"Nå, i hvert fald tredje gang!" Det er netop den karakteristik, som nogle kritikere gav John Fowles' roman "The Mistress" fransk løjtnant"efter hendes fødsel. Dette er virkelig forfatterens tredje roman (efter "Samleren" og ""), men man kan argumentere med denne kritik i det uendelige. Og pointen er ikke kun, hvor vellykket hans bog kom ud af hans pen, men også generelt litterær arv forfatter. Der er næppe en eneste person, der tvivler på hans kunstneriske evner, men hans filosofiske vurderinger og plot drejninger. Det gælder stort set alle hans værker!
Den franske løjtnants kvinde (anden oversættelse) er noget af en hånerom, hvor John Fowles hylder den traditionelle victorianske æra og værker af forfattere som Charles Dickens og George Eliot, men samtidig flirter med læseren og hans forventninger til, hvad disse traditioner er. Fowles dykker dybt ned i det intellektuelle, sociale og kunstneriske miljø victorianske England, og derved tilbyde læseren en detaljeret udflugt til det historisk periode i stedet for drama individuel person. Dens hovedpersoner skiller sig tydeligt ud på baggrund af de langsomme forandringer, som Storbritannien oplevede: den stædige kamp mellem tro på videnskaben og tilhængere af religiøse principper, under påvirkning af hvilken billedet af den nye kvinde blev dannet - en uafhængig og selv- tilstrækkelig person. Forskellene mellem klasserne er dog stadig afgrænsende.
Klasseforskelle
Den strenge afgrænsning af klasser og køn i det victorianske England afspejles således tydeligt i Fowles roman. Charles er en af hovedpersonerne i bogen – en sand gentleman, som iflg generel opfattelse, du burde være højere end dine underordnede, højere end din forlovede Ernestina og en vis ung dame - Sarah. Hver af karaktererne er meget opmærksomme på streng klasseadskillelse, og forfatteren bruger dette tema til at udviske disse barrierer. For eksempel, er Charles virkelig et skridt over Sarah intellektuelt?! Alene tanken om at arbejde i selskab med sin kommende svigerfar skræmmer ham, for ifølge de love, som samfundet har etableret, kan han ikke synke til et så "lavt" niveau.
Tilgængelighed klassesystem og patriarkatet i samfundet begrænsede definitivt en kvindes muligheder. Det er de konventioner, Sarah står over for. På trods af at hendes uddannelse og intelligens løfter hende markant højere på den sociale rangstige sammenlignet med hendes landmandsfar, hjælper det hende ikke det mindste til at bryde ud af indespærringen af én rolle - en stuepige. Det viser sig, at samfundet afviser hende to gange: for det faktum, at hun blev født som kvinde, og for det faktum, at hun blev født ind i arbejderklassen.
Karakterer
Måske forvandler ovenstående omstændigheder den almindelige romantik mellem Charles og Sarah til noget mere livsvigtigt. Det er i øvrigt umuligt at Endnu engang ikke at beundre Fowles' talent og ikke at notere hans succes med at udjævne de "skarpe træk" af karakteren af begge karakterer. I Ellers, ville vi ikke have nogen problemer med at hade Charles' egoistiske og snæversynede natur, såvel som Sarahs selvdestruktive og fuldstændig uransagelige natur. Men Fowles gør intet forsøg på at idealisere begge dele, for kun i en af de tre alternative slutninger kan man se en antydning af en lykkelig, men illusorisk slutning.
I romanen kigger Sarah stort mysterium ikke kun for læseren, men også for forfatteren selv. Det er værd at bemærke, at der er et vist element af dissimulation i, hvem Fowles angiveligt benægter egen magt over hovedpersonerne, men sådanne hans tricks tilføjer endnu mere intriger til indholdet, og uden deres tilstedeværelse ville selv dualistiske slutninger se lidt intetsigende ud. Det viser sig, at Fowles introducerer visse detaljer i teksten, der giver os mulighed for at bedømme ikke kun den moralske og motiverende komponent i hans karakterer, men også hele det victorianske England.
John Fowles er en sand litteratureksperimentalist, som man næsten ikke kan huske andre forfattere. Så det viser sig, at Den franske løjtnants elskerinde er en slags hybrid, der omfatter konstant afvigende fortællinger om den victorianske æra og noter fra postmodernismen. Og selv om Fowles' spil med form for historiefortælling på udgivelsestidspunktet var meget originale, er det nu usandsynligt, at noget kan overraske den moderne læser. Derfor afhænger vurderingen af romanen strengt taget af, hvor fast romanens kimære karakter tærer sig ind i hver enkelt af os.
En blæsende martsdag i 1867 slentrer et ungt par langs molen i den antikke by Lyme Regis i det sydøstlige England. Damen er klædt efter den seneste London-mode i en stram rød kjole uden krinolin, som i denne provinsielle outback først begynder at blive brugt i næste sæson. Hendes høje ledsager, i en pletfri grå frakke, holder respektfuldt en høj hat i hånden. De var Ernestine, datter af en velhavende købmand, og hendes forlovede Charles Smithson, fra en aristokratisk familie. Deres opmærksomhed henledes på en kvindeskikkelse i sorg på kanten af molen, som mere ligner et levende monument over dem, der døde i havets dyb, end om et rigtigt væsen. Hun kaldes den uheldige tragedie eller den franske løjtnants kvinde. For omkring to år siden gik et skib tabt under en storm, og en officer skyllet i land med et brækket ben blev samlet op lokale beboere. Sarah Woodruff, der tjente som guvernante og kunne fransk, hjalp ham så godt hun kunne. Løjtnanten kom sig og rejste til Weymouth og lovede at vende tilbage og gifte sig med Sarah. Siden går hun ud til molen, "elefantagtig og yndefuld, som Henry Moores skulpturer", og venter. Når unge mennesker går forbi, bliver de slået af hendes ansigt, uforglemmeligt tragisk: "sorgen strømmer ud af det som naturligt, uoverskyet og uendeligt, som vand fra en skovkilde." Hendes bladlignende blik gennemborer Charles, der pludselig føler sig som en besejret fjende af en mystisk person.
Charles er toogtredive år gammel. Han betragter sig selv som en talentfuld palæontolog, men har svært ved at udfylde "fritidens endeløse enfilader." Kort sagt, som enhver smart slacker viktoriansk æra, lider han af Byronic milt. Hans far modtog en anstændig formue, men tabte på kort. Moderen døde meget ung sammen med sin nyfødte søster. Charles forsøger at studere på Cambridge, og beslutter sig derefter for at tage hellige ordrer, men så bliver han hastigt sendt til Paris for at slappe af. Han bruger sin tid på at rejse og udgive rejsenotater- "at haste rundt med ideer bliver hans hovedbeskæftigelse i hans tredje årti." Tre måneder efter hjemkomsten fra Paris dør hans far, og Charles forbliver den eneste arving efter sin onkel, en velhavende ungkarl og en indbringende brudgom. Ikke ligeglad med smukke piger undgik han klogt ægteskab, men efter at have mødt Ernestina Freeman opdagede han i hende et ekstraordinært sind og behagelig tilbageholdenhed. Han er tiltrukket af denne "sukker Aphrodite", han er seksuelt utilfreds, men afgiver et løfte "ikke at tage tilfældige kvinder i seng og holde sundt seksuelt instinkt indespærret." Han kommer til havet for Ernestinas skyld, som han har været forlovet med i to måneder.
Ernestine besøger sin tante Tranter i Lyme Regis, fordi hendes forældre har fået det ind i hovedet, at hun er tilbøjelig til at spise. Hvis bare de vidste, at Tina ville leve for at se Hitler angribe Polen! Pigen tæller dagene frem til brylluppet - der er næsten halvfems tilbage... Hun ved intet om kopulation, mistanke om grov vold i dette, men hun vil gerne have mand og børn. Charles føler, at hun er mere forelsket i ægteskabet end i ham. Deres engagement er dog en gensidig fordel. Mr. Freeman, lever op til sit navn ( fri mand), kommunikerer direkte sit ønske om at blive beslægtet med en aristokrat, på trods af at Charles, der brænder for darwinismen, med patos beviser over for ham, at han stammer fra en abe.
Charles begynder at lede efter fossilerne, som området omkring byen er berømt for, og på Vere Heath ser han ved et uheld den franske løjtnants kvinde, ensom og lidende. Gamle fru Poultney, kendt for sit tyranni, tog Sarah Woodruff som sin ledsager for at overgå alle andre i velgørenhed. Charles, hvis job det er at besøge tre gange om ugen, møder Sarah hjemme hos hende og er overrasket over hendes uafhængighed.
Middagens kedelige forløb varieres kun af det vedvarende frieri fra den blåøjede Sam, Charles' tjener, til Miss Tranters tjenestepige Mary, den smukkeste, spontane, som om oversvømmede pige.
Næste dag kommer Charles til ødemarken igen og finder Sarah på kanten af en klippe, tårevædet, med et fængslende dystert ansigt. Pludselig tager hun to søstjerner op af lommen og rækker dem til Charles. "En gentleman, der værdsætter sit omdømme, bør ikke ses i samfundet Skøge af Babylon Lyme,” siger hun. Smithson forstår, at han skal holde sig væk fra denne mærkelige person, men Sarah personificerer ønskværdige og uudtømmelige muligheder, og Ernestina, uanset hvor meget han overtaler sig selv, ligner nogle gange "en snedig optræksdukke fra Hoffmanns eventyr."
Samme aften giver Charles en middag til ære for Tina og hendes tante. Den livlige irske Dr. Grogan, en ungkarl, der har bejlet til den gamle stuepige Miss Tranter i mange år, er også inviteret. Doktoren deler ikke Charles' engagement i palæontologi og sukker, at vi ved mindre om levende organismer end om fossiler. Alene med ham spørger Smithson om det mærkelige ved den franske løjtnants kvinde. Lægen forklarer Sarahs tilstand som anfald af melankoli og psykose, som resulterer i, at sorg bliver til lykke for hende. Nu virker møder med hende fulde af filantropisk betydning for Charles.
En dag tager Sarah ham med til et afsides hjørne på bjergsiden og fortæller historien om hendes ulykke, idet hun husker, hvor smuk den reddede løjtnant var, og hvor bittert bedraget hun blev, da hun fulgte ham til Aimus og gav sig til ham på et fuldstændig uanstændigt hotel : “Det var djævelen i skikkelse af en sømand.” ! Tilståelsen chokerer Charles. Han opdager lidenskab og fantasi hos Sarah - to egenskaber, der er typiske for englænderne, men fuldstændig undertrykt af æraen med almindeligt hykleri. Pigen indrømmer, at hun ikke længere håber på den franske løjtnants tilbagevenden, fordi hun kender til hans ægteskab. Da de falder ned i kløften, bemærker de pludselig Sam og Mary, der krammer og gemmer sig. Sarah smiler, som om hun tager sit tøj af. Hun udfordrer Charles' ædle manerer, hans lærdom og hans vane med rationel analyse.
På hotellet venter endnu et chok den skræmte Smithson: hans ældre onkel, Sir Robert, annoncerer sit ægteskab med den "ubehagelige unge" enke fru Tomkins og fratager følgelig sin nevø sin titel og arv. Ernestine er skuffet over denne udvikling. Smithson tvivler også på rigtigheden af sit valg; ny passion. For at tænke over tingene planlægger han at rejse til London. De medbringer en seddel fra Sarah, skrevet på fransk, som til minde om løjtnanten, der beder ham komme ved daggry. Forvirret tilstår Charles over for lægen sine hemmelige møder med pigen. Grogan forsøger at forklare ham, at Sarah fører ham ved næsen, og som bevis giver han ham at læse en rapport om retssagen, der fandt sted i 1835 over en officer. Han blev anklaget for at have fremstillet anonyme breve med trusler mod kommandantens familie og vold mod hans sekstenårige datter Marie. En duel, arrestation og ti års fængsel fulgte. Senere gættede en erfaren advokat på, at datoerne for de mest uanstændige breve faldt sammen med dagene for Maries menstruation, som havde en psykose af jalousi over for sin elskerinde ung mand... Intet kan dog stoppe Charles, og med det første glimt af daggry tager han på date. Sarah bliver smidt ud af huset af fru Poultney, som ikke er i stand til at bære sin ledsagers vilje og dårlige rygte. Sarah gemmer sig i laden, hvor hendes forklaring med Charles finder sted. Desværre, så snart de kyssede, dukkede Sam og Mary op på tærsklen. Smithson får dem til at love at tie, og uden at indrømme noget over for Ernestine tager han hastigt til London. Sarah gemmer sig i Exeter. Hun har ti suveræner tilbage af Charles som en afskedsgave, hvilket giver hende en vis frihed.
Smithson skal diskutere det kommende bryllup med Ernestines far. En dag, da han så en prostitueret på gaden, der ligner Sarah, ansætter han hende, men føler sig pludselig kvalme. Derudover hedder luderen også Sarah.
Snart modtager Charles et brev fra Exeter og tager dertil, men uden at se Sarah, beslutter han sig for at gå videre til Lyme Regis for at se Ernestine. Deres genforening ender med et bryllup. Omgivet af syv børn lever de lykkeligt til deres dages ende. Der er ikke hørt noget fra Sarah.
Men denne slutning er ikke interessant. Lad os vende tilbage til brevet. Så Charles skynder sig til Exeter og finder Sarah der. I hendes øjne er der en forventningssorg. "Vi burde ikke... det her er skørt," gentager Charles usammenhængende. Han "trykker sine læber ind i hendes mund, som om han var sulten ikke bare efter en kvinde, men efter alt det, der havde været tabu så længe." Charles forstår ikke umiddelbart, at Sarah er jomfru, og alle historierne om løjtnanten er løgne. Mens han er i kirken og beder om tilgivelse, forsvinder Sarah. Smithson skriver til hende om hans beslutning om at gifte sig og tage hende væk. Han oplever en bølge af selvtillid og mod, afbryder sin forlovelse med Tina og forbereder sig på at vie hele sit liv til Sarah, men kan ikke finde hende. Endelig, to år senere, i Amerika, modtager han den længe ventede nyhed. Da han vender tilbage til London, finder Smithson Sarah i Rosetti-huset blandt kunstnerne. Her venter hans etårige datter ved navn Aalage-bæk på ham.
Nej, og denne vej er ikke for Charles. Han accepterer ikke at være et stykke legetøj i hænderne på en kvinde, der har opnået eksklusiv magt over ham. Tidligere havde Sarah kaldt ham det eneste håb, men da han ankom til Exeter, indså han, at han havde skiftet rolle med hende. Hun tilbageholder ham af medlidenhed, og Charles afviser dette offer. Han ønsker at vende tilbage til Amerika, hvor han opdagede "et stykke tro på sig selv." Han forstår, at livet skal udholdes efter bedste evne for igen at gå ud i det blinde, salte, mørke hav.
(roman)
støbt
Jeremy Irons
United Artists (distribution)
"Den franske løjtnants kvinde"(eng. The French Lieutenant's Woman) - en film instrueret af Karel Reisz, udgivet i 1981. En tilpasning af romanen af samme navn af John Fowles.
Grund
Denne historie fandt sted i Storbritannien under den victorianske æra.
En ung og ret velhavende Londoner, Charles Smithson (Jeremy Irons), er forlovet med Ernestina Freeman, datter af en succesfuld forretningsmand. Charles betragter sig selv som en palæontolog og en fan af Darwin. Han undgik ægteskab, men efter at have mødt Ernestina ændrede han sin tro. Ernestine besøger sin tante i Lyme, hvor Charles nu ofte besøger.
Sarah Woodruff (Meryl Streep) er en falden kvinde, afvist af alle. Hun tjener som ledsager til gamle fru Poultney. Pigen kaldes den uheldige tragedie eller den franske løjtnants kvinde. For to år siden styrtede et skib ned under en storm, og betjenten, skyllet i land med et frygteligt sår på benet, blev samlet op af lokale beboere. Sarah, en fransk lærer på det tidspunkt, passede hengivent efter ham. Løjtnanten kom sig og rejste til Weymouth og lovede at vende tilbage og gifte sig med Sarah. Siden går hun til molen og venter. Da Charles og Ernestine går forbi, bliver de ramt af hendes uforglemmeligt tragiske ansigt. Hendes bladlignende blik gennemborer Charles, og han føler sig pludselig interesseret i den mystiske person.
Charles begynder begejstret at lede efter de fossiler, som området omkring Lyme er berømt for, og på heden møder han tilfældigt Sarah, ensom og lidende. En anden gang finder han hende sovende og beundrer hende.
En dag tager Sarah ham med til et afsides hjørne på bjergsiden og fortæller historien om hendes ulykke, idet hun husker, hvor smuk den reddede løjtnant var, og hvor bittert bedraget hun var, da hun ankom og gav sig til ham på et helt uanstændigt hotel. Tilståelsen chokerer Charles. Pigen indrømmer, at hun ikke længere håber på den franske løjtnants tilbagevenden, fordi hun kender til hans ægteskab. Da de falder ned i kløften, bemærker de pludselig Sam og Mary (Charles og Ernestines tjenere), der krammer og gemmer sig.
Sarah bliver smidt ud af huset af fru Poultney, som ikke er i stand til at bære sin ledsagers vilje og dårlige rygte. Sarah gemmer sig i laden, hvor Charles finder hende igen. Desværre, så snart de kyssede, dukkede Sam og Mary op på tærsklen. Smithson får dem til at love at tie, og uden at indrømme noget over for Ernestine tager han hastigt til London. Sarah gemmer sig i Exeter. Hun har halvtreds pund tilbage som afskedsgave fra Charles, hvilket giver hende lidt frihed.
Charles, plaget af tvivl og lidenskab, tager stadig til Exeter. De elskende er ikke længere i stand til at modstå de stigende følelser. Sarah viser sig at være jomfru, hvilket Charles ikke havde forventet. Han bebrejder hende, men lover at vende tilbage til hende næste dag. Efter at have brudt sin forlovelse med Ernestine skynder han sig til Exeter, men Sarah forsvinder. Charles leder efter hende uden held. Endelig, tre år senere, modtager han den længe ventede nyhed fra hende. Smithson finder Sarah i kunstneren Rosettis hus, hvor hun passer børnene og føler sig helt fri. Hun realiserer også sig selv som kunstner. Sarah beder Charles om tilgivelse for alle disse års søgen. De sidste billeder viser os, hvordan de gladeligt flyder langs floden på en båd.
Samtidig udvikler en anden historie sig. Anna og Mike, de unge skuespillere, der spiller Sarah og Charles, bliver så fortrolige med deres roller, at de indleder en affære. Men de er ligesom deres karakterer ikke frie.
Cast
- Meryl Streep - Sarah Woodruff / Anna
- Jeremy Irons - Charles Smithson / Mike
- Hilton McRae - Sam
- Emily Morgan - Mary
- Charlotte Mitchell - Fru Tranter
- Lynsey Baxter - Ernestine Freeman
- Peter Vaughn - Mr Freeman
- Leo McKern - Dr. Grogan
- David Warner - Murphy
- Penelope Wilton - Sonya
- Alan Armstrong - Grimes
Priser og nomineringer
- 1982 - 5 Oscar-nomineringer: Bedste kvindelige hovedrolle (Meryl Streep), tilpasset manuskript (Harold Pinter), redigering (John Bloom), Design og Scenografi (Asheton Gorton, Anne Mollo), kostumedesign (Tom Rand).
- 1982 - 3 BAFTA-priser: Anthony Asquith-prisen for bedste musik(Carl Davis), Bedste skuespillerinde (Meryl Streep), Bedste lyd (Don Sharp, Ivan Sharrock, Bill Rowe). Derudover blev filmen nomineret i yderligere 8 kategorier: bedste film, instruktion (Karel Reisch), mandsrolle(Jeremy Irons), manuskript (Harold Pinter), klipning (John Bloom), kinematografi (Freddie Francis), kunst og scenografi (Asheton Gorton), kostumedesign (Tom Rand).
- 1982 - Golden Globe Award for bedste kvinderolle i en dramafilm (Meryl Streep), samt nomineringer til bedste film-drama og for bedste scenarie(Harold Pinter).
- 1982 - Bodil-prisen for bedste europæiske film (Karel Reisz).
- 1982 - David di Donatello Award for bedste udenlandske manuskript (Harold Pinter).
- 1983 - nominering til Cesar Award for bedste udenlandske film (Karel Reisz).
- 1983 - Grammy-nominering for bedste album original musik til film eller tv (Carl Davis).
Film og bog
Slutningen i teksten og i filmen
Ligesom Sarah leger med Charles, tester ham og skubber ham til at realisere frihed, så leger forfatteren til værket, J. Fowles, med sine læsere og beder dem om at træffe deres valg. Til dette formål inkluderer han tre muligheder for slutningen i teksten til romanen - "Victorian", "fiktiv" og "eksistentiel". Det giver ret til både læseren og romanhelten til at vælge en af tre slutninger, og derfor romanens plot. Fowles forbereder sin første fælde i kapitel XLIV. Han foreslår en "victoriansk" slutning på romanen, hvor Charles gifter sig med Ernestine og bliver 114 år gammel. Efter et par sider viser det sig, at læseren er blevet snydt – forfatteren griner åbenlyst af dem, der ikke lagde mærke til parodien i dette kapitel. Situationen er mere kompliceret med de to resterende muligheder for romanens slutning. Forfatteren er uoprigtig og forsøger at forsikre læseren om, at slutningerne er ens, og at deres rækkefølge i teksten bestemmes ved lodtrækning. Den anden fælde er i kapitel LX. Dette er en "sentimental" slutning, hvor Charles, som i et eventyr, forbliver hos den kvinde, han elsker, og erfarer, at han har et barn. Sådan en lykkelig slutning lugter af litterær konvention og kan derfor ikke anses for sand.
"Hvis romanen virkelig endte på denne måde," skriver A. Dolinin, "så ville heltens pilgrimsrejse have opnået opnåeligt mål, ville blive til en søgen efter nogen helligt symbol, med hvis erhvervelse vandreren fuldender sin rejse. For Fowles stopper dannelsen af en person ikke før døden, og det eneste virkelige, ikke illusoriske mål for livets rejse er selve vejen, individets kontinuerlige selvudvikling, dets bevægelse fra et frit valg til et andet” (Dolinin A. Charles Smithsons pilgrimsrejse // Fowles. J. Den franske løjtnants kæreste - L.: Skønlitteratur, 1985. - S. 15.)
I denne henseende bliver den eneste "egnede" mulighed for slutningen det sidste kapitel LXI. Dette er den "eksistentielle" slutning på romanen: versionen, hvori hovedperson vælger frihed, et stykke tro på sig selv, forstår, at "livet skal udholdes uendeligt og igen gå ud i det blinde, salte, mørke hav." Vi kan sige, at forfatteren i denne version af slutningen vender op og ned på hele romanens situation. Han sætter på en måde Charles i Sarahs position. Først da han finder sig selv i hendes sted, begynder helten at forstå denne kvinde. Sarah havde noget, som andre ikke kunne forstå – frihed. I denne version af slutningen er den sidste illusion helt - illusionen om at redde kærlighed. Charles mister Sarah, så han kan fortsætte sin hård måde gennem en fjendtlig verden, hvor du ikke vil finde ly, for at fortsætte vejen for en person, der har mistet al den støtte, som "andres verden" har givet ham. Til gengæld får Charles "et stykke tro på sig selv".
Ser man fra en anden vinkel, Charles' valg af et af alternativerne livsveje kan også forestilles som et valg mellem en af to kvinder: Sarah eller Ernestine, som et valg mellem pligt og følelse. Den mest prosaiske og forudsigelige slutning er Charles ægteskab med Ernestine. Helten følger efter dette ord, vælger gæld. Han leder gråt liv en person, der ikke er egnet til noget. Charles mister sin arv og barontitel. Slutningen, hvor helten forbliver hos Sarah (en fiktiv slutning), er i modstrid med forfatterens synspunkter, for hvem det var vigtigt at formidle til læseren, at processen med personlig udvikling ikke stopper før døden, den er kontinuerlig, en person tager hele tiden et frit valg. Efter at have mistet Sarah, ifølge den eksistentielle slutning, fortsætter helten sin vanskelige vej.
Filmatiseringen gjorde et vellykket træk ( kærlighedshistorie, som begynder under optagelserne af filmen mellem skuespillerne, der spiller rollerne som Sarah og Charles), hvilket giver os mulighed for at forestille os to tider (moderne og victoriansk æra) og et begreb om menneskelig eksistens. Filmen giver den "sentimentale" slutning til victorianerne, og skuespillerne udspiller det eksistentielle drama om fri vilje. Bogen havde tre slutninger, som læseren kunne vælge imellem - filmens forfattere byder på to: en fra Sarahs og Charles' liv, den anden fra adskillelsen af Anna og Michael. Og hvis manuskriptforfatteren efterlader romanens helte sammen: filmens sidste scene er heltene, der sejler sammen i en båd mellem klipperne mod lyset; så er den sidste scene fra skuespillernes liv Michaels forsøg på at returnere Anna og hans symbolske råb: "Sarah!" Filmen udelader scenen, hvor Charles møder Lalages datter, den er ikke engang nævnt, og al opmærksomhed er koncentreret om kompleksiteten i forholdet mellem karaktererne.
Karakterer
En vigtig lighed mellem bogen og filmen er karakterernes postmoderne "vision". Gennem hele bogen minder Fowles læseren om, at disse ikke er rigtige mennesker, men helte i en fiktiv historie:
»Alt, hvad jeg taler om her, er komplet fiktion. De karakterer, jeg skaber, har aldrig eksisteret uden for min fantasi. Hvis jeg indtil nu har foregivet at kende deres inderste tanker og følelser, er det kun, fordi jeg til en vis grad har assimileret sproget og "stemmen" fra den æra, hvor min historie udspiller sig, på samme måde holder mig til den dengang almindeligt anerkendte konvention: romanforfatteren kommer på andenpladsen efter Herren Gud. Selvom han ikke ved alt, forsøger han at lade som om han gør det. Men jeg lever i et århundrede Alena Robbe-Grillet og Roland Barthes, og hvis dette er en roman, så er det på ingen måde en roman i moderne sans ord" (kapitel 13)
Forfatteren henleder bevidst læserens opmærksomhed på, at hans karakterer handler "uafhængigt" og kan vise sig at være ikke hvad de ser ud til eller hvis "rolle" de prøver på (hovedsageligt vedrører dette hovedperson). Dette er også polemikken med victorianske tider, med fuldstændig rationeret sociale roller og adfærd, og den postmoderne poetik om "forfatterens død".
Hvordan implementeres sådan en ret kompleks teknik på skærmen? Filmen opnår noget lignende ved at introducere to parallelle historielinjer - historien om karaktererne i filmatiseringen og historien om skuespillerne, der spiller disse karakterer. På trods af alle forskelle i virkemidler er målet, som både forfatteren og instruktøren har sat sig, det samme – heltene opfattes ikke længere som levende mennesker, det er bare en slags skuespillerroller. Hvis Fowles berører problemerne med victoriansk moral, så vender filmskaberne sig til et andet vigtigt problem (allerede moderne): skuespilleren og den rolle, han spiller, er to fuldstændigt forskellige personligheder. I filmen ser vi, hvordan prime victorianske damer, herrer og deres tjenere viser sig at være en fuldstændig ukompliceret gruppe af skuespillere, hvor fyren, der spiller tjeneren, faktisk spiller fremragende klaver, og "den gamle pige" ryger og klæder sig farverigt. Både hovedpersonen og hovedskuespilleren begår dog stadig den samme fejl – de forveksler et fiktivt billede med virkeligheden.
Organisation på flere niveauer
En af Fowles' konstante og specifikke teknikker er at lege med moderigtige skemaer af masselitteratur. Fowles forsvarer ideen om fri vilje i alle sine værker, inklusive "Den franske løjtnants kæreste." Slutningen af denne roman repræsenterer en slags leg med læserne.
Fowles leger med sine læsere i romanen og tvinger dem til at træffe deres egne valg. For at gøre dette inkluderer han tre muligheder for slutningen i teksten - "Victorian", "fiktion" og "eksistentiel".
Dette er ikke den eneste teknik, Fowles bruger til at lege med læsernes forventninger. Vigtig funktion Romanens stil er litterær stilisering.
Stilisering søger at fastholde karaktertræk et objekt, imiterer kun dets stilistik (og ikke dets temaer) og får en til at mærke selve efterligningen, det vil sige kløften (maskeret i "mimotekster") mellem det stiliserende og det stiliserede plan. Som M. Bakhtin bemærkede: "Stylisering stiliserer en andens stil i retning af hans egne opgaver. Hun gør kun disse opgaver betingede.” Installationen af konventionen giver os mulighed for at kalde stilisering "aktiv efterligning", selvom denne aktivitet er kendetegnet ved delikatesse: stilisering elsker blødt tryk, let skærpning, diskret overdrivelse, som skaber "en vis fremmedgørelse fra forfatterens egen stil, som et resultat af hvilket den reproducerede stil bliver i sig selv et objekt for kunstnerisk repræsentation" og et emne for æstetisk "spil". Stilisering skaber "billeder" af andres stilarter.
I "Den franske løjtnants kæreste" bruges den beskrevne type stilisering (generel - under den "viktorianske roman") med elementer af at skabe "mimotekster", der repræsenterer eksempler på efterligning af individuelle forfatteres stil) og parodityper. Romanen leger konstant med litterære undertekster, og hovedpladsen blandt dem er optaget af værker af engelske forfattere fra den æra, som romanen er dedikeret til. Fowles, der kender og værdsætter victorianske prosaforfatteres realistiske romaner, bygger bevidst "Den franske løjtnants kæreste" som en slags collage af citater fra tekster af Dickens, Thackeray, Trollope, George Eliot, Thomas Hardy og andre forfattere. Fowles' plot-enheder, situationer og karakterer har normalt en eller flere let genkendelige litterære prototyper: således skulle romanens kærlighedsplot vække en association til "Møllen på tandtråden" af Eliot og "Blue Eyes" af Hardy; historien om den gamle baronet Smithsons uventede ægteskab, på grund af hvilket helten mister sin arv og titel, går tilbage til Pelham, eller en gentlemans eventyr af Bulwer-Lytton; Sarahs karakter minder om heltinderne fra den samme Hardy - Tess ("Tess of the D'Urbervilles") og Eustacia Vye ("Hjemkomst"); Charles er fundet at have fællestræk med talrige karakterer fra Dickens og Meredith; hos Ernestine ser man som regel en dobbeltganger af Eliots Rosamund ("Middlemarch"), hos Charles' tjener Sam - et tydeligt ekko af den "udødelige Sam Weller" fra "The Pickwick Papers" osv. Fowles' selv mindre karakterer er litterære - butleren på Smithsonian-godset bærer en Benson er det samme navn som butleren i Merediths The Trial of Richard Feverel. Der er også citater på stilniveau i romanen. Idet han husker Henry James, begynder fortælleren straks at konstruere en sætning på sin floride måde.
En uerfaren seer vil næppe være opmærksom og dykke ned i essensen af intertekstuelle forbindelser i denne roman. I I dette tilfælde vi kan tale om en organisation på flere niveauer og en række læsninger. Det er det samme med en film, der kan opfattes som et melodrama uden at lede efter skjulte betydninger, men man kan være opmærksom på mange temaer og ledemotiver. Således berører værket temaet borgerlig og fri kærlighed, lykke og opofrelse, problemet med frihed og valg og menneskelivets feministiske motiv, eksistensen (semantisk sammenhæng).
Noter
Links
J.R. Fowles fransk løjtnants kvinde
En blæsende martsdag i 1867 slentrer et ungt par langs molen i den antikke by Lyme Regis i det sydøstlige England. Damen er klædt efter den seneste London-mode i en stram rød kjole uden krinolin, som i denne provinsielle outback først begynder at blive brugt i næste sæson. Hendes høje ledsager, i en pletfri grå frakke, holder respektfuldt en høj hat i hånden. De var Ernestine, datter af en velhavende købmand, og hendes forlovede Charles Smithson, fra en aristokratisk familie. Deres opmærksomhed henledes på en kvindeskikkelse i sorg på kanten af molen, som mere ligner et levende monument over dem, der døde i havets dyb, end om et rigtigt væsen. Hun kaldes den uheldige tragedie eller den franske løjtnants kvinde. For to år siden gik et skib tabt under en storm, og en betjent skyllet i land med et brækket ben blev samlet op af lokale beboere. Sarah Woodruff, der tjente som guvernante og kunne fransk, hjalp ham så godt hun kunne. Løjtnanten kom sig og rejste til Weymouth og lovede at vende tilbage og gifte sig med Sarah. Siden går hun ud til molen, "elefantagtig og yndefuld, som Henry Moore-skulpturer", og venter. Når unge mennesker går forbi, bliver de slået af hendes ansigt, uforglemmeligt tragisk: "sorgen strømmer ud af det som naturligt, uoverskyet og uendeligt, som vand fra en skovkilde." Hendes bladlignende blik gennemborer Charles, der pludselig føler sig som en besejret fjende af en mystisk person.
Charles er toogtredive år gammel. Han betragter sig selv som en talentfuld palæontolog, men har svært ved at udfylde "fritidens endeløse enfilader." Kort sagt lider han som enhver smart victoriansk slacker af Byronic milt. Hans far modtog en anstændig formue, men tabte på kort. Moderen døde meget ung sammen med sin nyfødte søster. Charles forsøger at studere på Cambridge, og beslutter sig derefter for at tage hellige ordrer, men så bliver han hastigt sendt til Paris for at slappe af. Han bruger tid på at rejse, udgive rejsenotater - "at haste rundt med ideer bliver hans hovedbeskæftigelse i trediverne." Tre måneder efter hjemkomsten fra Paris dør hans far, og Charles forbliver den eneste arving efter sin onkel, en velhavende ungkarl og en indbringende brudgom. Ikke ligeglad med smukke piger undgik han klogt ægteskab, men efter at have mødt Ernestina Freeman opdagede han i hende et ekstraordinært sind og behagelig tilbageholdenhed. Han er tiltrukket af denne "sukker Aphrodite", han er seksuelt utilfreds, men afgiver et løfte "ikke at tage tilfældige kvinder i seng og holde sundt seksuelt instinkt indespærret." Han kommer til havet for Ernestinas skyld, som han har været forlovet med i to måneder.
Ernestine besøger sin tante Tranter i Lyme Regis, fordi hendes forældre har fået det ind i hovedet, at hun er tilbøjelig til at spise. Hvis bare de vidste, at Tina ville leve for at se Hitler angribe Polen! Pigen tæller dagene frem til brylluppet - der er næsten halvfems tilbage... Hun ved intet om kopulation, mistanke om grov vold i dette, men hun vil gerne have mand og børn. Charles føler, at hun er mere forelsket i ægteskabet end i ham. Deres engagement er dog en gensidig fordel. Mr. Freeman, der begrunder sit efternavn (en fri mand), kommunikerer direkte sit ønske om at blive beslægtet med en aristokrat, på trods af at Charles, der brænder for darwinismen, beviser over for ham med patos, at han nedstammer fra en abe.
Charles begynder at lede efter fossilerne, som området omkring byen er berømt for, og på Vere Heath ser han ved et uheld den franske løjtnants kvinde, ensom og lidende. Gamle fru Poultney, kendt for sit tyranni, tog Sarah Woodruff som sin ledsager for at overgå alle andre i velgørenhed. Charles, hvis job det er at besøge tre gange om ugen, møder Sarah hjemme hos hende og er overrasket over hendes uafhængighed.
Middagens kedelige forløb varieres kun af det vedvarende frieri fra den blåøjede Sam, Charles' tjener, til Miss Tranters tjenestepige Mary, den smukkeste, spontane, som om oversvømmede pige.
Næste dag kommer Charles til ødemarken igen og finder Sarah på kanten af en klippe, tårevædet, med et fængslende dystert ansigt. Pludselig tager hun to søstjerner op af lommen og rækker dem til Charles. "En gentleman, der værdsætter sit omdømme, bør ikke ses i selskab med skøgen fra Babylon Lyme," siger hun. Smithson forstår, at han skal holde sig væk fra denne mærkelige person, men Sarah personificerer ønskværdige og uudtømmelige muligheder, og Ernestina, uanset hvor meget han overtaler sig selv, ligner nogle gange "en snedig optræksdukke fra Hoffmanns eventyr."
Samme aften giver Charles en middag til ære for Tina og hendes tante. Den livlige irske Dr. Grogan, en ungkarl, der har bejlet til den gamle stuepige Miss Tranter i mange år, er også inviteret. Doktoren deler ikke Charles' engagement i palæontologi og sukker, at vi ved mindre om levende organismer end om fossiler. Alene med ham spørger Smithson om det mærkelige ved den franske løjtnants kvinde. Lægen forklarer Sarahs tilstand som anfald af melankoli og psykose, som resulterer i, at sorg bliver til lykke for hende. Nu virker møder med hende fulde af filantropisk betydning for Charles.
En dag tager Sarah ham med til et afsides hjørne på bjergsiden og fortæller historien om hendes ulykke, idet hun husker, hvor smuk den reddede løjtnant var, og hvor bittert bedraget hun blev, da hun fulgte ham til Aimus og gav sig til ham på et fuldstændig uanstændigt hotel : “Det var djævelen i skikkelse af en sømand.” ! Tilståelsen chokerer Charles. Han opdager lidenskab og fantasi hos Sarah - to egenskaber, der er typiske for englænderne, men fuldstændig undertrykt af æraen med almindeligt hykleri. Pigen indrømmer, at hun ikke længere håber på den franske løjtnants tilbagevenden, fordi hun kender til hans ægteskab. Da de falder ned i kløften, bemærker de pludselig Sam og Mary, der krammer og gemmer sig. Sarah smiler, som om hun tager sit tøj af. Hun udfordrer Charles' ædle manerer, hans lærdom, hans vane med rationel analyse.
På hotellet venter endnu et chok den skræmte Smithson: hans ældre onkel, Sir Robert, annoncerer sit ægteskab med den "ubehagelige unge" enke fru Tomkins og fratager følgelig sin nevø sin titel og arv. Ernestine er skuffet over denne udvikling. Smithson tvivler også på rigtigheden af hans valg, og en ny passion blusser op i ham. For at tænke over tingene planlægger han at rejse til London. De medbringer en seddel fra Sarah, skrevet på fransk, som til minde om løjtnanten, der beder ham komme ved daggry. Forvirret tilstår Charles over for lægen sine hemmelige møder med pigen. Grogan forsøger at forklare ham, at Sarah fører ham ved næsen, og som bevis giver han ham at læse en rapport om retssagen, der fandt sted i 1835 over en officer. Han blev anklaget for at have fremstillet anonyme breve med trusler mod kommandantens familie og vold mod hans sekstenårige datter Marie. En duel, arrestation og ti års fængsel fulgte. Senere gættede en erfaren advokat på, at datoerne for de mest uanstændige breve faldt sammen med Maries menstruationsdage, som havde en psykose af jalousi over for den unge mands elskerinde... Intet kan dog stoppe Charles, og med det første glimt af daggry han går på date. Sarah bliver smidt ud af huset af fru Poultney, som ikke er i stand til at bære sin ledsagers vilje og dårlige rygte. Sarah gemmer sig i laden, hvor hendes forklaring med Charles finder sted. Desværre, så snart de kyssede, dukkede Sam og Mary op på tærsklen. Smithson får dem til at love at tie, og uden at indrømme noget over for Ernestine tager han hastigt til London. Sarah gemmer sig i Exeter. Hun har ti suveræner tilbage af Charles som en afskedsgave, og det giver hende en vis frihed.
Smithson skal diskutere det kommende bryllup med Ernestines far. En dag, da han så en prostitueret på gaden, der ligner Sarah, ansætter han hende, men føler sig pludselig kvalme. Derudover hedder luderen også Sarah.
Snart modtager Charles et brev fra Exeter og tager dertil, men uden at se Sarah, beslutter han sig for at gå videre til Lyme Regis for at se Ernestine. Deres genforening ender med et bryllup. Omgivet af syv børn lever de lykkeligt til deres dages ende. Der er ikke hørt noget fra Sarah.
Men denne slutning er ikke interessant. Lad os vende tilbage til brevet. Så Charles skynder sig til Exeter og finder Sarah der. I hendes øjne er der en forventningssorg. "Vi burde ikke... det her er vanvittigt," gentager Charles usammenhængende. Han "trykker sine læber ind i hendes mund, som om han var sulten ikke bare efter en kvinde, men efter alt det, der havde været tabu så længe." Charles forstår ikke umiddelbart, at Sarah er jomfru, og alle historierne om løjtnanten er løgne. Mens han er i kirken og beder om tilgivelse, forsvinder Sarah. Smithson skriver til hende om hans beslutning om at gifte sig og tage hende væk. Han oplever en bølge af selvtillid og mod, afbryder sin forlovelse med Tina og forbereder sig på at vie hele sit liv til Sarah, men kan ikke finde hende. Endelig, to år senere, i Amerika, modtager han den længe ventede nyhed. Da han vender tilbage til London, finder Smithson Sarah i Rosetti-huset blandt kunstnerne. Her venter hans et-årige datter ved navn Aalage-Rucheek på ham.
Nej, og denne vej er ikke for Charles. Han accepterer ikke at være et stykke legetøj i hænderne på en kvinde, der har opnået eksklusiv magt over ham. Tidligere havde Sarah kaldt ham det eneste håb, men da han ankom til Exeter, indså han, at han havde skiftet rolle med hende. Hun tilbageholder ham af medlidenhed, og Charles afviser dette offer. Han ønsker at vende tilbage til Amerika, hvor han opdagede "et stykke tro på sig selv." Han forstår, at livet skal udholdes efter bedste evne for igen at gå ud i det blinde, salte, mørke hav.
Skriveår:
1969
Læsetid:
Beskrivelse af arbejdet:
"Den franske løjtnants kvinde" er den vigtigste roman i bibliografien engelsk forfatter John Fowles, skrevet i 1969. Værket betragtes som et af nøglerne i engelsk litteratur 2. del af det 20. århundrede. Den er skrevet i realismens traditioner, men udtrykker klart postmodernismen. Heltene i romanen "Den franske løjtnants kvinde" er placeret af Fowles i den victorianske æra - både deres navne og karakterer, og historielinjer værkerne er inspireret af Charles Dickens, Thomas Hardys og andres motiver.
En filmatisering af romanen blev lavet i 1981, med Meryl Streep i hovedrollen som hovedpersonen, der modtog titlen som bedste skuespillerinde i denne historie. Læs nedenfor for et resumé af "Den franske løjtnants kvinde."
Opsummering af romanen
fransk løjtnants kvinde
En blæsende martsdag i 1867 slentrer et ungt par langs molen i den antikke by Lyme Regis i det sydøstlige England. Damen er klædt efter den seneste London-mode i en stram rød kjole uden krinolin, som i denne provinsielle outback først begynder at blive brugt i næste sæson. Hendes høje ledsager, i en pletfri grå frakke, holder respektfuldt en høj hat i hånden. De var Ernestine, datter af en velhavende købmand, og hendes forlovede Charles Smithson, fra en aristokratisk familie. Deres opmærksomhed henledes på en kvindeskikkelse i sorg på kanten af molen, som mere ligner et levende monument over dem, der døde i havets dyb, end om et rigtigt væsen. Hun kaldes den uheldige tragedie eller den franske løjtnants kvinde. For to år siden gik et skib tabt under en storm, og en betjent skyllet i land med et brækket ben blev samlet op af lokale beboere. Sarah Woodruff, der tjente som guvernante og kunne fransk, hjalp ham så godt hun kunne. Løjtnanten kom sig og rejste til Weymouth og lovede at vende tilbage og gifte sig med Sarah. Siden går hun ud til molen, "elefantagtig og yndefuld, som Henry Moore-skulpturer", og venter. Når unge mennesker går forbi, bliver de ramt af hendes uforglemmeligt tragiske ansigt: "Sorg strømmet ud af det som naturligt, uoverskyet og uendeligt, som vand fra en skovkilde." Hendes bladlignende blik gennemborer Charles, der pludselig føler sig som en besejret fjende af en mystisk person.
Charles er toogtredive år gammel. Han betragter sig selv som en talentfuld palæontolog, men har svært ved at udfylde "fritidens endeløse enfilader." Kort sagt lider han som enhver smart victoriansk slacker af Byronic milt. Hans far modtog en anstændig formue, men tabte på kort. Moderen døde meget ung sammen med sin nyfødte søster. Charles forsøger at studere på Cambridge, og beslutter sig derefter for at tage hellige ordrer, men så bliver han hastigt sendt til Paris for at slappe af. Han bruger tid på at rejse, udgive rejsenotater - "at haste rundt med ideer bliver hans hovedbeskæftigelse i trediverne." Tre måneder efter hjemkomsten fra Paris dør hans far, og Charles forbliver den eneste arving efter sin onkel, en velhavende ungkarl og en indbringende brudgom. Ikke ligeglad med smukke piger undgik han klogt ægteskab, men efter at have mødt Ernestina Freeman opdagede han i hende et ekstraordinært sind og behagelig tilbageholdenhed. Han er tiltrukket af denne "sukker Aphrodite", han er seksuelt utilfreds, men afgiver et løfte "ikke at tage tilfældige kvinder i seng og holde sundt seksuelt instinkt indespærret." Han kommer til havet for Ernestinas skyld, som han har været forlovet med i to måneder.
Ernestine besøger sin tante Tranter i Lyme Regis, fordi hendes forældre har fået det ind i hovedet, at hun er tilbøjelig til at spise. Hvis bare de vidste, at Tina ville leve for at se Hitler angribe Polen! Pigen tæller dagene frem til brylluppet - der er næsten halvfems tilbage... Hun ved intet om kopulation, mistanke om grov vold i dette, men hun vil gerne have mand og børn. Charles føler, at hun er mere forelsket i ægteskabet end i ham. Deres engagement er dog en gensidig fordel. Mr. Freeman, der begrunder sit efternavn (en fri mand), kommunikerer direkte sit ønske om at blive beslægtet med en aristokrat, på trods af at Charles, der brænder for darwinismen, beviser over for ham med patos, at han nedstammer fra en abe.
Charles begynder at lede efter fossilerne, som området omkring byen er berømt for, og på Vere Heath ser han ved et uheld den franske løjtnants kvinde, ensom og lidende. Gamle fru Poultney, kendt for sit tyranni, tog Sarah Woodruff som sin ledsager for at overgå alle andre i velgørenhed. Charles, hvis job det er at besøge tre gange om ugen, møder Sarah i hendes hjem og er overrasket over hendes uafhængighed.
Middagens kedelige forløb varieres kun af det vedvarende frieri fra den blåøjede Sam, Charles' tjener, til Miss Tranters tjenestepige Mary, den smukkeste, spontane, som om oversvømmede pige.
Næste dag kommer Charles til ødemarken igen og finder Sarah på kanten af en klippe, tårevædet, med et fængslende dystert ansigt. Pludselig tager hun to søstjerner op af lommen og rækker dem til Charles. "En gentleman, der værdsætter sit omdømme, bør ikke ses i selskab med skøgen fra Babylon Lyme," siger hun. Smithson forstår, at han skal holde sig væk fra denne mærkelige person, men Sarah personificerer ønskværdige og uudtømmelige muligheder, og Ernestina, uanset hvor meget han overtaler sig selv, ligner nogle gange "en snedig optræksdukke fra Hoffmanns eventyr."
Samme aften giver Charles en middag til ære for Tina og hendes tante. Den livlige irske Dr. Grogan, en ungkarl, der har bejlet til den gamle stuepige Miss Tranter i mange år, er også inviteret. Doktoren deler ikke Charles' engagement i palæontologi og sukker, at vi ved mindre om levende organismer end om fossiler. Alene med ham spørger Smithson om det mærkelige ved den franske løjtnants kvinde. Lægen forklarer Sarahs tilstand som anfald af melankoli og psykose, som resulterer i, at sorg bliver til lykke for hende. Nu virker møder med hende fulde af filantropisk betydning for Charles.
En dag tager Sarah ham med til et afsides hjørne på bjergsiden og fortæller historien om hendes ulykke, idet hun husker, hvor smuk den reddede løjtnant var, og hvor bittert hun blev bedraget, da hun fulgte ham til Amus og gav sig til ham på et fuldstændig uanstændigt hotel :
"Det var djævelen i skikkelse af en sømand!" Tilståelsen chokerer Charles. Han opdager lidenskab og fantasi hos Sarah - to egenskaber, der er typiske for englænderne, men fuldstændig undertrykt af æraen med almindeligt hykleri. Pigen indrømmer, at hun ikke længere håber på den franske løjtnants tilbagevenden, fordi hun kender til hans ægteskab. Da de falder ned i kløften, bemærker de pludselig Sam og Mary, der krammer og gemmer sig. Sarah smiler, som om hun tager sit tøj af. Hun udfordrer Charles' ædle manerer, hans lærdom, hans vane med rationel analyse.
På hotellet venter endnu et chok den skræmte Smithson: hans ældre onkel, Sir Robert, annoncerer sit ægteskab med den "ubehagelige unge" enke fru Tomkins og fratager følgelig sin nevø sin titel og arv. Ernestine er skuffet over denne udvikling. Smithson tvivler også på rigtigheden af hans valg, og en ny passion blusser op i ham. For at tænke over tingene planlægger han at rejse til London. De medbringer en seddel fra Sarah, skrevet på fransk, som til minde om løjtnanten, der beder ham komme ved daggry. Forvirret tilstår Charles over for lægen sine hemmelige møder med pigen. Grogan forsøger at forklare ham, at Sarah fører ham ved næsen, og som bevis giver han ham at læse en rapport om retssagen, der fandt sted i 1835 over en officer. Han blev anklaget for at have fremstillet anonyme breve med trusler mod kommandantens familie og vold mod hans sekstenårige datter Marie. En duel, arrestation og ti års fængsel fulgte. Senere gættede en erfaren advokat på, at datoerne for de mest uanstændige breve faldt sammen med Maries menstruationsdage, som havde en psykose af jalousi over for den unge mands elskerinde... Intet kan dog stoppe Charles, og med det første glimt af daggry han går på date. Sarah bliver smidt ud af huset af fru Poultney, som ikke er i stand til at bære sin ledsagers vilje og dårlige rygte. Sarah gemmer sig i laden, hvor hendes forklaring med Charles finder sted. Desværre, så snart de kyssede, dukkede Sam og Mary op på tærsklen. Smithson får dem til at love at tie, og uden at indrømme noget over for Ernestine tager han hastigt til London. Sarah gemmer sig i Exeter. Hun har ti suveræner tilbage af Charles som en afskedsgave, og det giver hende en vis frihed.
Smithson skal diskutere det kommende bryllup med Ernestines far. En dag, da han så en prostitueret på gaden, der ligner Sarah, ansætter han hende, men føler sig pludselig kvalme. Derudover hedder luderen også Sarah.
Snart modtager Charles et brev fra Exeter og tager dertil, men uden at se Sarah, beslutter han sig for at gå videre til Lyme Regis for at se Ernestine. Deres genforening ender med et bryllup. Omgivet af syv børn lever de lykkeligt til deres dages ende. Der er ikke hørt noget fra Sarah.
Men denne slutning er ikke interessant. Lad os vende tilbage til brevet. Så Charles skynder sig til Exeter og finder Sarah der. I hendes øjne er der en forventningssorg. "Vi burde ikke... det her er vanvittigt," gentager Charles usammenhængende. Han "trykker sine læber ind i hendes mund, som om han var sulten ikke bare efter en kvinde, men efter alt det, der havde været tabu så længe." Charles forstår ikke umiddelbart, at Sarah er jomfru, og alle historierne om løjtnanten er løgne. Mens han er i kirken og beder om tilgivelse, forsvinder Sarah. Smithson skriver til hende om hans beslutning om at gifte sig og tage hende væk. Han oplever en bølge af selvtillid og mod, afbryder sin forlovelse med Tina og forbereder sig på at vie hele sit liv til Sarah, men kan ikke finde hende. Endelig, to år senere, i Amerika, modtager han den længe ventede nyhed. Da han vender tilbage til London, finder Smithson Sarah i Rosetti-huset blandt kunstnerne. Her venter hans et-årige datter ved navn Aalage-Rucheek på ham.
Nej, og denne vej er ikke for Charles. Han accepterer ikke at være et stykke legetøj i hænderne på en kvinde, der har opnået eksklusiv magt over ham. Tidligere havde Sarah kaldt ham det eneste håb, men da han ankom til Exeter, indså han, at han havde skiftet rolle med hende. Hun tilbageholder ham af medlidenhed, og Charles afviser dette offer. Han ønsker at vende tilbage til Amerika, hvor han opdagede "et stykke tro på sig selv." Han forstår, at livet skal udholdes efter bedste evne for igen at gå ud i det blinde, salte, mørke hav.
Du har læst resuméet af romanen "Den franske løjtnants kvinde." Vi inviterer dig også til at besøge Resumé-sektionen for at læse resuméerne fra andre populære forfattere.