Sytuacja militarna przed operacją
Plan operacyjny
Zarządzeniem Sztabu Naczelnego Dowództwa Front Południowo-Zachodni utworzono w ramach 5. Armii Pancernej, 21. i 1. Armii Gwardii, rozmieszczonych na przełomie rzeki. Don na froncie Wierchnij Mamon – Kletskaja. Nowo utworzony front jest wzmocniony oddziałami kawalerii, strzelców i czołgów, a także artylerią RGK (rezerwy Dowództwa Głównego) i siłami specjalnymi z rezerwy Dowództwa do prowadzenia działań ofensywnych we współpracy z armiami Dona i Stalingradu fronty. Główną ideą „Uranu” jest okrążenie i pokonanie wojsk niemiecko-rumuńskich działających w zakolu Donu i w kierunku Stalingradu. Bezpośrednim zadaniem Frontu Południowo-Zachodniego jest pokonanie 4. Armii Rumuńskiej, dotarcie na tyły grupy niemieckiej pod Stalingradem i okrążenie jej w celu późniejszego zniszczenia. Wszelkie przygotowania do operacji odbywały się w najściślejszej tajemnicy.
Postęp operacji
- Czwartek roku, godzina 7 rano – początek Operacji Uran. Gęsta mgła i śnieg. Ze względu na złą pogodę wsparcie powietrzne nie jest dostępne.
Front Południowo-Zachodni
- 7.30 – 8.48 – przygotowanie artyleryjskie na wysuniętych pozycjach wojsk rumuńskich.
- 8.50 – początek ataku piechoty lądowej i formacji czołgów na pozycje wysunięte. Duża liczba zachowanych stanowisk strzeleckich, z powodu złej pogody, znacznie utrudniała natarcie wojsk.
- 12.00 – ofensywa posunęła się zaledwie 2-3 kilometry. Dowódca 5. Armii Pancernej, generał porucznik P. L. Romanenko, podejmuje wielkie ryzyko, wydając rozkaz 1. i 26. Korpusowi Pancernemu wkroczenia do bitwy.
- 16.00 - obrona wroga między rzekami Tsutskan i Carycą zostaje przełamana przez 5. Armię Pancerną. W tym czasie nacierające wojska zeszły już na głębokość 16 km. Dwa korpusy pancerne Frontu Południowo-Zachodniego rozpoczęły marsz na wschód do miasta Kalach-on-Don, gdzie zgodnie z planem miały spotkać się z żołnierzami Frontu Stalingradzkiego.
- W nocy 26. Korpus Pancerny zdobył wioskę Ostrov i dotarł do przeprawy przez Don. Wieczorem przeprawa została zdobyta i korpus ruszył dalej. Do celu pozostało już tylko kilka kilometrów.
Front Stalingradski
- 1942 o godz. 10.00 – rozpoczęło się przygotowanie artyleryjskie, po którym oddziały piechoty przystąpiły do ofensywy. Do popołudnia obrona wroga została przełamana w kilku miejscach. Następnie formacje zmotoryzowane ruszyły do bitwy, odcinając odwrót wojsk niemieckich w rejonie Czerwieny.
- Rano 4. korpus zmechanizowany zdobył stację Tinguty. Odcinając w ten sposób połączenie kolejowe z 6. i 4. armią niemiecką. 4. Korpus Kawalerii ostatecznie odciął drogę ucieczki, pokonując 70-kilometrowy marsz i odbijając wioskę Abganerowo od wroga.
Mieszanina
- o godzinie 16.00 - po pokonaniu 24. i 16. niemieckiej dywizji pancernej, wojska frontu południowo-zachodniego i stalingradzkiego zjednoczyły się w rejonie Kałacza - farmy Sowieckiej. Pierścień się zamknął. Cała 6. i część 4. armii pancernej została otoczona, czyli około 330 tysięcy żołnierzy niemieckich i rumuńskich.
„Thunderclap” (niemiecki: „Donnerkeil”)
- faszystowskie oddziały niemieckie pod kryptonimem „Uderzenie Pioruna” podjęły próbę wycofania 6. Armii Pancernej z okrążenia. Pospiesznie przybywające jednostki niemieckie pod dowództwem feldmarszałka uderzyły w najmniej chroniony, ale dość długi odcinek pierścienia w rejonie Kotelnikowskiego. Cios przyjęła 51. Armia Gwardii generała Trufanowa, która bohatersko utrzymywała swoje pozycje przez tydzień, aż do zbliżenia się 2. Armii Gwardii generała. Żołnierzom Mansteina udało się przejść 40 km z ogromnymi stratami. Ale będąc zaledwie 6 godzin przed nazistami, 2. Armia mocno odrzuciła wroga w rejonie rzeki Myszkowej.
- Armia Czerwona rozpoczęła ofensywę przeciwko pokonanym żołnierzom Mansteina. Operacja Thunderbolt zakończyła się całkowitą porażką.
Dziś wyjątkowy dzień w historii naszego kraju.
Gładki 70 lat temu, pewnego ponurego i pochmurnego poranka, rozpoczęła się Operacja Uran.
- co w jego rozwoju ostatecznie doprowadziło do początku radykalnego punktu zwrotnego w wojnie. Trzecia Rzesza zaczęła się wycofywać w sensie strategicznym.
Ale tego dnia jego przyszły sukces był nadal nikomu nieznany i ukryty we mgle wojny: katastrofa w Charkowie pod dowództwem Tymoszenko - Chruszczowa, na którą przygotowywały się także duże siły, wydarzyła się zaledwie sześć miesięcy temu. Rany po zmianach krwawiły. Dlatego teraz środki mające na celu potajemną koncentrację, kamuflaż żołnierzy i szyfrowanie negocjacji na wszystkich poziomach były bezprecedensowe - w przeciwnym razie wszystko mogłoby potoczyć się tak, jak latem, czyli katastrofalnie. Niektórzy radzieccy dowódcy przystąpili do tej operacji z wątpliwościami i niepewnością - na przykład generał czołgu V.T. Wołskiego, który napisał spanikowany list do Stalina. Niemniej jednak, pomimo możliwego ryzyka, 13 listopada na posiedzeniu Sztabu Naczelnego Dowództwa Stalin ostatecznie zatwierdził operację i uruchomiono koło zamachowe przemieszczania wojsk na pierwotne pozycje.
Kontrofensywa wojsk radzieckich pod Stalingradem rozpoczęła się po potężnym ostrzale artyleryjskim rankiem 19 listopada - wojska Frontu Południowo-Zachodniego i Donu w wielu sektorach przedarły się przez obronę 3 Armii Rumuńskiej (satelita Hitlera) i wkroczyły mobilne jednostki czołgów wynikający z tego przełom. Następnego dnia, 20-tego, po drugiej stronie siły uderzeniowe Frontu Stalingradzkiego rozpoczęły ofensywę, przedzierając się przez front 4. Armii Pancernej Hoth. Obie grupy radzieckie zjednoczą się cztery dni później w rejonie Kalach-on-Don, zamykając VI Armię generała pułkownika Paulusa w kotle, który później stanie się sławny na całym świecie.
Ofensywa naprawdę okazała się dla Wehrmachtu zupełnie nieoczekiwana: najwyższa tajemnica w przygotowaniu operacji w pełni się uzasadniała. Ale kocioł okazał się także nieoczekiwany dla Armii Czerwonej - wstępna ocena żołnierzy na tym terenie zakładała, że jest ich około 90-120 tysięcy, ale w rzeczywistości okazało się, że w „worku” było ich trzy razy więcej - 330 tysięcy osób. Ale radzieccy dowódcy też jeszcze o tym nie wiedzą. Tak jak Niemcy nie wiedzą dzisiaj, że nie jest to ofensywa taktyczna, ale zakrojona na szeroką skalę, realizująca cele strategiczne. Prawdziwą siłę ciosu poznają dla nich dopiero po 2-3 dniach – cennych dniach, kiedy trzeba było działać natychmiast, a zegar tykał.
Otwórzmy na ten dzień „Czerwoną Gwiazdę”. Jest zupełnie zwyczajna i nic nie zdradza tego, co zaczęło się dziać na frontach 3-4 godziny po podpisaniu numeru do druku. Czy to możliwe, że w nagłówku znajduje się wymowne oświadczenie Stalina z myślą, że „ każdy pies ma swój dzień". I to wszystko.
3. Zainteresowani mogą zapoznać się z komunikatem Sovinformburo z dnia poprzedniego – zamieszczamy go w całości.
4. Następnego dnia, 20 listopada, „Zwiezdoczka” faktycznie zamieściła wiadomość o strajku. Ale nie o tym i nie w tym miejscu frontu: gazety Związku Radzieckiego będą milczeć o przełomie w Stalingradzie przez kolejne całe trzy dni i dopiero wtedy, gdy Dowództwo otrzyma wiadomość o połączeniu frontów w Kałaczu, dowództwo otrzymać możliwość wydrukowania komunikatu alarmowego o kontrofensywie.
Na razie wszystko toczy się w „ciszy” – świat nie wie, że po obu stronach Stalingradu dokonują się już epokowe zmiany.
5. Przypomnijmy więc wyczyn naszych przodków w tym ważnym dniu. Oni zasługują na to.
6. A oto schematyczna mapa „Stalingradu w Cannes”. Tak powstał kocioł.
Ale 19 listopada wydarzenia toczą się we mgle wojny – wszystko jest jeszcze przed nami.
* * *
Mój dziadek Wasilij niestety nie dożył tego dnia, zmarł 15 września 1942 r. Ale jego żona, Agrafena Stiepanowna, moja babcia, pod koniec lipca 1942 r. przekroczyła Wołgę na przejeździe kolejowym w Stalingradzie, jadąc z okupowanego już przez Niemców Szachty i trzymając na rękach 11-letnie dziecko. córka i roczne dziecko (mój ojciec). Następnie ewakuowano ją dalej na wschód, do Prokopiewska. Dlatego właśnie mam okazję dzisiaj z Państwem porozmawiać. Gdybym nie miał czasu, też by mnie nie było.
Ale w tym samym czasie młodszy brat mojego drugiego dziadka, Anatolij, był na prawym brzegu. Na „gorącym” froncie pod Stalingradem walczył zaledwie miesiąc, pod koniec listopada został ciężko ranny, po czym został zwolniony i po hospitalizacji wiosną 1943 roku wyjechał do swojej małej ojczyzny w Zabajkaliach. I został powołany wiosną 1942 roku i podczas formacji spędził prawie sześć miesięcy w obozach polowych Armii Czerwonej nad Wołgą.
Dlatego wszystkie ważne daty Stalingradu (19, 23 listopada i 2 lutego) są mi bliskie, pamiętam je i celebruję.
7. Po wojnie dzień 19 listopada zasłużenie stał się Dniem Artylerii i Sił Rakietowych, czego gratuluję artylerzystom i rakietowcom.
8. I na zakończenie – legendarny marsz artylerzystów Stalina.
Jest to szczególnie właściwe dzisiaj. Posłuchaj i zainspiruj się.
Jeszcze raz wszystkiego najlepszego wszystkim, dla których ten dzień jest świętem!
Kryptonim planu ofensywnej operacji frontów południowo-zachodniego, stalingradzkiego i dońskiego podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej, podczas której okrążono grupę Wehrmachtu pod Stalingradem.
Sytuacja na początku operacji
Gdy operacja się rozpoczęła, trwała ona już cztery miesiące. Wielokrotne próby szturmem zdobycia Stalingradu przez 6. Armię Wehrmachtu (dowódca - generał pułkownik) zakończyły się niepowodzeniem. 62. i 64. armia utrzymywały silną obronę na obrzeżach miasta. Uparty opór wojsk radzieckich, rozciągnięte tyły i zbliżająca się zima spowodowały, że armia niemiecka znalazła się w trudnej sytuacji. Dowództwo Wehrmachtu zamierzało utrzymać zajęte pozycje do nadejścia wiosny, a następnie przeprowadzić zdecydowaną ofensywę.
Plan działania i przygotowanie do niego
Pierwsze dyskusje na temat planu operacji ofensywnej pod Stalingradem odbyły się w Kwaterze Głównej Naczelnego Wodza na początku września 1942 roku. W ich trakcie zdecydowano, że ofensywa powinna rozwiązać dwa główne zadania - okrążyć i odizolować grupę niemiecką działającą na terenie miasta od głównych sił Wehrmachtu, a następnie ją pokonać.
Plan operacji o kryptonimie „Uran” wyróżniał się rozległością i śmiałością koncepcji. Brały w nim udział oddziały trzech frontów – Stalingradu (dowódca – generał pułkownik), Południowo-zachodniego (dowódca – generał broni, od grudnia 1942 generał broni) i (dowódca – generał broni, od stycznia 1943 generał pułkownik). Całkowita powierzchnia ofensywna wynosiła 400 metrów kwadratowych. Północna grupa żołnierzy musiała pokonać niemiecką obronę i walczyć na dystansie 120-140 kilometrów, a południowa grupa - 100 kilometrów, po czym obie grupy musiały się spotkać, dopełniając okrążenie armii Paulusa. Opracowując operację, wzięto pod uwagę, że wojska niemieckie, próbując zająć Stalingrad, wyczerpały wszystkie swoje rezerwy – do połowy listopada dysponowały jedynie sześcioma dywizjami rezerwowymi rozproszonymi na dużym odcinku frontu. Dowództwo niemieckie próbowało je wzmocnić, ale było już za późno.
Aby przygotować się do ofensywy, wzmocniono fronty. Front Południowo-Zachodni składał się z dwóch dywizji czołgów, korpusu kawalerii oraz pewnej liczby jednostek i formacji artylerii, czołgów; Stalingrad obejmuje korpus zmechanizowany i kawalerii, trzy brygady zmechanizowane i trzy brygady czołgów; Donskoy obejmuje trzy dywizje strzeleckie. Wszystkie te siły zostały przeniesione tak szybko, jak to możliwe – od 1 października do 18 listopada 1942 r. Ogółem na początku operacji zaangażowane w nią wojska radzieckie liczyły około 1 miliona 135 tysięcy żołnierzy i dowódców, około 15 tysięcy dział i moździerzy, ponad 1,5 tysiąca czołgów i dział samobieżnych, ponad 1,9 tysiąca samolotów. W ten sposób stworzono zdecydowaną przewagę nad wrogiem na tym odcinku frontu: w personelu 2-2,5 razy, a w artylerii i czołgach 4-5 razy.
Ogólne kierownictwo operacji ze stanowiska Dowództwa sprawował Szef Sztabu Generalnego, generał pułkownik (od stycznia 1943 r. – generał armii). Przygotowania do niego prowadzono przy udziale generała armii i generała pułkownika artylerii N. N. Woronowa.
Dowództwo radzieckie szeroko stosowało metody dezinformowania wroga co do miejsca i czasu ataku. Dzięki wysokiej jakości kamuflażowi ruchów wojsk wróg do ostatniej chwili nie wiedział, jakie siły mają wojska radzieckie na odcinku frontu pod Stalingradem. Powszechnie stosowano konstrukcję fałszywych obiektów - na samym Donie zbudowano 17 mostów, z czego 12 było fałszywych. Wszystkie te środki doprowadziły do tego, że dowództwo Wehrmachtu nie spodziewało się kontrofensywy pod Stalingradem, sądząc, że operacja ofensywna zostanie podjęta w rejonie Rżewa lub na Kaukazie.
Postęp działań wojennych
Akcja rozpoczęła się 19 listopada 1942 r. Tego dnia południowo-zachodnie i prawe skrzydło Frontu Don przeszły do ofensywy. Ze względu na złe warunki atmosferyczne dowództwo musiało zrezygnować ze wsparcia powietrznego i polegać wyłącznie na artylerii. O godzinie 7:30 jednocześnie w kilku obszarach 3500 dział i moździerzy rozpoczęło ostrzeliwanie pozycji wroga. Wojska niemieckie, które nie spodziewały się ataku, poniosły ciężkie straty. Jako pierwsi zaatakowali 14. (dowódca - generał dywizji gwardii A. S. Gryaznov) i 47. (dowódca - pułkownik gwardii, od grudnia 1942 r. Generał dywizji gwardii F. A. Ostaszenko) Strażnicy, 119. (dowódca - pułkownik, od stycznia 1943 r. generał dywizji M. M. Daniłow) i 124. (dowódca - generał dywizji A. I. Belov) dywizje strzeleckie. Wróg stawiał uparty opór – w ciągu pierwszych czterech godzin ofensywy jednostki radzieckie posunęły się zaledwie 2-3 kilometry. 1. (dowódca - generał dywizji sił pancernych M.E. Katukov) i 26. (dowódca - generał dywizji sił pancernych A.G. Rodin) korpus czołgów zostały wprowadzone do przełomu, który wykonał zadanie przebicia się przez obronę - wojska wroga, z których większość w tym rejonie znajdowały się jednostki rumuńskie, zostały częściowo odepchnięte, częściowo poddane. Do południa obrona została ostatecznie przełamana i za liniami wroga toczyły się dalsze działania. Chcąc odeprzeć wojska radzieckie i przywrócić sytuację, dowództwo niemieckie uruchomiło rezerwy operacyjne – cztery dywizje. Udało im się jednak jedynie opóźnić natarcie jednostek Armii Czerwonej. 63. (dowódca - pułkownik N.D. Kozin), 76. (dowódca - pułkownik N.T. Tavartkiladze), 96. (dowódca - generał dywizji I.M. Szepetow), 293 z powodzeniem operowały w swoich sektorach 1. (dowódca - generał dywizji F.D. Łagutin) dywizje karabinów, 4. czołg (dowódca - generał dywizji sił pancernych A.G. Krawczenko) i 3. Kawaleria Gwardii (dowódca - generał dywizji I.A. Pliev). Mobilne formacje Frontu Południowo-Zachodniego szybko ruszyły na południe w głąb operacyjny, niszcząc rezerwy, dowództwo i wycofujące się formacje wroga. Szczególnie ciężkie straty poniosły tu wojska rumuńskie – dwa ich korpusy zostały całkowicie zniszczone, drugi został otoczony.
Na froncie Don główny cios zadała 65. Armia (dowódca – generał porucznik). Pod koniec pierwszego dnia operacji przeszedł 4-5 kilometrów, nie będąc w stanie przebić się przez obronę. Jednak zacięty opór wroga w tym rejonie nie był w stanie uratować sytuacji – luka powstała w wyniku przełomu na lewym skrzydle armii Paulusa szybko się powiększała. 20 listopada 1942 r. Jednostki 26. Korpusu Pancernego zaatakowały strategicznie ważny węzeł autostradowy Perelazovskoye. Tego samego dnia do akcji wkroczyły wojska Frontu Stalingradzkiego. 57. (dowódca - generał dywizji) i 64. (dowódca - generał porucznik) armii jednocześnie, po przygotowaniu artyleryjskim, uderzyły na pozycje wroga z dwóch flanek. Obrona wroga została przełamana w kilku sektorach: 57. Armia siłami 169. (dowódca - pułkownik I.I. Mielnikow) i 422. (dowódca - pułkownik I.K. Morozow) dywizji strzeleckiej oraz 64. - siły 36 1. Gwardii ( dowódca - generał dywizji M.I. Denisenko), 38. (dowódca - pułkownik A.D. Korotkow) i 204. (dowódca - pułkownik, od grudnia 1942 r. generał dywizji A.V. Skvortsov ) dywizje karabinowe. 13. czołg (dowódca - pułkownik T.I. Tanaschishin), 4. zmechanizowany (dowódca - generał dywizji V.T. Volsky) i 4. kawaleria (dowódca - generał porucznik T.T.) zostali wprowadzeni do powstałego przełomu Shapkina) korpusu, który rozpoczął ofensywę na północny zachód i południowy zachód . W przeciwieństwie do ataku na północy, południowy był dla niemieckiego dowództwa nieoczekiwany. Już drugiego dnia operacji wróg został zmuszony do zaangażowania wszystkich pozostałych rezerw. Środki te mogły jedynie opóźnić natarcie Armii Czerwonej.
Dowództwo 6. Armii i Wehrmachtu nie doceniło w porę skali zagrożenia dla swojej grupy stalingradzkiej. Dopiero wieczorem 20 listopada 1942 roku dla Paulusa stało się jasne, że jednostki radzieckie przeprowadzają poważną operację. Zdając sobie sprawę, że wisi nad nim groźba całkowitego okrążenia, przerzucił część swoich rezerw, jednak wielu z nich nie udało się przebić. Widząc to, Paulus zasugerował, aby dowództwo przedarło się na południowy zachód, opuszczając linie Stalingradu, ale Hitler nie zgodził się na to. Ofensywa wojsk radzieckich doprowadziła do tego, że stanowisko dowodzenia 6 Armii było zagrożone atakiem, a Paulus przeniósł go głębiej na tyły, do wsi Niżne-Chirskaja. Panika zaczęła narastać w szeregach oddziałów niemieckich, a zwłaszcza wśród ich sojuszników – Rumunów, Węgrów, Włochów.
23 listopada 1942 r. 26 Korpus Pancerny wyzwolił miasto Kalach. Tego samego dnia w pobliżu farmy Sowieckiej jego jednostki spotkały się z 4. Korpusem Zmechanizowanym, co oznaczało zjednoczenie wojsk frontu południowo-zachodniego i Stalingradu oraz zamknięcie okrążenia. W jej skład wchodziło około 330 tys. żołnierzy i oficerów wroga (22 dywizje, 160 oddziałów odrębnych i pomocniczych). Następnego dnia dokończono klęskę oddziałów rumuńskich w rejonie wsi Raspopinskaja – poddało się około 30 tysięcy żołnierzy i oficerów. W najkrótszym możliwym czasie utworzono front okrążający, chroniony zarówno przed atakiem od wewnątrz, jak i przed atakiem z zewnątrz - było oczywiste, że wróg wkrótce spróbuje się przez niego przebić. 24 listopada 1942 r. Paulus zasugerował, aby Hitler opuścił Stalingrad i przedarł się na południowy zachód, aby dołączyć do głównych sił, ale ponownie odpowiedział kategoryczną odmową.
W ciągu następnego tygodnia Front Stalingradu i Donu zakończył okrążenie, odrzucając części 6 Armii i zmniejszając w ten sposób front do 80 kilometrów z zachodu na wschód i do 40 kilometrów z północy na południe. Po skonsolidowaniu swoich formacji bojowych Paulus był w stanie zorganizować skuteczną obronę, w tym wykorzystując te ufortyfikowane linie, na których wojska radzieckie utrzymywały obronę przez całe lato-jesień 1942 roku. To znacznie opóźniło wojska radzieckie i opóźniło klęskę grupy Stalingradu.
Dowództwo niemieckie próbowało zorganizować przełamanie siłami grupy armii uderzeniowej „Goth” (dowódca – G. Goth), która wchodziła w skład Grupy Armii „Don” (dowódca –) i składała się z 9 dywizji piechoty i 4 dywizji czołgów. Manstein zamierzał go przeprowadzić na terenie miasta Kotelnikowo. 12 grudnia 1942 r. zaangażowane w to oddziały rozpoczęły ofensywę i odepchnęły wojska radzieckie. Jednak 15 grudnia 1942 roku za rzeką Aksai, w wyniku zaciętego oporu wojsk radzieckich, ofensywa ta została zatrzymana. Wróg miał 40 kilometrów do linii frontu po wewnętrznej stronie pierścienia. 16 grudnia 1942 roku jednostki Frontu Południowo-Zachodniego rozpoczęły ofensywę i w ciągu kolejnych trzech dni przedarły się przez jego obronę. Grupa Hotha, w skład której wchodziła także jedna armia włoska, poniosła ciężkie straty, jej front całkowicie się rozpadł. W wyniku kontrataku zewnętrzna linia pierścienia okrążającego została odsunięta od linii wewnętrznej o 200-250 kilometrów, co ostatecznie pozbawiło 6. Armię jakiejkolwiek nadziei na przebicie się w najbliższej przyszłości.
W styczniu 1943 r. pozycja grupy stalingradzkiej uległa całkowitemu pogorszeniu. 8 stycznia dowództwo radzieckie postawiło Paulusowi ultimatum dotyczące kapitulacji, ale Hitler kategorycznie zabronił kapitulacji. Następnie wojska radzieckie rozpoczęły ofensywę mającą na celu całkowite pokonanie 6. Armii (kryptonim - Operacja „Pierścień”), w wyniku której Stalingrad został wyzwolony, a żyjący jeszcze wówczas żołnierze i oficerowie wroga pod wodzą Paulusa sam poddał się do niewoli.
Wyniki operacji
W wyniku operacji Uran jednostki niemieckie, rumuńskie, węgierskie, włoskie i chorwackie poniosły dotkliwą klęskę. Ich bezpowrotne straty wyniosły ponad 800 tysięcy żołnierzy i oficerów. W walkach zginęło ponad 155 tysięcy żołnierzy i dowódców Armii Czerwonej, a ponad 300 tysięcy osób zostało rannych. Operacja ta pokazała całemu światu sprawność operacyjną i taktyczną dowództwa Armii Czerwonej i miała ogromny skutek polityczny - w krajach koalicji antyhitlerowskiej i na terytoriach okupowanych zwycięstwo nad Wołgą wywołało powszechny zryw. W Niemczech porażkę grupy stalingradzkiej ogłoszono trzydniową żałobą. We Włoszech, na Węgrzech i w Rumunii, które straciły znaczną część swoich sił zbrojnych, porażka stała się jedną z przyczyn wewnętrznego kryzysu politycznego, który w konsekwencji doprowadził do obalenia przywódców tych państw i wycofania się ich z sojuszu z Hitlerem .
Listopadowy step pokryty był śniegiem. Pogoda się pogorszyła, śnieżyca zakryła zarysy wzgórz, wąwozów i setek czołgów i dział, zamrożonych w oczekiwaniu na rozkaz. Wkrótce stalowa lawina spadła na głowy wroga. 19 listopada 1942 roku rozpoczęła się kontrofensywa Armii Czerwonej pod Stalingradem – Operacja Uran.
Latem 1942 roku Wehrmacht przeprowadził serię ataków, które wstrząsnęły frontem radziecko-niemieckim. Klęski poniesione przez Armię Czerwoną nie były tak dotkliwe jak w 1941 r., ale zbyt wiele już stracono i kolejny odwrót mógł mieć katastrofalne skutki. Przez pewien czas wydawało się, że tylko cud może uratować świat przed nazistowskimi rządami. Cudów nie ma, więc świat uratowała radziecka 62. Armia. Udało jej się w zorganizowany sposób wycofać na ulice Stalingradu i zamiast zaplanowanych na szturm 10 dni Wehrmacht utknął na dwa miesiące, walcząc o ruiny. Do bitwy została wciągnięta najsilniejsza z niemieckich armii polowych, 6. Dywizja pod dowództwem generała Paulusa. Jednakże desperacka obrona 62 Dywizji w mieście mogła okazać się bezużyteczna, gdyby Dowództwo nie wykorzystało danych jej tygodni.
Podczas gdy w mieście toczyła się bitwa, której nie da się opisać, w Moskwie zastanawiali się, jak odwrócić losy bitwy na swoją korzyść. Niemcy bardzo powoli, z ciężkimi stratami, ale pewnie wypędzili swoich obrońców ze Stalingradu. Przyczółek na zachodnim brzegu Wołgi stawał się coraz mniejszy. Oczywiście ciągłe wprowadzanie rezerw pozwoliło spowolnić odwrót i uniemożliwić Niemcom wrzucenie armii do rzeki, jednak coraz więcej nowych dzielnic przechodziło w ręce Niemców.
Już we wrześniu na stepie nastąpiły kontrataki, mające na celu przebicie korytarza do Stalingradu od północy, w pobliżu stacji Kotlubań. Ataki te pozostały prawie nieznane, a mimo to Armia Czerwona poniosła w nich dotkliwe straty, próbując złagodzić los obrońców miasta. Ciosy kończyły się niepowodzeniem, jeden po drugim. Niemcy bombardowali pociągi nadjeżdżające od północy, brygady czołgów i bataliony strzelców zostały spalone w atakach w ciągu kilku dni. Niemcy przewyższali wojska radzieckie zdolnością prowadzenia walki pozycyjnej. To samo powtarzało się w kółko. Piechota została odcięta ogniem, pozostawione bez osłony czołgi płonęły, a leżący strzelcy zostali wykoszeni przez karabiny maszynowe i moździerze. Nadzieja na uratowanie Stalingradu bezpośrednim ciosem malała. Można się tylko domyślać, jak potoczy się późniejsza bitwa w mieście. Pierwsze ataki nie powiodły się ze względu na brak czasu na ich przygotowanie. Wydawało się, że przy bardziej starannych przygotowaniach uda się osiągnąć lepszy efekt. Jednak Wehrmacht wytrzymał wszystkie ciosy.
Inne rozwiązanie
We wrześniu w Centrali odbyło się przełomowe spotkanie. Gieorgij Żukow i Aleksander Wasilewski w obecności Stalina dyskutowali o poszukiwaniu „innego rozwiązania” problemu Stalingradu. Stalin, słysząc to, zapytał, jakie „inne” rozwiązanie ma na myśli i zaproponował, że zda relację następnego dnia. Obaj generałowie byli tego samego zdania. Ponieważ nie jest możliwe przebicie się przez niemiecką obronę w rejonie Kotlubania, należy zwiększyć zamach, objąć z flanki armię Paulusa atakującą Stalingrad i otoczyć go, przedostając się przez pozycje słabych rumuńskich sojuszników Niemiec.
Patrząc na mapę, pomysł ten wydaje się oczywisty. Gdy Stalingrad magnetycznie przyciągał dywizje piechoty i czołgów Wehrmachtu, Rumuni zaczęli osłaniać coraz dłuższy front po lewej i prawej stronie wojsk Paulusa. Nie mieli dyscypliny, wyszkolenia taktycznego i doskonałej broni, które wyróżniały Niemców. Jednak w rzeczywistości był to plan znacznie trudniejszy do zrealizowania, niż mogłoby się wydawać.
Faktem jest, że Niemcy doskonale rozumieli prawdziwą wartość bojową Rumunów. Przydzielili sojusznikom te odcinki frontu, które przechodziły przez dziki, prawie niezamieszkany, a co najważniejsze, bezdrożny step. Ofensywa wymaga amunicji, paliwa, lekarstw, żywności, części zamiennych - to tysiące ton ładunku. Jeśli wypędzisz liczne armie na pustkowia i zaczniesz nacierać, po chwili po prostu się zatrzymają: zabraknie im materiałów eksploatacyjnych, a nowe nie zostaną przeniesione przez step w wystarczającej ilości. A jeśli użyjesz małych sił, nawet Rumuni będą w stanie wytrzymać cios i odeprzeć napastników. Co ciekawe, jako alternatywę dla faktycznie przyjętego planu rozważano dwa przeciwstawne plany.
Konstantin Rokossowski zaproponował, aby ze względu na niewygodny teren na zachód i południe od Stalingradu nadal próbować przedrzeć się do Stalingradu krótką drogą i odciąć w małej kieszeni najbliższe dywizje niemieckie. Generał Andriej Eremenko zaproponował coś innego: jego plan obejmował atak na Rumunów niewielkimi siłami i gigantyczny najazd na ich tyły przy pomocy kawalerii i małych jednostek zmechanizowanych. Oba te plany zawierały rozsądne pomysły, ale oba miały ogromne wady. Rokossowski zaproponował rozbicie Niemców brutalnym atakiem, w którym byli silni i spodziewali się ciosu. Nie jest faktem, że można to zrobić. Plan Eremenko pomógłby zatrzymać Niemców na kilka dni, ale nie rozwiązał problemu. Oczywiście Wehrmacht szybko oczyścił swoje tyły ze słabych grup najeźdźców.
Tym samym przyjęto najbardziej ambitny plan. Oznaczało to, że trzeba było móc przeprowadzić ofensywę dużymi siłami w niewygodnym terenie i dokończyć wszelkie przygotowania, zanim Niemcy ostatecznie pokonają garnizon Stalingradu. Wymagało to naprawdę nerwów ze stali. Stalingrad znalazł się w rozpaczliwej sytuacji, emocje nakazywały wziąć wszystkie dywizje do rezerwy i natychmiast wrzucić je do samego Stalingradu lub w okolice Kotlubania – w celu przecięcia korytarza najkrótszą trasą. Dowództwo jednak nie poddało się i nie poszło za głosem emocji.
W ciągu następnych kilku tygodni trzeba było rozwiązać szereg problemów. Podczas gdy na ulicach szalały bitwy, linie kolejowe sięgały aż do stepów niesionych przez jesienne wiatry. Ogromne zapasy paliwa i amunicji przewieziono na pierwotne pozycje. Od północy na front nacierała zupełnie nowa formacja – armia pancerna. Niemcy wykryli aktywność na swoich flankach, ale nie przywiązywali do niej dużej wagi. Rumuni zostali nieco wzmocnieni przez oddzielne jednostki niemieckie. Ofensywę na tych pustkowiach, które niedawno pozbawione były dróg, uznano jednak za nierealistyczną. Cóż, nowa dywizja czołgów, wysłana z zachodu na pomoc Paulusowi, prozaicznie się spóźniła.
Generalną ofensywę koordynował Wasilewski. Operacja otrzymała kryptonim „Uran”. Na 19 listopada zaplanowano uderzenie obu stron na wojska rumuńskie. W tym momencie Niemcy byli już wyjątkowo osłabieni walkami w mieście. Niemiecka 6. Armia pozostała potężną armią wielkości cyklopa, ale na tyłach zgromadziło się wielu rannych, jednostki bojowe zostały poważnie zniszczone w bitwie, a rezerwy zostały wyczerpane. Odzyskanie sił przed ostatecznym atakiem na Wołgę zajęło jej bardzo mało czasu - dosłownie dwa do trzech tygodni. W tym momencie Dowództwo rzuciło na szalę zgromadzone rezerwy. Trudno sobie wyobrazić, jakie uczucia przeżywał Wasilewski podczas coraz większej liczby ataków na Stalingrad, gdy Dowództwo kroplowo zrzucało rezerwy wspierające obrońców. Teraz wszelkie wątpliwości zostały odrzucone.
Uderz w brzuch
Obfite opady śniegu utrudniały działalność lotniczą, ale także ograniczały Luftwaffe do przebywania na lotniskach. Pierwszym, który rozpoczął ofensywę, był północny „pazur” - przód generała Nikołaja Vatutina, w skład którego wchodziła armia pancerna. Huraganowy ostrzał artyleryjski i lawina kilkuset czołgów sprawiły, że atak był nie do odparcia. Ofensywa ta w niczym nie przypominała beznadziejnych ataków na pozycje niemieckie pod Kotlubani. Wojska radzieckie przeszły przez pozycje rumuńskie jak nóż przez masło. Rumuńska linia frontu została zmieciona, a w niektórych miejscach czołgi natychmiast wjechały na stanowiska dowodzenia dywizji, a nawet dowództwo korpusu.
Co ciekawe, Paulus pierwszego dnia nie wierzył jeszcze, że mają miejsce jakieś istotne wydarzenia. Nie miał pojęcia o stanie wojsk rumuńskich i nie wiedział, że alianci masowo rzucają broń i poddają się. Uznał ofensywę z dużymi siłami na zachód od Stalingradu za niemożliwą i już pierwszego dnia wysłał swoją jedyną rezerwę - jedną niemiecką i jedną rumuńską dywizję pancerną. Z załogami niemieckich czołgów wiąże się ciekawy incydent. Większa część wyposażenia tej mobilnej rezerwy nie była w stanie się poruszać. Według oficjalnej wersji przewody w zbiornikach... zostały pogryzione przez myszy.
Żart o mysich sabotażystach stał się znany w całej armii, ale sami czołgiści wcale nie byli rozbawieni. Trudno wyjaśnić to cudowne zjawisko, ale faktem jest, że około dwie trzecie czołgów dywizji nigdy nigdzie nie poszło. Jednak fakt, że pozostała trzecia część nadal była rozpoczęta, był mało przydatny. Ku zdumieniu dowódców Wehrmachtu wszystkie okoliczności, które odegrały fatalną rolę w losach wojsk radzieckich w 1941 r., teraz zwróciły się przeciwko nim. W chaosie dywizje niemiecka i rumuńska nie były w stanie nawiązać ze sobą komunikacji, walczyły niezgodnie, zostały zaatakowane w maszerujących kolumnach, nie mogły się zorientować i zostały pokonane w ciągu kilku dni.
Dowódca korpusu, który zjednoczył rezerwy pancerne Paulusa, stracił stanowisko, a potem wolność: Hitler nakazał go uwięzić. W rzeczywistości generał po prostu doświadczył wszystkich rozkoszy dowodzenia kontratakiem w środku ogólnego upadku. Resztki obu dywizji w agonii przedostały się na południowy zachód. Stracili prawie cały swój sprzęt, ich żołnierze – zwłaszcza Rumuni – byli zdemoralizowani, więc przez kilka następnych dni obie dywizje nie stanowiły żadnego zagrożenia.
Zła pogoda w dalszym ciągu utrzymywała się nad polem bitwy, więc potężny niemiecki samolot nie mógł wziąć udziału w bitwie. Co więcej, jednostki radzieckie zaczęły zajmować lotniska samolotami przykutymi do ziemi. W związku z porażką oddziałów rumuńskich na linii frontu ich resztki uciekły w rejon niemieckiej 6. Armii.
Na tyłach samych Niemców panował ogromny chaos. Współczesna armia to nie tylko jednostki frontowe, ale także setki jednostek tylnych. Teraz wszyscy pędzili po oblodzonych drogach. Niektórzy udali się na południe, oddalając się od czołgów z czerwonymi gwiazdami na pokładzie, inni udali się na wschód, do wyłaniającego się kotła, wielu poszło prosto do niewoli. Jedynym sukcesem Paulusa było szybkie załamanie flanki. Grupie niemieckiej za Donem udało się w zorganizowany sposób wycofać do kotła i zbudować nową linię obrony. Jednak większość tylnych jednostek zamieniła się w bałagan nie do opanowania.
Ofensywa zaskoczyła nawet te jednostki, które nie miały tu być. Na przykład estoński batalion policji został zaatakowany podczas marszu na drodze do Doniecka. Paulus po prostu nie miał wiarygodnych informacji o tym, co działo się na jego tyłach. Posuwający się czołgiści i strzelcy pogrążyli się w całkowitym chaosie. Po drogach biegały porzucone konie, gdzieś stał samochód z pustym bakiem, a kilka kilometrów dalej opuszczony magazyn paliwa. Żandarmeria wojskowa nie była w stanie regulować ruchu, na drogach utworzyły się kilometrowe korki. W pobliżu przepraw przez rzeki i węzłów drogowych wybuchały walki, czasami zakończone strzelaniną. Niektórzy nawet utonęli, próbując uciec na zachód przez Don po lodzie. Niemieckie szpitale polowe były przepełnione pacjentami, lecz z powodu ciągłych marszów nie można było tam nawet otworzyć ziemianek. Szpitale przypominały raczej zakłady mięsne.
W tym czasie niedobitki 3. Armii Rumuńskiej ginęły w pobliżu wsi Raspopinskaya. Jej głównymi siłami dowodził dowódca dywizji, gen. Laskar. Wszyscy przełożeni albo nie mieli kontaktu z wojskiem, albo byli już w niewoli. Laskar próbował zachowywać się jak jego niemieccy koledzy i organizować przełom na zachód. Jednak 22 listopada został schwytany po nieoczekiwanym ataku Rosjan i nie brał już udziału w wydarzeniach, a 25 listopada resztki armii rumuńskiej – 27 tys. głodnych i zmarzniętych ludzi – złożyły broń.
Tylko niewielka grupa dowodzona przez generała Siona uciekła z okrążenia, ale nie zaszła daleko. Rumuni spotkali się z jednostką niemiecką, ale dosłownie kilka godzin później Niemcy przenieśli broń w inne miejsce. Rumuni przenocowali we wsi. Po raz pierwszy od kilku dni żołnierze, którzy się rozgrzali i najedli, poszli spać z pełną mocą, nie wyłączając wartowników. W nocy do wsi wkroczyły jednostki radzieckie i zabijały lub pojmały wszystkich, których napotkały.
20 listopada południowy „pazur” przeszedł do ofensywy. Tutaj sytuacja z drogami i zabytkami była jeszcze gorsza niż na północy. W sumie było więc mniej żołnierzy, ale większy był udział jednostek mobilnych. Stan wojsk rumuńskich nie był lepszy niż na północy. Pierwszy dzień upłynął na walce z obroną pozycyjną Rumunów. W ciągu długich tygodni stania udało im się stworzyć imponującą linię umocnień polowych, jednak szybko okazało się, że samodzielnie nie są w stanie powstrzymać potężnego ciosu.
Wychodząca im na spotkanie niemiecka dywizja zmotoryzowana została w marszu napotkana i zepchnięta wewnątrz planowanego pierścienia okrążającego – na północ. Ogromnym problemem dla wojsk radzieckich był całkowity brak punktów orientacyjnych. Z powodu śnieżycy w pierwszych dniach nie można było przeprowadzić rozpoznania powietrznego, w rzadkich wioskach nie było mieszkańców. Dlatego dwa zmechanizowane korpusy w awangardzie rzuciły się przez jakiś czas w pustkę, niejasno wyobrażając sobie, gdzie jest wróg. Nawet łączność z dowództwem musiała odbywać się za pośrednictwem kurierów na motocyklach.
Jednak już następnego dnia znaleziono doskonały punkt orientacyjny - linię kolejową do Stalingradu. Odkryto tam również giętki tył niemieckiej 6. Armii. W ciągu dwóch dni tylko jeden z korpusu zmechanizowanego awangardy wziął siedem tysięcy jeńców, kosztem utraty zaledwie 16 osób.
Zjawisko to należy omówić osobno. Ogromną liczbę wziętych do niewoli żołnierzy radzieckich w kampanii 1941 r. często tłumaczy się niechęcią do walki, masowym tchórzostwem i podobnymi nieistotnymi przyczynami. Faktycznie, jak widzimy, w podobnej sytuacji Niemcy zaczęli masowo się poddawać, nie stawiając prawie żadnego oporu.
Tak się nie stało, ponieważ Niemcy, do niedawna groźni przeciwnicy, nagle okazali się niechętni do walki. Jednak podczas głębokich przełomów na pierwszej linii frontu znajduje się ogromna liczba logistyków: budowniczowie, kierowcy, fachowcy, sygnaliści, lekarze, ładowacze w magazynach itp. i tak dalej. Prawie nigdy nie przechodzą szkolenia taktycznego dotyczącego właściwej walki, a często nawet broni. Co więcej, Niemcy stale tracili kontakt, a oprócz piechoty spadały na nich czołgi. Wasilij Wołski, dowódca 4. Korpusu Zmechanizowanego, wysłał nawet strażników kwatery głównej na motocyklach i samochodach pancernych, aby odebrali obfity żniwo jeńców i trofea.
21 listopada jeden zmechanizowany klin został wbity w pozycje Niemców i Rumunów od północy, drugi od wschodu. Pomiędzy nimi pozostała armada niemieckiej 6. Armii. Kulminacją operacji Uran było zdobycie mostu na rzece Don w pobliżu miasta Kalach. Przeprawę zdobyła brygada podpułkownika Filippowa, nacierająca od północy. Filippow zachował się ze znaczną bezczelnością. W ciemności nocy mała kolumna z włączonymi reflektorami ruszyła do przodu. Oprócz sowieckich składało się z kilku zdobytych pojazdów niemieckich, więc strażnicy mostu zobaczyli znajome sylwetki i nie zmartwili się. Trzydzieści cztery zostały wzięte za trofea niemieckie. Kiedy wyimaginowani Niemcy wyskoczyli z czołgów i otworzyli ogień, było już za późno. Wkrótce sam Kalach był zajęty. 23 listopada o czwartej po południu pod Kałaczem zebrały się grupy sowieckie. Największa armia Wehrmachtu, licząca 284 tysiące żołnierzy i oficerów, została otoczona.
Inspirujące były obrazy klęski tyłów niemieckich i rumuńskich. W straszliwe lato 1942 roku nawet najbardziej niezłomni żołnierze wahali się. Teraz strach i upokorzenie stały się udziałem strony przeciwnej. Tłumy wycieńczonych więźniów, z których wielu było rannych lub odmrożonych, budziły raczej litość niż nienawiść. Góry zniszczonego i porzuconego sprzętu wznosiły się wzdłuż poboczy niczym pomniki zwycięstwa. To prawda, że tu i ówdzie zdarzały się ciągłe wybuchy wściekłości.
Wycofujące się jednostki Wehrmachtu bezlitośnie rozstrzeliwały jeńców schwytanych latem i jesienią, których nie mogły zabrać ze sobą. W jednym z obozów znaleźli górę zamarzniętych ciał i tylko kilku wychudzonych żywych ludzi. Teraz, gdy większość więźniów stanowili Niemcy i Rumuni, taki spektakl mógł z łatwością kosztować życie żołnierzy schwytanych w pobliżu. A jednak wzrost moralny radzieckich żołnierzy i oficerów był bezprecedensowy. Smak zwycięstwa był odurzający. Niektórzy bojownicy mówili później, że nawet po zdobyciu Berlina nie doświadczyli tak silnych uczuć.
Operacja Uran zmieniła losy całej II wojny światowej. W ciągu zaledwie kilku dni role się odwróciły. W nadchodzących miesiącach Wehrmacht będzie musiał załatać dziury na froncie, skutecznie lub bezskutecznie podjąć próbę przebicia się przez pierścienie okrążające i wrzucić rezerwy pod gąsienice czołgów bez widocznego efektu. Listopad 1942 r. stał się naprawdę najpiękniejszą godziną Armii Czerwonej.
Aleja w Brukseli, stacja metra, plac w Paryżu, autostrada w Anglii, ulice w Polsce, Czechach, Słowacji, a nawet Indiach.
Stalingrad. To miasto uwiecznione jest w pamięci Europejczyków imionami i każdego dnia, wymawiając je, mieszkańcy Europy mimowolnie składają niewielki hołd pamięci tych, którzy pod nim zginęli.
Stalingrad to miasto, w którym nastąpił punkt zwrotny Wielkiej Wojny Ojczyźnianej. Jesienią 1942 r. kosztem ogromnych strat wojska radzieckie przerwały ofensywę na Wołgę. Dowództwo radzieckie nie mogło utracić miasta noszącego imię Stalina. Ponadto Stalingrad miał ogromne znaczenie strategiczne – zdobywszy go, naziści utrudniliby zaopatrzenie armii radzieckiej w najważniejsze zasoby – paliwo, amunicję, żywność.
Przygotowanie do operacji
Front armii niemieckiej jesienią 1942 roku rozciągał się na długości ponad 2 tysięcy kilometrów. Plany nazistów zakładały utrzymanie dotychczasowych pozycji strategicznych do wiosny 1943 r., a następnie kontynuowanie ofensywy. Flanki ataku były słabo wzmocnione - dowództwo Wehrmachtu uważało, że Armia Czerwona była wyczerpana poprzednimi krwawymi bitwami i dlatego nie odważy się rozpocząć kontrofensywy.
To zaufanie przydało się sowieckiemu dowództwu, które już we wrześniu 1942 r. rozpoczęło przygotowania do Operacji Uran. Jego celem było przeprowadzenie dwóch strategicznych ataków - Armii Południowo-Zachodniej pod dowództwem N.F. Vatutina miała przejść 120 km w rejonie wsi Serafimowicz, Front Stalingradski, aby rozpocząć ofensywę w kierunku jezior Sarpińskich.
Dowództwo planowało zamknąć grupy uderzeniowe obu armii w rejonie Kałaczo-Sowieckim i w ten sposób otoczyć jednostki niemieckie. Front Don otrzymał zadanie wspomagania ofensywy poprzez atakowanie pozycji wroga w rejonie wsi Kachalińska i Klecka.
Armia radziecka miała przewagę liczebną: 1 103 000 żołnierzy wobec 1 011 000, a także w działach, moździerzach, czołgach i samolotach. Na przykład jesienią 1943 roku naziści mieli 1240 samolotów, a Armia Czerwona 1350.
13 listopada 1943 r. Stalin zatwierdził plan operacji, a 19 listopada pod Stalingradem na Niemców spadł potężny ostrzał artyleryjski. Początkowo planowano uderzyć na pozycje wroga radzieckimi samolotami, ale uniemożliwiły to warunki pogodowe.
3. Armia Rumuńska, która znalazła się pod ciężkim ostrzałem i zaciekłym atakiem 5. Armii Pancernej Frontu Don, szybko się wycofała, ale na tyłach Rumunów stali Niemcy, którzy zaczęli stawiać poważny opór. 1. Korpus Pancerny pod dowództwem V.V. przybył z pomocą 5. Pancernemu. Butkov i 2. Korpus Pancerny pod dowództwem A.G. Ojczyzna. Po rozgromieniu Niemców zaczęli zmierzać w stronę celu wyznaczonego przez Dowództwo – Kalach.
Dywizje Frontu Stalingradzkiego rozpoczęły kontrofensywę
20 listopada dywizje Frontu Stalingradzkiego rozpoczęły kontrofensywę. Cios był tak silny, że nie tylko przedarł się przez obronę, ale także przesunął wojska na odległość 9 kilometrów. W wyniku tego ataku zniszczone zostały 3 dywizje niemieckie. Naziści, otrząsnąwszy się z pierwszego szoku, postanowili uratować sytuację wzmacniając swoje pozycje. Z Północnego Kaukazu przeniesiono dwie dywizje czołgów.
Dowódca 6 Armii, feldmarszałek Paulus, był tak pewny swojej zdolności do odparcia ofensywy armii radzieckiej, że aż do wpadnięcia do „kotła” przesyłał Hitlerowi pełne optymistycznych raportów, w których przekonał Dowództwo o niezachwianej pozycji na brzegach Wołgi.
Tymczasem jednostki radzieckie posuwały się w stronę wsi Manoilin i po dotarciu do niej 21 listopada skręciły na wschód w stronę Donu. Próbując zatrzymać ich ruch, do bitwy wkroczyła niemiecka 24 Dywizja Pancerna, która w wyniku walk została pokonana.
Pierwszy etap operacji Uran zakończył się 23 listopada 1942 r. zajęciem przez wojska radzieckie wsi Kalach. Zamknął się krąg wokół 330 tysięcy żołnierzy niemieckich pozostających na terenach Stalingradu.
Plany dowódcy okrążonej 6 Armii Pancernej Paulusa przewidywały przebicie się na południowy wschód, jednak Hitler zabronił mu opuszczania miasta.
Znaleźliśmy się poza „kotłem”
Z jednostek, które znalazły się poza „kotłem”, naprędce utworzono Grupę Armii „Don”. Otrzymała zadanie przebicia się przez okrążenie przy pomocy części armii Paulusa i utrzymania Stalingradu.
Operację Winter Storm opracowano w Kwaterze Głównej Hitlera. Jego realizację powierzono feldmarszałkowi Erichowi von Mansteinowi. Główną siłą miażdżącą w pokonaniu jednostek radzieckich miała być 4. Armia Pancerna Hermanna Hotha.
„Żelazna pięść” Mansteina uderzyła w rejon wsi Kotelnikow 12 grudnia 1942 r. Armia Czerwona przewidziała plany nazistów przełamania okrążenia Paulusa od zewnątrz, jednak obszar, który zaatakował Hoth, okazał się słabo przygotowany. Niemcy pokonali 302. Dywizję Piechoty, przełamując w ten sposób obronę 51. Armii. 19 grudnia mógł być fatalny dla wojsk radzieckich pod Stalingradem - hitlerowcy sprowadzili świeże rezerwy. Pięciodniowy bohaterski opór jednostek radzieckich uratował sytuację - do tego czasu dowództwo Armii Czerwonej wzmocniło swoje pozycje siłami 2. Armii Gwardii.
W jednym z najbardziej krytycznych momentów – 20 grudnia 1942 r. – siły armii i Paulusa były bliskie zjednoczenia. Dzieliło ich zaledwie 40 kilometrów. Ale w desperackich bitwach postępujący faszyści stracili połowę swojego personelu. Paulus, chcący pomóc Mansteinowi, otrzymał od Hitlera z Kwatery Głównej surowy rozkaz – aby nie opuszczać miasta. Po czym Niemcy nie mieli już szans na ucieczkę z okrążenia.
Tymczasem jednostki włoskie i rumuńskie broniące lewego skrzydła armii niemieckiej, nie mogąc wytrzymać intensywnych walk, zaczęły szybko opuszczać swoje pozycje. Lot stał się powszechny, co umożliwiło jednostkom radzieckim przemieszczanie się w kierunku Kamenska-Szachtyńskiego, zajmując jednocześnie lotniska o strategicznym znaczeniu dla Niemców.
Don Front
Widząc katastrofalny charakter sytuacji, Manstein zdecydował się na odwrót, obawiając się utraty przez wojsko ważnych obiektów komunikacyjnych. Front niemiecki okazał się rozciągnięty i osłabiony, a dowódca frontu R. Malinowski był w stanie wykorzystać ten czynnik. 24 grudnia Armia Czerwona ponownie zajęła wieś Wierchnie-Kumski, a następnie jednostki Frontu Stalingradzkiego rozpoczęły ofensywę w rejonie Kotelnikowa.
8 stycznia 1943 r. dowództwo radzieckie przedstawiło propozycję poddania się feldmarszałkowi Paulusowi. I spotkało się ze zdecydowaną odmową. Paulus rozumiał, że Hitler uzna jego zgodę na kapitulację za zdradę stanu. Ale pozycja otoczonych Niemców była już beznadziejna. Ponadto dowództwo radzieckie postanowiło maksymalnie zintensyfikować ofensywę przeciwko okrążonej grupie.
Front Don zaczął go likwidować. Przybliżona liczba Niemców schwytanych w „kotle” wynosiła 250 tys. Wojska radzieckie podzieliły otoczone na dwie części, osłabiając w ten sposób ich opór i demoralizując nazistów. 31 stycznia feldmarszałek i jego najbliższe otoczenie poddali się. W ciągu następnych dwóch dni wszystkie otoczone wojska poddały się. A 2 lutego 1943 roku przeszedł do historii jako dzień zwycięstwa wojsk radzieckich w bitwie pod Stalingradem.