Peatükk esimene
Sa ei tahtnud temaga abielluda! - karjus õde raevukalt.
Tema nuku nägu moonutas viha grimass. Hetk ja ta muutis taktikat: ta langes põlvili, nuttis, lastes pisaratel mööda põski alla voolata ja sirutas seejärel anumiseks käed:
Hayley, sa lubasid mulle! Sa lubasid!
Ema surus rahulolematult huuled kokku, isa pöördus akna poole.
Nad olid tunnistajaks nii minu õele antud lubadusele kui ka minu nõusolekule kihlumiseks.
Bella, tõuse üles,” palusin õelt väsinult. - Kas arvate tõsiselt, et pärast keeldumise saamist palub Lord Leon teie kätt?
"Muidugi pole tal valikut, tal on kingitusega naist vaja," vastasin oma küsimusele mõttes. See on täpselt see, mida mu õde lootis. Tõsiasi, et lord Leonil ei jää muud üle, kui paluda Lord Sisery noorima tütre kätt.
Isa, ma andsin nõusoleku. Kuulsite kõike, selgitage seda neile. "Ma ei suutnud seda kõike taluda ja kiirustasin söögitoast lahkuma.
Bella haaras meeleheitel mu seelikutest, aga ma lükkasin ta eemale.
Jooksin mööda koridori, püüdes mitte märgata kõledaid seinu, kohati mäda põrandat ja koi söödud vaipa. Kunagi, juba enne minu sündi, säras meie maja luksusest. Cizerite suguvõsa pärandvarasse kutse saamine oli aadlidaamide ja -härrade ihaldatuim eesmärk. Kuid kõik on muutunud.
Siseri klann arvati kohtust välja. Kogu mu pere rikkusest jätsid nad meile vaid mõisa pealinna äärelinnas. Sain vaid nime ja lootuse tulevikus, pärast abiellumist, maagiat kasutada.
Oleme pitseeritud. Igaühel meist on seljas helepunane pitser. Igavene meeldetuletus meie ebaausast. Oleme häbiks kogu kuningriigile.
Oleme need, kelles võim laulab, kelles see täies hoos voolab. Ja need, kellel pole õigust seda kasutada.
Püüdsin mitu korda välja selgitada, miks kuningas meiega nii tegi? Aga vastust ma ei saanud. Isa hakkas karjuma ja saatis mu tuppa. Mu ema hoidis peast kinni, süüdistades mind algavas migreenis. Need vähesed teenijad peitsid oma silmad. Ja külalised, kes meid aeg-ajalt külastasid, valmistusid kiiresti lahkuma, kui ma meie saatusest rääkima hakkasin.
Kuulujutt, et lord Leon Gower, kuninga teine nõuandja, otsib pruuti, tegi mu perekonna ärevaks. Ja peagi saabus kinnitus Goveri perekonna pärija plaanidele. Mulle jäi see päev väga detailselt meelde.
Kiri, mis pööras kogu meie elu pea peale. Tema Kuningliku Majesteedi kõrgeim korraldus kõigile peredele, mis kehtivad, on esitada kohtu ette oma täiskasvanud tütred.
Meie pere sai võimaluse taastusraviks. Võimalus uuesti tõusta ja saada tagasi õigus oma kingitust kasutada.
Minu jaoks möödus kõik ähmaselt. Ja Bella rõõmustas reisi üle avalikult. Ka ema tardus eelseisvate tantsude ootuses. Kõik, millest mu isa unistas, oli oma endise võimu ja hiilguse tagasivõitmine. Sinu maagia endine jõud ja jõud. Kuid ei isal ega emal ei lubatud pidustustel osaleda.
Jõudsime pealinna koos, kuid samal ajal, kui mind õega lossi külalistekorterisse paigutati, olid mu vanemad sunnitud ööbima hotellis.
Sama juhtus aga ka ülejäänud saates osalejatega. Ka nende sugulasi paleesse ei majutatud.
Kõik kakskümmend kolm tüdrukut, kaasa arvatud mina ja Bella, elasid ühes tiivas.
Mulle ja Bellale määrati saatja – leedi Mirta. Esmane, kiuslik vanatüdruk jälgis meie iga liigutust, tabas iga sõna. Ta saatis meid kõikidele kuninga korraldatud üritustele ja läks koos meiega meie vanemate hotelli.
Seal lubasin Bellale, et ma ei nõustu, kui Lord Leon minu kätt palub. Ja selleks olid mõjuvad põhjused, mis pole kuhugi kadunud.
Muidugi teadsin, miks Siseri pere noorim tahtis kihluda ja abielluda. Mõlemad vanemad julgustasid meid seda tegema alates hetkest, kui me suureks kasvasime – leida vääriline, üllas mees, panna ta meisse armuma ja taastada meie jõud.
Ja selline õnn: Lord Leon ise tahtis häbistatud peredest pruuti valida.
Bella nägi palju vaeva, püüdes lordi tähelepanu köita. Ja kui palju katseid teda kompromiteerida ja temaga jõuliselt abielluda, on raske üles lugeda. Kuid hoolimata sellest, kui kogenud ta oli, oli tema töö asjatu. Viis tantsu – see on kõik, mis ta kolme kuu jooksul palees veedetud sai. Täpselt nagu mina ja teised taotlejad.
Härra ei väljunud sündsuse piiridest ega nõudnud omaette vestlusi ja jalutuskäike. Milliste kriteeriumide järgi ta oma pruudi valis, võis vaid oletada.
Kõik lahenes kaks kuud pärast pealinnast lahkumise päeva – täpselt nii kaua vaevlesid kõik ootuses, keda isand eelistab. Sel hommikul, kui ratsanik mustal hobusel meie territooriumi ületas.
Lord Leon Gower ilmus ilma saatjata. Ja ausalt öeldes tundus mulle teda hommikusöögi ajal nähes, et ta on haige või vähemalt vaevatud.
Tema vestlus isaga kontoris ei kestnud minutitki, siis kutsuti mind sinna. Kas ma arvasin, mis järgneb? Loomulikult täpselt nagu Bella, kes mulle rõõmsalt järele naeratas. Mu õde oli kindel, et ma keeldun nii kõrgest aust ja ta võtab endale koha, mis tema arvates õigusega talle kuulus.
Isa jättis meie ja isanda kahekesi, andes meile rääkimiseks mitte rohkem kui viis minutit. Minu elu pikim viis minutit. Vana seinakell tiksus kiirustades sekundeid alla lugedes. Vaatasin ringi, julgemata isandat vaadata. Ja ei julge vastu võtta seda, mida ta mulle andma tuli. Ju ma teadsin tõde. See oli õnnetus. Olin tunnistajaks tema vestlusele võõra daamiga ja sain aru, et tal on juba armastatud naine.
Nagu etikett ja traditsioon nõudsid, laskus isand ühele põlvele ja tegi mulle abieluettepaneku. Ta oli juba saanud isa nõusoleku ja ootab nüüd minu sõna. Kõik teadsid, et ainult vabatahtlikult abielludes saab kingitusega tüdruk jõudu oma lastele edasi anda. Seetõttu sõltus minu vastusest liiga palju. Ja ma nõustusin.
Leedi Haley, kuhu teil nii kiire on? - Tema küsimus pani mind peatuma.
Mitu hetke üritasin rahustada oma võidukihutavat südant ja ühtlustada hingamist. Olin mõtetesse vajunud ega pannud tähelegi, kuidas jooksma hakkasin ja aias lehtlast leidsin.
"Ma lihtsalt mõtlesin," ütlesin ja istusin pingile.
Mees läks lehtlasse. Arvasin, et isand istub mu kõrvale, aga ta kükitas.
Ma tahan teada, miks sa nõustusid?
Kas olete meelt muutnud? - ütlesin ma üle ta õla vaadates.
"Ära hoidu vastusest kõrvale," nõudis isand.
See on ilmselge. - kehitasin õlgu. - Abielu on võimalus oma endist jõudu taaselustada.
Sel hetkel tekkis mul väljakannatamatu soov selga sügada. Mu pitser põles tulega. See oli alati nii, kui ma vestluses oma kingitust mainisin.
"Ma eksisin sinu suhtes, sa oled sama," õhkas peigmees püsti tõustes.
Sama mis... kes? - küsisin rahulikult püsti tõustes.
Ma ei olnud vihane ega nördinud. Kuigi ta teadis kindlalt, et Bella oleks pisaraid valanud mehe kammisooli, kinnitades talle igavest armastust.
Hetkeks, Lord Leon. Tahtsite pitsatute hulgast valida pruudi, kelle jaoks kutsusite paleesse kõik võimalikud kandidaadid. Kõigist taotlejatest sobis teie staatusesse vaid viis, kui muidugi unustate hetkeks nende kurva saatuse. Siseri klann ületab oma kingituse võimsuselt isegi teie oma. Teil oleks raske leida paremat vastet kui mina või mu õde.
"Suurepärane," parandas mees.
Nii olgu,” noogutasin, vaevu ohjeldades soovi ennast kriimustada. - See aga ei muuda tõsiasja, et te ei saanud kellegagi paremini tuttavaks, seega on teie abielu lihtsalt tehing.
Kas pole nii? "Ma ei suutnud seda ikka veel taluda ja sirutasin käe kleidi klambri järele. - Teil on vaja pärijat ja fiktiivset naist.
Ringi keerates tõmbasin tõmblukku veidi lahti ja lõpuks kriimustasin ennast. Mu huultelt pääses kergendusest ohkamine ja ma kriimustasin end uuesti. Püüdsin isegi mitte mõelda, kuidas see väljastpoolt välja näeb.
Kas soovite kohe alustada? - Isanda kulmud lendasid üles ja ta huuled kõverdusid irveks.
Milleks? - Ma ei saanud aru.
Pärijale. - Mehe pilk vihjas kõnekalt minu manipulatsioonidele kleidiga.
Tõenäoliselt oleksin pidanud punastama ja oma tegude pärast häbenema, aga keegi, kellel sellist pitsat seljas pole, ei mõista mind kunagi. Milleks siis ärrituda ja tühiasjade peale närve raisata?
Sirutasin aeglaselt oma kleiti ja lasin käed alla.
"Prindi," ütlesin kaitseks. "Te nõuate minult ausust ja tasustate mind meelitamatute epiteetide ja solvavate oletustega."
"Sa ei paista solvunud, leedi Haley," muigas mees.
"Ma ei taha neid mänge mängida," raputasin pead ja pahvatasin talle näkku. - Öelge mulle, mida soovite oma küsimusele vastuseks kuulda, ja ma vastan nii, nagu soovite.
Mees tardus ja vaatas mulle ettevaatlikult otsa. Ma ei tea, mida ta näha ootas, aga isiklikult unistasin kleidi kiirest seljast võtmisest ja neetud kaubamärgi kriimustamisest.
Nastja Ljubimka
SCARLET SEAL
ESIMENE PEATÜKK
Sa ei tahtnud temaga abielluda! - karjus õde raevukalt.
Tema nuku nägu moonutas viha grimass. Hetk ja ta muutis taktikat: ta langes põlvili, nuttis, lastes pisaratel mööda põski alla voolata ja sirutas seejärel anumiseks käed:
Hayley, sa lubasid mulle! Sa lubasid!
Ema surus rahulolematult huuled kokku, isa pöördus akna poole.
Nad olid tunnistajaks nii minu õele antud lubadusele kui ka minu nõusolekule kihlumiseks.
Bella, tõuse üles,” palusin õelt väsinult. - Kas arvate tõsiselt, et pärast keeldumise saamist palub Lord Leon teie kätt?
"Muidugi pole tal valikut, tal on kingitusega naist vaja," vastasin oma küsimusele mõttes. See on täpselt see, mida mu õde lootis. Tõsiasi, et lord Leonil ei jää muud üle, kui paluda Lord Sisery noorima tütre kätt.
Isa, ma andsin nõusoleku. Kuulsite kõike, selgitage seda neile. "Ma ei suutnud seda kõike taluda ja kiirustasin söögitoast lahkuma.
Bella haaras meeleheitel mu seelikutest, aga ma lükkasin ta eemale.
Jooksin mööda koridori, püüdes mitte märgata kõledaid seinu, kohati mäda põrandat ja koi söödud vaipa. Kunagi, juba enne minu sündi, säras meie maja luksusest. Cizerite suguvõsa pärandvarasse kutse saamine oli aadlidaamide ja -härrade ihaldatuim eesmärk. Kuid kõik on muutunud.
Siseri klann arvati kohtust välja. Kogu mu pere rikkusest jätsid nad meile vaid mõisa pealinna äärelinnas. Sain vaid nime ja lootuse tulevikus, pärast abiellumist, maagiat kasutada.
Oleme pitseeritud. Igaühel meist on seljas helepunane pitser. Igavene meeldetuletus meie ebaausast. Oleme häbiks kogu kuningriigile.
Oleme need, kelles võim laulab, kelles see täies hoos voolab. Ja need, kellel pole õigust seda kasutada.
Püüdsin mitu korda välja selgitada, miks kuningas meiega nii tegi? Aga vastust ma ei saanud. Isa hakkas karjuma ja saatis mu tuppa. Mu ema hoidis peast kinni, süüdistades mind algavas migreenis. Need vähesed teenijad peitsid oma silmad. Ja külalised, kes meid aeg-ajalt külastasid, valmistusid kiiresti lahkuma, kui ma meie saatusest rääkima hakkasin.
Kuulujutt, et lord Leon Gower, kuninga teine nõuandja, otsib pruuti, tegi mu perekonna ärevaks. Ja peagi saabus kinnitus Goveri perekonna pärija plaanidele. Mulle jäi see päev väga detailselt meelde.
Kiri, mis pööras kogu meie elu pea peale. Tema Kuningliku Majesteedi kõrgeim korraldus kõigile peredele, mis kehtivad, on esitada kohtu ette oma täiskasvanud tütred.
Meie pere sai võimaluse taastusraviks. Võimalus uuesti tõusta ja saada tagasi õigus oma kingitust kasutada.
Minu jaoks möödus kõik ähmaselt. Ja Bella rõõmustas reisi üle avalikult. Ka ema tardus eelseisvate tantsude ootuses. Kõik, millest mu isa unistas, oli oma endise võimu ja hiilguse tagasivõitmine. Sinu maagia endine jõud ja jõud. Kuid ei isal ega emal ei lubatud pidustustel osaleda.
Jõudsime pealinna koos, kuid samal ajal, kui mind õega lossi külalistekorterisse paigutati, olid mu vanemad sunnitud ööbima hotellis.
Sama juhtus aga ka ülejäänud saates osalejatega. Ka nende sugulasi paleesse ei majutatud.
Kõik kakskümmend kolm tüdrukut, kaasa arvatud mina ja Bella, elasid ühes tiivas.
Mulle ja Bellale määrati saatja – leedi Mirta. Esmane, kiuslik vanatüdruk jälgis meie iga liigutust, tabas iga sõna. Ta saatis meid kõikidele kuninga korraldatud üritustele ja läks koos meiega meie vanemate hotelli.
Seal lubasin Bellale, et ma ei nõustu, kui Lord Leon minu kätt palub. Ja selleks olid mõjuvad põhjused, mis pole kuhugi kadunud.
Nastja Ljubimka
Scarlet pitsat. Illustrious Academy
© N. Lyubimka, 2016
© AST Publishing House LLC, 2016
* * *Peatükk esimene
– Sa ei tahtnud temaga abielluda! – karjus õde raevukalt.
Tema nuku nägu moonutas viha grimass. Hetk ja ta muutis taktikat: ta langes põlvili, nuttis, lastes pisaratel mööda põski alla voolata ja sirutas seejärel anumiseks käed:
– Hayley, sa lubasid mulle! Sa lubasid!
Ema surus rahulolematult huuled kokku, isa pöördus akna poole.
Nad olid tunnistajaks nii minu õele antud lubadusele kui ka minu nõusolekule kihlumiseks.
"Bella, tõuse üles," palusin õelt väsinult. "Kas arvate tõsiselt, et pärast keeldumist palub lord Leon teie kätt?"
"Muidugi pole tal valikut, tal on kingitusega naist vaja," vastasin oma küsimusele mõttes. See on täpselt see, mida mu õde lootis. Tõsiasi, et lord Leonil ei jää muud üle, kui paluda Lord Sisery noorima tütre kätt.
– Isa, ma andsin nõusoleku. Kuulsite kõike, selgitage seda neile. "Ma ei suutnud seda kõike taluda ja kiirustasin söögitoast lahkuma.
Bella haaras meeleheitel mu seelikutest, aga ma lükkasin ta eemale.
Jooksin mööda koridori, püüdes mitte märgata kõledaid seinu, kohati mäda põrandat ja koi söödud vaipa. Kunagi, juba enne minu sündi, säras meie maja luksusest. Cizerite suguvõsa pärandvarasse kutse saamine oli aadlidaamide ja -härrade ihaldatuim eesmärk. Kuid kõik on muutunud.
Siseri klann arvati kohtust välja. Kogu mu pere rikkusest jätsid nad meile vaid mõisa pealinna äärelinnas. Sain vaid nime ja lootuse tulevikus, pärast abiellumist, maagiat kasutada.
Oleme pitseeritud. Igaühel meist on seljas helepunane pitser. Igavene meeldetuletus meie ebaausast. Oleme häbiks kogu kuningriigile.
Oleme need, kelles võim laulab, kelles see täies hoos voolab. Ja need, kellel pole õigust seda kasutada.
Püüdsin mitu korda välja selgitada, miks kuningas meiega nii tegi? Aga vastust ma ei saanud. Isa hakkas karjuma ja saatis mu tuppa. Mu ema hoidis peast kinni, süüdistades mind algavas migreenis. Need vähesed teenijad peitsid oma silmad. Ja külalised, kes meid aeg-ajalt külastasid, valmistusid kiiresti lahkuma, kui ma meie saatusest rääkima hakkasin.
Kuulujutt, et lord Leon Gower, kuninga teine nõuandja, otsib pruuti, tegi mu perekonna ärevaks. Ja peagi saabus kinnitus Goveri perekonna pärija plaanidele. Mulle jäi see päev väga detailselt meelde.
Kiri, mis pööras kogu meie elu pea peale. Tema Kuningliku Majesteedi kõrgeim korraldus kõigile peredele, mis kehtivad, on esitada kohtu ette oma täiskasvanud tütred.
Meie pere sai võimaluse taastusraviks. Võimalus uuesti tõusta ja saada tagasi õigus oma kingitust kasutada.
Minu jaoks möödus kõik ähmaselt. Ja Bella rõõmustas reisi üle avalikult. Ka ema tardus eelseisvate tantsude ootuses. Kõik, millest mu isa unistas, oli oma endise võimu ja hiilguse tagasivõitmine. Sinu maagia endine jõud ja jõud. Kuid ei isal ega emal ei lubatud pidustustel osaleda.
Jõudsime pealinna koos, kuid samal ajal, kui mind õega lossi külalistekorterisse paigutati, olid mu vanemad sunnitud ööbima hotellis.
Sama juhtus aga ka ülejäänud saates osalejatega. Ka nende sugulasi paleesse ei majutatud.
Kõik kakskümmend kolm tüdrukut, kaasa arvatud mina ja Bella, elasid ühes tiivas.
Mulle ja Bellale määrati saatja – leedi Myrta. Esmane, kiuslik vanatüdruk jälgis meie iga liigutust, tabas iga sõna. Ta saatis meid kõikidele kuninga korraldatud üritustele ja läks koos meiega meie vanemate hotelli.
Seal lubasin Bellale, et ma ei nõustu, kui Lord Leon minu kätt palub. Ja selleks olid mõjuvad põhjused, mis pole kuhugi kadunud.
Muidugi teadsin, miks Siseri pere noorim tahtis kihluda ja abielluda. Seda julgustasid mõlemad vanemad meid suureks saades tegema – leidma vääriline, üllas mees, panna ta meisse armuma ja jõudu tagasi koguma.
Ja selline õnn: Lord Leon ise tahtis häbistatud peredest pruuti valida.
Bella nägi palju vaeva, püüdes lordi tähelepanu köita. Ja kui palju katseid teda kompromiteerida ja temaga jõuliselt abielluda, on raske üles lugeda. Kuid hoolimata sellest, kui kogenud ta oli, oli tema töö asjatu. Viis tantsu – see on kõik, mis ta kolme kuu jooksul palees veedetud sai. Täpselt nagu mina ja teised taotlejad.
Härra ei väljunud sündsuse piiridest ega nõudnud omaette vestlusi ja jalutuskäike. Milliste kriteeriumide järgi ta oma pruudi valis, võis vaid oletada.
Kõik lahenes kaks kuud pärast pealinnast lahkumise päeva – täpselt nii kaua vaevlesid kõik ootuses, keda isand eelistab. Sel hommikul, kui ratsanik mustal hobusel meie territooriumi ületas.
Lord Leon Gower ilmus ilma saatjata. Ja ausalt öeldes tundus mulle teda hommikusöögi ajal nähes, et ta on haige või vähemalt vaevatud.
Tema vestlus isaga kontoris ei kestnud minutitki, siis kutsuti mind sinna. Kas ma arvasin, mis järgneb? Loomulikult täpselt nagu Bella, kes mulle rõõmsalt järele naeratas. Mu õde oli kindel, et ma keeldun nii kõrgest aust ja ta võtab endale koha, mis tema arvates õigusega talle kuulus.
Isa jättis meie ja isanda kahekesi, andes meile rääkimiseks mitte rohkem kui viis minutit. Minu elu pikim viis minutit. Vana seinakell tiksus kiirustades sekundeid alla lugedes. Vaatasin ringi, julgemata isandat vaadata. Ja ei julge vastu võtta seda, mida ta mulle andma tuli. Ju ma teadsin tõde. See oli õnnetus. Olin tunnistajaks tema vestlusele võõra daamiga ja sain aru, et tal on juba armastatud naine.
Nagu etikett ja traditsioon nõudsid, laskus isand ühele põlvele ja tegi mulle abieluettepaneku. Ta oli juba saanud isa nõusoleku ja ootab nüüd minu sõna. Kõik teadsid, et ainult vabatahtlikult abielludes saab kingitusega tüdruk jõudu oma lastele edasi anda. Seetõttu sõltus minu vastusest liiga palju. Ja ma nõustusin.
– Leedi Haley, kuhu teil nii kiire on? "Tema küsimus pani mind peatuma.
Mitu hetke üritasin rahustada oma võidukihutavat südant ja ühtlustada hingamist. Olin mõtetesse vajunud ega pannud tähelegi, kuidas jooksma hakkasin ja aias lehtlast leidsin.
"Ma lihtsalt mõtlesin," ütlesin ja istusin pingile.
Mees läks lehtlasse. Arvasin, et isand istub mu kõrvale, aga ta kükitas.
– Ma tahan teada, miks sa nõustusid?
- Kas olete meelt muutnud? – üle õla vaadates ütlesin ma.
"Ära hoidu vastusest kõrvale," nõudis isand.
- See on ilmselge. – kehitasin õlgu. -Abielu on võimalus taaselustada oma endine jõud.
Sel hetkel tekkis mul väljakannatamatu soov selga sügada. Mu pitser põles tulega. See oli alati nii, kui ma vestluses oma kingitust mainisin.
"Ma eksisin sinu suhtes, sa oled sama," õhkas peigmees püsti tõustes.
- Sama mis... kes? – küsisin rahulikult püsti tõustes.
Ma ei olnud vihane ega nördinud. Kuigi ta teadis kindlalt, et Bella oleks pisaraid valanud mehe kammisooli, kinnitades talle igavest armastust.
- Hetkeks, Lord Leon. Tahtsite pitsatute hulgast valida pruudi, kelle jaoks kutsusite paleesse kõik võimalikud kandidaadid. Kõigist taotlejatest sobis teie staatusesse vaid viis, kui muidugi unustate hetkeks nende kurva saatuse. Siseri klann ületab oma kingituse võimsuselt isegi teie oma. Teil oleks raske leida paremat vastet kui mina või mu õde.
"Suurepärane," parandas mees.
"Olgu nii," noogutasin, hoides vaevu tagasi soovi end kriimustada. "See aga ei muuda tõsiasja, et te ei õppinud kedagi paremini tundma, seega on teie abielu lihtsalt tehing."
- Tehing?
- Kas pole nii? "Ma ei suutnud seda ikka veel taluda ja sirutasin käe kleidi klambri järele. – Teil on vaja pärijat ja fiktiivset naist.
Ringi keerates tõmbasin tõmblukku veidi lahti ja lõpuks kriimustasin ennast. Mu huultelt pääses kergendusest ohkamine ja ma kriimustasin end uuesti. Püüdsin isegi mitte mõelda, kuidas see väljastpoolt välja näeb.
– Kas soovite seda kohe alustada? “Isanda kulmud lendasid üles ja huuled kõverdusid irvesse.
- Milleks? - Ma ei saanud aru.
- Pärijale. – Mehe pilk vihjas kõnekalt minu manipulatsioonidele kleidiga.
Tõenäoliselt oleksin pidanud punastama ja oma tegude pärast häbenema, aga keegi, kellel sellist pitsat seljas pole, ei mõista mind kunagi. Milleks siis ärrituda ja tühiasjade peale närve raisata?
Sirutasin aeglaselt oma kleiti ja lasin käed alla.
"Hüljes," ütlesin kaitseks. "Te nõuate minult ausust ja tasustate mind meelitamatute epiteetide ja solvavate oletustega."
"Sa ei paista solvunud, leedi Haley," muigas mees.
"Ma ei taha neid mänge mängida," raputasin pead ja pahvatasin talle näkku. – Öelge mulle, mida soovite oma küsimusele vastuseks kuulda, ja ma vastan nii, nagu soovite.
Ei! - karjus õpilane hirmust heliseva häälega.
See kõik on Hayley, ta võib kohutavalt karta, kuid ta ei luba teisele olendile kahju. Tundsin, kuidas õpetaja haare läks lahti. Ta ei hoidnud mind enam kinni, aga nüüd, kui Hayley oli oma valiku teinud, ei saanud ma sekkuda. Areen ei lase mind läbi. Kui ta oleks tahtnud põgeneda, oleksid iidsed loitsud võimaldanud tal teda selles aidata, kuid mitte praegu, kui ta seisab värisevate põlvedega metsalise ees ja kaitseb teist olendit.
Hull! - hüüdis lord Sisery vihaselt ja lõi rusikaga vastu läbipaistvat barjääri.
Lady Megan, haigla pearavitseja, kiirustas juba tema poole. Ta tegi kergesti kindlaks, et isand vajab tema abi.
Ei, Haley karjub jälle. Ja järgmisel sekundil kannab teda pehme õhulaine.
Toeta teda, Rai,“ sosistas rektor, „ta vajab tuge.
Kuidas? - sosistas ta raevukalt, jälgides pilguga oma armastatu kukkumist.
Rektoril oli ühes asjas õigus, draakon ei kavatsenud teda tappa. Kui nad tapavad, kasutavad nad hoopis teistsugust jõudu ja jõudu.
Mis ma ikka öelda saan! Draakon, kes sülitab leegi asemel õhku! Ta mängib tema ja mantikooriga!
Või äkki saab ta lihtsalt aru, et tüdruk on temast nõrgem? Valvurid on ju ennekõike mustkunstniku tugi, tema kaitse ja tugi. Ta valis ta enam kui saja aasta jooksul kõigi taotlejate hulgast. Nagu Algar ütles, oli see tema jõud, mis ta äratas? See tähendab, et see on tema kingitus, mida ta vajab. Aga kui tüdrukut pole olemas, kaob ka kingitus.
Hayley toibus löögist üsna kiiresti. Hetk ja ta oli juba püsti. Samas nagu manticore, kes otsustas draakoni kaarega ümber käia. Ilmselt tahtis tagant rünnata. Kuid tal polnud aega oma plaani ellu viia. Hayley lõi kaks tulekera.
Eemal! - hüüdis ta, visates nad meetri kaugusel mantikoost: "Aedikusse!"
Kass niitis haledalt ja aeglustas tempot. Tohutud kollased silmad näisid etteheitvad ja solvunud.
Korpusesse! - jätkates leegiklompide loomist ja viskamist, surudes sellega mantikoori lattide poole, hüüdis Hayley. - Loll kass!
Tüdruk lõi käed kokku, valmistudes kohe järgnevaks pulsarite sarjaks. Rahvas vilistas rõõmust. Esimesed popid kõlasid. Keegi hakkas Haleyle aplodeerima, ülejäänud võtsid laine üles, samuti trampides, tekitades uskumatut müra.
Õpilane lähenes aeglaselt mantikoorile, vabastades uue tulekerade seeria, sundides kassi taganema.
Minut hiljem pöördub mantikoor solvunud mürinaga ümber ja kaob kiiresti areenialusesse nišši. Rahvahulga lärmi summutava kõlinaga tõmbus iluvõre kinni.
Hayley jäi draakoniga üksi.
Hayley tegevuse peale mu näole ilmunud naeratus ja otsustavus mantikoore päästa kadus. Hirm tõusis taas kurku. Mis saab järgmiseks? Kogu selle aja, mil Hayley mantikoori põgenema sundis, jälgis draakon neid rahulikult, püüdmata rünnata ega isegi püsti tõusta.
Publik näis ühinevat üheks harmooniliseks organismiks – nad jäid korraga vait ja pöörasid pilgu õpilasele.
Hayley andis juba ammu alla, kustutades oma leegi. Tema õlad olid langenud ja pea oli pööratud draakoni poole. Siit nägin teda ainult tagasi, kuid teadsin siiski, et ta uurib maagilist olendit.
Kümnes ümbris? - küsis tüdruk vaikselt, kuid tribüünidel kostis äikesena ainult hääl, mida võimendas maagia.
See, kes sõi kõik õunad ära?
Ma ei tea, mida ta vastuseks näha või kuulda ootas. Aga draakon langetas veidi pead ja... Ta pigistas pahatahtlikult oma punaseid silmi! Ei, see sisalik teeb talle kindlasti nalja!
Kas sa näitad mulle oma tiibu? - küsis Hayley järsku liivale kukkudes.
See ei ajanud segadusse mitte ainult mind, vaid näib, et ka draakoni.
Õpilane istus lihtsalt liival ja vaatas draakonit! Ta ei püüdnud rünnata ega põgeneda. Ta pidas temaga dialoogi, hull!
Draakon kaardus kergelt kaela, nihkus käpalt käpale ja vajus ka liivale!
Kas see tähendab "Ei? - Hayley küsimus uppus pettunud inimeste möirgamisse.
Mis toimub? - kostis publiku esimene sosin.
See ei tohiks olla! - võttis teise.
Nad ei kakle! - muidu me ei näe!
Draakon pööras huviga pea häälte poole. Kordasin täpselt tema liigutust, et selgitada välja vaataja, kes polnud olukorraga rahul.
"See on läbikukkumine," teatas hallipäine mees, kes tahtis kaklust, "mis tähendab, et õpilane ebaõnnestus!"
Keegi võttis ta sõnu üles, kordades neid, keegi, vastupidi, püüdis eestkostet. Ütlematagi selge, et kui ma ise tormasin istmelt välja, et Brani isa vaikida. Kuid taas peatas ta rektor.
Nastja Ljubimka
Maagiaakadeemia (AST)
Registreeruge kuulsate akadeemiasse, et vältida abielu ja voodimänguasja saatust, kellel pole isegi õigust lapsi saada? Miks mitte? Nii ma mõtlesin, kui nõustusin kuninga nõuniku ettepanekuga. Kuid kui sain teada, millisesse teaduskonda ma sisse kirjutasin, muutsin oma meelt dramaatiliselt. Veeta neli aastat meeste keskel ja võrdsetel tingimustel. Mis saaks olla noorele daamile hullem?
Nastja Ljubimka
Scarlet pitsat. Illustrious Academy
© N. Lyubimka, 2016
© AST Publishing House LLC, 2016
Peatükk esimene
– Sa ei tahtnud temaga abielluda! – karjus õde raevukalt.
Tema nuku nägu moonutas viha grimass. Hetk ja ta muutis taktikat: ta langes põlvili, nuttis, lastes pisaratel mööda põski alla voolata ja sirutas seejärel anumiseks käed:
– Hayley, sa lubasid mulle! Sa lubasid!
Ema surus rahulolematult huuled kokku, isa pöördus akna poole.
Nad olid tunnistajaks nii minu õele antud lubadusele kui ka minu nõusolekule kihlumiseks.
"Bella, tõuse üles," palusin õelt väsinult. "Kas arvate tõsiselt, et pärast keeldumist palub lord Leon teie kätt?"
"Muidugi pole tal valikut, tal on kingitusega naist vaja," vastasin oma küsimusele mõttes. See on täpselt see, mida mu õde lootis. Tõsiasi, et lord Leonil ei jää muud üle, kui paluda Lord Sisery noorima tütre kätt.
– Isa, ma andsin nõusoleku. Kuulsite kõike, selgitage seda neile. "Ma ei suutnud seda kõike taluda ja kiirustasin söögitoast lahkuma.
Bella haaras meeleheitel mu seelikutest, aga ma lükkasin ta eemale.
Jooksin mööda koridori, püüdes mitte märgata kõledaid seinu, kohati mäda põrandat ja koi söödud vaipa. Kunagi, juba enne minu sündi, säras meie maja luksusest. Cizerite suguvõsa pärandvarasse kutse saamine oli aadlidaamide ja -härrade ihaldatuim eesmärk. Kuid kõik on muutunud.
Siseri klann arvati kohtust välja. Kogu mu pere rikkusest jätsid nad meile vaid mõisa pealinna äärelinnas. Sain vaid nime ja lootuse tulevikus, pärast abiellumist, maagiat kasutada.
Oleme pitseeritud. Igaühel meist on seljas helepunane pitser. Igavene meeldetuletus meie ebaausast. Oleme häbiks kogu kuningriigile.
Oleme need, kelles võim laulab, kelles see täies hoos voolab. Ja need, kellel pole õigust seda kasutada.
Püüdsin mitu korda välja selgitada, miks kuningas meiega nii tegi? Aga vastust ma ei saanud. Isa hakkas karjuma ja saatis mu tuppa. Mu ema hoidis peast kinni, süüdistades mind algavas migreenis. Need vähesed teenijad peitsid oma silmad. Ja külalised, kes meid aeg-ajalt külastasid, valmistusid kiiresti lahkuma, kui ma meie saatusest rääkima hakkasin.
Kuulujutt, et lord Leon Gower, kuninga teine nõuandja, otsib pruuti, tegi mu perekonna ärevaks. Ja peagi saabus kinnitus Goveri perekonna pärija plaanidele. Mulle jäi see päev väga detailselt meelde.
Kiri, mis pööras kogu meie elu pea peale. Tema Kuningliku Majesteedi kõrgeim korraldus kõigile peredele, mis kehtivad, on esitada kohtu ette oma täiskasvanud tütred.
Meie pere sai võimaluse taastusraviks. Võimalus uuesti tõusta ja saada tagasi õigus oma kingitust kasutada.
Minu jaoks möödus kõik ähmaselt. Ja Bella rõõmustas reisi üle avalikult. Ka ema tardus eelseisvate tantsude ootuses. Kõik, millest mu isa unistas, oli oma endise võimu ja hiilguse tagasivõitmine. Sinu maagia endine jõud ja jõud. Kuid ei isal ega emal ei lubatud pidustustel osaleda.
Jõudsime pealinna koos, kuid samal ajal, kui mind õega lossi külalistekorterisse paigutati, olid mu vanemad sunnitud ööbima hotellis.
Sama juhtus aga ka ülejäänud saates osalejatega. Ka nende sugulasi paleesse ei majutatud.
Kõik kakskümmend kolm tüdrukut, kaasa arvatud mina ja Bella, elasid ühes tiivas.
Mulle ja Bellale määrati saatja – leedi Myrta. Esmane, kiuslik vanatüdruk jälgis meie iga liigutust, tabas iga sõna. Ta saatis meid kõikidele kuninga korraldatud üritustele ja läks koos meiega meie vanemate hotelli.
Seal lubasin Bellale, et ma ei nõustu, kui Lord Leon minu kätt palub. Ja selleks olid mõjuvad põhjused, mis pole kuhugi kadunud.
Muidugi teadsin, miks Siseri pere noorim tahtis kihluda ja abielluda. Seda julgustasid mõlemad vanemad meid suureks saades tegema – leidma vääriline, üllas mees, panna ta meisse armuma ja jõudu tagasi koguma.
Ja selline õnn: Lord Leon ise tahtis häbistatud peredest pruuti valida.
Bella nägi palju vaeva, püüdes lordi tähelepanu köita. Ja kui palju katseid teda kompromiteerida ja temaga jõuliselt abielluda, on raske üles lugeda. Kuid hoolimata sellest, kui kogenud ta oli, oli tema töö asjatu. Viis tantsu – see on kõik, mis ta kolme kuu jooksul palees veedetud sai. Täpselt nagu mina ja teised taotlejad.
Härra ei väljunud sündsuse piiridest ega nõudnud omaette vestlusi ja jalutuskäike. Milliste kriteeriumide järgi ta oma pruudi valis, võis vaid oletada.
Kõik lahenes kaks kuud pärast pealinnast lahkumise päeva – täpselt nii kaua vaevlesid kõik ootuses, keda isand eelistab. Sel hommikul, kui ratsanik mustal hobusel meie territooriumi ületas.
Lord Leon Gower ilmus ilma saatjata. Ja ausalt öeldes tundus mulle teda hommikusöögi ajal nähes, et ta on haige või vähemalt vaevatud.
Tema vestlus isaga kontoris ei kestnud minutitki, siis kutsuti mind sinna. Kas ma arvasin, mis järgneb? Loomulikult täpselt nagu Bella, kes mulle rõõmsalt järele naeratas. Mu õde oli kindel, et ma keeldun nii kõrgest aust ja ta võtab endale koha, mis tema arvates õigusega talle kuulus.
Isa jättis meie ja isanda kahekesi, andes meile rääkimiseks mitte rohkem kui viis minutit. Minu elu pikim viis minutit. Vana seinakell tiksus kiirustades sekundeid alla lugedes. Vaatasin ringi, julgemata isandat vaadata. Ja ei julge vastu võtta seda, mida ta mulle andma tuli. Ju ma teadsin tõde. See oli õnnetus. Olin tunnistajaks tema vestlusele võõra daamiga ja sain aru, et tal on juba armastatud naine.
Nagu etikett ja traditsioon nõudsid, laskus isand ühele põlvele ja tegi mulle abieluettepaneku. Ta oli juba saanud isa nõusoleku ja ootab nüüd minu sõna. Kõik teadsid, et ainult vabatahtlikult abielludes saab kingitusega tüdruk jõudu oma lastele edasi anda. Seetõttu sõltus minu vastusest liiga palju. Ja ma nõustusin.
– Leedi Haley, kuhu teil nii kiire on? "Tema küsimus pani mind peatuma.
Mitu hetke üritasin rahustada oma võidukihutavat südant ja ühtlustada hingamist. Olin mõtetesse vajunud ega pannud tähelegi, kuidas jooksma hakkasin ja aias lehtlast leidsin.
"Ma lihtsalt mõtlesin," ütlesin ja istusin pingile.
Mees läks lehtlasse. Arvasin, et isand istub mu kõrvale, aga ta kükitas.
– Ma tahan teada, miks sa nõustusid?
- Kas olete meelt muutnud? – üle õla vaadates ütlesin ma.
"Ära hoidu vastusest kõrvale," nõudis isand.
- See on ilmselge. – kehitasin õlgu. -Abielu on võimalus taaselustada oma endine jõud.
Sel hetkel tekkis mul väljakannatamatu soov selga sügada. Minu tempel
2. lehekülg 21-st
põles tulega. See oli alati nii, kui ma vestluses oma kingitust mainisin.
"Ma eksisin sinu suhtes, sa oled sama," õhkas peigmees püsti tõustes.
- Sama mis... kes? – küsisin rahulikult püsti tõustes.
Ma ei olnud vihane ega nördinud. Kuigi ta teadis kindlalt, et Bella oleks pisaraid valanud mehe kammisooli, kinnitades talle igavest armastust.
- Hetkeks, Lord Leon. Tahtsite pitsatute hulgast valida pruudi, kelle jaoks kutsusite paleesse kõik võimalikud kandidaadid. Kõigist taotlejatest sobis teie staatusesse vaid viis, kui muidugi unustate hetkeks nende kurva saatuse. Siseri klann ületab oma kingituse võimsuselt isegi teie oma. Teil oleks raske leida paremat vastet kui mina või mu õde.
"Suurepärane," parandas mees.
"Olgu nii," noogutasin, hoides vaevu tagasi soovi end kriimustada. "See aga ei muuda tõsiasja, et te ei õppinud kedagi paremini tundma, seega on teie abielu lihtsalt tehing."
- Tehing?
- Kas pole nii? "Ma ei suutnud seda ikka veel taluda ja sirutasin käe kleidi klambri järele. – Teil on vaja pärijat ja fiktiivset naist.
Ringi keerates tõmbasin tõmblukku veidi lahti ja lõpuks kriimustasin ennast. Mu huultelt pääses kergendusest ohkamine ja ma kriimustasin end uuesti. Püüdsin isegi mitte mõelda, kuidas see väljastpoolt välja näeb.
– Kas soovite seda kohe alustada? “Isanda kulmud lendasid üles ja huuled kõverdusid irvesse.
- Milleks? - Ma ei saanud aru.
- Pärijale. – Mehe pilk vihjas kõnekalt minu manipulatsioonidele kleidiga.
Tõenäoliselt oleksin pidanud punastama ja oma tegude pärast häbenema, aga keegi, kellel sellist pitsat seljas pole, ei mõista mind kunagi. Milleks siis ärrituda ja tühiasjade peale närve raisata?
Sirutasin aeglaselt oma kleiti ja lasin käed alla.
"Hüljes," ütlesin kaitseks. "Te nõuate minult ausust ja tasustate mind meelitamatute epiteetide ja solvavate oletustega."
"Sa ei paista solvunud, leedi Haley," muigas mees.
"Ma ei taha neid mänge mängida," raputasin pead ja pahvatasin talle näkku. – Öelge mulle, mida soovite oma küsimusele vastuseks kuulda, ja ma vastan nii, nagu soovite.
Mees tardus ja vaatas mulle ettevaatlikult otsa. Ma ei tea, mida ta näha ootas, aga isiklikult unistasin kleidi kiirest seljast võtmisest ja neetud kaubamärgi kriimustamisest.
"Pöörake ümber," käskis ta äkki.
Õlgu kehitades pöörasin talle selja.
Enne kui jõudsin võpatada, tõmbas isand tõmbluku ja tõmbas kleidil varrukad alla. Ühe sekundiga rebis mees rinnakorvi paelad ära, paljastades abaluud. Ma kartsin isegi liikuda. On ebatõenäoline, et ta polnud varem hüljest näinud. Seetõttu jäi tema tegevus mulle arusaamatuks.
– Kaua see põlenud on? – küsis isand, liigutades sõrme ümber pitseri, kuid seda puudutamata.
- Ma ei mäleta. See on olnud nii tugev viimased paar aastat.
— See ei oma enam tähtsust. "Ta tõmbas varrukad üles ja nööpis kleidi kinni. - Vabandust, lähme, ma viin su majja.
Isand ei öelnud enam sõnu. Samas ei olnud mul ka soovi rääkida. Ja mida ma võin talle öelda? Ta ei vastanud ikka veel ühelegi mu küsimusele.
Galantselt kummardunud, andis isand mu sõrmedele põgusa musi ja avas mulle ukse. See kriuksus reeturlikult, andes tunnistust Siseri perekonna kasinast heaolust.
Esikus peatumata kiirustasin oma tuppa. Mul oli vaja riideid vahetada.
- Ma teadsin seda! – sisistas Bella mürgiselt kohe, kui oma tuppa astusin. - Sa suudlesid teda! Ma nägin!
Eirates oma õe karjeid, läksin magamistuppa, kus oli kapp mu asjadega. Ta viskas kiiruga kleidi seljast ja tõmbas seljast rinnakorvi. Meie vanemad pole pikka aega saanud endale toateenijaid lubada. Õppisime riietuma ja ise soenguid tegema. Muidugi oli mõnikord teise inimese abi äärmiselt vajalik, sellistel puhkudel leppisime õega omavahel ära. Meie pealinnas viibimise ajal tegi Bella aga näo, et ta pole harjunud ise vannis käima ja riietuma.
- Kuidas sa võisid?! – Bella lendas magamistuppa.
- Mis täpselt? – küsisin temalt aluspesu sorteerides.
– Hayley, sa lubasid mulle! Mina peaksin saama Lady Goveriks!
"Aga ta valis minu," vastasin ma pitserit kraapides.
- Sest sa oled vanim!
"Ma ei usu, et vanem vallaline õde takistaks isandat, kui ta tahaks sulle abieluettepaneku teha."
- Mida sa lehtlas tegid?
"Sa nägid seda," naeratasin ja pöördusin peegli poole. - Suudlesime.
- Sa valetad! Su huuled ei ole paistes ega punased.
- Kas tõesti? Miks sa siis mind süüdistad milleski, mida ma ei teinud?
- Sa murdsid oma lubadust.
"Ja sa ei mõtle kellelegi peale iseenda." – Olles rinnaosa kinni pannud, sirutasin käe kleidi järele.
"Aga, Hayley..." virises mu õde.
"Kui sul pole enam midagi öelda, siis on väljapääs olemas," osutasin uksele. – Ja ma pean veel lepingule alla kirjutama.
— Sa ei saanud! – Bella lõi käed kokku.
– Ta suutis ja nõudis. Lord oli nõus.
- See on ennekuulmatu.
- Ja see ei puuduta teid. "Näitasin Bellale uuesti ukse poole.
"Ma ei andesta sulle," pigistas ta läbi pisarate välja ja jooksis välja.
Aga enne, kui jõudsin hinge tõmmata, asus ema ära jooksnud õe asemele.
"Haley, kallis," hüüdis ta.
"Ma olen magamistoas," vastasin ja tõmbasin tõmbluku kinni.
- Las ma aitan. – Nähes, kuidas ma klambriga vaevlen, seisis ema mu selja taga. „Haley, Hayley,” ütles ta etteheitvalt, „me olime Bella ja Lord Leoni abielu suhtes nii lootusrikkad, et su isa on sulle juba peigmehe leidnud.
- Peigmees?
– Jah, sel ajal, kui nautisite lossiteatri tantse ja etendusi, ei istunud teie isa käed rüpes. Ja nüüd ma ei tea, mida me teeme. Haley, kallis, pole veel hilja alla anda.
„Hayley, sa ise ütlesid, et sa ei abiellu lord Leoniga,” ütles mu ema karmilt, pöörates mind enda poole. – Olete muidugi kahekümne üheaastane, me tegime kokkuleppe.
- Ilma minu nõusolekuta?
"Haley," surus ema nördinult huuled kokku, "me olime kindlad, et nõustute." Isand Reiga hakkab teile meeldima, ta on võluv noormees.
- Noor mees? «Tõrkusin ema eest nagu nõelatud. - Ta on vana mees!
- Ära julge seda öelda! "- hüüdis mu ema ja lisas siis veidi vaiksemalt: "Isand Shai Reiga on vaid nelikümmend aastat vana."
"Haley, kallis," püüdis ema oma viga õrna pöördumisega siluda, "andsime nõusoleku ja pitseerisime selle verega." Sina…
"Ma ei taha seda enam kuulata." “Olin vihast täis, surusin raevukalt rusikad kokku. "Isand Reigaga pulmi ei tule." Sul on veel teine tütar, vaheta ta ära.
Tahtsin nutma puhkeda ja patjadele heita või minema joosta. Kuid jäin paigale seisma ja vaatasin otse oma emale, kelle pupillid laienesid ja suu mu noomimise peale kergelt lahti.
"Haley, me saime juba ettemaksu," kordas ta, nagu ei kuuleks mind, "ja ta tahab sind."
- Ema, mida sa räägid?! – Mu süda vajus.
– Hayley, loobu kihlusest oma õe kasuks.
- Mida ta sulle lubas?
– Kui ma vastan, kas keeldute? – Ema haaras sellest võimalusest kinni.
"Ma mõtlen selle üle," võpatasin.
– Teie heaolu ja pitseri murdmine jäävad meie jaoks alati prioriteediks.
"Jätame välja selle, mis mulle kui lord Reigi naisele lubati." Mind huvitab, mida saate, kui see tehing õnnestub.
- Hayley! „Ema nägu tardus hetkeks kohutavasse grimassi. - Amnestia, Hayley.
- Milleks
Lk 3/21
kuritegevus, ema? — küsisin uuesti. – Miks me oleme pitseeritud? Ja kust lord Reig sellise jõu võtab?
- Hayley, kas sa keeldud?
"Ma lubasin sellele mõelda, ema," raputasin pead, "aga nüüd võtan oma sõnad tagasi." Siin pole midagi mõelda.
Käed rinnal risti pannes ootasin, millal ema mõistusele tuleb ja toast lahkub. Ta kukkus aga hoopis põlvili.
"Haley, kallis..." Ta silmad täitusid pisaratega.
See käis juba üle jõu. Ma ei talunud oma ema nutt ja jooksin magamistoast välja. Kas ma pean nüüd alati oma pere eest põgenema?
Ma ei tahaks seda. Aga... kuidas nad saaksid minu teadmata abielluda? Mida nad ootasid? Kust tuli kindlustunne, et alistun nende tahtele?
Vastavalt alatuse seadusele, mis oli mind jälginud juba kuid, põrkasin talli juures Leon Goveriga kokku.
Jooksin siia lootuses üksi olla, mõelda ja rahuneda. Minu seisma jäänud hobune Rita ohkas rahulolematult, tajudes oma armukest.
Sisenesin kioski ja silitasin õrna mära.
"Leedi Haley," hüüdis lord Leon.
"Parem on mitte talle läheneda," hoiatasin ja silitasin hobust, kui see jalalt jalale astus. – Rita on vägivaldse iseloomuga.
- Pole üllatunud. "Isand, vastupidiselt nõuannetele, ei kavatsenud lahkuda.
"Ja veel..." Kallistasin hobuse kaela.
Ritale ei meeldinud võõrad ja ma kartsin, et ta võib mõne triki teha.
- Äkki saame ratsutada?
"Ma kardan, et see ei tööta," vastasin kurvalt. "Me ei jõua õhtusöögile õigeks ajaks tagasi."
"Noh, siis me räägime siin." „Issand pani peale vaikuse loori, lõigates meid välismaailmast eemale.
Isegi kui keegi oleks talli sisenenud, poleks ta meid kuulnud ega näinud. See oli esimene kord, kui nägin loitsu nii lähedalt. See, mis palees juhtus, ei lähe arvesse.
"Nüüd ei sega meid keegi," märkis lord Leon.
- Kas minna pärija juurde? – pahvatasin ja ehmusin kohe enda sõnade peale. - Vabandust, ma... läksin täna närvi.
- Ma mõistan sind. “Härra astus boksi ja silitas Ritat hellitavalt.
Hobune norskas esmalt valjult ja paljastas siis ise oma koonu mehele.
"Reetur," sosistasin ma täkale, mis ajas isand naerma.
"Armukadedus ei ole hea tunne," naeris ta ja ütles tõsisel toonil. - See on hävitav.
Nurrusin ja pöörasin ära.
"Nii, noor daam, kas te nõuate ikka veel abielulepingu sõlmimist?" – küsis ta ootamatult.
Mulle meenus oma ema pisaratest määrdunud nägu tema põlvedel. Mis saab minu vanematest, kellel õnnestus tütre eest ettemaksu võtta? Kui ma keeldun nüüd Leoniga abiellumast, ei oma tähtsust isegi minu erimeelsused lord Reigiga abiellumisega. Tal on juba lapsed. Seda minult kindlasti ei nõuta. Tõenäoliselt nõuab isand spetsiaalsete tilkade võtmist või blokeerib maagia abil reproduktiivfunktsioonid.
Järelikult määras perekond mind juba ette kurbale saatusele, jättes mind ilma emaõnnest.
Ma ei teadnud, mida öelda. Kas mul oli lepingut vaja? Täpselt kümme minutit tagasi – jah. Aga hetkel polnud selleks vajadust.
Huult hammustades lahkusin boksist. Lord Leon järgnes mulle. Ta ootas vastust.
– Sa tead olukorda, kuhu ma sattun, eks?
"Jah," kinnitas mees. – Ja ta oli äärmiselt nördinud.
- Millest? – naersin. – Sind ei huvita, kellega abiellud. Sinu süda... - Ma kõhklesin, mõistes, et võin endale kahju teha, kuid lõpetasin siiski: - See pole tasuta.
Mees vahtis mind hämmeldunult.
- Kui kaua aega tagasi…
- See oli õnnetus. Kunstigaleriis, peaaegu etenduse alguses.
"Aitäh," sosistas lord äkki. "Sa päästsid mind sulle valetamise vaevast."
"Ma esitan ainult ühe küsimuse, Lord Leon, aga te ei pea sellele vastama."
"Ma vastan," lubas mees.
– Miks sa ei tee abieluettepanekut sellele, keda armastad?
"Ta on abielus," tuli kohe vastus, samal ajal kui mehe nägu muutus valulikuks.
"Nii, ekraani roll," noogutasin enda mõtete kinnituseks.
"Vabandust," ei eitanud isand. - Aga väljapääs on olemas.
- Ma ei saa sinust aru. “Hüljes mu seljal nõudis taas mu tähelepanu ja astusin sammu puidust leti poole eesmärgiga end selle vastu kratsida.
"Hüljes," ütles isand minu manipuleerimisi järgides. – Mul on teile veel üks pakkumine.
- Seletama.
- Näiteakadeemia? – ohkasin ehmunult. - Aga…
"See on ainus väljapääs nii teile, leedi Haley, kui ka minu jaoks."
- Kas teid karistatakse niimoodi? – välguna sähvatas oletus mu peas. – Kas seepärast kogusid nad pitseeritud?
Issand vaikis, kuid ma mõistsin, et olin tabanud märki.
– Aga kuidas saab pitseriinimene akadeemias õppida?
- Sa oled eriline. Osaliselt see on põhjus, miks ma teie valisin.
— Ma ei saa jälle aru.
"Ma püüan selgitada, kuid vannun, et keegi ei tea seda teavet, mida ma teile räägin."
- Ma vannun. – panin käe südamele.
– Ühesõnaga, märki sulle ei pandud, sa oled sellega juba sündinud.
- Nagu nii?
"Teie ema oli raseduse alguses, kui talle pitsat pandi." Ja otsustades selle järgi, et olete juba hülgega sündinud, oleks pidanud sündima pärija. Tihend…
"Kas sa tahad öelda, et mustkunstnikud muutsid pitserit peale surudes mu sugu?" See on võimatu!
"Muidugi võin ma eksida," taganes isand, "kuid kogu pitsatute ajaloos pole olnud ühtegi pitsatiga sündinud inimest." Enne sind...
- Viib meid selleni, et teil, leedi Haley, oleks kolossaalne kingitus, kui te poleks pitseeritud.
- Nii et te ei eita, et mustkunstnikud, pannes emale pitseri, pingutasid sellega üle?
— Ma ei välista seda.
Mu selg sügeles veelgi ja see nõudis tohutut pingutust, et vastu panna soovile hõõruda end vastu letti, mille vastu olin toetunud.
"Sellegipoolest on mu kingitus pitseeritud," tuletasin meelde. – Võim ja minu kingitus – neid ei saa kasutada. Ma ei saa akadeemia üliõpilast.
„Sa saad,” naeratas lord Leon. - Minu pruudiks saades. Kuninglikud mustkunstnikud nõrgendavad pitseri mõju poole võrra ja kui kingitus on suurepärane, piisab sellest õppimiseks. Ja pärast abiellumist eemaldatakse pitser täielikult.
- Pärast abiellumist?
– Või pärast treeningut. Kui lõpetate õpingud.
"Sa räägid, nagu kahtleksite selles."
- Ma kaalun kõiki võimalusi.
– Ja mis saab siis, kui mul ei õnnestu lõpetada?
- Ma abiellun sinuga.
- Ja kui ma ei taha?
– Sul ei ole enam valikut, ma ei keeldu sinult last saamast.
"Aga sa ei armasta mind, eks?" «Ma ei suutnud vastu panna ja sügeluse summutamiseks surusin end letile lähemale ja nihelesin veidi.
– Loodan, et teie ja mina suudame saavutada vähemalt vastastikuse austuse ja mõistmise.
– Kas välistate võimaluse, et võin armuda, kohtudes kellegagi pealinnas või Akadeemias Illustrious?
"Ma kordan, et isegi sel juhul saate minu naiseks."
Kriimustasin ennast uuesti. Miks see hüljes nii valel ajal sügeleb?
- Pööra ümber,
Lk 4/21
Palun.
Ma täitsin palve.
Mees leidis kohe plommi põlemiskoha ja kratsis mu selja abaluude vahelt. Tõesti, abi tuli ootamatult. Sügelus on lakanud.
Kas mul oli häbi? Oli, aga ainult osaliselt.
"Tead," ütlesin ma isandast eemaldudes, "arvan, et pärast seda peaksime üle minema mitteametlikule pöördumisele."
„Hea meelega, Hayley,” naeris lord Leon. – Pärast kihlumist ei mõjuta hüljes sind enam nii palju.
– Kas olete nii kindel, et nõustun?
- Ma pigem loodan.
- Ja sul on õigus. “Kujutasin ette, kuidas ma isand Reigaga mööda vahekäiku kõndisin ja sisemiselt värisesin.
"Mul on hea meel, et ma ei eksinud," naeratas mees ja kergitas vaikuse loori. "Ma räägin ise su isaga." Sa vajad puhkust, homme tuled minuga kaasa.
"Kui kiiresti sa mu isiku eest hoolitsesid," teesklesin nördimust.
"Ja parem sööge oma toas õhtust," ei üritanud mu kihlatu isegi oma käskivat tooni pehmendada.
– Kust selline visadus tuleb? – kortsutasin kulmu ja võtsin isandal käest kinni.
– Teie pere avaldab survet ja...
– Kas sa kardad, et alistun veenmisele?
- Ma kardan.
- Asjatult. “Astusin otsustavalt maja poole. "Nad on mu tuleviku juba maha kriipsutanud, mul on aeg oma huve ise kaitsta."
– Hayley, ära ole nendega nii range ja tee kiireid järeldusi.
– Nad vajavad amnestiat, aga mis kuriteo eest?
- Vabandust. „Isand Leon hoidis mind veidi tagasi, nii et ma kõndisin aeglasemalt. - Ma ei saa seda öelda.
-Kes saab? — ma ei andnud alla.
- Kuningas.
Sel hetkel meie vestlus katkes. Igaüks mõtles oma asjade üle. Sain teada, kes saab mind aidata, mis tähendab, et pean saama parimaks, et Tema Majesteet pööraks mulle tähelepanu ja annaks mulle suurima halastuse. Kuulsin, et palees peetakse balli Akadeemia Illustrious parimate üliõpilaste auks. Ja nende hulgas on ka eliit, keda kuningas eriti soosib. Pean olema üks neist ja saama tasu. Olen kindel, et kuningas ei lükka tagasi minu palvet tõde välja selgitada.
Teine peatükk
Täna on minu esimene päev pealinnas Leon Goweri kihlatuna. Sisemiselt tõmbusin hirmust ja ebakindlusest, kuid väliselt jäin rahulikuks ja häirimatuks. Muidugi ei saa ootamatut kodust lahkumist nimetada rõõmsaks sündmuseks. Nagu mu kihlatu küsis, ei tulnud ma välja õhtusöögile. Ja ta veetis terve õhtu asju kogudes, mida aga polnud nii palju.
Lord Leon mitte ainult ei hoolitsenud selle eest, et isa mind küsimustega kiusaks – perepeana oli tal ju täielik õigus küsimusi esitada –, vaid loitsis ka uksele loitsu, mis takistas mu õde või ema. minu tuppa sisenemisest.
Ja ma olin talle selle eest tänulik.
Kuulasin terve öö Bella oigamisi. Padi, mille alla oma pea peitsin, ei summutanud neid vähe. Hommikul liitus Bella ema temaga. Tal oli hädasti vaja minuga midagi arutada, ta ei lahkunud kaua uksest, aga ma tegin näo, et magan veel.
Võib-olla peab keegi mu käitumist kummaliseks. Kuid meil ei olnud kunagi üksteise vastu eriti sooje tundeid. Minu sünd langes kokku perekonna pitseerimisega. Mu ema kaotas stressi tõttu piima ja minu eest hoolitsemine langes õe ja lapsehoidja õlgadele. Ja kolm aastat hiljem sündis Bella. Ausalt öeldes pööras ema mulle tähelepanu, kui olin kuueaastane, ja ka siis seoses mu noorema õega. Lõppude lõpuks olin ma vanem, mis tähendab, et pidin tema eest hoolitsema. Hiljem jäin omapäi. Enne minu viieteistkümnendat sünnipäeva oli isa sageli teel, otsides võimalusi Siseri perekonna kunagise suuruse taastamiseks. Kuid see tal ei õnnestunud ja ta loobus asjatutest katsetest.
Ja nüüd pidin liituma uue perega ja esimene samm oli juba tehtud: seisin saali keskel ja Goveri perekond vaatas mulle otsa. Kui sõitsime, püüdis lord Leon mind tagaselja kõigile tutvustada.
Kaks naist, kes mu välimust hoolikalt hindavad, on mu kihlatu kaksiktädid. Eriti rõhutas ta, et tädid on tülitseva iseloomuga ja nendega tuleb valvel olla. Kolm minust veidi nooremat tüdrukut, kaks heledajuukselist ja üks brünett, on lordi noored nõod. Brünett on sugulaste tähelepanust selgelt ära hellitatud ja on salaja oma nõbu armunud. Muidu, miks ta värises nii palju, kui lord Leon pani oma käe ümber mu vöökoha?
Tubakaga piipu täitev taanduva juuksepiiriga mees on ühe tädi abikaasa, isanda teine tädi lesk.
Aga mind huvitasid eelkõige Leoni vanemad. Tema ema, lühikest kasvu armsate lohukestega naine, ei paistnud üllatunud. Tema pilku ei saa nimetada uurivaks ega kaugeks. Oli tunda, et taktitunne ja heatahtlikkus inimeste vastu on sellel daamil veres.
"Tere tulemast koju, tüdruk," tervitas mind klannipea. – Meil on hea meel teid näha.
Tundus, nagu oleks raskus mu õlgadelt tõstetud.
„Leedi Hayley Sisery, mu pruut,” teatas lord Leon ja viis ta siis vanemate juurde. – Kõige ettearvamatum inimene, minu isa Lord Max ja kõige kannatlikum naine, mu ema, leedi Helena.
Peigmees puudutas ettevaatlikult huultega ema sõrmi ja ajas end sirgu. Kummardusin kägaras, oodates luba püsti tõusta.
"Tõuse üles, mu kallis," ütles Lady Gover sõbralikult. - Sellest pole kasu.
"Helena, sa eksid," hüppas üks tädi meie juurde. - Ainult kombed, mida tüdruk demonstreerib, märgivad teda kui daami, sest tema välimus on kaugel...
„Ezel, kui su tütar on kihlatud, arutame kõiki tema peigmehe välimuse nüansse,” piiras lord Gover oma õde toonil, mis ajas mul külmavärinaid mööda.
"Kallis, ole natuke kannatlik, see sündmus juhtub varsti," märkis piibuga mees irooniliselt, vaadates sama tüdrukut, kes vaevu suutis oma vihkamist ohjeldada.
Ta astus tädi Leona juurde ja kutsus tüdruku enda juurde. Kui naine lähenes, kõndides nagu paabulind looduskaitsealal, naeratas mees laialt ja pilgutas silma.
"Eric Schottle," tutvustas ta end. "Ja need on minu naine leedi Ezel ja tütar leedi Ficenta." Ta teeb oma debüüdi sel aastal.
Mind hämmastas tüdruku vanus, sest mulle tundus, et ta pole veel kaheksateist.
- Meeldiv tutvuda. – Olles teinud vajaliku kurvikuse, ajasin end kohe sirgu.
Ema ja tütar tõstsid üleolevalt lõua ja surusid huuled tihedalt kokku.
– Leedi Reise ja tema tütred Innabel ja Lelika. – Lord Max tutvustas oma teist õde ja õetütreid.
"Kallis, sa oled ilmselt väga väsinud," kostis leedi Helena ja võttis mind käest, "teil on veel aega kõigiga tuttavaks saada." Olen teile ette valmistanud imelise toa, kus saate pärast reisi puhata.
Seda öeldes viis ta mu aeglaselt saalist välja. Ma isegi ei märganud, kuidas leidsin end trepilt ja seejärel kambritest, mille Gover paar mulle määras.
Seal ootasid meid juba kaks neiu.
"Icara, Arisa," pöördus leedi Helena nende poole, "te teenite alates sellest päevast leedi Haleyt."
"Jah, teie arm," vastasid tüdrukud üksmeelselt ja vajusid otsekohe.
"Kallis, su vann on juba joonistatud, ma tulen hiljem tagasi," naeratas leedi Helena hellalt ja jättis mind toateenijatega.
"Teie armuke," karjusid teenijad uuesti, "las ma aitan teid."
"Muidugi," vastasin ma, vaadates endiselt ust, mis oli leedi Helena selja taga sulgunud. Kuigi mu kihlatu hoiatas mind, et tema vanemaid pole vaja karta, oli mul liiga sooja vastuvõtu pärast piinlik.
Neiud viisid mu vannituppa ja võtsid riided seljast. Mul oli raske uskuda, mis toimub. Kodus jäin rahule
Lk 5/21
puidust kraanikauss ja siin, suures pesemisruumis, nagu palees, oli väike bassein.
Neiud pesid osavalt mu keha, pesid maha teetolmu ja määrisid mulle pähe maitsvat lõhnavat salvi. Mingil hetkel uinutasin, täiesti lõdvestades nende käte vahel.
"Proua on nii väsinud," sosistas üks tüdrukutest, "ja tal on veel nii palju teha."
„Ole vait, Arisa,” susises teine tüdruk talle. – Kui leedi Ficenta saab teada, et teile meeldis... Ah, hüljes!
- Ära karda. - Mu uni kadus. – Loputage vaht maha.
Mu tuju langes. Neidude tegevus muutus kiiremaks ja konarlikumaks. Nad justkui kartsid mind. Ja see hakkas närviliseks muutuma.
"Minge minema," ütlesin neile, "teie abi pole enam vaja."
Nad ei julgenud vastu vaielda ja süüdlaslikult pead rippudes lahkusid vannitoast.
Kui välja tulin, korrastasid tüdrukud mu tagasihoidlikku garderoobi.
“Jätke lilla kleit,” palusin ma ja läksin pesu juurde ning appi tormanud toatüdrukuid üllatades paelasin oma kätega rinnakorvi kinni.
Enne kui jõudsime riietuse ja soenguga lõpetada, kostis nõudlik koputus uksele. Ja oodanud mu "tule sisse", astus leedi Ficenta tuppa.
Minu noogutuse peale jätsid teenijad meid rahule. Tüdruk vaatas mind pikalt ja pingsalt. Ja ta tegi seda nii, nagu teeks ta mulle suure teene.
Ilma pikema jututa andsin talle täpselt samasuguse pilgu, maitsestatud veidi põlgusega. Tüdruk lämbus ja tema näolt lendas ülevuse mask.
"Kuidas sa julged... pitseeritud," susises ta ja mu kulmud lendasid üles.
Milline jultunud väike teismeline.
"Noor daam," ütlesin ma armsalt ja vaatasin talle vihast kitsendatud silmadesse. "Teil on selgelt vale uks; ma ei anna väikeste tüdrukute kasvatamise kohta eratunde."
"Oh, sina..." kõhkles tüdruk, otsides solvavat sõna, "vana riidepuu!" – ütles ta lõpuks, mis pani mind naeratama. "Kogu kuningriigi häbi on meie majas!"
"Ütle ka: "Ja ta varastas kellegi teise peigmehe," õhutasin teda.
- Jah! Mina pidin saama Lady Goweriks! – hüüdis ta kirglikult. - Mina, mitte pitseeritud!
Mul ei olnud aega midagi vastata. Uks avanes ja Leoni ema astus meie juurde.
"Ficenta, sa vabandad kohe oma käitumise pärast ja lähed oma tuppa." – Leedi Helena hääl kõlas külmalt ja vankumatult. "Ja te jääte sinna, kuni ma teie karistuse üle otsustan."
"Aga, tädi..." püüdis tüdruk vastu vaielda, ulatades naise poole käed.
- Sa kuulsid mind. – proua surus huuled kokku. - Vabandage ja minge oma kohale.
Tüdruku nägu õhetas. Nägin, kui raske oli tal ennast ületada ja kui raske oli tal vabandust paluda. Neid läbi hammaste pomisedes taganes ta kähku.
"Ma vabandan, tüdruk, selle juhtumi pärast," rääkis leedi Helena, kui Ficenta kleidi äär ukse taha kadus, "ja ma luban, et edaspidi ei julge keegi teie staatusele osutada ega kahelda teie õiguses siin olla." "Ta silitas mu põske. "Sul oli juba raske aeg." Ma tahan, et mu kodu oleks sinu oma.
Mul jäi seda kuuldes sõna otseses mõttes sõnatuks. Ja mul oli selle pettuse pärast uskumatult häbi.
"Aitäh," pigistasin ma välja, varjates oma silmi daami eest.
"Sa oled segaduses," naeratas naine õrnalt, "olgem istuvad."
Istusime laua lähedale tugitoolidesse, toateenijad tõid kandiku tee ja kookidega.
"Loodan, et teile meeldib, meil on suurepärane kokk," ütles leedi Helena.
Olles söögiriistad paika pannud ja tee tassidesse valanud, lahkusid tüdrukud.
"Ma olen sinuga aus, Haley," alustas daam vestlust pärast seda, kui ootas, kuni ma portselantopsist lonksu võtan. Samas vaatas ta ise mind hoolega ega puudutanud hõrgutisi. “Kui kuningas käskis Leol pruut leida, olin ma õnnelik. Ja ma ei peksa, ma näen, et sa oled tark tüdruk, ma ütlen sulle otse, ma tean tema hobist. – leedi Helena surus raske ohke alla. "Ta oli tema pruut, kuid leidis tulusama paari ja abiellus kuninga vennapoja lord Sebastian Arlgayga. Vaatamata sellele, et ta on nüüd kellegi teise naine, ei pea see tüdruk vajalikuks oma kiindumust minu poisi vastu varjata ja kasutab teda edasi. «Naine võttis lonksu teed ja asetas tassi ettevaatlikult taldrikule. – Ka teile ei jäetud valikut. Olen teadlik, et teie ja mu poja vahel pole praegu armastust. Kuid ma palun teil seda lähemalt vaadata. Leo on hea poiss, tal on hea süda. Aeg möödub ja tema kirest leedi Naideli vastu ei jää jälgegi.
Istusin nõelte ja nõelte otsas. Ma ei tahtnud sugugi solvata seda daami, kes võttis mind oma tütrena ja isegi jagas oma kurbust. Mind piinas valus häbi. Akadeemia idee ei tundunud mulle enam õige.
"Omalt poolt luban, et aitan teid," ütles naine. "Toetan teie otsust õppida Akadeemias Illustrious Ones ja lükkan teie pulmahetke edasi nii kaua kui võimalik."
Tundsin end kuumalt. Kuidas ta teadis minu soovist akadeemiasse õppida? Kas Leon rääkis tõesti emale meie tehingust?
"Mu abikaasa nõuab kiiret pulmatseremooniat ja nüüd tõestab Leon oma kabinetis kiirustades tegutsemise kohatust," muigas daam, vastates tahtmatult mu mõttelisele küsimusele. – Pärast õpingute lõpetamist on teil õigus abielukohustustest keelduda, kuid nelja aasta pärast võib kõike juhtuda.
Minule tuli klomp kurku. Ma ei teadnud, kuhu silmad ja käed panna, ning et oma põnevusega toime tulla, hakkasin sööma õhulist kooki.
"Ma ei saa aru," ütlesin, kui olin lõpetanud küpsise närimise, mille maitset ma isegi ei tundnud. - Kui sa tead, et võin kihluse katkestada, siis milleks aidata? Kas teie ümber pole palju inimesi, kes soovivad saada Goveri perekonna liikmeks?
Leedi Helena tahtis ausust? No palun. Ja kui me veelkord kingitusest räägime, on minu valik ilmne. Ei, ma ei vaataks meest tähelepanelikult, nagu leedi Helena ütles. Kuid ma prooviksin aidata tema sidet abielus daamiga katkestada.
"Muidugi, päris palju," naeris daam, "ainult see, et sina ja mina oleme mingil määral seotud."
Minu niigi tohutu üllatus ületas kõik piirid. Tundsin hästi oma sugupuud ja leedi Helena ei kuulunud mu sugulaste hulka.
– Ilmselt teate, et teie vanaisa oli kaks korda abielus. Teie isa on poeg oma esimesest abielust, kuid mu vanem õde ei andnud kunagi last Lord Siseryle. – Naine sulges hetkeks silmad. – Kasvasin üles koos teie isaga ja olime lähedased sõbrad. Just tema tutvustas mulle mu tulevast abikaasat ja enne Vanessaga kohtumist oli meil soe suhe.
Daam vaikis, justkui otsides sõnu. Paus venis. Lõpetasin tee ja jäin jätku ootama.
"Pärast abiellumist muutus teie isa palju," vangutas leedi Helena pead, "ta katkestas varasemad sidemed, ahendas sõprusringkonda, sukeldus täielikult oma armastusse ja oma noore naise kapriisidele." Vanessa ei vastanud kunagi, sõna "ei" ei olnud tema jaoks olemas. Ma saan aru, et teil on ebameeldiv kuulda selliseid asju oma ema kohta, kuid just tema on see, kes on süüdi Siseri perekonna langemises.
Ma poleks kunagi arvanud, et mu ema võib saada kellegi suhtes komistuskiviks. Saage kogu pere pitseerimise süüdlaseks. Jah, mu ema oli kapriisne ja sai oma tahtmise igal viisil. See kõik on tõsi, aga mida saaks üks naine teha, et kõik kannataksid?
- Mul on kahju, Haley, mul ei ole
Lk 6/21
õigus rohkem avada,” ütles leedi Helena süüdlaslikult. "Aga kui teil õnnestub akadeemias kõrgusi saavutada, saate kõik ise teada."
"Tänan teid toetuse eest," vastasin. – Loodan, et mind lubatakse õppida Kuulsate Akadeemiasse.
"Püüan oma meest ümber veenda," naeratas Leoni ema ja küsis: "Millisesse teaduskonda sa tahaksid astuda?"
Ausalt öeldes pole ma sellele veel mõelnud. Eile ma ei julgenud unistadagi, et maagia mulle kättesaadav oleks. Ja täna saan ma valida ühe teaduskonna, mida Academy of Illustrious Ones pakub.
"Artifactors," vastasin pärast hetkelist kõhklemist. – Tahaksin luua amulette ja võlusid. Tea kaitsvaid kudumeid... ja...
"Ma mõistan sind, mu kallis," naeratas naine veelgi rohkem. "Ja ma näen, kuidas teie silmad säravad."
Ikka oleks! Jah, ainuüksi mõttest, et saan oma kingituse kasutada, ei peaks mu silmad mitte lihtsalt särama, vaid leegitsema nagu tule eredaim leek.
"Noh, mul oli hea meel teiega rääkida," tõusis daam püsti, "aga nüüd pean ma kontorisse minema, Max helistab." «Naine osutas oma randmele, mis oli pulmakäevõru ümber mähitud.
Toode ise oli kuldne, kuid keskel oli ehitud hõberiba ja nüüd hakkas see punaseks minema.
"See võib põleda erinevates värvides," selgitas leedi Helena, püüdes mu pilku, "ja igal ühel on oma tähendus."
"Minu vanematel pole selliseid käevõrusid," ütlesin. – Täpsemalt, nad ei kanna neid.
"Ei, kullake, neil tõesti pole," kortsutas Leoni ema kohe kulmu. - Sinu vanemad abiellusid kellegi teise riituse järgi.
- Kuidas on see võimalik?
"Hiljem, mu kallis," vastas naine juba uksel. "Ma pean kiirustama, tundub, et mu abikaasa on õige vihas." - Ja mulle hüvastijätuks silma pilgutades lahkus ta.
Ja jäin seda infot seedima, mis mulle peale langes.
Kas sellepärast, et mu vanemad eelistasid kellegi teise pulmatseremooniat, märgistati neile pitsat? Aga miks nad siis mõisast lahkusid ja lubasid neil kuningriigi territooriumil elada? Ei, põhjus on erinev.
Millise pulmatseremoonia nad tegid? Ma kuulsin ainult nendest, mida peeti armastuse ja elu särava jumalanna templis.
Kuid ma ei suutnud mõelda perekonna saladustele. Keegi lõi täiest jõust mu ust ja avas selle kohe.
Ficenta ema tungis mu tuppa.
"Sina..." alustas ta jooksmisest või raevust hingeldades, kuid ma katkestasin ta.
„Leedi Ezel, enne kui midagi ütled, mõtle järele. Ma mäletan kõike ja kui minust saab leedi Gower, maksan teile täies ulatuses.
Muidugi olin ma peatsest pulmast rääkides ebaviisakas, kuid see naine ei pidanud minu plaanidest teadma. Ja kuigi pahatahtlikkus ja kättemaksuhimu pole mulle omased, ei kavatse ma solvanguid unustada.
"Kõigile meeldib lennata, tüdruk," ütles leedi Ezel vihast lämbudes, "aga kukkuda on valus." Ja igal juhul te kukute või toon teid isiklikult taevast maa peale. "Ja sõnagi lausumata lahkus ta mu kambritest."
Mu selg sügeles koheselt. Üldiselt käitus see hüljes imelikult. Minu teada ei olnud Bellal ega ta isal ja emal temaga probleeme. Ja kuigi meie peres polnud kombeks trükkimise üle arutleda, rääkisime Bellaga vahel ka sellest. Mu õe pitser ei sügelenud ega sügelenud ega täitunud tulega.
Istusin toolile ja hõõrusin end vastu selle selga. Kohe läks kergemaks. Kui hämmastav on, kui sügelus lakkab! Nüüd saate koogid valmis teha. Kulinaarseid meistriteoseid ei tohiks raisku lasta.
Nautinud viimast biskviiti, venitasin, venitades oma kange kaela. Huvitav, kuidas lord Leoni vestlus isaga lõppes? Enne kui jõudsin sellele mõelda, avanes uks koputamata ja peigmees astus minu juurde.
Tema otsaesisele tekkis sügav korts. Ta rabeles millegi üle intensiivselt oma ajusid ja tema enda mõtted ei toonud talle rahu.
- Midagi juhtus? "Hüppasin toolilt välja. – Kas mind ei lubata õppida?
"Ma võitsin selle lahingu, Hayley," ütles lord Leon väsinult. – Abi tuli ootamatust suunast. Ema sekkus, öeldes, et teadmised esemetest ei sega Lady Goverit ja tema abikaasat, kes on pidevalt ohus.
- Kas see on nii? "Tõstsin pea ja nähes hämmeldust peigmehe silmis, täpsustasin: "Ohust."
– Millisena kujutate ette nõuniku tööd? – oimusid hõõrudes küsis ta minu küsimust eirates.
"Ma olen kaugel poliitikast," kehitasin õlgu, "ja õukonnaelust üldiselt." Kasvasin üles äärelinnas ja Heraldis avaldatud napp teave ei rahuldanud noore daami uudishimu.
"Võib öelda, et olete tühi valge leht." – Issand ohkas ja kõndis minu vastas oleva tooli juurde. "Oh, nüüd ma saan aru, miks ema sekkus." "Te teate, kuidas veenda," märkis ta tühje taldrikuid vaadates.
– Kas me oleme jälle "sina" peal? - Ma olin üllatunud.
"Vabandust," hõõrus mees uuesti oma oimusid, "ma vajan aega, et sellega harjuda."
Tema otsaesisele ilmus higi.
- Kas teil on peavalu? – ei julgenud maha istuda, küsisin peigmehelt.
"Jah," noogutas ta vastumeelselt.
"See võib tunduda imelik, sest mu jõud magab..." alustasin ja peatusin ning astusin siis kiiresti isanda juurde. "Aga ma võin proovida valu leevendada massaažiga."
"See pole seda väärt," pomises ta.
"Ma nõuan," ei taganenud ma, nähes, kuidas ta valust võpatas. - Lase mul.
Ja vastust ootamata astus ta tooli taha ja asetas peopesad tema oimukohtadele. Vaigused lokid olid niisked. Ma ei tea, kuidas tema vestlus isaga läks, aga ilmselgelt ei läinud see ilma maagiata.
Järgides sõrmedega aeglaselt teed oma oimukohtadest kõrvadeni, läksin tagasi ja vajutasin kergelt. Issand ohkas ja nõjatus tagasi, andes lõpuks mu käte halastuse alla.
Masseerisin ettevaatlikult ringjate liigutustega tema oimusid, nüüd vajutasin tugevamini, nüüd leevendasin survet.
– Hayley, mis juhtus enne minu saabumist? – küsis isand äkki.
– Me ei saanud su tädiga vähe läbi. "Sukeldusin sõrmed mehe pea ülaosas täielikult juustesse ja tõmbasin neid õrnalt enda poole. Siis naasis ta oma templite juurde ja silitas neid.
- Mida ta tahtis?
"Ta ei öelnud midagi, ta lihtsalt lubas ta maa peale tuua."
- Kuni ma olen su pruut? – lõpetasin tema poolt väljaütlemata fraasi. "Ma ei vaja rohkem."
– Ja ometi, miks sa nõustusid?
"Sa juba küsisid," tuletasin talle meelde lehtlas peetud vestlust ja tõmbasin uuesti juuksed tagasi.
"Ma ei usu, et sul on vaja ainult jõudu."
– Kui te mind ei usu, siis miks te tehingu tegite?
- Sest sina oled kõigist taotlejatest ainus, kes mulle ideaalselt sobis.
"Sa ütled seda nii, nagu kahtleksite selles praegu."
- Ei, ma ei kahtle. "Ta raputas pead ja vandus kohe. Ta juuksed pingulusid nagu vibu nöör. Natuke veel ja need oleks minu kätte jäänud.
- Ära liiguta. – silitasin õrnalt pead.
"See paneb mind tõesti paremini tundma."
"Mul on väga hea meel," naeratasin ja jätkasin massaaži.
“Ära väldi vastamist,” naasis mees pärast lühikest vaikust eelmise teema juurde. - Miks sa nõustusid?
- Kas see loeb? — täpsustasin.
- Mitte päris.
"Siis ei pea te enam minu käest küsima." – Lõpetasin massaaži ja liikusin toolilt eemale.
"Homme on raske päev," rõõmustas mind selgelt värske lord Leon. "Sõnumitooja on minu valikust juba teatanud ja mu ema korraldab vastuvõtu."
7. lk 21-st
kihlumise puhul.
Mõtlesin hetke. Kui vastuvõtt on ees, siis pean oma garderoobi uuendama, mis tähendab, et tänane õhtu tuleb raske. Leedi Helena toob mulle hulga meisterdajaid, kes peavad mulle üleöö sobiva riietuse valmistama.
Ma arvan, et oigasin kõva häälega. Tutvus palee meisterdajatega ei jätnud mulle just kõige meeldivamaid muljeid. Nad töötasid kiiresti ja sujuvalt ning neid ei huvitanud väga, kas tüdruk on väsinud sagedastest kinnitustest ja pidevast nööpnõela torkimisest. Ja kui enne viimast balli nad just minu peal riietust lõpetasid, seisin peaaegu kolm tundi, ilma et mul oleks õigust liikuda.
„Tunni aja pärast tulevad rõivameistrid ja kingsepad sind vaatama,” kinnitas isand mu kõige hullemaid kartusi. "Ma pean minema, Hayley, ja ma tulen tagasi alles homme õhtul."
Hetkeks mõtlesin, kas oleks kohane küsida, kuhu isand läheb – mis siis, kui ta läheks oma armukesega kohtingule? Kuid ausalt öeldes ei tahtnud ma kinnitust. Seetõttu astus ta vastu kiusatusele kogu teave teada saada ja saatis isanda lihtsalt ukseni. Igal juhul varem või hiljem ütleb ta ise, kus ta oli, või saan selle kellegi teise käest teada.
"Mul on hea meel," ütles mees lävel. – Sa oled minu mälus esimene tüdruk, kes sind küsimustega ei kiusa. Tere õhtust. "Ta sulges enda järel ukse.
Ja ma läksin enne kaose algust magamistuppa pikali. Minu otsus oma kihlatu mitte piinata mängis minu kätes ja see ei suutnud mind õnnelikuks teha. Võtsin kingad jalast ja sättisin voodit laiali ajamata ettevaatlikult servale.
Minu sugulasi kihlusele ei kutsuta. See oli selge isegi mõisas, kust Lord Gover mind nii kähku viis. Arvestades leedi Helena arvamust minu emast, ei soovi ta tõenäoliselt teda ka temaga koos näha. Noorema õe käitumisest võid tagasihoidlikult vaikida. Ma ei saa tema kohta midagi meelitavat öelda. Jah, ma andsin Bellale lubaduse. See juhtus pärast seda, mida ta kunstigaleriis nägi. Mu põsed põlesid mälestusest Leoni kirest kallistada daami, keda ma ei tundnud. Kuidas ta vaatas teda, nagu oleks ta jumalanna ja mitte surelik naine. Ta pilk oli ühtaegu hägune ja näljane. Tundus, nagu oleks midagi, mida ta kogu elu tahtis, temalt ära võtta ja nüüd tehti talle kingitus, tagastades kaotatu. Ja kui kirglik oli nende suudlus...
Sekundi murdosa kadestasin teda. Tahtsin olla samamoodi vajalik kui seda kaunitari. Nad tahtsid ka minu pilke, musi, kallistusi.
Siis aga mõistsin, et selline õnn pole mulle kättesaadav. Võib-olla oleks olnud mees, kes mind armastas, kuid ainult mu vanemad oleksid mu abielu korraldanud enne, kui mul oli aega temaga kohtuda.
Miks ma siis nõustusin kihlusega, teades, et isandal on juba armastatud naine ja Bella unistab tema naiseks saamisest?
Mul oli sellele küsimusele raske vastata. Kuni viimase hetkeni tahtsin keelduda, kuid mu huuled sosistasid "jah" ja lisasid siis enesekindlamalt "Nõustun". Ja see impulsiivne otsus päästis mind hullemast saatusest kui kellegi teise kattevarjuks saamine. Isegi kui akadeemiaga asjad ei klappinud, ei tundunud elu lordiga mulle kohutav. Mul võib olla lapsi, keda armastan kogu südamest, hoolimata sellest, et nad ei sünni mehest, keda armastan. Vähemalt nii ma lootsin.
Tõenäoliselt tahtsin oma saatust radikaalselt muuta. Lõpuks ometi õiglus. Kuskil minu sees kasvas kindlustunne, et elu, milleks mu vanemad mulle hukka määrasid, pole minu jaoks. Ma väärin paremat.
Kolmas peatükk
Nagu eeldasin, kujunes eilne õhtu vastikuks. Ma suutsin vaevu taluda meisterdajate sissetungi ja õhtusöök oli katastroof. Istusin leedi Helena kõrval lauda. Leon pidi istuma vastas, kuid tema koht oli tühi. Minu paremal käel istus leedi Ezel, kes väitis pidevalt, et ma olen harimatu ebakompetentne ja häbistasin oma kohalolekuga ainult tema sugulasi. Ta tegi seda vaikselt, et ainult mina kuulksin. Muidugi ei jäänud ma võlgu ja demonstreerisin, kui kõverad võivad käed olla. Selle tulemusena põgenes daam kahju eest. Kastme ja veini punakaspruunid plekid nägid tema kleidil suurepärased välja.
Paraku ei katkestanud tädi Leoni kadumine minu äparduste ahelat. Leedi Ficenta otsustas minust mäetipu moodi välja näha: ta pöördus pidevalt minu poole erinevate küsimustega ja vastas neile kohe ise, öeldes: "Kust sa seda tead, et te ei õppinud pealinnas." See kõik nägi välja nii tahtlik ja rumal, et lord Max ei suutnud seda taluda ja kukutas jultunud noormehe ülbuse. Fisa pidi keelt hammustama ja nina taldrikusse matma.
Kuid isa nautis esinemist siiralt. Aeg-ajalt pilgutas ta mulle kavalalt silma või peitis oma naeru köha taha.
Sellega lõbus siiski ei lõppenud. Innabel ja Lelika soovisid Ficenta poolehoidu teha. Ei, tüdrukud ei rääkinud vastikuid asju, nad ootasid kaunilt, kuni õhtusöök läbi saab, ja lävel komistas üks neist mind ja teine nõjatus peale ja nagu juhuslikult surus mu pea põrandale.
Tervendaja, kellele kutsuti, eemaldas maagia kaudu mu silma ehtinud lillakaskollase sinika. Kas ma pean ütlema, mis tujuga ma magama läksin? Ja isegi see, et tüdrukuid karistati vastuvõtul käimise keeluga ja hommikul kooli saadeti, ei rõõmustanud mind. Nagu selgus, anti neile seoses venna kihlusega plaanivälist puhkust.
Hoolimata vastikust tujust möödus hommikusöök rahulikult ja täielikus vaikuses. Lõunasöök serveeriti mulle oma kambrites ja peaaegu enne vastuvõttu toodi mu riietus kohale.
Miks meisterdajad nii hiljaks jäid? See on lihtne: leedi Ezel otsustas minuga vingerpussi mängida ja käskis mul kleidile volangid õmmelda, mis võttis palju aega. Kui me leedi Helenaga valmis kleiti nägime, värisesime õudusest. Taevasinine siid oli kohutavalt kahjustatud ja midagi parandada ei olnud võimalik. Lühike naine valas pisaraid, paludes oma daamilt oma vea eest andestust.
Mu niigi valus pea lõhkes peaaegu toateenijate ja naisterahva nutmisest.
- Ja mida sa soovitad? – väsinuna lõputust pisaratevoolust, küsisin.
"Saame kohandada teise kleidi teie mõõtude järgi," jagas vanem meisterdaja. "Aga... see võtab natuke aega."
Aega, mida meil pole. Kleidi töökojast kohaletoomiseks kulub umbes veerand tundi, sobitamiseks veel pool tundi ja minu kordategemiseks umbes tund. Ja meie käsutuses on vaid nelikümmend minutit.
"Mul on veel üks ettepanek," kõlas toas äkki peigmehe hääl.
Ta seisis ukseavas, hoides käes kasti.
„Armuke Arella tegi selle riietuse spetsiaalselt teie jaoks,” ütles lord Leon ja ulatas kasti toatüdrukutele. "Ma võin vaid oletada, mis köitis teie poole kuninganna lemmikvormi, kuid täna hommikul saatis ta teile koos õnnitlustega kingituse."
Ma nägin proua Arellat vaid korra, kui hakati etenduse viimast riietust looma. Tema kriitika tõttu pidin ma seal kolm tundi seisma ja ootama, millal mu kleit valmis saab. See punajuukseline veidi lihav naine valis oma modelliks ainult minu ja veel kaks tüdrukut. Miks ei tea. Esimestel minutitel olin häbelik ja kartsin pead tõsta. Muidugi, selline au, kuninganna enda meister! Siiski napilt
Lk 8/21
naine avas suu ja hakkas mulle kõrge kiljuva häälega juhtnööre jagama, minu aukartus tema ees haihtus. Ja tema kingitus tuli mulle üllatusena.
Tõenäoliselt asus ta siiski õmblema juba varem ja kohandas mõõte hiljem, olles teada saanud, kellest sai Lord Leoni pruut.
"Kallis, sa ei saaks paremal ajal tulla," naeratas leedi Helena hellalt ja Leon suudles ema tervitades tema sõrmi. - Lähme, ärme tee tüdrukule häbi. „Ta tõmbas oma poja väljapääsu poole, jättes mind kahekesi kolme kuurimehega, kes seisid imetledes lahtipakkimata kasti kohal.
Peakujundaja võttis sellest kleidi välja. Olles voldid loitsuga sirgeks ajanud, raputas ta seda kergelt.
Nagu rikutud kleit, oli see siidine, kuid mitte sinine, vaid pehme kreem. Proua Arella tööd mul aga imetleda ei lubatud.
Vaatasin kleiti juba endal seljas, kui naised selle selga aitasid. Kangas tundus nahal mõnusalt jahe ning seeliku voogavad voldid voogasid, nagu oleks toas tuuletõmbus ja äärisega mängimine. Kitsatud piht seoti kinni kahe jämeda paelaga, põhitoonist üks toon tumedam. Paelad olid tagant lõdvalt seotud ja nende otsad rippusid põrandani. Kübaramees püüdis karbist välja suure läbipaistva stoori ja kattis selle mu paljastele õlgadele ja kätele. Kuid selle kleidi juurde polnud kingi. Eile tellitud ei sobinud üldse.
Kuid ka see probleem sai maagia abil lahendatud, kuid meisterdaja hoiatas, et värv ei pea kaua vastu ja hommikuks saavad jalanõud tagasi oma varasema sinise tooni. Ausalt öeldes vaatasin kadedusega, kuidas naine maagiat kasutas. Ja kuigi tema kingituse jõud oli väike, tundus isegi igapäevane maagia mulle imena.
Kui teenijad lõpetasid meigi tegemise, koputati uksele. Leon seisis lävel. Tema kerge liivaga ülikond sobis minu kreemja kleidiga ideaalselt. Nägime üksteise kõrval imelised. Ja see, et tema on tumedajuukseline ja mina heledajuukseline, harmooniat ei rikkunud.
- Sa oled uskumatult ilus. “Isand vaatas mulle otsa, nagu näeks ta mind esimest korda.
"Aitäh," naeratasin.
"Aga sa igatsed seda." – Leon ulatas mulle sametkarbi, mille ta selja taha peitis. – Goveri perekonna juveelid.
Teemantkomplekt: kõrvarõngad ja kaelakee. Ahhetasin tahtmatult sellise ilu peale. Naised on loomult uudishimulikud. Kõik teenijad, nagu käsu peale, ajasid kaela, et ehteid näha. Mehe intensiivse, teravalt tumenenud pilgu all torkasin kõrvadesse pikad kõrvarõngad.
"Las ma tahan," ütles lord Leon, tuli lähemale ja võttis kaelakee.
Ta sõrmed libisesid üle mu naha ja kinnitasid mõningase kõhklusega ehteid. Kaelakee oli lühike ja sobis tihedalt kaela külge.
Härra ei kiirustanud lahkuma, kuulsin tema kiiret hingamist.
Toateenijad kiirustasid roosade põskedega mu toast välja.
- Kas midagi on valesti? – Tundsin end pikaajalisest vaikusest kohmetuna.
"Sa oled justkui nende jaoks loodud." – Mees silitas mu õlgu.
Pöördusin tema poole ja nägin tema silmis siirast imetlust. Ma meeldisin talle. Ja see avastus tõi mulle senitundmatu rahulolu.
Veidi avatud uksest kuulsime flöödi ja viiuli mahedaid helisid.
- Peame külalistega kohtuma. „Andsin isandale käe.
Justkui loitsu all järgnes ta mulle. Peatrepist alla kõndides tekkis järsku tunne, et nii see peabki olema. Oleme õige kombinatsioon.
Kutsututega polnud vaja kohtuda, kuberner paar võttis selle töö enda peale. Leon juhatas mind läbi terve saali, läbi elava külaliste koridori, kes meid oma silmadega õgisid.
- Tere õhtust! - teatas lord Max valjult, kui me talle ja ta naisele järele jõudsime. „Kutsusin teid täna siia ühe olulise sündmuse – minu ainsa poja, Goveri perekonna pärija kihlumise – puhul.
Nobedad teenijad siblisid mööda saalis ringi, pakkudes külalistele vahuveini. Lord Leon võttis kandikust kaks klaasi – endale ja mulle.
"See toost on minu kihlatu leedi Hayley Ceasery auks!" – Mees jõi joogi ühe sõõmuga ära.
– Leedi Hayley Sisery jaoks! – kordasid külalised üksmeelselt.
Piirdusin paari lonksuga, ma ei tahtnud kohe vastuvõtu alguses purju jääda.
Valss hakkas mängima ja mu kihlatu kummardus, kutsudes mind tantsima. Ta viis mind saali keskele. Tundsin, kuidas ma punastan, kas tema pilgust või lähedusest.
"Sa pead hästi vastu," sosistas Leon kuumalt, huuled peaaegu puudutasid mu oimu.
"Aitäh," ütlesin vaevalt piinlikult.
Süda ümises valsi meloodiat ja hing rõõmustas puhkuse üle. Mu pere ei korraldanud mulle kunagi puhkust. Isegi Bella ja minu sünnipäevad pandi kokku, kuigi mina sündisin juulis ja tema detsembris. Ja loomulikult kutsuti detsembris külalisi. Ja kõik toostid tehti ainult õe auks.
Mu pea käis ringi tulede kaleidoskoobist, kristalli ja ehete sädelusest. Sulgesin hetkeks silmad ja vaatasin siis ainult Leoni poole, kartes, et eredast särast komistan või, mis veelgi hullem, mehe jala peale astun.
Nautisin peigmehe iga puudutust, tema parfüümi hapukat aroomi. Avastasin selles männi ja muskuse noote ning üsna vähe tsitruselisi. Huvitav segu, minu jaoks harjumatu. Mu isa eelistas puidust lõhna.
Kui tants lõppes, ei tahtnud ma seda uskuda. Seisime minutikese kesklinnas, oodates, et aplaus vaibub ja samal ajal mu metsikult tuksuv süda rahuneks ning siis läksime Leoni vanemate juurde.
"Kallis, sa oled võluv," kallistas mind leedi Helena.
"Võluv tüdruk," toetas lord Max oma naist.
Mu põsed muutusid punasemaks kui kunagi varem mu elus. Olin rahul ja rõõmus ning lootsin, et keegi ei riku mu pidu ära.
"Aitäh," naeratasin. – Sa särad täna.
Lord Max näis väga rahulolev ja tema naisele suunatud tulihingelised pilgud näitasid selgelt, et armastuse tuli tema südames ei olnud kustunud.
Leedi Helena kandis smaragdist kleiti, mis meelitas tema figuuri. Ja maagilised lohud tema põskedel tõmbasid pilku ja kutsusid esile vastusenaeratuse.
– Leon, kus on su sugulased? – Ma ei leidnud külaliste hulgast Leoni tädisid, küsisin.
"Isa saatis nad hommikul minema," vastas ta külmalt ja vaatas kuhugi minu selja taha.
Pöörasin ümber ja oigasin vaimselt. Endine pruut, abikaasa saatel, suundus meie poole.
Helehallide juustega pikk mees templite juures juhtis aeglaselt oma kaaslast.
Leedi Naideli kleidi erkpunased sähvatused lendasid igal sammul minema, paljastades tema säärte pehme piimja naha. Lopsakaid rindu kattis kangas vaevu ja kogu kael oli teemantidega üle puistatud. Sulmne, tihedate lokkidega brünett naeratas võrgutavalt Leonile. Sel hetkel tahtsin meeleheitlikult peigmeest millegi raskega lüüa. Ta mitte ainult ei pigistanud mu peopesa, kuni see krõmpsus, vaid ahmis sõna otseses mõttes oma hullude silmadega kellegi teise naise.
"Ja mu armuke," meenutas mu sisehääl sarkastiliselt.
"Helena, Max," ütles lähenev mees sügaval häälel, kergelt huulenurki kõverdades, samal ajal kui tema naine kummardus, selgelt eesmärgiga Leonile oma võlusid demonstreerida.
Kuulsin selgelt enda hammaste krigistamist.
„Hayley, luba mul tutvustada sulle üht lähedast peresõpra,” ütles lord Max, rebis praktiliselt mu käe Leoni käest ja lükkas mind edasi abielupaari poole. – Lord Sebastian Arlguy ja tema naine leedi Naidel.
- Ma olen väga õnnelik
Lk 9/21
"Kohtumiseni," hõiskasin, pöördudes eranditult isanda poole. – See on minu jaoks suur au. – Ja kummardus kurvalt.
"Sul on tõeline pärl," ütles mees mulle otsa vaadates. - Kui kahju, et ma ei saa jääda, äri nõuab minu kohalolekut. Minu lugupidamine, proua. - Ja ta suudles mu kätt.
Sebastiani viis siis Leoni isa kuhugi. Kui hingepõhjas lootsin, et tema lahkumisega lahkub ka tema naine, siis tegelikkus osutus hoopis teistsuguseks. Leedi Naidel avaldas austust leedi Helenale ja pöördus siis Leoni poole.
Leedi Helena juurde astus üks vanem paar ja naine pidi nendega rääkima, kuigi heitis aeg-ajalt murelikke pilke minu ja oma pojale.
"See on nii ebaõiglane, et korraldasite suurepärase peo ja jätsite mu rahule," laulis leedi Naidel meloodiliselt. – Aga sa ei lase mul igavleda, kui kõigil on lõbus, ja annad mulle paar tantsu?
Meie lähedal seisnud külalised ajasid kõrvu kergitama. Mõned daamid jälgisid avalikult mu reaktsiooni ja mõned vaatasid leedi Naideli varjamatu vihkamisega.
Samal sekundil kõlas kotiljoni meloodia. Mu kihlatu kummardus galantselt punases kleidis emase ees ja vaatas talle paluvalt otsa:
- Las ma kutsun sind tantsima.
Kui dramaatiliselt tema käitumine muutus! Piisab vaid näha oma jumaldamise objekti!
"Mõnuga," nurises brünett ja tegi kergelt kummarduse.
Ma pole kunagi sellist tantsu tantsinud. Teda peeti liiga vabastatuks ja teda ei tantsitud palee ballil. Otsustades selle järgi, et leedi Helena võttis selle õhtusesse kavasse, lootis ta, et kotiljon lähendab mind Lord Leoniga. Kindlasti ei oodanud ta aga, et tema poeg võõraga nii kergemeelset tantsu tantsib. Igal juhul andis sellele märku tema nii süüdlaslik kui ka uimane pilk.
"Noh, ma saan ühe tantsuga hakkama," otsustasin vaimselt. "Aga ma ei lase end enam häbistada." Olenemata sellest, kas ma olen tõeline pruut või mitte, see on minu kihlus ja jultunud peab oma krooni maha võtma!
Kuid mõtlemine ja tegemine on kaks erinevat asja. Ma värisesin juba vihast, kui daam jooksis taas oma peitlitud jalaga mööda mu peigmehe reit, samal ajal kui ta tagumik paljastus. Naine kaardus Leoni käte vahel. Ta tiirles tema ümber nagu näljane kass. Mul kulus palju pingutust, et see rõve taluda, hoides samal ajal sirgu. Olen kindel, et paljud külalised naudiksid hea meelega mitte ainult jooke ja maiustusi, vaid ka tekkinud skandaali.
Muusika vaibus ja paar seisis jätkuvalt embuses. Lõpuks mu peigmees tardus, eemaldus leedi Naidelist ja juhatas ta minu suunas. Tegelikult sinna, kust ta selle sai. Kuningliku kõnnakuga lähenes rästik mulle.
"Sa oled suurepärane, nagu alati," ütles daam lõdvalt ja Leon hingas kiiresti välja.
Tema näljane pilk hakkas mind ärritama. Ta avaldab talle selgelt halba mõju!
Hakkas mängima kandiline tants, mis kogus saali keskele tantsida soovivaid paare.
"Ma ei ole üldse väsinud," kostis naine Leoni kätt lahti laskmata, kuid ma ei lasknud tal lõpetada.
"Kallis," hüüdsin ma peigmehel küünarnukist kinni võttes, "see on mu lemmiktants."
Leedi Naidel tegi grimassi ja üritas vastu vaielda, kuid ennäe, Leon eemaldas käe ja tõmbas mind tantsupaaride poole. Kõige süngem nägi ta aga välja.
Algul olime vait. Siis ei pidanud isand seda vastu.
– Mis ajast sai sellest tantsust teie lemmik? – pomises ta mulle kuklas, kui partnerit vahetasime.
Jäin vait, sooritades vajalikku liigutust koos võõra mehega. Veel üks vahetus ja oleme jälle lähedal.
"Kuna sa unustasid sündsuse ja ka selle, milleks vastuvõtt korraldati," noomisin teda.
"Te teate väga hästi..." alustas ta, kuid oli sunnitud katkestama: ma keerlesin jälle koos teise partneriga.
Veel mõned figuurid ja paarivahetused ning siis mu peigmees juhatab mind edasi, siis teeb mulle ringi ja me läheme jälle muusika saatel samasse kohta.
"Mind absoluutselt ei huvita, mis teie ja selle kummalise naise vahel toimub." Aga ma ei luba neil end avalikult häbistada. Olen pitseeritud, aga ikkagi daam. Ja erinevalt sinust järgin ma sündsuse seadusi.
- Hayley! – sosistas isand mulle kõrva. – Ta ei ole võõras naine!
Tore, isand teeb näo, et ei mõista mind ja kaitseb seda rästikut endiselt. No ei, kui ma selle lahingu nüüd kaotan, mõnitab kõrgseltskond mind terve elu. Olenemata sellest, kas ma abiellun Lord Goweriga või mitte.
"Endine kihlatu," vastasin ma rahulikult. – Olen sellest nüansist teadlik.
Muusika jäi seisma. Ja leedi Naidel tormas kohe meie poole.
Peigmees jõnksutas kramplikult tema poole. "Uskumatu, kas ta on hulluks läinud või mis?" – sähvatas mu peas mõte.
"Leedi Haley, te tantsite ilusti," naeratas naine kohusetundlikult. "Aga sa oled kahvatu ja ma võtan hea meelega sinu kihlatu juurde, kuni sa puhkad." – Julge naine ei vaevunud isegi oma naeratust varjama. - Võtke aega, ma ei lase tal igavleda.
Ja ootamata mu vastust, ulatas ta Leonile käe.
"Kahju," ütlesin kiiresti, "aga ma juba palusin oma kihlatul mulle mahla tuua."
Leonil ei jäänud muud üle, kui puhvetisse minna, sest teenijad serveerisid ainult veini. Lordi laiad, kiirustavad sammud reetsid selgelt tema nördimust.
Vaatasime teda minuti. Siis nihkus jultunud naine mulle lähemale.
"Tüdruk," kummardus leedi Naidel minu poole, "olete sellisteks mängudeks liiga noor."
See oli viimane piisk karikasse. Julge naine nägi suurepäraselt, millist mõju ta kellegi teise kihlatule avaldas, ega olnud üldse piinlik seda oma kihluspeol ära kasutada.
"Ja teil puudub häbi ja südametunnistus," muigasin.
Ta ahmis õhku nagu kaldale visatud kala.
Daam ei oodanud Lord Goveri noorelt pruudilt vastulööki. Väike, hirmunud ja häbelik tibu osutus kihvaliseks metsaliseks.
Kulus vaid mõni sekund, enne kui ta mõistusele tuli ja mind teise pilguga vaatas.
„Mul on hea meel, et sa sellest aru saad,” märkis ta mürgiselt, ilma igasuguse edev viisakuseta.
- Ja te ei saa oma ülbust eitada. "Pigistasin silmi ja lisasin külmalt: "Ma ei andnud sulle õigust nii vabalt minu poole pöörduda."
"Ma ei vaja luba," sosistas brünett.
"Tead, mul on sinust kahju," ütlesin ja vaatasin pingsalt tema sinistesse silmadesse. "Sa ise lükkasid mu kihlatu tagasi, abielludes lord Sebastianiga, ja nüüd tahate tungivalt tagasilükatud mehe tähelepanu saada."
Naise pupillid laienesid ja suu väändus.
"Helena," urises leedi Naidel, "see vana kärnkonn...
No ei, ma ei luba sul leedi Helenat solvata.
„Ma nõuan, et sa lahkuksid sellest majast,” nõudsin. "Isand Leon ei anna teile aega, ma ei luba seda."
- Me näeme.
"Hoidke vähemalt tilk väärikust ja lõpetage kellegi teise kihlatu järel jooksmine," ütlesin ja kõndisin raevuka raevu eest minema.
Oma perifeerse nägemisega märkasin, et külalised hakkasid meie vestlust kuulama. Kuid nad olid meist kaugel ja piisas ühest pilgust, mille ma neile heitsin, et neil kaoks soov lähemale tulla.
"Nii tänasite mind kingituse eest," ütles leedi Naidel ühtäkki ja piilus mu kleiti ilmekalt.
- Millest sa räägid? – kortsutasin kulmu. "See kleit on proua Arella kingitus."
– Proua Arella õmbles
Lk 10/21
Sebastian tellis selle minu jaoks,” tegi ta grimassi. – Oh, ma saan aru, Leon säästis teie tundeid. Täiesti asjata.
Tundsin end kuumalt. Seetõttu vaatas lord Sebastian mulle otsa.
- See stiil ei sobi mulle. «Proua jätkas soola valamist haavasse. "Lisaks ei sobi tuhmid värvid minusugustele säravatele naistele."
Mu nägu õhetas vihast ja häbist. Käed sügelesid, tahtsin kägistada ühte täiskasvanud idioodi, kes arusaamatuse tõttu on mu kihlatu. Tema aju läheb selle daami puhul üles. Nüüd mõistan leedi Helena soovi mind aidata. Ta aitaks iga tütremeest, kui ta poeg selle mao võlust lahti saaks.
Aga üle kõige tahtsin kättemaksu. See rästik ei saa minust jagu, isegi kui ma kannan tema kleiti.
Ja ta naeratas võidukalt, asetades ilmselt mõttes krooni, mille olin maha visanud, talle pähe.
Tema naeratus, täis üleolekut, lõpetas mind. Ja tagajärgedele mõtlemata ütlesin:
- Nii et sa ütled, et kleit ja aluspesu on sinu kingitus?
"Ja kleit ja aluspesu..." Ta peatus. - pesu?
- Täpselt. Õrn võrk, mis põimib õrnalt iga millimeetri nahka. – sulgesin õndsalt silmad.
- Ära ütle mulle, et sa...
Naine haaras mu käest ja kõndis kiiresti väljapääsu poole, võttes mind endaga kaasa. Viisakas naeratus näol hoides noogutasin meie lahkumise pärast mures külalistele. See harpy tiris mind kitsasse koridori, mis ilmselt viis kööki. Sulaste koridori.
"Sa ei ole temaga lähedal," sosistas ta ja surus mind vastu seina.
Ma nägin seda vestluse pööret ette ja esitasin eelnevalt ettevalmistatud fraasi:
– Kihlatud suhted ei piirdu puhta suudlustega ning pruudi ja peigmehe intiimsust ei mõista ühiskond hukka. – naeratasin talle laialt, närides tõepärasust. – Eriti mustkunstnike vahel.
"Ma tean seda, aga Leon ei puuduta sind kunagi," haukus ta minu poole liikudes ja lisas siis häält vaigistades: "Ainult pärija huvides ja ainult siis, kui ma seda luban."
— Kas sa ise sellesse usud?
Ühest küljest meeldis mulle seda naist välja vihastada, teisalt olin teadlik, et temaga on ohtlik nalja visata.
Brüneti silmad sähvisid välku ja sõrmed särasid.
Daam on mustkunstnik – milline ebameeldiv üllatus. Kuid ta ei kasuta minu peal maagiat. Sain aru, et olin pesust rääkimisega naise vihale ajanud. Ta ju teab väga hästi, millistel juhtudel peigmees selliseid asju pruudile kingib. Ja iga teine mees.
Koridor lõhnas osooni järele nagu äikesetorm. "Lennundus," määratlesin naise maagia sfääri. "Ja päris tugev."
Brünett realiseeris hõbedase sädeleva palli. Jälg mu seljal tekitas mulle väljakannatamatut valu. Kas Naidel otsustas siiski maagiat kasutada? Kas ta on hull?
Ja daam näitas võidukalt naeratades palli enda poole. Tema kleit süttis põlema ja Naideli reiele tekkis villiline põletus.
Sel ajal, kui ma imestusest toibusin, lendas lord Leon koridori.
- Mis siin toimub? – tormas ta Naideli juurde.
- Ta ründas mind! «Proua nuttis ja libises mööda seina alla põrandale, justkui kogemata põletuskohta nähtavale jättes. "Leon, teie kihlatu..." Ta puhkes nutma.
Mees astus sammu minu poole, peaaegu kätt tõstes. Tõmbusin järsult tagasi ja lõin peaga vastu seina.
Leon võttis nutva naise üles ja viis ta ettevaatlikult minema.
Ja ma ei seisnud ei elus ega surnud. Minu silmis oli reeturlik nõel. Pahameelepisarad voolasid mööda mu põski alla.
- Ma olen suletud...
Ma värisesin valust ja ebaõiglusest. Tahtsin põgeneda, peituda ja mitte mõelda sellele, mida ütlevad külalised, kui näevad poolalasti leedi Naidelit mu kihlatu süles. Ma ei tahtnud tagasi ballisaali minna, nagu ma ei tahtnud kedagi näha.
Kuid kutsumata pisaraid pühkides ja selja sirgu ajades, rändas ta välja. See puhkus on korraldatud minu auks. Mul pole õigust argpükslikult saba jalge vahele pista ja minema joosta. Ma pole midagi valesti teinud.
Nende mõtetega pöördusin külaliste juurde tagasi. Minu üllatuseks oli neil tore ja tundus, et nad ei mõistnud mu puudumist. Panin õlad sirgu ja tõstsin lõua üles. Mu huulil mängis kerge naeratus. Mul on uhkus. Ja ma ei lase kellelgi end alandada. Ma vannun, et ma ei unusta juhtunut.
Ülejäänud aja kuni puhkuse lõpuni veetsin udus. Ta naeratas kellelegi, kohtus kellegagi ja tantsis, tegi nalja ja jutustas, näitas oma hobust Ritat, sai komplimente ja püüdis meeste imetlevaid pilke. Kuigi mu kihlatu naasis alles aeda ilutulestikule, ei julgenud keegi mulle seda tõsiasja juhtida.
Niipea, kui müristas esimene plahvatus ja öist taevast valgustas tulede tuli, lahkusin ma aiast.
Oma kambrites lõin jalanõud jalast ja kõndisin laua juurde. Neiud soojendasid vett ja olid väga ärritunud, et nad õigeks ajaks kohale ei jõudnud, eeldasid, et tulen hiljem tagasi.
Saatsin nad välja ilutulestikku vaatama. Algul nad keeldusid, aga siis jooksid rõõmsalt aeda.
Läksin buduaari ja istusin peegli ette. Alles otomanile istudes taipasin, kui väsinud mu jalad olid. Tõmbasin nööpnõelad juustest välja, avasin komplektist sametkarbi ja valmistusin ehteid maha võtma.
"Ma ei varjanud," vastasin talle rahulikult, olles oma elevusest aru saanud.
- Kuidas sa julged! „Isand võttis mul õlgadest kinni. - Kuidas sa julged...
Raevu välja valades raputas ta mind nagu kaltsu, mõtlemata, et sinna, kuhu ta sõrmed pigistasid, võivad jääda sinikad. Jah, teda ei huvitanud üldse, et ma haiget sain.
"Särab, ta on vallatud," ehmusin ja tõukasin kogu jõu kokku võttes isanda eemale.
- Ma olen pitseeritud! – karjus talle näkku. "Ma ei teinud leedi Naidelile midagi!"
Peigmees pilgutas silmi, justkui puhastaks ta silmadelt loori.
- Ma tean, et sa oled pitseeritud...
"Millise õigusega sa mind siis süüdistad?" Ja sa ikka kaitsed laimajat?!
"Keegi ei tohiks teada, et sul pole veel pitsat avatud," ütles ta läbi hammaste ja ma olin jahmunud.
Esimene torm möödus, kuid ma ei lõdvestunud ja taganesin aeglaselt väljapääsu poole.
- Nagu nii?
Mees kõhkles, surus oma rusikad kokku ja lahti ja ütles lõpuks:
"Emal oli sinust kahju, sest kasvõi poole pitseri eemaldamine ja kellegi teise vägede lisamine võib teie jaoks muutuda haiguseks vähemalt üheks päevaks."
Mind tabas aimdus.
"Ma olen täielik loll, et sind usaldan." Sina oled see, kes viivitas pruudi valimisega. Kihlusvastuvõtt lepitakse eelnevalt kokku ja külalised kutsutakse vähemalt kuu aega ette.
"Jah," tunnistas peigmees.
– Mis siis, kui ma keeldun pakkumisest?
"Ma teeksin selle Bella jaoks."
Mu templid pulseerisid, hüljes vastas valuga.
"Ma saan aru: teie pesakond süüdistas mind, teades hästi, et Siseri klannil on tule kingitus. Te ei trükkinud mind, sest võttis ettepanekuga liiga kaua aega! See on täielikult sinu süü!
Minu vihal polnud väljundit: ma usaldasin teda, aga ta kohtles mind nii!
– Nõuan kohest printimist! "Häiritasin tiigrit oma karjega.
- Kas sa nõuad seda? – Mees haaras mu jämedalt sülle. - Mitte tema, sina oled pesakond!
Pärast mu kleidi rebimist viskas isand mu voodile.
— Kas seda sa tahtsid? Sellepärast Naidel valetas.
Lk 11/21
rullus end põlvedele ja tormas patjade poole.
"Ole kannatlik, kallis," naeratas Leon, püüdes mu pahkluu õhus ja tõmmates seda enda poole. "Kihlatud suhted ei piirdu puhta suudlustega ning ühiskond ei mõista pruudi ja peigmehe vahelist lähedust hukka," tsiteeris ta mu sõnu.
See on tema viha tõeline põhjus! Roomaja nõudis truuduse tõendamist.
Läksin tema käte vahel lonkama ja keerasin end ümber, et mehe nägu oleks näha.
"Kas teie voodipesu on teid tõesti õnnistatud?" – küsisin sarkastiliselt. – Suurim luba pruudiga vahekorda astuda on saadud. Sulle on tehtud teenet, mu isand.
Sel ajal kui peigmees oma vastuse üle mõtles, lõin talle jalaga näkku. Ja siis jooksis ta magamistoast välja.
"Shining One, aita mind!" – Pöördusin armastuse ja elu jumalanna poole.
Aga mul polnud aega joosta, Leon haaras minust kinni, enne kui ukse avasin.
- Prügi! «Rebis mu kleidi jäänuseid seljast, haaras ta tugevalt mu randmetest ja surus mu selja vastu seina.
Kui isand eeldas, et ma puhken nutma või tapan end kinni püütud linnuga, siis ta eksis. Kaks korda mõtlemata lõin teda laubaga. Meie mõlema silmist lendas sädemeid. Kuid kahjuks ei toonud see manööver mulle edu. Minu jõud ei olnud ilmselgelt piisav ja tihend oli nii kuum, et tundsin kõrbenud liha lõhna. See võib isegi rohkem haiget teha, aga ma ei anna sellele pätile alla. Kui vaja, teen endale haiget ja teen talle haiget!
- Mis siin toimub?! – Leedi Helena karje uppus minu oigamisse.
Lord surus huuled mu kaelale ja hammustas siis mind, ilmselt kättemaksuks löögi eest. Ma ei jäänud võlgu ja lõin teda uuesti peaga.
- Kao välja! "Leoni ema kasutas maagiat, et oma poeg minust eemale visata.
“Päästetud! – Libises mööda seina alla, kiitsin jumalannat. "Aitäh, Shining One!"
"Mul on häbi, et ma su sünnitasin!" «Püüdnud Leoni õhulassoga kinni, tiris naine ta magamistoast välja nagu ulakas kass.
Ta ei avaldanud vastupanu ja vaevalt oleks ta suutnud, et õhusilmus oli tihedalt ümber kaela keeratud. Nüüd sain teada, et leedi Helena on kohutav, kui ta on vihane!
"Sinu isa ei pidanud mitte ainult esmalt looma illusiooni selleks, et varjata tõsiasja, et teleporteerusite Naideliga," sõimas ema oma poega raevukalt, "ja siis valetama, et peate olulistes valitsuse asjades lahkuma, vaid julgesite ka tülitada tüdrukut!
- Viige ta minema! – hüüdis naine. "Ma ei näe teda enam."
„Kallis, võta silmus ära, muidu kägistad mind,” palus lord Max.
- Ja õigustatult! – vastas ta naine ärritunult. - Häbi kogu võistluse pärast! Ta eemaldati juba ametikohalt, kuid talle anti võimalus kõik parandada. Ja nüüd…
Leedi Helena nuttis. Hoidsin hinge kinni ja kõverdusin pingekera.
"Kaota ta mu silmist," käskis naine end kokku võtta.
Kuulsin samme taganemas ja siis pehmeid kiireid samme minu poole.
Pead tõstes kohtas ta leedi Helena sooja pilku.
- Anna mulle andeks, tüdruk. "Ta ulatas mulle käed.
"Kõik on hästi," vastasin väriseval häälel, mähkides end kleidi jäänustesse.
Jumalanna, miks Leon sellise ema sai? Ta ei väärinud seda!
"Ära ole julge, kallis," sosistas naine mind kallistades ja voodisse juhatades. - Nuta, pisike, palun, ma saan.
Tõenäoliselt lõid just need sõnad mu enesekontrolli augu. Nutsin nagu ei kunagi varem oma elus. Ja ta rääkis ja rääkis, niisutades naise rinda pisaratega. Leedi Helena kuulas tähelepanelikult, silitades õrnalt mu juukseid ja selga. Kurtsin oma vanemate külmuse üle, oma jõuetuse üle leedi Naidelile vastu seista ning rääkisin tema süüdistustest ja tegudest. Klammerdusin leedi Helena sooja keha külge, otsides tuge ja lohutust. Ja ta leidis nad. Sellistel hetkedel pressis daam mind tugevamini, öeldes, et kõik saab korda.
Kuidagi märkamatult võttis ta vihatud kingituse minult ära ja pani mind siis voodisse, sikutades teki sisse.
"Maga, kallis," ütles ta vaikselt, pigistas tugevalt mu peopesa ja jätkas mu juuste silitamist. - Ma jään sinu juurde.
Kas šokist või pisaratest, mida olin nutnud, ja sellest, et lõpuks suutsin sõna võtta, hakkasin magama jääma.
Viimane asi, mida magama jäädes kuulsin, oli leedi Helena lubadus:
"Ma vannun, tüdruk, Naidel vastab kõige eest."
Neljas peatükk
Ärkasin heleda peaga, nagu poleks eile midagi hirmsat juhtunud. Ja ma ei tundnud end rabatuna. Esimene, kes mulle silma jäi, oli leedi Helena. Ta soovis mulle õrna naeratusega tere hommikust ja küsis, kus oleks mugavam hommikusööki süüa. Valisin oma kambrid.
Naeratamist jätkates ja mu juukseid silitades küsis naine, kas ma oleksin tema seltskonna vastu. Muidugi olin nõus.
Pärast seda tuli ta välja ja toateenijad aitasid mul vannis käia ja riietuda.
Munaputru ja peekoni aroom täitis elutoa ning lauale lähenedes tekkis juba sülg.
- Istu maha, mu kallis. “Leedi Helena ootas mind laua taga. - Head isu.
"Aitäh," naeratasin talle ja võtsin söögiriistad.
Koka maitsev looming sulas suus ürtide ja vürtside lisamisega, muutis sellise lihtsa roa uskumatult maitsvaks. Pärast omletti söömist sulgesin õndsalt silmad ja pärast väikest puhkust sirutasin käe moosi ja teega röstsaia järele.
Pärast hommikusööki ütles leedi Helena:
– Täna on meil kohtumine kuninglike mustkunstnikega, Hayley.
"Olgu," vastasin hinges rõõmustades, et peagi saan oma jõudu tunda. Isegi kui mitte kõik korraga, vaid ainult osa, aga see oli minu jaoks juba puhkus.
"Meil pole palju aega valmistuda," hoiatas daam. – Kui sa enam süüa ei taha, saame hakata riietust valima.
"Aitäh, mul on juba kõht täis," vastasin mõtetesse vajununa. - Riietus?
Daam helistas kella. Uksed läksid lahti ja neiud sisenesid ja hakkasid lauda koristama ning teenijad tõid kastid.
"Ülejäänud tarnitakse hiljem," ütles Leoni ema. – Kas olete nõus, et teie garderoobi oleks pidanud juba ammu uuendama?
Selle vastu polnud midagi. See, mida ma palees õmmelnud olin, sobis ainult sellisteks vastuvõttudeks nagu need, mis toimusid eile. Aga mul oli igapäevaste riietega raske. Ja kuigi ma tundsin ebamugavust sellest, et kõik kulud langesid Goveri paari õlgadele, ajas eilne juhtum piinlikkuse peast täielikult välja. Arvestades, et ma pean taluma nende poja ja alatute sugulaste veidrusi, on nad mulle ikkagi võlgu. Siiski oli mul natuke kahju, et minust ei saanud päris leedi Helena äi. Ma ei saa. Parem on end uputada, kui määrata end armastamata naise saatusele, sõltudes tema armukese kapriisidest. Jah, see on lihtsalt hirmutav. Olen kindel, et lord Leon täidab kohe Naideli kõik kapriisid, isegi kui ta nõuab minu surma.
- Kas alustame? – leedi Helena pilgutas kavalalt kastide poole osutades.
"Muidugi," noogutasin, kahetsedes veel kord, et ta pole minu ema.
Kolmes karbis oli aluspesu, tavaline ja pitsiline. Olin üllatunud, kui kiiresti meisterdajad töö tehtud said. Ülejäänutel olid kleidid, pluusid, kampsunid, püksid, kingad ja isegi sügismantel.
Mina leppisin pehme valge kampsuni ja sinise pluusi, mugavate mustade pükste ja madala kontsaga saabaste selga.
"Sa oled võluv," kiitis leedi Helena minu valiku heaks. - Mine alla, ma olen varsti kohal.
Lahkusime toast. Neiu kandis mu mantlit ja ma olin eelseisva reisi üle õnnelik. huvitav,
Lk 12/21
kaua me mustkunstnike juurde jääme?
Ma värisesin, kuid isegi ei mõelnud peatuda ja läksin mõõdetud sammul trepist alla esikusse.
Neiu ulatas mulle mu mantli. Peigmees tahtis aidata mul riietuda, kuid ma peatasin tema katse nördinud pilguga. Ei, ta ei puuduta mind ühelgi ettekäändel!
- Vabandust. – Leon ajas näole leinava grimassi. - Ma eksisin ja...
Need sõnad olid tema jaoks rasked. Ilmselt ei pidanud ta end süüdi. Olen tema jaoks soodne.
"Mind ei huvita teie vabandused," katkestasin ma teda. - Ära raiska oma hinge.
"Haley..." kortsutas ta kulmu.
– Sa petsid mind ja reetsid mu. Ma ei vaja teie meeleparandust, eriti kuna see pole siiras.
– Hayley, teile tehakse infusiooniprotseduur. „Issand ulatas mulle oma käe ja ma astusin tagasi. "Ja ma pean sind puudutama, aga kui sa vastu hakkad, võib kõik laguneda."
Vaatasin mehele otsa ega tundnud teda ära. Kuidas saaks ta korraga rünnata ja kaitsta, solvata ja lohutada? Meie peremõisas peetud vestluse ja eilse juhtumi vahel möödus väga vähe aega, kuid see tundub olevat igavik. Isegi kui ma tahaksin, ei suudaks ma teda kohelda nagu varem, austuse ja usaldusega. Ei, tema usaldamine oleks suur viga.
- Sa eksid. – Lord Max ronis kiiresti trepist üles. "Teid pole vaja, meie, inimesed, kes andsid teile elu, valame jõudu."
- Isa, aga see on rumal ja võib...
"Keegi ei küsinud teie arvamust," ütles Lord Gover. - Helena tuleb nüüd alla, parem lahku.
Lord Leon noogutas kuivalt hüvastijätuks ja suundus väljapääsu poole. Vau! Ja Leoni ema võib olla mitte ainult armas, vaid ka hirmuäratav! Samas ma ise veendusin selles hiljuti.
"Leedi Haley, ma vabandan," ütles lord Max äkki. "Ja mul on hea meel, et teiega on kõik korras."
"Aitäh," naeratasin. - Räägi, millest su poeg rääkis? – Otsustasin suunata vestluse teises suunas.
"Sel ajal, kui me paleesse läheme, seletan ma kõik ära," lubas isand ja kiirustas trepi otsa ilmunud leedi Helena juurde.
Vaadates armastust ja ärevust, millega ta oma naist juhib, kadestasin sekundi murdosa. Kuid mõte, et see imeline naine väärib paremat, ajas kadeduse minema. Kahju, et tal pojaga nii palju ei vedanud.
- Kallis, kas sa kortsutad kulmu? – tõmbas ta üllatunult, kui abikaasa tal mantli selga aitas.
"Leon oli siin," vastas lord Max minu asemel.
"Ära muretse," ütlesin kähku, "meie vahel ei juhtunud midagi."
Daam naeratas kõhklevalt. Justkui vabandaks, et just sellise lapse sünnitas ja tal ei jätkunud jõudu, et teda õigesti kasvatada.
Tänav tervitas meid kerge tuule ja pilvede vahelt murduvate päikesekiirtega. Ilm tõotas tulla soe. Ja tuju oli seetõttu üleval.
Lord Max pani leedi Helena ja mind vankrisse. Naine istus minu kõrval ja tema mees vastas. Kui hobused liikuma hakkasid, rääkis ta.
– Plommi eemaldamise protseduur on väga töömahukas. "Vähesed inimesed taluvad täiesti lahti olemist," ütles mees, "eriti kui inimene pole kunagi maagiat kasutanud. Seetõttu otsustati protsess jagada kaheks etapiks.
Leedi Helena pigistas mu kätt.
– Ja selleks, et jõud juurduks ja läbipõlemist vältida, jagab oma kingitust pitseri perre vastu võttev klann.
"Ühe pere vanemad liikmed võivad väge sisse puhuda, kuid see variant ei sobi teile, kuna teie vanemad..." ütles leedi Helena vaikselt.
- Jääb suletuks.
– Arvatakse, et protseduur on lihtsam, kui pruut või peigmees annab võimu, et tulevastel lastel oleks kingitus.
"Aga eilse pärast..." Leedi Helena peatus. – Meie, tema vanemad, saame oma poega asendada.
Ülejäänud tee kõndisime vaikides. Imetlesin vaadet aknast. Silma pakkusid heledad vaateaknad, asjaajamises tormavad inimesed tekitasid kadeduse naeratuse. Nad on vabad soovides ja püüdlustes. Ja mul ei jäänud muud üle, kui oludega kohaneda.
Lõpuks jõudsime kivisillutise juurde, mis viis otse palee juurde. Tundsin seda teed hästi Bellaga, viidi seda mööda mitu korda vanemate juurde ja linna.
Möödus viisteist minutit, enne kui palee müürid ilmusid. Peatusime värava juures ja ootasime, kuni valvurid selle avavad. Tee, mida mööda siia sõitsime, oli keskne. Kauba kohaletoimetamiseks kasutati teisi marsruute. Seal oli ka teleportatsioonitorn, aga ma polnud seal veel kunagi käinud.
Mõni minut hiljem jõudsime peasissepääsu juurde.
– Miks lossis pitser eemaldatakse? – küsisin hilinemisega. See nüanss ei tundunud mulle varem kummaline, kuid nüüd teeb see mind ärevaks. Pealinnas asub ju kuninglike mustkunstnike büroo. Ja loogiline oleks sinna minna.
"Tema Kõrgus eemaldab teie pitseri," vastas lord Max pärast pikka pausi.
See on uudis! Selgub, et oleme printsi külalised.
Aga mul polnud aega midagi muud küsida: tulime vankrist välja. Kuninglike mustkunstnike pea lord Martin Tisali ootas meid juba palee uksel. Minu niigi tohutu üllatus jõudis haripunkti. Nägin teda paar korda põgusalt ja mulle ei tutvustatud isiklikult. Meid, tüdrukute etendusele kutsutud, majutati hiiglasliku paleehoone kõige kaugemasse tiiba ja kõik üritused, sealhulgas ball, toimusid meie tiivas. Seetõttu ei kohtunud me ühegi tähtsa inimesega.
- Leedi Helena. – Mustkunstnik kummardus galantselt ema Leoni käe ette. -Leedi Haley. – Sain kuiva kummarduse.
Ja mulle meenus hilja, et olin kindad magamistuppa unustanud.
„Max, ma näitan sulle ringi ja meil pole palju aega,” ütles lord Martin otse asja juurde asudes.
Peamustkunstnik juhatas meid sõnagi lausumata mööda palee koridore. Teenindajad, kes meile silma jäid, langetasid pead, toateenijad karjusid. Ja nad kõik ootasid, kuni me järgmise nurga taha kadusime või uuele korrusele jõudsime, trepist üles ronides.
Kolasime palees ringi ligi paarkümmend minutit, käisime korrust korrusele üles-alla. Lõpuks mustkunstnik peatus ja lasi meil edasi minna.
Leidsime end suurest eredalt valgustatud ruumist. Selle graniidist seintel polnud kaunistusi. Lampide asemel särasid paljud väikesed tulekerad ja hetkeks sulgesin nende sära eest kõvasti silmad.
Peale meie oli ruumis veel seitse inimest, kes joonistasid midagi ruumi keskel asuvale põrandale.
"Siin saate lahti riietuda," noogutas lord Martin silmapaistmatu ukse poole. – Helena, vabandust, aga ma ei oska muud võimalust pakkuda.
"Ma ei ole solvunud," naeratas naine. – Ma saan aru, et tõsised maagilised rituaalid nõuavad erilist tähelepanu.
"Jah," nõustus mees, "viimane asi, millele sa mõtled, on mugavus."
Leedi Helena järgnes oma mehele läbi peamustkunstniku näidatud ukse.
"Noor daam," pöördus kuninglik mustkunstnik minu poole, "ära karda." Igal juhul jääb põhiliseks palee kaitse ja et seda loitsudes kogemata ära ei lõhuks, võtame kasutusele erilised ettevaatusabinõud. Selles palee osas on mitu sarnast ruumi ja need ei sobi elamiseks.
"Sa tahtsid öelda, et te pole valmis," vastasin naeratades. – Mulle tundub, et inimene on võimeline elama mis tahes tingimustes.
- Sul on täiesti õigus.
- Aitäh.
Gowerid
Lk 13/21
tuli meile välja. Nad võtsid üleriided seljast.
Otsustasin nende eeskuju järgida. Kui ma sellesse väikesesse kolme riidepuuga tuppa pressisin, puhkesin naerma. Ja kuidas leedi Helena ja lord Max siia kokku sobisid? Võtsin kiiresti mantli seljast ja läksin tagasi.
- Kas kuningas helistas? – kuulsin lord Maxi küsimuse peamustkunstnikule adresseeritud.
"Jah, Tema Kõrgus ei ole kohal, me teeme rituaali," kinnitas lord Martin. "Olen kindel, et probleeme ei tule."
"Sa eksid, Martin," ütles mu selja taga võõra mehe külm hääl.
Ma värisesin ja pöörasin järsult ümber. Ma polnud kunagi varem kuningliku perekonna liikmeid näinud. Ei kolmest printsist ega ka nende vanematest. Kuid polnud kahtlust, et ruumi astus prints.
Ma karjusin tema ees madalalt, saades aru, kui tobe see välja näeb, arvestades, et mul olid püksid jalas.
"Tõuse püsti," käskis ta jäisel toonil ja kõndis minust mööda peamustkunstniku juurde. "Martin, sa paned mind kahtlema oma tugevuses." Vaadake teda lähemalt.
Kummalisel kombel ei liikunud ükski põrandal joonistanud meestest Tema Kõrguse poole.
Kui ma ümber pöörasin, naeratas leedi Helena soojalt printsile, kes aupaklikult suudles tema käeselja.
Pole üllatav, et leedi Helenat armastasid eranditult kõik. Ta on väga lahke, särav inimene, kelle läheduses on rõõm olla.
Kuninglik mustkunstnik vaatas mulle otsa.
- Ta on tõeline pärija. "Ilmselt halastas Tema Kõrgus tema peale."
- Ei saa olla! - hüüdis lord Martin. - Ta on tüdruk!
"Veel natuke ja oleks olnud liiga hilja," märkis prints süngelt.
Ma ei saanud aru, millest nad räägivad, aga ma ei julgenud küsida.
— Kas kõik on valmis? – pöördus prints põrandal roomavate meeste poole.
Ja ma tahtsin printsi hästi vaadata, kuid pikk kuub varjas täielikult tema figuuri. Kõik, mida ma nägin, oli nägu ja juuksed, mis langesid üle õlgade. Plaatinablond mustade silmadega. Üsna haruldane kombinatsioon, mille poolest oli kuulus kuninglik perekond.
"Jah," vastasid mehed ühehäälselt ja ajasid end sirgu. Nende nägusid varjasid paksud maskid.
- Helena, Max, siin on tavapärane märk, et tule lähemale...
"See pole vajalik," ütles prints mustkunstnikku katkestades. "Teda ei saa kellegi teise elemendiga infundeerida."
"Aga..." alustas Martin, kuid peatus Tema Kõrguse raske pilgu all.
- Alustame.
Vaatasin pildi äärtes seisvaid mehi ja olin hämmingus. Täpselt sama kaheksaharuline täht põles tema õe seljas. Bella sõnul on mul sarnane tihendikujundus, kuid kolm teravat otsa on puudu.
"Leedi Hayley," kutsus mind mustkunstnik, "te peate lamama joonise keskel, kõht maas." Ja teie selg peab olema täielikult paljastatud.
- Martin, kas sa oled hull? – Prints hõljus sõna otseses mõttes mustkunstniku kohal. "Sa ei valmistanud tüdrukule põrandale istumiseks midagi ette."
"Ma ei võtnud seda," sosistas ta vaevu.
"Kas sa palud noorel tüdrukul lamada palja kõhuga külmal kivil?"
Isegi tema toon ajas mul külmavärinad alla.
"Ma pole kunagi näinud sellist vastutustundetust ja hoolimatust," ütles mees ärritunult. - Lahku siit.
- Mine ära.
Arusaam, et pean meeste ees alasti olema, kajas ajakirjanduses valust. Mulle see ei meeldinud ja ma olin instinktiivselt valmis end kaitsma. Loll muidugi. Seega proovisin end kokku võtta. Ma polnud ju ainuke, kes selliste oludega silmitsi seisis.
– Max, kas sa sulgeksid end staari juurde? – pöördus prints Lord Goveri poole. "Maa valvur tuleb kasuks."
- Kindlasti. – Lord Max kõndis joonise poole.
– Helena, ära kortsu kulmu, su tüdruk ei jää haigeks.
Tema Kõrgus rebis terava liigutusega mantli seljast, kõndis kiiresti pildi keskele ja pani mantli põrandale.
"Vabandage," tardusin, "kas sa pead magama minema või võite maha istuda?"
"Võite istuda," vastas ta, "kuid see protsess on valus ja mõnikord tuleb sul pitseerida." Lihtsam on teda põranda külge kinnitada kui õlgadest kinni hoida.
Ta selgitas selgelt, mis sul siin öelda on.
- See on selge. "Noogutasin otsustavalt ja läksin tema juurde.
Ma põlvitasin mantlile. Püüdes siis mitte mõelda sellele, et vähemalt viis meest mind vaatavad, võtsin kampsuni ja pluusi seljast. Rinnakaga tekkis kerge haak, mis ei andnud äkitselt külmunud sõrmedele järele. Kuni selle hetkeni ei olnud ma külma tundnud, kuid lahti riietumisel hindasin printsi hoolitsust koheselt. Ja ta vaatas talle tänulikult otsa. Ta seisis lähedal, varjades oma laia seljaga teiste meeste vaatevälja.
- Kas olete valmis? – küsis ümber pööramata Tema Kõrgus.
Heitsin kohe pikali ja sirutasin käed mööda keha.
"Jah," vastasin kähedalt, mäletades kangekaelselt kuninga poegade nimesid. Neid on kolm ja minu ees on kas vanim poeg või keskmine. Junior Highness on umbes minuvanune.
"Ryan, Eldron ja Matthew," tulid nimed meelde, kuid ma ei suutnud meenutada, kellele see kuulus. "Ja mis mulle peale tuli?"
Panin mõtteid asjata kokku. Nad põgenesid minust. Ja sel ajal, kui ma püüdsin mõistusele tulla, istus Tema Kõrgus minu peale. Täpsemalt põlvitas ta mantlile, sättides end nii, et mu selg oli tema jalge vahel.
Tarretis mu peas muutus viskoosseks pudruks. Ma ei suutnud isegi enda peale vihaseks saada, kõik muutus nii ükskõikseks.
Niipea, kui mu pea mu käte vahele langes, asetas prints oma peopesa mu seljal olevale pitserile. Tuli kustus hetkeks ja süttis uuesti, sundides mind silmad tihedalt sulgema.
Printsi peopesa läks kuumaks. Õhkkond ruumis muutus. Tundsin, nagu oleks tuule sõõm. Algul oli tuul nõrk, kuid jõudis kiiresti tormijõuni. Vihmakohin sulas kokku meeste üksluise lauluga. Sõnad jäid arusaamatuks.
Värskelt niidetud muru lõhn kõditas mõnusalt ninna.
Laulmine muutus valjemaks. Printsi käsi põles talumatult ja ma üritasin seda isegi ära visata. Tema Kõrgus surus mind kohe oma põlvega põrandale.
Nahk ei põlenud, vaid säras. Pisarad voolasid mööda mu põski, kuid surusin huuled julgelt kokku. Ja ometi ei suutnud ta seda taluda, karjus ta.
Mulle tundus, nagu ei jookseks mu veenides veri, vaid kuum laava. Ta ei jookse lihtsalt, vaid tormab sihikindlalt kõhu poole.
Seal oli väljakannatamatu lamada, aga prints ei lasknud mul püsti tõusta. Kaotasin ajataju ja tundusin enda karjetest kähe.
Mu keha muutus leegiklombiks.
"Ole veel kannatlik, tüdruk," palus mees huuli kõrva vastu puudutades. - Ja anna mulle andeks.
"Milleks?" – tahtsin küsida, kuid mind lämmatas karje ja ninast veri voolas. Mu keha põles, tundsin põleva liha lõhna.
"Särav," palvetasin, "jätke oma tütar teadvusetuks."
Ja ime, ta kuulis mu kõnet. Selja oleks justkui auk puuritud. Valu ujutas mu teadvuse täielikult üle ja ma minestasin.
"Haley, kallis, joo seda," kuulsin kedagi unes sosistamas. - Tule nüüd, tüdruk, kõik on läbi. Nüüd on kõik läbi.
Ärkamata jõin maitsetut jooki aeglaste lonksudena ja hõljusin taas unenägude haldjamaale.
Unistasin oma vanematest. Ema kortsutas kulmu ja isa naeratas laialt ja rõõmsalt. Ma pole teda kunagi sellisena näinud. Ma ütlen rohkem, ma isegi
Lk 14/21
Ma ei mäletanud, et ta isegi natuke naerataks. Tema naeratus hämmastas mind nii, et ma hüppasin voodist välja, arvates, et näen und. Ja taas patjadele tagasi nõjatudes kahetses, et polnud kauem maganud.
Voodil ümber keerates sain aru, et ma ei taha enam magada. Kuulasin oma tundeid ja märkasin üllatusega, et miski ei valutanud. Tundus, nagu oleks palees toimunu õudusunenägu, mis lõppes hommiku saabudes. Isegi hüljes, mis tavaliselt sageli sügeles, ei andnud endast kuidagi märku.
"Kas see tõesti töötas?" – mõtlesin vajuva südamega ja ärkasin lõpuks üles.
Olin palee külalistekorteris. Needsamad, kus me Bellaga vaatamise ajal elasime.
Olukord oli mulle tuttav. Toolis magav mees aga mitte. Jah, ja enne ei olnud magamistoas tooli.
Magavat meest tähelepanelikult vaadates hakkasin peaaegu karjuma. Mida prints siin teeb?
Nüüd, värske meelega, sai mulle selgeks, kes kuningapoegadest oli mulle suure au teinud.
Tema Kõrgus Ryan Valrois, meie kuningriigi teine prints.
Minuti arutlesin, kas äratada ootamatu külaline üles. Siis jõudsin järeldusele, et parem on ta üles äratada. Toolil magamine on ju ikkagi nauding. Ja mida varem ta minust lahkub, seda kauem saab ta voodis magada nautida.
Niipea kui ma talle lähenesin, märkasin oma teadvuse piiril, et mul on seljas paksust läbipaistmatust kangast öösärk, avas prints silmad.
- Miks sa üles tõusid? – Toolilt püsti hüpates küsis ta esimese asjana. - Või tunnete end halvasti?
Tema pilk näitas siirast muret ja soovi aidata.
"Minuga on kõik korras," ütlesin piinlikult. - Ja miks…
"Istu maha," katkestas prints mind ja lahkus toast.
Minut hiljem kostis veekohinat. Ilmselt pesi mees oma nägu. Paar minutit hiljem naasis ta magamistuppa, kandes kandik, millel seisis karahvin mahla ja kaks kristallklaasi.
Tema Kõrgus valas mahla ja ulatas mulle klaasi.
"Jooge juua," soovitas ta.
Võtsin lonksu jooki ja jõin siis kõik ühe ampsuga maha. Mahl osutus oranžiks.
- Jah. – tagastasin klaasi printsile. - janu piinab.
"Pole ime," raputas ta pead, täites klaasi. "Istu nüüd vaikselt ja kuula mind."
Need sõnad ajasid mind peaaegu lämbuma. Mehe toon muutus autoriteetseks ning tema pilk muutus külmaks ja kipitavaks.
"Ma rikkusin peamist pitseri eemaldamise reeglit," alustas ta ja torkas mind oma mustade silmade jääga. - Te ei ole enam pitseeritud. Võtsin selle täielikult ära. Sellepärast oli sul nii palju valus.
Pilgutasin üllatunult. Kas see on üldse võimalik?
"Teie kingitus, leedi Sisery." See kõik puudutab teda. See on liiga suur ja kahekümne ühe aastaga on teie pitsat kulunud üle poole. Kas teate, mis juhtub nendega, kelle pitser on katki?
Jõudsin alles ripsmeid pähe ajada, kui mees jätkas:
– Olenemata asjaoludest, mustkunstnik, kelle pitser enne rituaali purustati, võeti sunniviisiliselt kingitusest ilma. Tema element võetakse ära. Kas olete kunagi kuulnud rändelementidest?
"Ei," sosistasin šokis. - Aga miks, kui mustkunstnik pole tema ise...
– Kordan, pitseri eemaldamise asjaolud ei mängi rolli, selle mustkunstniku saatus on alati sama. – prints kortsutas kulmu. "Ja te ei suutnud sellist tulemust taluda."
Ma ei täpsustanud, mis minuga oleks juhtunud. Tema kokku pandud käed rääkisid palju.
"Just mina soovitasin Leonil teile erilist tähelepanu pöörata," tunnistas prints äkki, "ja hiljem, mõistes, et tal pole ettepanekuga kiiret, rääkisin leedi Helenaga." Ta oli kunagi teie pereliige ja oleks võinud oma poega survestada.
Mu selja jooksis külmavärin. Siin on teile valikukriteeriumid!
- Ja igatahes jäime peaaegu hiljaks. "Tema Kõrgus vaatas hetkeks kõrvale. - Ma pean sinult andestust paluma. Rituaalne pitsat on eemaldatud, kuid püsiv meeldetuletus teiega juhtunust jääb teie selga.
- Millest sa räägid?
«Kahjuks ei õnnestunud tervendajatel põlenud nahka ravida. Kingituse vabastamise hetk langes kokku rituaali viimase osaga. Energiad segunesid ja...
"Bränd..." hingasin närviliselt välja. – Mul on hülgekujundus seljas, aga igavesti?
"Jah," prints ei valetanud.
Vaatasin hoolikalt mehe näkku. Kuigi ta vabandas, ei paistnud ta kahetsevat.
"Sa päästsid mu elu," vastasin talle rahulikult. «Ma elasin selle pitsatiga kakskümmend üks aastat ja see, et mu võlukunsti tagasi hoidva maagia asemel oli lihtsalt joonistus seljal, ei tekita minus ebamugavust.
Printsi parem kulm kaardus kergelt. Tõenäoliselt ootas ta minult etteheiteid ja pisaraid. Milleks ma põhjust ei näinud.
"Mul on hea meel, et sa sellest aru saad, ja mul on kahju, et te pole mees." "Minu hämmeldust nähes selgitas Tema Kõrgus: "Teie iseloom ja teie kingituse jõud." Sinust saaks suurepärane Tule valvur. Olete Siseri perekonna tõeline pärija. Viimane inimene, kellel oli selline vägi, oli teie vanavanaisa.
Mulle meenus koheselt lord Aragon Sisery portree – suurepärane sõdalane, kuninga ustav vasall – tal oli minu esivanemate portreede seas auväärne koht.
– Probleem seisneb ka selles, et olete Siseri perekonna viimane võimukandja. – Mees tõusis püsti. - Olen kindel, et sa arvasid seda. Teie õde on teie ema koopia ja teie olete oma isa koopia. Ja kingitust jagati samamoodi.
Tõepoolest, ma arvasin sellise jaotuse kohta. See on väga kummaline, kui su ema on tumepruunijuukseline ja isa blond ja sa oled sündinud blondide juustega. Ainult kingitus võib geneetikat mõjutada.
– Ma ei arva, et lapsed peaksid vastutama oma vanemate vigade eest. Ja mul on väga hea meel, et teie ja teie kingitus ei kao jäljetult. "Saage artefaktiks nagu kunagi varem," ütles prints hingestatud ja pidulikult. "Ja andke hiljem oma kingitus edasi oma lastele ja võib-olla saab teie pojast tule valvur."
See Tule valvur anti talle! Kohutav uudis on teada saada, et sina oled ainuke kingituse kandja, ja kindel teadmine, et kui sind välja visatakse ja abiellutakse, siis seda sinu lastel ei ole. Ma ei suuda Leoni armastada. Ükskõik, kuidas ta vanemad minuga kohtlesid, jälgis Leon selgelt oma tädisid, sama alatu ja libe.
"Leedi Haley, kui te olite teadvuseta," muutis Tema Kõrgus teemat, "ja see on veidi rohkem kui neli päeva..."
- Kui palju?!
- Neli päeva. Ärge muretsege, tervendajad ja teenijad hoolitsesid teie eest. Asi pole selles, vaid selles, et sa jäid sisseastumiskatsetest ilma,” ütles ta sundimatul toonil ja minu sees läks kõik külmaks.
"Shining One, ma olen läinud!" – mõtlesin meeleheitel.
- Kuid nad tegid teile erandi. Kuna tulemused selguvad nädal pärast eksameid, siis veel saab teste sooritada... täna.
- Täna?!
- Kahjuks on see viimane tähtaeg. Ja kui te poleks ärganud, oleks teie õpingud akadeemias tulnud aasta võrra edasi lükata.
Mõtted keerlesid mu peas juhuslikult. Aga mees on kindel, et ma jätan need neetud sisseastumiskatsed tegemata! Muidugi ei tea ta meie lepingust Leoniga, kuid ta ei kahtle minu valikus.
"Teil on viisteist minutit aega valmistuda," teatas prints uksel, nähes, kuidas ma mööda tuba ringi tormasin. - Neiud tormavad sinu juurde.
Kas ma pean ütlema, et täitsin selle ettenähtud aja jooksul? Leidsin oma püksid ja kampsuni koos pluusiga voodi kõrvalt toolilt. Järelikult saatis prints mu asju järgi. Mis tähendab, et olin kindel, et ärkan üles. Kas mitte tema äratas mu üles? Võib-olla seepärast magas ta kõrvaltoolis?
Mõtlesin, et prints viib mind portaali torni või sõidame vankriga.
Lk 15/21
Kuid Tema Kõrgus otsustas teisiti.
"Kuula mind tähelepanelikult," alustas ta ja põimis mu ümber. – Esiteks: olete pooleldi kõigiga suletud, keegi peale teie ja minu ei peaks tõde teadma. Põletus tagaküljel tõestab pitseri olemasolu. Ükski mustkunstnik ei mõista tagaküljele põletatud kujunduse olemust. Teiseks: viin su otse akadeemia väravate juurde, aga sina lähed üksi sisse.
- Täpselt. Ja kolmandaks: Särava pärast ära kilju!
Samal ajal kui ma mõtlesin, miks ma peaksin järsku karjuma, pühkis mind võimas veejuga minema. Ja siis visati see keerisesse. Aistingud olid nii tõelised, et tundsin, et lämbun. Tänu jumalannale, see ei kestnud kaua.
- Jama! – vandus mees ja ma hingasin meeletult õhku, tajudes üllatusega, et mu riided on kuivad.
- Mis see oli? – küsisin, hingates innukalt sisse printsi parfüümi aroomi, kes mind ikka veel süles hoidis.
“Minu teine element,” kõlas lakooniline vastus.
Täpselt nii! Kuninglik perekond oli kuulus mitte ainult oma ebatavalise välimuse poolest. Need on ainsad mustkunstnikud, kes ühendasid kaks elementi. Ja hämmastaval kombel vastupidi: vesi ja tuli.
"Vaata," osutas mees käega ette ja tõmbas eemale.
Seisime viieteistkümne meetri kaugusel Akadeemiast Illustrious. Kõrged hallid seinad ühinesid kaheks sambaks, moodustades värava. Üks sammas krooniti naise skulptuuriga, teine - mehega. Nad olid mõlemad mustkunstnikud ja olid üksteisele selgelt vastandlikud. Natuke sammaste taga voolasid kõigi elementide puhtad ojad. Nad põimusid üksteisega, sünnitades uskumatult ilusaid värve ja toone. Elemendid olid täis vikerkaare kõiki värve, nagu oleksid nad elus.
Hämmastav! "Mu huulilt pääses imetluse oigamine.
– Need on rändavad elemendid. Erinevatel aegadel erinevatelt mustkunstnikelt ära võetud kingitus.
Kuna jätk polnud, siis otsustasin printsi küsimustega mitte tülitada, sest nagunii saan omal ajal kõigest teada. Akadeemiatudeng ei saa jätta teadmata, miks ekslevad elemendid siin hõljuvad.
– Mida peaksin eksamite ajal tegema? – küsisin mehe poole pöördudes. "Ma isegi ei tea, kuidas..." Ja ta peatus: prints oli kadunud.
Ta jättis mu lihtsalt rahule! See on Tema Kõrgus!
Pole hullu, minu elus on juhtunud hullemaid olukordi. Kuigi mul polnud õrna aimugi, kuidas ma peaksin maagiat kasutama või kuidas see minust välja võetakse, ütlesin endale, et sooritan eksamid, olenemata kuludest! Selliste sõjakate mõtetega suundusin värava poole.
Miski tõmbus mu sees pingule, justkui hoiataks mind ohu eest. Tahtsin ümber pöörata ja lahkuda. Argpükslikult jooksmine aga minu reeglites ei olnud. Eemaldasin oma otsaesiselt eksinud loki ja tormasin otsustavalt edasi. Justkui hulkuvate elementide kupli all.
"Academy of Illustrious, minust saab teie õpilane!" – ütlesin endale, surusin rusikad kokku ja kiirendasin sammu.
Viies peatükk
Minu võidukast esinemisest Mainekate Akadeemias on möödunud neli päeva. Tulemused tehti teatavaks eile õhtul. Ja nüüd pidin allkirjastama koolituse saamise avalduse ja kolima akadeemia ühiselamusse.
Minu rõõmu varjutas vaid üks asi: Lord Leon pidi minuga kaasas käima, et anda nõusolek minu õppimiseks. Kogu aeg, kui ootasin ametlikku kutset Kuulsate Akadeemiasse, vältis mu kihlatu mind. Ja kui me kohtuksime, kõveraks ta huuled, nagu poleks tema ees mitte tema pruut, vaid sapine kärnkonn. Ta oli harva kodus ja veetis ööd väljaspool häärberit.
Nende paari päeva jooksul meenutasin korduvalt oma esimest kohtumist rektoriga. Kesktorni akendest leviteeris minu poole kõhn pikajuukseline, sügavate kortsudega laubal.
"Sa ei pea siin kõike põletama, noor daam," raputas ta etteheitvalt pead.
Vaatasin teda hämmeldunult ja vahepeal kallas inimesi õue. Vanemate klasside õpilased kukkusid peaaegu ühiselamu akendest välja.
Mul kulus minut, enne kui sain aru, mis minu vastu suurenenud huvi põhjustas. Mu käed, kõht, jalad olid kaetud leekidega ja selja taga laius kõrbenud rohu rada.
Kas mul on piinlik? Ei! Olin uhkusega täidetud! Kuni viimase ajani ei osanud ma isegi ette kujutada, et ma midagi sellist ette võtan, kuid täna tungis mu sees jõud. Kuid ma püüdsin seda häbi peatada. Minu plaan ei olnud akadeemia hävitamine. Ja samal ajal kui ma tuld maha panin, tekkis rektori ja minu lähedale võõraste meeste ja naiste poolring. Rinnale tikitud teaduskondade algustähtedega rüüde järgi otsustades oli tegemist akadeemia õppejõududega.
-Leedi Sisery? Punajuukseline naine küsis, millal mul lõpuks õnnestus oma leegid kustutada. – Dean Valroisi kaitsealune?
Kiirelt noogutades püüdsin aru saada, milline kuningliku perekonna liige oli akadeemia dekaan, kuna perekonnanimi Valrois on kuninglik perekond.
"Ma viin sind, tüdruk," kuulsime ühe mehe sosinat, keda ma alguses pidasin komandandiks - ta oli nii vana ja hapra välimusega. "Te kõik näete tema potentsiaali." Ja arvestades... mmm... erilisi asjaolusid, ei pea ta oma teadmisi proovile panema, tal lihtsalt pole neid. Aga selle tühimiku täidan mina isiklikult.
Seisin seal, kartsin end liigutada.
– Olen huvitatud teiega töötamisest. – Vanamees tuli lähemale. – Artifaktorite teaduskond pole kunagi näinud nii võimsaid mustkunstnikke. Jah, see saab olema väga huvitav.
„Teie vastutusel, dekaan Rong,” ütles rektor ja ulatas mulle mingi kapsli. "Leedi Sisery, oodake ametlikku kutset, aga nüüd on teil aeg lahkuda." Purusta teda.
Järgisin mehaaniliselt tema juhiseid ja samal hetkel keerutas mind õhuvool. Hetk hiljem leidsin end palee portaaltorni katuselt. Loodan, et õpetajad ei pidanud mind võhiklikuks ja tänamatuks, ma ei oodanud üldse, et pärast kapsli purustamist liigun kohe ja mul pole aega neid tänada ja hüvasti jätta.
„Kallis,” kutsus leedi Helena mind tungivalt ja tema hääl tõmbas mu mälestuste vangistusest välja.
Selgub, et olin mitu minutit sügavalt mõtetes sama torni ees seisnud. Alles eelmisel korral kohtus Goveri paar minuga ja täna saatsid nad mind minema. Minu pagas saadeti tund aega varem teele. Leon trampis hapu näoilmega ringi. Kallistasin impulsiivselt ta ema ja suudlesin teda valjult mõlemale põsele.
– Aitäh, leedi Helena! – sosistasin talle. - Tänan sind kõige eest.
Peale meie oli siin ka teisi peresid, kes oma lapsi ära saatsid. Teiste seas oli leedi Ficenta, kes vaatas mulle vihaselt oma kulmude alt otsa.
„Tere tulemast, mu kallis,” kallistas Leona ema mind tugevalt ja pühkis salaja pisara.
- Lähme. – Lord Leon, kes nihkus kannatamatult jalalt jalale, seisis minu kõrval ja tahtis, et ma ta käest võtaksin.
Ma värisesin juba sellele mõeldes, kuid võtsin ta pakkumise resigneerunult vastu. Kõigi jaoks oleme kihlatud paar. Asjade tegelikku seisu polnud mõtet näidata.
„Palju õnne, tüdruk,” naeratas lord Max ja Leon juhatas mind torni katusele.
Sinna jõudmine ei võtnud kaua aega. Leoniga olime esimeste seas, kes saadeti portaali kaudu Akadeemiasse Illustrious.
"See on imelik," ütles mu kihlatu järsku, "tavaliselt on eestkostja õppejõud esikohal, artefactors lahendatakse viimasena."
- Kuidas sa tead? - pahvatasin enne, kui mulle meenus, et lord on ka selle õppeasutuse lõpetanud.
"Ma olen õhu eestkostja, kallis pruut," sosistas peigmees, surudes mind enda juurde ja purustades vihaselt.
Lk 16/21
Olime õhuvoolust haaratud, aga see tiirles veidi kauem kui üksi liikudes. Mul hakkas iiveldus nii vajadusest lord Leoni kallistada kui ka uskumatust peapööritusest. Aga au Säravale, kõik oli kiiresti läbi.
Sisehoovist suundusime iidse monumentaalhoone poole. Peasissekäigu uksed avanesid ja sattusime avarasse esiku, kus oli palju värvilisi uksi. Siin polnud veel rahvast täis. Ainult akadeemia töötajad, mitmed uued tudengid koos saatjatega, samuti abituriendid, kes selgitavad uutele tulijatele, kuhu minna.
„Nii, sa pead Dean Rongi nägema,” pomises Leon hinge all ja juhatas mind halli ukse juurde.
Aga meil polnud aega siseneda.
„Tere pärastlõunal, leedi Sisery, Lord Gover,” kostis akadeemia rektori hääl meist ukse lähedal. - Järgne mulle palun.
Ja ootamata vastutervitust, pöördus rektor ümber ja kõndis kiiresti minema. See vastuvõtt tekitas minus ärevust. Kas nad tõesti muutsid meelt minu nappide teadmiste tõttu? Ei, ma olen veendunud, et neid on sisseastumiseks tühine arv, kuid ma teadsin siiski natuke. Vähemalt mis puutub esemetesse. Lugesin raamatu "Lihtsad ja keerulised võlud" tükkideks läbi. See on ainus raamat, mis mu isa raamatukogu müügist üle elas. Ma lihtsalt varastasin selle ilusat katet ihaldades. Ma ei osanud siis eriti lugeda.
Leon, kui ta oli üllatunud, ei näidanud seda välja ja tormas kiiresti rektorile järele. Ja mina ka.
Kõndisime mööda koridori ja siis keerasime ümber nurga, kus oli trepp, mis viis üles. Läbisime kaks korrust ja peatusime kolmandal.
"Õpetajate ja dekaanide põrand," ütles rektor, kui talle järele jõudsime. – Siin asuvad nende isiklikud kontorid ja te ei tohiks ilma kutseta siia ilmuda. Ainult äärmise vajaduse korral.
Vaatasin imetlusega ringi, vaadates valgustuspallide vahel seintel rippuvaid värvilisi uksi, mille seintel olid sildid ja maalid, mis särasid kõigist vikerkaarevärvidest.
- Küsi. – Mustkunstnik avas meile ukse, millel oli silt: "Kuulsate akadeemia rektor – Lord Algar de Arrian."
"Huvitav, mida eesliide de tähendab?" – mõtlesin ja astusin vastuvõtutuppa.
Kui me ilmusime, hüppas lihav sekretär laua tagant püsti ja kummardus korraks.
"Leedi Ranyi, tööta," ütles rektor, vaadates oma laual olevat tohutut paberipakki ja astus oma kabinetti.
Istutanud mind enda vastas olevasse lauda, asus rektor kohe asja kallale. Leon seisis mu selja taga. Lord Algar andis paberid üle ja ma hakkasin lugema.
"Vabandust, aga seal on viga," hüüatasin ma avalduses olevat rida uuesti lugedes. – Siin on kirjas eestkostjate teaduskonda astumise kohta.
"Ei ole viga," ütles rektor mulle pingsalt näkku piiludes.
"Ma ei saa millestki aru." Pilgutasin paar korda.
Selline üllatus. Ei, see on kindlasti viga.
– Fakt on see, et esemete teaduskonda on alati palju soovijaid. Sind võeti õppimast keeldunud tüdruku asemele ja teatati sellest päev enne sinu siia ilmumist. “Isand ajas end sirgu ja vaatas üle mu õla Leonile. „Teie nõbu leedi Ficenta Shottle muutis meelt ja kuna ta oli esimene, kes valiku läbis, siis just tema panime teaduskonda õppima.”
"Oh, sa noor prügikast!" – kirusin mõttes oma rästikust nõbu. Ta ilmselt teadis, kuidas õpilasi valiti. Jah, ta tegi seda, et mulle pahaks panna! Nüüd on selge, miks Ficenta kubernerpaari tervitades üllatunult välja hingas:
"Kas olete tõesti otsustanud minuga kaasa tulla?"
Ja ma vastasin uhkusega, et olen ise üliõpilane. Ja tema vaikne "see ei saa olla" oli tingitud loomulikust vastikusest ja kadedusest.
Tahtsin meeleheitlikult talle rusikaga lüüa. Mu nahk hakkas särama, ennustades, et veel natuke ja leek puhkeb välja. Veel üks selline sõna ja ma põletan oma kihlatu tuhaks!
- Algar, seleta, pagan, mida see tähendab?! „Tema Kõrgus tungis kontorisse nagu orkaan, raputades õhus mingeid pabereid. Aga kui ta meid nägi, jäi ta järsult seisma. - Tere pärastlõunast, palun oodake ukse taga.
Nagu tuul oleks meid ära puhunud, aga mul õnnestus avaldus ja nõusolek laualt haarata.
Sekretär tõstis huviga pead ja ma teesklesin, et oleksin midagi maha kukkunud ja kummardusin ukse tagant kostvaid hääli kuulates.
"Ainult teil on sel aastal puudu üks õpilane." Vaba ruumi on, ma ei näe põhjust niimoodi karjuda,” vastas rektor rahulikult. – Akadeemia Akadeemia põhikiri ei keela tüdrukutel eestkostjate teaduskonnas õppimist. Ja saate seda muuta alles järgmisel aastal.
"Ma leidsin lünka," märkis Tema Kõrgus pahuralt. - Kas sa oled tema peale mõelnud? Treeningprogrammi koormus ei ole mõeldud naistele. Meil on isegi...
Aga ma ei jõudnud lõpuni kuulata. Välisuks kriuksus kurjakuulutavalt ja lord Rong tungis nördimusest punasena vastuvõturuumi.
"Tere pärastlõunal," noogutas vanamees ja lipsas reipalt kabinetti, sulgedes ukse enda järel tihedalt.
Ma suutsin vaevu ohjeldada pettumuse oigamist. Artefaktide teaduskonna dekaan võttis minult võimaluse edasi pealt kuulata.
"Pole tähtis, mida nad otsustavad," teatas peigmees kuivalt, "ma viin su kaasa." Kuu aja pärast abiellume.
- Kui tark! – pahvatasin vihaselt. – Milleks selline kiirustamine?
Olin sellisest väljavaatest vaimselt haige. Ma ei loobu kunagi võimalusest saada vabadus. Isegi kui pean õppima meeste seas.
"See ei puuduta sind," ütles ta mulle lähemale liikudes.
"Sa ei näe enda moodi välja," piirasin teda. - Kust tuleb nii palju agressiooni?
- Lähme. – Vastamise asemel püüdis peigmees mu käest kinni võtta.
"No ei," sosistasin ma. - Allkirjasta see!
- Ma ei arva nii.
"Aga me peame, me tegime kokkuleppe," tuletasin talle meelde.
"Sa ei pea kuukski vastu," selgitas peigmees alandlikult. – Ma hoolin ainult teie tervisest.
Tema ekslev pilk ütles aga muud. Tema meelt hõivasid mõned mõtted ja need ei andnud talle rahu. Võib-olla just sellepärast, et ta andis endale lubaduse, oli Leon õnnetu, et mind siiski akadeemiasse vastu võeti. Kas juhtus midagi, mis nõudis kohest abiellumist?
"Allkirjasta," nõudsin tema poole liikudes.
"Ei," naeratas Leon, "ja vestlus on lõppenud."
- KOHTA! – hüüatasin šokeeritult. "Kas sa tõesti kardad, et pärast õppimist saan ma sinust võitu?" "Ja nautides tema üllatunud silmi suureks, lubas ta: "Ära muretse, ma teen sulle vapustava ilutulestiku ka ilma diplomita."
Samal hetkel hakkas mu keha põlema, kuid tuli ei levinud üle vastuvõtuala.
„Spontaanne vabanemine,” pomises Lord Gover tagasi tõmbudes. - Pool tihendit on ära rebitud.
- Ma saan sind aidata? – küsis sekretär arglikult, vaadates lummatud tuld.
"Palun anna mulle pastakas," küsisin ja naeratasin.
Naine noogutas ja askeldas laual. Ma jahtusin maha nii otseses kui ka ülekantud tähenduses. Tuli enam ei paistnud. Võtsin leedi Ranya käest nõutud eseme ja allkirjastasin nõutavas kastis suure allkirja, pöördusin peigmehe poole.
- Ma pole veel
Lk 17/21
välja saadetud. Õppejõude tehingus ei mainitud. – ulatasin talle paberi ja pastaka. - Allkiri, argpüks.
Mees ei pidanud seda vastu, ta kiskus mu käest dokumendid. Veel sekund ja vihane kokkuleppelöök sündis.
Võitja õhuga lähenes mulle lord Leon ja, andes mulle allkirjastatud dokumendid, tõmbas mind järsult enda poole.
"Sa palud varsti, et ma su siit ära viiksin," sosistas ta. "Ja ma veel mõtlen, kas oodata esimesi eksameid."
- Ei saa olla! – kostis rektori kabinetist kahekordne hüüatus ja uks läks jõuga lahti. - Kas olete dokumentidele alla kirjutanud? – küsisid dekaanid üksmeelselt.
"Jah," vastasin peigmehest eemale tõmbudes. – Ma hakkan õppima eestkostjate teaduskonda.
- Tulge minu kontorisse! – haukus nüüd mu dekaan. – Õpilane Siseri, kohe! – ta kiirustas ja ma hüppasin hetkega uksest välja, kujutledes ähmaselt, kus ta kabinet asub.
Siiski leidsin selle üllatavalt kiiresti. Tema Kõrgusel ei olnud sekretäri. Ja registratuuritöötaja ka.
Enne kui jõudsin ringi vaadata, avanes uks, paljastades mu silmadele vihase lord Ryan Valroisi.
"Istu maha," ütles mees ja suundus laua poole. – Millele sa eksamile minnes mõtlesid?
— Mida ma mõtlesin? – Mind üllatas küsimus. "Sa jätsid mu rahule, selgitamata, mida minult nõutakse ja kuidas maagiat kasutada..." vastasin vaevukuuldavalt ning lisasin siis valjemini ja enesekindlamalt: "Ma võitlesin koha eest akadeemiasse."
- Võitlema? – Lordi kulmud lendasid üles.
"Ma ei õppinud mustkunstikoolis ja mul oli teiste kandideerijatega võrreldes vähem võimalusi," noogutasin. - Nii et jah, võitle.
- See seletab palju.
Jah? Aga minu jaoks isiklikult mitte midagi.
"Kirjutage keeldumine," pistis dekaan ootamatult paberi ja pastaka mulle pihku. – Järgmisel aastal astute esemete teaduskonda, nagu soovisite. Peaasi, et teise tujuga väravast sisse saaks,” andis mees nõu.
- Ei! – pahvatasin.
- Ei? - Ta tõmbas silmi. – Kas sa üldse mõistad, mis sind ees ootab?
"Mitte tegelikult," tunnistasin ausalt, kuid mul oli hea ettekujutus, mis saatusest Leon, kes ei suutnud end kontrollida, mind varuks oli, ja nii ma raputasin veel kord negatiivselt pead.
Ma õpin Mainekate Akadeemias ja see pole oluline, et see kellelegi ei meeldi.
Prints vaikis mitu minutit ja uuris hoolikalt mu nägu.
"Olgu," hingas ta lõpuks välja ja ulatas mulle eestkostjate teaduskonna ühiselamupileti. – Peasissekäigust vasakpoolne torn on ühiselamu, teine korrus esmakursuslastele. Teie tuba on number kolmsada kaksteist.
"Aitäh..." alustasin, kuid mind katkestati.
– Enne sisenemist puudutage käega ust, saates maagilise impulsi. Hosteli eestkostja kinnitab juurdepääsu ja loeb teie aurat.
- Impulss? — küsisin uuesti.
- Täpselt. Pole hullu, küll sa ise välja mõtled,” kudus dekaan kulme. "Minge edasi, ülejäänud teabe saate hiljem."
- Aitäh. «Mul oli hea meel, et prints mulle survet ei avaldanud.
"Kui saate aru, et soovite lahkuda, tulge igal ajal tagasi, ma kirjutan avaldusele alla," hüüdis ta mulle järele, kui ma juba lahkusin.
"Pole võimalik!" – mõtlesin ja kiirustasin minema.
Saalist lahkudes püüdsin õpilaste massidele mitte tähelepanu pöörata. Ja rahvast oli seal palju. Sel ajal, kui ma rektori ja dekaaniga vestlesin, teleporteerusid akadeemiasse kõikide teaduskondade esmakursuslased. Tegelikult on neid ainult neli: eestkostjad, maagilised olendid, ravitsejad ja artefactors. Muide, leedi Helena on lõpetanud maagiliste olendite teaduskonna. Naerdes ütles ta, et tal lihtsalt pole valikut. Loomad, nii tavalised kui ka maagilised, tajusid teda eemalt ja tõmbasid tema poole. Naine selgitas, et mustkunstnike, nagu end lühidalt selle teaduskonna üliõpilased ja lõpetajad nimetavad, töö ei hõlma mitte ainult maagiliste lemmikloomade hooldamist ja kaitsmist, vaid ka nende majandamist. Ja need loomad ei ole alati rahumeelsed, sageli on nad äärmiselt ohtlikud.
Maagiliste olendite hoidmine on üks põhjusi, miks akadeemia asub kuningriigi kaguosas, mitte pealinnas. Esiteks on sealne kliima loomadele soodsam. Teiseks tagab see katsealuste turvalisuse, kui akadeemiast ootamatult välja murravad maagilised olendid. Ja kolmandaks, akadeemia hõivab tohutu ala, mida talle pealinnas vaevalt eraldataks.
Tundsin juba kaugelt ära eestkostjate teaduskonna torni. Välisuks oli pärani lahti. „Nii, sa pead panema käe toa uksele,” otsustasin ja astusin sisse.
Saal ja koridor olid täis erinevate kursuste poisse.
- Vaata, see on sama! – hüüdis üks poistest. - Tuline õpilane.
Kõlas naerupahvakas ja mu põsed läksid punaseks. Poisid rääkisid kindlasti minu esimesest külastusest akadeemiasse.
"Kallis, sa oled vales tornis," ohkas teine.
"Ära ole loll, nad lasid ta sisse, nii et see oli kutsega," kostis kolmas.
Otsisin treppi ja püüdsin end mitte ainult oma isiku arutlusest abstraheerida, vaid ka üsna rasvastest naljadest oma välimuse üle.
Lõpuks leidsin selle, mida vajasin, ja kuttide sõbraliku kakerdamise keskel asusin otsustavalt ronima.
"Vau, ta on uustulnuk," kõlas teisele korrusele astudes mulle kade hüüatus.
Siin, nagu ka allpool, rääkisid poisid saalis. Nende äikeseline naer langes mulle peale ja tegi mu peaaegu kurdiks.
"Kallis," pöördus üks mees minu poole, "kas sa tuled juhuslikult minu juurde?"
Kõndisin vaikselt mööda, otsides tuba number kolmsada kaksteist.
"Kallis, ma olen temast parem," muigas punajuukseline poiss ja kummardus minu poole.
Kas neil on aju, mis suudavad mõelda ainult ühele asjale?!
- Kas sa otsid midagi? – küsis pikk, lokkis pruunide juustega kutt.
Au Säravale, nende kukkede seas oli vähemalt üks mõistlik inimene!
"Mul on kolmsada kaksteist tuba vaja," noogutasin talle.
"Paremale ja koridori lõppu," vastas ta ja mattis raamatusse, mida ta käes hoidis.
– Kõike paremat Mattile! - keegi ütles.
Arvasin, et nad rahunevad sellega maha, aga eksisin. Järgnes väike seltskond minust korralikul kaugusel. Nad tegid panuseid, kuid mulle jäi täiesti ebaselgeks, mille peale.
Jõudnud kallihinnalise ukse juurde, panin käe sellele.
- Ärge puudutage! – hüüdis keegi meeleheitlikult. - Nüüd plahvatab!
- Jookse! - karjus teine.
"Idioodid," mõtlesin ma, tundes oma jõu reaktsiooni.
Uks sähvis helepunase tulega ja mu peas kostis üksluine hääl:
- Juurdepääs. Tere tulemast, üliõpilane Cizeri.
Avasin ukse.
- Ei saa olla! – õhkasid poisid šokis.
Lõin kohe ukse neile näkku.
"Hei, siin ma lähen," kuulsin selja tagant ja pöördusin mehehääle poole. – Ma olin hinges, kui sain teie kõne.
Üliõpilane, pea maas, kuivatas rätikuga juukseid. Ta ei viitsinud riidesse panna!
Tüüp oli täiesti alasti, üksainus piisk jooksis mööda tema pumbatud torsot. Nutates katsin suu käega ja libisesin vastu ust tagasi. Samas ei lakanud ma talle otsa vaatamast. Kus mujal saab näha alasti ja isegi nii ilusat meest? Eriti kui striptiis on tasuta?
"Paradiis," hüüdis tüüp kõhklevalt ja võttis rätiku peast. Tal olid plaatinavärvi, lühikeseks lõigatud juuksed ja silmad mustad nagu öö.
"Ma olen ummikus," mõtlesin ma süngelt ja sulgesin kohe silmad. – On ebatõenäoline, et Tema Majesteedi kolmas poeg unustab
Lk 18/21
meie esimene kohtumine."
- Jälle? – ohkas tüüp. - Ma ei abiellu!
luksusin üllatusest.
"Ei, mitte palees," ütles ta mõtlikult.
Avasin silmad. Tüüpi polnud seal. Ta oleks justkui kadunud.
– Olete ilmselt dekaani nimel? – küsis prints sissepääsust paremal asuvast uksest väljudes, jalas püksid ja särk, mida ta kiiruga kinni nööpis. - Kas tunnete end halvasti?
Ma lõpetasin end tagasi hoidmas ja naersin. Täpselt nii, palee ümber liikusid jutud, et noorimat poega kiusasid lõputult potentsiaalsed pruudid. Ja nende ekstsentrilised veidrused olid kaetud nii uskumatute detailidega, et pidasin seda kõike väljamõeldiseks. Ilmselt asjata.
Olles selle välja naernud, tõusin püsti. Ma ei teadnud, kas kohelda noormeest kui kuninglikkust või teeselda, et ma ei saa aru, kes minu ees on. Tundus rumal printsile pärast kõike karjuda.
„Vabandust, ma ei teadnud, et minu toas on keegi,” pomisesin, olles piinlik Tema Kõrguse alasti torso mälestusest. "Ja ma kindlasti ei kujutanud ette, et see keegi ei oleks riides."
- Sinu toas? - küsis tüüp. - See on nali?
"Ei," pilgutasin silmi. „Astusin eestkostjate teaduskonda ja dekaan saatis mind siia ruumi.
"See ei saa olla..." Kutt mõtiskles mõne hetke millegi üle, osutas siis sissepääsust vasakul olevale uksele ja ütles mitteametlikule toonile lülitades: "Teie tuba on seal." Ja seal,” noogutas ta ukse poole, kust ta mõni hetk tagasi välja tuli, “on minu oma. Üks vannituba kahele.
"Vabandage," olin segaduses, "kas me peaksime koos elama?"
"Vabandust," muigas tüüp, "ma pole ka selle väljavaatega rahul."
"Aga meie..." jäin noorema kõrguse iroonilise pilgu all seisma. Võib arvata, et ta ise ei näe, et oleme eri soost!
"Allkirjastasite lepingu, seal on kõik kirjas ja seda asjaolu on lepingus eriti rõhutatud." – Poiss kehitas õlgu. - Kõik majutatakse kahekesi ühte tuppa. Seda tehti selleks, et peatada aadli nördimus, kui nende naabriteks saavad madalama klassi õpilased.
Mu põsed põlesid. Loomulikult ei lugenud ma lepingut eriti läbi. Ja siis ei jäänud kuidagi õppimiseks aega. Ja au Säravale, muidu poleks Leon sellele kunagi alla kirjutanud! Küll aga teadis ta, et õpilased majutatakse kahekesi! See on veel üks põhjus tema vihale!
"Ära karda," ütles naaber vaikselt ja pani käed rinnale, "ma ei kiusa teid ja pealegi on teie isiklike tubade uksed võtmega lukustatud."
– Kas neid on mitu? – Teema vahetamise manööver õnnestus. Mind hakkas olukord huvitama.
Kõndisin oma ukse juurde ja avasin selle laialt. Kohe torkasid silma mu kohvrid, mis nõjatusid vastu akna lähedal seisvat tammepuidust kirjutuslauda. Kontoris oli lisaks lauale klaasustega kapp, mitu riiulit, paar tooli. Põrandal oli pehme vaip. Kahe seinariiuli vahel on silmapaistmatu uks, mis viib magamistuppa - alguses tundus mulle, et see on dekoor, osavalt teostatud muster seinal. Magamistuba ise oli umbes kolmandiku võrra väiksem kui kabinet. Mööbli sisse kuulus riidekapp, väike öökapp ja peegel seinal. Voodi seisis akna lähedal, kaetud paksude tumedate kardinatega.
- Kas sa oled ringi vaadanud? – küsis prints saalist.
"Jah," vastasin tema juurde tagasi pöördudes. Kutt ei sisenenud minu territooriumile ilma kutseta ja see tegi mind õnnelikuks.
- Äkki saame siis üksteist tundma õppida? - soovitas ta.
"Oh, vabandust, teie kõrgus," ütlesin piinlikult. -Leedi Hayley Sisery.
"Sa peaksid jälle ropendama," irvitas prints. - Naabrimees, lepime kokku: kui oleme akadeemia seinte vahel, olen mina sinu klassivend Matt, sina oled Haley, okei?
Äkki lahvatas välisuks leekidesse. Minu peas kõneles seesama monotoonne hääl, mis rääkis ligipääsu avamisest.
– eestkostjate teaduskonna dekaan lord Ryan Valrois. Kas anda luba sisenemiseks?
"Jah," vastasin ma mõttes, vahetades Mattiga pilke.
"Ma näen, et olete juba kohtunud," ütles dekaan kõigepealt. - See on paremuse poole.
Jäime naabriga vait. Kuid nad mõlemad naeratasid, meenutades meie tutvust. Mul on piinlik, ta on kaval.
"Hakkame asja kallale," ütles dekaan otsustavalt ja vaatas mulle otsa. – Seoses ebatavalise olukorra ja teile eraldi toa määramise võimatusega nõustus õpilaskodu eestkostja ümberehitusega. "Dekaan pöördus oma venna poole: "Matt, ole valmis, sa jääd täna minu juurde." Hooldaja teeb teile privaatse vannitoa, kärpides osa kontorist ja lisades peretoast ruumi. "Ta pöördus uuesti minu poole: "Ja teil, leedi Sisery, ei soovitata tungivalt magamistoast lahkuda, kuna Guardian ühendab esiku teie kontoriga ühise vannitoaga."
"Oodake," vastasin ma, kui lord Valrois oli lõpetanud, "kas ma peaksin terve päeva oma magamistoas istuma?" Aga lõuna- ja õhtusöök? Mis siis, kui mul on seda vaja, vabandust, vajadusest?
Matt puhkes rusikasse. No muidugi, ta oli juba duši all!
"Hea küsimus," mõtles kuninga keskmine poeg hetke. - Tore, ma võtan teid mõlemad. Matt, viis minutit valmistumiseni, leedi Sisery, lähme.
Tüüp läks oma tuppa ja ma järgnesin dekaanile. Seekord oli koridor tühi. Noorem kõrgus ei pidanud kaua ootama. Olles mantli selga visanud ja kingad jalga pannud, tuli ta kiiresti meie juurde.
Alles tänaval, olles kiire tempo võtnud dekaanile järele jõudnud, küsisin:
-Kuhu me läheme?
- Laos.
"Raamatute hoidla, raamatukogu," selgitas ta. – Teile antakse raamatuid kogu kursuse jooksul. Ja ma ise saadan need teie tubadesse.
– Kas seda ei peaks homme tegema? – ütles Matt.
"Sul vedas," irvitas dekaan kavalalt ja tardus paigale.
Ma oleksin talle peaaegu otsa sõitnud.
"Imeline," teatas ta pärast hetkelist vaikust, "Samuti teeb seda lord Rong."
- Milleks? - Ma plahvatasin välja.
– Teil on individuaaltunnid, teie valite materjali.
– Kas te ei arva, et ma täidan teie teadmistes lüngad? – kortsutas dekaan kulmu.
- Noh, hästi.
Sel hetkel vestlus katkes. Möödusime peasissekäigust, kõndisime mööda hoonet ja keerasime ümber nurga. Keldrisse viis väike uks. Vaatamata minu eelarvamustele pimedate ja niiskete keldrite kohta, oli Raamatuhoidla suurus vapustav. Kõrged laed, lugematu arv kappe riiulite ja nende külge kinnitatud redeliga, umbes viiskümmend lauda õpilastele töötamiseks ja kabiinid, kus istusid raamatukoguhoidjad. Ma piilusin putkades istuvaid olendeid ega saanud aru, mis need on. Läbipaistev nahk, punnis silmad ja tohutu õhukeste huultega suu.
Ebameeldiv vaatepilt. Tundsin end rahutult.
„Ära raputa,” pilgutas Matt mu ehmunud pilku püüdes. - Nad on kahjutud.
Lord Valrois kõndis ühe putka poole.
– eestkostjate teaduskond, esimene aasta. Üliõpilane Matt Valrois ja üliõpilane Hayley Ceaseri.
"See saab tehtud," noogutas olend talle punaste huulte ja toonitud ripsmete järgi otsustades, naine, ja joonistas putka seinale mingi ruuni. Raamatukogu trepp hakkas värisema. Ja siis hõljusid läbi õhu meie poole raamatud. Vaatasin neid liigutusi hinge kinni pidades.
"Õpilaste allkiri," teatas olend pärast iga eksemplari läbivaatamist.
Kõigepealt talle
Lk 19/21
Matt tuli üles. Enne seda tumenesid putka läbipaistvad seinad, varjates kutti ja raamatukoguhoidjat uudishimulike pilkude eest. Möödus mitu minutit, enne kui Matt välja tuli. Millegipärast langetas ta särgi üleskeeratud varruka alla. Ja siis nad helistasid mulle.
Teatud hirmuga astusin sisse. Raamatukoguhoidja muutis putka uuesti pimedaks.
– Peate siin alla kirjutama. “Olend näitas vajaliku veeru ja lisasin kiiresti löögi. – Ja selle raamatu jaoks peate end kirja panema.
- Vabandust? "Ma muutusin üllatusest isegi kähedaks."
"Demonoloogia," selgitas olend oma kohutavaid huuli kõverdades.
Ma kõhklesin, teadmata, mida teha. Kõik tundus liiga imelik. Kuid meenutades, kuidas Matt putkast lahkudes varruka alla lasi, otsustasin, et kuna Tema Kõrgus seda tegi, siis pole mul midagi karta.
Raamatukoguhoidja pilgu all käärisin varruka üles ja sirutasin käe. Ausalt öeldes oli mul ähmane ettekujutus, kuidas ta verd välja tõmbab, veel vähem tindi asemel pliiatsit sellega täidab ja veelgi enam.
Ahne sära olendi silmades ehmatas mind ja ma peaaegu tõmbusin tagasi, kui ta mu käe veeni poole kaldus ja huuled mu nahka surus. Valu ei olnud, ainult kerge kipitustunne. Möödus vaid sekund ja raamatukoguhoidja sülitas verd õhukesesse läbipaistvasse terava otsaga torusse, mis tuli eikusagilt. Seejärel ulatas ta selle mulle ja märkis ankeedil koha, kuhu ma peaksin alla kirjutama.
Alles pärast seda muutusid putka seinad uuesti läbipaistvaks. Tänusõnu pomisedes tõusin nagu kuul lendu ja tormasin Matti juurde.
"Sa oled nagu kütitud loom," ütles ta naerdes.
"Sa oled tundetu plikapea," nähvasin ja peatusin.
Matt naeris jälle. Ta oli selgelt lõbustatud minu hirmust tema tiitli ees. Ja ma lasin närviliselt varruka alla.
"Rahune maha, ma ei hukka sind," muigas prints ja kõndis minu juurest minema.
Sel ajal laskus lord Rong Võlvi.
Mind märgates viipas ta käega, viipas mind enda poole ja suundus ühe laua poole.
- Istu, tüdruk. – Artefaktide teaduskonna dekaan köhatas kõri ja jäi vait, oodates, kuni ma tema kõrvale istun. "Mul on kahju, et te minu teaduskonda ei saanud, kuid ma ei pöördu oma sõnadega tagasi ja aitan teil teadmisi omandada."
Naeratasin tänutundest laialt.
"Meil on ees palju tööd ja ma loodan teie usinusele ja soovile õppida." "Olge valmis esimestel kuudel magama mitte rohkem kui kolm tundi," hoiatas ta.
Kortsutasin tema sõnu mõtiskledes kulmu. Eestkostjad on ennekõike sõdalased. Järelikult on mul ees tohutult palju füüsilist tegevust ja unepuudus võib minu tervisele negatiivselt mõjuda. Higi kattis mu otsaesise. Ei, ma teadsin, et see saab olema raske, aga mul polnud aimugi, kui raske see saab olema.
"Muidu ei saa te eksameid sooritada."
"Ma saan aru, lord Rong," noogutasin vanamehele.
“Homme on tudengite avatseremoonia, rektori tutvustus, rühmajuhtide määramine ja ajakava väljastamine,” jätkas ta, nagu ei märkakski mu muret. – Pärast seda antakse õpilastele aega õppekirjanduse kogumiseks ja puhkamiseks. Ja järgmisel hommikul algavad tunnid.
Noogutasin uuesti, näidates, et kuulan tähelepanelikult ja võtan teavet.
– Teen ettepaneku alustada treeningutega homme, pärast ajakava avaldamist.
- Hästi. “Pigistasin laua all rusikad kokku.
"Siis korjan ise vajalikud raamatud kokku ja homme võtate need minu käest." Lord Valrua ütleb teile tundide koha, aga nüüd pean ma minema.
"Aitäh," tänasin vanameest, kes hüppas kiiresti toolilt püsti.
"Tuleb aeg tänamiseks," naeris ta. "Aga ma kardan, et needuste aeg tuleb kõigepealt."
Mees kõndis mu dekaani poole ja Matt lähenes mulle.
"Noh, said aru," tundis ta toolile istudes kaasa.
- Mul pole valikut. – raputasin pead. "Muidu ajavad nad su välja."
"Alati on valida," parandas Matt mind. "Sa klammerdute selle koha külge akadeemias, nagu sõltuks teie elu sellest."
"Nagu nii..." kehitasin õlgu.
- Kus sa õppisid?
"Koduõpe," vastasin raamaturiiulitel ringi vaadates.
Tüüp tardus, mulle näkku vaadates tõmbusid silmad hetkeks kitsaks.
- Oota. Sisery...” tõmbas ta. – Sama pitseeritud klann?
"Jah," kinnitasin ma, "aga koos kihlusega...
"Ära ütle rohkem," katkestas Matt mind ja tõusis toolilt. - Enneolematu, ma elan ühes toas kogu kuningriigi häbiga!
Ma ei suutnud oma kõrvu uskuda. Kuti suhtumine minusse muutus dramaatiliselt.
Tema nägu moonutas vastikus ja vastikus grimass. Hammustasin huult. Oota, Hayley, see on alles algus. Peagi levib teade, et olete pitseeritud, üle kogu Akadeemia Maine. Leedi Ficenta proovib. Ja teiste reaktsioon on üsna etteaimatav.
"Ma olen pooleldi pitseeritud ja kogu pere karistamises pole mina süüdi," hakkasin end millegipärast õigustama.
"Mis vahet sellel on," ütles Matt üleolevalt. - Ma ei taha sind läheduses näha.
Hammustasin oma keelt, kuni see veritses, et vältida vastikate sõnade huultelt välja pääsemist. Olen ilmselgelt nõrgem ja tüli pole mõtet alustada. Peate lihtsalt olema kannatlik. Olge kannatlik, kuni ta sõna võtab ja lahkub. Ja ma ei hakka nutma. Ta ei ole esimene, ta pole ka viimane.
"Matt, pane nüüd suu kinni ja mine minu kontorisse." “Dekaan ilmus ootamatult ja tema toon ei tõotanud head. Näis, nagu valmistuks vihane tiiger hüppama.
- Kuidas sa saaksid mind tema juurde panna? – Matt hüppas püsti, unustades enesealalhoiuinstinkti.
Tema asemel oleksin ma vait jäänud ja küsimusi esitanud hiljem ja privaatselt. Ei, see pole minu tunnete säästmine. Kutt on kindlasti hädas ja venna karistus tabab teda. Vaata, kuidas ta mustad silmad särasid ja õhukesed huuled kokku surusid.
"Leedi Haley," pöördus dekaan minu poole, "ma vabandan oma venna käitumise pärast ja luban, et edaspidi ei luba ta teile selliseid avaldusi teha."
Tahtsin vastata, kuid mu keha vastas minu eest, andes valjuhäälselt läheduses seisvatele meestele teada, et daam on näljane.
Häbivärv ujutas mu põski üle. Kogu hommikusöögi elevuse juures ei saanud ma hammustust kurgust välja. Teisest küljest oli mul hea meel näha, kui kiiresti muutus viha Lord Ryani näol üllatuseks.
Vestlus kahe venna vahel lükkus mõneks ajaks edasi. Püüdsin Mattile otsa mitte vaadata. Tema põsesarnadel olid sõlmed, kuid ta vaikis, kuigi see oli talle selgelt raske.
"Leedi Haley, kas te pole hommikusööki söönud?"
- Vabandust, närvid... ja...
"Lähme," katkestas dekaan mind. - Ja sina - minu kontorisse! – ütles ta Mattile ja juhatas mu Laost välja.
Jõudsime tagasi peasissepääsu juurde. Saal oli tühi. Õpilased sõlmisid lepingud ja seadsid end oma tubadesse.
– Söögituba jääb mööda koridori vasakule. – Mees peatus trepi lähedal. – Lõunasöögini on veel palju aega, aga suupisteid saab süüa. Alati on keegi seal ja sööb midagi.
Seda öelnud, tormas dekaan üles ja ma läksin tema näidatud suunas.
Söögituba ei olnud tõepoolest tühi. Hiiglaslik saal oli jagatud nelja erinevat värvi tsooni: roheline, hall, sinine ja kuldne. Ühiselamu tornidele riputatud lippude järgi otsustades kuulus iga tsoon kindlale teaduskonnale: roheline tervendajate jaoks, hall esemete jaoks, sinine mustkunstnike jaoks ja kuldne valvurite jaoks.
Mitmed tudengid vaatasid minu poole, kuid ilmselt ei pidanud nad mind huvitavaks ja naasid õpingute juurde.
Natuke kõhklevalt lähenesin
Lk 20/21
puhvet, mille taga seisid kolm naist.
- Kas sa oled mures? – küsis üks neist naeratades. - Pole hullu, kallis, nüüd jood kuuma teed ja tunned end paremini.
Sel ajal, kui ta seda ütles, asetasid ta käed osavalt alusele taldriku roosilisi pirukaid ning tassi ja alustassi.
"Suhkur ja piim on seal," osutas ta letile, mis oli juba minu tähelepanu äratanud. - Võtke nii palju kui vaja.
"Aitäh," ütlesin ja astusin sammuga söögiriistade, suhkrukausside ja piimakannidega leti poole.
- Kui kõhn! – lõi naine käed kokku, vaadates, kuidas ma kandikuga manööverdasin. – Kui sul hakkab kõht tühi, siis ära ole häbelik, tule igal ajal ja helista Maryskale, see olen mina.
Tänasin naist veel kord ja istusin esimesse lauda, mille leidsin oma osakonna piirkonnast.
- Hei, uus tüdruk! - hüüdis keegi.
Raputasin pead, otsides seda, kes mulle helistas.
"Jah, jah, sina," ütles heledajuukseline tüüp, kelle nägu oli üleni tedretähnidega segatud aknega kaetud, "vahetage istet."
"Milline jultumus," oli rohelisest tsoonist pärit tüdruk nördinud.
Igatahes ei usu nad mind, kui ütlen, et olen õiges kohas. Lisasin teele suhkru, segasin ja näksisin pirukat. Ta lõpetas lihaga. Õhulist tainast õgides ja teega maha pestes ei oodanud ma üldse, et mind häiritakse.
- Tüdruk, nad palusid sul heas mõttes istet vahetada. «Minust paar aastat vanem kutt tõstis mind sõna otseses mõttes kuklast võttes toolilt üles. – Kas sa näed kuldset värvi? Need kohad on mõeldud eestkostjate õppejõududele.
- Ignat! – hüüatas Maryska raevukalt. – Ära puuduta tüdrukut, ma jätan ta toidust ilma!
– Tädi Marys, need on reeglid, aga ta eirab neid. “Tüüp tegi leinava grimassi, kuid hoidis mind jätkuvalt kraest kinni.
- Käed eemale! "Leidsin lõpuks kõne jõu."
- Ignat! "Naine raputas tema poole rusikat.
Aga ta ei reageerinud. Pealtvaatajad kogunesid meie ümber. Ilmselt on nemadki nagu see Ignat tulihingelised lahkumineku pooldajad. Minu sees pulbitses ärritus.
"Ma olen esimese aasta valvetudeng," urisesin mehele näkku ja lükkasin ta eemale.
Minutine vaikus andis koha naerupahvakaks. Kõik sööklas viibijad hoidsid kõhust kinni. Pole hullu, mu aeg naerda tuleb.
"See on naljakas nali," pühkis kutt naerust tulnud pisaraid.
"Unistada pole kahjulik," hüüdis mõni tüdruk.
Vaidlusel polnud mõtet, sirutasin pirukad valmis, enne kui need täielikult külmaks lähevad.
Kuid tüüp osutus püsivaks.
Ta haaras uuesti mu kraest. Ma andsin jultunud mehele laksu näkku.
- Ära julge mind puudutada! – sosistasin, tundes, et mu nahk hakkab kuumust eritama.
"Ja tüdruk on tuli," naersid poisid rahva hulgast pilkavalt. – Ära põle, Ignat.
Tüübil läksid silmad mustaks, ta hõõrus oma põske, mis oli löögist punane.
"Kui kasutate maagiat, visatakse teid akadeemiast välja," ütles ta vastikult ja üritas mind jälle kraest haarata.
Meie poole suundus kolme tüübi saatel üks prillidega tüüp, seesama, kes aitas mul tuba leida.
"Ta on Guardiani õpilane," teatas ta valjult. - Ignat, eemaldu temast.
- Alex, kas sa teed nalja? – Ignat pööritas silmi.
– Kas kahtlete teaduskonna juhataja sõnades? – täpsustas tüüp prille ninal kohendades.
"Ei," tõmbas mu kurjategija peaaegu tähelepanu.
- Suurepärane. – Teaduskonna juhataja pöördus enda selja taha tardunud üliõpilaste poole – seltskonna uudishimulikke ja innukaid kohalike reeglite kaitsjaid. — Kas sa kuulsid kõike?
Seal oli ebasõbralik "jah". Rahvas hajus hetkega laiali.
"Ma teadsin, et sinuga tuleb probleeme," ohkas tüüp mulle lähenedes. – Alex Stallag, eestkostja teaduskonna juhataja, neljas õppeaasta.
"Haley," tutvustasin ennast. - Aitäh, nad ei uskunud mind.
"Me ise polnud vähem üllatunud." Kuid eestkostja lubas teid tuppa ja sinna pääsevad ainult eestkostjate teaduskonna üliõpilased.
Lootus, et tüüp sunnib Ignat minu ees vabandama, ei olnud õigustatud. Koolijuhataja lahkus söögitoast. Ülejäänud valvurid järgnesid talle.
Vaatasin neile kulmu kortsutades järele. Siis istus ta laua taha sööki lõpetama. Söögiisu neil rikkuda ei õnnestunud, ajasid lihtsalt vihale. Viimast pirukat närides andsin endale lubaduse saada selle komplekti parimaks õpilaseks.
Kuues peatükk
Õpilasteks initsiatsioon toimus ballisaalis, nagu ma seda nimetasin. Akadeemia õppejõud ja dekaanid rivistusid madala poodiumi lähedal. Rektor õnnitles esmakursuslasi häälekalt, aga mina kuulasin teda poole kõrvaga.
Eile jäi lõunast ilma, sest jalutasin akadeemia territooriumil ringi ja eksisin ära. Ausalt öeldes ekslesin õhtuni, kuni lord Ryan Valrois mind leidis. Ja ta leidis mind mõne angaari lähedalt, magasin puu all, kerra kõverduna.
Ma ei kavatsenud magada, kuid olin kõndimisest väsinud ja õnneks ei kohanud ma ainsatki inimest.
Ärkamine ei olnud meeldiv. Lihtsalt mälestus ajab külmavärinad peale. Nagu selgus, jäin ma ohtlikult lähedale magama maagilistele loomadele, kes pidid sel õhtul jalutama lastud. Noh, kes teadis, et see taevasse suunduv metallvõrk oli mõeldud nende liikumist piirama? Olen uudishimulik tüdruk, samuti kõhn ja kergesti sisse roniv.
Mille eest sai ta dekaanilt noomituse. Ta karjus mu peale nii palju, et mingil hetkel katsin lihtsalt kõrvad kätega kinni. Ilmselt peatas see minu žest väärkohtlemise voo.
Mees haaras minust kinni ja tiris väljapääsu juurde. Olime peaaegu oma eesmärgi saavutanud, kui silmanurgast märkasin koletist. Lõvi suurune, võimsate küünistega käppadega ja paljude nõeladega sabas. Mu vaene keha ei pidanud šokile vastu, karjusin ja kaotasin teadvuse.
Ärkasin oma magamistoas voodil.
Hooldusteaduskonna ühiselamu eestkostja andis endast parima. Ta tegi kõike täiesti teisiti, kui dekaan ütles.
Esiteks jagati ühisele elutoale ja esikule eraldatud pind seinaga kaheks osaks. Nüüd koridorist tuppa sisenedes sattus inimene väikesesse esikusse ja nägi kahte ust. Vasak viis minu tubadesse, parem Matthew’ tubadesse.
Sain päranduseks endise ühiskasutatava vannitoa, nii et kontoris pole muudatusi toimunud. Kuid atmosfäär elutoas ja magamistoas on täielikult muutunud.
Välisuksele lähemale asetas Hoidja riidenagi ja kingariiuli. Põrandal oli pehme vaip.
Teiseks jäi minu poolele üks suur aken, mis asus elutoas. Ja nüüd kaunistati seda varem rippunud raskete tumekuldsete kardinate asemel õrna hõbedat värvi heledate kardinatega.
Aknalaual olid säravad lillepotid ja väike ehitud mustritega kaunistatud kastekann.
Läheduses oli pika õhukese laudlina ja tärgeldatud salvrätikutega laud, mille keskel seisis vaas põllulillede kimbuga. Lauaga oli kaasas kaks pehmet kumerate jalgadega tooli.
Lampide vahel seinal rippusid neli aastaaegu kujutavat maastikku.
Aga omaette teema oli muudatused magamistoas, mis mind esialgu sõnatuks jätsid. Heleda virsikuvärvi baldahhiiniga nikerdatud jalgadega voodi on keset tuba. Seinad on kaetud sooja liivavärvi kangaga. Läbipaistev tüll ja rasked punakaspruunid kardinad aknal. Voodi lähedal seinal mitu riiulit ja väike lamp. Punasest tammepuust kapp, mille ustel on nikerdatud mustrid, ja
Lk 21/21
Eriline uhkus on valge ja kuldse raamiga võre. Esimesel sekundil, kui ärkasin, otsustasin, et lord Ryan kolis mu ühe Illustrious'i akadeemia õppejõu tuppa. Minu lahtipakkitud pagas oli aga kõnekas tõend, et tuba kuulus mulle.
Lugege seda raamatut tervikuna, ostes täisversiooni (http://www.litres.ru/nastya-lubimka/alaya-pechat-akademiya-siyatelnyh/?lfrom=279785000) liitrites.
Sissejuhatava fragmendi lõpp.
Teksti pakub liters LLC.
Lugege seda raamatut tervikuna, ostes täisversiooni liitrites.
Raamatu eest saate turvaliselt maksta Visa, MasterCardi, Maestro pangakaardiga, mobiiltelefoni kontolt, makseterminalist, MTS või Svyaznoy poes, PayPali, WebMoney, Yandex.Money, QIWI Walleti, boonuskaartide või teine teile sobiv meetod.
Siin on sissejuhatav fragment raamatust.
Tasuta lugemiseks on avatud ainult osa tekstist (autoriõiguse omaniku piirang). Kui teile raamat meeldis, saate täisteksti meie partneri veebisaidilt.