Это необычное существо носит просто ужасающее название. Человек, впервые услышавший о мокрице, пожирающей язык, наверняка сразу же представит себе настоящего монстра. Название вполне оправдано, однако все не так уж страшно. Хотите узнать об этих удивительных животных? Ищите ответы на все вопросы в нашей статье.
Видовая принадлежность
Научное название мокрицы, пожирающей язык, - cymothoa exigua. Эти животные относятся к типу членистоногих и классу высших раков. Как видим, мокрица состоит в родстве с привычными нам раками и креветками.
У исследователей всегда вызывали особый интерес необычные существа. В этом плане мокрица - пожиратель языка просто уникальна. Больше ни одно живое существо не ведет себя подобным образом.
Членистоногое не претендует на добычу рыбы и продолжает довольствоваться малым - кровью и слизью. Вероятно, слюна мокриц содержит обезболивающие вещества, ведь рыба не чувствует боли. Некоторые разновидности со временем вообще перестают потреблять кровь, довольствуясь одной слизью.
Ученые, изучающие образ жизни этих существ, установили, что в природе не встречаются случаи, когда мокрица покидала бы хозяина и находила другого. Она останется с рыбой, пока не умрет от старости. В редких случаях биологи находят во рту крупных рыб по две мокрицы, которые мирно сосуществуют рядом. Даже в этом случае рыба чувствует себя нормально.
После смерти мокрицы язык рыбы не восстанавливается. Ей приходится приспосабливаться обходиться и без него, и без заменившего его собой помощника.
Внешний вид
Мокрица, пожирающая язык, выглядит, как и большинство представителей семейства. Она имеет продолговатое, немного сплющенное сегментированное тело, похожее на кокон, оснащенное несколькими парами небольших конечностей. Впереди из-под панциря выглядывает небольшая головка с парой темных глазок. При пристальном рассмотрении можно обнаружить ротовой аппарат.
Мокрицы имеют белый или желтоватый окрас.
Распространение
Языковые мокрицы водятся на побережье США, преимущественно в Калифорнии. В настоящее время у ученых нет данных о расширении ареала. Однако в 2005 году был зафиксирован случай обнаружения этого существа у берегов Великобритании. С тех пор ничего подобного не повторялось. Биологи считают, что этот случай был разовым и членистоногое попало так далеко во рту рыбы-хозяина (к примеру, люциана).
Размножение
Самки мокриц, пожирающих язык, растут до 3,5 см. Самцы мельче, они едва превышают 1,5 см.
Для размножения самец заплывает в рот рыбы, в которой живет самка. Членистоногие раки-языкоеды спариваются непосредственно в ротовой полости. Самка вынашивает яйца в специальном мешочке на брюшке, а родившиеся личинки сразу же покидают «родной дом», чтобы отправиться на поиски рыб-хозяев.
Опасность для человека
Может ли история повториться в реальной жизни? Ученые уверяют, что опасаться нечего. Рак-языкоед интересуется только рыбами. К тому же он может жить только в водной среде.
Рот у нее приоткрыт, и если вы приглядитесь, то заметите, что вместо языка в нем сидит какое-то существо и смотрит на вас своими черными глазками. Это паразитический рачок Cymothoa exigua - ракообразное из отряда равноногих, или изопод .
Что интересно, все молодые изоподы Cymothoa exigua вырастают самцами . После проникновения в жабры рыбы-хозяина рачок меняет пол и становится самкой (такие перемены происходят, только если в этой рыбе еще не поселилась другая взрослая самка изоподы). Во время трансформации в самку рачок сильно увеличивается в размерах (до 3 см в длину). Ноги новоиспеченной самки удлиняются для более устойчивого закрепления во рту хозяина, а глаза, наоборот, уменьшаются, поскольку рачку больше не придется активно искать себе дом. После чего самка открепляется от жабер и перебирается к основанию языка рыбы-хозяина, где она и останется навсегда.
Фото © Els Van Den Borre с сайта divephotoguide.com , сделано в проливе Лембех (Lembeh Strait), Северный Сулавеси , Индонезия. По этой ссылке есть еще много красивых фотографий рыбок-клоунов с изоподой вместо языка.
Роман Орехов
Мокрица, пожирающая язык December 30th, 2013
Cymothoa exigua довольно популярное животное. Его еще называют «пожиратель языков».
Пока языковая мокрица подрастает, она находит себе рыбу в виде жертвы и цепляется за ее жабры. Что интересно, на этом этапе своего существования она является самцом, но затем, когда уже непосредственно проникает в рот своей жертвы, превращается в самку. Во рту рыбы языковая мокрица цепляется за язык и сосет из него кровь. После постоянного высасывания крови, язык рыбы отмирает, а мокрица становится рыбьим языком, оставаясь во рту рыбы до конца жизни.
Сейчас эта языковая мокрица хранится в коллекции музея Хорнимана…
Рыбаки, которым довелось поймать люциана с такой вот присадкой, запомнили эту встречу на всю жизнь. Открываешь рыбе пасть, чтобы вынуть крючок, а оттуда на тебя таращится пара чьих-то глаз… А иногда и четыре глаза, потому что во рту у рыбы могут поселится сразу две не крупные мокрицы.
Отвратительно, не правда ли? Но природа ничего не делает просто так, значит для чего-то этот «пожиратель языков» все же нужен. Остается только понять – для чего?
Ну а теперь перейдем к сути дела. Хочу сразу оповестить особо впечатлительных особ, что это существо не представляет опасности для человека, если только может поцарапать кожу.
Длина тела Cymothoa exigua не превышает 3-4 сантиметров, имеются небольшие клешни и панцирь.
В дальнейшем основной пищей для «пожирателей языков» становится слизь рыбы.
Поймать рыбку с таким «языком» удается не часто. Но все же. Так, в 2005 году это существо умудрилось добраться до Великобритании. Оно попало к одному лондонцу в качестве «бонуса» при покупке люциана на рынке.
Обнаружив его, люди обратились к специалисту из музея Хорнимена. Тот был крайне удивлен находкой, так как никогда ранее это ракообразное не «заплывало» так далеко от своих краев. Скорее всего, оно прибыло вместе с рыбой, выловленной у побережья Калифорнии.
На фото мокрица, присосавшаяся к языку рыбы
Образ жизни языковой мокрицы
Здесь и начинается самое интересное. После атрофии языка мокрица никуда не исчезает из ротовой полости рыбы-жертвы. Напротив, всю оставшуюся жизнь она теперь проведет во рту своего носителя. При этом рачок начинает функционировать вместо утраченного органа.
Взяв на себя роль языка, мокрица не препятствует питанию рыбы-носителя. Всю пищу, которую ест жертва, рачок пропускает мимо себя, вполне довольствуясь кровью и слизью, вырабатываемой рыбой.
О жизненном цикле C. exigua известно немногое. Размножаются они половым путем. Вполне вероятно, что особи-подростки сначала прикрепляются к жабрам рыбы и становятся самцами. По мере взросления они становятся самками, причем спаривание происходит на жабрах рыбы. Если в паре присутствует два самца, один из них может превратиться в самку после того, как вырастет до 10 миллиметров в длину. Затем самка пробирается ко рту рыбы, где использует свои передние когти, чтобы прикрепиться к языку рыбы.
Самка откладывает яйца в специальный кармашек на своем брюшке. Вынашивание и вылупление яиц происходит там же. Новые особи после появления на свет сразу отправляются в свободное плавание и уже самостоятельно ищут собственного хозяина, во рту которого и проведут всю дальнейшую жизнь.
Мокрицы не изменяют своему носителю: однажды поселившись во рту рыбы, они никогда не переселятся в другую жертву.
Бывают случаи, когда во рту одной рыбы (обычно крупной) селятся и живут сразу два рачка небольшого размера. Это довольно редкое явление, но и в этом случае рыба-носитель словно «не возражает» против такого соседства.
На фото во рту рыбы поселились два рачка
Достигнув определенного возраста мокрица умирает. Атрофированный язык рыбы остается навсегда утраченным и уже не восстанавливается.