I hvilket år uddøde dinosaurerne? Dinosaurer: hvordan uddøde de? Hvornår uddøde dinosaurerne? Kombination af forskellige årsager

Normalt er svaret på dette spørgsmål kort og utvetydigt: 65 millioner år siden i slutningen af kridtperioden, i slutningen af mesozoikum. I 150 millioner år regerede konstant skiftende arter af dinosaurer øverst på vores planet, og forsvandt derefter pludselig fra jordens overflade i løbet af kort tid. Der er ikke fundet spor i tertiære sedimenter.

Sandt nok overlevede ikke alle arter og grupper af dinosaurer til slutningen af kridtperioden. Allerede 120 millioner år tidligere, midt i dinosaurernes æra, forsvandt for eksempel de sidste forfædre til gigantiske dinosaurer. Og tornede dinosaurer døde 60 millioner år tidligere end andre grupper. Men deres plads blev taget af andre - tykhovedede og hornede dinosaurer.

Der dukkede hele tiden nye arter op, mens en betydelig del af de gamle forsvandt. De fleste dinosaurarter eksisterede højst i omkring to til ti millioner år.

Lige siden dinosaurerne blev opdaget, har forskere altid undret sig over, hvorfor de forsvandt så fuldstændigt i slutningen af kridttiden. Mere end hundrede hypoteser blev fremsat på denne score, men næsten alle viste sig at være uholdbare.

Det er ofte blevet overset, at i modsætning til dinosaurer overlevede andre grupper af dyr - krokodiller, firben, slanger, skildpadder, fugle og pattedyr - denne kritiske tid. Hvorfor var de en undtagelse?

På den anden side, samtidig med at landdinosaurer, søfirben, ammonitter og små havdyr forsvandt, samt landplanter. Det betyder, at de blev påvirket af de samme grunde! Hypoteser vedr global oversvømmelse- Havdyr døde jo også ud, og mange landdyr blev slet ikke ramt. Hypoteser om udryddelse af dinosaurer har heller ikke noget grundlag. primitivt menneske, der, som det allerede er blevet bevist, først dukkede op 60 millioner år senere.
Interne årsager relateret til dinosaurerne selv, såsom deres enorme vækst

t og langsomhed kan ikke anses for tilstrækkeligt, da både de mindste og hurtigste dinosaurer uddøde. Antagelserne om, at kødædende dinosaurer ødelagde planteædere og derefter selv døde af sult, eller at alle dinosaurerne blev spist af små pattedyr, tåler heller ikke kritik. Men hvorfor rørte de så ikke ved krybdyrene, der har overlevet den dag i dag? En af de nyeste hypoteser fremsætter som hovedårsagen en pludselig katastrofe, der indtraf på Jorden - en kollision med en enorm meteorit. Ifølge denne hypotese faldt den til Jorden himmelsk legeme ti kilometer i diameter. Fra sammenstødet steg en sådan mængde støv op, at himlen over hele Jorden formørkede i mange måneder. Planter, der havde brug for sollys, døde, efterfulgt af planteædere og derefter rovdyr. En afkøling skete, da solens stråler ikke længere nåede jordens overflade. Så kom opvarmningen igen, da de øverste luftlag blev varmet op igen. Og selvom nogle arter formåede at overleve katastrofen, døde de stadig som følge af dens konsekvenser, som varede i år og århundreder. Hvis denne katastrofe, hvis sandsynlighed kan bedømmes ud fra en række tegn, virkelig var så ødelæggende, så er den pludselige optræden af alle dinosaurer ganske forståelig. Men det er fuldstændig uforståeligt, hvordan så følsomme repræsentanter for dyreverdenen som fugle kunne overleve!

Et mere overbevisende og berettiget synspunkt er, at udryddelsen af dinosaurer ikke skete pludseligt, men fortsatte over en ret lang kriseperiode. Levevilkårene forværredes gradvist for de dyr, der var tilpasset de tidligere ensartede varme og fugtigt klima, til en rig flora og fauna. Konstante bevægelser af kontinenter og have har ført til betydelige klimaændringer. Efterhånden som jordskorpen skiftede og havbunden udvidede sig, blev flere og flere lavvandede områder mere tyndt bevokset land. Varme forhold uden temperaturændringer gav plads til koldere nætter og hårdere vintre.

Mange dinosaurer blev frataget deres sædvanlige fodringsforhold, når der var rigeligt med mad overalt. Kolde nætter og vintre påvirkede afkommets avl negativt. Babyerne voksede langsommere, visse typer dinosaurer blev mere og mere sjældne og begyndte gradvist at dø ud, i nogle områder tidligere, i andre senere. Kriseperioden fortsatte på landjorden i mindst fem millioner år. Der var en udryddelsesproces for dinosaurer og flyvende firben. Sammen med dem forsvandt også hele arter af planter og pattedyr, men de var allerede ved at blive erstattet af nye.

Et meteoritnedslag eller en anden pludselig katastrofe kunne kun i væsentlig grad forstyrre dyrs og planters levevilkår og forårsage processen med gradvis udryddelse af mange af deres arter, men ikke ødelægge dem med det samme. Dette synspunkt giver en mere logisk forklaring mystisk forsvinden dinosaurer.

Hvorfor uddøde dinosaurerne?

Dinosaurer, som bekvemt uddøde for omkring 65 millioner år siden, var uhyggelige væsner - tykhudede, pansrede, alle tænder og kløer. For eksempel kunne Tyrannosaurus rex, det største landrovdyr nogensinde, nemt bide et næsehorn eller en elefant på midten med en subtil bevægelse af dens frygtelige kæber. Og vægten af planteædende firben med søjleben nåede 30 og endda 50 tons. Og det er ikke tilfældigt, at palæontologer, efter at have fundet de tunge knogler fra et andet antidiluviansk krybdyr, kaldte det en seismosaur, det vil sige en firben, der ryster jorden. Længden af dette monster var ifølge forsigtige skøn fra videnskabsmænd 48-50 meter.

I næsten to hundrede millioner år var storslåede krybdyr de absolutte herrer over alle tre elementer: adrætte ichthyosaurer, der minder om moderne delfiner, svømmede i urhavet, diplodocus i flere tons vandrede rundt på jorden, og tandede pterodactyler kiggede ud efter bytte på himlen . (Forresten kunne vingefanget af disse flyvende monstre nogle gange nå 16 meter, hvilket er ret sammenligneligt med dimensionerne af en moderne kampjager.)

Tyrannosaurus rex kranium

Og så pludselig begyndte de gigantiske firben hurtigt at dø ud, de blev erstattet af upåfaldende, små og umærkelige skabninger, der førte en overvejende natlig livsstil. Forskere kendte allerede til pludselige og katastrofale ændringer i sammensætningen af planetens biota i slutningen af kridtperioden i det 18. århundrede, og siden da er dette mystiske fænomen ofte blevet kaldt "den store døende."

Hvad skete der? Normalt tegner lærebøger et så simpelt billede. En stor og velstående gruppe af krybdyr (både rovdyr og planteædende), som befolkede alle planetens økologiske nicher, døde pludselig og uventet - øjeblikkeligt og overalt. Og da disse giganter ikke havde nogen seriøse konkurrenter på det tidspunkt (pattedyr krøb sammen på kanten af evolutionen og efterfølgende blot besatte et tomt hus), er det logisk at lede efter en ekstern årsag. For eksempel en klimakatastrofe (skarp afkøling eller omvendt opvarmning), en supernovaeksplosion, ledsaget af dødelige udsving i gamma-strålebaggrunden eller en ændring i de magnetiske poler, som midlertidigt fratog planeten sin beskyttende skal.

I nogen tid nu er asteroidehypotesen blevet meget populær. Angiveligt styrtede en enorm meteorit i slutningen af kridtperioden ned på jorden og kastede milliarder af tons støv ind i stratosfæren, som afskærmede planetens overflade, hvilket førte til grønne planters død, og efter dem, resten af faunaen. Derudover kunne faldet af en sådan meteorit fremkalde en genoplivning af jordbaseret vulkanisme, hvilket væsentligt forværrede situationen. Det skal bemærkes, at seriøse palæontologer ikke særlig støtter dette synspunkt.

Hvor kom asteroidehypotesen fra? I midten af 1960'erne, i geologiske aflejringer, der går tilbage til Kridt-Kenozoikum-perioden (ca. 67 millioner år siden), opdagede videnskabsmænd et lag af blåt ler med unormalt højt indhold sjældent metal iridium (20 gange mere end gennemsnittet i jordskorpen). Efterfølgende blev der fundet mange lignende anomalier (i nogle af dem var iridiumkoncentrationen 120 gange højere end baggrunden), og alle viste sig at være på samme alder - de lå på grænsen fra Kridt-Kenozoikum.

Da der er meget lidt iridium i jordskorpen, og det findes i overflod i meteoritstof (primært i jernmeteoritter, som betragtes som fragmenter af planetkerner), amerikansk fysiker Alvarez kædede iridium-anomalien sammen med asteroide-nedslaget. Han estimerede dens diameter til 10-12 kilometer og angav endda placeringen af katastrofen - Yucatan-halvøen, hvor det lykkedes ham at finde et imponerende krater på omkring 150 kilometer i diameter.

Faldet af en sådan asteroide ville ryste vores planet i høj grad: en tsunamibølge af monstrøs kraft og højde ville ødelægge kysterne ti og hundreder af kilometer inde i landet, og en enorm støvsky ville formørke solen i lang tid. Et seks måneders fravær af sollys ville ødelægge grønne planter (fotosynteseprocesser ville stoppe), og derefter (langs fødekæden) dyr - både land og hav.

Siden Alvarez fremsatte sin virkningshypotese i 1980. indvirkning- "blow"), der er gået meget tid. I dag kendes adskillige dusin iridiumanomalier og i geologiske aflejringer af meget forskellige aldre, men det har ikke været muligt at forbinde dem med massedøden af flora og fauna. Desuden har geologer til deres rådighed hele linjen kratere er meget mere imponerende end det berygtede Yucatan. Diameteren af nogle af dem når 300 kilometer, men der er ikke sket noget alvorligt med planetens biota (og dette er blevet pålideligt fastslået). Hvilket er ganske naturligt, da biosfæren på ingen måde er et børnebyggesæt, hvis elementer kan blandes og foldes tilfældigt, men en stabil homeostat, der effektivt kan modstå forskellige former for forstyrrelser.

Den berømte russiske palæontolog K. Yu. Eskov bemærker:

I denne forstand er situationen med Eltanin-asteroiden (ca. 4 km i diameter), som faldt i slutningen af Pliocæn for omkring 2,5 millioner år siden, på hylden mellem Sydamerika og Antarktis, meget vejledende; resterne af en asteroide blev for nylig fundet fra formationen på havbunden krater. Konsekvenserne af dette efterår ser ganske katastrofale ud: kilometerlange tsunamier kastede havfauna ind i landet; Det var dengang, at meget mærkelige begravelser af fauna med en blanding af marine og landformer dukkede op på Andeskysten, og der pludselig dukkede rent marine kiselalger op i de antarktiske søer. Hvad angår de fjerne, evolutionært betydningsfulde konsekvenser, eksisterede de simpelthen ikke (spor af denne påvirkning er indeholdt i en stratigrafisk zone), dvs. absolut ingen udryddelser fulgte alle disse frygtelige forstyrrelser.

Det billede, der tegner sig, er således ret interessant. Så snart iridium-anomalier begyndte at blive målrettet eftersøgt, blev det straks klart, at deres strenge forbindelse med massedøden af dinosaurer (eller andre organismer) ikke var mere end en illusion. Fossile rester af mesozoiske firben indikerer tydeligt: katastrofalt scenarie Kridt-Paleogen-udryddelsen er ikke god, da nogle grupper af dinosaurer forsvandt længe før iridium-anomalien, mens andre sank i glemmebogen længe efter den. Processen varede i hundredtusinder og millioner af år, så der kan ikke være tale om nogen hurtighed.

Derfor kan asteroidehypotesen såvel som alle andre "påvirkningsscenarier" arkiveres med ro i sindet, da de antager den øjeblikkelige ødelæggelse af flora og fauna. I mellemtiden endda massedød marine organismer i slutningen af kridtperioden (meget hurtigere end udryddelsen af dinosaurer) var øjeblikkelig kun efter geologiske standarder og varede i en betydelig periode - ifølge forskellige skøn, fra 10 til 100 tusind år. Hvad angår krybdyr, uddøde de ikke over natten.

K. Yu. Eskov skriver:

Hvordan det?! Det er meget simpelt: udryddelsen af dinosaurer fortsatte gennem hele den sene kridttid med en mere eller mindre konstant hastighed, men fra et vist tidspunkt ophørte denne tilbagegang med at blive kompenseret af fremkomsten af nye arter; gamle arter dør ud - og nye ser ikke ud til at erstatte dem, og så videre indtil den fuldstændige ødelæggelse af gruppen. (En analogi: et land taber en krig, ikke fordi fjenden begyndte at påføre det hidtil uset store tab ved fronten, men af en anden grund - bagved stoppede tank- og flyfabrikker på grund af mangel på råmaterialer.) I andre ord, i slutningen af kridttiden var der ingen katastrofal udryddelse af dinosaurer, men den manglende evne til at erstatte dem med nye (dette, ser du, ændrer mærkbart billedet). Det betyder, at vi kan tale om en ret lang naturlig proces.

Alternative versioner er ikke mere overbevisende - for eksempel hypotesen om en pludselig ændring af magnetiske poler eller en supernovaeksplosion nær solsystemet. Naturligvis er magnetisk vending af polaritet en meget ubehagelig ting, da strømme af ladede partikler høje energier, der flyver fra Solen, afbøjes i de magnetiske feltlinjer og danner løgskæl strålingsbælter. Hvis vores planets tykke magnetiske "frakke" rives af, vil hård stråling begynde at frit nå jordens overflade.

Men for det første er de magnetiske polers spring på ingen måde en eksotisk, men en naturlig periodisk proces, og data fra specielle undersøgelser afslører som regel ikke en sammenhæng mellem globale biosfærekriser og ændringer i jordisk magnetisme. Og for det andet er biosfæren som helhed en fejlfrit justeret homeostat, der let modstår enhver ekstern interferens.

En supernovaeksplosion er en katastrofe på galaktisk skala. Hvis en sådan hændelse finder sted i nærheden af solsystemet (ifølge astronomer sker dette en gang hvert 50-100 millioner år), så vil strømmen af røntgen- og gammastråling ikke kun ødelægge ozonlaget, men også feje væk en del af jordens atmosfære, hvilket fremkalder den såkaldte "højhøjdeeffekt", som ikke alle organismer kan overleve. Men selv i dette tilfælde vil udryddelsen højst sandsynligt ikke være pludselig, men vil strække sig over ti og hundreder af årtusinder. Derudover skulle hård stråling og påvirkning af store højder primært påvirke befolkningen på land og lavt vand, men i virkeligheden var situationen som bekendt præcis den modsatte: flora og fauna led mest åbent hav, herunder mikroskopiske, og blandt indbyggerne i landet, af en eller anden grund blev kun dinosaurer ofre for den store døende.

Denne fantastiske selektivitet er generelt det mest sårbare punkt i alle virkningshypoteser: ja, hvorfor uddøde dinosaurer, men krokodiller overlevede og levede sikkert den dag i dag? Måske skyldes den hidtil usete popularitet af forskellige slags "påvirknings"-versioner hovedsageligt observationsastronomis succeser gennem de sidste 20-30 år.

Da vi har travlt med at aflive ledige myter, er det nødvendigt at sige et par ord om faunaen i Mesozoikum. I næsten enhver lærebog kan du læse, at den mesozoiske æra var dinosaurernes æra, og Cenozoic er alderen for pattedyr, der erstattede dem. I mellemtiden er dette en typisk videnskabelig fordom.

Få mennesker ved, at pattedyr var samtidige med dinosaurer (de dukkede op på Jorden næsten samtidigt - i slutningen af trias) og lykkeligt eksisterede sammen med dem i 120 millioner år. Desuden, hvis du sorterer gennem de fossile rester af alle mesozoiske skabninger, vil du opdage, at antallet af pattedyrarter betydeligt oversteg antallet af dinosaurarter. Sandt nok var vores fjerne forfædre, som vagt lignede sydamerikanske opossums, på det tidspunkt små og frygtsomme skabninger, der førte en overvejende natlig livsstil.

Med visse forbehold kan udtrykket "Great Extinction" i sig selv kaldes en pseudo-videnskabelig myte. Og hvis vi taler om skala, så skal Perm-Trias-udryddelsen kaldes stor - en storslået biosfærekatastrofe, der skete ved overgangen til Palæozoikum og Mesozoikum. Det var generelt den største i vores planets historie: hvis omkring en fjerdedel af familierne i slutningen af kridttiden forsvandt i glemmebogen, så under Perm-Trias-udryddelsen, 50% af familierne, 70% af slægterne og 90% af arterne forsvandt fra jordens overflade. Derudover har alle marine økosystemer ændret sig radikalt. Det ville være værd at bemærke, at alle forsøg på at forbinde den sene permiske krise med asteroide-nedslaget endte i absolut fiasko - ingen spor af nedslagspåvirkningen kunne findes i de tilsvarende horisonter.

Så hvad forårsagede udryddelsen af dinosaurerne? En af to ting: enten klimaændringer på grænsen mellem kridttiden og cenozoikum, eller rene "naturlige" årsager - en radikal omstrukturering i økosystemer og en ændring i samfund.

Lad os finde ud af det i rækkefølge. Vi er vant til, at det planetariske klima er kendetegnet ved udtalt breddegradszonalitet: nedbør vokser ved ækvator regnskove, syd og nord for dem ligger savanner, periodisk fugtede, hvor utallige flokke af hovdyr græsser, og endnu længere mod nord og syd ligger en stribe solskoldede ørkener og halvørkener. Subtroperne viger for skove tempereret zone- løv- og nåletræer, og de taber efterhånden terræn til den kolde tundra, hvor der næsten ikke gror noget. Nå, ved polerne er der evig frost og evig is.

Men det var ikke altid sådan. Mesozoikum er klassisk eksempel thermoera hvornår breddegradszonering var fraværende, og det globale klima lignede den nuværende subtropiske middelhavstype. På de høje breddegrader og endda ved polen var det varmt og ganske behageligt, men samtidig var det ikke for varmt ved ækvator. Kort sagt var temperaturgradienten - både sæsonbestemt og daglig - knap mærkbar. Men i slutningen af kridttiden blev termoeraen erstattet af en kryoera med temperaturforskelle i bredden.

Dinosaurer var koldblodede (poikilotermiske) dyr. Da de ikke var i stand til at regulere deres kropstemperatur "indefra", var de helt afhængige af deres miljø, men i det jævne klima i Mesozoikum voldte dette dem ikke mange problemer. Hvis der kommer for meget varme ind udefra, og de imponerende dimensioner ikke tillader dig at køle ned natten over (de fleste dinosaurer var store væsner), så vil det ikke være muligt at opretholde en høj kropstemperatur en masse arbejde. Og alt dette uden deltagelse af deres eget stofskifte, som pattedyr bruger 90 % af den energi, de indtager gennem maden.

Dette mærkelige fænomen kaldes inerti homøotermi (varmblod), og mange forskere mener, at pga. værdifuld kvalitet dinosaurer blev mesozoikums herskere. Og da klimaet ændrede sig radikalt i slutningen af Kridttiden, forsvandt de kæmpestore firben.

Det ser ud til, at vi har fundet svaret, men igen er der noget, der ikke stemmer. Hvorfor uddøde dinosaurerne, mens andre krybdyr – også koldblodede – fortsat eksisterer den dag i dag? Hvorfor påvirkede Kridtkrisen hovedsageligt havbeboere, mens landskaber overlevede den roligt? Hvorfor begyndte nogle grupper af dinosaurer aktivt at dø ud længe før den skæbnesvangre kalenderdato, mens andre langsomt levede deres liv ud i Palæogen?

Måske giver det mening at lede efter svaret andetsteds – i økosystemernes struktur? Lad os minde læseren om de upåfaldende mesozoiske pattedyr, som levede side om side med firben i 120 millioner år uden at forstyrre dem på nogen måde. Disse små insektædende væsner, der ligner moderne opossums eller pindsvin, besatte deres egen økologiske niche, som ingen trængte ind på. Men i kridttiden ændrede situationen sig radikalt.

K. Yu. Eskov beskriver disse begivenheder som følger: Evolution ansporede primitive pattedyrs træge metabolisme og skabte en "fytofage i en lille størrelsesklasse" på denne nye metaboliske basis. (Grætædende dinosaurer var meget store dyr.) Og hvis en lille phytophage dukkede op, ville der helt sikkert opstå et rovdyr, som ikke ville begrænse sig til at jage nære slægtninge, men ville gribe alle inden for sin magt. Derfor vil en baby dinosaur - en lille forsvarsløs firben, der ikke har inerti homeothermi - øjeblikkeligt blive et velsmagende bytte for sådan et 24-timers aktivt rovdyr.

Udgaven er uden tvivl interessant, men den besvarer ikke alle de vanskelige spørgsmål. Og det er her genetik, forstået mht i bred forstand dette ord. Lad os tale om marginalitet som modsætningen til snæver specialisering, fordi organisk verden Det er præcis sådan, det udvikler sig.

Lad os endnu en gang huske de mesozoiske pattedyr, som frivilligt overgav verden til storslåede krybdyr og vegeterede på evolutionens sidelinje. Sammenkrøbet i fjerne afkroge var de de virkelige udstødte, eftersom de besatte de få økologiske nicher, som den herskende klasse ignorerede med storslået uagtsomhed.

Fødekilden for planteædende dinosaurer var gymnospermer og bregner, som blev udbredt i Devon. Den angiosperm, eller blomstrende, flora, som dukkede op i begyndelsen af kridtperioden, blev tvunget til at slå sig ned i randen, da gymnospermer dominerede. Dermed, blomstrende planter var nøjagtig de samme marginaler som de små mesozoiske pattedyr. De havde intet andet valg end at besætte tomme lande, hvor der ikke var etablerede samfund af gymnospermer: jordskred, brændte områder, flodbredder, det vil sige sådanne biotoper, der normalt kaldes "forstyrrede." Og selve arterne, der bosætter sig under sådanne forhold, kaldes "koenofobiske" af biologer, det vil sige, de er bange for samfund og foretrækker at eksistere separat.

Det taktiske tab viste sig dog i sidste ende at være en vigtig strategisk fordel. For det første tillod de blomstrende planter, der havde slået sig ned på de "dårlige" lande, ikke længere gymnospermer der, og for det andet havde de en blomst, som spillede en afgørende rolle i kampen for tilværelsen. Hvis gymnospermer, til reproduktion af deres egen art, udelukkende stolede på vinden, som passivt bar deres pollen og derfor blev tvunget til at slå sig ned i klynger, så tiltrak blomstrende planter aktivt insekter, hvilket øgede deres levedygtighed med en størrelsesorden.

Eksistensen af blomstrende planter var ikke afhængig af elementerne, og angiosperm-floraen havde råd til den luksus at leve i spredte ødemarker. Derudover har en ny type flora lært at danne urteagtige former, der ikke kun effektivt modvirker erosion, men også hurtigt overtager ledige arealer.

Ændringen i plantesamfund blev til en virkelig katastrofe. I modsætning til populær tro uddøde ikke kun dinosaurer, men også 25% af de mesozoiske familier af hvirvelløse dyr - blæksprutter og toskallede, encellede radiolarier, kiselalger, foraminiferer og andre repræsentanter for planktoniske organismer. Deres kalkskaller dannede enorme aflejringer, hvorfor denne periode af den geologiske optegnelse blev kaldt Kridt.

Således knuste gårsdagens upåfaldende udstødte - blomstrende planter og pattedyr - den dominerende fauna og flora i Mesozoikum.

Begyndelsen af blomstrende planter kaldes nu almindeligvis den store angiospermisering (fra lat. angiospermae- "angiospermer"). Da den nye type flora begyndte at dominere afgørende, hvad sker der altid, når fundamentet ødelægges: Bygningen kollapsede simpelthen. Planteriget er jo netop det fundament, som gulvene hos planteædende dyr og rovdyr står på, og de er forbundet med hinanden ikke kun af fødekæder, men også af mere komplekse forhold.

Dinosaurer forsøgte at mestre en ny diæt - de udviklede næb og kraftige tandbatterier til at male meget slibende mad. Det gik dog ikke godt for dem, især i korngræssystemer, hvor de åbenbart tabte til hovdyr. Derudover danner urteagtige blomstringsformer græstørv, som reducerer erosion og afstrømning af organisk materiale til ferskvand og oceaner, hvilket har givet et hårdt slag for marine hvirvelløse samfund.

Sagen er, at det overvældende flertal af de skabninger, der beboede planeten i den sene kridttid, bevægede sig for langt ad den snævre specialiseringssti. Foreløbig gav det dem fremragende chancer for at overleve, men enhver fordel bliver før eller siden til en ulempe. Tilknytningen til gymnosperm-samfund spillede til sidst en grusom vittighed med firbenene: Når blomstrende planter gik i offensiven og tog det ene territorium efter det andet fra livets tidligere mestre, sluttede pattedyrene sig let til de nydannede samfund. Men dinosaurerne var ude af stand til at gøre dette og befandt sig i en evolutionær blindgyde, da deres adaptive ressourcer længe var blevet spildt. Og for marginaliserede pattedyr var denne vending kun til deres fordel. Efter at have overlevet en eksplosion af arter under nye forhold, befolkede de hele planeten.

Naturligvis kan ikke kun så store taxa som en klasse af dyr eller en phylum af planter være marginale. Individuelle biologiske arter udviser som regel heller ikke fuldstændig ensartethed på tværs af hele sættet af karakteristika. Desuden: Jo højere genetisk mangfoldighed en art eller population er, jo større er dens adaptive potentiale. Et sådant fællesskab vil næsten altid finde en måde at forlænge sin eksistens på under ændrede forhold. Og selv med et stabilt og afmålt liv kan intraspecifikke marginaler spille en vigtig rolle.

For eksempel findes vingede individer sjældent i populationer af vingeløse vandstridere. Der er meget få af dem - kun 4%. De har genetiske forskelle, men samtidig kan de krydse sig med deres vingeløse ledsagere og få afkom. Det viste sig, at disse flyvende degenererede er i stand til at migrere over temmelig lange afstande og dermed sikre genetisk kontinuitet mellem den vandlevende befolkning i alle vandområder. Fire procent af den marginaliserede befolkning er mere end nok til at udføre denne opgave.

Det skal siges, at næsten alle biologiske arter har, for en sikkerheds skyld, en sådan nødforsyning i form af en sjælden genotype eller usædvanlig form, så du kan komme igennem svære tider. Lad os gentage endnu en gang: Den genetiske mangfoldighed af en art eller population er nøglen til dens evolutionære succes, så de marginaliserede bør behandles ikke kun med respekt, men også med omhu.

Så fremkomsten og bred brug blomstrende planter i slutningen af det tidlige kridttid (ca. 30 millioner år før dinosaurernes død) ændrede ikke kun radikalt strukturen af kontinentale samfund, men ødelagde også de mesozoiske dinosaurer, som havde mistet deres plasticitet, håbløst fast i blindgyderne i udvikling. Naturligvis kunne klimaforstyrrelser også spille en rolle, men nøglebegivenhed, udgangspunktet var næsten helt sikkert netop dette faktum - angiosperms fremmarch.

Fra bogen Den forsvundne verden forfatter Akimushkin Igor Ivanovich

Er de alle uddøde? Sommeren 1933. På vej langs kysten om morgenen hørte ingeniør A. Palmer pludselig et øredøvende plask, som om... Lad os dog lytte til ingeniøren: ”Jeg troede, at der pludselig var begyndt en storm, men ikke et eneste blad bevægede sig på træerne . Når jeg ser på søen, ser jeg

Fra Dinosaurs bog, søg i dybet forfatter Kondratov Alexander Mikhailovich

1. Dinosaurer og slægtninge

Fra bog Nyeste bog fakta. Bind 1 [Astronomi og astrofysik. Geografi og andre geovidenskaber. Biologi og medicin] forfatter

Dinosaurer i alle dimensioner ”Dragen, der fløj, nærmede sig jorden, faldt og døde. Hans knogler gik dybt ned i jorden og blev til sten...” Sådan lyder det gamle mongolske eventyr. "Drageknogler", de fossiliserede rester af dinosaurer, var længe kendt af nomadiske mongoler

Fra bogen Antropologisk detektiv. Guder, mennesker, aber... [med illustrationer] forfatter Belov Alexander Ivanovich

Kapitel seks: Dinosaurer i USSR? Norden venter på opdagelser... Først for ganske nylig blev Chukotkas endeløse vidder ved hjælp af luftfart sat på geografiske og topografiske kort. Først i det 20. århundrede blev en enorm øgruppe opdaget i det nordlige det arktiske Ocean - Severnaya Zemlya. I

Fra bogen In the Wilds of Time forfatter Chizhevsky tyske Mikhailovich

Ukendte dinosaurer Dinosaurernes mystiske død giver anledning til mange hypoteser (den sidste af dem forklarer udryddelsen af dinosaurer ved faldet af en asteroide, men dette er igen en hypotese, ikke et bevist faktum). Næsten hvert år bringer nye opdagelser, i lyset af hvilke dinosaurer

Fra bogen Chimera and Antichimera forfatter Shvetsov Mikhail Valentinovich

Fra bogen Evolution forfatter Jenkins Morton

HVOR KOM DINOSAURERNE FRA? I På det sidste Du kan ofte høre et spørgsmål, der allerede er blevet retorisk: hvorfor uddøde dinosaurer? Og med alle de mange forskellige svar, opstår der af en eller anden grund slet ikke et andet spørgsmål: hvor kom de samme dinosaurer fra på Jorden? Nå, det er kedeligt og

Fra bogen The Newest Book of Facts. Bind 1. Astronomi og astrofysik. Geografi og andre geovidenskaber. Biologi og medicin forfatter Kondrashov Anatoly Pavlovich

Dinosaurer eller divolizarder Arkosaurernes efterkommere blev især mangedoblet i anden halvdel af den mesozoiske æra. De var usædvanligt forskellige. Nogle forblev rovdyr med korte forben. De havde alle en tyk og meget stærk hale, hvilket var

Fra bogen Livet i Tidernes Dyb forfatter Trofimov Boris Alexandrovich

Sådan udviklede dinosaurer Ekspeditioner, der arbejdede på udgravninger i Gobi-ørkenen, fandt flere gange reder med æg. Det er blevet foreslået, at disse er æg fra store skildpadder. Men seneste forskning viste, at det var dinosauræg. Dinosauræg er blevet opdaget i

Fra bogen Evolution [Klassiske ideer i lyset af nye opdagelser] forfatter Markov Alexander Vladimirovich

Samtale 8. Dinosaurer - ioniserende stråling - mennesker I 1991 var det 150 år siden den engelske geolog Roderick Murchisons opdagelse af det permiske system. Som skrevet i den videnskabelige biografiske bog af P.K. Chudinov, Ivan Antonovich Efremov (M.: Nauka, 1987), besluttede Murchison

Fra forfatterens bog

DINOSAURER I løbet af triasperioden (245-202 millioner år siden) udviklede krybdyrs-arkosaurerne (herskende firben) sig til fire hovedgrupper: de to ordener af dinosaurer, pterosaurer og krokodiller. To grupper af dinosaurer (firben og ornithischians) var ikke mere end

Fra forfatterens bog

Ornithischian dinosaurer kaldes videnskabeligt Ornithischia. Formen på deres bækken er sådan, at benknoglerne peger nedad, parallelt med hinanden. Alle var planteædere og i æraen med spredningen af disse dinosaurer - i jura- og kridtperioden (202-65)

Fra forfatterens bog

Øgle-bækken-dinosaurer (Saurischia), som dukkede op tidligere end en anden gruppe, havde en bækkenstruktur, der ligner andre krybdyr. Deres to benknogler divergerede i forskellige retninger. Nogle af dem var planteædere, andre var kødædere. De ofte

Fra forfatterens bog

Hvorfor uddøde dinosaurerne? Ifølge teorien, der i øjeblikket har det største antal tilhængere, faldt en asteroide med en diameter på omkring 10 kilometer på Jorden for 65 millioner år siden. Selv stedet for hans fald er blevet fastslået - Yucatan-halvøen i Mexico. Energi frigivet

Fra forfatterens bog

DINOSAUURER - FANTASTISKE OG FORFÆRDELIGE øgler Forfædrene til disse firben var de "tidlige krybdyr" - kodonterne, som også gav anledning til krokodiller, flyveøgler og fugle. Disse var små, på størrelse med en hane eller lidt mere, adrætte firben, der levede i slutningen af palæozoikum og i begyndelsen

Fra forfatterens bog

Dinosaurer mestrer luften Den moderne verden er fyldt med flyvende væsner - insekter, fugle, flagermusene; der er andre, der, selv om de ikke er rigtige flyers, ikke længere er helt landboer - løvfrøer, egern, uldvinger, firben - "flyvende drager".

Dinosaurer(Latin Dinosauria, fra oldgræsk δεινός - forfærdelig, forfærdelig, farlig og σαῦρος - øgle, firben) - en overorden af terrestriske hvirveldyr, der dominerede Jorden i mesozoikum-æraen - i mere end 160 millioner år, startende fra (Øvre trias-perioden) 225 millioner år siden) indtil slutningen af kridtperioden (66 millioner år siden), hvor de fleste begyndte at uddø under en storstilet udryddelse af dyr og mange plantearter på relativt kort tid geologisk periode historier. Der er fundet fossile rester af dinosaurer på alle planetens kontinenter. I dag har palæontologer beskrevet mere end 500 forskellige slægter og mere end 1000 forskellige typer, som tydeligt er opdelt i to ordener: ornithischians og firben.

De mest berømte versioner af dinosaurernes udryddelse

Ingen kender den nøjagtige årsag. Men der er rigtig mange teorier om dinosaurernes død. De fleste af dem tyder på, at der var nogle stærke ændringer i klimaet på vores planet, som beskadigede mange levende organismer, ikke kun dinosaurer. Den mest populære teori hævder, at dinosaurer og andre dyrearter uddøde på grund af en frygtelig universel katastrofe: For 65 millioner år siden kolliderede Jorden med en asteroide, og en frygtelig eksplosion fandt sted. Interessant kendsgerning: Ud over dinosaurer uddøde flyvende krybdyr og et stort antal marine indbyggere for 65 millioner år siden.

Asteroide hypotese

Historie

Ved at undersøge leraflejringer i lag af jordskorpen, der er dateret til at være aflejret for 65 millioner år siden, fandt forskerne fantastisk indhold iridium i disse klipper. Iridium findes sjældent på Jorden, da iridium som et tungt grundstof under dannelsen af vores planet sank dybt under jorden og findes hovedsageligt nær jordens kerne. Iridium når kun Jorden fra rummet, når meteoritter og asteroider falder ned fra himlen. Forskere har fundet iridium i gamle leraflejringer rundt om i verden. Her er deres konklusion: iridium faldt fra en sky af støv, der blev kastet ud i atmosfæren, da asteroiden kolliderede med Jorden. Således er faldet af en asteroide en af de mest almindelige versioner.

Det er hovedsageligt baseret på det omtrentlige tidspunkt for dannelsen af Chicxulub-krateret (som er nedslaget af en asteroide på omkring 10 km i størrelse for omkring 65 millioner år siden) på Yucatan-halvøen i Mexico og tidspunktet for udryddelse af det meste af uddøde dinosaurarter. Derudover viser himmelmekaniske beregninger, at asteroider større end 10 km i gennemsnit kolliderer med Jorden cirka én gang hvert 100. million år, hvilket i størrelsesorden svarer på den ene side til dateringen af kendte kratere efterladt af sådanne meteoritter. og på den anden – tidsintervaller mellem udryddelsestoppe biologiske arter i Phanerozoikum.

Mangel på teori

Mange forskere er imidlertid skeptiske over for denne teori. Hvorfor så, spørger de, overlevede fugle, krokodiller, skildpadder, slanger og de fleste pattedyr, såvel som insekter, skaldyr, havfisk og mange planter? Denne teori er også tvivlsom, fordi udryddelsen af dinosaurer skete meget langsomt - over millioner af år, og ikke under en gigantisk katastrofe.

Fordel ved teori

Den eneste fordel ved asteroideteorien er, at den kan afprøves. Forskere ledte efter et krater af passende størrelse. Overvejer rumbilleder Mexico opdagede de en halvcirkelformet kæde af søer. Disse søer på Yucatan-halvøen kan grænse op til kanterne af et gigantisk krater begravet under halvanden kilometer klippe. I 1992 opnåede videnskabsmænd stenprøver dybt inde i det formodede krater, mens det mexicanske nationale olieselskab borede på stedet. Efter at have dateret prøverne fastslog forskerne, at krateret faktisk er omkring 65 millioner år gammelt. Samtidig fandt videnskabsmænd, der undersøgte bladfossiler fra stenprøver, der går tilbage 65 millioner år tilbage, at disse blade var blevet alvorligt beskadiget af hård frost. Bladudviklingsstadiet viste, at de frøs i juni. Bladfossilerne giver yderligere bevis på, at stenaffald og støv, der er kastet i luften af den store eksplosion, pludselig kan have afkølet lufttemperaturen. Forskere hævder dog, at denne begivenhed, selvom den fandt sted, kunne have forårsaget dinosaurernes udryddelse.

Supernovaeksplosion eller nærliggende gammastråleudbrud

I 1971 foreslog fysikeren Wallace Tucker og palæontologen Dale Russell, at en supernovaeksplosion placeret ret tæt på solsystemet i slutningen af kridtperioden kunne få katastrofale konsekvenser for livet på Jorden. Som et resultat af en sådan supernovaeksplosion blev de øverste lag af planetens atmosfære udsat for røntgenstråler og andre typer stråling, som forårsagede hurtige klimaændringer, og temperaturen på Jorden begyndte at falde hurtigt, men ingen tegn på en sådan begivenhed blev fundet.

Vulkanisk aktivitet

Historie

Gevinst vulkansk aktivitet, som er forbundet med en række effekter, der kan påvirke biosfæren: ændringer i atmosfærens gassammensætning; drivhuseffekten forårsaget af frigivelsen af kuldioxid under udbrud; ændringer i jordens belysning som følge af emissioner af vulkansk aske (vulkanisk vinter). Denne hypotese understøttes af geologiske beviser på en gigantisk udstrømning af magma for mellem 68 og 60 millioner år siden på Hindustans territorium, som et resultat af hvilket Deccan-fælderne blev dannet.

Forskning

Nye data indhentet af en gruppe internationale forskere fra Princeton og Massachusetts Institute of Technology (USA), University of Lausanne (Schweiz) og University of Amravati (Indien) tyder på, at – ja, vulkaner kunne bogstaveligt talt drive dinosaurer til deres grave. Michael Eddy og hans kolleger formåede mere eller mindre præcist at bestemme alderen geologiske formationer i Deccan Traps, en af de største magmatiske formationer på planeten, beliggende på Deccan plateauet i det vestlige og centrale dele Indien. (Udtrykket fælde, som i geologien bruges til at betegne denne type relief, kommer fra det svenske ord trappa - stige.) Ifølge disse geologiske zoner det er muligt at bestemme tidspunktet og varigheden af store vulkanske "sæsoner", der fandt sted i en fjern fortid.

Magmatiske bjergarter blev dateret ved hjælp af zircon, et uranholdigt mineral, der dannes i magma kort efter et udbrud, så det kan bruges til ret præcist at bestemme alderen på sedimenter. De kemiske "ure" her er uranium isotoper. Det var muligt at finde prøver af zirconium svarende til begyndelsen og slutningen af vulkanperioden. Som forfatterne af værket skriver i Science Express, begyndte udbruddene 250 tusinde år før faldet af den påståede asteroide og fortsatte i yderligere 500 tusinde år efter, og kastede omkring 1,5 mio. kvadratkilometer lava.

En sådan langvarig vulkansk aktivitet kunne ikke andet end at påvirke den kemiske sammensætning af atmosfæren og havene: stoffer dukkede op i luften og vandet, der ødelagde mange organismers liv. En af de mest udbredte vulkanske "gaver" kunne være kuldioxid, som en gang i havet forsurede det kraftigt og derved dræbte noget af planktonet. Hvilket selvfølgelig påvirkede alle fødekæder, der startede med havplankton. Selvfølgelig siger ingen, at ekstern intervention i form af en asteroide ikke havde nogen effekt på Jordens biosfære. Der var en asteroide, og den påvirkede biosfæren, men økologien var allerede stort set rystet af interne årsager, så kollisionen kunne kun accelerere, hvad der alligevel ville være sket.

Ændring i jordens tyngdekraft

En af de seneste versioner tyder på, at kæmpeøgler forsvandt på grund af en stigning i Jordens tyngdekraft. Teorien er baseret på, at planeter gradvist øges i størrelse. Det betyder, at deres masse og tiltrækningskraft også øges. Denne omstændighed kunne meget vel have påvirket mobiliteten af dinosaurer såvel som andre skabninger. For at forstå, hvorfor dette sker, kan vi huske et eksempel på et sådant fænomen som fuldstændig vægtløshed i det ydre rum på skibe. Det vil sige, at jo lavere tyngdekraften er, jo lettere er den at bevæge sig. Dinosaurernes vægt var for høj, og deres kroppe var måske ikke i stand til at tilpasse sig sådanne ændringer. For hver dag blev det sværere og sværere for dem at bevæge sig, hvilket i væsentlig grad hæmmede deres søgen efter mad og deres livsprocesser generelt.

Kontinental drift

Dinosaurer levede ifølge videnskabsmænd i den mesozoiske æra (248-65 millioner år siden). Mesozoikum er til gengæld opdelt i trias-, jura- og kridtperioden. Til at begynde med udgjorde alle kontinenterne et enkelt gigantisk kontinent kaldet Pangea. I løbet af Jurassic-perioden "brød" Pangea gradvist i halve, og landdele begyndte at bevæge sig væk fra hinanden. På tidspunktet for dinosaurernes udryddelse var kontinenterne rykket endnu længere fra hinanden. Kontinenternes konturer begyndte at ligne moderne. Kontinentaldrift kunne have forårsaget udryddelse af dinosaurer, fordi deres levesteder ændrede sig dramatisk, som gjorde klimatiske forhold. Vegetationen har ændret sig, og det er blevet sværere for planteædende firben at få føde. Med deres antal faldende Hårde tider kom efter kødædende dinosaurer.

Epidemi

Baseret på Charles Darwins evolutionsteori dukkede bakterier og mikrober op før alle andre former for liv på Jorden. Evolutionsprocesserne gik ikke uden om dem, og disse mikroorganismer muterede. Takket være sådanne udsagn blev en ny hypotese født om, hvorfor gigantiske firben uddøde. Enhver levende organisme tilpasser sig skiftende miljøforhold, men ikke alle jordens indbyggere kan leve med forskellige bakterier om principperne om gensidighed ("gensidigt gavnligt samliv"). Derfor har den version, at dinosaurerne blev ødelagt af en epidemi, retten til liv. Det er meget muligt, at de fleste af de epidemier, der på et tidspunkt ødelagde et stort antal mennesker, også ødelagde dinosaurerne for millioner af år siden. Beviset for denne teori kan kun være viden om nogle egenskaber ved mikroorganismer. Faktum er, at bakterier overlever under en lang række miljøforhold. I svær frost dør de ikke, men krøller sig blot sammen til en cyste. Denne skal tillader mikrober at leve i et stort antal år i den såkaldte dvaletilstand. Så snart forholdene igen bliver egnede til mikroorganismers liv, "vågner de op" og begynder at formere sig.

Dinosaurer blev udryddet af de første rovpattedyr

Teorien hævder, at pattedyr viste sig at være mere avancerede med hensyn til overlevelse, det er lettere for dem at få mad og tilpasse sig miljø. Den største fordel ved pattedyr var forskellen mellem deres reproduktionsmetode og dinosaurernes reproduktionsmetode. Sidstnævnte lagde æg, som ikke altid kunne beskyttes mod de samme smådyr. Derudover havde den lille dinosaur brug for en enorm mængde mad for at vokse til den nødvendige størrelse, og mad blev stadig sværere at skaffe. Pattedyr blev båret i livmoderen, fodret med modermælk og behøvede så ikke for meget store mængder mad. Desuden var der altid dinosauræg under næsen på os, som ubemærket kunne skrives med stort.

Fra et palæontologisk synspunkt

Den store udryddelsesversion er baseret på følgende fakta:

Udseendet af blomstrende planter.
Gradvis ændring af klimaet forårsaget af kontinentaldrift.

Ifølge videnskabelige verden, blev følgende billede observeret. Udviklede sig rodsystem blomstrende planter og deres bedre tilpasningsevne til jord afløste hurtigt andre former for vegetation. Insekter, der fodrede sig med blomstrende planter, begyndte at dukke op, og insekter, der tidligere var dukket op, begyndte at forsvinde.

Rodsystemet af blomstrende planter begyndte at vokse og forhindre processen med jorderosion. Jordoverfladen holdt op med at erodere, og næringsstof holdt op med at strømme ud i havene. Dette har ført til udtømning af havet og død af alger, som igen er producenter af biomasse i havet. Økosystemet blev forstyrret i vandet, hvilket forårsagede en masseudryddelse. Det menes, at flyvende firben er nært beslægtet med havet, så udryddelseskæden spredte sig til dem. På landjorden forsøgte de at tilpasse sig den grønne masse. Små pattedyr og små rovdyr begyndte at dukke op. Dette var en trussel mod dinosaurernes afkom, da æg og babydinosaurer blev føde for de nye rovdyr. Som et resultat blev der skabt betingelser, der var negative for fremkomsten af nye arter.

Da dinosaurerne uddøde, sluttede den mesozoiske æra, og med den sluttede også aktiv tektonisk, klimatisk og evolutionær aktivitet.

Kombinerede teorier

Ovenstående hypoteser kan supplere hinanden, hvilket bruges af nogle forskere til at fremsætte forskellige slags kombinerede hypoteser. For eksempel kan nedslaget af en kæmpe meteorit fremkalde øget vulkansk aktivitet og frigivelse af en stor masse støv og aske, hvilket tilsammen kan føre til klimaændringer, og det ændrer igen vegetationstypen og fødekæder, etc.; Klimaændringer kan også være forårsaget af sænkning af havniveauet. Deccan-vulkanerne begyndte at bryde ud allerede før meteoritten faldt, men på et vist tidspunkt gav hyppige og små udbrud (71 tusind kubikmeter om året) plads til sjældne og storstilede (900 millioner kubikmeter om året). Forskere indrømmer, at en ændring i typen af udbrud kunne være sket under påvirkning af en meteorit, der faldt på samme tid (med en fejl på 50 tusind år).

Det er kendt, at hos nogle krybdyr observeres fænomenet med afhængighed af afkommets køn af temperaturen ved æglægning. I 2004 foreslog en gruppe forskere fra det britiske universitet i Leeds, ledet af David Miller, at hvis lignende fænomen var også typisk for dinosaurer, så kunne en klimaændring på blot et par grader fremkalde fødslen af individer af kun et bestemt køn (han f.eks.), og det umuliggør til gengæld yderligere reproduktion.

Ulemper ved hypoteser

Ingen af disse hypoteser kan fuldt ud forklare hele komplekset af fænomener forbundet med udryddelsen af dinosaurer og andre arter i slutningen af kridtperioden.

De vigtigste problemer med de anførte versioner er som følger:

Hypoteserne fokuserer specifikt på udryddelse, som ifølge nogle forskere forløb i samme tempo som tidligere (men samtidig ophørte nye arter med at dannes inden for uddøde grupper).
Alle nedslagshypoteser (påvirkningshypoteser), inklusive astronomiske, svarer ikke til den forventede varighed af dens periode (mange grupper af dyr begyndte at dø ud længe før slutningen af Kridttiden). Overgangen af de samme ammonitter til heteromorfe former indikerer også en form for ustabilitet. Det kan meget vel være, at mange arter allerede var blevet undermineret af nogle langsigtede processer og var på vej mod udryddelse, og katastrofen fremskyndede simpelthen processen.
På den anden side skal man huske på, at varigheden af udryddelsesperioden ikke kan estimeres nøjagtigt på grund af Signor-Lipps-effekten forbundet med ufuldstændigheden af palæontologiske data (tidspunktet for begravelsen af det sidst fundne fossil svarer muligvis ikke til tidspunktet for taxonets udryddelse).
Nogle hypoteser har utilstrækkelige faktuelle beviser. Der er således ikke fundet spor af, at vendinger af Jordens magnetfelt påvirker biosfæren; der er ingen overbevisende beviser for, at regression af havniveauet kan forårsage en masseudryddelse af sådanne proportioner; der er ingen tegn på skarpe ændringer i havtemperaturen i denne periode; Det er heller ikke bevist, at den katastrofale vulkanisme, der resulterede i dannelsen af Deccan-fælderne, var udbredt, eller at dens intensitet var tilstrækkelig til at forårsage globale ændringer i klimaet og biosfæren.

Konklusion

Besvar spørgsmålet: "Hvorfor uddøde dinosaurer?" I dag er der ingen sikkerhed. Alle versioner, i mangel af væsentlige beviser, eksisterer kun på niveauet af antagelser. Det er værd at bemærke, at dinosaurer sandsynligvis blev udsat for flere de nævnte faktorer, som et resultat af hvilket de gav plads til pattedyr.

Video

Kilder

http://www.voprosy-kak-i-pochemu.ru/pochemu-vymerli-dinozavry/ http://www.crimea.kp.ru/daily/26123.4/3015794/

Dinosaurer(Latin Dinosauria, fra oldgræsk δεινός - forfærdelig, forfærdelig, farlig og σαῦρος - øgle, firben) - en overorden af terrestriske hvirveldyr, der dominerede Jorden i mesozoikum-æraen - i mere end 160 millioner år, startende fra (Øvre trias-perioden) 225 millioner år siden) indtil slutningen af kridtperioden (66 millioner år siden), hvor de fleste begyndte at uddø under en storstilet udryddelse af dyr og mange plantearter i en relativt kort geologisk periode af historien. Der er fundet fossile rester af dinosaurer på alle planetens kontinenter. I dag har palæontologer beskrevet mere end 500 forskellige slægter og mere end 1000 forskellige arter, som tydeligt er opdelt i to ordener: ornithischians og firben.