Masalah werewolf di zon tengah. Pembacaan dalam talian buku ahli sihir Ignat dan rakyat, masalah serigala jadian di zon tengah

Masalah serigala jadian lorong tengah

Diambil: , 1

Seketika Sasha seolah-olah ZIL yang renyuk ini akan berhenti - ia adalah kereta tua yang berderak-derak, matang untuk tanah perkuburan kereta, yang mengikut undang-undang yang sama mengikut undang-undang yang berlaku pada lelaki dan wanita tua yang sebelum orang kurang ajar dan tidak bertindak balas, perhatian dan suka menolong bangun sebelum kematian - mengikut undang-undang yang sama, hanya digunakan untuk dunia kereta, dia terpaksa berhenti. Tetapi tidak seperti itu - dengan mabuk, keangkuhan nyanyuk, berdentingkan baldi yang digantung dari tangki gas, ZIL itu berderau melepasi, dengan tegang memandu ke atas bukit, membuat bunyi kemenangan yang lucah di puncaknya, diiringi oleh aliran asap kebiruan, dan senyap hilang di sebalik gulungan asfalt.

Sasha turun dari jalan, melemparkan beg galas kecilnya ke rumput dan duduk di atasnya - menyelesaikan pergerakan, dia merasakan sesuatu yang keras dari bawah, teringat keju yang diproses terletak di bawah kepak atas beg galas, dan mengalami kepuasan yang penuh dendam, seperti biasa. untuk seseorang yang mendapati dirinya dalam masalah, apabila dia mengetahui bahawa seseorang atau sesuatu berada berdekatan - juga dalam keadaan yang sukar. Sasha baru sahaja hendak memikirkan betapa sukarnya keadaannya sekarang.

Hanya ada dua cara untuk meneruskan: sama ada terus menunggu perjalanan, atau pulang ke kampung di belakang tiga kilometer. Bagi membonceng, persoalannya hampir jelas - terdapat, nampaknya, kawasan di negara ini atau jalan-jalan tertentu di mana, disebabkan hakikat bahawa semua pemandu yang lalu lalang adalah milik beberapa persaudaraan rahsia orang jahat, bukan sahaja mustahil untuk berlatih menumpang - sebaliknya, anda perlu memastikan bahawa anda tidak disiram dengan air kotor dari lopak apabila anda berjalan di sepanjang tepi jalan. Jalan dari Konkov ke oasis terdekat di kereta api– lima belas kilometer lagi jika anda pergi terus – hanyalah salah satu daripada laluan terpesona itu. Daripada lima kereta yang lalu dalam tempoh empat puluh minit yang lalu, tiada satu pun yang berhenti, dan jika ada wanita tua dengan bibir gincu ungu dan gaya rambut "I still" sayang awak” tidak menunjukkan kepadanya buah ara, menjulurkan tangannya ke luar tingkap Niva merah, Sasha boleh memutuskan bahawa dia telah menjadi tidak kelihatan. Selepas itu, masih ada harapan untuk beberapa pemandu trak anggaran, yang akan mengintip jalan di hadapan secara senyap melalui kaca berdebu sepanjang jalan, dan kemudian dengan gerakan pendek kepalanya akan menolak lima teratas Sasha (dan tiba-tiba gambar beberapa lelaki dalam pakaian payung terjun yang tergantung di atas stereng akan menarik perhatian anda dengan latar belakang pergunungan yang jauh) - tetapi apabila satu-satunya ZIL dalam setengah jam terakhir berlalu, dan harapan ini mati. Hitchhiking telah hilang.

Sasha melihat jam tangannya - pukul sepuluh lewat dua puluh minit. Ia tidak lama lagi akan menjadi gelap, dia fikir, dia pasti telah mendapatnya... Dia melihat sekeliling: di kedua-dua belah, beratus-ratus meter medan kasar - bukit mikroskopik, semak jarang dan rumput yang terlalu tinggi dan subur, membuatkan seseorang berfikir bahawa ada paya di bawahnya - hutan cair bermula, entah bagaimana tidak sihat, seperti keturunan seorang peminum alkohol. Secara umum, tumbuh-tumbuhan di sekeliling adalah pelik: semuanya lebih besar sedikit daripada bunga dan rumput tumbuh dengan usaha dan ketegangan, dan sekurang-kurangnya akhirnya mencapai saiz biasa- seperti, sebagai contoh, rantaian pokok birch dengan mana hutan itu bermula - tetapi ada kesan bahawa semua ini telah berkembang, ketakutan dengan teriakan seseorang, dan jika bukan kerana mereka, ia akan merebak seperti lichen di tanah. Terdapat beberapa tempat yang tidak menyenangkan, berat dan sepi, seolah-olah bersedia untuk dirobohkan dari muka bumi - walaupun, Sasha fikir, ini tidak boleh dikatakan, kerana jika bumi mempunyai muka, ia jelas di tempat lain. Bukan tanpa alasan bahawa daripada tiga kampung yang kami temui hari ini, hanya satu yang lebih atau kurang masuk akal - hanya yang terakhir, Konkovo, dan selebihnya telah ditinggalkan, dan hanya di beberapa rumah mereka seseorang masih menjalani hari-hari mereka. , pondok terbiar lebih mengingatkan eksposisi muzium etnografi berbanding bekas kediaman manusia.

Walau bagaimanapun, Konkovo, yang mempunyai beberapa kaitan dengan tulisan tepi jalan "Ladang kolektif "Michurinsky" dan pengawal plaster berhampiran lebuh raya, kelihatan seperti penempatan manusia biasa hanya berbanding dengan kehancuran kampung jiran, kini tanpa nama, kampung. Walaupun terdapat sebuah kedai di Konkovo, poster kelab dengan tajuk filem avant-garde Perancis yang ditulis dalam gouache hijau berkepak-kepak ditiup angin, dan sebuah traktor mencicit di suatu tempat di belakang rumah, ia masih terasa hampir tidak selesa. Tiada orang di jalanan - hanya seorang nenek berbaju hitam yang lewat, membuat tanda salib kecil apabila melihat baju Hawaii Sasha, ditutup dengan simbol Freudian pelbagai warna, dan seorang budak lelaki berkaca mata dengan beg tali pada hendal. menunggang basikal - basikal itu terlalu besar untuknya, dia tidak boleh duduk di pelana dan menunggang berdiri seolah-olah dia berlari di atas rangka berat yang berkarat. Selebihnya penduduk, jika ada, tinggal di rumah.

Dalam imaginasi saya, perjalanan itu kelihatan berbeza sekali. Jadi dia turun dari bot sungai yang berdasar rata, sampai ke kampung, di mana runtuhan - Sasha tidak tahu apa itu runtuhan, dan membayangkannya dalam bentuk bangku kayu yang selesa di sepanjang dinding kayu - wanita tua duduk dengan tenang, hilang akal, bunga matahari tumbuh di sekeliling, dan di bawah dengan piring kuning, lelaki tua bercukur senyap bermain catur di atas meja papan kelabu. Pendek kata, ia kelihatan seperti Tverskoy Boulevard yang tidak berkesudahan. Nah, lembu itu masih akan moo...

Selanjutnya - di sini ia keluar ke pinggir, dan terbuka dipanaskan oleh matahari hutan pain, sungai dengan bot terapung atau padang yang dipotong di tepi jalan - dan ke mana sahaja anda pergi, ia akan menjadi indah: anda boleh membuat api, anda juga boleh mengingati zaman kanak-kanak anda dan memanjat pokok. Pada waktu petang, bawa kereta yang lalu lalang ke kereta api.

Apa yang berlaku? Pertama - kekosongan yang menakutkan di kampung-kampung terbiar, kemudian kebolehdiaman yang menakutkan yang sama dengan yang didiami. Akibatnya, kepada semua yang tidak boleh dipercayai, satu lagi perkara telah ditambah - fotografi berwarna daripada buku yang tebal dan lusuh dengan tandatangan yang menyebut "kampung Rusia kuno Konkovo, kini estet utama ladang kolektif jutawan." Sasha menemui tempat di mana gambar yang disukainya diambil dan terkejut melihat betapa berbezanya pandangan yang sama dalam gambar dan dalam kehidupan.

Secara mental berikrar kepada dirinya sendiri untuk tidak lagi tunduk kepada keinginan untuk perjalanan yang tidak bermakna, Sasha memutuskan untuk sekurang-kurangnya menonton filem ini di kelab - ia tidak lagi ditayangkan di Moscow. Setelah membeli tiket daripada juruwang yang tidak kelihatan - dia terpaksa bercakap dengan tangan yang berbintik-bintik dan gemuk di tingkap, yang mengoyakkan tiket dan mengira perubahan - dia mendapati dirinya berada di dalam dewan yang separuh kosong, bosan di sana selama sejam setengah, kadang-kadang menoleh ke arah seorang pesara lurus seperti seri, bersiul di beberapa tempat (kriterianya tidak jelas sama sekali, tetapi dalam siulan itu ada sesuatu perompak yang gagah dan pada masa yang sama menyedihkan, sesuatu dari pemergian Rus '), kemudian - apabila filem itu tamat - dia melihat ke belakang lurus si peluit yang bergerak menjauhi kelab, pada tanglung di bawah kon timah, di pagar yang sama di sekeliling rumah dan berjalan meninggalkan Konkovo, sambil menjeling ke arah plaster. lelaki berkopiah, yang menghulurkan tangannya dan mengangkat kakinya, ditakdirkan untuk selama-lamanya merayau kepada abangnya yang wujud, menunggunya di tepi lebuh raya.

Kini tiga kilometer sudah ditembusi, satu lagi telah berjaya mengalir ke jalan raya - dan selama ini, tiada satu pun kereta yang lalu lalang pun perlahan. Dan mereka datang semakin jarang - Sasha menunggu begitu lama untuk trak terakhir, yang dengan ekzos biru akhirnya menghilangkan ilusi, bahawa dia berjaya melupakan apa yang dia tunggu.

"Saya akan kembali," katanya dengan lantang, menyapa labah-labah atau semut yang merayap di kasutnya, "kalau tidak, kita akan bermalam di sini bersama-sama."

Labah-labah itu ternyata serangga yang pintar dan cepat-cepat memanjat kembali ke rumput. Sasha berdiri, melemparkan beg galasnya ke belakang dan berjalan ke belakang, memikirkan di mana dan bagaimana dia akan bermalam. Saya tidak mahu mengetuk pintu mana-mana nenek, dan ia tidak berguna, kerana nenek yang membenarkan saya bermalam biasanya tinggal di tempat-tempat di mana burung bulbul-perompak dan kashcheis berada, dan di sini adalah ladang kolektif Michurinsky - konsep, jika anda memikirkannya, tidak kurang ajaib, tetapi ajaib dengan cara yang berbeza, tanpa sebarang harapan untuk bermalam di rumah yang tidak dikenali. Satu-satunya pilihan yang sesuai Idea yang Sasha berjaya kemukakan adalah seperti berikut: dia membeli tiket untuk sesi terakhir di kelab, dan selepas sesi itu, bersembunyi di sebalik tirai hijau tebal di dewan, dia tinggal. Ia adalah mungkin untuk menghabiskan malam yang cukup baik di tempat duduk penonton - mereka tidak mempunyai tempat letak tangan. Agar semuanya berjalan lancar, dia perlu bangun dari tempat duduknya sehingga lampu dihidupkan dan bersembunyi di sebalik tirai - kemudian dia tidak akan disedari oleh wanita berpakaian seragam biru buatan sendiri yang mengiringi penonton ke pintu keluar. Benar, anda perlu menonton filem gelap ini sekali lagi - tetapi tiada apa yang boleh anda lakukan mengenainya.

Memikirkan semua ini, Sasha tiba di persimpangan jalan. Apabila dia berlalu ke sini kira-kira dua puluh minit yang lalu, dia nampaknya bahawa satu lagi, yang lebih kecil melekat pada jalan yang dilaluinya, tetapi kini dia berdiri di persimpangan jalan, tidak memahami jalan mana yang dia telah datang ke sini: kedua-duanya. nampak betul-betul sama. Dia cuba mengingati di sebelah mana jalan kedua muncul dan menutup matanya untuk beberapa saat. Nampaknya berada di sebelah kanan - ia masih berkembang di sana pokok besar. Ya, inilah dia. Ini bermakna anda perlu mengambil jalan yang betul. Kelihatan ada tiang kelabu di hadapan pokok itu. Di mana dia? Ini dia, hanya atas sebab tertentu di sebelah kiri. Dan di sebelahnya ada pokok kecil. Tiada yang jelas.

Halaman semasa: 1 (buku mempunyai 3 muka surat kesemuanya) [petikan bacaan tersedia: 1 halaman]

Masalah werewolf di lorong tengah

Seketika Sasha seolah-olah ZIL yang renyuk ini akan berhenti - ia adalah kereta tua yang berderak-derak, matang untuk tanah perkuburan kereta, yang menurut undang-undang yang sama mengikut undang-undang yang berlaku pada lelaki dan wanita tua, yang dahulunya kurang ajar dan tidak bertindak balas, perhatian dan suka menolong bangun sebelum kematian - mengikut undang-undang yang sama, hanya digunakan untuk dunia kereta, dia terpaksa berhenti. Tetapi tidak seperti itu - dengan mabuk, keangkuhan nyanyuk, berdentingkan baldi yang digantung dari tangki gas, ZIL itu berderau melepasi, dengan tegang memandu ke atas bukit, membuat bunyi kemenangan yang lucah di puncaknya, diiringi oleh aliran asap kebiruan, dan senyap hilang di sebalik gulungan asfalt.

Hanya ada dua cara untuk meneruskan: sama ada terus menunggu perjalanan, atau pulang ke kampung di belakang tiga kilometer. Bagi membonceng, persoalannya hampir jelas - terdapat, nampaknya, kawasan di negara ini atau jalan-jalan tertentu di mana, disebabkan hakikat bahawa semua pemandu yang lalu lalang adalah milik beberapa persaudaraan rahsia orang jahat, bukan sahaja mustahil untuk berlatih menumpang - sebaliknya, anda perlu memastikan bahawa anda tidak disiram dengan air kotor dari lopak apabila anda berjalan di sepanjang tepi jalan. Jalan dari Konkov ke oasis terdekat dengan kereta api - lima belas kilometer lagi jika anda pergi lurus - hanyalah salah satu daripada laluan terpesona ini. Daripada lima kereta yang lalu dalam tempoh empat puluh minit yang lalu, tiada satu pun yang berhenti, dan jika sesetengah wanita tua dengan bibir ungu daripada gincu dan gaya rambut seperti "Saya masih sayangkan awak" tidak menunjukkan kepadanya biskut itu, melekatkan tangannya panjang keluar dari tingkap Niva merah, Sasha mungkin telah memutuskan bahawa dia telah menjadi tidak kelihatan. Selepas itu, masih ada harapan untuk beberapa pemandu trak anggaran, yang akan mengintip jalan di hadapan secara senyap melalui kaca berdebu sepanjang jalan, dan kemudian dengan gerakan pendek kepalanya akan menolak lima teratas Sasha (dan tiba-tiba gambar beberapa lelaki dalam pakaian payung terjun yang tergantung di atas stereng akan menarik perhatian anda dengan latar belakang pergunungan yang jauh) - tetapi apabila satu-satunya ZIL dalam setengah jam terakhir berlalu, dan harapan ini mati. Hitchhiking telah hilang.

Sasha melihat jam tangannya - pukul sepuluh lewat dua puluh minit. Tidak lama lagi ia akan menjadi gelap, dia fikir, dia pasti telah mendapatnya... Dia melihat sekeliling: di kedua-dua belah, beratus-ratus meter medan kasar - bukit mikroskopik, semak jarang dan rumput yang terlalu tinggi dan subur, membuatkan seseorang berfikir bahawa terdapat paya di bawahnya - hutan cair bermula, entah bagaimana tidak sihat, seperti keturunan seorang peminum alkohol. Secara umum, tumbuh-tumbuhan di sekeliling adalah pelik: segala-galanya lebih besar sedikit daripada bunga dan rumput tumbuh dengan usaha dan ketegangan, dan walaupun ia akhirnya mencapai saiz normal - seperti, sebagai contoh, rantaian pokok birch yang dengannya hutan itu bermula - masih terdapat tanggapan bahawa semua ini telah berkembang, takut dengan jeritan seseorang, dan jika bukan kerana mereka, dia akan merebak seperti lumut di atas tanah. Terdapat beberapa tempat yang tidak menyenangkan, berat dan sepi, seolah-olah bersedia untuk dirobohkan dari muka bumi - walaupun, Sasha fikir, ini tidak boleh dikatakan, kerana jika bumi mempunyai muka, ia jelas di tempat lain. Bukan tanpa alasan bahawa daripada tiga kampung yang kami temui hari ini, hanya satu yang lebih atau kurang masuk akal - hanya yang terakhir, Konkovo, dan selebihnya telah ditinggalkan, dan hanya di beberapa rumah mereka seseorang masih menjalani hari-hari mereka. , pondok terbiar lebih mengingatkan eksposisi muzium etnografi berbanding bekas kediaman manusia.

Selanjutnya - di sini dia pergi ke pinggir, dan hutan pain yang dipanaskan oleh matahari, sungai dengan bot terapung atau padang yang dipotong oleh jalan terbuka - dan ke mana sahaja anda pergi, ia akan menjadi indah: anda boleh membuat api, anda juga boleh mengingati zaman kanak-kanak anda dan memanjat pokok. Pada waktu petang, bawa kereta yang lalu lalang ke kereta api.

Apa yang berlaku? Pertama - kekosongan yang menakutkan di kampung-kampung terbiar, kemudian kebolehdiaman yang menakutkan yang sama dengan yang didiami. Akibatnya, kepada semua yang tidak boleh dipercayai, satu lagi perkara telah ditambah - gambar berwarna dari buku tebal dan lusuh dengan kapsyen yang menyebut "kampung Rusia kuno Konkovo, kini estet utama ladang kolektif jutawan. ” Sasha menemui tempat di mana gambar yang dia suka diambil, dan terkejut melihat betapa berbezanya pandangan yang sama dalam gambar dan dalam kehidupan.

"Saya akan kembali," katanya dengan lantang, menyapa labah-labah atau semut yang merayap di kasutnya, "kalau tidak, kita akan bermalam di sini bersama-sama."

Labah-labah itu ternyata serangga yang pintar dan cepat-cepat memanjat kembali ke rumput. Sasha berdiri, melemparkan beg galasnya ke belakang dan berjalan ke belakang, memikirkan di mana dan bagaimana dia akan bermalam. Saya tidak mahu mengetuk pintu mana-mana nenek, dan ia tidak berguna, kerana nenek yang membenarkan saya bermalam biasanya tinggal di tempat-tempat di mana terdapat burung bulbul perompak dan kashcheis, dan inilah ladang kolektif Michurinsky - konsep, jika anda memikirkannya, tidak kurang ajaib, tetapi ajaib dengan cara yang berbeza, tanpa sebarang harapan untuk bermalam di rumah yang tidak dikenali. Satu-satunya pilihan yang sesuai yang Sasha berjaya fikirkan ialah yang berikut: dia membeli tiket untuk sesi terakhir di kelab, dan selepas sesi itu, bersembunyi di sebalik tirai hijau tebal di dewan, dia tinggal. Ia adalah mungkin untuk menghabiskan malam yang cukup baik di tempat duduk penonton - mereka tidak mempunyai tempat letak tangan. Agar semuanya berjalan lancar, dia perlu bangun dari tempat duduknya sehingga lampu dihidupkan dan bersembunyi di sebalik tirai - kemudian dia tidak akan disedari oleh wanita berpakaian seragam biru buatan sendiri yang mengiringi penonton ke pintu keluar. Benar, anda perlu menonton filem gelap ini sekali lagi - tetapi tiada apa yang boleh anda lakukan mengenainya.

Memikirkan semua ini, Sasha tiba di persimpangan jalan. Apabila dia berlalu ke sini kira-kira dua puluh minit yang lalu, dia nampaknya bahawa satu lagi, yang lebih kecil melekat pada jalan yang dilaluinya, tetapi kini dia berdiri di persimpangan jalan, tidak memahami jalan mana yang dia telah datang ke sini: kedua-duanya. nampak betul-betul sama. Dia cuba mengingati sebelah mana jalan kedua muncul dan menutup matanya untuk beberapa saat. Ia kelihatan di sebelah kanan - masih ada pokok besar yang tumbuh di sana. Ya, inilah dia. Ini bermakna anda perlu mengambil jalan yang betul. Kelihatan ada tiang kelabu di hadapan pokok itu. Di mana dia? Ini dia, hanya atas sebab tertentu di sebelah kiri. Dan di sebelahnya ada pokok kecil. Tiada yang jelas.

Sasha memandang tiang yang dahulunya menyokong wayar, tetapi kini kelihatan seperti garu besar yang mengancam langit, berfikir sedikit lagi dan membelok ke kiri. Setelah berjalan dua puluh langkah, dia berhenti dan menoleh ke belakang - tiba-tiba, dari palang tiang, jelas kelihatan dengan latar belakang jalur merah matahari terbenam, seekor burung berlepas, yang sebelum ini dia anggap sebagai penebat yang dilindungi selama bertahun-tahun. daripada kotoran. Sasha pergi lebih jauh - untuk sampai ke Konkovo tepat pada masanya, dia harus tergesa-gesa, dan dia harus melalui hutan.

Sungguh menakjubkan, fikir Sasha, betapa dia tidak memerhati. Di jalan raya dari Konkovo, dia tidak perasan pun kawasan lapang yang luas ini, di belakangnya kelihatan kawasan lapang. Apabila seseorang diserap dalam pemikirannya, dunia di sekelilingnya hilang. Dia mungkin tidak akan menyedarinya sekarang jika dia tidak dipanggil.

Dan beberapa suara lagi mengeluh. Di antara pokok-pokok pertama di hutan, hanya berhampiran pembukaan, orang dan botol berkelip - Sasha tidak membenarkan dirinya berpaling dan melihat pemuda tempatan hanya dari sudut matanya. Dia mempercepatkan langkahnya, yakin bahawa mereka tidak akan mengejarnya, tetapi masih gelisah.

- Eh, serigala! - jerit mereka dari belakang.

"Mungkin saya tersalah jalan?" – Sasha berfikir apabila jalan membuat zigzag yang dia tidak ingat. Tidak, nampaknya begini: terdapat retakan panjang pada asfalt, mengingatkan pada double-ve Latin - sesuatu yang serupa telah pun berlaku.

Hari semakin gelap, tetapi masih ada jalan yang perlu dilalui. Untuk memastikan dirinya sibuk dengan sesuatu, Sasha mula memikirkan cara untuk memasuki kelab selepas permulaan sesi, bermula dari kembali sibuk untuk topi yang dilupakan di tempat duduk ("anda tahu, yang merah itu, dengan panjang visor,” - sebagai penghormatan kepada buku kegemarannya) dan berakhir dengan turun melalui paip lebar di atas bumbung, jika ada, sudah tentu.

Hakikat bahawa dia telah memilih jalan yang salah menjadi jelas selepas setengah jam berjalan, apabila segala-galanya di sekeliling sudah biru dan bintang pertama muncul di langit. Ini menjadi jelas apabila tiang keluli tinggi muncul berhampiran jalan, menyokong tiga wayar tebal, dan bunyi elektrik yang tenang kedengaran: pasti tiada tiang seperti itu di jalan dari Konkov. Setelah memahami segala-galanya, Sasha, dengan inersia, mencapai tiang dan menatap lurus ke arah tanda timah dengan tengkorak yang dilukis dengan penuh kasih sayang dan tulisan yang mengancam. Kemudian dia menoleh ke belakang dan kagum: adakah dia benar-benar baru sahaja melalui hutan yang hitam dan dahsyat ini? Berjalan kembali untuk membelok ke arah yang betul bermakna bertemu lelaki yang duduk di tepi jalan sekali lagi - mengetahui keadaan mereka di bawah pengaruh wain pelabuhan dan kegelapan, sudah tentu, menarik, tetapi tidak begitu menarik sehingga mempertaruhkan nyawa mereka ia. Untuk pergi ke hadapan bermaksud pergi tidak diketahui ke mana, tetapi masih: jika ada jalan melalui hutan, ia mesti menuju ke suatu tempat? Sasha memikirkannya.

Dengungan wayar di atas kepala mengingatkan kami bahawa di suatu tempat di dunia mereka tinggal orang biasa, menjana elektrik pada waktu siang dan menggunakannya untuk menonton TV pada waktu petang. Jika kita akan bermalam di hutan yang dalam, fikir Sasha, maka ia adalah yang terbaik di bawah tiang elektrik - maka ia akan menjadi sesuatu seperti bermalam di pintu depan, dan ini adalah perkara yang diuji dan benar-benar selamat.

Tiba-tiba satu raungan penuh sayu lama kedengaran - pada mulanya ia hampir tidak dapat didengari, dan kemudian berkembang ke had yang tidak dapat dibayangkan, dan barulah Sasha menyedari bahawa ia adalah sebuah kapal terbang. Dia mengangkat kepalanya dengan lega, dan tidak lama kemudian titik-titik pelbagai warna muncul di atas, dikumpulkan dalam segi tiga Walaupun pesawat itu kelihatan, malah selesa untuk berdiri di jalan hutan yang gelap, dan apabila dia hilang, Sasha sudah tahu bahawa dia akan. pergi ke hadapan. (Dia tiba-tiba teringat betapa lama dahulu - mungkin sepuluh atau lima belas tahun yang lalu - dia juga mengangkat kepalanya dan melihat lampu sisi malam, dan kemudian, apabila dia semakin tua, dia kadang-kadang membayangkan dirinya sebagai pasukan payung terjun, jatuh dari kapal terbang yang baru sahaja melaluinya malam musim panas kapal terbang, dan pemikiran ini banyak membantu.) Dia berjalan ke hadapan di sepanjang jalan, memandang lurus ke hadapan pada asfalt yang retak, secara beransur-ansur menjadi bahagian paling terang di persekitaran.

Cahaya lemah yang tidak menentu jatuh di jalan raya - dan seseorang boleh berjalan tanpa rasa takut tersandung. Atas sebab tertentu - mungkin di luar kebiasaan bandar - Sasha yakin bahawa jalan itu diterangi oleh tanglung yang jarang ditemui. Apabila dia cuba mencari tanglung seperti itu, dia tersedar - sudah tentu, tidak ada tanglung di sekelilingnya: bulan bersinar, dan Sasha, mengangkat kepalanya, melihat bulan sabit putih yang jelas. Selepas melihat ke langit seketika, dia terkejut apabila mendapati bintang-bintang itu berwarna-warni - dia tidak pernah menyedari perkara ini sebelum ini atau melupakannya sejak dahulu lagi.

Akhirnya ia menjadi gelap sepenuhnya - iaitu, ia menjadi jelas bahawa ia tidak boleh menjadi lebih gelap. Tiang keluli tertinggal jauh di belakang, dan kini hanya asfalt di bawah kaki yang membuktikan kewujudan manusia. Apabila ia menjadi sejuk, Sasha mengeluarkan jaketnya dari beg galasnya, memakainya dan zip semuanya: dengan cara ini dia berasa lebih bersedia untuk sebarang kejutan setiap malam. Pada masa yang sama, dia makan dua keju diproses "Persahabatan" yang renyuk - kerajang dengan perkataan ini, berkilauan samar-samar di bawah cahaya bulan, atas sebab tertentu mengingatkan panji-panji bahawa kemanusiaan tanah air kita sentiasa dilancarkan ke angkasa.

Beberapa kali Sasha mendengar dengungan enjin kereta dari jauh. Kira-kira sejam telah berlalu sejak dia melepasi tiang itu. Kereta-kereta yang dia dengar bunyinya sedang lalu di suatu tempat yang jauh - mungkin di jalan lain. Jalan yang dilaluinya masih belum menggembirakannya dengan sesuatu yang istimewa - sekali, bagaimanapun, ia keluar dari hutan, melintasi padang kira-kira lima ratus meter, tetapi segera menyelam ke dalam hutan lain, di mana pokok-pokok itu lebih tua dan lebih tinggi, dan menyempit: Sekarang lebih gelap untuk berjalan, kerana jalur langit di atas juga menjadi semakin sempit. Ia mula kelihatan kepada Sasha bahawa dia sedang menjunam lebih dalam dan lebih dalam ke dalam beberapa jenis jurang, dan jalan yang dilaluinya tidak akan membawanya ke mana-mana, tetapi, sebaliknya, akan membawanya ke dalam belukar yang dalam dan berakhir di kerajaan kejahatan, di tengah-tengah pokok oak hidup yang besar menggerakkan dahan berbentuk lengan mereka - seperti dalam filem seram kanak-kanak, di mana pada akhirnya kebaikan seperti itu menang sehingga anda berasa kasihan kepada Baba Yaga dan Kashchei yang kalah, maaf atas ketidakupayaan mereka untuk mencari tempat dalam kehidupan dan kecerdasan mereka yang sentiasa mengkhianati mereka.

Bunyi enjin timbul lagi di hadapan - kini ia lebih dekat, dan Sasha berfikir bahawa sebuah kereta akhirnya akan keluar ke arahnya dan melemparkannya ke suatu tempat di mana terdapat udara di atas kepalanya. lampu elektrik, terdapat dinding di bahagian tepi dan anda boleh tidur dengan tenang. Dengungan itu semakin dekat untuk beberapa lama, dan kemudian tiba-tiba mati - kereta berhenti. Sasha hampir berlari ke hadapan, menunggu dia bergerak ke arahnya semula, tetapi apabila dia mendengar bunyi dengungan enjin lagi, ia datang dari jauh - seolah-olah kereta yang menghampirinya tiba-tiba melompat satu kilometer ke belakang secara senyap dan kini mengulangi laluan itu. telah pun mengembara.

Sasha akhirnya menyedari bahawa dia mendengar kereta lain, juga memandu ke arahnya. Benar, tidak jelas ke mana yang pertama pergi, tetapi tidak mengapa - selagi salah seorang daripada mereka masih muncul dari kegelapan. Di dalam hutan, sukar untuk menentukan jarak ke sumber bunyi dengan tepat - apabila kereta kedua juga berhenti, nampaknya Sasha tidak mencapainya beberapa ratus meter, lampu tidak kelihatan, tetapi ini adalah mudah dijelaskan oleh fakta bahawa terdapat selekoh di hadapan.

Tiba-tiba Sasha mula berfikir. Tidak jelas apa yang berlaku di sekitar selekoh jalan. Satu demi satu, dua buah kereta tiba-tiba berhenti di tengah hutan malam. Sasha teringat bahawa sebelum ini, apabila dia mendengar bunyi dengungan enjin yang jauh, dengungan ini menghampiri untuk beberapa lama, berkembang, dan kemudian berhenti. Tetapi sekarang ia kelihatan sangat pelik: dua kereta, satu demi satu, berhenti atau dihentikan - seolah-olah mereka telah merempuh sejenis lubang yang dalam di tengah jalan.

Malam itu mencadangkan penjelasan sedemikian untuk apa yang sedang berlaku sehingga Sasha, untuk berjaga-jaga, pergi ke tepi jalan supaya dia boleh menyelam dengan cepat ke dalam hutan jika keadaan diperlukan, dan bergerak ke hadapan dengan berjalan senyap-senyap, berhati-hati mengintip ke dalam kegelapan. Sebaik sahaja dia mengubah cara dia bergerak - dan sebelum itu dia berjalan di tengah-tengah jalan, mengibas tayar Cina dengan kuat pada sisa-sisa asfalt - dia segera menghilang. kebanyakannya ketakutan, dan dia berfikir bahawa walaupun dia tidak masuk ke dalam kereta sekarang, dia akan terus pergi dengan cara ini.

Apabila hanya tinggal sedikit masa sebelum giliran, Sasha melihat cahaya kemerahan samar pada daun, dan pada masa yang sama dia mendengar suara dan ketawa. Kemudian sebuah kereta lain melaju dan berhenti di suatu tempat yang sangat dekat - kali ini dia terdengar pintu dihempas. Berdasarkan ketawa di hadapan, tiada apa-apa yang mengerikan berlaku di sana. Atau sebaliknya, tiba-tiba dia terfikir.

Selepas pemikiran sedemikian, nampaknya ia akan lebih selamat di dalam hutan daripada di jalan raya. Sasha memasuki hutan dan, merasakan kegelapan di hadapannya dengan tangannya, perlahan-lahan berjalan ke hadapan. Akhirnya dia mendapati dirinya berada di tempat di mana dia dapat melihat apa yang berlaku di sekitar selekoh itu. Bersembunyi di sebalik pokok, dia menunggu matanya membiasakan diri dengan tahap kegelapan yang baru, melihat keluar dengan teliti - dan hampir ketawa, kenormalan gambar yang dibuka tidak sesuai dengan ketegangan ketakutannya.

berada di hadapan pembersihan besar, di satu sisi terdapat kira-kira enam kereta berdiri dalam keadaan kucar-kacir - Volgas, Ladas dan juga sebuah kereta asing - dan semuanya dinyalakan oleh api besar di tengah-tengah kawasan lapang, di mana orang ramai berdiri. daripada umur yang berbeza dan berpakaian berbeza, ada yang membawa sandwic dan botol di tangan mereka. Mereka bercakap, ketawa dan berkelakuan sama seperti mana-mana syarikat besar sekitar kebakaran malam - yang mereka kekurangan hanyalah perakam pita dengan bateri mati, berusaha untuk mengatasi kesunyian.

Seolah-olah mendengar fikiran Sasha, salah seorang daripada mereka yang berdiri di tepi api pergi ke kereta, membuka pintu, memasukkan tangannya ke dalam, dan muzik yang agak kuat mula dimainkan, walaupun tidak sesuai untuk berkelah: ia seolah-olah serak, sangkakala gelap. sedang melolong di kejauhan dan angin berhembus di antara batang-batang musim luruh yang kosong.

Walau bagaimanapun, kumpulan di sekeliling api tidak menyatakan kebingungan pada pilihan ini - sebaliknya, apabila orang yang menghidupkan muzik kembali kepada yang lain, dia ditepuk di bahunya beberapa kali dengan persetujuan. Melihat lebih dekat, Sasha mula melihat beberapa keanehan dalam apa yang berlaku - dan keanehan yang seolah-olah ditekankan oleh kemustahilan muzik itu.

Terdapat sepasang kanak-kanak di tepi api - agak normal. Ada lelaki sebaya Sasha. Terdapat kanak-kanak perempuan. Tetapi atas sebab tertentu, seorang anggota polis tua berdiri sedikit di tepi tunggul pokok yang tinggi itu, dan seorang lelaki berjaket dan bertali leher sedang bercakap dengannya. Seorang lelaki tentera berdiri sendirian di tepi api - saya rasa dia seorang kolonel mereka melewatinya, dan dia kadang-kadang mengangkat tangannya ke bulan. Dan beberapa orang lagi memakai sut dan tali leher - seolah-olah mereka tidak datang ke hutan, tetapi untuk bekerja.

Sasha menekan dirinya ke dalam pokoknya, kerana seorang lelaki berjaket hitam longgar, dengan tali mengikat rambut di dahinya, menghampiri tepi kawasan lapang berhampiran tempat dia berdiri. Wajah lain, sedikit herot oleh pantulan api yang melompat, menoleh ke arah Sasha... Tidak, tiada siapa yang perasan.

"Tidak jelas," fikir Sasha, "siapa mereka?" Kemudian saya terfikir bahawa semua ini boleh dijelaskan dengan mudah: mereka mungkin sedang duduk di beberapa jenis penerimaan, dan kemudian bergegas ke dalam hutan... Anggota polis berada di sana untuk perlindungan... Tetapi dari mana datangnya kanak-kanak itu. ? Dan mengapa muzik sedemikian?

Sasha menjadi sejuk. Dia perlahan-lahan menoleh dan ternampak di hadapannya seorang gadis dalam sut sukan yang kelihatan hijau dengan lily Adidas yang halus di dadanya.

-Apa yang awak buat di sini? - dia bertanya sama senyap.

Sasha membuka mulutnya dengan sedikit usaha.

"Saya... ia sangat mudah," jawabnya.

- Adakah ia begitu mudah?

- Baiklah, saya berjalan di sepanjang jalan dan datang ke sini.

- Jadi bagaimana? - gadis itu bertanya hampir seram, - adakah anda tidak ikut kami?

Gadis itu membuat pergerakan seolah-olah dia akan melompat ke tepi, tetapi masih kekal di tempatnya.

- Jadi awak datang ke sini sendiri? Adakah anda mengambilnya dan datang? - dia bertanya, menenangkan sedikit.

"Tidak jelas apa yang salah dengan ini," kata Sasha. Dia mula terfikir bahawa dia mengejeknya, tetapi gadis itu tiba-tiba mengalihkan pandangannya ke kasutnya dan menggelengkan kepalanya dengan kebingungan yang tulus sehingga Sasha membuang fikiran ini. Sebaliknya, ia tiba-tiba seolah-olah dia telah membuang sesuatu yang keluar dari soalan. Gadis itu berfikir senyap selama satu minit, kemudian bertanya:

- Bagaimana anda mahu keluar sekarang?

Sasha memutuskan bahawa dia bermaksud kedudukannya sebagai pejalan kaki malam yang kesepian, dan menjawab:

- Bagaimana? Saya akan meminta anda untuk membawa saya ke sekurang-kurangnya beberapa stesen. Bila awak nak balik?

Gadis itu terus diam. Sasha mengulangi soalan itu, dan dia membuat isyarat lingkaran yang tidak dapat difahami dengan tapak tangannya.

Gadis itu memandangnya dengan keraguan dan penyesalan.

-Siapa nama awak? – dia bertanya.

“Kenapa mereka memanggil awak?” – Sasha terkejut dan ingin membetulkannya, tetapi sebaliknya dia menjawab, kerana dia pernah menjawab anggota polis semasa kecil:

- Sasha Lapin.

Gadis itu tergelak kecil. Selepas berfikir, dia menolaknya dengan lembut di dadanya dengan jarinya.

"Ada sesuatu yang menarik tentang anda, Sasha Lapin," katanya, "jadi saya akan memberitahu anda ini: jangan cuba melarikan diri dari sini." Adakah ia benar. Lebih baik lagi, tinggalkan hutan dalam masa kira-kira lima minit dan pergi ke api, lebih berani. Ini bermakna mereka akan bertanya kepada anda siapa anda dan apa yang anda lakukan di sini. Dan anda menjawab bahawa anda mendengar panggilan itu. Dan, yang paling penting, dengan penuh keyakinan. faham?

-Panggilan apa?

- Yang mana satu, yang mana satu. begitu. Tugas saya ialah memberi nasihat.

Gadis itu memandang Sasha semula, kemudian berjalan mengelilinginya dan bergerak ke kawasan lapang. Semasa dia menghampiri api, seorang lelaki berpakaian sut menepuk kepalanya dan memberinya sandwic.

"Dia mengejek saya," fikir Sasha. Kemudian saya melihat seorang lelaki berjaket hitam melihat ke dalam kegelapan di pinggir kawasan lapang, dan memutuskan bahawa dia tidak mengejek: entah bagaimana anehnya dia mengintip ke dalam malam, lelaki ini, tidak sama sekali seperti yang sepatutnya dia lakukan. ia. Dan di tengah-tengah kawasan lapang, Sasha tiba-tiba melihat sebatang tiang kayu tersangkut ke tanah dengan tengkorak dipasang di atasnya - sempit dan panjang, dengan rahang yang kuat.

Selepas agak teragak-agak, Sasha membuat keputusan, keluar dari sebalik pokok dan berjalan ke arah bintik kuning-merah api. Dia berjalan bergoyang - dan tidak faham mengapa, tetapi matanya tertumpu pada api.

Apabila dia muncul di kawasan lapang, perbualan entah bagaimana segera menjadi senyap. Semua orang berpaling dan kini memandangnya, termenung melintasi ruang kosong antara pinggir hutan dan api.

"Berhenti," seseorang berkata serak.

Sasha berjalan ke hadapan tanpa henti - mereka berlari ke arahnya, dan beberapa tangan lelaki yang kuat menangkapnya.

-Apa yang awak buat di sini? – tanya suara yang sama yang menyuruhnya berhenti.

"Saya mendengar panggilan itu," jawab Sasha dengan muram dan kasar, sambil memandang ke tanah.

- Lelaki baru.

Sasha diberikan sandwic dengan keju dan segelas tarragon, selepas itu dia segera dilupakan - semua orang kembali ke perbualan mereka yang terganggu. Sasha menghampiri api dan tiba-tiba teringat beg galasnya yang tertinggal di belakang pokok. "Sialan," fikirnya dan mula memakan sandwicnya.

Seorang gadis berbaju tracksuit menghampiri dari sisi.

"Saya Lena," katanya. - Syabas. Saya melakukan segala-galanya seperti yang sepatutnya.

Sasha memandang sekeliling.

“Dengar,” katanya, “apa yang berlaku di sini?” Berkelah?

Lena membongkok, mengambil sekeping dahan tebal dan melemparkannya ke dalam api.

"Tunggu, anda akan mengetahuinya," katanya. Kemudian dia melambai-lambaikan jari kelingkingnya ke arahnya - itu adalah sejenis isyarat Cina sepenuhnya - dan berjalan pergi ke sekumpulan kecil orang yang berdiri berhampiran tunggul.

Seseorang menarik lengan jaket Sasha dari belakang. Dia berpaling dan menggigil: berdiri di hadapannya adalah dekan fakulti tempat dia belajar, seorang pakar utama dalam bidang sesuatu yang sepatutnya bermula hanya pada tahun depan, tetapi kemudiannya ia membangkitkan perasaan Sasha yang serupa dengannya. kekejangan pertama loya yang akan datang. Sasha pada mulanya terkejut, dan kemudian memberitahu dirinya sendiri bahawa tidak ada yang ghaib dalam pertemuan sedemikian: dekan hanya seorang dekan di tempat kerja, dan pada waktu petang dan pada waktu malam dia adalah orang dan boleh pergi ke mana-mana. Tetapi Sasha tidak ingat nama tengahnya.

"Dengar, lelaki baru," kata dekan (dia jelas tidak mengenali Sasha), "isi."

Sehelai kertas contengan dan pen jatuh ke tangan Sasha. Api itu menerangi wajah profesor yang berpipi tinggi dan tulisan pada sekeping kertas yang dihulurkannya: ia ternyata soal selidik biasa. Sasha mencangkung dan berlutut, entah bagaimana, mula menulis jawapan - di mana dia dilahirkan, bila, mengapa, dan sebagainya. Sudah tentu, adalah pelik untuk mengisi borang di tengah-tengah hutan malam, tetapi fakta bahawa pihak berkuasa siang hari berdiri di atas kepala anda entah bagaimana mengimbangi keadaan. Dekan menunggu, kadang-kadang menghidu udara dan melihat ke atas bahu Sasha. Apabila baris terakhir selesai, dekan merampas pen dan kertas daripadanya, tersenyum tersengih dan, melompat dengan tidak sabar, berlari ke keretanya, di atas tudungnya terdapat folder terbuka.

Setelah bangkit, Sasha menyedari bahawa semasa dia mengisi soal selidik, perubahan ketara telah berlaku dalam tingkah laku mereka yang berkumpul di sekitar kebakaran. Sebelum ini, mereka menyerupai, selain daripada beberapa ketidakkonsistenan kecil, pelancong biasa. Ia berbeza sekarang. Perbualan diteruskan seperti sebelum ini, tetapi suara-suara itu menjadi agak menyalak, dan pergerakan dan gerak-geri pembesar suara menjadi lancar dan lincah. Seorang lelaki dalam sut berjalan meninggalkan api dan dengan mudah jatuh ke rumput, membuang dengan gerakan kepalanya tali leher yang terlepas dari bawah jaketnya, seorang lagi membeku, seperti kren, pada sebelah kaki dan melihat dengan penuh doa. di bulan, dan anggota polis itu, kelihatan melalui lidah api, berdiri merangkak di tepi kawasan lapang dan menggerakkan kepalanya seperti periskop. Sasha sendiri mula terasa berdesing di telinga dan mulutnya yang kering. Semua ini adalah dalam hubungan yang tidak diragukan, walaupun tidak jelas dengan muzik yang bergegas dari kereta: temponya dipercepatkan, dan paip berbunyi semakin membimbangkan, seolah-olah membayangkan pendekatan yang baru dan topik luar biasa. Secara beransur-ansur, muzik itu dipercepatkan ke tahap yang mustahil, dan udara di sekeliling menjadi tebal dan panas - Sasha berfikir bahawa satu minit lagi seperti ini dan dia akan mati. Tiba-tiba sangkakala menjadi senyap dengan nada yang tajam, dan bunyi lolongan gong berbunyi.

"Elixir," mereka mula bercakap-cakap, "lebih cepat, elixir!" Sudah tiba masanya.

Sasha melihat seorang wanita tua kurus berjaket dan manik merah, membawa balang yang ditutup dengan kertas dari salah sebuah kereta - jenis yang mereka jual krim masam di pasar. Tiba-tiba ada sedikit kekecohan di sebelah.

"Wah," kata seseorang yang berdekatan dengan kagum, "tanpa elixir...

Sasha melihat ke mana suara itu kedengaran dan melihat perkara berikut: salah seorang gadis itu - yang bercakap tadi dengan lelaki berjaket hitam itu - kini berlutut dan kelihatan lebih pelik: kakinya entah bagaimana menjadi lebih kecil, dan lengannya, sebaliknya, dihulurkan - dan mukanya juga dihulurkan, bertukar menjadi muncung yang mustahil, separuh manusia, separuh serigala, menakutkan hingga ketawa.

“Hebat,” kata kolonel itu dan menoleh kepada yang lain, membuat isyarat mengajak semua orang untuk mengagumi tontonan yang mengerikan itu, “tidak ada kata-kata!” Hebat! Dan remaja kita juga dimarahi!

Wanita dengan manik merah itu mendekati gadis seperti serigala itu, memasukkan jarinya ke dalam balang dan menjatuhkan beberapa titik ke dalam mulut yang diletakkan di bawah. Satu gelombang melalui badan gadis itu, kemudian satu lagi, kemudian ombak ini memecut dan bertukar menjadi gegaran besar. Seminit kemudian, seekor serigala muda yang besar berdiri di kawasan lapang di antara orang ramai.

"Ini Tanya dari In-Yaz," seseorang berkata di telinga Sasha, "dia sangat berkebolehan."

Perbualan itu reda, entah bagaimana secara semula jadi semua orang berbaris dalam barisan yang tidak rata, dan wanita itu dan kolonel berjalan di sepanjangnya, memberikan setiap orang seteguk kecil dari balang. Sasha, benar-benar terpegun dengan apa yang dilihatnya dan tidak memahami apa-apa, mendapati dirinya berada di tengah-tengah baris ini, dan Lena muncul di sebelahnya lagi. Dia memalingkan mukanya kepadanya dan tersenyum lebar.

Tiba-tiba Sasha melihat bahawa wanita bermanik - dia, omong-omong, berbeza daripada yang lain kerana dia berkelakuan sangat biasa, seperti wanita desa, tanpa sebarang pergerakan aneh atau kilauan luar biasa di matanya - berdiri bertentangan dengannya dan menghulurkan tangannya. ke mukanya dengan balang. Sasha merasakan bau yang aneh dan entah bagaimana biasa - itulah bau sesetengah tumbuhan jika anda menggosoknya pada tapak tangan anda. Dia tersadung ke belakang, tetapi tangan itu sudah mencapainya dan menyucuk tepi tin ke bibirnya. Sasha meneguk kecil dan pada masa yang sama terasa ada seseorang memegangnya dari belakang. Wanita itu melangkah lebih jauh.

Sasha membuka matanya. Semasa dia memegang cecair di dalam mulutnya, rasa itu kelihatan lebih menyenangkan, tetapi apabila dia menelannya, dia hampir muntah.

Bau herba pedas semakin kuat dan memenuhi kepala kosong Sasha - seolah-olah dia belon, di mana seseorang meniup aliran gas. Bola ini membesar, membengkak, ditarik ke atas lebih dan lebih, dan tiba-tiba ia memutuskan benang nipis yang menghubungkannya ke tanah, dan bergegas ke atas - jauh di bawah masih terdapat hutan, kawasan terbuka dengan api dan manusia di atasnya, dan jarang berlaku. awan terbang ke arah mereka, dan kemudian bintang-bintang . Tidak lama kemudian tiada apa yang kelihatan di bawah. Sasha mula mendongak dan melihat bahawa dia sedang menghampiri langit - ternyata, langit itu cekung. sfera batu dengan mata logam berkilat terkeluar daripadanya, yang kelihatan seperti bintang dari bawah. Salah satu bilah berkilauan ini meluru terus ke arah Sasha, dan dia tidak dapat menghalang pertemuan itu - sebaliknya, dia terbang ke atas dengan lebih pantas dan lebih pantas. Akhirnya ia melanggarnya dan pecah dengan bunyi retak yang kuat. Kini yang tinggal darinya hanyalah cangkang yang mengecut, yang, bergoyang-goyang di udara, mula perlahan-lahan turun ke bawah.

Dia jatuh untuk masa yang lama, sepanjang milenium, dan akhirnya sampai ke tanah. Sangat menyenangkan untuk merasakan permukaan keras di bawahnya sehingga, kerana seronok dan bersyukur, Sasha melambai ekornya secara meluas, mengangkat muncungnya dan melolong perlahan. Kemudian dia berdiri dari perutnya ke kakinya dan melihat sekeliling.

Seketika, nampaknya Sasha bahawa ZIL yang renyuk ini akan berhenti - ia adalah kereta tua yang berderak, matang untuk tanah perkuburan kereta, yang mengikut undang-undang yang sama mengikut mana pada lelaki dan wanita tua yang dahulunya kurang ajar dan tidak bertindak balas, perhatian dan membantu bangun sebelum kematian - mengikut undang-undang yang sama, hanya digunakan untuk dunia kereta, dia terpaksa berhenti. Tetapi tidak seperti itu - dengan mabuk, kurang ajar nyanyuk, membunyikan baldi yang digantung dari tangki gas, ZIL bergemuruh lalu, dengan tegang memandu ke atas bukit, membuat bunyi kemenangan yang lucah di puncaknya, diiringi oleh aliran asap kebiruan, dan secara senyap. hilang di sebalik gulungan asfalt.

Sasha turun dari jalan raya, melemparkan beg galas kecilnya ke rumput dan duduk di atasnya - sesuatu di dalam bengkok, renyah, dan Sasha mengalami kepuasan yang buruk, biasa bagi orang yang bermasalah yang mengetahui bahawa seseorang atau sesuatu berada berdekatan - juga dalam keadaan yang sukar. Sasha sudah mula merasakan betapa sukarnya keadaannya sekarang.

Terdapat hanya dua cara untuk tindakan selanjutnya: sama ada terus menunggu perjalanan, atau pulang ke kampung - tiga kilometer jauhnya. Bagi membonceng, persoalannya hampir jelas: terdapat, nampaknya, kawasan di negara ini atau jalan-jalan tertentu di mana, disebabkan fakta bahawa semua pemandu yang melaluinya tergolong dalam beberapa persaudaraan rahsia orang jahat, bukan sahaja mustahil untuk berlatih menumpang - sebaliknya, anda perlu memastikan bahawa anda tidak disiram dengan air kotor dari lopak apabila anda berjalan di sepanjang tepi jalan. Jalan dari Konkov ke oasis terdekat dengan kereta api - kira-kira lima belas kilometer dalam garis lurus - hanyalah salah satu daripada laluan terpesona ini. Daripada lima kereta yang lalu, tidak satu pun berhenti, dan jika beberapa wanita tua dengan bibir ungu dari gincu dan gaya rambut "Saya masih sayang kamu" menyentuh tidak menunjukkan kepadanya buah ara, menjulurkan tangannya keluar dari tingkap Niva merah, Sasha mungkin telah memutuskan bahawa dia telah menjadi tidak kelihatan. Masih ada harapan untuk pemandu yang dijanjikan oleh banyak akhbar dan filem, yang akan secara senyap mengintip ke jalan raya sepanjang jalan melalui cermin depan trak yang berdebu, dan kemudian dengan gerakan pendek kepalanya menolak wang itu (dan tiba-tiba gambar beberapa lelaki beruniform pasukan payung terjun yang tergantung di atas stereng akan menarik perhatian anda ke pergunungan yang jauh), tetapi apabila ZIL yang berderak itu berlalu, harapan ini mati.

Sasha melihat jam tangannya - pukul sepuluh lewat dua puluh minit. Ia akan gelap tidak lama lagi, fikirnya, wah, inilah dia... Dia melihat sekeliling - di sebalik seratus meter rupa bumi yang kasar (bukit mikroskopik, semak yang jarang dan rumput yang terlalu tinggi dan subur, membuatkan orang berfikir bahawa ada paya di bawahnya. ) hutan cair bermula, sejenis yang tidak sihat, seperti keturunan seorang peminum alkohol. Secara umum, tumbuh-tumbuhan di sekeliling adalah pelik. Segala sesuatu yang lebih besar daripada bunga dan rumput tumbuh seolah-olah dengan usaha dan ketegangan, dan walaupun ia akhirnya mencapai saiz normal, ia meninggalkan kesan bahawa ia telah tumbuh kerana takut teriakan seseorang, jika tidak ia akan merebak seperti lumut di atas tanah. Terdapat beberapa tempat yang tidak menyenangkan, berat dan sepi, seolah-olah bersedia untuk dirobohkan dari muka bumi - walaupun, Sasha fikir, jika bumi mempunyai wajah, ia jelas di tempat lain. Bukan tanpa alasan bahawa daripada tiga kampung yang dilihatnya hari ini, hanya satu yang kelihatan lebih atau kurang munasabah - hanya yang terakhir, Konkovo - dan selebihnya telah ditinggalkan, dan hanya di beberapa rumah sahaja seseorang masih tinggal di rumahnya. kehidupan; pondok terbiar kelihatan lebih seperti pameran muzium etnografi berbanding kediaman manusia.

Malah Konkovo, yang ditandakan oleh pengawal plaster berhampiran lebuh raya dan tulisan tepi jalan "Ladang kolektif "Michurinsky", kelihatan seperti penempatan manusia hanya berbanding dengan kehancuran kampung jiran, kini tanpa nama. Walaupun terdapat sebuah kedai di Konkovo, poster kelab dengan tajuk filem avant-garde Perancis yang ditulis dalam gouache hijau berkibar-kibar ditiup angin, dan sebuah traktor mencicit di suatu tempat di belakang rumah, ia masih berasa tidak senang. Tiada orang di jalanan - hanya seorang wanita berpakaian hitam yang lewat, membuat tanda salib yang indah apabila melihat baju Hawaii Sasha, ditutup dengan pelbagai warna. simbol ajaib, dan seorang budak lelaki berkaca mata dengan beg tali pada hendal menunggang basikal. Basikal itu terlalu besar untuknya, dia tidak boleh duduk di pelana dan menunggang berdiri, seolah-olah dia berlari di atas rangka berat yang berkarat. Selebihnya penduduk, jika ada, tinggal di rumah.

Dalam imaginasi saya, perjalanan itu sama sekali berbeza. Jadi dia turun dari bot sungai yang berdasar rata, sampai ke kampung, di mana runtuhan - Sasha tidak tahu apa itu runtuhan, dan membayangkannya dalam bentuk bangku kayu yang selesa di sepanjang dinding kayu - wanita tua yang telah kehilangan fikiran mereka duduk dengan tenang, bunga matahari tumbuh di sekeliling, dan di bawah dengan piring kuning, lelaki tua bercukur senyap bermain catur di atas meja papan kelabu. Dalam satu perkataan, saya membayangkan Tverskoy Boulevard, hanya ditumbuhi dengan bunga matahari. Nah, seekor lembu akan moo di kejauhan.

Selanjutnya - di sini dia pergi ke pinggir, dan hutan yang dipanaskan oleh matahari, sungai dengan bot terapung atau padang yang dipotong oleh jalan terbuka, dan ke mana sahaja anda pergi, ia akan menjadi indah: anda boleh membuat api, anda boleh mengingati zaman kanak-kanak anda dan memanjat pokok - jika, sudah tentu, selepas itu apabila dia mengingatinya, ternyata dia memanjatnya. Pada waktu petang, bawa kereta yang lalu lalang ke kereta api.

Apa yang berlaku?

Pelakunya adalah gambar berwarna dari buku tebal dan lusuh dengan kapsyen: "Perkampungan Konkovo Rusia kuno, kini harta utama ladang kolektif jutawan." Sasha menemui tempat di mana foto yang disukainya diambil dan dikutuk perkataan Tatar"ladang kolektif" dan perkataan Amerika"jutawan" dan terkejut betapa berbezanya pandangan yang sama dalam gambar dan dalam kehidupan.

Secara mental berikrar kepada dirinya sendiri untuk tidak lagi tunduk kepada dorongan perjalanan yang tidak masuk akal, Sasha memutuskan untuk sekurang-kurangnya menonton filem ini di kelab kampung. Setelah membeli tiket daripada juruwang yang tidak kelihatan - dia terpaksa bercakap dengan tangan yang berbintik-bintik dan gemuk di tingkap, yang mengoyakkan sekeping kertas biru dan mengira perubahan - dia mendapati dirinya berada di dalam dewan yang separuh kosong, bosan di sana. selama satu setengah jam, kadang-kadang berpaling kepada datuknya, lurus seperti tali leher, bersiul di beberapa tempat (kriterianya tidak jelas, tetapi ada sesuatu perompak burung bulbul dalam wisel, sesuatu dari pemergian Rus'); kemudian - apabila filem itu tamat - dia melihat ke belakang lurus sisiul yang bergerak menjauhi kelab, pada tanglung di bawah kon timah, pada pagar yang sama di sekeliling rumah dan berjalan meninggalkan Konkov, sambil menjeling ke arah lelaki plaster dalam topi yang menghulurkan tangan dan mengangkat kakinya, ditakdirkan untuk selama-lamanya merayau kepada abangnya di sepanjang ketiadaan menunggunya di tepi lebuh raya.

Sasha menunggu terlalu lama untuk trak terakhir, yang dengan ekzos birunya akhirnya menghilangkan ilusi, sehingga dia berjaya melupakan apa yang dia tunggu.

Dia bangun, dia melemparkan beg galasnya ke belakang dan berjalan ke belakang, memikirkan di mana dan bagaimana dia akan bermalam. Saya tidak mahu mengetuk pintu mana-mana nenek, dan ia tidak berguna, kerana nenek yang membenarkan saya bermalam biasanya tinggal di tempat yang sama di mana burung bulbul perompak dan koshcheis, dan di sini adalah ladang kolektif Michurinsky - konsep, jika anda memikirkannya, tidak kurang ajaib, tetapi ajaib dengan cara yang berbeza, tanpa sebarang harapan untuk bermalam di rumah yang tidak dikenali. Satu-satunya pilihan yang sesuai yang Sasha berjaya fikirkan ialah yang berikut: dia membeli tiket untuk sesi terakhir di kelab, dan selepas sesi itu, bersembunyi di sebalik tirai hijau tebal di dewan, dia tinggal. Agar semuanya berjalan lancar, anda perlu bangun dari tempat duduk anda sehingga lampu dihidupkan, kemudian dia tidak akan disedari oleh seorang wanita berpakaian seragam hitam buatan sendiri yang mengiringi penonton ke pintu keluar. Benar, anda perlu menonton filem gelap ini sekali lagi, tetapi tiada apa yang boleh anda lakukan mengenainya.

Memikirkan semua ini, Sasha tiba di persimpangan jalan. Apabila dia lewat di sini kira-kira dua puluh minit yang lalu, dia nampaknya bahawa satu lagi, yang lebih kecil telah dilekatkan pada jalan yang dilaluinya, dan kini dia berdiri di persimpangan jalan, tidak memahami jalan mana yang dia lalui - kedua-duanya. nampak betul-betul sama. Ia kelihatan di sebelah kanan - masih ada pokok besar yang tumbuh di sana. Ya, inilah dia. Jadi, anda perlu pergi ke kanan. Kelihatan ada tiang kelabu di hadapan pokok itu. Di mana dia? Ini dia, hanya atas sebab tertentu di sebelah kiri. Dan di sebelahnya ada pokok kecil. Tiada yang jelas.

Terdapat beberapa tempat yang tidak menyenangkan, berat dan sepi, seolah-olah bersedia untuk dirobohkan dari muka bumi - walaupun, Sasha fikir, jika bumi mempunyai wajah, ia jelas di tempat lain. Bukan tanpa alasan bahawa daripada tiga kampung yang dilihatnya hari ini, hanya satu yang kelihatan lebih atau kurang munasabah - hanya yang terakhir, Konkovo - dan selebihnya telah ditinggalkan, dan hanya di beberapa rumah sahaja seseorang masih tinggal di rumahnya. kehidupan; pondok terbiar kelihatan lebih seperti pameran muzium etnografi berbanding kediaman manusia.

Malah Konkovo, yang ditandakan oleh pengawal plaster berhampiran lebuh raya dan tulisan tepi jalan "Ladang kolektif "Michurinsky", kelihatan seperti penempatan manusia hanya berbanding dengan kehancuran kampung jiran, kini tanpa nama. Walaupun terdapat sebuah kedai di Konkovo, poster kelab dengan tajuk filem avant-garde Perancis yang ditulis dalam gouache hijau berkibar-kibar ditiup angin, dan sebuah traktor mencicit di suatu tempat di belakang rumah, ia masih berasa tidak senang. Tiada orang di jalanan - hanya seorang wanita berbaju hitam yang lewat, bersilang dengan halus apabila melihat baju Hawaii Sasha, ditutupi dengan simbol ajaib pelbagai warna, dan seorang budak lelaki berkaca mata dengan beg tali pada hendal menunggang sebuah basikal. Basikal itu terlalu besar untuknya, dia tidak boleh duduk di pelana dan menunggang berdiri, seolah-olah dia berlari di atas rangka berat yang berkarat. Selebihnya penduduk, jika ada, tinggal di rumah.

Apa yang berlaku?

Pelakunya adalah gambar berwarna dari buku tebal dan lusuh dengan kapsyen: "Perkampungan Konkovo Rusia kuno, kini harta utama ladang kolektif jutawan." Sasha menemui tempat di mana gambar yang disukainya diambil, mengutuk perkataan Tatar "ladang kolektif" dan perkataan Amerika "jutawan" dan terkejut melihat betapa berbezanya pandangan yang sama dalam gambar dan dalam kehidupan.

Sasha menunggu terlalu lama untuk trak terakhir, yang dengan ekzos birunya akhirnya menghilangkan ilusi, sehingga dia berjaya melupakan apa yang dia tunggu.

Sasha memandang tiang yang dahulunya menyokong wayar, tetapi kini kelihatan seperti garu besar yang mengancam langit, dan membelok ke kiri. Setelah berjalan dua puluh langkah, dia berhenti dan menoleh ke belakang: dari palang tiang, jelas kelihatan dengan latar belakang jalur merah matahari terbenam, seekor burung berlepas, yang sebelum ini dia anggap sebagai penebat yang ditutupi dengan tanah bertahun-tahun. . Dia pergi lebih jauh - untuk sampai ke Konkovo tepat pada masanya, dia harus tergesa-gesa, dan dia harus melalui hutan.

Sungguh menakjubkan, dia fikir, betapa dia tidak memerhati. Di jalan raya dari Konkovo, dia tidak perasan kawasan lapang yang luas ini, di belakangnya kelihatan kawasan lapang. Apabila seseorang diserap dalam pemikirannya, dunia di sekelilingnya hilang. Dia mungkin tidak akan menyedarinya sekarang jika dia tidak dipanggil.

- Eh, serigala! - jerit mereka dari belakang.

"Mungkin saya pergi ke tempat yang salah?" – Sasha berfikir apabila jalan membuat zigzag yang dia tidak ingat. Tidak, ia kelihatan seperti di sana: di sini terdapat retakan panjang di asfalt, serupa dengan double-ve Latin; sesuatu yang serupa telah pun berlaku.

Hari semakin gelap, tetapi masih ada jalan yang perlu dilalui. Untuk menyibukkan diri, dia mula memikirkan cara untuk memasuki kelab selepas permulaan sesi - dari kembali sibuk untuk topi yang dilupakan di tempat duduk hingga menuruni paip lebar di atas bumbung, jika, tentu saja, ada satu.

Hakikat bahawa dia telah memilih jalan yang salah menjadi jelas setengah jam kemudian, apabila segala-galanya di sekeliling sudah biru dan bintang pertama muncul di langit. Ini menjadi jelas apabila tiang keluli tinggi muncul di tepi jalan, menyokong tiga wayar tebal, dan bunyi elektrik yang tenang kedengaran: pasti tiada tiang seperti itu di jalan dari Konkov. Setelah memahami segala-galanya, Sasha, dengan inersia, mencapai tiang dan menatap lurus ke arah tanda timah dengan tengkorak yang dilukis dengan penuh kasih sayang dan tulisan yang mengancam. Kemudian dia menoleh ke belakang dan kagum: adakah dia benar-benar baru sahaja melalui hutan yang hitam dan dahsyat ini? Kembali ke persimpangan bermakna bertemu dengan lelaki yang duduk di tepi jalan sekali lagi dan mengetahui keadaan yang mereka telah jatuh di bawah pengaruh wain pelabuhan dan kegelapan. Untuk pergi ke hadapan bermakna pergi tidak diketahui ke mana - tetapi masih, jalan mesti menuju ke suatu tempat?

Dengungan wayar mengingatkan kami bahawa di suatu tempat di dunia orang biasa tinggal, menjana elektrik pada siang hari, dan menggunakannya untuk menonton TV pada waktu petang. Sekiranya kami bermalam di hutan yang dalam, Sasha fikir, ia adalah lebih baik di bawah tiang elektrik, maka ia akan menjadi agak serupa dengan bermalam di pintu depan, dan ini adalah perkara yang diuji dan selamat sepenuhnya.

Dari jauh terdengar bunyi gemuruh yang penuh dengan kesedihan lama - pada mulanya ia hampir tidak dapat didengari, dan kemudian berkembang ke had yang tidak dapat dibayangkan, dan barulah Sasha menyedari bahawa ia adalah sebuah kapal terbang. Dia mengangkat kepalanya dengan lega - tidak lama kemudian titik pelbagai warna, dikumpulkan dalam segitiga, muncul di atas; Walaupun pesawat itu kelihatan, malah selesa untuk berdiri di atas jalan hutan yang gelap, dan apabila ia hilang, Sasha berjalan ke hadapan, memandang lurus ke hadapan ke arah asfalt, yang secara beransur-ansur menjadi bahagian paling terang di sekeliling.

Cahaya lemah sifat tidak menentu jatuh di jalan, dan seseorang boleh berjalan tanpa rasa takut tersandung. Atas sebab tertentu - mungkin di luar kebiasaan bandar - Sasha yakin bahawa jalan itu diterangi oleh tanglung yang jarang ditemui. Dia cuba mencari tanglung dan sedar: sudah tentu, tidak ada tanglung - bulan bersinar, dan Sasha, mengangkat kepalanya, melihat bulan sabit putih yang jelas. Selepas melihat ke langit untuk seketika, dia perasan bahawa bintang-bintang itu berwarna-warni - dia tidak menyedarinya sebelum ini, atau menyedarinya, tetapi sudah lama terlupa.

Akhirnya ia menjadi gelap sepenuhnya dan sepenuhnya, iaitu, ia menjadi jelas bahawa ia tidak boleh menjadi lebih gelap. Sasha mengeluarkan jaketnya dari beg galasnya, memakainya dan zip semuanya: dengan cara ini dia berasa lebih bersedia untuk kejutan malam itu. Pada masa yang sama, dia makan dua keju diproses renyuk "Persahabatan" - kerajang dengan perkataan ini, berkilauan samar-samar di bawah cahaya bulan, atas sebab tertentu mengingatkan panji-panji yang manusia sentiasa melancarkan ke angkasa. Beberapa kali dia mendengar dengungan enjin kereta dari jauh. Kereta sedang lalu di suatu tempat yang jauh. Jalan itu meninggalkan hutan sekali, melintasi padang kira-kira lima ratus meter, menyelam ke dalam hutan lain, di mana pokok-pokoknya lebih tua dan lebih tinggi, dan menyempit: kini lebih gelap untuk berjalan, kerana jalur langit di atas juga menjadi lebih sempit. Ia mula kelihatan bahawa dia sedang menjunam lebih dalam dan lebih dalam ke dalam beberapa jenis jurang dan jalan itu tidak akan membawanya ke mana-mana, tetapi, sebaliknya, akan membawanya ke dalam belukar yang dalam dan berakhir di kerajaan kejahatan, di antara yang besar. pokok oak bergerak dengan dahan berbentuk tangan - seperti dalam filem kanak-kanak seram, di mana pada akhirnya kebaikan seperti dalam baju merah menang bahawa seseorang berasa kasihan kepada Baba Yaga dan Koshchei yang dikalahkan.

Bunyi enjin timbul lagi di hadapan - kini ia lebih dekat, dan Sasha berfikir bahawa mereka akhirnya akan melemparkannya ke suatu tempat di mana terdapat lampu elektrik di atas kepalanya, dinding di sisi dan dia boleh tidur dengan tenang. Bunyi berdengung menghampiri untuk beberapa lama, tetapi tiba-tiba mati - kereta berhenti. Dia pantas berjalan ke hadapan dan tidak lama kemudian terdengar bunyi dengungan enjin lagi - kini ia kembali datang dari jauh, seolah-olah kereta itu secara senyap melompat satu kilometer ke belakang dan mengulangi laluan yang telah dilaluinya.

Dia menyedari bahawa dia mendengar kereta lain, juga memandu ke arahnya. Di dalam hutan, sukar untuk menentukan dengan tepat jarak ke sumber bunyi; apabila kereta kedua berhenti, nampaknya Sasha tidak sampai kepadanya sejauh beberapa ratus meter; lampu tidak kelihatan, tetapi terdapat selekoh di hadapan.

Ia tidak jelas. Satu demi satu, dua buah kereta tiba-tiba berhenti di tengah-tengah hutan malam, seolah-olah terjatuh ke dalam sejenis lubang di tengah jalan.

Sasha, untuk berjaga-jaga, berpaling ke tepi jalan untuk menyelam ke dalam hutan jika keadaan diperlukan, dan bergerak ke hadapan dengan berjalan menjalar, berhati-hati mengintip ke dalam kegelapan. Ketakutan serta-merta hilang, dan dia berfikir bahawa walaupun dia tidak masuk ke dalam kereta sekarang, dia akan meneruskan dengan cara ini.

Sejurus sebelum menoleh, dia melihat pantulan kemerahan samar pada daun dan terdengar suara dan ketawa. Sebuah kereta lain berhenti dan berhenti di suatu tempat yang sangat dekat; pintu dihempas. Berdasarkan ketawa di hadapan, tiada apa-apa yang mengerikan berlaku di sana. Atau sebaliknya, tiba-tiba dia terfikir.

Dia membelok ke dalam hutan dan, merasakan kegelapan di hadapannya dengan tangannya, perlahan-lahan berjalan ke hadapan. Akhirnya dia mendapati dirinya berada di tempat di mana dia dapat melihat apa yang berlaku di sekitar selekoh itu. Bersembunyi di sebalik pokok, dia menunggu sehingga matanya menyesuaikan diri dengan tahap kegelapan yang baru dan dengan berhati-hati mengintip.

Terdapat kawasan lapang yang besar di hadapan; Di satu sisi, kira-kira enam kereta berdiri dalam keadaan kucar-kacir, dan semuanya dinyalakan oleh api kecil, di sekelilingnya berdiri orang-orang yang berbeza umur dan berpakaian berbeza, beberapa dengan sandwic dan botol di tangan mereka. Mereka bercakap dan berkelakuan seperti mana-mana kumpulan besar di sekitar kebakaran malam - satu-satunya perkara yang hilang ialah perakam pita, berusaha untuk mengatasi kesunyian.

Seolah-olah mendengar fikiran Sasha, lelaki gempal Saya berjalan ke kereta, memasukkan tangan saya ke dalam, dan muzik yang agak kuat mula dimainkan - walaupun tidak sesuai untuk berkelah: beberapa sangkakala yang serak dan suram berbunyi dengan membosankan.

Walau bagaimanapun, syarikat itu tidak menyatakan rasa tidak puas hati - sebaliknya, apabila orang yang menghidupkan muzik itu kembali kepada yang lain, dia ditepuk di bahunya beberapa kali sebagai persetujuan. Melihat lebih dekat, Sasha mula melihat keanehan lain.

Berdiri seorang diri di tepi api ialah seorang tentera—saya rasa dia seorang kolonel; mereka berjalan di sekelilingnya, dan kadang-kadang dia mengangkat tangannya ke bulan. Beberapa orang memakai sut dan tali leher, seolah-olah mereka tidak datang ke hutan, tetapi untuk bekerja.

Sasha menekan dirinya ke dalam pokoknya, kerana seorang lelaki berjaket hitam longgar, dengan tali kulit di dahinya memegang rambutnya, menghampiri tepi berhampiran kawasan lapang. Orang lain memalingkan wajahnya, sedikit diherotkan oleh pantulan api yang melompat, ke arah Sasha... Tidak, nampaknya tiada siapa yang menyedarinya.

Dia terfikir bahawa semua ini mudah dijelaskan: mereka mungkin duduk di beberapa jenis penerimaan, dan kemudian mereka bergegas ke dalam hutan... Seorang lelaki tentera - untuk tujuan keselamatan atau menjual kereta kebal. Tetapi mengapa muzik sedemikian?

Sasha menjadi sejuk. Dia perlahan-lahan menoleh dan melihat seorang gadis dalam tracksuit dengan lily Adidas di dadanya.

-Apa yang awak buat di sini? - dia bertanya sama senyap.

Dia membuka mulutnya dengan usaha:

- Saya... ia sangat mudah.

- Mengapa ia begitu mudah?

- Baiklah, saya berjalan di sepanjang jalan dan datang ke sini.

- Jadi bagaimana? - gadis itu terkejut. - Awak tak ikut kami ke?

Dia membuat pergerakan seolah-olah dia akan melompat darinya, tetapi masih kekal di tempatnya.

- Jadi awak datang ke sini sendiri? Adakah anda mengambilnya dan datang?

"Tidak jelas apa yang salah dengan ini," kata Sasha. Dia terfikir bahawa dia sedang dibuli, tetapi gadis itu menggelengkan kepalanya dengan kebingungan yang sungguh-sungguh sehingga dia benar-benar membuang fikiran itu. Sebaliknya, tiba-tiba dia seolah-olah dia telah membuang sesuatu yang tidak sepatutnya.

Dia berfikir senyap selama satu minit, kemudian bertanya:

- Bagaimana anda mahu keluar sekarang?

Sasha memutuskan bahawa dia bermaksud kedudukannya sebagai pejalan kaki malam yang kesepian, dan menjawab:

- Bagaimana? Saya akan meminta anda untuk membawa saya ke stesen. Bila awak nak balik?

Dia terus senyap. Dia mengulangi soalan itu, dan dia melambai tangannya dengan samar-samar.

Gadis itu memandangnya dengan rasa kesal.

"Saya akan memberitahu anda apa: jangan cuba lari." Adakah ia benar. A lebih baik daripada minit jadi dalam lima pergi ke api, lebih berani. Dan membuat mata anda kelihatan gila. Ini bermakna mereka akan bertanya kepada anda: siapa anda dan apa yang anda lakukan di sini. Dan anda menjawab bahawa anda mendengar panggilan itu. Dan yang paling penting, dengan penuh keyakinan. faham?

-Panggilan apa?

- Begitu. Tugas saya ialah memberi nasihat.

Gadis itu memandang Sasha semula, berjalan mengelilinginya dan bergerak ke kawasan lapang. Semasa dia menghampiri api, seorang lelaki berkasut menepuk kepalanya dan memberinya sandwic.

"Dia mengejek saya," fikir Sasha. Tetapi dia mengintip lelaki dengan tali di dahinya, masih berdiri di tepi kawasan lapang, dan memutuskan bahawa dia tidak mengejek: sangat pelik bagaimana dia mengintip ke dalam malam, lelaki ini. Dan di tengah-tengah kawasan lapang, tiang kayu yang tersangkut ke tanah tiba-tiba kelihatan dengan tengkorak yang dipasang di atasnya - sempit dan panjang, dengan rahang yang kuat. anjing? Tidak, lebih seperti serigala...

Dia membuat keputusan, keluar dari sebalik pokok dan bergerak ke arah bintik kuning-merah api. Dia berjalan bergoyang - dan tidak faham mengapa, tetapi matanya tertumpu pada api.

Perbualan di kawasan lapang serta-merta menjadi senyap.

"Berhenti," kata mereka serak dari tiang dengan tengkorak itu.

Dia tidak berhenti - mereka berlari ke arahnya, dan beberapa tangan lelaki yang kuat menangkapnya.

"Saya mendengar panggilan itu," jawab Sasha dengan muram dan kasar, sambil memandang ke tanah.

Mereka melepaskannya, semua orang di sekelilingnya ketawa, dan seseorang berkata:

- Lelaki baru.

Sasha diberi sandwic dan segelas air, selepas itu dia segera dilupakan. Sasha teringat beg galasnya yang tertinggal di belakang pokok. "Sialan," fikirnya dan mula memakan sandwicnya.

Seorang gadis berbaju track berjalan melewatinya.

"Dengar," dia bertanya, "apa yang berlaku di sini?" Berkelah?

- Tunggu, anda akan tahu.

Dia melambai-lambaikan jari kelingkingnya - itu semacam isyarat Cina sepenuhnya - dan berjalan pergi ke orang yang berdiri di tiang dengan tengkorak itu.

Sasha ditarik lengan baju. Dia berpaling dan menggigil: seorang lelaki tentera berdiri di hadapannya.

“Dengar, lelaki baru,” katanya, “isilah.”

Sehelai kertas contengan dan pen jatuh ke tangan Sasha. Api itu menerangi wajah lelaki tentera itu yang berpipi tinggi dan tulisan pada sekeping kertas; ternyata soal selidik biasa. Sasha mencangkung dan berlutut, entah bagaimana, mula menulis jawapan - di mana dia dilahirkan, bila, mengapa, dan sebagainya. Sudah tentu, adalah pelik untuk mengisi borang di tengah-tengah hutan malam, tetapi fakta bahawa seorang lelaki berpakaian seragam berdiri di atas kepala entah bagaimana mengimbangi keadaan. Lelaki tentera itu menunggu, kadang-kadang menghidu udara dan melihat ke atas bahu Sasha. Apabila baris terakhir selesai, dia meraih pen dan sehelai kertas, tersenyum tersengih dan berlari dengan lompatan aneh ke kereta, di atas tudungnya terdapat folder terbuka.

Semasa Sasha mengisi borang, perubahan ketara berlaku di sekitar kebakaran. Orang ramai masih bercakap, tetapi suara mereka telah menjadi agak menyalak, dan pergerakan dan isyarat mereka lancar dan tangkas. Beberapa lelaki dalam sut malam dengan cekap jatuh di rumput, membuang tali lehernya yang tergantung dengan pergerakan kepalanya; seorang lagi membeku seperti bangau pada sebelah kaki dan memandang Bulan dengan penuh doa, dan seseorang yang lain, kelihatan melalui lidah api, berdiri dengan keempat-empatnya dan menggerakkan kepalanya. Sasha sendiri mula terasa berdesing di telinga dan mulutnya yang kering.

Semua ini mempunyai kaitan yang tidak diragukan, walaupun tidak jelas dengan muzik: ia menjadi lebih pantas, dan paip berbunyi semakin membimbangkan, sehingga bunyinya secara beransur-ansur mula menyerupai penggera kereta yang berbunyi. Tiba-tiba sangkakala itu senyap dengan nada yang tajam dan gong yang melolong dipukul.

- Elixir! - mengarahkan kolonel.

Sasha melihat seorang wanita tua kurus berjaket panjang dan manik merah. Dia membawa balang yang ditutup dengan sekeping kertas, jenis yang mereka jual mayonis. Tiba-tiba berlaku sedikit kekeliruan di tiang dengan tengkorak.

"Wah," seseorang berkata dengan kagum, "tanpa elixir...

Sasha melihat ke sana dan melihat rakannya yang memakai tracksuit sudah melutut. Dia kelihatan lebih pelik - kakinya nampaknya telah mengecut, dan mukanya, sebaliknya, telah meregang, berubah menjadi muncung separuh serigala yang tidak masuk akal dan mengerikan.

"Hebat," kata kolonel itu dan berpaling, mengundang semua orang untuk mengagumi. - Tiada perkataan! Hebat! Dan remaja kita juga dimarahi!

Satu gelombang melalui badan makhluk yang menakutkan itu, kemudian satu lagi, ombak itu memecut dan bertukar menjadi gegaran besar. Seminit kemudian, seekor serigala betina muda berdiri di kawasan lapang di antara orang ramai.

Berikut adalah serpihan pengenalan buku tersebut.
Hanya sebahagian daripada teks dibuka untuk bacaan percuma (sekatan pemegang hak cipta). Jika anda menyukai buku itu, teks penuh

boleh didapati dari laman web rakan kongsi kami.