Утворено 20 жовтня 1943 р. на північно-західному та західному напрямкурадянсько-німецького фронту виходячи з наказу Ставки ВГК № 30228 від 16.10.1943 р. шляхом перейменування Калінінського фронту . До складу фронту увійшли 4-а ударна, 39-а, 43-а армії та 3-я повітряна армія. Надалі в нього в різний часвходили 2-а, 6-а, 11-а гвардійські, 51-а, 61-а армії, 5-а гв. танкова армія.
З 1 по 21 листопада 1943 р. війська правого крила фронту вели наступ на вітебсько-полоцькому напрямі, внаслідок якого за сприяння військ 2-го Прибалтійського фронту вклинилися на глибину 45 - 55 км в оборону противника і глибоко охопили з північного заходу міську і вітебське угруповання німецьких військ.
13-31 грудня 1943 р. під час Городоцької операції 1943 р. війська фронту розгромили городокську угруповання противника і ліквідували городоцький виступ у його обороні, зайнявши ще вигідніше охоплююче становище стосовно Вітебську.
У лютому - березні 1944 р. війська фронту у взаємодії з військами Західного фронтупочали наступ під Вітебськом і, прорвавши оборону противника, поліпшили своє становище на вітебському напрямі.
У результаті Вітебську-Оршанської операції 23 - 28 червня 1944 р. війська фронту у взаємодії із силами 3-го Білоруського фронту розгромили війська лівого крила німецької групиармій «Центр», вийшли на підступи до Полоцька та, розвиваючи успіх, без оперативної паузи провели 29 червня – 4 липня Полоцьку операцію. Розгромивши полоцьке угруповання німецьких військ, війська лівого флангу фронту просунулися вперед на 120-160 км і створили вигідні умовидля розвитку наступу на Даугавпілс та Шяуляй.
У ході Шяуляйської операції (5 - 31 липня 1944 р.) війська фронту розгромили паневежисько-шяуляйську угруповання противника і, змінивши напрямок головного удару, розгорнули наступ на Ригу з метою перерізати сухопутні комунікації німецької групи армій «Північ» з Східної Пруссії затоці, але у серпні відійшли на 30 км на південь.
У вересні війська фронту взяли участь у Ризькій операції (14 вересня – 22 жовтня 1944 р.). Потім, перегрупувавши війська на ліве крило в район Шяуляя, на початку жовтня його війська завдали раптового удару на Мемель (Клайпеда) і, завершивши Мемельську операцію (5 - 22 жовтня 1944 р.), разом із військами 2-го Прибалтійського фронту блокували з суші курляндське угруповання противника; надалі вони вели бої з ліквідації цього угруповання.
У січні - лютому 1945 р. фронт частиною сил брав участь у Східно-Прусській стратегічній операції (13 січня - 25 квітня 1945 р.), сприяючи 3-му Білоруському фронту у розгромі угрупування тильзитського супротивника. Одночасно наприкінці січня 4-а ударна армія фронту у взаємодії з частинами морської піхоти, артилерією та авіацією Балтійського флоту ліквідувала мемельський плацдарм противника; 28 січня Мемель було звільнено.
На початку лютого 1945 р. військам фронту було поставлено завдання - спільно з військами 3-го Білоруського фронту ліквідувати притиснуте до моря східно-прусське угруповання противника на Земландському півострові та в районі Кенігсберга (Калінінград). Армії фронту, що діяли в Курляндії, були передані до 2-го Прибалтійського фронту. З 17 лютого всі зусилля фронту зосередилися ліквідації земландської угруповання ворога. Фронт було скасовано 24 лютого 1945 р. виходячи з директиви ставки ВГК від 21 лютого 1945 р., яке війська, перетворені на Земландську оперативну групу військ, увійшли до складу 3-го Білоруського фронту .
Війська 1-го Прибалтійського фронту брали участь у наступних операціях:
- Стратегічні операції:
- Білоруська стратегічна наступальна операція 1944;
- Східно-Прусська стратегічна наступальна операція 1945;
- Прибалтійська стратегічна наступальна операція 1944 року.
- Фронтові та армійські операції:
- Вітебська наступальна операція 1944;
- Інстербурзько-Кенігсберзька наступальна операція 1945;
- Клайпедська наступальна операція 1945;
- Мемельська наступальна операція 1944;
- Мінська наступальна операція 1944;
- Полоцька наступальна операція 1944;
- Ризька наступальна операція 1944;
- Шяуляйська наступальна операція 1944 року.
Німецько-фашистська група армій «Північ», що діяла в Прибалтиці на тисячокілометровому фронті, опинилася в вкрай невигідному оперативно-стратегічному становищі. Проте гітлерівське командування не думало її відводити. Утримання у руках Прибалтики воно надавало величезне значеннята вживало заходів до зміцнення свого угруповання. Сюди було перекинуто кілька піхотних та танкових дивізій, велика кількістьтанків та штурмових знарядь з Німеччини та інших ділянок фронту. Загальна чисельністьнімецьких військ тут складало понад 700 тисяч осіб. Вони мали 1210 танків та штурмових гармат. Їхні дії підтримувалися 300 400 літаками 1-го та 6-го повітряних флотів.
Проти цього німецького угруповання діяли війська Ленінградського, трьох Прибалтійських фронтів та 39-а армія 3-го Білоруського фронту.
Війська 1-го Прибалтійського фронту займали оборону від річки Західна Двіна до Фліорнанішки. До його складу входили: 4-а ударна, 41-а та 43-та армії, 2-а та 6-та гвардійські загальновійськові, 5-а гвардійська танкова, 3-а повітряна армії та 1-й окремий танковий корпус.
Противник заздалегідь підготував свою потужну оборону, що складається із трьох оборонних смуг. Перед переднім краєм було встановлено дротяні загородження, танконебезпечні напрямки заміновані, проте основні дороги перериті протитанковими ровами.
Друга смуга оборони складалася з 2-3 траншів із ходами сполучення. Крім того, гітлерівці підготували оборонний рубіж в оперативній глибині, що перебував у
1520 кілометрів від другої смуги оборони.
Особливо глибокоешелоновану оборону німецько-фашистське командування створило на мемельському напрямі. Тут вона складалася із шести оборонних рубежів та двох міських обводів навколо Мемеля. Однак гітлерівці не мали необхідних сил для одночасного зайняття всіх оборонних рубежів. Вони розраховували зайняти їх силами, що відходять у разі прориву Червоною Армією тактичної оборони.
Війська Червоної Армії мали значну перевагу перед противником в силах і засобах і займали більш вигідне оперативне становище. Однак багатосмугова ворожа оборона у поєднанні з лісисто-болотистою місцевістю вимагали від радянського командуванняретельної підготовки наступальної операції
5-а гвардійська танкова армія, що перейшла 17 серпня 1944 року до складу 1-го Прибалтійського фронту 24 серпня в районі Шяуляя була виведена з бою. 29-й танковий корпус, здійснивши нічний тридцятикілометровий марш, зосередився в районі Трумпайтеля, Стануляй, Якишкяй, Лінкайчай у готовності завдати потужних контрударів у напрямку Даргужяй, Єлгава, Шяуляй. Тут частини корпусу знаходилися до 13 вересня, де поповнювалися особовим складом та запасами, проводили заняття та готували бойову технікудо майбутніх боїв. До цього часу в корпусі були: 120 танків, 53 самохідно-артилерійські команди, 13 команд гвардійської реактивної артилерії.
13 вересня 29-й танковий корпус отримав завдання після прориву оборони супротивника частинами 1-го стрілецького корпусуувійти в прорив і розвивати наступ за двома напрямками, розгромити ворожі частини, що протистоять, і вийти в район на схід від Ждукоті.
Гітлерівське командування прагнуло прорвати оборону військ Червоної Армії у бік Добеле і цим забезпечити широкий прохід групі армій «Північ» для з'єднання з військами групи армій «Центр». Німецьке ударне угруповання відтіснило частини 6-ї гвардійської армії. Виникла загроза захоплення противником Добеле та комунікацій радянських військ.
У ніч на 20 вересня 1944 року з'єднання 5-ї гвардійської танкової арміїпоспішили на допомогу стрільцям. 29-й танковий корпус зайняв оборону північніше і західніше Добеле на рубежі Лауканлжас, Цирулі, Тинні, приступив до інженерних робіт і посилив розвідку.
32-га танкова бригада під командуванням підполковника Колесникова С.Г. знаходилася в районі Лауканджас на північно-західній околиці Добелі і готувалася до відбиття ударів супротивника. Але танкістам не довелося розпочати бій і німецькі військабули перекинуті передовими стрілецькими частинами.
5-та гвардійська танкова армія знову повернулася у вихідний район. В обороні залишилася лише 32-а танкова бригада.
Щоб дезорієнтувати супротивника, в ніч на 27 вересня 1944 почалися великі радіовчення, в ході яких демонструвався підхід в цей район нових з'єднань. Фактично проходило лише часткове перегрупування деяких частин. 32-а танкова бригада знялася з оборони і двома нічними маршами передислокувалася в ліс на північний схід від Кайрі. Тут вона тимчасово увійшла до підпорядкування командувача 43-ї армії.
У ході перегрупування військ 5-та гвардійська танкова армія отримала завдання вийти в новий районзосередження. Здійснивши протягом двох ночей стокілометровий марш 29-й танковий корпус на ранок 30 вересня зосередився в районі Лепші, Тульська Слобода, Карвеляй, Тауругяй і почав готуватися до бойових дій.
Опівдні 3 вересня корпус отримав наказ: без 32-ї танкової бригадита 1223-го легкого самохідно-артилерійського полку з 14-м важким танковим полком, 366-м зенітним артилерійським полком після прориву ворожої оборони та виходу частин 43-ї армії на рубіж Гудмінки-Стефанішки увійти в прорив і розвивати , Стефанішки, Жорани та на Покуршенай, Янопіль, Андріїво.
31-а танкова бригада організовано переправилася через річку Вента в районі Куршеная і, стрімко просуваючись вказаним маршрутом, до кінця дня досягла лісу на схід від Стефанішки.
3-й танковий батальйон, що діяв в авангарді передового загону, в районі Упіна зустрів завзятий опір супротивника і зав'язав з ним бій. Прагнучи утримати важливий вузол доріг, противник зосередив тут відступаючі підрозділи 551-ї та 547-ї піхотних дивізій. Незважаючи на мужність танкістів, їм не вдалося пробити собі шлях. Бій набув затяжного характеру. Командир бригади полковник Поколов, щоб не затримувати рух головних сил, залишив 3-й батальйон для прикриття частин із фронту, вирішив передовим загоном обійти супротивника з півдня. Цей маневр себе виправдав. Обійшовши болотисту ділянку, бригада до 19 години досягла Відсодіса, форсувала ряд водних перешкод і під покровом ночі стрімко увірвалася до Патумшаю. Противник, приголомшений зухвалістю танкістів, не чинив серйозного опору і, зазнавши втрат живою силою і технікою, поспішно відійшов на захід. Переслідуючи пошарпані частини гітлерівців, бригада о 21 годині підійшла до Лукніки. Прикриваючи вузол шосейних доріг, противник збудував тут ряд інженерних споруді зосередив значну кількість танків та артилерії, які зустріли танкістів організованим вогнем та змусили зупинитися. Зненацька німецькі артилеристи припинили вогонь. Причина така: за передовими підрозділами бригади рухався танковий тягач на чолі з технік-лейтенантом Губайдуліним. Він відстав і прагнув наздогнати своїх. Рухаючись на максимальної швидкості, Збився з маршруту і вирішив наздогнати свій батальйон шляхом скорочення шляху через кущі і вискочив на висотку, де була німецька батарея і почав тиснути гусеницями її гармати. Німці, прийнявши танковий тягач, що стрімко рухається, за підрозділ наступаючих танкістів, кинулися врозтіч. Цей момент використав командир бригади, розвинув наступ, обійшов висотку та продовжив наступ у напрямку Янополь. Об 11 годині бригада підійшла до Векшеле, ударом прорвала оборону в стику між 551-ю та 547-ю дивізіями супротивника і вийшла на оперативний простір.
Ворог намагався дрібними групами піхоти за підтримки двох-трьох танків та кількох гармат затримати просування 31-ї танкової бригади. Але ці спроби були марними. Танкісти, вміло маневруючи, обминаючи вузли опору, швидко просувалися вперед і о 20-й годині підійшли до Ретово. У короткому, але спекотному бою передовий загін бригади розгромив до полку ворожої піхоти і опанував це великим вузломшосейних доріг. За два дні боїв бригада пройшла по лісисто-болотистій місцевості близько 135 кілометрів, завдаючи противнику значних втрат і сіючи серед його підрозділів паніку, при цьому сама зазнавала незначних втрат.
25-а танкова бригада маневром на північ обійшла опорний пункт противника в районі Лукніки і опівдні вийшла на східну околицюЖорани. Розвідка бригади виявила зосередження піхоти, танків та артилерії супротивника. Щоб не вплутуватися в затяжні бої, командир бригади полковник Станіславський І.О., прикрившись одним батальйоном з фронту, основними силами обійшов населений пункт з півдня і з 1446 самохідно-артилерійським полком повів наступ на Медінгяни і до 18 години овла.
У боях у ці дні відзначились воїни танкової ротипід командуванням старшого лейтенанта Парфьонова А.Г. Рота в наступальних боях з 5 по 10 жовтня 1944 року знаходилася в передовому загоні 25-ї танкової бригади і діяла рішуче і сміливо, прокладаючи шлях бригаді на шляху до узбережжя Балтійського моря. У районі Плунгляни у бою старший лейтенант Парфьонов А.Г. зі своїм екіпажем знищив 3 танки, 39 гітлерівських солдатів, розгромив обоз із військовим майном, захопив продовольчий склад, звільнив з німецького полону 50 радянських громадян. Танкісти під командуванням старшого лейтенанта Парфьонова А.Г. стрімким кидком вийшли до залізниці Шяуляй-Клайпеда, чим забезпечили успішні діїбригади та корпуси.
Указом Президії Верховної РадиСРСР від 24 березня 1945 року старшому лейтенанту Парфьонову Афанасію Георгійовичу присвоєно звання Героя Радянського Союзу. Продовжуючи брати участь у боях зі звільнення Латвії старший лейтенант Парфьонов А.Г. 1 листопада 1944 року загинув смертю хоробрих у бою.
Радянські війська просувалися до берегів Балтійського моря.
Наприкінці дня 29-й танковий корпус знаходився на рубежі Кетуракі, Кентрокальне. Його 25 танкова бригада займала кругову оборону в районі Медінгяни. 31-а танкова бригада, що наставала у передовому загоні корпусу, займала кругову оборону в районі Ретово і вела розвідку в напрямку Ендрієваса. 53-та мотострілецька бригада знаходилася в Янополі, забезпечуючи з флангів та тилу дії танкових бригад.
32-а танкова бригада, виведена з підпорядкування командування 43-ї армії, до кінця дня зосередилася в районі Янополь і складала резерв командира корпусу.
На цей час розбиті частини 551-ї піхотної дивізії, 201-ої охоронної дивізії, бойова група«Лаухерта», 303-а та 846-а бригади штурмових знарядь під ударами радянських військ відходили у західному напрямку. Перед фронтом армії вони прикривали свій відхід дрібними групами піхоти та танків. У район Тельшяй підійшла танкова дивізія « Велика Німеччина»і спільно з 201-ою охоронною дивізією стримувала стрімкий наступ з'єднань Червоної Армії.
31 танкова бригада в ході наступальних дійпідійшла до населеного пункту Бліндакі, який гітлерівці перетворили на опорний пункт. По висотах на північ і на схід Бліндаки противник відрив траншеї повного профілю, встановив дротяні загородження і мінні поля, у глибині оборони відкрив протитанковий рів. Але і тут гітлерівці не змогли чинити серйозного опору. Після короткого бою 31-а танкова бригада увірвалася в населений пункт і, не затримуючись, наздоганяючи і громячи автоколони та обози, досягла Будряй і оволоділа ним. Залишивши 3-й танковий батальйон для прикриття правого флангу командир бригади повів головні сили до переправи через річку Мінія в районі Роговишки.
Ця водна перешкода представляла для наступаючих серйозну перешкоду. Вона мала три рукави. Між ними тяглася заболочена ділянка шириною понад кілометр. Західний берег панував над східним. За його висотами були відриті траншеї повного профілю, обладнані дзоти, встановлені в п'ять кіл дротяні загородження, мінні поля, був протитанковий рів. Мости через кожний рукав були заміновані. Цей потужний оборонний рубіж, що прикривав підступи до Балтійського моря в районі Роговишки, обороняв батальйон ворожої піхоти, який підтримували дивізіон артилерії та 15 танків дивізії «Велика Німеччина».
Але нічого не могло призупинити наступального пориву радянських військ. Діючи стрімко та зухвало, вони подолали і цей оборонний рубіж. Першим вийшов до річки розвідувальний взвод 31 танкової бригади на двох бронетранспортерах з трьома мотоциклами на чолі з начальником розвідки старшим лейтенантом Зінов'євим. Німці не поспішали підривати мости. Вони розраховували підняти їх у повітря в той момент, коли на них виявиться значна кількість радянських військ та техніки. Начальник розвідки розгадав цей задум противника і вирішив будь-що зберегти мости для переправи наших військ. Розвідник старший сержант Швецьков І.А., подолавши під обстрілом супротивника 45-метровий рукав, вибрався на берег і, використовуючи чагарник, потай підповз до першого мосту. Тут він виявив близько 600 кілограмів вибухівки, знайшов дроти, що ведуть до механізму вибуху, перерізав їх. Перемагаючи холод при подоланні рукавів, маскуючись у чагарнику, підтримуючи кулеметами розвідників з берега, старший сержант знайшов і знешкодив усі мости. За хоробрість, мужність, відвагу, виявлені під час розмінування мостів, старшого сержанта Швецька Івана Андрійовича було нагороджено орденом Слави 3-го ступеня.
Після короткого, але гарячого бою танкісти форсували річку і захопили плацдарм. Протягом 8 жовтня 1944 року з'єднання та частини корпусу успішно виконали поставлене завдання. Передові підрозділи форсували річку Мінія і захопили плацдарм її західному березі. У складі цих підрозділів бився танковий взвод під командуванням лейтенанта Бащенка А.П., який першим форсував річку, захопив переправу та утримував її до підходу основних сил 31-ї танкової бригади. Продовжуючи наступ, взвод увірвався на залізничну станціюКретинг, знищив багато живої сили ворога і захопив 2 ешелони з військовим майном. Наступного дня, перебуваючи у розвідці на північний схід від населеного пункту Карклінінкай, сміливо вступив у бій з переважаючими силами противника. У ході бою лейтенант Бащенко О.П. впав смертю хоробрих на полі бою.
Указом Президії Верховної Ради СРСР від 24 березня 1945 року командиру танкового взводу лейтенанту Бащенку Олександру Петровичу посмертно присвоєно звання Героя Радянського Союзу.
У ході наступальних боївстворилися сприятливі умовидля прориву другого та третього оборонних рубежів на підступах до Мемелю.
За оволодіння міст Плунге, Тельшай та прорив низки оборонних рубежів у цей день усьому особовому складу корпусу Верховний Головнокомандувачоголосив подяку.
Вранці 9 жовтня 1944 року командувач армією наказав 29-му танковому корпусу, що діяв попереду головних сил армії, перейти в рішучий наступ, головними силами форсувати річку Мінія на ділянці Картена, Рагавішки і о 14-й годині опанувати місто Кретинга. Передовий загін мав вийти на узбережжя і опанувати міста Паланга і Карклінінкай, забезпечити себе сильним прикриттям з півночі і північного заходу.
1-й танковий батальйон 25-ї танкової бригади під командуванням капітана Решетнікова Н.М. стрімко наступав. При підході до річки Мінія батальйон розгромив тричі переважаючого супротивника, форсував річку, захопив плацдарм і відрізав шляхи відходу противнику Східну Пруссію. У ході наступальних боїв батальйон наздогнав та розгромив німецьку мотоколону, звільнив. велика кількістьнаселених пунктів, знищив понад 250 ворожих солдатів та офіцерів, 18 танків та самохідних гармат, 7 мінометних батарей та багато іншої техніки ворога. Тільки екіпаж командира батальйону вогнем та гусеницями знищив 4 танки та 12 автомашин.
Указом Президії Верховної Ради СРСР від 24 березня 1945 року командиру батальйону капітану Решетнікову Миколі Михайловичу було надано звання Героя Радянського Союзу.
31-а танкова бригада зухвалим ударом прорвала другий оборонний рубіж противника на південь від Кретинги. Її авангард, просуваючись по лісисто-болотистій місцевості, обминаючи населені пункти, до десятої години підійшов до переправи через річку Акмена в районі Еглишке і зустрів вогневий опір гітлерівців. Після двогодинного бою бригада відкинула супротивника на всій своїй ділянці наступу.
53-та мотострілецька бригада після короткої артилерійської підготовки, в якій взяли участь гвардійські міномети, у взаємодії з 1223-м легким самохідно-артилерійським полком перейшла в наступ на Кретингу і, не зустрічаючи серйозного опору, опанувала цей важливий вузл.
До моря наближалися всі частини та з'єднання корпусу. Зробивши дванадцятикілометровий кидок, дві стрілецькі роти 53-й мотострілецької бригадиза підтримки танкістів і самохідників о 13 годині 30 хвилин штурмом опанували місто Паланга і вийшли на його західну околицю.
Командир танкової роти старший лейтенант Шабалін Б.С., діючи у складі передового загону 25-ї танкової бригади, прорвався в тил противника і 19 жовтня 1944 першим увійшов до міста Паланга. Рота під час бою знищила понад сотню німецьких солдатів та офіцерів, підпалила 15 танків та іншої техніки. Своїми рішучими діями рота забезпечила вихід основних сил корпусу до Балтійського моря.
Указом Президії Верховної Ради СРСР від 24 березня 1945 командиру танкової роти капітану Шабаліну Борису Сергійовичу присвоєно звання Героя Радянського Союзу.
Одним із перших 10 жовтня 1944 року з боєм прорвався до берега Балтійського моря в районі населеного пункту Каролінінкай Литовської РСР та забезпечив вихід туди основних сил 31-ї танкової бригади танковий взвод, яким командував молодший лейтенант Пегов Г.І.
Будучи у розвідувальному дозорі бригади взвод діяв сміливо, ініціативно і рішуче, своєчасно виявляючи слабкі ділянки у обороні супротивника і доповідаючи штаб бригади. Громадячи противника, екіпаж командира взводу знищив до 150 фашистів, 2 танки, 3 самохідні гармати, артилерійську батарею на марші, 2 бронетранспортери та багато іншої техніки.
Указом Президії Верховної Ради СРСР від 24 березня 1945 командиру танкового взводу молодшому лейтенанту Пегову Григорію Івановичу присвоєно звання Героя Радянського Союзу.
О 14 годині району Паланги досягла 32-а танкова бригада. До 15-ї години вийшли до моря на п'ятнадцятикілометровому фронті інші з'єднання корпусу.
Вороже угруповання в Прибалтиці було розчленовано на дві частини.
Корпусу, як і всієї 5-ї гвардійської танкової армії, довелося діяти в умовах лісисто-болотистій місцевості зі значною кількістю озер та дрібних річок та річечок. Дощі, що почалися, і осіння бездоріжжя перетворили дороги на важкопрохідні. Високий темпнастання було досягнуто ціною високої напруги моральних і фізичних силвсього особового складу. А темп настання в середньому становив 50 кілометрів на добу.
Внаслідок стрімкого наступу частин Червоної Армії німці не зуміли використати 5 заздалегідь підготовлених рубежів. Вони припускали займати їх частинами, що відходять. Але радянські наступаючі частини досягали цих рубежів раніше відступаючих німецько-фашистських війські порівняно легко долали їх.
Після виходу до моря 29-й танковий корпус отримав завдання зайняти оборону на рубежах Даратайчай, Дербенай, Швентай фронтом північ.
Досвід проведеної операції показав, що за наявності у противника оборонних рубежів у глибині оборони успішно виконати поставлене завдання можна лише за стрімкого наступу, випереджаючи противника у тому занятті.
Вранці 5 жовтня 1944 року, після 30-хвилинної артпідготовки, війська 1-го Прибалтійського фронту перейшли у наступ. Мемельська операція розпочалася. Удар виявився повною несподіванкою для німецького командування. Дотепну містифікацію вигадали у 43-й армії. Для введення в оману супротивника на лівому фланзі було імітовано початок грандіозного наступу. Під прикриттям щільної димаря весь вогонь артилерії обрушився на противника. Перелякані німецькі підрозділи, що обороняли цю ділянку фронту, чисельністю в кілька разів перевершували наступні проти них дві роти піхоти в паніці бігли, вирішивши, що в наступ ідене менше корпусу. І на цю хибну ділянку були терміново кинуті резерви німецького командування. А у цей час на правому фланзі тихо і непомітно наступаючі батальйони вривалися в траншеї ворога. Після прориву першої лінії оборони у бій було кинуто всі головні сили у розвиток успіху. Наступ 1-го Прибалтійського фронту в усіх напрямках розвивалося успішно. У перший день наступу оборона противника була зламана.
6 жовтня, прагнучи розвинути успіх, у бій було введено армії другого ешелону. До четвертого дня настання прорив досяг глибини до 70 кілометрів завширшки понад 200 кілометрів. Найбільших успіхівдобилася 5-та гвардійська танкова армія під командуванням генерал-лейтенанта В.Т.Вольського.
На підході до річки Вірвіта біля населеного пункту Кульшики розгорівся нетривалий бій. До 12 ворожих танків і артилерійська батарея відкрили вогонь із засідки по підрозділах 3-ї гвардійської танкової бригади, що наступали. 2-й танковий батальйон, що ішов в авангарді, розвернувся і почав обходити Кульшики з півночі і півдня. Машина під командуванням молодшого лейтенанта І. Д. Рощина вийшла на позицію ворожих танків, добре замаскованих у кущах. Не помічаючи того, що з'явилося у них в тилу радянського танка, вони продовжували вести вогонь Рішення дозріло швидко. Рощин зайняв вигідне становище і негайно відкрив вогонь по противнику, посилаючи снаряд по снаряд у борт ворожої машини. Один, інший, потім і третій німецькі танкизадимилися. Інші розгорнулися і залишили поле бою. Шлях було відкрито.
8 жовтня підрозділи 31-ї танкової бригади вийшли до оборонного рубежу Рубулі-Кулі, що прикривав підступи до Клайпеди. З ходу бригада прорвала дві лінії ворожих траншів. Наприкінці дня, подолавши протитанковий рів, танкісти опанували поруч населених пунктів, розсіявши при цьому до полку піхоти Танковий взвод лейтенанта О.П.Бащенко, діючи у розвідці, пройшов тилами супротивника близько 50 км.і вранці 9 жовтня увірвався до Рагавишки, захопив переправу через річку Мінія та утримував її до підходу наших військ, відбиваючи атаки ворожих танків та мотопіхоти.
10 жовтня стало вирішальним днем наступу. У цей день частини 1-го Прибалтійського фронту опанували міста Каркельберг, Паланга і Кретинга, де було врятовано кілька тисяч ув'язнених концтабору. Того ж дня наші війська, обминаючи опорні пункти противника, вийшли до Балтійського моря на північ від Клайпедиу районі Паланги.
Таким чином, група армій "Північ" виявилася відрізаною від Східної Пруссії на суші.
11 жовтня вже на північ від Клайпеди, до Балтійського моря вийшла 43-я армія під командуванням Білобородова.
Успіхи 1-го Прибалтійського фронту внесли корінний перелом у хід усієї Ризької операції. Німецьке командуванняпочаток відведення військ від Риги у напрямку Курляндського півостроваз метою їхньої подальшої евакуації морем у Східну Пруссію.
Виявивши ослаблення оборони противника на північ від Західної Двіни (Даугави), війська 2-го та 3-го Прибалтійських фронтів відновили наступ на Ригу.
До 12 жовтня, повністю зламавши оборону по лінії Сегулд, війська Червоної Армії вийшли до околиць латвійської столиці.
Очистивши від окупантів Саласпілс, який знаходився всього за 18 км від Риги, радянські бійці звільнили і небагатьох в'язнів табору, що розташовувався неподалік цього міста. Там усі три роки німці утримували в нелюдських умовах військовополонених, партизанів та мирних громадян. Згодом, недалеко від табору та в Румбульському лісі було виявлено тисячі жертв. Табір став сумно відомий знищенням дітей, у яких щодня забирали кров для поранених німецьких солдатів, викачуючи життя до останньої краплі.
13 жовтня наші війська з боями захопили висоти, з яких вже добре було видно Ригу. Звідти проглядалися вузькі вулички старовинного міста: загострені черепичні дахи будинків та шпилі соборів, стіни стародавнього замку. А за ними розкинулися сучасні квартали промислового міста. У середині вересня наші війська, що наступали у західному напрямку, вибили німців із кількох важливих опорних пунктів, і підійшли впритул до головної лінії оборони. Ця нова система оборонних спорудширокою дугою охоплювала підступи до Риги. Вона починалася на узбережжі Ризької затоки, перетинала чотири залізниці та кілька шосейних доріг і закінчувалася, упираючись у берег Західної Двіни (Даугави). Ця система захисту включала всі можливі засоби: мережа траншей повного профілю, дротяні загородження та мінні поля, залізобетонні доти, броньовані ковпаки, що прикривають кулемети. Підходи до позицій прострілювалися кулеметним та артилерійським вогнем. Німецькі солдати, захоплені нашими розвідниками, розповідали на допитах, що цей зовнішній обвід навколо Риги командування називало «зимовим». Захищати цей рубіж було наказано до останнього солдата Оскільки зиму гітлерівці збиралися провести в Ризі і зберегти її як військово-морську базу на Балтійському морі.
Німці намагалися утримати мости через Гаую у північно-східній портовій частині міста. Але бійці генерал-майора Різдвяного стрімкою атакою відкинули ворога від західного берега річки. Підрозділи Героїв Радянського Союзу Малькова та Горішного форсували річку Югла. Німці підірвали міст через річку, проте це не зупинило наших бійців.. Вони у повній викладці заходили у крижану водуі переправлялися на інший берег, а невдовзі сапери навели міст і бій зав'язався вже у ворожих траншеях. До міста залишалися лічені кілометри.
Чим ближче підходив бій до стін міста, тим лютішим ставав опір німців.. Радянські війська планомірно знищували осередки опору супротивника на міських вулицях, і, нарешті, ворожий гарнізон було знищено. 13 жовтня війська 3-го Прибалтійського фронту під командуванням генерала армії Масленникова за сприяння військ 2-го Прибалтійського фронту під командуванням генерала армії Єрьоменка звільнили столицю Радянської Латвії, великий промисловий центр, важливий вузол залізниць, один з найкращих портів на Балтійському морі та військово-морську базу. Москва відзначила визволення Риги святковим салютом.
Ось як описали кореспонденти ТАРС звільнену Ригу: |
|
До початку підготовки Вітебсько-Полоцької операції війська 1-го Прибалтійського фронту у складі 6-ї гвардійської, 4-ї ударної та 43-ї армій займали оборону по лінії, що проходила на північ від Поріччя, озеро Черштка, Нов. Ігуменщина, Коновалова, Балашівка на річці Західна Двіна, за 13 км на північний схід від Вітебська. Перед ними оборонялися 10-й та 1-й армійські корпуси 16-ї німецької армії (Північної групи армій), 9-ї та 53-ї армійські корпуси 3-ї танкової армії (Центральної групи армій). У першій лінії діяло дев'ять німецьких піхотних дивізій, у резерві було п'ять дивізій.
Оборона противника спиралася на досить розвинені та укріплені рубежі, що зводилися протягом 5-6 місяців. Перша оборонна смуга мала глибину 2-4 км, а на більш важливих напрямках 5-6 км. Друга оборонна смуга проходила за 5–12 км від переднього краю. Найсильніша оборона була створена на полоцькому та вітебському напрямках, де противник чекав наших ударів. В умовах оборони в озерній та лісисто-болотистій місцевості противник мав оперативну щільність 12–15 км на дивізію та тактичну 2,6–3 км на батальйон.
Для зміцнення свого становища в оперативному тилу німці навесні 1944 посилили каральні експедиціїпроти партизанських районів у Білорусії.
Директивою Ставки Верховного Головнокомандуваннявід 31 травня 1944 року 1-му Прибалтійському фронту було зазначено:
Підготувати та провести операцію з метою у взаємодії з 3-м Білоруським фронтомрозгромити витебсько-лепельське угруповання противника і вийти на південний берег річки Західна Двіна в район Чашники, Лепель, для чого силами 6-ї гвардійської та 43-ї армій прорвати оборону противника в районі на південний захід від Городка, завдаючи одного загального удару в напрямку Бешенковичів.
Найближче завдання форсувати річку Західна Двіна та опанувати район Бешенковичі. Частиною сил, у взаємодії з правим крилом 3-го Білоруського фронту, розгромити витебське угруповання противника та опанувати місто Вітебськ. Надалі розвивати наступ у загальному напрямкуна Лепель, міцно забезпечуючи головне угруповання фронту з полоцького спрямування.
Наступ 1-го Прибалтійського фронту даному напрямку, зазначеному Ставкою, випливало із загального стратегічного задуму Мінської операції і водночас давало низку інших вигод: удар наносився у стик між Північною та Центральною групами німецьких армій, а також створювалися реальні можливостіу взаємодії з правим крилом 3-го Білоруського фронту оточити та знищити все вітебське угруповання противника.
Задум фронтової операції перебував у наступному. 1-й Прибалтійський фронт у взаємодії з 3-м Білоруським фронтом мав розгромити вітебсько-лепельське угруповання противника та вийти на південний берег річки Західна Двіна в район Чашники, Лепель. Прорив оборони противника намічався на південний захід від містечка на ділянці Волотівки, Тошник (протягом фронту прориву 25 км). Головний удар завдавав у напрямку Бешенковичі, Лепель. Найближчим завданням 1-му Прибалтійському фронту ставилося: форсувати річку Західна Двіна, у взаємодії з військами 3-го Білоруського фронту розгромити витебську угруповання противника і оволодіти містом Вітебськ. Подальше завдання, опанувати місто Лепель і на 10-11-й день операції вийти на кордон Зелене Містечко, Крулівщина (глибина до 100-130 км). Темп операції планувався в середньому 8-12 км на добу. Командування фронту планувало операцію у три етапи до кордону Ковалевщина, Чашники.
Перший етап. Прорив головної смуги оборони противника та вихід ударного угруповання фронту на рубіж: Заводка, Вільховики. Глибина 9-11 км. Тривалість одного дня.
Вихід військ ударного угруповання фронту перший день наступу на глибину 9-10 км створював умови для введення у прорив 1-го танкового корпусу, який мав розвинути тактичний прорив у оперативний.
Другий етап. Форсування річки Західна Двіна, знищення у взаємодії з правим крилом 3-го Білоруського фронту вітебського угруповання противника та вихід на кордон: Подори, Рєпінщина, Дуківщина, Косарівщина, Дубрівки, Чорногостя, Новки; глибина 26-32 км. Тривалість три дні.
Третій етап. Форсування річки Улла та вихід ударного угруповання фронту на кордон: Ковалевщина, Пілатавщина, Камінь, Чашники. Глибина 26 км. Тривалість три дні.
Другий і третій етапи операції планувалися на глибину до 55 км із послідовним розширенням фронту прориву, причому сила удару мала зростати за рахунок введення других ешелонів та резервів. Маючи основним завданням завдання одного загального удару у напрямку Бешенковичі, Чашники, війська фронту мали одночасно у взаємодії з 3-м Білоруським фронтом оточити та знищити витебське угруповання німців та міцно забезпечити себе з боку Полоцька. Виконання цього завдання забезпечувалося створенням відповідного угруповання військ фронту на головному та допоміжному напрямках.
Відповідно до спільного задуму та плану операції арміям і 1-му танковому корпусу були поставлені такі завдання:
6-та гвардійська арміяу складі одинадцяти стрілецьких дивізій(51-й, 47-й, 90-й гв., 51-й гв., 67-й гв., 71-й гв., 29-й, 270-й, 9-й гв., 46-й гв. та 166-й) та засобів посилення повинна була прорвати оборону противника на фронті Волотівки, Ів. Ігуменщина (фронт прориву 18 км), розгромити його сиротнинське угруповання та до кінця першого дня наступу головними силами вийти на кордон: Старосілля, Заводка, Губиця. З виходом частин армії межу залізниці, Забезпечити введення в прорив основних сил 1-го танкового корпусу в загальному напрямку на Бешенковичі. Надалі армії ставилося завдання енергійно розвивати наступ у загальному напрямку на Чашники, форсувати річку Західна Двіна і вийти на фронт: Подори, Улла, Дубіші, Дубровки. Для забезпечення ударного угруповання з боку Полоцька на армію покладалося завдання правофлангового корпусу (22-го гвардійського) опанувати і міцно закріпити за собою район Оболь.
43-а арміяу складі восьми стрілецьких дивізій (179-й, 306-й, 357-й, 156-й, 235-й, 334-й, 145-й та 204-й) та засобів посилення отримала завдання, наносячи головний ударсвоїм правим флангом, прорвати оборону супротивника дільниці Ів. Ігуменщина, Тошник (фронт прориву 7 км), розгромити його шумилінське угруповання і наприкінці першого дня вийти на кордон Ільниці, Вільховики, Язвино. Надалі армія повинна була своїм лівофланговим корпусом (92-м стрілецьким) вийти та міцно закріпитися на рубежі нар. Західна Двіна, а головними силами опанувати кордон Криве Село, Замошша, Чорногостя.
1-й танковий корпусмав завдання з виходом з'єднань 6-ї гвардійської та 43-ї армій на межу залізниці на південний захід Шуміліно увійти в прорив, наступаючи в загальному напрямку на Бешенковичі, форсувати річку Західна Двіна на ділянці Дубище, Шариліне та опанувати плацдарм на південному березірічки у районі Бешенковичів. 4-а ударна армія у складі чотирьох стрілецьких дивізій та однієї бригади (332-ї, 119-ї, 360-ї, 16-ї литовської сд та 101-ї окремої збр) отримала завдання, обороняючись на фронті Поріччя, озеро Черв'ятка (позов .), Старосілля, левофлангової дивізією (360-ї стрілецької) наступати у напрямку Заводка і у взаємодії з правофланговим корпусом 6-ї гвардійської армії знищити угруповання противника на північний захід від Староселля. Площа північніше Поріччя відійшла до 2-го Прибалтійського фронту. Загальне протягом бойової лінії 1-го Прибалтійського фронту скоротилося до 160 км.
3-я повітряна арміяпідтримувала наступ військ фронту, маючи завдання: прикрити з повітря ударне угрупованняфронту, у взаємодії з наземними військамипридушити бойові порядкиі вузли опору противника, і навіть заборонити підхід його резервів з напрямів: Полоцьк, Лепель, Чашники.