Вкупно 1.327 германски војници беа заробени, изјави портпаролот на канадскиот втор армиски корпус на Врховната сојузничка команда во Европа по исклучително жестоката битка за градот Каен на почетокот на август 1944 година. Иако речиси една четвртина од борците на германската страна припаѓале на единиците Вафен-СС, меѓу затворениците немало повеќе од осум претставници на овие специјални единици на Третиот Рајх - односно не повеќе од 3% од статистички очекуваниот број.
Ова веројатно се објаснува со две причини: Од една страна, единиците Вафен-СС се бореле особено жестоко, а СС луѓето биле уште поиндоктринирани од војниците од другите единици. Од друга страна, нивните противници од редовите на сојузничките сили особено се плашеа и ги мразеа. Како резултат на тоа, војниците од единиците Вафен-СС честопати воопшто не беа заробени.
Човек од СС кој се предал имал поголема веројатност да умре на патот до собирните пунктови за воени заробеници отколку обичните германски војници кои немале двоен рунски знак. Во Каен, особено Канаѓаните кои зборуваат француски од Полкот де ла Шоудиер (Регимент де ла Шоудиер) токму на овој начин ја отворија својата омраза.
Причината беше што единиците на Вафен-СС беа сметани од нивните противници на Западниот и Источниот фронт за особено сурови, предавнички и фанатични националсоцијалисти. Вистина е дека воените единици на Црниот ред на Хајнрих Химлер учествувале во некои од најозлогласените воени злосторства - на пример на Западниот фронт за време на масакрот во Орадур-сур-Глејн или во Малмеди.
Историчарот Бастијан Хајн, кој со својата докторска дисертација за „Генерал СС“ (Allgemeine SS), веќе значително го прошири нашето разбирање за овој дел од нацистичкиот систем, сега во својата нова книга, објавена во популарната научна серија на издавачката куќа. C.H. Beck, дава интересни оценки во врска со апаратот на Химлер.
Како резултат на неговото истражување, Бастијан Хајн дошол до заклучок дека репутацијата на Вафен-СС како „воена елита“ што преживеала до ден-денес може да биде доведена во прашање. Хајн дава три причини. Прво, мора да се направи јасна разлика помеѓу некои од добро опремените „моделски единици“ на Waffen-SS со такви звучни имиња како „Leibstandarte Adolf Hitler“ или „Totenkopf“ дивизија. Меѓутоа, во квантитативна смисла, особено во втората половина на војната, оние СС дивизии кои беа формирани од етнички Германци кои живееја во странство, како и понекогаш насилно од странци ставени под оружје, беа од поголемо значење. Честопати тие беа вооружени само со заробено оружје, беа слабо обучени и не беа целосно опремени. Севкупно, Вафен-СС вклучуваше 910 илјади луѓе, од кои 400 илјади беа таканаречени царски Германци, а 200 илјади странци.
Второ, најпознатите „успеси“ на единиците Вафен-СС се случија во втората половина на војната, кога „по неуспехот на Блицкриг против Советскиот Сојуз и по влегувањето на Соединетите Држави во војната, „конечно победата“ веќе беше објективно исклучена“, забележува Хајн, кој моментално работи во Канцеларијата на сојузниот канцелар. Сепак, најважниот, очигледно, е третиот заклучок: единиците Вафен-СС претрпеа посериозни загуби во споредба со редовните единици на Вермахт не затоа што се бореа потврдоглаво. Напротив - ако се распределат со текот на времето - загубите, според Хајн, биле исти. „Само во последната фаза од војната, во 1944-1945 година, единиците на Вафен-СС се бореа поочајно и претрпеа поголеми загуби од единиците на Вермахт“.
Во исто време, Бастијан Хајн го потврдува преовладувачкото мислење за повисоко ниво на индоктринација во редовите на Вафен-СС. Регрутите беа намерно обработени од искусни СС мажи во духот на Црниот ред. Покрај тоа, Waffen-SS разви централизирани програми за обука побрзо од Вермахт. Војниците на Вермахт добија сличен идеолошки корсет дури откако таканаречените водечки офицери на националсоцијалистите (НСФО) беа испратени во армијата на крајот на 1943 година.
Заблудата дека единиците Вафен-СС се супериорни во однос на единиците на Вермахт беше резултат на интензивна пропаганда. Секогаш кога елитните дивизии на Химлеровиот СС апарат учествуваа во непријателствата, особено голем број воени дописници беа присутни на самото место, а нацистичките публикации како Illustrierter Beobachter и Das Schwarze Korps беа особено активни во известувањето за нивните „херојски дела“. Всушност, според Хајн, резултатот од таквите акции бил ист: „Тие само ја продолжија воено безнадежната војна“.
Како и да е, следнава идеја се покажа како точна: луѓето од СС извршија повеќе крвави масакри и други злосторства од војниците на Вермахт, кои честопати самите не се бореа особено дискриминирачки. Хајн го цитира воениот историчар Јенс Вестемаер, кој со право го нарече учеството на Вафен-СС во борбите „бескраен синџир на насилни злосторства“. Сепак, од ова не произлегува дека секој поединец СС-овец бил криминалец. Ова важи и за многу поголемиот Вермахт.
Мора да се има предвид дека во ниту еден момент бројот на активни членови на Вафен-СС не надмина 370 илјади - додека редовниот Вермахт имаше околу 9 милиони војници. Односно, војниците со руни сочинуваа околу 4% од вкупниот број на германската армија.
Меѓутоа, Хајн ја побива и пригодната лага која сè уште е широко распространета во десничарските екстремистички кругови: единиците на Вафен-СС, наводно, немаат никаква врска со концентрационите логори. Управувањето со овие кампови, навистина, беше спроведено од друг дел од Химлеровата „држава во држава“.
Меѓутоа, од 900 илјади членови на Вафен-СС помеѓу 1939 и 1945 година - речиси половина од нив не биле граѓани на германскиот Рајх - околу 60 илјади луѓе „барем привремено служеле во системот на концентрациониот логор“ - ова вклучува, на пример. , на балтичкиот роден Ханс Липшис и Хартмут Х. од Сар.
Колку повнимателно гледаме на Waffen-SS, толку сликата станува помрачна. Бастијан Хајн го претстави сето ова во концизна и визуелна форма - ова е заслуга на неговата џебна книга.
Од 1916 година до крајот на војната служел во резервниот митралез тим (Ersatzmaschinengewehr Kompanie) на Вториот армиски корпус на Западниот фронт. Ајке ја заврши војната со Железниот крст, 1 и 2 класа.
На крајот на 1914 година, командантот му дал отсуство и го одобрил неговиот брак со Берта Швебел од Илменау. Берта родила две деца на Теодор Ајке: ќерката Ирма во 1916 година и синот Херман во 1920 година. Откако помина 4 години на Западниот фронт, Ајке се врати дома како своеволен, огорчен човек. Кајзерот на кој претходно му служеше веќе го немаше, а Германија беше во ритамот на револуцијата. Сето ова ја исполни душата на Ејке со омраза и одвратност. Тој немаше ни најмала желба да служи во армијата на Вајмарската Република. Како и многу негови современици разочарани од животот, вклучувајќи го и Адолф Хитлер, Ајке ги обвини за се демократите, комунистите, Евреите и другите „ноемвриски криминалци“ кои, според него, „прободеа нож во грбот на Германија“ и со тоа придонесоа за нејзината пораз во војната
На 1 март 1919 година, Теодор Ајке беше демобилизиран, 10 години служба беа потрошени. Немаше изгледи во животот.
Тој беше принуден да ги напушти студиите во техничкото училиште во Илменау (Тирингија) поради недостаток на средства. Ејке сметал на финансиска поддршка од својот свекор, која, сепак, никогаш не ја добил. Невработеноста во револуционерна Германија добила просто катастрофални размери и на крајот Ајке се нашол во таква очајна ситуација што бил принуден да ја преземе работата на платен полициски доушник. Во јули 1920 година, тој го загуби поради кампањата против Вајмарската Република и „ноемвриските криминалци“. Сепак, му се допадна полициската служба. Во текот на следните три години, Еике смени најмалку четири места на живеење (Котбус, Вајмар, Сорау-Нидераузиц и Лудвигсхафен). Двапати повторно нашол работа како полицаец и двапати ја изгубил поради антидржавни активности. Конечно, во јануари 1923 година, Еике станал безбедносен службеник за корпорацијата I.C. Г. Фарбен“ во градот Лудвигсхафен во Рајна. Овде неговиот жесток национализам и омразата кон републиката не се мешаа во неговата работа; тој работеше за Фарбен се додека не се префрли на полновремена служба во СС во 1932 година.
Во тоа време, тој се приклучил на НСДАП и на јуришните трупи (СА) во 1928 година и се префрлил во многу подисциплинираните редови на СС, тогаш дел од СА, во 1930 година. Во ноември истата година, Хајнрих Химлер му го доделил чинот Унтерстурмфирер и му ја доверил командата на 147. вод на СС во Лудвигсхафен.
Ајке се фрли во неговата работа, посветувајќи се на новата задача со својата карактеристична избезумена енергија. Неговите успеси во службата во текот на првите три месеци од неговиот мандат во СС беа толку очигледни што Химлер го унапреди во СС-Штурмбанфирер и му го додели формирањето на вториот баталјон од 10-тиот СС стандард (полк), последователно реорганизиран како Рајнска област-Пфалц. Ејке и овој пат имал исклучително среќа: по следната наредба на Рајхсфирерот СС, му бил доделен чин СС Стандардтенфирер, а на 15 ноември 1931 година бил назначен за командант на 10-тиот стандард.
Иако Ејке се приклучи на НСДАП прилично доцна, неговиот подем низ рангот беше брз. Во тоа време тој веќе се раздели со Фарбен. Ајке беше отпуштен поради фактот што политичките активности почнаа да го заземаат лавовскиот дел од неговото работно време, принудувајќи го да ги запостави своите службени должности. Патот на Еике до политичко насилство доведе до негово апсење под обвинение за нелегално поседување експлозиви и заговор за извршување политички атентат.
Во 1932 година, за среќа на Еике, министерот за правда на Баварија, кој сочувствувал со нацистите, го ослободил на условна слобода поради здравствени причини. Еике веднаш продолжил со своите политички активности, но набрзо, прогонуван од полицијата, бил принуден да побегне во Италија користејќи лажен пасош.
За да го утеши својот способен подреден, Химлер му доделил чин СС Оберфирер. и назначен за командант на бегалскиот камп СА и СС во Бозен-Грис, Италија. Теодор Ајке можеше да се врати во својата татковина дури во 1933 година, откако Хитлер стана канцелар. Додека бил во егзил, еден од неговите многубројни непријатели, Џозеф Буркел, Галејтер од Рајнланд-Пфалц, се обидел да го отстрани од неговата функција како командант на 10-тиот стандард. Враќајќи се во својата татковина, Ејке се однесуваше, како и обично, многу решително. На 21 март 1933 година, заедно со група вооружени СС мажи, тој упаднал во седиштето на НСДАП во Лудвигшафен и го држел Буркел заклучен во плакар 3 часа додека локалната полиција не го спасила од импровизиран апсење. Ајке отиде предалеку. Навредениот Буркел му се оддолжи во целост. По негова наредба, сторителот бил уапсен, прогласен за ментално болен и сместен во психијатриска болница во Вирцбург „како лудак што претставува јавна опасност“. Ајке го разбуди гневот на Хајнрих Химлер (не треба да се заборави дека во тоа време нацистите сè уште не ги консолидираа целосно своите сили и овој инцидент може во голема мера да го поткопа угледот на СС).
На 3 април 1933 година, Рајхсфирерот СС го пречкрта името на Еике од списоците на СС и го одобри неговиот неодреден престој во душевна болница.
Конечно смирен, Ејк успеа да го контролира својот насилен темперамент неколку недели, па дури и да ја игра улогата на нормална личност - грандиозен актерски подвиг! Тој му пишал на Химлер неколку пати и, со помош на психијатар од Вирцбург, на крајот успеал да го убеди поранешниот сопственик на фарма за кокошки да нареди негово ослободување и враќање на неговиот поранешен чин. Химлер, се разбира, избра да не го врати Ајке назад во Рајнланд-Пфалц. На 26 јуни 1934 година, СС Оберфирерот Теодор Ајке ја напуштил психијатриската болница и веднаш отишол на нова работа: да раководи со Дахау, првиот германски концентрационен логор за политички затвореници. Кога Ајке пристигна во логорот, кој се наоѓа на 12 милји северозападно од Минхен, од нацистичка гледна точка, тој беше во целосен неред. Против поранешниот командант беше поднесена пријава за убиство на неколку „браќа по оружје“. Стражарите биле недисциплинирани, отворено примале мито и имале тенденција да се фалат со своите „подвизи“ во пивските сали и салите за танцување. Ајке наскоро открил дека Сеп Дитрих ги прегазил стражарите на Дахау со своите крадци. Еике брзо замени половина од персоналот во логорот (приближно 60 од 120 луѓе) и воспостави правила на однесување кои станаа модел за сите концентрациони логори во нацистичка Германија.
Бесмислената суровост отстапи место на систематизирана, добро организирана суровост, заснована на принципот на безусловна и апсолутна послушност кон какви било наредби на високи офицери на СС. Ајке ги ставал затворениците во казнена ќелија и ги подложувал на разни видови физичко казнување. Обично тие изнесуваа 25 удари со камшик во присуство на сите сопатници и персоналот на СС. Камшикувањето беше легализирано врз основа на ротација помеѓу офицерите и ангажираниот персонал со цел да се зацврстат СС до таа мера што тие можеа да ги мачат затворениците без разлика на нивните лица, без никаква милост или каење. „Под искусното раководство на Ајке“, напиша Хајнц Хоен подоцна, „секој што сè уште имаше најмал остаток од пристојност, многу брзо се претвори во бесчувствителна бруталност“.
Ајке покажа особена суровост кон еврејските затвореници; Манвел и Френкел го нарекоа „еден од најжестоките приврзаници на ставовите на Химлер за расните проблеми“. Ајке често им држел антисемитски предавања на своите подредени и наредувал очигледно расистичкиот весник „Дер Штурмер“ („Полицаец на бура“) да се закачи на видно место во касарната. Тој вложи максимални напори да ги спротивстави затворениците врз основа на антисемитизмот.
„Успесите“ на Ајке во Дахау толку многу го импресионирале Химлер што на 30 јануари 1934 година го унапредил во СС-бригадефирер и повторно го третирал како лојален и ценет подреден. И тој навистина беше несебично посветен на Химлер и Фирерот. Кога Хитлер организираше чистка на редовите на CA за време на таканаречената „Ноќ на долгите ножеви“, Еике одигра голема улога во подготовките за тоа и помогна да се изготват списоци на јуришници што требаше да бидат уништени. Неговите луѓе станаа дел од одредите на смртта, а тој лично беше избран од Химлер да го убие Ернст Рем, водачот на Браун кошули.
Вечерта на 1 јули 1934 година, Ајке не само несомнено, туку и со задоволство ја изврши наредбата на својот шеф. Пукајќи во Рем, тој смртно го ранил и додека крварел го завршил со нозете.
За услугите дадени на раководството за време на чистката, Вил Ајке беше назначен за главен инспектор на концентрационите логори и командант на гардиските единици на СС (Inspeektor der Konzentrazionslager und Fuhrender SS Wachverbande). Шест дена подоцна му беше доделен чинот СС Групенфирер, што одговара на чинот генерал-полковник во Вермахтот.
Ајке го лоцираше своето седиште во зграда на Фридрихштрасе во Берлин. Избра вработени и почна да работи, чија цел беше да ги организира концентрационите логори расфрлани низ Германија во единствен централизиран систем. Тој наскоро ги преселил своите канцеларии во концентрациониот логор Заксенхаузен од Ораниенбург, северно од Берлин, каде што инспекцискиот апарат останал до падот на Рајхот во 1945 година.
Во 1937 година, Ајке затворил неколку мали кампови и отворил четири големи: Дахау, Заксенхаузен, Бухенвалд (близу Вајмар) и Лихтенбург. По Аншлусот на Австрија, кој се одржа во 1938 година, тој го организира петтиот во оваа земја - во Маутхаузен, во близина на Линц, каде што беа сместени австриски политички затвореници, Евреи и други лица уапсени од Гестапо.
Сите „развои“ направени од Ајке во Дахау беа искористени како стандард за создавање на други концентрациони логори.
„До 1937 година“, напиша Снајдер, „Ајке имаше ужасна репутација меѓу своите колеги од СС како див и злобен човек. Сомнителен, спор, целосно лишен од смисла за хумор, обземен од морбидна амбиција, Ајке беше вистински нацистички фанатик, кој целосно се посвети на каузата на политичката и расната „литургија“ со ревност на неофит.
Откако конечно го лансираше механизмот на новиот систем на концентрационен логор, Ајке се насочи кон трансформирање на безбедносните единици SS Tokenkopfverbande или SSTV во паравоени сили на Нацистичката партија. Вешто пробивајќи го својот пат низ џунглата на политичките интриги, до почетокот на 1935 година, Еике формираше и опреми шест моторизирани баталјони на „Главата на смртта“.
До крајот на 1938 година, тој ги зголеми на големината на полкови, од кои секој го носеше името на локацијата и се наоѓаше директно на територијата на голем концентрационен логор. До почетокот на војната, неколку стандарди постоеја само на хартија или во процес на формирање.
Војниците од единиците на „Главата на смртта“ ги чуваа затворениците една недела во месецот, а преостанатите три недели ги поминуваа на часови што вклучуваа исцрпувачки вежби и физичка обука, учење за оружје и политичка обука, со цел да ги претворат во бесчувствителни и послушни извршители на волјата на Адолф Хитлер.
Ајке безмилосно ги дупчеше своите подредени, од кои повеќето беа млади луѓе на возраст меѓу 17 и 22 години, фанатично посветени на каузата на националсоцијализмот. Оние кои не ги положиле тестовите или не покажале соодветна послушност биле исфрлени од редовите на СС или биле префрлени во општите единици на СС (Allgemeine SS).
Ајке донесе посебен „дух на крвно братство“ во редовите на своите војници. Неговите луѓе беа пообединети од нивните колеги во Вермахтот. Ајке го мразеше не само јудаизмот, туку и религијата воопшто. До 1937 година, огромното мнозинство од неговите војници официјално се откажаа од својата вера, што често доведуваше до прекин на односите меѓу младите СС мажи и нивните семејства. Еике ги покани оние сиромашни луѓе кои немаа каде да одат за време на празниците кај него, каде што им беше дадена можност да ја почувствуваат топлината на домот. Теодор Ајке силно ги охрабрил офицерите и подофицерите кои покажувале посебна наклонетост кон војниците кои, според него, имале проблеми со своите родители.
* * *Кога избувна Втората светска војна, Ајке мобилизираше три од неговите полкови (Горнобаварски, Бранденбург и Тирингија - вкупно околу 7 илјади луѓе) и го следеше Вермахтот до Полска. Неговите војници не се вклучија во борба со полската армија (со исклучок на изолирани престрелки), наместо тоа, во соработка со безбедносната служба на СД предводена од Рајнхард Хајдрих, тие ја формираа озлогласената Ајнзацгруппен (групи за специјални намени), ангажирани во истребување и конфискација на имотот на полските граѓани, особено на политичарите, свештенството, интелектуалците и Евреите. Во еден град, командантот на СС Стандард наредил да се запалат сите синагоги, по што водачите на локалната еврејска заедница биле тепани додека не потпишале признанија дека тие ги подметнале пожарите. Потоа ги казнил со илјадници марки за намерно палење. Сепак, и покрај суровоста на споменатата епизода, нејзините жртви имаа „посреќни“ од многу други. Повеќето од оние што паднаа во рацете на Ајнзацгрупен беа едноставно убиени „при обид да избегаат“. Некои лудници беа целосно испразнети, а нивните беспомошни жители беа застрелани. Покрај тоа, имаше уште десетици случаи на злосторства од страна на СС.
Крајностите до кои отидоа „Мртвата глава“ и СД доведоа многу генерали на Вермахт во состојба на шок и предизвикаа силно незадоволство. Најмалку тројца од нив изразија формален протест. Но, жалбите беа откажани од генерал-полковник Валтер фон Браучич, врховен командант на Вермахтот, кој немаше храброст да му го стави на вниманието на Хитлер.
Наместо да го казни Ајке и неговите слични, Хитлер го следел советот на Химлер и решил да ја создаде моторизираната дивизија Тотенкопф. Секако, Теодор Ајке беше назначен да командува со него. Во средината на октомври се вратил во Дахау, каде што започнал да формира нов тим, чиј персонал набрзо надминал 15 илјади луѓе.
СС дивизијата „Тотенкопф“ се состоеше од 3 моторизирани пешадиски полкови, артилериски полк, инженерски, противтенковски и извидувачки баталјони и административни и помошни единици кои требало да бидат во моторизирана дивизија. Моторизираните пешадиски полкови произлегоа од старите безбедносни единици - Горна Баварска, Бранденбург и Тирингија (концентрациони логори), артилерија беше регрутирана од редовите на Данциг СС Хајмвер (гарда на Данциг). Останатите единици регрутираа регрути и војсководци од резервните тимови на СС (Verfugungstruppen), генералните единици на СС и цивилната полиција од новите единици „Тотенкопф“, чие формирање сè уште траеше во 1939 година. Сите овие единици, кои вклучуваа повеќе од половина од персоналот на дивизијата, беа слабо обучени, слабо опремени и, според стандардите на Ајке, немаа соодветно ниво на дисциплина.
Ајке покажа извонреден талент во снабдувањето со материјал за неговата дивизија и стана познат во СС како „големиот просјак“. Тој ја спроведуваше дисциплината на неговиот вообичаен начин. Војниците кои направиле најмал прекршок биле префрлени назад во концентрационите логори од стражарите. Еден поранешен чувар, незадоволен од бруталната вежба, поднел пријава со барање да биде префрлен назад во кампот. Ајке веднаш го одобри ова барање, но го испрати овој војник таму како... затвореник. Тој беше осуден на доживотен затвор. Немаше дополнителни барања за трансфер. Новодојденците немаа друг избор освен да се обидат да се прилагодат на ситуацијата и да се навикнат на вежбата.
До 10 мај 1940 година, денот кога Хитлер ја започнал својата инвазија на Холандија, Белгија и Франција, војниците на СС моторизираната дивизија „Тотенкопф“ биле подготвени за битка. Но, нивото на подготвеност на офицерите беше исклучително ниско. Само неколку од нив имале воено искуство кое на кој било начин било пропорционално на позициите што ги имале. Во целата дивизија немаше ниту еден стручен штаб, со исклучок на SS Standartenführer Касиус фон Монтињи, кој не можеше да го поднесе колосалниот стрес и доживеа срцев удар.
Бидејќи наредбите на претпоставените беа нејасни и нелогични, а во задниот дел се создаде огромен сообраќаен метеж, дивизијата остана без залихи на третиот ден од офанзивата и беше принудена да се потпре на храната конфискувана од Французите или позајмена од 7-миот на Ервин Ромел. Панцер дивизија, која дејствувала на соседна парцела.
Како командант на дивизијата, Ејке едноставно беше казна за своите подредени и, бидејќи не можеше правилно да ја процени ситуацијата, тој се лутеше поради секоја ситница. Во кризни ситуации, Ајке дал една наредба, ја откажал 15 минути подоцна, давајќи сосема спротивни инструкции, а набргу, со трета, ги поништил двете претходни наредби.
Но, недостатоците на Теодор Ајке како командант на дивизијата беа повеќе од компензирани со фанатичната храброст и одличната борбена и физичка обука на неговите војници, кои ги збришаа сите што му застанаа на патот на Фирерот. И покрај големите загуби, „Главата на смртта“ извојувала една победа по друга, а Ајке постепено учел од своите грешки и до крајот на француската кампања стекнал искуство како командант на дивизија.
Во деновите кога врвот на германскиот тенковски клин беше насочен кон Ла Манш, главата на смртта се користеше за да се спречат обидите на опкружените во котелот Данкерк да се пробијат и да се поврзат со главните сили на француската армија лоцирани јужно од Сом. На 21 мај, главата на смртта и 7-та панцирска дивизија на Ромел одбија противнапад на сојузниците во близина на Арас. За време на битката, противтенковскиот баталјон на дивизијата СС собори 22 британски тенкови со директен оган. Следниот ден, Ајке направил сериозна тактичка грешка со наредба за напад на сојузниците затрупани во каналот Ла Басе. Тој не извршил извидување на областа и артилериска подготовка, а по каналот испратил еден пешадиски баталјон без покритие, што било едноставно неприфатливо и довело до големи загуби и неуспех на нападот.
На 24 мај, Еике повторно се обиде да ја пробие сојузничката одбрана - и повторно безуспешно. Генералот на Панцерските сили Ерих Хенер, во присуство на офицери на штабот на дивизијата, го нарече „месар“ и го обвини дека не се грижи за животите на војниците. Дури и самиот Химлер го прекори Ајке што дозволил премногу жртви.
По евакуацијата на Данкерк, главата на смртта ги избрка деморализираните Французи на југ, сè до Орлеанс, без никакви тешкотии. Кога актот за предавање на Франција бил потпишан во шумата Компиењ, дивизијата била стационирана во Остин, село југозападно од Бордо, каде што извршувала окупациски функции. Потоа била префрлена во Авалон, потоа во Бијариц и на крајот во Бордо, од каде што била транспортирана со железница во Источна Прусија на почетокот на јуни 1941 година.
На 24 јуни истата година, два дена по почетокот на инвазијата на Хитлер на СССР, како дел од армиската група северно од фелдмаршалот Ритер Вилхелм фон Либ, моторизираната СС дивизија „Тотенкопф“ ја премина Двина во регионот Двинск (Даугавпилс ), кршејќи го жестокиот отпор на Русите во Централна Литванија и ја проби „Сталинската линија“, за што доби ентузијастички пофалби од командантот на корпусот LVI Панцер, генерал Ерих фон Манштајн.
На 6 јули, кога борбите на „Сталинската линија“ сè уште беа во полн ек, автомобилот во кој Теодор Ајке се враќаше на своето командно место беше разнесен од советска мина. Десното стапало на Ејке беше смачкано, а неговата нога беше тешко осакатена. По итна операција, тој беше евакуиран во Берлин, каде што се лекуваше цели три месеци. До средината на 1942 година, Ајке имаше сериозно куцане и одеше со бастун.
Ако Теодор Ајке починеше и останеше во Берлин, немаше да слушне ниту еден лош збор упатен до него. Друга, поурамнотежена и помалку фанатична личност тешко дека би сакала по втор пат да се врати на Источниот фронт. Ејке побрза таму, дури и не се опорави од раните. На 21 септември 1941 година се вратил да служи како командант на дивизијата.
Од 24 до 29 септември, корпусот на Манштајн, во кој беше вклучена и Главата на смртта, ги одби жестоките контранапади на Црвената армија во близина на Лужно, јужно од езерото Илмен. Во текот на овие денови, дивизијата на Еике сама порази три советски дивизии. За покажаната храброст во елиминирањето на пробивот. , на Ајке му беше врачен витешкиот крст.
Од почетокот на кампањата, Death's Head изгуби 6 илјади луѓе, додека доби само 2.500 засилувања. До крајот на ноември, загубите веќе изнесуваа 9 илјади луѓе, што беше приближно 60 проценти од почетната сила на поделбата. На војниците им требаше одмор, а опремата требаше да се поправа, но „Тотенкопф остана во првите редови. Во слична ситуација беа и останатите германски војници во Русија.
На 5 декември 1941 година, Сталин започна голема контраофанзива долж целиот Источен фронт. И покрај жестоката одбрана на СС, советските трупи ја пробија линијата на фронтот на неколку места и се упатија кон градот Демјанск. Фелдмаршалот фон Либ итно побарал дозвола да ги повлече трупите, но Хитлер не дал согласност. На 8 февруари Русите успеаја да го опколат Демјанск. Внатре во казанот имало шест дивизии - 103 илјади луѓе, вклучувајќи ја и дивизијата на Ајке. Опкружувањето беше под команда на пешадискиот генерал, командант на вториот корпус, грофот Валтер фон Брокдорф-Алефелд.
„Мртвата глава“ беше пренесена во западниот рај на периметарот, каде што го „приклучи“ пробивот на 34-та советска армија.
Меѓу снегот и мочуриштата, двајца непомирливи противници се собраа во смртна борба. Борбите беа толку интензивни што Ејк мораше да ги стави под оружје дури и оние што пешачеа. Главата на смртта ги одби сите руски напади и ја уништи елитната 7-ма гардиска дивизија. Но, загубите беа едноставно огромни. До 6 април годинава, помалку од 10.000 луѓе останаа во редовите, од кои една третина беа во состојба на екстремна физичка и нервна исцрпеност.
Но, токму оваа полукрвава дивизија го проби опкружувањето во мај 1942 година и се поврза со војската која дојде на помош, формирајќи тесен коридор во близина на Демјанск. Од тој момент, повеќе не беше можно без „Мртвата глава“. Преку коридорот, кој го покриваше, се вршеше снабдување со опколените. Дивизијата успеа да одбие многу жестоки напади на Црвената армија, а до крајот на јули во нејзините редови останаа помалку од 3.000 луѓе.
Дури и најпребирливите критичари немаа причина да се сомневаат во храброста на Теодор Ајке. За време на битките кај Демјанск, Еике трпеливо ги издржа истите тешкотии што ги снашле неговите војници. Тој ја помина ноќта во снегот, не ја соблече темелно мократа облека многу денови, постојано се наоѓаше под непријателски оган и седеше на гладни војници.
Како награда за неговите извонредни заслуги, за битките кај Демјанск на 26 декември 1941 година, Еике бил одликуван со Витез крст. Нему му беше доделен чинот Обергруппенфирер и генерал на Вафен СС, а на 20 април, на роденденот на Хитлер, дабови лисја до витешкиот крст. Овие гестови на доверба, сепак, не го уверија поранешниот командант на концентрациониот логор.
Тој беше многу вознемирен од загубата на толку огромен број луѓе кои тој лично ги тренираше. Обер-Групенфирер беше огорчен на она што во неговите очи беше манифестација на рамнодушноста на Вермахтот кон судбината на неговата поделба. Тој бил разгневен од желбата на Вермахтот да се бори на сметка на СС до последниот војник. Ајке претходно тврдеше дека Брокдорф-Алефелд намерно ја жртвувал својата поделба во сите критични ситуации, додека, ако е можно, ги поштедил останатите единици за време на тешки борби.
Како што минуваа неделите, ситуацијата остана иста, а критиките на Еике стануваа сè поостри.
Изгледа дека бил во право. Од самиот почеток на војната, грофот Брокдорф-Алефелд се нашол меѓу учесниците во заговорот против Хитлер и немал многу љубов кон СС. Ајке, исто така, го прекорил Химлер, барајќи да се повлечат остатоците од неговата елитна дивизија од Источниот фронт. На 26 јуни 1942 година, тој добил лична аудиенција со Адолф Хитлер во „Wolfsschanze“ („дувлото на волците“), во близина на Растенбург, Источна Прусија, и, без да мелење зборови, му ја опишал ситуацијата. Хитлер ветил дека ќе ја повлече дивизијата во август доколку ситуацијата јужно од езерото Илмен остане стабилна. Тој исто така вети дека ќе го пренесе во Франција, каде што ќе биде реорганизиран и зголемен до големината што беше пред почетокот на операцијата Барбароса. Хитлер не го одржа зборот и не даде наредба да се повлече „Тотенкопф“ од Источниот фронт до 26 август. Во тоа време, дивизијата претрпе уште поголеми загуби. И тогаш оперативната ситуација кај Демјанск го оневозможи неговото итно повлекување.
Теодор Ајке почнал да зборува уште покритички за раководството на берлинската СС поради фактот што не добил соодветно засилување. Химлер неволно ги задоволи неговите барања, бидејќи тој веќе почна да собира сили за новата (т.е. реформирана) дивизија „Тотенкопф“, а резервите на работна сила не беа неограничени. Барањата на Ајке станаа толку искрени и упорни што Химлер го испрати на неопределено отсуство за да го подобри неговото здравје. Ајке бил исцрпен од смртен замор предизвикан од исцрпувачките битки. Во последните битки кај Демјанск, со „Мртвата глава“ командуваше високиот командант на полкот, Оберфирерот Макс Симон. Во октомври, по конечното повлекување на остатоците од дивизијата од опкружувањето, тој одби неколку помоќни напади на советските трупи. Сите неборбени единици беа целосно расформирани, а нивниот персонал беше префрлен во пешадијата. На располагање имало помалку од 300 луѓе.
* * *Во зимата 1942-1943 година, дивизијата Тотенкопф била трансформирана во дивизија на панцергренадиер. Во ноември 1942 година, таа учествуваше во окупацијата на Виши, а потоа остана на југот на Франција, во регионот Ангулем, каде што беше подложена на многу испитувања. Откако се здоби со сила и се одмори, Еике, со својата карактеристична ревност и немилосрдност, се зафати со обука на нов персонал.
Во тоа време, Хитлер одлучи да го зголеми тенковскиот баталјон на Еике до големина на полк, а Тотенкопф стана, во суштина, дивизија на панцир, и покрај фактот што официјално продолжи да го носи името на СС Панцергренадиерската дивизија „Тотенкопф“.
По Сталинград, итно беше префрлен на Источниот фронт и во февруари 1943 година се приклучи на Панцерскиот корпус на СС-Обергруппенфирерот Пол Хаусер, по втората битка за Харков. Главата на смртта потоа учествуваше во брилијантната контраофанзива на фелдмаршал фон Манштајн, по што следеше заземање на овој украински град. Поделбата се истакна во оваа молскавична операција. Сепак, Теодор Ајке немаше шанса да биде сведок на нејзиниот триумф. Попладнето на 26 февруари 1943 година, тој стана загрижен поради недостатокот на радио контакт со тенковскиот полк, па се качи на Fieseler Fi.156 Storch (лесен едномоторно извидувачки авион) за да истражува од воздух. Ајке ја открил локацијата на група тенкови СС во близина на селото Михајловка, но од воздух не видел дека соседното село Артелноје се уште е во руски раце. Неговиот Storch падна на висина од 100 метри и почна полека да ги превртува добро камуфлираните позиции на Црвената армија. Русите отвориле оган од тешки митралези и пушки врз него и на око го собориле авионот кој изгорел меѓу две села. Следниот ден, луѓето од СС ги извадија јагленосаните останки на нивниот началник од урнатините на авионот и го погребаа во соседното село Отдокнино со полни воени почести, покривајќи го гробот на генералот на СС со почвата на земјата што толку многу ја мразеше. Во пофалба за починатиот, Адолф Хитлер преименувал една од единиците на дивизијата во 6-ти панцергренадиерски полк „Теодор Ајке“. Смртта на Ајке ја оплакуваа малкумина надвор од СС.
Химлер наредил посмртните останки на Ајке привремено да се пренесат на гробиштата Хегевалд во Житомир за да се спречи да паднат во советски раце. А сепак, кога Црвената армија ја ослободи Украина во пролетта 1944 година, луѓето од СС не можеа да ги земат со себе посмртните останки на началникот на Смртта. Советскиот обичај беше да се булдожени или на друг начин да се сквернават гробовите на германските војници, а речиси е сигурно дека истото се случило и со гробот на Ајке. Како и да е, неговите останки исчезнаа.
ПОЛ ХАУСЕР, можеби единствениот кој имаше огромно влијание во военото усовршување на СС, е роден во Бранденбург на 7 октомври 1880 година, во семејство на пруски офицер.
Своето образование го добил во кадетски училишта и во 1892 година се префрлил во школата Берлин-Лихтерфелде. Меѓу неговите соученици биле идните фелдмаршали Теодор фон Бок и Гунтер фон Клуге.
Хаусер го завршил училиштето во 1899 година, со чин Фанејункер, и бил распореден во 155-от пешадиски полк, во Острау во близина на Позен. По 8 години борбена служба, во 1907 година, влегол во воената академија, од која дипломирал во 1912 година. Во исто време, тој доби назначување во Генералштабот, а две години подоцна му беше доделен чин Хауптман. На крајот на истата 1914 година, кога започна мобилизацијата на германската армија, предизвикана од избувнувањето на Првата светска војна, Хаусер доби ново назначување - во штабот на 6-та армија, под команда на престолонаследникот Рупрехт од Баварија. Хаусер подоцна служел во штабот на IV корпус, 109-та пешадиска дивизија, како дел од I резервниот корпус и како командант на чета во 38-от пешадиски полк. Се борел во Франција, Унгарија, Романија и бил одликуван со Железен крст во двата класови. До крајот на војната, Хаусер беше командант на 59-та резервна команда во Глогуа (Германија). По војната служел во волонтерскиот корпус на источната граница.
За време на ерата на Рајхсвер, Хаусер служел во персоналот на 5-та пешадиска бригада (1920–1922), 2-ри воен округ, 2-та пешадиска дивизија (1925-1926), 10-ти пешадиски полк. Тој исто така беше командант на 3-от баталјон, 4-от пешадиски полк (1923-1925), 10-тиот пешадиски полк (1927-1930) и ја заврши својата воена служба како Infanteriefueherer IV, позиција што ја зазеде од 1930 до 1932 година.
Во оваа последна функција, Хаусер беше и еден од двајцата заменици команданти на 4-та пешадиска дивизија.
На 31 јануари 1932 година на 51-годишна возраст се пензионира со чин генерал-полковник. Пол Хаусер, некогаш ревносен германски националист, се нафрли со НСДАП. Тој беше СА Стандартенфирер и командант на бригадата во областа Берлин-Бранденбург кога Хајнрих Химлер му понуди работа да ги обучи специјалните сили на СС - ембрионот на Вафен СС. На 15 ноември 1934 година, Хаусер се приклучил на СС со чинот Стандарденфирер. Неговото прво назначување беше како командант на СС офицерското училиште во Брауншвајг.
Во специјалните сили на СС, Хаусер сретна намерни, но необучени млади нацисти, фанатично лојални на Фирерот и повеќето од нив сакаа да формираат кохезивна воена организација. Военото искуство и организационите способности на поранешниот офицер на Генералштабот беа дочекани со радост и одобрување. Наскоро развил училишна програма, која била копирана од сите воени образовни институции од овој вид низ Германија, а подоцна и низ Европа. Хаусер ја истакна физичката подготвеност, натпреварувачките спортови, групната работа и пријателствата меѓу воениот персонал од различни чинови.
Самиот Хаусер бил одличен спортист и коњаник, способен успешно да се натпреварува со луѓе кои биле 30 години помлади. Под негово водство, СС Ралита надмина сè што армијата можеше да ривал - барем надворешно. Химлер бил толку импресиониран што на Хаусер му ја дал титулата инспектор на СС офицерските училишта, одговорен за активностите на институциите вклучени во обуката на офицерите во Брауншвајг и Бад Толц, како и на Медицинската академија на СС во Грац. На 20 април 1936 година бил унапреден во чин Оберфирер, а на 22 мај истата година станал бригадефирер. На крајот на 1936 година, поради брзото зголемување на редовите на СС, Хаусер беше назначен за главен инспектор на специјалните сили на СС и беше одговорен за воената обука на сите СС формации, со исклучок на оние под јурисдикција на Теодор. Еике.
Хаусер се покажа како разумен куратор со широк професионален поглед. Токму тој, на пример, инсистираше специјалните сили на СС да носат маскирна униформа на бојното поле и го бранеше своето мислење, иако тоа предизвика смеа кај армиските војници кои ги нарекоа СС луѓето „дрвени жаби“. Во текот на следните 3 години, Хаусер ја надгледуваше организацијата, подобрувањето и обуката на полковите SS Deutschland, Deutschland и Führer, како и помалите единици за поддршка, услуги и снабдување.
Пол Хаусер брзо го виде потенцијалот на Блицкриг (молскавична војна), и како последица на тоа, повеќето од единиците на СС беа моторизирани. Во есента 1939 година, тој беше ангажиран во формирањето на СС дивизии за специјални намени, но избувнувањето на војната го изненади и не сите единици успеаја да ја завршат својата обука. Затоа, ниту една СС дивизија не учествуваше во битките во Полска.
Повеќето од специјалните СС единици подготвени за битка (и самиот Хаусер лично) беа префрлени во дивизијата панцир предводена од армискиот генерал-мајор Вернер Кемпф. По оваа кампања, на 10 октомври 1939 година, првата целосна дивизија на трупите на СС беше создадена на воениот полигон во Брди Валд во близина на Пилсен (Чешка). Нејзин командант беше новоименуваниот SS Gruppenführer Пол Хаусер.
Хаусер ја тренирал својата моторизирана дивизија на специјалните сили на СС во текот на зимата 1939-1940 година. и заедно со неа се истакнал за време на освојувањето на Холандија, Белгија и Франција во 1940 година. Во зимата 1940–41 година. Хитлер дал инструкции за формирање на нови СС дивизии. Дивизијата за специјални намени СС (стационирана за гарнизонска должност во Холандија) го формираше јадрото на овие дивизии, давајќи им моторизиран пешадиски полк и неколку помали единици. Во меѓувреме, во декември 1940 година, специјалните сили на СС беа прераспоредени во градот Весул во Јужна Франција и беа доделени во дивизијата SS Deutschland. Лесно можеше да се помеша со полкот што го носеше истото име, па на почетокот на 1941 година стана СС дивизија „Рајх“. До крајот на војната, таа беше преименувана во 2-та СС Панцерска дивизија Дас Рајх.
Пол Хаусер не се пожали особено за загубата на половина од војниците ветерани, претпочитајќи да се посвети на задачата да ги обучи „неотпуштените“ замени како подготовка за идната инвазија на Англија. Меѓутоа, во март 1941 година, дивизијата Рајх била прераспоредена во Романија и во април учествувала во заземањето на Југославија. Итно враќајќи се во Германија, таа беше реорганизирана за операцијата Барбароса, а потоа испратена во Полска, каде што процесот на формирање продолжи до 15 јуни.
Инвазијата на Советскиот Сојуз започна на 22 јуни 1941 година. Пол Хаусер ја преминал границата во близина на Брест-Литовск и учествувал во битките за опкружување на непријателот во зоната на дејствување на Центарот за армиска група. Во исклучително тешки битки, дивизијата Дас Рајх особено се истакна. Во јули уништи 103 советски тенкови и ја порази елитната 100-та пешадиска дивизија на Црвената армија.
До средината на ноември, Дас Рајх претрпе четириесет проценти жртви. Нејзиниот командант, Пол Хаусер, исто така беше лично повреден. На 14 октомври во битка кај Ѓач го загубил десното око. Тој беше евакуиран во Германија, каде што му требаа неколку месеци да се опорави.
Хаусер (веќе Обергруппенфирер) се вратил на должност дури во мај 1942 година, како командант на новосоздадениот моторизиран корпус СС, кој станал СС Панцерски корпус на 1 јуни 1942 година. Втората половина на 1942 година ја поминал во Франција, командувајќи ги 1-ви, 2-ри и 3-ти СС дивизии, кои подоцна биле реорганизирани во СС-панцергренадиерски дивизии Leibstandarte, Das Reich и Totenkopf). Меѓу другото, на овие добро опремени единици им беше доделен тенковски баталјон и чета од првите тенкови (PZKW VI „Тигар“).
Додека Хаусер ја подготвуваше својата нова команда за следната кампања, на Источниот фронт се случи катастрофа. Сталинград беше опколен, падна, а Црвената армија се упати кон запад. Во јануари 1943 година, Хитлер фрли SS Panzer Corps во Харков, четвртиот по големина град во СССР, кој, поради престиж, нареди да се брани до последната капка крв. „Сега на Хитлер конечно му беше дадена доверба“, напиша Пол Карел подоцна. „Тој се потпираше на апсолутната послушност на корпусот на СС и замижуваше пред фактот дека командантот на корпусот, Пол Хаусер, беше човек со здрав разум, искусен стратег кој имаше храброст да им противречи на своите претпоставени“.
На пладне на 15 февруари, Хаусер беше речиси целосно опколен од 3-та Панцер и 69-та армија. За да не се жртвуваат две елитни СС дивизии (Главата на смртта сè уште не била пристигната од Франција), Хаусер му дал команда на својот корпус да се пробие на југозапад во еден часот попладне, и покрај наредбите на Хитлер и на Генерали на Вермахт.
Актот на Хаусер го згрози неговиот непосреден претпоставен, генералот Хубер Ланц. На крајот на краиштата, имаше намерно непочитување на наредбата на Фирерот!
Во 15.30 часот тој му рекол на Хаусер: „Харков ќе се брани под сите околности!“
Пол Хаусер ја игнорираше и оваа наредба. Последниот војник на германската задна гарда го напушти Харков утрото на 16 февруари. Хаусер успешно се повлече и со тоа ја спаси 320-та пешадиска дивизија на Вермахт „Гросдојчланд“. Прашањето сега беше како Хитлер ќе реагира на овој инцидент.
Менталитетот на Адолф Хитлер бараше да се најде жртвено јагне одговорно за катастрофата, но Хаусер не беше вистинската личност за оваа улога. На крајот на краиштата, тој беше офицер на СС, посветен на нацијата, сопственик на златна партиска значка, која Хитлер му ја додели само три недели претходно. Наместо тоа, Фирерот го отстрани Хубер Ланц, истиот генерал кој инсистираше да се изврши наредбата до последната минута. А сепак, спротивно на тогашната практика, наместо да поднесе оставка, Ланц набрзо бил испратен да командува со планинскиот пушки корпус.
Хитлер не му прости веднаш на Хаусер, дури и откако извештаите и самите настани од следните неколку дена ја направија валидноста на неговите постапки очигледна за сите дури и во штабот на Фирерот. Како казна, било препорачано покрај витешкиот крст да се задржи и наградата Дабови лисја.
Во меѓувреме, фелдмаршалот Ерих фон Манштајн, командант на армиската група Југ, разви брилијантен план за исправување на јужниот сектор на Источниот фронт. Свесен за фактот дека премногу самоуверените Руси се во опасност да ги прошират своите комуникации, Манштајн им дозволи да брзаат напред додека тој ги концентрира своите трупи за масовен контранапад. Овој удар би предизвикал напад со двојна штипка за да се прекине масовниот пробив јужно од Харков, проследен со обид за повторно заземање на тој град. Хаусер, чии сили сега беа засилени со СС-дивизијата „Тотенкопф“, требаше да ја преземе командата на левото крило на „клештите“.
Третата битка за Харков започна на 21 февруари 1943 година. Беше жестоко. На 9 март била уништена 6-та армија и оклопната војска на Попов. Загубите вклучуваат 600 тенкови, 400 пиштоли, 600 противтенковски пушки и десетици илјади војници. Тој ден, напредните трупи на Хаусер повторно влегоа во запалениот Харков, впуштајќи се во најконтроверзната битка во неговата општа кариера.
Воените историчари генерално се согласуваат дека Харков е осуден на пропаст и дека Хаусер требало да го опколи градот. Наместо тоа, тој го нападна фронтално од запад и започна шестдневни крвави улични борби. И наиде на фанатички отпор од Русите. Заземањето на Харков конечно беше завршено дури на 14 март. За време на битката, загубите на SS Panzer Corps изнесуваа 11 илјади убиени, додека Црвената армија загуби 20 илјади.
* * *Хаусер ја спасил својата репутација на воен водач во јули истата година, за време на битката кај Курск. Вториот SS Panzer Corps, кој беше под негова команда, ја проби линијата на фронтот на непријателот подлабоко од другите германски единици и уништи 1.149 советски тенкови и оклопни транспортери. Генералот Херман Хот, командант на 4-та панцирска армија, го запозна со Дабовите лисја, истакнувајќи дека иако бил осакатен од претходните рани, Хаусер „неуморно го насочувал текот на борбите секој ден. Самото негово присуство, неговата храброст и хумор во најтешките ситуации им дадоа стабилност и ентузијазам на неговите војници, а во исто време цврсто ја држеше во свои раце командата на својот корпус... Хаусер повторно се истакна како висококвалификуван војсководец .“
Истовремено со поразот на Германците кај Курск, диктаторот Бенито Мусолини беше соборен во Италија на 25 јули. Истиот ден, Хитлер наредил префрлање на 2-от СС Панцерски корпус во северна Италија, иако на крајот само штабот на корпусот и 1-та СС-панцергренадиерска дивизија го напуштиле Источниот фронт.
Хаусер останал во Италија до декември 1943 година, без да се вклучи во никакви борби, а потоа бил префрлен во Франција, каде на неговиот корпус му се придружиле новоформираната 9-та панцирска дивизија „Хогестауфен“ и 10-та панцирска дивизија „Фрундсберг“.
Корпусот на Хаусер требаше да се чува во резерва за да биде подготвен за Денот Д, но кога 1-та панцирска армија беше опколена во Галиција во април 1944 година, Хаусер беше вратен назад на Источниот фронт за да ја спаси. Оваа задача беше завршена без многу проблеми, благодарение на Манштајн, Хаусер и командантот на армијата Ханс Валентин Хубе. Наместо да го врати СС корпусот назад во Франција, Хитлер го испрати во Полска, каде што се формираше резервна сила за да им се спротивстави на Советите. И само на 11 јуни, 5 дена по слетувањето на сојузниците во Нормандија, Хитлер дал наредба да го врати корпусот во Франција. Локацијата на неговото распоредување беше утврдено дека е област западно од Каен, и му беше наредено да ја задржи доминантната висина 112.
Битката за Нормандија беше најтешката во кариерата на Хаусер. Соочувајќи се со значителна супериорност на непријателските сили кои напаѓаат од воздух и море, тој доживеа тешкотии што не му дадоа можност да маневрира и да снабдува трупи. Во меѓувреме, левото крило на германскиот фронт во Нормандија, под команда на командантот на 7-та армија, генералот Оберст Фридрих Долман, беше во голема неволја. На крајот на јуни, непосредно по падот на Шербур, генералот починал на самото место од срцев удар (види Поглавје 4). Тој беше заменет со Пол Хаусер, кој набрзо беше унапреден во рангот СС Оберстгруппенфирер и Оберст генерал на Вафен СС. Тој стана првиот човек на СС кој беше назначен на функцијата командант на армијата на постојана основа.
Армијата на Хаусер, во која беа вклучени LXXXIV корпус и II падобрански корпус, беше многу послаба од нејзината „сестринска“ армија (5-ти Панцер), која беше на десната страна. Имаше, на пример, само 50 средни тенкови и 26 тенкови Пантер против 250 средни и 150 тешки тенкови на 5-ти Панцер и само една третина од неговите противтенковски артилериски пушки. Но, 7-та армија зазеде позиции совршено прилагодени за активна одбрана; луѓето на Хаусер одлично ја искористија оваа предност. Сепак, тие постепено беа принудени да се вратат назад, а дивизиите на Хаусер постепено беа поразени. До 11 јули, останаа само 35 отсто од првобитната сила на елитната 20-та падобранска дивизија, а повеќето од другите дивизии беа намалени до големината на полкот. До средината на јули, Хаусер веќе прибегнуваше кон тактичко крпење за да обезбеди секаков вид резерва, по секоја цена.
Одлучувачкиот пробив во Нормандија се случи во секторот Хаусер на 25 јули 1944 година. На денешен ден започна воздушната операција „Кобра“. 2.500 сојузнички авиони, од кои 1.800 тешки бомбардери, фрлија приближно 5.000 тони фрагментација, високоексплозивни, напалм и фосфорни бомби на површина од 6 квадратни милји - главната база за дивизија за обука на тенкови. Неговите напредни единици беа избришани од лицето на земјата. До крајот на денот останаа само десетина тенкови и самоодни пушки, а падобранскиот полк што му беше доделен едноставно исчезна под град од бомби. Неколку дена пред бомбардирањето, фелдмаршалот Гинтер фон Клуге (кој го ослободил ранетиот Ромел една недела претходно) предложил Хаусер да ја замени дивизијата за обука на тенкови со 275-та пешадиска дивизија, која Хаусер ја држел во резерва во тоа време. Во меѓувреме, на крајното лево крило, корпусот LXXXIV успеа да ја повлече 353-та пешадиска дивизија од фронтот. Клуге му предложи на Хаусер да се користи за замена на 2-та панцирска дивизија „Дас Рајх“, со што се создаде резерва од две оклопни дивизии. Генералот на СС ги игнорирал двата предлози од неговиот поранешен соученик. „Хаусер не направи ништо повеќе од тоа што бучно бараше засилување, дополнителна артилерија и залихи, како и видливост на воздушното покривање“, забележува официјалната историја на американската војска.
Кога американските копнени сили ја започнаа својата офанзива во 11 часот на 25 јули, Хаусер не одговори веднаш затоа што не го ценеше обемот на катастрофата што ја снајде неговата војска. А сепак, до крајот на денот, тој сфати дека линијата на фронтот во секторот Лесе-Сен-Ло е скршена на седум места и без оклопна резерва немаше малку што може да направи за да ги „затвори“ овие дупки. Затоа Хаусер побарал дозвола да ги повлече своите трупи во Кутан. Но, Клуге исто така ја потцени сериозноста на ситуацијата и одобри само делумно повлекување. Како резултат на тоа, корпусот LXXXIV набрзо беше отсечен од останатите трупи на западниот брег на полуостровот Котентин и успеа да се пробие само со големи загуби. Во меѓувреме, Јенките веќе беа во задниот дел на 7-та армија, СС Оберфирерот Кристијан Тухесен, командант на старата дивизија на Хаусер „Дас Рајх“, беше убиен од американска патрола на неговото командно место, а самиот Хаусер едвај успеа да избегне смрт од Американски самоодни пиштоли пукале во близина на Авр. Малку што можеше да направи беше да ги повлече остатоците од неговата војска, која се топеше непосредно пред неговите очи, на исток, бидејќи американските трупи кои брзо напредуваа веќе го зазедоа Авранш (во основата на полуостровот Котентин) и се продлабочија на француска територија. . Без да знаат, тие се најдоа на само неколку стотини метри од командното место на седмата армија, на три и пол милји од Авранч. Со оглед на тоа што се најдоа отсечени од своите војници, Хаусер и многу од неговите штабни офицери беа принудени да избегаат пеш, избегнувајќи ги американските воени патроли. Хаусер, се разбира, на никаков начин не можеше да влијае на исходот на битката, која веќе беше целосно надвор од контрола.
Кога конечно дознал за размерите на катастрофата што ја снашла 7-та армија, незадоволството на Клуге од командантот на 7-мата армија достигнало „точка на вриење“. На 30 јули, тој го прегледал штабот на Хаусер, ја открил состојбата во која е „фарсично, полно со конфузија“ и заклучил дека „цела армија се занимава со облекување на прозорци“.
Немајќи целосна моќ да отстрани СС генерал од неговата функција (можеби едноставно не се осмели да го стори тоа, со оглед на неговата близина со заговорниците кои се обидоа да го убијат Адолф Хитлер неколку дена претходно), Клуге го смени само началникот на Генералштабот, Хаусер и командант на корпусот LXXXIV, кој беше помалку одговорен за оваа катастрофа од самиот Клуге, и ги замени со свој народ. Филдмаршалот беше активно вклучен во командата на левото крило на трупите. Но, што и да кажете, тогаш веќе беше доцна. Битката беше речиси изгубена.
По 28 јули, Пол Хаусер имаше мало влијание врз текот на кампањата во Нормандија. Како што третата армија на американскиот генерал Џорџ Патон се приближуваше кон Мортајн од исток и југ, на 5-та панцер и на 7-та армија им се закануваше опкружување јужно од Каен. Хаусер му се придружил на Клуге во приговарањето на нереалниот план на Хитлер да концентрира девет оклопни дивизии на западното крило на истакнатото за да избијат западно од брегот и да го блокираат Патон. Наместо тоа, Клуге и Хаусер сакаа, додека имаше време, да се повлечат преку Сена и да се зацврстат на нејзините брегови. Клуге бил принуден да ги слуша наредбите на Фирерот. Под наредба на Адолф Хитлер, последниот обид да се стигне до западниот брег бил изведен од група панцир предводена од генералот Хајнрих Ебербах, поранешен командант на 5-та панцирска армија, наместо од Хаусер. Оваа очајна офанзива пропадна и речиси целата армиска група Б падна во котел во близина на градот Фалеис на 17 август. Ноќта меѓу 19 и 20 август, Хаусер, кој се најде со своите луѓе во центарот на џебот, им нареди на борбените единици да се пробијат поединечно или во мали борбени групи.
Активностите на Хаусер ги спасија животите на околу една третина од војниците на неговата армија, лоцирани на далечното крило од џебот. Голем дел од 5-та панцирска армија беше спасен бидејќи не мораше да избие многу далеку.
Самиот генерал се приклучил на 1-та СС Панцерска дивизија Leibstandarte Адолф Хитлер и се движел пешки со митралез околу вратот на 20 август кога артилериска граната на сојузниците експлодирала пред него и тој однел експлозија од шрапнел директно на лицето. . Неколку војници на Лајбстандарте го поставија на задниот дел од тенкот и можеа за чудо да го пренесат својот тешко ранет командант до германските позиции. Хаусер бил примен во болницата Луфтвафе во Грајфсвалд, каде полека почнал да закрепнува.
Шест дена откако бил ранет, му биле доделени мечовите за витешкиот крст. Хаусер не можеше да се врати на должноста до 23 јануари 1945 година, кога почна да дејствува како командант на армиската група Горна Рајна, заменувајќи го Хајнрих Химлер. Шест дена подоцна, оваа група беше ликвидирана, а Хаусер доби команда на армиската група Г, како и 1-та и 19-та армија, а подоцна и 7-та. Тој добил задача да ја брани јужна Германија. Војната веќе беше изгубена, а тој можеше малку да направи освен последните обиди за контраофанзива во Сар и Рајнска област-Пфалц. Во тоа време, Хаусер, прилично разочаран од нацистичката елита, падна во прострација предизвикана од постојаното мешање на Хитлер во деталите на операциите. Хаусер беше огорчен од барањата на Фирерот да се „држи по секоја цена“, особено наредбата со која се забранува повлекување преку Рајна, што ги чинеше животите на многу германски војници. Личните односи меѓу Хитлер и Хаусер, кои се влошуваа по Втората битка кај Харков, достигнаа критична точка по жестокиот спор околу прашањата за тактиката. На 30 март 1945 година, Хитлер му рекол на министерот за пропаганда на Рајхот, д-р Гебелс, дека ниту „Сеп“ Дитрих ниту Хаусер немаат талент за воено лидерство и дека ниту еден командант од врвна класа никогаш не се појавил од редовите на СС.
Три дена подоцна, стигна порака од Хаусер во која се предлага јазот во линијата што ги поврзува 1-та и 7-та армија да се затвори со повлекување длабоко во јужна Германија. Разгневениот Хитлер веднаш го смени Хаусер од функцијата и го замени со пешадискиот генерал Фридрих Шулц. Останувајќи невработен до самиот крај на војната, Хаусер им се предаде на Американците во мај. На судењето во Нирнберг, тој беше најважниот сведок на одбраната на СС, изјавувајќи дека неговите подредени биле војници исто како и другите. И покрај ова, СС, вклучително и Вафен СС, беа осудени како криминална организација. Сепак, самиот Хаусер не беше подложен на долга затворска казна.
* * *Пол Хаусер се покажа како способен, натпросечен командант на дивизија и одличен командант на корпус, иако неговите постапки за време на третата битка кај Харков тешко можат да бидат критикувани. Што се однесува до неговите воено-педагошки способности, Хаусер немаше рамен.
Тој носи значителна одговорност за воспоставување на Вафен СС како потенцијална борбена сила. Сепак, како командант на 7-та армија во Нормандија, неговата изведба остави многу да се посакува. Не е можно објективно да се процени раководството на Хаусер со армиската група Г. Можеби ќе беше поефективно ако тој беше оставен на себе, наместо да добие „помош“ од Адолф Хитлер. Очигледно ќе беше подобро за „Третиот рајх“ доколку Хаусер беше оставен да командува со SS Panzer Corps или, во 1943 година, шеф на обуката на СС.
* * *Во повоените години, Пол Хаусер активно учествуваше во активностите на Друштвото за заемна помош на СС - HIAG (Hilfsorganisation auf Gegenseitigkeit der Waffen SS или „HIAG“) - организација на ветерани од Вафен СС и беше автор на бројни написи за нејзината списание „Викинг Руф“, сега наречено „Волонтер“ („Der Freiwillige“). Во 1953 година, Хаусер ја напишал својата прва книга „Трупите на СС во акција“ („Вафен СС во Ајнсатц“), која во 1966 година ја проширил и ја преименувал во „Војници како сите други“ („Солдатен ви и андере ауч“). Хаусер почина на 28 декември 1972 година на 92-годишна возраст. На погребот присуствуваа илјадници негови поранешни подредени.
Освен Пол Хаусер, единствениот СС човек на кого му беше доделена титулата генералоберст на Вафен СС (SS-Obersgruppenfuehrer und Generaloberst der Waffen SS) беше ЖОЗЕФ „СЕПП“ ДИТРИХ, близок пријател на Адолф Хитлер во раните денови на нацистите. Партијата и поддржувач на неговото отстранување од функцијата врховен командант во 1944 година.
„Сеп“ Дитрих е роден на 28 мај 1882 година во селото Хаванген во близина на Меминген во Швабија. Тој беше еден од тројцата синови на месарот Палагиус Дитрих. Неговиот татко, кој беше опишан како добар католик, имал уште 3 ќерки. Помладите браќа на Сеп беа убиени на полињата во Првата светска војна.
8 години младиот Сеп посетувал училиште, а потоа ги напуштил часовите и почнал да транспортира земјоделски производи.
Како тинејџер, тој патувал во Австрија, Италија и Швајцарија, каде што нашол работа во индустријата за хотелски услуги. Во 1911 година бил регрутиран во Империјалната баварска армија, но Дитрих останал во служба само неколку недели поради раната добиена при пад од коњ. Отпуштен поради инвалидитет, се вратил во Кемптен (каде што сега живееле неговите родители) и станал доставувач во пекара. Кога избувна Првата светска војна, Јозеф Дитрих, како и многу Германци, го зазеде борбеното знаме. Во 1914 година, како дел од 7-миот баварски полски артилериски полк, учествувал во битката кај Ипрес и бил ранет од шрапнел во ногата и исто така ранет од бајонет веднаш над левото око. Во битката кај Сом тој беше ранет по втор пат - од шрапнел на десната страна од главата. И покрај сето ова, Сеп Дитрих доброволно се приклучи на елитниот јуришен баталјон и ја заврши војната како дел од една од ретките тенковски единици во Германија во тоа време.
Како и многу неуморни млади ветерани, Сеп Дитрих се приклучи на волонтерскиот кор по војната. Кога полските трупи, поттикнати од Французите, ја нападнале Шлезија во 1920 година, Дитрих придонел за борбите и учествувал во делумно успешниот германски обид да го спречи припојувањето на оваа провинција од страна на Полјаците. По ова се вратил во Баварија, каде се оженил и се приклучил на „зелената“ полиција на државата (Ландесполизеи). И за прв пат се смести на едно место.
Сепак, како и неговиот брак, седечкиот начин на живот не траеше долго. Сеп се приклучи на десничарскиот синдикат Оберланд и учествуваше во неуспешниот пуч во пивската сала на Хитлер, кој заврши на 9 ноември 1923 година, со престрелка меѓу нацистите и нивните поддржувачи (вклучувајќи го и Оберланд) од едната страна и зелената полиција од другата страна. . Овој инцидент најдобро го објаснува ненадејното отпуштање на Дитрих од локалната полиција следната година. Од 1924 до 192 E останал во Минхен и пробал многу професии: работел со скратено работно време продавајќи тутун, бил келнер и работел на бензинска пумпа. Во исто време, Сеп се приклучи на НСДАП и СС и набрзо стана миленик на Адолф Хитлер, кој му го даде прекарот „шофер“ и го носеше со себе во својот автомобил на патувања низ Германија. Како што Нацистичката партија се здобива со популарност, кариерата на Сеп Дитрих, исто така, тргна нагоре. Во 1930 година станал член на Рајхстагот, а на крајот на 1931 година го добил чинот СС Группенфирер. Дитрих привлече внимание со своите едноставни манири и груба смисла за хумор.
Хитлер го сметаше за примерен телохранител. Во март 1933 година, само неколку недели откако ја консолидираше власта, му даде зграда за да формира СС единица за да ја чува Канцеларијата на Рајхот. На 17 март, на Фризенштрасе, пред касарната на царицата Аугуста Викторија, Дитрих собра 117 луѓе. Овој скромен собир од половина килограм беше почеток на моќната 1-та панцирска дивизија - Leibstandarte „Адолф Хитлер“, чиј персонал на крајот надмина 20 илјади луѓе и се истакна во десетици крвави битки на полињата во Европа. Во лицето на младите кои тогаш имаа скромни чинови, Германија последователно се здоби со 3 команданти на дивизии и 8 команданти на полкови.
Како командант, Сеп Дитрих важеше за пријатен, активен и храбар офицер, но не многу паметен. Фелдмаршалот фон Рундштет го нарече „пристоен, но тесноград“, а СС генералот Вили Битрих, кој беше на чело на неговиот штаб во 1939 година, се сеќава: „Еднаш поминав цел час и половина обидувајќи се да му ја објаснам ситуацијата на Сеп Дитрих користејќи мапа на седиштето. Беше сосема бескорисно. Тој воопшто не разбираше ништо“.
Дитрих несомнено немал доволно обука, но до крајот на војната се искачи на позицијата командант на цела тенковска војска СС. За негова среќа, тој имаше вродена духовитост на баварски селанец и длабок здрав разум. Овие особини делумно го компензираа недостатокот на образование и професионална обука. Дитрих имаше корисна навика да избира одлични шефови на штабови, што му пружи непроценлива помош.
На 30 јуни 1934 година, „ноќта на долгите ножеви“, Дитрих лично командувал со стрелачки одред кој егзекутирал многу високи команданти на СА. „Во името на Фирерот сте осудени на смрт за предавство. Хајл Хитлер!“, викаше тој на секоја нова жртва. „Сеп, пријателе, што се случува? Ние сме апсолутно невини!“ - извика неговиот долгогодишен пријател, SA Obergruppenführer Август Шнајдхубер, кога луѓето од СС го ставија до ѕидот. Дитрих се однесувал кон него исто како и другите, но му се слошило и го напуштил местото на егзекуцијата пред пушките од СС да отворат оган врз Шнајдхејбер.
За услугите дадени на нацистичкото движење за време на „крвавата чистка“, Дитрих го доби чинот СС Обергруппенфирер (еднаков на чинот генерал на Вермахт). Под негово раководство, елитната безбедносна единица на Хитлер учествуваше во заземањето на Сар (1935), Аншлус во Австрија (1938), кампањата во Судетска (1938) и окупацијата на Бохемија и Моравија. Понатаму, нејзиниот пат минуваше низ Полска (1939), Холандија, Белгија и Франција (1940), а потоа, во 1941 година, низ Југославија, Грција и Русија. За тоа време, Leibstandarte беше трансформиран во моторизирана дивизија.
Сеп Дитрих одигра истакната улога во битката кај Ростов во ноември-декември 1941 година. По оваа битка (која, инаку, ја изгубија Германците), Хитлер пристигна во јужна Русија со намера да го отстрани од функцијата генерал-полковник Евалд фон Клајст, командант на 1-та армија на панцирите. Но Дитрих се изјасни во корист на Клајст и тврдоглаво му кажа на Фирерот дека тој, Адолф Хитлер, а не Клајст е виновен за неуспехот. Тој, исто така, додаде дека уште една грешка што ја направил Хитлер е тоа што го сменил фелдмаршалот фон Рундштет од функцијата поради намерата да го евакуира Ростов неколку дена претходно. Храбрата интервенција на Дитрих ја спасила кариерата на Клајст, како и на началникот на неговиот кабинет, Оберст (подоцна генерал на Оберст) Курт Цајглер, и на крајот довело до враќање на Рундштет на служба во март 1942 година. Ова не беше последен пат поранешниот телохранител на Хитлер да го спаси својот воен другар. Во 1944 година, неговата лична интервенција го олесни ослободувањето на генерал-полковник Ханс Спејдел, поранешен началник на Генералштабот на Ромел, кој беше уапсен од службата на Химлер во врска со обидот за атентат врз Хитлер на 20 јули. Бидејќи тој всушност бил виновен, постапките на Дитрих му го спасиле животот.
Во близина на Ростов, Дитрих добил смрзнатини од прв и втор степен на прстите на десната нога. Во јануари 1942 година, тој се вратил во Германија на лекување и додека бил дома, се оженил по втор пат, овој пат со Урсула Монингер, ќерката на сопственикот на познатата пиварница. Пред ова, во 1939 година, таа го родила првиот син на Дитрих, Волф-Дитер. Во меѓувреме, Leibstandarte бил повикан на реорганизација во Франција, каде што Дитрих пристигнал во 1942 година и од каде се вратил на Источниот фронт во декември истата година. Во тоа време, Лејбстандарте стана SS-панцергренадиерска дивизија, која вклучуваше 21 илјади војници.
Сеп Дитрих ги помина последните две години од војната во континуирани битки. На 27 јули 1943 година, тој ја презеде командата на I SS Panzer Corps, а на крајот на септември 1944 година, на 6-та Panzer Army, која подоцна стана 6-та SS Panzer Army.
Во август 1944 година тој беше унапреден во Обергруппенфирер и стана шеснаесетти од само 27 војници кои ги добија дијамантите за витешкиот крст со дабови лисја и мечеви. И покрај почестите што му беа доделени од нацистичкото раководство, Дитрих целосно се разочара од стилот на лидерство на Хитлер. Во јули 1944 година, тој му рекол на фелдмаршалот Ервин Ромел дека ќе ги послуша неговите наредби дури и ако тие одат против наредбите на Фирерот. Дали ќе застане на страната на „Пустинската лисица“ и на заговорниците од 20 јули, е ничија претпоставка, бидејќи Ромел беше тешко ранет и во кома на 17 јули кога заговорот погреши.
* * *Без разлика што велат за Дитрих, тој искрено ги сакал своите војници и се грижел за нив. На пример, во 1936 година, тој мораше да даде наредба за апсење на млад поручник на СС, кој во напад на бес за време на прекумерно пиење, истури чаша пиво врз главата на колегата и на тој начин предизвика тепачка. Вообичаената дисциплинска казна за таков прекршок беше воен суд и отпуштање од Leibstandarte. Но, кога Дитрих дознал дека сопругата на овој полицаец е бремена, полека ја кочи оваа работа. Овој млад поручник бил Курт Мајер, кој подоцна станал бригадефирер. Тој беше награден со голем број награди и стана познат по неговата брилијантна команда на 12-тата СС Панцерска дивизија „Хитлерјугенд“ за време на борбите во Нормандија.
Генералот Фридрих Вилхелм фон Мелентин се присети на еден типичен инцидент со Сеп Дитрих за време на борбите во Унгарија на самиот крај на војната. Едно 18-годишно момче, разгалено од неговата мајка, беше извлечено во тенковските сили на СС. Неговите колеги од екипажот му дадоа на момчето неподнослив живот. Наскоро дезертирал и отишол директно дома кај мама, но на половина пат бил уапсен, испрашуван и осуден на смрт. SS Oberstgruppenführer Дитрих мораше да ја одобри пресудата. Наместо да ја избрише хартијата без да ја прочита, како што би направиле многу генерали на Хитлер, Сеп внимателно ја проучувал целата работа и наредил да го доведат дезертерот кај него. Откако ја слушна тажната приказна за страдањата на младиот тенкмен, тој стана со свечен поглед и во исто време го удри кутриот по ушите со дланките (ова беше омилениот метод на офицерите на Кајзер за казнување на пониските чинови, чии тапанчиња понекогаш пукаат). Тогаш Дитрих му дал на војникот еднонеделно отсуство, наредувајќи му да се врати на должноста како добар борец. Може да се претпостави дека младиот човек на крајот се реформирал. А протоколот на воениот суд и смртната казна исчезна.
* * *Дитрих тврдоглаво се бранеше во Нормандија. Тој успеа да побегне од џебот на Фалез пред сојузниците да го затворат опкружувањето. Во исто време, самиот Сеп за малку ќе паднеше во рацете на британска воена патрола. Дитрих потоа бил вратен во Германија за да ја организира новата 6-та армија на панцирите за контраофанзива во Ардените. Генералот се спротивставил на овој нереален план, но Хитлер останал глув на неговите коментари. Дитрих се обиде да напредува, но не постигна забележителен успех. Заедно со 5-та армија предводена од генералот барон Хасо фон Мантеуфел, тој беше префрлен на југ. Овој неуспех беше проследен со испраќањето на Дитрих на Исток заедно со неговиот штаб. Нему му беше доверено да ја води контраофанзивата на езерото Балатон. Уште пред да бидат подготвени сите негови единици, тој почна да напаѓа, но набрзо беше поразен од Црвената армија, која имаше огромна супериорност во сите погледи - во работна сила и материјална поддршка.
Налутен од неуспехот на неговите елитни трупи, Хитлер издаде наредба во април 1945 година да ги одземе 1-та, 2-та, 3-та и 9-та SS Panzer дивизија од нивните ленти. Сите четири дивизии во тоа време беа дел од 6-та СС Панцерска армија.
Дитрих на ова одговорил вака: заедно со офицерите наполнил коморен сад со своите медали и го испратил во Берлин, во бункерот на Хитлер. Дитрих наредил тенџерето да се врзе со лентата на стандардот СС „Гец фон Берлихинген“ (во драмата на Гете, Гец фон Берлихинген, витез, му вели на бискупот од Бамберг: „Можеш да ми го бакнеш задникот!“). Дитрих знаеше дека Хитлер дефинитивно ќе ја разбере двосмисленоста на оваа навестување. Како што напиша Снајдер, „Овој инцидент совршено го карактеризира Сеп Дитрих“.
Што се однесува до наредбата да се отстранат лентите од ракавите, командантот на тенковската армија се погрижи таа да не биде пренесена понатаму во синџирот на команда (односно, тој едноставно ја игнорираше наредбата). За жал, реакцијата на Хитлер на нокширот не беше документирана.
И покрај ова озлогласено коморно тенџере (или можеби токму поради него), на почетокот на април 1945 година Сеп Дитрих беше испратен во Виена за да ја задржи австриската престолнина по секоја цена од налетот на Црвената армија што напредуваше. Дитрих знаеше дека оваа мисија е осудена на неуспех. „Ние се нарекуваме 6-та панцирска армија затоа што ни останаа само шест тенкови“, мрачно им рече тој на офицерите на својот персонал.
Се разбира, овој разурнат од војна и разочаран, но разумен командант не можеше слепо да ја послуша таквата смешна наредба. И покрај директивата на Хитлер „да пука на лице место секој што ќе даде наредба да се повлече“. , На 17 април 1945 година, Дитрих ги повлече остатоците од неговата тенковска војска од австриската престолнина. Плашејќи се од можна реакција на Хитлер, тој се опкружи себеси и неговиот штаб со тешко вооружена СС единица лојална лично нему. Сепак, ова се покажа како непотребна мерка на претпазливост бидејќи „Третиот Рајх“ умре пред Хитлер да се обиде со каква било репресивна акција против неговиот поранешен миленик.
На 8 мај 1945 година, во Австрија, SS Oberstgruppenführer Dietrich се предал заедно со својата војска на Американците. Тој беше обвинет за убиство во врска со егзекуциите на Малмеди, кога група СС мажи егзекутираа 86 американски затвореници за време на битката кај Булџ. Некое време подоцна, Чарлс Вајтинг докажал со речиси стопроцентна сигурност дека Дитрих во тоа време не бил во областа Малмеди и дека не знаел ништо за ова злосторство.
И покрај сето ова Дитрих беше прогласен за виновен и на 16 јули 1946 година осуден на 25 години затвор.
Иронично, тој бил затворен во тврдината во Ландсберг, каде што Адолф Хитлер го напишал својот Mein Kampf 22 години порано. Кога малку стивнаа страстите предизвикани од војната, на 22 октомври поранешниот СС-овец беше пуштен на условна слобода.
Судирот на Џозеф Дитрих со законот, сепак, не беше завршен, бидејќи западните Германци набрзо го обвинија за уште едно злосторство, и овојпат за кривично дело што тој навистина го извршил. Со право осуден од судот во Минхен, Сеп Дитрих отслужи затворска казна од една и пол година за учество во „крвавата чистка“ од 1934 година. На 7 август 1958 година, тој повторно беше примен во Ландсберг и ослободен само пет месеци подоцна поради сериозна срцева болест.
По ослободувањето, Дитрих се вратил во Лудебург. Неговата сопруга ги раскинала односите со него уште при неговото прво затворање.
Оставен сам, поранешниот генерал на СС се посвети на лов и активности на ХИАГ. Сеп Дитрих ненадејно почина во својот кревет од голем срцев удар на 21 април 1966 година, на 73-годишна возраст. Можеше да каже многу интересни работи, но, за жал, не остави мемоари.
Од денешна гледна точка, ХЕЛМУТ БЕКЕР, штитеник на Теодор Ајке, не остана без противречностите својствени за некои команданти на СС, особено оние поврзани со третата панцирска дивизија „Тотенкопф“. Роден е во Алт-Рупин, област Бранденбург, на 12 август 1902 година, во семејството на сликарот Херман Бекер. Завршил локална гимназија и ја продолжил својата стручна обука во Алт-Рупин. На 1 август 1920 година, Бекер се приклучил на Рајхсверот како припадник во 5-тиот пруски пешадиски полк стациониран во Ној-Рупин.
Изборот на Бекер за воена кариера не можеше да биде случаен, бидејќи минималниот период на служба во Рајхсверот во тоа време беше 12 години. Служел во 16-тата чета на 5-от пешадиски полк во Грајфсвалд, а потоа и во 5-та чета во Ангермунде и постепено се искачувал до чинот на подофицер. Во 1928 година, Бекер беше назначен во штабот на вториот артилериски полк, 2-та пешадиска дивизија. Во 1932 година, неговиот договор истече. Бекер беше разрешен од редовите на армијата од 100.000 војници. Разрешувањето не беше поврзано со ништо срамно; не беше во интерес на Рајхсверот да ги задржи искусни подофицери во своите редови; беа потребни празни позиции за помлади луѓе за Рајхсверот да не се претвори во армија од старци. Меѓу оние од кои беше побарано да ја напуштат армијата беа и идните генерали на СС Херман Приес и Вилхелм Битрих (кој подоцна ја порази британската 1-ва воздушна дивизија во Арнем).
Во тоа време имаше многу млади ентузијасти во СС, но имаше очајнички недостиг од оние кои би можеле да им дадат добра воена обука. Благодарение на искуството стекнато за време на неговите години служба во Рајхсверот и неговата намерна, силна природа, Бекер брзо направи кариера и за една година стана Обершарфирер (аналогно на армиски наредник мајор) и аѓутант на 74-тиот СС стандард. Добро се снашол со своите должности и во март 1934 година добил унапредување во рангот Хауптшарфирер (Оберфелдвебел), а на 17 јуни станал SS Untersturmführer. Девет месеци подоцна следеше нов ранг - СС Оберстурмфирер. Во тоа време, Хелмут Бекер служел како воен инструктор и аѓутант на вториот СС стандарден баталјон „Германија“ во Грајфсвалд.
Се чинеше дека нашол засолниште тука, но бил префрлен во 1-виот стандард на СС-дивизијата „Тотенкопф“ Обербаерн. Ова се случи во 1935 година.
Во својата нова единица, Бекер служел како командант на 9-та (надополнување и обука) компанија „Обербаерн“ и бил одговорен за физичката обука на целиот полк. Бил одговорен и за спроведување на курсеви за подофицери. Бекер успеал на ова поле и во 1936 година, откако го добил чинот Хаупсттурмфирер, бил назначен за командант на 1-виот баталјон. Истата година станал СС Штурмбанфирер, а на почетокот на 1939 година СС Оберстурмбанфирер. Учествувал во сите операции на СС од предвоениот период, вклучувајќи ја и окупацијата на Австрија, Судетска и Чехословачка. Како што кризата во Судетски ја достигна својата кулминација (дури и пред Британија и Франција да го следат водството на Хитлер во Минхен), Бекер и неговиот баталјон ја следеа војската до Полска, каде што во 1939 година баталјонот се користеше како еден од страшните Ајнзацгрупен. Тешко е да се одреди улогата на Бекер во последователните злосторства, но нема сомнеж дека тој постапил како што му било наредено, без разлика што тоа подразбирало.
SS Obersturmbannführer првпат видел каква е вистинската борба во 1940 година, за време на Западната кампања, и храбро се борел, добивајќи го Железниот крст за тоа. Испратен во Русија во 1941 година, тој накратко командуваше со мотоциклистичкиот баталјон на дивизијата и одигра значајна улога во германската победа во Лужно. Но, Бекер особено се истакна за време на борбите во котелот Демјанск.
За одделот за глава на смртта, кој држеше витален дел од џебот, Демјанск стана пекол на земјата. Хелмут Бекер, кој сега командуваше со борбената група, и покрај фактот што односот со бројот на непријателски трупи не беше во негова корист - пет спрема еден, одбиваше еден напад по друг. Несоодветно облечени војници на СС, стуткани во ровови и ровови, храбри од снежни бури и бескрајни напади, скудни оброци и недостиг на залихи од секаков вид. За време на опсадата, сеприсутниот Хелмут Бекер одел од место до место, обидувајќи се да ги инспирира своите војници и покрај тоа што ситуацијата во која се нашле изгледала безнадежна. Неговите напори беа успешни. Кога пристигна пролетното затоплување, Бекер и неговите преживеани војници ги задржаа своите позиции со истиот висок морал. Личниот придонес на Бекер не остана незабележан од неговите претпоставени, Теодор Ајке и Адолф Хитлер. За неговото водство за време на кризата во Демјанск, Бекер беше награден со германски златен крст и чин СС Стандартенфирер. Во есента 1942 година, кога „Главата на смртта“ беше повлечена во Франција за реорганизација, Бекер беше назначен за командант на 6-от панцергренадиерски полк. Во меѓувреме, Хелмут Бекер го незадоволен Химлер. Рајхсфирерот, како и повеќето други воени водачи, бил зафатен со градење на нацистичката империја. Заедно со неговиот заменик, шеф на одделот за СС одговорен за надополнување на редовите на СС, тој регрутирал стотици Volksdeutsche (етнички Германци од окупираните територии), многумина против нивна желба. Ова беше кршење на принципот на елитен доброволен состав на трупите на СС.
Новосоздадените СС мажи испратени кај Бекер како засилување биле слабо физички развиени и слабо подготвени. Бекер поднесе извештај кој содржи остри критики за методите на Химлер. Бекер, со својата карактеристична категоричност, изјави дека на прашањето за регрутирање на СС треба да се пристапи поселективно, за да се зачува расната елита Вафен СС. Тој, исто така, ја опиша ситуацијата што се создаде во областа на џебот Демјанск, ја критикуваше недоволната поддршка дадена на „Мртвата глава“ од високата команда на СС и советуваше итно повлекување на дивизијата. Кога овој извештај слета на бирото на Химлер, разбеснетиот Рајхсфирер СС забрани идно пишување на такви извештаи. Како одмазда, тој наредил внатрешна истрага против Бекер, обвинувајќи го за сексуална девијација и воена неспособност. Меѓу другото, тој беше обвинет дека постојано се појавувал на должност додека бил во алкохолизирана состојба, силувал Русинки, држел проститутки на неговото командно место, а исто така возел коњ до смрт во офицерски клуб во Франција во 1942 година, додека полицајците од неговиот штаб се дружеле со проститутки веднаш на масите.
Ниту едно од обвинувањата не беше докажано дека е точно, а Химлер не успеа да го изведе Бекер на суд, па дури и да го запре неговото унапредување - сето тоа укажува дека Фирерот имал високо мислење за Бекер и значи дека обвинувањата биле сомнителни. Во секој случај, случајот Бекер покажува дека некои СС мажи барем малку се издвојувале од другите претставници на Химлеровата камарила и многумина, меѓу нив Хелмут Бекер, се однесувале кон Рајхсфирерот СС со слабо прикриен презир.
* * *На почетокот на 1943 година, 6-тиот панзергренадиерски полк се вратил во Русија и учествувал во третата битка кај Харков, во битките кај Курск и во последователното повлекување на јужниот сектор на Источниот фронт. По смртта на командантот на првата дивизија, полкот го доби почесното име „Теодор Ајке“. И во август, за воена вештина и лична храброст покажана во одбивањето на обидот да се пробие Црвената армија на секторот Миус на фронтот, Хелмут Бекер го доби витешкиот крст. Тројца од командантите на неговата чета добија и награди за покажаната храброст за време на оваа операција.
Бекер набрзо бил префрлен во Италија, каде што го предводел формирањето на полкот на 16-тата панцергренадиерска дивизија „Рајхсфирер СС“. Неговиот престој во Италија беше релативно краток. Кога Групенфирерот Херман Приес беше назначен за командант на новоформираниот XIII СС корпус во средината на 1944 година, Бекер го наследи како командант на 3-та СС Панцерска дивизија „Тотенкопф“. На 21 јуни му беше доделен чин СС Оберфирер, а на 1 октомври стана СС бригадефирер и генерал-мајор на Вафен СС.
* * *Брзајќи од Романија на помош на Центарот на армиската група која брзо се распаѓа, 3-та СС Панцерска дивизија започна серија контранапади и спроведе добро испланирана операција за задржување што помогна да се исправи линијата на фронтот во Полска во јули и август 1944 година. На 26 август, „Тотенкопф“ сам издржа напад од осум советски пушки дивизии и неколку ескадрили на воздухопловните сили. И покрај недоволната воздушна поддршка и постојано зголемување на загубите на персоналот, главата на смртта не беше поразена и полека се врати назад во Варшава. На 21 септември таа ги запрепасти советските трупи со жесток контранапад и ги исфрли од Прага, североисточното предградие на Варшава. Безкрвната СС дивизија продолжи да ги држи своите позиции таму сè додека не започна руската офанзива во последните денови од истиот месец. За неговото лично учество во оваа битка, Бекер ги доби дабовите лисја на витешкиот крст.
Третата СС Панцерска дивизија продолжи да води одбранбени битки во Полска до крајот на септември 1944 година, кога набрзина беше префрлена во Унгарија и доделена на армиската група Југ, која се обидуваше да ја пробие блокадата на Будимпешта. Но, се покажа дека е невозможно да се направи ова. Дивизијата се повлече низ Унгарија и учествуваше во последната германска офанзива од Втората светска војна, околу езерото Балатон, во март 1945 година, завршувајќи ги своите последни битки во близина на Виена во април. По смртта на Хитлер, Бекер ги предводеше остатоците од неговата прилично разбиена дивизија низ Австрија на запад и на 9 мај 1945 година, им го предаде она што остана од неа на единиците на 3-та американска армија.
Следниот ден, врз основа на тоа дека дивизијата се борела само на Источниот фронт, познатиот американски командант се согласил со советските барања и ги предал преживеаните војници на „Главата на смртта“ на Црвената армија. Ова ги осуди повеќето од нив на бавна смрт од исцрпувачки труд и хронична неухранетост. Меѓу оние на кои им било судено да загинат бил и последниот командант на дивизијата, бригадефирерот Хелмут Бекер.
Во Советскиот Сојуз, Бекер, заедно со многу негови подредени, беше изведен на „програмско судење“ и доби 25-годишна затворска казна. „Во заробеништво, Хелмут задржа голема храброст“, напиша подоцна бригадефирерот на СС, Густав Ломбард. „Тој им помогна на сите негови луѓе малку да ги разубават ужасите на животот во кампот“. Генералите со кои Бекер беше затворен беа сигурни дека советските власти му посветија посебно внимание на последниот командант на дивизијата Глава на смртта, тој беше дамка во очите на Русите.
Оваа дамка беше отстранета на 28 февруари 1953 година, кога генералот Бекер беше погубен под обвинение за саботажа на градежните работи. Неговата вдовица Лисалота и нивните пет деца биле информирани за смртта на нејзиниот сопруг и татко дури 20 години подоцна.
* * *Денес, историчарите од нацистичката ера се главно поделени во два табора. Традиционалистите или „официјалните“ историчари го заземаат ставот дека СС биле криминална организација и затоа луѓето од СС биле виновни, ако не за некои конкретни злосторства, тогаш барем за припадност кон неа. Втората група, ревизионистичката група (познато како „апологети“), инсистира на тоа дека огромното мнозинство од персоналот на СС (а некои велат и секој) биле војници исто како и сите други. Оваа група има голем број следбеници во Германија денес, со се поголем број во САД и други земји. Бидејќи историјата е дебата која никогаш нема да заврши, дискусиите меѓу историчарите несомнено ќе продолжат уште многу години. Како и да е, има многу малку средина во случајот со Хелмут Бекер - тој беше или скромен воен херој кој падна во рацете на Советите, или одвратен нацист, чудовиште, чудовиште кое на крајот го доби она што го доби заслужено. На читателите, се разбира, подобро им е да извлечат свои заклучоци.
* * *Мајкл Витман, најголемиот танкер од Втората светска војна, е роден на 22 април 1914 година во Фогелтал, во горниот регион Оберфалц.
По завршувањето на средното образование, тој работел на селската фарма на неговиот татко, а во 1934 година накратко се приклучил на редовите на доброволната работна служба (FAD или Freiwillige Arbeits Dienst). а истата година бил повикан во војска. Откако отслужил 2 години во 19. пешадиски полк во воениот округ Минхен, добил чин подофицер. Тој се приклучил на СС како волонтер во 1937 година и бил назначен во Лајбстандарте „Адолф Хитлер“, која го обезбедувала личното обезбедување на Фирерот и подоцна станала 1-ва СС Панцерска дивизија, стационирана во Берлин-Лихтерфелд.
Мирниот, урамнотежен, скромен и совесен млад човек беше внесен во редовите на СС со духот на другарството (на кој беше ставен посебен акцент) што постоеше помеѓу СС-луѓето, а не само убавата црна униформа, која во тоа време привлече многу германски младинци во СС. (Дури и Манфред Ромел, единствениот син на легендарната пустинска лисица, размислувал да се приклучи на СС на млада возраст).
До избувнувањето на Втората светска војна, Витман веќе беше SS Unterscharführer во артилерискиот баталјон на дивизијата. Откако почувствувал мирис на барут во Полска, Франција и Белгија, тој добил команда со самоодни пиштоли, со кои учествувал во грчката кампања. Тој на ниту еден начин не се издвојуваше меѓу своите другари се додека Лајбстандарте не ја премина границата на Советскиот Сојуз во јуни 1941 година. За разлика од тенковите, германските самоодни пушки се користеа првенствено како транспортни возила, како противтенковско оружје и како организирана мобилна резерва за командантот на дивизијата.
Унтершарфирерот Витман набрзо стекнал репутација на храбар, ладен и решителен воин. Имајќи силни нерви, тој дозволи непријателските тенкови да дојдат на блиску и ги нокаутираше со првата граната. Во летото и есента 1941 година, тој уништи неколку советски тенкови на овој начин, но беше полесно ранет во август. Витман еднаш го спречи нападот на осум советски тенкови. Смирено им дозволил да дојдат во близина и отворил оган. Шест од нив се запалиле, а двајца избегале. Во 1941 година, тој беше награден со Железниот крст од двете класи, како и значката на тенковски бунт.
Во средината на 1942 година, откако Leibstandarte Адолф Хитлер бил префрлен назад во Франција за одмор и реорганизација, Витман бил испратен во Германија да учи во военото училиште во Бад Толц. По неговото успешно завршување, му беше доделен чин СС Untersturmführer - ова се случи на новогодишната ноќ 1942 година. Потоа се вратил на Источниот фронт.
Во Русија, на Витман му беше дадена команда на вод од „тигри“ во 13-та чета „Панцер“ (тешки тенкови) на 1-виот SS Panzer Corps. Иако овие тенкови-чудовишта се движеа бавно, имаа слаба маневрирање и често се расипуваа, тие беа заштитени со дебел оклоп и опремени со моќни пиштоли со долга цевка од 88 мм.
Мајкл Витман стана признат виртуоз на ова смртоносно оружје. На 5 јули 1943 година, на првиот ден од битката кај Курск, тој лично уништил 8 советски тенкови и 7 артилериски парчиња. Секогаш мирен и методичен, Витман ја одредуваше својата тактика и степенот на сопствен ризик според борбената ситуација. Овој пристап, заедно со храброста, како и координираните акции на неговата високо обучена екипа, набрзо му дадоа на Витман речиси легендарна репутација како најголем тенковски воин во целата воена историја. За време на битката кај Курск, тој сам уништил 30 советски тенкови и 28 пиштоли.
По неуспехот на операцијата Цитадела, легиите на Хитлер се вратија назад. Мајкл Витман беше еден од оние кои останаа на и во близина на линијата на фронтот, покривајќи го повлекувањето на трупите или започнаа контранапади доколку тоа го бараше ситуацијата. На пример, во една од битките на зимската кампања 1943-1944 година, тој лично нокаутираше десет советски тенкови за само еден ден. Вреди да се одбележи дека на 14 јануари 1944 година бил одликуван со витешки крст, а шеснаесет дена подоцна бил врачен на Дабовите лисја. Неколку дена подоцна, на Витман му беше доделен чин СС Оберстурмфирер. Во април 1944 година, кога Витман го напушти Источниот фронт, тој имаше 119 уништени советски тенкови. Но, тој се соочи со најтешките искушенија на Западниот фронт.
На 6 јуни 1944 година, 501-от баталјон беше стациониран во Бове, Франција, кога се случи слетувањето на сојузничките Ден Д. Веќе следниот ден, баталјон од тешки тенкови СС започна да маршира со цел повторно да се обедини со I SS Panzer Corps во Нормандија. Задачата не беше лесна. Сојузничките авиони ги уништија повеќето мостови јужно од Париз и го направија напредувањето на дневна светлина крајно опасно. Откако 2-та чета беше изненадена на отворен терен во близина на Версај и уништена од авиони за напад, 501-от баталјон се движеше само ноќе. „Главот на копјето“ на баталјонот, четата на Витман, пристигна во борбената зона ноќта меѓу 12 и 13 јуни и зазеде камуфлирани позиции североисточно од Вилер-Бокаж на левото крило од задниот дел на корпусот на Дитрих.
Витман имал намера да го посвети следниот ден на поправка на тенковите кои биле оштетени како резултат на нападите на бомбардери. Сепак, Британците го принудија да ги промени своите планови. Утрото на 13 јуни, силна борбена група на британската 7-ма оклопна дивизија најде празнина во проширената германска одбранбена линија и, започнувајќи офанзива по целото лево крило на дивизијата за обука СС, навлезе во германската задна страна, заобиколувајќи го Вилерс- Бокаж. Тие, заокружувајќи го крилото на I Panzer Corps, се упатија кон Каен - клучна позиција на Вермахт во Нормандија и главната пречка меѓу трупите на Монтгомери и Париз. Тие беа на околу три милји источно од Вилер-Бокаж кога ги откри поручникот Витман, чија сопствена позиција беше незавидна. На располагање имаше само пет „тигри“, кои не беа повредени по тешката транзиција. Остатокот од силите на баталјонот сè уште беа на одредено растојание, а резервите на дивизијата за обука на тенкови и I корпус беа испратени да го задржат бесниот напад на Британците во секторите Тили и Каен. Со други зборови, неколкуте тенкови на Витман беа единствената германска сила која ги спречи трупите на Монтгомери да го опколат најголемиот дел од СС корпусот и да го заземат Каен. СС решиле веднаш да нападнат. Ова го означи почетокот на еден од највпечатливите подвизи на германската армија во походот во Нормандија.
Стражарите на британската колона, во која беа вклучени 22-та оклопна бригада и елементи на 1-та пешадиска бригада, не очекуваа дека ќе наидат на отпор овде и ја опуштија својата стража. Витман отвори оган врз првиот британски Шерман од далечина од 80 метри, веднаш претворајќи го во куп од запален метал. За само неколку секунди нокаутираше уште тројца Шермани и со полна брзина удри во конвојот. Британците ги зафати ужасот кога „тигарот“ на Витман го згмечи првото оклопно возило. Додека многу британски војници скокнаа од своите оклопни возила и почнаа да бегаат, Витман се приближи на 30 метри од нив, застана, пукаше, гледаше како неговата цел експлодира на милиони парчиња, а потоа продолжи кон својата следна жртва.
Британскиот тенк Кромвел пукал во Витмановиот Тигар со својот 75-милиметарски пиштол, но граната се одбила од дебелиот оклоп на германскиот гигантски тенк без да предизвика ни најмала штета. Витман го вперил пиштолот од 88 мм кон Кромвел и го запалил. Во меѓувреме, екипажот на Витман пукаше со митралез врз британските пешадијци и возила, кои го загубија дострелот и се собраа заедно. Лесните тенкови на британскиот 8-ми полк беа нападнати од четири други тигри од четата на Витман, а набрзо уште многу сојузнички тенкови беа запалени. Витман го скрши клинот на непријателските трупи и полека напредуваше кон Вилер-Бокаж, уништувајќи уште неколку непријателски тенкови и оклопни возила во процесот.
Хаупсттурмфирерот Адолф Мобиус од 501-от тенковски баталјон пристигна да му помогне на Витман и со неговите осум „тигри“ им се придружи на четворицата на Витман, по што тенковите СС се упатија директно кон Вилер-Бокаж. Откако упаднаа во градот, Германците влегоа во битка со британски тенкови, противтенковски единици и пешадија во неговите тесни улички. Користејќи истрели од базука од прозорците и вратите на куќите, Британците соборија два „тигри“ и ги оштетија останатите, но беа целосно расфрлани за време на битката. „Тигарот“ на Витман, на кој тој влезе во градот од другата страна, исто така беше онеспособен. Гонет од британската пешадија, Витман можеше да му се придружи на Мобиус, беше принуден да го напушти својот тенк и се упати кон север, каде што се уште се држеше тенковската дивизија СС. Витман и неговата екипа мораа да маршираат десет милји пред да стигнат до германските линии.
Контранападот на Витман го запре британскиот пробив, а до вечерта Вилер-Бокаж се врати во рацете на Германија. „Со своите решителни акции“, напиша Дитрих за Витман таа ноќ, „против непријателот многу подалеку од неговите линии, дејствувајќи сам, самоиницијативно, покажувајќи огромна лична храброст, тој ги уништи повеќето оклопни возила на британската 22-ра оклопна бригада со неговиот тенк и го спаси предниот дел на I SS Panzer Corps од непосредната опасност што му се закануваше“. Тој го номинираше Витман да биде награден со мечевите за витешкиот крст.
Генерал-полковник Фриц Бејерлајн, командант на одделот за обука на тенкови, му ја дал на Витман токму истата препорака. Мајкл Витман ја доби наградата на 22 јуни, а неколку дена подоцна беше промовиран во SS-Hauptsturmführer. До 14 јуни 1944 година, тој уништил 138 непријателски тенкови и 132 артилериски парчиња.
* * *И покрај итните совети од Рундштет, фон Клуге, Дитрих и други, Адолф Хитлер одби да дозволи армиската група Б да се повлече од полињата во Нормандија преполни со бараж до позициите преку Сена. На крајот, германските трупи беа распарчени и уништени на 8 август. На 9 август, канадскиот II корпус, поддржан од воздух од петстотини британски тешки бомбардери и седумстотини авиони на американските воздухопловни сили, ја уништи германската 89-та пешадиска дивизија и го проби германскиот фронт. - 4-та канадска и 1-ва полска оклопна дивизија „Танкмен“ Курт Мејер не пропушти да ја искористи оваа напрега, сфаќајќи дека единствениот правилен начин на дејствување треба да биде контранапад на 12-та СС панцирска дивизија „Хитлер младина“, кој би закачете ги сојузниците пред да можат да се повлечат на југ кон задниот дел. По два месеци континуирани борби, само 50 борбено подготвени тенкови останаа во 12-та СС дивизија, вклучително и четата на Мајкл Витман, која штабот на корпусот привремено му ја додели на Мајер. Младиот СС генерал ги подели своите јуришни сили на две борбени групи - под команда на Витман и СС Штурмбанфирерот Ханс Валдмилер. - и веднаш тргна во напад.
На неговиот последен ден, капетанот Витман командуваше со борбената група Хитлеровата младина која повторно го освои Синтје и испушти пареа од сојузничката офанзива.
Сојузниците ја вратиле рамнотежата со контранапад на уништеното село, фрлајќи таму шестотини тенкови и по неколкучасовна битка успеале да ја вратат претходната позиција. Но, тие немаа време да се надоврзат на нивниот успех, бидејќи Германците изнесоа засилувања.
Кога „танкерот“ Мајер се повлече под притисок на 85-та пешадиска дивизија, германскиот фронт повеќе не беше во опасност од распаѓање. Сепак, Витман повеќе не беше со него. Последен пат тој бил виден жив кога командувал со задната гарда и неговиот осамен Тигар се вклучил во бесна битка со пет Шермани.
Вечерта бил пријавен за исчезнат, бидејќи останал во следните 43 години.
* * *Во 1987 година, француската патна служба, која прошируваше дел од патот во близина на Синтиер, наиде на необележан гроб. Ги содржеше посмртните останки на Мајкл Витман, најголемиот танкер на сите времиња. Сега е погребан на гробиштата на војниците во Ла Камбе.
Белешки:
Валтер Герлиц, „Keitel, Verbrecher oder Offizier, Erinnerungen, Briefe und Documente des Chef OKW (Goettingen: Nusert-Schmidt Verlag. 1961), стр.71.
Перси Шрам, Хитлер: Човекот и митот, Доналд Детвилер, превод. (Чикаго: Quadrangle, 1971). стр. 204.
Ерл Ф. Зиемке, „Германскиот северен тетар на операциите, 1940–1945 година“, памфлет на армиското Министерство на Соединетите Американски Држави #20–271 (Вашингтон. Д.К.: Одделот за армија на САД. 1059), стр. 300–10 (во натамошниот текст „Зиемке, „Северен театар“).
Wolf Keilich, Die Generate des Heeres (Friedberg: Potzun-Pattas Verlag, 1983), стр. 159 (во натамошниот текст како „Кеилих. Умри Генерат“).
Дејвид Ирвинг, Хитлеровата војна (Њујорк: Viking Press, 1977), Том I. стр. 112 (во натамошниот текст „Ирвинг, Хитлеровата војна“),
Пред почетокот на војната, германскиот воен округ се состоел од две компоненти, тактичка и помошна. Кога армијата се мобилизираше, тактичката компонента стана штаб на корпусот и ги насочуваше дејствата на борбените единици на бојното поле. Помошната компонента (која се состои првенствено од постари офицери и војници) станала воена област сама по себе. Неговите задачи не беа помалку важни: регрутирање, регрутирање, обука на војници, обука на офицери, водење армиски училишта, мобилизирање на дивизии и обезбедување нивно засилување. Бројот на воените области се зголемил од 7 во 1932 година на 18 во 1943 година. Види Samuel W. Mitchan, Jr., Hitler Legions (Briarcliff Manor, N.Y.: Stein and Day, 1985), стр. 27–35.
Исто, стр. 229. Меѓу стражарите беше и Адолф Ајхман, идниот „специјалист за конечното решение на еврејското прашање“ на Канцеларијата за безбедност на Рајхот (RSHA), човекот кој ќе биде обвинет за геноцид. Друг од учениците на Ајке беше Рудолф Хес, идниот командант на логорот на смртта во Аушвиц (Аушвиц).
Роџер Манвел и Хајнрих Френкел, Химлер (New York G P Puntam's Sons, 1965, препечатено издание, New York Paperback Library 1968), стр. 45.
Во тоа време, приближно 80 проценти од затворениците во Дахау беа политички. Во овој период, веројатно нешто помалку од една четвртина од сите жители на Дахау биле со еврејско потекло.
Рем бил застрелан од Ајке заедно со неговиот аѓутант, СС Штурмбанфирерот Мајкл Липерт, во затворот Штаделхајм во Минхен.Според наредбите на Хитлер, Ајке првично му дал на Ром можност да се самоубие, но тој одбил. Додека тешко ранетиот шеф на СА лежеше на подот од својата ќелија, тој извика: „Мој Фирер! Мојот Фирер!“ Ајке одговори: „Требаше да размислиме за ова порано. Сега е предоцна.“ Куршумот што го доби во градите го ослободи Рем од сите негови проблеми. Види Hoehne, Death's Head, стр 140–44. Во 1957 година, судот во Минхен ги судеше случаите на Липерт и Сеп Дитрих (кои командуваа со групата испратена на егзекуција), според кои секој од нив беше казнет според улогата што ја играше во тоа е важно.
Прерадович, Вафен-СС, стр 27.
Syndor, Destruction, pp. 22–23.
Првиот СС полк „Тотенкопф“ беше стациониран во Дахау, вториот („Бранденбург“) - во Заксенхаузен, третиот („Тирингија“) - во Бухенвалд, четвртиот („Остмарк“) - во Маутхаузен.
Повеќето од нив не се приклучија на одделот за глава на смртта. 6-тиот и 7-от СС-главен пешадиски полк на смртта беа доделени во 6-та планинска дивизија СС Норд и се бореа во Русија и Финска. Врз основа на 8. и 10. полк „Тотенкопф“ формирана е 1. Моторизирана пешадиска бригада СС. По двегодишен престој на Источниот фронт, на нејзина основа е формирана 18-та СС Панцергренадиерска дивизија „Хорст Весел“. Првиот и вториот - коњанички полк „Тотенкопф“ ја формираа Коњичката бригада СС, која подоцна беше трансформирана во дивизија и конечно стана познатата 8-ма коњичка дивизија СС „Флоријан Гејер“, која одлично се претстави во битките за Будимпешта, а кога градот падна, тој беше истребен до последниот војник. За него и другите врски на Death's Head може подетално да се прочитаат во Roger J Bender and Hugh P Taylor Uniforms, Organization, abd History of the Waffen-SS (Mountain View, Калифорнија: R. James Bender Publishing. 1969–82), Томови 1–5 (во натамошниот текст „Бендер и Тајтор, Вафен-СС“, Зигрунен, Том 7 (1985) Број 1, стр. 3–35.
Синдор. Уништување, стр. 62.
За време на Првата светска војна, баронот фон Монтињи служел како офицер на подморница, во Фрајкорпсот борејќи се против Полјаците и комунистите (1919–1920), како полицаец во неколку градови (1920–1935), во армијата (1935 г. –37) , каде што се искачил на чинот оперст и командувал со полк. Тој се приклучил на СС во 1938 година како инструктор по воена тактика, а бил назначен во Шефот на смртта во октомври 1939 година. Очигледно, на 15 јули 1940 година, кога Химлер го назначил за командант на школата за офицери на СС во Бад Толц, Монтињи конечно закрепнал. На 8 ноември 1940 година, тој ненадејно почина од срцев удар. Види Syndor, Destruction, стр. 48-49.105.
Рајтингер, С.С., стр. 148. Хепнер подоцна командувал со 4-та панцирска армија на Источниот фронт (1941–1942), а бил обесен во август 1944 година за неговото учество во заговор против Адолф Хитлер.
Манштајн, и покрај фактот што за офицерите на Смртта рече дека немаат темелна обука и соодветно искуство, ја забележа храброста и дисциплината на војниците на дивизијата. Тој во оваа прилика напиша дека „во нападот таа секогаш демонстрираше брз пробив, но во одбраната стоеше вкоренети до самото место. И тоа веројатно беше една од најдобрите СС дивизии што сум ги видел“. (Манштајн, Изгубени победи, стр. 187–88).
Еден аристократ од старата школа, грофот фон Брокдорф-Алефелд, имал намера да ја искористи својата 23-та пешадиска дивизија, стационирана во Потсдам, во близина на Берлин, против НСДАП и СС за време на кризата во Судетска во 1938 година. Но, овој државен удар, предводен од генералот Оберст Ервин фон Витлбен, не успеа откако Британија и Франција го потпишаа Минхенскиот договор, според кој Чехословачка беше предадена на нацистите. Брокдорф избегал од бесилка само затоа што починал од природна смрт во 1943 година. (Keshsp, Die Generale. стр. 52).
Макс Симон (1899–1961) подоцна станал СС Группенфирер и на италијанскиот фронт командувал со 16-та панцергренадерска дивизија „Хорст Весел“ (1943–1944) и на Западниот фронт со XIII СС корпус (1944–1945). Потоа отслужил затворска казна за борба против партизаните во Италија и бил ослободен во 1954 година.
По наредба на Хитлер, дивизијата Тотенкопф била реорганизирана во 3-та СС Панцерска дивизија „Тотенкопф“ на 22 октомври 1943 година. (Tessin, Verbaende, том 2, стр. 212–13).
Во Советскиот Сојуз, германските воени гробници обично биле булдожери, така што почивалиштето на Еике е непознато.
Bender and Tayfor, Waffen-SS, Volume H, pp. 80.
Пол Карел, Изгорена земја, Евалд Осерс, превод. (Бостон: Литл, Браун, 1966; репринт ед., Њујорк: Балантин Букс, 1964), стр. 196.
Пред падот на Харков, Ланц командувал со комбинирана армиска формација, која ги вклучувала остатоците од армиската група Б и корпусот на Хаусер. Него на оваа функција го замени Вернер Кемпф. Набргу потоа, армискиот штаб бил трансформиран во 8-ма армија. Ланц стана командант на XXII планински корпус, тогаш стациониран во Грција. (Keilich, Die Generale, стр. 166 и 197; Tessin, Verbaende, том 4, стр. 175).
Mark C. Yeager, Oberstgruppenfuhrer SS und Generaloberst der Waffeh-SS Paul Hausser (Винипег, Канада; Џон Федорович, 1986), стр. 11 (во натамошниот текст како „Yeager, Hausser“).
Првиот човек на СС кој станал борбен командант на ниво на воен штаб бил Сеп Дитрих, кој на 9 јуни 1944 година ги предводел остатоците од Панзерската група Запад (која подоцна станала 5-та панцирска армија). Набргу откако локацијата на штабот беше откриена со радио-пресретнувачи, тој беше бомбардиран од сојузничките сили, при што командантот на групата, генералот на силите на Панцерите, баронот Лео Гејер фон Швепенбург, беше тешко ранет. Штабот бил толку многу оштетен што следниот ден морал да биде преместен на друга локација.
Мартин Блуменсон, Breakout abd Pursuit, Армијата на Соединетите Американски Држави во Втората светска војна, Европски Татер на операции, Армија на Соединетите Американски Држави, Канцеларија на началникот за воена историја (Вашингтон. 226 (во натамошниот текст како „Мартин Блуменсон, Breakout and Pursuit“).
Алберт Ситон, Падот на тврдината Европа. 1943–1945 (New York-Holmes Meier Publishers, 1981), стр. 121.
Мартин Блуменсон, Breakout and Pursuit, стр. 328. Началникот на Генералштабот на Хаусер, генерал-мајор Макс Пемсел, беше сменет од Оберст баронот Рудолф-Кристоф фон Герсдорф. Командата на корпусот LXXXIV ја презеде генерал-полковник Ото Елфелд, кој беше заробен во џебот Фалез на 20 август. Човекот што го замени, Дитрих фон Холтиц, беше унапреден и три дена откако Клуге го отпушти, тој беше унапреден во пешадиски генерал, што даде поим за односот на Берлин кон методите на Клуге. Назначен за командант на зоната на Голем Париз, Холтиц го предаде градот на 24 август.
На 15 август во 19.30 часот, Хитлер го ослободил Клуге од командата и му наредил на Хаусер да го замени пред да пристигне назначениот командант на армиската група, Филдмаршал Модел, кој бил назначен да го замени Клуге. Моделот пристигна на 17 август.
За време на Втората светска војна, СС дивизиите се сметаа за избрани формации на вооружените сили на Третиот Рајх.
Речиси сите овие дивизии имаа свои амблеми (тактички, или идентификациски, ознаки), кои во никој случај не беа носени од редовите на овие дивизии како закрпи на ракавите (ретките исклучоци воопшто не ја променија целокупната слика), туку беа обоени со бела или црна маслена боја на дивизиска воена опрема и возила, згради во кои се распоредени чиновите на соодветните дивизии, соодветни знаци на локациите на единиците итн. Овие идентификациски (тактички) ознаки (амблеми) на СС дивизиите - скоро секогаш впишани во хералдички штитови (кои имаа „варангиски“ или „нормански“ или тарски облик) - во многу случаи се разликуваа од ознаките на реверот на рангот на соодветните дивизии. .
1. 1. SS Panzer Division „Leibstandarte SS Adolf Hitler“.
Името на дивизијата значи „Лична гарда на СС полкот на Адолф Хитлер“. Амблемот (тактички, или идентификациски, знак) на поделбата беше штит од тарх со ликот на главен клуч (а не клуч, како што честопати погрешно се пишува и мисли). Изборот на таков необичен амблем е објаснет прилично едноставно. Презимето на командантот на дивизијата, Џозеф („Сеп“) Дитрих, било „говорење“ (или, на хералдички јазик, „самогласка“). На германски, „Дитрих“ значи „главен клуч“. Откако на „Сеп“ Дитрих му беа доделени дабови лисја за витешкиот крст на железниот крст, амблемот на поделбата почна да се врамува со 2 дабови лисја или полукружен дабов венец.
2. Втора СС Панцерска дивизија „Дас Рајх“.
Името на поделбата е „Рајх“ („Дас Рајх“) преведено на руски значи „империја“, „моќ“. Амблемот на поделбата беше „wolfsangel“ („волк јадица“) впишан во штитот-тарх - антички германски знак за амајлија што ги исплаши волците и врколаците (на германски: „врколаци“, на грчки: „lycanthropes“, во Исландски: „ulfhedin“, на норвешки: „varulv“ или „varg“, на словенски: „vurdalak“, „volkolakov“, „volkudlakov“ или „volkodlakov“), лоцирани хоризонтално.
3. 3-та СС Панцерска дивизија „Тотенкопф“ (Тотенкопф).
Поделбата го добила своето име од амблемот на СС - „Главата на смртта (Адам)“ (череп и вкрстени коски) - симбол на лојалност кон водачот до смрт. Истиот амблем, впишан во штитот од тарх, служел и како идентификациски знак на поделбата.
4. 4-та СС моторизирана пешадиска дивизија „Полиција“ („Полиција“), позната и како „(4) полициска дивизија на СС“.
Оваа дивизија го добила ова име бидејќи била формирана од редовите на германската полиција. Амблемот на поделбата беше „волчичката кука“ - „волфангел“ во вертикална положба, впишана во хералдичкиот штит-тарх.
5. 5-та СС Панцерска дивизија „Викинг“.
Името на оваа поделба се објаснува со фактот дека, заедно со Германците, таа била регрутирана од жители на северноевропските земји (Норвешка, Данска, Финска, Шведска), како и од Белгија, Холандија, Латвија и Естонија. Покрај тоа, швајцарски, руски, украински и шпански волонтери служеа во редовите на викиншката дивизија. Амблемот на дивизијата беше „слаб крст“ („сончево тркало“), односно свастика со заоблени попречни шипки, на хералдички штит-тарх.
6. 6-та планинска (планинска пушка) дивизија на СС „Норд“ („Север“).
Името на оваа поделба се објаснува со фактот дека таа била регрутирана главно од домородци од северноевропските земји (Данска, Шведска, Норвешка, Финска, Естонија и Латвија). Амблемот на поделбата беше античката германска руна „хагал“ (налик на руската буква „Ж“) впишана во хералдичкиот штит-тарх. Руната „хагал“ („хагалас“) се сметаше за симбол на непоколеблива вера.
7. 7. доброволна планинска (планинска пушка) СС дивизија „Принц Еуген (Еуген)“.
Оваа дивизија, регрутирана главно од етнички Германци кои живеат во Србија, Хрватска, Босна, Херцеговина, Војводина, Банат и Романија, беше именувана по познатиот командант на „Светото римско царство на германската нација“ во втората половина на 17-ти - почетокот на 18 век. Принцот Еуген (германски: Eugen) од Савој, познат по победите над Османлиските Турци и, особено, по освојувањето на Белград за римско-германскиот император (1717). Јуџин Савојски, исто така, стана познат во Војната за шпанското наследство за неговите победи над Французите и стекна не помала слава како филантроп и покровител на уметноста. Амблемот на поделбата беше античката германска руна „одал“ („отилија“), впишана во хералдичкиот штит-тарх, што значи „наследство“ и „крвна врска“.
8. 8. СС коњаничка дивизија „Флоријан Гејер“.
Оваа дивизија беше именувана во чест на царскиот витез Флоријан Гејер, кој предводеше еден од четите на германските селани („Црниот одред“, на германски: „Шварцер Гауфен“), кои се побунија против принцовите (големите феудалци) за време на селанецот Војна во Германија (1524-1526). , кои се спротивставија на обединувањето на Германија под жезолот на императорот). Бидејќи Флоријан Гејер носел црн оклоп и неговиот „Црн одред“ се борел под црното знаме, СС луѓето го сметале за нивен претходник (особено затоа што тој се спротивставил не само на принцовите, туку и на обединувањето на германската држава). Флоријан Гејер (овековечен во истоимената драма од класикот на германската литература Герхарт Хауптман) загина херојски во битка со супериорните сили на германските принцови во 1525 година во долината Таубертал. Неговата слика влезе во германскиот фолклор (особено фолклорот на песните), уживајќи не помалку популарност од, да речеме, Степан Разин во фолклорот на руските песни. Амблемот на дивизијата беше гол меч впишан во хералдичкиот штит-тарх со врвот нагоре, прекрстувајќи го штитот од десно кон лево дијагонално и глава на коњ.
9. 9-та СС Панцерска дивизија „Хоенштауфен“.
Оваа поделба го добила името по династијата на швапските војводи (од 1079 година) и средновековните римско-германски императори-кајзери (1138-1254) - Хоенштауфените (Штауфенс). Под нив, средновековната германска држава („Светото римско царство на германската нација“), основана од Карло Велики (во 800 г. н.е.) и обновена од Отон I Велики, го достигна врвот на својата моќ, потчинувајќи ја Италија на нејзиното влијание, Сицилија, Светата земја и Полска. Хоенштауфените се обиделе, потпирајќи се на високо развиената економски Северна Италија како база, да ја централизираат својата моќ над Германија и да ја обноват Римската империја - „барем“ - Западната (во границите на империјата на Карло Велики), идеално - целата Римската империја, вклучително и источното римско (византиско), во кое, сепак, не успеале. За најпознати претставници на династијата Хоенштауфен се сметаат крстоносците кајзери Фредерик I Барбароса (кој загинал за време на Третата крстоносна војна) и неговиот правнук Фредерик II (римски император, крал на Германија, Сицилија и Ерусалим), како и Конрадин. , кој бил поразен во борбата против папата и војводата Карло од Анжу за Италија и обезглавен од Французите во 1268 година. Амблемот на поделбата беше вертикално гол меч впишан во хералдичкиот штит-тарх со врвот нагоре, надредена на големата латинска буква „H“ („Hohenstaufen“).
10. 10-та СС Панцерска дивизија „Фрундсберг“.
Оваа СС дивизија беше именувана во чест на германскиот ренесансен командант Георг (Јорг) фон Фрундсберг, наречен „Татко на Ландснехтите“ (1473-1528), под чија команда трупите на светиот римски император на германската нација и кралот. на Шпанија Карло I Хабсбуршки ја освоил Италија и во 1514 година го зазел Рим, принудувајќи го папата да ја признае надмоќта на Империјата. Велат дека жестокиот Георг Фрундсберг секогаш со себе носел златна јамка, со која имал намера да го задави папата доколку тој падне жив во неговите раце. Познатиот германски писател и добитник на Нобеловата награда Гинтер Грас во младоста служел во редовите на СС-дивизијата „Фрундсберг“. Амблемот на оваа СС-дивизија беше големата готска буква „F“ („Фрундсберг“) впишана во хералдичкиот штит-тарх, надредена на дабовиот лист дијагонално од десно кон лево.
11. 11-та СС моторизирана пешадиска дивизија „Нордланд“ („Северна земја“).
Името на дивизијата се објаснува со фактот дека бил регрутиран главно од волонтери родени во северноевропските земји (Данска, Норвешка, Шведска, Исланд, Финска, Латвија и Естонија). Амблемот на оваа СС дивизија беше хералдички штит-тарх со ликот на „сончево тркало“ испишано во круг.
12. 12-та СС Панцерска дивизија „Хитлерјугенд“
Оваа дивизија беше регрутирана главно од редовите на младинската организација на Третиот Рајх „Хитлеровата младина“ („Хитлеровата младина“). Тактичкиот знак на оваа „младинска“ СС-дивизија беше античката германска „соларна“ руна „сиг“ („sowulo“, „sovelu“) впишана во хералдичкиот штит-тарх - симбол на победата и амблем на младинските организации на Хитлер. Јунгфолк“ и „Хитлерјугенд“, меѓу членовите од кои беа регрутирани волонтерите на дивизијата, ставија главен клуч („сличен на Дитрих“).
13. 13-та планинска (планинска пушка) дивизија на Вафен СС „Ханџар“
(често се нарекува во воената литература како „Ханшар“ или „Јатаган“), составена од хрватски, босански и херцеговски муслимани (Бошњаци). „Канџар“ е традиционално муслиманско оружје со острици со закривено сечило (поврзано со руските зборови „кончар“ и „кама“, исто така што значи оружје со сечила). Амблемот на поделбата беше заоблен ханџарски меч впишан во хералдичкиот штит-тарх, насочен од лево кон десно нагоре дијагонално. Според преживеаните податоци, поделбата имала и друг знак за идентификација, кој бил слика на рака со хањар, надредена на двојна „СС“ руна „сиг“ („совуло“).
14. 14-та гренадирска (пешадиска) дивизија на Вафен СС (галициски бр. 1, од 1945 година - украински бр. 1); тоа е и СС дивизија „Галиција“.
Амблемот на поделбата беше античкиот грб на градот Лвов, главниот град на Галиција - лав што оди на задните нозе, опкружен со 3 трикрални круни, впишани во „варангиски“ („Норман“) штит. .
15. 15-та гренадиерска (пешадиска) дивизија на Вафен СС (латвиски бр. 1).
Амблемот на поделбата првично бил „варангиски“ („нормански“) хералдички штит што го прикажува римскиот број „I“ над стилизирана печатена голема латинска буква „L“ („Латвија“). Последователно, поделбата се здоби со уште еден тактички знак - 3 ѕвезди против позадината на изгрејсонцето. 3 ѕвезди значеа 3 латвиски провинции - Виџеме, Курземе и Латгале (слична слика ја красеше кокадата на предвоената армија на Република Латвија).
16. 16. Моторизирана пешадиска дивизија на СС „Рајхсфирер СС“.
Оваа СС дивизија го добила името по Рајхсфирерот СС Хајнрих Химлер. Амблемот на поделбата беше еден куп од 3 дабови листови со 2 желади на рачката, врамени со ловоров венец, впишан во хералдичкиот штит-тарх, впишан во штит-тарх.
17. 17. Моторизирана дивизија на СС „Гец фон Берлихинген“.
Оваа СС дивизија го добила името по херојот од селанската војна во Германија (1524-1526), царскиот витез Георг (Гец, Гец) фон Берлихинген (1480-1562), борец против сепаратизмот на германските кнезови за единството на Германија, водачот на одредот на бунтовнички селани и херојот на драмата Јохан Волфганг фон Гете „Гец фон Берлихинген со железна рака“ (витезот Гец, кој ја загуби раката во една од битките, нареди железо протеза да се направи за себе, која ја контролираше не полошо од другите - со рака од крв и месо). Амблемот на поделбата беше железната рака на Гец фон Берлихинген стегната во тупаница (преминувајќи го штитот од тарх од десно кон лево и од дното кон врвот дијагонално).
18. 18-та СС доброволна моторизирана пешадиска дивизија „Хорст Весел“.
Оваа дивизија беше именувана во чест на еден од „мачениците на движењето Хитлер“ - командантот на берлинските бури Хорст Весел, кој ја компонираше песната „Banners High“! (која стана химна на НСДАП и „втора химна“ на Третиот Рајх) и убиена од комунистичките милитанти. Амблемот на дивизијата беше гол меч со врвот нагоре, кој дијагонално го преминува штитот од тарх од десно кон лево. Според преживеаните податоци, дивизијата „Хорст Весел“ имала и друг амблем, а тоа биле латинските букви SA стилизирани како руни (SA = Sturmabteilungen, т.е. „јуришни трупи“; „маченик на движењето“ Хорст Весел, во чија чест Дивизијата беше именувана, беше еден од водачите на берлинските бури), испишана во круг.
19. 19-та гренадиерска (пешадиска) дивизија на Вафен СС (латвиски бр. 2).
Амблемот на поделбата во времето на формирањето беше „варангискиот“ („нормански“) хералдички штит со ликот на римскиот број „II“ над стилизираната печатена голема латинска буква „L“ („Латвија“). Последователно, поделбата се здоби со уште еден тактички знак - исправена, десна свастика на „варангискиот“ штит. Свастиката - „огнен крст“ („угунскрусти“) или „крст (на богот на громот) Перкон“ („перконкрусти“) е традиционален елемент на латвискиот народен орнамент од памтивек.
20. 20-та гренадиерска (пешадиска) дивизија на Вафен СС (Естонски бр. 1).
Амблемот на поделбата беше хералдичкиот штит „варангиски“ („Нормански“) со ликот на директен гол меч со врвот нагоре, прекрстувајќи го штитот од десно кон лево дијагонално и надредениот на големата латинска буква „Е“ (“ Е“, односно „Естонија“). Според некои извештаи, овој амблем понекогаш бил прикажан на шлемовите на естонските волонтери на СС.
21. 21. планинска (планинска пушка) дивизија на Вафен СС „Скендербег“ (албански бр. 1).
Оваа дивизија, регрутирана главно од Албанци, го добила името по националниот херој на албанскиот народ, кнезот Ѓорѓи Александар Кастриот (наречен од Турците „Искандер бег“ или скратено „Скендербег“). Додека Скендербег (1403-1468) бил жив, Турците Османлии, кои постојано претрпувале порази од него, не можеле да ја доведат Албанија под своја власт. Амблемот на поделбата бил античкиот грб на Албанија, двоглав орел, впишан во хералдичкиот штит-тарх (древните албански владетели тврделе дека имаат сродство со базилејските императори на Византија). Според преживеаните информации, дивизијата имала и друг тактички знак - стилизирана слика на „шлемот Скендербег“ со козји рогови, надредени на 2 хоризонтални ленти.
22. 22. СС доброволна коњаничка дивизија „Марија Тереза“.
Оваа поделба, регрутирана главно од етнички Германци кои живеат во Унгарија и од Унгарци, беше именувана по царицата на „Светата римска империја на германската нација“ и Австрија, кралицата на Бохемија (Чешка) и Унгарија Марија Тереза фон Хабсбург (1717- 1780), еден од најистакнатите владетели од втората половина на 18 век. Амблемот на поделбата беше слика на цвет од пченкарно цвеќе впишан во хералдичкиот штит-тарх со 8 ливчиња, стебло, 2 лисја и 1 пупка - (субјекти на Австро-унгарската Дунавска монархија кои сакаа да се приклучат на Германската империја, сè до 1918 година, носеа пченкарно цвеќе во нивната дупка - омилениот цвет на германскиот император Вилхелм II од Хоенцолерн).
23. 23. Волонтерска моторизирана пешадиска дивизија на Вафен СС „Кама“ (хрватски бр. 2)
составена од хрватски, босански и херцеговски муслимани. „Кама“ е името на традиционалното балканско муслиманско оружје со острици со закривено сечило (нешто како шмизла). Тактичкиот знак на поделбата беше стилизирана слика на астрономскиот знак на сонцето во круна од зраци на хералдичкиот штит-тарх. Зачувани се информации и за уште еден тактички знак на поделбата, а тоа беше Tyr руната со 2 процеси во облик на стрела нормални на стеблото на руната во нејзиниот долен дел.
24. 23-та доброволна моторизирана пешадиска дивизија Вафен СС „Холандија“
(холандски бр. 1).
Името на оваа дивизија се објаснува со фактот дека нејзиниот персонал бил регрутиран главно од холандските (холандски) волонтери на Вафен СС. Амблемот на поделбата беше руната „одал“ („отилија“) со долни краеви во форма на стрели, впишани во хералдичкиот тарски штит.
25. 24-та планинска (планинска пушка) дивизија на Вафен СС „Karst Jaegers“ („Karst Jaegers“, „Karstjäger“).
Името на оваа поделба се објаснува со фактот дека таа била регрутирана главно од домородци од карстниот планински регион, кој се наоѓа на границата меѓу Италија и Југославија. Амблемот на дивизијата беше стилизирана слика на „карстно цвеќе“ („karstbloome“), впишано во хералдички штит од „варангиската“ („нормандска“) форма.
26. 25-та гренадирска (пешадиска) дивизија Вафен СС „Хунјади“
(Унгарски бр. 1).
Оваа дивизија, регрутирана главно од Унгарци, била именувана по средновековната трансилванско-унгарска династија Хунјади, чии најистакнати претставници биле Јанош Хунјади (Јоханес Гуњадес, Џовани Ваивода, 1385-1456) и неговиот син Кралот Метју 1444 Матеј -1456) 1490), кој херојски се борел за слободата на Унгарија против Турците Османлии. Амблемот на дивизијата беше „варангиски“ („Нормански“) хералдички штит со ликот на „крст во облик на стрела“ - симболот на виенската националсоцијалистичка партија Крст со стрели („Нигерлашисти“) Ференц Шаласи - под 2 трикратни круни.
27. 26-та гренадиерска (пешадиска) дивизија на Вафен СС „Гембош“ (унгарски бр. 2).
Оваа дивизија, главно составена од Унгарци, го добила името по унгарскиот министер за надворешни работи, грофот Ѓула Гембош (1886-1936), цврст поддржувач на блискиот воено-политички сојуз со Германија и жесток антисемитист. Амблемот на поделбата беше хералдичкиот штит „варангиски“ („Норман“) со ликот на истиот крст во облик на стрела, но под 3 трикраки круни.
28. 27. СС доброволна гренадиерска (пешадија) дивизија „Лангемарк“ (фламански бр. 1).
Оваа дивизија, формирана од Белгијци (Фламанци) кои зборуваат германски јазик, го добила името по местото на крвавата битка што се случила на белгиска територија за време на Големата (Прва светска) војна во 1914 година. Амблемот на дивизијата беше „варангиски“ („нормански“) хералдички штит со ликот на „трискелион“ („трифос“ или „трикетра“).
29. 28. СС Панцерска дивизија. Информациите за тактичкиот знак на дивизијата не се зачувани.
30. 28. СС доброволна гренадирска (пешадиска) дивизија „Валонија“.
Оваа поделба го должи своето име на фактот што беше формирана главно од Белгијци (Валонци) што зборуваат француски. Амблемот на поделбата беше хералдички штит-тарх со слика на прав меч и заоблена сабја вкрстени во форма на буквата „Х“ со држачите нагоре.
31. 29. пешадиска дивизија на гренадиер Вафен СС „РОНА“ (руски бр. 1).
Оваа дивизија - „Руската ослободителна народна армија“ ја сочинуваа руски доброволци Б.В. Камински. Тактичкиот знак на дивизијата, применет на нејзината опрема, судејќи според преживеаните фотографии, беше проширен крст со кратенката „РОНА“ под него.
32. 29-та гренадиерска (пешадиска) дивизија Вафен СС „Италија“ (италијански бр. 1).
Оваа дивизија своето име го должи на фактот што се состоеше од италијански доброволци кои му останаа лојални на Бенито Мусолини по неговото ослободување од затвор од страна на одред германски падобранци предводени од СС Штурмбанфирерот Ото Скорцени. Тактичкиот знак на поделбата беше вертикално лоцирана ликторијална фасција (на италијански: „littorio“), впишана во хералдичкиот штит на „варангиската“ („нормандска“) форма - куп прачки (прачки) со секира вградена во нив (официјален амблем на Националната фашистичка партија на Бенито Мусолини) .
33. 30-та гренадиерска (пешадија) дивизија на Вафен СС (руски бр. 2, позната и како белоруски бр. 1).
Оваа дивизија се состоеше главно од поранешни борци на единиците за регионална одбрана на Белорусија. Тактичкиот знак на поделбата беше „варангискиот“ („Нормански“) хералдички штит со ликот на двојниот („патријархалниот“) крст на Светата принцеза Ефросина од Полотск, лоциран хоризонтално.
Треба да се напомене дека двојниот („патријархален“) крст, лоциран вертикално, служел како тактички знак на 79-та пешадија, а лоциран дијагонално - амблем на 2-та моторизирана пешадиска дивизија на германскиот Вермахт.
34. 31. доброволна дивизија на гренадиер на СС (ака 23. планинска доброволна дивизија Вафен СС).
Амблемот на поделбата беше глава на елен со цело лице на хералдичкиот штит „варангиски“ („нормански“).
35. 31-ва СС доброволна гренадирска (пешадија) дивизија „Бохемија и Моравија“ (германски: „Böhmen und Mähren“).
Оваа поделба била формирана од староседелци на Протекторатот на Бохемија и Моравија, кои биле под германска контрола на териториите на Чехословачка (откако Словачка прогласила независност). Амблемот на дивизијата беше боемски (чешки) крунисан лав кој одеше на задните нозе и топче крунисано со двоен крст на хералдичкиот штит „варангиски“ („нормански“).36. 32-ра доброволна гренадиерска (пешадија) СС дивизија „30 јануари“.
Оваа поделба беше именувана во спомен на денот кога Адолф Хитлер дојде на власт (30 јануари 1933 година). Амблемот на поделбата беше „варангискиот“ („Норман“) штит со ликот на вертикално лоцирана „борбена руна“ - симболот на античкиот германски бог на војната Тир (Тира, Тиу, Циу, Туисто, Туеско).
37. 33-та коњаничка дивизија Вафен СС „Унгарија“ или „Унгарија“ (унгарски бр. 3).
Оваа дивизија, составена од унгарски доброволци, го доби соодветното име. Информациите за тактичкиот знак (амблем) на дивизијата не се зачувани.38. 33-та гренадиерска (пешадиска) дивизија на Вафен СС „Шарло Велики“ (француски бр. 1).
Оваа поделба била именувана во чест на франкскиот крал Карло Велики („Карло Велики“, од латинскиот „Carolus Magnus“, 742-814), кој бил крунисан во 800 година во Рим како император на Западното Римско Царство (кое ги вклучувало териториите на модерната Северна Италија, Франција, Германија, Белгија, Луксембург, Холандија и делови од Шпанија), и се смета за основач на модерната германска и француска државност. Амблемот на дивизијата беше расчленет „варангиски“ („Нормански“) штит со половина римско-германски царски орел и 3 fleurs de lys на Кралството Франција.
39. 34-та СС доброволна гренадиерска (пешадија) дивизија „Landstorm Nederland“ (холандски бр. 2).
„Landstorm Nederland“ значи „холандска милиција“. Амблемот на поделбата беше „холандската национална“ верзија на „волчичката кука“ - „Волфсангел“, впишана во хералдичкиот штит „варангиски“ („норман“) (усвоен во холандското националсоцијалистичко движење од Антон-Адријан Мусерт) .
40. 36-та СС полициска гренадиерска (пешадиска) дивизија („Полициска дивизија II“)
се состоеше од германски полицајци мобилизирани за воена служба. Амблемот на поделбата беше „варангискиот“ („Норман“) штит со ликот на руната „Хагал“ и римскиот број „II“.
41. 36-та Вафен СС Гренадиерска дивизија „Дирлевангер“.
Амблемот на дивизијата беа 2 рачни гранати-„макери“ впишани во штитот „варангиски“ („нормански“), вкрстени во форма на буквата „Х“ со рачките надолу.
Покрај тоа, во последните месеци од војната, беше започнато (но не завршено) формирањето на следните нови СС дивизии, споменати во наредбите на Рајхсфирерот СС Хајнрих Химлер:
42. 35-та СС-гренадиерска (пешадија) дивизија „Полиција“ („Полицаец“), позната и како 35-та СС-гренадиерска (пешадија) полициска дивизија. Информациите за тактичкиот знак (амблем) на дивизијата не се зачувани.
43. 36-та гренадиерска (пешадиска) дивизија на Вафен СС. Не се зачувани информации за амблемот на дивизијата.
44. 37. СС доброволна коњаничка дивизија „Луцов“.
Дивизијата беше именувана во чест на херојот од борбата против Наполеон - мајорот на пруската армија Адолф фон Луцов (1782-1834), кој го формираше првиот волонтерски корпус во историјата на војните за ослободување (1813-1815) на Германија. патриоти против наполеонската тиранија („црните ловци на Луцов“). Тактичкиот знак на поделбата беше сликата на прав гол меч впишан во хералдичкиот штит-тарх со врвот нагоре, надредена на големата готска буква „L“, односно „Луцов“).
45. 38. гренадирска (пешадиска) дивизија на СС „Нибелунген“ („Нибелунген“).
Дивизијата го добила името по хероите на средновековниот германски херојски еп - Нибелунгите. Ова беше првобитното име дадено на духовите на темнината и маглата, недофатливи за непријателот и поседуваат безброј богатства; потоа - витезите од кралството на Бургундите кои ги запоседнале овие богатства. Како што знаете, Рајхсфирерот СС Хајнрих Химлер по војната сонувал да создаде „држава на редот на СС“ на територијата на Бургундија. Амблемот на поделбата беше сликата на крилестиот шлем за невидливост Нибелунген, впишан во хералдичкиот штит-тарх.46. 39-та СС планинска (планинска пушка) дивизија „Андреас Хофер“.
Дивизијата го добила името по австрискиот национален херој Андреас Хофер (1767-1810), водач на тиролските бунтовници против наполеонската тиранија, предаден од предавниците на Французите и застрелан во 1810 година во италијанската тврдина Мантуа. На мелодијата на народната песна за егзекуцијата на Андреас Хофер - „Под Мантуа во синџири“ (германски: „Zu Mantua in banden“), германските социјалдемократи во дваесеттиот век компонираа своја песна „Ние сме младата гарда на пролетаријатот“ (германски: „Vir sind“) di junge garde des proletariats“), а советските болшевици - „Ние сме младата гарда на работниците и селаните“. Не се зачувани информации за амблемот на дивизијата.47. 40-та СС доброволна моторизирана пешадиска дивизија „Feldgerrnhalle“ (да не се меша со истоимената дивизија на германскиот Вермахт).
Оваа дивизија го добила името по зградата на „Галеријата на команданти“ (Feldgerrnhalle), пред која на 9 ноември 1923 година Рајхсверот и полицијата на водачот на баварските сепаратисти Густав Ритер фон Кар застрелале колона учесници во пучот на Хитлер-Лудендорф против владата на Вајмарската Република. Информациите за тактичкиот знак на дивизијата не се зачувани.48. 41-ва пешадиска дивизија Вафен СС „Калевала“ (фински бр. 1).
Оваа СС дивизија, именувана по финскиот херојски народен еп, почна да се формира од редот на финските волонтери на Вафен СС кои не ја послушаа наредбата на финскиот врховен командант, маршал барон Карл Густав Емил фон Манерхајм, издадена во 1943 година, се враќаат од Источниот фронт во својата татковина и се придружуваат на финската војска . Не се зачувани информации за амблемот на дивизијата.49. 42. СС пешадиска дивизија „Долна Саксонија“ („Нидерсахсен“).
Информациите за амблемот на поделбата, чие формирање не беше завршено, не се зачувани.50. 43. пешадиска дивизија Вафен СС „Рајхсмаршал“.
Оваа поделба, чие формирање започна врз основа на единиците на германските воздухопловни сили (Луфтвафе), оставени без воздухопловна опрема, кадети на школите за летање и персонал на земја, беше именувана во чест на царскиот маршал (Рајхсмаршал) на Третиот Рајх, Херман Геринг. Не се зачувани веродостојни информации за амблемот на дивизијата.51. 44. Моторизирана пешадиска дивизија Вафен СС „Валенштајн“.
Оваа СС дивизија, регрутирана од етнички Германци кои живеат во Протекторатот на Бохемија-Моравија и Словачка, како и од чешки и моравски доброволци, беше именувана по германскиот империјален командант на Триесетгодишната војна (1618-1648), војводата од Фридланд. Албрехт Еузебиус Венцел фон Валенштајн (1583-1634), по потекло Чех, јунак на драмската трилогија на класиката на германската литература Фридрих фон Шилер „Валенштајн“ („Лапот на Валенштајн“, „Пиколомини“ и „Смртта на Валенштајн“) . Не се зачувани информации за амблемот на дивизијата.52. 45. СС пешадиска дивизија „Варјаг“ („Варагер“).
Првично, Рајхсфирерот СС Хајнрих Химлер имал намера да го даде името „Варангијци“ („Варагер“) на нордиската (северноевропска) СС дивизија, формирана од Норвежани, Швеѓани, Данци и други Скандинавци кои испратиле свои волонтерски контингенти да му помогнат на Третиот Рајх. Меѓутоа, според голем број извори, Адолф Хитлер го „отфрлил“ името „Варангијци“ за неговите нордиски СС доброволци, настојувајќи да ги избегне несаканите асоцијации со средновековната „Варангиска гарда“ (составена од Норвежани, Данци, Швеѓани, Руси и Англо- Саксонците) во служба на византиските императори. Фирерот на Третиот Рајх имал негативен став кон Константинополскиот „Базилеј“, сметајќи ги, како и сите Византијци, за „морално и духовно корумпирани, измамнички, предавнички, корумпирани и предавнички декаденти“ и не сакал да биде поврзан со владетелите. на Византија.Треба да се напомене дека Хитлер не бил сам во својата антипатија кон Византијците. Повеќето западноевропејци целосно ја споделуваа оваа антипатија кон „Римјаните“ (уште од ерата на крстоносните војни), и не е случајно што во западноевропската лексика постои дури и посебен концепт на „византиизам“ (што значи: „лукав“, „цинизам“, „злобност“, „журкање пред силните и немилосрдност кон слабите“, „предавство“... воопшто, „Грците до ден-денес биле измамнички“, како што напишал познатиот руски хроничар). Како резултат на тоа, германско-скандинавската дивизија формирана како дел од Вафен СС (која подоцна ги вклучи и Холанѓаните, Валонците, Фламанците, Финците, Летонците, Естонците, Украинците и Русите) го доби името „Викинг“. Заедно со ова, врз основа на руски бели емигранти и поранешни граѓани на СССР на Балканот, започна формирањето на друга СС дивизија, наречена „Варагер“ („Варангијци“); сепак, поради преовладувачките околности, работата беше ограничена на формирањето на Балканот на „руски (безбедносен) корпус (руска безбедносна група)“ и посебен руски СС полк „Варјаг“.
За време на Втората светска војна на територијата на Србија во 1941-1944 г. Во сојуз со Германците, делуваше и српскиот доброволен корпус СС, составен од поранешни војници на југословенската кралска војска (најчесто со српско потекло), од кои повеќето беа членови на српското монархофашистичко движење „З.Б.О.Р.“, предводено од Дмитрие Летиќ. . Тактичкиот знак на корпусот беше штит од таш и слика на уво, надредена на гол меч со врвот надолу, лоциран дијагонално.
Како всушност се бореле елитните трупи на Хитлер - Вафен-СС(„Die Welt“, Германија)
Вкупно 1.327 германски војници беа заробени, изјави портпаролот на канадскиот втор армиски корпус на Врховната сојузничка команда во Европа по исклучително жестоката битка за градот Каен на почетокот на август 1944 година. Иако речиси една четвртина од борците на германската страна припаѓале на единиците Вафен-СС, меѓу затворениците немало повеќе од осум претставници на овие специјални единици на Третиот Рајх - односно не повеќе од 3% од статистички очекуваниот број.
Ова веројатно се објаснува со две причини: Од една страна, единиците Вафен-СС се бореле особено жестоко, а СС луѓето биле уште поиндоктринирани од војниците од другите единици. Од друга страна, нивните противници од редовите на сојузничките сили особено се плашеа и ги мразеа. Како резултат на тоа, војниците од единиците Вафен-СС честопати воопшто не беа заробени.
Човек од СС кој се предал имал поголема веројатност да умре на патот до собирните пунктови за воени заробеници отколку обичните германски војници кои немале двоен рунски знак. Во Каен, особено Канаѓаните кои зборуваат француски од Полкот де ла Шоудиер (Регимент де ла Шоудиер) токму на овој начин ја отворија својата омраза.
Причината беше што единиците на Вафен-СС беа сметани од нивните противници на Западниот и Источниот фронт за особено сурови, предавнички и фанатични националсоцијалисти. Вистина е дека воените единици на Црниот ред на Хајнрих Химлер учествувале во некои од најозлогласените воени злосторства - на пример на Западниот фронт за време на масакрот во Орадур-сур-Глејн или во Малмеди.
Историчарот Бастијан Хајн, кој со својата докторска дисертација за „Генерал СС“ (Allgemeine SS), веќе значително го прошири нашето разбирање за овој дел од нацистичкиот систем, сега во својата нова книга, објавена во популарната научна серија на издавачката куќа. C.H. Beck, дава интересни оценки во врска со апаратот на Химлер.
Како резултат на неговото истражување, Бастијан Хајн дошол до заклучок дека репутацијата на Вафен-СС како „воена елита“ што преживеала до ден-денес може да биде доведена во прашање. Хајн дава три причини. Прво, мора да се направи јасна разлика помеѓу некои од добро опремените „моделски единици“ на Waffen-SS со такви звучни имиња како „Leibstandarte Adolf Hitler“ или „Totenkopf“ дивизија. Меѓутоа, во квантитативна смисла, особено во втората половина на војната, оние СС дивизии кои беа формирани од етнички Германци кои живееја во странство, како и понекогаш насилно од странци ставени под оружје, беа од поголемо значење. Честопати тие беа вооружени само со заробено оружје, беа слабо обучени и не беа целосно опремени. Севкупно, Вафен-СС вклучуваше 910 илјади луѓе, од кои 400 илјади беа таканаречени царски Германци, а 200 илјади странци.
Второ, најпознатите „успеси“ на единиците Вафен-СС се случија во втората половина на војната, кога „по неуспехот на Блицкриг против Советскиот Сојуз и по влегувањето на Соединетите Држави во војната, „конечно победата“ веќе беше објективно исклучена“, забележува Хајн, кој моментално работи во Канцеларијата на сојузниот канцелар. Сепак, најважниот, очигледно, е третиот заклучок: единиците Вафен-СС претрпеа посериозни загуби во споредба со редовните единици на Вермахт не затоа што се бореа потврдоглаво. Напротив - ако се распределат со текот на времето - загубите, според Хајн, биле исти. „Само во последната фаза од војната, во 1944-1945 година, единиците на Вафен-СС се бореа поочајно и претрпеа поголеми загуби од единиците на Вермахт“.
Во исто време, Бастијан Хајн го потврдува преовладувачкото мислење за повисоко ниво на индоктринација во редовите на Вафен-СС. Регрутите беа намерно обработени од искусни СС мажи во духот на Црниот ред. Покрај тоа, Waffen-SS разви централизирани програми за обука побрзо од Вермахт. Војниците на Вермахт добија сличен идеолошки корсет дури откако таканаречените водечки офицери на националсоцијалистите (НСФО) беа испратени во армијата на крајот на 1943 година.
Заблудата дека единиците Вафен-СС се супериорни во однос на единиците на Вермахт беше резултат на интензивна пропаганда. Секогаш кога елитните дивизии на Химлеровиот СС апарат учествуваа во непријателствата, особено голем број воени дописници беа присутни на самото место, а нацистичките публикации како Illustrierter Beobachter и Das Schwarze Korps беа особено активни во известувањето за нивните „херојски дела“. Всушност, според Хајн, резултатот од таквите акции бил ист: „Тие само ја продолжија воено безнадежната војна“.
Како и да е, следнава идеја се покажа како точна: луѓето од СС извршија повеќе крвави масакри и други злосторства од војниците на Вермахт, кои честопати самите не се бореа особено дискриминирачки. Хајн го цитира воениот историчар Јенс Вестемаер, кој со право го нарече учеството на Вафен-СС во борбите „бескраен синџир на насилни злосторства“. Сепак, од ова не произлегува дека секој поединец СС-овец бил криминалец. Ова важи и за многу поголемиот Вермахт.
Мора да се има предвид дека во ниту еден момент бројот на активни членови на Вафен-СС не надмина 370 илјади - додека редовниот Вермахт имаше околу 9 милиони војници. Односно, војниците со руни сочинуваа околу 4% од вкупниот број на германската армија.
Меѓутоа, Хајн ја побива и пригодната лага која сè уште е широко распространета во десничарските екстремистички кругови: единиците на Вафен-СС, наводно, немаат никаква врска со концентрационите логори. Управувањето со овие кампови, навистина, беше спроведено од друг дел од Химлеровата „држава во држава“.
Меѓутоа, од 900 илјади членови на Вафен-СС помеѓу 1939 и 1945 година - речиси половина од нив не биле граѓани на германскиот Рајх - околу 60 илјади луѓе „барем привремено служеле во системот на концентрациониот логор“ - ова се однесува на пр. Балтикот Ханс Липшис и Хартмут Х. од Сар.
Колку повнимателно гледаме на Waffen-SS, толку сликата станува помрачна. Бастијан Хајн го претстави сето ова во концизна и визуелна форма - ова е заслуга на неговата џебна книга.
Оригинална публикација: Waffen-SS - Wie Hitlers Elitetruppe wirklich kämpfte
Прашање: Дали војниците на Вафен-СС беа навистина ефикасни или тоа е мит?
-----
Соборен, борете се на колена. Ако не можете да станете, нападнете додека лежите.
Во првите редови на Блицкригот: Полска, 1939 година
До септември 1939 година, Третиот Рајх имаше три елитни армиски формации: СС полкот Адолф Хитлер, 7-та воздушно-десантна дивизија и диверзантската група Ебингхаус. Последната од овие формации беше најмала по број, но нејзините војници беа тие кои беа првите што започнаа непријателства.
Ноќта на 31 август кон 1 септември 1939 година, маскирани како полски железничари, 80 диверзанти под команда на поручникот Граберт ја преминале германско-полската граница во Шлезија. Во мугрите на 1-ви септември, Германците се измешаа со толпата на станицата на железничкиот јазол во Катовице - најголемата во југозападна Полска. По веста за германскиот напад, полските саператори почнаа итно да го минираат контролниот центар на железничкиот сообраќај; експлозијата би го одложила напредувањето на 10-тата армија на фелдмаршал Валтер фон Рајхенау. Половина од групата на Граберт им пријде на работните Полјаци, ги опколија, извадија митралези од нивните ранци и почнаа да пукаат. Беа користени и гранати. Останатите саботери, кои останаа во толпата, извикуваа спротивставени наредби на полски, се преправаа дека се луѓе во паника, скокнаа во возовите и ги истргнаа автомобилите од станицата. Неколку секунди подоцна, насекаде владееше страшна конфузија. Попладнето Граберт им го предаде железничкиот јазол Катовице на напредните единици на 10-та армија. Полјаците не успеаја да уништат речиси ништо. Акцијата во Катовице беше прва од серијата диверзантски операции во Полска. Голема улога одиграа запленувањето на патот и железничкиот мост на Висла, во Денблин. Во првата недела од септемвриската кампања, нацистичките трупи кои напредуваа од запад и југозапад наидоа на пречка - Висла. На 8 септември, вод Германци облечени во униформа на полски саперси се приклучија на колоната војници и цивили кои се повлекуваа под притисок на германските единици. По два дена движење на исток, диверзантите стигнаа до мостот во Денблин. Таму нивниот командант, наредникот мајор Кодон, го нашол полскиот офицер одговорен за чување на објектот и рекол дека тој и неговите саперите добиле наредба да го кренат мостот во воздух. Офицерот по неуспешните обиди телефонски да контактира со раководството (луѓето на Кодон ја прекинале телефонската линија) за да ја потврдат добиената наредба, ја напуштил функцијата, приклучувајќи се на толпата бегалци. Борците од Ебингхаус го расчистија мостот миниран од Полјаците. Во вечерните часови, првите германски тенкови и оклопни транспортери се движеа по него на другата страна на Висла.
СС полк во полската кампања
Неколку единици ја започнаа војната со толку големи надежи за триумф како SS Leibstandarte. Зборувајќи со војниците на СС непосредно пред почетокот на војната, Химлер рече дека Хитлер внимателно ќе го следи нивниот напредок во освојувањето на полска територија, означувајќи ги движењата на полкот на неговата оперативна мапа со најголемото знаме означено со „Сеп“. Во наредбата попладнето на 1 септември 1939 година, Химлер напишал: „Војници на СС! Очекувам да направите повеќе отколку што бара вашата должност“.
Сепак, Leibstandarte не успеа да блесне во септемвриската кампања. Германското воено раководство - „Oberkommando der Wehrmacht“ или накратко OKW - беше свесно за ограниченото борбено искуство на оваа елитна формација и ја вклучи во 17-та пешадиска дивизија, која беше дел од 8-та армија на генералот Бласковиц.
Војниците на СС направија се што можеа за да стекнат репутација. Се бореа со голем ентузијазам, но нивните вештини беа слаби. Командантот на 17-та дивизија, генерал-мајор Лак, во извештајот за операциите на СС Лајбстандарте во првите недели од војната, забележа: „Слепо пукање и палење на села чии жители наводно пукале во војниците“. Среќата беше загрижена и за непочитувањето на меѓународните правила за војна од страна на СС, па дури и нареди апсење на офицер на СС за пукање во воени заробеници. Сеп Дитрих и неговиот полк беа иритирани од секое ограничување на слободата. На 7 септември Дитрих ја игнорирал наредбата на Бласковиц да го одложи напредувањето на трупите. Силите на СС тргнале напред пред 8-та армија и набрзо биле опколени од полски единици. Разбеснетиот Бласковиц бил принуден да ги промени своите планови и да ја врати 10-тата пешадиска дивизија за да ги спаси баталјоните на СС од ситуацијата во која западнале поради недисциплина и прекумерна ревност.
Химлер и Хитлер беа загрижени за непрофесионалните постапки на СС. Според нивното мислење, додавањето на единици со толку силна политичка и идеолошка мотивација во армијата требало да ги интензивира нејзините дејствија. Тие не се согласуваа со ОКВ, која сакаше да ги држи СС во сенка. На 8 септември Хитлер интервенирал и издал наредба за префрлање на СС Лејбстандарте од 8-та армија во 10-та армија, каде што СС била вклучена во авангардната единица - 4-та оклопна дивизија. Сега агресивноста на СС беше од корист. Овој полк беше ставен во авангардата на 10-та армија која напредуваше кон Варшава. На 11 септември се нашол на 18 километри западно од главниот град на Полска. Ноќта, Полјаците извршија жесток напад, уништувајќи дел од вториот СС баталјон на Лајбстандарте. Тие беа одбиени со контранапад, но загубите на СС беа големи. Само на 13 септември СС луѓето се опоравиле од својот неуспех и следниот ден тргнале во офанзива во северен правец, впуштајќи се во тешки борби кај Бзура. Битката завршила со заробување на 150.000 полски војници, а SS Leibstandarte заробила 20.000 од нив. По неуспешното деби, единицата СС, главно благодарение на интервенцијата на Хитлер, ја заврши кампањата во ореол на слава. Кога Хитлер ја посети 10-та армија на 25 септември, почесната гарда се состоеше од војници на СС, а самиот настан беше снимен во германските вести. Во сите кина беше прикажан филм кој ја прикажува улогата на СС во септемвриската кампања.
Химлер сфатил дека СС полкот повеќе не може да работи како мала елитна единица во рамките на Вермахтот. За разлика од падобранците или саботерите на Абвер, трупите на СС не им помагале на вооружените сили, туку се натпреварувале со нив. Во Вермахт, вооружените сили на НСДАП имаа многу непријатели, особено меѓу конзервативните генерали. Во оваа ситуација, единиците на СС би биле оставени со понижувачката улога да ги чуваат крилата и задниот дел (такви функции им ги планирал Бласковиц) или борбените мисии еднакви на самоубиство. Единственото ефективно решение би можело да биде проширување на единиците на СС до толкава мера што тие би можеле да дејствуваат независно од армијата. На крајот на септември, Химлер добил согласност од Хитлер да го прошири полкот СС до големина на дивизија и да формира две други СС дивизии. Така во зимата 1939-1940 г. Единиците на СС престанаа да бидат „елита“ во вообичаената смисла на зборот. Сега во нивните редови имаше 90.000 војници.
Данска и Норвешка, април 1940 година
Септември 1939 година предизвика депресија во редовите на падобранските единици на 7-та воздушна дивизија, предводена од генералот Курт Студент. Падобранците трпеливо чекаа во близина на аеродромите лоцирани покрај автопатот Берлин-Бреслау за наредба да се качат во авионите Ју-52, но таа не дојде. Брзиот марш на германската армија го направи непотребен претходниот план за заземање мостови и блокирање на речните премини. Разочарувањето на падобранците беше толку големо што некои почнаа да бараат да бидат префрлени во други единици за да учествуваат во војната до нејзиниот крај.
Овие стравови беа залудни. На 27 октомври, студентот бил повикан во Берлин на разговор со Хитлер, од кого слушнал:
„Падобранците се премногу вредни... Ќе ги ставам во акција само кога е апсолутно неопходно. Самиот Вермахт ќе се справи совршено добро во Полска и нема потреба да се открива ефикасноста на нашето ново оружје“. Хитлер сакал да користи падобранци во операциите што доведоа до нападот на Белгија и Холандија. Во исто време, командата на Вермахт планирала да изврши крилен напад врз француската линија на утврдувања Мажино. Меѓутоа, плановите за операцијата случајно паднале во рацете на сојузниците. Хитлер и неговите советници решија да ги преиспитаат. Сега се зборуваше за моќно напредување на оклопните единици низ планинскиот, густо пошумен терен во регионот Ардени (јужна Белгија), кој Британците и Французите го сметаа за непрооден за тенкови.
Задачите на падобранските формации не се променети; Заедно со бранденбуршките сили, тие требало да преземат акции пред нападот на Белгија и Холандија. Променети се само целите на нападот. Германците се откажаа од намерата да се пробијат во северна Франција. Наместо тоа, тие решија да ги турнат Британците и Французите на исток, кон Брисел.
За време на планирањето и подготовката на операцијата со кодно име „Жолт план“ се сетиле на Скандинавија. Голем дел од висококвалитетната железна руда потребна за германската воена индустрија беше ископана во северна Шведска. Потоа бил транспортиран со железница до норвешкото пристаниште Нарвик, а оттаму со брод по норвешкиот брег и преку теснецот Скагеррак во Балтичкото Море. Во пролетта 1940 година, германското разузнавање дознало дека британската морнарица ќе ги минира крајбрежните води на Норвешка и ќе окупира дел од брегот. Хитлер одлучил делумно да изврши инвазија затоа што сакал да ги заштити германските патишта за снабдување со железна руда и северното крило на Германија пред почетокот на операцијата Жолт план. Време е да ги искористиме деловите за падобран. За напад на Норвешка беше потребно и заземање на Данска. Ниту една од овие операции не можеше да се изврши само со користење на копнените сили.
За време на нападот на Данска, чета од падобранци имала задача да го заземе важниот мост Вордингборг што ги поврзува островите Фалстер и Зеланд. На Германците дефинитивно им беше потребен овој мост за веднаш да го окупираат Копенхаген. Во исто време, друга компанија требаше да ја заземе главната база на данските воздухопловни сили во Алборг, на брегот на теснецот Скагерак. И саботери од Бранденбург, облечени во цивилна облека, фатија мост во градот Мидлфарт - клучна точка на главниот пат и железничката рута во Данска.
Во согласност со добиените наредби, падобранските трупи лансираа од аеродромите во северна Германија пред зори на 9 април и се појавија над Данска рано наутро. Утрото не беше погодно за воздушен напад: беснееше бура, предизвикана од силни ветрови. Војниците скокнаа од авионот Ју52, лоциран на надморска височина од 1.500 метри западно од Алберг, со очекување дека силен западен ветер ќе ги однесе до аеродромот. На теренот беше ескадрила од дански борци Fokker D. XXI распоредени во редови. Аеродромот изгледаше напуштен. Навистина, повеќето Данци беа во длабок сон. Фаќањето траело само 30 минути од моментот на ослободување на првиот падобранец (ниту еден истрел не бил испукан). Уште 90 минути подоцна пристигнаа првите авиони на Луфтвафе. Окупирањето на мостот Вордингборг исто така се покажа лесно. Падобранците, слетувајќи на спротивните краеви на мостот, се упатиле кон погодените Данци, кои не пружиле отпор.
Истото утро, други десантни компании полетаа во густи облаци кон јужна Норвешка. Кога два Ју-52 се судрија во мракот и експлодираа, беше одлучено да се напушти важната задача за заземање на аеродромот во Осло. Падобранците се упатија кон главната база на норвешките воздухопловни сили, Сол, во областа Ставангер, бидејќи двомоторните бомбардери Капрони Ка-310 (норвешко-италијанско производство) кои лансираа од оваа база може да ги загрозат германските конвои што пловат по брегот. Сепак, облаците над Ставангер исто така беа дебели и ниски, па транспортерите кружеа во воздухот додека екипажот не се увери дека условите над теренот се доволно подобрени за да им овозможат да скокаат. Норвежаните отворија митралески оган врз Германците што слегуваа, убивајќи многумина пред да слетаат. Ситуацијата беше спасена со придружба на ловци Ме-109, кои го нападнаа аеродромот, искористувајќи ги празнините меѓу облаците. Како резултат на тоа, повеќето од падобранците слетаа, го собраа оружјето и се групираа за напад. Ставангер беше првиот град каде воздушниот напад наиде на отпор. Германците ја постигнаа целта, но загубите беа големи. Сепак, воздушните напади на 9 април 1940 година беа релативно успешни. Германците успеаја да го заземат мостот и два аеродроми. Осум дена подоцна, чета од падобранци пристигна во централна Норвешка и слета во долината Гудбрандсдален во регионот Домбас, 150 километри северно од германската линија на фронтот. Неговата цел беше да го одложи слетувањето на британските трупи во Нарвик и движењето на југ за да ги истераат Германците; слетувањето беше одложено поради слабата видливост, а падобранците скокнаа во веќе наближуваната темнина. Судбината би сакала норвешките трупи да бидат концентрирани во оваа област и да отворат силен оган. Авионот Ју-52 со бавно движење беше разнесен на парчиња, а многу падобранци загинаа во воздух. Поручникот Херберт Шмит, тешко ранет во стомакот, успеал да собере 60 луѓе и да ископа на планината над главниот автопат што ги поврзува северот и југот на земјата. Шмит и неговиот одред што се намалуваше се вклучија во херојска битка. Послужи како нешто како пролог на битките на падобранците од различни националности во следните пет години. Опкружените германски војници пет дена се бранеа од супериорните сили, а кога им снема муниција, Шмит и 33-те преживеани падобранци се предадоа.