Kejatuhan Babylon

Babylon jatuh pada 536 SM. sebelum itu pun. bagaimana negara-negara lain dapat merasakan kesan daripada “Undang-undang Musa”. Tetapi kejatuhannya berfungsi sebagai model untuk perkembangan peristiwa berabad-abad kemudian, pada abad kedua puluh kita.

Kejatuhan Babylon dan peristiwa-peristiwa pada zaman kita selepas dua perang dunia adalah sangat mirip antara satu sama lain sehingga persamaan ini tidak dapat dijelaskan secara kebetulan dan, sebaliknya, tidak sukar untuk menunjukkan bahawa peristiwa ini sengaja diarahkan. Pada abad kedua puluh, orang-orang Barat, secara sedar atau tidak, tidak tertakluk kepada undang-undang mereka sendiri, tetapi kepada undang-undang Yahudi, yang ditadbir oleh kuasa yang mengarahkan kerajaan mereka.

Susunan watak dan keputusan akhir dalam ketiga-tiga kes adalah sama. Di satu pihak adalah pemerintah asing, yang didakwa sebagai penghina dan penindas orang Yahudi (atau, pada zaman kita, orang Yahudi): di Babylon ia adalah Raja Belshazzar, semasa Perang Dunia Pertama - Tsar Rusia, pada masa yang kedua - Hitler . Lawan "penuntut" ini ialah penguasa asing yang lain, "pembebas". Di Babylon ia adalah raja Parsi Cyrus, dalam kes kedua - Lord Balfour and Co., dalam kes ketiga - Presiden Truman, atau mana-mana pemerintah nominal lain di Amerika Syarikat.

Di antara dua musuh itu berdiri nabi Yehuwa yang menaklukkan segala-galanya, seorang lelaki yang hebat dan penasihat yang bijaksana kepada raja, meramalkan malapetaka yang akan menimpa “penganiaya” dan negaranya, sementara dia sendiri selamat melarikan diri dari akibat yang tidak menyenangkan. Di Babylon ia adalah Daniel, semasa perang dunia pertama dan kedua ia adalah Chaim Weizmann, nabi Zionis di bawah kerajaan asing. Inilah watak-wataknya. Denouement itu datang dalam bentuk pembalasan Yehuwa terhadap "orang-orang bukan Yahudi" dan kemenangan Yahudi dalam bentuk "pemulihan" simbolik. Raja Belsyazar belajar daripada Daniel tentang nasib yang mengancamnya dan dibunuh “pada malam itu juga”, dan kerajaannya diserahkan kepada musuh-musuhnya. Pada penghujung Perang Dunia Pertama, pegawai keselamatan Yahudi membunuh Tsar Rusia dan seluruh keluarganya, merakam surat ikatan mereka dengan garis "tertulis di dinding" ruang bawah tanah tempat pembunuhan itu berlaku. Selepas Perang Dunia II, para pemimpin Nazi dihukum gantung pada 16 Oktober 1946, “hari pendamaian” Yahudi. Dalam erti kata lain, kesudahan dua perang dunia abad ini betul-betul mengikuti huraian Lewi tentang Perang Babylon-Persia dalam Perjanjian Lama.

Tidak syak lagi bahawa orang-orang yang berjuang pada zaman dahulu memperjuangkan sesuatu yang lebih besar daripada nasib suku Yahudi yang kecil, dan bahawa mereka mempunyai kepentingan dan matlamat mereka sendiri. Walau bagaimanapun, dalam naratif yang telah turun ke zaman kita, semua ini dibuang. Hanya satu perkara yang penting - pembalasan Yehuwa dan kemenangan orang Yahudi, dan hanya ini yang termaktub dalam ingatan rakyat, dan dua perang dunia abad kita dengan patuh mengikuti corak ini.

Dalam sejarah, Raja Belsyazar hanya dipelihara sebagai "penganiaya" simbolik orang Yahudi: walaupun pada hakikatnya Yehuwa sendiri menyerahkan orang Yahudi ke dalam tawanan sebagai hukuman atas kesalahan mereka, raja digambarkan sebagai "penganiaya" mereka dan tertakluk kepada kemusnahan yang kejam . Dengan cara yang sama, raja Persia Kores hanyalah alat di tangan Yehuwa, yang berjanji kepada orang Yahudi bahawa "semua kutukan ini" akan dipindahkan "kepada musuhmu" sebaik sahaja peranan mereka sebagai "penindas" dimainkan. Oleh itu, dalam dirinya, dia bukan penindas mahupun pembebas; malah, dia tidak lebih baik daripada Belsyazar, dan dinastinya, pada gilirannya, juga akan dimusnahkan.

Sejarah sebenar, tidak seperti legenda, mempersembahkan kita dengan Cyrus sebagai pemerintah yang tercerahkan dan pengasas sebuah empayar yang meliputi seluruh Asia Barat. Seperti yang dinyatakan dalam ensiklopedia, "dia meninggalkan kebebasan beragama dan hak pemerintahan sendiri kepada orang-orang yang ditakluki," yang membolehkan orang Yahudi mengambil kesempatan daripada manfaat dasar yang diberikan secara tidak berat sebelah oleh Cyrus kepada semua orang yang tunduk kepadanya. Jika Raja Cyrus telah kembali ke bumi pada zaman kita, dia pasti terkejut apabila membaca bahawa satu-satunya kelebihannya ialah kembalinya beberapa ribu orang Yahudi ke Yerusalem. Walau bagaimanapun, jika dia telah melampirkan kepada peristiwa ini kepentingan yang nampaknya dilampirkan oleh ahli politik abad kedua puluh kepadanya, dia akan berasa tersanjung untuk melihat bahawa dia dengan itu mempunyai pengaruh yang lebih besar pada 2500 tahun sejarah manusia yang akan datang daripada mana-mana pemerintah lain. sepanjang zaman dan bangsa. Tiada peristiwa purba lain yang mempunyai akibat yang begitu serius dan, lebih-lebih lagi, akibat yang mudah dipastikan pada zaman kita. Sudah dua generasi ahli politik Barat Abad ke-20, meminati orang Yahudi, mengikuti jejak raja Parsi Cyrus. Akibatnya, kedua-dua peperangan yang didamaikan itu hanya mempunyai dua akibat yang penting dan ketara: pembalasan Yehuwa terhadap "penganiaya" simbolik dan "pemulihan" baru sebagai kemenangan orang Yahudi. Oleh itu, legenda tentang peristiwa Babylonia menjadi "undang-undang" tertinggi pada abad kedua puluh, menundukkan segala-galanya, berubah menjadi realiti sejarah.

Dengan sendirinya, legenda ini adalah dua pertiga pembohongan dan hari ini ia akan dipanggil propaganda. Malah Belsyazar, menurut semua data, dicipta oleh orang Lewi. Buku yang menceritakan tentang kejatuhan Babylon telah disusun beberapa abad selepas peristiwa itu sendiri dan dikaitkan dengan "Daniel" tertentu. Dia didakwa sebagai tawanan Yahudi di Babilon yang naik ke kedudukan tinggi di istana Nebukadnezar berkat kebolehannya menafsirkan mimpi; Dia juga menjelaskan kepada Raja Belsyazar “tulisan di dinding”. “Belsazar, anak Nebukadnezar” digambarkan sebagai penghina orang Yahudi, yang menggunakan “bejana emas dan perak” yang diambil oleh ayahnya dari kuil Yerusalem pada suatu pesta bersama putera, isteri dan gundiknya. Tangan manusia muncul di dinding, menulis perkataan; “mene, mene, tekel, upharsin.” Daniel, yang dipanggil untuk menjelaskan, berkata, “Inilah maksud perkataan: Tuhan telah menghitung kerajaanmu dan mengakhirinya; anda ditimbang pada timbangan dan didapati sangat ringan; kerajaanmu terbagi-bagi dan diberikan kepada orang Media dan Persia.” Raja Belsyazar dibunuh "malam itu juga", dan penakluk Persia datang ke Siena, yang ditakdirkan untuk "memulihkan" orang Yahudi. Jadi kematian raja dan seluruh kerajaan secara langsung disebabkan oleh penghinaan Yudea dan ditunjukkan sebagai pembalasan Yehuwa dan pembalasan Yahudi. Tidak kira sama ada Daniel mahupun Belsyazar benar-benar wujud; kemasukan mereka dalam tulisan-tulisan Lewi memberikan lagenda itu sebagai contoh perundangan. Apabila Tsar Rusia, isterinya, empat anak perempuan dan seorang anak lelaki terbunuh pada tahun 1918, kata-kata yang tertera di dinding berlumuran darah secara langsung mengaitkan pembunuhan ini dengan legenda Babylon, dan mereka yang membuat inskripsi ini secara terbuka mengakui siapa pembunuh itu dan mengisytiharkan "hak mereka yang sah untuk membunuh.

Jika legenda kuno mampu melakukan perkara sedemikian dua puluh lima abad kemudian, tidak mengapa ia adalah fiksyen dan bukan kebenaran, dan tidak ada gunanya membuktikannya: kedua-dua ahli politik dan orang ramai yang mereka tadbir hidup lebih dalam legenda daripada dalam kebenaran. daripada tiga utama watak-watak dalam versi yang diterangkan tentang kejatuhan Babylon, tidak diragukan lagi hanya ada seorang raja, Cyrus. Kedua-dua Belsyazar dan Daniel adalah produk fantasi Lewi. The Jewish Encyclopedia menulis bahawa Raja Nebuchadnezzar tidak mempunyai seorang anak lelaki bernama Belsyazar, dan bahawa semasa penaklukan Cyrus ke atas Babilon tidak ada raja Belsyazar di sana juga. menyatakan bahawa "pada pengarang kitab Daniel tidak ada data yang tepat,” dengan kata lain, tidak percaya bahawa Daniel sebenarnya menulis Daniel. Dan sebenarnya, jika kegemaran Yahudi yang berpengaruh di mahkamah, bernama Daniel, benar-benar menulis buku ini, maka dia akan sekurang-kurangnya tahu nama raja yang kematiannya dia ramalkan, dan oleh itu akan mempunyai "data yang tepat."

Oleh itu, tidak diragukan lagi bahawa kitab Daniel, seperti kitab-kitab “Hukum” yang dikaitkan dengan Musa, dikarang oleh ahli Taurat Lewi yang bekerja keras dalam sejarah, menyesuaikannya dengan “Hukum” yang telah mereka karang. Jika ada kemungkinan untuk mencipta Raja Belsyazar sebagai ilustrasi dan untuk mencipta contoh, maka jelas ia juga mungkin untuk mencipta nabi Daniel. Bagi penyokong Zionis hari ini, Daniel yang nampaknya mitos ini adalah yang paling popular di antara semua nabi, dan mereka dengan penuh semangat memetik kisah tulisan di dinding, yang meramalkan pembalasan orang Yahudi dan kemenangan mereka, melihat di dalamnya pengesahan "perundangan undang-undang mereka. "hak untuk bertindak dengan cara yang sama pada semua masa akan datang. Sejarah abad ini, lebih daripada sejarah abad lain, menguatkan iman mereka, dan bagi mereka Daniel dengan "tafsirannya" yang dilakukan "malam itu" adalah jawapan yang meyakinkan dan tidak dapat disangkal kepada nabi-nabi Israel kuno dengan penglihatan mereka. Tuhan yang pengasih kepada semua manusia. Kejatuhan Babilon (dalam versi Lewi) berfungsi sebagai pengesahan praktikal bagi mereka tentang kebenaran dan kuasa Hukum "Mosaik".

Keseluruhan cerita ini, bagaimanapun, tidak akan berakhir dengan apa-apa jika tidak kerana Raja Cyrus, satu-satunya yang benar-benar nyata daripada tiga watak utama dalam legenda, yang membenarkan beberapa ribu orang Yahudi pulang ke Baitulmaqdis (atau memaksa mereka berbuat demikian). Pada ketika ini, teori politik Levitical, yang bertujuan untuk merebut kuasa dengan mempengaruhi pemerintah asing, telah diuji dalam amalan dan nampaknya berjaya. Raja Parsi adalah yang pertama dalam barisan panjang boneka bukan Yahudi yang diarahkan oleh mazhab Yahudi yang memerintah; di atasnya mereka menunjukkan bagaimana anda boleh mula-mula masuk ke dalam kerajaan asing dan kemudian menundukkan mereka. Menjelang abad ke-20, kawalan ke atas kerajaan ini telah menjadi begitu kuat sehinggakan mereka semua sebahagian besarnya berada di bawah satu kuasa tertinggi, dan tindakan mereka akhirnya sentiasa memenuhi kepentingannya. Di penghujung buku ini, kami akan menunjukkan bagaimana boneka bukan Yahudi ini dikawal, bagaimana permusuhan antara orang dihasut dan bagaimana konflik dicipta untuk mencapai matlamat "super-nasional" tertentu.

Pembaca, bagaimanapun, perlu melihat ke dalam dirinya untuk memahami, jika dia boleh, mengapa boneka ini, iaitu, pemimpin politiknya sendiri, begitu patuh kepada kehendak orang lain. Yang pertama daripada mereka ialah Raja Cyrus. Tanpa bantuannya, mazhab yang memerintah orang Yahudi tidak akan dapat menegakkan semula diri mereka di Baitulmaqdis, meyakinkan orang ramai Yahudi yang tidak percaya yang tersebar di seluruh dunia yang luas bahawa undang-undang perkauman adalah kuat dan kehendak dilengkapkan hingga ke huruf terakhir. Garis sebab dan akibat yang lurus dan jelas terbentang dari kejatuhan Babylon hingga peristiwa abad kita; Selepas beberapa siri malapetaka berturut-turut, Barat yang semakin merosot boleh menyalahkan boneka bukan Yahudi pertama, Cyrus, malah lebih daripada imam Lewi yang licik dan bijak yang membimbingnya. Eduard Meyer (lihat bibliografi) menulis: "Yudaisme muncul atas perintah raja Parsi dan dengan bantuan empayarnya, dengan hasil bahawa empayar Achaemenid meluaskan pengaruhnya dengan kekuatan yang lebih besar daripada yang lain serta-merta ke zaman kita." Ketepatan kesimpulan pihak berkuasa yang tidak dapat dipertikaikan ini sukar untuk dinafikan.

500 tahun sebelum konsep Eropah muncul, orang Lewi menetapkan "Undang-undang" mereka, dan Raja Cyrus mencipta preseden, menunjukkan bagaimana kemusnahan dan kematian benua yang tidak diketahui ini akan berlaku. Pada masa Koresh menakluki Babilon, lima buku Hukum itu belum selesai. Mazhab Lewi masih bekerja keras di Babel, menyusun sejarah yang, melalui contoh-contoh seperti episod "Raja Belsyazar," akan memberikan kepercayaan kepada yang luar biasa dan menjadi contoh untuk tindakan biadab dua puluh lima abad kemudian. Orang ramai Yahudi, walaupun mereka sudah terbiasa dengan sikap tidak bertolak ansur dengan agama, masih belum mengetahui apa-apa tentang undang-undang intoleransi kaum yang sedang disediakan untuk mereka. Mazhab Lewi adalah untuk melengkapkan "Hukum" dan menerapkannya kepada rakyatnya sendiri. Ini berlaku pada 458 SM. semasa pemerintahan raja Parsi yang lain, dan sejak itu "perselisihan tentang Sion" tidak dapat dielakkan mengadu orang Yahudi dengan seluruh umat manusia. Tali pusat yang menghubungkannya dengan dunia luar terputus sepenuhnya. Orang-orang terpencil ini, yang di hadapannya para imamnya membawa legenda kejatuhan Babylon sebagai panji-panji, dihantar ke masa depan sebagai pasukan yang kompak di kalangan orang asing, yang kemusnahannya ditentukan oleh Hukumnya.

Babylon, yang digali oleh Koldewey, adalah ibu kota sebuah empayar yang dicipta hampir secara eksklusif atas kehendak salah seorang raja terakhirnya, Nebuchadnezzar II Tempoh kerajaan Neo-Babylon yang berlangsung dari 605 hingga 538 SM. e., dan pada penghujungnya, Babylon dari pusat dunia bertamadun bertukar menjadi bandar wilayah yang hampir mati, dengan sedikit penduduk, usang dan dilupakan.

Jadi apakah sebab kejatuhan ibu kota yang megah itu?

Sebahagian daripada jawapannya ialah pada zaman penjajahan tentera, negeri hanya kuat apabila pemerintahnya kuat. Dalam kes Babylon VII-VI abad. BC e. Kita boleh menamakan hanya dua pemerintah yang begitu kuat yang mampu mengubah perjalanan sejarah untuk kepentingan rakyat mereka - Nabopolassar (626-605 SM) dan anaknya Nebukadnezar (605-562 SM). Raja-raja Babylon yang memerintah sebelum dan selepas mereka akhirnya menjadi boneka sama ada di tangan pemerintah asing atau paderi tempatan.

Apabila Nabopolassar berkuasa, Babylon, seperti yang telah berlaku selama dua ratus tahun sebelumnya, masih merupakan negara bawahan Assyria. Pada masa ini, Assyria menakluki hampir seluruh dunia yang diketahui pada masa itu, menguasai wilayah yang luas dan menyebabkan kemarahan yang tidak terhingga bagi orang-orang yang ditakluki. Orang Medes terutama dibebani oleh kuk Asyur, dan Nabopolassar membuat pertaruhan utama kepada mereka dalam perjuangan untuk kemerdekaan. Orang Medes berjaya menangkis serangan Assyria selama beberapa abad dan menjadi terkenal sebagai penunggang kuda yang mahir dan pahlawan yang berani. Raja Cyaxares dari Media, yang menggembirakan Nabopolassar, bersetuju untuk memeterai pakatan dengan mengahwinkan anak perempuannya Amytis dengan putera Babylonia Nebukadnezar.

Selepas ini, kedua-dua raja berasa cukup kuat untuk melancarkan perang habis-habisan menentang Asyur yang dibenci. Nampaknya, peranan utama dalam peperangan ini dimainkan oleh orang Medes, yang mengepung Niniwe selama tiga tahun; Setelah menembusi tembok, mereka dapat mencapai matlamat mereka - untuk memusnahkan ibu kota Assyria, di mana orang Babylon dengan rela hati membantu mereka. Selepas kejatuhan Assyria, Nabopolassar, sebagai sekutu raja India yang menang, menerima bahagian selatan bekas empayar. Oleh itu, Babylon memperoleh kemerdekaan dan wilayah baru bukan melalui tindakan ketenteraan tetapi melalui diplomasi yang mahir dan wawasan pemerintahnya. Putera Nebukadnezar kemudiannya menjadi terkenal kerana kempen ketenteraannya, mengalahkan orang Mesir dalam Pertempuran Karkemis pada 604 SM. SM, dan kemudian orang Yahudi dalam Pertempuran Jerusalem pada 598 SM. e. dan orang Phoenicia pada 586 SM. e.

Jadi, terima kasih kepada seni diplomatik Nabopolassar dan kehebatan tentera Nebuchadnezzar mencipta Empayar Babylonia, dan ibu kotanya menjadi bandar terbesar, terkaya dan paling berkuasa di dunia yang terkenal pada masa itu. Malangnya bagi rakyat empayar ini, pengganti raja-raja besarnya ialah Amel-Marduk, yang disifatkan oleh sejarawan Babilon Berossus sebagai “pengganti bapanya (Nebukadnezar) yang tidak layak, tidak dikawal oleh undang-undang atau kesopanan”—suatu tuduhan yang agak aneh terhadap seorang Raja Timur, terutamanya jika anda mengingati semua kekejaman bekas lalim. Tetapi kita tidak boleh lupa bahawa imam menuduhnya "tidak berhati-hati", dan para imamlah yang berkomplot untuk membunuh raja, selepas itu mereka memindahkan kuasa kepada komander Nergal-Sharusur, atau Neriglissar, yang mengambil bahagian dalam pengepungan Yerusalem. pada tahun 597 SM. e., menurut Kitab nabi Yeremia (39:1-3):

“Pada tahun kesembilan zaman Zedekia, raja Yehuda, dalam bulan kesepuluh, Nebukadnezar, raja Babel, datang dengan seluruh tentaranya ke Yerusalem dan mengepungnya.

Dan pada tahun kesebelas pemerintahan Zedekia, pada bulan yang keempat, pada hari kesembilan bulan itu, kota itu direbut.

Dan semua pembesar raja Babel masuk ke dalamnya dan duduk di pintu gerbang tengah, Nergal-Sarezer, Samgar-Nebo, Sarsehim, ketua sida-sida, Nergal-Sarezer, ketua ahli sihir, dan semua pembesar yang lain. daripada raja Babel.”

Patut diperhatikan untuk menyebut dua Nergal-Sha-retzers sekaligus, yang tidak menghairankan, kerana nama ini bermaksud "semoga Nergal melindungi raja." Yang kedua daripada mereka, ketua ahli sihir, kemungkinan besar adalah pegawai istana; yang pertama, jelas sekali, ialah menantu Nebukadnezar, yang anaknya, Amel-Marduk, terbunuh semasa pemberontakan. Sedikit yang diketahui tentang Neriglissar ini, kecuali bahawa dia memerintah hanya selama tiga tahun (559-556 SM), dan anaknya bahkan kurang - sebelas bulan. Kemudian para imam meletakkan seorang lagi anak didik mereka di atas takhta, Nabonidus, anak seorang imam.

Nabonidus nampaknya telah menghabiskan tujuh belas tahun pemerintahannya tidak melakukan apa-apa selain memulihkan kuil-kuil negaranya dan menjejaki sejarah kuno rakyatnya. Dia mengembara ke seluruh kerajaan dengan barisan ahli sejarah, ahli arkeologi dan arkitek, mengawasi pelaksanaan program pembinaannya dan tidak banyak memberi perhatian kepada isu politik dan ketenteraan. Dia mengasaskan kediaman tetapnya di oasis Teima, memindahkan pengurusan empayar ke atas bahu anaknya Bel-Shar-Usur, iaitu Belshazzar alkitabiah. Nabonidus memanggilnya ”anak sulung, keturunan hatiku”.

Seperti yang sering berlaku - sekurang-kurangnya dalam versi rasmi sejarah - raja yang soleh, tercerahkan dan cintakan keamanan, bukannya pengiktirafan dan cinta, menerima penghinaan dan rasa tidak terima kasih daripada rakyatnya. Apa yang difikirkan oleh orang Babylon sendiri tentang penguasa ini, yang tingkah lakunya lebih menyerupai seorang profesor daripada seorang maharaja, kita tidak tahu. Pemikiran dan pendapat orang Babylon biasa tidak pernah menjadi ukuran keberanian para penguasa Mesopotamia purba, tetapi kita lebih kurang berkemungkinan meneka bahawa rata-rata orang tidak berminat dengan sejarah agama atau pemulihan kuil di wilayah terpencil. Raja, sebaliknya, sangat berminat dalam hal ini, dan terutama dalam pemulihan kuil Sin, dewa bulan purba, anak Enlil, dewa udara, dan Ki, dewi bumi. Dia begitu ingin membina semula kuil ini di tempat tinggalnya kampung halaman Harran bahawa keinginan ini menimbulkan rasa tidak puas hati di kalangan imam dan pedagang Babylon; dalam erti kata lain, mereka merasakan bahawa tuhan mereka dan kepentingan mereka menderita kerana kesalahan orang yang mereka lantikkan untuk menjadi raja.

Walau apa pun, kebetulan Babylon, kota yang paling tidak dapat ditembusi di dunia, pada 538 SM. e. mengalah hampir tanpa pertumpahan darah kepada serangan tentera Parsi yang dipimpin oleh Cyrus the Great. Sesungguhnya fakta ini tidak menggalakkan ramai orang sezaman dan beberapa saintis zaman kemudian, kerana pada zaman itu penawanan kota itu disertai dengan aliran darah, kemusnahan rumah, penyeksaan. penduduk tempatan, keganasan terhadap wanita dan kekejaman lain yang serupa. Ini sekali lagi bercanggah dengan apa yang diterangkan dalam Alkitab dan diramalkan dalam nubuatan Yeremia. Kisah tentang "raja" Belsyazar dan tulisan di dinding kemungkinan besar boleh dianggap sebagai kisah dongeng, kerana Belsyazar bukan anak Nebukadnezar, tetapi Nabonidus, dan bukan seorang raja, tetapi seorang putera raja. Dan mereka tidak membunuhnya di Babylon, tetapi di tebing barat Tigris semasa pertempuran dengan Cyrus Parsi. Dan dia sama sekali tidak menyerahkan kerajaannya kepada “Darius orang Media”.

Dengan cara yang sama, nubuat Yeremia yang mengerikan bahawa Babilon akan menjadi tempat yang sepi dan kebiadaban akhirnya digenapi bukan kerana Yahweh memutuskan untuk menghukum pesalah orang Yahudi, tetapi kerana peperangan yang panjang dan penaklukan yang menghancurkan tanah ini selama berabad-abad. Walaupun semua nubuatan itu, kota besar itu terus makmur di bawah pemerintahan Cyrus, yang tulisan pujiannya sebahagiannya menjelaskan apa yang berlaku:

“Aku, Koresh, raja dunia... Setelah aku masuk ke Babel dengan penuh belas kasihan, dengan sukacita yang tidak terkira aku menetap di istana raja... Pasukanku yang banyak dengan damai memasuki Babilon, dan aku mengalihkan perhatianku ke ibu kota dan jajahannya. , membebaskan orang Babylon daripada perhambaan dan penindasan. Aku membuat esakan mereka tenang dan melembutkan kesedihan mereka.”

Prasasti ini, sudah tentu, ada di dengan semangat yang terbaik laporan rasmi masa perang, baik kuno dan moden, tetapi ia memberikan sekurang-kurangnya beberapa pandangan tentang pengepungan Babylon pada 539 SM. e. - iaitu, Babel telah diserahkan secara khianat; jika tidak, anak lelaki Nabonidus, Belsyazar, tidak perlu berperang di luar kota. Butiran tambahan tentang kisah ini dikemukakan oleh Herodotus, yang mungkin pernah mendengar kisah penawanan kota itu daripada seorang saksi mata. Ahli sejarah Yunani menulis bahawa Cyrus mengepung bandar itu untuk masa yang agak lama, tetapi tidak berjaya kerana temboknya yang kuat. Pada akhirnya, orang Parsi menggunakan muslihat tradisional, mengambil kesempatan daripada pembahagian Sungai Efrat kepada beberapa cabang sisi, dan tentera maju dapat memasuki bandar di sepanjang dasar sungai dari utara dan selatan. Herodotus menyatakan bahawa bandar itu sangat besar sehingga penduduk bandar yang tinggal di tengah-tengah tidak tahu bahawa musuh telah menduduki pinggir bandar, dan terus menari dan bersenang-senang pada perayaan itu. Maka Babylon telah diambil.

Jadi, Cyrus menakluki kota itu tanpa memusnahkannya, yang sangat jarang berlaku dalam sejarah kuno. Tidak dinafikan bahawa selepas penaklukan Parsi, kehidupan di bandar dan tanah sekitarnya terus berjalan seperti dahulu; Di kuil, korban dibuat setiap hari dan ritual biasa dilakukan, yang berfungsi sebagai asas kehidupan awam. Cyrus ternyata seorang pemerintah yang cukup bijak untuk tidak memalukan rakyat barunya. Dia tinggal di istana raja, melawat kuil, menyembah tuhan kebangsaan Marduk, dan memberi penghormatan yang sewajarnya kepada paderi yang masih mengawal politik empayar kuno. Ke dalam perdagangan dan aktiviti komersial Dia tidak mengganggu bandar itu, tidak mengenakan penghormatan yang tidak perlu kepada penduduknya. Lagipun, tuntutan yang tidak adil dan membebankan pemungut cukai yang mementingkan diri sendiri yang sering menjadi punca pemberontakan di bandar-bandar yang ditakluki.

Ini akan berterusan untuk masa yang agak lama dan bandar itu akan berkembang lebih maju jika tidak kerana rancangan bercita-cita tinggi para penyamar takhta Babylon semasa pemerintahan pengganti Cyrus Darius (522-486 SM). Dua daripada mereka mendakwa sebagai putera Nabonidus, raja terakhir Babilon yang merdeka, walaupun sama ada ini sebenarnya berlaku tidak diketahui oleh kita. Satu-satunya sebutan tentang mereka kekal dalam inskripsi Behistun, diukir atas perintah Darius. Daripadanya kita belajar bahawa raja Parsi mengalahkan pemberontak, dan membunuh salah seorang daripada mereka, Nidintu-Bela, dan menyalibkan yang lain, Arakha, di Babylon. Pada relief itu, Nidintu-Bel digambarkan kedua, dan Arakha ketujuh, dalam deretan sembilan konspirator diikat antara satu sama lain di leher dan berdiri di hadapan Darius. Nidintu-Bel digambarkan sebagai seorang lelaki tua, mungkin berjanggut kelabu dengan hidung besar dan berisi; Arakha diwakili sebagai muda dan lebih kuat. Teks-teks Parsi mengatakan perkara berikut tentang pemberontak ini:

“Seorang Babylonia bernama Nidintu-Bel, anak Aniri, memberontak di Babylon; dia berbohong kepada rakyat, katanya, "Saya Nebukadnezar, anak Nabonidus." Kemudian semua wilayah Babylonia pergi ke Nidintu-Bel ini, dan Babylonia memberontak. Dia merampas kuasa di Babylonia.

Demikian kata Raja Darius. Kemudian saya pergi ke Babel, menentang Nidintu-Bel ini, yang menamakan dirinya Nebukadnezar. Tentera Nidintu-Bel menahan Tigris. Di sini mereka menguatkan diri dan membina kapal. Kemudian saya membahagikan tentera saya, meletakkan beberapa di atas unta, yang lain di atas kuda.

Ahuramazda membantu saya; dengan rahmat Ahuramazda kami menyeberangi Tigris. Kemudian saya memusnahkan sepenuhnya kubu Nidintu-Bel. Pada hari kedua puluh enam bulan Atria (18 Disember), kami memasuki pertempuran. Demikian kata Raja Darius. Kemudian saya pergi ke Babylon, tetapi sebelum saya sampai ke sana, Nidintu-Bel ini, yang menamakan dirinya Nebukadnezar, mendekati dengan tentera dan mencadangkan untuk berperang berhampiran kota Zazana di tebing Efrat... Musuh melarikan diri ke dalam air ; air membawa mereka pergi. Nidintu-Bel kemudian melarikan diri bersama beberapa penunggang kuda ke Babylon. Dengan bantuan Ahuramazda saya mengambil Babylon dan menawan Nidintu-Bel ini. Kemudian saya mengambil nyawanya di Babylon...

Demikian kata Raja Darius. Semasa saya berada di Persia dan Media, orang Babylon membangkitkan pemberontakan kedua terhadap saya. Seorang lelaki bernama Arakha, seorang Armenia, anak Khaldit, mengetuai pemberontakan. Di sebuah tempat bernama Dubala, dia berbohong kepada orang banyak, dengan mengatakan, "Saya Nebukadnezar, anak Nabonidus." Kemudian orang Babilon bangkit melawan aku dan pergi dengan Arakha ini. Dia menawan Babylon; dia menjadi raja Babylon.

Demikian kata Raja Darius. Kemudian saya menghantar tentera ke Babel. Aku melantik seorang Persia bernama Vindefrana, hamba-Ku, sebagai komandan, dan Aku berkata kepada mereka seperti ini: "Pergi dan kalahkan musuh Babel ini yang tidak mengenali Aku!" Vindefrana kemudian pergi bersama tentera ke Babylon. Dengan bantuan Ahuramazda, Vindefrana menggulingkan Babylon...

Pada hari kedua puluh dua bulan Markazanash (27 November), Arakha ini, yang menamakan dirinya Nebukadnezar, dan pengikut utamanya telah ditangkap dan dirantai. Kemudian saya mengisytiharkan: "Biarlah Arakha dan pengikutnya yang utama disalibkan di Babel!"

Menurut Herodotus, yang menulis karyanya hanya lima puluh tahun selepas peristiwa ini, raja Parsi memusnahkan tembok kota dan merobohkan pintu gerbang, walaupun jika dia menempatkan tenteranya di istana dan rumah kota pada musim sejuk, dia jelas tidak memusnahkan segala-galanya. . Benar, perkara itu tidak terhad kepada pemusnahan kubu pertahanan; dia juga memerintahkan penyaliban tiga ribu penghasut utama, yang memberikan sedikit gambaran tentang penduduk Babylon pada 522 SM. e. Jika tiga ribu ini adalah wakil pimpinan tertinggi agama dan awam - katakan, seperseratus bahagian dari semua rakyat - maka ternyata populasi dewasa adalah kira-kira 300 ribu, yang harus ditambah kira-kira 300 ribu kanak-kanak, hamba, hamba, orang asing dan penduduk lain . Dengan mengambil kira kepadatan penduduk bandar-bandar di Timur Tengah, boleh dikatakan bahawa kira-kira sejuta orang tinggal di Babylon dan sekitarnya.

Walaupun kemusnahan yang disebabkan oleh Darius, bandar itu terus menjadi pusat ekonomi Timur Tengah, kerana ia terletak di persimpangan laluan dari utara ke selatan dan dari timur ke barat. Walau bagaimanapun, di bawah Persia ia secara beransur-ansur kehilangan kepentingan keagamaannya. Selepas pemberontakan lain, raja Parsi Xerxes (486-465 SM) mengarahkan pemusnahan bukan sahaja sisa-sisa tembok dan kubu, tetapi juga kuil terkenal Marduk, dan patung itu telah diambil.

Kepentingan perintah sedemikian terutama ditekankan oleh fakta bahawa, menurut kepercayaan popular di Timur Tengah, kesejahteraan sesuatu rakyat bergantung pada kesejahteraan kuil tuhan utamanya. Cukuplah untuk mengingati betapa cepatnya bandar-bandar Sumeria menjadi reput selepas musuh memusnahkan kuil mereka dan mencuri patung tuhan. Menurut pengarang "Lament for the Destruction of Ur" yang tidak disebutkan namanya, penodaan patung-patung tuhanlah yang membawa kepada akibat yang menyedihkan. Ia tidak mengatakan apa-apa tentang kekalahan tentera, kepimpinan yang buruk atau sebab ekonomi kekalahan - apa yang orang sezaman kita akan katakan apabila membincangkan punca kekalahan. Semua bencana, menurut penulis, berlaku semata-mata kerana tempat tinggal para dewa dilanggar.

Paling contoh terkenal pengenalan dewa negara dengan nasib rakyat - kisah Perjanjian Lama tentang pemusnahan Kaabah dan pencurian Tabut, yang merupakan saat kemuncak pemusnahan Kerajaan Israel. Tabut itu bukan sahaja tempat suci kepada tuhan Yahweh, ia adalah sejenis simbol yang setanding dengan helang legion Rom (kehilangannya dianggap bersamaan dengan pemberhentian kewujudan legion). Sebuah kotak untuk menyimpan jimat batu, mungkin dari Gunung Serbal di Semenanjung Sinai, telah dikenal pasti dengan kediaman Yahweh apabila dia memutuskan untuk turun ke bumi kepada manusia. Orang Semit yang lain juga mempunyai kuil dan "bahtera" yang serupa. Kesemua mereka, bersama-sama dengan agama, juga sebahagian besarnya menjalankan fungsi ketenteraan, sehingga Yahweh Yahudi dan Marduk Babylon memainkan peranan yang sama sebagai dewa tentera. Oleh itu, Yahweh, yang dalam kitab-kitab awal Alkitab dikenal pasti dengan Tabut itu sendiri, memimpin orang Israel dalam pertempuran, dan dimuliakan dalam hal kemenangan, tetapi tidak pernah dipersalahkan dalam hal kekalahan. Kekalahan, contohnya dari orang Filistin, dijelaskan oleh fakta bahawa semasa pertempuran Tabut tidak berada di medan perang. Pembuangan dan pembuangan ke Babel juga dijelaskan oleh fakta bahawa Nebukadnezar mengambil bekas Yahweh. Kini giliran orang Babylon pula menderita apabila Xerxes memusnahkan tempat kudus Esagila dan merampas patung Marduk kepada mereka.

Kemusnahan kuil pusat dalam masyarakat teokratik seperti Babylon tidak dapat dielakkan bermakna berakhirnya perintah lama, kerana raja-raja tidak lagi boleh dinobatkan sebagai raja mengikut adat kuno pada perayaan Akutu. Ritual ini sangat penting dalam kultus negara sehingga disebut berkaitan dengan semua kemenangan negara. Jadi apakah "akutu" ini dan mengapa ia sangat diperlukan untuk kejayaan sistem sosio-politik Babylonia?

Pertama sekali, ia adalah percutian Malam Tahun Baru, yang sentiasa bermain sangat peranan penting dalam masyarakat purba sebagai pertemuan simbolik musim bunga dan tempoh pembaharuan kehidupan. Pada peristiwa yang begitu penting, Marduk meninggalkan kuilnya dan dibawa mengetuai perarakan besar di sepanjang Jalan Perarakan. Di sepanjang jalan, dia bertemu tuhan-tuhan kota yang jauh, terutama bekas saingan dan kini tetamu utama Nabu, santo penaung negara kota Borsippa. Kedua-dua tuhan telah dibawa ke dalam Ruang Suci atau Maha Suci, di mana mereka mengadakan majlis dengan tuhan-tuhan lain mengenai nasib alam semesta. Begitulah makna ilahi, atau syurgawi, cuti Tahun Baru. Maksud duniawi ialah bahawa tuhan sedang memindahkan kuasa atas kota itu kepada raja raja mudanya, kerana sehingga raja itu “memasukkan tangannya ke dalam tangan Marduk,” dengan itu melambangkan penggantian, dia tidak dapat menjadi raja Babilon yang rohani dan duniawi yang sah. .

Di samping itu, "akunu" ialah cuti tahunan semua tuhan, serta imam, pendeta dan hamba kuil mereka. Upacara untuk merayakan Tahun Baru begitu khusyuk dan simbolik sehinggakan tidak seorang pun raja Babylon, Assyria, dan pada mulanya Persia berani menolak untuk menghadiri Perhimpunan Dewa. Patung-patung dewa, raja, putera raja, imam dan seluruh penduduk kota yang berpakaian khas untuk majlis ini; setiap perincian upacara itu mempunyai kepentingan agamanya sendiri, setiap tindakan disertai dengan upacara sedemikian sehingga percutian ini boleh dipanggil sebagai tontonan yang paling khusyuk dan megah di seluruh dunia yang diketahui pada masa itu. Bilangan dan peranan peserta, jumlah mangsa yang terbakar, perarakan kapal dan kereta kuda, serta upacara yang luar biasa megah mewakili intipati keseluruhan tradisi keagamaan negara Babylonia. Hanya dengan menyedari semua ini seseorang dapat memahami mengapa penodaan kuil tuhan utama mengganggu struktur teokrasi Babylonia dan melemahkan kuasa penting masyarakat. Kecurian berhala utama itu bermakna bahawa tidak ada orang Babylon dari sekarang yang dapat menggenggam tangannya dengan tangan Marduk dan mengisytiharkan dirinya sebagai raja duniawi dengan hak ilahi untuk memimpin negara itu, dan tiada orang Babylon akan dapat melihat tindakan keagamaan yang menggambarkan kematian dan kebangkitan Marduk.

Kemusnahan "jiwa" bandar, tentu saja, tidak bermakna ia serta-merta berubah menjadi runtuhan dan ditinggalkan oleh penduduknya. Ya, ramai penduduk bandar yang berpengaruh disalib atau diseksa hingga mati, beribu-ribu ditawan, menjadi hamba atau pahlawan raja-raja Parsi, yang berperang menentang negara kota Yunani. Tetapi pada zaman Herodotus, yang melawat kota itu sekitar 450 SM. e., Babylon terus wujud dan bahkan berkembang, walaupun secara lahiriah ia beransur-ansur merosot, kerana ia tidak lagi mempunyai raja-raja tempatan yang akan menjaga keadaan tembok dan kuil. Penguasa Parsi tidak mempunyai masa untuk ini; mereka cuba menakluk Sparta dan Athens, tetapi tidak berjaya, kehilangan tentera dan tentera laut. Pada tahun 311 SM. e. Empayar Achaemenid di bawah pimpinan Darius III mengalami kekalahan terakhir. Alexander the Great memasuki Babylon dan mengisytiharkan dirinya sebagai rajanya.

Orang sezaman Alexander memberikan penerangan yang sangat baik tentang Babylon. Seperti beberapa pengarang kemudian, terutamanya Flavius ​​​​Arrian dari Yunani, perhatikan, Alexander, yang ingin mengabadikan eksploitasinya untuk anak cucu, melantik beberapa orang bawahannya sebagai ahli sejarah tentera, mengarahkan mereka untuk merekodkan peristiwa setiap hari. Semua rekod diringkaskan dalam buku tunggal, yang dipanggil "Ephemerides" atau "Buku Harian". Terima kasih kepada rekod-rekod ini, serta kisah-kisah pahlawan yang direkodkan kemudian oleh pengarang lain, kami mempunyai penerangan yang paling lengkap tentang kempen ketenteraan, negara, rakyat dan bandar yang ditakluki di seluruh era kuno.

Alexander tidak perlu menakluki Babylon dengan ribut, kerana penguasa kota Mazeus keluar menemuinya bersama isteri, anak-anak dan datuk bandarnya. Komander Macedonia, nampaknya, menerima penyerahan itu dengan lega, kerana dia tidak benar-benar mahu mengepung ini, berdasarkan keterangan ahli sejarah Yunani kontemporari, sebuah kota yang sangat berkubu. Dari sini kita boleh menyimpulkan bahawa tembok yang dimusnahkan oleh Xerxes pada tahun 484

BC e., pada 331 mereka telah dipulihkan. Penduduk tempatan sama sekali tidak bersiap untuk menangkis serangan itu, tetapi, sebaliknya, berkumpul untuk menyambut penakluk Yunani. Para pegawai bersaing antara satu sama lain untuk mencuba bukan sahaja untuk menunjukkan perbendaharaan Darius, tetapi juga untuk menaburkan jalan pahlawan dengan bunga dan kalungan, mendirikan mezbah perak dalam perjalanannya dan mengasapnya dengan kemenyan. Ringkasnya, Alexander, yang tidak melepaskan satu anak panah pun, telah diberikan penghormatan seperti yang kemudiannya hanya diberikan kepada jeneral Rom yang paling terkenal. Orang Babylon, mengingati bahawa penawanan sebuah bandar biasanya disambut dengan hukuman mati atau penyaliban tawanan, bergegas untuk menenangkan pemenang dengan memberinya kawanan kuda dan kawanan lembu, yang diterima dengan baik oleh ketua pasukan Yunani. Perarakan kemenangan diketuai oleh sangkar singa dan harimau bintang, diikuti oleh imam, ahli nujum dan ahli muzik; yang membawa bahagian belakang ialah penunggang kuda Babylon, sejenis pengawal kehormatan. Menurut orang Yunani, penunggang kuda ini “menundukkan diri mereka kepada tuntutan kemewahan dan bukannya kemudahan”. Semua kemewahan ini mengejutkan dan memukau tentera upahan Yunani, yang tidak biasa dengannya; Lagipun, matlamat mereka adalah pengekstrakan, bukan penaklukan wilayah baru. Orang Babylon lebih hebat daripada mereka ini, pada pendapat mereka, separa barbar dalam kelicikan dan kecerdasan. Dan perlu diingat bahawa dalam kes ini, mereka sebenarnya menyelamatkan bandar dengan mengelakkan pertempuran dan membuat penceroboh jatuh cinta dengannya. Inilah yang dicapai oleh imam, pegawai dan penunggang kuda dalam hiasan yang indah. Alexander segera dibawa ke kamar diraja, menunjukkan khazanah dan perabot Darius. Jeneral Alexander hampir dibutakan oleh kemewahan penginapan yang disediakan kepada mereka; pahlawan biasa ditempatkan di rumah yang lebih sederhana, tetapi tidak kurang selesa, pemiliknya cuba menggembirakan mereka dalam segala hal. Seperti yang ditulis oleh ahli sejarah:

“Tiada mana pun semangat tentera Alexander merosot seperti di Babylon. Tidak ada yang lebih merosakkan daripada adat istiadat kota ini, tidak ada yang menggembirakan dan membangkitkan keinginan yang tidak jelas. Bapa dan suami membenarkan anak perempuan dan isteri mereka memberikan diri mereka kepada tetamu. Raja-raja dan pembesar istana mereka dengan rela hati menganjurkan acara minum perayaan di seluruh Parsi; tetapi orang Babylon sangat terikat dengan wain dan mengabdikan diri kepada mabuk yang menyertainya. Wanita yang hadir di pesta minum ini pada mulanya berpakaian sopan, kemudian mereka menanggalkan pakaian mereka satu persatu dan secara beransur-ansur menanggalkan kesopanan mereka. Dan akhirnya - katakan ini kerana menghormati telinga anda - mereka membuang tudung yang paling intim dari badan mereka. Tingkah laku yang memalukan itu bukan sahaja ciri-ciri wanita yang tidak bermoral, tetapi juga ibu-ibu yang sudah berkahwin dan perawan yang menganggap pelacuran sebagai kesopanan. Pada penghujung tiga puluh empat hari ketidakpatuhan seperti itu, tentera yang menakluki Asia sudah pasti akan lemah dalam menghadapi bahaya jika tiba-tiba diserang oleh mana-mana musuh ... "

Sama ada ini benar atau tidak, kita mesti ingat bahawa kata-kata ini ditulis oleh orang Rom zaman dahulu. Namun, mereka sangat menyukai sambutan yang diberikan kepada askar Alexander di Babylon sehingga mereka tidak memusnahkan kota itu dan melakukan kekejaman yang biasa pada masa itu. Raja Macedonia tinggal di sini lebih lama daripada tempat lain sepanjang kempen keseluruhan, malah memberi arahan untuk memulihkan bangunan dan menambah baik penampilan ibu kota. Beribu-ribu pekerja mula membersihkan runtuhan dari tapak Kuil Marduk, yang akan dibina semula. Pembinaan diteruskan selama sepuluh tahun dan bahkan dua tahun selepas kematian Alexander di Babylon yang sama.

Beliau meninggal dunia pada 325 SM. e., dan keadaan kematiannya agak ingin tahu, kerana ia berlaku kerana minum. Dari masa mudanya - walaupun didikan yang diberikan kepadanya oleh Aristotle - Alexander menyukai wain dan pesta riang. Suatu ketika, semasa satu pesta seperti itu, di mana, sebagai tambahan kepada Alexander, jeneral-jeneralnya dan pembesar-pembesar tempatan turut hadir, salah seorang daripada mereka yang hadir membakar istana di Persepolis, kediaman raja-raja Parsi, memusnahkan dalam amukannya salah satu yang paling bangunan yang cantik Dunia purba. Kembali ke Babylon, Alexander kembali ke cara lamanya, tetapi pesta poranya yang lama berakhir dengan penyakit yang serius. Mungkin punca kematian awalnya adalah sirosis hati.

Satu perkara yang pasti - pemerintahan singkat tiga belas tahun raja Macedonia ini secara radikal mengubah keadaan budaya dan politik di seluruh dunia yang dikenali ketika itu, dan terutamanya di Timur Tengah. Pada masa itu, tanah-tanah ini telah menyaksikan kebangkitan dan kejatuhan orang Sumeria, Assyria, Medes dan Babylonia. Empayar Parsi juga jatuh kepada tentera yang kecil tetapi tidak dapat dikalahkan yang terdiri daripada tentera berkuda Macedonia dan tentera upahan Yunani. Hampir semua kota dari Tirus di sebelah barat hingga Ekbatana di sebelah timur dihancurkan, para penguasa mereka diseksa dan dibunuh, dan penduduknya disembelih atau dijual sebagai hamba. Tetapi Babylon berjaya mengelak kemusnahan kali ini berkat fakta bahawa ia bijak memainkan ketagihan orang Macedonia dan Yunani kepada wain dan wanita. Kota besar itu terpaksa bertahan dan wujud selama beberapa abad lagi sebelum ia mati kerana sebab semula jadi, sejak usia tua.

Alexander telah diberikan pengebumian secara tradisional yang mewah, disertai dengan paparan umum tentang kesedihan, cabut rambut, percubaan bunuh diri dan ramalan tentang akhir dunia, untuk masa depan apa yang boleh dibincangkan selepas kematian pahlawan yang dituhankan? Tetapi di sebalik semua fasad yang sungguh-sungguh ini, jeneral dan ahli politik sudah mula berdebat tentang warisan, kerana Alexander tidak melantik penggantinya dan tidak meninggalkan wasiat. Benar, dia mempunyai seorang anak lelaki yang sah daripada puteri Parsi Barsina, anak perempuan Darius III; seorang lagi waris dijangka daripada isteri keduanya, Roxana, puteri Bactria. Sebelum mayat mendiang suaminya diletakkan di dalam kubur, Roxana, sudah pasti dihasut oleh golongan istana, membunuh saingannya Barsina dan anak lelakinya yang masih kecil. Tetapi dia tidak perlu mengambil kesempatan daripada hasil kelicikannya; Tidak lama kemudian dia juga berkongsi nasib saingannya bersama anaknya Alexander IV. Dia mati di tangan komander yang sama Cassander, yang sebelum ini telah membunuh ibu Alexander the Great, Ratu Olympias. Kamus Klasik Oxford menggambarkan raksasa ini sebagai "ahli kraf yang tidak berbelas kasihan," tetapi ini adalah penerangan yang agak sederhana tentang seorang lelaki yang membunuh dua permaisuri dan seorang putera raja dengan darah dingin. Walau bagaimanapun, veteran Alexander secara mengejutkan dengan cepat menerima kematian Roxana dan anaknya, kerana mereka tidak mahu melihat seorang raja dengan "darah campuran" di atas takhta. Orang Yunani tidak memperjuangkan ini, kata mereka, untuk tunduk kepada anak Alexander oleh orang asing.

Kematian dua kemungkinan pengganti, anak lelaki Parsi Barsina dan Roxana dari Bactria, membuka jalan ke takhta bagi semua komander bercita-cita tinggi yang melintasi Asia dengan Alexander dan mengambil bahagian dalam pertempuran legenda. Akhirnya, persaingan mereka membawa kepada peperangan internecine, yang sedikit menjejaskan Babylon, kerana mereka bertempur di pinggir empayar.

Oleh itu, kita boleh menganggap bahawa kematian Alexander menandakan berakhirnya sejarah Babylon sebagai bandar terbesar di dunia. Penduduk sendiri hampir tidak berkabung atas kematian maharaja - mereka menyayangi orang Yunani tidak lebih daripada orang Parsi - tetapi penaklukan Yunani pada mulanya menjanjikan harapan yang besar. Alexander mengisytiharkan bahawa dia akan menjadikan Babylon sebagai ibu kota timurnya dan membina semula kuil Marduk. Jika rancangannya telah dilaksanakan, Babylon sekali lagi akan menjadi ibu kota politik, perdagangan dan agama di seluruh Timur. Tetapi Alexander mati secara tiba-tiba, dan penduduk yang paling berpandangan jauh seolah-olah segera memahami bahawa peluang terakhir untuk kebangkitan telah hilang tanpa harapan. Adalah jelas kepada sesiapa sahaja bahawa selepas kematian penakluk, huru-hara memerintah untuk masa yang lama, dan rakan rapat raja semalam bertengkar sesama mereka mengenai sisa-sisa empayar. Pelbagai anak lelaki, isteri, kawan dan sekutu Alexander berusaha untuk menguasai Babylon, sehingga akhirnya kota ini jatuh ke tangan komander Seleucus Nicator.

Semasa pemerintahan pahlawan Yunani ini, yang, seperti yang lain, terpaksa pergi dengan senjata, bandar itu mengalami beberapa tahun damai. Pemerintah baru itu malah berhasrat untuk menjadikannya ibu kota Timur Tengah semula. Sisa-sisa Kuil Marduk terus dibongkar dengan teliti, walaupun kerana jumlahnya yang banyak, kerja itu tidak pernah selesai. Ini sendiri adalah tanda kemerosotan Babylon. Nampaknya daya hidup telah meninggalkan bandar; penduduk telah dikuasai oleh perasaan putus asa, dan mereka menyedari bahawa kota mereka tidak akan dapat kembali kehebatannya yang dahulu, bahawa mereka tidak akan membina semula kuil Marduk, dan bahawa peperangan yang berterusan akhirnya akan memusnahkan cara hidup lama. Pada tahun 305 SM. e. Seleucus juga menyedari sia-sia percubaannya dan memutuskan untuk menubuhkan sebuah bandar baru, memanggilnya sempena namanya. Seleucia dibina di tebing Tigris, 40 batu di utara Babylon, masih di persimpangan jalan timur-barat, tetapi cukup jauh dari ibu kota lama sehingga ia menjadi saingannya. Untuk akhirnya menamatkan kota yang telah hidup lebih lama dari usianya, Seleucus mengarahkan semua pegawai besar meninggalkan Babylon dan berpindah ke Seleukia. Sememangnya, pedagang dan pedagang mengikut mereka.

Kota yang dicipta secara buatan itu berkembang dengan cepat, memenuhi kesombongan Seleucus Nicator dan bukannya keperluan kawasan sekitarnya. Kebanyakan penduduk datang dari Babylon, dan batu bata dan bahan binaan lain diangkut dari Babylon. Dengan sokongan pemerintah, Seleukia dengan cepat mengatasi Babilon, dan pada saat itu juga jangka pendek penduduknya melebihi setengah juta. Tanah pertanian sekitar modal baru agak subur dan diairi dengan air dari terusan yang menghubungkan Tigris dan Euphrates. Terusan yang sama juga berfungsi sebagai laluan perdagangan tambahan, jadi tidak hairanlah dua ratus tahun selepas penubuhannya, Seleucia dianggap sebagai titik transit terbesar di Timur. Peperangan di wilayah itu berkecamuk hampir berterusan, dan bandar itu sentiasa ditawan dan dijarah, sehingga pada tahun 165 AD. e. ia tidak dimusnahkan sepenuhnya oleh orang Rom. Selepas ini, batu-bata Babylon purba diangkut semula dan digunakan untuk membina kota Ctesiphon, yang kemudiannya telah dipecat dan dimusnahkan semasa perang Timur.

Untuk masa yang lama, Babylon terus wujud di sebelah jirannya yang makmur sebagai ibu kota kedua dan sebagai pusat ibadat agama, yang pada masa itu sudah menjadi ketinggalan zaman. Penguasa kota itu menyokong kuil para dewa, yang pada zaman Helenistik mempunyai semakin sedikit pengagum. Kepada generasi baru ahli falsafah Yunani, saintis, penulis dan artis - wakil elit dunia bertamadun - semua tuhan lama, seperti Marduk dan tuhan-tuhan lain dari panteon Sumeria-Babylon, kelihatan tidak masuk akal dan lucu, seperti dewa binatang Mesir. Mungkin pada abad ke-2. BC e. Babylon sudah hampir sepi, dan ia hanya dikunjungi oleh pencinta barang antik, yang secara tidak sengaja dibawa ke bahagian ini; Selain perkhidmatan di kuil, sedikit yang berlaku di sini. Para pegawai dan pedagang, setelah meninggalkan ibu kota lama, hanya meninggalkan para imam, yang terus mengekalkan penampilan aktiviti di tempat suci Marduk, berdoa untuk kemakmuran raja yang memerintah dan keluarganya. Yang lebih tercerahkan daripada mereka mungkin terus memerhatikan planet-planet untuk tujuan meramal masa depan, kerana astrologi dianggap sebagai kaedah ramalan yang lebih dipercayai daripada yang lain, seperti ramalan oleh isi perut haiwan. Reputasi ahli sihir Kasdim juga tinggi pada zaman Rom, seperti yang dapat dilihat, sebagai contoh, dari Injil Matius, yang menceritakan tentang "orang majus dari Timur" yang datang untuk menyembah Kristus yang dilahirkan. Ahli falsafah Yahudi yang hebat Philo dari Alexandria memuji ahli matematik dan ahli astrologi Babylon kerana penyelidikan mereka tentang alam semesta, memanggil mereka "ahli silap mata sejati."

Sama ada para imam di zaman akhir Babylon layak mendapat penerangan yang begitu menyanjung dari Philo, dan pada masa yang sama dari Cicero, adalah satu perkara yang boleh dipertikaikan, kerana pada permulaan era kita di Barat mereka hanya tahu satu nama "kota terbesar dunia tidak pernah melihatnya.” Di Timur, keistimewaan istimewa yang dinikmati Babylon menjadikannya semacam "kota terbuka" dalam era peperangan berterusan antara pelbagai penakluk Mesopotamia - orang Yunani, Parthia, Elam dan Rom. Kewibawaannya kekal begitu besar sehinggakan pemimpin detasmen yang paling tidak penting yang berjaya menawan kota itu buat sementara waktu menganggapnya sebagai kewajipan untuk memanggil dirinya "Raja Babylon", melindungi kuil dan tuhan-tuhan, mendedikasikan hadiah kepada mereka dan, mungkin, bahkan "meletakkan tangannya di tangan Marduk." ", mengesahkan hak ilahinya untuk kerajaan. Sama ada raja-raja kemudiannya percaya kepada Marduk atau tidak adalah tidak penting, kerana semua tuhan pagan benar-benar menggantikan satu sama lain. Marduk boleh dikenal pasti dengan Olympian Zeus atau Jupiter-Bel - nama berubah bergantung pada bahasa dan kewarganegaraan. Perkara utama dianggap sebagai pemeliharaan kediaman Tuhan di bumi keadaan baik supaya dia mempunyai tempat untuk turun bertemu orang; selagi kultus Marduk mengekalkan beberapa kepentingan dan korps paderi melakukan perkhidmatan, Babylon terus wujud.

Walau bagaimanapun, pada 50 SM. e. ahli sejarah Diodorus Siculus menulis bahawa kuil yang hebat Marduk terletak dalam runtuhan lagi. Dia menyatakan, “Pada dasarnya, hanya sebahagian kecil kota yang kini didiami, dan ruang yang lebih besar di dalam tembok diserahkan kepada pertanian.” Tetapi walaupun dalam tempoh ini, di banyak bandar purba Mesopotamia, di banyak kuil usang, perkhidmatan kepada tuhan-tuhan lama diadakan - sama seperti seribu tahun kemudian, selepas penaklukan Arab, Kristus terus disembah di Mesir. Ahli sejarah Arab El-Bekri memberi penerangan yang jelas Ritual Kristian dilakukan di bandar Menas, yang terletak di padang pasir Libya. Walaupun ini bukan tempat dan masa yang kita pertimbangkan, lebih kurang sama boleh dikatakan tentang Babylon.

“Mina (iaitu Menas) mudah dikenal pasti melalui bangunannya, yang masih berdiri sehingga kini. Anda juga boleh melihat tembok berkubu di sekeliling bangunan dan istana yang indah ini. Mereka kebanyakannya dalam bentuk tiang bertutup, dan ada yang didiami oleh sami. Terdapat beberapa telaga yang dipelihara di sana, tetapi bekalan airnya tidak mencukupi. Seterusnya anda boleh melihat Katedral St. Menas, bangunan besar, dihiasi dengan patung dan mozek yang cantik. Terdapat lampu yang menyala di dalam siang dan malam. Di satu hujung gereja terdapat makam marmar yang besar dengan dua ekor unta, dan di atasnya terdapat patung seorang lelaki yang berdiri di atas unta-unta ini. Kubah gereja ditutup dengan lukisan yang, berdasarkan cerita, menggambarkan malaikat. Seluruh kawasan sekitar bandar diduduki oleh pokok buah-buahan, yang menghasilkan buah yang sangat baik; terdapat juga banyak anggur yang daripadanya dibuat wain.”

Jika kita menggantikan katedral St. Menas dengan kuil Marduk, dan patung orang suci Kristian dengan naga Marduk, kita mendapat penerangan tentang hari-hari terakhir tempat suci Babylonia.

Satu inskripsi dari zaman akhir mencatatkan kunjungan seorang penguasa tempatan ke kuil Marduk yang telah musnah, di mana dia mengorbankan seekor lembu jantan dan empat ekor domba ”di pintu gerbang”. Mungkin kita bercakap tentang Pintu Ishtar - struktur megah yang digali oleh Koldevey, dihiasi dengan imej lembu jantan dan naga. Masa telah baik untuknya, dan ia masih berdiri di tempatnya, meningkat hampir 40 kaki. Satu lembu jantan dan empat ekor anak domba adalah seperseratus bahagian dari apa yang telah dikorbankan kepada tuhan-tuhan pada zaman dahulu, ketika raja-raja berbaris di sepanjang Jalan Perarakan kepada teriakan ribuan orang ramai.

Ahli sejarah Yunani dan ahli geografi Strabo (69 SM - 19 AD), yang berasal dari Pontus, mungkin telah menerima maklumat secara langsung tentang Babylon daripada pengembara. Dalam Geografinya, dia menulis bahawa Babylon "sebahagian besarnya musnah," ziggurat Marduk telah dimusnahkan, dan hanya tembok besar, salah satu daripada tujuh keajaiban dunia, menjadi saksi kepada kehebatan kota itu dahulu. Kesaksian terperinci Strabo, sebagai contoh, dia memberikan dimensi tepat tembok kota, bercanggah dengan catatan terlalu umum Pliny the Elder, yang dalam " Sejarah semulajadi", ditulis sekitar 50 Masihi. e., mendakwa bahawa kuil Marduk (Pliny memanggilnya Jupiter-Bel) masih berdiri, walaupun seluruh bandar itu separuh musnah dan musnah. Benar, ahli sejarah Rom tidak boleh selalu dipercayai, kerana dia sering mengambil fakta yang tidak berasas tentang iman. Sebaliknya, sebagai seorang bangsawan dan pegawai, dia menduduki kedudukan yang agak tinggi dalam masyarakat dan boleh belajar tentang banyak perkara secara langsung. Contohnya, semasa Perang Yahudi 70 Masihi. e. dia adalah sebahagian daripada pengiring Maharaja Titus dan secara peribadi boleh bercakap dengan orang yang telah melawat Babylon. Tetapi oleh kerana kenyataan Strabo tentang keadaan ziggurat besar bercanggah dengan kesaksian Pliny, ia masih menjadi misteri sejauh mana Babylon kekal sebagai bandar "hidup" pada masa itu. Walau bagaimanapun, berdasarkan fakta bahawa sumber Rom kebanyakannya diam mengenainya, kita boleh membuat kesimpulan bahawa bandar ini tidak lagi mempunyai kepentingan sama sekali. Satu-satunya sebutan mengenainya berlaku kemudian di Pausanias (c. 150 AD), yang menulis tentang Timur Tengah terutamanya berdasarkan pemerhatiannya sendiri; kebolehpercayaan maklumat beliau telah berulang kali disahkan penemuan arkeologi. Pausanias dengan tegas menyatakan bahawa kuil Bel masih berdiri, walaupun hanya tinggal dinding Babylon sendiri.

Sesetengah ahli sejarah moden mendapati sukar untuk bersetuju dengan Pliny atau Pausanias, walaupun tablet tanah liat yang ditemui di Babylon menunjukkan bahawa penyembahan dan pengorbanan dilakukan sekurang-kurangnya dalam dua dekad pertama era Kristian. Lebih-lebih lagi, di Borsippa berdekatan kultus pagan berterusan sehingga abad ke-4. n. e. Dalam erti kata lain, tuhan purba tidak tergesa-gesa untuk mati, terutamanya di kalangan orang Babylon yang konservatif, yang anak-anaknya dibesarkan oleh imam Marduk. Bermula dengan penawanan Yerusalem oleh Nebukadnezar pada 597 SM. e. Wakil-wakil masyarakat Yahudi tinggal bersebelahan dengan mereka, ramai di antara mereka telah memeluk agama Nazarene yang baru. Jika ini benar-benar berlaku, maka sebutan dalam salah satu surat St. Peter tentang "Gereja Babylon" memperoleh kekaburan tertentu - lagipun, ia mungkin bukan imej Rom pagan, tetapi lebih kepada gambaran sebenar. -kehidupan masyarakat Yahudi, dari kalangan mereka yang berkembang di seluruh Empayar Rom, terutamanya di Timur Tengah dan Afrika Utara. Tiada yang serupa dengan ini ditemui di runtuhan Babylon. Gereja Kristian, tetapi tiada seorang pun ahli arkeologi mengharapkan ini. Walau apa pun, orang Kristian awal tidak mempunyai bangunan gereja khas mereka bertemu di rumah atau di ladang dan hutan di luar tembok kota.

Sebaliknya, ahli arkeologi Jerman yang menggali Ctesiphon pada tahun 1928 menemui sisa-sisa kuil Kristian awal (sekitar abad ke-5 Masihi), yang dibina di atas asas tempat perlindungan purba. Oleh itu, jika di Ctesiphon sebelum pemusnahannya oleh orang Arab pada tahun 636 Masihi. e. Jika ada masyarakat Kristian, pasti ada komuniti lain yang tersebar di seluruh Mesopotamia. Antaranya boleh jadi "gereja Babylon", yang disambut oleh Petrus. Terdapat bukti bahawa semasa pelayanan kerasulan Petrus tidak ada komuniti Kristian walaupun di Rom, sementara di "dua Babylon" pada masa itu - sebuah kubu Mesir berhampiran Kaherah moden dan metropolis Mesopotamia kuno - terdapat komuniti Yahudi.

Sekali pandang nampak pelik agama baru boleh wujud di sebelah pemujaan yang paling kuno. Tetapi dalam tradisi pagan, toleransi sebegitu berada dalam susunan perkara. Orang kafir menerima kewujudan agama lain selagi mereka tidak menimbulkan ancaman kepada tuhan mereka sendiri. Timur Dekat dan Timur Tengah melahirkan begitu banyak agama yang terhadap latar belakang mereka Kristian kelihatan seperti kultus lain. Dan ini adalah kesilapan yang serius oleh pihak berkuasa agama dan sekular dunia pagan, kerana tidak lama kemudian menjadi jelas bahawa orang Kristian, seperti pendahulu Yahudi mereka, sangat membezakan diri mereka dengan seluruh dunia. Dan sebenarnya, penentangan sedemikian, yang pada mulanya kelihatan seperti kelemahan, bertukar menjadi kekuatan. Bukti ini adalah fakta bahawa di bawah orang Islam, orang Yahudi dan Kristian terselamat, dan pemujaan Marduk akhirnya pupus.

Mengenai sama ada terdapat komuniti Kristian di Babylon pada 363 AD. e., apabila Julian yang Murtad, setelah pergi memerangi Persia Shah Shapur I, menyerang Mesopotamia, ahli sejarah rasmi tidak memberitahu kami. Tetapi Julian adalah penentang agama Kristian, menyokong pemulihan kuil-kuil lama dan cuba menghidupkan semula paganisme di seluruh Empayar Rom. Jika ziggurat Marduk terus berdiri pada masa itu, maharaja, dalam perjalanan ke Ctesiphon, sudah pasti akan mengarahkan pahlawannya untuk berpaling ke arah itu untuk mengekalkan semangat mereka. Fakta bahawa ahli biografi Julian tidak menyebut nama Babylon secara tidak langsung menunjukkan kemerosotan sepenuhnya bandar itu dan fakta bahawa semua penduduknya meninggalkannya. Ahli biografi hanya melaporkan bahawa dalam perjalanan ke Ctesiphon, Julian melewati beberapa tembok besar kota purba, di belakangnya terdapat sebuah taman dan taman binatang raja-raja Parsi.

“Omne in medio spatium solitudo est,” kata St. Jerome (345-420 AD) dalam petikan mengenai nasib suram Babylon. "Seluruh ruang antara dinding didiami oleh pelbagai haiwan liar." Demikian kata seorang Kristian dari Elam, yang melawat rizab diraja dalam perjalanan ke biara Yerusalem. empayar yang hebat mati selama-lamanya dan tidak boleh ditarik balik, yang diterima oleh orang Kristian dan Yahudi dengan kepuasan - lagipun, bagi mereka Babylon adalah simbol kemurkaan Tuhan.

Ahli sejarah percaya bahawa Babylon menjadi mangsa undang-undang semula jadi pembangunan masyarakat; selepas seribu tahun penguasaan politik, budaya dan agama, orang Babylon terpaksa menyembah tuhan-tuhan baru, yang atas namanya tentera yang tidak dapat dikalahkan berarak menentang mereka. Penduduk ibu kota purba, dengan segala keinginan mereka, tidak dapat menempatkan tentera yang sama nilainya terhadap mereka, dan oleh itu Babylon jatuh. Tetapi dia tidak binasa seperti Sodom dan Gomora, yang lenyap dalam api dan abu; ia lenyap begitu sahaja, seperti banyak bandar indah lain di Timur Tengah. Nampaknya bandar dan tamadun, seperti segala-galanya di dunia ini, mempunyai permulaan dan penghujungnya.

Hari ini sejarah mempunyai lebih banyak pengetahuan tentang masa lalu daripada sebelumnya. Jumlah pengetahuan ini berkembang seperti bola salji: semakin banyak setiap tahun. Nampaknya, dengan pengalaman sejarah yang begitu luas, manusia akan dapat menyingkirkan sebarang krisis. Tetapi adakah ini cara ia benar-benar berfungsi? Ancaman bencana termonuklear, kimia, biologi, peningkatan berterusan dalam bilangan orang yang kelaparan di seluruh dunia, peningkatan jumlah peperangan dan konflik antara etnik, pencemaran atmosfera global - semua ini dan banyak lagi adalah seperti pedang pra-Mocles di atas kepala manusia. Kita menyaksikan bahawa fenomena krisis setiap negeri bukan sahaja tidak berhenti, malah semakin berlipat ganda, secara beransur-ansur berkembang menjadi krisis dunia umum. Dari pelbagai sumber maklumat kita menimba ilmu bahawa jika tidak hari ini, maka esok dunia kita mungkin akan kehabisan sumber tenaga sepenuhnya, tenggelam dalam gelombang yang semakin meningkat. dunia bawah tanah atau mati akibat letupan atau wabak alam sekitar.

Adakah dunia kita menjadi tidak terkawal? Setiap revolusi tunggal "alasan," dari Kejatuhan hingga hari ini, telah dinobatkan dengan kekalahan sepenuhnya. Contoh yang paling menarik ialah peringkat terakhir revolusi Perancis 1789, yang ditandai dengan slogan 1793: “Down with God! Hidup sebab! Dan darah orang yang tidak bersalah mengalir seperti sungai yang bergelora melalui jalan-jalan Perancis. Guillotine yang dicipta pada masa itu tidak mempunyai masa untuk "melakukan tugasnya." Terima kasih kepada "sakramen perzinaan" yang disahkan, banyak keluarga bahagia telah musnah. Fikiran terbaik Perancis melarikan diri ke luar negara, dan 7,000 bangsawan kehilangan gelaran istana mereka dalam satu hari. Sudah tentu ini jauh dari senarai penuh akibat daripada kebangkitan semula agama ateisme atau, seperti yang disebut oleh pemikiran sekular, agama akal.

Sebaliknya, adalah sangat luar biasa bahawa orang yang tetap setia kepada Tuhan sentiasa berjaya dalam amal soleh mereka. Dia tidak mati dalam air bah, dan dia tidak dimusnahkan dalam perhambaan Mesir, walaupun perintah Firaun untuk memusnahkan semua anak lelaki Yahudi yang baru lahir. Umat ​​Tuhan tidak binasa bersama-sama dengan kuasa dunia yang di bawah pemerintahan mereka, dan yang sendiri binasa selama tempoh kemakmuran terbesar mereka. Dan lebih-lebih lagi, Tuhan Alkitab yang sama tidak secara samar-samar menjanjikan bahawa dalam krisis sedunia yang hampir pasti, umat-Nya bukan sahaja tidak akan binasa, tetapi juga akan menerima hidup abadi serentak dengan semua orang soleh yang dibangkitkan dari semua peringkat umur.

Jadi, mari kita lihat mekanismenya: bagaimanakah tangan Tuhan beroperasi dalam sejarah dunia, jika ada? Apakah jejak sejarah yang ditinggalkan untuk kita? Cuba kita tunjukkan tindakan pemberian Tuhan menggunakan contoh bahagian bumi itu di mana kuasa besar dunia terkaya yang dikenali dalam sejarah, kerajaan Babylon, pernah dilahirkan, berkembang dan mati. Marilah kita memberi perhatian kepada kelahiran Babylon sebagai sebidang rupa bumi. Mari kita pertimbangkan bagaimana keadaan Babylon secara umum. Kemudian kita akan melihat kelahiran Babylon sebagai kuasa dunia, di bawah pengaruh tangan Tuhan, iaitu, pada kemunculan monarki Babylon kedua, kuasa politik yang hanya bertahan beberapa dekad dan berkaitan secara langsung dengan nama raja Nebukadnezar yang terkenal. Dalam perbincangan kita, kita akan memberi penekanan khusus pada kejatuhan Babylon dan penggantiannya oleh negara dunia baru.

Dalam perbincangan kita akan gunakan pelbagai sumber, bercakap benar tentang kelahiran, kebangkitan dan kejatuhan Empayar Babylon. Di antara sumber-sumber ini, Kitab itu ditulis sebelum kelahiran Babylon, secara nubuatan menggambarkan peristiwa ini, dan terus ditulis semasa kewujudan Babylon dan kemusnahannya. Buku ini adalah Alkitab. Mari kita lihat ulasan terperinci tentang peristiwa yang diterangkan dalam Alkitab - buku E.G. Putih "Patriark dan Nabi" dan "Nabi dan Raja". Juga sebagai maklumat tambahan kami menggunakan buku teks “General History of State and Law” yang disunting oleh K.I. Batyr, dan monograf oleh penyelidik Kharkov A.A. Oparin "Nubuatan Alkitab dan sejarah dunia."

2.1. Kelahiran Babylon

“Seluruh bumi mempunyai satu bahasa dan satu dialek. Berpindah dari Timur, mereka (orang-orang, keturunan anak-anak Nuh) menemui dataran di tanah Senaar dan menetap di sana. Dan mereka berkata sesama sendiri: Mari kita membuat batu bata dan membakarnya dengan api. Dan mereka menggunakan batu bata sebagai ganti batu, dan damar tanah sebagai ganti kapur. Dan mereka berkata: Marilah kita membina bagi diri kita sebuah kota dan sebuah menara yang tingginya mencecah langit; dan marilah kita membuat nama untuk diri kita sendiri, sebelum kita tersebar di seluruh muka bumi. Dan Tuhan turun untuk melihat kota dan menara yang dibangunkan oleh anak-anak manusia. Dan Tuhan berfirman: Lihatlah, ada satu bangsa, dan mereka semua mempunyai satu bahasa; dan inilah yang mula mereka lakukan, dan mereka tidak akan menyimpang dari apa yang mereka rancangkan. Marilah kita turun dan kacau-bilaukan bahasa mereka di sana, sehingga seseorang tidak memahami percakapan orang lain. Dan Tuhan menyerakkan mereka dari sana ke seluruh bumi; dan mereka berhenti membina kota itu. Oleh itu nama diberikan kepadanya: Babylon; kerana di sana Tuhan mengacaukan bahasa seluruh bumi, dan dari situ Tuhan menyerakkan mereka ke seluruh bumi.”

Ini adalah tempoh apabila bumi belum terbahagi kepada benua selepas banjir besar. Semua orang tinggal bersama ketika itu. Tetapi tidak lama lagi tiga negara atau kaum yang besar akan dibentuk. Dengan nama tiga anak lelaki Nuh Sem, Ham dan Yafet, tiga kewarganegaraan dibentuk: Simts - orang Timur, Afenites - orang Eropah dan Hamites - orang Afrika.

“Untuk beberapa waktu, keturunan Nuh terus tinggal di antara pergunungan di mana bahtera itu berhenti, tetapi tidak lama kemudian kemurtadan membawa orang yang berlipat ganda kepada perpecahan. Mereka yang ingin meninggalkan Pencipta dan menarik diri dari ketaatan kepada hukum-Nya sentiasa jengkel oleh kehidupan sesama mereka yang takut akan Tuhan, dengan arahan yang dengannya mereka cuba mengubah mereka; selepas beberapa lama mereka memutuskan untuk memisahkan diri mereka daripada anak-anak Tuhan. Dan mereka berpindah ke dataran Sennar, yang terletak di tebing sungai Efrat. Mereka tertarik dengan lokasi yang sangat baik di tempat-tempat ini dan tanah yang subur, dan mereka memutuskan untuk menetap di lembah ini.

Mereka merancang untuk membina sebuah bandar dan menara di sini - sangat besar sehingga ia akan menjadi keajaiban dunia. Semua ini dilakukan untuk mengelakkan orang ramai daripada berselerak. Tuhan memerintahkan manusia untuk berselerak di seluruh bumi, untuk membangun dan mengisinya. Tetapi pembina Menara Babel berhasrat untuk mencipta bentuk beraja memerintah untuk kemudiannya menundukkan seluruh bumi. Oleh itu, kota mereka akan menjadi pusat empayar, kegemilangannya akan menimbulkan kekaguman dan kekaguman sejagat seluruh dunia dan akan membawa kemasyhuran kepada pengasasnya. Menara megah, menjulang ke langit, sepatutnya menjadi monumen kepada kuasa dan kebijaksanaan para pembinanya, mengekalkan kemuliaan mereka dalam semua generasi akan datang...

Pembinaan menara itu bertujuan untuk menyediakan perlindungan sekiranya berlaku banjir lagi. Dengan mendirikan menara yang sangat tinggi, yang tidak akan takut dengan air banjir, orang ramai ingin menginsuranskan diri mereka terhadap bahaya yang akan datang. Memandangkan kemungkinan besar mereka boleh menembusi sfera transendental, mereka berharap untuk mengetahui punca banjir. Ini sepatutnya meningkatkan lagi kebanggaan mereka yang membina menara dan mengalihkan pemikiran generasi akan datang daripada Tuhan, mengubah mereka kepada penyembahan berhala.

Malah sebelum menara itu siap sepenuhnya, sebahagian daripadanya telah diketepikan sebagai tempat tinggal bagi pembina, dan sebahagian lagi, berhias dan berhias mewah, dikhususkan untuk berhala. Orang-orang bergembira atas kejayaan mereka dan memuji tuhan-tuhan perak dan emas, dengan itu mencabar Tuhan langit dan bumi. Tiba-tiba kerja yang berjaya dijalankan tiba-tiba tergendala. Malaikat yang diutus dari syurga diberi tugas untuk memusnahkan rancangan manusia. Menara itu telah mencapai ketinggian yang luar biasa, dan pembina di bahagian atas tidak dapat terus menghubungi mereka yang bekerja di bawah. Oleh itu, di semua peringkat menara terdapat orang di pelbagai tempat yang menghantar pesanan di sepanjang rantai mengenai bahan atau arahan yang diperlukan untuk bekerja. Apabila para pekerja menyampaikan pelbagai arahan antara satu sama lain dengan cara ini, tiba-tiba ternyata semua orang bercakap bahasa yang berbeza. Dari bawah mereka menghantar apa yang tidak diperlukan arahan sering dilakukan sebaliknya. Kekeliruan dan kebimbangan bermaharajalela. Kerja telah berhenti. Tidak ada persoalan untuk bekerjasama. Tidak dapat menjelaskan salah faham, orang ramai mencela satu sama lain dalam kemarahan dan kekecewaan. Punca biasa mereka berakhir dengan perselisihan dan pertumpahan darah. Kilat syurga, sebagai saksi kemurkaan Tuhan, musnah bahagian atas menara, dan ia runtuh...

Penduduk Babylon ingin menubuhkan kerajaan yang bebas daripada Tuhan. Di antara mereka, bagaimanapun, ada orang yang merasa takut akan Tuhan, tetapi mereka juga telah tertipu oleh tindakan pura-pura orang jahat dan diseret ke dalam rancangan mereka. Demi orang-orang yang setia ini, Tuhan menangguhkan penghakiman-Nya dan memberi orang masa untuk menemui aspirasi sebenar mereka.”

2.2. Babylon - kuasa dunia

Beberapa abad kemudian, “...berpuluh-puluh negara kota kecil (nomes) terbentuk di antara Sungai Tigris dan Euphrates. Mereka masih mengekalkan ciri-ciri demokrasi primitif untuk masa yang lama. Di kepala negara sedemikian adalah seorang pemerintah yang mempunyai gelaran yang berbeza dalam masyarakat yang berbeza: imam besar (en), imam bangunan (ensi), lelaki dewasa(lugal, raja). Pada mulanya, kuasa pemerintah bukan turun-temurun, kerana dia adalah orang yang dipilih oleh rakyat. Bergantung pada skuadnya dan sokongan bangsawan puak, Lugal dari masa ke masa menumpukan lebih banyak kuasa di tangannya dan ia menjadi turun-temurun. Sebahagian daripada tanah komunal berakhir di tangan pemerintah.

Sudah pada zaman dahulu, terdapat kesatuan "nome" Mesopotamia dengan pusat di Nippur (sekitar pertengahan milenium ke-3 SM). Pada masa ini, terdapat perebutan antara pusat nome individu untuk hegemoni ke atas seluruh Mesopotamia. Pesaing tersebut ialah Ur, Uruk, Lagash, Ulma.

Beberapa abad dicirikan oleh dominasi negeri-negeri besar yang bergantian - Akkad Semit (di utara) dan Ur Sumeria. Dalam keadaan peperangan yang berterusan, para pemenang memperkaya diri mereka sendiri, dan kota-kota yang dikalahkan menjadi sasaran rampasan tanpa belas kasihan. Nasib perang yang berubah-ubah membawa ke hadapan satu atau lain pemenang.

Orang pertama yang berjaya mencipta yang pertama " kuasa hebat", meliputi seluruh Mesopotamia, ialah Saragon the Ancient, seorang yang rendah hati, tetapi berjaya maju dalam perkhidmatan tentera. Pada mulanya dia menawan kota Akkad, dan kemudian seluruh Mesopotamia Selatan mematuhinya. Struktur nome telah dipelihara, tetapi kini para penguasa nome menjadi tidak lebih daripada pegawai yang dilantik oleh raja. Saragon diperkenalkan di seluruh Mesopotamia sistem bersatu sukatan dan timbangan. Walau bagaimanapun, rintangan nome lama masih kuat. Konfrantasi antara orang Sumeria yang berada pada tahap budaya yang lebih tinggi juga mempunyai kesan. Bukan secara kebetulan bahasa negeri bahasa Sumeria kekal.

Negeri itu terpaksa dipasang semula. Dan bahagian ini jatuh pada dinasti III Ur asal Sumeria. Dia menganggap moyangnya Gilgamesh, penguasa legenda kota Uruk (sekitar abad ke-26 SM).

Kekacauan politik yang timbul selepas kejatuhan dinasti Ur berlarutan selama kira-kira dua abad. Peperangan yang berterusan antara kerajaan-kerajaan kecil dan permusuhan yang sengit antara puak-puak membawa kepada penaklukan seluruh Mesopotamia oleh puak-puak Amori yang suka berperang. Orang asing ini cepat belajar bahasa tempatan dan budaya.

Salah satu dinasti Amori bertapak di Babylon, sebuah kampung bekas yang kemudiannya berkembang menjadi sebuah bandar wilayah yang sederhana. Sebagai hasil daripada dasar yang bertujuan dan fleksibel dinasti ini, Babylon pada akhir pemerintahan Raja Hammurabi (1792-1750 SM) menjadi ibu kota kerajaan besar, menundukkan wilayah dari Teluk Parsi di selatan hingga Niniwe pada tahun Utara.

Sumber utama maklumat tentang negara dan undang-undang Babylon adalah ratusan ribu inskripsi pada tablet tanah liat, batu dan logam, dibuat dalam cuneiform. Kunci untuk membaca teks cuneiform hanya ditemui pada tahun 1802. kepada guru bahasa Jerman itu Georg Friedrich Grotenfend. Penemuan yang menakjubkan ini memungkinkan untuk membaca banyak teks undang-undang dan dekri raja. Mengikut adat pada masa itu, koleksi utama undang-undang diukir pada tiang basalt dan dipamerkan di dataran utama untuk tatapan dan kajian orang ramai. Ia dipanggil Kod Raja Hammurabi."

Tidak seperti bandar-bandar besar Dunia Purba, Babylon, selain menjadi pusat politik terbesar, adalah pusat rohani dunia sepanjang sejarahnya. Dan jika Babylon sering kehilangan penguasaan politik dan untuk jangka masa yang panjang, ia sentiasa mengekalkan penguasaan agama. Kota ini adalah ibu kota keimamatan dunia, di mana para imam Mesir, Syria, Elam, Asyur, Tirus, Parsi, Sidon, Arab, Media, Ethiopia, Libya, Asia Kecil, dll. berkumpul, di mana mereka mempelajari ilmu keimamatan dan melaporkan rahsia kepada ketua Imam negeri mereka, menerima perintah daripadanya.

Di tengah-tengah Babylon berdiri sebuah besar kompleks kuil Esagila, kerusi ketua imam dan pusat rahsia semua politik Dunia Purba ketika itu. Struktur pusat Esagila adalah menara kuil besar Etemenanka, yang diasaskan di tapak Menara Babel yang terkenal dan mencabar semua orang dan segala-galanya, bercakap tentang keabadian Babylon. Selain Esagila, bandar ini mempunyai banyak kuil yang didedikasikan untuk tuhan-tuhan seluruh dunia pada masa itu. Walau bagaimanapun, dewa-dewa Babylon yang dihormati terutamanya ialah Marduk, Ishtar, Enlil, An, Utu, Nanna, Tammuz. Kisah berikut dikaitkan dengan nama yang terakhir. Pengasas Babylon, Nimrod, mempunyai seorang isteri, Semiramus, yang menjalani gaya hidup yang sangat huru-hara, yang semakin meningkat, terutamanya selepas kematian Nimrod. Salah seorang anak luar nikahnya ialah Tammuz. Permaisuri mengisytiharkan kelahirannya daripada Tuhan dan oleh itu, apabila Tammuz muda secara tidak sengaja meninggal dunia, Semiramus mengangkatnya ke pangkat dewa dan mengarahkan harinya disambut pada 25 Disember. Dan itulah sebabnya Krismas hari ini jatuh pada hari ini Kerana hari kelahiran Juruselamat dunia tidak diketahui, tetapi untuk memuaskan sebahagian besar masyarakat, Maharaja Constantine, setelah menerima agama Kristian, memerintahkan untuk merayakan Krismas pada hari itu. hari yang sebelumnya dirayakan hari raya Tammuz-Mithra, iaitu hari matahari. Di Babylon, buku pertama mengenai astrologi dan ramalan nasib juga telah disusun, dan teknik untuk memanggil roh telah dibangunkan, i.e. asas spiritualisme diletakkan. Ajaran Babylon purba dengan cepat menyebar ke negara-negara yang berbeza, mengisi rakyat mereka dengan falsafah syaitan Dan hari ini horoskop, ramalan astrologi, ahli sihir, peramal, dan penyembuh kembali mendapat populariti yang sangat besar. Tesis para imam Babylon bahawa untuk kehidupan yang bahagia di bumi dan selepas kematian cukup untuk menderma banyak wang, juga lebih meluas hari ini, apatah lagi ritual gereja yang megah, yang seluruh prinsipnya diambil dari Babylon , bukannya pelayanan Ilahi yang sederhana yang diadakan Kristus dan yang makna utamanya adalah untuk memberitakan.”

Tetapi di sini adalah sangat menarik untuk diperhatikan bahawa di sebalik semua huraian kita yang tekun tentang keindahan Babylon, ia bukanlah kuasa dunia sehingga Tuhan, melalui umat pilihan-Nya, mula mengambil bahagian dalam kehidupan politik Babylon. Dan kali ini bermula pada 605 SM, i.e. apabila Raja Nebukadnezar berkuasa. Ia adalah kira-kira tempoh masa ini, menafsirkan mimpi Raja Nebukadnezar II tentang berhala, yang “mempunyai kepala dari emas tulen, dada dan lengan dari perak, perut dan paha tembaga, kaki besi, kaki sebahagian daripada besi, sebahagian tanah liat,” nabi itu bercakap dengan mukanya kepada raja: “Engkau adalah raja, raja segala raja, yang kepadanya Tuhan Syurga telah memberikan kerajaan, kuasa, kekuatan dan kemuliaan; Dan Dia menyerahkan semua anak manusia, di mana sahaja mereka tinggal, binatang di bumi dan raja-raja langit ke dalam tanganmu dan menjadikan engkau penguasa atas mereka semua, engkaulah kepala emas ini! Selepas kamu kerajaan lain akan bangkit, lebih rendah daripada kamu...” Nubuat lain membandingkan Babilon dengan singa dengan sayap helang. Mengapa tepat pada masa ini dan bukan tempoh masa yang lain yang Babylon miliki pengaruh global? Mengapakah kuasa-kuasa lain menjadi kuasa dunia hanya apabila umat Tuhan mempunyai pengaruh istimewa ke atas pembangunan negeri-negeri ini (Contohnya ialah Mesir, Media-Persia, Yunani, Rom, Eropah yang Berpecah dan Amerika)? Mengapa semua kuasa dunia jatuh, tetapi umat Tuhan tetap umat pilihan Tuhan? Jika kita berhati-hati mempertimbangkan dengan lebih terperinci perihalan tentang kejatuhan Babylon, yang walaupun pada zaman demokrasi kita cuba diam, maka saya fikir kita sendiri akan dapat memberikan jawapan yang jelas kepada soalan yang dikemukakan.

2.3. Kejatuhan Babylon

Walaupun pada zaman kita, setelah kita mempunyai pengalaman sejarah yang luas tentang keruntuhan tamadun terbesar dunia, kita sering melihat kuasa dunia hari ini dengan pemikiran tentang apa itu negara yang kuat, seperti Amerika Syarikat atau Republik Persekutuan Jerman atau sebilangan "kuasa besar" lain tidak akan pernah mengalami krisis sepenuhnya. Tetapi adalah bodoh untuk meragui bahawa inilah yang difikirkan oleh kedua-dua Raja Nebukadnezar dan cucunya Belsyazar, yang mengambil takhta kuasa yang paling berkuasa ketika itu pada 539 SM, memikirkan Babilon.

“Sejak mudanya, dimasukkan ke dalam pemerintahan bersama negara, Belsyazar berbangga dengan kekuasaannya dan memberontak terhadap Tuhan.” Dan ini walaupun fakta bahawa “dia tahu tentang pengusiran datuknya dari masyarakat manusia, yang berlaku atas perintah Tuhan, dan dia sedar akan pertobatan Nebukadnezar dan kepulangannya yang ajaib. Tetapi cinta akan kesenangan dan kemuliaan diri memadamkan dari kesadaran Belsyazar pelajaran yang harus selalu diingatnya.

Sejurus sebelum semua musibah bermula. Babylon telah dikepung oleh Cyrus, anak saudara Darius dari Media dan ketua komander tentera bersekutu Media dan Persia. Tetapi berada di dalam kubu yang kelihatan tidak dapat ditembusi, yang mempunyai tembok besar dan pintu gangsa, dilindungi oleh Sungai Efrat dan mempunyai bekalan makanan yang banyak, raja yang gagah berani itu berasa selamat dan menghabiskan masanya dalam pesta yang meriah.

Bangga dan angkuh, dengan tidak berhati-hati tidak merasa bahaya, "Raja Belsyazar mengadakan pesta besar untuk seribu orang pembesarnya dan minum anggur di hadapan mata beribu-ribu."... Pada pesta diraja itu, di antara para tetamu adalah wanita yang menawan dan paling bijak, lelaki yang berpendidikan tinggi. Putera dan pembesar minum wain seperti air dan bersenang-senang, mabuk olehnya...

Pada puncak perayaan itu, dia “memerintahkan untuk membawa barang-barang emas dan perak yang dibawa oleh Nebukadnezar... dari kuil Yerusalem, supaya raja, para pembesarnya, isteri-isterinya dan gundik-gundiknya dapat minum daripadanya.” Raja ingin menunjukkan bahawa baginya tidak ada sesuatu yang begitu suci sehingga dia tidak boleh menggunakannya sesuka hatinya. “Lalu mereka membawa bejana-bejana emas … dan raja dan para pembesarnya, isteri-isterinya dan gundik-gundiknya minum daripadanya, minum anggur dan memuliakan dewa-dewa emas dan perak, tembaga, besi, kayu dan batu.”

Betapa kecilnya Belsyazar berfikir bahawa Saksi syurga itu hadir di kalangan tetamu; bahawa Penjaga Ilahi yang tidak kelihatan melihat adegan penodaan ini, mendengar bunyi riuh-rendah yang menghujat, melihat penyembahan berhala. Tetapi tidak lama kemudian tetamu yang tidak diundang itu mendedahkan dirinya... Di tengah-tengah pesta itu, tiba-tiba tangan muncul dan mula menulis surat di dinding istana, berkilauan seperti api - kata-kata yang tidak dapat difahami oleh mereka yang berkumpul, tetapi petanda nasib yang menanti. raja yang diseksa hati nurani dan tetamunya.

Serta-merta suasana senyap di dalam dewan, dan semua orang, terbelenggu ketakutan, melihat tangan itu menulis tanda-tanda misteri. Seluruh kehidupan berdosa mereka berlalu di hadapan mata orang; Nampaknya mereka sedang berdiri dalam penghakiman Tuhan yang kekal, yang kuasanya baru saja mereka abaikan di mana hanya beberapa saat yang lalu ada keseronokan riang dan jenaka menghujat, kini wajah pucat maut kelihatan dan tangisan ketakutan kedengaran. ...

Belsyazar adalah yang paling takut. Dia, lebih daripada orang lain, bertanggungjawab atas pemberontakan terhadap Tuhan yang mencapai kemuncaknya pada malam itu kerajaan Babylon. Di hadapan Penjaga yang tidak kelihatan, wakil Dia yang kuasanya dicabar dan namanya dihina, raja itu lumpuh kerana ketakutan. Hati nuraninya terjaga. “Ikatan pinggangnya longgar, dan lututnya mula berdenyut antara satu sama lain.” Belsyazar memberontak dengan berani tuhan syurga dan, bergantung pada kuasanya, dia tidak menyangka bahawa ada orang yang berani bertanya kepadanya: "Mengapa kamu melakukan ini?" Tetapi kini dia menyedari bahawa dia perlu menjawab semua yang dia telah lakukan, untuk peluang yang terlepas, untuk kelakuannya yang mencabar dan tidak wajar.

Dengan sia-sia raja cuba membaca perkataan yang menyala seperti api. Jeritannya yang liar kedengaran di seluruh aula, memanggil ahli nujum, orang Kasdim dan peramal: "Sesiapa yang membaca tulisan ini dan menerangkan kepada saya maksudnya," dia berjanji, "dia akan mengenakan pakaian ungu, dan rantai emas akan di lehernya, dan penguasa ketiga akan ada dalam kerajaan itu." Tetapi ini bukan sesi okultisme, seperti yang dipercayai oleh orang bijak raja pada mulanya. Jika tidak, mereka boleh menjelaskan fenomena ini dengan mudah. "Semua orang bijak raja...tidak dapat membaca apa yang tertulis dan menjelaskan maksudnya kepada raja." Mereka juga tidak dapat membaca kata-kata misteri ini, sama seperti orang bijak zaman dahulu tidak dapat menjelaskan mimpi Nebukadnezar.

“Akhirnya, ibu ratu teringat Daniel, yang lebih dari lima puluh tahun yang lalu memberitahu Nebukadnezar mimpi tentang patung besar dan menafsirkannya.” Dia masuk ke dalam dewan perjamuan dan memohon kepada raja untuk memanggil Daniel. Dan selepas beberapa lama, seorang lelaki tua yang mulia dengan janggut panjang muncul di hadapan seluruh mesyuarat. Rambutnya putih, mukanya berkedut. tetapi fikirannya jernih, seperti dahulu, dan iman kepada Tuhan tidak luntur. Belsyazar menjanjikan Daniel ganjaran yang sama seperti orang-orang majus jika dia memberitahu maksud tulisan di dinding.

“Tidak menghiraukan janji-janji raja, berpakaian dengan ketenangan yang agung dari hamba Yang Mahatinggi, Daniel muncul di hadapan orang banyak yang ketakutan bukan untuk ucapan menyanjung, tetapi untuk menafsirkan berita kematian." “Biarlah pemberianmu tetap bersamamu,” katanya, “dan berikan penghormatan kepada orang lain; dan aku akan membacakan apa yang tertulis kepada raja dan menerangkan maksudnya kepadanya.”

Terdapat senyap; mereka yang berkumpul, menajamkan telinga mereka, mengharapkan untuk mendengar wahyu penting. Ketika berbicara kepada penguasa yang ketakutan, nabi itu berkata: “Raja! Tuhan Yang Mahatinggi telah memberikan kerajaan kepada Nebukadnezar, ayahmu, kebesaran, kehormatan dan kemuliaan... Tetapi ketika hatinya meninggikan dan semangatnya menjadi keras sampai ke tingkat keangkuhan, ia digulingkan dari takhta kerajaannya dan kehilangan kemuliaannya.. . Dan kamu... Belsyazar tidak merendahkan hatimu, walaupun dia tahu semua ini; tetapi kamu meninggikan diri terhadap Tuhan semesta langit, dan perkakas rumah-Nya telah dibawa kepadamu, dan kamu dan para pembesarmu, isteri-isterimu dan gundik-gundikmu minum anggur daripadanya, dan kamu memuji tuhan-tuhan perak dan emas, tembaga dan besi. , kayu dan batu, yang tidak seorang pun melihat, tidak mendengar atau memahami; tetapi kamu tidak memuliakan Tuhan, yang dalam tangan-Nya nafasmu dan yang dengan-Nyalah segala jalanmu. Itulah sebabnya tangan itu diutuskan daripada Dia dan kitab ini telah ditulis.”

Ketika berpaling ke dinding tempat pesan surgawi ditulis, nabi membaca: “MENE, MENE, TEKEL, UPHARSIN.” Tangan yang telah menulis surat itu tidak lagi kelihatan, tetapi empat perkataan ini terus menyala dengan kejelasan yang menakutkan, dan kini semua orang, menahan nafas, mendengarkan nabi yang sudah tua itu.

“Inilah maksud perkataan: AKU - Tuhan telah menghitung kerajaanmu dan menamatkannya; TEKEL - anda ditimbang pada penimbang dan didapati sangat ringan; PERES - kerajaanmu dibahagikan dan diberikan kepada Media dan Parsi."

Lebih daripada seratus tahun sebelum peristiwa ini, Tuhan meramalkan bahawa "malam kegembiraan," di mana raja dan penasihat akan bersaing antara satu sama lain dalam penghujatan, tiba-tiba akan berubah menjadi malam ketakutan dan kemusnahan. Dan kini peristiwa-peristiwa yang berkembang pesat mengikuti satu demi satu tepat seperti yang telah diramalkan dalam nubuatan bertahun-tahun sebelum kelahiran watak utama drama ini.

Raja masih berada di dalam istana, dikelilingi oleh orang-orang yang nasibnya telah ditentukan, apabila utusan itu memberitahunya bahawa "kotanya telah ditawan" oleh musuh-musuh yang tidak ditakutinya, bahawa "pengangkutan telah ditawan... dan para pahlawan. dilanda ketakutan.” . Sementara raja dan rombongannya meminum anggur dari bejana-bejana suci Yehuwa dan memuji tuhan-tuhan mereka, orang Media dan Persia, setelah mengalihkan air Sungai Efrat dari dasarnya, menuju ke jantung kota yang tidak dijaga itu. Sekarang tentera Cyrus berada di dinding istana; kota itu dipenuhi dengan askar musuh "seperti belalang" , laungan kemenangan mereka menenggelamkan tangisan terdesak peserta kenduri yang kagum.

“Pada malam itu juga Belsyazar, raja orang Kasdim dibunuh,” dan raja Darius orang Media, “berusia enam puluh dua tahun,” naik takhta sejarah dunia. Seperti yang diramalkan dalam nubuatan, kerajaan Medo-Persia lebih miskin daripada kerajaan Babilonia, tetapi lebih luas wilayahnya, dan diwakili dalam bentuk peti perak patung Nebukadnezar impian mereka atau dalam bentuk beruang. dengan tiga taring. Kerajaan ini baru sahaja memulakan jalan penguasaan dunianya Tetapi Tuhan telah meramalkan pada masa hadapan kejatuhannya dan digantikan oleh tembaga Yunani, dan itu pula, oleh Rom besi dan Eropah yang terpecah, yang kini menjalankan pemerintahan dunianya. . Dan di tempat Babylon kuno yang agung, seperti yang diramalkan oleh nabi-nabi alkitabiah, kehancuran masih berkuasa.

Oleh itu, "Babel, keindahan kerajaan, kesombongan orang Kasdim," "digulingkan oleh Tuhan, seperti Sodom dan Gomora. Ia tidak akan pernah didiami, dan turun-temurun tidak akan ada penduduk di dalamnya. Orang Arab tidak akan mendirikan khemahnya, dan para gembala dan kawanan domba mereka tidak akan berehat di sana. Tetapi binatang-binatang padang gurun akan tinggal di dalamnya, dan rumah-rumah akan dipenuhi dengan burung hantu helang; dan burung unta akan mengendap, dan yang berbulu akan berlari ke sana. Serigala akan meraung di dalam istana mereka, dan dubuk di rumah kesenangan mereka.” “Dan Aku akan menjadikannya tanah landak dan paya, dan Aku akan menyapunya dengan penyapu pemusnah, firman Tuhan semesta alam.” .

“Setelah menawan Babilon, Cyrus tidak memusnahkannya, dan semua orang menyangka bahawa Babylon, pusat dunia, akan hidup selama-lamanya. Walau bagaimanapun, walaupun lokasi geografinya yang menggalakkan dan lebih daripada 1,500 tahun sejarah, bandar ini telah pupus sepenuhnya dalam masa kurang daripada 350 tahun. Di bawah Alexander the Great dan beberapa pemerintah lain, percubaan aktif dan intensif telah dibuat untuk memulihkannya. Namun, kesemuanya pelbagai alasan, tidak berjaya. Lebih-lebih lagi, pada permulaan era kita, penduduk tempatan tidak dapat mengetahui dengan tepat tempat di mana bandar itu terletak, kerana ia ditangkap oleh padang pasir. Bahagian purba kota itu, yang diasaskan oleh Hammurabi (1792-1750), telah tertimbus sepenuhnya di bawah paya dan sungai yang melimpah. Malah penduduk tempat-tempat ini, walaupun berlalunya masa, berjalan sejauh beberapa kilometer mengelilingi padang pasir ini dengan sisa-sisa bukit, percaya bahawa roh-roh penduduk lamanya tinggal di dalamnya."

3. Kesimpulan

Selepas menjalankan kajian yang teliti, kita boleh membuat beberapa kesimpulan. Pertama, Babylon muncul di tempat ia dibina pada zamannya Menara Babel. Dari huraian tentang peristiwa yang berkaitan dengan pembinaan, kita boleh menyimpulkan bahawa pembinaan ini diizinkan oleh Tuhan untuk mempercepatkan penyebaran manusia di seluruh bumi, yang bukannya menyelesaikannya. muhibah Tuhan memutuskan untuk mencipta nama untuk dirinya sendiri. Itulah sebabnya Tuhan terpaksa mencampuradukkan bahasa manusia. Inilah sebab untuk nama menara "Babylon", yang bermaksud "kekeliruan". Sejak itu, Menara Babel menjadi monumen murtad daripada Tuhan. Kedua, Tuhan membenarkan penciptaan negara yang megah di tapak ini, yang mencapai keunggulannya pada zaman Raja Nebochadnezzar II. Dan ini berlaku hanya pada saat Tuhan memulakan pentadbiran negara melalui umat Tuhan, yang berada di sana dalam tawanan, tetapi telah mendapat perkenan istimewa daripada raja. Seperti yang kita ketahui dari sejarah, Daniel telah dilantik oleh Nebochadnezzar sebagai ketua pengurus istana. Kita juga melihat bahawa Babilon jatuh dalam satu hari apabila piala kedurhakaan dilimpahi oleh Raja Belsyazar dan rakyatnya. Dan adalah sangat penting untuk diperhatikan bahawa di sebalik semua pasang surut kuasa dunia ini, Tuhan sentiasa kekal dan masih mempunyai umat-Nya, yang tidak dan tidak akan pernah dibinasakan sama ada dengan kemuliaan atau pedang. Tuhan masih mempunyai umat ini hari ini. Dan tepatnya, terima kasih kepadanya, dunia belum sepenuhnya tenggelam dalam kejahatan dan belum lagi membawa ke atas dirinya sendiri penghakiman terakhir Tuhan. Tetapi seperti yang berlaku di Babel Purba, apabila setiap penduduk boleh membuat pilihan sendiri yang jelas: untuk memihak kepada orang-orang yang saleh kepada Tuhan dan terus hidup atau untuk mengalami keseronokan mabuk dan binasa bersama orang jahat, begitu juga dalam kali terakhir sejurus sebelum Kedatangan Kedua Kristus.

Kejatuhan Babylon

Babylon, yang digali oleh Koldewey, adalah ibu kota sebuah empayar yang dicipta hampir secara eksklusif atas kehendak salah seorang raja terakhirnya, Nebuchadnezzar II Tempoh kerajaan Neo-Babylon yang berlangsung dari 605 hingga 538 SM. e., dan pada penghujungnya, Babylon dari pusat dunia bertamadun bertukar menjadi bandar wilayah yang hampir mati, dengan sedikit penduduk, usang dan dilupakan.

Jadi apakah sebab kejatuhan ibu kota yang megah itu?

Sebahagian daripada jawapannya ialah pada zaman penjajahan tentera, negeri hanya kuat apabila pemerintahnya kuat. Dalam kes Babylon VII-VI abad. BC e. Kita boleh menamakan hanya dua pemerintah yang begitu kuat yang mampu mengubah perjalanan sejarah untuk kepentingan rakyat mereka - Nabopolassar (626-605 SM) dan anaknya Nebukadnezar (605-562 SM). Raja-raja Babylon yang memerintah sebelum dan selepas mereka akhirnya menjadi boneka sama ada di tangan pemerintah asing atau paderi tempatan.

Apabila Nabopolassar berkuasa, Babylon, seperti yang telah berlaku selama dua ratus tahun sebelumnya, masih merupakan negara bawahan Assyria. Pada masa ini, Assyria menakluki hampir seluruh dunia yang diketahui pada masa itu, menguasai wilayah yang luas dan menyebabkan kemarahan yang tidak terhingga bagi orang-orang yang ditakluki. Orang Medes terutama dibebani oleh kuk Asyur, dan Nabopolassar membuat pertaruhan utama kepada mereka dalam perjuangan untuk kemerdekaan. Orang Medes berjaya menangkis serangan Assyria selama beberapa abad dan menjadi terkenal sebagai penunggang kuda yang mahir dan pahlawan yang berani. Raja Cyaxares dari Media, yang menggembirakan Nabopolassar, bersetuju untuk memeterai pakatan dengan mengahwinkan anak perempuannya Amytis dengan putera Babylonia Nebukadnezar.

Selepas ini, kedua-dua raja berasa cukup kuat untuk melancarkan perang habis-habisan menentang Asyur yang dibenci. Nampaknya, peranan utama dalam peperangan ini dimainkan oleh orang Medes, yang mengepung Niniwe selama tiga tahun; Setelah menembusi tembok, mereka dapat mencapai matlamat mereka - untuk memusnahkan ibu kota Assyria, di mana orang Babylon dengan rela hati membantu mereka. Selepas kejatuhan Assyria, Nabopolassar, sebagai sekutu raja India yang menang, menerima bahagian selatan bekas empayar itu. Oleh itu, Babylon memperoleh kemerdekaan dan wilayah baru bukan melalui tindakan ketenteraan tetapi melalui diplomasi yang mahir dan wawasan pemerintahnya. Putera Nebukadnezar kemudiannya menjadi terkenal kerana kempen ketenteraannya, mengalahkan orang Mesir dalam Pertempuran Karkemis pada 604 SM. SM, dan kemudian orang Yahudi dalam Pertempuran Jerusalem pada 598 SM. e. dan orang Phoenicia pada 586 SM. e.

Oleh itu, berkat kemahiran diplomatik Nabopolassar dan kehebatan ketenteraan Nebuchadnezzar, Empayar Babylonia telah dicipta, dan ibu kotanya menjadi bandar terbesar, terkaya dan paling berkuasa di seluruh dunia yang dikenali ketika itu. Malangnya bagi rakyat empayar ini, pengganti raja-raja besarnya ialah Amel-Marduk, yang disifatkan oleh sejarawan Babilon Berossus sebagai “pengganti bapanya (Nebukadnezar) yang tidak layak, tidak dikawal oleh undang-undang atau kesopanan”—suatu tuduhan yang agak aneh terhadap seorang Raja Timur, terutamanya jika anda mengingati semua kekejaman bekas lalim. Tetapi kita tidak boleh lupa bahawa imam menuduhnya "tidak berhati-hati", dan para imamlah yang berkomplot untuk membunuh raja, selepas itu mereka memindahkan kuasa kepada komander Nergal-Sharusur, atau Neriglissar, yang mengambil bahagian dalam pengepungan Yerusalem. pada tahun 597 SM. e., menurut Kitab nabi Yeremia (39:1-3):

“Pada tahun kesembilan zaman Zedekia, raja Yehuda, dalam bulan kesepuluh, Nebukadnezar, raja Babel, datang dengan seluruh tentaranya ke Yerusalem dan mengepungnya.

Dan pada tahun kesebelas pemerintahan Zedekia, pada bulan yang keempat, pada hari kesembilan bulan itu, kota itu direbut.

Dan semua pembesar raja Babel masuk ke dalamnya dan duduk di pintu gerbang tengah, Nergal-Sarezer, Samgar-Nebo, Sarsehim, ketua sida-sida, Nergal-Sarezer, ketua ahli sihir, dan semua pembesar yang lain. daripada raja Babel.”

Patut diperhatikan untuk menyebut dua Nergal-Sha-retzers sekaligus, yang tidak menghairankan, kerana nama ini bermaksud "semoga Nergal melindungi raja." Yang kedua daripada mereka, ketua ahli sihir, kemungkinan besar adalah pegawai istana; yang pertama, jelas sekali, ialah menantu Nebukadnezar, yang anaknya, Amel-Marduk, terbunuh semasa pemberontakan. Sedikit yang diketahui tentang Neriglissar ini, kecuali bahawa dia memerintah hanya selama tiga tahun (559-556 SM), dan anaknya bahkan kurang - sebelas bulan. Kemudian para imam meletakkan seorang lagi anak didik mereka di atas takhta, Nabonidus, anak seorang imam.

Nabonidus nampaknya telah menghabiskan tujuh belas tahun pemerintahannya tidak melakukan apa-apa selain memulihkan kuil-kuil negaranya dan menjejaki sejarah kuno rakyatnya. Dia mengembara ke seluruh kerajaan dengan barisan ahli sejarah, ahli arkeologi dan arkitek, mengawasi pelaksanaan program pembinaannya dan tidak banyak memberi perhatian kepada isu politik dan ketenteraan. Dia mengasaskan kediaman tetapnya di oasis Teima, memindahkan pengurusan empayar ke atas bahu anaknya Bel-Shar-Usur, iaitu Belshazzar alkitabiah. Nabonidus memanggilnya ”anak sulung, keturunan hatiku”.

Seperti yang sering berlaku - sekurang-kurangnya dalam versi rasmi sejarah - seorang raja yang soleh, tercerahkan dan cintakan keamanan, bukannya pengiktirafan dan cinta, menerima penghinaan dan rasa tidak terima kasih rakyatnya. Apa yang difikirkan oleh orang Babylon sendiri tentang penguasa ini, yang tingkah lakunya lebih menyerupai seorang profesor daripada seorang maharaja, kita tidak tahu. Pemikiran dan pendapat rata-rata orang Babylon tidak pernah menjadi ukuran keberanian para penguasa Mesopotamia purba, tetapi kita lebih kurang berkemungkinan meneka bahawa rata-rata orang hampir tidak berminat dengan sejarah agama atau pemulihan kuil di kawasan terpencil. wilayah. Raja, sebaliknya, sangat berminat dalam hal ini, dan terutama dalam pemulihan kuil Sin, dewa bulan purba, anak Enlil, dewa udara, dan Ki, dewi bumi. Dia begitu ingin membina semula kuil ini di kampung halamannya di Harran sehingga keinginan ini menimbulkan rasa tidak puas hati di kalangan imam dan pedagang Babylon; dalam erti kata lain, mereka merasakan bahawa tuhan mereka dan kepentingan mereka menderita kerana kesalahan orang yang mereka lantikkan untuk menjadi raja.

Walau apa pun, kebetulan Babylon, kota yang paling tidak dapat ditembusi di dunia, pada 538 SM. e. mengalah hampir tanpa pertumpahan darah kepada serangan tentera Parsi yang dipimpin oleh Cyrus the Great. Sesungguhnya fakta ini tidak menggalakkan ramai orang sezaman dan beberapa saintis zaman kemudian, kerana pada era itu penawanan kota itu disertai dengan aliran darah, kemusnahan rumah, penyeksaan penduduk tempatan, keganasan terhadap wanita dan kekejaman lain yang serupa. Ini sekali lagi bercanggah dengan apa yang diterangkan dalam Alkitab dan diramalkan dalam nubuatan Yeremia. Kisah tentang "raja" Belsyazar dan tulisan di dinding kemungkinan besar boleh dianggap sebagai kisah dongeng, kerana Belsyazar bukan anak Nebukadnezar, tetapi Nabonidus, dan bukan seorang raja, tetapi seorang putera raja. Dan mereka tidak membunuhnya di Babylon, tetapi di tebing barat Tigris semasa pertempuran dengan Cyrus Parsi. Dan dia sama sekali tidak menyerahkan kerajaannya kepada “Darius orang Media”.

Begitu juga, nubuatan Yeremia yang mengerikan bahawa Babilon akan menjadi tempat kebinasaan dan kebiadaban akhirnya digenapi bukan kerana Yahweh memutuskan untuk menghukum pesalah orang Yahudi, tetapi kerana peperangan dan penaklukan yang berpanjangan yang memusnahkan negeri itu selama berabad-abad. Walaupun semua nubuatan itu, kota besar itu terus makmur di bawah pemerintahan Cyrus, yang tulisan pujiannya sebahagiannya menjelaskan apa yang berlaku:

“Aku, Koresh, raja dunia... Setelah aku masuk ke Babel dengan penuh belas kasihan, dengan sukacita yang tidak terkira aku menetap di istana raja... Pasukanku yang banyak dengan damai memasuki Babilon, dan aku mengalihkan perhatianku ke ibu kota dan jajahannya. , membebaskan orang Babylon daripada perhambaan dan penindasan. Aku membuat esakan mereka tenang dan melembutkan kesedihan mereka.”

Prasasti ini, tentu saja, dalam semangat terbaik laporan perang rasmi, baik kuno dan moden, tetapi ia memberikan sekurang-kurangnya beberapa idea tentang pengepungan Babylon pada 539 SM. e. - iaitu, Babel telah diserahkan secara khianat; jika tidak, anak lelaki Nabonidus, Belsyazar, tidak perlu berperang di luar kota. Butiran tambahan tentang kisah ini dikemukakan oleh Herodotus, yang mungkin pernah mendengar kisah penawanan kota itu daripada seorang saksi mata. Ahli sejarah Yunani menulis bahawa Cyrus mengepung bandar itu untuk masa yang agak lama, tetapi tidak berjaya kerana temboknya yang kuat. Pada akhirnya, orang Parsi menggunakan muslihat tradisional, mengambil kesempatan daripada pembahagian Sungai Efrat kepada beberapa cabang sisi, dan tentera maju dapat memasuki bandar di sepanjang dasar sungai dari utara dan selatan. Herodotus menyatakan bahawa bandar itu sangat besar sehingga penduduk bandar yang tinggal di tengah-tengah tidak tahu bahawa musuh telah menduduki pinggir bandar, dan terus menari dan bersenang-senang pada perayaan itu. Maka Babylon telah diambil.

Jadi, Cyrus menakluki kota itu tanpa memusnahkannya, yang sangat jarang berlaku dalam sejarah kuno. Tidak dinafikan bahawa selepas penaklukan Parsi, kehidupan di bandar dan tanah sekitarnya terus berjalan seperti dahulu; Di kuil, korban dibuat setiap hari dan ritual biasa dilakukan, yang berfungsi sebagai asas kehidupan awam. Cyrus ternyata seorang pemerintah yang cukup bijak untuk tidak memalukan rakyat barunya. Dia tinggal di istana raja, melawat kuil, menyembah tuhan kebangsaan Marduk, dan memberi penghormatan yang sewajarnya kepada paderi yang masih mengawal politik empayar kuno. Dia tidak campur tangan dalam perdagangan dan aktiviti komersial bandar itu, dan tidak mengenakan penghormatan yang tidak perlu kepada penduduknya. Lagipun, tuntutan yang tidak adil dan membebankan pemungut cukai yang mementingkan diri sendiri yang sering menjadi punca pemberontakan di bandar-bandar yang ditakluki.

Ini akan berterusan untuk masa yang agak lama dan bandar itu akan berkembang lebih maju jika tidak kerana rancangan bercita-cita tinggi para penyamar takhta Babylon semasa pemerintahan pengganti Cyrus Darius (522-486 SM). Dua daripada mereka mendakwa sebagai putera Nabonidus, raja terakhir Babilon yang merdeka, walaupun sama ada ini sebenarnya berlaku tidak diketahui oleh kita. Satu-satunya sebutan tentang mereka kekal dalam inskripsi Behistun, diukir atas perintah Darius. Daripadanya kita belajar bahawa raja Parsi mengalahkan pemberontak, dan membunuh salah seorang daripada mereka, Nidintu-Bela, dan menyalibkan yang lain, Arakha, di Babylon. Pada relief itu, Nidintu-Bel digambarkan kedua, dan Arakha ketujuh, dalam deretan sembilan konspirator diikat antara satu sama lain di leher dan berdiri di hadapan Darius. Nidintu-Bel digambarkan sebagai seorang lelaki tua, mungkin berjanggut kelabu dengan hidung besar dan berisi; Arakha diwakili sebagai muda dan lebih kuat. Teks-teks Parsi mengatakan perkara berikut tentang pemberontak ini:

“Seorang Babylonia bernama Nidintu-Bel, anak Aniri, memberontak di Babylon; dia berbohong kepada rakyat, katanya, "Saya Nebukadnezar, anak Nabonidus." Kemudian semua wilayah Babylonia pergi ke Nidintu-Bel ini, dan Babylonia memberontak. Dia merampas kuasa di Babylonia.

Demikian kata Raja Darius. Kemudian saya pergi ke Babel, menentang Nidintu-Bel ini, yang menamakan dirinya Nebukadnezar. Tentera Nidintu-Bel menahan Tigris. Di sini mereka menguatkan diri dan membina kapal. Kemudian saya membahagikan tentera saya, meletakkan beberapa di atas unta, yang lain di atas kuda.

Ahuramazda membantu saya; dengan rahmat Ahuramazda kami menyeberangi Tigris. Kemudian saya memusnahkan sepenuhnya kubu Nidintu-Bel. Pada hari kedua puluh enam bulan Atria (18 Disember), kami memasuki pertempuran. Demikian kata Raja Darius. Kemudian saya pergi ke Babylon, tetapi sebelum saya sampai ke sana, Nidintu-Bel ini, yang menamakan dirinya Nebukadnezar, mendekati dengan tentera dan mencadangkan untuk berperang berhampiran kota Zazana di tebing Efrat... Musuh melarikan diri ke dalam air ; air membawa mereka pergi. Nidintu-Bel kemudian melarikan diri bersama beberapa penunggang kuda ke Babylon. Dengan bantuan Ahuramazda saya mengambil Babylon dan menawan Nidintu-Bel ini. Kemudian saya mengambil nyawanya di Babylon...

Demikian kata Raja Darius. Semasa saya berada di Persia dan Media, orang Babylon membangkitkan pemberontakan kedua terhadap saya. Seorang lelaki bernama Arakha, seorang Armenia, anak Khaldit, mengetuai pemberontakan. Di sebuah tempat bernama Dubala, dia berbohong kepada orang banyak, dengan mengatakan, "Saya Nebukadnezar, anak Nabonidus." Kemudian orang Babilon bangkit melawan aku dan pergi dengan Arakha ini. Dia menawan Babylon; dia menjadi raja Babylon.

Demikian kata Raja Darius. Kemudian saya menghantar tentera ke Babel. Aku melantik seorang Persia bernama Vindefrana, hamba-Ku, sebagai komandan, dan Aku berkata kepada mereka seperti ini: "Pergi dan kalahkan musuh Babel ini yang tidak mengenali Aku!" Vindefrana kemudian pergi bersama tentera ke Babylon. Dengan bantuan Ahuramazda, Vindefrana menggulingkan Babylon...

Pada hari kedua puluh dua bulan Markazanash (27 November), Arakha ini, yang menamakan dirinya Nebukadnezar, dan pengikut utamanya telah ditangkap dan dirantai. Kemudian saya mengisytiharkan: "Biarlah Arakha dan pengikutnya yang utama disalibkan di Babel!"

Menurut Herodotus, yang menulis karyanya hanya lima puluh tahun selepas peristiwa ini, raja Parsi memusnahkan tembok kota dan merobohkan pintu gerbang, walaupun jika dia menempatkan tenteranya di istana dan rumah kota pada musim sejuk, dia jelas tidak memusnahkan segala-galanya. . Benar, perkara itu tidak terhad kepada pemusnahan kubu pertahanan; dia juga memerintahkan penyaliban tiga ribu penghasut utama, yang memberikan sedikit gambaran tentang penduduk Babylon pada 522 SM. e. Jika tiga ribu ini adalah wakil pimpinan tertinggi agama dan awam - katakan, seperseratus bahagian dari semua rakyat - maka ternyata populasi dewasa adalah kira-kira 300 ribu, yang harus ditambah kira-kira 300 ribu kanak-kanak, hamba, hamba, orang asing dan penduduk lain . Dengan mengambil kira kepadatan penduduk bandar-bandar di Timur Tengah, boleh dikatakan bahawa kira-kira sejuta orang tinggal di Babylon dan sekitarnya.

Walaupun kemusnahan yang disebabkan oleh Darius, bandar itu terus menjadi pusat ekonomi Timur Tengah, kerana ia terletak di persimpangan laluan dari utara ke selatan dan dari timur ke barat. Walau bagaimanapun, di bawah Persia ia secara beransur-ansur kehilangan kepentingan keagamaannya. Selepas pemberontakan lain, raja Parsi Xerxes (486-465 SM) mengarahkan pemusnahan bukan sahaja sisa-sisa tembok dan kubu, tetapi juga kuil terkenal Marduk, dan patung itu telah diambil.

Kepentingan perintah sedemikian terutama ditekankan oleh fakta bahawa, menurut kepercayaan popular di Timur Tengah, kesejahteraan sesuatu rakyat bergantung pada kesejahteraan kuil tuhan utamanya. Cukuplah untuk mengingati betapa cepatnya bandar-bandar Sumeria menjadi reput selepas musuh memusnahkan kuil mereka dan mencuri patung tuhan. Menurut pengarang "Lament for the Destruction of Ur" yang tidak disebutkan namanya, penodaan patung-patung tuhanlah yang membawa kepada akibat yang menyedihkan. Ia tidak mengatakan apa-apa tentang kekalahan tentera, kepimpinan yang lemah atau sebab ekonomi untuk kekalahan itu - yang sezaman kita akan katakan apabila membincangkan sebab kekalahan itu. Semua bencana, menurut penulis, berlaku semata-mata kerana tempat tinggal para dewa dilanggar.

Contoh yang paling terkenal tentang pengenalan dewa negara dengan nasib suatu bangsa ialah kisah Perjanjian Lama tentang pemusnahan Kaabah dan pencurian Tabut, yang merupakan saat kemuncak kemusnahan kerajaan Israel. Tabut itu bukan sahaja tempat suci kepada tuhan Yahweh, ia adalah sejenis simbol yang setanding dengan helang legion Rom (kehilangannya dianggap bersamaan dengan pemberhentian kewujudan legion). Sebuah kotak untuk menyimpan jimat batu, mungkin dari Gunung Serbal di Semenanjung Sinai, telah dikenal pasti dengan kediaman Yahweh apabila dia memutuskan untuk turun ke bumi kepada manusia. Orang Semit yang lain juga mempunyai kuil dan "bahtera" yang serupa. Kesemua mereka, bersama-sama dengan agama, juga sebahagian besarnya menjalankan fungsi ketenteraan, sehingga Yahweh Yahudi dan Marduk Babylon memainkan peranan yang sama sebagai dewa tentera. Oleh itu, Yahweh, yang dalam kitab-kitab awal Alkitab dikenal pasti dengan Tabut itu sendiri, memimpin orang Israel dalam pertempuran, dan dimuliakan dalam hal kemenangan, tetapi tidak pernah dipersalahkan dalam hal kekalahan. Kekalahan, contohnya dari orang Filistin, dijelaskan oleh fakta bahawa semasa pertempuran Tabut tidak berada di medan perang. Pembuangan dan pembuangan ke Babel juga dijelaskan oleh fakta bahawa Nebukadnezar mengambil bekas Yahweh. Kini giliran orang Babylon pula menderita apabila Xerxes memusnahkan tempat kudus Esagila dan merampas patung Marduk kepada mereka.

Kemusnahan kuil pusat dalam masyarakat teokratik seperti Babylon tidak dapat dielakkan bermakna berakhirnya perintah lama, kerana raja-raja tidak lagi boleh dinobatkan sebagai raja mengikut adat kuno pada perayaan Akutu. Ritual ini sangat penting dalam kultus negara sehingga disebut berkaitan dengan semua kemenangan negara. Jadi apakah "akutu" ini dan mengapa ia sangat diperlukan untuk kejayaan sistem sosio-politik Babylonia?

Pertama sekali, ia adalah perayaan Tahun Baru, yang sentiasa memainkan peranan yang sangat penting dalam masyarakat purba sebagai pertemuan simbolik musim bunga dan tempoh pembaharuan kehidupan. Pada peristiwa yang begitu penting, Marduk meninggalkan kuilnya dan dibawa mengetuai perarakan besar di sepanjang Jalan Perarakan. Di sepanjang jalan, dia bertemu tuhan-tuhan kota yang jauh, terutama bekas saingan dan kini tetamu utama Nabu, santo penaung negara kota Borsippa. Kedua-dua tuhan telah dibawa ke dalam Ruang Suci atau Maha Suci, di mana mereka mengadakan majlis dengan tuhan-tuhan lain mengenai nasib alam semesta. Begitulah makna ilahi, atau syurgawi, cuti Tahun Baru. Maksud duniawi ialah bahawa tuhan sedang memindahkan kuasa atas kota itu kepada raja raja mudanya, kerana sehingga raja itu “memasukkan tangannya ke dalam tangan Marduk,” dengan itu melambangkan penggantian, dia tidak dapat menjadi raja Babilon yang rohani dan duniawi yang sah. .

Di samping itu, Akunu adalah perayaan tahunan semua tuhan, serta imam, pendeta dan hamba kuil mereka. Upacara untuk merayakan Tahun Baru begitu khusyuk dan simbolik sehinggakan tidak seorang pun raja Babylon, Assyria, dan pada mulanya Persia berani menolak untuk menghadiri Perhimpunan Dewa. Patung-patung dewa, raja, putera raja, imam dan seluruh penduduk kota yang berpakaian khas untuk majlis ini; setiap perincian upacara itu mempunyai kepentingan agamanya sendiri, setiap tindakan disertai dengan upacara sedemikian sehingga percutian ini boleh dipanggil sebagai tontonan yang paling khusyuk dan megah di seluruh dunia yang diketahui pada masa itu. Bilangan dan peranan peserta, jumlah mangsa yang terbakar, perarakan kapal dan kereta kuda, serta upacara yang luar biasa megah mewakili intipati keseluruhan tradisi keagamaan negara Babylonia. Hanya dengan menyedari semua ini seseorang dapat memahami mengapa penodaan kuil tuhan utama mengganggu struktur teokrasi Babylonia dan melemahkan kuasa penting masyarakat. Kecurian berhala utama itu bermakna bahawa tidak ada orang Babylon dari sekarang yang dapat menggenggam tangannya dengan tangan Marduk dan mengisytiharkan dirinya sebagai raja duniawi dengan hak ilahi untuk memimpin negara itu, dan tiada orang Babylon akan dapat melihat tindakan keagamaan yang menggambarkan kematian dan kebangkitan Marduk.

Kemusnahan "jiwa" bandar, tentu saja, tidak bermakna ia serta-merta berubah menjadi runtuhan dan ditinggalkan oleh penduduknya. Ya, ramai warganegara yang berpengaruh telah disalib atau diseksa hingga mati, dan beribu-ribu telah dibawa ke dalam tawanan, menjadi hamba atau askar raja-raja Parsi yang berperang melawan negara kota Yunani. Tetapi pada zaman Herodotus, yang melawat kota itu sekitar 450 SM. e., Babylon terus wujud dan bahkan berkembang, walaupun secara lahiriah ia beransur-ansur merosot, kerana ia tidak lagi mempunyai raja-raja tempatan yang akan menjaga keadaan tembok dan kuil. Penguasa Parsi tidak mempunyai masa untuk ini; mereka cuba menakluk Sparta dan Athens, tetapi tidak berjaya, kehilangan tentera dan tentera laut. Pada tahun 311 SM. e. Empayar Achaemenid di bawah pimpinan Darius III mengalami kekalahan terakhir. Alexander the Great memasuki Babylon dan mengisytiharkan dirinya sebagai rajanya.

Orang sezaman Alexander memberikan penerangan yang sangat baik tentang Babylon. Seperti beberapa pengarang kemudian, terutamanya Flavius ​​​​Arrian dari Yunani, perhatikan, Alexander, yang ingin mengabadikan eksploitasinya untuk anak cucu, melantik beberapa orang bawahannya sebagai ahli sejarah tentera, mengarahkan mereka untuk merekodkan peristiwa setiap hari. Semua rekod telah disusun menjadi satu buku, yang dipanggil "Ephemerides" atau "Buku Harian". Terima kasih kepada rekod-rekod ini, serta kisah-kisah pahlawan yang direkodkan kemudian oleh pengarang lain, kami mempunyai penerangan yang paling lengkap tentang kempen ketenteraan, negara, rakyat dan bandar yang ditakluki di seluruh era kuno.

Alexander tidak perlu menakluki Babylon dengan ribut, kerana penguasa kota Mazeus keluar menemuinya bersama isteri, anak-anak dan datuk bandarnya. Komander Macedonia, nampaknya, menerima penyerahan itu dengan lega, kerana dia tidak benar-benar mahu mengepung ini, berdasarkan keterangan ahli sejarah Yunani kontemporari, sebuah kota yang sangat berkubu. Dari sini kita boleh menyimpulkan bahawa tembok yang dimusnahkan oleh Xerxes pada tahun 484

BC e., pada 331 mereka telah dipulihkan. Penduduk tempatan sama sekali tidak bersiap untuk menangkis serangan itu, tetapi, sebaliknya, berkumpul untuk menyambut penakluk Yunani. Para pegawai bersaing antara satu sama lain untuk mencuba bukan sahaja untuk menunjukkan perbendaharaan Darius, tetapi juga untuk menaburkan jalan pahlawan dengan bunga dan kalungan, mendirikan mezbah perak dalam perjalanannya dan mengasapnya dengan kemenyan. Ringkasnya, Alexander, yang tidak melepaskan satu anak panah pun, telah diberikan penghormatan seperti yang kemudiannya hanya diberikan kepada jeneral Rom yang paling terkenal. Orang Babylon, mengingati bahawa penawanan sebuah bandar biasanya disambut dengan hukuman mati atau penyaliban tawanan, bergegas untuk menenangkan pemenang dengan memberinya kawanan kuda dan kawanan lembu, yang diterima dengan baik oleh ketua pasukan Yunani. Perarakan kemenangan diketuai oleh sangkar singa dan harimau bintang, diikuti oleh imam, ahli nujum dan ahli muzik; yang membawa bahagian belakang ialah penunggang kuda Babilon, sejenis pengawal kehormatan. Menurut orang Yunani, penunggang kuda ini “menundukkan diri mereka kepada tuntutan kemewahan dan bukannya kemudahan”. Semua kemewahan ini mengejutkan dan memukau tentera upahan Yunani, yang tidak biasa dengannya; Lagipun, matlamat mereka adalah pengekstrakan, bukan penaklukan wilayah baru. Orang Babylon lebih hebat daripada mereka ini, pada pendapat mereka, separa barbar dalam kelicikan dan kecerdasan. Dan perlu diingat bahawa dalam kes ini, mereka sebenarnya menyelamatkan bandar dengan mengelakkan pertempuran dan membuat penceroboh jatuh cinta dengannya. Inilah yang dicapai oleh imam, pegawai dan penunggang kuda dalam hiasan yang indah. Alexander segera dibawa ke kamar diraja, menunjukkan khazanah dan perabot Darius. Jeneral Alexander hampir dibutakan oleh kemewahan penginapan yang disediakan kepada mereka; pahlawan biasa ditempatkan di rumah yang lebih sederhana, tetapi tidak kurang selesa, pemiliknya cuba menggembirakan mereka dalam segala hal. Seperti yang ditulis oleh ahli sejarah:

“Tiada mana pun semangat tentera Alexander merosot seperti di Babylon. Tidak ada yang lebih merosakkan daripada adat istiadat kota ini, tidak ada yang menggembirakan dan membangkitkan keinginan yang tidak jelas. Bapa dan suami membenarkan anak perempuan dan isteri mereka memberikan diri mereka kepada tetamu. Raja-raja dan pembesar istana mereka dengan rela hati menganjurkan acara minum perayaan di seluruh Parsi; tetapi orang Babylon sangat terikat dengan wain dan mengabdikan diri kepada mabuk yang menyertainya. Wanita yang hadir di pesta minum ini pada mulanya berpakaian sopan, kemudian mereka menanggalkan pakaian mereka satu persatu dan secara beransur-ansur menanggalkan kesopanan mereka. Dan akhirnya - katakan ini kerana menghormati telinga anda - mereka membuang tudung yang paling intim dari badan mereka. Tingkah laku yang memalukan itu bukan sahaja ciri-ciri wanita yang tidak bermoral, tetapi juga ibu-ibu yang sudah berkahwin dan perawan yang menganggap pelacuran sebagai kesopanan. Pada penghujung tiga puluh empat hari ketidakpatuhan seperti itu, tentera yang menakluki Asia sudah pasti akan lemah dalam menghadapi bahaya jika tiba-tiba diserang oleh mana-mana musuh ... "

Sama ada ini benar atau tidak, kita mesti ingat bahawa kata-kata ini ditulis oleh orang Rom zaman dahulu. Namun, mereka sangat menyukai sambutan yang diberikan kepada askar Alexander di Babylon sehingga mereka tidak memusnahkan kota itu dan melakukan kekejaman yang biasa pada masa itu. Raja Macedonia tinggal di sini lebih lama daripada tempat lain sepanjang kempen keseluruhan, malah memberi arahan untuk memulihkan bangunan dan menambah baik penampilan ibu kota. Beribu-ribu pekerja mula membersihkan runtuhan dari tapak Kuil Marduk, yang akan dibina semula. Pembinaan diteruskan selama sepuluh tahun dan bahkan dua tahun selepas kematian Alexander di Babylon yang sama.

Beliau meninggal dunia pada 325 SM. e., dan keadaan kematiannya agak ingin tahu, kerana ia berlaku kerana minum. Dari masa mudanya - walaupun didikan yang diberikan kepadanya oleh Aristotle - Alexander menyukai wain dan pesta riang. Suatu ketika, semasa satu pesta seperti itu, di mana, sebagai tambahan kepada Alexander, jeneral-jeneralnya dan pembesar-pembesar tempatan turut hadir, salah seorang daripada mereka yang hadir membakar istana di Persepolis, kediaman raja-raja Parsi, memusnahkan dalam amukannya salah satu yang paling bangunan indah Dunia Purba. Kembali ke Babylon, Alexander kembali ke cara lamanya, tetapi pesta poranya yang lama berakhir dengan penyakit yang serius. Mungkin punca kematian awalnya adalah sirosis hati.

Satu perkara yang pasti - pemerintahan singkat tiga belas tahun raja Macedonia ini secara radikal mengubah keadaan budaya dan politik di seluruh dunia yang dikenali ketika itu, dan terutamanya di Timur Tengah. Pada masa itu, tanah-tanah ini telah menyaksikan kebangkitan dan kejatuhan orang Sumeria, Assyria, Medes dan Babylonia. Empayar Parsi juga jatuh kepada tentera yang kecil tetapi tidak dapat dikalahkan yang terdiri daripada tentera berkuda Macedonia dan tentera upahan Yunani. Hampir semua kota dari Tirus di sebelah barat hingga Ekbatana di sebelah timur dihancurkan, para penguasa mereka diseksa dan dibunuh, dan penduduknya disembelih atau dijual sebagai hamba. Tetapi Babylon berjaya mengelak kemusnahan kali ini berkat fakta bahawa ia bijak memainkan ketagihan orang Macedonia dan Yunani kepada wain dan wanita. Kota besar itu terpaksa bertahan dan wujud selama beberapa abad lagi sebelum ia mati kerana sebab semula jadi, sejak usia tua.

Alexander telah diberikan pengebumian secara tradisional yang mewah, disertai dengan paparan umum tentang kesedihan, cabut rambut, percubaan bunuh diri dan ramalan tentang akhir dunia, untuk masa depan apa yang boleh dibincangkan selepas kematian pahlawan yang dituhankan? Tetapi di sebalik semua fasad yang sungguh-sungguh ini, jeneral dan ahli politik sudah mula berdebat tentang warisan, kerana Alexander tidak melantik penggantinya dan tidak meninggalkan wasiat. Benar, dia mempunyai seorang anak lelaki yang sah daripada puteri Parsi Barsina, anak perempuan Darius III; seorang lagi waris dijangka daripada isteri keduanya, Roxana, puteri Bactria. Sebelum mayat mendiang suaminya diletakkan di dalam kubur, Roxana, sudah pasti dihasut oleh golongan istana, membunuh saingannya Barsina dan anak lelakinya yang masih kecil. Tetapi dia tidak perlu mengambil kesempatan daripada hasil kelicikannya; Tidak lama kemudian dia juga berkongsi nasib saingannya bersama anaknya Alexander IV. Dia mati di tangan komander yang sama Cassander, yang sebelum ini telah membunuh ibu Alexander the Great, Ratu Olympias. Kamus Klasik Oxford menggambarkan raksasa ini sebagai "ahli kraf yang tidak berbelas kasihan," tetapi ini adalah penerangan yang agak sederhana tentang seorang lelaki yang membunuh dua permaisuri dan seorang putera raja dengan darah dingin. Walau bagaimanapun, veteran Alexander secara mengejutkan dengan cepat menerima kematian Roxana dan anaknya, kerana mereka tidak mahu melihat seorang raja dengan "darah campuran" di atas takhta. Orang Yunani tidak memperjuangkan ini, kata mereka, untuk tunduk kepada anak Alexander oleh orang asing.

Kematian dua kemungkinan pengganti, anak lelaki Parsi Barsina dan Roxana dari Bactria, membuka jalan ke takhta bagi semua komander bercita-cita tinggi yang melintasi Asia dengan Alexander dan mengambil bahagian dalam pertempuran legenda. Akhirnya, persaingan mereka membawa kepada peperangan internecine, yang sedikit menjejaskan Babylon, kerana mereka bertempur di pinggir empayar.

Oleh itu, kita boleh menganggap bahawa kematian Alexander menandakan berakhirnya sejarah Babylon sebagai bandar terbesar di dunia. Penduduk sendiri hampir tidak berkabung atas kematian maharaja - mereka menyayangi orang Yunani tidak lebih daripada orang Parsi - tetapi penaklukan Yunani pada mulanya menjanjikan harapan yang besar. Alexander mengisytiharkan bahawa dia akan menjadikan Babylon sebagai ibu kota timurnya dan membina semula kuil Marduk. Jika rancangannya telah dilaksanakan, Babylon sekali lagi akan menjadi ibu kota politik, perdagangan dan agama di seluruh Timur. Tetapi Alexander mati secara tiba-tiba, dan penduduk yang paling berpandangan jauh seolah-olah segera memahami bahawa peluang terakhir untuk kebangkitan telah hilang tanpa harapan. Adalah jelas kepada sesiapa sahaja bahawa selepas kematian penakluk, huru-hara memerintah untuk masa yang lama, dan rakan rapat raja semalam bertengkar sesama mereka mengenai sisa-sisa empayar. Pelbagai anak lelaki, isteri, kawan dan sekutu Alexander berusaha untuk menguasai Babylon, sehingga akhirnya kota ini jatuh ke tangan komander Seleucus Nicator.

Semasa pemerintahan pahlawan Yunani ini, yang, seperti yang lain, terpaksa pergi dengan senjata, kota itu mengalami beberapa tahun keamanan. Pemerintah baru itu malah berhasrat untuk menjadikannya ibu kota Timur Tengah semula. Sisa-sisa Kuil Marduk terus dibongkar dengan teliti, walaupun kerana jumlahnya yang banyak, kerja itu tidak pernah selesai. Ini sendiri adalah tanda kemerosotan Babylon. Nampaknya daya hidup telah meninggalkan bandar; penduduk telah dikuasai oleh perasaan putus asa, dan mereka menyedari bahawa kota mereka tidak akan dapat kembali kehebatannya yang dahulu, bahawa mereka tidak akan membina semula kuil Marduk, dan bahawa peperangan yang berterusan akhirnya akan memusnahkan cara hidup lama. Pada tahun 305 SM. e. Seleucus juga menyedari sia-sia percubaannya dan memutuskan untuk menubuhkan sebuah bandar baru, memanggilnya sempena namanya. Seleucia dibina di tebing Tigris, 40 batu di utara Babylon, masih di persimpangan jalan timur-barat, tetapi cukup jauh dari ibu kota lama sehingga ia menjadi saingannya. Untuk akhirnya menamatkan kota yang telah hidup lebih lama dari usianya, Seleucus mengarahkan semua pegawai besar meninggalkan Babylon dan berpindah ke Seleukia. Sememangnya, pedagang dan pedagang mengikut mereka.

Kota yang dicipta secara buatan itu berkembang dengan cepat, memenuhi kesombongan Seleucus Nicator dan bukannya keperluan kawasan sekitarnya. Kebanyakan penduduk datang dari Babylon, dan batu bata dan bahan binaan lain diangkut dari Babylon. Dengan sokongan pemerintah, Seleucia dengan cepat mengatasi Babylon, dan dalam masa yang sangat singkat penduduknya melebihi setengah juta. Tanah pertanian di sekitar ibu kota baru itu agak subur dan diairi oleh air dari terusan yang menghubungkan Tigris dan Euphrates. Terusan yang sama juga berfungsi sebagai laluan perdagangan tambahan, jadi tidak hairanlah dua ratus tahun selepas penubuhannya, Seleucia dianggap sebagai titik transit terbesar di Timur. Peperangan di wilayah itu berkecamuk hampir berterusan, dan bandar itu sentiasa ditawan dan dijarah, sehingga pada tahun 165 AD. e. ia tidak dimusnahkan sepenuhnya oleh orang Rom. Selepas ini, batu-bata Babylon purba diangkut semula dan digunakan untuk membina kota Ctesiphon, yang kemudiannya telah dipecat dan dimusnahkan semasa perang Timur.

Untuk masa yang lama, Babylon terus wujud di sebelah jirannya yang makmur sebagai ibu kota kedua dan sebagai pusat ibadat agama, yang pada masa itu sudah menjadi ketinggalan zaman. Penguasa kota itu menyokong kuil para dewa, yang pada zaman Helenistik mempunyai semakin sedikit pengagum. Kepada generasi baru ahli falsafah Yunani, saintis, penulis dan artis - wakil elit dunia bertamadun - semua tuhan lama, seperti Marduk dan tuhan-tuhan lain dari panteon Sumeria-Babylon, kelihatan tidak masuk akal dan lucu, seperti dewa binatang Mesir. Mungkin pada abad ke-2. BC e. Babylon sudah hampir sepi, dan ia hanya dikunjungi oleh pencinta barang antik, yang secara tidak sengaja dibawa ke bahagian ini; Selain perkhidmatan di kuil, sedikit yang berlaku di sini. Para pegawai dan pedagang, setelah meninggalkan ibu kota lama, hanya meninggalkan para imam, yang terus mengekalkan penampilan aktiviti di tempat suci Marduk, berdoa untuk kemakmuran raja yang memerintah dan keluarganya. Yang lebih tercerahkan daripada mereka mungkin terus memerhatikan planet-planet untuk tujuan meramal masa depan, kerana astrologi dianggap sebagai kaedah ramalan yang lebih dipercayai daripada yang lain, seperti ramalan oleh isi perut haiwan. Reputasi ahli sihir Kasdim juga tinggi pada zaman Rom, seperti yang dapat dilihat, sebagai contoh, dari Injil Matius, yang menceritakan tentang "orang majus dari Timur" yang datang untuk menyembah Kristus yang dilahirkan. Ahli falsafah Yahudi yang hebat Philo dari Alexandria memuji ahli matematik dan ahli astrologi Babylon kerana penyelidikan mereka tentang alam semesta, memanggil mereka "ahli silap mata sejati."

Sama ada para imam di zaman akhir Babylon layak mendapat penerangan yang begitu menyanjung dari Philo, dan pada masa yang sama dari Cicero, adalah satu perkara yang boleh dipertikaikan, kerana pada permulaan era kita di Barat mereka hanya tahu satu nama "kota terbesar dunia tidak pernah melihatnya.” Di Timur, keistimewaan istimewa yang dinikmati Babylon menjadikannya semacam "kota terbuka" dalam era peperangan berterusan antara pelbagai penakluk Mesopotamia - orang Yunani, Parthia, Elam dan Rom. Kewibawaannya kekal begitu besar sehinggakan pemimpin detasmen yang paling tidak penting yang berjaya menawan kota itu buat sementara waktu menganggapnya sebagai kewajipan untuk memanggil dirinya "Raja Babylon", melindungi kuil dan tuhan-tuhan, mendedikasikan hadiah kepada mereka dan, mungkin, bahkan "meletakkan tangannya di tangan Marduk." ", mengesahkan hak ilahinya untuk kerajaan. Sama ada raja-raja kemudiannya percaya kepada Marduk atau tidak adalah tidak penting, kerana semua tuhan pagan benar-benar menggantikan satu sama lain. Marduk boleh dikenal pasti dengan Olympian Zeus atau Jupiter-Bel - nama berubah bergantung pada bahasa dan kewarganegaraan. Perkara utama adalah untuk mengekalkan kediaman Tuhan di bumi dalam keadaan baik, supaya dia mempunyai tempat untuk turun bertemu orang; selagi kultus Marduk mengekalkan beberapa kepentingan dan korps paderi melakukan perkhidmatan, Babylon terus wujud.

Walau bagaimanapun, pada 50 SM. e. ahli sejarah Diodorus Siculus menulis bahawa kuil besar Marduk terletak dalam runtuhan sekali lagi. Dia menyatakan, “Pada dasarnya, hanya sebahagian kecil kota yang kini didiami, dan ruang yang lebih besar di dalam tembok diserahkan kepada pertanian.” Tetapi walaupun dalam tempoh ini, di banyak bandar purba Mesopotamia, di banyak kuil usang, perkhidmatan kepada tuhan-tuhan lama diadakan - sama seperti seribu tahun kemudian, selepas penaklukan Arab, Kristus terus disembah di Mesir. Ahli sejarah Arab El-Bekri memberikan penerangan yang jelas tentang ritual Kristian yang dilakukan di bandar Menas, yang terletak di padang pasir Libya. Walaupun ini bukan tempat dan masa yang kita pertimbangkan, lebih kurang sama boleh dikatakan tentang Babylon.

“Mina (iaitu Menas) mudah dikenal pasti melalui bangunannya, yang masih berdiri sehingga kini. Anda juga boleh melihat tembok berkubu di sekeliling bangunan dan istana yang indah ini. Mereka kebanyakannya dalam bentuk tiang bertutup, dan ada yang didiami oleh sami. Terdapat beberapa telaga yang dipelihara di sana, tetapi bekalan airnya tidak mencukupi. Seterusnya anda boleh melihat Katedral Saint Menas, sebuah bangunan besar yang dihiasi dengan patung-patung dan mozek yang cantik. Terdapat lampu yang menyala di dalam siang dan malam. Di satu hujung gereja terdapat makam marmar yang besar dengan dua ekor unta, dan di atasnya terdapat patung seorang lelaki yang berdiri di atas unta-unta ini. Kubah gereja ditutup dengan lukisan yang, berdasarkan cerita, menggambarkan malaikat. Seluruh kawasan sekitar bandar diduduki oleh pokok buah-buahan, yang menghasilkan buah yang sangat baik; terdapat juga banyak anggur yang daripadanya dibuat wain.”

Jika kita menggantikan katedral St. Menas dengan kuil Marduk, dan patung orang suci Kristian dengan naga Marduk, kita mendapat penerangan tentang hari-hari terakhir tempat suci Babylonia.

Satu inskripsi dari zaman akhir mencatatkan kunjungan seorang penguasa tempatan ke kuil Marduk yang telah musnah, di mana dia mengorbankan seekor lembu jantan dan empat ekor domba ”di pintu gerbang”. Mungkin kita bercakap tentang Pintu Ishtar - struktur megah yang digali oleh Koldevey, dihiasi dengan imej lembu jantan dan naga. Masa telah baik untuknya, dan ia masih berdiri di tempatnya, meningkat hampir 40 kaki. Satu lembu jantan dan empat ekor anak domba adalah seperseratus bahagian dari apa yang telah dikorbankan kepada tuhan-tuhan pada zaman dahulu, ketika raja-raja berbaris di sepanjang Jalan Perarakan kepada teriakan ribuan orang ramai.

Ahli sejarah Yunani dan ahli geografi Strabo (69 SM - 19 AD), yang berasal dari Pontus, mungkin telah menerima maklumat secara langsung tentang Babylon daripada pengembara. Dalam Geografinya, dia menulis bahawa Babylon "sebahagian besarnya musnah," ziggurat Marduk telah dimusnahkan, dan hanya tembok besar, salah satu daripada tujuh keajaiban dunia, menjadi saksi kepada kehebatan kota itu dahulu. Keterangan terperinci Strabo, sebagai contoh, dia memberikan dimensi tepat tembok kota, bercanggah dengan catatan terlalu umum Pliny the Elder, yang dalam Sejarah Alamnya, ditulis sekitar 50 AD. e., mendakwa bahawa kuil Marduk (Pliny memanggilnya Jupiter-Bel) masih berdiri, walaupun seluruh bandar itu separuh musnah dan musnah. Benar, ahli sejarah Rom tidak boleh selalu dipercayai, kerana dia sering mengambil fakta yang tidak berasas tentang iman. Sebaliknya, sebagai seorang bangsawan dan pegawai, dia menduduki kedudukan yang agak tinggi dalam masyarakat dan boleh belajar tentang banyak perkara secara langsung. Contohnya, semasa Perang Yahudi 70 Masihi. e. dia adalah sebahagian daripada pengiring Maharaja Titus dan secara peribadi boleh bercakap dengan orang yang telah melawat Babylon. Tetapi oleh kerana kenyataan Strabo tentang keadaan ziggurat besar bercanggah dengan kesaksian Pliny, ia masih menjadi misteri sejauh mana Babylon kekal sebagai bandar "hidup" pada masa itu. Walau bagaimanapun, berdasarkan fakta bahawa sumber Rom kebanyakannya diam mengenainya, kita boleh membuat kesimpulan bahawa bandar ini tidak lagi mempunyai kepentingan sama sekali. Satu-satunya sebutan mengenainya berlaku kemudian di Pausanias (c. 150 AD), yang menulis tentang Timur Tengah terutamanya berdasarkan pemerhatiannya sendiri; kebolehpercayaan maklumatnya berulang kali disahkan oleh penemuan arkeologi. Pausanias dengan tegas menyatakan bahawa kuil Bel masih berdiri, walaupun hanya tinggal dinding Babylon sendiri.

Sesetengah ahli sejarah moden mendapati sukar untuk bersetuju dengan Pliny atau Pausanias, walaupun tablet tanah liat yang ditemui di Babylon menunjukkan bahawa penyembahan dan pengorbanan dilakukan sekurang-kurangnya dalam dua dekad pertama era Kristian. Lebih-lebih lagi, di Borsippa berdekatan kultus pagan berterusan sehingga abad ke-4. n. e. Dalam erti kata lain, tuhan purba tidak tergesa-gesa untuk mati, terutamanya di kalangan orang Babylon yang konservatif, yang anak-anaknya dibesarkan oleh imam Marduk. Bermula dengan penawanan Yerusalem oleh Nebukadnezar pada 597 SM. e. Wakil-wakil masyarakat Yahudi tinggal bersebelahan dengan mereka, ramai di antara mereka telah memeluk agama Nazarene yang baru. Jika ini benar-benar berlaku, maka sebutan dalam salah satu surat St. Peter tentang "Gereja Babylon" memperoleh kekaburan tertentu - lagipun, ia mungkin bukan imej Rom pagan, tetapi lebih kepada gambaran sebenar. -kehidupan masyarakat Yahudi, dari kalangan mereka yang berkembang di seluruh Empayar Rom, terutamanya di Timur Tengah dan Afrika Utara. Tiada apa-apa yang menyerupai gereja Kristian ditemui di runtuhan Babylon, tetapi tiada seorang pun ahli arkeologi mengharapkannya. Walau apa pun, orang Kristian awal tidak mempunyai bangunan gereja khas mereka bertemu di rumah atau di ladang dan hutan di luar tembok kota.

Sebaliknya, ahli arkeologi Jerman yang menggali Ctesiphon pada tahun 1928 menemui sisa-sisa kuil Kristian awal (sekitar abad ke-5 Masihi), yang dibina di atas asas tempat perlindungan purba. Oleh itu, jika di Ctesiphon sebelum pemusnahannya oleh orang Arab pada tahun 636 Masihi. e. Jika ada masyarakat Kristian, pasti ada komuniti lain yang tersebar di seluruh Mesopotamia. Antaranya boleh jadi "gereja Babylon", yang disambut oleh Petrus. Terdapat bukti bahawa semasa pelayanan kerasulan Petrus tidak ada komuniti Kristian walaupun di Rom, sementara di "dua Babylon" pada masa itu - sebuah kubu Mesir berhampiran Kaherah moden dan metropolis Mesopotamia kuno - terdapat komuniti Yahudi.

Pada pandangan pertama, nampaknya pelik bahawa agama baru boleh wujud di sebelah pemujaan yang paling kuno. Tetapi dalam tradisi pagan, toleransi sebegitu berada dalam susunan perkara. Orang kafir menerima kewujudan agama lain selagi mereka tidak menimbulkan ancaman kepada tuhan mereka sendiri. Timur Dekat dan Timur Tengah melahirkan begitu banyak agama yang terhadap latar belakang mereka Kristian kelihatan seperti kultus lain. Dan ini adalah kesilapan yang serius oleh pihak berkuasa agama dan sekular dunia pagan, kerana tidak lama kemudian menjadi jelas bahawa orang Kristian, seperti pendahulu Yahudi mereka, sangat membezakan diri mereka dengan seluruh dunia. Dan sebenarnya, penentangan sedemikian, yang pada mulanya kelihatan seperti kelemahan, bertukar menjadi kekuatan. Bukti ini adalah fakta bahawa di bawah orang Islam, orang Yahudi dan Kristian terselamat, dan pemujaan Marduk akhirnya pupus.

Mengenai sama ada terdapat komuniti Kristian di Babylon pada 363 AD. e., apabila Julian yang Murtad, setelah pergi memerangi Persia Shah Shapur I, menyerang Mesopotamia, ahli sejarah rasmi tidak memberitahu kami. Tetapi Julian adalah penentang agama Kristian, menyokong pemulihan kuil-kuil lama dan cuba menghidupkan semula paganisme di seluruh Empayar Rom. Jika ziggurat Marduk terus berdiri pada masa itu, maharaja, dalam perjalanan ke Ctesiphon, sudah pasti akan mengarahkan pahlawannya untuk berpaling ke arah itu untuk mengekalkan semangat mereka. Fakta bahawa ahli biografi Julian tidak menyebut nama Babylon secara tidak langsung menunjukkan kemerosotan sepenuhnya bandar itu dan fakta bahawa semua penduduknya meninggalkannya. Ahli biografi hanya melaporkan bahawa dalam perjalanan ke Ctesiphon, Julian melewati beberapa tembok besar kota purba, di belakangnya terdapat sebuah taman dan taman binatang raja-raja Parsi.

“Omne in medio spatium solitudo est,” kata St. Jerome (345-420 AD) dalam petikan mengenai nasib suram Babylon. "Seluruh ruang antara dinding didiami oleh pelbagai haiwan liar." Demikian kata seorang Kristian dari Elam, yang melawat rizab diraja dalam perjalanan ke biara Yerusalem. Empayar besar binasa selama-lamanya dan tidak boleh ditarik balik, yang diterima oleh orang Kristian dan Yahudi dengan kepuasan - lagipun, bagi mereka Babylon adalah simbol kemurkaan Tuhan.

Ahli sejarah percaya bahawa Babylon menjadi mangsa undang-undang semula jadi pembangunan sosial; selepas seribu tahun penguasaan politik, budaya dan agama, orang Babylon terpaksa menyembah tuhan-tuhan baru, yang atas namanya tentera yang tidak dapat dikalahkan berarak menentang mereka. Penduduk ibu kota purba, dengan segala keinginan mereka, tidak dapat menempatkan tentera yang sama nilainya terhadap mereka, dan oleh itu Babylon jatuh. Tetapi dia tidak binasa seperti Sodom dan Gomora, yang lenyap dalam api dan abu; ia lenyap begitu sahaja, seperti banyak bandar indah lain di Timur Tengah. Nampaknya bandar dan tamadun, seperti segala-galanya di dunia ini, mempunyai permulaan dan penghujungnya.

Dari buku Babylon and Assyria. Kehidupan, agama, budaya oleh Suggs Henry

Daripada buku Aces of Espionage oleh Dulles Allen

Herodotus Kejatuhan Babylon Perlu diingat bahawa menyesatkan musuh telah diamalkan pada zaman dahulu, menurut mitos dan kuno. kronik sejarah. Sebagai peraturan, pembelot adalah seorang pembelot khayalan yang didakwa melarikan diri akibat keganasan yang kejam.

Dari buku Parthia [Pengikut Nabi Zarathustra] pengarang Kolej Malcolm

Bab 9 Kejatuhan Arsacids Menjelang permulaan abad ke-2 Masihi. e. perjuangan dinasti menjadi perkara biasa bagi politik Parthia. Osro telah berjuang untuk takhta Parthia selama beberapa dekad pada masa syiling terakhirnya ditempa pada tahun 128. Selepas itu dia meninggalkan pergaduhan,

Daripada buku Mycenaeans [Subjek Raja Minos] oleh Taylor William

Bab 7 KEBANGKITAN DAN KEJATUHAN MYCENE Penemuan arkeologi memungkinkan untuk menggariskan arah umum pembangunan dan kejatuhan tamadun yang hebat, tetapi jangan selalu mendedahkan butiran khususnya. Sumber utama untuk mereka hari ini ialah epik Homer dan banyak legenda,

Daripada buku The Barbarossa Plan. Keruntuhan Reich Ketiga. 1941–1945 oleh Clark Alan

Bab 22 KEJATUHAN BERLIN Kereta kebal yang letih merangkak kembali ke Arnswald, mengumpulkan sekumpulan pelarian di belakang mereka. Orang tua dan bayi, orang yang cedera, buruh ladang yang dirampas, pekerja asing yang direkrut, orang yang meninggalkan pakaian apa saja, berkerumun di dalam kereta yang rosak, merayau dengan berjalan kaki,

Dari buku Babylon [The Rise and Death of the City of Miracles] oleh Wellard James

Bab 9 Kebangkitan Babylon Salah satu kesukaran terbesar yang dihadapi dalam mengkaji sejarah Timur Tengah purba adalah bahawa wilayah ini menyaksikan penghijrahan berkala seluruh rakyat atau pakatan suku, yang namanya dan akar

Dari buku Aquarium – 3 pengarang Kadetov Alexander

Bab 13 Keagungan Babel Niniwe jatuh, dan Babel, yang telah ditakluki Asyur selama enam ratus tahun, bangkit kembali menjadi kuasa dunia. Bandar terbesar lembah Euphrates, yang terletak di tebing Tigris, tidak pernah kehilangan budayanya

Dari buku London: a biography oleh Ackroyd Peter

Bab 3 KEJATUHAN Pada awal pagi Isnin, 15 September 1968, Dronov meninggalkan dachanya ke Moscow dengan kereta rakan dari kawasan jiran. Ia adalah musim panas India. Keluarga Dronov masih tinggal di kampung itu, terdapat banyak cendawan di hutan, dan Victor, datang pada hari Sabtu dan Ahad, mengumpul dan

Dari buku London: biografi [dengan ilustrasi] oleh Ackroyd Peter

Dari buku Perang Dunia II pengarang Churchill Winston Spencer

Bab 61 Berapa batu ke Babylon? Menjelang pertengahan 1840-an, London telah memperoleh reputasi bandar terhebat di dunia - ibu kota empayar, pusat perdagangan dan kewangan antarabangsa, pasaran antarabangsa yang besar di mana seluruh dunia berkumpul. Walau bagaimanapun, pada awal abad ke-20, Henry Jephson,

Daripada buku The Collapse of the Nazi Empire pengarang Shearer William Lawrence

Bab 17 Kejatuhan Kerajaan Banyak kekecewaan dan bencana yang menimpa kita semasa kempen singkat di Norway menyebabkan kekeliruan besar di England sendiri, dan keghairahan berkobar-kobar walaupun di dalam hati mereka yang tahun sebelum perang dicirikan oleh sikap tidak peduli yang melampau dan

Dari buku London. Biografi oleh Ackroyd Peter

Bab 6 Kejatuhan Singapura Mari kita beralih kepada komposisi tentera Jeneral Percival yang mempertahankan pulau Singapura. Kor Ke-3 (General Heath) kini terdiri daripada Divisyen ke-18 British (Mejar Jeneral Beckwith-Smith), pasukan utama yang tiba pada 29 Januari, dan Divisyen ke-11 Inggeris-India.

Dari buku penulis

Bab 3 Kejatuhan Mussolini Mussolini kini terpaksa menanggung sepenuhnya akibat daripada malapetaka ketenteraan di mana dia telah menjerumuskan negara selepas bertahun-tahun memerintah. Dia mempunyai kuasa yang hampir mutlak dan tidak dapat mengalihkan beban kepada monarki, kepada institusi parlimen, kepada

Dari buku penulis

Bab 1. Kejatuhan Poland Pada pukul 10 pagi pada 5 September 1939, Jeneral Halder mengadakan perbualan dengan Jeneral von Brauchitsch, ketua komander tentera Jerman, dan Jeneral von Bock, yang mengetuai Tentera Darat. Kumpulan Utara. Setelah mempertimbangkan keadaan umum apa yang dia nampak

Dari buku penulis

Bab 11 Kejatuhan Mussolini Semasa tiga tahun pertama perang, orang Jerman mengekalkan inisiatif dalam operasi serangan musim panas berskala besar di benua Eropah. Kini, pada tahun 1943, peranan telah diterbalikkan. Pada bulan Mei, selepas kekalahan pasukan Axis di Tunisia, dan

Dari buku penulis

Bab 61 Berapa batu ke Babylon? Menjelang pertengahan 1840-an, London telah memperoleh reputasi bandar terhebat di dunia - ibu kota empayar, pusat perdagangan dan kewangan antarabangsa, pasaran antarabangsa yang besar di mana seluruh dunia berkumpul. Walau bagaimanapun, pada awal abad ke-20, Henry

Kejatuhan Babylon

Babylon, yang digali oleh Koldewey, adalah ibu kota sebuah empayar yang dicipta hampir secara eksklusif atas kehendak salah seorang raja terakhirnya, Nebuchadnezzar II Tempoh kerajaan Neo-Babylon yang berlangsung dari 605 hingga 538 SM. e., dan pada penghujungnya, Babylon dari pusat dunia bertamadun bertukar menjadi bandar wilayah yang hampir mati, dengan sedikit penduduk, usang dan dilupakan.

Jadi apakah sebab kejatuhan ibu kota yang megah itu?

Sebahagian daripada jawapannya ialah pada zaman penjajahan tentera, negeri hanya kuat apabila pemerintahnya kuat. Dalam kes Babylon VII-VI abad. BC e. Kita boleh menamakan hanya dua pemerintah yang begitu kuat yang mampu mengubah perjalanan sejarah untuk kepentingan rakyat mereka - Nabopolassar (626-605 SM) dan anaknya Nebukadnezar (605-562 SM). Raja-raja Babylon yang memerintah sebelum dan selepas mereka akhirnya menjadi boneka sama ada di tangan pemerintah asing atau paderi tempatan.

Apabila Nabopolassar berkuasa, Babylon, seperti yang telah berlaku selama dua ratus tahun sebelumnya, masih merupakan negara bawahan Assyria. Pada masa ini, Assyria menakluki hampir seluruh dunia yang diketahui pada masa itu, menguasai wilayah yang luas dan menyebabkan kemarahan yang tidak terhingga bagi orang-orang yang ditakluki. Orang Medes terutama dibebani oleh kuk Asyur, dan Nabopolassar membuat pertaruhan utama kepada mereka dalam perjuangan untuk kemerdekaan. Orang Medes berjaya menangkis serangan Assyria selama beberapa abad dan menjadi terkenal sebagai penunggang kuda yang mahir dan pahlawan yang berani. Raja Cyaxares dari Media, yang menggembirakan Nabopolassar, bersetuju untuk memeterai pakatan dengan mengahwinkan anak perempuannya Amytis dengan putera Babylonia Nebukadnezar.

Selepas ini, kedua-dua raja berasa cukup kuat untuk melancarkan perang habis-habisan menentang Asyur yang dibenci. Nampaknya, peranan utama dalam peperangan ini dimainkan oleh orang Medes, yang mengepung Niniwe selama tiga tahun; Setelah menembusi tembok, mereka dapat mencapai matlamat mereka - untuk memusnahkan ibu kota Assyria, di mana orang Babylon dengan rela hati membantu mereka. Selepas kejatuhan Assyria, Nabopolassar, sebagai sekutu raja India yang menang, menerima bahagian selatan bekas empayar itu. Oleh itu, Babylon memperoleh kemerdekaan dan wilayah baru bukan melalui tindakan ketenteraan tetapi melalui diplomasi yang mahir dan wawasan pemerintahnya. Putera Nebukadnezar kemudiannya menjadi terkenal kerana kempen ketenteraannya, mengalahkan orang Mesir dalam Pertempuran Karkemis pada 604 SM. SM, dan kemudian orang Yahudi dalam Pertempuran Jerusalem pada 598 SM. e. dan orang Phoenicia pada 586 SM. e.

Oleh itu, berkat kemahiran diplomatik Nabopolassar dan kehebatan ketenteraan Nebuchadnezzar, Empayar Babylonia telah dicipta, dan ibu kotanya menjadi bandar terbesar, terkaya dan paling berkuasa di seluruh dunia yang dikenali ketika itu. Malangnya bagi rakyat empayar ini, pengganti raja-raja besarnya ialah Amel-Marduk, yang disifatkan oleh sejarawan Babilon Berossus sebagai “pengganti bapanya (Nebukadnezar) yang tidak layak, tidak dikawal oleh undang-undang atau kesopanan”—suatu tuduhan yang agak aneh terhadap seorang Raja Timur, terutamanya jika anda mengingati semua kekejaman bekas lalim. Tetapi kita tidak boleh lupa bahawa imam menuduhnya "tidak berhati-hati", dan para imamlah yang berkomplot untuk membunuh raja, selepas itu mereka memindahkan kuasa kepada komander Nergal-Sharusur, atau Neriglissar, yang mengambil bahagian dalam pengepungan Yerusalem. pada tahun 597 SM. e., menurut Kitab nabi Yeremia (39:1-3):

“Pada tahun kesembilan zaman Zedekia, raja Yehuda, dalam bulan kesepuluh, Nebukadnezar, raja Babel, datang dengan seluruh tentaranya ke Yerusalem dan mengepungnya.

Dan pada tahun kesebelas pemerintahan Zedekia, pada bulan yang keempat, pada hari kesembilan bulan itu, kota itu direbut.

Dan semua pembesar raja Babel masuk ke dalamnya dan duduk di pintu gerbang tengah, Nergal-Sarezer, Samgar-Nebo, Sarsehim, ketua sida-sida, Nergal-Sarezer, ketua ahli sihir, dan semua pembesar yang lain. daripada raja Babel.”

Patut diperhatikan untuk menyebut dua Nergal-Sha-retzers sekaligus, yang tidak menghairankan, kerana nama ini bermaksud "semoga Nergal melindungi raja." Yang kedua daripada mereka, ketua ahli sihir, kemungkinan besar adalah pegawai istana; yang pertama, jelas sekali, ialah menantu Nebukadnezar, yang anaknya, Amel-Marduk, terbunuh semasa pemberontakan. Sedikit yang diketahui tentang Neriglissar ini, kecuali bahawa dia memerintah hanya selama tiga tahun (559-556 SM), dan anaknya bahkan kurang - sebelas bulan. Kemudian para imam meletakkan seorang lagi anak didik mereka di atas takhta, Nabonidus, anak seorang imam.

Nabonidus nampaknya telah menghabiskan tujuh belas tahun pemerintahannya tidak melakukan apa-apa selain memulihkan kuil-kuil negaranya dan menjejaki sejarah kuno rakyatnya. Dia mengembara ke seluruh kerajaan dengan barisan ahli sejarah, ahli arkeologi dan arkitek, mengawasi pelaksanaan program pembinaannya dan tidak banyak memberi perhatian kepada isu politik dan ketenteraan. Dia mengasaskan kediaman tetapnya di oasis Teima, memindahkan pengurusan empayar ke atas bahu anaknya Bel-Shar-Usur, iaitu Belshazzar alkitabiah. Nabonidus memanggilnya ”anak sulung, keturunan hatiku”.

Seperti yang sering berlaku - sekurang-kurangnya dalam versi rasmi sejarah - seorang raja yang soleh, tercerahkan dan cintakan keamanan, bukannya pengiktirafan dan cinta, menerima penghinaan dan rasa tidak terima kasih rakyatnya. Apa yang difikirkan oleh orang Babylon sendiri tentang penguasa ini, yang tingkah lakunya lebih menyerupai seorang profesor daripada seorang maharaja, kita tidak tahu. Pemikiran dan pendapat rata-rata orang Babylon tidak pernah menjadi ukuran keberanian para penguasa Mesopotamia purba, tetapi kita lebih kurang berkemungkinan meneka bahawa rata-rata orang hampir tidak berminat dengan sejarah agama atau pemulihan kuil di kawasan terpencil. wilayah. Raja, sebaliknya, sangat berminat dalam hal ini, dan terutama dalam pemulihan kuil Sin, dewa bulan purba, anak Enlil, dewa udara, dan Ki, dewi bumi. Dia begitu ingin membina semula kuil ini di kampung halamannya di Harran sehingga keinginan ini menimbulkan rasa tidak puas hati di kalangan imam dan pedagang Babylon; dalam erti kata lain, mereka merasakan bahawa tuhan mereka dan kepentingan mereka menderita kerana kesalahan orang yang mereka lantikkan untuk menjadi raja.

Walau apa pun, kebetulan Babylon, kota yang paling tidak dapat ditembusi di dunia, pada 538 SM. e. mengalah hampir tanpa pertumpahan darah kepada serangan tentera Parsi yang dipimpin oleh Cyrus the Great. Sesungguhnya fakta ini tidak menggalakkan ramai orang sezaman dan beberapa saintis zaman kemudian, kerana pada era itu penawanan kota itu disertai dengan aliran darah, kemusnahan rumah, penyeksaan penduduk tempatan, keganasan terhadap wanita dan kekejaman lain yang serupa. Ini sekali lagi bercanggah dengan apa yang diterangkan dalam Alkitab dan diramalkan dalam nubuatan Yeremia. Kisah tentang "raja" Belsyazar dan tulisan di dinding kemungkinan besar boleh dianggap sebagai kisah dongeng, kerana Belsyazar bukan anak Nebukadnezar, tetapi Nabonidus, dan bukan seorang raja, tetapi seorang putera raja. Dan mereka tidak membunuhnya di Babylon, tetapi di tebing barat Tigris semasa pertempuran dengan Cyrus Parsi. Dan dia sama sekali tidak menyerahkan kerajaannya kepada “Darius orang Media”.

Begitu juga, nubuatan Yeremia yang mengerikan bahawa Babilon akan menjadi tempat kebinasaan dan kebiadaban akhirnya digenapi bukan kerana Yahweh memutuskan untuk menghukum pesalah orang Yahudi, tetapi kerana peperangan dan penaklukan yang berpanjangan yang memusnahkan negeri itu selama berabad-abad. Walaupun semua nubuatan itu, kota besar itu terus makmur di bawah pemerintahan Cyrus, yang tulisan pujiannya sebahagiannya menjelaskan apa yang berlaku:

“Aku, Koresh, raja dunia... Setelah aku masuk ke Babel dengan penuh belas kasihan, dengan sukacita yang tidak terkira aku menetap di istana raja... Pasukanku yang banyak dengan damai memasuki Babilon, dan aku mengalihkan perhatianku ke ibu kota dan jajahannya. , membebaskan orang Babylon daripada perhambaan dan penindasan. Aku membuat esakan mereka tenang dan melembutkan kesedihan mereka.”

Prasasti ini, tentu saja, dalam semangat terbaik laporan perang rasmi, baik kuno dan moden, tetapi ia memberikan sekurang-kurangnya beberapa idea tentang pengepungan Babylon pada 539 SM. e. - iaitu, Babel telah diserahkan secara khianat; jika tidak, anak lelaki Nabonidus, Belsyazar, tidak perlu berperang di luar kota. Butiran tambahan tentang kisah ini dikemukakan oleh Herodotus, yang mungkin pernah mendengar kisah penawanan kota itu daripada seorang saksi mata. Ahli sejarah Yunani menulis bahawa Cyrus mengepung bandar itu untuk masa yang agak lama, tetapi tidak berjaya kerana temboknya yang kuat. Pada akhirnya, orang Parsi menggunakan muslihat tradisional, mengambil kesempatan daripada pembahagian Sungai Efrat kepada beberapa cabang sisi, dan tentera maju dapat memasuki bandar di sepanjang dasar sungai dari utara dan selatan. Herodotus menyatakan bahawa bandar itu sangat besar sehingga penduduk bandar yang tinggal di tengah-tengah tidak tahu bahawa musuh telah menduduki pinggir bandar, dan terus menari dan bersenang-senang pada perayaan itu. Maka Babylon telah diambil.

Jadi, Cyrus menakluki kota itu tanpa memusnahkannya, yang sangat jarang berlaku dalam sejarah kuno. Tidak dinafikan bahawa selepas penaklukan Parsi, kehidupan di bandar dan tanah sekitarnya terus berjalan seperti dahulu; Di kuil, korban dibuat setiap hari dan ritual biasa dilakukan, yang berfungsi sebagai asas kehidupan awam. Cyrus ternyata seorang pemerintah yang cukup bijak untuk tidak memalukan rakyat barunya. Dia tinggal di istana raja, melawat kuil, menyembah tuhan kebangsaan Marduk, dan memberi penghormatan yang sewajarnya kepada paderi yang masih mengawal politik empayar kuno. Dia tidak campur tangan dalam perdagangan dan aktiviti komersial bandar itu, dan tidak mengenakan penghormatan yang tidak perlu kepada penduduknya. Lagipun, tuntutan yang tidak adil dan membebankan pemungut cukai yang mementingkan diri sendiri yang sering menjadi punca pemberontakan di bandar-bandar yang ditakluki.

Ini akan berterusan untuk masa yang agak lama dan bandar itu akan berkembang lebih maju jika tidak kerana rancangan bercita-cita tinggi para penyamar takhta Babylon semasa pemerintahan pengganti Cyrus Darius (522-486 SM). Dua daripada mereka mendakwa sebagai putera Nabonidus, raja terakhir Babilon yang merdeka, walaupun sama ada ini sebenarnya berlaku tidak diketahui oleh kita. Satu-satunya sebutan tentang mereka kekal dalam inskripsi Behistun, diukir atas perintah Darius. Daripadanya kita belajar bahawa raja Parsi mengalahkan pemberontak, dan membunuh salah seorang daripada mereka, Nidintu-Bela, dan menyalibkan yang lain, Arakha, di Babylon. Pada relief itu, Nidintu-Bel digambarkan kedua, dan Arakha ketujuh, dalam deretan sembilan konspirator diikat antara satu sama lain di leher dan berdiri di hadapan Darius. Nidintu-Bel digambarkan sebagai seorang lelaki tua, mungkin berjanggut kelabu dengan hidung besar dan berisi; Arakha diwakili sebagai muda dan lebih kuat. Teks-teks Parsi mengatakan perkara berikut tentang pemberontak ini:

“Seorang Babylonia bernama Nidintu-Bel, anak Aniri, memberontak di Babylon; dia berbohong kepada rakyat, katanya, "Saya Nebukadnezar, anak Nabonidus." Kemudian semua wilayah Babylonia pergi ke Nidintu-Bel ini, dan Babylonia memberontak. Dia merampas kuasa di Babylonia.

Demikian kata Raja Darius. Kemudian saya pergi ke Babel, menentang Nidintu-Bel ini, yang menamakan dirinya Nebukadnezar. Tentera Nidintu-Bel menahan Tigris. Di sini mereka menguatkan diri dan membina kapal. Kemudian saya membahagikan tentera saya, meletakkan beberapa di atas unta, yang lain di atas kuda.

Ahuramazda membantu saya; dengan rahmat Ahuramazda kami menyeberangi Tigris. Kemudian saya memusnahkan sepenuhnya kubu Nidintu-Bel. Pada hari kedua puluh enam bulan Atria (18 Disember), kami memasuki pertempuran. Demikian kata Raja Darius. Kemudian saya pergi ke Babylon, tetapi sebelum saya sampai ke sana, Nidintu-Bel ini, yang menamakan dirinya Nebukadnezar, mendekati dengan tentera dan mencadangkan untuk berperang berhampiran kota Zazana di tebing Efrat... Musuh melarikan diri ke dalam air ; air membawa mereka pergi. Nidintu-Bel kemudian melarikan diri bersama beberapa penunggang kuda ke Babylon. Dengan bantuan Ahuramazda saya mengambil Babylon dan menawan Nidintu-Bel ini. Kemudian saya mengambil nyawanya di Babylon...

Demikian kata Raja Darius. Semasa saya berada di Persia dan Media, orang Babylon membangkitkan pemberontakan kedua terhadap saya. Seorang lelaki bernama Arakha, seorang Armenia, anak Khaldit, mengetuai pemberontakan. Di sebuah tempat bernama Dubala, dia berbohong kepada orang banyak, dengan mengatakan, "Saya Nebukadnezar, anak Nabonidus." Kemudian orang Babilon bangkit melawan aku dan pergi dengan Arakha ini. Dia menawan Babylon; dia menjadi raja Babylon.

Demikian kata Raja Darius. Kemudian saya menghantar tentera ke Babel. Aku melantik seorang Persia bernama Vindefrana, hamba-Ku, sebagai komandan, dan Aku berkata kepada mereka seperti ini: "Pergi dan kalahkan musuh Babel ini yang tidak mengenali Aku!" Vindefrana kemudian pergi bersama tentera ke Babylon. Dengan bantuan Ahuramazda, Vindefrana menggulingkan Babylon...

Pada hari kedua puluh dua bulan Markazanash (27 November), Arakha ini, yang menamakan dirinya Nebukadnezar, dan pengikut utamanya telah ditangkap dan dirantai. Kemudian saya mengisytiharkan: "Biarlah Arakha dan pengikutnya yang utama disalibkan di Babel!"

Menurut Herodotus, yang menulis karyanya hanya lima puluh tahun selepas peristiwa ini, raja Parsi memusnahkan tembok kota dan merobohkan pintu gerbang, walaupun jika dia menempatkan tenteranya di istana dan rumah kota pada musim sejuk, dia jelas tidak memusnahkan segala-galanya. . Benar, perkara itu tidak terhad kepada pemusnahan kubu pertahanan; dia juga memerintahkan penyaliban tiga ribu penghasut utama, yang memberikan sedikit gambaran tentang penduduk Babylon pada 522 SM. e. Jika tiga ribu ini adalah wakil pimpinan tertinggi agama dan awam - katakan, seperseratus bahagian dari semua rakyat - maka ternyata populasi dewasa adalah kira-kira 300 ribu, yang harus ditambah kira-kira 300 ribu kanak-kanak, hamba, hamba, orang asing dan penduduk lain . Dengan mengambil kira kepadatan penduduk bandar-bandar di Timur Tengah, boleh dikatakan bahawa kira-kira sejuta orang tinggal di Babylon dan sekitarnya.

Walaupun kemusnahan yang disebabkan oleh Darius, bandar itu terus menjadi pusat ekonomi Timur Tengah, kerana ia terletak di persimpangan laluan dari utara ke selatan dan dari timur ke barat. Walau bagaimanapun, di bawah Persia ia secara beransur-ansur kehilangan kepentingan keagamaannya. Selepas pemberontakan lain, raja Parsi Xerxes (486-465 SM) mengarahkan pemusnahan bukan sahaja sisa-sisa tembok dan kubu, tetapi juga kuil terkenal Marduk, dan patung itu telah diambil.

Kepentingan perintah sedemikian terutama ditekankan oleh fakta bahawa, menurut kepercayaan popular di Timur Tengah, kesejahteraan sesuatu rakyat bergantung pada kesejahteraan kuil tuhan utamanya. Cukuplah untuk mengingati betapa cepatnya bandar-bandar Sumeria menjadi reput selepas musuh memusnahkan kuil mereka dan mencuri patung tuhan. Menurut pengarang "Lament for the Destruction of Ur" yang tidak disebutkan namanya, penodaan patung-patung tuhanlah yang membawa kepada akibat yang menyedihkan. Ia tidak mengatakan apa-apa tentang kekalahan tentera, kepimpinan yang lemah atau sebab ekonomi untuk kekalahan itu - yang sezaman kita akan katakan apabila membincangkan sebab kekalahan itu. Semua bencana, menurut penulis, berlaku semata-mata kerana tempat tinggal para dewa dilanggar.

Contoh yang paling terkenal tentang pengenalan dewa negara dengan nasib suatu bangsa ialah kisah Perjanjian Lama tentang pemusnahan Kaabah dan pencurian Tabut, yang merupakan saat kemuncak kemusnahan kerajaan Israel. Tabut itu bukan sahaja tempat suci kepada tuhan Yahweh, ia adalah sejenis simbol yang setanding dengan helang legion Rom (kehilangannya dianggap bersamaan dengan pemberhentian kewujudan legion). Sebuah kotak untuk menyimpan jimat batu, mungkin dari Gunung Serbal di Semenanjung Sinai, telah dikenal pasti dengan kediaman Yahweh apabila dia memutuskan untuk turun ke bumi kepada manusia. Orang Semit yang lain juga mempunyai kuil dan "bahtera" yang serupa. Kesemua mereka, bersama-sama dengan agama, juga sebahagian besarnya menjalankan fungsi ketenteraan, sehingga Yahweh Yahudi dan Marduk Babylon memainkan peranan yang sama sebagai dewa tentera. Oleh itu, Yahweh, yang dalam kitab-kitab awal Alkitab dikenal pasti dengan Tabut itu sendiri, memimpin orang Israel dalam pertempuran, dan dimuliakan dalam hal kemenangan, tetapi tidak pernah dipersalahkan dalam hal kekalahan. Kekalahan, contohnya dari orang Filistin, dijelaskan oleh fakta bahawa semasa pertempuran Tabut tidak berada di medan perang. Pembuangan dan pembuangan ke Babel juga dijelaskan oleh fakta bahawa Nebukadnezar mengambil bekas Yahweh. Kini giliran orang Babylon pula menderita apabila Xerxes memusnahkan tempat kudus Esagila dan merampas patung Marduk kepada mereka.

Kemusnahan kuil pusat dalam masyarakat teokratik seperti Babylon tidak dapat dielakkan bermakna berakhirnya perintah lama, kerana raja-raja tidak lagi boleh dinobatkan sebagai raja mengikut adat kuno pada perayaan Akutu. Ritual ini sangat penting dalam kultus negara sehingga disebut berkaitan dengan semua kemenangan negara. Jadi apakah "akutu" ini dan mengapa ia sangat diperlukan untuk kejayaan sistem sosio-politik Babylonia?

Pertama sekali, ia adalah perayaan Tahun Baru, yang sentiasa memainkan peranan yang sangat penting dalam masyarakat purba sebagai pertemuan simbolik musim bunga dan tempoh pembaharuan kehidupan. Pada peristiwa yang begitu penting, Marduk meninggalkan kuilnya dan dibawa mengetuai perarakan besar di sepanjang Jalan Perarakan. Di sepanjang jalan, dia bertemu tuhan-tuhan kota yang jauh, terutama bekas saingan dan kini tetamu utama Nabu, santo penaung negara kota Borsippa. Kedua-dua tuhan telah dibawa ke dalam Ruang Suci atau Maha Suci, di mana mereka mengadakan majlis dengan tuhan-tuhan lain mengenai nasib alam semesta. Begitulah makna ilahi, atau syurgawi, cuti Tahun Baru. Maksud duniawi ialah bahawa tuhan sedang memindahkan kuasa atas kota itu kepada raja raja mudanya, kerana sehingga raja itu “memasukkan tangannya ke dalam tangan Marduk,” dengan itu melambangkan penggantian, dia tidak dapat menjadi raja Babilon yang rohani dan duniawi yang sah. .

Di samping itu, Akunu adalah perayaan tahunan semua tuhan, serta imam, pendeta dan hamba kuil mereka. Upacara untuk merayakan Tahun Baru begitu khusyuk dan simbolik sehinggakan tidak seorang pun raja Babylon, Assyria, dan pada mulanya Persia berani menolak untuk menghadiri Perhimpunan Dewa. Patung-patung dewa, raja, putera raja, imam dan seluruh penduduk kota yang berpakaian khas untuk majlis ini; setiap perincian upacara itu mempunyai kepentingan agamanya sendiri, setiap tindakan disertai dengan upacara sedemikian sehingga percutian ini boleh dipanggil sebagai tontonan yang paling khusyuk dan megah di seluruh dunia yang diketahui pada masa itu. Bilangan dan peranan peserta, jumlah mangsa yang terbakar, perarakan kapal dan kereta kuda, serta upacara yang luar biasa megah mewakili intipati keseluruhan tradisi keagamaan negara Babylonia. Hanya dengan menyedari semua ini seseorang dapat memahami mengapa penodaan kuil tuhan utama mengganggu struktur teokrasi Babylonia dan melemahkan kuasa penting masyarakat. Kecurian berhala utama itu bermakna bahawa tidak ada orang Babylon dari sekarang yang dapat menggenggam tangannya dengan tangan Marduk dan mengisytiharkan dirinya sebagai raja duniawi dengan hak ilahi untuk memimpin negara itu, dan tiada orang Babylon akan dapat melihat tindakan keagamaan yang menggambarkan kematian dan kebangkitan Marduk.

Kemusnahan "jiwa" bandar, tentu saja, tidak bermakna ia serta-merta berubah menjadi runtuhan dan ditinggalkan oleh penduduknya. Ya, ramai warganegara yang berpengaruh telah disalib atau diseksa hingga mati, dan beribu-ribu telah dibawa ke dalam tawanan, menjadi hamba atau askar raja-raja Parsi yang berperang melawan negara kota Yunani. Tetapi pada zaman Herodotus, yang melawat kota itu sekitar 450 SM. e., Babylon terus wujud dan bahkan berkembang, walaupun secara lahiriah ia beransur-ansur merosot, kerana ia tidak lagi mempunyai raja-raja tempatan yang akan menjaga keadaan tembok dan kuil. Penguasa Parsi tidak mempunyai masa untuk ini; mereka cuba menakluk Sparta dan Athens, tetapi tidak berjaya, kehilangan tentera dan tentera laut. Pada tahun 311 SM. e. Empayar Achaemenid di bawah pimpinan Darius III mengalami kekalahan terakhir. Alexander the Great memasuki Babylon dan mengisytiharkan dirinya sebagai rajanya.

Orang sezaman Alexander memberikan penerangan yang sangat baik tentang Babylon. Seperti beberapa pengarang kemudian, terutamanya Flavius ​​​​Arrian dari Yunani, perhatikan, Alexander, yang ingin mengabadikan eksploitasinya untuk anak cucu, melantik beberapa orang bawahannya sebagai ahli sejarah tentera, mengarahkan mereka untuk merekodkan peristiwa setiap hari. Semua rekod telah disusun menjadi satu buku, yang dipanggil "Ephemerides" atau "Buku Harian". Terima kasih kepada rekod-rekod ini, serta kisah-kisah pahlawan yang direkodkan kemudian oleh pengarang lain, kami mempunyai penerangan yang paling lengkap tentang kempen ketenteraan, negara, rakyat dan bandar yang ditakluki di seluruh era kuno.

Alexander tidak perlu menakluki Babylon dengan ribut, kerana penguasa kota Mazeus keluar menemuinya bersama isteri, anak-anak dan datuk bandarnya. Komander Macedonia, nampaknya, menerima penyerahan itu dengan lega, kerana dia tidak benar-benar mahu mengepung ini, berdasarkan keterangan ahli sejarah Yunani kontemporari, sebuah kota yang sangat berkubu. Dari sini kita boleh menyimpulkan bahawa tembok yang dimusnahkan oleh Xerxes pada tahun 484

BC e., pada 331 mereka telah dipulihkan. Penduduk tempatan sama sekali tidak bersiap untuk menangkis serangan itu, tetapi, sebaliknya, berkumpul untuk menyambut penakluk Yunani. Para pegawai bersaing antara satu sama lain untuk mencuba bukan sahaja untuk menunjukkan perbendaharaan Darius, tetapi juga untuk menaburkan jalan pahlawan dengan bunga dan kalungan, mendirikan mezbah perak dalam perjalanannya dan mengasapnya dengan kemenyan. Ringkasnya, Alexander, yang tidak melepaskan satu anak panah pun, telah diberikan penghormatan seperti yang kemudiannya hanya diberikan kepada jeneral Rom yang paling terkenal. Orang Babylon, mengingati bahawa penawanan sebuah bandar biasanya disambut dengan hukuman mati atau penyaliban tawanan, bergegas untuk menenangkan pemenang dengan memberinya kawanan kuda dan kawanan lembu, yang diterima dengan baik oleh ketua pasukan Yunani. Perarakan kemenangan diketuai oleh sangkar singa dan harimau bintang, diikuti oleh imam, ahli nujum dan ahli muzik; yang membawa bahagian belakang ialah penunggang kuda Babilon, sejenis pengawal kehormatan. Menurut orang Yunani, penunggang kuda ini “menundukkan diri mereka kepada tuntutan kemewahan dan bukannya kemudahan”. Semua kemewahan ini mengejutkan dan memukau tentera upahan Yunani, yang tidak biasa dengannya; Lagipun, matlamat mereka adalah pengekstrakan, bukan penaklukan wilayah baru. Orang Babylon lebih hebat daripada mereka ini, pada pendapat mereka, separa barbar dalam kelicikan dan kecerdasan. Dan perlu diingat bahawa dalam kes ini, mereka sebenarnya menyelamatkan bandar dengan mengelakkan pertempuran dan membuat penceroboh jatuh cinta dengannya. Inilah yang dicapai oleh imam, pegawai dan penunggang kuda dalam hiasan yang indah. Alexander segera dibawa ke kamar diraja, menunjukkan khazanah dan perabot Darius. Jeneral Alexander hampir dibutakan oleh kemewahan penginapan yang disediakan kepada mereka; pahlawan biasa ditempatkan di rumah yang lebih sederhana, tetapi tidak kurang selesa, pemiliknya cuba menggembirakan mereka dalam segala hal. Seperti yang ditulis oleh ahli sejarah:

“Tiada mana pun semangat tentera Alexander merosot seperti di Babylon. Tidak ada yang lebih merosakkan daripada adat istiadat kota ini, tidak ada yang menggembirakan dan membangkitkan keinginan yang tidak jelas. Bapa dan suami membenarkan anak perempuan dan isteri mereka memberikan diri mereka kepada tetamu. Raja-raja dan pembesar istana mereka dengan rela hati menganjurkan acara minum perayaan di seluruh Parsi; tetapi orang Babylon sangat terikat dengan wain dan mengabdikan diri kepada mabuk yang menyertainya. Wanita yang hadir di pesta minum ini pada mulanya berpakaian sopan, kemudian mereka menanggalkan pakaian mereka satu persatu dan secara beransur-ansur menanggalkan kesopanan mereka. Dan akhirnya - katakan ini kerana menghormati telinga anda - mereka membuang tudung yang paling intim dari badan mereka. Tingkah laku yang memalukan itu bukan sahaja ciri-ciri wanita yang tidak bermoral, tetapi juga ibu-ibu yang sudah berkahwin dan perawan yang menganggap pelacuran sebagai kesopanan. Pada penghujung tiga puluh empat hari ketidakpatuhan seperti itu, tentera yang menakluki Asia sudah pasti akan lemah dalam menghadapi bahaya jika tiba-tiba diserang oleh mana-mana musuh ... "

Sama ada ini benar atau tidak, kita mesti ingat bahawa kata-kata ini ditulis oleh orang Rom zaman dahulu. Namun, mereka sangat menyukai sambutan yang diberikan kepada askar Alexander di Babylon sehingga mereka tidak memusnahkan kota itu dan melakukan kekejaman yang biasa pada masa itu. Raja Macedonia tinggal di sini lebih lama daripada tempat lain sepanjang kempen keseluruhan, malah memberi arahan untuk memulihkan bangunan dan menambah baik penampilan ibu kota. Beribu-ribu pekerja mula membersihkan runtuhan dari tapak Kuil Marduk, yang akan dibina semula. Pembinaan diteruskan selama sepuluh tahun dan bahkan dua tahun selepas kematian Alexander di Babylon yang sama.

Beliau meninggal dunia pada 325 SM. e., dan keadaan kematiannya agak ingin tahu, kerana ia berlaku kerana minum. Dari masa mudanya - walaupun didikan yang diberikan kepadanya oleh Aristotle - Alexander menyukai wain dan pesta riang. Suatu ketika, semasa satu pesta seperti itu, di mana, sebagai tambahan kepada Alexander, jeneral-jeneralnya dan pembesar-pembesar tempatan turut hadir, salah seorang daripada mereka yang hadir membakar istana di Persepolis, kediaman raja-raja Parsi, memusnahkan dalam amukannya salah satu yang paling bangunan indah Dunia Purba. Kembali ke Babylon, Alexander kembali ke cara lamanya, tetapi pesta poranya yang lama berakhir dengan penyakit yang serius. Mungkin punca kematian awalnya adalah sirosis hati.

Satu perkara yang pasti - pemerintahan singkat tiga belas tahun raja Macedonia ini secara radikal mengubah keadaan budaya dan politik di seluruh dunia yang dikenali ketika itu, dan terutamanya di Timur Tengah. Pada masa itu, tanah-tanah ini telah menyaksikan kebangkitan dan kejatuhan orang Sumeria, Assyria, Medes dan Babylonia. Empayar Parsi juga jatuh kepada tentera yang kecil tetapi tidak dapat dikalahkan yang terdiri daripada tentera berkuda Macedonia dan tentera upahan Yunani. Hampir semua kota dari Tirus di sebelah barat hingga Ekbatana di sebelah timur dihancurkan, para penguasa mereka diseksa dan dibunuh, dan penduduknya disembelih atau dijual sebagai hamba. Tetapi Babylon berjaya mengelak kemusnahan kali ini berkat fakta bahawa ia bijak memainkan ketagihan orang Macedonia dan Yunani kepada wain dan wanita. Kota besar itu terpaksa bertahan dan wujud selama beberapa abad lagi sebelum ia mati kerana sebab semula jadi, sejak usia tua.

Alexander telah diberikan pengebumian secara tradisional yang mewah, disertai dengan paparan umum tentang kesedihan, cabut rambut, percubaan bunuh diri dan ramalan tentang akhir dunia, untuk masa depan apa yang boleh dibincangkan selepas kematian pahlawan yang dituhankan? Tetapi di sebalik semua fasad yang sungguh-sungguh ini, jeneral dan ahli politik sudah mula berdebat tentang warisan, kerana Alexander tidak melantik penggantinya dan tidak meninggalkan wasiat. Benar, dia mempunyai seorang anak lelaki yang sah daripada puteri Parsi Barsina, anak perempuan Darius III; seorang lagi waris dijangka daripada isteri keduanya, Roxana, puteri Bactria. Sebelum mayat mendiang suaminya diletakkan di dalam kubur, Roxana, sudah pasti dihasut oleh golongan istana, membunuh saingannya Barsina dan anak lelakinya yang masih kecil. Tetapi dia tidak perlu mengambil kesempatan daripada hasil kelicikannya; Tidak lama kemudian dia juga berkongsi nasib saingannya bersama anaknya Alexander IV. Dia mati di tangan komander yang sama Cassander, yang sebelum ini telah membunuh ibu Alexander the Great, Ratu Olympias. Kamus Klasik Oxford menggambarkan raksasa ini sebagai "ahli kraf yang tidak berbelas kasihan," tetapi ini adalah penerangan yang agak sederhana tentang seorang lelaki yang membunuh dua permaisuri dan seorang putera raja dengan darah dingin. Walau bagaimanapun, veteran Alexander secara mengejutkan dengan cepat menerima kematian Roxana dan anaknya, kerana mereka tidak mahu melihat seorang raja dengan "darah campuran" di atas takhta. Orang Yunani tidak memperjuangkan ini, kata mereka, untuk tunduk kepada anak Alexander oleh orang asing.

Kematian dua kemungkinan pengganti, anak lelaki Parsi Barsina dan Roxana dari Bactria, membuka jalan ke takhta bagi semua komander bercita-cita tinggi yang melintasi Asia dengan Alexander dan mengambil bahagian dalam pertempuran legenda. Akhirnya, persaingan mereka membawa kepada peperangan internecine, yang sedikit menjejaskan Babylon, kerana mereka bertempur di pinggir empayar.

Oleh itu, kita boleh menganggap bahawa kematian Alexander menandakan berakhirnya sejarah Babylon sebagai bandar terbesar di dunia. Penduduk sendiri hampir tidak berkabung atas kematian maharaja - mereka menyayangi orang Yunani tidak lebih daripada orang Parsi - tetapi penaklukan Yunani pada mulanya menjanjikan harapan yang besar. Alexander mengisytiharkan bahawa dia akan menjadikan Babylon sebagai ibu kota timurnya dan membina semula kuil Marduk. Jika rancangannya telah dilaksanakan, Babylon sekali lagi akan menjadi ibu kota politik, perdagangan dan agama di seluruh Timur. Tetapi Alexander mati secara tiba-tiba, dan penduduk yang paling berpandangan jauh seolah-olah segera memahami bahawa peluang terakhir untuk kebangkitan telah hilang tanpa harapan. Adalah jelas kepada sesiapa sahaja bahawa selepas kematian penakluk, huru-hara memerintah untuk masa yang lama, dan rakan rapat raja semalam bertengkar sesama mereka mengenai sisa-sisa empayar. Pelbagai anak lelaki, isteri, kawan dan sekutu Alexander berusaha untuk menguasai Babylon, sehingga akhirnya kota ini jatuh ke tangan komander Seleucus Nicator.

Semasa pemerintahan pahlawan Yunani ini, yang, seperti yang lain, terpaksa pergi dengan senjata, kota itu mengalami beberapa tahun keamanan. Pemerintah baru itu malah berhasrat untuk menjadikannya ibu kota Timur Tengah semula. Sisa-sisa Kuil Marduk terus dibongkar dengan teliti, walaupun kerana jumlahnya yang banyak, kerja itu tidak pernah selesai. Ini sendiri adalah tanda kemerosotan Babylon. Nampaknya daya hidup telah meninggalkan bandar; penduduk telah dikuasai oleh perasaan putus asa, dan mereka menyedari bahawa kota mereka tidak akan dapat kembali kehebatannya yang dahulu, bahawa mereka tidak akan membina semula kuil Marduk, dan bahawa peperangan yang berterusan akhirnya akan memusnahkan cara hidup lama. Pada tahun 305 SM. e. Seleucus juga menyedari sia-sia percubaannya dan memutuskan untuk menubuhkan sebuah bandar baru, memanggilnya sempena namanya. Seleucia dibina di tebing Tigris, 40 batu di utara Babylon, masih di persimpangan jalan timur-barat, tetapi cukup jauh dari ibu kota lama sehingga ia menjadi saingannya. Untuk akhirnya menamatkan kota yang telah hidup lebih lama dari usianya, Seleucus mengarahkan semua pegawai besar meninggalkan Babylon dan berpindah ke Seleukia. Sememangnya, pedagang dan pedagang mengikut mereka.

Kota yang dicipta secara buatan itu berkembang dengan cepat, memenuhi kesombongan Seleucus Nicator dan bukannya keperluan kawasan sekitarnya. Kebanyakan penduduk datang dari Babylon, dan batu bata dan bahan binaan lain diangkut dari Babylon. Dengan sokongan pemerintah, Seleucia dengan cepat mengatasi Babylon, dan dalam masa yang sangat singkat penduduknya melebihi setengah juta. Tanah pertanian di sekitar ibu kota baru itu agak subur dan diairi oleh air dari terusan yang menghubungkan Tigris dan Euphrates. Terusan yang sama juga berfungsi sebagai laluan perdagangan tambahan, jadi tidak hairanlah dua ratus tahun selepas penubuhannya, Seleucia dianggap sebagai titik transit terbesar di Timur. Peperangan di wilayah itu berkecamuk hampir berterusan, dan bandar itu sentiasa ditawan dan dijarah, sehingga pada tahun 165 AD. e. ia tidak dimusnahkan sepenuhnya oleh orang Rom. Selepas ini, batu-bata Babylon purba diangkut semula dan digunakan untuk membina kota Ctesiphon, yang kemudiannya telah dipecat dan dimusnahkan semasa perang Timur.

Untuk masa yang lama, Babylon terus wujud di sebelah jirannya yang makmur sebagai ibu kota kedua dan sebagai pusat ibadat agama, yang pada masa itu sudah menjadi ketinggalan zaman. Penguasa kota itu menyokong kuil para dewa, yang pada zaman Helenistik mempunyai semakin sedikit pengagum. Kepada generasi baru ahli falsafah Yunani, saintis, penulis dan artis - wakil elit dunia bertamadun - semua tuhan lama, seperti Marduk dan tuhan-tuhan lain dari panteon Sumeria-Babylon, kelihatan tidak masuk akal dan lucu, seperti dewa binatang Mesir. Mungkin pada abad ke-2. BC e. Babylon sudah hampir sepi, dan ia hanya dikunjungi oleh pencinta barang antik, yang secara tidak sengaja dibawa ke bahagian ini; Selain perkhidmatan di kuil, sedikit yang berlaku di sini. Para pegawai dan pedagang, setelah meninggalkan ibu kota lama, hanya meninggalkan para imam, yang terus mengekalkan penampilan aktiviti di tempat suci Marduk, berdoa untuk kemakmuran raja yang memerintah dan keluarganya. Yang lebih tercerahkan daripada mereka mungkin terus memerhatikan planet-planet untuk tujuan meramal masa depan, kerana astrologi dianggap sebagai kaedah ramalan yang lebih dipercayai daripada yang lain, seperti ramalan oleh isi perut haiwan. Reputasi ahli sihir Kasdim juga tinggi pada zaman Rom, seperti yang dapat dilihat, sebagai contoh, dari Injil Matius, yang menceritakan tentang "orang majus dari Timur" yang datang untuk menyembah Kristus yang dilahirkan. Ahli falsafah Yahudi yang hebat Philo dari Alexandria memuji ahli matematik dan ahli astrologi Babylon kerana penyelidikan mereka tentang alam semesta, memanggil mereka "ahli silap mata sejati."

Sama ada para imam di zaman akhir Babylon layak mendapat penerangan yang begitu menyanjung dari Philo, dan pada masa yang sama dari Cicero, adalah satu perkara yang boleh dipertikaikan, kerana pada permulaan era kita di Barat mereka hanya tahu satu nama "kota terbesar dunia tidak pernah melihatnya.” Di Timur, keistimewaan istimewa yang dinikmati Babylon menjadikannya semacam "kota terbuka" dalam era peperangan berterusan antara pelbagai penakluk Mesopotamia - orang Yunani, Parthia, Elam dan Rom. Kewibawaannya kekal begitu besar sehinggakan pemimpin detasmen yang paling tidak penting yang berjaya menawan kota itu buat sementara waktu menganggapnya sebagai kewajipan untuk memanggil dirinya "Raja Babylon", melindungi kuil dan tuhan-tuhan, mendedikasikan hadiah kepada mereka dan, mungkin, bahkan "meletakkan tangannya di tangan Marduk." ", mengesahkan hak ilahinya untuk kerajaan. Sama ada raja-raja kemudiannya percaya kepada Marduk atau tidak adalah tidak penting, kerana semua tuhan pagan benar-benar menggantikan satu sama lain. Marduk boleh dikenal pasti dengan Olympian Zeus atau Jupiter-Bel - nama berubah bergantung pada bahasa dan kewarganegaraan. Perkara utama adalah untuk mengekalkan kediaman Tuhan di bumi dalam keadaan baik, supaya dia mempunyai tempat untuk turun bertemu orang; selagi kultus Marduk mengekalkan beberapa kepentingan dan korps paderi melakukan perkhidmatan, Babylon terus wujud.

Walau bagaimanapun, pada 50 SM. e. ahli sejarah Diodorus Siculus menulis bahawa kuil besar Marduk terletak dalam runtuhan sekali lagi. Dia menyatakan, “Pada dasarnya, hanya sebahagian kecil kota yang kini didiami, dan ruang yang lebih besar di dalam tembok diserahkan kepada pertanian.” Tetapi walaupun dalam tempoh ini, di banyak bandar purba Mesopotamia, di banyak kuil usang, perkhidmatan kepada tuhan-tuhan lama diadakan - sama seperti seribu tahun kemudian, selepas penaklukan Arab, Kristus terus disembah di Mesir. Ahli sejarah Arab El-Bekri memberikan penerangan yang jelas tentang ritual Kristian yang dilakukan di bandar Menas, yang terletak di padang pasir Libya. Walaupun ini bukan tempat dan masa yang kita pertimbangkan, lebih kurang sama boleh dikatakan tentang Babylon.

“Mina (iaitu Menas) mudah dikenal pasti melalui bangunannya, yang masih berdiri sehingga kini. Anda juga boleh melihat tembok berkubu di sekeliling bangunan dan istana yang indah ini. Mereka kebanyakannya dalam bentuk tiang bertutup, dan ada yang didiami oleh sami. Terdapat beberapa telaga yang dipelihara di sana, tetapi bekalan airnya tidak mencukupi. Seterusnya anda boleh melihat Katedral Saint Menas, sebuah bangunan besar yang dihiasi dengan patung-patung dan mozek yang cantik. Terdapat lampu yang menyala di dalam siang dan malam. Di satu hujung gereja terdapat makam marmar yang besar dengan dua ekor unta, dan di atasnya terdapat patung seorang lelaki yang berdiri di atas unta-unta ini. Kubah gereja ditutup dengan lukisan yang, berdasarkan cerita, menggambarkan malaikat. Seluruh kawasan sekitar bandar diduduki oleh pokok buah-buahan, yang menghasilkan buah yang sangat baik; terdapat juga banyak anggur yang daripadanya dibuat wain.”

Jika kita menggantikan katedral St. Menas dengan kuil Marduk, dan patung orang suci Kristian dengan naga Marduk, kita mendapat penerangan tentang hari-hari terakhir tempat suci Babylonia.

Satu inskripsi dari zaman akhir mencatatkan kunjungan seorang penguasa tempatan ke kuil Marduk yang telah musnah, di mana dia mengorbankan seekor lembu jantan dan empat ekor domba ”di pintu gerbang”. Mungkin kita bercakap tentang Pintu Ishtar - struktur megah yang digali oleh Koldevey, dihiasi dengan imej lembu jantan dan naga. Masa telah baik untuknya, dan ia masih berdiri di tempatnya, meningkat hampir 40 kaki. Satu lembu jantan dan empat ekor anak domba adalah seperseratus bahagian dari apa yang telah dikorbankan kepada tuhan-tuhan pada zaman dahulu, ketika raja-raja berbaris di sepanjang Jalan Perarakan kepada teriakan ribuan orang ramai.

Ahli sejarah Yunani dan ahli geografi Strabo (69 SM - 19 AD), yang berasal dari Pontus, mungkin telah menerima maklumat secara langsung tentang Babylon daripada pengembara. Dalam Geografinya, dia menulis bahawa Babylon "sebahagian besarnya musnah," ziggurat Marduk telah dimusnahkan, dan hanya tembok besar, salah satu daripada tujuh keajaiban dunia, menjadi saksi kepada kehebatan kota itu dahulu. Keterangan terperinci Strabo, sebagai contoh, dia memberikan dimensi tepat tembok kota, bercanggah dengan catatan terlalu umum Pliny the Elder, yang dalam Sejarah Alamnya, ditulis sekitar 50 AD. e., mendakwa bahawa kuil Marduk (Pliny memanggilnya Jupiter-Bel) masih berdiri, walaupun seluruh bandar itu separuh musnah dan musnah. Benar, ahli sejarah Rom tidak boleh selalu dipercayai, kerana dia sering mengambil fakta yang tidak berasas tentang iman. Sebaliknya, sebagai seorang bangsawan dan pegawai, dia menduduki kedudukan yang agak tinggi dalam masyarakat dan boleh belajar tentang banyak perkara secara langsung. Contohnya, semasa Perang Yahudi 70 Masihi. e. dia adalah sebahagian daripada pengiring Maharaja Titus dan secara peribadi boleh bercakap dengan orang yang telah melawat Babylon. Tetapi oleh kerana kenyataan Strabo tentang keadaan ziggurat besar bercanggah dengan kesaksian Pliny, ia masih menjadi misteri sejauh mana Babylon kekal sebagai bandar "hidup" pada masa itu. Walau bagaimanapun, berdasarkan fakta bahawa sumber Rom kebanyakannya diam mengenainya, kita boleh membuat kesimpulan bahawa bandar ini tidak lagi mempunyai kepentingan sama sekali. Satu-satunya sebutan mengenainya berlaku kemudian di Pausanias (c. 150 AD), yang menulis tentang Timur Tengah terutamanya berdasarkan pemerhatiannya sendiri; kebolehpercayaan maklumatnya berulang kali disahkan oleh penemuan arkeologi. Pausanias dengan tegas menyatakan bahawa kuil Bel masih berdiri, walaupun hanya tinggal dinding Babylon sendiri.

Sesetengah ahli sejarah moden mendapati sukar untuk bersetuju dengan Pliny atau Pausanias, walaupun tablet tanah liat yang ditemui di Babylon menunjukkan bahawa penyembahan dan pengorbanan dilakukan sekurang-kurangnya dalam dua dekad pertama era Kristian. Lebih-lebih lagi, di Borsippa berdekatan kultus pagan berterusan sehingga abad ke-4. n. e. Dalam erti kata lain, tuhan purba tidak tergesa-gesa untuk mati, terutamanya di kalangan orang Babylon yang konservatif, yang anak-anaknya dibesarkan oleh imam Marduk. Bermula dengan penawanan Yerusalem oleh Nebukadnezar pada 597 SM. e. Wakil-wakil masyarakat Yahudi tinggal bersebelahan dengan mereka, ramai di antara mereka telah memeluk agama Nazarene yang baru. Jika ini benar-benar berlaku, maka sebutan dalam salah satu surat St. Peter tentang "Gereja Babylon" memperoleh kekaburan tertentu - lagipun, ia mungkin bukan imej Rom pagan, tetapi lebih kepada gambaran sebenar. -kehidupan masyarakat Yahudi, dari kalangan mereka yang berkembang di seluruh Empayar Rom, terutamanya di Timur Tengah dan Afrika Utara. Tiada apa-apa yang menyerupai gereja Kristian ditemui di runtuhan Babylon, tetapi tiada seorang pun ahli arkeologi mengharapkannya. Walau apa pun, orang Kristian awal tidak mempunyai bangunan gereja khas mereka bertemu di rumah atau di ladang dan hutan di luar tembok kota.

Sebaliknya, ahli arkeologi Jerman yang menggali Ctesiphon pada tahun 1928 menemui sisa-sisa kuil Kristian awal (sekitar abad ke-5 Masihi), yang dibina di atas asas tempat perlindungan purba. Oleh itu, jika di Ctesiphon sebelum pemusnahannya oleh orang Arab pada tahun 636 Masihi. e. Jika ada masyarakat Kristian, pasti ada komuniti lain yang tersebar di seluruh Mesopotamia. Antaranya boleh jadi "gereja Babylon", yang disambut oleh Petrus. Terdapat bukti bahawa semasa pelayanan kerasulan Petrus tidak ada komuniti Kristian walaupun di Rom, sementara di "dua Babylon" pada masa itu - sebuah kubu Mesir berhampiran Kaherah moden dan metropolis Mesopotamia kuno - terdapat komuniti Yahudi.

Pada pandangan pertama, nampaknya pelik bahawa agama baru boleh wujud di sebelah pemujaan yang paling kuno. Tetapi dalam tradisi pagan, toleransi sebegitu berada dalam susunan perkara. Orang kafir menerima kewujudan agama lain selagi mereka tidak menimbulkan ancaman kepada tuhan mereka sendiri. Timur Dekat dan Timur Tengah melahirkan begitu banyak agama yang terhadap latar belakang mereka Kristian kelihatan seperti kultus lain. Dan ini adalah kesilapan yang serius oleh pihak berkuasa agama dan sekular dunia pagan, kerana tidak lama kemudian menjadi jelas bahawa orang Kristian, seperti pendahulu Yahudi mereka, sangat membezakan diri mereka dengan seluruh dunia. Dan sebenarnya, penentangan sedemikian, yang pada mulanya kelihatan seperti kelemahan, bertukar menjadi kekuatan. Bukti ini adalah fakta bahawa di bawah orang Islam, orang Yahudi dan Kristian terselamat, dan pemujaan Marduk akhirnya pupus.

Mengenai sama ada terdapat komuniti Kristian di Babylon pada 363 AD. e., apabila Julian yang Murtad, setelah pergi memerangi Persia Shah Shapur I, menyerang Mesopotamia, ahli sejarah rasmi tidak memberitahu kami. Tetapi Julian adalah penentang agama Kristian, menyokong pemulihan kuil-kuil lama dan cuba menghidupkan semula paganisme di seluruh Empayar Rom. Jika ziggurat Marduk terus berdiri pada masa itu, maharaja, dalam perjalanan ke Ctesiphon, sudah pasti akan mengarahkan pahlawannya untuk berpaling ke arah itu untuk mengekalkan semangat mereka. Fakta bahawa ahli biografi Julian tidak menyebut nama Babylon secara tidak langsung menunjukkan kemerosotan sepenuhnya bandar itu dan fakta bahawa semua penduduknya meninggalkannya. Ahli biografi hanya melaporkan bahawa dalam perjalanan ke Ctesiphon, Julian melewati beberapa tembok besar kota purba, di belakangnya terdapat sebuah taman dan taman binatang raja-raja Parsi.

“Omne in medio spatium solitudo est,” kata St. Jerome (345-420 AD) dalam petikan mengenai nasib suram Babylon. "Seluruh ruang antara dinding didiami oleh pelbagai haiwan liar." Demikian kata seorang Kristian dari Elam, yang melawat rizab diraja dalam perjalanan ke biara Yerusalem. Empayar besar binasa selama-lamanya dan tidak boleh ditarik balik, yang diterima oleh orang Kristian dan Yahudi dengan kepuasan - lagipun, bagi mereka Babylon adalah simbol kemurkaan Tuhan.

Ahli sejarah percaya bahawa Babylon menjadi mangsa undang-undang semula jadi pembangunan sosial; selepas seribu tahun penguasaan politik, budaya dan agama, orang Babylon terpaksa menyembah tuhan-tuhan baru, yang atas namanya tentera yang tidak dapat dikalahkan berarak menentang mereka. Penduduk ibu kota purba, dengan segala keinginan mereka, tidak dapat menempatkan tentera yang sama nilainya terhadap mereka, dan oleh itu Babylon jatuh. Tetapi dia tidak binasa seperti Sodom dan Gomora, yang lenyap dalam api dan abu; ia lenyap begitu sahaja, seperti banyak bandar indah lain di Timur Tengah. Nampaknya bandar dan tamadun, seperti segala-galanya di dunia ini, mempunyai permulaan dan penghujungnya.