Den arkæiske æra betragtes som en rigtig rekordholder for varighed, fordi dens varighed er omkring 1 milliard år! Hvad er interessant ved den længste æra, og hvilke processer fandt sted på Jorden i denne periode?
Kort beskrivelse af epoken
Hvilken epoke var den længste, og hvad var dens bidrag til planetens historie? Forskere har længe kaldt den prækambriske periode den længste i Jordens historie. Det begyndte med dannelsen af planeten, som fandt sted for cirka 4,54 milliarder år siden og fortsatte indtil den kambriske periode. I alt er der i denne enorme æra tre epoker: Katarchean, Archean og Proterozoic, men Archaean og Proterozoic betragtes som de klare rekordholdere.
I alt varede den arkæiske æra omkring en milliard år, og i løbet af denne tid ændrede overfladen af planeten Jorden sig fuldstændig. Til at begynde med var der en tæt, solid atmosfære over planeten, og jordens overflade blev opvarmet til det yderste. Men på grund af langvarig regn, der varede i år og årtier, begyndte overfladen at køle af. I samme periode begyndte store lavninger at fyldes med væske, hvorfra oceaner, have og store floder senere blev dannet.
Selvfølgelig var og kunne der ikke være noget liv i denne periode. Mens planeten var under genfødsel, fandt adskillige kemiske processer sted i havet og havets dybder. Salte, syrer og alkalier blandes, ioniserer vandet og skaber gunstige betingelser for den fremtidige fremkomst af liv på planeten.
Første tegn på liv
Den længste æra i Jordens historie blev ifølge mange videnskabsmænd perioden for fødslen af det første liv. Der var ikke tale om nogen rimelighed på det tidspunkt, og de indhentede arkæologiske data var ikke nok til at sætte en bestemt tidsramme for de første mikroorganismers oprindelse. Tilstedeværelsen af grafit i klipperne fra den periode indikerer imidlertid dens organiske oprindelse. Forskere formåede også at finde kalkholdige formationer, der højst sandsynligt var af biogen oprindelse.
Slutningen af den arkæiske periode er præget af en anden vigtig begivenhed - udseendet af de første alger. Eukaryoter er grønne alger med en dannet kerne. På grund af tilstedeværelsen af en kerne i sådanne organismer er niveauet af transmission af genetisk information steget. Alle DNA-celler var koncentreret i kernerne af eukaryoter, og det var disse planter, der lagde grundlaget for livet på planeten.
De første tegn på liv på planeten blev fundet i simple klipper, der er 3,5 milliarder år gamle. Selvfølgelig var disse elementære simple organismer med en kort levetid og den mest lineære genetiske kode, men for alt på Jorden var dette fremskridt. Det er klart, at det var de biologiske processer, der fandt sted i den arkæiske periode, der markerede begyndelsen på livets oprindelse.
I lang tid tilpassede planeten Jorden sin overflade og atmosfære til fremtidigt intelligent liv. Forskere ved meget lidt om den arkæiske æra, men dens kolossale varighed, kombineret med dens biologiske betydning for alt liv på Jorden, er svær at overvurdere.
Hej! I denne artikel vil jeg fortælle dig om den geokronologiske kolonne. Dette er en kolonne af perioder af Jordens udvikling. Og også mere detaljeret om hver epoke, takket være hvilken du kan male et billede af jordens dannelse gennem dens historie. Hvilke typer liv dukkede op først, hvordan de ændrede sig, og hvor meget det tog.
Jordens geologiske historie er opdelt i store intervaller - epoker, epoker er opdelt i perioder, perioder er opdelt i epoker. Denne opdeling var forbundet med begivenheder, der fandt sted den. Ændringer i det abiotiske miljø påvirkede udviklingen af den organiske verden på Jorden.
Jordens geologiske epoker eller geokronologisk skala:
Og nu om alt mere detaljeret:
Betegnelser:
epoker;
Perioder;
Epoker.
1. katarkæisk æra (fra jordens skabelse, for omkring 5 milliarder år siden, til livets oprindelse);
2. Arkæisk æra , den ældste æra (3,5 milliarder - 1,9 milliarder år siden);
3. Proterozoikum æra (1,9 milliarder – 570 millioner år siden);
Det arkæiske og det proterozoiske er stadig kombineret til det prækambriske. Prækambrium dækker den største del af geologisk tid. Områder med land og hav blev dannet, og aktiv vulkansk aktivitet fandt sted. Skjolde fra alle kontinenter blev dannet af prækambriske klipper. Spor af liv er normalt sjældne.
4. Palæozoikum (570 millioner - 225 millioner år siden) med sådanne perioder :
Den kambriske periode(fra det latinske navn for Wales)(570 millioner – 480 millioner år siden);
Overgangen til Kambrium var præget af det uventede udseende af et stort antal fossiler. Dette er et tegn på begyndelsen af den palæozoiske æra. Marine flora og fauna blomstrede i talrige lavvandede hav. Trilobitter var især udbredt.
Ordovicium periode(fra den britiske ordoviciske stamme)(480 millioner – 420 millioner år siden);
Meget af Jorden var blød, og det meste af overfladen var stadig dækket af hav. Ophobningen af sedimentære bjergarter fortsatte, og bjergbygning fandt sted. Der var rev-dannere. Der er en overflod af koraller, svampe og bløddyr.
Silur (fra den britiske Silure-stamme)(420 millioner – 400 millioner år siden);
Dramatiske begivenheder i Jordens historie begyndte med udviklingen af kæbeløse fiskelignende fisk (de første hvirveldyr), som dukkede op i Ordovicium. En anden væsentlig begivenhed var udseendet af de første landdyr i Sensilur.
Devon (fra Devonshire i England)(400 millioner – 320 millioner år siden);
I det tidlige devon nåede bjergbyggende bevægelser deres højdepunkt, men dybest set var det en periode med krampagtig udvikling. De første frøplanter slog sig ned på land. En stor variation og et stort antal fiskelignende arter blev noteret, og de første landdyr udviklede sig. dyr- padder.
Carbon eller Carbon periode (fra overfloden af kul i sømmene) (320 millioner – 270 millioner år siden);
Bjergbygning, foldning og erosion fortsatte. I Nordamerika blev sumpede skove og floddeltaer oversvømmet, og der blev dannet store kulforekomster. De sydlige kontinenter var dækket af istid. Insekter spredte sig hurtigt, og de første krybdyr dukkede op.
Perm periode (fra den russiske by Perm)(270 millioner - 225 millioner år siden);
På en stor del af Pangea - superkontinentet, der forenede alt - herskede forholdene. Krybdyr spredte sig vidt og moderne insekter udviklede sig. Ny landflora udviklet sig, herunder nåletræer. Flere marine arter er forsvundet.
5. Mesozoikum æra (225 millioner - 70 millioner år siden) med sådanne perioder:
Trias (fra trepartsopdelingen af perioden foreslået i Tyskland)(225 millioner – 185 millioner år siden);
Med begyndelsen af den mesozoiske æra begyndte Pangea at gå i opløsning. På land blev nåletræernes dominans etableret. Mangfoldighed blandt krybdyr blev bemærket, med de første dinosaurer og kæmpe marine krybdyr dukkede op. Primitive pattedyr udviklede sig.
Jurassic periode(fra bjerge i Europa)(185 millioner - 140 millioner år siden);
Betydelig vulkansk aktivitet var forbundet med dannelsen af Atlanterhavet. Dinosaurer dominerede på land, flyvende krybdyr og primitive fugle erobrede lufthavet. Der er spor af de første blomstrende planter.
Kridt periode (fra ordet "kridt")(140 millioner – 70 millioner år siden);
Under den maksimale udvidelse af havene blev der aflejret kridt, især i Storbritannien. Dinosaurernes dominans fortsatte indtil udryddelsen af dem og andre arter i slutningen af perioden.
6. Cenozoic æra (70 millioner år siden - op til vor tid) med sådanne perioder Og epoker:
Palæogen periode (70 millioner – 25 millioner år siden);
— Paleocæn epoke ("den ældste del af den nye epoke")(70 millioner – 54 millioner år siden);
— Eocæn epoke ("dawn of a new æra")(54 millioner – 38 millioner år siden);
— Oligocæn epoke ("ikke særlig ny")(38 millioner – 25 millioner år siden);
Neogen periode (25 millioner - 1 million år siden);
— Miocæn epoke ("relativt ny")(25 millioner – 8 millioner år siden);
— Pliocæn epoke ("meget nylig")(8 millioner – 1 million år siden);
Palæocæn- og Neogen-perioderne er stadig kombineret i tertiærperioden. Med begyndelsen af den cenozoiske æra (nyt liv), begyndte pattedyr at sprede sig krampagtigt. Mange store arter udviklede sig, selvom mange uddøde. Antallet af blomstrende planter er steget kraftigt planter. Efterhånden som klimaet afkølede, dukkede urteagtige planter op. Der skete en betydelig hævning af landet.
Kvartær periode (1 million – vor tid);
— Pleistocæn epoke ("seneste")(1 million – 20 tusind år siden);
— Holocæn æra("en helt ny æra") (for 20 tusind år siden – vor tid).
Dette er den sidste geologiske periode, der inkluderer nutiden. Fire store istider vekslede med opvarmningsperioder. Antallet af pattedyr er steget; de har tilpasset sig. Dannelsen af mennesket - Jordens fremtidige hersker - fandt sted.
Der er også andre måder at inddele epoker på, epoker, perioder, eoner tilføjes til dem, og nogle epoker er stadig opdelt, som f.eks. på denne tabel.
Men denne tabel er mere kompleks, den forvirrende datering af nogle epoker er rent kronologisk, ikke baseret på stratigrafi. Stratigrafi er videnskaben om at bestemme den relative geologiske alder af sedimentære bjergarter, opdelingen af klippelag og sammenhængen mellem forskellige geologiske formationer.
Denne opdeling er naturligvis relativ, eftersom der ikke var nogen skarp skelnen fra i dag til i morgen i disse opdelinger.
Men stadig, ved overgangen til naboepoker og perioder, fandt betydelige geologiske transformationer overvejende sted: processer med bjergdannelse, omfordeling af havene, ændring af klimaet etc.
Hver undersektion var naturligvis præget af sin unikke flora og fauna.
, Og Du kan læse det i samme afsnit.
Dette er således de vigtigste epoker på jorden, som alle videnskabsmænd stoler på 🙂
Livet på Jorden begyndte for over 3,5 milliarder år siden, umiddelbart efter afslutningen af dannelsen af jordskorpen. Gennem tiden påvirkede fremkomsten og udviklingen af levende organismer dannelsen af nødhjælp og klima. Også tektoniske og klimatiske ændringer, der fandt sted over mange år, påvirkede udviklingen af liv på Jorden.
En tabel over udviklingen af livet på Jorden kan kompileres baseret på begivenhedernes kronologi. Hele Jordens historie kan opdeles i bestemte stadier. Den største af dem er epoker af livet. De er opdelt i epoker, epoker i epoker, epoker i århundreder.
Epoker af liv på jorden
Hele perioden for eksistensen af liv på Jorden kan opdeles i 2 perioder: den prækambriske eller kryptozoikum (primær periode, 3,6 til 0,6 milliarder år) og Phanerozoikum.
Kryptozoikum omfatter den arkæiske (gamle liv) og Proterozoikum (primært liv) epoker.
Phanerozoikum omfatter palæozoikum (gamle liv), mesozoikum (midtliv) og cenozoikum (nyt liv) epoker.
Disse 2 perioder med livsudvikling er normalt opdelt i mindre – epoker. Grænserne mellem epoker er globale evolutionære begivenheder, udryddelser. Til gengæld er epoker opdelt i perioder og perioder i epoker. Historien om udviklingen af liv på Jorden er direkte relateret til ændringer i jordskorpen og planetens klima.
Epoker af udvikling, nedtælling
De mest betydningsfulde begivenheder identificeres normalt i særlige tidsintervaller - epoker. Tiden tælles ned i omvendt rækkefølge, fra gammelt liv til moderne liv. Der er 5 epoker:
- Arkæisk.
- Proterozoikum.
- Palæozoikum.
- Mesozoikum.
- Cenozoikum.
Perioder med udvikling af liv på Jorden
Palæozoikum, Mesozoikum og Cenozoikum omfatter perioder med udvikling. Det er kortere perioder sammenlignet med epoker.
Palæozoikum:
- Kambrium (Cambrium).
- Ordovicium.
- Silur (Silur).
- Devon (devon).
- Kulstof (kulstof).
- Perm (Perm).
Mesozoikum:
- Trias (Trias).
- Jurassic (Jurassic).
- Kridt (kridt).
Cenozoic æra:
- Nedre tertiær (paleogen).
- Øvre tertiær (neogen).
- Kvartær eller antropocæn (menneskelig udvikling).
De første 2 perioder er inkluderet i den tertiære periode, der varer 59 millioner år.
| Æra, punktum | Varighed | Lev naturen | Livløs natur, klima |
| Arkæisk æra (gammelt liv) | 3,5 milliarder år | Udseendet af blågrønne alger, fotosyntese. Heterotrofer | Landets overvægt over havet, den minimale mængde ilt i atmosfæren. |
Proterozoikum (tidligt liv) | 2,7 milliarder år | Udseendet af orme, bløddyr, de første kordater, jorddannelse. | Landet er en stenet ørken. Akkumulering af ilt i atmosfæren. |
| Palæozoikum omfatter 6 perioder: | |||
| 1. Kambrium (Kambrium) | 535-490 Ma | Udvikling af levende organismer. | Varmt klima. Landet er øde. |
| 2. Ordovicium | 490-443 Ma | Udseendet af hvirveldyr. | Næsten alle platforme er oversvømmet med vand. |
| 3. Silur (silur) | 443-418 Ma | Udgang af planter til land. Udvikling af koraller, trilobitter. | med dannelsen af bjerge. Havene dominerer landet. Klimaet er varieret. |
| 4. Devon (Devon) | 418-360 Ma | Udseendet af svampe og fligefinnede fisk. | Dannelse af fordybninger mellem bjergene. Udbredelse af tørt klima. |
| 5. Kul (kulstof) | 360-295 Ma | Fremkomsten af de første padder. | Indsynkning af kontinenter med oversvømmelse af territorier og fremkomsten af sumpe. Der er meget ilt og kuldioxid i atmosfæren. |
6. Perm (Perm) | 295-251 Ma | Udryddelse af trilobitter og de fleste padder. Begyndelsen på udviklingen af krybdyr og insekter. | Vulkanisk aktivitet. Varmt klima. |
| Den mesozoiske æra omfatter 3 perioder: | |||
| 1. Trias (trias) | 251-200 millioner år | Udvikling af gymnospermer. De første pattedyr og benfisk. | Vulkanisk aktivitet. Varmt og skarpt kontinentalt klima. |
| 2. Jurassic (Jurassic) | 200-145 millioner år | Fremkomsten af angiospermer. Fordeling af krybdyr, udseende af den første fugl. | Mildt og varmt klima. |
| 3. Kridt (kridt) | 145-60 millioner år | Fremkomsten af fugle og højere pattedyr. | Varmt klima efterfulgt af afkøling. |
| Den cenozoiske æra omfatter 3 perioder: | |||
| 1. Nedre tertiær (palæogen) | 65-23 millioner år | Fremkomsten af angiospermer. Udviklingen af insekter, fremkomsten af lemurer og primater. | Mildt klima med tydelige klimazoner. |
2. Øvre tertiær (neogen) | 23-1,8 millioner år | Udseendet af gamle mennesker. | Tørt klima. |
3. Kvartær eller antropocæn (menneskelig udvikling) | 1,8-0 Ma | Menneskets udseende. | Koldt vejr. |
Udvikling af levende organismer
Tabellen over udviklingen af livet på Jorden involverer opdeling ikke kun i tidsperioder, men også i visse stadier af dannelsen af levende organismer, mulige klimaændringer (istid, global opvarmning).
- Arkæisk æra. De vigtigste ændringer i udviklingen af levende organismer er udseendet af blågrønne alger - prokaryoter, der er i stand til reproduktion og fotosyntese, og fremkomsten af flercellede organismer. Fremkomsten af levende proteinstoffer (heterotrofer), der er i stand til at absorbere organiske stoffer opløst i vand. Efterfølgende gjorde udseendet af disse levende organismer det muligt at opdele verden i planter og dyr.
- Mesozoikum æra.
- Trias. Udbredelse af planter (gymnospermer). Forøgelse af antallet af krybdyr. De første pattedyr, benfisk.
- Jurassic periode. Overvægten af gymnospermer, fremkomsten af angiospermer. Udseendet af den første fugl, blomstringen af blæksprutter.
- Kridt periode. Udbredelse af angiospermer, tilbagegang af andre plantearter. Udvikling af benfisk, pattedyr og fugle.
- Cenozoic æra.
- Nedre tertiær periode (paleogen). Fremkomsten af angiospermer. Udvikling af insekter og pattedyr, udseende af lemurer, senere primater.
- Øvre tertiær periode (neogen). Dannelsen af moderne planter. Udseendet af menneskelige forfædre.
- Kvartær periode (antropocæn). Dannelse af moderne planter og dyr. Menneskets udseende.
Udvikling af livløse forhold, klimaændringer
Tabellen over udviklingen af liv på Jorden kan ikke præsenteres uden data om ændringer i den livløse natur. Fremkomsten og udviklingen af liv på Jorden, nye arter af planter og dyr, alt dette er ledsaget af ændringer i den livløse natur og klima.
Klimaændringer: Arkæisk æra
Historien om udviklingen af liv på Jorden begyndte gennem fasen med overvægt af jord over vandressourcer. Lettelsen var dårligt skitseret. Atmosfæren er domineret af kuldioxid, mængden af ilt er minimal. Lavt vand har lav saltholdighed.
Den arkæiske æra er karakteriseret ved vulkanudbrud, lyn og sorte skyer. Klipperne er rige på grafit.
Klimaændringer i den proterozoiske æra
Landet er en stenet ørken; alle levende organismer lever i vand. Ilt ophobes i atmosfæren.
Klimaændringer: Palæozoikum
I forskellige perioder af den palæozoiske æra skete følgende:
- Den kambriske periode. Landet er stadig øde. Klimaet er varmt.
- Ordovicium periode. De mest markante ændringer er oversvømmelsen af næsten alle nordlige platforme.
- Silur. Tektoniske ændringer og betingelser for livløs natur er varierede. Bjergdannelse opstår, og havene dominerer landet. Områder med forskellige klimaer, herunder områder med afkøling, er blevet identificeret.
- Devon. Klimaet er tørt og kontinentalt. Dannelse af fordybninger mellem bjergene.
- Carbon periode. Indsynkning af kontinenter, vådområder. Klimaet er varmt og fugtigt, med meget ilt og kuldioxid i atmosfæren.
- Perm periode. Varmt klima, vulkansk aktivitet, bjergbygning, udtørring af sumpe.
Under palæozoikum blev der dannet bjerge Sådanne ændringer i relief påvirkede verdenshavene - havbassiner blev reduceret, og et betydeligt landområde blev dannet.
Den palæozoiske æra markerede begyndelsen på næsten alle større olie- og kulforekomster.
Klimaændringer i mesozoikum
Klimaet i forskellige perioder af mesozoikum er karakteriseret ved følgende træk:
- Trias. Vulkanisk aktivitet, klimaet er skarpt kontinentalt, varmt.
- Jurassic periode. Mildt og varmt klima. Havene dominerer landet.
- Kridt periode. Havets tilbagetog fra landet. Klimaet er varmt, men i slutningen af perioden giver den globale opvarmning plads til afkøling.
I den mesozoiske æra ødelægges tidligere dannede bjergsystemer, sletterne går under vand (det vestlige Sibirien). I anden halvdel af æraen blev Cordillera, bjergene i det østlige Sibirien, Indokina og delvist Tibet dannet, og bjergene med mesozoisk foldning blev dannet. Det fremherskende klima er varmt og fugtigt, hvilket fremmer dannelsen af sumpe og tørvemoser.
Klimaændringer - Cenozoic æra
Under den cenozoiske æra skete en generel stigning af jordens overflade. Klimaet har ændret sig. Talrige istider på jordens overflader, der rykkede frem fra nord, ændrede udseendet af kontinenterne på den nordlige halvkugle. Takket være sådanne ændringer blev de bakkede sletter dannet.
- Nedre tertiær periode. Mildt klima. Inddeling i 3 klimazoner. Dannelse af kontinenter.
- Øvre tertiær periode. Tørt klima. Fremkomsten af stepper og savanner.
- Kvartær periode. Flere istider på den nordlige halvkugle. Kølende klima.
Alle ændringer under udviklingen af livet på Jorden kan skrives ned i form af en tabel, der vil afspejle de vigtigste stadier i dannelsen og udviklingen af den moderne verden. På trods af de allerede kendte forskningsmetoder fortsætter videnskabsmænd selv nu med at studere historie og gør nye opdagelser, der gør det muligt for det moderne samfund at lære, hvordan livet udviklede sig på Jorden før menneskets fremkomst.
Og universet. For eksempel Kant-Laplace-hypotesen, O.Yu. Schmidt, Georges Buffon, Fred Hoyle m.fl.. Men de fleste videnskabsmænd er tilbøjelige til at tro, at Jorden er omkring 5 milliarder år gammel.
Begivenhederne i den geologiske fortid i deres kronologiske rækkefølge er repræsenteret af en samlet international geokronologisk skala. Dens vigtigste inddelinger er epoker: Arkæisk, Proterozoikum, Paleozoikum, Mesozoikum. Cenozoikum. Det ældste interval af geologisk tid (arkæisk og proterozoikum) kaldes også prækambrium. Det dækker en lang periode - næsten 90% af det hele (planetens absolutte alder, ifølge moderne begreber, antages at være 4,7 milliarder år).
Inden for epoker skelnes der mellem mindre tidsperioder - perioder (for eksempel Palæogen, Neogen og Kvartær i den cenozoiske æra).
I den arkæiske æra (fra græsk - primordial, gammel) blev der dannet krystallinske klipper (granitter, gneiser, skifer). I løbet af denne æra fandt kraftfulde bjergbygningsprocesser ikke sted. Undersøgelsen af denne æra gjorde det muligt for geologer at antage tilstedeværelsen af have og levende organismer i dem.
Den proterozoiske æra (tidlige livstid) er karakteriseret ved stenaflejringer, hvori resterne af levende organismer blev fundet. I løbet af denne æra blev de mest stabile områder - platforme - dannet på jordens overflade. Platformene - disse gamle kerner - blev centre for dannelse.
Den palæozoiske æra (tiden med det gamle liv) er kendetegnet ved flere stadier af kraftfuld bjergbygning. I løbet af denne æra opstod de skandinaviske bjerge, Ural, Tien Shan, Altai og Appalacherne. På dette tidspunkt dukkede dyreorganismer op med et hårdt skelet. Hvirveldyr dukkede op for første gang: fisk, padder, krybdyr. I mellempaleozoikum dukkede landvegetation op. Træbregner, mosbregner osv. fungerede som materiale til dannelse af kulaflejringer.
Den mesozoiske æra (middelalderens æra) er også karakteriseret ved intens foldning. Bjerge dannet i områder, der støder op til. Krybdyr (dinosaurer, proterosaurer osv.) dominerede blandt dyr; fugle og pattedyr dukkede op for første gang. Vegetationen bestod af bregner, nåletræer og angiospermer dukkede op i slutningen af æraen.
I løbet af den cenozoiske æra (tiden med nyt liv) tog den moderne fordeling af kontinenter og oceaner form, og der opstod intense bjergbygningsbevægelser. Bjergkæder dannes ved Stillehavets kyster, i Sydeuropa og Asien (Himalaya, Cordillera Coastal Ranges osv.). I begyndelsen af den kenozoiske æra var klimaet meget varmere end i dag. Imidlertid førte stigningen i landarealet på grund af kontinenternes stigning til afkøling. Omfattende indlandsis dukkede op i nord og. Dette førte til betydelige ændringer i flora og fauna. Mange dyr uddøde. Planter og dyr tæt på moderne dukkede op. I slutningen af denne æra dukkede mennesket op og begyndte intensivt at befolke landet.
De første tre milliarder år af Jordens udvikling førte til dannelsen af land. Ifølge videnskabsmænd var der først et kontinent på Jorden, som efterfølgende delte sig i to, og derefter opstod en anden opdeling, og som et resultat blev der dannet fem kontinenter i dag.
De sidste milliarder år af Jordens historie er forbundet med dannelsen af foldede områder. Samtidig skelnes der i den geologiske historie af de sidste milliard år adskillige tektoniske cyklusser (epoker): Baikal (slutningen af Proterozoikum), Caledonsk (tidlig Palæozoikum), Hercynian (sen Palæozoikum), Mesozoikum (Mesozoikum), Cenozoikum eller alpine cyklus (fra 100 millioner år til nutid).
Som et resultat af alle ovennævnte processer fik Jorden sin moderne struktur.
De ældste sandsten på Jorden er dem fra det vestlige Australien, hvor zirkonernes alder når 4,2 milliarder år. Der er publikationer om en ældre absolut alder på 5,6 milliarder år eller mere, men sådanne tal accepteres ikke af den officielle videnskab. Alderen af kvartsitter fra Grønland og det nordlige Canada er bestemt til 4 milliarder år, granitter i Australien og Sydafrika op til 3,8 milliarder år.
Begyndelsen af palæozoikum er bestemt til 570 millioner år, mesozoikum - ved 240 millioner år, cenozoikum - ved 67 millioner år
Arkæisk æra. De ældste klipper udsat på overfladen af kontinenter blev dannet i den arkæiske æra. Genkendelse af disse klipper er vanskelig, da deres fremspring er spredt og i de fleste tilfælde er dækket af tykke lag af yngre klipper. Hvor disse klipper er blotlagt, er de så metamorfoserede, at deres oprindelige karakter ofte ikke kan genoprettes. Under adskillige lange stadier af denudering blev tykke lag af disse klipper ødelagt, og de, der overlevede, indeholder meget få fossile organismer, og derfor er deres korrelation vanskelig eller endda umulig. Det er interessant at bemærke, at de ældste kendte arkæiske bjergarter sandsynligvis er stærkt metamorfoserede sedimentære bjergarter, og de ældre bjergarter, der er overlejret af dem, blev smeltet og ødelagt af talrige magmatiske indtrængen. Derfor er der endnu ikke fundet spor af den primære jordskorpe.
Der er to store områder med udspring af arkæiske klipper i Nordamerika. Det første af disse, det canadiske skjold, er placeret i det centrale Canada på begge sider af Hudson Bay. Selvom de arkæiske klipper nogle steder er overlejret af yngre, udgør de overfladen i det meste af det canadiske skjolds territorium. De ældste klipper kendt i dette område er marmor, skifer og krystallinske skifer, indlejret med lavaer. Til at begynde med blev kalksten og skifer aflejret her, efterfølgende forseglet af lavaer. Så blev disse klipper udsat for kraftige tektoniske bevægelser, som blev ledsaget af store granitindtrængen. I sidste ende undergik de sedimentære bjergarter en alvorlig metamorfose. Efter en lang periode med denudering blev disse stærkt metamorfoserede bjergarter nogle gange bragt til overfladen, men den generelle baggrund er granitter.
Udspring af arkæiske klipper findes også i Rocky Mountains, hvor de danner toppene af mange højdedrag og individuelle toppe, såsom Pikes Peak. Yngre sten der er blevet ødelagt af denudering.
I Europa er arkæiske bjergarter blotlagt i det baltiske skjold i Norge, Sverige, Finland og Rusland. De er repræsenteret af granitter og stærkt metamorfoserede sedimentære bjergarter. Lignende udspring af arkæiske klipper findes i den sydlige og sydøstlige del af Sibirien, Kina, det vestlige Australien, Afrika og det nordøstlige Sydamerika. De ældste spor af den vitale aktivitet af bakterier og kolonier af encellede blågrønalger Collenia blev opdaget i arkæiske klipper i det sydlige Afrika (Zimbabwe) og Ontario (Canada).
Proterozoikum æra. I begyndelsen af proterozoikum, efter en lang periode med denudering, blev landet stort set ødelagt, visse dele af kontinenterne blev oversvømmet og blev oversvømmet af lavvandede hav, og nogle lavtliggende bassiner begyndte at blive fyldt med kontinentale sedimenter. I Nordamerika findes de mest betydningsfulde eksponeringer af proterozoiske bjergarter i fire områder. Den første af dem er begrænset til den sydlige del af det canadiske skjold, hvor tykke lag af skifre og sandsten af den betragtede alder er blotlagt omkring søen. Øvre og nordøst for søen. Huron. Disse klipper er af både marin og kontinental oprindelse. Deres fordeling indikerer, at placeringen af lavvandede have ændrede sig betydeligt i hele Proterozoikum. Mange steder er marine og kontinentale sedimenter indlejret med tykke lavalag. I slutningen af sedimenteringen skete der tektoniske bevægelser af jordskorpen, Proterozoiske klipper gennemgik foldning og store bjergsystemer blev dannet. Ved foden øst for Appalacherne er der talrige udspring af proterozoiske klipper. De blev oprindeligt aflejret som lag af kalksten og skifer, og derefter under orogenese (bjergbygning) metamorfoserede de til marmor, skifer og krystallinsk skifer. I Grand Canyon-regionen ligger en tyk sekvens af proterozoiske sandsten, skifre og kalksten ukonforme over arkæiske klipper. I de nordlige Rocky Mountains er en sekvens af proterozoiske kalksten med en tykkelse på ca. 4600 m. Selvom de proterozoiske formationer i disse områder var påvirket af tektoniske bevægelser og blev foldet og brudt af forkastninger, var disse bevægelser ikke intense nok og kunne ikke føre til metamorfose af klipperne. Derfor blev de oprindelige sedimentære teksturer bevaret der.
I Europa er der betydelige udspring af proterozoiske bjergarter inden for det baltiske skjold. De er repræsenteret af stærkt metamorfoserede kugler og skifer. I det nordvestlige Skotland ligger en tyk sekvens af proterozoiske sandsten over arkæiske granitter og krystallinske skifer. Omfattende udspring af proterozoiske bjergarter forekommer i det vestlige Kina, det centrale Australien, det sydlige Afrika og det centrale Sydamerika. I Australien er disse klipper repræsenteret af en tyk sekvens af umamorfoserede sandsten og skifre, og i det østlige Brasilien og det sydlige Venezuela - stærkt metamorfoserede skifer og krystallinske skifer.
Fossile blågrønalger Collenia meget udbredt på alle kontinenter i umamorfoserede kalksten af proterozoisk alder, hvor der også blev fundet nogle få fragmenter af skaller af primitive bløddyr. Dog er rester af dyr meget sjældne, og det tyder på, at de fleste organismer havde en primitiv struktur og endnu ikke havde hårde skaller, som er bevaret i fossil tilstand. Selvom der er registreret spor af istider i de tidlige stadier af Jordens historie, bemærkes omfattende istid, som havde en næsten global udbredelse, først i slutningen af Proterozoikum.
Palæozoikum. Efter at landet havde oplevet en lang periode med denudering i slutningen af Proterozoikum, oplevede nogle af dets territorier indsynkning og blev oversvømmet af lavvandede hav. Som et resultat af denudering af forhøjede områder blev sedimentært materiale båret af vandstrømme ind i geosynklinier, hvor lag af palæozoiske sedimentære bjergarter med en tykkelse på mere end 12 km akkumulerede. I Nordamerika, i begyndelsen af den palæozoiske æra, dannedes to store geosynkliner. En af dem, kaldet Appalacherne, strækker sig fra det nordlige Atlanterhav gennem det sydøstlige Canada og videre sydpå til den Mexicanske Golf langs aksen for de moderne Appalacher. En anden geosyncline forbandt det arktiske hav med Stillehavet og passerede lidt øst for Alaska mod syd gennem det østlige British Columbia og det vestlige Alberta, derefter gennem det østlige Nevada, det vestlige Utah og det sydlige Californien. Således blev Nordamerika delt i tre dele. I visse perioder af palæozoikum var dens centrale områder delvist oversvømmet, og begge geosynklininer var forbundet med lavvandede hav. I andre perioder, som et resultat af isostatiske landhævninger eller fluktuationer i verdenshavets niveau, skete der marine regressioner, og derefter blev frygtindgydende materiale skyllet væk fra tilstødende høje områder aflejret i geosynklinier.
I palæozoikum eksisterede lignende forhold på andre kontinenter. I Europa oversvømmede enorme have periodisk de britiske øer, territorier i Norge, Tyskland, Frankrig, Belgien og Spanien samt et stort område af den østeuropæiske slette fra Østersøen til Uralbjergene. Store udspring af palæozoiske klipper findes også i Sibirien, Kina og det nordlige Indien. De er hjemmehørende i de fleste områder i det østlige Australien, det nordlige Afrika og det nordlige og centrale Sydamerika.
Palæozoikumtiden er opdelt i seks perioder af ulige varighed, alternerende med kortvarige stadier af isostatiske stigninger eller marine regressioner, hvor sedimentation ikke fandt sted inden for kontinenterne (fig. 9, 10).
Den kambriske periode - den tidligste periode af den palæozoiske æra, opkaldt efter det latinske navn for Wales (Cumbria), hvor klipper af denne alder først blev undersøgt. I Nordamerika, i Kambrium, blev begge geosynklinier oversvømmet, og i anden halvdel af Kambrium indtog den centrale del af kontinentet en så lav position, at begge trug var forbundet af et lavvandet hav og lag af sandsten, skifre og kalksten akkumuleret der. En større marin overtrædelse fandt sted i Europa og Asien. Disse dele af verden var stort set oversvømmet. Undtagelserne var tre store isolerede landmasser (det baltiske skjold, den arabiske halvø og det sydlige Indien) og en række små isolerede landmasser i det sydlige Europa og det sydlige Asien. Mindre marine overskridelser fandt sted i Australien og det centrale Sydamerika. Kambrium var præget af ret rolige tektoniske forhold.
Aflejringerne fra denne periode bevarede de første talrige fossiler, der indikerer udviklingen af liv på Jorden. Selvom der ikke blev registreret nogen landplanter eller dyr, var det lavvandede epikontinentale hav og neddykkede geosynklinier rige på talrige hvirvelløse dyr og vandplanter. De mest usædvanlige og interessante dyr på den tid var trilobitter (fig. 11), en klasse af uddøde primitive leddyr, som var udbredt i det kambriske hav. Deres kalkholdige-kitinholdige skaller er blevet fundet i klipper af denne alder på alle kontinenter. Derudover var der mange typer brachiopoder (brachiopoder), bløddyr og andre hvirvelløse dyr. Således var alle større former for hvirvelløse organismer (med undtagelse af koraller, bryozoer og pelecypoder) til stede i de kambriske have.
I slutningen af den kambriske periode oplevede det meste af landet hævning og kortvarig marin regression.
Ordovicium periode - den anden periode af den palæozoiske æra (opkaldt efter den keltiske ordoviciske stamme, der beboede Wales territorium). I denne periode oplevede kontinenterne igen indsynkning, som følge af, at geosynkliner og lavtliggende bassiner blev til lavvandede hav. I slutningen af Ordovicium ca. 70 % af Nordamerika blev oversvømmet af havet, hvor tykke lag af kalksten og skifer blev aflejret. Havet dækkede også store områder af Europa og Asien, dels Australien og de centrale regioner i Sydamerika.
Alle kambriske hvirvelløse dyr fortsatte med at udvikle sig til ordovicium. Derudover dukkede koraller, pelecypoder (muslinger), bryozoer og de første hvirveldyr op. I Colorado, i ordoviciske sandsten, blev fragmenter af de mest primitive hvirveldyr opdaget - kæbeløse (ostracoderms), som manglede rigtige kæber og parrede lemmer, og den forreste del af kroppen var dækket af knogleplader, der dannede en beskyttende skal.
Baseret på palæomagnetiske undersøgelser af bjergarter er det blevet fastslået, at i det meste af Palæozoikum var Nordamerika placeret i ækvatorial zone. Fossile organismer og udbredte kalksten fra denne tid indikerer dominansen af varme, lavvandede hav i Ordovicium. Australien lå nær Sydpolen, og det nordvestlige Afrika lå i selve polområdet, hvilket bekræftes af tegn på udbredt istid indprentet i Afrikas ordoviciske klipper.
I slutningen af den ordoviciske periode, som et resultat af tektoniske bevægelser, skete kontinental løft og marin regression. Nogle steder oplevede de oprindelige kambriske og ordoviciske klipper en foldningsproces, som blev ledsaget af væksten af bjerge. Dette gamle stadie af orogenese kaldes den kaledonske foldning.
Silur. For første gang blev klipper fra denne periode også undersøgt i Wales (navnet på perioden kommer fra den keltiske stamme Silures, der beboede denne region).
Efter de tektoniske stigninger, der markerede afslutningen på den ordoviciske periode, begyndte en denudationsfase, og så i begyndelsen af Silur oplevede kontinenterne igen indsynkning, og havene oversvømmede de lavtliggende områder. I Nordamerika, i det tidlige siluriske område, faldt havområdet betydeligt, men i det mellemste siluriske besatte de næsten 60% af dets territorium. En tyk sekvens af marine kalksten fra Niagara-formationen blev dannet, som fik sit navn fra Niagara Falls, hvis tærskel den danner. I det sene silur blev havenes områder stærkt reduceret. Tykke saltholdige lag akkumulerede i en strimmel, der strækker sig fra det moderne Michigan til det centrale New York.
I Europa og Asien var det siluriske hav udbredt og besatte næsten de samme områder som det kambriske hav. De samme isolerede massiver som i Kambrium, såvel som betydelige områder i det nordlige Kina og det østlige Sibirien, forblev uoversvømmede. I Europa akkumulerede tykke kalkstenslag langs periferien af den sydlige spids af det baltiske skjold (i øjeblikket er de delvist nedsænket af Østersøen). Små have var almindelige i det østlige Australien, det nordlige Afrika og det centrale Sydamerika.
I de siluriske klipper fandt man generelt de samme grundlæggende repræsentanter for den organiske verden som i Ordovicium. Landplanter var endnu ikke dukket op i Silur. Blandt hvirvelløse dyr er koraller blevet meget mere rigelige, som et resultat af hvis vitale aktivitet er der dannet massive koralrev i mange områder. Trilobitter, så karakteristiske for kambriske og ordoviciske bjergarter, mister deres dominerende betydning: de bliver mindre både i mængde og i art. I slutningen af silurtiden dukkede mange store vandlevende leddyr kaldet eurypterider eller krebsdyr op.
Den siluriske periode i Nordamerika sluttede uden større tektoniske bevægelser. Men i Vesteuropa på dette tidspunkt dannedes det kaledonske bælte. Denne bjergkæde strakte sig over Norge, Skotland og Irland. Orogenese fandt også sted i det nordlige Sibirien, som et resultat af hvilket dets territorium blev hævet så højt, at det aldrig blev oversvømmet igen.
Devon opkaldt efter grevskabet Devon i England, hvor klipper af denne alder første gang blev undersøgt. Efter denudationspausen oplevede visse områder af kontinenterne igen indsynkning og blev oversvømmet af lavvandet hav. I det nordlige England og delvist i Skotland forhindrede unge Caledonider indtrængning af havet. Imidlertid førte deres ødelæggelse til ophobning af tykke lag af frygtelige sandsten i dalene ved fodende floder. Denne formation af gamle røde sandsten er kendt for sine velbevarede fossile fisk. Det sydlige England var på dette tidspunkt dækket af et hav, hvori tykke lag af kalksten var aflejret. Store områder i Nordeuropa blev dengang oversvømmet af hav, hvor lag af lerholdige skifre og kalksten samlede sig. Da Rhinen skar sig ind i disse lag i området af Eifel-massivet, blev der dannet maleriske klipper, der rejser sig langs bredden af dalen.
Devonhavet dækkede mange områder af det europæiske Rusland, det sydlige Sibirien og det sydlige Kina. Et stort havbassin oversvømmede det centrale og vestlige Australien. Dette område har ikke været dækket af havet siden den kambriske periode. I Sydamerika udvidede havoverskridelsen sig til nogle centrale og vestlige områder. Derudover var der et smalt sublatitudinalt trug i Amazonas. Devon-racer er meget udbredt i Nordamerika. I det meste af denne periode eksisterede to store geosynklinale bassiner. I Mellemdevon spredte havoverskridelsen sig til den moderne floddals territorium. Mississippi, hvor et flerlags lag af kalksten har samlet sig.
I det øvre Devon dannedes tykke horisonter af skifer og sandsten i de østlige regioner af Nordamerika. Disse klastiske sekvenser svarer til et stadie af bjergbygning, der begyndte i slutningen af Mellemdevon og fortsatte indtil slutningen af denne periode. Bjergene strakte sig langs den østlige flanke af Appalachian geosyncline (fra det moderne sydøstlige USA til det sydøstlige Canada). Denne region blev stærkt opløftet, dens nordlige del undergik foldning, og så skete der omfattende granitindbrud der. Disse granitter bruges til at udgøre White Mountains i New Hampshire, Stone Mountain i Georgia og en række andre bjergstrukturer. Øvre Devon, såkaldt De akadiske bjerge blev omarbejdet ved denudationsprocesser. Som følge heraf har en lagdelt sekvens af sandsten ophobet sig vest for Appalachens geosyncline, hvis tykkelse nogle steder overstiger 1500 m. De er bredt repræsenteret i regionen Catskill Mountains, deraf navnet Catskill sandsten. Samtidig dukkede bjergbyggeri op i mindre skala i nogle områder af Vesteuropa. Orogenese og tektonisk løft af jordens overflade forårsagede marin regression i slutningen af devonperioden.
Under Devonen fandt nogle vigtige begivenheder sted i udviklingen af livet på Jorden. De første ubestridte opdagelser af landplanter blev gjort i mange områder af kloden. For eksempel blev der i nærheden af Gilboa (New York) fundet mange arter af bregner, herunder kæmpetræer.
Blandt hvirvelløse dyr var svampe, koraller, bryozoer, brachiopoder og bløddyr udbredt (fig. 12). Der var flere typer trilobitter, selvom deres antal og artsdiversitet var betydeligt reduceret sammenlignet med silur. Devon kaldes ofte "fiskenes alder" på grund af den storslåede blomstring af denne klasse af hvirveldyr. Selvom primitive kæbeløse dyr stadig eksisterede, begyndte mere avancerede former at dominere. Hajlignende fisk nåede en længde på 6 m. På dette tidspunkt dukkede der lungefisk op, hvor svømmeblæren blev omdannet til primitive lunger, som gjorde det muligt for dem at eksistere i nogen tid på land, såvel som fligefinnede og strålefinnede fisk. I Upper Devon blev de første spor af landdyr opdaget - store salamanderlignende padder kaldet stegocephalians. Deres skelettræk viser, at de udviklede sig fra lungefisk ved yderligere at forbedre deres lunger og ændre deres finner til lemmer.
Carbon periode. Efter lidt pause oplevede kontinenterne igen indsynkning og deres lavtliggende områder blev til lavvandede hav. Således begyndte karbonperioden, som fik sit navn fra den udbredte forekomst af kulforekomster i både Europa og Nordamerika. I Amerika blev dens tidlige fase, præget af marine forhold, tidligere kaldt Mississippian på grund af det tykke lag af kalksten, der dannedes i flodens moderne dal. Mississippian, og tilskrives nu den nedre karbonperiode.
I Europa blev territorier i England, Belgien og Nordfrankrig i hele karbonperioden for det meste oversvømmet af havet, hvor tykke kalkstenshorisonter blev dannet. Nogle områder i det sydlige Europa og det sydlige Asien blev også oversvømmet, hvor tykke lag af skifer og sandsten blev aflejret. Nogle af disse horisonter er af kontinental oprindelse og indeholder mange fossile rester af landplanter og også vært for kulholdige lag. Da lavere karbonformationer er dårligt repræsenteret i Afrika, Australien og Sydamerika, kan det antages, at disse territorier overvejende var placeret under luftforhold. Derudover er der tegn på udbredt kontinental istid der.
I Nordamerika var Appalachiens geosynkline begrænset fra nord af Acadian Mountains, og fra syd, fra Den Mexicanske Golf, blev den gennemtrængt af Mississippihavet, som også oversvømmede Mississippi-dalen. Små havbassiner besatte nogle områder i den vestlige del af kontinentet. I Mississippi Valley-regionen akkumulerede en flerlagssekvens af kalksten og skifer. En af disse horisonter, den såkaldte Indisk kalksten, eller spergenit, er et godt byggemateriale. Det blev brugt i opførelsen af mange regeringsbygninger i Washington.
I slutningen af karbonperioden blev bjergbyggeri udbredt i Europa. Kæder af bjerge strakte sig fra det sydlige Irland gennem det sydlige England og det nordlige Frankrig ind i det sydlige Tyskland. Dette stadie af orogenese kaldes Hercynian eller Variscian. I Nordamerika fandt lokale løft sted i slutningen af Mississippian-perioden. Disse tektoniske bevægelser blev ledsaget af marin regression, hvis udvikling også blev lettet af istiden på de sydlige kontinenter.
Generelt var den organiske verden i den nedre karbon (eller Mississippian) tid den samme som i Devon. Men ud over en større variation af typer træbregner blev floraen genopfyldt med træmoser og kalamiter (trælignende leddyr af padderokklassen). Hvirvelløse dyr var hovedsageligt repræsenteret af de samme former som i Devon. Under Mississippian-tiden blev søliljer, bundlevende dyr, der i form ligner en blomst, mere almindelige. Blandt de fossile hvirveldyr er hajlignende fisk og stegocephalians talrige.
I begyndelsen af det sene karbon (Pennsylvanian i Nordamerika) begyndte forholdene på kontinenterne at ændre sig hurtigt. Som det følger af den betydeligt bredere fordeling af kontinentale sedimenter, optog havene mindre rum. Det nordvestlige Europa tilbragte det meste af denne tid i underjordiske forhold. Det enorme epikontinentale Uralhav strakte sig vidt over det nordlige og centrale Rusland, og en stor geosynklini strakte sig over det sydlige Europa og det sydlige Asien (de moderne alper, Kaukasus og Himalaya ligger langs dens akse). Dette trug, kaldet Tethys geosyncline eller hav, eksisterede over en række efterfølgende geologiske perioder.
Lavlandet strakte sig over England, Belgien og Tyskland. Her skete der som følge af små oscillerende bevægelser af jordskorpen en vekslen mellem marine og kontinentale miljøer. Efterhånden som havet trak sig tilbage, dannedes lavtliggende sumpede landskaber med skove af træbregner, træmoser og kalamiter. Efterhånden som havene udviklede sig, dækkede sedimenter skovene og komprimerede træagtige rester, som blev til tørv og derefter kul. I sen karbontid spredte dækglaciation sig over kontinenterne på den sydlige halvkugle. I Sydamerika blev det meste af det moderne Bolivias og Perus territorium oversvømmet som følge af havoverskridelser, der trængte ind fra vest.
I den tidlige Pennsylvania-tid i Nordamerika lukkede Appalachian geosyncline, mistede kontakten med Verdenshavet, og frygtelige sandsten akkumulerede i de østlige og centrale regioner af USA. I midten og slutningen af denne periode var det indre af Nordamerika (såvel som Vesteuropa) domineret af lavland. Her gav lavvandet hav med jævne mellemrum plads til sumpe, der akkumulerede tykke tørveaflejringer, der senere blev omdannet til store kulbassiner, der strækker sig fra Pennsylvania til det østlige Kansas. Dele af det vestlige Nordamerika blev oversvømmet af havet i store dele af denne periode. Der blev aflejret lag af kalksten, skifer og sandsten.
Den udbredte forekomst af underjordiske miljøer bidrog i høj grad til udviklingen af landlevende planter og dyr. Gigantiske skove af træbregner og køllemoser dækkede det store sumpede lavland. Disse skove bugnede af insekter og spindlere. En insektart, den største i geologisk historie, lignede den moderne guldsmede, men havde et vingefang på ca. 75 cm. Stegocephalians nåede betydeligt større artsdiversitet. Nogle oversteg 3 m i længden. Alene i Nordamerika blev mere end 90 arter af disse kæmpe amfibier, som lignede salamandere, opdaget i sumpsedimenter fra Pennsylvania-perioden. Resterne af gamle krybdyr blev fundet i de samme klipper. Men på grund af fundenes fragmentariske karakter er det svært at få et fuldstændigt billede af disse dyrs morfologi. Disse primitive former lignede sandsynligvis alligatorer.
Perm periode. Ændringer i naturlige forhold, som begyndte i det sene karbon, blev endnu mere udtalt i den permiske periode, som afsluttede den palæozoiske æra. Dens navn kommer fra Perm-regionen i Rusland. I begyndelsen af denne periode besatte havet Ural geosyncline - et trug, der fulgte strejken af de moderne Uralbjerge. Et lavvandet hav dækkede periodisk dele af England, Nordfrankrig og Sydtyskland, hvor lagdelte lag af marine og kontinentale sedimenter - sandsten, kalksten, skifre og stensalt - akkumulerede. Tethyshavet eksisterede i det meste af perioden, og en tyk sekvens af kalksten blev dannet i området i det nordlige Indien og det moderne Himalaya. Tykke Perm-aflejringer er til stede i det østlige og centrale Australien og på øerne i Syd- og Sydøstasien. De er udbredt i Brasilien, Bolivia og Argentina samt i det sydlige Afrika.
Mange permiske formationer i det nordlige Indien, Australien, Afrika og Sydamerika er af kontinental oprindelse. De er repræsenteret af komprimerede glaciale aflejringer samt udbredt fluvio-glacial sand. I det centrale og sydlige Afrika begynder disse klipper en tyk sekvens af kontinentale sedimenter kendt som Karoo-serien.
I Nordamerika optog de permiske have et mindre område sammenlignet med tidligere palæozoiske perioder. Hovedovertrædelsen spredte sig fra den vestlige Mexicanske Golf nordpå gennem Mexico og ind i det syd-centrale USA. Centrum af dette epikontinentale hav var placeret i den moderne stat New Mexico, hvor en tyk sekvens af kapitanske kalksten blev dannet. Takket være grundvandets aktivitet fik disse kalksten en bikagestruktur, især udtalt i de berømte Carlsbad Caverns (New Mexico, USA). Længere mod øst blev kystnære røde skiferfacies aflejret i Kansas og Oklahoma. I slutningen af Perm, da området besat af havet var væsentligt reduceret, blev der dannet tykke saltholdige og gipsholdige lag.
I slutningen af den palæozoiske æra, dels i Carbon og dels i Perm, begyndte orogenese i mange områder. Tykke sedimentære bjergarter af Appalachian geosyncline blev foldet og brudt af forkastninger. Som et resultat blev Appalachian Mountains dannet. Denne fase af bjergbygning i Europa og Asien kaldes Hercynian eller Variscian, og i Nordamerika - Appalachian.
Floraen i den permiske periode var den samme som i anden halvdel af Carbon. Planterne var dog mindre og ikke så mange. Dette indikerer, at det permiske klima blev koldere og tørrere. De hvirvelløse dyr fra Perm blev arvet fra den foregående periode. Et stort spring skete i udviklingen af hvirveldyr (fig. 13). På alle kontinenter indeholder kontinentale sedimenter af permisk alder adskillige rester af krybdyr, der når en længde på 3 m. Alle disse forfædre til mesozoiske dinosaurer var kendetegnet ved en primitiv struktur og lignede firben eller alligatorer, men havde nogle gange usædvanlige træk, f.eks. , en høj sejlformet finne, der strækker sig fra nakken til halen langs ryggen, i Dimetrodon. Stegocephalians var stadig talrige.
I slutningen af den permiske periode førte bjergbygning, som manifesterede sig i mange områder af kloden på baggrund af den generelle løft af kontinenter, til så betydelige ændringer i miljøet, at mange karakteristiske repræsentanter for den palæozoiske fauna begyndte at dø ud . Perm-perioden var den sidste fase af eksistensen af mange hvirvelløse dyr, især trilobitter.
Mesozoikum, opdelt i tre perioder, adskilte den sig fra palæozoikum i overvægten af kontinentale omgivelser over marine, samt sammensætningen af flora og fauna. Landplanter, mange grupper af hvirvelløse dyr, og især hvirveldyr, har tilpasset sig nye miljøer og undergået betydelige ændringer.
Triasåbner den mesozoiske æra. Dens navn kommer fra græsk. trias (treenighed) i forbindelse med den klare treleddede struktur af sedimentlagene i denne periode i Nordtyskland. Røde sandsten ligger i bunden af sekvensen, kalksten i midten og røde sandsten og skifer øverst. Under Trias var store områder af Europa og Asien besat af søer og lavvandede hav. Det epikontinentale hav dækkede Vesteuropa, og dets kystlinje kan spores til England. De ovennævnte stratotype-sedimenter ophobes i dette havbassin. Sandstenene, der forekommer i den nedre og øvre del af sekvensen, er delvist af kontinental oprindelse. Et andet trias-havbassin trængte ind i det nordlige Ruslands territorium og spredte sig sydpå langs Ural-truget. Det enorme Tethys-hav dækkede dengang omtrent det samme område som i den sene karbon- og permtid. I dette hav har der samlet sig et tykt lag af dolomitkalksten, som udgør Dolomitterne i det nordlige Italien. I det syd-centrale Afrika er de fleste af de øvre lag af Karoo-kontinentalserien trias i alder. Disse horisonter er kendt for overfloden af fossile rester af krybdyr. I slutningen af Trias dannes dæksler af silt og sand af kontinental oprindelse på territoriet Colombia, Venezuela og Argentina. Krybdyrene fundet i disse lag viser slående ligheder med faunaen i Karoo-serien i det sydlige Afrika.
I Nordamerika er triasbjergarter ikke så udbredt som i Europa og Asien. Produkterne fra ødelæggelsen af Appalacherne - rødt kontinentalt sand og ler - akkumulerede i lavninger beliggende øst for disse bjerge og oplevede nedsynkning. Disse aflejringer, indlejret med lavahorisonter og pladeindtrængninger, er brudt af forkastninger og dykker mod øst. I Newark-bassinet i New Jersey og Connecticut River Valley svarer de til grundfjeldet i Newark-serien. Lavt hav besatte nogle vestlige områder af Nordamerika, hvor kalksten og skifer akkumulerede. Kontinentale sandsten og triasskifer dukker op langs siderne af Grand Canyon (Arizona).
Den organiske verden i trias-perioden var væsentlig anderledes end i den permiske periode. Denne tid er præget af en overflod af store nåletræer, hvis rester ofte findes i trias kontinentale aflejringer. Skifrene i Chinle-formationen i det nordlige Arizona er fyldt med forstenede træstammer. Forvitring af skiferen har blotlagt dem og danner nu en stenskov. Cycader (eller cycadophytes), planter med tynde eller tøndeformede stammer og dissekerede blade, der hænger fra toppen, ligesom palmetræer, er blevet udbredt. Nogle cycad-arter findes også i moderne tropiske områder. Af hvirvelløse dyr var de mest almindelige bløddyr, blandt hvilke ammonitter dominerede (fig. 14), som havde en vag lighed med moderne nautilus (eller både) og en flerkammerskal. Der var mange arter af muslinger. Der er sket betydelige fremskridt i udviklingen af hvirveldyr. Selvom stegocephalians stadig var ret almindelige, begyndte krybdyr at dominere, blandt hvilke mange usædvanlige grupper dukkede op (for eksempel phytosaurer, hvis kropsform var som moderne krokodiller, og hvis kæber var smalle og lange med skarpe koniske tænder). I Trias dukkede ægte dinosaurer først op, evolutionært mere avancerede end deres primitive forfædre. Deres lemmer var rettet nedad, snarere end udad (som krokodiller), hvilket tillod dem at bevæge sig som pattedyr og støtte deres kroppe over jorden. Dinosaurer gik på bagbenene og holdt balancen ved hjælp af en lang hale (som en kænguru) og blev kendetegnet ved deres lille statur - fra 30 cm til 2,5 m. Nogle krybdyr tilpassede sig livet i havmiljøet, f.eks. ichthyosaurer, hvis krop lignede en haj, og lemmerne blev forvandlet til noget mellem svømmefødder og finner, og plesiosaurer, hvis torso blev flad, halsen forlænget, og lemmerne blev til svømmefødder. Begge disse grupper af dyr blev flere i senere stadier af den mesozoiske æra.
Jurassic periode har fået sit navn fra Jurabjergene (i det nordvestlige Schweiz), der består af flerlags lag af kalksten, skifer og sandsten. En af de største marine overtrædelser i Vesteuropa fandt sted i Jura. Et enormt epikontinentalt hav strakte sig over det meste af England, Frankrig, Tyskland og trængte ind i nogle vestlige områder af det europæiske Rusland. I Tyskland er der talrige udspring af laguneformede laguneformede kalksten fra øvre jura, hvor usædvanlige fossiler er blevet opdaget. I Bayern, i den berømte by Solenhofen, blev der fundet rester af vingede krybdyr og begge de kendte arter af de første fugle.
Tethyshavet strakte sig fra Atlanterhavet gennem den sydlige del af Den Iberiske Halvø langs Middelhavet og gennem Syd- og Sydøstasien til Stillehavet. Det meste af det nordlige Asien i denne periode var placeret over havets overflade, selvom epikontinentale have trængte ind i Sibirien fra nord. Kontinentale sedimenter af jura alder er kendt i det sydlige Sibirien og det nordlige Kina.
Små epikontinentale have besatte begrænsede områder langs kysten i det vestlige Australien. I det indre af Australien er der udspring af kontinentale jura sedimenter. Det meste af Afrika i Jura-perioden var placeret over havets overflade. Undtagelsen var dens nordlige udkant, som blev oversvømmet af Tethyshavet. I Sydamerika fyldte et aflangt smalt hav en geosyncline, der var placeret omtrent på stedet for de moderne Andesbjerge.
I Nordamerika besatte Jurassic havene meget begrænsede områder i den vestlige del af kontinentet. Tykke lag af kontinentale sandsten og dækskifer akkumulerede i Colorado Plateau-regionen, især nord og øst for Grand Canyon. Sandsten blev dannet af sand, der udgjorde bassinernes ørkenklitlandskaber. Som et resultat af forvitringsprocesser har sandsten fået usædvanlige former (såsom de maleriske spidse tinder i Zion National Park eller Rainbow Bridge National Monument, som er en bue, der rejser sig 94 m over canyonbunden med et spænd på 85 m; disse attraktioner er beliggende i Utah). Morrison-skiferaflejringerne er berømte for opdagelsen af 69 arter af dinosaurfossiler. Fine sedimenter i dette område har sandsynligvis ophobet sig i sumpede lavlandsforhold.
Floraen i juraperioden svarede generelt til den, der eksisterede i trias. Floraen var domineret af cycad- og nåletræarter. For første gang dukkede ginkgoer op - gymnospermer, bredbladede træagtige planter med blade, der falder om efteråret (sandsynligvis en forbindelse mellem gymnospermer og angiospermer). Den eneste art af denne familie, Ginkgo biloba, har overlevet til denne dag og betragtes som den ældste repræsentant for træerne, i sandhed et levende fossil.
Jurassic hvirvelløse faunaen ligner meget trias. Revbyggende koraller blev dog flere, og søpindsvin og bløddyr blev udbredt. Mange muslinger relateret til moderne østers dukkede op. Ammonitterne var stadig talrige.
Hvirveldyr var hovedsageligt repræsenteret af krybdyr, da stegocephalians uddøde i slutningen af trias. Dinosaurer har nået kulminationen af deres udvikling. Planteædende former som Apatosaurus og Diplodocus begyndte at bevæge sig på fire lemmer; mange havde lang hals og hale. Disse dyr fik gigantiske størrelser (op til 27 m i længden), og nogle vejede op til 40 tons. Nogle repræsentanter for mindre planteædende dinosaurer, såsom stegosaurer, udviklede en beskyttende skal bestående af plader og rygsøjler. Kødædende dinosaurer, især allosaurer, udviklede store hoveder med kraftige kæber og skarpe tænder; de nåede en længde på 11 m og bevægede sig på to lemmer. Andre grupper af krybdyr var også meget talrige. Plesiosaurer og ichthyosaurer levede i Jurassic havene. For første gang dukkede flyvende krybdyr op - pterosaurer, som udviklede membranøse vinger som flagermus, og deres masse faldt på grund af rørknogler.
Fuglenes udseende i Jura er et vigtigt stadium i udviklingen af dyreverdenen. To fugleskeletter og fjeraftryk blev opdaget i de laguneformede kalksten i Solenhofen. Disse primitive fugle havde dog stadig mange træk til fælles med krybdyr, herunder skarpe, koniske tænder og lange haler.
Juraperioden sluttede med intens foldning, som resulterede i dannelsen af Sierra Nevada-bjergene i det vestlige USA, som strakte sig længere nordpå ind i det moderne vestlige Canada. Efterfølgende oplevede den sydlige del af dette foldede bælte igen løft, som forudbestemte strukturen af moderne bjerge. På andre kontinenter var manifestationer af orogenese i juraen ubetydelige.
Kridt periode. På dette tidspunkt akkumulerede tykke lag af blød, svagt sammenpresset hvid kalksten – kridt –, hvoraf perioden har fået sit navn. For første gang blev sådanne lag undersøgt i udspring langs bredden af Pas-de-Calais-strædet nær Dover (Storbritannien) og Calais (Frankrig). I andre dele af verden kaldes sedimenter af denne alder også Kridt, selvom andre typer klipper også findes der.
I kridttiden dækkede havoverskridelser store dele af Europa og Asien. I Centraleuropa fyldte havene to sublatitudinelle geosynklinale trug. En af dem var placeret i det sydøstlige England, det nordlige Tyskland, Polen og de vestlige regioner af Rusland og nåede i det yderste øst det submeridionale Ural-trug. En anden geosyncline, Tethys, fastholdt sin tidligere strejke i det sydlige Europa og det nordlige Afrika og forbundet med den sydlige spids af Ural truget. Yderligere fortsatte Tethyshavet i Sydasien og øst for det indiske skjold forbundet med Det Indiske Ocean. Med undtagelse af de nordlige og østlige marginer blev Asiens territorium ikke oversvømmet af havet gennem hele kridtperioden, så kontinentale aflejringer fra denne tid er udbredt der. Tykke lag af kridt kalksten er til stede i mange områder af Vesteuropa. I de nordlige egne af Afrika, hvor Tethyshavet trådte ind, ophobede sig store lag af sandsten. Sandet i Sahara-ørkenen blev primært dannet på grund af produkterne fra deres ødelæggelse. Australien var dækket af kridtets epikontinentale have. I Sydamerika blev Andes-truget i det meste af kridtperioden oversvømmet af havet. Mod øst blev frygtindgydende silt og sand med talrige rester af dinosaurer aflejret over et stort område af Brasilien.
I Nordamerika besatte marginalhave kystsletterne i Atlanterhavet og den Mexicanske Golf, hvor sand, ler og kalksten fra kridt akkumulerede. Et andet randhav lå på den vestlige kyst af fastlandet i Californien og nåede den sydlige fod af de genoplivede Sierra Nevada-bjerge. Den seneste større marineoverskridelse fandt dog sted i det vestlige centrale Nordamerika. På dette tidspunkt dannedes et enormt geosynklinalt trug af Rocky Mountains, og et enormt hav spredte sig fra den Mexicanske Golf gennem de moderne Great Plains og Rocky Mountains nord (vest for det canadiske skjold) hele vejen til det arktiske hav. Under denne overskridelse blev en tyk lagdelt sekvens af sandsten, kalksten og skifer aflejret.
I slutningen af kridtperioden forekom intens orogeny i Syd- og Nordamerika og Østasien. I Sydamerika blev sedimentære bjergarter akkumuleret i Andes geosyncline over flere perioder komprimeret og foldet, hvilket førte til dannelsen af Andesbjergene. Tilsvarende dannes Rocky Mountains i Nordamerika på stedet for en geosyncline. Vulkanaktiviteten er steget i mange områder af verden. Lavastrømme dækkede hele den sydlige del af Hindustan-halvøen (derved dannede det enorme Deccan-plateau), og små lavaudstrømninger fandt sted i Arabien og Østafrika. Alle kontinenter oplevede betydelige stigninger, og regression af alle geosynklinale, epikontinentale og marginale have fandt sted.
Kridttiden var præget af flere store begivenheder i udviklingen af den økologiske verden. De første blomstrende planter dukkede op. Deres fossile rester er repræsenteret af blade og træ af arter, hvoraf mange stadig vokser i dag (f.eks. pil, eg, ahorn og elm). Kridttidens hvirvelløse fauna ligner generelt Jurassic. Blandt hvirveldyr nåede artsdiversiteten af krybdyr en kulmination. Der var tre hovedgrupper af dinosaurer. Kødædere med veludviklede massive baglemmer var repræsenteret af tyrannosaurer, som nåede 14 m i længden og 5 m i højden.En gruppe tobenede planteædende dinosaurer (eller trachodonter) med brede fladflade kæber, der minder om en andes næb, udviklede sig. Talrige skeletter af disse dyr findes i kridtkontinentale aflejringer i Nordamerika. Den tredje gruppe omfatter hornede dinosaurer med et udviklet knogleskjold, der beskyttede hoved og hals. En typisk repræsentant for denne gruppe er Triceratops med en kort nasal og to lange supraorbitale horn.
Plesiosaurer og ichthyosaurer levede i kridthavene, og der dukkede havøgler kaldet mosasaurer med en aflang krop og relativt små flipperlignende lemmer. Pterosaurer (flyvende firben) mistede deres tænder og bevægede sig bedre i luftrummet end deres forfædre fra jura. En type pterosaur, Pteranodon, havde et vingefang på op til 8 m.
Der er to kendte fuglearter fra kridtperioden, der bibeholdt nogle morfologiske træk ved krybdyr, for eksempel koniske tænder placeret i alveolerne. En af dem, hesperornis (en dykkerfugl), har tilpasset sig livet i havet.
Selvom overgangsformer mere ligner krybdyr end pattedyr har været kendt siden trias og jura, blev adskillige rester af ægte pattedyr først opdaget i kontinentale øvre kridt-sedimenter. Kridttidens primitive pattedyr var små i størrelse og mindede en del om moderne spidsmus.
Udbredte bjergbyggeprocesser på Jorden og tektoniske løft af kontinenter i slutningen af kridtperioden førte til så betydelige ændringer i natur og klima, at mange planter og dyr uddøde. Blandt hvirvelløse dyr forsvandt ammonitterne, der dominerede de mesozoiske have, og blandt hvirveldyrene forsvandt alle dinosaurer, ichthyosaurer, plesiosaurer, mosasaurer og pterosaurer.
Cenozoic æra, dækker de sidste 65 millioner år, er opdelt i tertiær (i Rusland er det sædvanligt at skelne mellem to perioder - Palæogen og Neogen) og kvartær perioder. Selvom sidstnævnte var af kort varighed (aldersestimater for dens nedre grænse går fra 1 til 2,8 millioner år), spillede den en stor rolle i Jordens historie, da gentagne kontinentale istider og menneskers udseende er forbundet med det.
Tertiær periode. På dette tidspunkt var mange områder i Europa, Asien og Nordafrika dækket af lavvandede epikontinentale og dybe geosynklinale hav. I begyndelsen af denne periode (i Neogen) besatte havet det sydøstlige England, det nordvestlige Frankrig og Belgien, og et tykt lag af sand og ler akkumulerede der. Tethyshavet eksisterede stadig, og strakte sig fra Atlanterhavet til Det Indiske Ocean. Dens farvande oversvømmede de iberiske og appenninske halvøer, de nordlige regioner i Afrika, det sydvestlige Asien og den nordlige del af Hindustan. Tykke kalkstenshorisonter blev aflejret i dette bassin. En stor del af det nordlige Egypten består af nummulitiske kalksten, som blev brugt som byggemateriale i konstruktionen af pyramiderne.
På dette tidspunkt var næsten hele Sydøstasien besat af havbassiner, og et lille epikontinentalt hav strakte sig til den sydøstlige del af Australien. Tertiære havbassiner dækkede den nordlige og sydlige ende af Sydamerika, og det epikontinentale hav trængte ind i det østlige Colombia, det nordlige Venezuela og det sydlige Patagonien. Tykke lag af kontinentalt sand og silt akkumuleret i Amazonas-bassinet.
De marginale have var placeret på stedet for de moderne kystsletter, der støder op til Atlanterhavet og Den Mexicanske Golf, samt langs den vestlige kyst af Nordamerika. Tykke lag af kontinentale sedimentære bjergarter, dannet som et resultat af denudering af de genoplivede Rocky Mountains, akkumulerede på Great Plains og i de intermountain-bassiner.
I mange områder af kloden fandt aktiv orogenese sted i midten af tertiærperioden. Alperne, Karpaterne og Kaukasus blev dannet i Europa. I Nordamerika blev Coast Ranges (inden for de moderne stater Californien og Oregon) og Cascade Mountains (inden for Oregon og Washington) dannet i de sidste faser af den tertiære periode.
Tertiærperioden var præget af betydelige fremskridt i udviklingen af den økologiske verden. Moderne planter opstod tilbage i kridttiden. De fleste tertiære hvirvelløse dyr blev direkte nedarvet fra kridtformer. Moderne benfisk er blevet flere, og antallet og artsdiversiteten af padder og krybdyr er faldet. Der var et spring i udviklingen af pattedyr. Fra primitive former, der ligner spidsmus og først optrådte i kridtperioden, stammer mange former, der går tilbage til begyndelsen af tertiærperioden. De ældste fossile rester af heste og elefanter blev fundet i de nedre tertiære klipper. Kødædere og ligetåede hovdyr dukkede op.
Dyrenes artsdiversitet steg meget, men mange af dem uddøde i slutningen af tertiærperioden, mens andre (som nogle mesozoiske krybdyr) vendte tilbage til en marin livsstil, såsom hvaler og marsvin, hvis finner er forvandlede lemmer. Flagermus var i stand til at flyve takket være en membran, der forbinder deres lange fingre. Dinosaurer, som uddøde i slutningen af mesozoikum, gav plads til pattedyr, som blev den dominerende klasse af dyr på land i begyndelsen af tertiærperioden.
Kvartær periode opdelt i Eopleistocæn, Pleistocæn og Holocæn. Sidstnævnte begyndte for blot 10.000 år siden. Jordens moderne relief og landskaber blev hovedsageligt dannet i kvartærperioden.
Bjergbygning, som fandt sted i slutningen af den tertiære periode, forudbestemte en betydelig stigning af kontinenter og regression af havene. Kvartærperioden var præget af en betydelig afkøling af klimaet og den udbredte udvikling af istid i Antarktis, Grønland, Europa og Nordamerika. I Europa var istidens centrum det baltiske skjold, hvorfra iskappen strakte sig til det sydlige England, det centrale Tyskland og de centrale egne af Østeuropa. I Sibirien var dækglaciationen mindre, hovedsagelig begrænset til områder ved foden. I Nordamerika dækkede iskapper et stort område, inklusive det meste af Canada og de nordlige regioner af USA ned til det sydlige Illinois. På den sydlige halvkugle er den kvartære iskappe karakteristisk ikke kun for Antarktis, men også for Patagonien. Derudover var bjergglaciation udbredt på alle kontinenter.
I Pleistocæn er der fire hovedstadier af intensiveret istid, vekslende med interglaciale perioder, hvor naturforholdene var tæt på moderne eller endnu varmere. Det sidste isdække i Europa og Nordamerika nåede sin største udstrækning for 18-20 tusind år siden og smeltede endelig i begyndelsen af Holocæn.
I den kvartære periode uddøde mange tertiære former for dyr, og nye dukkede op, tilpasset koldere forhold. Særligt bemærkelsesværdigt er mammut og uldne næsehorn, som beboede de nordlige egne i Pleistocæn. I de mere sydlige egne af den nordlige halvkugle fandt man mastodonter, sabeltandede tigre osv. Da iskapperne smeltede, døde repræsentanter for den pleistocæne fauna ud, og moderne dyr indtog deres plads. Primitive mennesker, især neandertalere, eksisterede sandsynligvis allerede under den sidste mellemistid, men moderne mennesker er homo sapiens (Homo sapiens)- optrådte kun i den sidste istidsepoke af Pleistocæn, og i Holocæn spredte den sig over hele kloden.