Pewnego letniego dnia 789 roku na wybrzeżu anglosaskiego królestwa Wessex miało miejsce wydarzenie, które odnotowali wyłącznie miejscowi kronikarze. Trzy długie łodzie, wyposażone zarówno w wiosła, jak i żagle, wylądowały na brzegu wyspy Portland, zwanej po łacinie Vindelis w czasach Cesarstwa Rzymskiego. Ze statków schodzili brodaci, jasnowłosi nieznajomi, mówiący językiem nieco podobnym do staroangielskiego – przynajmniej rdzeń większości słów był zrozumiały dla mieszkańców Wessex. Thane Beohtrik i jego ludzie wyszli na spotkanie stoczniowców. Nie wiemy, o czym była rozmowa, ale zakończyła się kłótnią: cudzoziemcy zabili Beochtrika, wymordowali jego niewielki oddział, zabrali zdobytą broń, wsiedli na łodzie i zniknęli w oceanie.

W ogóle ta historia nie była wówczas niczym niezwykłym – była to sprawa na wskroś codzienna. Anglosaskie królestwa Wielkiej Brytanii pilnie toczyły ze sobą waśnie, a gdy nudziły się ściśle powiązane sprzeczki, zaczęły popychać Celtów w Walii lub Szkocji, wracały i ponownie wracały do ​​​​zwykłych waśni. Wojna była rzeczą najbardziej powszechną i jeśli będziesz zwracać uwagę na każdą drobną potyczkę w kronikach, nie będziesz miał dość pergaminu. Dlaczego więc tak błahe wydarzenie na Vindelis przykuło uwagę kronikarza, a w naszych czasach uważane jest za być może kluczowe wydarzenie VIII wieku w Europie, które dało początek nowej epoce?

Schemat ekspansji skandynawskiej w VIII –XI wieki. Kolor zielony oznacza obszary, które zostały zaatakowane przez Wikingów, ale nie zostały przez nich skolonizowane.

Należy w tym miejscu zaznaczyć, że Anglosasi są chrześcijanami od ponad dwustu lat – podobnie jak wszyscy bez wyjątku ich sąsiedzi: Frankowie i Bretończycy za kanałem La Manche, Irlandczycy, Szkoci i Walijczycy. Relikty politeizmu, jeśli się zachowały, znajdowały się na poziomie codziennym lub w bardzo odległych i niedostępnych obszarach górskich. Niegrzeczni brodaci, którzy wylądowali w Wessex, okazali się prawdziwymi poganami – co samo w sobie było niezwykle niezwykłe.

Historia Thane’a Beochtrika jest pierwszym dokumentalnym dowodem na pojawienie się Wikingów. Worek Lindisfarne i Jarrow, naloty na Irlandię, lądowanie na Orkadach i Szetlandach – wszystko to wydarzy się później. W roku 789 nikt z Brytyjczyków ani Franków nie mógł sobie nawet wyobrazić, że chrześcijańska Europa stanęła w obliczu siły, która w ciągu następnych trzech stuleci zmieni nie tylko granice, ale także demografię, kulturę, a nawet da początek nowej modlitwie: „ Wściekłość Normannorum libera nos „Domine!” - „Chroń nas, Panie, przed wściekłością Normanów!”

Spróbujmy więc dowiedzieć się, skąd przybyli Wikingowie, kim byli i dlaczego w ogóle doszło do ich inwazji.

Skandynawia w średniowieczu

Ludzie pojawili się na Półwyspie Skandynawskim na długo przed narodzinami Chrystusa. Najwcześniejsze kultury (Kongemose, kultura Nøstvet-Lyhult, kultura Ertebølle itp.) sięgają okresu mezolitu około szóstego tysiąclecia pne. Dwa do trzech tysięcy lat p.n.e. w południowej Skandynawii pojawiają się nosiciele „kultury toporów bojowych i wyrobów sznurowych”, które prawdopodobnie stały się rdzeniem powstania ludów germańskich - migrują na północ z Półwyspu Jutlandzkiego i zaczynają zaludniać terytoria dzisiejszej Szwecji i Norwegia.

Są to jednak rzeczy bardzo stare, a nas interesuje okres po upadku Cesarstwa Rzymskiego, kiedy grupa plemion północnoniemieckich zaczęła oddzielać się od reszty Europy. Wielka migracja ludów, upadek Rzymu, przyjęcie chrześcijaństwa przez Gotów, Franków i innych Niemców - jednym słowem wszystkie wspaniałe zmiany z połowy pierwszego tysiąclecia naszej ery praktycznie nie dotknęły Skandynawii: było za daleko z dala. W średniowieczu nikt nie okazywał zainteresowania Skandynawią: Frankowie mieli co robić na kontynencie, wprowadzanie chrześcijaństwa postępowało, choć pewnie, ale powoli: Kościół musiał najpierw zadomowić się w nowych państwach barbarzyńskich. Mieszkańcy półwyspu położonego za morzami Północnym i Bałtyckim „gotowali się we własnym kotle” przez wiele stuleci, nie wiedząc praktycznie nic o burzliwych wydarzeniach w Europie. Misjonarze chrześcijańscy, nawet jeśli się tam pojawiali, byli sporadyczni i nie mogli odnieść poważnego sukcesu: dawnych germańskich bogów otaczano czcią tak samo jak przed wiekami i nic nie zagrażało ich kultowi.

Hełm typu Vendel, VIII wiek (ze zbiorów Muzeum Starożytności w Sztokholmie)

W tym miejscu należy dokonać długiej dygresji i porozmawiać o cechach klimatycznych tamtych czasów - w przeciwnym razie nie będzie jasne, dlaczego nagle, począwszy od VIII wieku, Skandynawowie rzucili się w poszukiwaniu nowych ziem do osadnictwa. Na przestrzeni wieków klimat zmieniał się nie raz, naprzemiennie z optymalami (ociepleniem) i pesimami (ochłodzeniem) – tzw. rzymskie maksimum klimatyczne, które trwało od czasów Juliusza Cezara do około 400 roku n.e., w ogromnym stopniu przyczyniło się do dobrobytu Imperium Rzymskie. Średnia temperatura była wówczas wyższa średnio o 1-2 stopnie, rzymscy autorzy podają, że w Wielkiej Brytanii i Niemczech zaczęto nawet uprawiać winogrona - mniej więcej od 280 roku naszej ery.

Z kolei pesymum klimatyczne wczesnego średniowiecza, które nastąpiło w okresie Wielkiej Migracji, pogorszyło i tak już niezbyt korzystną sytuację militarno-polityczną i demograficzną w Europie – rozpoczęte około V wieku ochłodzenie powoduje zmniejszenie powierzchni upraw, szczególnie dotykając regiony północne w ogóle i oczywiście Skandynawia w szczególności. Święty Grzegorz z Tours w swoim obszernym dziele z VI wieku „Historia Franków” zauważa: „ Padało wtedy mocno, było dużo wody, było nieznośnie zimno, drogi były mokre od błota, a rzeki wylewały z brzegów." W latach 535–536 następuje zupełnie bezprecedensowa anomalia klimatyczna. Oddajmy głos bizantyjskiemu historykowi Prokopiusowi z Cezarei („Wojna”, IV, 14, 5–6):

„...I w tym roku zdarzył się największy cud: przez cały rok słońce świeciło jak księżyc, bez promieni, jakby traciło swą moc, przestając świecić czysto i jasno jak poprzednio. Odkąd się to zaczęło, nie ustała wśród ludzi ani wojna, ani zaraza, ani żadna inna katastrofa niosąca śmierć. Był to więc dziesiąty rok panowania Justyniana”.

Inni autorzy twierdzą, że nawet w południe słońce wydawało się „niebieskawe”, a obiekty nie rzucały cienia – oznacza to, że przez prawie półtora roku w atmosferze utrzymywała się zawiesina pyłu, spowodowana erupcją superwulkanu lub upadkiem wielkiego wulkanu. duży meteoryt i najprawdopodobniej oba czynniki. Niemiecki naukowiec Wolfgang Behringer w swojej książce „Kulturgeschichte des Klimas” podaje dane archeologiczne - w Norwegii w VI wieku około czterdzieści procent gospodarstw zostało porzuconych, to znaczy ich właściciele albo wymarli, albo wyemigrowali na południe. Ogólnie rzecz biorąc, w mitologii staronordyckiej zimno, mróz i lód mają właściwości eschatologiczne, będąc symbolem śmierci i chaosu – pamiętajcie o lodowych gigantach…

Jednak w VIII wieku klimat zaczął się stabilizować – nastało ocieplenie, obszary zasiewów ponownie się powiększyły, zbiory zbóż można było zbierać na szerokościach geograficznych sąsiadujących z kołem podbiegunowym, a jakość życia gwałtownie wzrosła. Rezultat jest całkiem naturalny – gwałtowny wzrost populacji.

Jednak tutaj należy wziąć pod uwagę nie tylko cechy klimatyczne, ale także specyfikę geograficzną Półwyspu Skandynawskiego. Podczas gdy we wschodniej Szwecji znajdują się rozległe równiny nadające się do uprawy, w górzystej Norwegii uprawa chleba i hodowanie stad jest możliwa wyłącznie na wąskich pasach ziemi wzdłuż wybrzeża i w dolinach rzek. Nie da się w nieskończoność dzielić działek między synów – ziemia i tak ich nie wyżywi. Konkluzja: nadmierna (i namiętna) populacja, brak żywności. Skandynawia to nie guma. Co robić?

Rozwiązanie znaleziono dość szybko – skoro nie ma żyznej ziemi, to trzeba jej szukać za granicą. Biorąc pod uwagę, że starożytni Skandynawowie już dawno temu wiedzieli, jak budować doskonałe statki, rozwiązanie problemu leżało w ich rękach. Pierwszy „prototyp” drakkara, „Łódź Hjortspring”, znaleziony przez archeologów w Danii, na wyspie Als, datuje się na IV wiek p.n.e. – łódź mogła pomieścić do 20 wioślarzy. Co więcej, łodzie skandynawskie, które miały minimalne zanurzenie, mogły poruszać się po każdej płytkiej wodzie i penetrować wąskie rzeki.

Łódź Hjortspring – statek starożytnych Niemców, ok.IV wiek p.n.e Muzeum Narodowe Danii

To właśnie wtedy rozpoczęły się pierwsze wyprawy starożytnych Skandynawów na kontynent i Wyspy Brytyjskie – na początek w celach bardziej rozpoznawczych niż podbojów. Trzeba było zapoznać się z sytuacją, co jasno pokazało: lądu jest tam dużo, zagęszczenie miejscowej ludności jest wyjątkowo niskie, taka populacja jest nietypowa dla nalotów piorunów z morza i w ogóle nie jest świadoma że są możliwe. Istnieją także dowody z dokumentów – zacytujmy naukowca, teologa i poetę z VIII wieku Flaccusa Albinusa (Alcuina):

„Trzysta pięćdziesiąt lat my i nasi ojcowie żyliśmy w tej pięknej krainie i nigdy wcześniej Wielka Brytania nie doświadczyła takiego horroru, jakiego doświadczyła teraz, po pojawieniu się pogan. Nikt nie podejrzewał, że rabusie mogą pochodzić z zagranicy.

Nikt nie podejrzewał. A Europa zapłaciła ogromną cenę za swoją ignorancję.

Oni przyszli!

W świetle powyższego otwarte pozostaje pytanie: jak europejscy królowie i biskupi, pełniący coraz ważniejszą rolę polityczną, przeoczyli tak niewiarygodne niebezpieczeństwo? Gdzie patrzyły wielkie postacie historyczne tamtej epoki? W końcu cesarza Karola Wielkiego nie można nazwać niekompetentnym próżniakiem, a tak ważne dla państwa narzędzie, jakim jest inteligencja, zostało z powodzeniem zaadoptowane przez dawnych barbarzyńców z zaginionego Rzymu! Jest całkiem oczywiste, że istniały przynajmniej pewne powiązania między Cesarstwem Franków a Skandynawią - północne granice Saksonii i Fryzji przylegały do ​​​​terytorium dzisiejszej Danii, której mieszkańcy mieli także wziąć czynny udział w przyszłych zamachach Wikingów .

Brak odpowiedzi. Być może pewną rolę odegrały rosnące różnice kulturowe i cywilizacyjne – przypomnijmy słowa Alcuina, w którym kluczowym pojęciem jest „pogański”, przeciwstawiony „chrześcijanom”. Europejczyków łączyło wówczas nie pochodzenie etniczne, ale religia: każdy niechrześcijanin był outsiderem, czy to hiszpański muzułmański Maur, czy Skandynaw, który czcił bogów Asgardu. Na razie Frankowie i królestwa Wielkiej Brytanii traktowali nieumytych pogan z odległych północnych fiordów z pogardą, szczerze wierząc, że Bóg jest po stronie chrześcijan (w takim razie – kto jest przeciwko nim?!).

Wikingowie. Miniatury staroangielskie

Teraz musimy wyjaśnić, co ogólnie rozumiemy pod pojęciem „Wiking”. Samo słowo składa się z dwóch części: „vik”, czyli „zatoka, zatoka” i końcówki „ing”, oznaczającej wspólnotę ludzi, najczęściej plemienną - porównaj: Karolingów, Kapetyngów itp. Dostajemy „człowieka z zatoki”! Początkowo oddziały Wikingów składały się z tej samej nadwyżki populacji - młodszych synów, którzy nie odziedziczyli przydziału, ludzi, którzy sami opuścili klan lub zostali z niego wypędzeni, a nawet po prostu poszukiwaczy przygód, bogactwa i chwały. To jest, nie siedzący tryb życia właściciele ziemscy ze Skandynawii. Dlaczego jednak tylko Skandynawowie? Załogą statku mógł być każdy – Norweg, Vened, Ruyan, Ładoga Krivich. Po tym, jak Skandynawowie zaczęli opanowywać „Drogę od Warangian do Greków” przez Newę, Ładogę, Wołchow i dalej do dorzecza Wołgi, w oddziałach zaczęło pojawiać się wielu Słowian, zwłaszcza że politeistyczne panteony Skandynawii i starożytnej Rusi były bardzo blisko i na tej podstawie można było bardzo szybko znaleźć wspólny język.

Wiking nie jest więc ani zawodem, ani narodowością, ani zajęciem. To status społeczny, marginalna grupa społeczna, coś pomiędzy żołnierzem fortuny, osobą bez stałego miejsca zamieszkania a bandytą wchodzącym w skład zorganizowanej grupy ludzi narodowości skandynawskiej (i nie tylko). Tacy dobrzy ludzie bez zbędnego namysłu mogliby z łatwością okraść sąsiadujący fiord, albo własnych Norwegów czy Svei – precedensy są znane. W większości nie ograniczał ich system tabu moralnych obowiązujących osiadłych Skandynawów i stopniowo zaczynał wierzyć, że są lepsi od nudnych rolników, choćby dlatego, że sakralizacja wojny rozpoczęła się w sferze religijnej – wystarczy przypomnieć kult bogowie-wojownicy, Odyn, Thor i inni.

Thor z młotem Mjollnir. Figurka datowana na około 1000 rok naszej ery.

Jeżeli pojawiła się grupa społeczna, to z pewnością wykształci ona własną subkulturę, własną etykę i własne poglądy religijne – zwłaszcza w warunkach panującego wokół niej systemu plemiennego. Przykładów nie trzeba daleko szukać – funkcje kapłaństwa, godi, stopniowo przenoszone są na dowódców wojskowych: jeśli odnosisz sukcesy władcą, to znaczy, że jesteś blisko bogów, oni ci sprzyjają – dlatego pełnisz niezbędne rytuały i składać ofiary. Tylko w jeden sposób można mieć pewność, że po śmierci dotrze się do Walhalli – bohatersko umrzeć w bitwie. Jednym z pierwszych miejsc jest osobiste męstwo i chwała, oczywiście, zdobyte w uczciwej bitwie.

Wreszcie to Wikingowie „wymyślili” marines w formie, w jakiej ją znamy - chrześcijańscy Europejczycy nie mieli nic, co mogłoby im się przeciwstawić, stosując niespotykaną taktykę. Schemat opracowany przez starożytnych Skandynawów był prosty, ale niezwykle skuteczny: nagły napad na niemal dowolny punkt wybrzeża morza lub rzeki (przypomnijmy jeszcze raz, że langskipy potrafią chodzić po płytkiej wodzie), a po udanym ataku równie błyskawiczny odwrót, dopóki wróg nie zdąży zebrać znacznych sił - wtedy szukaj tych rabusiów na otwartym morzu. Dopiero później Wikingowie zajęli się przyzwoitym handlem, dla ciekawości odkryli Islandię, Grenlandię i Amerykę i udali się na służbę w „oddziale Varangian” dla cesarzy bizantyjskich, a pod koniec VIII – początek od IX wieku zajmowali się wyłącznie najbardziej rażącymi rabunkami, zajmowaniem ziem w Anglii, Irlandii i na kontynencie, handlem niewolnikami i innymi równie interesującymi sprawami...

Stare skandynawskie statki, nowoczesna rekonstrukcja. Na pierwszym planie DrakkarIslendingur(„Islandczyk”), który w 2000 roku przepłynął Ocean Atlantycki. Obecnie znajduje się w muzeum w Njardvik na Islandii

Nie ma sensu mówić tutaj o pierwszym większym najeździe Wikingów - ataku na klasztor św. Cuthberta na wyspie Lindisfarne 8 czerwca 793 r., ta historia jest dobrze znana. Dość powiedzieć, że to nieprzyjemne wydarzenie miało miejsce zaledwie cztery lata po pierwszym pojawieniu się Wikingów u wybrzeży Wessex; Skandynawowie bardzo szybko zdali sobie sprawę, że chrześcijańskie klasztory i miasta gromadziły ogromne bogactwa, które należało spożytkować w bardziej rozsądny sposób. Wikingowie ukradli nawet trumnę założyciela klasztoru, św. Cuthberta z Lindisfarne i odnaleziono ją dopiero trzysta lat później, w 1104 roku, na szczęście niewiele zniszczoną. Odtąd Europa nie zaznała już spokoju – pojawiały się one niemal co roku, tu i ówdzie. Absolutnie niemożliwe było przewidzenie kierunku kolejnego ciosu, a także poważne przeciwstawienie się Skandynawom siłą militarną - wymykali się im z rąk jak krople rtęci; armie spadkobierców Karola Wielkiego czy królów brytyjskich po prostu nie miały czasu zbliżyć się do miejsca kolejnego ataku.

O dalszej historii kampanii Wikingów porozmawiamy jednak innym razem – ten tekst miał wyjaśnić, w jaki sposób cechy klimatyczne i geograficzne wczesnego średniowiecza przesądziły o początku ery podbojów normańskich, która trwała ponad trzy lata sto lat.

Wikingowie- wczesnośredniowieczni, głównie skandynawscy żeglarze, którzy w VIII-XI wieku odbywali podróże morskie z Winlandii do Biarmii i od Morza Kaspijskiego do Afryki Północnej. W większości byli to wolni chłopi zamieszkujący tereny współczesnej Szwecji, Danii i Norwegii, których przeludnienie i żądza łatwych pieniędzy wypchnęły poza granice swoich rodzimych krajów. Ze względu na religię zdecydowana większość to poganie.
Szwedzcy Wikingowie i Wikingowie z Wybrzeża Bałtyku z reguły podróżował na wschód i pojawiał się w starożytnych źródłach rosyjskich i bizantyjskich pod nazwą Varangian. Wikingowie norwescy i duńscy przenieśli się głównie na zachód i znani są ze źródeł łacińskich pod nazwą Normanowie. Sagi skandynawskie dają wgląd w Wikingów od wewnątrz, jednak do tego źródła należy podchodzić ostrożnie ze względu na często późne daty ich powstania i nagrań. W ruchu Wikingów widziano także inne ludy bałtyckie spoza Skandynawii. Do Wikingów należeli Słowianie bałtyccy (Vendowie), w szczególności Vagr i Ruyanie zasłynęli z najazdów piratów na Skandynawię i Danię. Informacje te zostały również zachowane w sagach. W „Sadze o Hakonie Dobrym” napisano: „Wtedy król Hakon popłynął na wschód wzdłuż wybrzeży Skanii i spustoszył kraj, wziął okupy i podatki oraz zabił Wikingów, gdziekolwiek ich spotkał, zarówno Duńczyków, jak i Wendów”.
Styl życia. Za granicą Wikingowie występowali jako rabusie, zdobywcy i handlarze, ale u siebie zajmowali się głównie uprawą roli, polowaniem, łowieniem ryb i hodowlą bydła. Niezależny chłop, pracujący sam lub z rodziną, stanowił podstawę społeczeństwa skandynawskiego. Bez względu na to, jak mały był jego przydział, pozostawał wolny i nie był przywiązany jako poddany do ziemi należącej do innej osoby. Więzy rodzinne były silnie rozwinięte we wszystkich warstwach społeczeństwa skandynawskiego, a w ważnych sprawach jego członkowie działali zwykle wspólnie z bliskimi. Klany zazdrośnie strzegły dobrego imienia swoich współplemieńców, a naruszenie honoru któregokolwiek z nich często prowadziło do okrutnych konfliktów domowych. Kobiety odgrywały ważną rolę w rodzinie. Mogli posiadać majątek i samodzielnie decydować o małżeństwie i rozwodzie z nieodpowiednim małżonkiem. Jednak poza ogniskiem rodzinnym udział kobiet w życiu publicznym pozostawał niewielki.
Żywność. W czasach Wikingów większość ludzi jadła dwa posiłki dziennie. Głównymi produktami były mięso, ryby i ziarna zbóż. Mięso i ryby najczęściej gotowano, rzadziej smażono. Do przechowywania produkty te suszono i solono. Stosowanymi zbożami były żyto, owies, jęczmień i kilka rodzajów pszenicy. Zwykle z ich ziaren robiono owsiankę, czasem jednak wypiekano chleb. Warzywa i owoce jadano rzadko. Spożywanymi napojami było mleko, piwo, sfermentowany napój miodowy, a w wyższych klasach społeczeństwa – wino importowane.
Płótno. Ubiór chłopski składał się z długiej wełnianej koszuli, krótkich, luźnych spodni, pończoch i prostokątnej peleryny. Wikingowie z klas wyższych nosili długie spodnie, skarpetki i peleryny w jasnych kolorach. Używano wełnianych rękawiczek i czapek, a także czapek futrzanych, a nawet filcowych. Kobiety z wyższych sfer nosiły zwykle długie ubrania składające się ze stanika i spódnicy. Z klamerek ubrań zwisały cienkie łańcuszki, do których przyczepiano nożyczki oraz etui na igły, nóż, klucze i inne drobne przedmioty. Zamężne kobiety nosiły włosy związane w kok i nosiły stożkowe białe lniane czepki. Niezamężne dziewczęta miały włosy związane wstążką.
Mieszkania. Domy chłopskie były przeważnie prostymi, jednoizbowymi domami, zbudowanymi albo z ściśle dopasowanych belek pionowych, albo częściej z wikliny pokrytej gliną. Bogaci ludzie mieszkali zwykle w dużym prostokątnym domu, w którym mieszkało wielu krewnych. W silnie zalesionej Skandynawii takie domy budowano z drewna, często w połączeniu z gliną, a na Islandii i Grenlandii, gdzie drewna było mało, szeroko stosowano lokalny kamień. Tam zbudowano mury o grubości 90 cm i większej. Dachy najczęściej pokrywano torfem. Centralny salon domu był niski i ciemny, z długim kominkiem pośrodku. Tam gotowali, jedli i spali. Czasami wewnątrz domu instalowano w rzędzie wzdłuż ścian filary podtrzymujące dach, a wygrodzone w ten sposób boczne pomieszczenia wykorzystywano jako sypialnie.

Literatura i sztuka. Wikingowie cenili umiejętności bojowe, ale szanowali także literaturę, historię i sztukę. Literatura wikingów istniała w formie ustnej i dopiero jakiś czas po zakończeniu epoki wikingów pojawiły się pierwsze dzieła pisane. Alfabetu runicznego używano wówczas jedynie do napisów na nagrobkach, do zaklęć magicznych i krótkich wiadomości. Ale Islandia zachowała bogaty folklor. Został spisany pod koniec epoki Wikingów przy użyciu alfabetu łacińskiego przez skrybów, którzy chcieli utrwalić wyczyny swoich przodków. Do skarbów literatury islandzkiej zaliczają się długie narracje prozatorskie zwane sagami. Dzielą się na trzy główne typy. W najważniejszym, tzw sagi rodzinne opisują prawdziwe postacie z epoki Wikingów. Zachowało się kilkadziesiąt sag rodzinnych, pięć z nich ma objętość porównywalną z dużymi powieściami. Pozostałe dwa typy to sagi historyczne, opowiadające o królach nordyckich i osadnictwie na Islandii, oraz fikcyjne sagi przygodowe z późnej epoki Wikingów, odzwierciedlające wpływy Cesarstwa Bizantyjskiego i Indii. Sztuka Wikingów miała przede wszystkim charakter dekoracyjny. Dominujące motywy – fantazyjne zwierzęta i energetyczne abstrakcyjne kompozycje przeplatających się wstążek – zostały wykorzystane w rzeźbach w drewnie, szlachetnych wyrobach ze złota i srebra oraz dekoracjach na kamieniach runicznych i pomnikach wznoszonych dla upamiętnienia ważnych wydarzeń.
Religia. Na początku Wikingowie czcili pogańskich bogów i boginie. Najważniejszymi z nich byli Thor, Odyn, Frey i bogini Freya; Njord, Ull, Balder i kilku innych bogów domowych miało mniejsze znaczenie. Bogów czczono w świątyniach lub w świętych lasach, gajach i źródłach. Wikingowie wierzyli także w wiele nadprzyrodzonych stworzeń: trolle, elfy, olbrzymy, syreny i magicznych mieszkańców lasów, wzgórz i rzek. Często składano ofiary z krwi. Kapłan i jego świta zwykle zjadali zwierzęta ofiarne podczas uczt odbywanych w świątyniach. Zdarzały się także ofiary z ludzi, a nawet rytualne zabójstwa królów, mające zapewnić dobrobyt kraju. Oprócz kapłanów i kapłanek istnieli czarodzieje praktykujący czarną magię. Ludzie epoki Wikingów przywiązywali dużą wagę do szczęścia jako rodzaju duchowej mocy nieodłącznie związanej z każdym człowiekiem, ale szczególnie przywódcami i królami. Niemniej jednak epokę tę charakteryzowało nastawienie pesymistyczne i fatalistyczne. Los przedstawiany był jako czynnik niezależny, stojący ponad bogami i ludźmi. Według niektórych poetów i filozofów ludzie i bogowie byli skazani na potężną walkę i kataklizm zwany Ragnarök (il. – „koniec świata”). Chrześcijaństwo powoli rozprzestrzeniało się na północ i stanowiło atrakcyjną alternatywę dla pogaństwa. W Danii i Norwegii chrześcijaństwo powstało w X wieku, przywódcy islandzcy przyjęli nową religię w 1000 roku, a w Szwecji w XI wieku, jednak na północy tego kraju wierzenia pogańskie przetrwały aż do początków XII wieku.
Sztuka militarna
Kampanie Wikingów. Szczegółowe informacje na temat kampanii Wikingów znane są głównie z pisemnych relacji ofiar, które nie szczędziły barw, by opisać zniszczenia, jakie przywieźli ze sobą Skandynawowie. Pierwsze kampanie Wikingów prowadzone były w oparciu o zasadę „uderz i uciekaj”. Bez ostrzeżenia pojawili się z morza na lekkich, szybkich statkach i zaatakowali słabo strzeżone obiekty znane ze swojego bogactwa. Wikingowie wycięli mieczami nielicznych obrońców, resztę mieszkańców zniewolili, zabrali kosztowności i wszystko inne podpalili. Stopniowo zaczęli wykorzystywać konie w swoich kampaniach.
Broń. Bronią Wikingów były łuki i strzały, a także różnorodne miecze, włócznie i topory bojowe. Miecze, włócznie i groty strzał były zwykle wykonane z żelaza lub stali. Na łuki preferowano drewno cisowe lub wiązowe, a jako cięciwę używano zwykle plecionych włosów. Tarcze Wikingów miały kształt okrągły lub owalny. Zwykle tarcze wykonywano z lekkich kawałków drewna lipowego, obszytych na krawędziach i w poprzek żelaznymi listwami. Na środku tarczy znajdowała się spiczasta tablica. Dla ochrony wojownicy nosili także metalowe lub skórzane hełmy, często z rogami, a wojownicy ze szlachty często nosili kolczugi.

Statki Wikingów. Najwyższym osiągnięciem technicznym Wikingów były ich okręty wojenne. Łodzie te, utrzymane we wzorowym porządku, były często z wielką miłością opisywane w poezji Wikingów i były dla nich powodem do dumy. Wąska rama takiego statku była bardzo wygodna w zbliżaniu się do brzegu i szybkim przepływaniu rzek i jezior. Lżejsze statki nadawały się szczególnie do ataków z zaskoczenia; można je było przeciągać z jednej rzeki do drugiej, aby ominąć bystrza, wodospady, tamy i fortyfikacje. Wadą tych statków było to, że nie były dostatecznie przystosowane do długich rejsów po otwartym morzu, co rekompensowała sztuka nawigacyjna Wikingów. Łodzie wikingów różniły się liczbą par wioseł wiosłowych, duże statki - liczbą ławek wiosłowych. Minimalną wielkość okrętu bojowego określało 13 par wioseł. Pierwsze statki zostały zaprojektowane dla 40–80 osób każdy i duży statek kilowy z XI wieku. mógł pomieścić kilkaset osób. Długość tak dużych jednostek bojowych przekraczała 46 m. ​​Statki często budowano z desek ułożonych w rzędach na zakładkę i mocowanych za pomocą zakrzywionych ram. Większość okrętów wojennych powyżej linii wodnej była jaskrawo pomalowana. Rzeźbione głowy smoków, czasem złocone, zdobiły dzioby statków. Ta sama dekoracja mogła znajdować się na rufie, a w niektórych przypadkach znajdował się wijący się ogon smoka. Podczas żeglugi po wodach Skandynawii dekoracje te zwykle zdejmowano, aby nie spłoszyć dobrych duchów. Często zbliżając się do portu, na burtach statków zawieszano w rzędzie tarcze, jednak na otwartym morzu nie było to dozwolone.
Statki Wikingów poruszały się za pomocą żagli i wioseł. Prosty, kwadratowy żagiel, wykonany z szorstkiego płótna, często malowano w paski i kratkę. Maszt można było skrócić, a nawet całkowicie usunąć. Za pomocą zręcznych urządzeń kapitan mógł sterować statkiem pod wiatr. Statkami sterowano za pomocą steru w kształcie ostrza zamontowanego na rufie po prawej burcie.

Wikingowie w Anglii
8 czerwca 793 r mi. Wikingowie wylądowali na wyspie Lindisfarne w Northumbrii, niszcząc i dewastując klasztor św. Cuthberta. Jest to pierwszy atak Wikingów wyraźnie odnotowany w źródłach pisanych, choć jasne jest, że Skandynawowie odwiedzali już wcześniej brytyjskie wybrzeża. Ponieważ Wikingowie początkowo stosowali taktykę uderzania szpilką, kronikarze nie przywiązywali dużej wagi do ich najazdów. Jednakże Anglo-Saxon Chronicle wspomina o napadzie rabusiów morskich nieznanego pochodzenia na Portland w Dorset w roku 787. Podbój królestw anglosaskich oraz okupacja zachodniej i północnej części Anglii był wielkim sukcesem duńskich Wikingów . W 865 roku synowie króla duńskiego Ragnara Lodbroka sprowadzili do wybrzeży Anglii dużą armię, zwaną przez kronikarzy „wielką armią pogan”. W latach 870-871 synowie Ragnara poddali królów Anglii Wschodniej i Northumbrii okrutną egzekucją, a ich majątek został podzielony między siebie. Następnie Duńczycy rozpoczęli podbój Mercji.
Król Alfred Wielki z Wessex został zmuszony do zawarcia najpierw rozejmu z Duńczykami, a następnie pełnoprawnego traktatu pokojowego, legitymizując w ten sposób ich posiadłości w Wielkiej Brytanii. Miasto Jorvik stało się angielską stolicą Wikingów. Pomimo napływu nowych sił ze Skandynawii w latach 892 i 899, Alfred i jego syn Edward Starszy skutecznie stawiali opór duńskim zdobywcom, oczyszczając z nich terytorium Anglii Wschodniej i Mercji do 924 roku. Dominacja Skandynawii w odległej Northumbrii trwała do 954 roku.
Nowa fala najazdów Wikingów na brytyjskie wybrzeża rozpoczęła się w 980 roku. Jej kulminacją był podbój Anglii w 1013 roku przez duńskich wikingów Svena Widłobrodego. W latach 1016-35 Kanut Wielki stał na czele zjednoczonej monarchii anglo-duńskiej. Po jego śmierci dynastia Wessex w osobie Edwarda Wyznawcy odzyskała tron ​​angielski. W 1066 roku Brytyjczycy odparli kolejną inwazję skandynawską, tym razem prowadzoną przez norweskiego króla Haralda Surowego.
Wpływ Skandynawów na kulturę polityczną, strukturę społeczną i język Irlandii i innych krajów celtyckich był znacznie większy niż w Anglii, jednak chronologii ich najazdów nie da się odtworzyć z taką samą dokładnością ze względu na ubóstwo źródeł. Pierwszy najazd na Irlandię jest wspomniany w 795 roku. Przybycie Wikingów wiąże się z założeniem Dublina, którym przez dwa stulecia rządzili Skandynawowie. Limerick i Waterford miały własnych skandynawskich królów, podczas gdy królowie Dublina na początku X wieku rozszerzyli swoją władzę nawet na Northumbrię.
Relacje Wikingów z Cesarstwem Franków były złożone. W czasach Karola Wielkiego i Ludwika Pobożnego imperium było stosunkowo chronione przed atakami z północy. Galicja, Portugalia i niektóre kraje śródziemnomorskie ucierpiały w wyniku sporadycznych najazdów Normanów w IX i X wieku. Przywódcy Wikingów, tacy jak Rörik z Jutlandii, weszli na służbę władców Franków, aby bronić granic imperium przed własnymi współplemieńcami, kontrolując jednocześnie bogate rynki w delcie Renu, takie jak Walcheren i Dorestad. Już w 823 roku król Jutlandii Harald Klak złożył przysięgę wierności Ludwikowi Pobożnemu.
Penetracja Wikingów na ziemie fińskie rozpoczęła się w drugiej połowie VIII wieku, o czym świadczą najstarsze warstwy Starej Ładogi. Mniej więcej w tym samym czasie tereny te były zamieszkane i zagospodarowane przez Słowian. W przeciwieństwie do najazdów na wybrzeża Europy Zachodniej, osady Wikingów w Europie Wschodniej były bardziej stabilne. Sami Skandynawowie zauważyli bogactwo ufortyfikowanych osad w Europie Wschodniej, nazywając starożytną Ruś „krajem miast” – Gard. Dowody gwałtownej penetracji Wikingów w Europie Wschodniej nie są tak liczne jak na Zachodzie. Przykładem jest najazd szwedzki na ziemie Kurońskie, opisany w życiu Ansgara. Głównym obiektem zainteresowania Wikingów były szlaki rzeczne, którymi poprzez system przenosek można było dotrzeć do kalifatu arabskiego. Ich osady znane są nad Wołchowem, Wołgą i Dnieprem. Skandynawskie cmentarzyska skupiają się z reguły kilka kilometrów od ośrodków miejskich, w których osiedlała się miejscowa ludność, głównie słowiańska, a w wielu przypadkach od samych arterii rzecznych.
W IX wieku Wikingowie zapewnili handel z Chazarami wzdłuż Wołgi za pomocą struktury protopaństwowej, zwanej przez niektórych historyków rosyjskim kaganatem. Sądząc po znaleziskach skarbów monet, w X wieku Dniepr stał się główną arterią handlową, a głównym partnerem handlowym zamiast Chazarii było Bizancjum. Według teorii normańskiej z symbiozy przybyszów Warangian z ludnością słowiańską narodziło się państwo Rusi Kijowskiej, na którego czele stali Rurikowiczowie – potomkowie księcia Ruryka.

Na ziemiach Prusów Wikingowie kontrolowali ośrodki handlowe Kaup i Truso, gdzie zaczynał się „Bursztynowy Szlak” do Morza Śródziemnego. W Finlandii na brzegach jeziora Vanajavesi odnaleziono ślady ich długotrwałej obecności. W Starej Ładodze za Jarosława Mądrego funkcję jarla sprawował Regnvald Ulvson. Wikingowie udali się do ujścia Północnej Dźwiny po futra i zbadali szlak Zawołocki. Ibn Fadlan spotkał się z nimi w Wołdze w Bułgarii w 922 r. Przez port Wołga-Don w pobliżu Sarkel Rus zeszedł do Morza Kaspijskiego. Przez dwa stulecia walczyli i handlowali z Bizancjum, zawierając z nim kilka traktatów.
Zakończenie podróży morskich. Wikingowie ograniczyli swoje kampanie podbojów w pierwszej połowie XI wieku. Wynika to ze spadku liczby ludności na ziemiach skandynawskich i rozprzestrzeniania się chrześcijaństwa w północnej Europie, które nie aprobowało rabunków i handlu niewolnikami. Równolegle system klanowy został zastąpiony stosunkami feudalnymi, a tradycyjny półkoczowniczy tryb życia Wikingów ustąpił miejsca siedzącemu trybowi życia. Kolejnym czynnikiem była reorientacja szlaków handlowych: szlaki rzeczne Wołgi i Dniepru stopniowo traciły na znaczeniu dla handlu śródziemnomorskiego, który został ożywiony przez wenecką i inne republiki handlowe. W XI wieku indywidualni poszukiwacze przygód ze Skandynawii nadal byli zatrudniani w służbie cesarzy bizantyjskich i starożytnych książąt rosyjskich. Do historyków zaliczają się Olaf Haraldson i Harald Surowy, którzy zginęli próbując podbić Anglię, jako ostatni Wikingowie na norweskim tronie. Jednym z ostatnich, który podjął długą zamorską wyprawę w duchu swoich przodków, był Ingvar Podróżnik, który zginął podczas wyprawy nad brzegiem Morza Kaspijskiego. Przyjmując chrześcijaństwo, wczorajsi Wikingowie zorganizowali się w latach 1107-1110. własnej krucjaty do Ziemi Świętej.
Broń i zbroja
Rogaty hełm- w powszechnej świadomości uważany jest za niemal obowiązkowy atrybut Wikinga, który nosili wszyscy. Jednak w całej historii wykopalisk nie odnaleziono ani jednego rogatego hełmu. Znaleźli tysiące różnych - spiczastych i tępych, zdobionych i nie, wykopali nawet kilka hełmów ze skrzydłami, jak Hermes, ale ani jednego z rogami. Różne ludy posiadały takie hełmy, przypuszcza się jednak, że służyły one przede wszystkim celom rytualnym i dekoracyjnym. Faktem jest, że miecz może ślizgać się po spiczastym hełmie, a jeśli zaczepi się o róg, albo zdziera hełm z głowy, albo obróci go o 90 stopni, albo odetnie go wraz z głową. Tak naprawdę najpopularniejszym hełmem wśród Wikingów był hełm podobny do hełmu „Św. Wacława”, czyli stożkowy, z czapką nosową i ogonem. Jak na tamte czasy – całkiem spora innowacja.

Tarcza- główną ochroną Wikinga był właśnie ten, okrągły, z garbkiem, o średnicy około metra, w najprostszym przypadku głupio sklecony z desek, czasem pokryty skórą i obwiązany metalem dla wzmocnienia, ale mimo to - materiał eksploatacyjny materiał. To on wytrzymuje większość ciosów; istnieje wiele sprytnych i mniej sprytnych taktyk, aby odwrócić go na bok, a ten, który zostanie w dziurze bez tarczy, jest prawie pewien, że umrze, jeśli nie zdąży skakać za plecami swoich towarzyszy. Podczas pieszych wędrówek tarczę zawieszano na plecach, a na morzu przyczepiono ją do boków langskipu. Tarcze pełniły także funkcję flagi sygnałowej: biała tarcza podniesiona na maszcie oznaczała pokojowe zamiary, czerwona oznaczała „teraz kogoś zabiją”.
Zbroja- w zależności od zamożności: od skórzanej kurtki lub kamizelki bez rękawów z niedźwiedziej skóry dla zwykłych wojowników po kolczugę z dodatkowymi łuskami nałożonymi na wierzch lub kamizelkę z lamelek dla jarla lub doświadczonego wojownika.
Miecz- najpopularniejsza broń. Klasyczny miecz Wikingów – prosty, obosieczny, z zaokrąglonym końcem i kulistą głowicą – przeznaczony jest wyłącznie do cięcia. W X-XI w. szermierka jako dyscyplina jeszcze nie istniała, a walka na miecze obejmowała takie elementy, jak „machaj mocniej”, „pieprzyj tak mocno, jak potrafisz” i „przyjmij cios w tarczę”. Nie ćwiczyli ciosów kłujących, nie parowali miecza mieczem - szorstkie kute żelazo z takiego braku szacunku łatwo było postrzępione i łatwo mogło pęknąć. Właściwie głównym celem miecza jest ścięcie słabo chronionego wroga lub odcięcie dodatkowych kończyn opancerzonym.
Topór/topór- druga najpopularniejsza i pierwsza najważniejsza broń. Kiedy słyszymy słowo „Wiking”, najczęściej wyobrażamy sobie wielkiego, potężnego mężczyznę w rogowym hełmie, kolczudze i dwustronnym toporze. W rzeczywistości ten ostatni był używany przez starożytnych Greków i wszelkiego rodzaju Azjatów, a Wikingowie woleli jednostronne topory, powód jest dość prosty: walczyli w zwartym szyku, tworząc ścianę tarcz i w takich warunkach , huśtając się, możesz łatwo trafić sąsiada. Ogólnie rzecz biorąc, topór to nie tylko broń, ale także uniwersalne narzędzie tamtych czasów - można naprawić langskip, rąbać drewno, rozbijać bramę, rozbijać czaszkę i gotować owsiankę. A podczas rabowania cywilów topór jest wygodniejszy ze względu na swoją wszechstronność. Rozwalenie drzwi mieczem udusiłoby ropuchę, ale siekiera nie byłaby stratą czasu na takie zadanie, gdyż jedynie do wykonania ostrza użyto wysokiej jakości stali, a kolbę i inne części wykonano ze zwykłego żelaza . W bitwie toporem znacznie praktyczniej jest rozbijać tarcze i przecinać zbroję, a topór nadal tnie znośnie, nawet po utracie naostrzenia, podczas gdy miecz zamienia się w bezużyteczny łom. No cóż, nie należy skreślać aspektu ekonomicznego: siekierę łatwiej jest wykonać ⇒ taniej, a przez to bardziej dostępną dla biednych, a wyszczerbioną klingę łatwiej wyprostować.
Brodex- topór z ostrzem o długości 45 cm, osadzony na metrowej rękojeści topora z oburęcznym uchwytem. Nieocenione do pokruszenia na delikatny winegret. To nie przypadek, że myśliwce z Brodexem znalazły się na czubku klina atakującej skandynawskiej piechoty stealth.
Młotek- mniej powszechny, ale najbardziej szanowany rodzaj broni. Może to być zarówno walka, jak i rzucanie. Znany jest młot skandynawskiego boga Thora, Mjolnira, który samonaprowadzał się, przy uderzeniu powodował błyskawicę, a po trafieniu w cel wracał z powrotem do dłoni. W związku z tym Wikingowie, którzy szanowali swojego boga, nosili wisiorki w kształcie młotka. Z praktycznego punktu widzenia jest dobry, ponieważ przenika przez tak elastyczny pancerz, jak kolczuga.
Włócznie- były używane przez Wikingów wraz ze wszystkimi ich sąsiadami, rozróżniali rzucanie od walki. Bojowe miały zwykle długą końcówkę w kształcie liścia, która mogła nie tylko dźgać, ale także siekać, a trzonek był związany metalem.
Statki Wikingów
Drakkar- przerażające statki Wikingów. Na dziobie statku zawsze umieszczano głowę smoka, na widok której ludność cywilna poplamiła sobie spodnie i uciekła z przerażeniem. Statek sterowany był ręcznie, wiosłami poruszając się po wodzie. Przy tylnym wietrze kwadratowy żagiel zwiększał prędkość. Dzięki sprytnej konstrukcji statki te były uniwersalne, terenowe i niewidoczne.
Dla Wikinga langskip oznaczał coś więcej niż rodzinny zamek dla rycerza, a zepsucie langskipa było wielką hańbą – taki przywódca z łatwością mógłby uciec całej swojej drużynie. Wbrew powszechnemu przekonaniu tylko wolni Wikingowie mogli wiosłować na langskipie, a jeśli z jakiegoś powodu za wiosła umieszczono niewolnika, to potem otrzymał on wolność. Wioślarze Drakkarów mieli różne statusy w zależności od ich lokalizacji na statku. Najbardziej zaszczytne miejsca znajdowały się na dziobie statku. Wynikało to z faktu, że szybkość i efektywność ruchu statku zależała od wioślarzy, jednocześnie byli oni także wojownikami i wchodząc do walki wręcz, jako pierwsze pojawiały się jednostki siedzące na dziobie. aby przystąpić do bitwy.

Wielkie Bitwy

Przez wiele stuleci koczownicy najeżdżali połacie południowych stepów niemal ciągłym strumieniem. Zimą nowo przybyłe plemiona pasterskie zatrzymywały się u ujścia rzek, w pobliżu wybrzeży morskich, a latem przenosiły się na stepy z trawą pierzastą, bliżej pasa leśnego. Stale przeprowadzali drapieżne naloty na rosyjskie osady.

Od IX do XIII wieku Ruś Kijowska toczyła zaciętą walkę z tymi plemionami. Już w X w. było to duże państwo, zajmujące rozległe terytorium od Karpat po Kaukaz i od Morza Bałtyckiego po Morze Czarne, a pod względem rozwoju kulturalnego i potęgi militarnej nie ustępowało Bizancjum, o czym świadczą m.in. kroniki i materiały archeologiczne odnalezione w kopcach i starożytnych osadach.Ośrodkiem życia gospodarczego i kulturalnego Rusi było miasto Kijów.W którym krzyżowały się szlaki handlowe „od Warangian do Greków” i z Europy na wschód, do Arabii Wielki książę kijowski zjednoczył prawie wszystkie plemiona Słowian wschodnich, innych książąt i bojarów

Wojownicy Rusi Kijowskiej niejednokrotnie prowadzili kampanie przeciwko Konstantynopolowi (Konstantynopolowi). Tym samym w wyniku kampanii Olega w 911 r. doszło do zawarcia korzystnego dla Rusi porozumienia z Grekami. Ale kampanie księcia kijowskiego Światosława, syna Igora, nabrały szczególnie szerokiego zasięgu. Wiele wrogich plemion doświadczyło ogromnej siły jego oddziału. Światosław zadał miażdżący cios królestwu Khozar i nałożył daninę na Yassów i Kasogów. Prowadził ciągłą walkę z Pieczyngami, którzy nie znali rolnictwa i zajmowali się głównie rabunkiem. Hordy Pieczyngów, uzbrojone we włócznie i łuki, zaatakowały wroga z prędkością błyskawicy i równie szybko zniknęły z niego. Najazdy Pieczyngów przyniosły Rusi Kijowskiej wielkie szkody. W 968 zaatakowali Kijów. W tym czasie Światosław prowadził kampanię z głównymi oddziałami, więc Kijowa bronił niewielki oddział dowodzony przez gubernatora Preticha. Trudno byłoby temu oddziałowi walczyć z nierównymi siłami wroga, ale Pieczyngowie nagle uciekli, gdy dowiedzieli się, że Światosław i jego oddział wracają z kampanii.

Jeszcze groźniejszymi wrogami księstw rosyjskich byli nowi koczownicy - Połowcy, którzy pojawili się na stepach Dona w połowie XI wieku. Wyparli stąd Torków i Pieczyngów, zajmując północne wybrzeża Morza Azowskiego i Morza Czarnego aż do Dniepru. Po trzech zaciętych bitwach z książętami rosyjskimi (1061, 1068, 1093) Kumanowie zdobyli terytorium stepów Dona i Kubanu. Ruś Azowska i księstwo Taman z miastem Tmutarakan zostały odcięte od Rusi Kijowskiej.

Dopiero w 1095 r. wojska rosyjskie pod wodzą wielkiego księcia Włodzimierza Monomacha po raz pierwszy pokonały Połowców na własnej ziemi, a w 1101 r. otrzymały nowy ciężki cios w stronę Donu od połączonych sił książąt rosyjskich. W zaciętej bitwie nad rzeką Suten ( Mleczarnia) Zginęło 20 książąt połowieckich. Wśród nich jest książę Azup, którego imieniem w starożytności nazywano obecne miasto Azow.

W kolejnych latach oddziały rosyjskie niejednokrotnie pokonywały Połowców. Tak więc w 1111 r. Duża armia dowodzona przez Władimira Monomacha ponownie przeniosła się do Donu. W bitwie z Rosjanami koczownicy stracili około 10 tysięcy ludzi. Pięć lat później wojska rosyjskie dowodzone przez Jaropełka przeprowadziły kampanię w okolicach Donu. Zdobyto trzy miasta połowieckie: Balin, Chevshlyuev i Sugrow, a także wielu Jassów, sojuszników Połowców.

Strony starożytnych kronik opowiadają o chwalebnych czynach wojskowych rosyjskich żołnierzy, o ich odważnych przywódcach. I tak z Kroniki Wołyńskiej wiemy, jak wojska Włodzimierza Monomacha zmusiły chana połowieckiego Otroka do wyjazdu na Kaukaz, którego następnie zaprosił do powrotu do ojczyzny, na stepy dońskie, przez swojego brata Syrczana. To historyczne wydarzenie zostało żywo przekazane w wierszu „Emszan” XIX-wiecznego poety Majkowa. Młodzieniec, zostając królem jednej z narodowości Kaukazu, początkowo stanowczo odmówił zaproszenia swojego brata. Kiedy jednak śpiewak, który przybył jako posłaniec z Syrchanu, pokazał pęczek emszanów przywiezionych ze stepów Dońskich, Młodzież była głęboko wzruszona i zgodziła się wrócić.

Ponury młodzieniec przybrał wygląd i nie patrząc na śpiewaka, dał znak, żeby go zabrać, rozkazując Swoim posłusznym kunakom. I wziął kiść trawy stepowej, a śpiewak dał ją chanowi; A chan patrzy - a on sam nie jest sobą, Jakby wyczuwając ranę w sercu, chwyta się za pierś... Wszyscy patrzą: To potężny chan, co to znaczy? On, przed którym wszystko drży, całuje kiść trawy i płacze! I nagle, machając pięścią, „Od teraz nie jestem już twoim królem!” - Wykrzyknął. „Śmierć w ojczyźnie jest o wiele lepsza niż chwała w obcym kraju!”

Następnego ranka Otrok wyposażył karawany i wyruszył ze swoim oddziałem na step Don.

Opisują to także inne kroniki rosyjskie. Na przykład Opowieść o minionych latach (lista Laurentiana) donosi o klęsce Szarukana i Bonyaka, zadanej w 1106 r. Abchazja) i Połowiec Chan Otrok Szarukanowicz.

Pod koniec XII w. sytuacja Rusi Kijowskiej gwałtownie się pogorszyła. Co jakiś czas dochodziło do konfliktów feudalnych pomiędzy książętami, które prowadziły do ​​osłabienia ziem rosyjskich. Egoistyczni panowie feudalni bardziej dbali o własne interesy, a nie o los narodu rosyjskiego i niepodległość swojej Ojczyzny.

Połowcy szybko to wykorzystali. Zintensyfikowali swoje najazdy na Ruś Kijowską, narażając ją na grabieże i zniszczenia. Szczególnie dotkliwie ucierpiały ziemie odległych księstw.

Odosobnione działania książąt rosyjskich, którzy nie chcieli tolerować ucisku, zwykle nie kończyły się sukcesem i tylko pogarszały trudną sytuację narodu rosyjskiego.

Jedną z takich nieudanych wypraw podjął w 1185 r. książę nowogrodzko-severski Igor Światosławicz. Zebrawszy mały oddział i bez konsultacji z innymi książętami, bez ostrzeżenia wielkiego księcia kijowskiego Światosława o tak odpowiedzialnym kroku, Igor udał się na stepy połowieckie, gdzie w starciu z licznymi oddziałami Połowców został pokonany.

Znaczące jest, że wydarzenie to, które znalazło żywe odzwierciedlenie w zabytkach starożytnej literatury rosyjskiej, a przede wszystkim w „Opowieści o kampanii Igora”, miało miejsce na Dzikim Polu, w bezkresnych połaciach stepów południowej Rosji. Zarówno w starożytnych kronikach, jak i w „Opowieści o kampanii Igora” słowa „Don”, „Doniec” pojawiają się niejednokrotnie, rysowane są obrazy natury Dona, opisywany jest majestatyczny krajobraz stepowy.

Kroniki podają, że książę Igor wyruszył na wyprawę 23 kwietnia 1185 roku. Tydzień później, 1 maja, dotarł do Dońca i pomimo złego znaku (zaćmienie słońca, które na Rusi uważano za zwiastun nieszczęścia), rozkazał swojej armii przeprawić się na drugą stronę. W Oskolu zrobił dwudniowy postój, czekając na brata Wsiewołoda ze swoim oddziałem, który jechał w drugą stronę od Kurska, a następnie udał się na stepy połowieckie – do „niebieskiego Donu”.

Igor miał nadzieję, że uda mu się zaskoczyć Połowców. Jednak wysłani wartownicy wkrótce donieśli, że Połowcy wiedzieli o zbliżaniu się Rosjan i byli gotowi do walki. Igorowi radzono, aby wrócił („bo to nie nasz czas”, czyli czas jest dla nas niekorzystny), ale był odważnym i ambitnym księciem i odrzucił tę radę. Jeśli nie wystąpicie przeciwko wrogowi, „hańba będzie gorsza niż śmierć”.

Następnego dnia Rosjanie spotkali się z pułkami połowieckimi i zmusili Połowców do ucieczki, zdobywając ich wieże ( Mieszkania nomadów na wozie) i ten duży jest pełen (więźniów).

Jednak następnego ranka wróg, zgromadziwszy „całą ziemię połowiecką”, „ak borove” (jak las), zaczął atakować armię Igora. Było oczywiste, że w tej nierównej walce nie może się oprzeć.

Ale odważni rosyjscy wojownicy nie stracili ducha, odwaga nie opuściła ich odważnych serc. Rozpoczęła się brutalna masakra, która trwała trzy dni i trzy noce.

Pułki Igora walczyły zawzięcie i bezinteresownie, pobiły wielu brudnych Połowców. Książę został ranny w bitwie. Igor, ale nawet ranny walczył dalej. Jego brat Wsiewołod walczył do ostatnich sił, podczas gdy broń pozostała w jego rękach.

Dopiero trzeciego dnia Połowcom pod wodzą Chana Konczaka udało się rozbić Rosjan. Igor, jego syn Włodzimierz i brat Wsiewołod, a także ocalali wojownicy zostali schwytani.

Istnieją pośrednie przesłanki, że książę Igor w czasie niewoli przebywał nad Donem, być może w osadzie Kobyakov (zachodnia część dzisiejszego miasta Aksai), która przez długi czas była siedzibą chanów połowieckich . Ciekawe informacje na ten temat można znaleźć w „Opowieści o kampanii Igora”. O przygotowaniach do ucieczki Igora z niewoli autor „Świeckiej” mówi:

Igor śpi, Igor patrzy. Igor mierzy pole myśli od wielkiego Dona do małego Dońca

Autorowi „Opowieści o kampanii Igora” udało się dobrze zrozumieć sprzeczności w życiu społeczno-politycznym Rusi Kijowskiej. Za główne zło w państwie rosyjskim uważał niezgodę między książętami. Podsumowując i porównawszy fakty historyczne, autor Laika doszedł do przekonującego wniosku: wezwania do jedności książąt i całego narodu rosyjskiego, w którym widział jedyną drogę ratowania kultury i niepodległości Rusi Kijowskiej od drapieżne najazdy nomadów.

Ruś od dawna stanowiła przeszkodę na drodze nomadów do Europy Zachodniej. W tym czasie w feudalnej Europie powstały miasta i rosła populacja miejska. Wolni chłopi zamienili się w poddanych, zależnych od swoich panów. Nasiliła się walka między chłopami a panami feudalnymi, wybuchły powstania. Narastała walka między feudalnymi panami a mieszkańcami miasta. Rozkwitł rabunek i rabunek: panowie feudalni napadali na kupców podróżujących z karawanami, rabowali ich, pobierali od nich wysokie cła, uniemożliwiając normalny rozwój handlu.

Jeszcze sto lat przed pojawieniem się „Opowieści o kampanii Igora” rozpoczął się polityczny rozkład państw feudalnych na wiele posiadłości. Między państwami toczyły się ciągłe wojny. Duchowni głosili wyrzeczenie się dóbr ziemskich i inspirowali uciskany lud, że wkrótce nadejdzie koniec świata. Na placach dużych i małych europejskich miast płonęły ogniska. Duchowni palili tam „heretyków”. Papieże wzywali królów i rycerzy do krucjaty przeciwko Jerozolimie, przeciwko muzułmanom, w imię ocalenia Grobu Świętego. Sułtani i szachowie wzywali muzułmanów do niszczenia chrześcijan w imię Allaha. Przelano krew chrześcijańską i muzułmańską...

A ze starożytnej Rusi słychać było wówczas niepokojący głos genialnego poety rosyjskiego:

Na ziemi rosyjskiej Oracze rzadko krzyczą, Często jednak bawią się wrony, Dzieląc między sobą zwłoki...

Zwracając się do księcia galicyjskiego Jarosława Osmomyśla, autor Świeckiej woła:

Rozstrzelać brudnego Kościeja, pana Konczaka, za ziemię rosyjską, za rany Igora, Dzielnego Światosławicza!..

Bohaterski naród rosyjski wziął na swoje barki ciosy niezliczonych hord nomadów. Co by się stało z Europą, gdyby Ruś nie opóźniła natarcia nomadów na Zachód? Jest prawdopodobne, że rozwój kultury europejskiej zostałby na pewien czas wstrzymany. Kultura zachodnia nie została zniszczona. Na Rusi zginęło wiele wartości kulturowych i zabytków pisanych.

W połowie XIII wieku holenderski mnich Rubruquis został wysłany do siedziby Batu przez francuskiego Saint Louis w celu przekonania Tatarów do przyjęcia wiary chrześcijańskiej. Rubrukvis, jadąc przez stepy Dona, zanotował w swoich notatkach, że nad Donem, w wyniku zmieszania się Alan-Yas z Rosjanami, powstał szczególny lud: zaprawieni w bojach wojownicy, zagubieni wśród obcych im cudzoziemców, zdobywający wszystko, co im się udało potrzebnych sobie podczas wojny, polowań i rybołówstwa. Niesprzyjające warunki życia nie pozwalały im na budowę drogich budynków i zatłoczone miasta. Aby chronić je przed zimnem i złą pogodą, budowali ziemianki i kuchnie z trzciny i trzciny. Nie odmawiali jednak swoim żonom i córkom bogatego, królewskiego stroju. Ich żony ozdabiały im głowy niczym Francuzki i przycinały dół sukienek wiewiórkami, wydrami i gronostajami. Mężczyźni ubierali się prościej: latem i zimą nosili wysokie czarne kapelusze i kaftany z jagnięcej skóry. Ten wyjątkowy lud znany jest w kronikach jako Brodniki ( Nazwa pochodzi od słowa „wędrować”, co oznaczało „być wolnym, niezależnym”).

Inny ambasador, Jan z Plano Carpini, został wysłany przez papieża Innocentego IV do Batu w 1246 roku. Odwiedziwszy Złotą Ordę, w swoich notatkach mówił o licznych ludach zamieszkujących Don, o ludnym mieście Ornas, którego ludność składała się z chrześcijańskich Alanów, Chazarów, Rusi i muzułmańskich Saracenów, którzy mieli w swoim mieście sklepy i składy towarów. to miasto. Ornas miał dobry port dla statków. Tatarzy postanowili szturmem zdobyć Ornas. Próba ta jednak nie powiodła się: miasto otoczono mocnymi murami, a mieszkańcy stawiali zawzięty opór. Następnie Tatarzy przy pomocy włoskich inżynierów spięli rzekę przepływającą przez miasto i zatopili wszystkich mieszkańców Ornasu.

Gdzie było to miasto? Najprawdopodobniej starożytny Ornas znajdował się na terenie miasta Czerkassk, obecnie wieś Starocherkasskaya, przez którą w tym czasie płynął dopływ rzeki Don - Protoka. Kilka wieków później, w XVI wieku, wzdłuż brzegów Donu powstały wolne społeczności kozaków dońskich, kontynuując tradycje wędrowców.

Połacie dońskie miały stać się areną kolejnej wielkiej bitwy, która odegrała niezwykle ważną rolę w historii naszej Ojczyzny. Wiosną 1236 roku hordy tatarsko-mongolskie pod wodzą Batu, wnuka Czyngis-chana, najechały ziemie rosyjskie. Po drodze najeźdźcy splądrowali, spalili miasta i wsie, a wielu jeńców wzięli do niewoli.

W srogą zimę 1237 r., po pięciodniowej obronie, Ryazan padł pod ciosami hord tatarskich. Tatarzy brutalnie rozprawili się z jej odważnymi obrońcami. Spalili miasto i zabili wszystkich mieszkańców. Jak podaje kronika, na miejscu starożytnego Ryazana pozostał tylko dym, ziemia i popiół. W ślad za nim po kolei zostały pokonane prawie wszystkie księstwa rosyjskie, które ze względu na swoje rozdrobnienie nie były w stanie stawić czoła niezliczonym hordom wroga. Na Rusi ustanowiło się jarzmo tatarsko-mongolskie. Niezliczone egzekucje, podatki i cła, znęcanie się i ucisk stały się w okresie panowania Tatarów na Rusi codziennością.

Ale miłujący wolność naród rosyjski nie mógł pogodzić się z pozycją bezsilnego niewolnika. Naród rosyjski niejednokrotnie buntował się przeciwko znienawidzonym władcom tatarskim. Pierwsze próby zrzucenia jarzma tatarskiego nie powiodły się jednak. Złota Horda, państwo tatarskie okupujące ziemie podbite przez Batu, była nadal bardzo silna, a rozproszone, niezorganizowane działania Rosjan były zbyt słabe. Minęło wiele dziesięcioleci, zanim Ruś, stopniowo jednocząc podzielone ziemie, była w stanie zgromadzić siły do ​​walki z Tatarami.

Dopiero gdy książę Dmitrij Iwanowicz został głową księstwa moskiewskiego (1359), siły te były już wystarczające, aby zadać decydujący cios jarzmowi tatarsko-mongolskiemu.

W walce o wyzwolenie narodu rosyjskiego spod jarzma zniewolonych Tatarów wybitną rolę odegrał Dmitrij Iwanowicz.Ten odważny, miłujący wolność polityk, głęboko oddany interesom Ojczyzny, dobrze rozumiał, że obalenie jest możliwe wielowiekowe panowanie Tatarów jedynie dzięki wspólnym działaniom wszystkich księstw rosyjskich, dlatego zaapelował do wszystkich książąt, do całego narodu rosyjskiego z wezwaniem do zebrania wojsk i milicji i wyruszenia wszyscy razem przeciwko wrogowi.

Na ten krzyk naród rosyjski ciepło zareagował. Pod sztandarem księcia moskiewskiego maszerowały oddziały książęce i milicje ludowe („pułki”) z całej ziemi rosyjskiej - Murom, Włodzimierz, Kostroma, Rostów, Jarosław i inne, które stanowiły większość armii rosyjskiej.

Gromadząc stutysięczną armię, Dmitrij Iwanowicz wyruszył na kampanię przeciwko Złotej Ordzie Khanowi Mamai. 27 sierpnia przekroczył Okę i skierował się wzdłuż ziemi Ryazan do Donu. 5 września 1380 r. zaawansowane oddziały kawalerii armii rosyjskiej zbliżyły się do ujścia rzeki Nepryadvy wpadającej do Donu. Tego dnia Dmitrij Iwanowicz otrzymał wiadomość od swoich strażników, że Mamai jest już nad Donem.

Niezliczone hordy Tatarów, niczym chmura, były gotowe do ataku na wojska rosyjskie. Przed nami zacięta walka z wrogiem. Ale Dmitrij Iwanowicz nie cofnął się w obliczu śmiertelnego niebezpieczeństwa. Bez wahania zdecydował się przystąpić do bitwy z Tatarami, choć w jego obozie byli tchórze i ludzie małej wiary, którzy doradzali księciu, aby nie przekraczał Donu i nie wszczynał bitew.

Zwracając się do armii rosyjskiej Dmitrij Iwanowicz powiedział:

„Przyjaciele i bracia! Wiedz, że nie sprowadziłem cię tutaj, abyś pilnował rzeki Don. Sprowadziłem armię, aby wybawić ziemię rosyjską z niewoli i zagłady lub oddać życie za wszystkich. Uczciwa śmierć jest lepsza niż złe życie. Lepiej byłoby nie występować przeciwko brudasom, niż przyjść i stać, czekając, aż wróg nas zaatakuje. Nie będę czekać na wroga, wyjdę mu na spotkanie. Teraz - dla Dona! Albo tam zwyciężymy i uchronimy wszystko przed zagładą, albo pochylimy głowy. Pozostała nam tylko jedna droga! Naprzód, za dona!”

Wieczorem 7 września pułki rosyjskie przekroczyły Don i osiedliły się na małym pagórkowatym polu, całkowicie przeciętym wąwozami i rzekami o stromych, stromych brzegach. Pośrodku rozciągało się bagno, w którym żyło wielu brodzących. Było to słynne pole Kulikowo, na którym Dmitrij Iwanowicz postanowił stoczyć bitwę z Mamai.

Wybór nie był przypadkowy. Posiadając niezwykłe zdolności dowódcy wojskowego, Dmitrij Iwanowicz słusznie obliczył, że Tatarzy nie będą w stanie zastosować swojej zwykłej taktyki flankującej, ponieważ przeszkadzają w tym rzeki i wąwozy. W takiej sytuacji wojska rosyjskie mogły zaatakować jedynie od frontu, „od przodu”, co dawało tym ostatnim ogromną przewagę w nadchodzącej bitwie.

Dzień bitwy – 8 września – okazał się niezwykły. Od wczesnego ranka pole Kulikowo spowijała gęsta, nieprzenikniona mgła. Wszystko było w nim ukryte: wzgórza, rzeki, wąwozy, lasy.

Z przodu ustawiono „zaawansowany pułk”, który prawie w całości składał się z piechoty. Za nim stał „duży pułk” pod dowództwem samego Dmitrija Iwanowicza. Na jego flankach pozycje zajęły „pułk lewy” i „pułk prawy”. Z tyłu, w leśnych zaroślach, schronił się „zachodni pułk (zasadzka)” pod dowództwem doświadczonego gubernatora, bojara Bobroka-Wołyńca i księcia Serpuchowskiego.

Gdy tylko pojawiły się pierwsze promienie późnojesiennego słońca, wielotysięczna horda Mamajewa niczym szarańcza ruszyła w stronę Rosjan. Z przodu, w kilku rzędach, szła piechota w ciemnych ubraniach, w hełmach i zbrojach, z włóczniami różnej długości, po bokach poruszały się niezliczone oddziały kawalerii, uzbrojone w zakrzywione szable, łuki i strzały. Ziemia zatrzęsła się od ryku pod nogami niezliczonej armii tatarskiej. Chmury pyłu wzniesionego przez kawalerię pokrywały horyzont niczym ciągła kurtyna.

W końcu wojska się zebrały. Przed rozpoczęciem bitwy, jak głosi stara legenda, doszło do pojedynku dwóch bohaterów – tatarskiego Timura-Murzy (Telebeja) i Rosjanina Peresweta. Była to krótka i brutalna bitwa, w której zginęli obaj przeciwnicy. Ich zderzenie było sygnałem do rozpoczęcia bitwy. Wybuchła słynna bitwa pod Kulikowem. „To nie jastrzębie i sokoły, ani białe żyrokoły, szybko przelatujące nad Donem, nie uderzyły w wiele stad gęsi i łabędzi”, pomnik starożytnej literatury rosyjskiej „Zadonszczina” opowiada o początku bitwy. - Następnie rosyjscy książęta i bohaterowie wyruszyli przeciwko wielkim siłom tatarskim i włóczniami Kharaluzh uderzyli w zbroję tatarską. Miecze adamaszkowe brzęczały o hełmy chana na polu Kulikowo, nad rzeką Niepryadwą” ( ). Tatarzy uderzyli w „zaawansowany pułk” jak lawina. Rosyjscy żołnierze walczyli odważnie, lecz siła wroga była zbyt duża. „Włócznie pękały jak słoma, strzały padały jak deszcz, pył zakrywał promienie słońca, miecze błyskały jak błyskawice, a ludzie padali jak trawa pod kosą. Krew płynęła jak woda i płynęła strumieniami” ( „Opowieści wojskowe starożytnej Rusi”. M.-L., 1949), podaje kronika. Wkrótce prawie cały pułk został rozebrany przez Tatarów. Odurzeni pierwszym sukcesem zintensyfikowali atak i wpadli na środek dużego pułku. Rozpoczęła się straszna bitwa. Brzęk broni mieszał się z krzykami i jękami rannych, rżeniem koni i okrzykami walczących. Pole bitwy było tak zatłoczone, że wojownicy walczyli pierś w pierś. Wielu z nich zginęło pod kopytami koni lub udusiło się.

Ten dramatyczny moment żywo uchwycił słynny poeta dekabrysta Rylejew w swojej myśli „Dmitrij Donskoj”. Bitwa była naprawdę oszałamiającym widowiskiem:

Wypłynęła krew i tumany kurzu, Wznosząc się jak wicher ku niebu, Ukryły światło dnia przed wzrokiem, I ciemność rozprzestrzeniła się na pola, Wszędzie krew płynęła strumieniami. Zielona dolina zrobiła się fioletowa. Tam Rosjanin zostaje uderzony przez wrogów, Tutaj padł zdeptany Mongoł, Tutaj słychać trzask włóczni i dźwięki, Tam miecz o miecz miażdży, Lecą odcięte ręce, A głowy spadają z ramion.

Wielu Rosjan zginęło śmiercią odważnych, ich szeregi znacznie się przerzedziły, ale wojownicy nie zachwiali się i nie wycofali. Następnie Mamai rzucił świeże siły kawalerii, która rzuciła się na wojska rosyjskie z lewej strony.

Z nową energią „pozłacane pierścienie zbroi, pukają szkarłatne tarcze, brzęczą adamaszkowe miecze, ostre szable lśnią w pobliżu głów odważnych mężów. Bohaterska krew spływa po kutych siodłach, a złocone hełmy toczą się pod nogami koni” ( „Wojskowe opowieści starożytnej Rusi”).

W końcu Tatarom udało się pokonać „lewicowy pułk” i zepchnąć go z powrotem do Nepryadvy; wydawało się, że zwycięstwo jest zapewnione. Ale nagle z zasadzki wyleciał „zachodni pułk” Bobroka-Wołyńca. Jego wojownicy, spragnieni zemsty za swoich zmarłych braci, z niepowstrzymaną siłą rzucili się na zdezorientowanych Tatarów.

Nagłe pojawienie się kawalerii rosyjskiej zainspirowało pozostałych żołnierzy i rozpoczęli ofensywę. Nie mogąc wytrzymać tego ciosu, Tatarzy w zamieszaniu zaczęli się wycofywać. Wkrótce ich odwrót przerodził się w chaotyczną ucieczkę. Rosjanie wypędzili wroga daleko poza pole Kulikowo. Sam Mamai w panice uciekł ze swojego namiotu na Czerwonym Wzgórzu, skąd obserwował przebieg bitwy.

Bitwa pod Kulikowem zakończyła się całkowitą porażką Mamai. Przyniosła chwałę rosyjskiej broni i była przykładem niezachwianej odwagi, wytrwałości i odwagi rosyjskiego wojownika. Za zwycięstwo odniesione na polu Kulikowo, nad chwalebnym spokojnym Donem, wielki książę Dmitrij Iwanowicz otrzymał przydomek Donskoj. I choć zaledwie sto lat później Ruś wyzwoliła się spod dominacji tatarskiej, bitwa pod Kulikowem osłabiła władzę tatarską. Naród rosyjski jest dumny ze swoich dzielnych przodków. Bohaterskie wyczyny rosyjskich odważnych mężczyzn sprowadziły się do naszych czasów w eposach, legendach, pieśniach historycznych i baśniach, w których powstają żywe obrazy obrońców rosyjskiej ziemi.

Wikingowie – kim oni są? Styl życia Wikingów. Ich historia i religia. Sztuka militarna Wikingów. Wikingowie to wczesnośredniowieczni żeglarze skandynawscy, którzy odbywali podróże morskie z Winlandii do Biarmii i Afryki Północnej.

Kim są Wikingowie?

Angielski termin „Viking” pochodzi od staronordyckiego słowa víkingr, które może mieć kilka znaczeń. Najwyraźniej najbardziej akceptowalne pochodzenie pochodzi od słowa vík - zatoka lub zatoka. Dlatego słowo víkingr tłumaczy się jako „człowiek z fiordu (zatoki)”. Termin ten był używany do opisania rabusiów, którzy schronili się w wodach przybrzeżnych na długo przed tym, zanim Wikingowie stali się sławni w świecie zewnętrznym. Jednak nie wszyscy Skandynawowie byli rabusiami morskimi, a terminów „Wiking” i „Skandynaw” nie można uważać za synonimy. Francuzi zwykle nazywali Wikingów Normanami, a Brytyjczycy bezkrytycznie klasyfikowali wszystkich Skandynawów jako Duńczyków. Słowianie, Chazarowie, Arabowie i Grecy, którzy komunikowali się ze szwedzkimi Wikingami, nazywali ich Rusami lub Varangianami.

Gdziekolwiek Wikingowie udawali się – na Wyspy Brytyjskie, do Francji, Hiszpanii, Włoch czy Afryki Północnej – bezlitośnie plądrowali i zdobywali obce ziemie. W niektórych przypadkach osiedlili się w podbitych krajach i zostali ich władcami. Duńscy Wikingowie podbili na jakiś czas Anglię i osiedlili się w Szkocji i Irlandii. Razem podbili część Francji zwaną Normandią. Norwescy Wikingowie i ich potomkowie założyli kolonie na północnoatlantyckich wyspach Islandii i Grenlandii oraz założyli osadę na wybrzeżu Nowej Fundlandii w Ameryce Północnej, która jednak nie trwała długo. Szwedzcy Wikingowie zaczęli rządzić we wschodnim Bałtyku. Rozprzestrzenili się szeroko po całej Rusi, a spływając rzekami do Morza Czarnego i Kaspijskiego, zagrozili nawet Konstantynopolowi i niektórym regionom Persji. Wikingowie byli ostatnimi germańskimi barbarzyńskimi zdobywcami i pierwszymi europejskimi pionierami żeglugi.

Istnieją różne interpretacje przyczyn gwałtownego wybuchu działalności Wikingów w IX wieku. Istnieją dowody na to, że Skandynawia była przeludniona i wielu Skandynawów wyjechało za granicę w poszukiwaniu szczęścia. Bogate, ale niebronione miasta i klasztory ich południowych i zachodnich sąsiadów były łatwym łupem. Niewiele było szans na opór ze strony rozproszonych królestw Wysp Brytyjskich lub osłabionego imperium Karola Wielkiego, trawionego konfliktami dynastycznymi. W epoce Wikingów monarchie narodowe stopniowo konsolidowały się w Norwegii, Szwecji i Danii.

Ambitni przywódcy i potężne klany walczyły o władzę. Pokonani przywódcy i ich zwolennicy, a także młodsi synowie zwycięskich przywódców bezwstydnie przyjęli nieskrępowany grabież jako sposób na życie. Energiczni młodzi mężczyźni z wpływowych rodzin zwykle zdobywali prestiż dzięki udziałowi w jednej lub kilku kampaniach. Wielu Skandynawów latem dopuściło się rabunku, a następnie zamieniło się w zwykłych właścicieli ziemskich. Jednak Wikingów przyciągała nie tylko pokusa zdobyczy. Perspektywa nawiązania handlu otworzyła drogę do bogactwa i władzy. W szczególności imigranci ze Szwecji kontrolowali szlaki handlowe na Rusi.

Styl życia Wikingów

W swojej ojczyźnie Wikingowie pozyskiwali żywność tradycyjnymi metodami: uprawiali ziemię, polowali i łowili ryby oraz hodowali zwierzęta. A za granicą byli najczęściej znani jako zdobywcy i rabusie, choć cywilizowany handel nie był im obcy.

Chłopi wikingowie byli niezależni, w przeciwieństwie do chłopów pańszczyźnianych w historii Rosji. Pracowali samotnie lub z rodziną i niezależnie od powierzchni uprawnej ziemi, zachowywali wolność i byli podstawą skandynawskiego społeczeństwa. Więzy pokrewieństwa były bardzo ważne dla ich społeczeństwa, a przy podejmowaniu najważniejszych decyzji rady krewnych były kluczowe. Klany broniły swojego dobrego imienia, a zbrodnie przeciwko honorowi i godności prowadziły do ​​brutalnych walk, prowadzących do krwawych waśni pomiędzy całymi klanami.

Rodzina i dom

Kobiety w rodzinie Wikingowie odegrali poważną rolę. W przeciwieństwie do wielu innych krajów, mogli już posiadać majątek i samodzielnie podejmować decyzje dotyczące małżeństwa i rozwodu. Poza rodziną ich prawa były mniejsze niż mężczyzn, dlatego ich udział w życiu publicznym był niewielki. nieistotny.

Żywność. W czasach Wikingów większość ludzi jadła dwa posiłki dziennie. Głównymi produktami były mięso, ryby i ziarna zbóż. Mięso i ryby najczęściej gotowano, rzadziej smażono. Do przechowywania produkty te suszono i solono. Stosowanymi zbożami były żyto, owies, jęczmień i kilka rodzajów pszenicy. Zwykle z ich ziaren robiono owsiankę, czasem jednak wypiekano chleb. Warzywa i owoce jadano rzadko. Spożywanymi napojami było mleko, piwo, sfermentowany napój miodowy, a w wyższych klasach społeczeństwa – wino importowane.

Płótno. Ubiór chłopski składał się z długiej wełnianej koszuli, krótkich, luźnych spodni, pończoch i prostokątnej peleryny. Wikingowie z klas wyższych nosili długie spodnie, skarpetki i peleryny w jasnych kolorach. Używano wełnianych rękawiczek i czapek, a także czapek futrzanych, a nawet filcowych. Kobiety z wyższych sfer nosiły zwykle długie ubrania składające się ze stanika i spódnicy. Z klamerek ubrań zwisały cienkie łańcuszki, do których przyczepiano nożyczki oraz etui na igły, nóż, klucze i inne drobne przedmioty. Zamężne kobiety nosiły włosy związane w kok i nosiły stożkowe białe lniane czepki. Niezamężne dziewczęta miały włosy związane wstążką.

Mieszkania. Domy chłopskie były przeważnie prostymi, jednoizbowymi domami, zbudowanymi albo z ściśle dopasowanych belek pionowych, albo częściej z wikliny pokrytej gliną. Bogaci ludzie mieszkali zwykle w dużym prostokątnym domu, w którym mieszkało wielu krewnych.
W silnie zalesionej Skandynawii takie domy budowano z drewna, często w połączeniu z gliną, a na Islandii i Grenlandii, gdzie drewna było mało, szeroko stosowano lokalny kamień. Tam zbudowano mury o grubości 90 cm i większej. Dachy najczęściej pokrywano torfem. Centralny salon domu był niski i ciemny, z długim kominkiem pośrodku. Tam gotowali, jedli i spali. Czasami wewnątrz domu instalowano w rzędzie wzdłuż ścian filary podtrzymujące dach, a wygrodzone w ten sposób boczne pomieszczenia wykorzystywano jako sypialnie.

Literatura i sztuka

Literatura i sztuka. Wikingowie cenili umiejętności bojowe, ale nie mniej szanowali literaturę, historię i sztukę.Literatura wikingów istniała w formie ustnej i dopiero jakiś czas po zakończeniu epoki wikingów pojawiły się pierwsze dzieła pisane. Alfabetu runicznego używano wówczas jedynie do napisów na nagrobkach, do zaklęć magicznych i krótkich wiadomości. Ale Islandia zachowała bogaty folklor. Został spisany pod koniec epoki Wikingów przy użyciu alfabetu łacińskiego przez skrybów, którzy chcieli utrwalić wyczyny swoich przodków.

Do skarbów literatury islandzkiej zaliczają się długie narracje prozatorskie zwane sagami. Dzielą się na trzy główne typy. W najważniejszym, tzw sagi rodzinne opisują prawdziwe postacie z epoki Wikingów. Zachowało się kilkadziesiąt sag rodzinnych, pięć z nich ma objętość porównywalną z dużymi powieściami. Pozostałe dwa typy to sagi historyczne, opowiadające o królach nordyckich i osadnictwie na Islandii, oraz fikcyjne sagi przygodowe z późnej epoki Wikingów, odzwierciedlające wpływy Cesarstwa Bizantyjskiego i Indii. Innym ważnym dziełem prozatorskim, które ukazało się na Islandii, jest Proza Edda, zbiór mitów spisany przez Snorriego Sturlusona, XIII-wiecznego islandzkiego historyka i polityka.

Wikingowie bardzo cenili poezję. Islandzki bohater i poszukiwacz przygód Egil Skallagrimsson był równie dumny ze swojego tytułu poety, jak i ze swoich osiągnięć w bitwie. Improwizujący poeci (skaldowie) śpiewali cnoty jarlów (przywódców) i książąt w skomplikowanych zwrotkach poetyckich. Dużo prostsze od poezji skaldów były pieśni o bogach i bohaterach przeszłości, zachowane w zbiorze zwanym Starszą Eddą.

Średniowieczna era Wikingów sięga VIII-XI wieku, kiedy po europejskich morzach grasowali dzielni rabusie pochodzący ze Skandynawii. Ich najazdy wywołały przerażenie wśród cywilizowanych mieszkańców Starego Świata. Wikingowie byli nie tylko rabusiami, ale także handlarzami i odkrywcami. Byli poganami ze względu na religię.

Pojawienie się Wikingów

W VIII wieku mieszkańcy terytorium współczesnej Norwegii, Szwecji i Danii zaczęli budować najszybsze wówczas statki i odbywać na nich długie podróże. Do tych przygód popchnęła ich surowa natura ich ojczyzny. Rolnictwo w Skandynawii było słabo rozwinięte ze względu na zimny klimat. Skromne zbiory nie pozwoliły miejscowym mieszkańcom na wystarczające wyżywienie swoich rodzin. Dzięki napadom Wikingowie zauważalnie się wzbogacili, co dało im możliwość nie tylko zakupu żywności, ale także handlu z sąsiadami

Pierwszy atak marynarzy na sąsiednie kraje miał miejsce w 789 r. Następnie rabusie zaatakowali Dorset w południowo-zachodniej Anglii, zabili i splądrowali miasto. Tak rozpoczęła się era Wikingów. Inną ważną przyczyną pojawienia się masowego piractwa był rozpad dotychczasowego systemu opartego na społeczności i klanie. Szlachta, wzmacniając swoje wpływy, zaczęła tworzyć pierwsze prototypy państw. Dla takich jarlów rabunki stały się źródłem bogactwa i wpływów wśród rodaków.

Wykwalifikowani żeglarze

Kluczowym powodem podbojów i odkryć geograficznych Wikingów były ich statki, które były znacznie lepsze niż jakiekolwiek inne europejskie statki. Skandynawskie okręty wojenne nazywano drakkarami. Żeglarze często używali ich jako własnego domu. Takie statki były mobilne. Można je było stosunkowo łatwo przeciągnąć na brzeg. Początkowo statki były wiosłowane, ale później nabyły żagle.

Drakkary wyróżniały się eleganckim kształtem, szybkością, niezawodnością i lekkością. Zostały zaprojektowane specjalnie na płytkie rzeki. Wchodząc na nie, Wikingowie mogli przedostać się w głąb spustoszonego kraju. Takie podróże były dla Europejczyków całkowitym zaskoczeniem. Z reguły langskipy budowano z drewna jesionowego. Są ważnym symbolem, jaki pozostawiła po sobie historia wczesnego średniowiecza. Wiek Wikingów był nie tylko okresem podbojów, ale także okresem rozwoju handlu. W tym celu Skandynawowie używali specjalnych statków handlowych – knorrów. Były szersze i głębsze niż langskipy. Na takie statki można było załadować znacznie więcej towarów.

Epoka Wikingów w Europie Północnej charakteryzowała się rozwojem nawigacji. Skandynawowie nie posiadali żadnych specjalnych przyrządów (na przykład kompasu), ale dobrze korzystali ze wskazówek natury. Żeglarze ci dokładnie znali zwyczaje ptaków i zabierali je ze sobą w podróże, aby ustalić, czy w pobliżu znajduje się ląd (jeśli go nie było, ptaki wracały na statek). Naukowcy nawigowali także według słońca, gwiazd i księżyca.

Naloty na Wielką Brytanię

Pierwsze skandynawskie najazdy na Anglię były krótkotrwałe. Splądrowali bezbronne klasztory i natychmiast wrócili do morza. Jednak stopniowo Wikingowie zaczęli rościć sobie prawa do ziem Anglosasów. W tym czasie w Wielkiej Brytanii nie było ani jednego królestwa. Wyspa została podzielona między kilku władców. W 865 roku legendarny Ragnar Lothbrok wyruszył do Northumbrii, ale jego statki osiadły na mieliźnie i zostały zniszczone. Nieproszeni goście zostali otoczeni i wzięci do niewoli. Król Aella II z Northumbrii stracił Ragnara, nakazując wrzucenie go do jamy pełnej jadowitych węży.

Śmierć Lodbroka nie pozostała bezkarna. Dwa lata później Wielka Armia Pogańska wylądowała na wybrzeżach Anglii. Armią tą dowodziło wielu synów Ragnara. Wikingowie podbili Anglię Wschodnią, Northumbrię i Mercję. Władcy tych królestw zostali straceni. Ostatnią twierdzą Anglosasów był South Wessex. Jej król Alfred Wielki, zdając sobie sprawę, że jego siły nie wystarczą do walki z najeźdźcami, zawarł z nimi traktat pokojowy, a następnie w 886 roku całkowicie uznał ich posiadłości w Wielkiej Brytanii.

Podbój Anglii

Alfredowi i jego synowi Edwardowi Starszemu zajęło cztery dekady oczyszczenie ojczyzny z obcokrajowców. Mercja i Anglia Wschodnia zostały wyzwolone w 924 r. W odległej północnej Northumbrii panowanie Wikingów trwało kolejne trzydzieści lat.

Po pewnym spokoju Skandynawowie ponownie zaczęli często pojawiać się u wybrzeży Wielkiej Brytanii. Kolejna fala najazdów rozpoczęła się w 980 r., a w 1013 r. Sven Widłobrody całkowicie zdobył kraj i został jego królem. Jego syn Kanut Wielki rządził trzema monarchiami jednocześnie przez trzydzieści lat: Anglią, Danią i Norwegią. Po jego śmierci władzę odzyskała dawna dynastia z Wessex, a cudzoziemcy opuścili Wielką Brytanię.

W XI wieku Skandynawowie podjęli jeszcze kilka prób podboju wyspy, ale wszystkie zakończyły się niepowodzeniem. Krótko mówiąc, epoka Wikingów pozostawiła zauważalny ślad w kulturze i rządzie anglosaskiej Wielkiej Brytanii. Na terenach będących przez pewien czas własnością Duńczyków powstało Danelaw – system prawa przejęty od Skandynawów. Region ten był odizolowany od innych angielskich prowincji przez całe średniowiecze.

Normanowie i Frankowie

Wiek Wikingów to okres najazdów Normanów. Pod tą nazwą Skandynawowie byli pamiętani przez ich współczesnych katolików. Jeśli Wikingowie płynęli na zachód głównie w celu splądrowania Anglii, to na południu celem ich kampanii było Imperium Franków. Został stworzony w 800 roku przez Karola Wielkiego. Podczas gdy pod jego rządami i pod jego synem Ludwikiem Pobożnym utrzymywało się jedno silne państwo, kraj był niezawodnie chroniony przed poganami.

Kiedy jednak imperium podzieliło się na trzy królestwa, a one z kolei zaczęły cierpieć z powodu kosztów ustroju feudalnego, przed Wikingami otworzyły się zawrotne możliwości. Niektórzy Skandynawowie co roku plądrowali wybrzeże, podczas gdy innych zatrudniano do służby katolickim władcom w celu ochrony chrześcijan za hojną pensję. Podczas jednego z najazdów Wikingowie zdobyli nawet Paryż.

W 911 roku król Franków, Karol Prosty, oddał ten region Wikingom, a region ten stał się znany jako Normandia. Jej władcy zostali ochrzczeni. Taktyka ta okazała się skuteczna. Coraz więcej Wikingów stopniowo przechodziło na siedzący tryb życia. Ale niektórzy odważni kontynuowali swoje kampanie. Tak więc w 1130 roku Normanowie podbili południowe Włochy i utworzyli Królestwo Sycylii.

Skandynawskie odkrycie Ameryki

Posuwając się dalej na zachód, Wikingowie odkryli Irlandię. Często napadali na tę wyspę i pozostawili znaczący ślad w lokalnej kulturze celtyckiej. Przez ponad dwa stulecia Skandynawowie rządzili Dublinem. Około 860 roku Wikingowie odkryli Islandię („Islandię”). Stali się pierwszymi mieszkańcami tej bezludnej wyspy. Islandia okazała się popularnym miejscem kolonizacji. Poszukiwani byli tam mieszkańcy Norwegii, uciekający z kraju z powodu częstych wojen domowych.

W 900 roku statek Wikingów przypadkowo zgubił drogę i natknął się na Grenlandię. Pierwsze kolonie pojawiły się tam pod koniec X wieku. To odkrycie zainspirowało innych Wikingów do dalszych poszukiwań drogi na zachód. Mieli słuszną nadzieję, że daleko za morzem znajdują się nowe lądy. Około roku 1000 nawigator dotarł do wybrzeży Ameryki Północnej i wylądował na półwyspie Labrador. Nazwał ten region Winlandią. Tak więc epoka Wikingów naznaczona była odkryciem Ameryki pięć wieków przed wyprawą Krzysztofa Kolumba.

Pogłoski o tym kraju były fragmentaryczne i nie opuściły Skandynawii. W Europie nigdy nie dowiedzieli się o kontynencie zachodnim. Osadnictwo Wikingów w Winlandii trwało kilka dziesięcioleci. Podejmowano trzy próby skolonizowania tej krainy, lecz wszystkie zakończyły się niepowodzeniem. Indianie zaatakowali obcych. Utrzymanie kontaktu z koloniami było niezwykle trudne ze względu na ogromne odległości. Ostatecznie Skandynawowie opuścili Amerykę. Znacznie później archeolodzy natknęli się na ślady ich osadnictwa na terenie kanadyjskiej Nowej Fundlandii.

Wikingowie i Rusi

W drugiej połowie VIII wieku oddziały Wikingów zaczęły atakować ziemie zamieszkane przez liczne ludy ugrofińskie. Świadczą o tym znaleziska archeologiczne odkryte w rosyjskiej Starej Ładodze. Jeśli w Europie Wikingów nazywano Normanami, Słowianie nazywali ich Varangianami. Skandynawowie kontrolowali kilka portów handlowych wzdłuż Morza Bałtyckiego w Prusach. Tutaj zaczynał się opłacalny szlak bursztynowy, którym transportowano go do Morza Śródziemnego.

Jak epoka Wikingów wpłynęła na Ruś? Krótko mówiąc, dzięki przybyszom ze Skandynawii narodziła się państwowość wschodniosłowiańska. Według oficjalnej wersji mieszkańcy Nowogrodu, którzy często mieli kontakt z Wikingami, zwracali się do nich o pomoc w czasie wewnętrznych konfliktów. Zatem Rurik Varangian został zaproszony do panowania. Od niego wywodziła się dynastia, która w niedalekiej przyszłości zjednoczyła Ruś i zaczęła rządzić w Kijowie.

Życie mieszkańców Skandynawii

W swojej ojczyźnie Wikingowie mieszkali w dużych mieszkaniach chłopskich. Pod dachem jednego z takich budynków znalazło się miejsce dla rodziny składającej się z trzech pokoleń jednocześnie. Dzieci, rodzice i dziadkowie mieszkali razem. Zwyczaj ten był echem budowania domów z drewna i gliny. Dachy były darniane. W centralnym dużym pomieszczeniu znajdował się wspólny kominek, za którym nie tylko jedli, ale także spali.

Nawet gdy rozpoczęła się epoka Wikingów, ich miasta w Skandynawii pozostały bardzo małe, mniejsze nawet od osad Słowian. Ludność skupiała się głównie wokół ośrodków rzemieślniczych i handlowych. Miasta budowano głęboko w fiordach. Dokonano tego w celu uzyskania dogodnego portu, a w przypadku ataku floty wroga, aby wiedzieć z wyprzedzeniem o jego podejściu.

Skandynawscy chłopi ubrani w wełniane koszule i krótkie, luźne spodnie. Strój z epoki Wikingów był dość ascetyczny ze względu na brak surowców w Skandynawii. Bogaci członkowie klas wyższych mogli nosić kolorowe ubrania, które wyróżniały ich z tłumu, ukazując bogactwo i status. Strój kobiecy z epoki Wikingów koniecznie zawierał akcesoria - metalową biżuterię, broszkę, wisiorki i sprzączki do paska. Jeśli dziewczyna była zamężna, spinała włosy w kok, niezamężne dziewczęta związywały włosy wstążką.

Zbroja i broń Wikingów

We współczesnej kulturze popularnej powszechny jest wizerunek Wikinga z rogatym hełmem na głowie. W rzeczywistości takie nakrycia głowy były rzadkością i nie były już używane do walki, ale do rytuałów. Odzież z epoki Wikingów obejmowała lekką zbroję wymaganą dla wszystkich mężczyzn.

Broń była znacznie bardziej zróżnicowana. Mieszkańcy północy często używali włóczni o długości około półtora metra, którą można było siekać i dźgać wroga. Ale miecz pozostał najpowszechniejszy. Broń ta była bardzo lekka w porównaniu do innych typów, które pojawiły się w późniejszym średniowieczu. Miecz z epoki Wikingów niekoniecznie został wykonany w samej Skandynawii. Wojownicy często kupowali broń frankońską, ponieważ była lepszej jakości. Długie noże mieli także Wikingowie – Sasi.

Mieszkańcy Skandynawii wytwarzali łuki z jesionu lub cisu. Często jako cięciwę używano plecionych włosów. Topory były popularną bronią do walki wręcz. Wikingowie woleli szerokie, symetrycznie rozchodzące się ostrze.

Ostatni Normanowie

W pierwszej połowie XI wieku nastąpił koniec epoki Wikingów. Złożyło się na to kilka czynników. Po pierwsze, w Skandynawii stary system klanowy całkowicie się rozpadł. Został on zastąpiony klasycznym średniowiecznym feudalizmem z władcami i wasalami. Połowa mieszkańców Skandynawii pozostała w przeszłości i osiedliła się w swojej ojczyźnie.

Koniec epoki Wikingów nastąpił także w wyniku rozprzestrzeniania się chrześcijaństwa wśród mieszkańców północy. Nowa wiara, w odróżnieniu od pogańskiej, sprzeciwiała się krwawym wyprawom na obce ziemie. Stopniowo zapomniano o wielu rytuałach ofiarnych itp. W pierwszej kolejności ochrzczono szlachtę, która przy pomocy nowej wiary uzyskała legitymizację w oczach reszty cywilizowanej wspólnoty europejskiej. W ślad za władcami i arystokracją to samo zrobili zwykli mieszkańcy.

W zmienionych warunkach Wikingowie, chcąc połączyć swoje życie ze sprawami wojskowymi, zostali najemnikami i służyli obcym władcom. Na przykład cesarze bizantyjscy mieli własnych strażników Varangian. Mieszkańców północy ceniono za siłę fizyczną, bezpretensjonalność w życiu codziennym i wiele umiejętności walki. Ostatnim Wikingiem u władzy w klasycznym tego słowa znaczeniu był król Norwegii Harald III. Udał się do Anglii i próbował ją podbić, ale zginął w bitwie pod Stamford Bridge w 1066 roku. Potem nadszedł koniec epoki Wikingów. Mimo to Wilhelm Zdobywca z Normandii (sam również potomek żeglarzy skandynawskich) podbił jednak Anglię w tym samym roku.