− Капітан Ватсон! Для вас листа, сер! - Коли Джон простяг руку, вона тремтіла від втоми. Ледве тримаючись на ногах після п'яти операцій, він молився, щоб приймальне відділенняне поповнилося новими пацієнтами після останнього раунду артобстрілу, що вразив польовий госпіталь.
− Що це? − Незважаючи на втому, Джон відчував цікавість. Вдома не було нікого, хто міг би йому написати: його батьки давно померли, а з найближчих родичів – тільки Гаррі... Ну, а Гаррі, швидше за все, надто п'яна, щоб розуміти, що за місяць на подвір'ї, вже не кажучи про те, що за день.
Святвечір. Джон найбільше любив саме цю частину Різдва: печиво та підігріте з прянощами вино біля каміна, що заповнює кімнату аромат соснового дерева, що мерехтить навколо ялинки та над каміном гірлянда.
В Афганістані нічого такого не було. Були пісок і кров, і, для різноманітності, все це, зцементувавшись, покривало шаром його черевика, а форму та інструменти він ледве встигав стерилізувати.
Витерши брудну руку об куртку, він перевернув конверт, щоб прочитати зворотну адресу.
Побачивши у графі «адресат» написане нерівним почерком Британському солдату, Джон відчув, як занепокоєння почало розсіюватися. Добре. Так чи інакше, це не були погані новини про Гаррі. Добре. Дуже добре.
Надірвавши кут конверта, він зберіг у цілості велику його частину, щоб пізніше можна було покласти листівку назад. Обережно ковзнув усередину пальцем.
Листівка його дуже порадувала: на ній було зображено класичне британське Різдво: маєток із привітно сяючими вікнами, оточений парком із підстриженими живоплотом та соснами, був оповитий снігом. Фотографія виглядала професійною, але, перевернувши листівку, Джон побачив, що вона має особистий характер, ніж здається.
«Шановний сер!» було написано на звороті листівки. Почерк був той самий, але в той час як адреса була написана недбало, тут букви тіснилися рівно і акуратно.
«Ми, як передбачається, пишемо у школі різдвяну листівку британському солдатові. Нам роздали у школі листівки, але вони – найдурніша річ, яку ви можете уявити, і я не думаю, що ви хотіли б отримати таку. А це – фотографія мого будинку, зроблена в минулу Святвечір і роздрукована Мамулею цього року. Цього року снігу мало, але ви отримаєте загальне уявлення. Затишно, урочисто, et cetera. Це латинською «і так далі», якщо ви не знаєте.
Я не знаю, що тут ще написати. Я збирався розповісти вам про свої експерименти, але мама сказала, що не варто цього робити, адже ви, мабуть, бачили там багато мертвих і не захочете чути про швидкість розкладання голуба, якого днями я знайшов у лісі позаду будинку. Але якщо ви захочете почути про це, ви можете написати мені у відповідь і запитати.
Я щиро бажаю вам
Веселого Різдва.
Шерлок Холмс»
Джон придушив смішок, а потім перевернув листівку, щоб подивитись на адресу: десь у Сассексі. «Ви можете написати мені у відповідь і спитати». Він міг би насправді це зробити.
Відкривши конверт, щоб для збереження покласти листівку назад, він уперше побачив дату на поштовому штемпелі: 5 грудня 1992 року. Що?
- Кеп! Там люди чекають! − Джон поклав листівку у внутрішню кишеню куртки і повернувся до роботи.
Постріл змінив усе, крім того, що це нічого не змінило. Замість того, щоб дивитися в очі солдатів, що перелякалися і стікали кров'ю, витягуючи з усією обережністю з їхніх тіл кулі, Джон дивився в перелякані очі хірурга, коли вона з усією обережністю намагалася видалити шрапнель з його плеча, а з дрібних порізів на її лобі капала .
У якийсь момент він зрозумів, що збирається зомліти, і його останньою думкою була хвиля вдячності за насувається несвідомий стан.
Він не пам'ятав польовий шпиталь та першу операцію. Прийшовши на короткий час у свідомість у Німеччині, він встиг лише помітити, що актори шоу, яке йшло по телевізору в його палаті, говорили на німецькою мовою; буквально за мить він знову знепритомнів.
В Англії, після третьої операції, він нарешті прийшов до тями. З лікарні його випустили раніше, ніж він сподівався, а потім виявилося, що в нього надто багато часу, надто мало грошей та жодних ідей, як усе це виправити.
Він став здійснювати тривалі прогулянки, спочатку за рекомендацією фізіотерапевта, який сказав, що це могло б бути корисним для подолання кульгавості, але він продовжив гуляти і після того, що полюбив це. Він мав встановлений порядок: Гайд-парк вранці, а Ріджентс-парк вдень. Він дізнався, де можна побачити лебедів, і після цього почав більше гуляти переліском. Одного ранку він навіть побачив тріо їжаків, а якось увечері, після довгого і дуже тихого сидіння на лаві, яка стояла дещо осторонь головних доріжок, він помітив лисицю.
Це був не найгірший спосіб провести перші дні поза лікарнею, і він мав час, щоб думати.
Спочатку він намагався не згадувати Афганістан, але, звісно, це було неможливо. Ці спогади постійно виринали, і його кидало то в жар, то в холод. Він чув стрілянину з гармат у сигналах автомобілів та крики поранених товаришів у вересках на дитячому майданчику.
Він не розумів, як йому вдалося зберегти листівку після трьох операційта транспортування з Афганістану через Німеччину до Англії, але вона досі була з ним. Він носив її у своїй кишені куртки щодня і тримав на тумбочці щовечора. Краї її почали тріпотіти, а якщо придивитися, можна було помітити сліди сліз на конверті, коли з нього діставали листівку, щоб уже вкотре на неї поглянути.
Перші дні після лікарні перетворилися на перші місяці, і його кульгавість поступово почала зменшуватися.
Він не дивився на листівку так часто, як раніше; він вивчив усі слова напам'ять і зазвичай просто хотів подивитися на будинок. Він представляв теплий камін, який має бути у вітальні, широкі дивани та глибокі крісла з м'якими подушками.
Більше того, йому здавалося, що фотографія на листівці стала для нього будинком, і він іноді ставив питання, чи жив там ще той хлопчик, який її надіслав і який, звичайно ж, виріс до теперішнього часу. Або він переїхав і жив тепер десь в іншому місці.
Він почав шукати менш людні та вужчі доріжки в парках, які були більше захищені від міських шумів і проводив усе більше часу, сидячи в нерухомості на лаві або на траві, спостерігаючи і очікуючи побачити невловимого горноста, їжака чи лисицю. Він почав бачити їх частіше, а потім запитав, чи показували вони себе, бо вони звикли до нього чи вони були там весь час.
Якось увечері, після того, як почало темніти, Джон підвівся зі свого місця на траві, обтрусився від листя, що впало на коліна, і попрямував у бік воріт Ріджентс-парку. Дні ставали коротшими, тому їх закривали все раніше і раніше, а він не хотів залишитися зачиненим уночі в парку. Якось увечері, десь у середині літа, він залишився в парку після заходу сонця, а потім виявив, що ворота зачинені. Якось при світлі місяця йому вдалося перелізти через стіну живоплоту, але він не хотів пробувати це знову, враховуючи недавнє падіння з-за ноги, яка хоч і менше хворіла, але, як виявилося, була такою ж ненадійною.
Він збирався покласти листівку назад у кишеню куртки, коли почув знайомий голос:
- Джон? Джон Ватсон?
Він повільно обернувся і зіткнувся з Майком Стемфордом, якого не бачив з моменту вручення дипломів у Бартсі.
- Майк, привіт, - привітався Джон.
- Чув, що ти був поранений в Афганістані, - сказав Майк. − Що сталося?
- Мене підстрелили, - ковтнув Джон. Він не був упевнений, що йому подобається напрямок розмови.
− Що це? − Майк вказав на листівку.
− О, ця дрібниця? Насправді нічого особливого, – відповів Джон, не розуміючи, чому так збентежений. − Я отримав цю різдвяну листівку минулого року. Не повіриш, на Святвечір. Вона була відправлена якимсь школярем, мабуть тому, що їхній учитель дав їм таке завдання. Але мені сподобалася фотографія, і було щось кумедне у даті. Я просто її зберіг. - Він замовк, і коли Майк не відповів, йому стало трохи ніяково. Не знаючи, що робити далі, він просто вирішив показати Майку листівку.
Він простяг її Майку, почуваючи себе незатишно через те, що вона перебуває в чужих руках.
Майк подивився на фотографію і кивнув:
− Мабуть, добре було на неї дивитися, перебуваючи там, у пустелі.
- Так, це справді було чудово, - Джон видихнув від полегшення, забираючи листівку.
− А що було кумедного в даті? – поцікавився Майк.
- Поштовий штемпель 1992 року, - відповів Джон. − Я вважаю, що вона, мабуть, загубилася? Вона лежала в поштовому відділенніпротягом багатьох років, а потім якимось чином була доставлена до частини.
− Чи можна поглянути на конверт? – запитав Майк.
Джон не хотів показувати конверт, але не міг придумати жодної серйозної підстави ухилитися від цього, коли вже дозволив глянути на листівку.
Він передав його.
− Ха! - Вигукнув Майк. − Ти не повіриш у це, але я його знаю!
− Шерлок Холмс, із Сасекських Холмів! Я його знаю, – відповів Майк.
− Ти це серйозно? − Джон замерз, тому простягнув руку, щоб забрати конверт. Майк повернув його, і Джон обережно поклав листівку назад, а потім прибрав у кишеню куртки.
− О, це стає дедалі дивніше. Я насправді сьогодні збирався побачити з ним. Ну давай, ходімо зі мною! − почав наполягати Майк, ляснувши Джону по хворому плечу.
Джон скрикнув від болю, щойно утримавшись на ногах за допомогою тростини.
− Вибач, пробач! – квапливо зачастив Майк. − Але правда, ти маєш зі мною піти та зустрітися з ним!
− Що? Ти це серйозно? Я не можу піти ось так, – запротестував Джон.
Майк засміявся:
− Як... Ну... не знаю... у старому одязі... до того ж на джинсах у мене плями від трави, а на взутті - бруд... і я не знаю, що ще, - сказав Джон.
– О, йому це сподобається, – пообіцяв Майк. − Він любить таке. Він розповість тобі всю твою історію життя, подивившись на ступінь зношеності взуття чи щось ще. Це зводить більшість людей з розуму.
Джон переварив цю думку, а потім кивнув головою.
− Ну, добре. Я піду.
Джон подумав, що повинен був спочатку спитати Майка, кудитой прямував, щоб зустрітися з Шерлоком Холмсом із Сассекських Холмів, але на той час, коли стало очевидно, що їхнє місце призначення – морг, він відчув, що вже надто пізно для того, щоб відступати.
Це був не просто морг: він провів багато часу під час навчання у медичному інституті, займаючись розтинами вечорами, зі скальпелем в одній руці та сендвічем в іншій. Він провів багато часу в цьому конкретному моргуякщо бути точним.
- Старий добрий Бартс, - провівши рукою по стіні, пробурмотів Джон, коли вони увійшли до будівлі.
- Щоразу, коли Шерлок перебуває тут, він наривається на неприємності, - сказав Майк. − Він то клянчить частини тіла у судмедексперта, то краде мій час у рідинного хроматографа. І взагалі він – жахливий.
- Звучить непогано, - розгублено промовив Джон, випроставшись, коли вони підійшли до дверей моргу.
− Що звучить непогано? − недовірливо пролунав поряд гарний, глибокий баритон.
- Ти, - хихикнув Майк. - Шерлок, познайомся з Джоном Ватсоном. Він – мій старий друг, ми разом навчалися.
- Привіт, - кивнувши, Джон обернувся.
Погляд незнайомця – ні, Шерлока− ковзнув по ньому. Не знаючи, що той шукає, Джон побажав, щоб той відвів погляд хоча б на якийсь час, щоб він сам міг дивитися в упор і насолодитися побаченим - ну, страшенно несправедливо, що той такий гарний.
− Афганістан чи Ірак?
− Ммм... Пробач?..Що?.. Звідки ти знаєш...
− У тебе засмаглі руки, але вище зап'ясток засмаги немає, там де це дозволяють побачити манжети твоєї куртки. Таким чином, ти був на сонці, але не засмагав. Закордон. Те, як ти тримаєшся, видає те, що ти – військовий, а твоя кульгавість, яка майже напевно психосоматична, ясно говорить про те, що ти нещодавно був поранений за травмуючих обставин. Отже: збройні сили нещодавно був за кордоном і поранений. Афганістан чи Ірак. - Потік слів, що стрімко злітав з губ Шерлока, кружляв голову і погрожував потягнути Джона на дно. Він ледве опанував себе і відповів без емоцій:
- Я... Афганістан, - відповів Джон.
Очі Шерлока заблищали, і він зосередився на тростині Джона:
- Ти вже знаєш, що твоя кульгавість психосоматична, ось чому ти забуваєш про це, коли стоїш і тримаєш тростину так слабо... - Він затих. − Що це?
− Що? – перепитав Джон.
− Що це у тебе? - Запитав Шерлок.
- У мене нічого немає, - сказав Джон, відчуваючи, як починають горіти долоні. − Я не знаю, про що ти говориш.
- Ні, є, - наполягав Шерлок. − У тебе є щось при собі, що тебе дуже хвилює, і я не можу з'ясувати, що. Що в тебе в кишенях?
- Я... - Джон не бачив жодного виходу з цієї ситуації, але він відчайдушно не хотів показувати Шерлоку листівку. Будь-який шанс (він сумнівався, що в нього взагалі може бути хоч якийсь шанс, але надія - штука ірраціональна і вічна) на продовження знайомства з Шерлоком, буде, звичайно, зруйнований, як тільки той дізнається, що він тримав при собі листівку, написану, коли вона була дитиною. Після цього сподіватися вже не буде на що.
Він подивився на Майка у пошуках допомоги і побачив, як у їхній бік поспішає студент і кричить:
− Лікаре Стемфорд! Лікаре Стемфорд!
Він наблизився і заторохтів:
− Лікаре Стемфорд! Я не знайшов вас у вашому кабінеті, а маю питання. Побачивши вас тут, чи можу я дізнатися про тест на наступний тиждень? − Студенту вдалося випалити все це на одному диханні, поки він швидко крокував коридором.
Майк подивився на годинник.
- Пробач, Райан. Я запізнився... Шерлок, ми повинні обговорити отримані результати з дослідження патології в інший час, – сказав Майк, повернувшись, щоб піти разом зі студентом.
Як тільки Райан повернувся спиною, Майк обернувся і скривив пику, дивлячись на Джона через плече. Джон похитав головою.
− Ти... ти не хотів би випити чашку чаю? – спитав Джон, коли звуки кроків Майка затихли.
Пильна увага Шерлока знову зосередилася на Джона.
- Я не проти, якщо ти мені покажеш те, що я вгадую, але не можу зрозуміти, що це, - сказав він.
- Я не можу цього обіцяти, - сказав Джон, відчуваючи, що горло пересохло. − Я не... це не... це не має значення.
- Ну раз так, чудово, - погодився Шерлок. − Кафе «Спіді» на Бейкер-стріт, завтра о сьомій. - Повернувшись на підборах, він пішов, створюючи значно більше галасу, ніж Майк і Райан.
Замислившись, Джон дивився йому вслід, стоячи в коридорі довше, ніж, мабуть, винен.
Тієї ночі його нога була більш скутою, ніж звичайно, коли він обережно сів на ліжко. Якийсь час він вагався, перш ніж витягти листівку з конверта і покласти її на тумбочку. Враховуючи все те, що Шерлок дізнався про нього, було, мабуть, занадто пізно приховувати від нього це останнє, незручне одкровення, тому Джон вважав, що насолоджуватиметься комфортом, який подарувала йому ця звичка, доки зможе. Тому що чим більше Джондумав про їхню розмову, тим більше переконувався, що Шерлок може зробити один із двох висновків: або він – хлопець з великими дивностями, або має маніакальні нахили і навіть небезпечний для суспільства.
Лежачи в ліжку і дивлячись на штори навпроти вуличного ліхтаряДжон зізнався собі, чого боїться найбільше завтра - того, що Шерлок може зажадати повернути йому листівку.
Називаючи себе маніяком (він їм не був, але міг визнати, що саме так все виглядає) або сентиментальним (а в цьому він був готовий зізнатися), він думав про те, щоб попросити у Майка телефон Шерлока і скасувати... що? Побачення? Джон не був упевнений - у будь-якому випадку це було ніщо в порівнянні з тим, наскільки йому боляче розлучитися з листівкою.
Листівка була з ним у час трьохоперацій на трьох континентах та п'яти місяців самотності в Лондоні, і він не знав, чи зможе впоратися з такою втратою.
Джон збирався прийти на зустріч раніше за Шерлока, але з технічних причин поїзда в метро були затримані, і все закінчилося тим, що він прийшов на тридцять хвилин пізніше. Спіткнувшись на порозі кафе, він здивувався, коли рука в рукавичці спіймала руку, щоб утримати від падіння.
− Чому ти не показуєш мені це? - спитав Шерлок, випустивши лікоть Джона, як тільки він знайшов рівновагу.
− Хіба ми не можемо повернутися до розмови після того, як мені принесуть чай? – стомлено запитав Джон.
- Я вже замовив чай для нас обох, тобі - з молоком, такий, який тобі подобається, - відповів Шерлок, спрямовуючи Джона до столу біля батареї.
Джон опустився на стілець з гримасою від болю, що пронизав його ногу, і притулив тростину до спинки.
− Чи можу я дізнатися, звідки ти знаєш, який мені подобається чай?
- Мабуть, ні, - неуважно відповів Шерлок. Вся його увага зосередилася на кишені куртки Джона, де, як він знав, лежить конверт. - Неважливо... Так що ж це - те, що ти тримаєш при собі і через що ти хвилюєшся? Лист?
- Це... це... нічого особливого, - наполегливо сказав Джон. − Так... Просто листа, який я отримав, коли був там, на війні.
Шерлок примружився.
− Лист, який ти отримав, коли був у Афганістані... Від кого? Від дружини? Ні, у тебе її нема. Кільця немає. І не було. Подруга чи наречена? Можливо, але ти провів день, сидячи на пагорбі у Ріджентс-парку. Навряд чи в тебе є подруга, інакше ти займався б чимось кращим минулої теплої суботи. Сім'я? Ти явно не близький з ними, бо маєш шотландський акцент, а тут, у Лондоні, ти живеш один.
− Пляма крему для гоління трохи нижче твого лівого вуха. Класична ознака, що ти живеш сам, – неквапливо відповів Шерлок. − То від кого цей лист? Ні, не можу вгадати. Від кого?
Звісно, можна було не відповідати. Але Джон відчував, що не можна.
- Ну... насправді, від тебе, - зізнався Джон, не дивлячись на Шерлока. Витягнувши конверт із кишені, він простягнув його Шерлоку.
- Це неможливо, - вражено видихнув Шерлок, миттєво довідавшись. − Я відправив його, будучи дитиною.
- А я отримав його одинадцять місяців тому в Афганістані, - сказав Джон. − Це не те, на що воно схоже, я тебе не шукав і не переслідував. Я просто зіткнувся з Майком у парку, і я тримав листа в кишені, бо... ну, мені завжди подобалося дивитися на фотографію, на будинок із живоплотом та снігом... Майк захотів його побачити, а я не хотів йому його показувати, бо це трохи дивно, носити з собою листа від незнайомця, написаний двадцять чотири роки тому... але я не міг придумати гарного виправдання для того, щоб його не показувати, тому й зробив це. А потім він сказав, що знає тебе та збирається зустрітися з тобою. Він практично притягнувмене в Бартс, – пояснив Джон.
Усміхаючись, Шерлок дивився на листа у своїй руці, торкаючись слів, написаних двадцять чотири роки тому, і приймаючи рішення. Навіть кілька рішень.
Джон, не посвячений в жодне з них, перемістив вагу, перенісши його на правий бік. Його нога починала боліти навіть тоді, коли він сидів.
- Поїдемо додому зі мною, - випалив Шерлок.
- Туди, - сказав Шерлок, вказуючи на фотографію. Джон був вражений, коли усвідомив, що відбувається – зазвичай, коли листівка була далеко від нього, він починав хвилюватися, але зараз він з подивом зрозумів, що його не турбує те, що Шерлок все ще тримав листівку в руках. – Наступного тижня – Різдво, і я збираюся туди. Поїдемо зі мною.
- Я не хочу потрапити в незручну ситуацію, - сказав Джон, відчуваючи і тріумф, і незручність. − Ми поки що не знаємо один одного.
− Знаєш, я написав цей лист за потребою. Але після того, як я його відправив, я довгий часне міг припинити думати про солдата, який міг би його отримати, – сказав Шерлок, ігноруючи слова Джона. − Я вигадував історії, де я його зустріну і те, як він виглядатиме. − Він зробив паузу, і вираз його обличчя став уразливим, майже боязким.
− Які історії? - спитав Джон.
− Детективи. Я знав, що я хочу бути детективом. Мені потрібен був партнер, і ти завжди був зі мною під час поліцейських засідок, і ти слухав мене, коли я ділився доказами... - Шерлок похитав головою. − Це, мабуть, звучить шалено.
Щось тепле розцвіло в грудях Джона.
- Я теж про тебе думав, - зізнався Джон. − Я запитував, чи живеш ти все ще в Англії, після того, як виріс. Чи такий твій будинок теплий та затишний усередині, як це виглядає на фотографії.
− Тепліше, ніж ти можеш уявити, там скрізь теплі ковдрита килими, – пообіцяв Шерлок. − Скажи, що ти поїдеш зі мною, будь ласка.
− Я не... я не знаю... Хіба я не порушу ваше сімейне Різдво?
- Там будуть тільки мама, Майкрофт, Грем і я, - сказав Шерлок, - вона кличе мене вже цілу вічність... Але мені одному було все колись... О!.. Я... Пробач. − Він відвів погляд.
Коли до Джона дійшов сенс слів Шерлока, він підвівся і відсунув стілець. Тростина впала на підлогу. Джон не звернув на це жодної уваги. Він підійшов до Шерлока. Глибоко зітхнувши, він узяв Шерлока за руку, де той все ще тримав листівку. Шерлок напружився від несподіванки, але не відсторонився.
- Для мене це буде честю, - сказав Джон і нахилився, щоб поцілувати Шерлока в щіку. − З Різдвом, Шерлок Холмс.
Мабуть, через «з'єднане» державного устроюВеликій Британії її збройні сили мають кілька назв. Найчастіше армія Великобританії носить ім'я Збройних сил Великобританії, є також назви Збройних сил Сполученого Королівства, Британських Збройних сил, а також Збройних сил Її Величності або Королівських Збройних сил.
Останнє найменування належить до загальноприйнятих. Вся ця найпотужніша бойова машинаАнглії управляється жінкою, головнокомандування їй у час належить королеві Єлизаветі II. Крім того, армія має свій «прем'єр-міністр» в особі чинного командира.
Тому безпосереднє командування збройними силами Англії здійснюється начальником генерального штабу, генералом сером Пітером Уоллом Відомство, яке безпосередньо займається армійськими справами – це управління Оборонної Ради Міноборони Англії.
Завдання, яке щодня виконують британські військові, – це захист усіх територій, що належать до Сполученого Королівства. Крім того, армія бере участь у різних операціях, що проводяться під егідою ООН або НАТО, до якої входить Великобританія.
Наприкінці минулого століття до цих обов'язків додалася також участь військ її величності у питаннях регулювання політичних питань Євросоюзу.
На ці цілі британська армія спрямовує війська загальною чисельністю до 12,5 тисяч воїнів.
Історія армії Великобританії
Історично зафіксований факт свідчить, що армія Великобританії бере свій початок у 1707 році. Саме в цей час об'єдналися Англія та Шотландія, і одразу після того, як обидві сторони підписали всі відповідні документи, було вирішено створити Збройні Сили Великобританії, що згодом покрили себе військовою славою.
Своїм багатовіковим досвідом та відмінними традиціями армія Сполученого Королівства зобов'язана участю у війнах, що відбувалися як на території Європи, так і у численних заморських колоніях Британської Імперії.
Сюди входять такі епохальні баталії, як битви у рамках Семирічної війни, Наполеонівських воєн, Кримської війни, а також у часи Першої та Другої Опіумних воєн, які Англія вела проти Китаю.
Британські військові йшли на захист державних інтересіві тоді, коли потрібно було придушувати повстання, і навіть хвилювання серед мирного населення. Особливо часто такі методи воєнного впливу застосовувалися щодо ірландських терористів.
За давньою традицією, британська армія складається як з морських збройних сил, так і з сухопутних сил, а також повітряного флоту..
Своєї найвищої могутності військова машина Англії досягла в 1920-ті роки. Тоді Британська Імперія була найбільшою країною в територіальному відношенні, яку знала людська цивілізація. Тоді Англії належала четверта частина земної суші, а до британських підданих ставився кожен третій житель нашої планети!
Участь у збройних конфліктах
На рахунку британських військовослужбовців значиться участь у війнах та військових конфліктах на різних континентах, причому від війни до війни професіоналізм Збройних Сил Її Величності ставав усе вищим.
Британські військові брали участь у придушенні китайського повстання, Англо-бурської війни, а також в обох світових війнах. Як відомо, після захоплення влади в Росії більшовиками армія Великобританії воювала проти СРСР, хоча, заради торжества справедливості, слід зазначити, що військова інтервенція тих років закінчилася для англійців повною поразкою.
У вересні 1945 військовослужбовці Англії десантувалися на берегах Малайзії, коли частина населення цієї країни вимагала надання незалежності з виходом зі складу Британської Імперії.
1949-го пішов вступ англійських військ до складу НАТО. У період 1950-1953 років війська Її Величності брали участь у корейській війні. Атомна зброявперше було взято на озброєння британських військових у 1952-му, у цьому плані Англія стала третьою державою, поступившись пальмою першості Росії та США.
1956-го війська Англії брали участь у стабілізації кризи, що виникла в районі Суецького каналу, а 1964-го було створено єдину структуру британського оборонного відомства, до якого увійшли морські, повітряні та сухопутні сили Її Величності.
1982-го відбулося бойове хрещенняанглійських військ на Фолклендські острови, а 1991-й – у Перській затоці.
1999-й став роком участі британських військових у югославській компанії, де вони воювали проти сербів у складі корпусу НАТО і заслужили неприємний статус агресорів.
На жаль, в історії є також чимало інших випадків, коли за некомпетентні дії вищих політиківрозплачуються військовослужбовці. Іноді – ціною власної крові.
Початок XXI століття ознаменувався для військових Англії участю в афганській компанії. У складі так званих сил ISAF англійський контингент (другий за чисельністю у цьому регіоні, після американських військ) намагається зробити свій внесок у процес стабілізації самої некерованої світової території.
Цікаво, що близько століття тому ті ж англійські військові розсудливо пішли з Афганістану, вважаючи зусилля щодо налагодження стабільності в цьому регіоні безперспективними.
У складі сил НАТО військові підрозділи Англії вторглися до ІракуПроте одна з перших Британія заявила про виведення своїх військ з цієї країни. Наступним регіоном, де знадобилося втручання англійців, у складі блоку НАТО, стала Лівія.
2013-го британська армія брала участь у Малі (операція «Сервал»), на рівні логістики. Прем'єр-міністр Джеймс Камерон на заклик французького урядупро допомогу висловився категорично негативно: військову силу в цій операції Англія не застосовуватиме!
Невелика, але просунута
Англійська армія невелика за своєю чисельністю (вона займає 28-е місце) – у ній 180 тисяч чоловік.
Тим не менш, у всьому світі саме британська армія вважається найбільш просунутою і збройною останньому словунауки та техніки.
Військові витрати цієї Великобританії – другі за величиною серед інших держав. Також другим за величиною вважається флот Англії (91 корабель з екіпажами та морські піхотинцімають загальну чисельність 35470 осіб).
Сухопутний армійський ресурс – близько 100 тисяч осіб, льотні підрозділи включають 45 210 осіб. Жінок у британській армії – близько 9 відсотків.
До складу британської піхотивходять бронетанкові, артилерійські війська, корпуси інженерів та зв'язку, розвідки та тиловиків, а також спеціальний підрозділ, у якому служать священики. Є у військах Англії юристи, викладачі та навіть співробітники з персоналу.
Окремої розповіді вимагає еліта британської армії – гурки. Ці непальські горяни воюють під прапорами Її Величності з ХІХ століття. Послугами цих безстрашних воїнівВеликобританія користується досі. Непальські воїни становлять піхоту, інженерні та транспортні війська Англії, вони мають навіть власний оркестр. Штаб-квартира огірків розташована у Уолтширі.
Відео про еліту Британської Армії - Гурков:
Великобританія, одна з країн-переможниць у Другій світовій війні, з політичної точки зору зазнала важкої поразки. За 1945-м був стрімкий обвал із втратою майже всіх заморських територій, а сама метрополія перетворилася на васала своєю колишньої колоніїСША.
Найбільш активна участь у демонтажі Британської імперіїприйняв саме Вашингтон. Країна залишається ядерною державоюі постійним членом Радбезу, але її політична вага не лише у світовому, навіть у європейському масштабі абсолютно не можна порівняти з тим, що було хоча б у першій половині ХХ століття. І Брексіт нічого не змінить.
Військова міць Британії почала швидко скорочуватися після розпаду СРСР. Апофеозом стала «оптимізація» збройних сил 2010 року, в якій пішли під ніж літаки, які щойно зійшли з конвеєра, а інші були продані в США на запчастини.
При формуванні оборонних бюджетівв уряді Великобританії приносять у жертву техніку задля збереження особового складу. Найсильніший бік англійської армії – підготовлені військовослужбовці, але тепер дійшло до того, що вперше за багато років Уайтхолл пропонує скоротити чисельність бойових підрозділів («Реал»).
На початок 90-х ЗС Великобританії мали 1200 танків, 3200 БМП та БТР, близько 700 артсистем, майже 850 бойових літаків.
Сьогодні армія країни сильно зменшилася.
Сухопутні війська
Включають дві дивізії, 8 бригад та СЗГ. 1-а дивізія (штаб у Йорку) має у складі 4, 7, 11, 38, 42, 51, 160-у піхотні, 102-ю транспортну бригади. 3-я дивізія (Булфорд, графство Вілтшир) включає 1, 12, 20-ту мотопіхотну, 101-у транспортну бригади. 20-ту мотопіхотну бригаду дислоковано в Німеччині.
Окремі бригади: гуркхів, 16 повітряно-штурмова, 1 артилерійська, 1 розвідувальна, 8 інженерна, 1, 11 зв'язку, 104 транспортна.
На озброєнні наступна бойова техніка.
Танки: 246 "Челленджер-2" (ще 139 на зберіганні). БРМ: 294 "Сімітер". БМП: 375 "Уорріор" (ще 107 на зберіганні), 124 допоміжні - КШМ, інженерні, медичні - машини на її базі (175 на зберіганні).
БТР та бронеавтомобілі: 472 AFV432 (52 на зберіганні), 245 "Спартан" (120 на зберіганні), 15 "Стормер", 106 "Вікінг", 439 "Мастіфф", 217 "Вартхог", 152 "Султан".
САУ: 110 AS90 (20 на зберіганні). Зброя, що буксирується: 108 LG-118 (26 на зберіганні), 4 FH70.
Міномети: 15 самохідних на шасі БТР AFV432.
РСЗВ: 28 MLRS (23 на зберіганні).
ЗРК: 24 "Рапіра", 42 "Старстрик" на шасі БТР "Стормер" (42 на зберіганні).
ПЗРК: 145 «Старстрик».
Літаки: 16 BN-2. Гелікоптери: 52 "Апач" (15 на зберіганні), 21 "Лінкс" АН9 (53 АН7 на зберіганні), 30 "Газель" (68 на зберіганні), 5 "Белл-212", 6 AS365N3, 10 AW159 "Вайлдкет" АН1 , 34 AS350 "Сквірел" (2 на зберіганні).
ВПС
Організаційно складаються з 1-ї (бойової), 2-ї (бойового забезпечення), 22-ї (навчальної), 38-ї (техозабезпечення) та 83-ї (експедиційної) груп.
Основний бойовий літак - "Тайфун", що випускається в кооперації з Німеччиною, Італією та Іспанією. Спочатку британські ВПС припускали придбати 250 машин, потім плани скоротилися до 232, а в підсумку до 160. Зараз у строю 123 «Тайфуни» (у тому числі 21 навчально-бойовий), ще 16 на зберіганні.
Залишаються у складі ВПС 57 винищувачів-бомбардувальників «Торнадо» GR4 (58 «Торнадо» GR і 12 перехоплювачів F3 знаходяться на зберіганні, але 53 і 9 з них призначені на запчастини або вже розбираються), їх кількість поступово скорочується. Крім того, на зберіганні перебуває до 68 штурмовиків "Ягуар".
Допоміжні машини: літаки ДРЛО – 6 Е-3 «Сентрі» (1 на зберіганні), РЕР – 2 RC-135W (буде ще 1), розвідки та спостереження – 5 «Сентінел-R1», 5 «Шедоу-R1», 3 BN-2, транспортні літаки та заправники – 8 С-17, 11 А400М «Атлас» С1, 5 КС2 та 6 КС3 «Вояджер», 6 Ває146, 24 С-130 «Геркулес» (7 на зберіганні), 1 «Біч В300 », Крім того 6 «Тристар», 7 VC-10, 4 Вае125 на зберіганні. Навчальні літаки: 89 «Хок» (54 на зберіганні), 42 «Тукано» (64 на зберіганні), 62 «Віджилант» (4 на зберіганні), 48 «Вікінг» (35 на зберіганні), 114 «Тьютор», 7 « Біч В200».
Гелікоптери: 60 "Чинук", 23 "Пума" НС2, 1 AW109, 5 А-109Е (3 А-109А на зберіганні), 14 "Белл-412" "Гриффін". На зберіганні знаходиться 19 вертольотів "Сі Кінг".
Бойові БЛА: 10 MQ-9 "Ріпер".
Королівський флот
Флот Великобританії вже давно не керує морями (навіть тими, що прилягають до Британським островам). Але саме у ВМС зосереджено всю ядерну міць країни. Це 4 ПЛАРБ типу Венгард з БРПЛ Трайдент-2 (формально по 16 на кожній, але фактично є лише 58 ракет). Альбіон – єдина країнау світі, що офіційно оприлюднила розмір свого ядерного арсеналу: 160 розгорнутих та 65 нерозгорнутих БЧ для зазначених 58 БРПЛ. У країні йдеактивна дискусія, чим заміняти «Венгарди» і чи це варто робити взагалі.
На озброєння британського флоту надходять багатоцільові ПЛА типу Естьют. У складі ВМС 3 такі човни, ще 3 будуються, 1 замовлено. Залишаються у строю 4 ПЛА типу «Трафальгар». Виведені з бойового складу 4 ПЛАРБ «Резолюшн», 3 ПЛА «Трафальгар», 6 ПЛА «Свіфтшур» та 5 ПЛА старих типів («Дредноут», по 2 «Веліант» та «Черчілль»). Командування ВМС оголосило конкурс на найдешевший варіант їхньої утилізації.
Будуються 2 авіаносці типу «Квін Елізабет», які стануть найбільшими кораблями в історії ВМС Великобританії. Для них передбачається придбати 138 американських СВВП F-35В, поки що закуплено лише 3 таких літаки.
До складу британського флоту останнім часомвведено шість нових есмінців типу «Дерінг». Крім того, корабель цього ж класу "Брістоль" використовується як навчальний.
На озброєнні ВМС 13 фрегат типу «Норфолк». У невизначеному майбутньому передбачається їх замінити тим самим числом нових проекту 26, але поки що програма обговорюється. Є 4 патрульних кораблятипу «Рівер», відомо, що збудують ще 2. Є 15 тральщиків: 8 «Хант», 7 «Сендаун» (плюс по 1 навчальному обох типів).
За загального значного скорочення британського флоту в останні два десятиліття його десантні можливості зросли. На озброєнні 1 УДК "Океан" (сьогодні це найбільший корабель британських ВМС), 2 ДВКД типу "Альбіон", 3 ДТД типу "Бей". ТДК «Сер Трістрам» використовується як навчальний. У складі морської піхоти- Групи: 5 батальйонних (об'єднані в 3-ю бригаду), захисту об'єктів ВМС, 1-а десантно-штурмова, спецназа плюс підрозділи забезпечення.
У складі морської авіації навчальні літаки: 12 "Хок" Т.1, 4 "Авенджер", 5 "Тьютор". Гелікоптери: 55 "Мерлін" (14 на зберіганні), 9 "Сі Кінг" (73 на зберіганні), 2 AS365N2, 11 "Лінкс" НМА8 (44 на зберіганні), 36 AW159 "Уайлдкет" (12 на зберіганні).
Загалом британські військові можливості за останні рокисуттєво скоротилися, причому процес продовжується. Втім, як і у випадку інших країн НАТО, Альбіону не загрожує зовнішня агресія. Інтервенціоністські можливості британських ЗС поки що достатні для участі в колективних операціях поліцейсько-миротворчого характеру в союзі зі США та/або європейськими країнамиз мандатів ООН, НАТО та ЄС. При цьому рівень бойової підготовки особового складу вищий, ніж у будь-якій іншій європейської армії, зараз саме це найсильніша сторона ЗС Великобританії.
Як і у всіх інших західних країнах, у військових витратах гіпертрофовано велика частка коштів утримання особового складу, інакше служитимуть короні лише гуркхи (громадяни Непалу).
На території Великобританії залишаються дві діючі ВВБ США - "Лейкенхіт" і "Мідлденхолл". На першій базується 48-е винищувальне авіакрило (близько 50 літаків F-15C/D/E), на другій – 100 заправне авіакрило і 352-а група спеціальних операцій(Заправники КС-135, розвідники RC-135, літаки спецназу МС-130Р/Н). Ядерної зброї США на території Великої Британії немає.
Армія будь-якої держави – це щит, який покликаний захищати мирний побут громадян та територіальну цілісність країни. Це соціальне формуванняіснувало задовго до того, як люди вигадали писемність, право та інші форми своєї діяльності. Іншими словами, культура вбивства людини, саме з цією метою створюються армії, є однією з найдавніших сфер безпосереднього функціонування соціуму. Упродовж багатьох століть армії всіх без винятку держав еволюціонували. Це зумовлено також історією розвитку тієї чи іншої країни. Слід зазначити, що багато культурних традицій військ, які існували кілька століть тому, все ще збереглися в діючих арміях. Безумовно, такий підхід свідчить про налагоджену систему підготовки кадрів, а також згуртованість у складі військ. Але з усієї кількості збройних сил різних країніснують армії, що виділяються на загальному тлі. Такими на сьогоднішній день є ЗС Великобританії. Історія становлення армії цієї країни наповнена дивовижними героїчними подвигамиі доблесними битвами. Вагомий вплив на розвиток британських військ також справило тривале перебування держави в статусі. Все це в сукупності робить ВС Великобританії високопрофесійним та мобільним військовим формуванням, що становить значну бойову міць. Про структуру військ цієї держави та їх функції піде мовадалі у статті.
Загальне поняття збройних сил Великої Британії
Армія Великобританії - це сукупне поняття цілого ряду різних. Тобто терміном позначаються всі військові формування держави, що входять до єдиної оборонної структури. Діяльність армії Великобританії носить досить специфічний характер, враховуючи деякі політичні та територіальні особливості. До того ж військове формуваннякраїни має довгу історію. Управління армією реалізується через Міністерство оборони, структурним елементом якого є спеціальна оборонна рада. Як і у багатьох прогресивних сучасних країнахна сьогоднішній день головнокомандувачем збройних сил є глава держави. Що стосується Великобританією це монарх - королева Єлизавета II.
Початковий етап розвитку збройних сил Британії
Існує безліч історичних версій щодо того, коли виникла армія Великобританії. Найбільш поширеною є думка про те, що ВС Британії виникли у 1707 році, внаслідок об'єднання безпосередньо Англії та Шотландії. Але деякі вчені дотримуються думки про те, що моментом відліку історії армії цієї держави є набагато більше давня дата. У даному випадкуподібне твердження є хибним. Так як до об'єднання представлених раніше держав Англія являла собою низку незалежних країн, що воюють між собою. У період свого становлення армія Великобританії взяла участь у велику кількість воєн як на території своїх колоній, так і проти інших держав. Найбільш відомими військовими конфліктами, у яких брали участь збройні сили Великобританії, є:
Наполеонівська та семирічна війна.
Кримська війна
Війни проти американських колоній.
Опіумні війни 1840-1860 років.
Слід також зазначити, що на даному етапірозвитку в армії Великобританії сильний флоті не велика кількістьсухопутних військ. Завдяки такому підходу щодо організації війська, імперія довгий час мала статус «володарки морів». Слід також зазначити, що протягом усього періоду розвитку армія Франції та Великобританії постійно змагалася одна з одною. Це зумовлено не лише чільними позиціями цих держав у Європі, а й національною ворожнечею.
Розвиток армії у XX столітті
Наступні етапи розвитку армії Великобританії характеризуються участю держави у Першій та Другій світових війнах. У цей час також було проведено деякі реорганізаційні дії. Наприклад, в 1916 році влада Великобританії ввела загальну військову службу. Крім цього, 1922 року держава офіційно відмовляється від принципу «двох флотів», відповідно до якого склад ВМФ Британії мав у два рази перевищувати чисельність флоту інших великих морських держав. Досить вагомим фактом для розвитку армії імперії стало входження країни до складу НАТО у 1949 році. Це зумовило участь Великобританії практично у всіх великих операціяхякі здійснював блок.
Британські збройні сили у XXI столітті
У XXI столітті армія Великобританії відчула у війні проти Афганістану, а також Іраку. Слід також зазначити, що велика кількість британського контингенту була надіслана на військової інтервенціїдержави Лівія, яка проходила у 2013 році. Крім того, представники Британії відігравали вагому роль у процесі здійснення операції "Сервал". Таким чином, армія Великобританії, чисельність якої складає 421 тисячу особового складу, на сьогоднішній день є одним із найкращих військових формувань у світі.
Структура збройних сил Великої Британії
Уся структура британської армії побудована в такий спосіб, щоб максимально полегшити реалізацію функцій цього формування. Крім того, у складі ЗС держави є деякі специфічні роди військ, які мають досить цікаву сферу діяльності. Таким чином, армія Великобританії, чисельність якої була представлена вище, має такі структурні елементи:
- Військово-повітряні сили.
- Сухопутні війська.
- Війська спеціального призначення.
- Медична служба.
Ця структура, як зазначалося раніше, найкраще підходить до виконання окремих функціональних завдань. При цьому медичні війська збройних сил є унікальними у своєму роді. Тому що частини медиків в інших світових арміях не виділяють як окремий структурний елемент ЗС.
Сухопутні війська
Як і збройні сили Великобританії загалом, сухопутні військатакож розпочинають свою історію з 1707 року. На сьогоднішній день армія Англії є професійним підрозділом, основною метою якого є поразка особового складу супротивника землі. Основною ударною силою армії, як ми розуміємо, є піхота. На сьогоднішній день до її складу входить близько 36 регулярних батальйонів. На додаток до цього, потужність армії Великобританії також становить бронетанковий корпус, артилерійський полк, інженерний корпус, армійський повітряний корпус, розвідувальний корпус та корпус зв'язку. Також до складу цього роду військ входять територіальні військові формування, які є аналогом національної гвардії.
ВМС Британії
Отже, у статті розглянули особливості збройних сил Великобританії. Слід зазначити, що на сьогоднішній день ВС даної державиє одними із найсильніших на Землі. Але сподіватимемося, що побачити наочно повну міць армії Великобританії не буде можливим.
Кишенькова книга солдата(A Soldier's Pocket Book) — довідник, під обкладинкою якого автори, майор Джон Хоббіс Харріс та його співавтор та ілюстратор Руперт Годесен, зібрали поради британському піхотинцю рівня рядового сержанта. Книга видається з 1989-го року, тоді ще під назвою «Кишенькова книжка добровольця», і з того часу витримала дев'ять перевидань, найостанніше даний момент— 2018-го року, вже після смерті автора.
Від редакції: цією статтею ми відкриваємо цикл перекладу тексту « Кишенькової книги солдата» британської армії, у редакції 2015 року. Постараємося перекласти і опублікувати не обрані моменти, а все, від кірки до кірки, щоб читач міг оцінити весь обсяг праці, зробленої на допомогу армії Її Величності, і тому що інакше - у відриві від контексту повчання та настанови генералів британської армії можуть виглядати як "дивані" статті, якими сповнені ці ваші інтернети.
Книга, з якою рядовий починає ознайомлення з важким солдатським життям, починається з трохи пафосного вступу про те, чому круто бути англійцем, а ще крутіше — бійцем армії Великобританії.
Soldiers Pocket Book - кишенькова книга солдата британської армії
Про що ця книга?
Кишенькова книга солдата присвячена тому, щоб тримати нас на піку нашої готовності, вона не покликана замінити собою курс молодого бійця, але нагадує основи навичок, які без постійного відпрацювання слабшають та чахнуть. Ця книга — кишеньковий посібник зі стрільби, першої допомоги, особистої безпеки, транспорту, озброєння та багато іншого. Якою є ефективна дальність станкового кулемету? Чому ми носимо берети?
Військова кар'єра починається з міцної опори на основи, яка допомагає рекрутам пройти випробування у складних, реалістичних та напружених умовах. Ніщо не замінить знаючих наставників, і ви не зможете навчитися дружбі та вірності, які споюють товаришів по службі, за книгою формату А6. Але ви можете звірятись із цією книжкою у міру проходження служби.
Британський солдат
Британський солдат— доброволець, котрий вибрав службу в британській армії, що продовжує довгу традицію вірності короні. Він/вона погоджується служити Її Величності Королеві та призначеним нею офіцерам.
Заслужена репутація переваги, якою британська армія користується по всьому світу, виросла з початкового навчання, особистих якостей, що розвиваються навчанням, та подальшого навчання, яке супроводжує всю військову кар'єру. Впевненість та самоповагу розквітають завдяки можливостям.
Усі три роду військ ( ВМС, ВПС та сухопутні війська - прим. перев.) мають значне історична спадщина, що складається з бойових заслуг підрозділів та проявів особистої доблесті, що формує традиції, мораль та професіоналізм.
Зовні Збройних силпрагнення традиціям все частіше сприймається як старомодне і зайве, ми рухаємося дорогою захоплюючих дух досягнень прогресу, які роблять наше життя швидше, легше, приємніше, менш брудним, але не факт, що більш наповненим і заможним.
Однак, ми зобов'язані перед нашими попередниками з честю дотримуватися традицій наших підрозділів. Ми можемо це зробити, будучи придатними, натренованими, мотивованими, здібними солдатами, моряками та авіаторами, на дійсній службі та в резерві, що зростають у званнях і передають наш досвід молоді, що йде за нами, яка підхопить передану їм спадщину.
Стійкість
Події дуже рідко йдуть за планом, тому щоб справлятися з мінливістю долі, ми розвиваємо практичний, стійкий і твердий погляд на життя.
Хоча не з нашої вини ми вже не такі міцні та стійкі, як наші попередники, життя стає все легшим і легшим, ми очікуємо всього і відразу, і ноєм, якщо цього не відбувається. Ми забули, як бути терплячими, і скаржимося, бо якийсь тип у телевізорі сказав нам, що ми «жертви» чогось неправильного. На жаль, наші противники, як з'ясовується, так само міцні і стійкі, якими були.
Повага
Багато що потроху змінюється на гірше у суспільстві, дедалі менше поваги до всього, включаючи закон. Ми вважаємо, що зможемо робити все, що захочемо, кидати на вулиці сміття, яке підбере хтось інший, ухилятися від податків, чекаємо на все і відразу, безкоштовно і назовсім.
Збройні Сили — острівець дисципліни та порядку, поза межами мало кому зрозумілих. Не випадково люди згадують минулі дні загальної військової повинності як золотий час дисциплінованої молоді.
Для боєздатності Армії у майбутньому необхідно підтримувати високий рівень підготовки та дисципліни. Як солдати ми виконуємо в суспільстві особливу роль, ми частина суспільства, ми вихідці з нього, ми живемо серед решти населення. Але на війні ми не маємо звичайних робіт, нам постійно потрібно робити надзвичайні речі, а потім самим справлятися з цим і знову вбудовуватися в суспільство. Відставні солдати помітні своїм спокоєм у напружені моменти та відсутністю схильності роздмухувати з мухи слона. Можливість покластися на товаришів є частиною нашої впевненості. І ми повинні зберегти і примножити цю цілісну основу взаємної довіри.
Принципи та стандарти Армії
- Самовідданість: цінувати інших передусім
- Відвага: перед ворогом і в люку для десантування, а також моральна сміливість робити те, що потрібно.
- Дисципліна: пред'являти високі вимогидо себе, щоб інші могли покластися на вас.
- Єдність: заслужити повагу та довіру товаришів
- Вірність: бути вірним товаришам та обов'язку.
- Повага до інших: завжди гідно ставитися до інших
Військова присяга на вірність до армії Великобританії
«Я (ім'я солдата) клянуся Господом всемогутнім, що я буду вірний і збережу відданість Її Величності Королеві Єлизаветі Другій, Її спадкоємцям і наступникам і що я буду як обов'язок велить чесно і вірно захищати Її Величність, Її спадкоємців і спадкоємців від усіх буду дотримуватись і виконувати всі накази Її Величності, Її спадкоємців і наступників, і генералів і офіцерів, поставлених наді мною.
Як британська армія дійшла її нинішнього вигляду? З 1645 року і до нової Арміїепохи воєн із тероризмом — ось коротко, на кількох сторінках.
Початок британської армії
У 1645 році армія нового зразка була створена Парламентом у ході Громадянської війни. Вперше у британській військовій історії солдати стали професіоналами, а не ополченцями, які скликаються у разі потреби.
Епоха Наполеонівських воєн
У наполеонівських воєнах британська армія досягла небувалого розвитку. В 1793 Британія мала професійну армію чисельністю 40 000 чоловік - до 1813, напередодні поразки Наполеона, чисельність досягла 250 000.
У ході цих воєн Стрілки — прославлені в романах Бернарда Корнуелла про Річарда Шарпа — були сформовані для ведення бою дрібними загонами з метою занепокоєння великим французьким формуванням та полювання на французьких офіцерів, тактики, розціненої як «неприхильно неджентльменська» більшістю військових.
Традиції Стрілець продовжені сучасними стрілецькими батальйонами, що ведуть свій родовід від прабатьків наполеонівської епохи.
А ВИ ЗНАЛИ, ЩО…
Причина, через яку британські солдати носили червоні мундири на полі бою, пов'язана з тодішнім уявленням про маскування. Нині це може прозвучати безглуздо, але було виявлено, що на відстані групу солдатів у червоному важче перерахувати, оскільки вона зливається в єдину розмиту пляму, вводячи в оману ворожих спостерігачів.
Колоніальне панування
У роки правління королеви Вікторії з появою скарбничних рушниць у солдатів з'явилася можливість займати укриття, а не просто підставлятися під вогонь, стоячи в строю.
Британська армія згодом прийняла на постачання уніформу кольору «хакі» під час бурської війни, оскільки червоні мундири робили солдатів легкою мішенню для бурських легких загонів, які називалися Коммандос. Звідси з'явилася назва командо для ударних частин безпосереднього контакту з противником.
А ВИ ЗНАЛИ, ЩО…
Офіцери в британській армії за гроші купували патент на офіцерський чинаж до 1871 року.
Перша світова війна
Перша Світова війнапоклала кінець військовій тактиці, виробленій у вісімнадцятому столітті, та джентльменській поведінці минулих століть. Британська армія зіткнулася в індустріальному протистоянні з рівним супротивником - колоніальна перевага вікторіанської доби закінчилася.
За перший день битви на Соммі британська армія втратила 60 000 чоловік. Солдатам було наказано йти прямо на ворога — зі страху, що відступ спричинить крах дисципліни.
А ВИ ЗНАЛИ, ЩО…
У ході битви на Соммі генерал Роулінсон тримав у резерві полк Копійщиків - підрозділ, більш доречний на полях Ватерлоо, ніж топях Сомми - у романтичній надії використовувати їх для прориву німецького переднього краю.
Кривава бійня нової війниозначала, що тактика драматично змінилася. Ближче до кінця війни артилерію почали використовувати разом із піхотою у наступі, придушуючи вогнища опору супротивника, реалізуючи те, що назвали «вогневий вал». Більше повноважень унтер-офіцерам на використання їх ініціативи в ході бою означало, що темп бою прискорився, з миттєвим використанням можливостей, замість очікування схвалення від офіцерів.
Вперше були використані танки, у битві при Флері у вересні 1916, як спосіб прориву з глухого кута траншейної війни.
До 1918 вище командування усвідомило вигоду спільного використанняартилерії, піхоти та бронетехніки. До 1939 темп війни незворотно змінився.
Друга світова війна
Жахи траншейної війни мали глибоке психологічний вплив. Обидві сторони у Другій Світовій прагнули уникнути подібних зіткнень на виснаження.
Німецька кампанія « блискавичної війни» у Польщі, країнах Бенілюкс та Франції у 1939-1940 роках стала породженням нового підходу до ведення бойових дій, у якому швидкість була такою ж важливою, як і технологія. Назавжди минув час величезних армій, що накопичувалися тижнями для штурму в одному квадраті. Броньовані кулаки на вістря удару та повітряні десанти призвели до постійної гри у наздоганяння.
Штурмові частини стали козирем у цій війні на швидкість, і британська армія намагалася триматися в руслі змін. Такі полки, як САС, парашутисти та командос, були сформовані з наміром перенести бій ближче до супротивника — або, за словами Черчілля, «розпалити пожежу в Європі».
А ВИ ЗНАЛИ, ЩО…
Операція «Город», показана у фільмі «Міст надто далеко», є широкомасштабною в історії операцією із застосуванням повітряного десанту, у складі якого було 41 628 парашутистів та екіпажів планерів.
Холодна війна
Після 1945 року Британія стала однією з основних країн-учасниць НАТО, і так британська армія опинилася перед перспективою участі в Холодній війні, якщо б вона розігрілася.
А ВИ ЗНАЛИ, ЩО…
Корейська війна (1950-1953), що розглядається як забута, коштувала життів 1109 британським солдатам та офіцерам.
Однак, доктрина 1957 року та поява ядерної зброїозначали, що чисельність армії не можна зберегти колишньої. Злиття підрозділів стало спробою скоротити військові витрати.
Війна з тероризмом – сьогодення та майбутнє
Події року незворотно змінили орієнтири британської армії. Конфлікт, що триває в Афганістані, і війна в Іраку ознаменували кінець воєн, в яких противника було легко розпізнати.
Дні воєн, у яких у битві зустрічалися армії, було пораховано.
Навіть у цей час скорочень і невизначеності, британська армія без сумнівів залишається серед найпрофесійніших армій світу. Вона має традиції, якими ми по праву пишаємося, і солдати, які несуть службу на вищому рівнітим самим ручаючись за збереження наших цінностей, звичаїв та боєздатності.
Традиції британської армії - полкова структура
У британській армії з'єднання полкового рівня розглядаються як постійні формування. Все, що вище за цей рівень, дивізії та бойові групи, вводяться у дію, відповідно до вимог обстановки. Наприклад, коли 16 повітряно-штурмова бригада була дислокована в Афганістані, вона включала два батальйони з парашутного полку, два батальйони королівського Шотландського полку, 16-й медичний полк, 23-й інженерний полк та королівський Ірландський полк.
А ВИ ЗНАЛИ, ЩО…
Чи знаєте ви? Найстаріший полк, що залишається в строю, - це Почесна Артилерійська Рота, сформована в 1537 році.
Чи знаєте ви? Аж до 18 століття полки зазвичай носили назву на ім'я командувача ними офіцера. Щоб уникнути плутанини, коли командувачі призначалися і йшли за короткий період часу, в 1751 р. була введена нумерація полків.
Чому полиці мають прапори?
У запалі битви, прапор полку можна побачити на командних пунктах. Прапор обшитий знаками бойових заслуг і є символом гордості підрозділу. Прапори захищають до останньої краплікрові, оскільки їхня втрата — особиста образа для монарха. Лейтенант Т. Мелвілл відважно бився, навіть втративши одну руку, захищаючи королівський прапор у битві при Ізандлвані в 1879 році, будучи оточений зулусами.
А ВИ ЗНАЛИ, ЩО…
Звання знаменного сержанта було введено в епоху наполеонівських воєн, щоб винагородити прапороносців, які охороняли прапор, за їхню хоробрість і вірність.
Чому солдати носять берети?
Берет вперше з'явився у британській армії у 1918 році. Британський танковий корпус тренувався разом із французьким 70-м полком гірських стрільців, які носили великі відмінні берети. Генерал-майор Х'ю Еллес, перший командир танкового корпусу, побачив перспективу носіння берета в обмежених умовах усередині танків Більш компактні «британські» берети були надіслані на схвалення Її Величності в 1923 році, і були затверджені 1924-го.
Берети об'єднують членів одного полку як відмітний знак та розвивають почуття гордості за підрозділ, у якому солдати проходять службу.
У ході Другої Світової багато полків носили берети як спосіб показати противнику, хто перед ним. Вираз «червоні чорти», наприклад, походить від фрази німців, які зіткнулися з парашутистами в марунових беретах.
Берети зазвичай носяться з нахилом праворуч. Причина цього — у звільненні плеча носія для прикладки зброї. Ця манера сягає часу, коли на озброєнні стояла ще гвинтівка Лі-Енфілд, а не буллпап SA-80.
А ВИ ЗНАЛИ, ЩО…
Немає офіційних вказівок щодо формування або нахилу берета. Манера носіння визначається індивідуальними уподобаннями та полковими звичаями.
Британська армія завжди змінювалася, реагуючи на загрози, що постали перед нацією, пристосовувалася до театрів бойових дій, і це триває досі, поширюючи цю гнучкість і резервні сили.
Звання та відзнаки британської армії
Ранг |
Звання (в оригіналі) |
Звання (у перекладі) |
Знак відмінності |
Рядові |
Private | Рядовий | без знаків |
| Lance Corporal | Молодший капрал |  |
|
| Корпоральний | Капрал |  |
|
Сержанти |
Sergeant | Сержант |  |
| Staff Sergeant | Штаб-сержант |  |
|
Уорент-офіцери |
Warrant Officer Class 2 | Уорент-офіцер другого класу |  |
| Warrant Officer Class 1 | Уорент-офіцер першого класу | ||
Кадети |
Officer Cadet | Кадет офіцерського училища | без знаків |
Молодші офіцери |
Second Lieutenant | Другий лейтенант |  |
| Lieutenant | Лейтенант |  |
|
| Captain | Капітан |  |
|
Старші офіцери |
Major | Майор |  |
| Lieutenant-Colonel | Підполковник |  |
|
| Colonel | Полковник |  |
|
| Brigadier | Бригадир |  |
|
Генерали |
Major-General | Генерал-майор |  |
| Lieutenant-General | Генерал-лейтенант |  |
|
| General | Генерал |  |
|
Маршали |
Field Marshal | Фельдмаршал |  |