Esimese maailmasõja esimese gaasirünnaku korraldasid lühidalt prantslased. Kuid Saksa sõjavägi oli esimene, kes kasutas mürgiseid aineid.
Mitme kuu pärast lõppema planeeritud Esimene maailmasõda kasvas erinevatel põhjustel, eelkõige uut tüüpi relvade kasutamisel, kiiresti kaevikute konfliktiks. Selline vaenutegevus võis jätkuda nii kaua, kui sooviti. Et olukorda kuidagi muuta ja vaenlane kaevikutest välja meelitada ja rindelt läbi murda, hakati kasutama kõikvõimalikke keemiarelvi.
Just gaasid said Esimese maailmasõja ohvrite tohutu arvu üheks põhjuseks.
Esimene kogemus
Juba augustis 1914, peaaegu sõja esimestel päevadel, kasutasid prantslased ühes lahingus etüülbromoatsetaadiga (pisargaasiga) täidetud granaate. Need ei põhjustanud mürgitust, kuid suutsid vaenlast mõnda aega desorienteerida. Tegelikult oli see esimene sõjaline gaasirünnak.
Pärast selle gaasivarude ammendumist hakkasid Prantsuse väed kasutama kloroatsetaati.
Sakslased, kes võtsid väga kiiresti omaks arenenud kogemused ja mis võiksid aidata kaasa nende plaanide elluviimisele, võtsid kasutusele selle vaenlase vastu võitlemise meetodi. Sama aasta oktoobris üritasid nad Neuve Chapelle'i küla lähedal Briti sõjaväe vastu kasutada keemilise ärritajaga mürske. Kuid aine madal kontsentratsioon kestades ei andnud oodatud efekti.
Ärritavast mürgiseks
22. aprill 1915. See päev läks lühidalt ajalukku kui Esimese maailmasõja üks mustemaid päevi. Just siis sooritasid Saksa väed esimese massilise gaasirünnaku, kasutades mitte ärritavat, vaid mürgist ainet. Nüüd polnud nende eesmärk vaenlast desorienteerida ja liikumisvõimetuks muuta, vaid ta hävitada.
See juhtus Ypresi jõe kaldal. Saksa sõjaväelased paiskasid Prantsuse vägede asukoha suunas õhku 168 tonni kloori. Mürgine rohekas pilv, millele järgnesid spetsiaalsetes marlisidetes Saksa sõdurid, kohutas Prantsuse-Inglise armeed. Paljud tormasid jooksma, loovutades oma positsioonid võitluseta. Teised kukkusid mürgitatud õhku sisse hingates surnult. Selle tulemusena sai sel päeval vigastada üle 15 tuhande inimese, kellest 5 tuhat hukkus ja rindele tekkis enam kui 3 km laiune vahe. Tõsi, sakslased ei suutnud oma eelist kordagi ära kasutada. Kartes rünnata, kuna neil polnud varusid, lubasid nad brittidel ja prantslastel tühimiku uuesti täita.
Pärast seda püüdsid sakslased korduvalt oma nii edukat esimest kogemust korrata. Kuid ükski järgnenud gaasirünnak ei toonud sellist mõju ja nii palju inimohvreid, kuna nüüd varustati kõiki vägesid individuaalsete gaasikaitsevahenditega.
Vastuseks Saksamaa tegevusele Ypresis avaldas kogu maailma üldsus kohe protesti, kuid gaaside kasutamist ei olnud enam võimalik peatada.
Idarindel, Vene armee vastu, ei jätnud sakslased samuti kasutamata oma uusi relvi. See juhtus Ravka jõel. Gaasirünnaku tagajärjel sai siin mürgituse umbes 8 tuhat Vene keiserliku armee sõdurit, kellest üle veerandi suri mürgitusse järgmise ööpäeva jooksul pärast rünnakut.
Tähelepanuväärne on see, et pärast Saksamaa esmakordset teravat hukkamõistmist hakkasid peaaegu kõik Antanti riigid mõne aja pärast kasutama keemilisi aineid.
Keemiateaduse kiire areng 19. sajandi lõpus võimaldas luua ja kasutada ajaloo esimest massihävitusrelva - mürgiseid gaase. Vaatamata sellele ja vaatamata paljude valitsuste väljendatud kavatsusele sõjapidamine humaniseerida, ei olnud keemiarelvad enne Esimest maailmasõda keelatud. 1899. aastal võeti I Haagi konverentsil vastu deklaratsioon, mis sätestas mürgiseid ja kahjulikke aineid sisaldavate mürskude mittekasutamise. Kuid deklaratsioon ei ole konventsioon, kõik, mis selles kirjas on, on oma olemuselt soovituslik.
Esimene maailmasõda
Formaalselt ei rikkunud esialgu sellele deklaratsioonile alla kirjutanud riigid seda. Pisargaase toimetati lahinguväljale mitte kestades, vaid granaatide viskamisel või pihustati balloonidest. Sakslased kasutasid 22. aprillil 1915 Ypresi lähedal esimest korda surmavat lämmatavat gaasi – kloori –, tehti samuti balloonidest. Saksamaa tegi sama ka järgmistel sarnastel juhtudel. Esimest korda kasutasid sakslased kloori Vene sõjaväe vastu 6. augustil 1915 Osovetsi linnuses.
Hiljem ei pööranud keegi Haagi deklaratsioonile tähelepanu ning kasutas mürske ja miine mürgiste ainetega ning lämmatavaid gaase leiutati üha tõhusamalt ja surmavamalt. Antant pidas end vabaks rahvusvaheliste sõjanormide järgimisest vastuseks nende rikkumisele Saksamaa poolt.
Saades teavet sakslaste mürgiste ainete kasutamise kohta läänerindel, alustas Venemaa 1915. aasta suvel ka keemiarelvade tootmist. Kolmetolliste relvade keemilised kestad täideti algul klooriga, hiljem kloropikriini ja fosgeeniga (viimase sünteesimise meetod õpiti prantslastelt).
Esimene ulatuslik mürskude kasutamine mürgiste ainetega Vene vägede poolt toimus 4. juunil 1916 suurtükiväe ettevalmistuse ajal enne Brusilovi läbimurret Edelarindel. Kasutati ka balloonidest pihustatavaid gaase. Ka keemiarelvade kasutamine sai võimalikuks tänu Vene vägede piisavate gaasimaskide tarnimisele. Vene väejuhatus hindas kõrgelt keemiarünnaku tõhusust.
Maailmasõdade vahel
Esimene maailmasõda tervikuna näitas aga keemiarelvade piiratust, kui vaenlasel olid kaitsevahendid. Mürgiste ainete kasutamist piiras ka oht, et vaenlane võib neid kättemaksuks kasutada. Seetõttu kasutati neid kahe maailmasõja vahel ainult seal, kus vaenlasel polnud kaitsevarustust ega keemiarelvi. Nii kasutas keemilisi sõjavahendeid 1921. aastal Punaarmee (on tõendeid, et aastatel 1930-1932) talupoegade ülestõusude mahasurumiseks Nõukogude võimu vastu, samuti fašistliku Itaalia armee Etioopia agressiooni ajal aastatel 1935-1936.
Keemiarelvade omamist pärast Esimest maailmasõda peeti peamiseks garantiiks, et kardetakse selliseid relvi selle riigi vastu kasutada. Keemiliste sõjavahenditega on olukord sama, mis tuumarelvadega pärast II maailmasõda – need toimisid hirmutamise ja heidutusvahendina.
Veel 1920. aastatel arvutasid teadlased välja, et kogutud keemilise laskemoona varudest piisaks kogu planeedi elanikkonna mitmekordseks mürgitamiseks. Sama asi alates 1960. aastatest. nad hakkasid väitma tol ajal saadaolevate tuumarelvade kohta. Mõlemad ei vastanud aga tõele. Seetõttu kirjutasid paljud riigid, sealhulgas NSV Liit, 1925. aastal Genfis alla keemiarelvade kasutamise keelustamise protokollile. Aga kuna Esimese maailmasõja kogemused näitasid, et sellistel puhkudel ei arvestata konventsioone ja keeldusid vähe, jätkasid suurriigid oma keemiaarsenali ehitamist.
Hirm kättemaksu ees
Teises maailmasõjas ei kasutatud aga sarnase reaktsiooni kartuses keemilist laskemoona otse rindel aktiivsete vaenlase vägede vastu ega ka vaenlase liinide taga asuvate sihtmärkide õhupommitamisel.
See ei välistanud aga üksikuid mürgiste ainete kasutamise juhtumeid ebaregulaarse vaenlase vastu ega ka mittelahinguliste kemikaalide kasutamist sõjalistel eesmärkidel. Mõnede teadete kohaselt kasutasid sakslased Kertši Adzhimushkay karjäärides vastupanu osutanud partisanide hävitamiseks mürgiseid gaase. Mõne Valgevene partisanivastase operatsiooni ajal pihustasid sakslased partisanide tugipunktideks olnud metsade kohale aineid, mis põhjustasid lehtede ja männiokkade langemist, et partisanide baase oleks kergem õhust tuvastada.
Legend Smolenski oblasti mürgitatud põldudest
Keemiarelvade võimalik kasutamine Punaarmee poolt Suure Isamaasõja ajal on sensatsiooniliste spekulatsioonide objektiks. Ametlikult eitavad Venemaa võimud sellist kasutamist. "Salajase" templi olemasolu paljudel sõjaga seotud dokumentidel suurendab koletuid kuulujutte ja "paljastusi".
Teise maailmasõja esemete “otsijate” seas on aastakümneid olnud legende tohututest mutantidest putukatest, kes elasid põldudel, kus 1941. aasta sügisel, Punaarmee taganemise ajal, väidetavalt pritsiti heldelt sinepigaasi. Väidetavalt oli Smolenski ja Kalinini (praegu Tveri) piirkonnas, eriti Vjazma ja Nelidovo oblastis sinepigaasiga saastunud palju hektareid maad.
Teoreetiliselt on mürgise aine kasutamine võimalik. Sinepigaas võib tekitada ohtliku kontsentratsiooni nii avatud alalt aurustumisel kui ka kondenseerunud olekus (temperatuuril alla pluss 14 kraadi), kui seda kantakse esemele, millega puutub kokku kaitsmata nahapiirkond. Mürgistus ei teki kohe, vaid alles mitme tunni või isegi päeva pärast. Sinepigaasi pihustamise kohast läbinud sõjaväeosa ei saa oma teistele vägedele kohe häiresignaali anda, vaid on mõne aja pärast paratamatult lahingust ära lõigatud.
Siiski puuduvad selged väljaanded piirkonna tahtliku sinepigaasiga saastamise teemal Nõukogude vägede taganemisel Moskva lähedal. Võib oletada, et kui selliseid juhtumeid oleks juhtunud ja Saksa väed oleksid piirkonna mürgitamisega tegelikult kokku puutunud, poleks natsipropaganda jätnud seda sündmust paisutamata kui tõendit bolševike keelatud sõjapidamisvahendite kasutamisest. Tõenäoliselt sündis legend "sinepigaasiga üleujutatud põldudest" sellisest reaalsest tõsiasjast nagu kasutatud keemilise laskemoona hooletu kõrvaldamine, mis toimus NSV Liidus pidevalt kogu 1920.–1930. Paljudes kohtades leidub siiani pomme, mürske ja silindreid, millesse on maetud siis mürgiseid aineid.
1915. aasta kevade keskpaigaks püüdsid kõik Esimeses maailmasõjas osalenud riigid eelist enda poolele tõmmata. Nii püüdis oma vaenlasi taevast, vee alt ja maismaalt terroriseerinud Saksamaa leida optimaalset, kuid mitte päris originaalset lahendust, plaanides kasutada vastaste vastu keemiarelva – kloori. Sakslased laenasid selle idee prantslastelt, kes 1914. aasta alguses proovisid relvana kasutada pisargaasi. 1915. aasta alguses püüdsid seda teha ka sakslased, kes said kiiresti aru, et ärritavad gaasid põllul on väga ebaefektiivne asi.
Seetõttu kasutas Saksa armee tulevase Nobeli keemiapreemia laureaadi Fritz Haberi abi, kes töötas välja meetodid selliste gaaside vastase kaitse kasutamiseks ja meetodid nende kasutamiseks võitluses.
Haber oli Saksamaa suur patrioot ja pöördus isegi judaismist ristiusku, et näidata oma armastust riigi vastu.
Saksa armee otsustas esimest korda mürgist gaasi – kloori – kasutada 22. aprillil 1915 lahingus Ypres jõe lähedal. Seejärel pritsisid sõjaväelased 5730 silindrist, millest igaüks kaalus umbes 40 kg, umbes 168 tonni kloori. Samal ajal rikkus Saksamaa 1907. aastal Haagis alla kirjutatud maismaa sõja seaduste ja tavade konventsiooni, mille ühes punktis oli kirjas, et "vaenlase vastu on keelatud kasutada mürki või mürgitatud relvi". Väärib märkimist, et Saksamaa kippus sel ajal rikkuma erinevaid rahvusvahelisi lepinguid: 1915. aastal pidas ta “piiranguteta allveesõda” – Saksa allveelaevad uputasid tsiviillaevu Haagi ja Genfi konventsioonide vastaselt.
"Me ei suutnud oma silmi uskuda. Nende peale laskunud rohekashall pilv muutus levides kollaseks ja kõrvetas kõik oma teel, mida puudutas, mistõttu taimed hukkusid. Prantsuse sõdurid loksusid meie seas pimedana, köhides, raskelt hingates, tumelillade nägudega, kannatustest vaikivad ja nende taha jäid gaasimürgitusega kaevikutesse, nagu teada saime, sajad nende surevad kaaslased," meenutas üks juhtunut. sinepigaasirünnakut kõrvalt jälginud Briti sõdurid.
Gaasirünnaku tagajärjel tapsid prantslased ja britid umbes 6 tuhat inimest. Samal ajal said kannatada ka sakslased, kellele muutunud tuule tõttu osa nende pritsitud gaasist minema paiskus.
Peaeesmärki saavutada ja sakslaste rindejoonest läbi murda aga ei õnnestunud.
Lahingus osalenute seas oli ka noor kapral Adolf Hitler. Tõsi, ta asus gaasipritsimise kohast 10 km kaugusel. Sel päeval päästis ta oma haavatud kaaslase, mille eest autasustati teda hiljem Raudristiga. Pealegi viidi ta alles hiljuti ühest rügemendist teise üle, mis päästis ta võimalikust surmast.
Seejärel hakkas Saksamaa kasutama suurtükimürske, mis sisaldasid fosgeeni – gaasi, millele puudub vastumürk ja mis piisavas kontsentratsioonis põhjustab surma. Fritz Haber, kelle naine pärast Ypresist uudiste saamist enesetapu sooritas, jätkas aktiivselt arenduses osalemist: ta ei suutnud taluda tõsiasja, et tema abikaasast sai nii paljude surmajuhtumite arhitekt. Olles hariduselt keemik, hindas ta õudusunenägu, mille loomisel tema abikaasa aitas.
Saksa teadlane sellega ei piirdunud: tema juhtimisel loodi mürgine aine “Zyklon B”, mida hiljem kasutati Teise maailmasõja ajal koonduslaagri vangide tapatalguteks.
1918. aastal sai teadlane isegi Nobeli keemiaauhinna, kuigi tal oli üsna vastuoluline maine. Siiski ei varjanud ta kunagi tõsiasja, et oli oma tegemistes täiesti kindel. Kuid Haberi patriotism ja juudi päritolu tegid teadlasele julma nalja: 1933. aastal oli ta sunnitud natsi-Saksamaalt Suurbritanniasse põgenema. Aasta hiljem suri ta südamerabandusse.
14. veebruar 2015
Saksa gaasirünnak. Õhuvaade. Foto: Imperial War Museums
Ajaloolaste ligikaudsete hinnangute kohaselt kannatas Esimese maailmasõja ajal keemiarelvade käes vähemalt 1,3 miljonit inimest. Kõik Suure sõja peamised teatrid said tegelikult inimkonna ajaloo suurimaks massihävitusrelvade katsepolügooniks reaalsetes tingimustes. Rahvusvaheline üldsus hakkas sündmuste sellise arengu ohtlikkusele mõtlema 19. sajandi lõpus, püüdes konventsiooniga kehtestada piiranguid mürkgaaside kasutamisele. Kuid niipea, kui üks riikidest, nimelt Saksamaa, selle tabu murdis, liitusid kõik teised, sealhulgas Venemaa, keemiarelvastuse võidujooksus mitte vähem innukalt.
Materjalist “Vene planeet” soovitan lugeda, kuidas see alguse sai ja miks inimkond esimesi gaasirünnakuid ei märganud.
Esimene gaas on tükiline
27. oktoobril 1914, päris Esimese maailmasõja alguses, tulistasid sakslased Lille'i äärelinnas Neuve Chapelle'i küla lähedal prantslasi täiustatud šrapnellmürskudest. Sellise mürsu klaasis oli šrapnelli kuulide vaheline ruum täidetud dianisidiinsulfaadiga, mis ärritab silmade ja nina limaskesti. Neist 3 tuhat mürsku võimaldas sakslastel vallutada väike küla Prantsusmaa põhjapiiril, kuid praeguseks nimetatava pisargaasi kahjustav mõju osutus väikeseks. Selle tulemusel otsustasid pettunud Saksa kindralid loobuda ebapiisava surmava toimega "uuenduslike" mürskude tootmisest, kuna isegi Saksamaa arenenud tööstusel ei olnud aega tulla toime rinde koletu vajadusega tavapärase laskemoona järele.
Tegelikult ei märganud inimkond siis seda esimest fakti uuest "keemiasõjast". Ootamatult suurte kaotuste taustal tavarelvadest ei paistnud sõdurite silmade pisarad ohtlikuna.
Saksa väed vabastavad gaasirünnaku käigus balloonidest gaasi. Foto: Imperial War Museums
Teise Reichi juhid aga ei lõpetanud katseid võitluskemikaalidega. Vaid kolm kuud hiljem, 31. jaanuaril 1915, juba idarindel, tulistasid Saksa väed, üritades läbi murda Varssavisse Bolimovi küla lähedale, Vene positsioone täiustatud gaasilaskemoonaga. Sel päeval langes Vene 2. armee 6. korpuse positsioonidele 18 tuhat 150-mm mürsku, mis sisaldasid 63 tonni ksülüülbromiidi. Kuid see aine oli rohkem pisaraid tekitav kui mürgine aine. Pealegi muutsid neil päevil valitsenud tugevad külmad selle tõhususe – plahvatavate kestade poolt külmas pihustatud vedelik ei aurustunud ega muutunud gaasiks, selle ärritav toime osutus ebapiisavaks. Ka esimene keemiarünnak Vene vägedele oli ebaõnnestunud.
Vene väejuhatus aga pööras sellele tähelepanu. 4. märtsil 1915 sai peastaabi suurtükiväe peadirektoraadilt toonane Vene keiserliku armee ülemjuhataja suurvürst Nikolai Nikolajevitš ettepaneku alustada katseid mürgiste ainetega täidetud mürskudega. Mõni päev hiljem vastasid suurhertsogi sekretärid, et "kõrgeim ülemjuhataja suhtub keemiliste mürskude kasutamisesse negatiivselt."
Vormiliselt oli viimase tsaari onul antud juhul õigus – Vene armeel oli väga puudus konventsionaalsetest mürskudest, et suunata niigi ebapiisavad tööstusjõud uut tüüpi kahtlase efektiivsusega laskemoona tootmisele. Kuid sõjatehnoloogia arenes suurte aastate jooksul kiiresti. Ja 1915. aasta kevadeks näitas “sünge teutooni geenius” maailmale tõeliselt surmavat keemiat, mis kohutas kõiki.
Ypresi lähedal tapeti Nobeli preemia laureaadid
Esimene tõhus gaasirünnak käivitati 1915. aasta aprillis Belgias Ypresi linna lähedal, kus sakslased kasutasid brittide ja prantslaste vastu balloonidest eralduvat kloori. Ründerindel 6 kilomeetrit paigaldati 6 tuhat gaasiballooni, mis olid täidetud 180 tonni gaasiga. On uudishimulik, et pooled neist silindritest olid tsiviilpäritolu - Saksa armee kogus need kogu Saksamaalt ja okupeeris Belgia.
Balloonid paigutati spetsiaalselt varustatud kaevikutesse, mis ühendati 20 tükist gaasipatareideks. Nende matmine ja kõigi positsioonide varustamine gaasirünnakuks lõpetati 11. aprillil, kuid soodsaid tuuli pidid sakslased ootama üle nädala. Õiges suunas puhus see alles 22. aprillil 1915 kell 17 õhtul.
5 minuti jooksul vabastasid “gaasipatareid” 168 tonni kloori. Prantslaste kaevikuid kattis kollakasroheline pilv ja gaas mõjutas peamiselt Aafrikast Prantsuse kolooniatest äsja rindele saabunud “värvilise diviisi” sõdureid.
Kloor põhjustas kõri spasme ja kopsuturset. Vägedel polnud veel gaasi eest kaitsevahendeid, keegi ei teadnud isegi, kuidas end kaitsta ja sellise rünnaku eest põgeneda. Seetõttu kannatasid oma positsioonidele jäänud sõdurid vähem kui põgenenud, kuna iga liigutus suurendas gaasi mõju. Kuna kloor on õhust raskem ja koguneb maapinna lähedale, kannatasid need sõdurid, kes seisid tule all, vähem kui need, kes lebasid või istusid kaeviku põhjas. Kõige hullemad ohvrid olid maas või kanderaamidel lamavad haavatud ning gaasipilvega koos tagapool liikunud inimesed. Kokku mürgitati ligi 15 tuhat sõdurit, kellest umbes 5 tuhat hukkus.
On märkimisväärne, et klooripilve järel edasi liikunud Saksa jalavägi kandis samuti kaotusi. Ja kui gaasirünnak ise oli edukas, põhjustades paanikat ja isegi Prantsuse koloniaalüksuste põgenemist, siis sakslaste rünnak ise oli peaaegu ebaõnnestunud ja edasiminek oli minimaalne. Rindel läbimurret, millele Saksa kindralid lootsid, ei toimunud. Saksa jalaväelased ise kartsid avalikult läbi saastunud ala edasi liikuda. Hiljem rääkisid selles piirkonnas vangi võetud Saksa sõdurid brittidele, et gaas tekitas nende silmis teravat valu, kui nad hõivasid põgenevate prantslaste mahajäetud kaevikud.
Muljet Ypres'i tragöödiast süvendas asjaolu, et 1915. aasta aprilli alguses hoiatati liitlaste väejuhatust uute relvade kasutamise eest – üks ülejooksja ütles, et sakslased kavatsevad vaenlast gaasipilvega mürgitada ja et kaevikutesse olid juba paigaldatud “gaasiga balloonid”. Kuid Prantsuse ja Inglise kindralid kehitasid selle peale vaid õlgu – teave lisati peakorteri luurearuannetesse, kuid liigitati ebausaldusväärseks teabeks.
Esimese tõhusa keemiarünnaku psühholoogiline mõju oli veelgi suurem. Vägesid, kellel polnud siis uut tüüpi relvade eest kaitset, tabas tõeline "gaasihirm" ja vähimgi kuulujutt sellise rünnaku algusest tekitas üldise paanika.
Antanti esindajad süüdistasid sakslasi kohe Haagi konventsiooni rikkumises, kuna Saksamaa kirjutas 1899. aastal Haagis I desarmeerimiskonverentsil teiste riikide hulgas alla deklaratsioonile „Mürsude mittekasutamise kohta, mille ainsaks eesmärgiks on levitada lämmatavat kahjulikud gaasid." Sama sõnastust kasutades vastas Berliin, et konventsioon keelab ainult gaasimürsud, mitte aga gaaside kasutamise sõjalistel eesmärkidel. Pärast seda ei mäletanud konventi tegelikult enam keegi.
Otto Hahn (paremal) laboris. 1913. aasta Foto: Kongressi raamatukogu
Väärib märkimist, et esimeseks keemiarelvaks valiti kloor täiesti praktilistel põhjustel. Rahulikus elus kasutati seda laialdaselt valgendi, vesinikkloriidhappe, värvide, ravimite ja paljude muude toodete tootmiseks. Selle tootmise tehnoloogiat uuriti hästi, nii et selle gaasi hankimine suurtes kogustes ei olnud keeruline.
Gaasirünnaku korraldamist Ypresi lähedal juhtisid Saksa keemikud Berliini Kaiser Wilhelmi Instituudist - Fritz Haber, James Frank, Gustav Hertz ja Otto Hahn. 20. sajandi Euroopa tsivilisatsiooni iseloomustab kõige paremini tõsiasi, et nad kõik said hiljem Nobeli auhindu erinevate eranditult rahumeelset laadi teadussaavutuste eest. On tähelepanuväärne, et keemiarelvade loojad ise ei uskunud, et nad teevad midagi kohutavat või isegi lihtsalt valesti. Näiteks Fritz Haber väitis, et oli alati olnud sõja ideoloogiline vastane, kuid kui see algas, oli ta sunnitud töötama oma kodumaa heaks. Haber eitas kategooriliselt süüdistusi ebainimlike massihävitusrelvade loomises, pidades sellist arutlust demagoogiaks – vastuseks märkis ta tavaliselt, et surm on igal juhul surm, sõltumata sellest, mis selle täpselt põhjustas.
"Nad näitasid üles rohkem uudishimu kui ärevust"
Vahetult pärast "edu" Ypresis korraldasid sakslased 1915. aasta aprillis-mais veel mitu gaasirünnakut läänerindel. Idarinde jaoks saabus esimese “gaasirünnaku” aeg mai lõpus. Operatsioon viidi taas läbi Varssavi lähedal Bolimovi küla lähedal, kus jaanuaris toimus esimene ebaõnnestunud katse keemiliste mürskudega Vene rindel. Seekord valmistati 12-kilomeetrisel alal 12 tuhat klooriballooni.
Ööl vastu 31. maid 1915 kell 3.20 lasid sakslased kloori välja. Gaasirünnaku alla sattusid kahe Vene diviisi – 55. ja 14. Siberi diviisi – üksused. Luuret sellel rindelõigul juhtis seejärel kolonelleitnant Alexander DeLazari; hiljem kirjeldas ta saatuslikku hommikut järgmiselt: "Täielik üllatus ja ettevalmistamatus viis selleni, et sõdurid näitasid gaasipilve ilmumisel üles rohkem üllatust ja uudishimu kui äratus. Seoses gaasipilvega rünnaku maskeerimiseks, tugevdasid Vene väed eesmisi kaevikuid ja suurendasid varusid. Peagi täitusid kaevikud surnukehade ja surevate inimestega.
Kahes Vene diviisis sai mürgituse ligi 9038 inimest, kellest 1183 suri. Gaasi kontsentratsioon oli selline, et nagu pealtnägija kirjutas, "moodustas kloor madalikule gaasisood, hävitades teel allika- ja ristikuseemikud" - rohi ja lehed muutsid gaasist värvi, muutusid kollaseks ja surid koos inimestega.
Nagu Ypresis, ei suutnud sakslased vaatamata rünnaku taktikalisele edule seda rinde läbimurdeks arendada. On märkimisväärne, et ka Saksa sõdurid Bolimovi lähedal kartsid väga kloori ja püüdsid selle kasutamisele isegi vastu vaielda. Kuid ülemjuhatus Berliinist oli vääramatu.
Vähem märkimisväärne pole ka asjaolu, et nagu britid ja prantslased Ypresis, olid ka venelased eelseisvast gaasirünnakust teadlikud. Sakslased, õhupallipatareidega, mis olid juba ettepoole paigutatud kaevikutesse, ootasid 10 päeva soodsat tuult ja selle aja jooksul võtsid venelased mitu “keelt”. Veelgi enam, väejuhatus teadis juba Ypresi lähedal kloori kasutamise tulemusi, kuid nad ei hoiatanud ikkagi kaevikutes olnud sõdureid ja ohvitsere millegi eest. Tõsi, kemikaalide kasutamise ohu tõttu telliti Moskvast endast “gaasimaskid” - esimesed, veel mitte täiuslikud gaasimaskid. Kuid saatuse kurjal iroonial toimetati nad pärast rünnakut 31. mai õhtul kloori poolt rünnatud diviiside kätte.
Kuu aega hiljem, ööl vastu 7. juulit 1915, kordasid sakslased gaasirünnakut samas piirkonnas, Bolimovist mitte kaugel Volja Šidlovskaja küla lähedal. "Seekordne rünnak polnud enam nii ootamatu kui 31. mail," kirjutas üks lahingutes osaleja. "Samas oli venelaste keemiline distsipliin endiselt väga madal ja gaasilaine läbimine tõi kaasa esimese kaitseliini hülgamise ja märkimisväärseid kaotusi."
Hoolimata asjaolust, et vägesid oli juba hakatud varustama primitiivsete "gaasimaskidega", ei teadnud nad veel, kuidas gaasirünnakutele õigesti reageerida. Selle asemel, et kanda maske ja oodata, millal klooripilv kaevikutest läbi puhub, hakkasid sõdurid paanikas jooksma. Tuulest on joostes võimatu üle joosta ja tegelikult jooksid nad gaasipilves, mis pikendas klooriaurudes veedetud aega ning kiire jooksmine ainult süvendas hingamissüsteemi kahjustusi.
Selle tulemusena kandis osa Vene armeest suuri kaotusi. 218. jalavägi kannatas 2608 kaotust. 21. Siberi rügemendis jäi pärast klooripilves taganemist lahinguvalmis alla kompanii, 97% sõduritest ja ohvitseridest said mürgituse. Samuti ei osanud väed veel läbi viia keemilist luuret, st tuvastada piirkonna tugevalt saastunud alasid. Seetõttu alustas Vene 220. jalaväerügement vasturünnakut läbi klooriga saastunud maastiku ning kaotas gaasimürgituse tõttu 6 ohvitseri ja 1346 reameest.
"Vaenlase täieliku valimatuse tõttu võitlusvahendites"
Vaid kaks päeva pärast esimest gaasirünnakut Vene vägede vastu muutis suurvürst Nikolai Nikolajevitš keemiarelvade osas meelt. 2. juunil 1915 saadeti temalt Petrogradi telegramm: „Kõrgeim ülemjuhataja tunnistab, et meie vaenlase täieliku valimatuse tõttu võitlusvahendites on tema mõjutamise ainsaks mõõdupuuks selle kasutamine. meie poolt kõigist vaenlase kasutatud vahenditest. Ülemjuhataja palub korraldusi teha vajalikud katsed ja varustada armeed vastavate seadmetega mürgiste gaaside varuga.
Kuid ametlik otsus keemiarelvade loomiseks Venemaal sündis veidi varem - 30. mail 1915 ilmus sõjaministeeriumi käskkiri nr 4053, milles oli kirjas, et "gaaside ja lämmatavate ainete hankimise korraldamine ja keemiarelvade läbiviimine gaaside aktiivne kasutamine on usaldatud lõhkeainete hankimise komisjonile. Seda komisjoni juhtisid kaks valvekoloneli, mõlemad Andrei Andrejevitš - suurtükiväe keemiaspetsialistid A.A. Solonin ja A.A. Dzeržkovitš. Esimene oli määratud vastutama "gaaside, nende valmistamise ja kasutamise eest", teise ülesanne oli "mürsude varustamise küsimus" mürgise keemiaga.
Nii hakkas Vene impeerium alates 1915. aasta suvest tegelema oma keemiarelvade loomise ja tootmisega. Ja selles küsimuses ilmnes eriti selgelt sõjaliste asjade sõltuvus teaduse ja tööstuse arengutasemest.
Ühest küljest oli Venemaal 19. sajandi lõpuks võimas teaduslik koolkond keemia vallas, piisab, kui meenutada epohhiloovat Dmitri Mendelejevi nime. Kuid teisest küljest jäi Venemaa keemiatööstus tootmistaseme ja -mahtude poolest tõsiselt alla Lääne-Euroopa juhtivatele suurriikidele, eelkõige Saksamaale, mis oli sel ajal maailma keemiaturu liider. Näiteks 1913. aastal töötas kogu Vene impeeriumi keemiatootmises – hapete tootmisest tikkude tootmiseni – 75 tuhat inimest, Saksamaal aga üle veerand miljoni töötaja. 1913. aastal ulatus Venemaal kogu keemiatoodangu toodangu väärtus 375 miljoni rublani, samal ajal kui Saksamaa müüs ainuüksi sel aastal välismaale keemiatooteid 428 miljoni rubla (924 miljoni marga) väärtuses.
1914. aastaks oli Venemaal alla 600 kõrgema keemiaharidusega inimese. Riigis polnud ainsatki spetsiaalset keemiatehnoloogilise kõrgkooli, vaid kaheksas instituudis ja seitsmes ülikoolis koolitati välja väike hulk keemikuid.
Siinkohal tuleb märkida, et keemiatööstust pole sõjaajal vaja ainult keemiarelvade tootmiseks – ennekõike on selle võimsust vaja püssirohu ja muude lõhkeainete tootmiseks, mida läheb vaja hiiglaslikes kogustes. Seetõttu ei olnud Venemaal enam riigile kuuluvaid “riiklikke” tehaseid, millel oleks vaba tootmisvõimsust sõjakemikaalide tootmiseks.
Saksa jalaväe rünnak gaasimaskides mürgise gaasi pilvedes. Foto: Deutsches Bundesarchiv
Nendes tingimustes oli esimene lämmatavate gaaside tootja eratootja Gondurin, kes tegi ettepaneku toota oma Ivanovo-Voznesenskis asuvas tehases fosgeengaasi, mis on äärmiselt toksiline lenduv aine, mille heina lõhn mõjutab kopse. Alates 18. sajandist on Hondurini kaupmehed tootnud chintsi, nii et 20. sajandi alguseks oli nende tehastel tänu kangaste värvimise tööle mõningane kogemus keemiatootmises. Vene impeerium sõlmis kaupmees Honduriniga lepingu fosgeeni tarnimiseks koguses vähemalt 10 naela (160 kg) päevas.
Samal ajal üritasid sakslased 6. augustil 1915 korraldada ulatuslikku gaasirünnakut Vene Osovetsi kindluse garnisoni vastu, mis oli juba mitu kuud edukalt kaitset hoidnud. Kell 4 hommikul lasid nad välja tohutu klooripilve. Mööda 3 kilomeetri laiust frondit välja lastud gaasilaine tungis 12 kilomeetri sügavusele ja levis väljapoole 8 kilomeetrini. Gaasilaine kõrgus tõusis 15 meetrini, gaasipilved olid seekord rohelist värvi – tegemist oli broomiga segatud klooriga.
Rünnaku keskpunkti sattunud kolm Venemaa ettevõtet hukkusid täielikult. Ellujäänud pealtnägijate sõnul nägid gaasirünnaku tagajärjed välja järgmised: "Kogu rohelus linnuses ja lähiümbruses gaaside tee ääres hävis, puude lehed muutusid kollaseks, kõverdusid ja kukkusid maha, rohi läks mustaks ja lebas maas, õie kroonlehed lendasid maha. Kõik linnuses olevad vasest esemed – püsside ja mürskude osad, kraanikausid, tankid jne – olid kaetud paksu rohelise klooroksiidi kihiga.
Kuid seekord ei saanud sakslased gaasirünnaku edule tugineda. Nende jalavägi tõusis rünnakule liiga vara ja sai gaasi tõttu kahju. Seejärel asusid kaks Vene kompaniid läbi gaasipilve vaenlasele vasturünnakut tegema, kaotades kuni pooled mürgitatud sõduritest - ellujäänud, paistes veenid gaasist räsitud nägudel, alustasid täägirünnakut, mida maailma ajakirjanduse elavaloomulised ajakirjanikud kohe kutsuvad. "surnute rünnak".
Seetõttu hakkasid sõdivad armeed gaase kasutama üha suuremates kogustes - kui aprillis lasid sakslased Ypresi lähedal välja ligi 180 tonni kloori, siis ühe gaasirünnaku langemiseks Champagne'is - juba 500 tonni. Ja 1915. aasta detsembris kasutati esimest korda uut mürgisemat gaasi – fosgeeni. Selle "eelis" kloori ees seisnes selles, et gaasirünnakut oli raske kindlaks teha - fosgeen on läbipaistev ja nähtamatu, sellel on nõrk heina lõhn ja see ei hakka kohe pärast sissehingamist toimima.
Mürgiste gaaside laialdane kasutamine Saksamaal Suure sõja rinnetel sundis ka Vene väejuhatust osalema keemiarelvastumises. Samal ajal tuli kiiresti lahendada kaks probleemi: esiteks leida võimalus uute relvade eest kaitsta ja teiseks "mitte jääda sakslastele võlgu" ja vastata neile samaga. Vene sõjavägi ja tööstus tulid mõlemaga enam kui edukalt toime. Tänu väljapaistvale vene keemikule Nikolai Zelinskile loodi juba 1915. aastal maailma esimene universaalne efektiivne gaasimask. Ja 1916. aasta kevadel viis Vene armee läbi oma esimese eduka gaasirünnaku.
Impeerium vajab mürki
Enne sama relvaga Saksa gaasirünnakutele vastamist pidi Vene armee oma tootmise peaaegu nullist sisse seadma. Algselt loodi vedela kloori tootmine, mis enne sõda imporditi täielikult välismaalt.
Seda gaasi hakati tarnima sõjaeelsetest ja ümberehitatud tootmisüksustest - neli tehast Samaras, mitmed ettevõtted Saratovis, üks tehas Vjatka lähedal ja Donbass Slavjanskis. 1915. aasta augustis sai armee esimesed 2 tonni kloori, aasta hiljem, 1916. aasta sügiseks, jõudis selle gaasi toodang 9 tonnini päevas.
Illustreeriv lugu juhtus Slavjanskis asuva tehasega. See loodi 20. sajandi alguses, et toota kohalikes soolakaevandustes kaevandatud kivisoolast elektrolüütiliselt valgendit. Seetõttu hakati tehast nimetama "Vene Electroniks", kuigi 90% selle aktsiatest kuulus Prantsusmaa kodanikele.
1915. aastal oli see ainus tehas, mis asus suhteliselt rinde lähedal ja oli teoreetiliselt võimeline kiiresti tööstuslikus mastaabis kloori tootma. Saanud Vene valitsuselt toetusi, ei varustanud tehas 1915. aasta suvel rinnet tonni klooriga ning augusti lõpus läks tehase juhtimine sõjaväevõimude kätte.
Näiliselt Prantsusmaaga liidus olevad diplomaadid ja ajalehed lõid kohe lärmi prantslastest omanike huvide rikkumisest Venemaal. Tsaarivõimud kartsid Entente'i liitlastega tülli minna ja 1916. aasta jaanuaris anti tehase juhtimine tagasi eelmisele administratsioonile ja anti isegi uusi laene. Kuid kuni sõja lõpuni ei hakanud Slavjanski tehas kloori tootma sõjaliste lepingutega ette nähtud kogustes.
Ka katse saada fosgeeni eratööstusest Venemaal ebaõnnestus – Vene kapitalistid paisutasid kogu oma patriotismist hoolimata hindu ega suutnud piisava tööstusvõimsuse puudumise tõttu tagada tellimuste õigeaegset täitmist. Nende vajaduste jaoks tuli nullist luua uued riigi omanduses olevad tootmishooned.
Juba 1915. aasta juulis alustati praeguses Ukraina Poltava oblastis asuvas Globino külas “sõjalise keemiatehase” ehitamist. Esialgu plaaniti sinna rajada klooritootmine, kuid sügisel suunati see ümber uutele surmavamatele gaasidele – fosgeenile ja kloropikriinile. Lahingkeemiatehase jaoks kasutati Vene impeeriumi ühe suurema kohaliku suhkruvabriku valmis infrastruktuuri. Tehniline mahajäämus viis selleni, et ettevõtte ehitamiseks kulus üle aasta ning Globinsky sõjakeemiatehas hakkas fosgeeni ja kloropikriini tootma alles 1917. aasta veebruarirevolutsiooni eelõhtul.
Sarnane olukord oli ka teise suure keemiarelvade tootmise riigiettevõtte ehitamisega, mida hakati ehitama 1916. aasta märtsis Kaasanis. Kaasani sõjakeemiatehas tootis esimese fosgeeni 1917. aastal.
Esialgu lootis sõjaministeerium korraldada Soome suured keemiatehased, kus oli selliseks tootmiseks tööstusbaas. Kuid bürokraatlik kirjavahetus selles küsimuses Soome senatiga venis mitu kuud ja 1917. aastaks polnud Varkauses ja Kajaanis veel valmis.
Sel ajal, kui riigile kuuluvaid tehaseid alles ehitati, pidi sõjaministeerium võimalusel gaase ostma. Näiteks 21. novembril 1915 telliti Saratovi linnavalitsuselt 60 tuhat naela vedelat kloori.
"keemiakomitee"
Alates 1915. aasta oktoobrist hakati Vene armees moodustama esimesi “spetsiaalseid keemiarühmitusi”, mis korraldasid gaasiballoonirünnakuid. Kuid Venemaa tööstuse esialgse nõrkuse tõttu ei olnud 1915. aastal võimalik sakslasi uute “mürgiste” relvadega rünnata.
Kõigi võitlusgaaside arendamiseks ja tootmiseks tehtavate jõupingutuste paremaks koordineerimiseks loodi 1916. aasta kevadel peastaabi suurtükiväe peadirektoraadi alla keemiakomitee, mida sageli nimetatakse lihtsalt "keemiakomiteeks". Temale allusid kõik olemasolevad ja vastloodud keemiarelvatehased ning kõik muud tööd selles vallas.
Keemiakomitee esimees oli 48-aastane kindralmajor Vladimir Nikolajevitš Ipatiev. Olles suur teadlane, oli tal mitte ainult sõjaväeline, vaid ka professori auaste ning enne sõda õpetas ta Peterburi ülikoolis keemiakursust.
Dual monogrammidega gaasimask
Esimesed gaasirünnakud nõudsid kohe mitte ainult keemiarelvade loomist, vaid ka kaitsevahendeid nende vastu. 1915. aasta aprillis, valmistudes Ypresis kloori esmakordseks kasutamiseks, varustas Saksa väejuhatus oma sõduritega naatriumhüposulfiti lahuses leotatud vatipadjakesi. Gaaside eraldumise ajal pidid nad katma nina ja suu.
Sama aasta suveks olid kõik Saksa, Prantsuse ja Inglise armee sõdurid varustatud puuvillase marli sidemetega, mis olid leotatud mitmesugustes kloori neutralisaatorites. Sellised primitiivsed “gaasimaskid” osutusid aga ebamugavaks ja ebausaldusväärseks, pealegi ei pakkunud need kloorikahju leevendades kaitset mürgisema fosgeeni eest.
Venemaal nimetati selliseid sidemeid 1915. aasta suvel "stigma maskideks". Neid valmistasid rinde jaoks erinevad organisatsioonid ja üksikisikud. Kuid nagu Saksa gaasirünnakud näitasid, päästsid need vaevalt kedagi mürgiste ainete massilisest ja pikaajalisest kasutamisest ning neid oli äärmiselt ebamugav kasutada - need kuivasid kiiresti, kaotades täielikult oma kaitseomadused.
1915. aasta augustis tegi Moskva ülikooli professor Nikolai Dmitrijevitš Zelinski ettepaneku kasutada mürgiste gaaside absorbeerimiseks aktiivsütt. Juba novembris testiti esimest korda Zelinski esimest süsinikgaasimaski koos klaasist “silmadega” kummikiivriga, mille valmistas Peterburi insener Mihhail Kummant.
Erinevalt varasematest kujundustest osutus see töökindlaks, hõlpsasti kasutatavaks ja valmis koheseks kasutamiseks mitmeks kuuks. Saadud kaitseseade läbis edukalt kõik testid ja seda kutsuti Zelinsky-Kummanti gaasimaskiks. Kuid siin ei olnud Vene armee eduka relvastamise takistuseks isegi Venemaa tööstuse vajakajäämised, vaid ametnike osakondlikud huvid ja ambitsioonid. Sel ajal usaldati kogu keemiarelvade eest kaitsmise töö Vene kindralile ja Saksa Oldenburgi vürstile Friedrichile (Aleksandr Petrovitš), kes oli valitseva Romanovite dünastia sugulane, kes töötas sanitaar- ja evakuatsiooniüksuse kõrgeima juhi ametikohal. keiserlikust armeest. Prints oli selleks ajaks peaaegu 70-aastane ja Venemaa ühiskond mäletas teda kui Gagra kuurordi rajajat ja valvuri homoseksuaalsuse vastu võitlejat. Prints tegi aktiivselt lobitööd gaasimaski kasutuselevõtuks ja tootmiseks, mille kujundasid Petrogradi kaevandusinstituudi õpetajad, kasutades kaevanduste kogemust. See gaasimask, mida nimetatakse "Kaevandusinstituudi gaasimaskiks", nagu katsed näitasid, kaitses lämbuvate gaaside eest halvemini ja seda oli raskem sisse hingata kui Zelinsky-Kummanti gaasimask.
Sellele vaatamata käskis Oldenburgi prints alustada 6 miljoni "Kaevandusinstituudi gaasimaski" tootmist, mis on kaunistatud tema isikliku monogrammiga. Selle tulemusena kulutas Venemaa tööstus mitu kuud vähem arenenud disaini tootmisele. 19. märtsil 1916. aastal tehti Vene impeeriumi sõjatööstuse juhtimise põhiorgani kaitsealase erikonverentsi koosolekul murettekitav raport olukorrast rindel “maskidega” (nagu tollal olid gaasimaskid). kutsus): "Kõige lihtsamat tüüpi maskid kaitsevad nõrgalt kloori eest, kuid ei kaitse üldse teiste gaaside eest. Mäeinstituudi maskid ei sobi. Kaua parimaks tunnistatud Zelinsky maskide tootmist ei ole kindlaks tehtud, mida tuleks pidada kuritegelikuks hooletuseks.
Selle tulemusel lubas Zelinsky gaasimaskide masstootmist alustada ainult sõjaväe üksmeelne arvamus. 25. märtsil ilmus esimene valitsuse tellimus 3 miljonile ja järgmisel päeval veel 800 tuhandele seda tüüpi gaasimaskile. 5. aprilliks oli toodetud juba esimene partii 17 tuhat. Kuid kuni 1916. aasta suveni oli gaasimaskide tootmine äärmiselt ebapiisav - juunis ei jõudnud rindele rohkem kui 10 tuhat tükki päevas, samas kui armee usaldusväärseks kaitsmiseks oli vaja neid miljoneid. Ainult kindralstaabi “keemiakomisjoni” jõupingutused võimaldasid olukorda sügiseks radikaalselt parandada - 1916. aasta oktoobri alguseks saadeti rindele üle 4 miljoni erineva gaasimaski, sealhulgas 2,7 miljonit Zelinsky- Kummant gaasimaskid. Lisaks inimeste gaasimaskidele tuli Esimese maailmasõja ajal hoolitseda ka spetsiaalsete gaasimaskide eest hobustele, mis jäid siis armee peamiseks tõmbejõuks, rääkimata arvukast ratsaväest. 1916. aasta lõpuks jõudis rindele 410 tuhat erineva disainiga hobugaasimaski.
Kokku sai Vene armee Esimese maailmasõja ajal üle 28 miljoni erinevat tüüpi gaasimaski, millest üle 11 miljoni oli Zelinsky-Kummant süsteem. Alates 1917. aasta kevadest kasutati aktiivse armee lahinguüksustes ainult neid, tänu millele jätsid sakslased Venemaa rindel maha klooriga "gaasiballooni" rünnakud nende täieliku ebaefektiivsuse tõttu selliseid gaasimaske kandvate vägede vastu.
«Sõda on ületanud viimase piiri»
Ajaloolaste hinnangul kannatas Esimese maailmasõja ajal keemiarelvade käes umbes 1,3 miljonit inimest. Neist kuulsaim oli ehk Adolf Hitler – 15. oktoobril 1918 sai ta mürgituse ja kaotas ajutiselt nägemise lähedal toimunud keemilise kesta plahvatuse tagajärjel. Teadaolevalt kaotasid britid 1918. aastal jaanuarist kuni lahingute lõpuni novembris keemiarelvadest 115 764 sõdurit. Neist hukkus alla kümnendiku ühest protsendist - 993. Nii väike protsent gaaside surmaga lõppenud kaotustest on seotud vägede täieliku varustusega täiustatud tüüpi gaasimaskidega. Suur hulk haavatuid, õigemini mürgitatud ja lahinguvõime kaotanuid jättis keemiarelvadele aga Esimese maailmasõja väljadele tohutu jõu.
USA armee astus sõtta alles 1918. aastal, kui sakslased viisid mitmesuguste keemiliste kestade kasutamise maksimaalse ja täiuslikkuseni. Seetõttu oli enam kui veerand kõigist Ameerika armee kaotustest tingitud keemiarelvadest. Need relvad mitte ainult ei tapnud ega saanud haavata, vaid muutsid massiliselt ja pikka aega kasutamisel terved diviisid ajutiselt võitlusvõimetuks. Nii lasti Saksa armee viimasel pealetungi ajal 1918. aasta märtsis ainuüksi 3. Briti armee vastu suurtükiväe ettevalmistamisel välja 250 tuhat sinepigaasiga mürsku. Briti sõdurid rindel pidid nädala jooksul pidevalt gaasimaske kandma, mistõttu nad peaaegu ei sobinud lahingusse. Vene armee kaotusi keemiarelvadest Esimeses maailmasõjas hinnatakse suure ulatusega. Sõja ajal neid arve arusaadavatel põhjustel ei avalikustatud ning kaks revolutsiooni ja rinde kokkuvarisemine 1917. aasta lõpuks tõid statistikas kaasa olulisi lünki.
Esimesed ametlikud andmed avaldati juba Nõukogude Venemaal 1920. aastal – 58 890 inimest mürgitati mittesurmavalt ja 6268 suri gaasidesse. 20. sajandi 20.–30. aastate kannul kuumalt välja tulnud Läänes tehtud uuringud viitasid palju suurematele numbritele – üle 56 tuhande hukkunu ja umbes 420 tuhande mürgitatu. Kuigi keemiarelvade kasutamine ei toonud kaasa strateegilisi tagajärgi, oli selle mõju sõdurite psüühikale märkimisväärne. Sotsioloog ja filosoof Fjodor Stepun (ise on muide saksa päritolu, õige nimega Friedrich Steppuhn) töötas Vene suurtükiväe nooremohvitserina. Isegi sõja ajal, 1917. aastal, ilmus tema raamat “Ühe lipniku suurtükiväeohvitseri kirjadest”, kus ta kirjeldas gaasirünnaku üle elanud inimeste õudust: “Öö, pimedus, ulgumine pea kohal, mürskude pritsmed ja raskete kildude vilistamine. Hingamine on nii raske, et tunned, et hakkad lämbuma. Hääled maskides on peaaegu kuulmatud ja selleks, et patarei käsklust vastu võtaks, peab ohvitser selle igale laskurile otse kõrva karjuma. Samal ajal ümbritsevate inimeste kohutav äratundmatus, neetud traagilise maskeraadi üksindus: valged kummist pealuud, kandilised klaassilmad, pikad rohelised tüved. Ja seda kõike plahvatuste ja laskude fantastilises punases sädeluses. Ja üle kõige oli meeletu hirm raske, vastiku surma ees: sakslased tulistasid viis tundi, aga maskid olid mõeldud kuuele.
Varjata ei saa, tööd tuleb teha. Iga sammuga kipitab see kopse, lööb tagurpidi ja lämbumistunne süveneb. Ja sa ei pea mitte ainult kõndima, vaid ka jooksma. Võib-olla ei iseloomusta gaaside õudust mitte miski selgemalt kui see, et gaasipilves ei pööranud keegi mürskudele tähelepanu, kuid tulistamine oli kohutav - ühele meie akule kukkus üle tuhande kesta.. .
Hommikul, pärast mürskude lakkamist, oli aku välimus kohutav. Koidukas udus on inimesed nagu varjud: kahvatud, verd täis silmadega ja gaasimaskide söega, mis asetsevad silmalaugudele ja suu ümber; paljud on haiged, paljud minestavad, hobused lamavad kõik tuhmide silmadega haakepostil, suust ja ninasõõrmetest on verine vaht, mõned on krampides, mõned on juba surnud."
Fjodor Stepun võttis need kogemused ja muljed keemiarelvadest kokku järgmiselt: "Pärast gaasirünnakut patareis tundsid kõik, et sõda on ületanud viimase piiri, et nüüdsest on kõik lubatud ja miski pole püha."
Esimese maailmasõja keemiarelvade kogukaotused on hinnanguliselt 1,3 miljonit inimest, kellest kuni 100 tuhat hukkus:
Briti impeerium - kannatada sai 188 706 inimest, kellest hukkus 8109 (teistel andmetel läänerindel - 5981 ehk 5899 185 706-st või 6062 180 983 Briti sõdurist);
Prantsusmaa – 190 000, suri 9000;
Venemaa - 475 340, suri 56 000 (teistel andmetel suri 65 000 ohvrist 6 340);
USA - 72 807, suri 1462;
Itaalia – 60 000, suri 4627;
Saksamaa – 200 000, suri 9000;
Austria-Ungari – 100 000, suri 3000.