Многие из них годами существуют на хозяине, поедая частички кожи, волосы и высасывает кровь. Некоторые более опасные, способны искалечить и даже убить носителя.
В качестве своих хозяев он выбирает рыб, реже хищных птиц, но может поселиться у голубя и даже курицы.
Внешний вид
Внешний вид — нечто среднее между ракообразными и мокрицей, размером от полутора до 4 сантиметров.
Обычно она белого, молочного, реже желтоватого цвета с маленькими черными глазками.
Живущая в глотке Сymothoa exigua
Образ жизни и размножение
Мокрица попадает в рот рыбы через жабры с потоком воды. Специальными коготками он впивается в язык и начинает тут же пить из него кровь.
Уже во рту он трансформируется в самку, которая ждет пока в рыбу проникнет самец и оплодотворит ее.
Две поселившиеся мокрицы в глотке рыбы
Языковая мокрица выбирает одного хозяина на всю жизнь, питаясь рыбьей слизью и кровью самой рыбы или ее жертв.
Интересно отметить, что, поселяясь у птиц, она оказывает более разрушительное воздействие. Съедая птичий язык, мокрица начинает поедать содержимое клюва и быстро может выгрызть в нём дыру. Травмированная птица теряет способность охотиться и питаться, а потому достаточно быстро погибает от голода.
Несет ли Cymothoa exigua опасность для человека?
С языковой мокрицей никак не борются, не обеззараживают и не чистят воду. Так как они не мешают рыбе питаться и не влияют на продолжительность жизни, извлекают этих необычных рачков только рыбаки при поимке.
Заключение
В 2005 году прокатилась новость о том, что рыба, пораженная языковой мокрицей, была выловлена у берегов Великобритании.
А вот кинематограф впечатлился историей о существе, способном заживо сожрать язык. В 2012 году в прокат вышел фильм «Залив».
На фото мокрица, присосавшаяся к языку рыбы
Образ жизни языковой мокрицы
Здесь и начинается самое интересное. После атрофии языка мокрица никуда не исчезает из ротовой полости рыбы-жертвы. Напротив, всю оставшуюся жизнь она теперь проведет во рту своего носителя. При этом рачок начинает функционировать вместо утраченного органа.
Взяв на себя роль языка, мокрица не препятствует питанию рыбы-носителя. Всю пищу, которую ест жертва, рачок пропускает мимо себя, вполне довольствуясь кровью и слизью, вырабатываемой рыбой.
О жизненном цикле C. exigua известно немногое. Размножаются они половым путем. Вполне вероятно, что особи-подростки сначала прикрепляются к жабрам рыбы и становятся самцами. По мере взросления они становятся самками, причем спаривание происходит на жабрах рыбы. Если в паре присутствует два самца, один из них может превратиться в самку после того, как вырастет до 10 миллиметров в длину. Затем самка пробирается ко рту рыбы, где использует свои передние когти, чтобы прикрепиться к языку рыбы.
Самка откладывает яйца в специальный кармашек на своем брюшке. Вынашивание и вылупление яиц происходит там же. Новые особи после появления на свет сразу отправляются в свободное плавание и уже самостоятельно ищут собственного хозяина, во рту которого и проведут всю дальнейшую жизнь.
Мокрицы не изменяют своему носителю: однажды поселившись во рту рыбы, они никогда не переселятся в другую жертву.
Бывают случаи, когда во рту одной рыбы (обычно крупной) селятся и живут сразу два рачка небольшого размера. Это довольно редкое явление, но и в этом случае рыба-носитель словно «не возражает» против такого соседства.
На фото во рту рыбы поселились два рачка
Достигнув определенного возраста мокрица умирает. Атрофированный язык рыбы остается навсегда утраченным и уже не восстанавливается.
Маленькая языковая мокрица выбирает своим хозяином рыб, обитающих в водоемах Северной Америки. Предпочитает розового люциана, отсюда произошло и его название. Скопление рачков обнаружено в Калифорнии.
Фото необычного существа расположено ниже.
Образ жизни
Не менее удивительное размножение мокриц, пожирающих язык. В организм рыбы попадает самец небольшого размера. Постепенно он перевоплощается в самку. Дальше все происходит по простому сценарию. Самец попадает в рот рыбы, там обнаруживает живущую самку, происходит спаривание.
Интересно!
Если жертва крупная, самец может остаться жить вместе с самкой во рту одного хозяина, но такое случается редко. Рыбак, поймавший зараженную рыбку, на всю жизнь запомнит эту встречу. Приоткрыв рот для извлечения крючка, рыбак увидит маленькие существа с черными круглыми глазенками. Есть такую добычу перехочется точно.
После спаривания самка откладывает яйца в специальный мешочек на брюшке. Детеныши после своего рождения сразу покидают рот рыбы, подыскивают себе хозяина, развиваются самостоятельно вдали от самки.
Опасность для человека
До 2005 года ученые были уверены, что мокрица, пожирающая язык, обитает исключительно в водоемах Калифорнии. Ситуация изменилась, когда зараженного розового люциана обнаружили в Великобритании. Стандартно возникает вопрос – опасен ли рачок для человека, не поедает ли язык у людей.
На заметку!
Специалисты полностью уверены, что не представляет опасности для человека. Люциана можно есть, ничем не рискуя. В большинстве случаев голову сразу отрезают перед приготовлением рыбы, в других частях тела яиц, личинок, детенышей рачка нет.
Опасность может таиться в неприятном зрелище, которое может отбить всякую охоту готовить и употреблять зараженную рыбу. Однако мокрицу можно легко извлечь, используя пинцет, щипцы, другое подходящее приспособление.
Наибольшая опасность – укус рачка. Существо может ущипнуть за палец, если попытаться его достать руками. Но и в этом случае человек не особо пострадает – укус причиняет лишь незначительный дискомфорт.
Рот у нее приоткрыт, и если вы приглядитесь, то заметите, что вместо языка в нем сидит какое-то существо и смотрит на вас своими черными глазками. Это паразитический рачок Cymothoa exigua - ракообразное из отряда равноногих, или изопод .
Что интересно, все молодые изоподы Cymothoa exigua вырастают самцами . После проникновения в жабры рыбы-хозяина рачок меняет пол и становится самкой (такие перемены происходят, только если в этой рыбе еще не поселилась другая взрослая самка изоподы). Во время трансформации в самку рачок сильно увеличивается в размерах (до 3 см в длину). Ноги новоиспеченной самки удлиняются для более устойчивого закрепления во рту хозяина, а глаза, наоборот, уменьшаются, поскольку рачку больше не придется активно искать себе дом. После чего самка открепляется от жабер и перебирается к основанию языка рыбы-хозяина, где она и останется навсегда.
Фото © Els Van Den Borre с сайта divephotoguide.com , сделано в проливе Лембех (Lembeh Strait), Северный Сулавеси , Индонезия. По этой ссылке есть еще много красивых фотографий рыбок-клоунов с изоподой вместо языка.
Роман Орехов
В природе существует множество видов Cymothoa , но лишь Cymothoaexigua (на английском языке tongue-eatinglouse, что означает мокрица пожирающая язык) способна съесть и заменить собою орган.
Особи женского пола достигают в длину до 3 см, мужские – до 1,5 см. Ниже на фото можно увидеть, как выглядят эти удивительные животные.
Размножаются мокрицы прямо во рту рыбы. Периодически через жабры в рот рыбы заплывает половозрелый самец и спаривается с живущей там самкой. После чего на брюшке женской особи в специальном кармашке откладываются яйца, где они и вынашиваются. Появившиеся малыши покидают место рождения. Они отправляются на поиски жертвы, в ротовой полости которой они и проведут свою жизнь.
Удивительно еще то, что пока языковая мокрица растет, она является мужской особью. Проникнув в ротовую полость люциана, она перевоплощается в самку.
Иногда языковая мокрица может селиться во рту крупных рыб парами. Жертва использует их как свой язык, не догадываясь о замене.