Forskere fortalte hvordan landingen fant sted og hvilke oppgaver som var planlagt for enheten
Den niende personen i hele historien om utforskning av den røde planeten ankom Mars jord apparat Schiaparelli er en av komponentene i fellesoppdraget til Roscosmos og den europeiske romfartsorganisasjonen (ESA) ExoMars. Dette skjedde nøyaktig klokken 17.48 Moskva-tid. Bare noen få minutter før landing brast enheten inn i planetens atmosfære i en høyde av 120 km med en hastighet på 5,8 km/s (21 000 km/t). MK, som overvåket landingen sammen med forskere fra Institute of Space Research ved det russiske vitenskapsakademiet, fant ut hvor lenge romfartøyet vil leve på planetens overflate og hvilke oppgaver det må utføre.
La oss huske at lanseringen av ExoMars-oppdraget fant sted 14. mars 2016, da den russiske Proton-M-raketten leverte European Trace Gas Orbiter (TGO) i bane, med start fra Baikonur Cosmodrome. Den 16. oktober, da oppdraget nærmet seg Mars, skilte Schiaparelli, en liten lander med en diameter på 2,4 meter, seg fra TGO og satte kursen mot landing. Hvis det fantes intelligente innbyggere på Mars, ville de den 19. oktober, i henhold til den jordiske kalenderen, i området ved et sted kalt Meridiani Planum, på en stor slette som ligger 2 grader sør for ekvator på Mars, har sett Mars på himmelen lyst objekt, som i utseende minner veldig om en meteoritt med et spor av ild... På et tidspunkt fikk "meteoritten" funksjonene til en ekte flygende tallerken, og senket jevnt ned på platået under en stor fallskjermkuppel...
Nesten umiddelbart etter at fallskjermen åpnet, skjøt det nedre bremseskjoldet (frontkledning) av tallerkenen, og det innebygde DECA-kameraet (Descent Camera) begynte å ta bilder av overflaten. Med halvannet sekunds mellomrom skulle hun motta 15 bilder. Etter landing vil de først bli overført til modulens datamaskin og deretter til jorden. Slik detaljert fotografering vil tillate spesialister å bedre forstå hvordan nedstigningsprosessen fant sted og hvor nøyaktig enheten landet.
I en avstand på 1,2 km fra overflaten til Mars "hoppet Schiaparelli" ut av den beskyttende kapselplaten med en hastighet på 250 km/t og begynte en uavhengig flytur. I det øyeblikket blinket ni tunger med ild (flytende lavkraftmotorer) under den, som deretter bidro til å utføre en myk landing av modulen som veide 577 kg.
For byråansatte er Schiaparelli, oppkalt etter den fremragende italienske astronomen Giovanni Virginio Schiaparelli, det første europeiske apparatet på Mars. Tidligere var det bare russere og amerikanere som kunne være stolte av automatiske landinger på Mars. Kronologien er som følger: den første i verden som nådde Mars sovjetisk stasjon Mars 3 i desember 1971, da i mange år var den røde planeten bokstavelig talt okkupert amerikanske enheter: Viking 1 (1976), Viking 2 (1976), Mars Pathfinder (1997), Spirit (2004), Opportunity (2004), Phoenix (2008) og Curiosity (2012). Forresten, Opportunity ligger nå akkurat i Schiaparelli-landingsområdet.
Å lande på Mars var Schiaparellis prioritet nummer én. Om han taklet det fullt ut var ukjent i skrivende stund (det var kommunikasjonsproblemer). Hvis enheten overlever, må den i løpet av de neste åtte dagene (det er hvor lenge modulens batterier er laget for å vare), utføre en serie med vitenskapelige målinger ved hjelp av komplekser av forskjellige sensorer. f.eks. DRØMMER kompleks vil måle vindhastigheter og vindretninger, fuktighetsnivåer, trykk, overflatetemperaturer og atmosfærisk transparens allerede på landingsstedet. Også, for første gang i historien, vil DREAMS-komplekset ta målinger elektrisk felt Mars. Schiaparelli ankom Mars i en periode med støvstormer. Og i denne forbindelse inkluderte forskere i programmet studiet av samspillet mellom det elektriske feltet til Mars med støvdjevler. I løpet av "livet" til modulen på Mars, bør flere dusin kommunikasjonsøkter finne sted med flygende NASA- og ESA-satellitter, som videresender data fra Schiaparelli til Jorden. Forresten, du kan ikke forvente bilder av vakker utsikt over Mars fra ham - det er ikke noe spesielt kamera for dette.
La oss nå gå tilbake til hovedkjøretøyet til Exo-Mars-oppdraget - TGO, som også 19. oktober, etter separasjon fra Schiaparelli, gikk inn i banen til den røde planeten for sitt hovedarbeid i flere år. La oss huske at han må bidra til studiet av overflaten, atmosfæren og klimaet på Mars, samt søket etter tegn på liv på den. Spesielt vet ikke jordboerne ennå hvor metan kommer fra i Mars-atmosfæren? Er det et produkt biologisk aktivitet noen levende vesener eller resultatet av planetens vulkanske aktivitet? TGO vil forsøke å svare på disse spørsmålene.
Av de fire om bord vitenskapelige instrumenter det er et rent russisk nøytronspektrometer FREND for å lete etter spor av vann og is i jorda på Mars, og et kompleks for å studere atmosfærisk kjemi ACS, som, i likhet med den første, ble opprettet ved instituttet romforskning RAS med deltakelse av spesialister fra Frankrike, Tyskland og Italia.
La oss minne om at den andre fasen av ExoMars-prosjektet bør begynne i 2018, med mer aktiv deltakelse fra Russland. NPO oppkalt etter S.A. Lavochkin vil utvikle en landingsmodul for den. Den må levere en landingsplattform (også russisk-designet) og en europeisk rover til overflaten av Mars.
European Space Agency (ESA) har ikke mottatt bekreftelse på landingen av Schiaparelli-modulen på overflaten av Mars. Kommunikasjonen med enheten ble brutt 50 sekunder før estimert landingstid. Landing av sonden på overflaten av planeten er en del av det russisk-europeiske ExoMars-oppdraget. Trace Gas Orbiter (TGO), som også er en del av ExoMars-programmet, gikk inn i Mars-bane som planlagt.
Schiaparelli demonstrasjonslandingsmodul, som landet på Mars 19. oktober som en del av det russisk-europeiske ExoMars-oppdraget, tok ikke kontakt. Det kunngjorde European Space Agency under en pressekonferanse. Schiaparelli-modulen kom inn i Mars-atmosfæren klokken 17:42 med en hastighet på 21 000 km/t. Betinget grense atmosfæren er 121 km fra overflaten. Sonden skal ha nådd overflaten på omtrent seks minutter. Landingen ble planlagt på Meridiani Plateau-sletten, omtrent 40 km nordvest for Opportunity-rover-landingsstedet i 2004. Enhetens signal forsvant imidlertid 50 sekunder før forventet landingstid.
Etter at GMRT-teleskopet ikke klarte å fange opp et signal om landingen, ble ESAs automatiske stasjon "Mars Express" med i prosessen, som registrerte nedstigningen til "Schiaparelli" og overførte dataene til jorden. Denne informasjonen var imidlertid ikke nok til å forstå tilstanden til enheten. ESA måtte bruke automatisk orbital stasjon NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). Imidlertid klarte ikke enheten heller å skaffe nøyaktige data om Schiaparelli under flybyen til Mars. MRO bør foreta flere forbiflyvninger og fotografere Schiaparelli-landingsstedet. ESA vil motta bilder av sonden i løpet av de kommende dagene.
19. oktober gikk Schiaparelli inn i atmosfæren på Mars. I løpet av 3-4 minutter ble kjøretøyets hastighet redusert ved aerodynamisk bremsing - friksjon mot tette lag av atmosfæren. Vanskeligheten med nedstigningen var at Mars atmosfære er tynnere enn jordens. Derfor var Schiaparelli utstyrt med fallskjerm, korrigerende navigatorer og et varmebeskyttende belegg. Fallskjermen skulle åpnes i en høyde av 11 kilometer med en modulhastighet på 1650 kilometer i timen, og den spesielle utformingen av enheten var designet for å dempe fallets innvirkning.
Plan for nedstigning av demonstrasjonslandingsmodulen "Schiaparelli"
Om morgenen 20. oktober mottok ESA-eksperter telemetri fra Schiaparelli-manøvrene fra Trace Gas Orbiter (TGO), som med suksess gikk inn i Mars-bane 19. oktober. Det varmebeskyttende belegget forhindret vellykket at enheten ble overopphetet: skjermen smeltet sakte og fordampet, og førte den absorberte varmen bort fra hoveddelen av Schiaparelli. Da kjøretøyets hastighet sank til 1700 km/t, ble en fallskjerm utplassert i en høyde på 11 km over overflaten over Schiaparelli for å redusere nedstigningshastigheten ytterligere. Baldakinen til fallskjermen, 12 meter i diameter, ble utplassert på mindre enn et sekund, og etter 40 sekunder ble den fremre delen av det beskyttende omslaget med varmeskjoldet droppet. Etter en ufullstendig analyse av dataene ble det bekreftet at fallskjermen kan ha blitt avfyrt litt tidligere enn planlagt, og myklandingsmotorene kan ha slått av for sent. Stor høyde, som ennå ikke er bestemt.
Schiaparelli-modulen ble designet for å teste landing og utføre forskning. I hans vitenskapelige problemer inkluderte målinger av elektriske felt, som i kombinasjon med studier av atmosfæriske støvkonsentrasjoner skulle fortelle om rollen elektriske krefter under forekomsten av støvstormer skulle "Schiaparelli" virke på Mars i 10 dager - perioden hvor batteriene til landeren er i stand til å opprettholde sin funksjonalitet. I løpet av denne tiden vil kontrollsenterpersonell fortsette å forsøke å etablere kontakt med Schiaparelli.
Separasjon av TGO og Schiaparelli
TGO orbiteren gikk inn i bane til den røde planeten i henhold til tidsplanen. Det var ingen nødsituasjoner under TGO-oppskytingen i bane. Enheten ble den andre ESA-stasjonen i bane rundt Mars etter Mars Express. TGO vil studere små gass urenheter atmosfære og fordeling av vannis i jorda på Mars. Spesielt studerer han fordelingen av metan i Mars "luft", som i nærvær av propan og etan indirekte indikerer tilstedeværelsen av liv på planeten.
ExoMars 2016-oppdraget ble skutt opp fra Baikonur Cosmodrome 14. mars ved hjelp av en Proton-M bæreraket 16. oktober 2016 skilte Schiaparelli og TGO seg etter en syv måneders flytur. Den andre delen av oppdraget var planlagt for 2020: en rover skal gå til Mars, som skal bore planetens overflate og ta jordprøver. Dette kan bekrefte tilstedeværelsen av de enkleste livsformene i planetens tarm. Det er fortsatt ukjent om roveren vil bli sendt til avtalt tid etter feilen med Schiaparelli.
Vente gode nyheter skjebnen til den europeiske Schiaparelli-sonden fra overflaten til Mars, vil tilsynelatende ikke lenger være nødvendig. Etter en to-dagers pause, spesialister fra European Space Agency kjente igjen, at enheten mest sannsynlig ikke landet på Mars, men kollapset, noe som betyr at den gikk tapt for det vitenskapelige oppdraget.
Relativt stor størrelse Den synlige flekken på overflaten skyldes den høye støthastigheten og den oppløftede jorda. "Det er også mulig at landeren eksploderte ved sammenstøt da tankene var fulle av drivstoff," heter det i rapporten.
De to objektene som dukket opp på bildene er lokalisert på et punkt med koordinater på 353,79 grader østlig lengde og 2,07 sørlig breddegrad.
Forskere har til hensikt å sjekke konklusjonene deres neste uke, når landingsstedet kan filmes med HiRISE-kameraet i mer enn høy oppløsning ombord på MRO. Disse fotografiene vil bidra til å etablere landingsstedet for det beskyttende skjermbildet i stor høyde. Siden nedstigningen til modulen ble observert fra tre forskjellige enheter, har forskerne til hensikt å rekonstruere kronologien i detalj.
I dette tilfellet indikerer posisjonen til den mørke flekken at sonden falt 5 km fra det tiltenkte landingsstedet, men inne i den beregnede ellipsen med parametere på 100 x 15 km.
Når det gjelder TGO-orbitalmodulen, er det for øyeblikket etablert kommunikasjon med den, dens orbitale parametere er 101 000 * 3691 km, og omløpsperioden er 4,2 dager. Det er planlagt at det vitenskapelige innholdet i sonden skal begynne arbeidet ved å innhente kalibreringsdata i november i år. Og i mars 2017 vil sonden begynne å bremse mot planetens atmosfære for å ende opp i en sirkulær bane med en høyde på 400 km. Etter dette vil han begynne å samle vitenskapelig informasjon, og i 2020 skal den brukes som relé for den fremtidige Mars-roveren.
Om bord på denne enheten, i tillegg til europeiske, er to russiske vitenskapelige instrumenter installert - ADS og FREND utviklet av Space Research Institute of the Russian Academy of Sciences.
Med deres hjelp har forskerne til hensikt å studere de minste konsentrasjonene av individuelle elementer i planetens atmosfære og måle nøytronfluksen fra overflaten forbundet med tilstedeværelsen av vann i bakken.
I mellomtiden, som Gazeta.Ru fant ut, Russisk deltakelse ExoMars-prosjektet var ikke begrenset til opprettelsen av to vitenskapelige instrumenter og lanseringen av oppdraget ved bruk av protonraketter. Fungerende daglig leder NPO oppkalt etter Lavochkin Sergei Lemeshevsky bekreftet overfor Gazeta.Ru at spesialister fra Central Aerohydrodynamic Institute (TsAGI) tidligere deltok i beregningen av Schiaparelli ballistisk nedstigning.
"Ja. Enhver beregning gjøres aldri av ett lag, spesielt i slike viktige oppdrag. Jeg vet at det var en slik sjekk, det var en slik ordre (fra ESA. - Gazeta.Ru). Selv om det ikke er noe begrep om orden i slike oppdrag, er det begrepet arbeidsdeling. Vi signerte en arbeidsdelingsmatrise på nivå med byråledere, og denne arbeidsdelingen er ikke statisk og inkluderte beregning av ballistikk,” forklarte Sergei Lemeshevsky.
Kommunikasjonen med Schiaparelli-landeren gikk tapt under landingen på Mars, mens partneren i programmet, Trace Gas Orbiter, tok den tildelte banen. Disse er inne sammendrag nyheter rapportert av European Space Agency på en pressekonferanse, dedikert til programmet ExoMars.
© ESA/ATG medialab
La oss minne deg på at Schiaparelli og Trace Gas Orbiter gjennomfører den første fasen av forskningsprogrammet vedtatt av ESA og Roscosmos og må forberede informasjon for gjennomføringen av den andre fasen - landingen av en stor rover på planeten, som er planlagt for 2020. 16. oktober skilte enhetene seg fra hverandre, og Schiaparelli begynte sin tilnærming til Mars. Hensikten med flyturen hans var å gjennomføre en myk landing på overflaten av planeten, mens han studerte de atmosfæriske forholdene på Mars.
© ESA–D. Ducros
Landingen fant sted 19. oktober. Før dette uttrykte ESA-representanter tillit til at det ville gå knirkefritt. Michel Denis, ExoMars oppdragsdirektør, spøkte til og med at Schiaparellis nedstigning ville være seks minutter med rolig forventning, i motsetning til de "syv minuttene med terror" som Curiosity en gang beskrev sin nedstigning til Mars i 2012. Men tilsynelatende gikk ikke alt som de forventet.
Nedstigningsprogrammet omfattet flere etapper. Under den første oppbremsingen når man kom inn i atmosfæren, måtte Schiaparelli-apparatet beskyttes av et spesielt varmeskjold. Så, i 11 kilometers høyde, skulle fallskjermen åpne seg, den lille jetmotorer for å bremse kjøretøyet, og til slutt, ved kontakt med Mars-overflaten, må en spesiell plattform absorbere kraften fra støtet.
Avviket fra det planlagte scenariet skjedde etter det øyeblikket fallskjermutsettingen var planlagt. ESAs Mars Express orbiter, som sporet Schiaparellis nedstigning, målte hastigheten, og den var høyere enn spådd av foreløpige beregninger. Signalet som kom fra Schiaparelli forsvant 50 sekunder før beregnet tid. Derfor er det fortsatt ukjent hva som skjedde med ham på det aller siste stadiet av nedstigningen og i hvilken tilstand han landet på Mars.
Schiaparelli-batteriladingen ble designet for flere dagers drift på overflaten av Mars. Derfor mister ikke eksperter håpet om å kontakte ham. Noen timer etter landing passerte NASAs Mars Reconnaissance Orbiter over området på Mars der Schiaparelli befinner seg. En kommunikasjonsøkt med nedstigningsmodulen var planlagt, men kommunikasjon ble ikke etablert.
Forskere som utvikler roveren, som skal sendes til Mars i 2020, sier at Schiaparellis feil vil påvirke oppdraget deres, men ikke på en drastisk måte. Utsendelsen av roveren vil ikke bli kansellert, men enkelte endringer vil definitivt bli gjort i prosjektet. Som planetforsker Olivier Witasse sa, vil de være rettet spesifikt mot å forbedre landingsteknologien, som ikke vil gjenta det samme Schiaparelli-landingsscenarioet. Forskningsinstituttstipendiat solsystemet Max Planck Society Norbert Krupp sa at Schiaparelli-oppdraget ikke engang kunne kalles en fiasko, siden det ville bidra til å sikre suksess i neste nivå prosjekt.
Forskere klarte å få tak i minst deler av dataene som Schiaparelli skulle samle inn under nedstigningen. Men dette er mye mindre enn de forventet. Francesca Esposito fra Capodimonte-observatoriet sier at det for eksempel ikke er innhentet informasjon om påvirkningen av elektriske felt i atmosfæren til Mars på støvstormene. Francesca Ferri fra University of Padua rapporterte at teamet hennes var i stand til å få tak i bare deler av informasjonen fra Schiaparelli-sensorene om dynamikken Mars atmosfære, men viktige data om laget nær overflaten, der konveksjon spiller en spesiell rolle, forble utilgjengelig. «Dette er plass. Han samarbeider ikke,» kommenterte Francesca Esposito disse hendelsene.
European Space Agency prøver fortsatt å finne ut hva som skjedde med Schiaparelli. I tillegg til å prøve å fange signalet med en av de tre enhetene som for tiden er i bane over Mars, planlegger de å ta bilder av landingsstedet fra bane. Også Opportunity-roveren, som ligger bare 15 kilometer fra den foreslåtte landingssonen, skulle filme Schiaparelli-nedstigningsprosessen. Basert på hvor vellykket dette var, vil det være mulig å forstå hvor nøyaktig den beregnede nedstigningsbanen ble fulgt.
Landingsmodulen Schiaparelli ("Schiaparelli") til det russisk-europeiske prosjektet "ExoMars-2016" landet på Mars. En direktesending fra oppdragskontrollsenteret i Darmstadt, Tyskland ble utført på nettstedet til European Space Agency. Allerede før landing Schiaparelli, utførte TGO (Trace Gas Orbiter) orbitalmodul en bremsemanøver og begynte å gå inn i banen til den røde planeten.
Schiaparelli-modulen skulle etter planen lande rundt klokken 18:00 Moskva-tid. På dette tidspunktet ble det rapportert at varmeskjoldet var vellykket separert og modulens hovedantenne var utplassert. Også rundt klokken 18:10 bekreftet kontrollsentralen i Tyskland at India mottok signaler fra Schiaparelli helt til siste øyeblikk, men akkurat da modulen skulle lande, forsvant signalet.
Klokken 17:42 Moskva-tid gikk Schiaparelli inn i atmosfæren, og klokken 17:45 åpnet fallskjermen. I en kilometers høyde begynte bremsemotorene å virke, som skulle redusere hastigheten og slå av klokken 14:48. Dette er den nominelle tiden for kjøretøyet å berøre overflaten til Mars.
Klokken 18:03 skulle Schiaparelli slå av radioen og gå inn i strømsparingsmodus. På jorden fikk de imidlertid ikke signal om at landingen var vellykket, men prosessen ble registrert automatisk interplanetarisk stasjon European Space Agency Mars Express, dette innlegget vil bidra til å avklare situasjonen.
Byrået postet senere på Twitter: "Opptaket mottatt fra Mars Express inneholder bare et signal, men ingen telemetri."
Signalet fra Mars til Jorden tar 9 minutter og 47 sekunder. Da ventetiden på signalet trakk ut i 20 minutter og misjonskontrollsenteret i Darmstadt ble fortvilet, parallelt i en russisk nettsending fra Space Research Institute of the Russian Academy of Sciences på nettstedet Roscosmos, snakket foreleseren om oppdrag på bakgrunn av et fotografi med et epletre og med inskripsjonen: "Og epletrær vil blomstre på Mars."
Senere forklarte sjefen for avdelingen for bakkebaserte vitenskapelige komplekser ved Space Research Institute of the Russian Academy of Sciences, Vladimir Nazarov: "Landingsmodulen er på Mars, men vi kan ennå ikke diagnostisere tilstanden fra den ble mottatt av et indisk radioteleskop og signalet var veldig svakt» (sitat fra Interfax).
En sanntidsvisualisering av modulens nedstigning kan sees på ESAs YouTube-kanal.
I motsetning til Schiaparelli er TGO orbiter bra. Han gikk inn i bane til Mars og stasjonene mottar fra ham klart signal. "TGO-signalet er synlig av våre og utenlandske sporingsstasjoner, enheten har kommet ut av skyggene Når det gjelder landingsfartøyet, venter vi på et signal fra det," sa Lev Zeleny, direktør for Space Research Institute. Det russiske vitenskapsakademiet.
Bremsingen av orbitalmodulen vil vare omtrent ett år. Enheten vil være i sin tiltenkte bane i slutten av 2017. Mandag avfyrte TGO sine motorer for første gang og begynte en baneinnsettingsmanøver for å unnslippe kollisjonskursen med planeten.
Signalet fra landeren registreres av Mars-probene Mars Express (ESA, umiddelbart under landing), Mars Reconnaissance Orbiter (NASA, noen minutter etter landing) og TGO (umiddelbart under landing).
Modulene til ExoMars 2016-prosjektet ble vellykket separert 16. oktober. Etter dette begynte Schiaparelli å bevege seg langs en bane som førte til landing på den røde planeten. Reisen til det første ExoMars-oppdraget til den fjerde planeten fra solen tok syv måneder.
Schiaparelli øver på å lande for den nye europeiske Mars-roveren
ExoMars 2016-programmet er et fellesprosjekt av European Space Agency (ESA) og Roscosmos. Hovedmålet er å svare på spørsmålet om det noen gang har eksistert liv på Mars. Derav prefikset "exo-" i programmets navn: exobiologi, eller astrobiologi, studerer opprinnelsen til evolusjon og distribusjonen av liv på andre planeter i universet, ifølge ESAs nettsted.
ExoMars 2016 inkluderer to oppdrag. Den første startet 14. mars 2016 med lanseringen av en Proton-M bærerakett fra Baikonur-kosmodromen med romfartøy som en del av TGO (Trace Gas Orbiter) orbitalmodul og Schiaparelli demonstrasjonslandermodul.
TGO-modulen vil søke etter spor av metan og andre gasser i atmosfæren på Mars, noe som kan indikere aktiv biologisk og geologiske prosesser på planeten. På sin side skal Schiaparelli teste en rekke teknologier som gir kontrollert nedstigning og landing på Mars.
Schiaparelli-modulen, oppkalt etter den italienske astronomen Giovanni Schiaparelli, jobber med en landingsplan for den andre delen av det russisk-europeiske programmet, planlagt i 2020. Som en del av det vil en russisk landingsplattform og en ny europeisk rover gå til Mars.
Sånn som det er nå nøkkeloppgaver Det vil bli boring og analyse av marsjord. Ifølge en hypotese kunne spor vært bevart på flere meters dyp organisk liv. Samtidig er TGO-modulen planlagt brukt frem til 2022 for å overføre signaler fra den europeiske roveren til jorden.
Schiaparelli kan bli det niende – og første europeiske – romfartøyet som lander på Mars. Så langt har en sovjetisk automatisk stasjon "Mars-3" i 1971 og syv NASA-enheter lyktes.
I 2003 landet den britiske modulen Beagle 2 på Mars, men tok ikke kontakt
I 2003 ble oppdraget til Beagle 2-modulen, som skulle studere geologi, mineralogi, geokjemi, samt klima- og værdata, og gi radiorelékommunikasjon mellom jorden og andre kjøretøyer som skulle leveres til overflaten av Mars mellom 2003 og 2007 år.
Den ble utviklet av britiske forskere under ledelse av Colin Pillinger, tallet 2 i navnet betyr at den første var HMS Beagle - His Majesty's Beagle, som Charles Darwin seilte på.
Marssletten Isidis Platinia, som ifølge forskere kunne vært mange årtusener siden, ble valgt som landingssted for modulen. havbunnen. Beagle skulle prøve å oppdage tegn på tilstedeværelse på Mars biologisk liv eller vann, som er nøkkelelementet for eksistensen av levende former.
Den 25. desember 2003 landet Beagle 2 på overflaten av Mars, men klarte ikke å kommunisere på grunn av skade. solcellebatteri. Batteripanelene foldet seg ikke helt ut, som et resultat blokkerte radioantennen som sender data og mottar kommandoer fra jorden gjennom en repeater - Mars Express-satellitten.
I januar 2015 sa administrerende direktør for den britiske romfartsorganisasjonen, David Parker, at enheten var funnet, og at selve landingen, etter NASA-bilder å dømme, var vellykket.