De seksten kejsere fra Ming-dynastiet regerede Kina fra 1368 til 1644 i 276 år. Nyt imperium lykkedes som følge af en folkeopstand og blev væltet under Bondekrig hæren af Li Zicheng og manchuerne, der invaderede Kina, efter at de tidligere havde skabt Manchuriet.
Manden under hvis ledelse Yuan-dynastiet faldt var fra en fattig bondefamilie, der tjente deres eget levebrød landbrug og vask af gyldent sand. Zhu Yuan-chang var 40 år gammel, da han væltede det mongolske Yuan-dynasti som følge af det langvarige Røde Turban-oprør og blev kejser under tronnavnet Tai Tzu. Den nye hersker gjorde byen til sin hovedstad og omgav den med en mur på 30 km.
Kejser Tai Zus 30-årige regeringstid var præget af brutal undertrykkelse, da enhver, selv den mindste, forseelse blev straffet dødsstraf. Uden at glemme sin oprindelse forsøgte kejseren at beskytte bønderne: embedsmænd, der brugte deres magt til at undertrykke almindelige mennesker, der ventede hård straf, fra branding til konfiskation af ejendom, hårdt arbejde og henrettelse.
På trods af Tai Tzus brutale styre blev der etableret relativ ro i landet, og den økonomiske situation i landet blev også forbedret. Imperiet formåede at styrke sin position i Manchuriet, befri provinserne Yunnan og Sichuan fra mongolerne og endda brænde Karakorum. Et mere alvorligt problem i denne æra var dog razziaerne af japanske pirater.
Efter kejserens død i 1398 holdt den juridiske arving Jian Wen, en blid og dannet mand, ikke længe ved magten, men blev dræbt i 1402 af den arrogante og magtsyge prins Zhu Di, den mellemste søn af den første. Ming kejser. I 1403 udråbte prinsen sig selv til kejser. For at bevise sin legitimitet som Himlens Søn beordrede Zhu Di lærde at omskrive historien regerende dynastier Kina.
På trods af overtagelsen af tronen og brutal terror i begyndelsen af hans regeringstid, vurderer historikere generelt Zhu Di som en strålende hersker.
For at berolige stemningen i befolkningen og optøjer, opmuntrede kejseren buddhistiske ritualer og overholdt traditionelle konfucianske normer, reviderede imperiets administrative struktur og eliminerede dermed modsætninger mellem individuelle stammer.
Kejseren var særlig opmærksom på kampen mod korruption og hemmelige selskaber. Takket være det nyligt genoprettede eksamenssystem blev en ny generation af officerer og embedsmænd tiltrukket af regeringen.
Den nye hersker tog også foranstaltninger for at genoprette økonomien: produktionen af fødevarer og tekstiler blev øget, nye lande blev udviklet i Yangtze-deltaet, flodsenge blev ryddet, og den store kanal i Kina blev genopbygget og udvidet, hvilket bidrog til udviklingen af handel og navigation.
Vedrørende udenrigspolitik, så var kejser Zhu Di's regering mere vellykket til søs end på land. På skibsværfterne i Nanjing blev der bygget enorme oceangående skibe - ni-mastede junks, der nåede 133 m i længden og 20 m i bredden. Den kinesiske flåde, der tæller 300 lignende skibe, foretog under ledelse af admiral Zheng He (en af hofeunuckerne) ture til Sydøstasien, Ceylon, Indien og endda Den Persiske Golf, som et resultat af, at mange herskere blev taget til fange, og Ming domstol blev hyldest kommer fra fjerne stater. Disse ekspeditioner udvidede imperiets indflydelse betydeligt og blev de største maritime udforskninger i menneskehedens historie, flere årtier forud for den europæiske æra af de store geografiske opdagelser.
Det var Zhu Di, der flyttede hovedstaden i Ming-imperiet til og beordrede konstruktionen, som blev afsluttet i 1420. Skæbnen gav dog kun kejseren et par år til at nyde det nye palads: I 1424 døde herskeren, mens han vendte tilbage fra et felttog mod mongolerne.
Tronen blev kortvarigt overtaget af hans ældste søn, som døde mindre end et år senere af et hjerteanfald. Så gik magten over til Zhu Di's barnebarn ved navn Xuan Zong. Freden er vendt tilbage til landet, og grænserne er også blevet rolige. Diplomatiske bånd med Japan og Korea begyndte at udvikle sig. Efter kejserens død i 1435 ville kinesiske historikere hylde ham som modellen for en konfuciansk monark, dygtig i kunsten og tilbøjelig til at regere velvilligt.
Kejserens arving var en af hans to sønner, den unge Ying Zong, som var knap 6 år gammel, så den reelle magt var i hænderne på regentsrådet, der bestod af tre eunukker, blandt hvilke Wang Jin var den vigtigste. Situationen i landet er blevet turbulent: tørke, oversvømmelser, epidemier, alvorlige tvunget arbejde, som igen faldt over bønderne, tvunget til at deltage i storstilet byggearbejde, tjente som årsag til flere opstande, hvoraf de to sidste med nød og næppe blev slået ned.
Samtidig på nordlige lande Kina begyndte at rykke frem Mongolske tropper. Kejseren, som på det tidspunkt var 22 år gammel, under ledelse af Wang Jin, som ikke var bevandret i militære anliggender, samlede en hær på en halv million og marcherede mod fjenden. Den uforberedte hær blev fuldstændig besejret af fjenden, og Ying Zong blev taget til fange. Dette blev et af de største militære nederlag i historien.
Den næste kejser var halvbror til den fangede hersker, som tog tronnavnet Jing Zong. Han afviste med succes mongolernes angreb, herunder reddede Beijing, reformerede hæren og udførte storstilet restaureringsarbejde. Hans bror blev dog snart løsladt fra fangenskab og under paladskup Ying Zong blev igen erklæret kejser. Jing Zong døde et par måneder senere - ifølge nogle kilder blev han kvalt af en af paladsets eunucker.
Efter Ying Zongs død indtog hans søn Xian Zong (Zhu Jiangshen) tronen. Under hans regeringstid blev det restaureret og til sidst færdiggjort. Ifølge nogle skøn kostede implementeringen af denne største befæstning på jorden 8 millioner mennesker livet. Xian Zongs regeringstid var også bemærkelsesværdig for den 10-årige krig mod mongolerne, som stabiliserede angrebssituationen.
Ud over sin barnløse officielle hustru havde kejseren en ældre kone - Lady Wen, hans tidligere barnepige, som var dobbelt så gammel som kejseren. Efter han døde enebarn Wen, hun gjorde alt for at forhindre fremkomsten af en arving fra andre medhustruer, og hun stoppede ikke engang ved mord, men hun beregnede forkert. Fra et tilfældigt forhold til en pige fra Yao-stammen havde kejseren en søn, hvis udseende var skjult for fru Wen. Xian Zong blev vist drengen, da han allerede var 5 år gammel. Det var dette barn, der blev den næste kejser.
Som sædvanligt, med ankomsten af en ny hersker, fulgte henrettelser og eksil: ny kejser slap af med grådige eunukker, embedsmænd, der fik deres stillinger gennem penge eller intriger, uærlige præster og fordærvede favoritter fra det tidligere kejserpar.
Xiao Zong (kejserens tronenavn) fulgte strengt konfucianske principper, tog sig af folkets ve og vel, udførte alle de nødvendige ritualer, udnævnte konfuciere til høje stillinger og var hengiven til sin eneste kone, Lady Chan. Faktisk var denne dame hans kun svaghed, som forvoldte betydelig skade på statskassen, pga kejserinden udmærkede sig ved sin ekstravagance, og titler og lande gik til hendes slægtninge og venner.
Antallet af eunukker ved hoffet steg igen, hvoraf antallet oversteg 10 tusinde mennesker. Faktisk begyndte dette enorme apparat at fungere parallelt med den civile administration og konstant konkurrerede med hinanden om positioner og indflydelse over kejseren. Situationen blev kun værre efter Xiao Zongs død, da hans 13-årige søn Wu Zong blev kejser.
Wu Zong forstod det ikke positive egenskaber hans far: ikke alene foretrak han selskabet med eunukker frem for selskabet med sin lovlige kone, men han blev også en rigtig alkoholiker, der forfærdede hele landet. De siger, at mens han rejste rundt i landet, kidnappede kejseren kvinder fra huse, og dette var blot en af hans få forlystelser. Wu Jing døde til sidst i en alder af 21 i 1522, barnløs og efterlod sig ingen juridisk arving.
Efter flere paladsintriger besteg kejserens 15-årige fætter, Shi Zong, tronen. Denne mand udmærkede sig ved sin hævngerrighed og hårde gemyt: selv hans medhustruer var bange for ham, og flere af dem vovede endda at forsøge et attentat, dog blev kejseren reddet, og kvinderne blev udsat for en smertefuld henrettelse.
Kejseren regerede i 44 år, men der skete ingen større bedrifter i denne periode. Shi Zong førte et tilbagetrukket liv i paladset Evigt liv i den vestlige del Forbudte By og fortsatte sin isolationspolitik, frygtede spioner og farlige alliancer fra udlandet. Derfor forblev handel, der kunne forbedre den økonomiske situation i landet, forbudt, hvilket resulterede i, at landets østkyst led under razziaer fra japanske pirater og levede af smugling.
Kejser Shi Zong, der i stigende grad bevægede sig væk fra erhvervslivet, blev interesseret i spådom og søgen efter udødelighedens eliksir. Kejserens vigtigste taoistiske rådgiver ordinerede ham piller indeholdende rødt bly og hvidt arsen, hvilket i høj grad underminerede herskerens helbred. I 1567 døde kejseren, hvis sind allerede var fuldstændig svækket, i Den Forbudte By.
Hans ældste søn Lung-qing blev arving, men hans regeringstid varede kun 5 år, og kejseren blandede sig praktisk talt ikke i anliggenderne for at styre landet.
I 1573 blev tronen overtaget af hans søn Shen Tsung (Wan-li), som var kendetegnet ved sin rationalitet og nøgterne tilgang til regeringsførelse. Men hvert år forsvandt hans interesse for politik, og modsætningerne mellem monarken og embedsmændene steg. De siger, at i anden halvdel af hans regeringstid begyndte kejseren fuldstændigt at ignorere embedsmænd, som forsøgte at tiltrække hans opmærksomhed, samledes i menneskemængder nær den forbudte by og knælede og råbte navnet Wan-li.
Men ud over regeringens dårligt koordinerede arbejde begyndte en trussel fra Vesten at nærme sig Kina, hvilket stadig var uklart på det tidspunkt, men som senere bragte uoprettelige problemer til det himmelske imperium. I slutningen af 60'erne af det 16. århundrede slog portugiserne sig ned i Macau og begyndte at handle i 1578 efter at have fået tilladelse fra Kina til at købe varer i Canton. Dette tiltrak spaniernes opmærksomhed til Asien, som sendte en ekspedition for at kolonisere Manila, hvor kinesisk dominans allerede var etableret. I 1603 udbrød militær konflikt på Filippinerne, og kineserne blev fordrevet fra øgruppen.
Ud over denne krig, der kostede 20 tusinde mennesker livet, opstod der med jævne mellemrum interne opstande i Kina; myndighederne lancerede straffekampagner mod den oprørske Miao-stamme såvel som mod japanerne, der invaderede koreansk territorium. Men det spillede en afgørende rolle i Ming-dynastiets fald militær kampagne mod Jurchens stammeforening Mongoler og Tungus, som opstod i det 12. århundrede og blev skubbet ud til de nordøstlige lande. Blandet med migranter fra Korea og andre folkeslag blev de kendt som Manchuer.
I slutningen af det 16. århundrede forenede en af manchu-lederne, den 24-årige Nurhaci, mange manchuiske aimags under sit styre, skabte et imperium og erklærede sig selv som kejser. For at befri Manchuriet for vasalafhængighed foretog Nurhaci en række vellykkede militære kampagner mod Kina, som igen førte til en økonomisk krise i imperiet, øgede skatter og folkelige opstande. Derudover underminerede fiaskoer kejserens helbred: Shen Zong døde i 1620.
Efter kejserens død blev situationen i landet kun forværret. Befolkningen på det tidspunkt oversteg 150 millioner mennesker. Den konstante reduktion af sølv, der kommer ind i statskassen, inflation, overbelastning i byerne, kløften mellem rig og fattig, pirateri og naturkatastrofer blev igen årsagen til folkelige opstande. Bønderne oplevede den økonomiske krise særligt hårdt: I flere år rasede optøjer i det nordlige Kina. hårde vintre, hvilket forårsagede en alvorlig hungersnød, hvorunder der blev noteret tilfælde af kannibalisme. Mange familier blev tvunget til at sælge deres børn til slaveri, den yngre generation ledte efter ethvert livsgrundlag - mange af dem strømmede ind i byerne, andre begyndte at slutte sig til rækken af røvere, kvinder blev tjenere eller prostituerede.
Ud over interne opstande i Kina blev der tilbage ydre trussel: I 1642 genoptog manchuerne deres razziaer og indtog til sidst 94 byer. Strøm regerende hus blev endelig svækket: Manchuerne og oprørerne belejrede kejseren fra alle sider. I 1644 nærmede bondeoprørere ledet af Li Zicheng Beijing. Den sidste Ming-kejser, Chongzhen, nægtede at flygte og hængte sig selv i et hus på en bakke i det kejserlige paladskompleks for at stige op til himlen ridende på en drage, ifølge kinesisk overbevisning. Yderligere 20 år senere henrettede manchuerne Ming-prinsen Yun-li, som flygtede til Burma. Dermed sluttede Ming-dynastiets 300-årige æra.
I 1368 erstattede Kina Yuan-dynastiet med Ming-dynastiet, hvis seksten kejsere regerede Mellemriget i de næste 276 år. Ming-imperiet fik magten gennem en folkelig opstand og blev væltet af Li Zichengs hær og manchuerne i 1644 under bondekrigen. I dag vil vi stifte bekendtskab med Ming-dynastiets historie: dets kejsere, såvel som forudsætningerne for dets grundlæggelse og fald.
Zhu Yuanzhang
Grundlæggeren af Ming-dynastiet, under hvis ledelse Yuan-dynastiet blev væltet, hed Zhu Yuanzhang. Han kom fra en fattig bondefamilie, der levede af at vinde guldstøv og landbrug. Da det mongolske Yuan-dynasti faldt som følge af det røde turbanoprør, var Zhu Yuanzhang fyrre år gammel. Efter at have væltet den tidligere regering blev han kejser og tog tronnavnet Tai Tzu. Den nye kejser gjorde byen Nanjing til hovedstad i Kina, langs hvis omkreds han beordrede opførelsen af en 30-mils mur.
Den 30-årige regeringstid af den første kejser af Ming-dynastiet i Kina blev husket for de mest alvorlige undertrykkelser: enhver lovovertrædelse, selv den mindste, blev straffet med døden. Uden at glemme sin oprindelse prøvede Tai Tzu sit bedste for at beskytte bønderne, og han straffede embedsmænd hårdt, som udnyttede deres position og undertrykte det almindelige folk, fra branding til hårdt arbejde og henrettelse.
På trods af kejserens grusomme måde var det ganske roligt i staten, og økonomien udviklede sig hurtigt. Ming-dynastiet styrkede sin position i Manchuriet, befriede provinserne Sichut og Yuan fra mongolerne og brændte endda Karakorum. Uden alvorlige problemer Det skete også, en af dem var raids af pirater fra Japan.
Zhu Di
I 1398 døde den første kejser og grundlæggeren af Ming-dynastiet. Magten overgik i hænderne på den retmæssige arving til tronen, den milde og uddannede Jian Wen. I 1402 faldt han i hænderne på den arrogante og magtsyge prins Zhu Di, den mellemste søn af den første Ming-kejser. Året efter udråbte prinsen sig selv til den nye kejser og beordrede lærde til at omskrive kinesisk historie for at bevise sin legitimitet. På trods af overtagelsen af tronen og den barske måde at styre på, især i de indledende faser, betragter historikere Zhu Di som en fremragende hersker.
For at berolige befolkningens proteststemning og undgå optøjer opfordrede kejseren til afholdelse af buddhistiske helligdage og ritualer, overholdt konfucianske normer og reviderede imperiets administrative struktur. Han var særlig opmærksom på kampen mod korruption og hemmelige selskaber. Takket være genoprettelsen af eksamenssystemet trådte en ny generation af embedsmænd og officerer ind i regeringen.
Derudover arbejdede Zhu Di på at genoprette økonomien. Med hans hjælp blev landene i Yangtze-deltaet udviklet, produktionen af tekstiler og produkter blev øget, flodsenge blev ryddet, og den store kinesiske kanal blev genopbygget og udvidet.
Udenrigspolitisk var kejserens regering mere vellykket til søs end til lands. På skibsværfterne i byen Nanjing blev der bygget enorme oceangående skibe - ni-mastede junks, hvis længde var 133 meter og bredde - 20 meter. Den kinesiske flåde omfattede omkring tre hundrede sådanne skibe. Under ledelse af admiral Zheng He (en af hofevnukkerne) foretog flåden ture til Ceylon, Indien, Sydøstasien og endda Den Persiske Golf. Som et resultat af disse kampagner blev mange udenlandske herskere taget til fange, for hvem Ming-staten modtog betydelig hyldest. Takket være havekspeditioner udvidede Ming-dynastiet i høj grad sin indflydelse. Det er værd at bemærke, at de betragtes som de største havudforskninger i menneskehedens historie, der gik forud for æraen med europæiske geografiske opdagelser i flere årtier.
Det var under Zhu Di's regeringstid, at statens hovedstad blev flyttet til Beijing, hvor opførelsen af Den Forbudte By begyndte, som først var fuldt færdig i 1420. Som skæbnen ville have det, nød kejseren ikke det nye palads længe: I 1424, da han vendte tilbage fra et felttog mod Mongoliet, døde han.
Xuan Zong
Efter Zhu Di's død overgik tronen til hans ældste søn, som døde mindre end et år senere på grund af et hjerteanfald. Så faldt magten i hænderne på Zhu Di's barnebarn, hvis navn var Xuan Zong. Fred og ro er vendt tilbage til landet, såvel som til statens grænse. De diplomatiske forbindelser med Korea og Japan blev gradvist forbedret. Da kejser Xuanzong døde i 1435, hyldede kinesiske historikere ham som en mønsterkonfuciansk monark, velvillig og dygtig i kunsten.
Ying Zong
Efter Xuan Zongs død overgik tronen til en af hans sønner, den 6-årige Ying Zong. Da den nye kejser var meget ung, var magten overdraget til regentsrådet, som omfattede tre eunukker. Den vigtigste var Wang Jin. Situationen i staten begyndte at forværres: oversvømmelser, tørke, epidemier og det hårdeste arbejde, der igen faldt over bønderne... Enkle mennesker, tvunget til at deltage i opslidende storstilet byggeri, gjorde oprør mod myndighederne. Flere af disse opstande var ekstremt vanskelige at undertrykke.
Samtidig begyndte mongolske tropper at nærme sig fra den nordlige side af staten. Under ledelse af Wang Jin, som intet vidste om militære anliggender, samlede kejseren en hær på 500.000 og rykkede mod fjenden. Mongolerne besejrede fuldstændig den kinesiske hær og fangede den 22-årige kejser. Det her militært nederlag blev en af de største i kinesisk historie.
Da Ying Zong blev taget til fange, overgik tronen til hans halvbror, som tog navnet Jing Zong. Han formåede at afvise mongolernes angreb, forsvare Beijing, reformere hæren og udføre storstilet arbejde for at genoprette staten. Noget senere blev Ying Zong løsladt fra fangenskab, og som følge af et paladskup blev han igen Kinas kejser. Snart døde hans halvbror - ifølge nogle kilder blev han kvalt af en af hofeunukerne.
Xian Zong
Da Ying Zong døde, gik tronen til hans søn Xian Zong (Zhu Jiangshen). Under hans regeringstid blev Den Kinesiske Mur rekonstrueret og fuldstændig færdiggjort. Ifølge nogle historikere kostede opførelsen af denne største befæstning 8 millioner mennesker livet. En anden bemærkelsesværdig begivenhed under Xian Zongs regeringstid var den 10-årige krig mellem Kina og Mongoliet, som et resultat af hvilken situationen med razziaer blev stabiliseret.
Ud over sin officielle barnløse hustru havde kejseren en ældre kone - hans tidligere barnepige ved navn Wen. Wen var dobbelt så gammel som Xian Zong. Da hendes eneste barn døde, var hun klar til at gøre alt for at forhindre kejseren i at få børn med andre medhustruer. I denne forfølgelse var Ven endda klar til at begå mord. En dag regnede hun stadig forkert: Som et resultat af Xian Zongs tilfældige forhold til en pige fra Yao-stammen, blev en dreng født, hvis udseende var skjult for Wen. Kejseren så sin søn, da han allerede var fem år gammel. Det var denne dreng, der blev den næste kejser, og tog tronnavnet Xiao Zong.
Xiao Zong
Med ankomsten af den nye hersker fulgte som sædvanligt eksil og henrettelser. Kejseren slap af med embedsmænd, der havde opnået deres stillinger med uærlige midler, grådige eunukker, uærlige kirketjenere og det tidligere kejserpars fordærvede favoritter.
Xiao Zong bekendte sig strengt til konfucianske principper: han tog sig af bøndernes velbefindende, udførte alle ritualer, stolede kun på høje stillinger til konfucianere og var tro mod sin eneste kone, Lady Chan. Denne kvinde var kejserens eneste svaghed, som i sidste ende spillede en grusom vittighed med ham - hvilket forårsagede betydelig skade på statskassen. Kejserens kone var ekstremt sløset og tildelte titler og landområder til alle sine slægtninge og venner.
Antallet af hoffmænd ved hoffet steg gradvist. Som et resultat var der mere end 10 tusinde mennesker. Dette enorme apparat begyndte at arbejde parallelt med den civile administration og konkurrerede med det om stillinger og indflydelsesniveau over kejseren. Situationen forværredes hurtigt, især da kejser Xiao Zong døde og hans 13-årige søn ved navn Wu Zong overtog hans plads.
Wu Zong
Den nye kejser arvede ikke sin fars positive egenskaber: han foretrak ikke kun selskabet med eunukker frem for selskabet med sin lovlige kone, men blev også en ivrig alkoholiker, hvilket forårsagede rædsel og panik i hele staten. Nogle kilder indeholder oplysninger om, at Wu Zong, mens han rejste rundt i landet, kunne lide at kidnappe kvinder fra huse, og dette var blot en af hans tidsfordriv. I sidste ende, i 1522, døde den 21-årige kejser og efterlod sig ingen positive minder og ingen arving.
Shi Zong
Efter endnu en paladsintrige gik Ming-dynastiets regeringstid til den 15-årige Shi Zong - fætter Kejser. Den nye hersker var kendetegnet ved sit hårde temperament og hævngerrighed. Alle var bange for ham, også hans medhustruer. En dag besluttede flere af dem at dræbe kejseren, men forsøget var mislykket – Shi Zong blev reddet, og pigerne blev smerteligt henrettet.
Kejserne af Ming-dynastiet var radikalt forskellige i deres styrestil. Shi Dzun sad på tronen i 44 år, men der skete ingen fremragende præstationer i denne lange periode. Han foretrak at leve et tilbagetrukket liv uden at forlade Palace of Eternal Life, som ligger i den vestlige del af Den Forbudte By. Af frygt for spioner og farlige kontakter med repræsentanter for andre lande førte kejseren en isolationistisk politik. Derfor blev handel forbudt i landet, hvilket kunne have forbedret dets økonomiske situation markant. Som følge heraf led Kinas østkyst under piratangreb fra Japan og levede kun af smugling.
Gradvist begyndte Shi Zong at bevæge sig væk fra erhvervslivet og afsætte mere og mere tid til spådom og søgen efter udødelighedens eliksir. En af kejserens vigtigste taoistiske rådgivere ordinerede ham en medicin, der indeholdt rødt bly og hvidt arsen. På grund af disse piller blev kejserens helbred meget skadet. I 1597, da han var fuldstændig svag, døde Shi Zong i Den Forbudte By.
Shen Zong
Kejser Long-qings ældste søn blev arving til tronen, men han blev på tronen i kun fem år og blandede sig i landets regering på en minimal måde. I 1573 gik tronen til Long-qings søn, hvis navn var Shen Tsung. Han var kendetegnet ved en fornuftig og sober tilgang til statslige aktiviteter. Ikke desto mindre faldt kejserens interesse for politik hvert år, og hans modsætninger til bureaukratiet voksede. Ifølge historikere begyndte Shen Tsung i anden halvdel af sin regeringstid simpelthen at ignorere embedsmænd, der samledes i menneskemængder nær Den Forbudte By og på knæ råbte kejserens navn for at tiltrække hans opmærksomhed.
Omkring det tidspunkt blev det klart, at Ming-dynastiets år var talte. Dårligt harmonisk arbejde regering var ikke det eneste problem i Kina på det tidspunkt - truslen fra Vesten blev mere og mere alvorlig. I 1578, efter at have modtaget tilladelse fra Kina til at købe varer i Canton, begyndte portugiserne at handle i Macau. Efterhånden slog de sig ned i byen, hvilket tiltrak spaniernes opmærksomhed til Asien, som sendte en ekspedition for at kolonisere Manila, hvor kineserne dominerede. I 1603 udbrød der konflikt på Filippinerne, som et resultat af, at kineserne blev fordrevet fra øgruppen.
Ud over den filippinske konfrontation, der tog livet af 20 tusinde mennesker, opstod der periodiske udbrud i landet. interne konflikter, især mellem regeringen og den uerobrede Miao-stamme, samt mellem kineserne og japanerne, der invaderede koreanske lande. Den afgørende begivenhed i det himmelske imperiums skæbne var imidlertid felttoget mod Jurchens - en stammeforening mellem mongolerne og Tungus, som opstod i det 12. århundrede og blev skubbet ud til de nordøstlige lande. Da Jurchens blandede sig med koreanske migranter og nogle andre nabofolk, begyndte de at blive kaldt Manchuer.
I slutningen af det 16. århundrede forenede den 24-årige manchu-leder Nurhatsi forenede imperium Manchu sigter og udråbte sig selv til kejser. For at befri sit folk for vasalage, foretog han en række militære kampagner mod Kina. De endte alle med succes for Nurhaci og katastrofalt for Ming-imperiet: den økonomiske krise i landet forværredes, hvilket førte til øgede skatter og folkelig utilfredshed. Derudover havde militære fiaskoer en dårlig effekt på kejserens velbefindende. I 1620 døde Shen Zong.
Efter kejserens død begyndte landets situation at forværres kraftigt. Ming-dynastiets fald var kun et spørgsmål om tid. På det tidspunkt oversteg Kinas befolkning allerede 150 millioner mennesker. På grund af inflation, bytrafik, kløft mellem rig og fattig, piratkopiering og naturkatastrofer folk organiserede oprør. Den økonomiske krise havde en særlig hård indvirkning på bøndernes liv: strenge vintre rasede i det nordlige Kina i flere år, hvilket førte til alvorlig hungersnød, hvor der blev registreret endda tilfælde af kannibalisme. Mange familier måtte sælge deres børn til slaveri. Unge mennesker påtog sig ethvert job. Noget af det væltede ind store byer, og nogle tog den umoralske vej: drenge blev røvere, og piger blev tjenestepiger eller prostituerede.
Ud over interne opstande stod Kina over for en alvorlig ydre trussel: Startende i 1642 genoptog manchuerne razziaer og indtog til sidst 94 byer. Manchuer og oprørere belejrede det kejserlige hof fra alle sider. I 1644 nærmede oprørske bønder sig under ledelse af Li Zichen Beijing. Den sidste kejser af Ming-dynastiet, Chongzhen, flygtede ikke og hængte sig selv lige i paladset for, ifølge troen, at stige op til himlen ridende på en drage. Efter 20 år henrettede manchuerne Ming-prinsen Yun-li, som flygtede til Burma. Således kom afslutningen på Ming-dynastiet.
Konklusion
I dag så vi på en så vigtig periode kinesisk historie som Ming-dynastiets regeringstid. Turister, der kommer til Kina, tilbydes at lære denne periode endnu tættere at kende: Ming-dynastiets grave, bymurparken og andre attraktioner venter på alle. Nå, for dem, der ønsker at lære mere om Ming-imperiets ånd uden at forlade hjemmet, er der flere Spillefilm om denne epoke. "The Founding Emperor of the Ming Dynasty" (2007), "The Daredevil of the Ming Dynasty" (2016), "The Fall of the Ming Dynasty" (2013) er de vigtigste.
I 1368 erklærede Zhu Yuan-chang sig selv som kejser af det nye Ming-dynasti (1368-1644). Siden Tang-tiden var grænserne flyttet langt mod nord, og generelt var Ming-imperiet større end noget andet kinesisk imperium, der var gået forud. Zhu Yuan-chang var en grusom hersker, men det lykkedes ham at bringe landet tilbage til fremgang.
Ming-dynastiet søgte at styrke sin position ved at centralisere magten og strømline økonomien. Kejserens autokratiske magt øgedes. I provinserne var guvernørmagten delt mellem separate administrative, finansielle, militære og retslige institutioner. I 1382 genskabte Zhu Yuan-chang det tre-trins eksamenssystem, der eksisterede i Kina indtil begyndelsen af det 20. århundrede.
Landene, der tilhørte mongolerne og kineserne, der samarbejdede med dem, blev erklæret statsejendom. Dermed er statens grundfond vokset markant. En særlig kategori af jordejerskab bestod af "officielle felter", som blev overført til tjenende embedsmænd til tjeneste i statsapparat.
I modsætning til statsejede jorder var "folkets marker" underlagt statsskatter. Om rettigheder Privat ejendom jorden var ejet af en del af adelen, rige købmænd, håndværkere og fiskere, den lærde klasse, militære ledere, småembedsmænd, landsbyældste osv. Små bøndergårde hørte også til kategorien "folkets" jorder. Hovedpersonen i landsbyen var den selvstændige bondegodsejer.
Minsk-domstolen lavede en opgørelse over alle landområder. De oprettede registre og matrikler blev de dokumenter, hvormed beskatningen blev beregnet og befolkningens pligter fastsat. Værfter blev forenet i grupper bundet af gensidigt ansvar.
Ud over optjening stor mængde bønder med agerjord reducerede Zhu Yuan-chang beskatningen, afskaffede nogle kategorier af skatter og fjernede bøndernes gæld. Slaverne blev befriet.
Efter Zhu Yuan-changs død hævede hoffolket hans barnebarn Zhu Di til tronen. Under ham genoptog kampen med de mongolske khaner. Men nu forsvarede Kina ikke længere, men angreb. Så vendte offensive forhåbninger mod nordøst. Hele Manchuriet og endda den nedre Amur-region kom under kinesisk styre. Nabolandet Burma blev en vasal af Ming-kejserne. Den kinesiske hær formåede kortvarigt at erobre Vietnam.
Under den tredje kejser - Yong Le (1403-1424) - opnåede Ming Kina velstand og magt, udvidede internationale forbindelser og der var en stigning i dens internationale indflydelse.
I det 16. århundrede Koncentrationen af jord i private hænder nåede et hidtil uset højt niveau, og massejordløshed af bønder opstod. På jorderne store grundejere lejet arbejdskraft begynder at blive meget brugt.
Brugen af lejet arbejdskraft er blevet et mærkbart fænomen i byproduktionen. Under Ming-perioden var en betydelig del af imperiets befolkning koncentreret i byer.
Centraliserede private fabrikker begyndte at tage form i urban silkevævning, porcelænsproduktion og nogle mineindustrier. Men statsejede virksomheder såsom fabrikker var væsentligt større i størrelse end private.
Minsk-perioden var præget af nye succeser inden for skibsbygning. I det 15. århundrede skibene var bevæbnet med kanoner. Og allerede i XVI århundrede journalistik er blevet offentligt erhverv.
Men gradvist gav stigningen plads til at falde. En indikator på krisen var som altid de folkelige opstande mod myndighederne, noteret fra begyndelsen af det 16. århundrede. Det bliver værre og politisk kamp, som udspillede sig ved det kejserlige hof. Vilkårlighed og korruption herskede i bureaukratiet. Ud over intern uro forstyrrede nordlige nomader konstant freden.
Under Ming-æraen begyndte den kinesiske civilisation for første gang at sakke bagud i forhold til globale, især europæiske, fremskridt.
Og det var på dette tidspunkt, at europæere dukkede op ud for Kinas kyst. Portugiserne var de første. I 1557 vandt de en koncession for Macau. I 1624 erobrede hollænderne den sydlige del af øen. Taiwan. Englænderne fik lov til at handle i Canton. Den første russiske ambassade til Kina blev udført i 1618 af Tomsk-kosakken Ivan Petlin. Det skal bemærkes, at handelsbalancen med europæerne stadig var til fordel for kineserne.
Alle eksterne resultater Ming-dynastiet blev neutraliseret af det faktum, at situationen for størstedelen af befolkningen forværredes. Til sidst brød en af de længste og mest magtfulde folkelige opstande i kinesisk historie ud - krigen 1628-1644.
Li Tzu-cheng bliver den mest indflydelsesrige og populære leder af oprørstropperne. I 1644 besatte hans hær hovedstaden.
Da han nægtede at anerkende Li Tzu-cheng som kejser, bad den øverstkommanderende Wu San-gui manchu-prinserne om at hjælpe ham med at generobre Beijing. Han åbnede en passage til Stor væg og den 6. juni 1644 besatte manchuerne hovedstaden. Mens Wu San-gui drev den disintegrerede oprørshær mod vest, udråbte manchuerne, som var forankret i Beijing, en af sønnerne til Abakhai Khan til kejser af Kina. Fra det tidspunkt begyndte Manchu Qing-dynastiets (1644-1912) regeringstid i landet.
Som følge af en lang kamp i midten af det 14. århundrede blev mongolerne fordrevet fra Kina. En af lederne af opstanden, søn af en bonde Zhu Yuanzhang, kom til magten og grundlagde Ming-staten. Kina er igen blevet uafhængig stat. Ming-imperiet underkuede en del af Jurchen-stammerne, staten Nanzhao (moderne provinser Yunnan og Guizhou) og en del af de moderne provinser Qinghai og Sichuan.
Zhu Yuanzhang var uddannet person, vidende om kinesisk historie og filosofiske traditioner. Han havde sine egne ideer om den ideelle samfundsorden, som han hentede fra kinesiske traditioner. Hans ideer var baseret på ideen om behovet for magtfuld imperialistisk magt, baseret på et samfund befriet fra undertrykkelsen af ejendomsulighed. Efter at være blevet hersker, gjorde Zhu Yuanzhang et mislykket forsøg på at implementere disse planer.
Under Zhus regeringstid blev tildelingssystemet genoprettet. En statsfond blev oprettet. lande fra Song- og Yuan-tidens statslande og fra besiddelser af tilhængere af Yuan-dynastiet og dem, der blev undertrykt (og givet kejserens tendens til at se konspirationer blandt embedsmænd, var der op til 40 tusinde undertrykte). Som et resultat af disse foranstaltninger blev lejeforhold elimineret i Yangtze-bassinet og i de nordlige provinser i Kina, og den uafhængige bondegodsejer blev hovedpersonen i landsbyen. En registrering af jord og emner blev udført. Ja, på næste år Efter grundlæggelsen af dynastiet blev der udstedt et kejserligt dekret, der beordrede alle undersåtter til at registrere sig i udarbejdelsen af nye afstemningsregistre.
I 1370 gennemførtes den første folketælling, hvis formål ikke blot var at tage hensyn til alle emner, men også at bestemme størrelsen af hver husstands ejendom. Afhængigt af ejendomsstatus var husholdninger underlagt jordskat og arbejdsafgifter, så deres størrelse afhang af mængden af jord, arbejdere og ejendom i en separat husstand.
I 1381 blev der foretaget ændringer i dette system, som gjorde det muligt at strømline proceduren for opkrævning af skatter og udskænkningsafgifter. Gårdspladser blev forenet i grupper på 10 enheder (jia), og hver 10 jia udgjorde en Li. Disse husstande var bundet af gensidigt ansvar for betaling af skatter og offentlige afgifter. Således bestod Li af 110 husstande: 100 bondehusstande og 10 ældre.
Herskeren satte særlige forhåbninger til institutionen for landsbyældste. De skulle vælges blandt personer, der var fyldt 50 år og havde en upåklagelig moralsk adfærd. De ældste blev forpligtet til at rapportere til den øverste hersker alle tilfælde af forkastelig opførsel fra Lijia-ældste og lokale embedsmænd, som på dødsstraf blev forbudt at møde op i landsbyen for at opkræve skatter. Efter Zhus død faldt institutionen for landsbyældste gradvist, og gensidigt ansvar bevaret.
Oplysninger om den økonomiske situation for individuelle husholdninger blev indsamlet fra Li, derefter fra volost (Xiang) og om kvartalet (Fan) og foldet, de skulle pakkes ind i gult papir ("gule registre") og oplysninger om alle provinser - i blåt papir ("blå registre"). registre"). Disse oplysninger tjente til at bestemme grundskatten. Ud over ham var alle imperiets undersåtter forpligtet til at bære arbejdstjeneste til fordel for staten.
Zhu begyndte derefter at skabe len (go). Godser blev fordelt til medlemmer af den kejserlige klan, primært til sønner. Formålet med deres oprettelse var at styrke kejserens magt gennem kontrol fra ejerne af appanager over den officielle administration, det vil sige lokale embedsmænd. Men som historien har vist, bragte en sådan nyskabelse ikke noget godt: hans barnebarn mistede, takket være appanagen Vanir, sin trone.
Zhu Yuanzhang gennemførte også militærreformer. Tidligere blev hæren dannet ved at indkalde en national milits. Fra midten af det 8. århundrede gik Kina over til et lejesoldatsystem. Zhu Yuanzhang inddelte befolkningen i "folk" (min) og "hær" (jun). Det betød, at en del af den kinesiske befolkning blev inkluderet i de permanente territoriale tropper, fik tildelt grunde, som de dyrkede.
Den dominerende religion i landet blev anerkendt som en noget reformeret konfucianisme - Zhuxianisme, hvis grundlag var doktrinen om ubestridelig underkastelse til monarken. Befolkningen fik dog også lov til at praktisere buddhistiske, taoistiske og muslimske religioner.
Ifølge dekreterne om tronfølgen skulle tronen overgå til den ældste søn fra den ældste hustru og i tilfælde af hans død til herskerens barnebarn. Kejserens 16-årige barnebarn, der besteg tronen efter Zhu Yuanzhangs død, var kun i stand til at bevare magten i 3 år, og stødte sammen med ejerne af godserne blandt sønnerne af den afdøde hersker. I 1402 blev han detroniseret af sin onkel Zhu Di (Chengtzu, 1403-1424), hvis arv lå i det nordlige Kina. Ifølge nogle oplysninger, unge kejser døde under en brand, der opslugte paladset; ifølge andre klippede han sit hår, tog en kasse på og vandrede rundt i Kina.
Kejser Yong Le (Zhu Di's regeringstid blev kaldt Yong Le ("Evig glæde") - den anden og sidste stærke hersker efter dynastiets grundlægger. Under ham opnåede Kina velstand - internationale forbindelser udvidedes, og international indflydelse Kina i Indokina, Sydøstasien.
Yun Le nægtede specifikt system, men dens annullering skete ikke med det samme. Zhu Yuan Zhangs efterfølgerklan var stadig en privilegeret gruppe. Deres politisk indflydelse erstattet af, at stor grundeje blev overdraget til dem, dvs. det var en slags løsesum for det herskende hus fra slægtninge. Det var aristokraternes ejendele, der viste sig at være målet for kraftige slag folkebevægelse som førte til Mings fald.
I Ming-perioden blomstrede landbruget i Kina, takket være kunstvandingsmetoder lånt fra Vietnam; nye landbrugsafgrøder dukkede op - søde kartofler, jordnødder. I det 15. århundrede opdelingen af landområder i "stat" (guantian) og "civil" (mingtian) blev etableret. Statsjorder - kejsers godser, medlemmer kejserfamilie, med titlen adel, embedsmænd, militære bosættere (op til 1/6 af det samlede areal af dyrket jord). Embedsmænd, der modtog statsløn, var ikke skattepligtige.
Byer udviklede sig. Omkring 1 million mennesker boede i Beijing, mere end en million mennesker boede i Nanjing. Bybefolkning var pålagt skatter og afgifter til fordel for statskassen, og håndværkerne kunne selv være involveret i arbejde ved statsejede virksomheder. Silkevævning, bomuldsvævning, farvning, produktion af keramik, porcelæn, papir, bogtryk, skibsbygning og byggeri blomstrede. Byen Jingdezhen (Jiangxi-provinsen) blev et vigtigt center for porcelænsproduktion. Den økonomiske vækst varede indtil anden halvdel af 1400-tallet, hvorefter nedgangen begyndte. Årsagerne er befolkningstilvæksten, som gik hurtigere end indførelsen af nye landbrugsjorder i omløb, høje skatter (til vedligeholdelse af statsapparatet og til at finansiere militære aktioner).
Feature det politiske liv denne periode - deltagelse i den af eunukker, der tjente det kejserlige harem. Herskeren mente, at eunukker var den mest loyale gruppe af dem, der stod ham tæt på. kejserlig domstol. I 1420 blev der oprettet en specialskole, hvor eunukker blev uddannet i statsadministration. Men der var for mange eunukker – i 1500-tallet. – 100.000, i det 14. århundrede. – 10.000, de søgte personlig berigelse, ikke professionelle, udsat for korruption.
I det 16. århundrede skattereformen blev gennemført. Essensen af reformen, kaldet "den ene pisk", var foreningen af skatter og afgifter til en enkelt skat, samt forvandlingen af skatter og afgifter, som var baseret på sølv. Det var dog ikke muligt helt at erstatte naturalieafgiften med en kontant, men et sådant mål var ikke sat. Hvor det var mere bekvemt at fortsætte med at opkræve skatter i naturalier, blev det gamle system bibeholdt (især i de risproducerende provinser). Dette blev udført under Zhang Juzhengs kanslerperiode. Under ham blev der også gennemført regelmæssige inspektioner af embedsmænds aktiviteter. De styrkede hæren og grænsevagterne og begyndte at udvælge officerer mere omhyggeligt. Efter Zhang Juzhengs død anklagede modstandere kansleren for statsskab. forbrydelse, og medlemmer af hans familie blev dræbt.
I slutningen af det 16. århundrede. Gu Xiancheng forsøgte at fortsætte reformerne, idet han stolede på akademikerne fra Dunlin, der ligger i Qxi (Jiangnan-provinsen). Denne gruppe udtrykte handels- og forretningskredses interesser og krævede tilskyndelse til håndværk, handel og iværksætteraktivitet og beskyttelse af interesserne for ejerne af fabrikker, der bruger lejet arbejdskraft; Samtidig gik hun ind for at begrænse det store feudale jordbesiddelse, krævede nedsættelse af skatterne, afskaffelse af monopolet på udviklingen af mineralressourcer osv. I 1620 bragte reformatorerne en ung kejser til magten, som støttede deres planer. Men han blev forgiftet, og reformerne sluttede. Donglin-folket blev besejret.
Udenrigspolitik.
Den første halvdel af Ming-regeringen er karakteriseret ved aktiv udenrigspolitik. Der er opstået en udenrigspolitisk doktrin - det hele verdenen blev betragtet som en barbarisk periferi, som kun vasalforbindelser var mulige med. Målene er fuldstændig udvisning af mongolerne fra landet og styrkelse af landets land- og havgrænser. TIL slutningen af det 14. århundrede V. Kinesiske tropper påførte mongolerne nye store nederlag og annekterede Liaodong. Militære bosættelser blev oprettet, og militære garnisoner blev placeret nær de nordvestlige grænser til Kina. Den Kinesiske Mur var ved at blive færdiggjort.
I 1398 blev Koreas vasalafhængighed af Kina bekræftet, som stort set forblev nominel. Zhu Yuanzhang optrappede diplomatisk og handelsforbindelser med landene i Sydøstasien, sender diplomatiske. missioner til Java, Cambodia, Japan og andre lande. I de første årtier af 1400-tallet. er i gang offensive operationer mod nomaderne blev der sendt ekspeditioner til Hindustan-halvøen, til Den Persiske Golf og til kysterne Østafrika. I begyndelsen af det 15. århundrede. Kina overlevede truslen om Timurs invasion. I det 15. århundrede Kina foretog 7 ekspeditioner (1405-1433) til landene i Sydøstasien og Sydasien. Disse ekspeditioner blev ledet af Zheng He.
Ved midten af det 15. århundrede. Kina har reduceret sin udenrigspolitiske aktivitet. Kun kampagnerne i det nordlige Burma (1441-1446), som endte med den formelle anerkendelse af vasalage, går tilbage til denne tid. Men der var også fiaskoer. Så i 1449 blev den kinesiske hær besejret, og kejseren faldt i hænderne på lederen af de vestlige Oirat-mongoler, Essen.
I første halvdel af det 16. århundrede. henviser til europæernes første forsøg på at trænge ind i Kina (1516-1517), da portugisiske handelsskibe med varer nærmede sig de kinesiske kyster nær Kanton. De blev dog drevet ud for kysten af kineserne. Et forsøg fra portugisiske købmænd på at bosætte sig nær Ningbo (40'erne af det 16. århundrede) endte også uden held. Først i 1557 blev Macau erobret. I 20'erne af det 17. århundrede. Hollandske og engelske skibe dukkede op. I 1624 blev det sydlige Taiwan erobret. I slutningen af det 16. - begyndelsen af det 17. århundrede. henviser til udseende i kinesiske byer munke - jesuitter (italienere, tyskere, portugisere), som ikke kun var missionærer, men også spioner, indsamlede oplysninger om landet og solgte våben. I det 17. århundrede Manchuerne dukkede op.
Ming-dynastiets fald
I begyndelsen af det 17. århundrede. Situationen i Kina er vanskelig. Forhøjede skatter, korruption af embedsmænd, forarmelse af hovedparten af de små godsejere og væksten i store jordejerskaber førte til en folkelig opstand i 1628-1644. Oprørerne, forenet med manchuerne, erobrede Beijing. Ming-dynastiet sluttede.
Efter at have besteget tronen gjorde Zhu Yuan-chang meget for at styrke centralregeringen. Essensen af hans landbrugspolitik gik især ud på at øge andelen af bondehusholdninger i kilen af ming-tian-lande og styrke den strenge kontrol med fordelingen af statsejede jorder guantian. Fordeling af jord til jordløse og jordfattige, genbosættelse af bønder til tomme lande, oprettelse af forskellige former for specialiserede, dvs. statskassesponserede bosættelser, både militære og civile, og endelig oprettelse af al-kinesiske skatte- og jordregistre , Gul og Fiskeskala - alt dette betød, at hele systemet med agrariske forhold i imperiet igen blev bragt under den strenge kontrol af centraladministrationen.
Der blev indført en fast beskatning med relativt lave skatter, og nogle kategorier af husholdninger blev nogle gange helt fritaget for skat, som det var sket før. Servicesystemet var universelt, men blev implementeret én efter én, efter behov, efter tildeling. Ældstefunktionerne, der over for myndighederne var ansvarlige for at opretholde orden og gennemføre statsdekreter, blev også varetaget på skift. Med hensyn til private bedrifter, det vil sige de tilfælde, hvor jorder af Ming-Tian-kategorien i relativt store mængder akkumulerede i hænderne på de rige og blev solgt i form af leasing af dem, så var der i begyndelsen af Ming tilsyneladende få sådanne jorder, og endda leje, skulle betalingen have været moderat, om ikke andet fordi enhver lejer havde et alternativ: Staten tilbød aktivt alle jordløse og jordfattige grunde på meget ubyrdelige forhold.
Zhu Yuan-changs landbrugspolitik var vellykket og bidrog til skabelsen af et stærkt, centraliseret imperium. Ganske vist førte begavelsen af kejserens slægtninge med arv, hvor de følte sig næsten uafhængige herskere - en hyldest til den traditionelle norm, den sidste af sin art i Kinas historie - førte til uro efter imperiets grundlæggers død, men det blev relativt hurtigt elimineret af en af sønnerne til Zhu Yuan-Zhang, Zhu Di, som regerede under mottoet Yongle (1403-1424). Zhu Di genoprettede det centrale regeringsapparat, som var faldet i en vis tilbagegang, bygget af hans far efter den klassiske konfucianske-Tang-model (øverste kamre; seks centrale afdelinger i det eksekutive system; provinsafdelinger med opdeling af magten i civil og militær ; eksamenssystem osv.), efter Dette system fungerede ganske effektivt i omkring et århundrede, hvilket især påvirkede udenrigspolitikkens område.
Efter at have fordrevet mongolerne med succes fra imperiets territorium (de blev skubbet mod nord, hvor de derefter begyndte aktivt at udvikle stepperne moderne Mongoliet), udførte Ming-hæren flere vellykkede militæroperationer i den sydlige del af Vietnam-regionen. Derudover foretog den kinesiske flåde, ledet af Zheng He, adskillige prestigefyldte missioner fra 1405 til 1433. havekspeditioner til landene i Sydøstasien, til Indien og endda til Afrikas østkyst. Ekspeditionerne var ret imponerende: de bestod af flere dusin flerdæksfregatter med en besætning på hundredvis af mennesker på hver af dem. Disse storslåede og dyre rejser lagde dog en meget tung byrde på statskassen og bragte ingen økonomisk fordel for landet, som følge af, at de i sidste ende blev indstillet (skibene blev ophugget). Til sammenligning er det værd at minde om de næsten samtidige ekspeditioner af Columbus, Vasco da Gama eller Magellan, som var meget mere beskedent udstyret, men som lagde grundlaget for de store geografiske opdagelser, der markerede begyndelsen på en ny æra for hele menneskeheden. Imponerende forskel. Den demonstrerer bedre end mange teoretiske argumenter de grundlæggende strukturelle forskelle mellem den europæiske markeds-private ejerskabsmetode for økonomi med dens individuelle personlige interesse, energi, foretagsomhed osv. og det asiatiske statslige kommando-administrative system, for hvilket prestige og demonstration af storhed var vigtigst og magtens almagt.
Situationen var den samme i forhold til landets eksterne forbindelser, især handel. Siden oldtiden var disse forbindelser i det kejserlige Kina organiseret i form af den såkaldte biflodshandel og blev officielt opfattet i Kina som ankomsten af barbarer med gaver for at bringe hyldest til de kinesiske kejsere. Officielle gaver 31 blev højtideligt accepteret og krævede ifølge de gamle normer for gensidig-prestigefyldt udveksling gensidige gaver fra kejseren, og omfanget og værdien af kejserlige priser og bevillinger skulle være lige så mange gange større end "hyldesten", i som den kinesiske kejsers prestige blev værdsat af kineserne selv over prestige af nogen af de herskere, der sendte den nævnte hyldest. Derfor resultaterne: Handel var yderst rentabelt for udlændinge, som stod over for den let løselige opgave at præsentere karavanen som en officiel mission. Dette førte til, at de kinesiske myndigheder var tvunget til at indføre officielle grænser for sådanne campingvogne for hvert land. Bidragsbånd af denne type stoppede dog ikke, fordi de bidrog til kinesernes selvhævdelse i deres ideer om, at hele verden består af potentielle bifloder og vasaller fra kejseren af det himmelske imperium.
I Ming-tiden, hvor handelen blomstrede, dominerede den slags overvejelser og førte på et tidspunkt næsten Kina til dramatiske begivenheder. Ved overgangen til XIV-XV århundreder. En officiel besked blev sendt til den største erobrer Tamerlane selv, hvori han inviterede ham til at vise sin respekt til den kinesiske kejser. Efter at have modtaget et sådant forslag og indigneret over dets forfatteres uforskammethed, begyndte herskeren af halvdelen af verden at forberede sig på en straffekampagne mod Kina, og kun Timurs uventede død i 1405 reddede imperiet, som netop var kommet sig over oprøret. af apanage-fyrsterne, fra den planlagte invasion.
I det første århundrede af dets eksistens førte Ming-dynastiet generelt en succesrig politik, både intern og ekstern. Der var selvfølgelig nogle hikke. Så i 1449 en af Mongolske khaner, leder af Oirat-stammen Esen, formåede at lave en vellykket ekspedition dybt ind i Kina helt op til Beijings mure. Men dette var kun en episode; praktisk talt intet truede hovedstaden i Ming Kina, og det samme gjorde imperiet som helhed. Dog fra slutningen af 1400-tallet. Landets situation blev meget værre: Kina begyndte, som det var typisk for anden halvdel af den dynastiske cyklus, langsomt men sikkert at gå ind i en periode med langvarig krise. Krisen var generel og omfattende, og den begyndte som sædvanlig med ændringer i landets økonomi og sociale struktur, selv om den manifesterede sig tydeligst på det indenrigspolitiske område.
Det hele startede, som det er sket mere end én gang, med komplikationen af landbrugsproblemer. Befolkningen voksede, antallet af bønder, der ikke havde jord eller havde det i utilstrækkelige mængder, steg. Parallelt hermed foregik den sædvanlige proces med absorption af Ming-Tian-bøndernes landområder: de rige købte lidt efter lidt de ødelagte bønders jorder op for gæld, som derefter enten forlod deres hjem eller forblev på dem i en ny. social kvalitet lejere. De, der skiftede bopæl, kom ofte til samme konklusion. Alt dette førte til et fald i statskassens indtægter af den allerede nævnte grund: det var næsten umuligt at opkræve et beløb svarende til den tabte skat fra de rige, fordi en betydelig del af de rige havde fordele, nogle gange skatteimmunitet, mens andre ofte var blandt shenshierne, som spillede en vigtig rolle i lokalregeringen, havde indflydelse på distriktschefens kontor og opnåede virtuositet i at reducere deres skatter. Ganske vist blev skattebyrden i dette tilfælde formelt flyttet over på andres skuldre, men denne løsning var også urentabel for statskassen, fordi den forværrede landmændenes situation og gradvist bragte landets økonomi til en kritisk tilstand. Manglen på skatter tidligere efterforsker af den beskrevne proces, tvang statskassen til at ty til forskellige yderligere små, lokale, akutte og andre afgifter og afgifter, hvilket tilsammen igen lagde en tung byrde på skatteyderne og også førte til en krise.
En slags ond cirkel blev skabt. I årene med tidligere dynastier (Tang, Song) blev denne cirkel brudt gennem afgørende reformer. Ming-dynastiet var ikke i stand til at gøre dette, fordi kravet om reform mødte hård modstand fra hoffet. Dette var faktisk essensen af den langvarige krise, der dominerede Ming Kina i næsten halvandet århundrede og i sidste ende førte til dynastiets død.
Ming-kejserne efter Zhu Di, med sjældne undtagelser som Wan Li, der restaurerede Den Kinesiske Mur, var for det meste svage herskere. Anliggender ved deres domstole blev normalt drevet af vikarer blandt kejserindernes og eunukernes slægtninge - et billede meget lig det, der var halvandet årtusinde tidligere i slutningen af Han. Det er ikke overraskende, at det i 15.-16. århundredes skifte. Der blev dannet en magtfuld oppositionsbevægelse i landet, ledet af de mest indflydelsesrige konfucianere, blandt hvilke måske den mest fremtrædende plads var besat af medlemmer af Censor-Anklagernes Hus, som i deres rapporter til kejseren fordømte vikararbejdernes vilkårlighed og administrative udeladelser i landet, og krævede også reformer. Budskaber af denne art mødte alvorlig afvisning, ledsaget af undertrykkelse, men oppositionen stoppede ikke sine fordømmelser, men øgede endog sin indsats i denne retning. I slutningen af det 16. århundrede. det var officielt organiseret omkring Donglin Academy i Wuxi, som opstod på baggrund af en lokal skole, der uddannede eksperter i konfucianisme og fremtidige embedsmænd. På dette tidspunkt havde reformbevægelsen og fortaleren for dydig regering allerede opnået universel anerkendelse i landet. Og så fremtrædende embedsmænd som den berømte Hai Rui gik, ikke kun trodsigt, inden for grænserne af deres magt, for at forværre forholdet til domstolens håndlangere, med vikaransattes protégés, uden at stoppe ved strenge straffe for underslære og andre lovovertrædere, men var også klar, efter at have vundet popularitet blandt folket, bogstaveligt talt kræve reformer fra kejseren.
MED tidlig XVII V. tilhængere af reformer styrkede deres positioner betydeligt. I visse øjeblikke formåede de endda at få overtaget og få indflydelse på en eller anden kejser. Ganske vist blev denne kejser, der var tilbøjelig til reformer, hurtigt hurtigt elimineret af paladskliken, og forfølgelse faldt på Donglin-folket. Til deres ære skal det bemærkes, at forfølgelse ikke skræmte dem og ikke tvang dem til at forråde deres tro. Mere end én eller to gange afleverede en anden indflydelsesrig embedsmand en rapport til kejseren med fordømmelser og krav om reformer og forberedte sig samtidig på døden, idet han forventede en ordre fra kejseren om at hænge sig selv (symbolet på dette var normalt at sende en silkesnor til den skyldige). Eunukkers og vikarers magt blev først væltet i 1628. Men det var for sent. Landet var på dette tidspunkt opslugt af flammerne fra endnu et magtfuldt bondeoprør, ledet af bonden Li Tzu-cheng.