Hercules (theo người La Mã - Hercules) là con trai của thần Zeus. Mẹ của anh là Alcmene và cha dượng Amphitryon thuộc gia đình Argive vinh quang của Perseids và cả hai đều là cháu của người anh hùng vĩ đại Perseus. Bản thân Hercules là người anh hùng vĩ đại nhất thời cổ đại, một người có sức mạnh to lớn, lòng dũng cảm bất khả chiến bại, người luôn đặt cho mình nhiệm vụ luôn phục tùng ý muốn của cha mình là Zeus và chiến đấu vì lợi ích của mọi người với mọi thứ ô uế và xấu xa, thậm chí nếu điều này được kết hợp với lao động và nguy hiểm. Hercules là một người có bản chất cực kỳ trung thực, anh xứng đáng có được số phận hạnh phúc nhất, nhưng một số phận xấu xa đã ám ảnh anh từ khi mới sinh ra, và chỉ sau khi sống một cuộc đời đầy nỗ lực và đau khổ nhất, anh mới được khen thưởng vì những chiến công của mình bằng sự bất tử và giao tiếp với các thế hệ. các vị thần may mắn. Những bất hạnh của Hercules bắt đầu từ khi anh mới sinh ra. Ông sinh ra ở nơi đất khách, lưu vong. Cha dượng Amphitryon của anh đã vô tình giết chết bố vợ Electryon và vì điều này mà anh đã bị anh trai Sfenel trục xuất khỏi Argos - quê hương của anh. Cùng với vợ, anh tìm nơi ẩn náu với chú ngoại của mình, vua Theban Creon, người đã tiếp đón anh một cách thân thiện và rửa sạch tội ác nghiêm trọng của anh. Tại Thebes, nơi cha dượng bị lưu đày, Hercules được sinh ra; nhưng cha anh là Zeus đã lên kế hoạch trao cho anh quyền thống trị vùng đất Argive - vương quốc của Perseids. Vào ngày sinh ra trên đỉnh Olympus, trong cuộc gặp gỡ của các vị thần, tràn đầy những kỳ vọng tươi sáng nhất, Zeus đã nói: “Hãy lắng nghe tôi, tất cả các vị thần và nữ thần! Bây giờ là người sẽ cai trị tất cả con cháu của Perseus và hơn tất cả! Argos sẽ được sinh ra.” Vợ của Zeus, Hera, người ghen tuông bảo vệ quyền vợ chồng của mình, đã tức giận trước lời khoe khoang của chồng và ranh mãnh trả lời: “Anh nói dối, Kronion; lời hứa của anh sẽ không bao giờ được thực hiện, hãy thề với tôi bằng một lời thề sai trái rằng kẻ sinh ra hôm nay. trong gia đình Perseid sẽ thống trị Argos, thống trị dòng họ Perseids, mang trong mình dòng máu của bạn." Zeus không để ý đến sự xảo quyệt của vợ và đã thề. Sau đó, Hera lao từ đỉnh Olympus đến Argos, nơi mà bà biết, vợ của Sphenela sẽ sớm sinh con. Hera, với tư cách là nữ thần sinh nở, đã ra lệnh cho vợ của Sthenel phải sinh một đứa con sống trước thời hạn, đồng thời làm chậm lại quá trình sinh nở của Alcmene. Nữ thần quay trở lại Olympus và nói với Zeus: “Hãy nghe tôi, cha Zeus: Eurystheus, con trai của Sthenel, được sinh ra từ gia đình của bạn; anh ấy sẽ cai trị tất cả các Argives.” Kronion đau buồn và tức giận vì Ate (hiện thân của sự ngu ngốc, tâm trí đen tối) đã lừa dối anh; và trong cơn tức giận, anh ta đã túm tóc Ate và ném cô khỏi Olympus, và cô ngã xuống đất giữa mọi người; và Zeus đã thề một lời thề khủng khiếp rằng Ate sẽ không bao giờ quay trở lại hội đồng của các vị thần. Tuy nhiên, Hercules lại sinh cùng ngày; nhưng quyền thừa kế đã trao cho Eurystheus quyền thống trị toàn bộ thị tộc, và cả anh ta nữa. Như vậy kẻ mạnh phải chịu sự thống trị của kẻ yếu; và sau đó là Zeus, khi thấy con trai mình mòn mỏi như thế nào khi phục vụ Eurystheus, đã hơn một lần ăn năn về sự vội vàng chết người của mình. Nhưng ông đã biến sai lầm này có lợi cho con trai mình bằng cách ký kết một thỏa thuận với Hera, theo đó Hercules, sau khi hoàn thành mười hai công việc mà Eurystheus giao cho anh ta, sẽ tham gia vào sự bất tử. Và để Hercules không bị kiệt sức sau những chiến công khó khăn của mình, ông đã gửi cho anh ấy con gái Athena Pallas của mình như một người trợ giúp đắc lực trong công việc của anh ấy. Cùng với Hercules, Iphicles, con trai của Amphitryon, được sinh ra. Ngay khi Hera phát hiện ra hai đứa trẻ đã được sinh ra và đang nằm trong tã, tức giận, bà đã sai hai con rắn khổng lồ đến tiêu diệt các đứa trẻ. Họ lặng lẽ lẻn qua cánh cửa đang mở vào phòng ngủ của Alcmene và sẵn sàng tóm lấy những đứa trẻ bằng cái miệng háu ăn của mình, nhưng Hercules đã ngẩng đầu lên và kiểm tra sức mạnh của mình trong lần vật lộn đầu tiên. Anh ta dùng cả hai tay tóm lấy cổ những con rắn và bóp cổ chúng: những con quái vật khủng khiếp trở nên vô hồn. Nỗi kinh hoàng bao trùm những người giúp việc trong phòng ngủ của Alcmene; bị lột trần, bất tỉnh, họ lao ra khỏi giường để ngăn chặn lũ quái vật. Một đám đông hiệp sĩ Cadmean mặc áo giáp đồng nhanh chóng chạy đến theo tiếng kêu của họ; Amphitryon cũng sợ hãi rút kiếm ra.
Ngạc nhiên, ông dừng lại, đầy sợ hãi nhưng đồng thời cũng tràn ngập niềm vui: ông nhìn thấy lòng dũng cảm và sức mạnh chưa từng thấy ở con trai mình. Sau đó, anh ta ra lệnh gọi người hàng xóm của mình, nhà tiên tri vĩ đại của Zeus, Tiresias, và anh ta dự đoán cho anh ta và toàn thể hội đồng về số phận của đứa bé: anh ta sẽ tiêu diệt bao nhiêu loài động vật hoang dã trên đất liền và trên biển, anh ta sẽ đưa bao nhiêu người hoang dã và kiêu ngạo đến chết. Ngay cả khi trên cánh đồng Phlegrean, các vị thần bắt đầu chiến đấu với những người khổng lồ, và sau đó với những mũi tên của ông, nhiều cái đầu sáng ngời sẽ bị nghiền nát thành cát bụi. Cuối cùng, ông sẽ mãi mãi được hưởng hòa bình trên thế giới - phần thưởng xứng đáng cho công lao to lớn của ông. Trong cung điện của các vị thần, anh sẽ kết hôn với Hebe đang nở hoa, và tiệc cưới sẽ được tổ chức bởi Zeus, con trai của Kronos, và anh sẽ tận hưởng một cuộc sống hạnh phúc. Với vài lời này, nhà tiên tri đã vạch ra toàn bộ số phận của người anh hùng của chúng ta.
Bé Hercules bóp cổ rắn
Amphitryon tin chắc vào số phận vĩ đại của thú cưng của mình và đã cho nó một nền giáo dục xứng đáng với tư cách một anh hùng. Ông đã chỉ thị cho những chuyên gia xuất sắc nhất trong lĩnh vực này dạy cho Hercules nghệ thuật chiến tranh. Eurytus, cung thủ nổi tiếng nhất trong thời đại của ông, đã dạy ông bắn cung; võ thuật - Autolycus xảo quyệt và khéo léo, con trai của Hermes, ông nội của Odysseus xảo quyệt; sử dụng vũ khí hạng nặng - Castor, một trong những Dioscuri. Chính Amphitryon đã dạy anh cách lái xe ngựa: anh đặc biệt có kinh nghiệm về nghệ thuật này. Sau đó, chiến binh cần có khả năng lái xe ngựa, vì các trận chiến diễn ra từ xe chiến tranh. Ngoài việc giáo dục thể chất và quân sự, tinh thần của cậu bé còn được phát triển thông qua nghệ thuật và khoa học. Nhưng có vẻ như Hercules trẻ tuổi đã không đạt được những tiến bộ như mong muốn. Ít nhất thầy cô cũng thường có lý do để khiển trách và trừng phạt cậu. Có lần anh ta đánh Hercules khiến anh ta rất tức giận và dùng đàn lia đánh vào đầu giáo viên. Cú đánh quá mạnh khiến Lin ngã xuống tử vong tại chỗ. Cậu bé bị đưa ra xét xử vì tội giết người; nhưng anh ta biện minh cho mình bằng câu nói của Rhadamanthus: ai bị đánh phải đánh trả, - và anh ta được trắng án.
Amphitryon sợ rằng cậu bé sẽ làm thêm một số thủ đoạn tương tự trong tương lai nên đã đưa cậu ra khỏi thành phố và gửi cậu về đàn gia súc của mình trên dãy núi Cithaeron. Tại đây anh lớn lên như một chàng trai mạnh mẽ và vượt trội hơn tất cả mọi người cả về chiều cao lẫn sức mạnh. Ngay từ lần đầu tiên người ta đã có thể nhận ra anh là con trai của thần Zeus. Anh ta cao 6 feet và có những con gà trống mạnh mẽ. Đôi mắt anh lấp lánh ánh lửa rực rỡ. Hercules rất giỏi bắn cung và ném lao đến nỗi anh không bao giờ trượt.
Khi Hercules ở Cithaeron, vẫn còn là một thanh niên mười tám tuổi, anh đã giết chết con sư tử Cythaeronian khủng khiếp, thường xuyên đi xuống thung lũng và bóp cổ những con bò đực của cha anh. Hercules ném da của con sư tử bị giết lên người để nó rơi xuống từ lưng, với hai bàn chân trước kéo sát vào ngực, trong khi miệng đóng vai trò như một chiếc mũ bảo hiểm. Đây là chiến công đầu tiên được Hercules thực hiện vì lợi ích của con người. Khi Hercules trở về sau cuộc đi săn này, anh đã gặp các đại sứ của vua Orchomen Ergin, những người đang đến Thebes để thu thập cống phẩm mà người Thebans lẽ ra phải giao cho họ. Vì một người Theban đã giết cha của Ergin Clymenes, vua Orkhomen đã gây chiến chống lại Thebes và buộc họ phải trả 100 con bò đực mỗi năm trong 20 năm. Khi Hercules gặp các sứ thần, anh ta bắt đầu tra tấn họ: anh ta cắt mũi và tai của họ, trói tay họ ra sau lưng, gửi cho nhà vua món quà này từ Orchomenus.
Tất nhiên, sự xúc phạm này đã dẫn đến chiến tranh giữa Orchomenos và Thebes. Ergin lên đường với một đội quân đông đảo, nhưng Hercules, trong bộ áo giáp sáng ngời, kỳ diệu, được trợ lý và người bạn Athena trao cho anh, đã trở thành người đứng đầu quân đội Theban, đánh bại quân địch và giết chết nhà vua bằng chính tay mình. Với chiến thắng này, Hercules không chỉ giải phóng người Thebans khỏi sự cống nạp đáng xấu hổ mà còn buộc người Orchomenians phải cống nạp gấp đôi (người Thebans). Amphitryon thất thủ trong trận chiến. Anh ấy nổi bật bởi sự dũng cảm giống như Iphicles, anh trai của Hercules. Cả hai anh em đều được vua Creon biết ơn vì những hành động anh hùng của họ. Ông gả cho Heracles con gái lớn Megara và Iphicles con gái út.
Khi Hercules tổ chức lễ cưới với Megara, các thiên thể từ Olympus xuống và tham gia vào một lễ kỷ niệm rực rỡ, giống như trước đây tại tiệc cưới của Cadmus và Harmony, đồng thời tặng người anh hùng những món quà tuyệt vời nhất. Hermes đưa cho anh ta một thanh kiếm, Apollo - một cây cung và mũi tên, Hephaestus - một chiếc vỏ vàng. Athena - quần áo đẹp. Hercules sau đó đã cắt bỏ câu lạc bộ của mình ở Nemean Grove.
Người Hy Lạp gọi Hercules là Hercules. Anh ta không được trời phú cho trí thông minh tuyệt vời, nhưng lòng dũng cảm của anh ta đã làm lu mờ mọi sự thiếu xảo quyệt. Hercules dễ nổi cáu trước những cơn thịnh nộ bộc phát với những người qua đường vô tội, rồi sau đó hối hận, cảm thấy tội lỗi vì những gì mình đã làm và sẵn sàng chấp nhận mọi hình phạt. Chỉ có thế lực siêu nhiên mới có thể đánh bại anh ta. Trong thần thoại Hy Lạp, chỉ có hai nhân vật - Hercules và Dionysus - từ những người bình thường trở nên hoàn toàn bất tử và được tôn thờ như những vị thần.
Hercules là con trai của Zeus và Alcmene. Alcmene có chồng, Amphitryon, một chiến binh Hy Lạp kiệt xuất và là người thừa kế ngai vàng của Tiryns. Một đêm nọ, khi Amphitryon đang tham gia một chiến dịch, Zeus xuất hiện trước Alcmene dưới lốt một người chồng. Khi Amphitryon trở về, nhà tiên tri mù Tiresias nói với anh rằng Alcmene sẽ sinh ra một đứa trẻ sẽ trở thành một anh hùng vĩ đại.
Cuộc chiến của Hercules với sư tử Nemean
Alcmene sinh đôi hai bé trai Hercules và Iphicles. Khi nữ thần Hera phát hiện ra rằng Zeus đã quyến rũ Alcmene và sinh ra Hercules, bà đã vô cùng tức giận. Hera ghen tị với Zeus và cố giết đứa bé bằng cách gửi hai con rắn độc đến cho anh ta. Đứa trẻ bóp cổ rắn trong nôi. Mặc dù Hera không giết được Hercules nhưng bà đã ám ảnh anh suốt cuộc đời và mang đến cho anh nhiều đau khổ và trừng phạt.
Bài học từ Hercules
Giống như hầu hết thanh niên Hy Lạp, Hercules tham gia các buổi học nhạc. Một ngày nọ, Linus, người thầy của anh, dạy Hercules chơi đàn lia. Hercules, thất vọng với trò chơi của mình, nổi cơn thịnh nộ và đánh gãy cây đàn lia trên đầu Linus. Linus chết ngay lập tức, Hercules bị sốc và rất tiếc nuối. Anh ta không muốn giết giáo viên của mình. Anh ta chỉ không biết sức mạnh của mình và không học cách kiểm soát nó.
Sự bất tử kỳ diệu
Khi Hercules còn rất trẻ, anh đã chiến đấu với vua Minyan Ergin, người mà Thebes tỏ lòng kính trọng. Như một phần thưởng cho việc ông được thả khỏi cống nạp, vua Thebes đã trao cho Hecules con gái Megara của ông. Hercules và Megara có ba người con. Một ngày nọ, Hercules đang trở về nhà sau một chuyến đi và Hera đã khiến anh ta nổi điên và giết chết vợ con mình. Khi Hercules tỉnh lại, anh đã rất kinh hoàng trước hành động của mình. Đau lòng, anh đến Delphi để gặp nhà tiên tri để tìm cách chuộc lại tội lỗi của mình. Nhà tiên tri bảo anh ta đến gặp vua Tiryns Eurystheus và thực hiện bất kỳ mệnh lệnh nào của ông ta. Nhà tiên tri còn nói rằng nếu Hercules hoàn thành mọi nhiệm vụ được giao thì anh sẽ trở thành bất tử.
Mười hai kỳ công của Hercules
Vua Eurystheus giao cho Hercules 12 nhiệm vụ khó khăn và nguy hiểm. Chúng được biết đến như là mười hai chiến công của Hercules.
Nhiệm vụ đầu tiên của người anh hùng là tiêu diệt Sư tử Nemean, một con thú khủng bố một khu vực nhất định và không thể bị giết bằng bất kỳ loại vũ khí nào. Hercules đã bóp cổ con thú bằng đôi bàn tay khỏe mạnh của mình mà không cần sử dụng bất kỳ loại vũ khí nào, và từ da của nó, anh ấy đã chế tạo cho mình một chiếc áo choàng khiến anh ấy trở nên bất khả xâm phạm.
12 chiến công của Hercules trên đồng tiền cổ
Nhiệm vụ thứ hai là tiêu diệt Lernaean Hydra, một sinh vật có chín đầu sống trong đầm lầy. Một trong những chiếc đầu của con hydra bất tử, những chiếc đầu khác đã mọc lại sau khi bị cắt đứt. Hercules đã đi chiến đấu với con hydra cùng với người bạn Iolaus của mình. Hercules chặt từng cái đầu một và Iolaus dùng đuốc đốt chúng để những cái mới không mọc lên. Chiếc đầu thứ chín cuối cùng của con hydra vẫn còn sống và Hercules phải chôn nó dưới đống đá.
Nhiệm vụ tiếp theo là bắt con nai sừng tấm Kerynean có sừng vàng, thứ mà nữ thần Artemis coi là thiêng liêng. Cô lao qua cánh đồng, tàn phá chúng. Hercules săn lùng cô suốt một năm, cuối cùng làm cô bị thương và đưa cô đến Tiryns. Artemis yêu cầu trả lại con vật linh thiêng cho cô ấy. Hercules hứa rằng con nai cái sẽ vẫn sống.
Công lao thứ tư của Hercules là bắt con lợn rừng Erymanthian đang khủng bố các vùng đất xung quanh Núi Erymanthus. Đuổi con vật ra khỏi hang ổ của nó, Hercules đã xua đuổi nó khiến sức lực của con thú cạn kiệt; người anh hùng dễ dàng xử lý nó và đưa con lợn rừng bị trói đến chỗ Eurystheus.
Công việc thứ năm của Hercules được biết đến là việc dọn dẹp chuồng ngựa của người Augean trong một ngày. Con trai của thần mặt trời Helios, Vua Augeas có đàn gia súc khổng lồ, chuồng ngựa đã không được dọn dẹp trong nhiều năm. Hercules đề nghị làm công việc này trong một ngày để đổi lấy 1/10 đàn. Augeas đồng ý vì nhận ra rằng không ai có thể làm được điều này trong một ngày. Hercules lấp đầy lòng sông, nước chảy về phía chuồng ngựa và chỉ trong một ngày, tất cả phân bón đã bị cuốn trôi.
Cuộc lao công thứ sáu là cuộc chiến chống lại loài chim Stymphalian có móng vuốt, mỏ và cánh bằng sắt tấn công con người và khủng bố vùng nông thôn. Nữ thần Athena đã giúp Hercules xua đuổi lũ chim, buộc chúng phải bay ra khỏi tổ, và Hercules đã dùng cung bắn chúng.
Nhiệm vụ thứ bảy là mang con bò đực Cretan còn sống đến Tiryns. Con bò đực này được thần Poseidon tặng cho vua đảo Crete, Minos. Vì Minos đã không hiến tế con bò đực này mà thay nó bằng một con khác nên Poseidon đã khiến con bò đực trở nên điên cuồng và nó phá hủy mọi thứ trên đường đi của nó. Hercules bắt được nó và bơi qua biển trên đó.
Với nhiệm vụ thứ tám của mình, Eurystheus ra lệnh cho Hercules mang cho mình những con ngựa của Diomedes. Vua Diomedes của Thrace có những con ngựa đẹp nhưng hoang dã, được ông cho ăn thịt người. Hercules dẫn đàn ngựa đi. Diomedes bắt đầu truy đuổi anh ta, và Hercules buộc phải giết anh ta, thuần hóa ngựa của anh ta và đưa anh ta đến Eurystheus.
Thử thách thứ chín là giành lấy chiếc thắt lưng của nữ hoàng Amazon Hippolyta. Khi người Amazon tấn công Hercules vì nghĩ rằng anh ta sẽ bắt cóc nữ hoàng của họ, Hercules buộc phải giết họ. Hippolyta, để làm tiền chuộc cho một trong những người Amazon bị Hercules bắt, đã đưa cho anh ta một chiếc thắt lưng.
Nhiệm vụ thứ mười là mang bò của Geryon đến. Geryon là một con quái vật có ba cơ thể, có ba đầu và ba đôi tay và chân. Cuộc hành trình đến Geryon về phía tây rất khó khăn, cần phải vượt qua sa mạc và biển cả. Thần mặt trời Helios đã trao cho Hercules chiếc thuyền của mình, trên đó anh đã đến được Geryon, giết chết anh ta và lấy đi những con bò của anh ta.
Hercules đánh bại Hydra
Nhiệm vụ thứ mười một mà Eurystheus giao cho Hercules là mang ba loại trái cây từ khu vườn Atlas, nơi chứa đựng bầu trời. Atlas có một cây táo vàng trong vườn, từ đó người ta phải hái ba quả. Hercules nằm chờ thần Nereus giúp anh tìm đường tới Atlas. Trong khi Atlas đến vườn của mình để mua táo thì Hercules phải gánh bầu trời. Theo các nguồn tin khác, Hercules nhận được trái cây này bằng cách giết chết con rồng đứng canh giữ cây táo vàng.
Hercules, vị anh hùng vĩ đại nhất trong thần thoại Hy Lạp, là con trai của thần Zeus và người phụ nữ phàm trần Alcmene. Zeus cần một anh hùng trần thế để đánh bại bọn khổng lồ, và ông quyết định sinh ra Hercules. Những người cố vấn giỏi nhất đã dạy Hercules nhiều môn nghệ thuật, đấu vật và bắn cung. Zeus muốn Hercules trở thành người cai trị Mycenae hay Tiryns, những pháo đài quan trọng trên đường tiếp cận Argos, nhưng Hera ghen tị đã ngăn cản kế hoạch của anh ta. Cô ấy khiến Hercules phát điên, trong cơn điên loạn, anh ta đã giết vợ và ba đứa con trai của mình. Để chuộc lại tội lỗi nghiêm trọng của mình, người anh hùng phải phục vụ Eurystheus, vua của Tiryns và Mycenae, trong mười hai năm, sau đó anh ta được ban cho sự bất tử.
Hercules ở ngã tư đường
Đức và Phó,
Pompeo Batoni, 1765
Francois Lemoine,
1725
Nổi tiếng nhất là chuỗi câu chuyện về mười hai chiến công của Hercules. Chiến công đầu tiên là lấy được bộ da của sư tử Nemean mà Hercules phải bóp cổ bằng tay không. Sau khi đánh bại được con sư tử, người anh hùng đã thuộc da của nó và đeo nó như một chiến tích. Chiến công tiếp theo là chiến thắng Hydra, con rắn chín đầu linh thiêng của Hera. Con quái vật sống ở đầm lầy gần Lerna, cách Argos không xa. Khó khăn là thay vì cái đầu bị anh hùng chặt đứt, con hydra lại mọc ra ngay hai cái đầu mới. Với sự giúp đỡ của cháu trai Iolaus, Hercules đã chế ngự được con hydra Lernaean hung dữ - chàng trai trẻ bị người anh hùng chặt đứt cổ từng chiếc đầu. Đúng vậy, chiến công này không được Eurystheus tính đến, vì Hercules đã được cháu trai của ông giúp đỡ.
Gustave Moreau, 1876
Boris Vallejo, 1988
Chiến công tiếp theo không quá đẫm máu. Hercules phải bắt được con hươu cái Cerynean, con vật thiêng liêng của Artemis. Sau đó, người anh hùng đã bắt được con lợn rừng Erymanthian đang tàn phá các cánh đồng ở Arcadia. Trong trường hợp này, nhân mã thông thái Chiron đã vô tình chết. Chiến công thứ năm là dọn sạch phân chuồng của người Augean, việc mà người anh hùng đã làm trong một ngày, dẫn nước của con sông gần nhất vào đó.
Chiến công cuối cùng được Hercules thực hiện ở Peloponnese là việc trục xuất những con chim Stymphalian có lông sắt nhọn. Những con chim đáng ngại sợ hãi những chiếc lục lạc bằng đồng do Hephaestus làm ra và được nữ thần Athena, người đã sủng ái ban cho Hercules.
Công lao thứ bảy là bắt được một con bò đực hung dữ mà Minos, vua đảo Crete, đã từ chối hiến tế cho thần biển Poseidon. Con bò đực giao cấu với Pasiphae, vợ của Minos. người đã sinh ra Minotaur, một người đàn ông có đầu bò.
Hercules thực hiện cuộc vượt cạn thứ tám của mình ở Thrace, nơi anh ta khuất phục những con ngựa cái ăn thịt người của Vua Diomedes bằng quyền lực của mình. Bốn chiến công còn lại thuộc một loại khác. Eurystheus ra lệnh cho Hercules lấy chiếc thắt lưng của nữ hoàng của những người Amazon hiếu chiến, Hippolyta. Sau đó, người anh hùng đã bắt cóc và giao những con bò của gã khổng lồ ba đầu Geryon cho Mycenae. Sau đó, Hercules mang đến cho Eurystheus những quả táo vàng của Hesperides, vì vậy anh ta phải bóp cổ Antaeus khổng lồ và đánh lừa Atlas, người đang giữ vững chắc trên vai anh ta. Công việc cuối cùng của Hercules - cuộc hành trình đến vương quốc của người chết - là khó khăn nhất. Với sự hỗ trợ của nữ hoàng thế giới ngầm Persephone, người anh hùng đã có thể rời khỏi đó và giao cho Tiryns con chó ba đầu Kerberus (Cerberus), người giám hộ của thế giới ngầm.
Cái kết của Hercules thật khủng khiếp. Người anh hùng chết trong đau đớn khủng khiếp, mặc chiếc áo mà vợ anh ta là Dejanira, theo lời khuyên của nhân mã Nessus chết dưới tay Hercules, đã thấm đẫm máu độc của người nửa người nửa ngựa này. Khi người anh hùng, với sức lực cuối cùng của mình, bước lên giàn thiêu, tia sét đỏ thẫm từ trên trời giáng xuống và Zeus chấp nhận con trai mình vào đoàn quân bất tử.
Một số công lao của Hercules được bất tử dưới tên của các chòm sao. Ví dụ, chòm sao Sư Tử - để tưởng nhớ sư tử Nemean, chòm sao Cự Giải nhớ lại căn bệnh ung thư khổng lồ Karkina, được Hera cử đến để giúp đỡ loài hydra Lernaean. Trong thần thoại La Mã, Hercules tương ứng với Hercules.