Bitwa pod Kurskiem, która stała się jedną z kluczowych bitew Wielkiej Wojny Ojczyźnianej, miało miejsce od do .
A 12 lipca 1943 r., w dniu, w którym Kościół czci pamięć, w pobliżu stacji Prochorowka w obwodzie biełgorodskim miała miejsce największa bitwa pancerna w historii wojskowości.
12 lipca 1943 roku na południowym froncie Wybrzeża Kursskiego w rejonie stacji Prochorowka rozegrała się jedna z największych bitew w historii wojskowości z udziałem sił pancernych. Po obu stronach w bitwie wzięło udział do 1,2 tys. Czołgów i jednostek artylerii samobieżnej.
Od 5 lipca do 23 sierpnia 1943 r. toczyły się bitwy o Wybrzeże Kurskie, podczas których wojska niemieckie próbowały okrążyć jednostki radzieckie i przejść do ofensywy. Do wykonania tego zadania postanowiono wykorzystać przyczółek na stacji kolejowej Prochorowka. Było to jedyne dogodne miejsce dla przejazdu czołgów, którym nadano duże znaczenie w bitwach pod Kurskiem. Dlatego wróg rzucił tutaj ciężkie czołgi Tygrys i działa samobieżne Ferdynand. Do obrony przyczółka wysłano kilka armii i korpusów czołgów.
12 lipca o 8:30 formacje 5. Armii Pancernej Gwardii pod dowództwem generała porucznika P. A. Rotmistrov i 5. Armii Gwardii pod dowództwem generała porucznika A. S. Żadowa, po piętnastominutowym przygotowaniu artyleryjskim i przy wsparciu lotnictwa, rozpoczęły kontratak. Najtrudniejsza nadchodząca bitwa pancerna przypadła 18. i 29. korpusowi pancernemu, który wszedł w konfrontację z 2. Korpusem Pancernym SS na 6-kilometrowym odcinku frontu między wioskami Storozhevoye i Psyol, dwa kilometry na południowy zachód od Prochorowki.
„...Ziejącymi dziurami, z wyrwanymi gąsienicami i wieżami, wśród żyta płonęły setki czołgów. Amunicja eksplodowała, tysiące iskier poleciało we wszystkich kierunkach. Wieże z hukiem runęły na ziemię. Bitwa toczyła się na ziemi i w powietrzu, płonące samoloty spadały z wysokości i eksplodowały. Załogi uszkodzonych czołgów, opuszczając płonące pojazdy, kontynuowały walkę wręcz, uzbrojone w karabiny maszynowe, granaty i noże. Była to niewyobrażalna mieszanina ognia, metalu i ludzkich ciał. Wszystko wokół płonęło i tak chyba artyści powinni przedstawiać piekło” – wspomina naoczny świadek bitwy.
Żadnej ze stron nie udało się osiągnąć celów wyznaczonych na 12 lipca: Niemcom nie udało się zdobyć Prochorowki, przebić się przez obronę wojsk radzieckich i wejść w przestrzeń operacyjną, a wojskom radzieckim nie udało się otoczyć grupy wroga.
Szacunki strat bojowych w bitwie pod Prochorowką w różnych źródłach znacznie się różnią. Ale w zasadzie liczby te wahają się od 300 do 400 czołgów. Straty wojsk radzieckich w ciągu tych dwóch dni wyniosły ponad 300 czołgów (według niektórych danych zagranicznych nawet 400). Według różnych źródeł wojska niemieckie w tej dwudniowej bitwie straciły 320–400 czołgów.
W tej sytuacji dowództwo niemieckie podjęło wymuszoną decyzję o wycofaniu się na południowym froncie Wybrzeża Kurskiego i od 16 do 24 lipca wycofało wojska na pierwotne pozycje.
Ku pamięci tych, którzy zginęli pod Prochorowką, 3 maja 1995 r., w 50. rocznicę zwycięstwa w Wielkiej Wojnie Ojczyźnianej, w Prochorowce otwarto cerkiew Świętych Apostołów Piotra i Pawła. Na marmurowych płytach jego ścian wyryto nazwiska 7 tysięcy żołnierzy, którzy tu zginęli.
Po pięciu dniach walk obronnych na południe od Kurska dowództwo Frontu Woroneża meldowało Dowództwu, że niemiecka ofensywa traci impet i nadszedł czas podjęcia aktywnych działań.
Wieczorem dowództwo Frontu Woroneża otrzymało od Kwatery Głównej rozkaz przeprowadzenia kontrataku na dużą grupę niemieckich sił poszukiwawczych. Skupione w obszarze Mal. Beacons, Ozerovsky. Aby przeprowadzić kontratak, front został wzmocniony przez dwie armie, 5. Gwardię pod dowództwem A. Żadowa i 5. Czołg Gwardii pod dowództwem P. Rotmistrowa. przeniesione z Frontu Stepowego. Plan przeprowadzenia kontrataku, opracowany w kwaterze głównej Frontu Woroneża przy udziale przedstawiciela dowódców armii A. Wasilewskiego VI, był następujący. Główny trzon 5. Armii Pancernej Gwardii, wzmocniony dwoma pułkami czołgów przełomowych, miał przy wsparciu dwóch pułków artylerii samobieżnej i pułku moździerzy rakietowych gwardii oraz wszystkich dostępnych samolotów szturmowych przeciąć na pół czołg SS korpusu, którego siły zdawały się wyschnąć w wyniku poprzedniego lenistwa. Jednocześnie planowano dotrzeć do linii Pokrovka-Jakowlewo. następnie skręć na wschód i zachód, odcinając drogi odwrotu wojskom niemieckim i okrążając rozbite grupy przy pomocy jednostek 5. Armii Gwardii, a także 2. Korpusu Pancernego i 2. Korpusu Pancernego Gwardii.
Przygotowania do kontrataku, które rozpoczęły się 10-11 lipca, zostały jednak udaremnione przez Niemców, którzy sami zadali naszej obronie potężne ciosy na tym odcinku dna. Jeden jest w kierunku Oboyana, drugi w kierunku Prochorowki. Zdaniem Niemców pierwsze uderzenie miało raczej charakter rozpraszający, niemniej jednak jego siła i zaskoczenie doprowadziły do tego, że niektóre jednostki 1. Armii Pancernej i 6. Armii Gwardii wycofały się 1-2 km w kierunku Oboyan.
Ofensywa rozpoczęła się w różnych sektorach w kierunku Prochorowki, kiedy 2. batalion pułku czołgów SS „Leibstandarte Adolf Hitler” (LSSAH) wraz z 3. batalionem pod dowództwem I. Peipera, nagłym atakiem zdobył wysokość 252,2, dominujący nad drogą Teterevino-Prochorowka. Po 10 minutach kompania Tygrysów dywizji Totenkopf zaczęła przekraczać rzekę Psel, próbując rozszerzyć przyczółek między wsiami Krasny Oktyabr i Michajłowka.
Na południowy zachód od Prochorowki w kierunku wsi. Jasna Polana poprowadziła atak dywizji SS Das Reich. W związku z nagłym, zdezorganizowanym wycofaniem części jednostek piechoty 5. Armii Gwardii i 2. Korpusu Pancernego, przygotowania artyleryjskie do radzieckiej kontrofensywy, która rozpoczęła się 10 lipca, zostały zakłócone. Wiele baterii pozostało bez osłony piechoty i poniosło straty zarówno na pozycjach rozmieszczenia, jak i w ruchu. Front znalazł się w bardzo trudnej sytuacji.
Dopiero szybkie wprowadzenie do walki 42. Dywizji Piechoty i przeniesienie całej dostępnej artylerii do bezpośredniego ognia umożliwiło zatrzymanie natarcia niemieckich czołgów.
Grupa „Kempf” składała się z 6. i 19. Dywizji Pancernej, które miały około 180 czołgów, którym przeciwstawiało się 100 czołgów krajowych. W nocy 11 lipca Niemcy przypuścili niespodziewany atak z rejonu Melechowa na północ i północny zachód, mając na celu przedostanie się do Prochorowki. Broniące się w tym kierunku jednostki piechoty 9. Gwardii i 305. Dywizji Strzelców, które nie spodziewały się tak potężnego uderzenia, wycofały się. Do osłony odsłoniętego odcinka frontu w nocy z 11 na 12 lipca przeniesiono 10 IPTABr z rezerwy Stanki. Ponadto na tym obszarze zaangażowany był 1510. IPTAP i oddzielny batalion karabinów przeciwpancernych. Siły te wraz z oddziałami piechoty 35. Korpusu Strzelców Gwardii nie pozwoliły na rozwój ofensywy w kierunku art. Prochorowka. W tym rejonie Niemcom udało się przedrzeć jedynie do rzeki Sev. Doniec w obwodzie nowo-oskonnoje.
12 lipca 1943. Decydujący dzień.
Plany przeciwników na decydujący dzień.
Dowódca Korpusu Pancernego SS Paul Hausser przydzielił swoim trzem dywizjom następujące zadania:
LSSAH - omiń wioskę. Storozhevoye od północy i dojdź do linii Petrovka - ul. Prochorowka. wzmacniając jednocześnie swoją pozycję na wysokości 252,2.
Das Reich – wypchnij wrogie wojska radzieckie na linię na wschód od Iwanówki.
Totenkopf - przeprowadzić ofensywę wzdłuż drogi Prochorowka-Kartaszewka.
To była ofensywa w kierunku stacji. Prochorowki z trzech kierunków, aby pokonać ostatnią linię obrony sowieckiej i przygotować „bramę” do wejścia rezerw Grupy Armii „Południe” do przełomu.
Jednocześnie Dowództwo Frontu Woroneskiego, uznając udaremnienie niemieckiej ofensywy i przezwyciężenie kryzysu, przymierzało się do rozpoczęcia planowanej kontrofensywy na Łuczki i Jakowlew. W tym momencie armia pancerna o powierzchni 5 hektarów zaczęła koncentrować dwa korpusy pancerne, które obejmowały około 580 czołgów, P. Rotmistrov wybrał linię rozmieszczenia pierwszego rzutu armii na zachód i południowy zachód od stacji. Prochorowka z przodu 15 km. Jednostki 2. Korpusu Pancernego Gwardii i 5. Korpusu Pancernego Gwardii również przygotowały się na płatki śniegu.
O 5 rano. Uderzenie dywersyjne Niemców z południa.W tym czasie niemieckie oddziały grupy Kempf, próbując rozwijać ofensywę w kierunku północnym, uderzyły w strefę obronną 69. Armii. O 5 rano jednostki 81. i 92. Dywizji Strzelców Gwardii 69. Armii zostały wyrzucone z linii obronnej w pobliżu rzeki. Doniec Północny - Kozakom i Niemcom udało się zdobyć wsie Rzhavets, Ryndinka, Wypolzovka. Na lewej flance rozwijającej się 5. Armii Pancernej Gwardii pojawiło się zagrożenie i na rozkaz przedstawiciela Dowództwa A. Wasilewskiego dowódca frontu N. Vatutin wydał rozkaz wysłania mobilnej rezerwy 5. Armii Pancernej Gwardii do strefy obrony 69 Armia.
O 8 rano.Grupa rezerwowa pod dowództwem generała Trufanowa przeprowadziła kontratak na przedostające się jednostki wojsk niemieckich grupy Kempf.
Dzięki uporczywej obronie jednostek Armii Czerwonej niemiecki 3. Korpus Pancerny (300 czołgów i 25 dział szturmowych) nigdy nie zdołał przedrzeć się od południa na pozycje Rotmistowa.
O 7:45.Zaraz po świcie 12 lipca zaczął się lekki deszcz, który nieco opóźnił rozpoczęcie niemieckiej ofensywy na Prochorowkę, ale nie przeszkodził radzieckiemu 18. Korpusowi Pancernemu pod dowództwem generała Bacharowa w rozpoczęciu ataku na 2. batalion LSSAH na obrzeżach Oktiabrskiego PGR z siłami jednej brygady pancernej. Aż 40 radzieckich czołgów przypuściło atak na wieś Michajłowka, ale zostały odparte przez dywizję dział szturmowych i wycofały się.
Od 8 ranoSamoloty Luftwaffe rozpoczęły intensywne bombardowanie pozycji sowieckich w pobliżu Prochorowki.
O 8.30główne siły wojsk niemieckich w ramach dywizji pancernych Leibstandarte Adolf Hitler, Das Reich i Totenkonf. liczący do 500 czołgów i dział samobieżnych (w tym 42 czołgi Tygrys), przystąpiły do ofensywy w kierunku art. Prochorowka w strefie autostradowej i kolejowej. Zgrupowanie to było wspierane przez wszystkie dostępne siły powietrzne. Jednak w pierwszej fazie tej ofensywy zaangażowana była tylko połowa sił pancernych dostępnych wojskom niemieckim – po jednym batalionie dywizji LSSAH i Das Reich, dwie kompanie Tygrysów i jedna kompania T-34, łącznie około 230 czołgów. 70 dział szturmowych i 39 dział przeciwpancernych samobieżnych Marder.
O 9:00Po 15-minutowym ostrzale artyleryjskim grupa niemiecka została z kolei zaatakowana przez główne siły 5. Armii Pancernej Gwardii. 18. Korpus Pancerny generała Bakharowa z dużą prędkością wdarł się do PGR Oktyabrsky i pomimo ciężkich strat zdobył go. Jednak w pobliżu wsi Andreevka i Wasiljewka spotkał wrogą grupę czołgów, w skład której wchodziło 15 czołgów Tygrys i batalion dział szturmowych. Dwa plutony „Tygrysów” (H. Wendarf i M. Wittmann) otworzyły ogień do czołgów radzieckich z pozycji stojącej z odległości 1000-1200 m. Działa szturmowe manewrujące strzelały z krótkich przystanków. Straciwszy około 40 czołgów, jednostki 18. byli w stanie schwytać Wasiljewkę, ale nie byli w stanie dalej rozwijać ofensywy i o godzinie 18 przeszli do defensywy. W wyniku ostrzału Niemcy stracili jednego Tygrysa i siedem spalonych dział szturmowych, a także trzy Tygrysy, sześć czołgów średnich i do 10 dział samobieżnych zniszczonych i uszkodzonych.
Około 11:3029. Korpus Pancerny rozpoczął bitwę na wysokość 252,5, gdzie napotkał czołgi Dywizji SS „Leibstandarte Adolf Hitler”. Przez cały dzień korpus toczył bitwę manewrową, jednak po 16 godzinach został odepchnięty przez zbliżające się czołgi dywizji SS Totenkopf i wraz z nadejściem ciemności przeszedł do defensywy.
O 14.302. Korpus Pancerny Gwardii, posuwający się w kierunku Kalinina, nagle napotkał nacierającą dywizję czołgów SS Das Reich. Ponieważ. że 29. Korpus Pancerny utknął w bitwach o wysokość 252,5. Niemcy uderzyli 2. Korpus Pancerny Gwardii na jego odsłoniętą flankę i zmusili go do wycofania się na pierwotną pozycję. Podczas tych bitew 2. Korpus Pancerny Gwardii stracił 24 z 41 czołgów wprowadzonych do bitwy jako wybite i uszkodzone. Spośród nich 12 samochodów spłonęło.
2. Korpus Pancerny, który stanowił połączenie pomiędzy 2. Korpusem Pancernym Gwardii i 29. Korpusem Pancernym, był w stanie nieco odepchnąć znajdujące się przed nim jednostki niemieckie, został jednak ostrzelany przez szturm i działa przeciwpancerne wyciągnięte z drugiej linii, poniósł straty i zatrzymał się.
12:00 Atak niemiecki od północy.
Do południa 12 lipca dla niemieckiego dowództwa stało się jasne, że frontalny atak na Prochorowkę nie powiódł się. Następnie postanowili po przekroczeniu Psela udać się z częścią swoich sił na północ od Prochorowki na tyły 5. Armii Pancernej Gwardii, dla której 11. Dywizja Pancerna i pozostałe jednostki dodatkowego czołgu SS Totemkopf * (96 czołgów i własny - działa samobieżne, pułk piechoty zmotoryzowanej, do 200) przydzielono MOTOCYKLIŚCI). Grupa przedarła się przez formacje bojowe 52. Dywizji Strzelców Gwardii i do godziny 13:00 osiągnęła wysokość 226,6.
Jednak na północnych zboczach wzgórz Niemcy napotkali zacięty opór ze strony 95. Dywizji Strzelców Gwardii pułkownika Lachowa. Dywizję pospiesznie wzmocniono rezerwą artylerii przeciwpancernej, składającą się z jednego IPTAP i dwóch odrębnych DYWIZJI zdobytych dział (jedna dywizja była wyposażona w działa przeciwlotnicze kal. 88 mm). Do godziny 18:00 dywizja skutecznie broniła się przed nacierającymi czołgami. Ale o 20:00. Po zmasowanym nalocie, z powodu braku amunicji i dużych strat personalnych, dywizja pod atakami zbliżających się niemieckich jednostek strzelców zmotoryzowanych wycofała się za wieś Polezhaev. Rozlokowano tu już rezerwy artylerii i niemiecka ofensywa została zatrzymana.
5. Armia Gwardii również nie wykonała powierzonych jej zadań. W obliczu zmasowanego ognia niemieckiej artylerii i czołgów jednostki piechoty posunęły się naprzód na odległość 1-3 km, po czym przeszły do defensywy. W strefach ofensywnych 1. Armii Pancernej, 6. Armii Gwardii. 69. Armia i 7. Armia Gwardii również nie odniosły zdecydowanego sukcesu.
Od 13 do 15 lipcaJednostki niemieckie nadal prowadziły operacje ofensywne, ale do tego czasu przegrały już bitwę. 13 lipca Führer poinformował dowódców Grupy Armii Południe (feldmarszałek von Manstein) i Grupy Armii Centrum (feldmarszałek von Kluge), że podjął decyzję o rezygnacji z kontynuacji operacji Cytadela. Na tę decyzję wpływ miało także udane lądowanie aliantów na Sycylii, które miało miejsce podczas bitwy pod Kurskiem.
WNIOSKI:
Bitwy pod Prochorowką w latach powojennych uznano za „największą bitwę pancerną II wojny światowej”. Jednocześnie większość autorów, opisując to, zgodziła się, że „ponad 1000 czołgów przyszło do walki wręcz na małym polu niedaleko Prochorowki”. Dziś teren ten pokazywany jest nawet przejeżdżającym turystom, jednak analiza nawet krajowych dokumentów wojennych dowodzi, że legenda ta z nimi jest, delikatnie mówiąc, bardzo z grubsza korelowana.
Tzw. „bitwa pancerna pod Prochorowką” nie rozegrała się na żadnym odrębnym polu, jak powszechnie uważano. Operacja prowadzona była na froncie o długości ponad 35 km (a biorąc pod uwagę kierunek południowy – nawet więcej) i składała się z szeregu oddzielnych bitew z udziałem czołgów obu stron. Ogółem, według szacunków dowództwa Frontu Woroneża, wzięło w nim udział 1500 czołgów i dział samobieżnych obu stron. Ponadto 5. Armia Pancerna Gwardii, działająca w strefie o długości 17-19 km, wraz z dołączonymi do niej oddziałami, liczyła na początku walk od 680 do 720 czołgów i dział samobieżnych. oraz grupa niemiecka – do 540 czołgów i dział samobieżnych.
Główne wydarzenia miały miejsce 12 lipca, co spowodowało maksymalne straty sprzętu i personelu po obu stronach. W bitwach z 11–13 lipca Niemcy przegrali na zachód i południowy zachód od Prochorowki, według raportów dowództwa frontu, około 320 czołgów i dział szturmowych (według innych źródeł - od 180 do 218) zostało zniszczonych, porzuconych i zniszczone, grupa Kempfa – 80 czołgów i 5. Armia Pancerna Gwardii (z wyłączeniem strat grupy generała Trufanowa) – 328 czołgów i dział samobieżnych (patrz tabela). Z nieznanych przyczyn raport frontu nie zawiera dokładnych informacji o stratach działających tu 2. Korpusu Pancernego Gwardii i 2. Korpusu Pancernego, które szacuje się na 55-70 uszkodzonych i zniszczonych pojazdów. Pomimo dużej koncentracji czołgów po obu stronach, główne straty nie zostały zadane przez czołgi wroga, ale przez wrogą artylerię przeciwpancerną i szturmową.
Kontratak wojsk Frontu Woroneskiego nie zakończył się zniszczeniem zaklinowanego zgrupowania niemieckiego i dlatego natychmiast po jego zakończeniu uznano go za porażkę, ale ponieważ pozwolił na udaremnienie niemieckiej ofensywy ominięcia miasta Obojan do Kurska, jego wyniki uznano później za sukces. Ponadto należy wziąć pod uwagę fakt, że liczba niemieckich czołgów biorących udział w bitwie i ich straty, podana w raporcie dowództwa Frontu Woroneża (dowódca N. Vatutin, członek rady wojskowej - N. Chruszczowa) bardzo różnią się od raportów dowódców podległych im jednostek. Z tego możemy wywnioskować, że dowództwo frontu mogło znacznie zawyżyć skalę tak zwanej „bitwy pod Prochorowem”. uzasadnić duże straty personelu i wyposażenia jednostek frontowych podczas nieudanej ofensywy.
12 lipca -pamiętna data w wojskowej historii Ojczyzny. Tego dnia 1943 roku pod Prochorowką rozegrała się największa bitwa pancerna II wojny światowej pomiędzy armią radziecką i niemiecką.
Bezpośrednie dowództwo nad formacjami czołgów podczas bitwy sprawował generał porucznik Pavel Rotmistrov po stronie radzieckiej i Gruppenführer SS Paul Hausser po stronie niemieckiej. Żadnej ze stron nie udało się osiągnąć celów wyznaczonych na 12 lipca: Niemcom nie udało się zdobyć Prochorowki, przebić się przez obronę wojsk radzieckich i zdobyć przestrzeni operacyjnej, a wojskom radzieckim nie udało się otoczyć grupy wroga.
„Oczywiście wygraliśmy pod Prochorowką, nie pozwalając wrogowi włamać się w przestrzeń operacyjną, zmusiliśmy go do porzucenia dalekosiężnych planów i zmusiliśmy go do wycofania się na pierwotną pozycję. Nasze oddziały przetrwały czterodniową zaciętą bitwę, a wróg utracił zdolności ofensywne. Ale Front Woroneża wyczerpał swoje siły, co nie pozwoliło mu natychmiast rozpocząć kontrofensywy. Doszło do sytuacji patowej, mówiąc w przenośni, kiedy dowództwo obu stron nadal chce, ale żołnierze nie mogą!”
POSTĘP BITWY
Jeśli w strefie radzieckiego frontu centralnego po rozpoczęciu ofensywy 5 lipca 1943 r. Niemcom nie udało się wniknąć głęboko w obronę naszych wojsk, wówczas na południowym froncie Wybrzeża Kurska rozwinęła się krytyczna sytuacja. Tutaj już pierwszego dnia wróg sprowadził do bitwy aż 700 czołgów i dział szturmowych, wspieranych przez lotnictwo. Napotkawszy opór w kierunku Oboyana, wróg przesunął swoje główne wysiłki w kierunku Prochorowska, próbując zdobyć Kursk ciosem z południowego wschodu. Dowództwo radzieckie zdecydowało się przeprowadzić kontratak na zaklinowaną grupę wroga. Front Woroneża został wzmocniony rezerwami Dowództwa (armia 5. Czołgu Gwardii i 45. Armii Gwardii oraz dwa korpusy pancerne). 12 lipca w rejonie Prochorowki miała miejsce największa bitwa pancerna II wojny światowej, w której po obu stronach wzięło udział aż 1200 czołgów i dział samobieżnych. Radzieckie jednostki pancerne starały się prowadzić walkę w zwarciu („od pancerza do pancerza”), ponieważ zasięg zniszczenia działa 76 mm T-34 wynosił nie więcej niż 800 m, a pozostałych czołgów jeszcze mniej, podczas gdy 88 mm działa Tygrysów i Ferdynandów trafiły w nasze pojazdy opancerzone z odległości 2000 m. Podczas zbliżania się nasi czołgiści ponieśli ciężkie straty.
Obie strony poniosły ogromne straty pod Prochorowką. W tej bitwie wojska radzieckie straciły 500 czołgów z 800 (60%). Niemcy stracili 300 czołgów z 400 (75%). Dla nich to była katastrofa. Teraz najpotężniejsza niemiecka grupa uderzeniowa została pozbawiona krwi. Generał G. Guderian, ówczesny inspektor generalny sił pancernych Wehrmachtu, napisał: „Siły pancerne, uzupełnione z tak wielkim trudem z powodu dużych strat w ludziach i sprzęcie, przez długi czas były nieczynne… a tym bardziej na wschodzie nie było spokojnych dni na froncie. Tego dnia nastąpił punkt zwrotny w rozwoju bitwy obronnej na południowym froncie półki kurskiej. Główne siły wroga przeszły do defensywy. W dniach 13–15 lipca wojska niemieckie kontynuowały ataki tylko na jednostki 5. Czołgu Gwardii i 69. armii na południe od Prochorowki. Maksymalny postęp wojsk niemieckich na froncie południowym osiągnął 35 km. 16 lipca zaczęli wycofywać się na pierwotne pozycje.
ROTMISTROV: NIESAMOWITA ODWAGA
Chciałbym podkreślić, że we wszystkich sektorach wspaniałej bitwy, która rozegrała się 12 lipca, żołnierze 5. Armii Pancernej Gwardii wykazali się niesamowitą odwagą, niezachwianym hartem ducha, wysokimi umiejętnościami bojowymi i masowym bohaterstwem, aż do poświęcenia.
Duża grupa faszystowskich „tygrysów” zaatakowała 2. batalion 181. brygady 18. korpusu pancernego. Dowódca batalionu, kapitan P. A. Skripkin, odważnie przyjął cios wroga. Osobiście zestrzelił dwa pojazdy wroga, jeden po drugim. Złapawszy trzeci czołg na celowniku, oficer pociągnął za spust... Jednak w tej samej chwili jego pojazd bojowy zatrząsł się gwałtownie, wieża wypełniła się dymem, a czołg zapalił się. Majster kierowca-mechanik A. Nikołajew i radiotelegrafista A. Zyryanow, ratując ciężko rannego dowódcę batalionu, wyciągnęli go z czołgu i wtedy zobaczyli, że „tygrys” leci prosto na nich. Zyryanow ukrył kapitana w kraterze po pocisku, a Nikołajew i ładowniczy Czernow wskoczyli do płonącego czołgu i poszli taranować, natychmiast uderzając w stalowy faszystowski kadłub. Zginęli, spełniając do końca swój obowiązek.
Czołgiści 29. Korpusu Pancernego walczyli dzielnie. Batalion 25. brygady dowodzony przez komunistycznego majora G.A. Myasnikow zniszczył 3 „tygrysy”, 8 czołgów średnich, 6 dział samobieżnych, 15 dział przeciwpancernych i ponad 300 faszystowskich strzelców maszynowych.
Zdecydowane działania dowódcy batalionu i dowódców kompanii, starszych poruczników A. E. Palchikowa i N. A. Miszczenki, posłużyły za przykład dla żołnierzy. W ciężkiej bitwie o wieś Storozhevoye samochód, w którym znajdował się A.E. Palchikov, został trafiony - eksplozja pocisku oderwała gąsienicę. Członkowie załogi wyskoczyli z samochodu, próbując naprawić uszkodzenia, ale natychmiast zostali ostrzelani przez wrogich karabinów maszynowych z krzaków. Żołnierze zajęli pozycje obronne i odparli kilka ataków nazistów. W tej nierównej bitwie Aleksiej Jegorowicz Palchikow zginął śmiercią bohatera, a jego towarzysze zostali poważnie ranni. Tylko kierowca-mechanik, kandydat na członka Ogólnozwiązkowej Komunistycznej Partii Bolszewików, brygadzista I.E. Safronow, choć również był ranny, mógł jeszcze strzelać. Ukrywając się pod czołgiem, przezwyciężając ból, walczył z nacierającymi faszystami, aż do przybycia pomocy.
RAPORT PRZEDSTAWICIELA Kwatery Głównej Naczelnego Dowództwa MARSZAŁKA A. WASILEWSKIEGO DLA NAJWYŻSZEGO DOWÓDCY Z DZIAŁAŃ BOJOWYCH W OKOLICIE PROCHOROWKI, 14 lipca 1943 r.
Zgodnie z Pańskimi osobistymi instrukcjami od wieczora 9 lipca 1943 r. przebywam nieprzerwanie w oddziałach Rotmistrowa i Żadowa na kierunku Prochorowskim i południowym. Do dzisiaj włącznie nieprzyjaciel kontynuuje na froncie Żadowa i Rotmistrowa masowe ataki czołgów i kontrataki na nasze nacierające jednostki pancerne... Z obserwacji przebiegu toczących się bitew oraz z zeznań jeńców wnioskuję, że wróg pomimo ogromne straty, zarówno w sile roboczej, jak i zwłaszcza w czołgach i samolotach, nadal nie rezygnują z pomysłu przedostania się do Obojanu i dalej do Kurska, osiągnięcia tego za wszelką cenę. Wczoraj osobiście obserwowałem bitwę pancerną naszych 18 i 29 korpusu z ponad dwustoma czołgami wroga w kontrataku na południowy zachód od Prochorowki. W tym samym czasie w bitwie wzięły udział setki dział i wszyscy PC, których mieliśmy. W rezultacie w ciągu godziny całe pole bitwy zostało zasłane płonącymi Niemcami i naszymi czołgami.
W ciągu dwóch dni walk 29. Korpus Pancerny Rotmistowa stracił bezpowrotnie i chwilowo niezdolnych do działania 60% swoich czołgów, a 18. Korpus aż do 30% swoich czołgów. Straty w 5. Gwardii. korpus zmechanizowany jest nieistotny. Następnego dnia zagrożenie przedostaniem się wrogich czołgów od południa w rejony Szachowa, Awdejewki i Aleksandrowki pozostaje realne. W nocy podejmuję wszelkie kroki, aby sprowadzić tu całą 5. Gwardię. korpus zmechanizowany, 32. brygada zmotoryzowana i cztery pułki iptap... Nie można wykluczyć możliwości nadchodzącej bitwy pancernej tu i jutro. W sumie co najmniej jedenaście dywizji czołgów nadal działa przeciwko Frontowi Woroneża, systematycznie uzupełnianych czołgami. Z przesłuchanych dzisiaj więźniów wynikało, że 19 Dywizja Pancerna ma obecnie na służbie około 70 czołgów, Dywizja Rzeszy aż 100 czołgów, chociaż te ostatnie były już dwukrotnie uzupełniane od 5 lipca 1943 roku. Raport został opóźniony ze względu na późne przybycie z frontu.
Wielka Wojna Ojczyźniana. Wojskowe eseje historyczne. Książka 2. Pęknięcie. M., 1998.
Upadek Cytadeli
12 lipca 1943 roku rozpoczął się nowy etap bitwy pod Kurskiem. Tego dnia część sił radzieckiego Frontu Zachodniego i Frontu Briańskiego przeszła do ofensywy, a 15 lipca wojska prawego skrzydła Frontu Centralnego zaatakowały wroga. 5 sierpnia wojska Frontu Briańskiego wyzwoliły Orzeł. Tego samego dnia wojska Frontu Stepowego wyzwoliły Biełgorod. Wieczorem 5 sierpnia po raz pierwszy w Moskwie oddano salut artyleryjski na cześć żołnierzy, którzy wyzwolili te miasta. Podczas zaciętych bitew wojska Frontu Stepowego przy wsparciu Frontów Woroneża i Południowo-Zachodniego wyzwoliły Charków 23 sierpnia.
Bitwa pod Kurskiem była okrutna i bezlitosna. Zwycięstwo w nim odbyło się wielkim kosztem wojsk radzieckich. W tej bitwie stracili 863 303 ludzi, w tym 254 470 na stałe. Straty w sprzęcie wyniosły: 6064 czołgów i dział samobieżnych, 5244 dział i moździerzy, 1626 samolotów bojowych.. Jeśli chodzi o straty Wehrmachtu, informacje o nich są fragmentaryczne i niepełne. W pracach radzieckich przedstawiono obliczone dane, według których podczas bitwy pod Kurskiem wojska niemieckie straciły 500 tys. ludzi, 1,5 tys. czołgów, 3 tys. dział i moździerzy. Jeśli chodzi o straty w samolotach, pojawia się informacja, że w samej fazie obronnej bitwy pod Kurskiem strona niemiecka bezpowrotnie straciła około 400 wozów bojowych, natomiast strona radziecka około 1000. Jednak w zaciętych walkach powietrznych wielu doświadczonych Niemców asy, które od wielu lat walczyły na Wschodzie, zginęło na froncie, a wśród nich 9 posiadaczy Krzyża Kawalerskiego.
Nie można zaprzeczyć, że upadek niemieckiej operacji Cytadela miał daleko idące konsekwencje i miał decydujący wpływ na cały dalszy przebieg wojny. Po Kursku niemieckie siły zbrojne zostały zmuszone do przejścia na obronę strategiczną nie tylko na froncie radziecko-niemieckim, ale także na wszystkich teatrach działań wojennych II wojny światowej. Ich próba odzyskania inicjatywy strategicznej utraconej podczas bitwy pod Stalingradem zakończyła się miażdżącym niepowodzeniem.
ORZEŁ PO WYZWOLENIU OD OKUPACJI NIEMIECKIEJ
(z książki „Rosja w stanie wojny” A. Wertha), sierpień 1943
(...) Wyzwolenie starożytnego rosyjskiego miasta Oryol i całkowita likwidacja klina Oryol, który przez dwa lata zagrażał Moskwie, było bezpośrednim skutkiem klęski wojsk hitlerowskich pod Kurskiem.
W drugim tygodniu sierpnia udało mi się dojechać samochodem z Moskwy do Tuły, a potem do Orła...
W tych zaroślach, przez które biegła teraz zakurzona droga z Tuły, na każdym kroku czyha na człowieka śmierć. „Minen” (po niemiecku), „kopalnie” (po rosyjsku) – czytam na starych i nowych tabliczkach wbitych w ziemię. W oddali, na wzgórzu, pod błękitnym, letnim niebem, widać było ruiny kościołów, pozostałości domów i samotne kominy. Te mile chwastów były ziemią niczyją przez prawie dwa lata. Ruiny na wzgórzu były ruinami Mtsenska. Dwie starsze kobiety i cztery koty to żywe stworzenia, które znaleźli tam żołnierze radzieccy, gdy Niemcy się wycofywali 20 lipca. Przed wyjazdem hitlerowcy wysadzili lub spalili wszystko – kościoły i budynki, chaty chłopskie i wszystko inne. W połowie ubiegłego wieku w tym mieście mieszkała „Lady Makbet” Leskowa i Szostakowicza… Utworzona przez Niemców „strefa pustynna” rozciąga się obecnie od Rżewa i Wiaźmy po Orel.
Jak żył Orel podczas prawie dwuletniej okupacji niemieckiej?
Ze 114-tysięcznej populacji miasta pozostało już jedynie 30 tys.. Okupanci zamordowali wielu mieszkańców. Wielu powieszono na rynku miejskim – tym samym, gdzie obecnie pochowana jest załoga radzieckiego czołgu, który jako pierwszy włamał się do Orła, a także generał Gurtiew, słynny uczestnik bitwy pod Stalingradem, zginął rankiem, gdy Wojska radzieckie zajęły miasto w bitwie. Mówili, że Niemcy zabili 12 tysięcy ludzi i wysłali dwa razy więcej do Niemiec. Wiele tysięcy mieszkańców Orła poszło do partyzantów w lasach Oryolskim i Briańskim, ponieważ tutaj (zwłaszcza w obwodzie briańskim) znajdował się obszar aktywnych działań partyzanckich (...)
Wert A. Rosja w wojnie 1941-1945. M., 1967.
*Rotmistrov P.A. (1901-1982), rozdz. Marszałek Sił Pancernych (1962). W czasie wojny, od lutego 1943 r. – dowódca 5. Gwardii. armia czołgów. Od sierpnia 1944 - Dowódca sił pancernych i zmechanizowanych Armii Czerwonej.
**Żadow A.S. (1901-1977). Generał armii (1955). Od października 1942 do maja 1945 dowódca 66 Armii (od kwietnia 1943 - 5 Armii Gwardii).
: „W swoim raporcie Hitler najpierw szczegółowo wyjaśnił odroczenie operacji. Jego zdaniem było to konieczne ze względu na ówczesne uzupełnienie oddziałów w personel i sprzęt oraz wzmocnienie formacji biorących udział w tej operacji. Obecnie jednostki te są w pełni obsadzone. Jeśli chodzi o broń, po raz pierwszy przewyższamy Rosjan liczbą czołgów...
Słusznie uzasadnił swoją decyzję o rozpoczęciu Operacji Cytadela faktem, że nie możemy już czekać, aż wróg rozpocznie ofensywę, być może dopiero zimą lub po otwarciu drugiego frontu. Szybkie i całkowite powodzenie ofensywy jest pożądane także ze względu na wpływ, jaki będzie ona miała na naszych sojuszników i na naszą ojczyznę...
Ogólnie rzecz biorąc, jest całkiem pewny powodzenia operacji... Hitler powiedział, że obecnie nie można składać obietnic poszczególnym narodom Związku Radzieckiego ze względu na zły wpływ, jaki będzie to miało na naszych żołnierzy. Nasi żołnierze muszą wiedzieć, o co walczą, czyli o przestrzeń życiową dla swoich dzieci i wnuków…” (s. 506)
2 lipca 1943. 741 dzień wojny
3 lipca 1943. 742. dzień wojny
4 lipca 1943. 743 dzień wojny
5 lipca 1943. 744 dzień wojny
6 lipca 1943. 745. dzień wojny
7 lipca 1943. 746 dzień wojny
Zacięte walki 7 lipca toczyły nadal jednostki 17. Korpusu Strzelców Gwardii, które osłaniały kierunek na Olchowatkę. Czasami wrógowi udało się włamać do formacji bojowych wojsk radzieckich, ale energicznymi kontratakami zostali wyrzuceni z powrotem na pierwotne pozycje.
7 lipca grupa Kempfa, licząca do 300 czołgów, uderzyła z rejonu Biełowskiej, wciąż na Koroczy, na prawą flankę 7. Armii Gwardii (MS Szumiłow). Grupa Kempfa przeszła tego dnia 5 kilometrów, lecz nieprzyjacielowi nie udało się przebić drugiej linii obrony na całym froncie ofensywnym.
8 lipca 1943. 747 dzień wojny
9 lipca 1943. 748 dzień wojny
10 lipca 1943. 749 dzień wojny
11 lipca 1943. 750. dzień wojny
11 lipca wróg w wyniku zaciętych i krwawych bitew zdołał nieco zbliżyć się do Prochorowki zarówno od zachodu, jak i południa. Pod koniec dnia w sektorze Frontu Woroneża rozpoczął się niebezpieczny kryzys bojowy. Dowództwo przeniosło 5. Armię Połączonego Broni Gwardii i 5. Armię Pancerną Gwardii ze swojej rezerwy w rejon Prochorowki.
Z rejonu Melechowa pomocniczy atak na północ przeprowadziły trzy dywizje czołgów i trzy dywizje piechoty grupy operacyjnej Kempf, w skład której wchodziło około 300 czołgów. Niemiecki 24. Korpus Pancerny został przeniesiony w strefę działania 4. Armii Pancernej z Donbasu.
12 lipca 1943. 751. dzień wojny
13 lipca 1943. 752. dzień wojny
2. Korpus Pancerny SS i 3. Korpus Pancerny Grupy Zadaniowej Kempf otrzymały rozkaz okrążenia i zniszczenia formacji 69. Armii broniących się między rzekami Doniec Północny i Lipowy Doniec w rejonie Leski, Gostiszczewa, Szachowa.
14 lipca 1943. 753. dzień wojny
15 lipca 1943. 754. dzień wojny
16 lipca 1943. 755. dzień wojny
17 lipca 1943. 756. dzień wojny
18 lipca 1943. 757. dzień wojny
19 lipca 1943. 758 dzień wojny
20 lipca 1943. 759. dzień wojny
21 lipca 1943. 760. dzień wojny
22 lipca 1943. 761 dzień wojny
Rozpoczęła się ofensywna operacja w Mginsku żołnierzy frontu Leningradu (L. A. Govorov, 67 Armia, 13 Armia Powietrzna) i Wołchowa (K. A. Meretskov, 8 Armia i 14 Armia Powietrzna) (patrz mapa - Operacja ofensywna Mginsk (86 KB)). Plan sowieckiego dowództwa zakładał uderzenie wroga od północy i wschodu w zbieżnych kierunkach w kierunku Mgu. Niemiecka 18 Armia Grupy Armii Północ, opierając się na potężnej obronie, stawiła silny opór. Grupy uderzeniowe 67. i 8. armii podczas trwających miesiąc zaciętych bitew tylko w niewielkim stopniu przedarły się przez obronę wroga.
23 lipca 1943. 762. dzień wojny
24 lipca 1943. 763 dzień wojny
25 lipca 1943. 764 dzień wojny
26 lipca 1943. 765. dzień wojny
27 lipca 1943. 766 dzień wojny
28 lipca 1943. 767 dzień wojny
29 lipca 1943. 768 dzień wojny
Operacja ofensywna w Mgińsku. Od 29 lipca wraz z lotnictwem frontów leningradzkiego i wołchowskiego lotnictwo dalekiego zasięgu przeprowadziło masowe ataki na wojska wroga. Ciężkie straty zmusiły Niemców do wycofania wszystkich rezerw 18 Armii na półkę Mginskiego.
30 lipca 1943. 769 dzień wojny
31 lipca 1943. 770. dzień wojny
Lista kart
2. Sytuacja przed bitwą pod Kurskiem do końca 4 lipca 1943 r. (306 KB). Wikipedia Wikipedia Wikipedia
12 lipca 2016 r
12 lipca 1943 w pobliżu dworca Prochorowka Powstała sytuacja, jakiej nie widziano nigdy w historii wojskowości. Na kawałku lądu o szerokości zaledwie dziesięciu kilometrów zderzyły się dwie armady składające się z ponad tysiąca pojazdów. Co więcej, Niemcy mieli po swojej stronie najnowsze Tygrysy, Pantery i Ferdynandy. To nie była tylko bitwa, ale prawdziwy pojedynek czołgów...
Bitwa pod Prochorowką była kulminacją wspaniałej operacji strategicznej, która przeszła do historii jako Bitwa pod Kurskiem, który w decydujący sposób zapewnił radykalną zmianę w czasie Wielkiej Wojny Ojczyźnianej. Wydarzenia tamtych dni potoczyły się następująco.
Dowództwo Hitlera planowało przeprowadzić wielką ofensywę latem 1943 roku, przejąć inicjatywę strategiczną i odwrócić losy wojny na swoją korzyść. W tym celu opracowano i zatwierdzono w kwietniu 1943 roku operację wojskową o kryptonimie „Cytadela”.
Mając informację o przygotowaniu faszystowskich wojsk niemieckich do ofensywy, Dowództwo Naczelnego Dowództwa postanowiło chwilowo przejść do defensywy na półce kurskiej i podczas bitwy obronnej wykrwawić siły uderzeniowe wroga. W ten sposób planowano stworzyć sprzyjające warunki dla przejścia wojsk radzieckich do kontrofensywy, a następnie do ogólnej ofensywy strategicznej.
12 lipca 1943 roku w rejonie stacji kolejowej Prochorowka (56 km na północ od Biełgorodu) nacierająca niemiecka grupa czołgów (4 Armia Pancerna, Grupa Zadaniowa Kempf) została zatrzymana przez kontratak wojsk radzieckich (5 Armia Gwardii , 5. Armia Pancerna Gwardii).
Początkowo główny niemiecki atak na południowy front Wybrzeża Kursskiego skierowany był na zachód – wzdłuż linii operacyjnej Jakowlewo – Obojan. 5 lipca, zgodnie z planem ofensywy, wojska niemieckie w ramach 4. Armii Pancernej (48. Korpusu Pancernego i 2. Korpusu Pancernego SS) i Grupy Armii Kempf rozpoczęły ofensywę przeciwko oddziałom Frontu Woroneża, na pozycji 6- Pierwszego dnia operacji Niemcy wysłali do 1. i 7. armii Gwardii pięć dywizji piechoty, osiem dywizji czołgów i jedną dywizję zmotoryzowaną.
6 lipca 2. Korpus Pancerny Gwardii przeprowadził dwa kontrataki na nacierających Niemców z linii kolejowej Kursk-Biełgorod i z rejonu Łuczki (północ) - Kalinin przez 5. Korpus Pancerny Gwardii. Oba kontrataki zostały odparte przez niemiecki 2. Korpus Pancerny SS.
Aby udzielić pomocy 1. Armii Pancernej Katukowa, która toczyła ciężkie walki w kierunku Obojanu, dowództwo radzieckie przygotowało drugi kontratak. 7 lipca o godz. 23:00 dowódca frontu Nikołaj Watutin podpisał dyrektywę nr 0014/op o gotowości do rozpoczęcia aktywnych działań od 8 lipca o godz. 10:30. Jednak kontratak 2. i 5. Korpusu Pancernego Gwardii oraz 2. i 10. Korpusu Pancernego, choć złagodził presję na 1. brygadę TA, nie przyniósł wymiernych rezultatów.
Nie osiągnąwszy zdecydowanego sukcesu - do tego czasu głębokość natarcia nacierających wojsk w dobrze przygotowanej obronie sowieckiej w kierunku Obojanu wynosiła zaledwie około 35 kilometrów - dowództwo niemieckie, zgodnie ze swoimi planami, przesunęło grot głównej atak w kierunku Prochorowki z zamiarem dotarcia do Kurska przez zakole rzeki Psel.
Zmiana kierunku ataku wynikała z faktu, że zgodnie z planami niemieckiego dowództwa to właśnie w zakolu rzeki Psel najwłaściwsze wydawało się stawienie czoła nieuniknionemu kontratakowi przeważających rezerw radzieckich czołgów.
Jeżeli wieś Prochorowka nie została zajęta przez wojska niemieckie przed przybyciem sowieckich rezerw czołgów, planowano całkowicie zawiesić ofensywę i tymczasowo przejść do defensywy, aby wykorzystać dogodny teren i uniemożliwić sowieckim rezerwom czołgów ucieczkę z wąskiego wąwozu utworzonego przez bagniste tereny zalewowe, rzekę Psel i nasyp kolejowy i uniemożliwić im wykorzystanie swojej przewagi liczebnej poprzez osłonę flanek 2. Korpusu Pancernego SS.
Do 11 lipca Niemcy zajęli pozycje wyjściowe, aby zdobyć Prochorowkę. Prawdopodobnie posiadając dane wywiadowcze o obecności sowieckich rezerw czołgów, niemieckie dowództwo podjęło działania mające na celu odparcie nieuniknionego kontrataku wojsk radzieckich. 1. Dywizja Leibstandarte-SS „Adolf Hitler”, lepiej wyposażona niż inne dywizje 2. Korpusu Pancernego SS, splugawiła się i 11 lipca nie podjęła ataków w kierunku Prochorowki, wyciągając broń przeciwpancerną i przygotowując się pozycje obronne.
Wręcz przeciwnie, 2. Dywizja Pancerna SS „Das Reich” i 3. Dywizja Pancerna SS „Totenkopf” wspierające jej flanki przeprowadziły 11 lipca aktywne bitwy ofensywne poza bezczesnością, próbując poprawić swoją pozycję (w szczególności 3. Dywizja Pancerna obejmująca lewa flanka SS Totenkopf rozbudował przyczółek na północnym brzegu rzeki Psel, udało mu się w nocy 12 lipca przetransportować do niego pułk czołgów, zapewniając ogień flankujący spodziewane rezerwy czołgów radzieckich w przypadku ataku przez zbezcześcić).
W tym czasie radziecka 5. Armia Pancerna Gwardii była skoncentrowana na pozycjach na północny wschód od stacji, która będąc w rezerwie, 6 lipca otrzymała rozkaz wykonania 300-kilometrowego marszu i podjęcia obrony na linii Prochorowka-Vesely. Obszar koncentracji 5. Czołgu Gwardii i 5. Armii Połączonej Armii Gwardii został wybrany przez dowództwo Frontu Woroneża, biorąc pod uwagę groźbę przełamania 2. Korpusu Pancernego SS sowieckiej obrony w kierunku Prochorowska.
Z drugiej strony wybór wskazanego obszaru dla koncentracji dwóch armii gwardii w rejonie Prochorowki, w przypadku ich udziału w kontrataku, nieuchronnie prowadził do czołowego zderzenia z najsilniejszą grupą wroga (2. Korpusu), a biorąc pod uwagę charakter zbezczeszczenia, wykluczało to możliwość osłonięcia flanek obrońcy w tym kierunku 1. Dywizji Leibstandarte-SS „Adolf Hitler”.
Frontalny kontratak 12 lipca planowano przeprowadzić 5. Armią Pancerną Gwardii, 5. Armią Gwardii, a także 1. Armią Pancerną, 6. i 7. Armią Gwardii. Jednak w rzeczywistości tylko 5. Czołg Gwardii i 5. Połączone Siły Zbrojne Gwardii, a także dwa oddzielne korpusy czołgów (2. i 2. Gwardii) były w stanie przystąpić do ataku, reszta toczyła bitwy obronne przeciwko nacierającym jednostkom niemieckim. Frontowi sowieckiej ofensywy przeciwstawiały się 1. Dywizja Leibstandarte-SS „Adolf Hitler”, 2. Dywizja Pancerna SS „Das Reich” i 3. Dywizja Pancerna SS „Totenkopf”.
Do pierwszego starcia w rejonie Prochorowki doszło wieczorem 11 lipca. Według wspomnień Pawła Rotmistrowa o godzinie 17 wraz z marszałkiem Wasilewskim podczas rozpoznania odkryli kolumnę czołgów wroga, która zbliżała się do stacji. Atak został zatrzymany przez dwie brygady czołgów.
O godzinie 8:00 strona radziecka przeprowadziła przygotowanie artyleryjskie i o 8:15 przeszła do ofensywy. Pierwszy szczebel atakujący składał się z czterech korpusów pancernych: 18, 29, 2 i 2 Gwardii. Drugim szczeblem był 5. Korpus Zmechanizowany Gwardii.
Na początku bitwy radzieccy czołgiści uzyskali pewną przewagę: wschodzące słońce oślepiło Niemców nacierających z zachodu. Duże zagęszczenie bitew, podczas których czołgi walczyły na krótkich dystansach, pozbawiło Niemców przewagi w postaci potężniejszych i dalekiego zasięgu dział. Załogi radzieckich czołgów były w stanie namierzyć najbardziej wrażliwe miejsca ciężko opancerzonych pojazdów niemieckich.
Na południe od głównej bitwy posuwała się niemiecka grupa czołgów „Kempf”, która próbowała przedostać się na lewą flankę do nacierającej grupy radzieckiej. Groźba okrążenia zmusiła dowództwo radzieckie do skierowania części swoich rezerw w tym kierunku.
Około godziny 13:00 Niemcy wycofali z rezerwy 11. Dywizję Pancerną, która wraz z Dywizją Głowy Śmierci uderzyła w prawą flankę sowiecką, na której znajdowały się siły 5. Armii Gwardii. Na pomoc wysłano dwie brygady 5. Korpusu Zmechanizowanego Gwardii, a atak został odparty.
O godzinie 14:00 radzieckie armie pancerne zaczęły popychać wroga na zachód. Wieczorem radzieccy czołgiści byli w stanie pokonać 10-12 kilometrów, opuszczając w ten sposób pole bitwy na tyłach. Bitwa została wygrana.
Zniszczony niemiecki czołg Pz.II
Zniszczony niemiecki czołg Pz.Kpfw.V Panther