Vi er vant til højhuse, højhuse og skyskrabere, og nyheden om opførelsen af endnu en 150-etagers bygning overrasker de færreste. Når vi taler om sådanne giganter, glemmer vi ikke at give kredit til arkitekterne, men vi mister ofte af syne, at alle disse bygninger ikke ville have nogen betydning uden opfindelsen af elevatoren. Det var elevatoren, der muliggjorde den udbredte brug af skyskrabere blandt folk, for at komme op på 198. etage med trapper er ikke noget, man har lyst til at bruge flere timer på hver dag.
Egypterne, Archimedes og elevatorerne
For at finde ud af, hvem der opfandt elevatoren, skal vi tilbage for 4 tusind år siden, til 2600-tallet f.Kr. Den første omtale af en løftestang, den direkte forfader til den moderne elevator, går tilbage til denne tid. De gamle egyptere brugte håndtag, der lignede brøndkraner, til at løfte 100 kilo tunge stenblokke, når de byggede pyramiderne.
I 236 f.Kr. arkitekten Vitruvius beskrev i sit arbejde løftemaskinen opfundet af Archimedes. Sådanne lifte har været meget brugt siden det 1. århundrede e.Kr. De blev for eksempel brugt til at løfte gladiatorer ind i Colosseums arena, til at servere mad fra køkkenet til den kejserlige spisestue eller til at ændre sceneriet på teaterscenen. For at sætte disse mekanismer i gang brugte man slavernes stærke muskler.
Ludvig XV og Kulibin
Lad os bevæge os fra de antikke århundreder til middelalderen. Dengang blev elevatorer udelukkende brugt til at løfte og sænke gods, men ikke til mennesker. Dette fortsatte indtil 1700-tallet. I 1743 blev den første passagerelevator bygget i Frankrig. Den blev installeret i Versailles-slottet, lignede en platform og blev lavet i henhold til en hemmelig ordre fra Ludvig XV. Den franske kejser havde brug for en elevator til hemmelige besøg hos sin favorit.
Lidt senere, i 1795, dukkede en passagerelevator op i Rusland. Opfindelsen tilhører Ivan Kulibin. Han designede en skrueelevator - en mekanisme med løfte- og nedadgående stole. Den første sådan elevator blev installeret i Vinterpaladset.
Catchers, Otis og gearløs drev
Lad os gå videre til den sidste del af historien om, hvem der opfandt elevatoren. Elevatoren i den form, som vi kender den, dukkede op takket være Elisha Otis' geniale udvikling. I 1854 viste Otis verdensfangerne, der forhindrer en elevator i at falde, når et reb knækker. Det var sikkerhedsanordningen, der gjorde ideen om at bygge superhøje bygninger virkelig. Blot 7 år efter opfindelsen af catchers patenterede Otis en elektrisk elevator. Den første passagerelevator drevet af elektricitet bevægede sig med en hastighed på 2 meter i sekundet. Fra det øjeblik frigjorde arkitekter sig fra de lænker, der forhindrede dem i at bygge for højt. Og elektriske elevatorer erstattede gradvist lignende mekanismer med andre drev.
Den seneste revolution inden for elevatorkonstruktion fandt sted i 1990'erne med opfindelsen af det gearløse drev. Elevatorer med et sådant drev kræver ikke maskinrum, skaber minimal støj under drift og tillader brug af mindre spil.
Så hvem skal vi takke for opfindelsen af elevatoren?
Du skal forstå, at elevatoren ikke er udtænkt af et enkelt geni. Elevatoren, vi bruger, har gennemgået flere udviklingsstadier fra en simpel håndtag til en kompleks mekanisme drevet af elektricitet. Men hvis vi taler om specifikke navne og datoer, kan vi bemærke følgende:
- Gamle egyptere, 2600-tallet f.Kr. - opfindelsen af håndtaget
- Arkimedes, 2. århundrede f.Kr. - opfindelse af en løftemekanisme af platformstypen
- Ivan Kulibin, 1700-tallet - opfindelsen af skruepassagerelevatoren
- Elisha Otis, 1854 og 1861 - opfindelse af fanger og patent på elektrisk elevator
En elevator er en speciel løfteanordning, der er et integreret element i enhver struktur med flere etager. I mellemtiden er historien om elevatoren, vi alle kender, meget interessant og fascinerende.
Forgængere til elevatoren i den antikke verden
I flere tusinde år har menneskeheden næret ideen om at skabe en pålidelig løftemekanisme, der kunne fungere efter princippet om moderne elevatorer, de samme som findes i enhver etagebyggeri i dag. De allerførste til at omsætte denne idé til virkelighed var de gamle egyptere. De havde brug for en lignende enhed i færd med at bygge deres berømte pyramider til faraoerne.
I udseende var gamle egyptiske elevatorer specielle løfteanordninger udstyret med hjul med tagrender, spil med tromler og et reb. Under tromlernes rotation blev rebet viklet og derefter afviklet, som et resultat af hvilket belastninger kunne hæves og sænkes på grund af rebets bevægelse, ført gennem et hjul med en rille lavet i det. Ifølge historiske kilder blev en sådan mekanisme opfundet tilbage i 2600 f.Kr. Den var meget kraftfuld og pålidelig, i stand til at løfte store stenblokke med en vægt på op til 90 kg til en højde på 150 meter.
En af de ældste prototyper af elevatorer blev opdaget af arkæologer under udgravninger af en gammel romersk by kaldet Herculaneum. Denne bys død skete samtidig med det legendariske Pompejis død som følge af Vesuvs udbrud. I det antikke Rom var der de enkleste modeller af løftemekanismer, som hovedsageligt blev brugt til at løfte gladiatorer og rovdyr ind i Colosseums arena. Derudover blev tilberedte lækre retter ved hjælp af simple elevatorer løftet fra køkkenet til spisestuen. Ifølge pålidelige kilder blev en sådan elevator skabt tilbage i 236 f.Kr., og den legendariske Archimedes fungerede som dens hovedudvikler - der er skriftlige referencer til dette i den berømte romerske arkitekt Vitruvius' værker.
Elevatorer i middelalderen
Med fremkomsten af middelalderen fortsatte udviklingen af løftemekanismer. Det vigtigste træk ved elevatorer, der blev opfundet i denne periode, var, at de brugte dyrenes naturlige kraft til at betjene dem. På dette tidspunkt begyndte elevatorer at opfylde deres hovedopgave - det vil sige at flytte mennesker og varer til de øverste etager i bygninger. Det er kendt, at elevatorerne brugt i franske byer siden 1203 blev drevet af æslers bevægelse. På grund af det faktum, at løfteanordninger fra middelalderen var ret dyre, havde ikke alle råd til at købe en godselevator. I denne henseende havde kun monarker, rige adelsmænd såvel som nogle kirkeministre mulighed for at udstyre deres bygninger med elevatorer. I midten af det sekstende århundrede dukkede en lignende løfteanordning op i klosteret St. Catherine. Og fra det næste syttende århundrede begyndte elevatorer at blive udstyret med specielle systemer af blokke og vægte, takket være hvilke bevægelse op og ned blev udført. Et eksempel på en sådan elevator er Velairs opfindelse, som kaldes "den flyvende stol". Denne elevator blev installeret i nærheden af et af de berømte franske paladser og blev brugt til at løfte mennesker, såvel som alle former for last, til de øverste etager. Det var netop fordi denne elevator ikke var placeret inde i bygningen, men udenfor den, at den aldrig kunne opnå udbredt popularitet.
Noget, der minder meget mere om moderne elevatormodeller, dukkede første gang op i 1743 - altså under den berømte konge ved navn Ludvig XV. Denne elevator blev installeret i selve Versailles-slottet og var meget nyttig for monarken. Takket være denne praktiske og pålidelige enhed kunne kong Louis nemt, enkelt og hurtigt flytte direkte til sin elskerindes lejlighed, der ligger en etage over. Men retfærdigvis skal det bemærkes, at dette design også havde sine visse mangler og ufuldkommenheder. Det var ret besværligt og blev drevet af kongelige tjenere.
Efter nogen tid dukkede et helt andet system af løftemekanismer op. Så i 1795 præsenterede den berømte russiske videnskabsmand og opfinder Ivan Kulibin først sin skabelse - skrueløftende og faldende stole. Steder blev straks fundet for disse opfindelser i de mest betydningsfulde og majestætiske bygninger i Rusland - Hermitage, Vinterpaladset, Kuskovo-ejendommen såvel som i alle de smukke paladser, der ligger på Tsarskoye Selos territorium. Nøjagtig den samme løftemekanisme blev installeret i den legendariske Arkhangelskoye ejendom siden 1816. Alle disse enheder var uden tvivl kendetegnet ved højere teknologi sammenlignet med elevatoren fra den franske kong Louis XV, men deres kontrol var heller ikke perfekt nok. For at kunne betjene hver af disse enheder krævede man brug af menneske- eller dyrekraft. Derfor blev sådanne elevatorer kontrolleret ved hjælp af tjenere eller husdyr. Enheder, der ligner elevatorer, dukkede også op under zar Peter den Stores regeringstid. I det berømte Peterhof-palads blev der installeret et fantastisk spisebord, som de kongelige tjenere flyttede mellem bygningens nederste og øverste etage.
Anvendelse af nye teknologier i produktionen af løftemekanismer
Verdens første elevator, som fungerede ved hjælp af en dampmaskine i stedet for brugen af menneskelig eller dyrs kraft, dukkede op i Amerika. Denne begivenhed skete i 1800 på initiativ af en af de amerikanske iværksættere, som var ejer af en kulmine. Denne opfindelse lettede betydeligt løftningen af kul direkte fra minen til jordens overflade, hvilket gjorde denne proces meget hurtigere og mere bekvem. Dampløfteteknologi vandt hurtigt udbredt popularitet og begyndte at forbedre og forbedre. Femogtredive år senere, i 1835, blev en elevator udstyret med en dampmaskine værdsat af ejerne af en af fabrikkerne i England. De begyndte at bruge denne enhed til at flytte varer. Siden dengang begyndte forbedrede dampelevatorer at blive brugt aktivt i lande som Kongeriget England og USA.
Året 1845 var præget af opfindelsen af verdens første hydrauliske elevator. Skaberen af denne enhed var den velkendte William Thomson, som også er kendt for at skabe pneumatiske dæk, samt en række andre meget vigtige og nødvendige opfindelser for menneskeheden. Det skal bemærkes, at den hydrauliske elevator viste sig at være en meget mere avanceret og teknologisk avanceret enhed sammenlignet med dens analoge drevet af en dampmaskine. Teknologien til produktion af løfteanordninger stoppede dog ikke der...
Elevatorer blev mere og mere højteknologiske, sofistikerede, pålidelige og sikre. Den berømte amerikanske opfinder ved navn Elisha Graves Otis i 1852 skabte for første gang i historien en speciel elevatormekanisme udstyret med sikre bremser. Takket være specielle bremser - "fangere", i tilfælde af utilsigtet brud på kablerne, blev elevatoren forhindret i at falde ned. Dette skabte utvivlsomt en reel sensation inden for elevatorkonstruktion på det tidspunkt. På dette tidspunkt begyndte folk at bruge elevatorer meget mere aktivt og oftere, da deres tillid til disse enheder steg betydeligt, og frygten for, at elevatoren falder ned, blev reduceret til nul.
Et par år senere begyndte mere avancerede elevatorer at dukke op, som var udstyret med specielle hydrauliske elevatorer ved hjælp af trykvæske. En elevator af denne type blev engang installeret selv på et så berømt vartegn i Paris som Eiffeltårnet. Installation af en af versionerne og installation af elevatorer blev udført af Roux, Combaluzier og Lepape
I 1861 blev verdens første elektriske elevator født. Forresten blev denne opfindelse også patenteret af den berømte amerikaner Elisha Graves Otis. Elevatorer skabt af Otis har på grund af deres høje kvalitet og pålidelighed nydt meget stor popularitet i mange år.
Lidt senere, i 1880, så verden for første gang en løftemekanisme, der lignede de elevatorer, der er meget udbredt i dag, så meget som muligt. Designet af denne elevator er udviklet af en succesfuld og talentfuld ingeniør fra Tyskland. Alle hans ideer og planer blev ført ud i livet af det berømte firma Siemens og Halske. Sammenlignet med alle sine forgængere så denne elevator utvivlsomt den mest avancerede og højteknologiske ud. En af dens hovedtræk var, at den nemt kunne stige til en højde på toogtyve meter på bare elleve sekunder. Siden 1889 begyndte sådanne elevatorer at blive installeret med succes i mange skyskrabere i New York.
Elevatorkonstruktion: vores dage
Så gradvist begyndte damp- og hydrauliske elevatorer at gå ud af brug. I stedet havde pålidelige og højteknologiske lifte, der udelukkende var udstyret med elektriske drev, etableret sig solidt i begyndelsen af det tyvende århundrede.
Mod slutningen af 90'ernes æra skete der endnu en revolution inden for elevatorproduktion. Så i 1996 præsenterede det berømte firma KONE fra Finland først sin nye opfindelse - en moderne elevator, der slet ikke krævede et maskinrum og var udstyret med et specielt gearløst drev. Udover KONE-virksomheden begyndte det berømte amerikanske firma Otis også at producere lignende elevatorer.
Verdens allerførste elevator, som hverken krævede et maskinrum eller en modvægt, blev produceret af ansatte i det samme finske firma KONE. Denne opfindelse blev præsenteret i 2007. Samtidig dukkede der også en højteknologisk moderne elevator op i Rusland, som havde fremragende energibesparende indikatorer og som sine kolleger fra Otis og KONE ikke var udstyret med et maskinrum. Denne elevator blev udviklet af det berømte russiske firma City Lift.
De vigtigste producenter af højkvalitetselevatorer i disse dage er det amerikanske firma Otis, det finske KONE og det schweiziske Schindler.
For at bygge en skyskraber var det ikke nok at opfinde en stålramme. Der var brug for en anden opfindelse, måske endnu vigtigere. Du kan jo ikke tvinge indbyggerne i en skyskraber, eller endda bare en mere eller mindre høj bygning, til at gå op ad trappen. Enheden, der løste problemet med folk, der bor på høje etager, var elevatoren. 
I modsætning til populær tro blev elevatoren ikke opfundet af Elisha Otis. Længe før ham blev elevatorer brugt i minedrift og byggeri, men de slog ikke rod i huse. Årsagen er enkel - en person, der havde råd til et lift, ønskede for sine penge, for at få i det mindste nogle garantier for sikkerheden ved sit ophold i en kurv hængende på et stålkabel. Men der var ingen enkel, billig og pålidelig enhed, der kunne give en sådan sikkerhed.Det var denne ønskede enhed, som Otis opfandt. Og han opfandt det ikke kun, men præsenterede det også personligt for offentligheden som en kompetent iværksætter. Selvom det måske ikke var et spørgsmål om læsefærdighed: To Otis-ansatte døde under testene, var der ingen, der ønskede at give penge til nye udviklinger, og valget stod mellem risiko og konkurs. I 1853 Foran en stor menneskemængde i New York Crystal Palace klatrede opfinderen op på en tung platform fyldt med tasker, som var hævet til ti meters højde, og til de tilstedeværendes rædsel klippede rebet over, der holdt platformen. Takket være Otis' nyligt patenterede enhed faldt platformen ikke, og siden da er elevatoren så småt begyndt at forvandle sig fra et mirakel af teknologi til et dagligdags husholdningsapparat. 
De første elevatorer var, som forventet dengang, damp. De blev ikke udbredt, da ikke alle huse var klar til at have en konstant kørende dampmaskine, og selve løfteanordningens mekanismer var meget besværlige. Men elevatoren er blevet kendetegnende for bygninger med et stort flow af besøgende: kontorer, butikker, hoteller. Med dens fremkomst er det de bygninger, der vokser hurtigst; 5-7 og endda 10-etagers "proto-skyskrabere" dukker op næsten med det samme.
En Otis-elevatormaskine på en udstilling i Philadelphia i 1876. 
(venstre) Dampelevator i en kontorbygning i Chicago, 1893.
(til højre) annonce for en elevatorfabrikant, slutningen af det 19. århundrede Næste udviklingstrin var den hydrauliske elevator. Det krævede ikke konstant drift af dampmaskinen og var meget mindre brandfarligt, men det havde også sine ulemper. Den første er behovet for at fremstille en aksel til stemplet. Hvis elevatoren går op og ned 5 etager, så skal skakten være lavere end første sal med de samme 5 etager. Dette problem blev løst ret hurtigt - stemplerne begyndte at blive lavet vandret eller sammensat. Det andet problem er stadig uløseligt den dag i dag - hydraulik tillader ikke at gøre elevatoren i det mindste noget hurtig.
Omtrentlig design af en hydraulisk elevator;
annonce for en producent af elektriske elevatorer, begyndelsen af det 20. århundrede Elevatoren blev første gang, som vi kender den - elektrisk, for første gang i 1904. De generelle principper for dets arbejde har ikke ændret sig siden da. Dens andet formål er at vise, hvor moderne og funktionel den bygning, du befinder dig i, er, relevant den dag i dag. Dette kom tydeligst til udtryk netop i de bygninger, der ikke kunne være bygget uden elevatorens opfindelse - skyskrabere.
Svaret på dette spørgsmål kan være ekstremt varieret og afhænger virkelig af, hvilken slags elevator du er interesseret i. I løbet af mange århundreder har elevatorer ændret sig og forbedret, og ikke kun teknisk, men også deres design, som først blev udviklet af romerne i Romerriget. Det menes, at Archimedes var den første opfinder af elevatoren. Men hans elevator kunne kun bevæge sig ved hjælp af fysisk kraft (menneske, dyr eller vand), som skulle dreje hjulet inde i elevatoren. Nedenfor er interessante fakta fra elevatorernes historie, såvel som interessante fakta om menneskers liv, der er direkte relateret til disse begivenheder.
Dampmaskine elevatorer
Dampdrevne elevatorer dukkede op allerede i det 19. århundrede. Omtrent på samme tid i Amerika skabte Elisha Otis en unik ekstra enhed til elevatoren, som forhindrede den i hyppige sammenbrud og falde ned. Denne opdagelse spillede en vigtig rolle i den videre brug af elevatorer i miner, da den i væsentlig grad reducerede muligheden for, at arbejdere kollapsede på et så farligt sted som en mine.
Sir William Armstrong
Sir William Armstrong opfandt den hydrauliske elevatorkran. Denne ekstra enhed viste sig at være meget vigtig i elevatorernes historie, da senere ved hjælp af den kunne de første hydrauliske elevatorer dukke op. Hydrauliske elevatorer var sikrere, mere effektive i drift og bevægede sig også hurtigere end dampdrevne elevatorer.
Elektriske elevatorer
Elevatorerne, som vi i dag ser i skyskrabere, hoteller og indkøbscentre, er udstyret med elektricitet. Elektriske elevatorer dukkede op takket være den unikke tyske opfinder Werner von Siemens, som først skabte en elektrisk elevator i 1880. Werner formåede at tilslutte elektricitet til en almindelig elevator, takket være hvilken gæster var i stand til at komme til den ønskede etage på få sekunder. Siemens tog ideen om romerne og tilføjede elektricitet, hvilket var en ny opdagelse på det tidspunkt. En elektrisk elevator fungerer ved at bruge elektricitet til at drive motoren og tage elevatoren til dens ønskede destination. Motoren og elektriciteten påvirker også elevatorens hastighed, start og stop, og sørger for, at elevatoren kører jævnt. Derudover, takket være elektricitet og et højdekontrolhåndtag placeret inde i bilen, behøver passagererne ikke længere at stoppe på hver etage.
Det er mærkeligt, at udseendet af moderne byer stort set ikke kun er formet af arkitekters fantasi, men også af en teknisk enhed, hvis fulde værdi vi først indser, når den bryder sammen. Hvis elevatoren aldrig var blevet opfundet, er det usandsynligt, at der ville blive bygget huse højere end fire eller fem etager.
Vi vil naturligvis aldrig vide, hvem og hvornår først indså, at en tung last ikke kun kan trækkes eller rulles til en højde, men også løftes ved hjælp af simple enheder. Og vi kan gætte, hvordan disse gamle prototyper af løftemekanismen, som senere fik navnet "elevator" (fra engelsk til lift, "at løfte"), var ved at henvende sig til nogle papuanske stammers skikke, som stadig ikke er påvirket af maskinernes civilisation. Ifølge etnografer begraver de de døde på toppen af træer ved hjælp af fletplatforme, der er hævet ved hjælp af modvægte.
Elevatorens forfader, ligesom andre løftemekanismer, er håndtaget, kendt af folk siden oldtiden. En løftestang svarende til en brøndkran, såvel som systemer af kabler og modvægte, blev brugt i det gamle Egypten under opførelsen af pyramiderne. Den første omtale af sådanne enheder går tilbage til omkring 2600 f.Kr. e. Med deres hjælp blev stenblokke med en vægt på op til 100 kg løftet.
Afhandlingen "Ti bøger om arkitektur" af den berømte romerske arkitekt Vitruvius omtaler en løftemaskine bygget af den græske videnskabsmand Archimedes i 236 f.Kr. e. Og allerede i det 1. århundrede. n. e. De enkleste løft er blevet udbredt. Under udgravninger af byen Herculaneum, som blev ødelagt af Vesuv-bjergets udbrud, blev resterne af en enhed opdaget, der løftede kogte retter fra køkkenet til spisestuen på anden sal. I Rom bar løfteplatforme gladiatorer og dyr til Colosseums arena. Under kejser Nero, som var glad for teaterproduktioner, løftede sådanne platforme skuespillere og kulisser op på scenen. Beskrivelsen af en lift med en kabine ophængt på et hampkabel går tilbage til omkring samme tid. Alle sådanne mekanismer blev drevet af dyrs eller slavers muskelkraft.
Ved det 6. århundrede henviser til udseendet af en elevator i Sinai-klostret i Egypten. Det var et fletbur på flere kabler, drevet af et hjul, der blev drejet af æsler. I Kina og Indien blev lignende anordninger brugt til at løfte vand fra en flod, nogle gange ved at bruge folk, der cyklede som drivkraften. I Europa dukkede de første elevatorer op meget senere, hovedsageligt i paladser og store klostre samt i miner og stenbrud til at løfte udvundne mineraler til overfladen. Apparatet, der har overlevet den dag i dag i det franske kloster Mont Saint-Michel, blev bygget i det 12. århundrede. Den består af en træslæde, hvorpå byrder blev løftet langs en stenrampe ved hjælp af et spil.
Mens elevatoren bevæger sig
En kort historie om konceptet med et nyt produkt, projekt eller service kaldes en Elevator Pitch. Det menes, at det skal være kort nok til, at det kan fortælles fuldt ud under elevatorturen, det vil sige, at det maksimalt bør tage 2 minutter. Dette gælder naturligvis udelukkende moderne elevatorer: de allerførste, meget langsomme, tværtimod var befordrende for ordlyd.
1400-tals elevator Illustration fra bogen "Militære befæstninger" af Konrad Kaiser.
Liftrampe ved klosteret Mont Saint-Michel.
Næsten alle middelalderelevatorer, med undtagelse af mineelevatorer, som sænkede og hævede minearbejdere, var godselevatorer. Den første elevator til passagerplatformen i europæisk historie blev bygget i 1743 ved Versailles-slottet. Enheden var beregnet til kong Ludvig XV, så han i hemmelighed kunne besøge sin favorit, hvis lejlighed lå på etagen ovenover. Men da elevatoren flyttede med hjælp fra en tjener, var der stadig ingen hemmelighed.
I Rusland dukkede den første passagerelevator op i 1795. Den fremragende opfinder Ivan Kulibin designede en "selvløftende stol" i Vinterpaladset, som langsomt kørte mellem første sal og de kongelige lejligheder. Særlige møtrikker, der bevægede sig langs to lodret monterede blyskruer, hævede og sænkede platformen med sædet. Mekanismen blev betjent af én person.
Fem år senere blev en dampmaskine for første gang brugt til at køre en elevator. Dette skete i en af de amerikanske kulminer, hvis ejer beregnede, at et sådant design ville fremskynde kulets stigning til overfladen og derfor øge produktionseffektiviteten. I løbet af de næste årtier dukkede dampelevatorer op i industrivirksomheder, først i England, derefter i andre lande.
En væsentlig ulempe ved en sådan elevator var, at dens drift krævede konstant drift af en dampmaskine, og den producerede også meget støj. Disse omstændigheder tillod ikke brugen af dampelevatorer i beboelsesejendomme. Problemet blev delvist løst i 1845, da amerikaneren William Thomson udviklede en hydraulisk drevet elevator. Heller ikke her havde det været muligt uden en dampmaskine, som holdt trykket af væsken, men den kunne placeres på afstand, og der kunne tilføres vand til elevatoren gennem en rørledning. Efter at den engelske ingeniør William Armstrong opfandt en hydraulisk akkumulator for at øge og sikre konstant vandtryk, begyndte man at installere hydrauliske passagerelevatorer i hoteller og offentlige bygninger og derefter i respektable boligbygninger.
Nymodens phaeton. 1700-tals stik
Nedstigning til en saltmine i Wieliczka, Polen. 1869
Til at begynde med var elevatoren langt fra den mest pålidelige enhed; nogle gange knækkede kablerne, og kabinen faldt, hvorfor mange mennesker foretrak at gå op ad trappen. Det, der gjorde det helt sikkert, var opfindelsen af den amerikanske ingeniør Elisha Graves Otis, som nogle gange fejlagtigt kaldes elevatorens opfinder. I 1852 foreslog han ikke at fastgøre kablet direkte til kabinen, men at bruge en elastisk stålfjederplade og sætte gearskinner langs akslens vægge. Vægten af selv en tom platform fik fjederen til at bøje, og den passerede frit mellem skinnerne. Da kablet gik i stykker, rettede fjederen sig ud, dens ender sad fast i skinnernes tænder og forhindrede faldet.
Otis kaldte sin opfindelse for en sikkerhedselevator og åbnede sammen med sine sønner et lille firma, der producerede elevatorer (nu er Otis Elevator Company verdens førende inden for produktion af elevatorudstyr). I 1857 blev den første passagerelevator, Otis Elevator, installeret i et fem-etagers stormagasin på Broadway.
Han tog op til fem personer "om bord" og transporterede dem med en hastighed på 20 cm i sekundet. To år senere designede virksomheden en skrueelevator, der fungerede efter samme princip som Kulibins "selvløftende stol". Dette system viste sig at være for dyrt og ubelejligt, og stigningen var meget langsom, så projektet blev opgivet.
Tegning af den første elevator af E. Otis. 1861
Elevatorer på første klasses dæk af den olympiske passagerlinje. 1911
I mellemtiden sov konkurrenterne ikke. I anden halvdel af 1800-tallet. Skyskrabernes æra begyndte i USA, og i begyndelsen foretrak entreprenører hydrauliske elevatorer uden kabler frem for Otis-elevatorer; et stempel, der kørte i en lang cylinder, skubbede kabinen op under vandtrykket. Sådanne elevatorer bevægede sig meget hurtigere end dampelevatorer. Men da højhuse sprang ud over 20-etagers mærket, måtte et sådant system opgives; et hul for dybt til at rumme den hydrauliske cylinder skulle graves under fundamentet.
Nogen tid senere blev en hydraulisk elevator designet med en cylinder placeret vandret: stemplet trak et reb gennem et system af remskiver og hævede kabinen. På verdensudstillingen i 1867 i Paris blev en ny hydraulisk elevator udviklet af ingeniør Leon Eddu demonstreret ved hjælp af et stempel i stedet for et stempel. Fortalere forsøgte at bevise uegnetheden af sådanne elevatorer til højhuse, men på udstillingen i 1878 præsenterede Eddu en stempelelevator med en løftehøjde på 128,5 m. Senere blev en elevator med en lignende anordning installeret på Eiffeltårnet.
Det er uvist, hvor længe konfrontationen mellem damp og hydrauliske elevatorer ville have varet, hvis ikke den tyske ingeniør Werner von Siemens firma i 1880 havde bygget verdens første elektriske elevator med tandstangsmekanisme i byen Mannheim. Den steg til en højde på 20 m på 10 sek. Det tog dog næsten et årti for det nye produkt at fange markedet. I 1889 var Otis Elevator Company en af de første til at begynde masseproduktion af elektriske elevatorer.
Yderligere forbedringer vedrørte primært kontrolsystemer og automatisering af elevatorvedligeholdelse. Engang krævede dens drift en hel stab af personale: en ingeniør, der betjener dampmaskinen, en elevatoroperatør i kabinen, vagtpersonale, der lukkede og åbnede skaktdørene.
W. von Siemens.
I begyndelsen af det 20. århundrede. De nøjedes allerede med en elevatoroperatør i kabinen og en elektriker til flere elevatorer i bygningen. Og i 1924 skabte specialister fra Otis Elevator Company et system til at kalde elevatorer ved at trykke på en knap på gulvet, som sammen med automatiske døre opfundet af ingeniør Houghton i 1926 gjorde det muligt at fuldautomatisere elevatorer og forenkle deres vedligeholdelse.
Det så ud til, at alt muligt på dette område allerede var opfundet, og det var umuligt at opfinde noget grundlæggende nyt, men i slutningen af århundredet skete et reelt gennembrud. I 1996 begyndte den finske virksomhed KONE at producere MonoSpace-elevatorer med EcoDisc gearløs drev, som ikke kræver maskinrum, og få år senere MaxiSpace-elevatorer uden modvægt.
Otis Elevator- og Schincller-virksomheder erstattede metalkabler med polyurethanremme i designet af deres elevatorer, hvilket reducerede støjniveauet markant. Elevatorers bevægelseshastighed og maksimale løftekapacitet stiger år for år. Måske efter nogen tid vil denne enhed have en helt ny funktion: fra begyndelsen af det 21. århundrede. Der arbejdes på at skabe en rumelevator til at levere last til orbitalstationen. Det er svært at tro, at det hele startede med en almindelig kurv, som blev trukket op ved hjælp af et reb, der blev kastet over en bjælke.
Op sammen
Verdens største elevatorer blev udviklet af Mitsubishi Electric, som installerede fem elevatorvogne i den 41 etager høje kontorskyskraber Umeda Hankyu Building i Osaka. Hver elevator kan sagtens rumme 80 personer, hvilket næsten svarer til tre skoleklasser med deres egne klasselærere. Den samlede vægt som elevatoren kan løfte er 5250 kg! Elevatorer er også velegnede til dem, der er bange for at blive trange og indelukkede: deres lofter er meget høje, og væggene er af glas og giver dig mulighed for at beundre udsigten over byen, når du stiger op.
Ud over nummerknapperne er der nødopkalds- og dørholdknapper på hvert instrumentpanel i elevatoren.