Sáng ngày 2 tháng 8, một ngày trước lực lượng chủ lực của Tập đoàn quân phương Tây thứ hai, Bagration xông tới nhà thống đốc Smolensk. Các chỉ huy quân đoàn N.N. đã đến cùng anh ta. Raevsky, M.M. Borozdin, tư lệnh sư đoàn I.F. Paskevich, I.V. Vasilchikov, M.S. Vorontsov. Barclay de Tolly đã đợi Bagration. Có hai câu hỏi trong chương trình nghị sự: về một vị tổng tư lệnh duy nhất của hai quân đội và về trận tổng chiến mà Napoléon đang tìm kiếm và giới tinh hoa Nga đang chờ đợi.
Vấn đề chỉ huy thống nhất
Trong một cuộc rút lui riêng biệt của hai đội quân, một cuộc tranh chấp đã nổ ra giữa Bagration và Barclay de Tolly, gần như trở thành sự thù địch công khai. Tuy nhiên, vào sáng ngày 3 tháng 8, Barclay de Tolly gửi cho Alexander I một lá thư, trong đó ông nói rằng ông đã thiết lập quan hệ với Bagration. Điều này phần lớn là do Bagration đã đồng ý phục tùng Barclay.
Ngay từ những ngày đầu tiên của cuộc chiến, quân đội không có một tổng tư lệnh nào. Cả hai đội quân đều rút lui riêng biệt, sự phối hợp trong hành động của họ là rất ít. Tình huống như vậy chắc chắn sẽ dẫn đến cái chết của quân đội thống nhất, và Bagration giàu kinh nghiệm hiểu rất rõ điều này. Vì vậy, ông đồng ý công nhận Barclay là tổng tư lệnh quân đội, mặc dù chức vụ Bộ trưởng Bộ Chiến tranh không chính thức đặt Barclay lên trên Bagration.
Bằng cách này hay cách khác, hai đội quân đã thống nhất và trên thực tế họ có một tổng tư lệnh duy nhất. Nhưng điều này chỉ giải quyết được một phần những vấn đề mà quân đội phải đối mặt. Quân đội đã tránh được sự bao vây và tiêu diệt, nhưng câu hỏi về địa điểm, vai trò và thời gian của trận tổng chiến vẫn còn nằm trong chương trình nghị sự.
Sơ đồ kết nối quân đội Nga gần Smolensk
Câu hỏi của một trận chiến chung
Sự thống nhất của hai đội quân một cách hợp lý trước một trận chiến chung. Trong những ngày quân đội ở Smolensk, tinh thần lên rất cao; binh lính tin chắc rằng cuộc rút lui kéo dài cuối cùng đã kết thúc và giờ đây quân xâm lược đã đặt chân lên đất Nga nguyên thuỷ, bộ chỉ huy sẽ không hoãn trận tổng chiến.
Một trận chiến chung cũng được mong đợi ở Moscow và St. Petersburg. Trong quá trình quân đội rút lui, nỗi lo sợ về “phiên bản thứ hai” của thế giới Tilsit và việc Nga tham gia phong tỏa lục địa với điều kiện nô lệ nhiều hơn bắt đầu lan truyền rất nhanh trong giới quý tộc thủ đô. Giới quý tộc cáo buộc Alexander đã không bảo vệ được lợi ích sống còn của đế chế. Một cuộc khủng hoảng chính trị đang diễn ra trong nước, đặc biệt nguy hiểm trong thời chiến.
Tình hình thay đổi hoàn toàn khi cả hai thủ đô biết được sự liên kết của quân đội. Alexander I, người thực tế đã mất hy vọng vào thành công như vậy, đã viết cho Barclay rằng việc liên kết quân đội ở Smolensk đã diễn ra “ngược lại với mọi khả năng”. Trong tình huống này, Barclay de Tolly không thể tiếp tục rút lui, mặc dù tình hình chiến lược yêu cầu chính xác điều này. Napoléon vẫn còn quá mạnh để có thể đánh bại quân đội của mình trong một trận chiến quyết liệt. Hơn nữa, Barclay de Tolly hoàn toàn hiểu rằng thành công cho đến nay chỉ thuộc về quân Nga vì cả hai đội quân đều cố gắng hết sức để tránh trận chiến quyết định mà hoàng đế Pháp vô cùng khao khát.
Việc trao cho kẻ thù như Napoléon những gì hắn muốn là điều không thể chấp nhận được. Nhưng giờ đây, mong muốn của giới tinh hoa chính trị và các quan chức có ảnh hưởng từ tổng hành dinh đế quốc, do Đại công tước Constantine lãnh đạo, lại trùng hợp với mong muốn của kẻ thù.
Kế hoạch tấn công của Tol và quay về phòng thủ
Tướng Toll đã lên kế hoạch cho hoạt động tấn công của quân đội Nga thống nhất, dựa trên thực tế là quân Pháp đã trải dài trên một lãnh thổ rộng lớn. Kỵ binh của Murat đóng ở Rudna, ở Liozno, phía sau là Quân đoàn bộ binh số 3 của Ney; Quân đoàn bộ binh số 4 đóng giữa Velizh và Surazh; Phần lớn quân đoàn của Ney trải dài giữa Vitebsk và Babinovichi, và lực lượng canh gác ở Vitebsk. Toll đề xuất đột phá nhóm trung tâm của Napoléon tại Vitebsk và chia cắt Đại quân từng phần một. Barclay de Tolly hiểu rằng Napoléon sẽ có thể nhanh chóng kéo toàn bộ quân sang một bên sườn, nhưng vì Bagration ủng hộ ý tưởng này nên Barclay đã triệu tập một hội đồng quân sự vào ngày 6 tháng 8 để thảo luận về kế hoạch của Tolly. Ngoài Barclay de Tolly, hội đồng còn có sự tham dự của P.I. Bagration, A.P. Ermolov, E.F. Saint-Prix, K.F. Tol, MS Vistitsky, Đại công tước Konstantin và L.A. Wolzogen. Mọi người ngoại trừ Wolzogen đều ủng hộ kế hoạch của Toll, và Barclay phải chấp thuận, nhưng với điều kiện không được rời Smolensk quá ba cuộc hành quân. Ngày 7 tháng 8, quân Nga tiến hành tấn công. Nhưng ngay khi quân đội thực hiện một cuộc chuyển giao, Barclay nhận được thông tin tình báo rằng quân của Napoléon đã tập trung gần Porechye và đang chuẩn bị đánh tràn quân Nga từ cánh phải. Để tránh điều này, Barclay tiến quân số 1 tới Porech, đồng thời ra lệnh cho Bagration chiếm một vị trí trên đường Rudninskaya.
Như vậy, cả hai đội quân đã chiếm giữ hai con đường chính từ Vitebsk đến Smolensk, từ đó thực sự chuyển sang thế phòng thủ. Trong vài ngày tiếp theo, Barclay de Tolly thực hiện các cuộc điều động Rudny, điều này làm dấy lên sự chỉ trích gay gắt từ các tướng lĩnh, và đặc biệt là từ Đại công tước Constantine. Tuy nhiên, quân Nga đã phải từ bỏ kế hoạch tấn công.
Trong khi đó, Napoléon, sau khi cho quân đội của mình tạm dừng chiến lược cần thiết, dự định lần này sẽ tiêu diệt hoàn toàn cả hai đội quân Nga gần Smolensk và hoàn thành thắng lợi chiến dịch năm 1812.
| Tweet |
Biên niên sử trong ngày: Liên minh quân đội phương Tây thứ nhất và thứ hai
Quân đội phương Tây thứ nhất và thứ hai thống nhất ở Smolensk. Một cuộc gặp giữa Barclay de Tolly và Bagration đã diễn ra tại nhà của thống đốc quân sự Smolensk Bakhmetyev, trong đó Bagration bày tỏ sự sẵn sàng phục tùng Barclay de Tolly với tư cách là Bộ trưởng Bộ Chiến tranh. Barclay de Tolly trên thực tế đã trở thành tổng tư lệnh quân đội Nga.
Người: Đại công tước Konstantin Pavlovich
Đại công tước Konstantin Pavlovich (1779-1831)
Constantine là con trai thứ hai của Hoàng đế Paul I. Ông lớn lên cùng với Alexander dưới sự giám sát chặt chẽ của bà ngoại, Catherine II. Trong trung đoàn Gatchina của cha mình, anh được huấn luyện quân sự đầu tiên. Năm 1795, ông trở thành chỉ huy trưởng trung đoàn lính ném lựu đạn, và với việc Paul I lên nắm quyền vào năm 1796, ông được bổ nhiệm làm chỉ huy trưởng Đội cận vệ của Trung đoàn Izmailovsky. Anh tham gia với tư cách tình nguyện viên trong các chiến dịch ở Ý và Thụy Sĩ của Suvorov.
Sau khi anh trai Alexander I lên nắm quyền, ông đứng đầu ủy ban cải tổ quân đội. Theo sáng kiến của ông, các trung đoàn Uhlan đã được thành lập, trước đây chưa từng tồn tại ở Nga.
Trong chiến dịch năm 1805, ông tham gia Trận Austerlitz, chỉ huy đội cận vệ trong cuộc chiến tranh Nga-Phổ-Pháp 1806-1807. Sau thất bại của quân Nga trong trận Friedland, ông chủ trương hòa bình với Napoléon và có mặt trong cuộc gặp của hai hoàng đế ở Tilsit.
Ông chỉ trích Chiến tranh năm 1812 và nhấn mạnh vào sự cần thiết phải ký kết hòa bình với Pháp. Nhưng sau khi thống nhất cả hai đội quân tại Smolensk, ông chủ trương chuyển ngay sang hành động tấn công và lập mưu chống lại Barclay de Tolly. Với lý do phải chuyển những báo cáo quan trọng cho Alexander I, Barclay bị đuổi khỏi quân đội. Để truyền bá tình cảm chủ bại và kêu gọi hòa bình, anh ta được gửi đến Tver, nơi anh ta ở lại cho đến khi chiến tranh kết thúc.
Tháng 12 năm 1812, ông trở lại quân đội và tham gia các chiến dịch đối ngoại của quân đội Nga. Sau khi chiến tranh kết thúc, ông tham gia công việc của Đại hội Vienna, và từ cuối năm 1814, ông sống ở Warsaw. Sau khi Vương quốc Ba Lan được thành lập vào năm 1815, ông là tổng tư lệnh quân đội Ba Lan, người cai trị đất nước trên thực tế. Năm 1820, ông bước vào một cuộc hôn nhân đạo đức với Nữ bá tước Joanna Grudzinskaya, người được phong tước Công chúa Łowicz, và thoái vị ngai vàng để nhường ngôi cho Hoàng tử Nikolai Pavlovich, Hoàng đế tương lai Nicholas I.
Trong cuộc nổi dậy của Ba Lan 1830-1831. chạy trốn từ Warsaw đến Bialystok. Trước nguy cơ thành phố bị người Ba Lan chiếm giữ, ông rời đến Minsk, nhưng trên đường đi ông mắc bệnh tả và qua đời.
20 tháng 7 (1 tháng 8), 1812
Đội tiên phong của Nga bị đánh bại
Người: Ykov Petrovich Kulnev
Ykov Petrovich Kulnev: “quixote Lucinian”
19 tháng 7 (31), 1812
Quân đoàn của Wittgenstein tiếp tục chiến đấu
Người: Nicola Charles Oudinot, Công tước Reggio, Thống chế của Đế quốc
Trận Klyastitsy: chiến thắng không thể chối cãi đầu tiên của quân Nga
18 tháng 7 (30), 1812
Quân Pháp buộc phải rút lui ngoài Yakubovo
Người: Matvey Aleksandrovich Dmitriev-Mamonov
Thành lập lực lượng dân quân zemstvo
17 tháng 7 (29), 1812
Đội tiên phong của Kulnev đã không đánh bật được quân Pháp ra khỏi Yakubovo
Người: Etienne Marie Antoine Champion de Nansouty (1768-1815)
Vai trò của giáo sĩ trong Chiến tranh năm 1812
16 tháng 7 (28), 1812
Wittgenstein quyết định tấn công, quân Nga rút lui
Người: Philippe-Paul Comte de Segur
Điểm dừng dài ở Vitebsk
Ngày 4 tháng 8 năm 1812 - kết nối gần Smolensk của quân đội 1 và 2 Nga BARCLAY DE TOLLI và TÚI. Tổng tư lệnh Barclay de Tolly đã đạt được điều chính: người Pháp đã thất bại trong việc chia cắt quân đội Nga hoặc chia cắt họ. Nhưng việc buộc phải rút lui khỏi biên giới đã gây ra sự bất bình với Barclay cả tại triều đình, quân đội và xã hội.
Các đơn vị của Tập đoàn quân số 1 của Barclay được phân tán từ Baltic đến Lida, với trụ sở đặt tại Vilna. Trước sự tiến công nhanh chóng của Napoléon, quân đoàn Nga bị chia cắt phải đối mặt với nguy cơ bị đánh bại từng phần. Quân đoàn của Dokhturov nhận thấy mình đang ở trong môi trường hoạt động nhưng đã có thể trốn thoát và đến điểm tập kết Sventsyany. Cùng lúc đó, phân đội kỵ binh của Dorokhov bị tách khỏi quân đoàn và hợp nhất với quân của Bagration. Sau khi Tập đoàn quân số 1 thống nhất, Barclay de Tolly bắt đầu rút lui dần dần về Vilna và xa hơn tới Drissa.
Vào ngày 26 tháng 6, quân đội của Barclay rời Vilna và đến ngày 10 tháng 7 đến trại kiên cố Drissa ở Tây Dvina (phía bắc Belarus), nơi Hoàng đế Alexander I dự định đánh lui quân của Napoléon. Các tướng lĩnh đã thuyết phục được hoàng đế về sự vô lý của ý tưởng này do nhà lý luận quân sự Pfuel (hay Ful) đưa ra. Ngày 16/7, quân đội Nga tiếp tục rút lui qua Polotsk về Vitebsk, để lại Quân đoàn 1 của Trung tướng Wittgenstein để bảo vệ St. Petersburg. Tại Polotsk, Alexander I rời quân đội, bị thuyết phục rời đi trước những yêu cầu dai dẳng của các chức sắc và gia đình. Là một tổng giám đốc điều hành và một chiến lược gia thận trọng, Barclay đã rút lui dưới áp lực của các lực lượng vượt trội từ hầu hết châu Âu, và điều này khiến Napoléon vô cùng khó chịu, người quan tâm đến một trận chiến chung nhanh chóng.
Tập đoàn quân số 2 của Nga (lên tới 45 nghìn người) dưới sự chỉ huy của Bagration khi bắt đầu cuộc xâm lược nằm gần Grodno ở phía tây Belarus, cách Tập đoàn quân số 1 của Barclay khoảng 150 km. Lúc đầu, Bagration chuyển sang gia nhập Quân đoàn 1 chủ lực, nhưng khi đến được Lida (cách Vilno 100 km) thì đã quá muộn. Ông phải chạy trốn người Pháp về phía nam. Để cắt đứt Bagration khỏi quân chủ lực và tiêu diệt ông ta, Napoléon đã cử Nguyên soái Davout với lực lượng lên tới 50 nghìn quân vượt qua Bagration. Davout chuyển từ Vilna đến Minsk, nơi ông chiếm đóng vào ngày 8 tháng 7. Mặt khác, từ phía tây, Jerome Bonaparte tấn công Bagration với 4 quân đoàn vượt qua Neman gần Grodno. Napoléon tìm cách ngăn chặn sự liên kết của quân đội Nga để đánh bại họ từng mảnh một. Bagration, với những cuộc hành quân thần tốc và những trận đánh hậu quân thành công, đã tách khỏi quân của Jerome, và giờ đây Thống chế Davout trở thành đối thủ chính của ông.
Sơ đồ liên kết quân đội Nga gần Smolensk vào đầu tháng 8 năm 1812. Vào ngày 19 tháng 7, Bagration ở Bobruisk trên Berezina, trong khi Davout vào ngày 21 tháng 7 chiếm Mogilev trên sông Dnieper với các đơn vị tiên tiến, tức là quân Pháp đã dẫn trước Bagration, ở phía đông bắc của quân đội số 2 của Nga. Bagration, sau khi tiếp cận Dnieper cách Mogilev 60 km, đã cử quân đoàn của Tướng Raevsky tấn công Davout vào ngày 23 tháng 7 với mục tiêu đẩy lùi quân Pháp khỏi Mogilev và đi thẳng đến Vitebsk, nơi mà theo kế hoạch, quân đội Nga sẽ tập hợp lại. Do trận chiến gần Saltanovka, Raevsky đã trì hoãn cuộc tiến quân của Davout về phía đông tới Smolensk, nhưng con đường đến Vitebsk đã bị chặn. Bagration đã có thể vượt qua Dnieper ở thị trấn Novoye Bykhovo mà không bị cản trở vào ngày 25 tháng 7 và tiến về phía Smolensk. Davout không còn đủ sức truy đuổi Tập đoàn quân số 2 của Nga, còn quân của Jerome Bonaparte, bị tụt lại phía sau một cách vô vọng, vẫn đang băng qua lãnh thổ rừng cây và đầm lầy của Belarus.
Vào ngày 23 tháng 7, quân đội của Barclay đến Vitebsk, nơi Barclay muốn đợi Bagration. Để ngăn cản bước tiến của quân Pháp, ông cử Quân đoàn 4 của Osterman-Tolstoy đến gặp đội tiên phong của địch. Vào ngày 25 tháng 7, 26 trận đấu từ Vitebsk, trận chiến Ostrovno đã diễn ra và tiếp tục vào ngày 26 tháng 7.
Vào ngày 27 tháng 7, Barclay rút lui từ Vitebsk đến Smolensk, sau khi biết về cách tiếp cận của Napoléon với quân chủ lực và việc Bagration không thể đột phá Vitebsk. Vào ngày 4 tháng 8, tập đoàn quân số 1 và số 2 của Nga thống nhất gần Smolensk, nhờ đó đạt được thành công chiến lược đầu tiên. Cuộc chiến chỉ có một thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi; cả hai bên đều sắp xếp quân đội của mình, mệt mỏi vì phải hành quân liên tục.
Bagration đã tự nguyện phục tùng chỉ huy của một đội quân lớn hơn vì lợi ích của chính nghĩa, Barclay de Tolly, nhưng trên thực tế, quyền chỉ huy kép đang ngự trị.
Barclay đã đạt được điều chính: người Pháp đã thất bại trong việc tách quân Nga hoặc chia cắt họ. Nhưng việc buộc phải rút lui khỏi biên giới đã gây ra sự bất bình cả ở tòa án và xã hội.
Trong mắt hầu hết các sĩ quan của quân đội thống nhất, lẽ ra họ phải hành động xúc phạm. Vị trí rải rác của quân địch đã gợi lên suy nghĩ như vậy. Tuy nhiên, kế hoạch tấn công chống lại quân đội Pháp vượt trội hơn đáng kể không phải ai cũng nhận thức rõ ràng. Clausewitz, người đã đích thân quan sát các sự kiện được mô tả với tư cách là một sĩ quan trong quân đội Nga, đã đánh giá một cách tỉnh táo cơ hội thành công. Ông viết rằng người Nga khó có thể ngăn chặn được Napoléon. Nhưng họ đặt cho mình mục tiêu lôi kéo cầu thủ người Pháp vào một trận chiến liều lĩnh và đã nhận ra điều đó.
Tổng tư lệnh Barclay de Tolly, là người ủng hộ việc rút lui xa hơn, dưới áp lực chung của các tướng lĩnh và không còn lý do gì để chia quân, đã ra lệnh tấn công quân đoàn kỵ binh của Murat đóng ở Rudna, một thị trấn nhỏ cách đó 50 dặm về phía tây. của Smolensk. Không có thông tin chính xác về kẻ thù, tổng tư lệnh hành động thận trọng. Hai cuộc hành quân từ thành phố, ông dừng quân và đứng tại chỗ trong năm ngày, làm rõ tình hình.
Lợi dụng điều này, Napoléon tiến về phía Smolensk, cố gắng chiếm giữ nó và cắt đứt đường trốn thoát của Barclay. Quân đội Nga đã được cứu thoát khỏi tình trạng này nhờ sự kháng cự anh dũng của sư đoàn dưới sự chỉ huy của Tướng Neverovsky, khiến đội tiên phong kỵ binh Pháp phải trì hoãn một ngày. Biết được hành động của Napoléon, Barclay ra lệnh rút lui về Smolensk. Cuộc bao vây thành phố bắt đầu.
Người Nga đã anh dũng ngăn chặn sự tấn công dữ dội của lực lượng chủ lực của quân đội Pháp. Các bức tường của pháo đài Smolensk đã chống chọi được với hỏa lực của 150 khẩu súng Pháp, nhưng hỏa hoạn đã bùng phát trong chính thành phố do bị pháo kích. Theo những người chứng kiến, sức nóng từ ngọn lửa mạnh đến mức nướng chín trái cây ngay trên cây, và thành phố là đống lửa khổng lồ của các nhà thờ và nhà ở.
Vào đêm ngày 6 tháng 8, Smolensk đang bốc cháy đã bị bỏ hoang. Nỗi cay đắng của quân lính lớn đến mức phải dùng vũ lực đưa về hậu phương, vì không muốn chấp hành lệnh rút lui. Người cuối cùng rời Smolensk, tiến hành các trận đánh hậu quân, là sư đoàn của Tướng Konovnitsyn, cho nổ tung các ổ thuốc súng và cây cầu bắc qua sông Dnieper phía sau nó. Người Nga mất 10 nghìn người trong trận chiến này, người Pháp - 20 nghìn.
Quân đội Napoléon tiến vào thành phố, nơi không còn cư dân nào và chỉ có 10% số ngôi nhà còn sống sót. Tướng Pháp Segur viết: “Đó là một cảnh tượng không có khán giả, chiến thắng gần như không có kết quả, vinh quang đẫm máu và làn khói bao quanh chúng tôi dường như là kết quả duy nhất của chiến thắng của chúng tôi”.
Không còn nghi ngờ gì nữa, ngay cả trước khi bắt đầu cuộc chiến, kế hoạch của Napoléon là áp đặt cho quân đội Nga những chiến thuật như vậy, nhằm mang lại một trận chiến chung và chiến thắng cho Đại quân. Về nguyên tắc, toàn bộ lịch sử các cuộc chiến tranh của Napoléon ở châu Âu đều chỉ ra rằng chiêu thức “chuẩn mực” của ông là tiêu diệt toàn bộ quân địch chỉ bằng một đòn, trong một trận đánh quyết định kết quả của toàn bộ chiến dịch quân sự. Tuy nhiên, ngay sau khi bắt đầu chiến dịch ở Nga, rõ ràng là quân đội của họ đang rút lui. Hơn nữa, cuộc rút lui không phải là một cuộc rút lui hỗn loạn về phía đông mà là một cuộc rút lui có tổ chức. Hóa ra, một cuộc rút lui như vậy chứa đựng một tính toán chiến lược sâu rộng mà không phải ai cũng rõ ràng. Điều này khiến Napoléon rất lo lắng, vì về cơ bản nó đã vi phạm kế hoạch của ông.
Ngoài ra, liên quan đến cuộc rút lui chiến lược của quân đội Nga, Bonaparte cần tổ chức đồng thời hai cuộc hành quân:
1) chống lại Barclay de Tolly, chỉ huy của Tập đoàn quân phương Tây số 1, nằm ở biên giới Đế quốc Nga ở Litva (đội quân gần 120 nghìn người này đang rút lui về trại kiên cố Drissky);
2) chống lại Bagration, tổng tư lệnh Tập đoàn quân số 2 phía Tây, đang nhanh chóng rút lui về Nesvizh. Vào đầu Chiến tranh Vệ quốc, nó nằm gần Grodno và bị quân đoàn Pháp đang tiến công cắt đứt khỏi Tập đoàn quân 1 chính.
Do quy mô quân đội của Bagration tương đối nhỏ (theo tiêu chuẩn của Đại quân) (45.000 người), Napoléon tự tin vào thành công. Để làm được điều này, anh ta chỉ cần thực hiện thành công một thủ đoạn cắt đứt con đường gia nhập đội quân của Barclay de Tolly của Bagration. Và sau đó tiêu diệt Quân đoàn 2 phía Tây. Đây chính xác là nhiệm vụ mà Napoléon đặt ra cho Thống chế N. Davout, người đang di chuyển từ Vilna cùng với 50.000 người.
Làm theo những chỉ dẫn này, Davout đi qua Oshmyany đến Minsk. Cùng lúc đó, Vua của Westphalia Jerome Bonaparte (em trai của Napoléon) đã đến Novogrudok. Anh ta lên kế hoạch ngăn chặn sự di chuyển của Bagration (anh ta vẫn ở sông Neman vào ngày 29 tháng 6).
Nhận thấy tình thế nguy cấp của mình, chỉ huy Tập đoàn quân số 2 phía Tây bắt đầu tăng tốc tiến về phía Grodno. Tiếp theo, anh quyết định vượt qua Vilna để đến Sventsyany. Rất nhanh chóng, vị trí quân đội của ông trở nên nguy cấp vì ông đang bị quân của Thống chế Davout truy đuổi. Quân số sau vào thời điểm đó không phải là 50.000 mà là 70.000, và họ còn có sự tham gia của quân đoàn 35.000 quân của Poniatowski, biệt đội 16.000 quân của Jerome Bonaparte, cũng như Grouchy với 7.000 người và 8.000 binh sĩ của Latour-Maubourg.
Tuy nhiên, kế hoạch của hoàng đế Pháp vẫn không thành công, và sự chậm chạp của Jerome Bonaparte, người đã ở Grodno bốn ngày một mình, đã đóng một vai trò lớn trong việc này. Trong bảy ngày, đoàn quân của ông chỉ đi được 20 dặm. Kết quả là Jerome, mặc dù trước đó có lợi thế trong hai cuộc hành quân qua Bagration, nhưng lại đến Nesvizh muộn. Như vậy, tướng Nga đã rút lui trước khi “gọng kìm Pháp” kịp áp sát.
Napoléon tức giận: “Tất cả thành quả từ các hoạt động của tôi và cơ hội tuyệt vời nhất có thể xuất hiện trong cuộc chiến,” ông nói với Jerome, “đã bị mất do sự lãng quên kỳ lạ các quy tắc cơ bản của chiến tranh.” Sau đó, ông phục tùng vua Westphalia cho Nguyên soái Davout, người mà các hoạt động của ông hoàn toàn không có kết quả. Bản thân Bagration cũng ngạc nhiên trước sự uể oải và chậm chạp này của Jerome Bonaparte, người đã viết trong một bức thư cho Ermolov: “Tôi đã thoát khỏi địa ngục bằng vũ lực, những kẻ ngốc đã thả tôi ra”. Quả thực, đây là một thành công lớn của Tập đoàn quân số 2 phía Tây. Nếu kế hoạch của Napoléon thành hiện thực, rất có thể kết quả của cuộc chiến sẽ hoàn toàn khác.
Bất chấp thành công, vị trí của Bagration vẫn cực kỳ nguy hiểm; quân đội của ông hành quân qua Nesvizh và Bobruisk, tiến hành các trận đánh hậu quân định kỳ. Một trong số đó xảy ra vào ngày 27-28/7 gần thị trấn Mir, huyện Novogrudok, tỉnh Grodno.
Vào ngày 26 tháng 6, Tướng Platov nhận được từ Bagration nhiệm vụ giam giữ đội tiên phong của địch gần Mir để cho lực lượng chủ lực của quân đội ở thành phố Nesvizh nghỉ ngơi một thời gian ngắn. Dưới sự chỉ huy của Platov là các trung đoàn Perekop Crimean Tatar, Stavropol Kalmyk, Bashkir số 1, cũng như các trung đoàn Cossack của N. Ilovaisky, V. Sysoev, một nửa trung đoàn Ataman và một đại đội pháo binh Don (tổng cộng 2.000–2.200 kiếm và 12 khẩu súng). Đồng thời, một phần trung đoàn được cử đến hỗ trợ phân đội của Thiếu tướng I. Dorokhov đang hành quân gia nhập Tập đoàn quân 2 miền Tây, các trung đoàn còn lại được cử canh gác hai bên sườn.
Cần lưu ý rằng khi thực hiện nhiệm vụ, Platov đã sử dụng kỹ thuật chiến thuật truyền thống của người Cossack - “venter” (dụ kẻ thù rồi bao vây hắn). Vì mục đích này, trung đoàn của Sysoev được để lại ở Mir, và hàng trăm người Cossacks được chọn đã được bố trí bí mật dọc con đường tới Nesvizh. Platov tập trung lực lượng chủ lực ở làng Simkovo (phía nam Mir). Sáng hôm sau, một phi đội của Trung đoàn Uhlan số 3 của Ba Lan tiếp cận và tấn công quân Cossacks. Kẻ thù đã chiếm được vị trí. Cả ba phi đội của trung đoàn này bắt đầu truy đuổi quân Cossacks đang rút lui. Lúc này, Platov cùng quân chủ lực đến, hàng trăm người xuất hiện từ phía sau và hai bên sườn, để phục kích. Kết quả là trung đoàn Uhlan, bị bao vây tứ phía, buộc phải chiến đấu để tiến tới thị trấn Karelichi. Về bản chất, cuộc rút lui này giống như một cuộc trốn chạy. Tướng K. Tourno, người chỉ huy lữ đoàn chứa "những kẻ đào tẩu", đã ra đón họ. Tuy nhiên, dù có sự trợ giúp này nhưng tình hình của địch vẫn không ổn định. Sau một cuộc tấn công mới, người Cossacks đã lật đổ kẻ thù và buộc hắn phải vội vàng rút lui (một số thương thủ bị mắc kẹt trong đầm lầy và bị giết hoặc bị bắt). Tổng thiệt hại của người Ba Lan lên tới hơn 300 người, còn Platov thiệt hại không quá 30 người.
Ngày hôm sau, 28 tháng 6, Platov, người được tiếp viện - một phân đội quân đội (một Jaeger, một rồng, một kỵ binh và một trung đoàn Ulan), đã bị sư đoàn kỵ binh của Tướng Rozhnetsky phản đối. Quân sau lại chiếm Mir vào buổi sáng và bắt đầu tiến về phía Nesvizh, nơi tập trung lực lượng chính của quân Bagration. Lần này Platov quyết định tấn công quy mô lớn, trong đó, với sự hỗ trợ của pháo binh, các trung đoàn chính quy của người da trắng cũng tham gia. Kết quả của trận chiến kéo dài sáu giờ được quyết định bởi sự xuất hiện bất ngờ của biệt đội Tướng Kuteynikov, bên cánh trái của kẻ thù, kẻ cũng tấn công khi đang di chuyển. Kết quả là, những người đánh thương Ba Lan lại bắt đầu rút lui, bị kỵ binh Nga truy đuổi. Nỗ lực ngăn chặn chúng và tập hợp lại đều không thành công. Cuộc truy đuổi bị dừng lại ngay lập tức gần Mir, vì lực lượng địch bổ sung đang tập trung ở đó.
Ngay trong ngày 2 tháng 7, gần Romanovo, huyện Kopy, tỉnh Mogilev, một trận chiến khác đã diễn ra giữa hậu quân của Bagration và đội tiên phong của Đại quân. Trước đó, sau khi rút lui sau trận Mir, quân đoàn của Platov nhận được lệnh từ Bagration giam giữ kẻ thù trong hai ngày. Điều này là cần thiết để có thể tự do gửi các đoàn xe và phương tiện vận tải đến Mozyr. Cùng lúc đó, tư lệnh quân đoàn kỵ binh dự bị số 4, tướng Latour-Maubourg, nhận được lệnh tiến công từ Jerome Bonaparte.
Các cuộc đụng độ chính gần Romanovo diễn ra giữa hai trung đoàn Cossack của Karpov (được tăng cường bởi các trung đoàn Don) và trung đoàn kỵ binh của K. Pshebenovsky. Sau này ban đầu đã đẩy lùi được một số cuộc tấn công. Sau đó, do quân Cossacks chiếm ưu thế rõ ràng về quân số, anh ta buộc phải rút lui trong hỗn loạn cho đến khi nhận được quân tiếp viện và hỗ trợ từ hỏa lực của hai khẩu súng. Sau đó, quân Cossacks nhanh chóng quay trở lại Romanovo, vượt sông Moroch, đốt cháy những cây cầu phía sau và bố trí ở hai bên sườn bên phải và bên trái của ngôi làng.
Một cuộc đấu pháo sôi nổi diễn ra sau đó, và kỵ binh của Latour-Maubourg khi tiến đến gần sông đã gặp phải hỏa lực của súng trường. Các trung đoàn Đồn vượt sông quấy rối hai bên sườn địch. Sau một thời gian, Latour-Maubourg rút lui cùng với kỵ binh của mình. Khi màn đêm buông xuống, Platov bình tĩnh tiến về Slutsk, tỉnh Minsk. Không có dữ liệu về tổn thất của các bên. Platov nói về một “con số nhỏ”; theo dữ liệu của ông, người Ba Lan đã mất 310 người làm tù nhân.
Trong khi đó, sau khi hoàn thành một cuộc hành quân vô cùng khó khăn dưới sự yểm trợ của hậu quân, Tập đoàn quân số 2 phía Tây tập trung tại Bobruisk vào các ngày 5–6 (17–18) tháng 7, nơi vào ngày 7 (19) tháng 7 Bagration nhận được lệnh yểm trợ Smolensk. Cùng ngày, quân đội tiến hành một cuộc hành quân cấp tốc qua St. Bykhov đến Mogilev, đi ba mươi km và đôi khi hơn một ngày. Lúc này, Bagration bị quân đoàn của Latour-Maubourg liên tục dồn ép từ phía sau, đội tiên phong của họ đã hai lần vượt qua quân Nga. Cả hai lần Bagration đều cố gắng chống trả, nhưng việc tiếp cận được Mogilev trước khi thành phố chiếm đóng Davout là rất quan trọng.
Cố gắng bằng mọi cách có thể để tránh bị quân Davout đến từ phía bắc bao vây, Bagration quay về phía nam, tiến về phía Nesvizh. Napoléon cũng cử Jerome Bonaparte đến đó. “Tôi đi đến đâu, kẻ thù ở khắp mọi nơi”, Bagration viết trong cuộc hành quân ngày 15/7. - Phải làm gì? Có kẻ thù phía sau, kẻ thù bên cạnh… Minsk đang bận… và Pinsk đang bận.”
Dù đã cố gắng hết sức nhưng Bagration vẫn không thể thực hiện được kế hoạch quan trọng về mặt chiến lược - trở thành người đầu tiên đến được Mogilev, và đến ngày 20 tháng 7, quân Pháp đã chiếm đóng thành phố. Ngày hôm sau, đội tiên phong của Tập đoàn quân 2 miền Tây (5 trung đoàn Cossack dưới sự chỉ huy của Đại tá V. Sysoev) tiếp cận Mogilev từ phía nam và tấn công thành công Trung đoàn kỵ binh số 3, bắt sống khoảng 200 người. Mặc dù vậy, vị trí của Tập đoàn quân số 2 phía Tây vẫn rất quan trọng.
Nhận được thông tin từ tình báo rằng chỉ một phần quân đoàn của Davout ở Mogilev, Bagration quyết định đột phá hoặc sử dụng nó như một động tác nghi binh, vượt qua Dnieper ở phía nam Mogilev. Vì mục đích này, ông yêu cầu Platov, người được lệnh gia nhập Tập đoàn quân 1 phía Tây, ở lại với quân đội của mình cho đến khi vấn đề được làm rõ lần cuối. Nhiệm vụ chọc thủng hàng phòng ngự của Pháp được giao cho quân đoàn của tướng Raevsky (17.000 người, 84 khẩu súng, theo các nguồn tin khác - 108).
Vào ngày 23 tháng 7, cách thị trấn Saltanovka không xa Mogilev (cách thành phố 12 km), một trong những trận chiến đẫm máu nhất giai đoạn đầu của cuộc chiến đã diễn ra. Ngay cả vào ban đêm, Bagration đã ra lệnh cho Raevsky tiến hành “tăng cường trinh sát”. Dựa trên kết quả của nó, Bagration dự định gửi lực lượng chính của quân đội đến Mogilev, hoặc vượt qua Dnieper bên dưới thành phố.
Tiến hành trinh sát, Raevsky tham chiến với quân Pháp. Hơn nữa, vị trí sau này được bao phủ bởi một khe núi sâu, dọc theo đáy có dòng suối chảy. Điều kiện địa hình không cho phép hai bên tích cực sử dụng kỵ binh.
Đến sáng, Bagration thông báo cho Raevsky rằng, theo thông tin tình báo, Davout có không quá 6.000 người nên ra lệnh lật đổ quân Pháp và “theo gót họ xông vào Mogilev”. Một số cuộc tấn công của quân Nga đã không thành công, và cuộc tấn công của Pháp cũng bị đẩy lùi. Tổng cộng, gần Saltanovka, quân Nga mất hơn 2.500 người, còn quân Pháp mất tới 1.200 người (nguồn Nga báo cáo 3.400–5.000 người). Raevsky không hài lòng với kết quả của trận chiến và tin rằng Bagration lẽ ra phải hỗ trợ các hoạt động của quân đoàn của mình bằng các lực lượng chính của quân đội.
Chứng kiến những cuộc tấn công dai dẳng này, Thống chế Davout không phản công vào ngày hôm sau. Rất có thể ông ta đã đợi toàn bộ Tập đoàn quân số 2 phía Tây tấn công nên quyết định giữ các vị trí phòng thủ. Những nghi ngờ này là có cơ sở, vì ngày hôm sau quân đoàn của Platov nhận được lệnh di chuyển đến gia nhập Tập đoàn quân 1 phía Tây dọc theo tả ngạn sông Dnepr qua Mogilev, và Quân đoàn bộ binh 7 vẫn ở gần Saltanovka.
Kết quả của việc chờ đợi này là Davout mất liên lạc với hậu quân của Tập đoàn quân số 2 phía Tây. Trong khi đó, một điểm vượt biên được thiết lập tại Novy Bykhov, và quân đội của Bagration, dưới sự yểm trợ của quân Cossacks của Platov, di chuyển qua Propoisk và vào ngày 22 tháng 7 (3 tháng 8) đến Smolensk, nơi nó hợp nhất với quân của Barclay de Tolly.
Như vậy, trong 35 ngày, Tập đoàn quân số 2 phía Tây, thực hiện các cuộc hành quân hàng ngày dài 30–40 km, bao phủ 750 km và tránh được các cuộc tấn công của lực lượng địch vượt trội. Kết quả là, Hoàng đế Napoléon đã không thể đạt được mục tiêu của mình - đánh bại riêng rẽ hai đội quân Nga, và trên thực tế, ông buộc phải tạm dừng chiến lược lần thứ hai sau Vilna.
Cần phải chỉ ra rằng trong khi các trận chiến đang diễn ra gần Saltanovka thì Tập đoàn quân số 1 của phương Tây đã tiếp cận Vitebsk. Theo đó, tổng tư lệnh Barclay de Tolly tin rằng Bagration đã chiếm Mogilev và có thể đến giải cứu nên đang chuẩn bị giao chiến với lực lượng chính của Đại quân.
Trong khi chờ đợi Tập đoàn quân phía Tây thứ 2, hậu quân của Barclay de Tolly buộc phải giao chiến với đội tiên phong của Đại quân gần thị trấn Ostrovno (huyện Lepel của tỉnh Vitebsk), trận chiến này còn thường được gọi là trận Vitebsk . Đặc biệt, khi nhận được thông tin về việc tiếp cận lực lượng chủ lực của Đại quân do Hoàng đế Napoléon I chỉ huy, vị tướng này quyết định trì hoãn cho đến khi Bagration đến gần nhằm có thời gian làm rõ tình hình.
Quân đoàn bộ binh số 4 của tướng A. Osterman-Tolstoy, được tăng cường bởi 5 trung đoàn và một đại đội pháo binh ngựa (8.000 người), tiến đánh quân tiên phong của Pháp. Vào ngày 12 tháng 7 (24), trên đường đi của kỵ binh, các bộ phận riêng biệt trong quân đoàn của Tướng E. Nansouty gặp nhau và bị đẩy về Ostrovno. Ngày hôm sau, đội tiên phong (khoảng 1.000 người) do Nguyên soái Murat chỉ huy, người ở gần địa điểm chỉ định đã chạm trán với hai phi đội và lợi dụng ưu thế về quân số của họ đã lật đổ họ và bắt được sáu khẩu súng kỵ binh. Xa hơn trên con đường của nguyên soái là lực lượng chính đóng trên đường Vitebsk. Sau một đợt pháo kích tích cực, một cuộc tấn công của Nga tiếp theo vào cánh phải của địch. Tuy nhiên, các trung đoàn Lancer của Ba Lan đã đưa quân rồng bay đi, bắt giữ 200 tù binh. Cùng lúc đó, bộ binh Nga đẩy lùi cuộc tấn công của hai trung đoàn địch trên đường Vitebsk.
Lúc này, lính biệt kích Pháp đã bắn chính xác vào trung tâm quân của Osterman-Tolstoy. Muốn đẩy lùi chúng, ông ra lệnh cho ba tiểu đoàn dùng lưỡi lê tấn công địch. Nhưng điều này chỉ dẫn đến việc hai bên sườn bị hở. Kết quả là kẻ thù đã tấn công thành công và buộc các tiểu đoàn Nga phải rút lui. Sau đó, Osterman-Tolstoy cố gắng thực hiện một cuộc bao vây kép quân địch: ông cử một số tiểu đoàn đến cánh phải của Murat và hai tiểu đoàn ở bên trái. Nhưng cả hai cuộc tấn công đều bị đẩy lùi. Đến tối, quân tiếp viện tiếp cận quân Pháp và họ nhận được ưu thế gần như gấp đôi về sức mạnh. Bị tổn thất nặng nề, quân Nga rút lui, tránh bị tràn ra sườn phải.
Rạng sáng ngày 14 tháng 7 (26), quân đoàn của Osterman-Tolstoy hơi rút lui, hậu quân do Tướng P. Konovnitsyn chỉ huy. Trong khi Murat nhằm mục đích tấn công vào cánh trái của quân Nga, họ đã tấn công thành công vào cánh trái của Pháp, nơi họ đã phân tán một tiểu đoàn người Croatia. Cùng lúc đó, toàn bộ sườn địch run rẩy bỏ chạy. Murat dẫn đầu quân Ba Lan tấn công, và các tướng Pháp đã ngăn chặn được đường bay của quân lính. Các vị trí bên sườn đã được khôi phục. Sau bữa trưa, Napoléon đích thân đến gặp quân Pháp và nắm quyền chỉ huy. Bây giờ các đơn vị Nga bắt đầu rút lui. Ermolov viết: “Sự dũng cảm của quân đội cũng như sự dũng cảm của Tướng Konovnitsyn đều không thể cầm chân được họ [người Pháp]”. “Các tay súng bị lật đổ của chúng tôi nhanh chóng rút lui hàng loạt. Tướng Konovnitsyn phẫn nộ vì tướng Tuchkov nắm quyền chỉ huy quân đội, không quan tâm đến việc lập lại trật tự, sau này không hiểu tầm quan trọng của hoàn cảnh và không cung cấp các hoạt động cần thiết. Tôi đã làm cho họ nhận thức được sự cần thiết phải đưa quân đội ra khỏi tình trạng bối rối và chuyển sang sử dụng thiết bị này.”
Đến gần Vitebsk, quân Pháp dừng lại nghỉ ngơi và trinh sát, từ đường rừng tiến vào không gian hành quân. Lúc này, Barclay de Tolly cũng kéo toàn bộ quân xuống dưới thành và có ý định gây chiến với quân Pháp nhằm trì hoãn bước tiến của quân Pháp và kết nối với Tập đoàn quân số 2 của Bagration. Nhưng vào sáng sớm, một người đưa tin từ Bagration vội vã đến trại với tin nhắn rằng anh ta đang tiến đến Smolensk, Tập đoàn quân 1 đã âm thầm tiến theo ba cột tới Smolensk, điều mà quân Pháp không hề hay biết, vì lúc đó Bá tước P. Palen đang tích cực chiến đấu trong các trận hậu quân. Napoléon tin tưởng đến cùng rằng Barclay de Tolly sẽ bảo vệ Vitebsk. Đồng thời, sau khi thay đổi vị trí, theo lời khai của tướng Ermolov, ông không thể nhìn thấy quân chủ lực. Kết quả là, khi người Pháp nhận ra chuyện gì đã xảy ra, họ không thể hiểu ngay quân đội đã đi đâu. Đồng thời, họ cũng không thể theo đuổi cô. Khi Napoléon hỏi tướng Bellard một câu hỏi về tình trạng kỵ binh, ông trả lời: “6 ngày hành quân nữa và kỵ binh sẽ biến mất”. Vì vậy, sau cuộc gặp với các nhà lãnh đạo quân sự, Napoléon đã quyết định đình chỉ việc tiến sâu hơn vào chiều sâu của Đế quốc Nga.
Nhìn chung, trong trận Ostrovno, hậu quân Nga đã trì hoãn một chút bước tiến của quân tiên phong Pháp. Trận chiến này hầu như không ảnh hưởng gì đến phong trào chung của Đại quân, vốn vẫn tiếp tục tấn công với tốc độ như cũ. Ngày hôm sau, khi biết về cách tiếp cận của Napoléon với quân chủ lực và việc Bagration không thể đột phá đến Vitebsk, Barclay de Tolly rút lui từ Vitebsk đến Smolensk, nơi, như đã đề cập, sự thống nhất của hai đội quân diễn ra vào ngày 22 tháng 7 (3 tháng 8), 1812.