Cosmonautics Day kommer den 12. april. Og selvfølgelig ville det være forkert at ignorere denne ferie. Desuden vil datoen i år være speciel, 50 år siden den første menneskelige flyvning ud i rummet. Det var den 12. april 1961, at Yuri Gagarin opnåede sin historiske bedrift.
Nå, mennesket kan ikke overleve i rummet uden storslåede overbygninger. Det er præcis, hvad den internationale rumstation er.
Dimensionerne af ISS er små; længde - 51 meter, bredde inklusive spær - 109 meter, højde - 20 meter, vægt - 417,3 tons. Men jeg tror, at alle forstår, at det unikke ved denne overbygning ikke ligger i dens størrelse, men i de teknologier, der bruges til at drive stationen i det ydre rum. ISS orbital højde er 337-351 km over jorden. Omløbshastigheden er 27.700 km/t. Dette gør det muligt for stationen at gennemføre en fuld omdrejning omkring vores planet på 92 minutter. Det vil sige, at hver dag oplever astronauter på ISS 16 solopgange og solnedgange, 16 gange nat følger dag. I øjeblikket består ISS-mandskabet af 6 personer, og generelt modtog stationen under hele driften 297 besøgende (196 forskellige personer). Starten af driften af den internationale rumstation anses for at være den 20. november 1998. Og i øjeblikket (04/09/2011) har stationen været i kredsløb i 4523 dage. I løbet af denne tid har det udviklet sig ret meget. Jeg foreslår, at du bekræfter dette ved at se på billedet.
ISS, 1999.
ISS, 2000.
ISS, 2002.
ISS, 2005.
ISS, 2006.
ISS, 2009.
ISS, marts 2011.
Nedenfor er et diagram over stationen, hvorfra du kan finde ud af navnene på modulerne og også se ISS'ens dockingplaceringer med andre rumfartøjer.
ISS er et internationalt projekt. 23 lande deltager i det: Østrig, Belgien, Brasilien, Storbritannien, Tyskland, Grækenland, Danmark, Irland, Spanien, Italien, Canada, Luxembourg (!!!), Holland, Norge, Portugal, Rusland, USA, Finland, Frankrig , Tjekkiet, Schweiz, Sverige, Japan. Ingen stat alene kan jo økonomisk styre opførelsen og vedligeholdelsen af den internationale rumstations funktionalitet. Det er ikke muligt at beregne nøjagtige eller endda omtrentlige omkostninger for konstruktion og drift af ISS. Det officielle tal har allerede oversteget 100 milliarder amerikanske dollars, og hvis vi lægger alle sideomkostningerne sammen, får vi omkring 150 milliarder amerikanske dollars. Den Internationale Rumstation gør allerede dette. det dyreste projekt gennem menneskehedens historie. Og baseret på de seneste aftaler mellem Rusland, USA og Japan (Europa, Brasilien og Canada er stadig i tankerne), at levetiden for ISS er blevet forlænget mindst indtil 2020 (og en yderligere forlængelse er mulig), vil de samlede omkostninger vedr. vedligeholdelse af stationen vil stige endnu mere.
Men jeg foreslår, at vi tager en pause fra tallene. Ud over videnskabelig værdi har ISS faktisk andre fordele. Nemlig muligheden for at værdsætte vores planets uberørte skønhed fra kredsløbets højde. Og det er slet ikke nødvendigt at gå ud i det ydre rum for dette.
Fordi stationen har sit eget observationsdæk, et glasmodul "Dome".
Arbejdet på den internationale rumstation (ISS, i engelsk litteratur ISS - International Space Station) begyndte i 1993. På dette tidspunkt havde Rusland mere end 25 års erfaring med at drive kredsløbsstationerne Salyut og Mir og havde enestående erfaring med at dirigere lange -tidsflyvninger (op til 438 dages kontinuerligt menneskeligt ophold i kredsløb), samt forskellige rumsystemer (Mir orbital station, bemandede og fragttransportskibe af typen Soyuz og Progress) og udviklet infrastruktur til at understøtte deres flyvninger. Men i 1991 befandt Rusland sig i en tilstand af alvorlig økonomisk krise og kunne ikke længere opretholde finansieringen til astronautik på det tidligere niveau. På samme tid og generelt af samme grund (slutningen af den kolde krig) befandt skaberne af Freedom orbital station (USA) sig i en vanskelig økonomisk situation. Derfor opstod et forslag om at kombinere Ruslands og USA's indsats med at implementere bemandede programmer.
Den 15. marts 1993 henvendte generaldirektøren for den russiske rumfartsorganisation (RSA), Yu.N. Koptev, og generaldesigneren for Research and Production Association (NPO) Energia, Yu.P. Semenov, chefen for NASA , D. Goldin, med et forslag om at skabe ISS. Den 2. september 1993 underskrev formanden for Den Russiske Føderations regering V.S. Chernomyrdin og USA's vicepræsident A. Gore en "fælles erklæring om samarbejde i rummet", som sørgede for oprettelsen af ISS. I sin udvikling underskrev RSA og NASA en "detaljeret arbejdsplan for den internationale rumstation" den 1. november 1993. I juni 1994 blev en kontrakt "Om forsyninger og tjenester til Mir-stationerne og ISS" underskrevet mellem NASA og RKA. Som et resultat af yderligere forhandlinger blev det fastslået, at ud over Rusland (RKA) og USA (NASA), også Canada (CSA), Japan (NASDA) og europæiske samarbejdslande (ESA) deltager i oprettelsen af stationen, i alt 16 lande, og at stationen vil bestå af 2 integrerede segmenter (russisk og amerikansk) og gradvist samlet i kredsløb fra separate moduler. Hovedarbejdet skulle være afsluttet i 2003; den samlede masse af stationen vil på dette tidspunkt overstige 450 tons. Levering af last og besætninger i kredsløb udføres af russiske proton- og sojus-fartøjer såvel som af amerikanske genanvendelige rumfartøjer såsom rumfærgen.
Den førende organisation for skabelsen af det russiske segment og dets integration med det amerikanske segment er Rocket and Space Corporation (RSC) Energia opkaldt efter. S.P.Koroleva, for det amerikanske segment - Boeing-selskabet. Teknisk koordinering af arbejdet med det russiske segment af ISS udføres af Council of Chief Designers under ledelse af præsidenten og generaldesigneren for RSC Energia, akademiker fra det russiske videnskabsakademi Yu.P. Semenov. Styring af forberedelsen og lanceringen af elementer af det russiske segment af ISS udføres af Interstate Commission for Flight Support and Operation of Orbital Manned Complexes. Deltager i fremstillingen af elementer fra det russiske segment er: RSC Energia Experimental Mechanical Engineering Plant opkaldt efter. S.P. Korolev and the Rocket and Space Plant GKNPTs im. M.V. Khrunichev, såvel som GNP RKTs TsSKB-Progress, Design Bureau of General Mechanical Engineering, RNII of Space Instrumentation, Scientific Research Institute of Precision Instruments, RGNII TsPK im. Yu.A. Gagarin, Russian Academy of Sciences, organisation "Agat" osv. (ca. 200 organisationer i alt).
Stationsbygningsfaser.
Indsættelsen af ISS begyndte med opsendelsen den 20. november 1998, ved hjælp af en protonraket, af Zarya functional cargo unit (FGB), bygget i Rusland. Den 5. december 1998 blev rumfærgen Endeavour (flynummer STS-88, kommandør - R. Kabana, besætning - russisk kosmonaut S. Krikalev) opsendt med det amerikanske dockingmodul NODE-1 (Unity) om bord. Den 7. december fortøjede Endeavour til FGB, flyttede NODE-1-modulet med en manipulator og lagde det til kaj. Besætningen på Endeavour-skibet udførte installation af kommunikationsudstyr og reparationsarbejde ved FGB (indvendig og udvendig). Uddockning fandt sted den 13. december og landing den 15. december.
Den 27. maj 1999 søsatte rumfærgen Discovery (STS-96) og lagde til kaj med ISS den 29. maj. Besætningen overførte last til stationen, udførte teknisk arbejde, installerede en lastbomoperatørs station og en adapter til fastgørelse på overgangsmodulet. 4. juni – afdokning, 6. juni – landing.
Den 18. maj 2000 søsatte rumfærgen Discovery (STS-101) og lagde til kaj med ISS den 21. maj. Besætningen udførte reparationsarbejde på FGB og installerede en lastbom og gelændere på den ydre overflade af stationen. Shuttlemotoren korrigerede (hævede) ISS-kredsløbet. 27. maj – afdokning, 29. maj – landing.
Den 26. juli 2000 blev Zvezda-servicemodulet docket med Zarya - Unity-modulerne. Start af drift i kredsløb om Zvezda – Zarya – Unity-komplekset med en samlet masse på 52,5 tons.
Fra det øjeblik (2. november 2000) af dokken af Soyuz TM-31 rumfartøjet med ISS-1-besætningen om bord (V. Shepherd - ekspeditionschef, Yu. Gidzenko - pilot, S. Krikalev - flyveingeniør) stationen operationsfasen begyndte i bemandet tilstand og udfører videnskabelig og teknisk forskning på det.
Videnskabelige og tekniske eksperimenter på ISS.
Dannelsen af et videnskabeligt forskningsprogram om det russiske segment (RS) af ISS begyndte i 1995 efter annonceringen af en konkurrence mellem videnskabelige institutioner, industrielle organisationer og højere uddannelsesinstitutioner. Der blev modtaget 406 ansøgninger fra mere end 80 organisationer inden for 11 hovedforskningsområder. I 1999, under hensyntagen til den tekniske undersøgelse udført af RSC Energia-specialister om gennemførligheden af de modtagne ansøgninger, blev der udviklet et "Langsigtet program for videnskabelig og anvendt forskning og eksperimenter planlagt på RS ISS", godkendt af generaldirektøren af den russiske luftfarts- og rumfartsorganisation Yu.N. Koptev og præsidenten for det russiske akademi for videnskaber Yu.S. Osipov.
De vigtigste videnskabelige og tekniske opgaver for ISS:
– studere Jorden fra rummet;
– undersøgelse af fysiske og biologiske processer under forhold med vægtløshed og kontrolleret tyngdekraft;
– astrofysiske observationer, især, stationen vil have et stort kompleks af solteleskoper;
– test af nye materialer og enheder til arbejde i rummet;
– udvikling af teknologi til samling af store systemer i kredsløb, herunder anvendelse af robotter;
– afprøvning af nye farmaceutiske teknologier og pilotproduktion af nye lægemidler under mikrogravitationsforhold;
– pilotproduktion af halvledermaterialer.
Valget af nogle orbitale parametre for den internationale rumstation er ikke altid indlysende. For eksempel kan en station være placeret i en højde af 280 til 460 kilometer, og på grund af dette oplever den konstant den hæmmende indflydelse fra de øverste lag af atmosfæren på vores planet. Hver dag mister ISS cirka 5 cm/s i hastighed og 100 meter i højden. Derfor er det nødvendigt med jævne mellemrum at hæve stationen og brænde brændstoffet fra ATV- og Progress-lastbiler. Hvorfor kan stationen ikke hæves højere for at undgå disse omkostninger?
Rækkevidden antaget under designet og den aktuelle reelle position er dikteret af flere årsager. Hver dag modtager astronauter og kosmonauter høje doser af stråling, og ud over de 500 km stiger dets niveau markant. Og grænsen for et seks måneders ophold er sat til kun en halv sievert, kun en sievert tildeles for hele karrieren. Hver sievert øger risikoen for kræft med 5,5 procent.
På Jorden er vi beskyttet mod kosmiske stråler af strålingsbæltet fra vores planets magnetosfære og atmosfære, men de arbejder svagere i det nære rum. I nogle dele af kredsløbet (den sydatlantiske anomali er sådan et sted med øget stråling) og ud over det, kan der nogle gange forekomme mærkelige effekter: blink vises i lukkede øjne. Disse er kosmiske partikler, der passerer gennem øjeæblerne; andre fortolkninger hævder, at partiklerne exciterer de dele af hjernen, der er ansvarlige for synet. Dette kan ikke kun forstyrre søvnen, men minder os også endnu en gang ubehageligt om det høje strålingsniveau på ISS.
Derudover er Soyuz og Progress, som nu er de vigtigste besætningsskifte- og forsyningsskibe, certificeret til at operere i højder på op til 460 km. Jo højere ISS er, jo mindre last kan der leveres. De raketter, der sender nye moduler til stationen, vil også kunne bringe mindre. På den anden side, jo lavere ISS er, jo mere decelererer den, det vil sige, at mere af den leverede last skal være brændstof til efterfølgende kredsløbskorrektion.
Videnskabelige opgaver kan udføres i en højde af 400-460 kilometer. Endelig er stationens position påvirket af rumaffald - fejlslagne satellitter og deres affald, som har enorm fart i forhold til ISS, hvilket gør et sammenstød med dem fatalt.
Der er ressourcer på internettet, der giver dig mulighed for at overvåge orbitalparametrene for den internationale rumstation. Du kan få relativt nøjagtige aktuelle data eller spore deres dynamik. På tidspunktet for skrivningen af denne tekst var ISS i en højde af cirka 400 kilometer.
ISS kan accelereres af elementer, der er placeret bagerst på stationen: disse er Progress-lastbiler (oftest) og ATV'er, og om nødvendigt Zvezda-servicemodulet (ekstremt sjældent). På illustrationen før kataen kører en europæisk ATV. Stationen hæves ofte og lidt efter lidt: korrektioner forekommer cirka en gang om måneden i små portioner på cirka 900 sekunders motordrift; Progress bruger mindre motorer for ikke at påvirke eksperimenternes forløb i høj grad.
Motorerne kan tændes én gang og dermed øge flyvehøjden på den anden side af planeten. Sådanne operationer bruges til små opstigninger, da kredsløbets excentricitet ændres.
En korrektion med to aktiveringer er også mulig, hvor den anden aktivering udglatter stationens kredsløb til en cirkel.
Nogle parametre er dikteret ikke kun af videnskabelige data, men også af politik. Det er muligt at give rumfartøjet enhver orientering, men under opsendelsen vil det være mere økonomisk at bruge den hastighed, som Jordens rotation giver. Det er således billigere at sende køretøjet ud i en bane med en hældning svarende til breddegraden, og manøvrer vil kræve yderligere brændstofforbrug: mere for bevægelse mod ækvator, mindre for bevægelse mod polerne. ISS's kredsløbshældning på 51,6 grader kan virke mærkelig: NASA-køretøjer opsendt fra Cape Canaveral har traditionelt en hældning på omkring 28 grader.
Da placeringen af den fremtidige ISS-station blev diskuteret, blev det besluttet, at det ville være mere økonomisk at give fortrinsret til den russiske side. Sådanne orbitale parametre giver dig også mulighed for at se mere af jordens overflade.
Men Baikonur er på en breddegrad på cirka 46 grader, så hvorfor er det så almindeligt, at russiske opsendelser har en hældning på 51,6°? Faktum er, at der er en nabo mod øst, som ikke bliver alt for glad, hvis noget falder på ham. Derfor er banen vippet til 51,6°, så der under opsendelsen ingen dele af rumfartøjet under nogen omstændigheder kunne falde ind i Kina og Mongoliet.
I 1984 annoncerede den amerikanske præsident Ronald Reagan starten på arbejdet med oprettelsen af en amerikansk orbitalstation.
I 1988 fik den projekterede station navnet "Frihed". På det tidspunkt var det et fælles projekt mellem USA, ESA, Canada og Japan. Der var planlagt en stor kontrolleret station, hvis moduler ville blive leveret et efter et i kredsløb af Shuttle. Men i begyndelsen af 1990'erne stod det klart, at omkostningerne ved at udvikle projektet var for høje, og kun internationalt samarbejde ville gøre det muligt at skabe en sådan station. USSR, som allerede havde erfaring med at skabe og opsende Salyut-banestationerne i kredsløb, samt Mir-stationen, planlagde at skabe Mir-2-stationen i begyndelsen af 1990'erne, men på grund af økonomiske vanskeligheder blev projektet suspenderet.
Den 17. juni 1992 indgik Rusland og USA en aftale om samarbejde om udforskning af rummet. I overensstemmelse med det udviklede den russiske rumfartsorganisation og NASA et fælles Mir-Shuttle-program. Dette program sørgede for flyvninger af amerikanske genanvendelige rumfærger til den russiske rumstation Mir, inklusion af russiske kosmonauter i besætningerne på amerikanske rumfærger og amerikanske astronauter i besætningerne på Soyuz-rumfartøjet og Mir-stationen.
Under implementeringen af Mir-Shuttle-programmet blev ideen om at forene nationale programmer til oprettelse af orbitalstationer født.
I marts 1993 foreslog RSA's generaldirektør Yuri Koptev og generaldesigner af NPO Energia Yuri Semyonov NASA-chefen Daniel Goldin om at skabe den internationale rumstation.
I 1993 var mange politikere i USA imod opførelsen af en rumstation. I juni 1993 diskuterede den amerikanske kongres et forslag om at opgive oprettelsen af den internationale rumstation. Dette forslag blev ikke vedtaget med en margen på kun én stemme: 215 stemmer for afslag, 216 stemmer for bygning af stationen.
Den 2. september 1993 annoncerede den amerikanske vicepræsident Al Gore og formanden for det russiske ministerråd Viktor Chernomyrdin et nyt projekt for en "virkelig international rumstation". Fra det øjeblik blev det officielle navn på stationen "International Space Station", selvom det uofficielle navn på samme tid også blev brugt - Alpha-rumstationen.
Stadier af oprettelse af ISS:
Ideen om at skabe en international rumstation opstod i begyndelsen af 1990'erne. Projektet blev internationalt, da Canada, Japan og European Space Agency sluttede sig til USA. I december 1993 inviterede USA sammen med andre lande, der deltager i oprettelsen af rumstationen Alpha, Rusland til at blive partner i dette projekt. Den russiske regering accepterede forslaget, hvorefter nogle eksperter begyndte at kalde projektet "Ralfa", det vil sige "Russian Alpha", husker NASA-repræsentanten for offentlige anliggender, Ellen Kline.
Ifølge eksperter kan konstruktionen af Alfa-R være afsluttet i 2002 og vil koste omkring 17,5 milliarder dollars. "Det er meget billigt," sagde NASA-administrator Daniel Goldin. - Hvis vi arbejdede alene, ville omkostningerne være høje. Og så, takket være samarbejdet med russerne, modtager vi ikke kun politiske, men også materielle fordele..."
Det var økonomi, eller rettere manglen på det, der tvang NASA til at lede efter partnere. Det indledende projekt - det hed "Frihed" - var meget storslået. Det blev antaget, at det på stationen ville være muligt at reparere satellitter og hele rumskibe, studere den menneskelige krops funktion under et længere ophold i vægtløshed, udføre astronomisk forskning og endda oprette produktion.
Amerikanerne blev også tiltrukket af de unikke metoder, som blev understøttet af millioner af rubler og års arbejde af sovjetiske videnskabsmænd og ingeniører. Efter at have arbejdet i det samme team med russerne fik de en ret fuldstændig forståelse af russiske metoder, teknologier osv., i forbindelse med langsigtede orbitale stationer. Det er svært at vurdere, hvor mange milliarder af dollars de er værd.
Amerikanerne fremstillede et videnskabeligt laboratorium, et boligmodul og Node-1 og Node-2 dockingblokke til stationen. Den russiske side udviklede og leverede en funktionel fragtenhed, et universelt docking-modul, transportforsyningsskibe, et servicemodul og en Proton løfteraket.
Det meste af arbejdet blev udført af State Space Research and Production Center opkaldt efter M.V. Khrunichev. Den centrale del af stationen var den funktionelle lastblok, der i størrelse og grundlæggende designelementer ligner Mir-stationens Kvant-2- og Kristall-moduler. Dens diameter er 4 meter, længden er 13 meter, vægten er mere end 19 tons. Blokken tjener som et hjem for astronauter i den indledende periode med at samle stationen, samt til at forsyne den med elektricitet fra solpaneler og opbevare brændstofreserver til fremdriftssystemer. Servicemodulet er baseret på den centrale del af Mir-2-stationen udviklet i 1980'erne. Astronauter bor der permanent og udfører eksperimenter.
Deltagere i European Space Agency udviklede Columbus-laboratoriet og et automatisk transportskib til løfteraketten
Ariane 5, Canada leverede det mobile servicesystem, Japan - det eksperimentelle modul.
Samling af den internationale rumstation krævede cirka 28 flyvninger med amerikanske rumfærger, 17 opsendelser af russiske løfteraketter og en opsendelse af Ariana 5. 29 russiske Soyuz-TM og Progress rumfartøjer skulle levere besætninger og udstyr til stationen.
Det samlede indre volumen af stationen efter dens samling i kredsløb var 1217 kvadratmeter, massen var 377 tons, hvoraf 140 tons var russiske komponenter, 37 tons var amerikanske. Den estimerede driftstid for den internationale station er 15 år.
På grund af økonomiske problemer, der plagede det russiske luftfartsagentur, var konstruktionen af ISS forsinket i to hele år. Men endelig, den 20. juli 1998, fra Baikonur-kosmodromen, lancerede Proton løfteraket den funktionelle Zarya-enhed i kredsløb - det første element i den internationale rumstation. Og den 26. juli 2000 blev vores Zvezda forbundet med ISS.
Denne dag gik over i historien om dens skabelse som en af de vigtigste. På Johnson Manned Space Flight Center i Houston og ved Russian Mission Control Center i byen Korolev viser viserne på urene forskellige tidspunkter, men klapsalverne brød ud på samme tid.
Indtil da var ISS et sæt livløse byggeklodser; Zvezda pustede en "sjæl" ind i det: et videnskabeligt laboratorium egnet til liv og langsigtet frugtbart arbejde dukkede op i kredsløb. Dette er en fundamentalt ny fase i et storslået internationalt eksperiment, hvor 16 lande deltager.
"Dørene er nu åbne for fortsat konstruktion af den internationale rumstation," sagde NASA-talsmand Kyle Herring med tilfredshed. ISS består i øjeblikket af tre elementer - Zvezda-servicemodulet og Zarya-funktionelle lastblok, bygget af Rusland, samt Unity-dockinghavnen, bygget af USA. Med dockingen af det nye modul voksede stationen ikke kun mærkbart, men blev også tungere, så meget som muligt under nul-tyngdekraftsforhold, og fik i alt omkring 60 tons.
Herefter blev der samlet en slags stang i kredsløb nær Jorden, hvorpå flere og flere nye strukturelle elementer kan "spændes". "Zvezda" er hjørnestenen i hele den fremtidige rumstruktur, der i størrelse kan sammenlignes med en byblok. Forskere hævder, at den færdigmonterede station vil være det tredje lyseste objekt på stjernehimlen - efter Månen og Venus. Det kan observeres selv med det blotte øje.
Den russiske blok, der koster 340 millioner dollars, er nøgleelementet, der sikrer overgangen fra kvantitet til kvalitet. "Stjernen" er "hjerne" af ISS. Det russiske modul er ikke kun bopæl for de første besætninger på stationen. Zvezda bærer en kraftfuld central computer om bord og kommunikationsudstyr, et livsvarende system og et fremdriftssystem, der vil sikre ISS's orientering og orbitale højde. Fra nu af vil alle besætninger, der ankommer på rumfærgen under arbejdet om bord på stationen, ikke længere stole på det amerikanske rumfartøjs systemer, men på selve ISS'ens liv. Og "Star" garanterer dette.
"Dokkingen af det russiske modul og stationen fandt sted cirka i en højde af 370 kilometer over planetens overflade," skriver Vladimir Rogachev i tidsskriftet Echo of the Planet. - I det øjeblik kørte rumfartøjet med en hastighed på omkring 27 tusinde kilometer i timen. Den udførte operation fik de højeste karakterer fra eksperter, hvilket igen bekræfter pålideligheden af russisk teknologi og dens skaberes højeste professionalisme. Som Sergei Kulik, en repræsentant for Rosaviakosmos, som er i Houston, understregede i en telefonsamtale med mig, var både amerikanske og russiske specialister godt klar over, at de var vidner til en historisk begivenhed. Min samtalepartner bemærkede også, at specialister fra European Space Agency, som skabte Zvezdas centrale on-board computer, også ydede et vigtigt bidrag til at sikre docking.
Så tog Sergei Krikalev telefonen, der som en del af det første langtidsophold, der starter fra Baikonur i slutningen af oktober, bliver nødt til at bosætte sig i ISS. Sergei bemærkede, at alle i Houston afventede kontaktøjeblikket med rumfartøjet med enorm spænding. Desuden, efter at den automatiske docking-tilstand blev aktiveret, kunne meget lidt gøres "udefra." Den gennemførte begivenhed, forklarede kosmonauten, åbner perspektiver for udviklingen af arbejdet på ISS og fortsættelsen af det bemandede flyveprogram. I bund og grund er dette "..en fortsættelse af Soyuz-Apollo-programmet, 25-årsdagen for afslutningen af det fejres i disse dage. Russerne er allerede fløjet med rumfærgen, amerikanerne på Mir, og nu kommer en ny etape.”
Maria Ivatsevich, der repræsenterer Research and Production Space Center opkaldt efter M.V. Khrunicheva bemærkede især, at dockingen, der blev udført uden fejl eller kommentarer, "blev programmets mest seriøse nøglefase."
Resultatet blev opsummeret af chefen for den første planlagte langsigtede ekspedition til ISS, amerikanske William Sheppard. "Det er indlysende, at konkurrencens fakkel nu er gået fra Rusland til USA og de andre partnere i det internationale projekt," sagde han. "Vi er klar til at acceptere denne belastning, idet vi forstår, at opretholdelse af stationens byggeplan afhænger af os."
I marts 2001 blev ISS næsten beskadiget af rumaffald. Det er bemærkelsesværdigt, at den kunne være blevet ramt af en del fra selve stationen, som gik tabt under rumvandringen af astronauterne James Voss og Susan Helms. Som følge af manøvren lykkedes det ISS at undgå en kollision.
For ISS var dette ikke den første trussel fra affald, der fløj i det ydre rum. I juni 1999, da stationen stadig var ubeboet, var der en trussel om dens kollision med et stykke af det øverste trin af en rumraket. Derefter lykkedes det specialister fra det russiske missionskontrolcenter i byen Korolev at give kommandoen til manøvren. Som et resultat fløj fragmentet forbi i en afstand af 6,5 kilometer, hvilket er minimalt efter kosmiske standarder.
Nu har American Mission Control Center i Houston demonstreret sin evne til at handle i en kritisk situation. Efter at have modtaget information fra Space Monitoring Center om bevægelsen af rumaffald i kredsløb i umiddelbar nærhed af ISS, gav Houston-specialister straks kommandoen til at tænde motorerne på Discovery-rumfartøjet, der var forankret til ISS. Som følge heraf blev stationernes kredsløb hævet med fire kilometer.
Hvis manøvren ikke havde været mulig, så kunne den flyvende del, i tilfælde af en kollision, først og fremmest beskadige stationens solpaneler. ISS-skroget kan ikke gennemtrænges af et sådant fragment: hvert af dets moduler er pålideligt dækket med anti-meteorbeskyttelse.