Táo của Hesperides. Lao động thứ mười một “Cách đây rất lâu, khi các vị thần tổ chức lễ cưới của Zeus và Hera trên đỉnh Olympus sáng chói, Gaia-Earth đã tặng cô dâu một cái cây thần, trên đó mọc lên những quả táo vàng. Những quả táo này có đặc tính phục hồi tuổi trẻ. Nhưng không ai trong số họ biết

Thành tích khiêm tốn của các nhà xây dựng Vào thời điểm xây dựng 3 ngôi nhà này, luật đất đai còn khá khắt khe. Vì vậy, khi lắp đặt đường dây điện, nước, gas đến từng ngôi nhà, hóa ra không có đường ống nào được phép.

Hera đã trồng một cái cây trong cô ấy khu vườn ma thuật, nằm trên sườn dãy núi Atlas. Tại đây thần mặt trời đã hoàn thành hành trình hàng ngày của mình Helios, một ngàn con cừu và một ngàn con bò của titan vĩ đại được chăn thả ở đây Atlantaôm bầu trời trên vai. Khi biết rằng các cô con gái của Atlas, Hesperides, người được bà giao cây, đang dần ăn trộm táo, Hera đã cử một người bảo vệ dưới gốc cây táo - con rồng Ladon, con trai của Typhon và thú lông nhím người có một trăm cái đầu và một trăm nói ngôn ngữ. Atlas ra lệnh xây những bức tường dày xung quanh vườn táo.

Không biết vị trí chính xác khu vườn của Hesperides, Hercules tới sông Po của Ý, nơi thần biển tiên tri sinh sống Nereus. Dòng sông các nữ thần chỉ ra nơi Nereus ngủ. Hercules tóm lấy trưởng lão biển tóc bạc và buộc ông ta phải nói cho ông ta cách lấy được những quả táo vàng.

Khu vườn của Hesperides Nghệ sĩ E. Burne-Jones, c. 1870

Nereus khuyên Hercules không nên tự mình hái táo mà hãy sử dụng Atlas cho việc này, tạm thời giải thoát anh khỏi gánh nặng cắt cổ của bầu trời trên vai. Khi đến được Khu vườn của Hesperides, Hercules đã làm đúng điều đó: anh ta xin Atlas một ít táo. Atlas sẵn sàng làm bất cứ điều gì để có được chút thời gian nghỉ ngơi. Hercules giết chết con rồng Ladon bằng cách bắn một mũi tên qua bức tường vườn. Hercules vác bầu trời trên vai, và một lúc sau Atlas quay lại với ba quả táo được Hesperides hái. Tự do dường như vô cùng tuyệt vời đối với anh ấy. "Tôi sẽ tự mình giao những quả táo này Eurystheus“, anh ấy nói với Hercules, “nếu bạn đồng ý giữ bầu trời trong vài tháng.” Người anh hùng giả vờ đồng ý, nhưng được Nereus cảnh báo rằng anh ta không nên đồng ý trong mọi trường hợp, anh ta yêu cầu Atlas giữ vững cho đến khi anh ta đặt một chiếc gối dưới vai mình. Atlas bị lừa đặt những quả táo lên cỏ và thay thế Hercules dưới sức nặng của bầu trời. Người anh hùng nhặt táo vội vàng rời đi, chế nhạo gã titan đầu óc đơn giản.

Hercules hành quân trở lại Mycenae qua Libya. Vị vua địa phương Antaeus, con trai của Poseidon và đất mẹ, đã buộc tất cả du khách phải chiến đấu với ông ta cho đến khi kiệt sức rồi giết chết ông ta. Người khổng lồ Antaeus sống trong hang động dưới tảng đá cao, ăn thịt sư tử và lấy lại sức mạnh nhờ chạm vào đất mẹ. Anh ta sử dụng hộp sọ của nạn nhân để trang trí mái của Đền thờ Poseidon. Mẹ Trái đất tin rằng Antaeus mạnh hơn cả những tạo vật khủng khiếp khác của bà - những con quái vật Typhon, Tityus và Briareus.

5-12 kỳ công của Hercules

Trong cuộc đấu tay đôi, Hercules đã rất bất ngờ khi ném Antaeus xuống đất, anh thấy cơ bắp của đối thủ sưng lên và sức mạnh do Đất Mẹ trả lại đổ vào cơ thể anh. Nhận ra điều gì đang xảy ra, Hercules nhấc Antaeus lên không trung, làm gãy xương sườn của anh ta và ôm anh ta trong vòng tay mạnh mẽ cho đến khi anh ta từ bỏ hồn ma.

Khi chỉ huy La Mã cổ đại Sertorius sau này chiến đấu ở những nơi này, ông đã mở mộ Antaeus để đảm bảo liệu bộ xương của ông có thực sự lớn như người ta nói hay không. Sertorius thực sự đã nhìn thấy một bộ xương dài sáu mươi cubit. Tuy nhiên, người ta tin rằng trường hợp này có một lời giải thích đơn giản: cư dân địa phương Họ chôn một con cá voi mắc cạn trong mộ, khối lượng của nó khiến họ kinh hãi mê tín.

Từ Libya, Hercules đến Ai Cập, nơi ông thành lập Thebes trăm cổng, đặt tên nó để vinh danh thành phố Hy Lạp quê hương của ông. Vua Ai Cập là anh trai của Antaeus là Busiris, quốc gia mà nạn hạn hán và nạn đói đã kéo dài tám hoặc chín năm. Thầy bói người Síp Thrasios tuyên bố rằng nạn đói sẽ chấm dứt nếu mỗi năm có một người nước ngoài bị hiến tế cho thần Zeus. Busiris là người đầu tiên hy sinh bản thân Thrasius, và sau đó khiến nhiều du khách ngẫu nhiên phải chịu điều này. Anh ấy muốn làm điều tương tự với Hercules. Anh ta cố tình để các linh mục trói anh ta lại và dẫn anh ta đến bàn thờ, nhưng khi Busiris giơ rìu lên người anh ta, anh ta đã phá vỡ mọi xiềng xích và chém chết vị vua độc ác, con trai ông ta là Amphidant và tất cả các linh mục có mặt.

Sau khi rời Ai Cập, Hercules đến Caucasus, nơi Prometheus đã bị xích vào một tảng đá trong nhiều năm, gan của ông, theo lệnh của Zeus, bị một con đại bàng bay hành hạ hàng ngày. Hercules xin tha thứ cho Prometheus và Zeus đã đáp ứng yêu cầu của anh ta. Nhưng vì Prometheus đã phải chịu sự dày vò vĩnh viễn, nên Zeus đã ra lệnh cho anh ta, để luôn trông giống như một tù nhân, phải đeo một chiếc nhẫn có dây xích, được trang trí bằng đá của người da trắng. Đây là cách chiếc nhẫn đầu tiên bằng đá xuất hiện. Theo câu thần chú, sự dày vò của Prometheus được cho là sẽ kéo dài cho đến khi một trong những vị thần bất tử tự nguyện đến gặp Hades thay thế anh ta. Nhân mã nổi tiếng đã đồng ý làm điều này Chiron, người vô tình nhận một vết thương đau đớn không thể chữa khỏi từ Hercules trong lần vượt cạn thứ năm. Hercules đã giết chết con đại bàng đang hành hạ Prometheus bằng một mũi tên và trả lại tự do cho gã titan nổi loạn. Zeus đã biến mũi tên này thành chòm sao cùng tên.

Hercules mang những quả táo của Hesperides đến cho vua Eurystheus nhưng ông không dám lấy vì sợ cơn thịnh nộ của Hera. Sau đó người anh hùng đã trao hoa quả cho nữ thần Athena. Cô chở họ trở lại Atlanta Garden. Thương tiếc con rồng Ladon bị giết, Hera đặt hình ảnh của mình lên bầu trời - đây là chòm sao Serpens.

Trình tự 12 công lao chính của Hercules khác nhau tùy theo các nguồn thần thoại khác nhau. Cuộc lao công thứ mười một và mười hai thường thay đổi địa điểm: một số tác giả cổ coi cuộc hành trình đến Khu vườn của các Hesperides là thành tích áp chót của người anh hùng, và là cuộc hành trình cuối cùng.

“Mọi chân lý vĩ đại lúc ban đầu đều là sự báng bổ”

B. Shaw

Một truyền thuyết Hy Lạp cổ đại kể rằng chiến công khó khăn nhất của Hercules khi phục vụ Eurystheus là lấy được những quả táo của Hesperides. Cách đây rất lâu, khi các vị thần Olympia tổ chức lễ cưới của Zeus và Hera, Gaia-Trái Đất đã ban tặng cho Hera cây ma thuật, nơi họ lớn lên ba quả táo vàng. (Đó là lý do vì sao hình ảnh cây táo này cũng có mặt ở Olympia). Và để thực hiện mệnh lệnh của Eurystheus, Hercules buộc phải đến gặp đại thần Titan Atlas (Atlas), người một mình gánh bầu trời nặng nề trên vai để lấy ba quả táo vàng từ khu vườn của mình. Và chúng tôi đã chăm sóc khu vườn này con gái của Atlas Hesperides. TRONG thần thoại Hy Lạp cổ đại Hesperides(họ cũng vậy Atlantis) - nữ thần, con gái Hespera (Vespera) Và Nikty, nữ thần bóng đêm, canh giữ những quả táo vàng. Người Hesperides sống bên kia sông Ocean, bên cạnh Gorgons. (Theo một phiên bản khác, Táo là một trong những người Hyperboreans.) Không ai trong số những người phàm biết đường đến Khu vườn của Hesperides và Atlas. Vì vậy, Hercules đã lang thang rất lâu và đi qua tất cả các quốc gia mà trước đó anh đã đi qua trên đường đi lấy bò cho Geryon. Anh đến sông Eridanus (xem Art. Jordan), nơi anh được chào đón một cách vinh dự bởi những nữ thần xinh đẹp. Họ cho anh lời khuyên về cách tìm đường đến Vườn Hesperides.

Hercules đã phải tấn công trưởng lão biển Nereus để học từ anh ta đường đến Hesperides. Rốt cuộc, ngoại trừ nhà tiên tri Nereus, không ai biết con đường bí mật. Cuộc đấu tranh của Hercules với thần biển rất khó khăn. Nhưng anh ta đã áp đảo và trói buộc

Hercules Nereus. Và để mua được tự do cho mình, Nereus đã phải tiết lộ cho Hercules bí mật đường đến khu vườn của Hesperides. Con đường của anh trải qua Libya, nơi anh gặp một người khổng lồAnthea, con trai của Poseidon, thần biển và nữ thần trái đất Gaia. Antaeus buộc tất cả những kẻ lang thang phải chiến đấu với anh ta, và những người anh ta đánh bại, anh ta giết chết. Antaeus muốn Hercules chiến đấu với anh ta. Nhưng không ai có thể đánh bại Antey, bởi vì khi Antey cảm thấy mình đang mất dần sức lực,anh ấy đã chạm vào mẹ anh ấyTrái đất, và sức mạnh của anh ấy đã được đổi mới. Tuy nhiên, ngay khi Antaeus bị xé khỏi Trái đất, sức mạnh của anh cũng tan biến. Hercules đã chiến đấu với Antaeus trong một thời gian dài, và chỉ khi trong lúc giằng co, Hercules xé Antaeus ra khỏi Trái đất, bay lên không trung, sức lực của Antaeus cạn kiệt và Hercules đã bóp cổ anh ta.

Và khi Hercules đến Ai Cập, mệt mỏi sau cuộc hành trình, anh đã ngủ quên bên bờ sông Nile. Và khi vua Ai Cập, con trai của Poseidon và con gái của Epaphus Lysianassa, Busiris, nhìn thấy Hercules đang ngủ, ông đã ra lệnh trói Hercules và hiến tế cho Zeus. Rốt cuộc, ở Ai Cập đã xảy ra tình trạng mất mùa suốt 9 năm. Và thầy bói đến từ Cyprus Thrasius, dự đoán rằng mùa màng thất bát sẽ chỉ chấm dứt khi Busiris hàng năm hiến tế một người nước ngoài cho Zeus. Chính Thrasios đã trở thành nạn nhân đầu tiên. Và từ đó trở đi, Busiris hiến tế cho Zeus tất cả những người ngoại quốc đến Ai Cập. Nhưng khi họ đưa Hercules lên bàn thờ, anh ta đã xé hết những sợi dây trói mình và tự sát. Busiris và con trai Amphidamas. Đường dài Sau đó, Hercules đã vượt qua trước khi đến được nơi tận cùng trái đất, nơi vị thần khổng lồ Atlas vĩ đại gánh cả bầu trời trên vai. Ngạc nhiên trước vẻ ngoài hùng mạnh của Atlas, Hercules xin anh ta ba quả táo vàng từ cây vàng trong khu vườn của Hesperides, cho vua Eurystheus, người sống ở Mycenae.

Titan Atlas đồng ý tặng ba quả táo cho con trai của Zeus nếu anh ta giữ vững bầu trời trong khi đi tìm chúng. Hercules đồng ý và thế chỗ Atlas. Sức nặng khổng lồ của bầu trời đổ xuống vai Hercules, anh dồn hết sức lực để giữ vững bầu trời. Anh ta giữ nó cho đến khi quay lại với ba quả táo Atlas vàng. Atlas nói với Hercules rằng chính anh ta sẽ đưa họ đến Mycenae, và Hercules sẽ phải giữ vững bầu trời cho đến khi anh ta trở về. Hercules nhận ra rằng Atlas muốn lừa dối anh và giải thoát mình khỏi bầu trời nặng nề. Giả vờ đồng ý, Hercules nhờ Atlas thay mình một lát để khoác tấm da sư tử lên vai.
Atlas lại thế chỗ và gánh bầu trời nặng nề. Hercules giơ cây gậy và những quả táo vàng lên rồi nhanh chóng tạm biệt Atlas. , Không cần nhìn lại, anh đi tới Mycenae. Và xung quanh anh ấy những ngôi sao rơi xuống trái đất như một cơn mưa bất tận, và sau đó anh nhận ra rằng Atlas bị xúc phạm đang tức giận và đang giận dữ làm rung chuyển bầu trời một cách dữ dội. Hercules quay trở lại Eurystheus và tặng anh ta những quả táo vàng của Hesperides. Nhưng nhà vua ngạc nhiên khi Hercules trở về bình an vô sự nên đã không lấy những quả táo vàng từ tay anh ta.

Và Hercules đã tặng táo cho người bảo trợ của mình, con gái tuyệt vời Zeus đến Athena-Pallas. Và cô ấy đã trả chúng về khu vườn của Hesperides trên cây Hera. Việc giải thích hợp lý về truyền thuyết này không gây khó khăn gì, bởi vì truyền thuyết này kể về địa điểm tiếp theo của một vụ nổ vũ trụ, và vị trí của đảo atlantes. Cái tên Atlas trong truyền thuyết này ám chỉ ngọn núi Atlas nổi tiếng, nằm gần Quần đảo Canary. Theo câu chuyện của Diodorus Siculus, Atlas đã có bảy cô con gái thường được gọi là Atlantis(để tôi nhắc bạn rằng quần đảo Canary bao gồm trong số bảy chuyên ngành hòn đảo có người ở và một số cái nhỏ. TRONG Thế giới cổ đại Những hòn đảo này (Tenerife, La Gomera, La Palma Hierro, Gran Canaria, Fuerteventura và Lanzarote), được đặt theo tên các con gái của Atlas, được gọi là quần đảo Atlantis.

Các cuộc đối thoại của Plato hóa ra là nguồn chính duy nhất về hòn đảo của người Atlantean, vì lý do nào đó mà hòn đảo này không bị những người ghi chép phá hủy và do đó, mặc dù ở dạng cắt ngắn, đã đến tay chúng ta. Tuy nhiên, trong một lần nữa, nhìn về phía trước một chút, tôi phải nói rằng thậm chí trước đó, quần đảo Atlantis còn là một khái niệm đồ sộ hơn nhiều. Theo truyền thuyết, bảy cô con gái của Atlas (Atlantis, Hesperides) sở hữu những quả táo vàng hoặc đàn cừu (“những con cừu vàng”). Và đại đa số các tác giả cổ đại chắc chắn gọi Quần đảo Canary là Atlantis, về điều này tôi sẽ cung cấp bằng chứng cần thiết ở nơi thích hợp. Và tôi không thể hiểu tại sao vị trí của Atlantis lại là trở ngại đối với các tác giả hiện đại. Tuy nhiên, hoàn toàn rõ ràng tại sao Học viện Pháp khoa học, cấm xem xét mọi vấn đề liên quan đến Atlantis. Và sẽ có một câu chuyện riêng về điều này khi câu chuyện tiến triển.

Bây giờ anh chỉ có một mình. Tất cả chỉ có một mình - ngoại trừ chim chóc và cây cối, mặt trời trên cao và dòng sông sủi bọt sủi bọt dưới chân anh ở đâu đó xa tít phía dưới. Bị bỏ lại phía sau là những bức tường cao của Mycenae, được xây dựng từ những khối đá khổng lồ (chính những người khổng lồ đã xây dựng chúng: một phàm nhân, ngay cả chính anh ta, cũng sẽ không thể làm được điều này); bị bỏ lại phía sau là những cánh cổng với hai con sư tử cái đang đứng phía trên (chúng được gọi là Cổng Sư tử), và những gì đằng sau cánh cổng - một thành phố rộng lớn xinh đẹp với quảng trường, những ngôi đền, cung điện hoàng gia, vô số khu chợ đầy màu sắc, với dân cư - tất cả những thương nhân, người hầu, chiến binh, người chăn cừu, cùng với những người nước ngoài bị thu hút bởi vinh quang của thành phố dồi dào vàng này - tất cả những điều này đã bị bỏ lại phía sau. Anh ta thậm chí còn không được phép vào bên trong, nơi anh ta có thể rửa sạch mồ hôi và bụi bẩn, nghỉ ngơi và lấy lại hơi thở. Cả lần này cũng như những lần trước - cứ như thể anh ta thực sự được rèn từ đồng và không cần nghỉ ngơi hay ăn uống.

Lần này không, lần trước cũng không. Có bao nhiêu người ở đó? Anh không còn nhớ nữa. Anh chỉ biết - chỉ một chút nữa thôi, và các vị thần sẽ giải thoát anh khỏi tội lỗi khủng khiếp. Thêm một chút nữa - bởi vì ngay cả anh ấy cũng đang cạn kiệt sức lực.

Anh ta dựa cây gậy của mình vào tảng đá, cởi bỏ bộ da sư tử đã mòn một nửa khỏi vai và ngồi xuống. Không cho phép anh ta vào thành phố và nghỉ ngơi ít nhất một ngày sau khi anh ta đi bộ nửa vòng trái đất để tìm những con bò đực của Geryon và cùng một khoảng cách trở về. Không phải một miếng thịt, mùi hôi vẫn còn ám ảnh anh, không một miếng thịt hiến tế. Eurystheus! Đó là người may mắn. Đây thực sự là người được các vị thần yêu thích! Eurystheus, chứ không phải anh ta - Hercules. Phần chia sẻ của anh chỉ là lao động - những kỳ công, như nhiều năm sau người ta vẫn gọi, nhưng thực chất chỉ là lao động - bụi bẩn và mồ hôi, đôi chân bầm tím và sự mệt mỏi khủng khiếp. Không phải một miếng thịt!

Kỳ công...

Đã có lúc chính anh cũng nghĩ như vậy. Anh nghĩ rằng mình sinh ra để làm một điều gì đó khác thường, vĩ đại, anh có đủ sức mạnh. Chuyện gì đã xảy ra thế? Eurystheus là người mà anh ta phục vụ, một kẻ quái đản không may bị bệnh gan, có quầng thâm dưới mắt và làn da màu xanh vàng. Anh ta có thể kết liễu anh ta bằng một đòn, và bằng một đòn - một tích tắc. Không, không thể được. Bởi vì anh phục vụ Eurystheus theo quyết định của các vị thần, trong đó có người được cho là cha anh, Zeus. Hercules hiểu lý do tại sao họ nói điều này - không ai có thể ngờ rằng một người bình thường, thậm chí là người mạnh mẽ như Amphitryon, lại có thể sinh ra anh ta, Hercules, với sức mạnh phi thường của mình, và Alcmene đã từng xinh đẹp đến mức không có gì lạ, nếu ánh mắt của người sấm sét đổ dồn vào cô. “Tuy nhiên,” Hercules nghĩ, “tất cả đều là những câu chuyện cổ tích.” Vì nếu Zeus thực sự là cha anh ấy, liệu ông ấy có trao anh ấy cho Eurystheus không?

Anh ta ngồi trên mặt đất, tựa lưng vào một tảng đá và nhai một chiếc bánh mì dẹt không men, chỉ là một miếng bột khô mà một cung nữ lén lút nhét vào tay anh ta, giống như một kẻ ăn xin. Và cảm ơn vì điều đó. Anh ta thu thập tất cả những mảnh vụn - thật không may, có quá ít - và cẩn thận đưa chúng vào miệng. Đây có phải là thức ăn không? Anh nhìn quanh - vâng, hoàn toàn đơn độc, ngoại trừ câu lạc bộ, làn da tồi tàn Sư tử Nemean, một cây cung có nửa tá mũi tên và cái bóng của chính anh ta. Mặt trời càng lúc càng lên cao, khiến bóng tối ngắn lại và người ta có thể cho rằng nó sẽ sớm rời bỏ nó. Kỳ công! Anh đứng dậy. Bánh lúa mạch - nó sẽ không làm bạn đau đâu. Anh ta cầm lấy cây gậy của mình, nhặt lớp da trên mặt đất, lắc nó ra, cung tên của anh ta vẫn còn sau lưng. Anh nhớ rằng sợi dây ở chính giữa, nơi mũi tên được cắm vào, hơi lỏng, và thành thật mà nói, các vấu cần phải được quấn lại. Zeus! Nó dường như không đau. Anh thở dài - cho đến khi bạn tự mình làm mọi việc thì sẽ không có ai giúp đỡ. Rất nhiều thứ đã được làm lại - bây giờ đến lượt những quả táo, những quả táo vàng từ khu vườn của Hespernd. Một lần nữa, bạn kéo mình đến chỗ chạm nhẹ và thậm chí không ai thực sự biết phải đi đâu - tiến hay lùi, trái hay phải. Nhưng có những người biết tất cả mọi thứ, kể cả nơi rìa thế giới, nơi có khu vườn của Hesperides và cây có quả vàng được canh giữ bởi một con rồng không bao giờ rơi, nói được cả trăm thứ tiếng trên trái đất. . Eurystheus chẳng hạn, có lẽ biết, nhưng liệu anh ấy có thực sự nói... Có lẽ anh ấy không nên mắng anh ấy như vậy - suy cho cùng, họ anh em họ... Tuy nhiên, chúng ta có thể nói gì về nó bây giờ. Táo, táo... Những quả táo vàng mang lại tuổi trẻ vĩnh cửu - với tất cả sự thờ ơ của mình trước những điều kỳ diệu, anh ấy muốn nhìn vào thứ này. Chưa kể Atlanta...

Rồi anh nghĩ về nó. Vâng, về Atlanta. Giữ rìa của bầu trời! Đây không phải là một loại rồng nào đó, thậm chí không phải là loại nói được hàng trăm thứ tiếng. Rìa bầu trời... Có lẽ đó là toàn bộ vấn đề. Đó là đối với anh, anh hiểu nó, đó là công việc, sự lao động, anh cảm thấy nó có thử thách. Atlas, anh trai của Prometheus. Để gặp anh ấy, để xem nó được thực hiện như thế nào... Làm sao có thể ôm bầu trời trên vai, không một phút, không hai - ngày này qua ngày khác, không hy vọng, không trông chờ vào sự thay thế, giúp đỡ, sự cứu tế. Và anh ấy, Hercules, phải không? Thực sự không? Có điều gì thực sự mà anh ấy không thể, không thể vượt qua, không thể làm, vượt quá khả năng của anh ấy?

Anh đã quên mất cơn đói và cuộc hành trình dài vô định. Anh ấy đã quên mất những quả táo. Vậy thì đây là bài kiểm tra chính mà anh ấy phải đối mặt - liệu anh ấy có làm được hay không? Và những quả táo chỉ là một cái cớ. Quả táo nào! Anh không bao giờ nghi ngờ rằng mình sẽ có thể thuyết phục và thuyết phục được con rồng, hai chị em và cả bản thân Atlas. Nhưng liệu anh ta có thể đánh bại chính mình? Anh không thể nói điều đó bây giờ. Anh ấy không thể biết được điều này. Cho đến khi đến lúc thử thách, không ai có thể nói liệu mình có vượt qua được những cơ hội được trao cho mình hay không, liệu mình có thể vượt lên trên chính mình, vượt qua những giới hạn hay không. bản chất con người, trong trường hợp này liệu có thể duy trì sự trung thành với quy tắc đã hướng dẫn anh ta trong cuộc đời cho đến nay - làm, có thể làm những gì đang được làm hoặc đã từng được thực hiện bởi người khác, dù đó là một phàm nhân bình thường, một vị thần hay một người khổng lồ...

Có lẽ anh ta không còn biết mình sẽ đi đâu nữa; đôi chân của anh ấy đã tự mình đưa anh ấy đi dọc theo con đường; và thế là, lẩm bẩm một cách buồn tẻ, đầy nghi ngờ và sẵn sàng, anh ta bước đi và bước về phía những thử thách phía trước, với một cây cung trên lưng, một cây gậy trong tay, không sợ hãi, một mình, trong cái nóng và cái lạnh.

Lạnh lẽo? Không, đó thậm chí không phải là từ đúng. Nó chỉ đơn giản là không thể diễn tả bằng lời. Chết tiệt, chỉ là chó lạnh thôi. Nhưng điều kỳ lạ nhất - mãi sau này Kostya mới kể cho tôi nghe - điều kỳ lạ nhất trong tất cả những điều này là lẽ ra không hề có cảm lạnh nào cả. Hay đúng hơn, đáng lẽ tôi không nên cảm thấy lạnh, bởi vì, anh ấy nói, trước khi anh ấy kịp đặt nhiệt kế vào nách tôi, thủy ngân đã lao lên như điên và đạt tới bốn mươi độ trước khi anh ấy kịp nhận ra chuyện gì đang xảy ra. Nhưng tôi không thể tự mình phán xét điều này, tôi không nhớ chút nhiệt nào, nhưng dường như tôi sẽ không quên cái lạnh đến cuối đời, tôi lạnh đến mức tôi cũng không biết phải làm sao giải thích nó, nó không dễ dàng Lạnh lẽo, và Chúa biết làm thế nào, và đối với tôi, dường như chỉ còn một chút nữa thôi, tôi sẽ không còn một chiếc răng nào trong miệng - thế là chúng va vào nhau. Không, tôi vẫn không thể truyền đạt nó. Vâng, điều này có lẽ là vô ích. Có lẽ không phải một người nào - ý tôi là người khỏe mạnh- không thể cảm nhận và hiểu đầy đủ những gì đang xảy ra với bệnh nhân, và thậm chí có thể điều đó đúng cơ thể con người bảo vệ bản thân khỏi mọi thứ không cần thiết, và nếu bạn muốn biết tôi thực sự lạnh đến mức nào, bạn chỉ có thể đợi cho đến khi bạn cũng bị ốm và run rẩy, và răng bạn bắt đầu va vào nhau, và đối với bạn, dường như bạn đã bị cắt ra , moi ruột, giống như xác ướp, rồi nhét đá khô đến tận sau đầu - khi đó mọi thứ sẽ trở nên rõ ràng với bạn. Và đây là một điều kỳ lạ khác: đối với tôi, dường như tôi đã nhớ tất cả mọi thứ, nhớ mọi thứ đã xảy ra với tôi như thế nào và chuyện gì đã xảy ra, đến nỗi tôi không mất kiểm soát bản thân dù chỉ một phút và cư xử, có thể nói là rất đàng hoàng, nhưng anh ấy Kostya nói rằng ban đầu anh ấy thậm chí còn sợ hãi và tự hỏi liệu tôi có bị điên không. Bởi vì, anh ấy nói, tôi liên tục nói về một tà giáo khủng khiếp, tưởng tượng mình gần giống như Hercules, và tôi luôn sẵn sàng đi đâu đó, và trong mọi trường hợp, cứ hai phút tôi lại cố gắng nhảy ra khỏi giường và chạy đi đâu đó. Nhưng anh ấy không đưa tiền, và sau đó, anh ấy nói, chúng tôi gần như đã đánh nhau.

Táo của Hesperides (lao động thứ mười hai)

Công việc khó khăn nhất của Hercules khi phục vụ Eurystheus là công việc cuối cùng, thứ mười hai của ông. Anh ta phải đến gặp vị thần khổng lồ Atlas, người đang giữ vững chắc trên vai và lấy ba quả táo vàng từ khu vườn của mình, được trông coi bởi các con gái của Atlas, Hesperides. Những quả táo này mọc trên một cây vàng, được nữ thần trái đất Gaia trồng làm quà. Hera vĩ đại, vào ngày cưới của cô với Zeus. Để lập được kỳ tích này, trước hết cần phải tìm ra đường đến khu vườn của Hesperides, được canh giữ bởi một con rồng không bao giờ nhắm mắt ngủ.
Không ai biết đường tới Hesperides và Atlas. Hercules lang thang rất lâu qua châu Á và châu Âu, anh đi qua tất cả các quốc gia mà anh đã đi qua trước đây trên đường đi lấy bò của Geryon; Đi đâu Hercules cũng hỏi về đường đi nhưng không ai biết. Trong cuộc tìm kiếm của mình, anh ấy đã đi đến nhiều nhất cực bắc, cho đến mãi mãi cuồn cuộn sóng gió vô biên

154

nước sông Eridanus1. Trên bờ Eridanus, các nữ thần xinh đẹp đã vinh dự chào đón con trai vĩ đại của thần Zeus và cho anh ta lời khuyên về cách tìm đường đến khu vườn của Hesperides. Hercules được cho là sẽ tấn công ông già tiên tri biển Nereus một cách bất ngờ khi ông ta lên bờ từ đáy biển sâu, và học từ ông ta đường đến Hesperides; ngoại trừ Nereus, không ai biết con đường này. Hercules đã tìm kiếm Nereus trong một thời gian dài. Cuối cùng, anh đã tìm được Nereus trên bờ biển. Hercules tấn công thần biển. Cuộc chiến với thần biển thật khó khăn. Để giải thoát mình khỏi vòng tay sắt của Hercules, Nereus đã biến thành đủ loại hình dạng, nhưng người anh hùng của anh vẫn không buông tha. Cuối cùng, anh ta trói Nereus đang mệt mỏi lại và tới thần biểnĐể có được tự do, Hercules đã phải tiết lộ bí mật về con đường dẫn đến khu vườn Hesperides. Biết được bí mật này, con trai của thần Zeus đã thả trưởng lão biển cả và bắt đầu một cuộc hành trình dài.
Một lần nữa anh phải đi qua Libya. Tại đây, anh gặp người khổng lồ Antaeus, con trai của Poseidon, thần biển và nữ thần trái đất Gaia, người đã sinh ra anh, cho anh ăn và nuôi nấng anh. Antaeus buộc tất cả du khách phải chiến đấu với mình và giết không thương tiếc tất cả những người mà anh ta đánh bại trong cuộc chiến. Người khổng lồ yêu cầu Hercules cũng phải chiến đấu với anh ta. Không ai có thể đánh bại Antaeus trong một trận chiến đơn lẻ mà không biết bí mật từ đâu gã khổng lồ ngày càng nhận được nhiều sức mạnh hơn trong suốt cuộc chiến. Bí mật là thế này: khi Antaeus cảm thấy mình bắt đầu mất sức, anh chạm vào trái đất, chạm vào mẹ anh và sức mạnh của anh được phục hồi; anh ấy đã lấy chúng từ mẹ mình, nữ thần vĩ đại của trái đất. Nhưng ngay khi Antaeus bị xé khỏi mặt đất và bị nhấc lên không trung, sức mạnh của anh ta biến mất. Hercules đã chiến đấu với Antaeus rất lâu, nhiều lần anh ta đánh ngã hắn xuống đất, nhưng sức mạnh của Antaeus chỉ tăng lên mà thôi. Đột nhiên, trong cuộc đấu tranh, một kẻ hùng mạnh

1 dòng sông huyền thoại.

155

Hercules Antaeus bay cao, sức lực của con trai Gaia cạn kiệt, Hercules bóp cổ anh ta1.
Hercules đã đi xa hơn và đến Ai Cập. Ở đó, mệt mỏi sau cuộc hành trình dài, anh ngủ quên dưới bóng mát của một khu rừng nhỏ bên bờ sông Nile. Vua Ai Cập, con trai của Poseidon và con gái của Epaphus Lysianassa, Busiris, nhìn thấy Hercules đang ngủ và ra lệnh trói người anh hùng đang ngủ lại. Anh muốn hiến tế Hercules cho cha mình là Zeus. Ở Ai Cập đã xảy ra mất mùa trong chín năm; Thầy bói Thrasios, người đến từ Síp, dự đoán rằng mùa màng thất bát sẽ chỉ dừng lại nếu Busiris hàng năm hiến tế một người nước ngoài cho Zeus. Busiris ra lệnh bắt giữ thầy bói Thrasius và là người đầu tiên hiến tế ông ta. Kể từ đó, vị vua độc ác đã hy sinh cho Thunderer tất cả những người nước ngoài đến Ai Cập. Họ đưa Hercules lên bàn thờ nhưng anh ta đã xé nát anh hùng vĩ đại những sợi dây trói anh ta và giết chết chính Busiris và con trai anh ta Amphidamantus tại bàn thờ. Đây là cách vị vua độc ác của Ai Cập bị trừng phạt.
Hercules còn phải gặp nhiều nguy hiểm hơn nữa trên đường đi cho đến khi đến được nơi tận cùng trái đất, nơi tọa lạc của người khổng lồ Atlas. Người anh hùng kinh ngạc nhìn vị titan hùng mạnh, ôm toàn bộ vòm trời trên đôi vai rộng của mình.
- Ôi, Titan Atlas vĩ đại! - Hercules quay sang anh, - Tôi là con trai của Zeus, Hercules. Eurystheus, vua của Mycenae giàu vàng, đã cử tôi đến gặp bạn. Eurystheus ra lệnh cho tôi lấy cho bạn ba quả táo vàng từ cây vàng trong khu vườn của Hesperides.
“Tôi sẽ đưa cho bạn ba quả táo, con trai của thần Zeus,” Atlas trả lời; trong khi tôi đuổi theo chúng, bạn phải thay tôi và vác vòm trời trên vai.
Hercules đồng ý. Anh ấy đã thay thế vị trí của Atlas. Một sức nặng đáng kinh ngạc đổ lên vai con trai thần Zeus. Anh đã dùng hết sức lực

1 Huyền thoại về Antaeus đã được J.V. Stalin sử dụng một cách xuất sắc trong phát biểu bế mạc tại Hội nghị Trung ương Đảng Cộng sản Liên minh những người Bolshevik vào tháng 3 năm 1937. Xem “Giới thiệu”.

156

và nắm giữ sự vững chắc. Sức nặng đè lên đôi vai to lớn của Hercules. Anh cúi xuống dưới sức nặng của bầu trời, cơ bắp cuồn cuộn như núi, mồ hôi ướt đẫm toàn thân vì gắng sức, nhưng lực lượng siêu phàm và sự giúp đỡ của nữ thần Athena đã cho anh cơ hội nắm giữ vững chắc cho đến khi Atlas quay trở lại với ba quả táo vàng. Trở về, Atlas nói với người anh hùng:
- Đây là ba quả táo, Hercules; nếu bạn muốn, chính tôi sẽ đưa họ đến Mycenae, và bạn sẽ giữ vững bầu trời cho đến khi tôi trở về; sau đó tôi sẽ thế chỗ bạn lần nữa
Hercules hiểu sự xảo quyệt của Atlas; anh nhận ra rằng Titan muốn giải thoát hoàn toàn khỏi anh ta. làm việc chăm chỉ, và để chống lại sự xảo quyệt, anh ta đã sử dụng sự xảo quyệt.
- Được rồi, Atlas, tôi đồng ý! - Hercules trả lời: - Trước tiên hãy để tôi làm một chiếc gối, tôi sẽ đặt nó lên vai để vòm trời không đè nặng lên họ.
Atlas lại đứng dậy tại chỗ và gánh vác sức nặng của bầu trời. Hercules nhặt cây cung và ống đựng tên, cầm lấy cây gậy và những quả táo vàng rồi nói:
- Tạm biệt, Atlas! Tôi đã nắm giữ bầu trời trong khi bạn đi lấy táo của Hesperides, nhưng tôi không muốn gánh toàn bộ sức nặng của bầu trời trên vai mình mãi mãi.

Atlas mang táo Hercules từ vườn của Hesperides. Athena đứng đằng sau Hercules, giúp Hercules giữ vững bầu trời. (Bức phù điêu thế kỷ thứ 5 trước Công nguyên)

Với những lời này, Hercules rời bỏ người khổng lồ, và Atlas lại phải gánh bầu trời trên đôi vai hùng mạnh của mình như trước. Hercules quay lại gặp Eurystheus và đưa cho anh ta những quả táo vàng. Eurystheus đưa chúng cho Hercules, và anh ta tặng những quả táo cho người bảo trợ của mình, con gái lớn của Zeus, Pallas Athena. Athena trả lại những quả táo cho Hesperides để họ ở lại khu vườn của mình mãi mãi.
Sau lần lao động thứ mười hai, Hercules được giải thoát khỏi sự phục vụ của Eurystheus. Bây giờ anh có thể quay trở lại bảy cổng của Thebes. Nhưng con trai của Zeus không ở đó lâu. Những chiến công mới đang chờ đợi anh. Anh ta gả vợ mình là Megara cho người bạn Iolaus của mình, còn bản thân anh ta thì quay trở lại Tiryns.
Nhưng không chỉ những chiến thắng đang chờ đợi anh; Hercules còn phải đối mặt với những rắc rối nghiêm trọng, vì anh vẫn còn bị ám ảnh bởi nó. nữ thần vĩ đại Hera.

Được chuẩn bị theo ấn bản: