Nếu nhìn vào bản đồ, bạn sẽ thấy phần lớn đất nước Đan Mạch nằm trên các hòn đảo lớn nhỏ. Một trong số đó - đảo Funen - là thành phố Odense. Tại đây vào năm 1805, người kể chuyện tương lai Christian Andersen sinh ra trong một gia đình thợ đóng giày.
Ngôi nhà nơi cậu bé lớn lên đã rất cũ. Các thanh xà bằng gỗ của nó được trang trí bằng những hình chạm khắc cổ xưa về hoa tulip và chồi hoa bia, dọc theo mép mái nhà có một rãnh nước có hình đầu rồng ở cuối. Nước mưa lẽ ra phải chảy ra từ miệng con rồng, nhưng lại chảy ra khỏi cơ thể nó—máng xối đầy lỗ. Những năm thơ ấu của Andersen trải qua trong cảnh nghèo khó. Cha của ông, một người lính thời Napoléon, trở về sau một chiến dịch quân sự bị bệnh nặng và sớm qua đời. Gia đình không còn kế sinh nhai, và cậu bé Christian buộc phải đi làm trong một nhà máy vải. Trong thời gian rảnh rỗi, cậu bé chạy đến một trường học dành cho người nghèo, nơi họ dạy luật của Chúa, viết và số học, thậm chí còn rất kém.
Christian lớn lên là một người mơ mộng và là nhà phát minh. Anh ấy thích chơi trong nhà hát, nơi anh ấy tưởng tượng mình là một diễn viên và sáng tác nhiều câu chuyện hài hước và cảm động. Người lắng nghe chăm chú nhất của họ là con mèo già. Anh ta chỉ có một nhược điểm - anh ta ngủ quá nhanh.
Năm 1819, Christian mười bốn tuổi rời quê hương. Con đường của anh nằm ở Copenhagen. Chàng trai đến thủ đô với hy vọng thầm kín được vào rạp hát và trở thành một nghệ sĩ. Tuy nhiên, thời gian đầu Andersen gặp khó khăn. Để kiếm sống, anh buộc phải làm nghề mộc...
Cuộc đời của người kể chuyện vĩ đại Christian Andersen giống như một câu chuyện cổ tích buồn với một kết thúc có hậu. Trong truyện cổ tích, người tốt luôn đến giúp đỡ anh hùng. Đây là điều đã xảy ra với Christian. Những người tốt bụng đã bảo đảm một khoản trợ cấp sinh viên nhỏ cho anh ta. Nhờ cô mà anh đã tốt nghiệp cấp 3 rồi đại học. Andersen viết truyện và thơ đầu tiên khi còn là sinh viên. Ở tuổi ba mươi, ông đã là tác giả của nhiều tập thơ và văn xuôi. Đồng thời, ông đã tạo ra những câu chuyện cổ tích đầu tiên của mình: “Flint”, “Little Klaus và Big Klaus”, “Little Ida's Flowers”, “Thumbelina”. Tên của người kể chuyện được biết đến vượt xa biên giới của cậu bé Đan Mạch; trẻ em ở Anh, Pháp và Nga đã đọc ông.
Sự nổi tiếng không thay đổi Andersen - anh ấy vẫn tốt bụng, thân thiện và viết rất nhiều. Anh ấy tìm thấy những câu chuyện cổ tích ở khắp mọi nơi. Anh ta có thể sáng tác một câu chuyện thú vị, hấp dẫn về mọi thứ, dù đó là một cây kim khâu đơn giản hay một người lính thiếc bình thường... Ở Copenhagen cũ có nhiều con đường hẹp tối tăm. Các cựu thủy thủ sống cuộc sống của họ ở đây và có những cửa hàng và xưởng nhỏ. Mỗi xưởng đều có biển hiệu riêng: đôi ủng khổng lồ, hoặc một lâu đài khổng lồ, hoặc một người lính đồ chơi.
...Một ngày nọ, một chiếc thìa thiếc rơi vào tay một ông chủ già. Ông xoay chuyển nó theo hướng này và hướng khác trong một thời gian dài và cuối cùng quyết định tuyển chọn 25 tân binh mặc đồng phục màu xanh và đỏ, với súng trên vai. Nói và làm. Tất cả những người lính thiếc đều giống nhau như hai hạt đậu trong một cái vỏ, và chỉ có một người khác với những người anh em của anh ta: anh ta chỉ có một chân. Người chủ đúc nó lần cuối, và không có đủ thiếc cho trận lượt về. Nhưng dù chỉ bằng một chân, người lính vẫn đứng vững và dạn dĩ nhìn về phía trước.
Ông chủ già không biết bao nhiêu cuộc phiêu lưu kỳ thú sẽ xảy ra với người lính này: sẽ có một cuộc hành trình trên một chiếc thuyền mỏng manh dọc theo dòng nước đầy giông bão, đuổi theo một con chuột khủng khiếp, một người thu phí và bơi trong bụng một con cá, và cuối cùng là thử lửa. Nhưng điều đáng chú ý là dù cuộc sống có gặp khó khăn gì, người lính thiếc vẫn đứng vững trên đôi chân duy nhất của mình và kiên cường chịu đựng mọi gian khổ, nguy hiểm. Đó là tính cách của anh ấy. Câu chuyện “Người lính thiếc kiên định” được kể bởi một người kể chuyện vĩ đại, rất đơn giản và khéo léo. Nhưng nó thực sự đơn giản như vậy? Hãy suy nghĩ về điều này trong thời gian rảnh rỗi của bạn.
B. Zabolotskikh
Câu chuyện về người lính thiếc và cô vũ công
Đã từng có 25 người lính thiếc trên thế giới. Tất cả đều là con của một mẹ - một chiếc thìa thiếc cũ - và do đó, họ là anh em ruột của nhau. Đây là những chàng trai tốt bụng, dũng cảm: khẩu súng trên vai, bánh xe trên ngực, đồng phục màu đỏ, ve áo màu xanh, những chiếc cúc sáng bóng... Chà, nói một cách dễ hiểu, những người lính này thật là kỳ diệu!
Tất cả 25 cái nằm cạnh nhau trong một hộp các tông. Trời tối và chật chội. Nhưng lính thiếc là những con người kiên nhẫn, họ nằm bất động chờ ngày chiếc hộp được mở ra.
Và rồi một ngày chiếc hộp mở ra.
- Lính thiếc! Lính thiếc! - cậu bé hét lên và vỗ tay vui mừng.
Anh ấy đã được tặng những người lính thiếc vào ngày sinh nhật của mình.
Cậu bé ngay lập tức bắt đầu đặt chúng lên bàn. Hai mươi bốn người hoàn toàn giống hệt nhau - không thể phân biệt được người này với người khác, nhưng người lính thứ hai mươi lăm không giống những người còn lại. Hóa ra anh ta chỉ có một chân. Đó là lần cuối cùng được đúc và không có đủ thiếc. Tuy nhiên, anh ấy đứng vững bằng một chân cũng như những người khác đứng bằng hai chân.
Chính với người lính cụt chân này đã xảy ra một câu chuyện tuyệt vời mà bây giờ tôi sẽ kể cho các bạn nghe.
Trên chiếc bàn nơi cậu bé chế tạo những người lính của mình có rất nhiều đồ chơi khác nhau. Nhưng thứ đồ chơi tuyệt vời nhất là cung điện bằng bìa cứng tuyệt vời. Qua cửa sổ người ta có thể nhìn vào bên trong và nhìn thấy tất cả các phòng. Trước cung điện có một tấm gương tròn. Nó giống như một cái hồ thật, xung quanh hồ gương này có những cây xanh nhỏ. Những con thiên nga sáp bơi qua hồ và cong chiếc cổ dài của chúng lên để chiêm ngưỡng hình ảnh phản chiếu của chúng.
Tất cả những điều này đều đẹp, nhưng đẹp nhất là bà chủ cung điện, đứng trên ngưỡng cửa, trước cánh cửa rộng mở. Nó cũng được cắt từ bìa cứng; cô ấy mặc một chiếc váy vải mỏng, quàng khăn màu xanh trên vai và trên ngực là một chiếc trâm cài sáng bóng, to gần bằng đầu chủ nhân của nó và cũng đẹp không kém.
Người đẹp đứng bằng một chân, duỗi cả hai tay về phía trước - chắc cô ấy từng là một vũ công. Cô ấy giơ chân còn lại lên cao đến nỗi ban đầu anh lính thiếc của chúng tôi còn cho rằng người đẹp cũng chỉ có một chân giống như anh ấy.
“Ước gì tôi có được người vợ như vậy! - người lính thiếc nghĩ. “Nhưng có lẽ cô ấy thuộc một gia đình quý tộc.” Hãy nhìn xem anh ấy sống trong một cung điện đẹp đẽ làm sao!.. Và ngôi nhà của tôi là một chiếc hộp đơn giản, và gần như có cả một đại đội chúng tôi chật cứng trong đó - 25 người lính. Không, cô ấy không thuộc về nơi đó! Nhưng làm quen với cô ấy cũng chẳng hại gì…”
Và người lính trốn đằng sau hộp thuốc hít đặt ngay trên bàn.
Từ đây anh có thể nhìn rõ cô vũ công đáng yêu, người luôn đứng bằng một chân và thậm chí không bao giờ lắc lư!
Vào buổi tối muộn, tất cả những người lính thiếc, ngoại trừ người cụt chân - họ không bao giờ tìm thấy anh ta - được cho vào một chiếc hộp, và tất cả mọi người đều đi ngủ.
Và vì vậy, khi ngôi nhà trở nên hoàn toàn yên tĩnh, các đồ chơi bắt đầu chơi: đầu tiên là đến thăm, sau đó là chiến tranh, và cuối cùng chúng có một quả bóng. Những người lính thiếc dùng súng gõ vào thành hộp của họ - họ cũng muốn ra ngoài chơi nhưng không nhấc nổi cái nắp nặng nề. Ngay cả chiếc kẹp hạt dẻ cũng bắt đầu lộn nhào, và chiếc bút bắt đầu nhảy múa trên bảng, để lại những vết trắng trên đó - tra-ta-ta-ta, tra-ta-ta-ta! Có một tiếng động lớn đến nỗi con chim hoàng yến trong lồng thức dậy và bắt đầu trò chuyện bằng ngôn ngữ của nó càng nhanh càng tốt, và bằng những câu thơ.
Chỉ có người lính cụt chân và vũ công là không cử động.
Cô vẫn đứng bằng một chân, duỗi hai tay về phía trước, còn anh thì đứng hình với khẩu súng trên tay, giống như lính canh, không rời mắt khỏi người đẹp.
Nó đã điểm mười hai giờ. Và đột nhiên - nhấp chuột! - hộp thuốc hít được mở ra.
Không bao giờ có mùi thuốc lá trong hộp thuốc lá này, nhưng có một con quỷ lùn nhỏ đang ngồi trong đó. Anh ta nhảy ra khỏi hộp đựng thuốc lá như thể đang nhảy trên một chiếc lò xo và nhìn xung quanh.
- Này anh lính thiếc! - con troll hét lên. - Đừng nhìn kỹ vào vũ công! Cô ấy quá tốt với bạn.
Nhưng người lính thiếc giả vờ như không nghe thấy gì.
- Ồ, anh là thế đấy! - con troll nói. - Được rồi, đợi đến sáng nhé! Bạn vẫn sẽ nhớ đến tôi!
Đến sáng, khi bọn trẻ thức dậy, chúng tìm thấy một người lính cụt chân đằng sau hộp thuốc hít và đặt anh ta lên cửa sổ.
Và đột nhiên - hoặc là kẻ troll đã dàn dựng nó, hoặc đó chỉ là một bản nháp, ai biết được? - nhưng chỉ có cửa sổ mở ra, và người lính cụt chân bay lộn ngược từ tầng ba xuống, đến nỗi tai anh ta bắt đầu huýt sáo. Được rồi, hắn có rất nhiều sợ hãi!
Chưa đầy một phút trôi qua - và anh ta đã lộn ngược lên khỏi mặt đất, khẩu súng và đầu đội mũ bảo hiểm của anh ta mắc kẹt giữa những viên đá cuội.
Chàng trai và cô hầu lập tức chạy ra đường tìm người lính. Nhưng dù họ có tìm kiếm xung quanh bao nhiêu, dù họ có lục lọi trên mặt đất bao nhiêu lần đi chăng nữa, họ cũng không bao giờ tìm thấy nó.
Có lần họ suýt giẫm phải một người lính, nhưng ngay cả khi đó họ vẫn đi ngang qua mà không để ý đến anh ta. Tất nhiên, nếu người lính hét lên: "Tôi ở đây!" - Họ sẽ tìm thấy anh ấy ngay lập tức. Nhưng anh ấy coi việc la hét trên đường phố là một điều tục tĩu - dù sao thì anh ấy cũng mặc đồng phục và là một người lính, đồng thời là một người lính thiếc.
Cậu bé và người giúp việc quay vào nhà. Và rồi đột nhiên trời bắt đầu mưa, và mưa thật lớn! Mưa thật!
Những vũng nước rộng trải dọc đường phố và dòng nước chảy xiết. Và khi cơn mưa cuối cùng cũng tạnh, hai cậu bé đường phố chạy đến chỗ chú lính thiếc đang nhô ra giữa những tảng đá cuội.
“Nhìn này,” một trong số họ nói. - Đúng, không thể nào, đó là một người lính thiếc!.. Hãy đưa anh ta đi thuyền!
Và họ làm một chiếc thuyền từ một tờ báo cũ, đặt một chú lính thiếc vào đó rồi hạ xuống mương.
Chiếc thuyền trôi đi, các chàng trai chạy theo, nhảy lên và vỗ tay.
Nước trong mương vẫn sủi bọt. Tôi ước nó sẽ không sôi sục sau một trận mưa như trút nước! Chiếc thuyền hoặc lặn xuống, rồi lao lên đỉnh sóng, rồi vòng tròn tại chỗ, rồi lao về phía trước.
Người lính thiếc trên thuyền run rẩy toàn thân - từ mũ sắt đến ủng - nhưng vẫn đứng vững như một người lính thực thụ: súng đeo trên vai, đầu ngẩng cao, ngực đặt trên bánh xe.
Rồi thuyền trượt qua một cây cầu rộng. Trời trở nên tối tăm như thể người lính đã rơi trở lại vào hộp của mình.
“Tôi đang ở đâu? - người lính thiếc nghĩ. – Ôi giá như cô vũ công xinh đẹp của tôi ở bên tôi! Vậy thì tôi sẽ không quan tâm nữa…”
Đúng lúc đó một con chuột nước lớn từ dưới gầm cầu nhảy ra.
- Bạn là ai? - cô hét lên. - Bạn có hộ chiếu không? Cho tôi xem hộ chiếu của bạn!
Nhưng người lính thiếc chỉ im lặng, chỉ nắm chặt khẩu súng. Chiếc thuyền của anh ta được đưa đi ngày càng xa, và con chuột bơi theo anh ta. Cô nghiến răng nghiến lợi và hét lên với những mảnh vụn và ống hút đang trôi về phía mình:
- Giữ lấy anh ta! Giữ nó! Anh ấy không có hộ chiếu!
Và cô dùng hết sức cào bàn chân của mình để đuổi kịp người lính. Nhưng chiếc thuyền được đưa đi nhanh đến mức ngay cả một con chuột cũng không thể theo kịp. Cuối cùng, người lính thiếc nhìn thấy ánh sáng phía trước. Cây cầu đã kết thúc.
“Tôi đã được cứu rồi!” - người lính nghĩ.
Nhưng sau đó vang lên một tiếng gầm rống như vậy, khiến bất kỳ dũng sĩ nào cũng không thể chịu đựng được và run lên vì sợ hãi. Hãy thử nghĩ xem: phía sau cây cầu, nước đang đổ xuống ồn ào - thẳng vào một con kênh rộng đầy giông bão!
Người lính thiếc chèo thuyền giấy nhỏ cũng gặp nguy hiểm như chúng ta nếu ở trên một chiếc thuyền thật và bị cuốn về phía một thác nước lớn thật sự.
Nhưng đã không thể dừng lại được nữa. Chiếc thuyền chở người lính thiếc trôi ra một con kênh lớn. Sóng xô đẩy cô lên xuống nhưng người lính vẫn đứng vững và không hề chớp mắt.
Và đột nhiên con thuyền quay tại chỗ, múc nước ở mạn phải, rồi sang trái, rồi lại sang phải, và chẳng bao lâu sau nước đầy đến tận miệng.
Bây giờ người lính đã chìm trong nước đến thắt lưng, bây giờ ngập đến cổ họng... Và cuối cùng nước đã bao phủ hoàn toàn anh ta.
Chìm xuống đáy, anh buồn bã nghĩ về vẻ đẹp của mình. Anh ấy sẽ không gặp lại cô vũ công dễ thương nữa!
Nhưng rồi anh nhớ đến bài hát của một người lính già:
Hãy tiến về phía trước, luôn tiến về phía trước!
Vinh quang đang chờ bạn bên kia nấm mồ!..–
và sẵn sàng đón nhận cái chết trong danh dự dưới vực thẳm khủng khiếp. Tuy nhiên, một điều gì đó hoàn toàn khác đã xảy ra.
Không biết từ đâu, một con cá lớn nổi lên từ mặt nước và ngay lập tức nuốt chửng người lính cùng với khẩu súng của anh ta.
Ôi, trong bụng cá tối tăm và chật chội biết bao, tối hơn cả gầm cầu, chật chội hơn cả trong hộp! Nhưng người lính thiếc vẫn đứng vững ngay cả ở đây. Anh ta đứng thẳng người lên và nắm chặt súng hơn nữa. Anh nằm như thế khá lâu.
Đột nhiên con cá lao từ bên này sang bên kia, bắt đầu lặn, luồn lách, nhảy và cuối cùng đứng im.
Người lính không thể hiểu chuyện gì đã xảy ra. Anh chuẩn bị dũng cảm đối mặt với những thử thách mới, nhưng mọi thứ xung quanh anh vẫn tối tăm và tĩnh lặng.
Và đột nhiên, như tia chớp lóe lên trong bóng tối.
Sau đó trời trở nên sáng hẳn và có người hét lên:
- Chuyện là thế đó! Người lính thiếc!
Và vấn đề là thế này: họ bắt cá, mang ra chợ, rồi cuối cùng nó lại được đưa vào bếp. Người đầu bếp dùng một con dao lớn sáng bóng rạch bụng cô và nhìn thấy một chú lính thiếc. Cô cầm nó bằng hai ngón tay và mang vào phòng.
Cả nhà chạy đến xem vị lữ khách tuyệt vời. Họ đặt người lính nhỏ lên bàn, và đột nhiên - điều kỳ diệu nào có thể xảy ra trên thế giới! - anh ấy nhìn thấy cùng một căn phòng, cùng một cậu bé, cùng một cửa sổ mà từ đó anh ấy bay ra đường... Xung quanh có những đồ chơi giống nhau, và trong số đó có một cung điện bằng bìa cứng, và một vũ công xinh đẹp đứng trên ngưỡng cửa. Cô vẫn đứng bằng một chân, giơ chân kia lên cao. Đây gọi là khả năng phục hồi!
Người Lính Thiếc xúc động đến nỗi những giọt nước mắt gần như trào ra khỏi mắt, nhưng anh nhớ ra rằng một người lính không được phép khóc. Không chớp mắt, anh nhìn vũ công, vũ công nhìn anh, và cả hai đều im lặng.
Đột nhiên, một trong những cậu bé - cậu bé nhỏ nhất - chộp lấy người lính thiếc và ném thẳng cậu vào bếp mà không rõ lý do. Có lẽ anh ta đã được dạy bởi con troll độc ác trong hộp thuốc lá.
Củi cháy rực trong bếp, người lính thiếc trở nên nóng khủng khiếp. Anh cảm thấy mình đang bị thiêu đốt khắp người - vì lửa, hay vì tình yêu - bản thân anh cũng không biết. Mặt anh tái xanh, người anh nhợt nhạt - có thể vì thất vọng, hoặc có thể vì anh đã ở dưới nước và ở trong bụng một con cá.
Nhưng ngay cả trong lửa anh vẫn đứng thẳng, nắm chặt khẩu súng và không rời mắt khỏi cô vũ công xinh đẹp. Và người vũ công nhìn anh ta. Và người lính cảm thấy mình đang tan chảy...
Đúng lúc đó, cửa phòng mở rộng, một cơn gió lùa cuốn vào nàng vũ công xinh đẹp, nàng như cánh bướm bay vào bếp lao thẳng vào người lính thiếc. Ngọn lửa nhấn chìm cô, cô bùng cháy - và thế là kết thúc. Lúc này người lính thiếc đã tan chảy hoàn toàn.
Ngày hôm sau, người giúp việc bắt đầu xúc tro ra khỏi bếp và tìm thấy một cục thiếc nhỏ hình trái tim và một chiếc trâm cài màu đen than đã cháy thành than.
Đó là tất cả những gì còn lại của người lính thiếc kiên định và cô vũ công xinh đẹp.
Video: Người lính thiếc kiên cường
Xưa trên thế giới có 25 người lính thiếc, tất cả đều là anh em, bởi vì họ được sinh ra từ một chiếc thìa thiếc cũ. Khẩu súng đeo trên vai, họ nhìn thẳng về phía trước, và thật là một bộ đồng phục lộng lẫy - đỏ và xanh! Họ đang nằm trong một chiếc hộp, khi nắp hộp được mở ra, điều đầu tiên họ nghe thấy là:
- Ôi, lính thiếc!
Đó là một cậu bé đã hét lên và vỗ tay. Chúng được tặng cho anh ấy vào ngày sinh nhật của anh ấy, và anh ấy ngay lập tức đặt chúng lên bàn.
Tất cả những người lính hóa ra đều giống hệt nhau, và chỉ
người duy nhất hơi khác so với những người còn lại: anh ta chỉ có một chân, vì anh ta là người cuối cùng được đúc và không có đủ thiếc. Nhưng anh ấy đứng vững bằng một chân cũng như những người khác bằng hai chân, và một câu chuyện tuyệt vời đã xảy ra với anh ấy.
Trên chiếc bàn nơi các chiến sĩ tìm thấy có rất nhiều đồ chơi khác, nhưng đáng chú ý nhất là một cung điện xinh đẹp làm bằng bìa cứng. Qua những cửa sổ nhỏ người ta có thể nhìn thẳng vào sảnh. Phía trước cung điện, xung quanh có một tấm gương nhỏ vẽ hình hồ, có cây cối, những con thiên nga bằng sáp bơi trên mặt hồ và nhìn vào trong.
Tất cả đều rất dễ thương, nhưng đáng yêu nhất chính là cô gái đứng trước cửa lâu đài. Cô ấy cũng được cắt từ giấy, nhưng váy của cô ấy được làm bằng loại vải tốt nhất; trên vai cô có một dải ruy băng hẹp màu xanh lam, giống như một chiếc khăn quàng cổ, và trên ngực cô có một hạt lấp lánh không nhỏ hơn đầu cô gái. Cô gái đứng bằng một chân, hai tay duỗi thẳng trước mặt - cô là một vũ công - và giơ tay kia lên cao đến mức người lính thiếc không nhìn thấy cô, nên quyết định rằng cô cũng bị cụt một chân, giống như anh ta .
“Ước gì mình có được một người vợ như thế!” anh nghĩ: “Hình như chỉ có cô ấy là một trong những quý tộc, sống trong cung điện, và tất cả những gì mình có là một chiếc hộp, thế mà chúng tôi lại có tới 25 người lính.” ở đó không có chỗ cho cô ấy đâu!”
Và anh ta trốn đằng sau một hộp thuốc lá đặt ngay trên bàn. Từ đây anh có thể nhìn rõ cô vũ công đáng yêu.
Buổi tối, tất cả những người lính thiếc khác, ngoại trừ một mình anh, đều được đặt vào hộp, người trong nhà đi ngủ. Và đồ chơi bắt đầu tự chơi
- và đến thăm, tham dự chiến tranh và khiêu vũ. Những chú lính thiếc cựa quậy trong hộp - dù sao thì chúng cũng muốn chơi - nhưng không nhấc nổi nắp lên. Kẹp hạt dẻ đổ nhào, bút stylus nhảy múa trên bảng. Có một tiếng ồn ào và náo động đến nỗi con chim hoàng yến thức dậy và bắt đầu huýt sáo, không chỉ mà còn bằng những câu thơ! Chỉ có người lính thiếc và vũ công là không cử động. Cô vẫn kiễng chân, duỗi hai tay về phía trước, anh dũng cảm đứng bằng chân duy nhất của mình và không rời mắt khỏi cô.
Nó điểm mười hai giờ và - click! — nắp hộp thuốc hít bật ra, chỉ có điều nó không chứa thuốc lá, không, mà là một con quỷ lùn nhỏ màu đen. Hộp thuốc hít có một mánh khóe.
“Người lính Thiếc,” con quỷ lùn nói, “đừng nhìn vào nơi mà bạn không nên nhìn!”
Nhưng người lính thiếc giả vờ như không nghe thấy.
- Thôi, đợi đi, trời sẽ sáng! - con troll nói.
Và buổi sáng đã đến; Bọn trẻ đứng dậy và đặt chú lính thiếc lên bậu cửa sổ. Đột nhiên, nhờ ân sủng của con troll, hoặc do một luồng gió lùa, cửa sổ sẽ mở ra, và người lính sẽ bay lộn ngược từ tầng ba! Đó là một chuyến bay khủng khiếp. Người lính lao mình lên không trung, cắm mũ bảo hiểm và lưỡi lê vào giữa những viên đá trên vỉa hè và bị mắc kẹt trong tư thế lộn ngược.
Cậu bé và người giúp việc ngay lập tức chạy ra ngoài tìm nhưng họ không thể nhìn thấy cậu, mặc dù họ suýt dẫm phải cậu. Anh ấy hét lên với họ: "Tôi ở đây!" - Có lẽ họ đã tìm thấy anh ta, nhưng việc một người lính hét lên đến kiệt sức là điều không đúng đắn - dù sao thì anh ta cũng đang mặc đồng phục.
Trời bắt đầu mưa, những giọt nước rơi ngày càng thường xuyên hơn và cuối cùng một trận mưa như trút nước thực sự bắt đầu trút xuống. Khi nó kết thúc, hai cậu bé đường phố đến.
- Nhìn! - một người nói. - Có anh lính thiếc kia! Hãy để anh ta chèo thuyền!
Và họ làm một chiếc thuyền từ giấy báo, đặt một chú lính thiếc vào đó và nó trôi theo mương thoát nước. Các chàng trai chạy theo và vỗ tay. Hỡi các bậc cha mẹ, những con sóng đang di chuyển dọc theo con mương, dòng nước chảy xiết biết bao! Tất nhiên, sau một trận mưa như trút nước!
Con tàu bị hất tung lên xuống và xoay tròn khiến người lính thiếc run rẩy khắp người, nhưng anh vẫn vững vàng giữ vững - khẩu súng trên vai, đầu thẳng, ngực hướng về phía trước.
Bất ngờ chiếc thuyền lao xuống dưới những cây cầu dài bắc qua một con mương. Trời trở nên tối tăm, như thể người lính lại rơi vào trong hộp.
“Mình đi đâu đây?” anh nghĩ. “Ừ, đúng rồi, tất cả đều là trò lừa của một kẻ troll! Ôi, giá mà cô gái trẻ đó ngồi trên thuyền với mình thì ít nhất cũng phải đen tối gấp đôi, rồi chẳng có gì cả. !”
Sau đó một con chuột nước lớn xuất hiện, sống dưới gầm cầu.
- Bạn có hộ chiếu không? - cô ấy hỏi. - Cho tôi xem hộ chiếu của bạn!
Nhưng người lính thiếc uống đầy nước và càng nắm chặt khẩu súng hơn. Con tàu tiến tới phía trước và con chuột bơi theo sau. Ờ! Cô nghiến răng như thế nào, cô hét lên với những mảnh vụn và ống hút trôi về phía họ như thế nào:
- Giữ lấy anh ta! Giữ nó! Anh ta đã không trả nghĩa vụ! Anh ấy không có hộ chiếu!
Nhưng dòng nước càng lúc càng mạnh, người lính thiếc đã nhìn thấy ánh sáng phía trước thì đột nhiên có một tiếng động lớn đến nỗi bất cứ người dũng cảm nào cũng phải kinh hãi. Hãy tưởng tượng, ở cuối cầu có rãnh thoát nước chảy thành một con kênh lớn. Đối với người lính, điều đó cũng nguy hiểm như việc chúng tôi lao thuyền đến một thác nước lớn.
Con kênh đã rất gần rồi, không thể dừng lại được. Con tàu được đưa ra từ dưới gầm cầu, người đàn ông tội nghiệp đã cố gắng hết sức cố gắng và thậm chí không chớp mắt. Con tàu quay ba bốn vòng, nước ngập tới tận miệng và bắt đầu chìm.
Người lính thấy nước ngập tới cổ, thuyền càng lúc càng lún sâu, giấy ướt sũng. Nước ngập đầu người lính, rồi anh nghĩ về cô vũ công nhỏ đáng yêu - anh sẽ không bao giờ gặp lại cô nữa. Nó vang lên bên tai anh:
Hãy tiến lên phía trước hỡi chiến binh
Cái chết sẽ vượt qua bạn!
Sau đó, tờ giấy cuối cùng cũng vỡ ra và người lính chìm xuống đáy, nhưng ngay lúc đó anh ta đã bị một con cá lớn nuốt chửng.
Ôi, bên trong tối tăm làm sao, còn tệ hơn cả gầm cầu bắc qua mương thoát nước, chật chội để khởi động! Nhưng người lính thiếc không hề mất can đảm, nằm duỗi người hết cỡ, không buông súng...
Con cá đi vòng tròn và bắt đầu thực hiện những bước nhảy kỳ lạ nhất. Đột nhiên cô cứng đờ, như thể bị sét đánh. Ánh sáng lóe lên và có người hét lên: "Người lính Thiếc!" Hóa ra cá được đánh bắt, đem ra chợ bán, mang vào bếp, người đầu bếp dùng dao lớn mổ bụng nó. Sau đó, người đầu bếp dùng hai ngón tay nắm lấy lưng người lính và đưa vào phòng. Mọi người đều muốn nhìn người đàn ông nhỏ bé tuyệt vời như vậy - dù sao thì anh ta cũng đã du hành trong bụng cá! Nhưng người lính thiếc không hề kiêu hãnh chút nào. Họ đặt nó lên bàn, và - điều kỳ diệu nào đã xảy ra trên thế giới! - anh thấy mình đang ở trong cùng một căn phòng, nhìn thấy những đứa trẻ giống nhau, những món đồ chơi giống nhau đặt trên bàn và một cung điện tuyệt vời với một vũ công nhỏ đáng yêu. Cô vẫn đứng bằng một chân, giơ chân kia lên cao - cô cũng rất kiên trì. Người lính cảm động và gần như bật khóc, nhưng điều đó thật tàn nhẫn. Anh nhìn cô, cô nhìn anh, nhưng họ không nói với nhau một lời nào.
Đột nhiên một đứa trẻ chộp lấy chú lính thiếc và ném nó vào bếp, mặc dù chú lính này không làm gì sai cả. Tất nhiên, việc này là do tên troll đang ngồi trong hộp hít sắp xếp.
Người Lính Thiếc đứng trong ngọn lửa, một sức nóng khủng khiếp bao trùm lấy anh, nhưng đó là lửa hay tình yêu thì anh cũng không biết. Sắc mặt anh đã hoàn toàn kiệt sức; không ai có thể nói đó là do chuyến du lịch hay do đau buồn. Anh nhìn cô vũ công nhỏ, cô nhìn anh, anh cảm thấy mình như tan chảy, nhưng vẫn đứng vững, không buông súng. Đột nhiên, cánh cửa phòng bật mở, cô vũ công bị gió cuốn đi, cô như một con thần tiên bay thẳng vào bếp tới người lính thiếc, bốc cháy ngay lập tức - và cô biến mất. Và người lính thiếc đã tan thành một cục, và sáng hôm sau, người giúp việc vớt tro ra và tìm thấy một trái tim bằng thiếc thay cho người lính. Và tất cả những gì còn lại của người vũ công là ánh sáng lấp lánh, cháy đen như than.
Xưa trên thế giới có 25 người lính thiếc, tất cả đều là anh em, bởi vì họ được sinh ra từ một chiếc thìa thiếc cũ. Khẩu súng đeo trên vai, họ nhìn thẳng về phía trước, và thật là một bộ đồng phục lộng lẫy - đỏ và xanh! Họ đang nằm trong một chiếc hộp, khi nắp hộp được mở ra, điều đầu tiên họ nghe thấy là:
- Ôi, lính thiếc!
Đó là một cậu bé đã hét lên và vỗ tay. Chúng được tặng cho anh ấy vào ngày sinh nhật của anh ấy, và anh ấy ngay lập tức đặt chúng lên bàn.
Tất cả những người lính hóa ra đều giống hệt nhau, và chỉ có một người hơi khác so với những người còn lại: anh ta chỉ có một chân, vì anh ta là người cuối cùng được đúc và không có đủ thiếc. Nhưng anh ấy đứng vững bằng một chân cũng như những người khác bằng hai chân, và một câu chuyện tuyệt vời đã xảy ra với anh ấy.
Trên chiếc bàn nơi các chiến sĩ tìm thấy có rất nhiều đồ chơi khác, nhưng đáng chú ý nhất là một cung điện xinh đẹp làm bằng bìa cứng. Qua những cửa sổ nhỏ người ta có thể nhìn thẳng vào sảnh. Phía trước cung điện, xung quanh có một tấm gương nhỏ vẽ hình hồ, có cây cối, những con thiên nga bằng sáp bơi trên mặt hồ và nhìn vào trong.
Tất cả đều rất dễ thương, nhưng đáng yêu nhất chính là cô gái đứng trước cửa lâu đài. Cô ấy cũng được cắt từ giấy, nhưng váy của cô ấy được làm bằng loại vải tốt nhất; trên vai cô có một dải ruy băng hẹp màu xanh lam, giống như một chiếc khăn quàng cổ, và trên ngực cô có một hạt lấp lánh không nhỏ hơn đầu cô gái. Cô gái đứng bằng một chân, hai tay duỗi thẳng trước mặt - cô là một vũ công - và giơ tay kia lên cao đến mức người lính thiếc không nhìn thấy cô, nên quyết định rằng cô cũng bị cụt một chân, giống như anh ta .
“Ước gì tôi có được người vợ như vậy! - anh nghĩ. - Hình như chỉ có cô ấy là một trong những quý tộc, sống trong cung điện, và tất cả những gì tôi có là một chiếc hộp, thậm chí trong đó còn có tới 25 người lính chúng tôi, không có chỗ cho cô ấy ở đó! Nhưng các bạn có thể làm quen với nhau!
Và anh ta trốn đằng sau một hộp thuốc lá đặt ngay trên bàn. Từ đây anh có thể nhìn rõ cô vũ công đáng yêu.
Buổi tối, tất cả những người lính thiếc khác, ngoại trừ một mình anh, đều được đặt vào hộp, người trong nhà đi ngủ. Và bản thân các đồ chơi bắt đầu chơi - cả để tham quan, chiến tranh và vũ hội. Những chú lính thiếc cựa quậy trong hộp - dù sao thì chúng cũng muốn chơi - nhưng không nhấc nổi nắp lên. Kẹp hạt dẻ đổ nhào, bút stylus nhảy múa trên bảng. Có một tiếng ồn ào và náo động đến nỗi con chim hoàng yến thức dậy và bắt đầu huýt sáo, không chỉ mà còn bằng những câu thơ! Chỉ có người lính thiếc và vũ công là không cử động. Cô vẫn kiễng chân, duỗi hai tay về phía trước, còn anh dũng cảm đứng bằng chân duy nhất của mình và không rời mắt khỏi cô.
Nó điểm mười hai giờ và - click! — nắp hộp thuốc hít bật ra, chỉ có điều nó không chứa thuốc lá, không, mà là một con quỷ nhỏ màu đen. Hộp thuốc hít có một mánh khóe.
“Người lính Thiếc,” con quỷ lùn nói, “đừng nhìn vào nơi mà bạn không nên nhìn!”
Nhưng người lính thiếc giả vờ như không nghe thấy.
- Thôi, đợi đi, trời sẽ sáng! - con troll nói.
Và buổi sáng đã đến; Bọn trẻ đứng dậy và đặt chú lính thiếc lên bậu cửa sổ. Đột nhiên, nhờ ân sủng của con troll, hoặc do một luồng gió lùa, cửa sổ sẽ mở ra, và người lính sẽ bay lộn ngược từ tầng ba! Đó là một chuyến bay khủng khiếp. Người lính lao mình lên không trung, cắm mũ bảo hiểm và lưỡi lê vào giữa những viên đá trên vỉa hè và bị mắc kẹt trong tư thế lộn ngược.
Cậu bé và người giúp việc ngay lập tức chạy ra ngoài tìm nhưng họ không thể nhìn thấy cậu, mặc dù họ suýt dẫm phải cậu. Anh ấy hét lên với họ: "Tôi ở đây!" - Có lẽ họ đã tìm thấy anh ta, nhưng việc một người lính hét lên đến kiệt sức là điều không đúng đắn - dù sao thì anh ta cũng đang mặc đồng phục.
Trời bắt đầu mưa, những giọt nước rơi ngày càng thường xuyên hơn và cuối cùng một trận mưa như trút nước thực sự bắt đầu trút xuống. Khi nó kết thúc, hai cậu bé đường phố đến.
- Nhìn! - một người nói. - Có anh lính thiếc kia! Hãy để anh ta chèo thuyền!
Và họ làm một chiếc thuyền từ giấy báo, đặt một chú lính thiếc vào đó và nó trôi theo mương thoát nước. Các chàng trai chạy theo và vỗ tay. Hỡi các bậc cha mẹ, những con sóng đang di chuyển dọc theo con mương, dòng nước chảy xiết biết bao! Tất nhiên, sau một trận mưa như trút nước!
Con tàu bị hất tung lên xuống và xoay tròn khiến người lính thiếc run rẩy khắp người, nhưng anh vẫn vững vàng giữ vững - khẩu súng trên vai, đầu thẳng, ngực hướng về phía trước.
Bất ngờ chiếc thuyền lao xuống dưới những cây cầu dài bắc qua một con mương. Trời trở nên tối tăm, như thể người lính lại rơi vào trong hộp.
“Nó đưa tôi đi đâu vậy? - anh nghĩ. - Vâng, vâng, tất cả những điều này chỉ là thủ đoạn của một kẻ troll! Ôi, nếu cô gái trẻ đó ngồi trên thuyền với tôi thì ít nhất cũng phải đen tối gấp đôi, rồi chẳng còn gì cả!”
Sau đó một con chuột nước lớn xuất hiện, sống dưới gầm cầu.
- Bạn có hộ chiếu không? - cô ấy hỏi. - Cho tôi xem hộ chiếu của bạn!
Nhưng người lính thiếc uống đầy nước và càng nắm chặt khẩu súng hơn. Con tàu tiến tới phía trước và con chuột bơi theo sau. Ờ! Cô nghiến răng như thế nào, cô hét lên với những mảnh vụn và ống hút trôi về phía họ như thế nào:
- Giữ lấy anh ta! Giữ nó! Anh ta đã không trả nghĩa vụ! Anh ấy không có hộ chiếu!
Nhưng dòng nước càng lúc càng mạnh, người lính thiếc đã nhìn thấy ánh sáng phía trước thì đột nhiên có một tiếng động lớn đến nỗi bất cứ người dũng cảm nào cũng phải kinh hãi. Hãy tưởng tượng, ở cuối cầu có rãnh thoát nước chảy thành một con kênh lớn. Đối với người lính, điều đó cũng nguy hiểm như việc chúng tôi lao thuyền đến một thác nước lớn.
Con kênh đã rất gần rồi, không thể dừng lại được. Con tàu được đưa ra từ dưới gầm cầu, người đàn ông tội nghiệp đã cố gắng hết sức cố gắng và thậm chí không chớp mắt. Con tàu quay ba bốn vòng, nước ngập tới tận miệng và bắt đầu chìm.
Người lính thấy nước ngập tới cổ, thuyền càng lúc càng lún sâu, giấy ướt sũng. Nước ngập đầu người lính, rồi anh nghĩ về cô vũ công nhỏ đáng yêu - anh sẽ không bao giờ gặp lại cô nữa. Nó vang lên bên tai anh:
Hãy tiến lên phía trước hỡi chiến binh
Cái chết sẽ vượt qua bạn!
Sau đó, tờ giấy cuối cùng cũng vỡ ra và người lính chìm xuống đáy, nhưng ngay lúc đó anh ta đã bị một con cá lớn nuốt chửng.
Ôi, bên trong tối tăm làm sao, còn tệ hơn cả gầm cầu bắc qua mương thoát nước, chật chội để khởi động! Nhưng người lính thiếc không hề mất can đảm, nằm duỗi người hết cỡ, không buông súng...
Con cá đi vòng tròn và bắt đầu thực hiện những bước nhảy kỳ lạ nhất. Đột nhiên cô cứng đờ, như thể bị sét đánh. Ánh đèn lóe lên và có người hét lên:
"Người lính thiếc!" Hóa ra cá được đánh bắt, đem ra chợ bán, mang vào bếp, người đầu bếp dùng dao lớn mổ bụng nó.
Sau đó, người đầu bếp dùng hai ngón tay nắm lấy lưng người lính và đưa vào phòng. Mọi người đều muốn nhìn người đàn ông nhỏ bé tuyệt vời như vậy - dù sao thì anh ta cũng đã du hành trong bụng cá! Nhưng người lính thiếc không hề kiêu hãnh chút nào. Họ đặt nó lên bàn, và - điều kỳ diệu nào đã xảy ra trên thế giới! - anh thấy mình đang ở trong cùng một căn phòng, nhìn thấy những đứa trẻ giống nhau, những món đồ chơi giống nhau đặt trên bàn và một cung điện tuyệt vời với một vũ công nhỏ đáng yêu. Cô vẫn đứng bằng một chân, giơ chân kia lên cao - cô cũng rất kiên trì. Người lính cảm động và gần như khóc ra nước mắt, nhưng điều đó sẽ không tốt chút nào. Anh nhìn cô, cô nhìn anh, nhưng họ không nói với nhau một lời nào.
Đột nhiên một đứa trẻ chộp lấy chú lính thiếc và ném nó vào bếp, mặc dù chú lính này không làm gì sai cả. Tất nhiên, việc này là do tên troll đang ngồi trong hộp hít sắp xếp.
Người Lính Thiếc đứng trong ngọn lửa, một sức nóng khủng khiếp bao trùm lấy anh, nhưng đó là lửa hay tình yêu thì anh cũng không biết. Sắc mặt anh đã hoàn toàn kiệt sức; không ai có thể nói đó là do chuyến du lịch hay do đau buồn. Anh nhìn cô vũ công nhỏ, cô nhìn anh, anh cảm thấy mình như tan chảy, nhưng vẫn đứng vững, không buông súng. Đột nhiên, cánh cửa phòng bật mở, cô vũ công bị gió cuốn đi, cô như một con thần tiên bay thẳng vào bếp tới người lính thiếc, bốc cháy ngay lập tức - và cô biến mất. Và người lính thiếc đã tan thành một cục, và sáng hôm sau, người giúp việc vớt tro ra và tìm thấy một trái tim bằng thiếc thay cho người lính. Và tất cả những gì còn lại của người vũ công là ánh sáng lấp lánh, cháy đen như than.
Đã từng có 25 người lính thiếc trên thế giới. Tất cả đều là con của một mẹ - một chiếc thìa thiếc cũ - và do đó, họ là anh em ruột của nhau. Đây là những chàng trai tốt bụng, dũng cảm: khẩu súng trên vai, bánh xe trên ngực, đồng phục màu đỏ, ve áo màu xanh, những chiếc cúc sáng bóng... Chà, nói một cách dễ hiểu, những người lính này thật là kỳ diệu!
Tất cả 25 cái nằm cạnh nhau trong một hộp các tông. Trời tối và chật chội. Nhưng lính thiếc là những con người kiên nhẫn, họ nằm bất động chờ ngày chiếc hộp được mở ra.
Và rồi một ngày chiếc hộp mở ra.
Lính thiếc! Lính thiếc! - cậu bé hét lên và vỗ tay vui mừng.
Anh ấy đã được tặng những người lính thiếc vào ngày sinh nhật của mình.
Cậu bé ngay lập tức bắt đầu đặt chúng lên bàn. Hai mươi bốn người hoàn toàn giống hệt nhau - không thể phân biệt được người này với người khác, nhưng người lính thứ hai mươi lăm không giống những người còn lại. Hóa ra anh ta chỉ có một chân. Đó là lần cuối cùng được đúc và không có đủ thiếc. Tuy nhiên, anh ấy đứng vững bằng một chân cũng như những người khác đứng bằng hai chân.
Chính với người lính cụt chân này đã xảy ra một câu chuyện tuyệt vời mà bây giờ tôi sẽ kể cho các bạn nghe.
Trên chiếc bàn nơi cậu bé chế tạo những người lính của mình có rất nhiều đồ chơi khác nhau. Nhưng thứ đồ chơi tuyệt vời nhất là cung điện bằng bìa cứng tuyệt vời. Qua cửa sổ người ta có thể nhìn vào bên trong và nhìn thấy tất cả các phòng. Trước cung điện có một tấm gương tròn. Nó giống như một cái hồ thật, xung quanh hồ gương này có những cây xanh nhỏ. Những con thiên nga sáp bơi qua hồ và cong chiếc cổ dài của chúng lên để chiêm ngưỡng hình ảnh phản chiếu của chúng.
Tất cả những điều này đều đẹp, nhưng đẹp nhất là bà chủ cung điện, đứng trên ngưỡng cửa, trước cánh cửa rộng mở. Nó cũng được cắt từ bìa cứng; cô ấy mặc một chiếc váy bằng vải lanh mỏng, trên vai quàng một chiếc khăn màu xanh, trên ngực có một chiếc trâm cài sáng bóng, to gần bằng đầu chủ nhân của nó và cũng đẹp không kém.
Người đẹp đứng bằng một chân, duỗi cả hai tay về phía trước - chắc cô ấy từng là một vũ công. Cô ấy giơ chân còn lại lên cao đến nỗi ban đầu anh lính thiếc của chúng tôi còn cho rằng người đẹp cũng chỉ có một chân giống như anh ấy.
“Ước gì tôi có được người vợ như vậy! - người lính thiếc nghĩ. - Đúng, nhưng có lẽ cô ấy thuộc dòng dõi quý tộc. Hãy nhìn xem anh ấy sống trong một cung điện đẹp đẽ làm sao!.. Và ngôi nhà của tôi là một chiếc hộp đơn giản, và gần như có cả một đại đội chúng tôi chật cứng trong đó - 25 người lính. Không, cô ấy không thuộc về nơi đó! Nhưng làm quen với cô ấy cũng chẳng hại gì…”
Và người lính trốn đằng sau hộp thuốc hít đặt ngay trên bàn.
Từ đây anh có thể nhìn rõ cô vũ công đáng yêu, người luôn đứng bằng một chân và thậm chí không bao giờ lắc lư!
Vào buổi tối muộn, tất cả những người lính thiếc, ngoại trừ người cụt chân - họ không bao giờ tìm thấy anh ta - được cho vào một chiếc hộp, và tất cả mọi người đều đi ngủ.
Và vì vậy, khi ngôi nhà trở nên hoàn toàn yên tĩnh, các đồ chơi bắt đầu chơi: đầu tiên là đến thăm, sau đó là chiến tranh, và cuối cùng chúng có một quả bóng. Những người lính thiếc dùng súng gõ vào thành hộp của họ - họ cũng muốn ra ngoài chơi nhưng không nhấc nổi cái nắp nặng nề. Ngay cả chiếc kẹp hạt dẻ cũng bắt đầu lộn nhào, và chiếc bút bắt đầu nhảy múa trên bảng, để lại những vết trắng trên đó - tra-ta-ta-ta, tra-ta-ta-ta! Có một tiếng động lớn đến nỗi con chim hoàng yến trong lồng thức dậy và bắt đầu trò chuyện bằng ngôn ngữ của nó càng nhanh càng tốt, và bằng những câu thơ.
Chỉ có người lính cụt chân và vũ công là không cử động.
Cô vẫn đứng bằng một chân, duỗi hai tay về phía trước, còn anh thì đứng hình với khẩu súng trên tay, giống như lính canh, không rời mắt khỏi người đẹp.
Nó đã điểm mười hai giờ. Và đột nhiên - nhấp chuột! - hộp thuốc hít được mở ra.
Không bao giờ có mùi thuốc lá trong hộp thuốc lá này, nhưng có một con quỷ lùn nhỏ đang ngồi trong đó. Anh ta nhảy ra khỏi hộp đựng thuốc lá như thể đang nhảy trên một chiếc lò xo và nhìn xung quanh.
Này anh, người lính thiếc! - con troll hét lên. - Đừng nhìn kỹ vào vũ công! Cô ấy quá tốt với bạn.
Nhưng người lính thiếc giả vờ như không nghe thấy gì.
Ồ, bạn là thế đấy! - con troll nói. - Được rồi, đợi đến sáng nhé! Bạn vẫn sẽ nhớ đến tôi!
Đến sáng, khi bọn trẻ thức dậy, chúng tìm thấy một người lính cụt chân đằng sau hộp thuốc hít và đặt anh ta lên cửa sổ.
Và đột nhiên - hoặc là kẻ troll đã dàn dựng nó, hoặc đó chỉ là một bản nháp, ai biết được? - nhưng ngay khi cửa sổ mở ra, người lính cụt chân đã bay lộn ngược từ tầng ba xuống, đến nỗi tai anh ta bắt đầu huýt sáo. Được rồi, hắn có rất nhiều sợ hãi!
Chưa đầy một phút trôi qua - và anh ta đã lộn ngược lên khỏi mặt đất, khẩu súng và đầu đội mũ bảo hiểm của anh ta mắc kẹt giữa những viên đá cuội.
Chàng trai và cô hầu lập tức chạy ra đường tìm người lính. Nhưng dù họ có tìm kiếm xung quanh bao nhiêu, dù họ có lục lọi trên mặt đất bao nhiêu lần đi chăng nữa, họ cũng không bao giờ tìm thấy nó.
Có lần họ suýt giẫm phải một người lính, nhưng ngay cả khi đó họ vẫn đi ngang qua mà không để ý đến anh ta. Tất nhiên, nếu người lính hét lên: "Tôi ở đây!" - Lẽ ra họ đã tìm thấy anh ấy ngay bây giờ. Nhưng anh ấy coi việc la hét trên đường phố là một điều tục tĩu - dù sao thì anh ấy cũng mặc đồng phục và là một người lính, đồng thời là một người lính thiếc.
Cậu bé và người giúp việc quay vào nhà. Và rồi đột nhiên trời bắt đầu mưa, và mưa thật lớn! Mưa thật!
Những vũng nước rộng trải dọc đường phố và dòng nước chảy xiết. Và khi cơn mưa cuối cùng cũng tạnh, hai cậu bé đường phố chạy đến chỗ chú lính thiếc đang nhô ra giữa những tảng đá cuội.
Hãy nhìn xem, một trong số họ nói. - Không thể nào đó là một người lính thiếc!.. Hãy đưa anh ta đi thuyền!
Và họ làm một chiếc thuyền từ một tờ báo cũ, đặt một chú lính thiếc vào đó rồi hạ xuống mương.
Chiếc thuyền trôi đi, các chàng trai chạy theo, nhảy lên và vỗ tay.
Nước trong mương vẫn sủi bọt. Tôi ước nó sẽ không sôi sục sau một trận mưa như trút nước! Chiếc thuyền hoặc lặn xuống, rồi lao lên đỉnh sóng, rồi vòng tròn tại chỗ, rồi lao về phía trước.
Người lính thiếc trên thuyền run rẩy toàn thân - từ mũ sắt đến ủng - nhưng vẫn đứng vững như một người lính thực thụ: súng trên vai, đầu ngẩng cao, ngực đặt trên bánh xe.
Rồi thuyền trượt qua một cây cầu rộng. Trời trở nên tối tăm như thể người lính đã rơi trở lại vào hộp của mình.
“Tôi đang ở đâu? - người lính thiếc nghĩ. - Ôi giá như cô vũ công xinh đẹp của tôi ở bên tôi! Vậy thì tôi sẽ không quan tâm nữa…”
Đúng lúc đó một con chuột nước lớn từ dưới gầm cầu nhảy ra.
Bạn là ai? - cô hét lên. - Bạn có hộ chiếu không? Cho tôi xem hộ chiếu của bạn!
Nhưng người lính thiếc chỉ im lặng, chỉ nắm chặt khẩu súng. Chiếc thuyền của anh ta được đưa đi ngày càng xa, và con chuột bơi theo anh ta. Cô nghiến răng nghiến lợi và hét lên với những mảnh vụn và ống hút đang trôi về phía mình:
Giữ nó! Giữ nó! Anh ấy không có hộ chiếu!
Và cô dùng hết sức cào bàn chân của mình để đuổi kịp người lính. Nhưng chiếc thuyền được đưa đi nhanh đến mức ngay cả một con chuột cũng không thể theo kịp. Cuối cùng, người lính thiếc nhìn thấy ánh sáng phía trước. Cây cầu đã kết thúc.
"Tôi được cứu rồi!" - người lính nghĩ.
Nhưng sau đó vang lên một tiếng gầm rống như vậy, khiến bất kỳ dũng sĩ nào cũng không thể chịu đựng được và run lên vì sợ hãi. Nghĩ mà xem: phía sau cầu nước đổ ầm ĩ - thẳng vào một con kênh rộng đầy giông bão!
Người lính thiếc chèo thuyền giấy nhỏ cũng gặp nguy hiểm như chúng ta nếu ở trên một chiếc thuyền thật và bị cuốn về phía một thác nước lớn thật sự.
Nhưng đã không thể dừng lại được nữa. Chiếc thuyền chở người lính thiếc trôi ra một con kênh lớn. Sóng xô đẩy cô lên xuống nhưng người lính vẫn đứng vững và không hề chớp mắt.
Và đột nhiên con thuyền quay tại chỗ, múc nước ở mạn phải, rồi sang trái, rồi lại sang phải, và chẳng bao lâu sau nước đầy đến tận miệng.
Bây giờ người lính đã chìm trong nước đến thắt lưng, bây giờ ngập đến cổ họng... Và cuối cùng nước đã bao phủ hoàn toàn anh ta.
Chìm xuống đáy, anh buồn bã nghĩ về vẻ đẹp của mình. Anh ấy sẽ không gặp lại cô vũ công dễ thương nữa!
Nhưng rồi anh nhớ đến bài hát của một người lính già:
“Hãy tiến về phía trước, luôn tiến về phía trước!
Vinh quang đang chờ bạn bên kia nấm mồ!..” -
và sẵn sàng đón nhận cái chết trong danh dự dưới vực thẳm khủng khiếp. Tuy nhiên, một điều gì đó hoàn toàn khác đã xảy ra.
Không biết từ đâu, một con cá lớn nổi lên từ mặt nước và ngay lập tức nuốt chửng người lính cùng với khẩu súng của anh ta.
Ôi, trong bụng cá tối tăm và chật chội biết bao, tối hơn cả gầm cầu, chật chội hơn cả trong hộp! Nhưng người lính thiếc vẫn đứng vững ngay cả ở đây. Anh ta đứng thẳng người lên và nắm chặt súng hơn nữa. Anh nằm như thế khá lâu.
Đột nhiên con cá lao từ bên này sang bên kia, bắt đầu lặn, luồn lách, nhảy và cuối cùng đứng im.
Người lính không thể hiểu chuyện gì đã xảy ra. Anh chuẩn bị dũng cảm đối mặt với những thử thách mới, nhưng mọi thứ xung quanh anh vẫn tối tăm và tĩnh lặng.
Và đột nhiên, như tia chớp lóe lên trong bóng tối.
Sau đó trời trở nên sáng hẳn và có người hét lên:
Đó là điều! Người lính thiếc!
Và vấn đề là thế này: họ bắt cá, mang ra chợ, rồi cuối cùng nó lại được đưa vào bếp. Người đầu bếp dùng một con dao lớn sáng bóng rạch bụng cô và nhìn thấy một chú lính thiếc. Cô cầm nó bằng hai ngón tay và mang vào phòng.
Cả nhà chạy đến xem vị lữ khách tuyệt vời. Họ đặt người lính nhỏ lên bàn, và đột nhiên - điều kỳ diệu nào đã xảy ra trên thế giới! - anh ấy nhìn thấy cùng một căn phòng, cùng một cậu bé, cùng một cửa sổ mà từ đó anh ấy bay ra đường... Xung quanh có những đồ chơi giống nhau, và trong số đó có một cung điện bằng bìa cứng, và một vũ công xinh đẹp đứng trên ngưỡng cửa. Cô vẫn đứng bằng một chân, giơ chân kia lên cao. Đây gọi là khả năng phục hồi!