Шістнадцять імператорів династії Мін правили Китаєм з 1368 по 1644 протягом 276 років. Нова імперіяприйшла на зміну в результаті народного повстання і була повалена в ході Селянської війниармією Лі Цзичена і маньчжурами, що вторглися в Китай, раніше створили в Маньчжурії.
Людина, під проводом якої впала династія Юань, була родом з бідної селянської сім'ї, яка видобувала собі кошти на існування сільським господарствомта промиванням золотого піску. Чжу Юань-чжану було 40 років, коли він внаслідок тривалого повстання «Червоних пов'язок» скинув монгольську династію Юань і став імператором під тронним ім'ям Тай Цзу. Своєю столицею новий правитель зробив місто, оточивши його тридцятимільною стіною.
Тридцятирічний правління імператора Тай Цзу було відзначено жорстокими репресіями, коли будь-яка, навіть найменша провина каралася смертною карою. Не забувши своє походження, імператор намагався захистити селян: чиновників, які використовували свою владу для утисків простого народу, Чекала серйозна кара від таврування до конфіскації майна, каторги та страти.
Незважаючи на жорстоке правління Тай Цзу, всередині країни було встановлено відносний спокій, економічна ситуація в країні також покращала. Імперії вдалося зміцнити свої позиції Маньчжурії, звільнити провінції Юньнань і Сичуань від монголів і навіть спалити Каракорум. Проте серйознішою проблемою цієї епохи стали набіги японських піратів.
Після смерті імператора у 1398 році при владі недовго протримався законний спадкоємець Цзянь Вень, м'яка та освічена людина, вбита у 1402 році зарозумілим і владолюбним князем Чжу Ді, середнім сином першого мінського імператора. У 1403 князь проголосив себе імператором. Щоб довести свою легітимність як Сина Неба, Чжу Ді наказав вченим переписати історію правлячих династійКитаю.
Загалом, незважаючи на узурпацію трона та жорстокий терор на самому початку правління, історики оцінюють Чжу Ді як блискучого правителя.
Щоб заспокоїти настрої населення і бунти, імператор заохочував буддійські обряди і дотримувався традиційних конфуціанських норм, переглянув адміністративну структуру імперії, усунувши таким чином протиріччя між окремими племенами.
Імператор приділяв особливу увагу боротьбі проти корупції та таємних товариств. Завдяки нововідновленій системі іспитів до уряду було залучено нове покоління офіцерів та чиновників.
Новий правитель також вжив заходів для відновлення економіки: було збільшено виробництво продуктів і тканин, освоєно нові землі в дельті Янцзи, русла річок були прочистені, а Великий китайський канал перебудовано та розширено, що сприяло розвитку торгівлі та мореплавання.
Що стосується зовнішньої політики, то правління імператора Чжу Ді було вдалим на морі, ніж на суші. На верфях Нанкіна будували величезні океанські судна - дев'ятищоглові джонки, що досягають 133 м завдовжки і 20 м завширшки. Китайський флот, що налічує 300 подібних суден, під проводом адмірала Чжен Хе (один із придворних євнухів) здійснював походи в Південно-Східну Азію, Цейлон, Індію і навіть Перську затоку, в результаті яких багато правителів було взято в полон, і до мінського двору стала надходити данина з далеких держав. Ці експедиції значно розширили вплив імперії та стали найбільшими в історії людства морськими дослідженнями, які на кілька десятиліть випередили європейську епоху великих. географічних відкриттів.
Саме Чжу Ді переніс столицю мінської імперії та наказав побудувати , роботи над яким були завершені у 1420 році. Однак доля відвела імператору лише кілька років, щоб насолодитися новим палацом: в 1424 правитель помер, повертаючись з походу проти монголів.
Ненадовго трон відійшов у владу його старшого сина, який помер менше ніж через рік від серцевого нападу. Тоді влада перейшла онуку Чжу Ді на ім'я Сюань Цзун. У країні знову настав світ, на кордонах також стало спокійно. Почали розвиватися дипломатичні зв'язки з Японією та Кореєю. Після смерті імператора в 1435 китайські історики назвуть його зразком конфуціанського монарха, обізнаного в мистецтвах і схильного до доброзичливого управління.
Спадкоємцем імператора став один із двох його синів, малолітній Ін Цзун, якому ледве минуло 6 років, тому реальна влада знаходилася в руках регентської ради, що складалася з трьох євнухів, серед яких головним був Ван Цзінь. Обстановка у країні стала неспокійною: посухи, повені, епідемії, тяжкий примусова праця, що знову обрушився на селян, змушених брати участь у масштабних будівельних роботах, спричинили кілька повстань, серед яких два останні були пригнічені насилу.
Одночасно з цим на північні земліКитаю стали наступати монгольські війська. Імператор, якому на той час виповнилося 22 роки, під керівництвом Ван Цзіня, який не знає у військовій справі, зібрав півмільйонне військо і рушив на ворога. Непідготовлена армія була розбита супротивником, а Ін Цзун потрапив у полон. Це стало одним із найбільших військових поразок в історії.
Наступним імператором став зведений брат полоненого імператора, який взяв собі тронне ім'я Цзін Цзун. Він успішно відбив атаку монголів, у тому числі врятував Пекін, реформував армію, провів масштабні відновлювальні роботи. Однак невдовзі з полону було відпущено його брата і в ході палацового переворотуІн Цзун знову було оголошено імператором. Цзін Цзун помер за кілька місяців - за деякими джерелами, він був задушений одним із палацових євнухів.
Після смерті Ін Цзуна на трон вступив його син Сянь Цзун (Чжу Цзяншень). У період його правління було відновлено та остаточно добудовано. За деякими оцінками, втілення у реальність цієї найбільшої землі фортифікаційного спорудження коштувало життя 8 млн. людина. Правління Сянь Цзуна було також примітним 10-річною війною проти монголів, в результаті якої ситуація з набігами була стабілізована.
У імператора крім бездітної офіційної дружини була старша дружина - пані Вен, його колишня нянька, яка була вдвічі старша за імператора. Після того як помер єдина дитинаВен, вона робила все можливе, щоб запобігти появі спадкоємця від інших наложниць, не зупиняючись навіть перед убивствами, але прорахувалася. Від випадкового зв'язку з дівчиною з племені яо у імператора народився син, появу якого приховали від пані Вен. Сянь Цзуну показали хлопчика, коли йому виповнилося 5 років. Саме ця дитина і стала наступним імператором.
Як завжди з приходом нового правителя були страти і посилання: новий імператорпозбавлявся жадібних євнухів, чиновників, які отримали свої посади за допомогою грошей або інтриг, нечесних священнослужителів і розпусних улюбленців попереднього імператорського подружжя.
Сяо Цзун (тронне ім'я імператора) суворо дотримувався конфуціанських принципів, дбав про благополуччя народу, виконував усі необхідні ритуали, призначав на високі посади конфуціанців і був відданий своїй єдиній дружині – пані Чань. Власне, ця пані і була його єдиною слабкістю, що завдала державній скарбниці відчутних збитків, т.к. імператриця відрізнялася марнотратством, а титули та землі діставалися її родичам та друзям.
При дворі знову зросла кількість євнухів, кількість яких перевищила 10 тис. чоловік. Фактично, цей величезний апарат став діяти паралельно з громадянською адміністрацією, постійно конкуруючи між собою за посади та вплив на імператора. Ситуація лише погіршилася разом після смерті Сяо Цзуна, коли імператором став його 13-річний син У Цзун.
У Цзуна не дісталося позитивних якостеййого батька: мало того, що він віддав перевагу товариству своєї законної дружини від компанії євнухів, так він ще й став справжнім алкоголіком, який наводив жах на всю країну. Кажуть, що, подорожуючи країною, імператор викрадав жінок із будинків, і це була лише одна з небагатьох його забав. Зрештою У Цзін помер у віці 21 року 1522 р. бездітним, не залишивши після себе законного спадкоємця.
Після чергових палацових інтриг на престол зійшов 15-річний двоюрідний брат імператора Ши Цзун. Ця людина відрізнялася мстивістю і крутою вдачею: її боялися навіть наложниці, а кілька з них навіть наважилися на замах, однак, імператора було врятовано, а жінки схильні до болісної страти.
Імператор правил протягом 44 років, але жодних особливих досягнень у цей період не відбулося. Ши Цзун вів затворницьке життя у Палаці Вічного життяу західній частині Забороненого містаі продовжував ізоляційну політику, побоюючись шпигунів і небезпечних спілокз-за кордону. Тому торгівля, яка могла б виправити економічну ситуацію в країні, залишалася під забороною, внаслідок чого східне узбережжя країни страждало від набігів японських піратів та жило контрабандою.
Імператор Ши Цзун, дедалі більше віддаляючись від справ, почав цікавитися ворожіннями та пошуками еліксиру безсмертя. Головний даоський радник імператора прописав йому пігулки, що включають червоний свинець і білий миш'як, які сильно підірвали здоров'я правителя. В 1567 імператор, чий розум вже зовсім ослаб, помер у Забороненому місті.
Спадкоємцем став його старший син Лунцин, але його правління тривало лише 5 років і імператор практично не втручався у справи управління країною.
У 1573 році трон зайняв його син Шень Цзун (Вань-лі), який вирізнявся розумністю та тверезим підходом до управління. Проте з кожним роком його інтерес до політики згасав, між монархом та чиновниками збільшувалися протиріччя. Розповідають, що в другій половині свого правління імператор взагалі став ігнорувати чиновників, які, намагаючись привернути його увагу, натовпами збиралися біля Забороненого міста і, ставши на коліна, вигукуючи ім'я Вань-лі.
Але, крім погано злагодженої роботи уряду, на Китай почала насуватися загроза із Заходу, тоді ще незрозуміла, але згодом принесла Піднебесній непоправні біди. Наприкінці 60-х років XVI століття в Макао влаштувалися португальці, які з 1578 стали займатися торгівлею, отримавши дозвіл Китаю закуповувати товари в Кантоні. Це привернуло увагу іспанців до Азії, які відправили експедицію для колонізації Маніли, де вже було встановлено панування китайців. У 1603 році у Філіппінах розгорівся військовий конфлікт, і китайці були вигнані з архіпелагу.
Крім цієї війни, що забрав життя 20 тис. чоловік, у Китаї періодично виникали внутрішні повстання, влада робила каральні походи проти непокірного племені мяо, а також проти японців, які вторглися на територію Кореї. Але вирішальну роль у падінні династії Мін зіграла військова кампаніяпроти чжурчженів, племінного союзумонголів і тунгусів, що виник у XII столітті та витісненого на північно-східні землі. Змішавшись із мігрантами з Кореї та іншими народами, вони стали називатися маньчжурами.
Наприкінці XVI століття один із маньчжурських вождів, 24-річний Нурхаці, об'єднав під своєю владою безліч маньчжурських аймаків, створивши імперію та оголосивши себе імператором. Щоб позбавити Маньчжурію васальної залежності, Нурхаци зробив ряд вдалих військових походів на Китай, що знову спричинило економічну кризу в імперії, підвищення податків і народні повстання. Крім того, невдачі підірвали здоров'я імператора: Шень Цзун помер у 1620 році.
Після смерті імператора ситуація у країні лише погіршилася. Населення на той час перевищило 150 млн осіб. Постійне скорочення срібла, що надходить до скарбниці, інфляція, перевантаженість міст, розрив між бідними і багатими, піратство, стихійні лиха знову стали причиною народних повстань. Особливо важко переживали економічну кризу селяни: протягом кількох років на півночі Китаю вирували суворі зими, що стали причиною жорстокого голоду, під час якого відзначалися випадки канібалізму Багато родин були змушені продавати в рабство своїх дітей, молоде покоління шукало будь-які засоби для існування - багато хто з них ринули в міста, інші стали поповнювати ряди розбійників, жінки ставали служницями чи повіями.
Крім внутрішніх повстань у Китаї залишалася і зовнішня загроза: у 1642 році маньчжури відновили свої набіги, захопивши в результаті 94 міста Влада правлячого будинкубула в кінець ослаблена: маньчжури та бунтівники з усіх боків брали в облогу імператора. У 1644 р. селянські повстанці під проводом Лі Цзичена підійшли до Пекіна. Останній мінський імператор Чунчжень відмовився тікати і повісився в будиночку на пагорбі в імператорському палацовому комплексі, щоб, згідно з китайськими віруваннями, піднятися на небо верхи на драконі. Ще через 20 років маньчжурами був страчений мінський князь Юн-лі, який утік у Бірму. Так закінчилася 300-річна доба правління династії Мін.
У 1368 року у Китаї зміну династії Юань прийшла династія Мін, шістнадцять імператорів якої правили Піднебесної протягом наступних 276 років. Імперія Мін отримала владу внаслідок народного повстання і була скинута армією Лі Цзичена та маньчжурами у 1644 році, під час Селянської війни. Сьогодні ми з вами познайомимося з історією династії Мін: її імператорами, а також передумовами для заснування та падіння.
Чжу Юаньчжан
Засновника династії Мін, під проводом якого було повалено династію Юань, звали Чжу Юаньчжанем. Він стався з небагатої селянської сім'ї, яка заробляла життя промиванням золотого піску і сільське господарство. Коли внаслідок повстання «червоних пов'язок» впала монгольська династія Юань, Чжу Юаньчжану було сорок років. Скинувши колишню владу, він став імператором і назвався тронним ім'ям Тай Цзу. Столицею Китаю новий імператор зробив місто Нанкін, по периметру якого він наказав збудувати тридцятимільну стіну.
Тридцятилітнє правління першого імператора династії Мін у Китаї запам'яталося найжорстокішими репресіями: будь-яка провина, навіть найменша, каралася смертною карою. Не забуваючи про своє походження, Тай Цзу всіма силами намагався захистити селян, а чиновників, які, користуючись своїм становищем, утискували простий народ, він жорстоко карав, починаючи з таврування і закінчуючи каторгою та стратою.
Незважаючи на жорстоку манеру правління імператора, усередині держави було досить спокійно, а економіка швидко розвивалася. Династія Мін зміцнила свої позиції Маньчжурії, звільнила провінції Сичуть і Юань від монголів і спалила Каракорум. Без серйозних проблемтеж не обійшлося, однією з них стали набіги піратів із Японії.
Чжу Ді
У 1398 перший імператор і засновник династії Мін помер. Влада перейшла до рук законного спадкоємця трону, м'якого та освіченого Цзянь Веня. В 1402 він упав від рук зарозумілого і владолюбного князя Чжу Ді - середнього сина першого імператора Мін. Наступного року князь проголосив себе новим імператором і наказав вченим переписати історію Китаю, щоби довести свою легітимність. Незважаючи на узурпацію трону і жорстку манеру правління, особливо на початкових етапах, історики вважають Чжу Ді чудовим правителем.
Щоб заспокоїти протестний настрій населення та уникнути бунтів, імператор заохочував проведення буддистських свят та обрядів, дотримувався конфуціанських норм та переглянув адміністративний устрій імперії. Особливу увагу він приділяв боротьбі з корупцією та таємними товариствами. Завдяки відновленню системи іспитів до уряду прийшло нове покоління чиновників та офіцерів.
Крім того, Чжу Ді працював над відновленням економіки. З його подачі було освоєно землі дельти Янцзи, збільшено виробництво тканини та продуктів, прочистено русла річок, перебудовано та розширено Великий китайський канал.
З погляду зовнішньої політики, правління імператора було успішнішим на морі, ніж на суші. На верфях міста Нанкіна будували величезні океанські кораблі – дев'ятищоглові джонки, довжина яких становила 133, а ширина – 20 метрів. До складу китайського флоту входило близько трьохсот таких суден. Під керівництвом адмірала Чжен Хе (одного з придворних євнухів) флот здійснював походи на Цейлон, Індію, Південно-Східну Азію та навіть Перську затоку. Внаслідок цих походів було взято в полон багато іноземних правителів, за яких мінська держава отримувала чималу данину. Завдяки морським експедиціям династія Мін значною мірою розширила свій вплив. Вони вважаються найбільшими морськими дослідженнями історія людства, випередили епоху європейських географічних відкриттів кілька десятків років.
Саме за часів правління Чжу Ді столицю держави було перенесено до Пекіна, де розпочалося будівництво Забороненого міста, яке повною мірою завершилося лише 1420 року. Волею долі імператор насолоджувався новим палацом недовго: 1424 року, повертаючись із походу на Монголію, він помер.
Сюань Цзун
Після смерті Чжу Ді трон перейшов до його старшого сина, який помер менш ніж через рік через серцевий напад. Тоді влада потрапила до рук онука Чжу Ді, якого звали Сюань Цзуном. У країну знову повернулися мир і спокій, як і кордон держави. Поступово налагоджувалися дипломатичні взаємини із Кореєю та Японією. Коли в 1435 імператор Сюань Цзун помер, китайські історики назвали його зразком конфуціанського монарха, схильного до доброзичливого правління і обізнаного в мистецтвах.
Ін Цзун
Після смерті Сюань Цзуна престол перейшов до одного з його синів – 6-річного Ін Цзуна. Так як новий імператор був дуже молодий, влада перебувала біля регентської ради, до складу якої увійшли три євнухи. Головним із них був Ван Цзінь. Обстановка в державі стала погіршуватися: повені, посухи, епідемії і важка праця, що знову обрушилася на селян. Прості люди, Вимушені брати участь у виснажливих масштабних будівництвах, повставали проти влади. Декілька з таких повстань було дуже складно придушити.
Водночас із північного боку держави почали підступати монгольські війська. Під керівництвом Ван Цзіня, який нічого не розумів у військовій справі, імператор зібрав 500-тисячне військо та рушив назустріч ворогові. Монголи повністю розбили китайську армію та взяли 22-річного імператора в полон. Це військова поразкастало одним із найбільших в історії Китаю.
Коли Ін Цзун потрапив у полон, трон перейшов до його зведеного брата, який назвав Цзин Цзун. Йому вдалося відобразити напад монголів, захистити Пекін, реформувати армію та провести масштабні роботи з відновлення держави. Дещо пізніше Ін Цзуна відпустили з полону, і він у результаті палацового перевороту знову став імператором Китаю. Незабаром його зведений брат помер - за деякими джерелами, його задушив один із придворних євнухів.
Сянь Цзун
Коли Ін Цзун помер, трон дістався синові Сянь Цзуну (Чжу Цзяншеню). У період його імператорства було реконструйовано та повністю добудовано Велику Китайську стіну. Згідно з деякими оцінками істориків, зведення цієї найбільшої фортифікаційної споруди коштувало життя 8 мільйонів людей. Ще однією примітною подією часів правління Сянь Цзуна була 10-річна війна Китаю з Монголією, внаслідок якої ситуацію з набігами вдалося стабілізувати.
Крім офіційної бездітної дружини, імператор мав старшу дружину - його колишню няню на ім'я Вен. Вен була вдвічі старша за Сянь Цзуна. Коли її єдина дитина померла, вона була готова піти на все, щоб імператор не мав дітей від інших наложниць. У цьому прагненні Вен навіть готова піти на вбивство. Якось вона все-таки прорахувалася: внаслідок випадкового зв'язку Сянь Цзуна з дівчиною з племені Яо народився хлопчик, появу якого приховали від Вен. Імператор побачив свого сина, коли тому виповнилося п'ять років. Саме цей хлопчик став наступним імператором, взявши тронне ім'я Сяо Цзун.
Сяо Цзун
З приходом нового імператора, як завжди, були посилання і страти. Імператор позбувся чиновників, які отримали свою посаду нечесним шляхом, жадібних євнухів, нечесних служителів церкви та розпусних улюбленців попереднього імператорського подружжя.
Сяо Цзун суворо сповідував конфуціанські принципи: дбав про благополуччя селян, виконував усі ритуали, довіряв високі посади лише конфуціанцям і був вірний своїй єдиній дружині – пані Чань. Ця жінка була єдиною слабкістю імператора, яка зрештою зіграла з ним злий жарт - завдала вагомої шкоди скарбниці. Дружина імператора була вкрай марнотратною і нагородила титулами та землями всіх своїх рідних та близьких.
Поступово зростала кількість євнухів у дворі. У результаті їх було понад 10 тисяч людей. Цей величезний апарат почав працювати паралельно з цивільною адміністрацією, конкуруючи з нею за посади та рівень впливу на імператора. Ситуація стрімко посилювалася, особливо коли імператор Сяо Цзун помер, а його місце зайняв 13-річний син на ім'я Цзун.
У Цзун
Новий імператор не успадкував позитивних якостей свого батька: він не тільки віддав перевагу компанії євнухів суспільству законної дружини, але й став затятим алкоголіком, який наводив на всю державу страх і паніку. У деяких джерелах зустрічається інформація про те, що У Цзун під час подорожей країною любив викрадати з будинків жінок, і це була лише одна з його забав. Зрештою, 1522 року 21-річний імператор помер, не залишивши після себе позитивних спогадів і спадкоємця.
Ши Цзун
Після чергової палацової інтриги правління династією Мін дісталося 15-річному Ши Цзуну - двоюрідному братовіімператора. Новий правитель відрізнявся крутою вдачею і мстивістю. Його боялися всі, навіть наложниці. Одного разу кілька з них вирішили вбити імператора, проте замах пройшов безуспішно - Ши Цзуна врятували, а дівчат страчували.
Імператори династії Мін кардинально відрізнялися своєю манерою правління. Ши Дзун перебував на троні 44 роки, однак жодних визначних досягнень за цей довгий період не відбулося. Він вважав за краще вести затворницьке життя, не залишаючи Палацу Вічного Життя, що знаходиться на заході Забороненого міста. Побоюючись шпигунів та небезпечних контактів із представниками інших країн, імператор вів ізоляційну політику. Тому в країні було заборонено торгівлю, яка могла б суттєво поправити її економічне становище. В результаті східне узбережжя Китаю страждало від набігів піратів з Японії та жило лише за рахунок контрабанди.
Поступово Ши Цзун став віддалятися від справ та все більше часу приділяти ворожінням та пошуку еліксиру безсмертя. Один із головних даоських радників імператора прописав йому ліки, до складу яких входили червоний свинець та білий миш'як. Через ці таблетки здоров'я імператора сильно підірвалося. У 1597 року, будучи дуже слабким, Ши Цзун помер у Забороненому місті.
Шень Цзун
Спадкоємцем престолу став старший син імператора Лунцин, проте він затримався на троні всього п'ять років, втручаючись в управління країною мінімальним чином. У 1573 році трон дістався сину Лунцина, якого звали Шень Цзун. Він відрізнявся розумним і тверезим підходом до державної діяльності. Проте з кожним роком інтерес імператора до політики згасав, а його суперечності з чиновницьким апаратом зростали. За даними істориків, у другій половині свого правління Шень Цзун просто ігнорував чиновників, які збиралися натовпами біля Забороненого міста і, стоячи на колінах, вигукували ім'я імператора, щоб привернути його увагу.
Приблизно на той час стало зрозуміло, що роки династії Мін пораховані. Погано злагоджена роботауряду стала єдиною проблемою Китаю на той час - загроза із Заходу ставала дедалі серйозніше. У 1578 році, отримавши дозвіл Китаю на закупівлю товарів у Кантоні, у Макао почали займатися торгівлею португальці. Поступово вони взагалі влаштувалися в місті, що привернула увагу до Азії іспанців, які відправили експедицію для колонізації Маніли, де панували китайці. В 1603 розгорівся конфлікт на Філіппінах, в результаті якого китайців вигнали з архіпелагу.
Крім філіппінського протистояння, що забрав життя 20 тисяч людей, у країні періодично виникали внутрішні конфліктизокрема, між урядом і непокореним племенем Мяо, а також між китайцями та японцями, які вторглися на корейські землі. Однак визначальною подією в долі Піднебесної імперії стала кампанія проти чжурчженів - племінного союзу між монголами та тунгусами, що виник у XII столітті та був витіснений на північно-східні землі. Коли чжурчжені змішалися з корейськими мігрантами та представниками деяких інших сусідніх народів, вони стали називатися маньчжурами
Наприкінці XVI століття 24-річний маньчжурський вождь Нурхаці об'єднав у єдину імперіюманьчжурські аймаки і проголосив себе імператором. Щоб позбавити свій народ васальної залежності, він зробив ряд військових походів на Китай. Всі вони закінчилися вдало для Нурхаці і згубно для імперії Мін: економічна криза в країні посилилася, що спричинило підвищення податків і народне невдоволення. Крім того, військові невдачі погано позначилися на самопочутті імператора. 1620 року Шень Цзун помер.
Після смерті імператора становище країни різко почало погіршуватися. Падіння династії Мін було лише питанням часу. На той час населення Китаю вже перевищувало 150 мільйонів людей. Через інфляцію, перевантаженість міст, розрив між багатим і бідними, піратства і стихійних лихлюди організовували повстання. Особливо важко економічна криза далася взнаки на житті селян: на півночі Китаю кілька років лютували суворі зими, що спричинили жорстокий голод, за часів якого фіксувалися навіть випадки канібалізму. Багатьом сім'ям доводилося продавати дітей у рабство. Молодь бралася за будь-яку роботу. Частина її ринула в великі міста, А частина пішла аморальним шляхом: хлопці ставали розбійниками, а дівчата служницями або повіями.
Крім внутрішніх повстань, над Китаєм нависла серйозна зовнішня загроза: починаючи з 1642 маньчжури відновили набіги, захопивши зрештою 94 міста. Маньчжури і бунтівники з усіх боків брали в облогу імператорський двір. 1644-го повсталі селяни під керівництвом Лі Цзичена підійшли до Пекіна. Останній імператор династії Мін - Чунчжень - не став тікати і повісився прямо в палаці, щоб, згідно з віруваннями, піднестися на небеса верхи на драконі. Через 20 років маньчжури стратили мінського князя Юн-лі, який утік у Бірму. Так настав захід сонця епохи династії Мін.
Висновок
Сьогодні ми з вами розглянули такий значущий період китайської історіїяк правління династії Мін. Туристам, які приїжджають до Китаю, пропонують познайомитися з цим періодом ще ближче: гробниці династії Мін, парк міської стіни та інші пам'ятки чекають на всіх охочих. Ну а для тих, хто хоче більше дізнатися про дух імперії Мін, не виходячи при цьому з дому, є кілька художніх фільмівпро цю епоху. «Імператор – засновник династії Мін» (2007), «Сміливець епохи правління династії Мін» (2016), «Падіння династії Мін» (2013) – головні з них.
У 1368 р Чжу Юань-чжан оголосив себе імператором нової династії Мін (1368-1644 рр.). З часів Тан кордони відсунулися далеко на північ, а в цілому Мінська імперія була ширшою за будь-яку іншу китайську імперію, що передувала їй. Чжу Юань-чжан був жорстоким правителем, але йому вдалося повернути країну до процвітання.
Династія Мін прагнула зміцнити свої позиції шляхом централізації влади та впорядкування економіки. Самодержавна влада імператора посилилася. У провінціях влада губернаторів була розділена між окремими адміністративно-фінансовими, військовими та судовими установами. У 1382 р. Чжу Юань-чжан відтворив триступінчасту екзаменаційну систему, що проіснувала у Китаї на початок XX в.
Землі, що належали монголам і китайцям, які з ними співпрацювали, були оголошені державною власністю. Таким чином, державний земельний фонд значно зріс. Особливу категорію землеволодіння склали «посадові поля», які передавались служилому чиновництву за службу в державний апарат.
На відміну від державних земель, «народні поля» оподатковувалися державними податками. На правах приватної власностіземлею володіли частина дворянства, багаті торговці, ремісники і промисловці, вчений стан, воєначальники, дрібне чиновництво, сільські старости та інших. До розряду «народних» земель належали й дрібні селянські володіння. Основною фігурою на селі став самостійний селянин- землевласник.
Мінський двір зробив опис усіх земель. Створені реєстри та кадастри стали документами, за якими обчислювалося податкове оподаткування та визначалися повинності населення. Двори об'єднувалися в групи, пов'язані круговою порукою.
Крім наділення великої кількостіселян орною землею, Чжу Юань-чжан знизив оподаткування, скасував деякі категорії податей, ліквідував селянські заборгованості. Раби було звільнено.
Після смерті Чжу Юань-чжана придворні звели на престол його онука Чжу Ді. За нього відновилася боротьба з монгольськими ханами. Але тепер Китай не оборонявся, а наступав. Потім наступальні устремління звернулися на північний схід. Під владу Китаю відійшла вся Манчжурія і район нижньої течії Амура. Васалом мінських імператорів стала сусідня Бірма. Китайської армії вдалося ненадовго здобути В'єтнам.
За третього імператора - Юн Ле (1403-1424 рр.) - Мінський Китай досяг процвітання і могутності, розширилися міжнародні зв'язкиі відбулося посилення його міжнародного впливу.
У XVI ст. небувало високого ступеня досягла концентрація землі у приватних руках, відбувалося масове обезземелення селян. На землях великих землевласниківпочинає широко застосовуватися найману працю.
Застосування найманої праці стало помітним явищем у міському виробництві. У період правління Мін у містах зосереджувалася значна частина населення імперії.
У міському шовкоткацтві, фарфоровому виробництві та на деяких добувних промислах почали складатися централізовані приватні мануфактури. Проте державні підприємства типу мануфактур за своїми розмірами значно перевершували приватні.
Мінський період ознаменувався новими успіхами у галузі кораблебудування. У XV ст. кораблі були озброєні гарматами. А вже в XVI століттіжурналістика стала громадською професією.
Але поступово піднесення змінилося занепадом. Показником кризи, як завжди, були народні виступи проти влади, що були відзначені з початку XVI ст. Загострюється та політична боротьба, що розгорнулася під час імператорського двору. У чиновницькому апараті панували свавілля та корупція. На додачу до внутрішніх негараздів, північні кочівники постійно порушували спокій.
У мінську епоху китайська цивілізація вперше почала відставати від загальносвітового, особливо європейського прогресу.
І саме тим часом європейці з'являються біля берегів Китаю. Першими стали португальці. У 1557 р. вони досягли концесії на Макао. У 1624 р. голландці захопили південну частину о. Тайвань. Англійцям було дозволено торгувати у Кантоні. Перше російське посольство до Китаю здійснив у 1618 р. томський козак Іван Петлін. Слід зазначити, що сальдо у торгівлі з європейцями складалося на користь китайців.
Усі зовнішні досягненнядинастії Мін нейтралізувалися тим, що становище більшості населення погіршувалося. Зрештою вибухнула одна з найтриваліших і найпотужніших історія Китаю народних повстань — війна 1628—1644 гг.
Найбільш впливовим та популярним вождем повсталих військ стає Лі Цзи-чен. 1644 р. його армія займає столицю.
Відмовившись визнати Лі Цзи-чена імператором, головнокомандувач У Сань-гуй попросив маньчжурських князів допомогти йому відбити Пекін. Він відкрив прохід у Великої Стінита 6 червня 1644 р. маньчжури зайняли столицю. Поки У Сань-гуй гнав армію повстанців, що розпалася на захід, маньчжури, що зміцнилися в Пекіні, проголосили одного з синів хана Абахая імператором Китаю. З цього часу почалося правління країни маньчжурської династії Цин (1644—1912 рр.).
Внаслідок тривалої боротьби в середині XIV століття монголи були вигнані з Китаю. До влади прийшов один із керівників повстання - син селянина Чжу Юаньчжан, який заснував державу Мін. Китай знову став незалежною державою. Імперія Мін підкорила собі частину чжурчженьських племен, державу Наньчжао (сучасні провінції Юньнань та Гуйчжоу), частину сучасних провінцій Цінхай та Сичуань.
Чжу Юаньчжан був освіченою людиною, обізнаний у китайській історії та філософських традиціях. Він мав свої уявлення про ідеальний суспільний устрій, які він черпав у китайських традиціях. Його ідеї ґрунтувалися на уявленні про необхідність могутньої імператорської влади, що спирається на громаду, звільнену від гніту майнової нерівності. Ставши правителем, Чжу Юаньчжан зробив небезуспішну спробу реалізувати ці плани.
У період правління Чжу було відновлено надільну систему. Було створено фонд держ. земель із казенних земель епохи Сун і Юань та з володінь прихильників юаньської династії та тих, хто був репресований (а враховуючи схильність імператора бачити в середовищі чиновників змови, репресованих було до 40 тисяч). У ході цих заходів у басейні Янцзи та у північних провінціях Китаю було ліквідовано орендні відносини, і основною фігурою у селі став самостійний селянин-землевласник. Було проведено облік землі та підданих. Так, на наступний рікпісля заснування династії було видано імператорський указ, який наказував усім підданим зареєструватися при складанні нових подушних реєстрів.
У 1370 р. було проведено перший перепис населення, що мала на меті не тільки врахувати всіх підданих, а й визначити розміри майна кожного двору. Залежно від майнового стану двори обкладалися земельним податком і трудовими повинностями отже їх розмір залежав кількості землі, працівників, майна у окремому господарстві.
У 1381 р. у цю систему було внесено зміни, дозволили впорядкувати процедуру збирання податків і відбування повинностей. Двори об'єднувалися в групи по 10 одиниць (цзя), а кожні 10 цзя складали Лі. Ці двори пов'язані кругової порукою у сплаті податків і громадських повинностей. Таким чином, Лі становило 110 дворів: 100 – селянських та 10 – старост.
Особливі надії імператор покладав інститут сільських старійшин. Їх слід було вибирати з осіб, які досягли 50 років і мали бездоганну в моральному відношенні поведінку. Старійшини повинні були повідомляти верховному правителю про всі випадки поганої поведінки старост ліцею та місцевого чиновництва, якому під страхом смерті заборонялося з'являтися в селі для збору податків. Після смерті Чжу інститут сільських старійшин поступово занепав, а кругова поруказбереглася.
Відомості про економічне становище окремих дворів збирали від Лі, потім від волості (Сян) і про квартал (Фан) і складали, їх слід було загорнути у жовтий папір («жовті реєстри»), а відомості про всі провінції – у блакитний папір («блакитні» реєстри»). Ці відомості служили визначення поземельного податку. Крім нього кожен підданий імперії був зобов'язаний нести трудовий обов'язок на користь держави.
Потім Чжу почав створювати спадки (го). Уділи лунали членам імператорського клану, насамперед синам. Метою їх створення було зміцнення влади імператора шляхом контролю з боку власників долі над офіційною адміністрацією, тобто місцевими чиновниками. Однак, як показала історія, нічого хорошого таке нововведення не принесло: його онук завдяки питомим ванам втратив трон.
Чжу Юаньчжан провів також військову реформу. Раніше армія формувалася шляхом скликання всенародного ополчення. З середини VIII століття у Китаї перейшли до системи найманства. Чжу Юаньчжан розділив населення на «народ» (мінь) та «армію» (цзюнь). Це означало, що частина населення Китаю включалася в постійні територіальні війська, мала приписані до них ділянки, які й обробляла.
Панівною релігією країни було визнано дещо реформоване конфуціанство – чжусіанство, основу якого становило вчення про беззаперечне підпорядкування монарху. Однак населенню дозволялося також сповідувати буддійську, даоську та мусульманську релігію.
За указами про престолонаслідування трон повинен був переходити до старшого сина від старшої дружини, а у разі його смерті – до онука імператора. 16-річний онук імператора, який вступив на престол після смерті Чжу Юаньчжана, зміг утримати владу лише протягом 3-х років, зіткнувшись із власниками наділів із числа синів покійного правителя. У 1402 він був повалений з престолу своїм дядьком Чжу Ді (Ченцзу, 1403-1424), доля якого була розташована в Північному Китаї. За одними відомостями, юний імператорзагинув під час пожежі, що охопила палац, за іншими, - обстриг волосся, надів рясу і пішов мандрувати Китаєм.
Імператор Юн Ле (правління Чжу Ді отримало найменування Юн Ле («Вічна радість») – другий та останній після засновника династії сильний правитель. При ньому Китай досяг процвітання – розширилися міжнародні зв'язки, і виросло міжнародний впливКитаю в Індокитаї, Південно-Східної Азії.
Юн Ле відмовився від питомої системиАле скасування її відбулося не відразу. Клан спадкоємців Чжу Юань Чжана, як і раніше, був привілейованою групою. Їх політичний впливзамінили тим, що передали велику земельну власність, тобто. це був свого роду відкуп правлячого дому від рідні. Саме володіння аристократів виявилися об'єктом ударів потужного. народного руху, що призвело до падіння Мінов
За період правління Мінів землеробство в Китаї переживало розквіт завдяки методам іригації, запозиченим у В'єтнамі; з'явилися нові с/г культури – солодка картопля, арахіс. У XV ст. було встановлено поділ земель на «казенні» (гуаньтянь) та «громадянські» (міньтянь). Казенні землі - маєтки імператорів, членів імператорської сім'їтитулованої знаті посадових осіб, військових поселенців (до 1/6 від усієї площі оброблюваної землі). Чиновники, які отримували казенну платню, не несли податкової повинності.
Розвивалися міста. У Пекіні мешкало близько 1 млн. осіб, у Нанкіні – понад млн. осіб. Міське населенняоподатковувалося і повинностями на користь скарбниці, а самі ремісники могли залучатися до відпрацювань на казенних підприємствах. Процвітали – шовкоткачество, бавовняність, фарбувальна справа, виробництво кераміки, порцеляни, паперу, друкарство, кораблебудування, будівництво. Великим центром виробництва порцеляни став м. Цзіньдечжень (пров. Цзянсі). Підйом економіки тривав до другої половини XV ст., Після чого почався занепад. Причини – зростання населення, що обганяло введення у оборот нових с/г земель, високі податки (на утримання держ. апарату та фінансували військові дії).
Особливістю політичного життяцього періоду – участь у ній євнухів, які обслуговували імператорський гарем. Імператор вважав, що євнухи – найбільш лояльна група наближених до імператорському дворі. У 1420 р. було створено спецшколу, де євнухів навчали гос.управлению. Але євнухів стало надто багато – у XVI ст. - 100.000, у XIV ст. – 10.000, вони прагнули особистого збагачення, не професіонали, схильні до корупції.
У XVI ст. було проведено реформу у оподаткуванні. Суть реформи, що отримала назву «єдиного батога», полягала в об'єднанні податків і повинностей у єдиний податок, а також у комутації податків і повинностей, основою чого було срібло. Однак повністю замінити натуральний податок грошовим не вдалося, але такої мети і не ставили. Там, де було зручніше продовжувати збирати податок у натуральній формі, збереглася колишня система (особливо в провінціях рису). Це було проведено за часів канцлерства Чжан Цзюйчжен. За нього також проводилися регулярно перевірки діяльності чиновництва. Підсилили військо, прикордонну варту, ретельніше стали підбирати офіцерські кадри. Після смерті Чжан Цзюйчжен противники звинуватили канцлера в держ. злочин, а члени його сім'ї були перебиті.
Наприкінці XVI ст. Реформа намагалася продовжити Гу Сяньчен, спираючись на академіків Дуньлінь, розташованої в Цсі (провінція Цзяннань). Це угруповання виражало інтереси торгово-підприємницьких кіл, вимагаючи заохочення ремесла, торгівлі та підприємницької діяльності, огородження інтересів власників мануфактур, які використовують найману працю; одночасно виступала за обмеження великого феодального землеволодіння, вимагала зниження податків, скасування монополії на розробку корисних копалин та ін. Але його було отруєно, і реформи закінчилися. Дунліньці були розгромлені.
Зовнішня політика
Перша половина правління Мінов характеризується активною зовнішньою політикою. Склалася зовнішньополітична доктрина – весь навколишній світрозглядався як варварська периферія, з якою можливі лише васальні стосунки. Завдання - повне вигнання з країни монголів та зміцнення сухопутних та морських рубежів країни. До кінцю XIVв. китайські війська завдали нових великих поразок монголам і приєднали Ляодун. Біля північно-західних кордонів Китаю створювалися військові поселення та розташовувалися військові гарнізони. Добудовувалась Велика китайська стіна.
У 1398 р. було підтверджено васальну залежність Кореї від Китаю, яка значною мірою залишалася номінальною. Чжу Юаньчжан активізував дипломатичні та торгові зв'язкиіз країнами Південно-Східної Азії, посилаючи дип. місії на Яву, Камбоджу, Японію та інші країни. У перші десятиліття XV ст. ведуться наступальні операціїпроти кочівників, були відправлені експедиції до Індостанського п-ва, до Перської затоки та до берегів Східної Африки. На початку XV ст. Китай пережив загрозу вторгнення Тимура. У XV ст. Китай здійснив 7 експедицій (1405-1433 рр.) до країн Південно-Східної та Південної Азії. Цими експедиціями керував Чжен Хе.
На середину XV в. Китай зменшив свою зовнішньополітичну активність. На той час відносяться лише походи до Північної Бірми (1441-1446 рр.), які завершилися формальним визнанням васалітету. Але були й невдачі. Так, у 1449 р. китайська армія була розгромлена, а імператор потрапив до рук ватажка західних монголів-ойратів Ессена.
До першої половини XVI ст. відноситься перша спроба проникнення європейців до Китаю (1516-1517), коли португальські торгові кораблі з товарами підійшли до китайських берегів у Кантона. Однак їх вигнали китайці з узбережжя. Спроба португальських купців влаштуватися поблизу Нінбо (40-ті рр. XVI в.) теж закінчилася безуспішно. Тільки 1557 р. був захоплений Макао. У 20-х рр. XVII ст. з'явилися голландські та англійські кораблі. У 1624 р. був захоплений південь Тайваню. До кінця XVI – початку XVII ст. відноситься поява в китайських містахченців – єзуїтів (італійців, німців, португальців), які були не лише місіонерами, а й шпигунами, збираючи відомості про країну, торгували зброєю. У XVII ст. з'явилися маньчжур.
Падіння династії Мін
На початку XVII ст. у Китаї склалася складна ситуація. Підвищення податків, корупція чиновників, зубожіння основної частини дрібних землевласників та зростання великого землеволодіння призвели у 1628-1644 роках до народного повстання. Повсталі, об'єднавшись із маньчжурами захопили Пекін. Династія Мін закінчила своє існування.
Зійшовши на престол, Чжу Юань Чжан чимало зробив для зміцнення центральної влади. Сутність його аграрної політики, зокрема, зводилася до збільшення частки селянських дворів у клині земель минь-тянь і посилення суворого контролю над розподілом казенних земель гуань-тянь. Роздача землі безземельним і малоземельним, переселення селян на пустуючі землі, створення різноманітних спеціалізованих, тобто опікованих скарбницею, поселень, як військових, і цивільних, нарешті, створення всекитайських податково-земельних реєстрів, Жовтого і Рибьечешуйчатого, – усе це означало , Що вся система аграрних відносин в імперії знову береться під суворий контроль центральної адміністрації.
Було введено фіксоване оподаткування з порівняно невисокими податками, а деякі категорії дворів часом взагалі від податків звільнялися, як і раніше. Система повинностей була загальною, але реалізовувалася послідовно, при необхідності, по розверстці. Почерговим було виконання функцій старост, відповідали перед владою за дотримання порядку та виконання державних указів. Щодо приватних володінь, тобто тих випадків, коли землі категорії мінь-тянь у порівняно великій кількості накопичувалися в руках багатих і реалізовувалися у формі здачі їх в оренду, то таких земель на початку Мін було, мабуть, небагато, та й орендна плата мала бути помірною хоча б тому, що будь-який орендар мав альтернативу: держава активно пропонувала всім безземельним і малоземельним наділи на вельми необтяжливих умовах.
Аграрна політика Чжу Юань-чжана мала успіх та сприяла створенню сильної централізованої імперії. Щоправда, наділення родичів імператора уділами, у яких вони почувалися майже незалежними владиками, – данина традиційної нормі, остання у цьому роді історії Китаю, – призвело було після смерті засновника імперії до смути, але її було порівняно швидко ліквідовано однією з синів Чжу Юань - Чжана, Чжу Ді, що правив під девізом Юнле (1403-1424). Чжу Ді відновив апарат центральної влади, що прийшов у деякий занепад, побудований його батьком за класичною конфуціансько-танською моделлю (вищі палати; шість центральних відомств у системі виконавчої влади; провінційні управління з поділом влади на цивільну та військову; система іспитів та ін.), після Чого близько століття ця система діяла досить ефективно, що далося взнаки, зокрема, і у сфері зовнішньої політики.
Успішно вигнавши монголів з території імперії (вони були відтіснені на північ, де й почали активно освоювати степи. сучасної Монголії), Мінська армія провела кілька успішних військових операцій і на півдні, в районі В'єтнаму. Крім того, китайський флот, який очолював Чжен Хе, з 1405 по 1433 р. зробив кілька престижних морських експедиційдо країн Південно-Східної Азії, до Індії і навіть до східного узбережжя Африки. Експедиції були дуже значними: вони складалися з кількох десятків багатопалубних фрегатів з командою із сотень людей на кожному з них. Втім, ці пишні і дорогі вояжі лягли дуже важким тягарем на скарбницю і не принесли країні жодної економічної вигоди, внаслідок чого вони були припинені (кораблі були демонтовані). Для порівняння варто згадати про майже одночасні з ними експедиції Колумба, Васко да Гами або Магеллана, куди скромніше оснащених, але започаткованих тим Великим географічним відкриттям, які ознаменували собою початок нової епохи для всього людства. Вражаюча різниця. Вона краще за багато теоретичних міркувань свідчить про принципові структурні відмінності між європейським ринково-приватновласникським методом господарства з його індивідуально-особистим інтересом, енергією, підприємливістю тощо і азіатським державним командно-адміністративним устроєм, для якого значення мали насамперед престиж, демонстрація величі та всесилля влади.
Аналогічною була й у сухопутних зовнішніх зв'язках, особливо торгових. Ці зв'язки в імператорському Китаї з давніх-давен організовувалися у формі так званої данницької торгівлі і офіційно сприймалися в Китаї як приїзд варварів з дарами для принесення данини китайським імператорам. Офіційні дари 31 приймалися урочисто і згідно з давніми нормами реципрокно-престижного обміну вимагали від імператора дарів у відповідь, причому обсяг і цінність імператорських нагород і пожалувань повинні були в стільки ж разів перевищувати «данину», у скільки престиж китайського імператора цінувався самими китайцями тих правителів, хто надсилав згадану данину. Звідси й результати: торгівля була вкрай вигідною для іноземців, перед якими стояло завдання, яке легко вирішити, представити караван у вигляді офіційної місії. Це вело до того, що китайська влада була змушена вводити офіційні ліміти на подібні каравани для кожної з країн. Однак данницькі зв'язки такого типу не припинялися, бо вони сприяли самоствердженню китайців у їхніх уявленнях про те, що весь світ складається з потенційних данників та васалів імператора Піднебесної імперії.
У мінський час, коли торгівля розквітала, такого роду міркування домінували й у свій час мало не привели Китай до драматичних подій. На рубежі XIV-XV ст. було надіслано офіційне послання найбільшому завойовнику Тамерлану з пропозицією і йому засвідчити свою повагу китайському імператору. Отримавши подібну пропозицію і обурюючись на нахабство його авторів, владика півсвіту почав було готуватися до карального походу на Китай, і тільки несподівана смерть Тимура в 1405 р. врятувала імперію, що тільки-но оговталася від заколоту питомих князів, від планованої навали.
Загалом упродовж першого століття свого існування династія Мін проводила успішну політику як внутрішню, так і зовнішню. Траплялися, звичайно, і накладки. Так, у 1449 р. один із монгольських ханів, провідник племені ойратів Есен, зумів зробити вдалу експедицію в глиб Китаю аж до стін Пекіна. Але це було лише епізодом; Майже столиці мінського Китаю ніщо не загрожувало, як і імперії в цілому. Проте з кінця XV ст. становище країни стало набагато гірше: Китай, як це було характерно для другої половини династійного циклу, почав повільно, але правильно вступати у смугу затяжної кризи. Криза була загальною і всебічною, причому почалася вона, як і зазвичай, зі змін в економіці та соціальній структурі країни, хоча найбільш наочно проявив себе в галузі внутрішньої політики.
Все почалося, як неодноразово траплялося, з ускладнення аграрних проблем. Зростала кількість населення, збільшувалася кількість селян, які мають землі чи мають їх у недостатньому кількості. Паралельно з цим йшов звичайний процес поглинання селянських земель мінь-тянь: багаті потроху скуповували або відбирали за борги землі селян, що розорялися, які після цього або йшли з насиджених місць, або залишалися на них у новому. соціальній якостіорендарів. Ті, хто змінював місце проживання, нерідко приходили ще й до результату. Все це вело до зменшення доходів скарбниці з уже згаданої причини: взяти рівний загубленому податок з багатія було практично неможливо, бо чимала частина багатих мала пільги, часом податковий імунітет, а інші нерідко були серед шеньші, які відігравали важливу роль у місцевому самоврядуванні, мали вплив при канцелярії повітового начальника та досягли віртуозного мистецтва у справі зменшення своїх податків. Правда, при цьому формально податковий вантаж перекладався на плечі інших, але цей вихід теж був невигідним для скарбниці, бо погіршував становище землеробів і поступово наводив економіку країни у критичний стан. Недобір податків, колишній слідствомописаного процесу, змушував скарбницю вдаватися до різних додатковим дрібним, місцевим, надзвичайним та іншим поборам і митам, що разом знову-таки лягало важкої ношею на платників податків і теж вело до кризи.
Створювалося свого роду зачароване коло. У роки попередніх династій (Тан, Сун) це коло розривалося у вигляді рішучих реформ. Династія Мін цього зробити не спромоглася, бо вимога реформ зустріла жорстку опозицію з боку двору. У цьому, власне, і полягала та затяжна криза, яка домінувала в мінському Китаї протягом майже півтора століття і призвела зрештою династію до загибелі.
Мінські імператори після Чжу Ді, за рідкісними винятками на кшталт реставровавшего Велику стіну Вань Лі, були переважно слабкими правителями. Справами при їхніх дворах зазвичай заправляли тимчасові правителі серед рідні імператриць і євнухи – картина, дуже схожа на ту, що була півтора тисячоліттями раніше в кінці Хань. Не дивно, що на рубежі XV-XVI ст. у країні сформувався потужний опозиційний рух на чолі з найбільш впливовими конфуціанцями, серед яких чи не найпомітніше місце займали члени палати цензорів-прокурорів, які викривали у своїх доповідях імператору свавілля тимчасових правителів та адміністративні недогляди в країні, а також вимагали реформ. Послання такого роду зустрічали сувору відсіч, що супроводжувалась репресіями, але опозиція не припиняла своїх викриттів, скоріше навіть нарощувала зусилля у цьому напрямі. Наприкінці XVI ст. вона офіційно організувалася навколо академії Дунлінь в Уси, що виникла на базі місцевого училища, яке готувало кадри знавців конфуціанства, майбутніх чиновників. На той час рух за реформи та виступи за доброчесне правління вже отримали загальне визнання в країні. А такі видатні чиновники, як знаменитий Хай Жуй, не тільки демонгративно, в межах їхньої влади, йшли на загострення стосунків із ставлениками двору, з протеже тимчасових правителів, не зупиняючись перед суворими покараннями казнокрадів та інших, що провинилися, але й були готові, здобувши популярність у народі буквально вимагати від імператора реформ.
З початку XVIIв. прихильники реформ значно посилили свої позиції. В окремі моменти їм навіть вдавалося здобути гору, отримавши вплив на того чи іншого чергового імператора. Щоправда, цей схильний до реформ імператор невдовзі швидко усувався палацової клікою, але в дунлиньцев обрушувалися гоніння. До їхньої честі слід зауважити, що гоніння їх не лякали і не змушували зраджувати переконання. Не раз і не два чергові впливові чиновники подавав на ім'я імператора доповідь з викриттями і вимогами реформ і одночасно готувався до смерті, чекаючи від імператора наказу вдавитися (символом такого зазвичай була посилка винному шовкового шнурка). Влада євнухів і тимчасових правителів була повалена лише 1628 р. Але було вже пізно. Країна в цей час була охоплена полум'ям чергового могутнього селянського повстання, яке очолювало селянин Лі Цзи-чен.