Trận quần đảo Falkland. Trận quần đảo Falkland

Vào ngày 8 tháng 12 năm 1914, một trong những trận hải chiến lớn nhất trong Thế chiến thứ nhất đã diễn ra ngoài khơi Quần đảo Falkland, kết quả là lực lượng hải quân Đức, do Đô đốc von Spee đại diện, đã phải chịu thất bại nặng nề trước hải đội bán quân sự của Anh dưới sự chỉ huy của Hải quân Anh. sự chỉ huy của Phó Đô đốc Doveton Strong.

Hải đội Đức gồm 8 tàu - 2 thiết giáp hạm, ba tàu tuần dương, hai tàu vận tải và một bệnh viện nổi. Ngày 1/11, chính hải đội này đã đánh chìm 2 thiết giáp hạm Anh khiến hơn 1.600 người thiệt mạng, trong đó có Chuẩn đô đốc Christopher Cradock. Kết quả của cuộc tấn công là không một con tàu nào của hải đội Đức bị hư hại, điều này làm tổn hại đáng kể đến niềm tự hào của người Anh về hạm đội nổi tiếng là bất khả chiến bại của mình.

Thất bại bất ngờ của người Anh đã tạo điều kiện cho người Đức di chuyển phi đội đến phần phía nam của Đại Tây Dương, từ đó trở thành mối đe dọa thực sự đối với thương mại của Anh ở cả gần bờ biển Nam Mỹ và vùng ven biển Nam Phi. Hải đội của Von Spee đã đi khắp Đại Tây Dương, tạo ra chướng ngại vật cho các tàu buôn Anh, đánh chìm và bắt giữ hàng hóa cũng như thủy thủ đoàn của họ làm tù binh.

Ngày 29 tháng 10 năm 1914, ở Anh có sự thay đổi cấp bậc trong Bộ Hải quân; chức vụ Hải quân thứ nhất được đảm nhận bởi Fisher, một người thông minh, tháo vát và có ý chí, không chịu được sự phản đối và phản đối của cấp dưới. Đây không phải là lần đầu tiên Fischer giữ chức vụ này nên ông bước vào văn phòng của mình như thể một ông chủ vừa trở về sau một kỳ nghỉ dài ngày, chỉ để phát hiện ra rằng người hầu cũ mà ông muốn sa thải vẫn đang thực hiện nhiệm vụ của mình. Người hầu như vậy là Chuẩn đô đốc Doveton Strong, người mà Fisher cho là người chịu trách nhiệm về việc đánh chìm ba tàu tuần dương bọc thép của Anh bởi một tàu ngầm Đức, cũng như cái chết của Chuẩn đô đốc Christopher Cradock, do họ nhận được chỉ thị sai từ Strong.

Fischer, người đã không thích Robust từ rất lâu, không tìm cách nào để loại bỏ anh ta, nhưng sau khi phi đội Đức xuất hiện ở Đại Tây Dương, một cơ hội như vậy đã xuất hiện. Sturdee, người từng là tham mưu trưởng hải quân, để tránh sự đối đầu hơn nữa giữa lợi ích của mình với lợi ích của Fisher, đã được cử đi dẫn đầu hải đội Anh để tìm kiếm tàu ​​chiến Đức. Hải đội do ông chỉ huy, theo lệnh cá nhân của Lãnh chúa thứ nhất của Bộ Hải quân Winston Churchill, bao gồm các tàu chiến-tuần dương và các tàu phụ trợ. Trong khi hai tàu chiến-tuần dương “Invincible” và “Inflexible” được cho là sẽ tiến thẳng đến Nam Đại Tây Dương, thì chiếc tàu tuần dương này phải tiến theo hình vòng cung đến Biển Caribe và ngăn chặn khả năng đột phá của tàu Đức qua Kênh đào Panama. Ngoài 4 tàu này, hơn 30 tàu vận tải đã tham gia chiến dịch phát hiện và tiêu diệt hải đội Đức, một số thuộc hạm đội đồng minh Nhật Bản. Hai chục tàu tuần dương bọc thép và vài chục tàu trinh sát cũng tham gia đánh chiếm hải đội của von Spee.

Vào ngày 3 tháng 11, ba tàu Đức thả neo tại cảng trung lập Valparaiso, và hai chiếc nữa neo tại cảng Mas a Fuera. Theo luật chiến tranh, có thể ở lại vùng biển trung lập không quá một ngày và số lượng tàu của một trong các bên tham chiến không được nhiều hơn ba. Tuân theo quy tắc này, von Spee rời cảng Valparaiso 24 giờ sau đó và gia nhập một bộ phận khác của phi đội. Trong một đoạn văn ngắn, anh ta nhận được dữ liệu tình báo về cái bẫy do người Anh lên kế hoạch và kế hoạch chiếm giữ nó, cũng như khuyến nghị từ bộ chỉ huy cấp cao, trong đó tuyên bố rằng phi đội nên rút khỏi Đại Tây Dương để gần châu Âu hơn, và nó sẽ tốt nhất là đi thẳng tới Đức.

Con đường về nhà cực kỳ nguy hiểm, vòng vây quanh hải đội Đức đang khép lại, nhưng dường như von Spee vẫn quyết định hoãn việc quay trở lại, hy vọng vào một tình huống trùng hợp kỳ diệu sẽ sớm xảy ra - vị đô đốc nhận được tin rằng một phần quân Anh phi đội đã được triệu hồi về Châu Phi để trấn áp cuộc nổi dậy của người Boer. Thông tin mà người Đức nhận được là cố tình sai sự thật, nhưng nó có tác động - đô đốc Đức đã phấn chấn và ở lại vùng biển Đại Tây Dương trong vài ngày quý giá hơn, điều này cho phép các tàu Anh đến nơi neo đậu của ông rất kịp thời.

Các tàu chiến Đức chắc chắn có sức mạnh chiến đấu, vũ khí hiện đại và thủy thủ đoàn được đào tạo bài bản, thứ duy nhất họ không có là đạn dược; mỗi tàu chỉ có hơn 400 chiếc, một con số cực kỳ nhỏ. Biết được nguồn cung cấp thuốc súng, đạn và đạn pháo nhỏ đến mức nào, von Spee bắt đầu nuôi hy vọng về sự xuất hiện của quân tiếp viện được gửi từ Đức theo yêu cầu của ông, vì vậy ông tiếp tục ở lại cảng cho đến ngày 15 tháng 11, khi mọi chuyện cuối cùng đã rõ ràng. mọi người rằng sẽ không có quân tiếp viện .

Nhận thấy công việc kinh doanh mà mình bắt đầu nguy hiểm như thế nào đối với hải đội Đức, người chỉ huy đã sử dụng một thủ đoạn quân sự, để lại một tàu hơi nước có vũ trang ở cảng, thủy thủ đoàn phải đàm phán bằng tiếng Đức, tạo ra vẻ ngoài như một hạm đội Đức đang ở trong nước. cổng.

Vào ngày 6 tháng 12, các tàu của hạm đội Đức thả neo gần Picton, và von Spee đã triệu tập thuyền trưởng của họ để có một cuộc họp ngắn về các hành động tiếp theo của hải đội, tại đó người ta quyết định tiếp tục cố gắng đột nhập vào châu Âu, nhưng trước tiên là tấn công căn cứ của Anh. ở Quần đảo Falkland, phá hủy đài phát thanh ở đó và bắt giữ thống đốc. Hành động này được cho là một sự trả thù biểu tình cho việc người Anh bắt giữ thống đốc Samoa. Chiến dịch dự kiến ​​​​thực hiện vào ngày 8 tháng 12, do đó hầu hết phi đội Đức đã đạt được mục tiêu đã định vào đầu đêm thứ 3 của ngày được chỉ định.

Khi sự khởi đầu thịnh vượng, các tàu Đức tiến gần hòn đảo và bất ngờ phát hiện ra bến cảng. Theo dữ liệu tình báo, nơi được cho là tự do đã bị chiếm đóng bởi một phi đội Anh dưới sự chỉ huy của Stoddart và Strong, những người được cho là sẽ bình định quân Boers ngoài khơi châu Phi.

Toàn bộ hải đội Đức đã nghe thấy lệnh rút lui, sau khi nhận được lệnh này, các tàu Đức vội vàng quay đầu càng nhanh càng tốt và lao ra khỏi cái bẫy đang đe dọa đóng sập. Tuy nhiên, hạm đội Đức vẫn không thể thực hiện một cuộc chạy trốn nhanh chóng; các tàu tuần dương hạng nhẹ của Anh có khả năng đạt tốc độ gấp mấy lần so với các thiết giáp hạm hạng nặng nên Strong ra lệnh truy đuổi và tiêu diệt kẻ thù trước khi mặt trời lặn.

Đổi lại, chuyến bay của phi đội Đức không có gì đáng xấu hổ, vì tất cả các thủy thủ và sĩ quan đi cùng đều hiểu rõ rằng lượng dự trữ chiến đấu không đáng kể đó sẽ chỉ đủ cho một vài phát bắn, hầu hết trong số đó sẽ không bao giờ chạm tới mục tiêu. điều đó có nghĩa là tàu Đức sẽ trở thành mục tiêu của người Anh.

Chưa hết, bất chấp các biện pháp được áp dụng liên tục, vào khoảng 11 giờ sáng, hạm đội Đức đã bị lực lượng vượt trội của địch vượt qua và tấn công. Kết quả của trận chiến kéo dài nhiều giờ, hầu hết các tàu Đức và thủy thủ đoàn của họ đều thiệt mạng, những chiếc còn lại nổi bị ngập và thủy thủ đoàn của họ bị bắt làm tù binh, trong khi hai tàu tuần dương bọc thép chủ lực của Anh chỉ nhận được 15 phát đạn, kết quả là trong trường hợp một người chết và ba người bị thương. Người Anh đã giành được chiến thắng trọn vẹn và vô điều kiện, báo thù cho những thất bại đã gây ra cho họ trước đó. Strong, người bị Fisher ghét bỏ, không những không bị cách chức mà còn được phong tước vị quý tộc, trở thành nam tước người Anh.

Phân tích Trận chiến Falklands xảy ra vào ngày 8 tháng 12, nhiều nhà sử học nhận thấy trong đó có rất nhiều sai lầm về mặt chiến thuật và các sai lầm khác của cả hai bên Anh và Đức, loại bỏ những sai lầm có thể có trước mắt một bức tranh lịch sử hoàn toàn khác. Nhưng bất chấp điều này, trận chiến quần đảo Falkland xứng đáng được gọi là một trong những trận chiến nổi tiếng nhất trong Thế chiến thứ nhất.

TRẬN CHIẾN ĐẢO FALKLAND

Cái chết đã được đúc. Đô đốc Đức đã đưa ra một quyết định chết người và khiến phi đội của ông, ông và hai con trai phải chết. Ông ta ra lệnh tiến hành chiến dịch, đó là một sai lầm chiến lược trắng trợn. Tuy nhiên, nếu một cuộc tấn công như vậy được thực hiện thì nó phải được thực hiện ngay sau trận chiến ở Coronel, không lãng phí thời gian nghỉ ngơi và trú ẩn. Khi đó các sự kiện có thể đã diễn ra hoàn toàn khác. Strong có thể mất hàng tháng trời để tìm kiếm các tàu tuần dương Đức bị mất tích trên đại dương. Và thành thật mà nói, anh ấy đã làm mọi thứ.<адмирал сэр Джордж Эгертон, главнокомандующий ба­зой в Плимуте>bất cứ khi nào có thể để nhớ Spee. Chỉ có sự may mắn mù quáng, vốn đã hướng dẫn Đô đốc Spee bấy lâu nay, mới chuyển sang phe địch vào thời điểm quyết định nhất. Như Fisher đã nhận xét một cách chua chát vào năm 1919: “Không có người đàn ông nào trong lịch sử bị đặt lên bệ một cách không xứng đáng như Sturdee. Nếu anh ta được phép thu thập tất cả những chiếc áo sơ mi mà anh ta muốn mang theo bên mình, và nếu Egerton

Vào ngày 28 tháng 11, phi đội của Strong rời bãi đá Abrolhos. Các tàu chiến-tuần dương bám theo các tàu tuần dương của Stoddart được triển khai trên một mặt trận rộng để đánh chặn kẻ thù. Ngoài ra, chúng tôi còn phải tính đến khả năng chạm trán tàu tuần dương phụ trợ Kronprinz Wilhelm mà theo người Anh là đang hoạt động ở khu vực La Plata. Tàu tuần dương phụ trợ Orama đi cùng các thợ mỏ than. Dự kiến ​​họ đến quần đảo Falklands vào ngày 11 tháng 12. Lực lượng chính của phi đội Sturdee đã đến Falklands vào ngày 7 tháng 12 lúc 10:30. Thống đốc và chỉ huy của Canopus, Thuyền trưởng Cấp 1 Grant, cảm thấy vô cùng nhẹ nhõm khi họ đang chờ đợi hàng giờ sự xuất hiện của tàu Đức. Rắc rối này kéo dài từ ngày 25 tháng 11 do có một báo cáo sai lầm rằng Spee đã vòng qua Cape Horn.

Sturdee nhận thấy rằng người dân trên đảo đã chuẩn bị phòng thủ tốt nhất trong khả năng nguồn lực ít ỏi của họ cho phép. Grant hạ cánh chiếc tàu bọc sắt của mình trên một bãi cát, biến nó thành một pháo đài không thể chìm và sơn các mặt bên để phù hợp với màu của bờ biển xung quanh. Các trạm quan sát được lập ở độ cao ven biển, kết nối với tàu bằng điện thoại. Ông đã gửi một số khẩu súng nặng 12 pounder và một trung đội lính thủy đánh bộ vào bờ. Đến lượt Thống đốc huy động tất cả đàn ông, phụ nữ và trẻ em sẵn sàng chiến đấu được đưa vào sâu trong đảo. Nhưng Sturdee không có ý định ở lại Falklands và nói chung anh không có hứng thú với quần đảo này. Anh ta chắc chắn rằng Spee đang ở vùng Valparaiso và vội vã đến bờ biển Chile. Vì vậy, ông đã thông báo với Bộ Hải quân rằng sẽ tiếp nhiên liệu bằng than và ra khơi vào tối ngày 8 tháng 12.

Có mớn nước nông, tàu Bristol và Glasgow đi thẳng đến Cảng Stanley, nơi tàu Canopus bị mắc cạn. Các tàu chiến-tuần dương và tàu tuần dương bọc thép neo đậu tại Cảng William. Tàu tuần dương phụ trợ Macedonia đang tuần tra trên biển.

Người Đức nhìn thấy bờ biển của quần đảo lúc 2h30. Ngày hứa hẹn sẽ đặc biệt tốt, và đây là một khu vực có bão và sương mù được coi là thời tiết bình thường và mặt trời là một điều kỳ lạ hiếm có. Lúc 5h30, Spee ra lệnh cho các tàu phát ra âm thanh báo động chiến đấu và tăng tốc độ để tăng tốc độ lên 18 hải lý/giờ. Những phương tiện cũ kỹ của tàu tuần dương bọc thép không thể cung cấp thêm. Gneisenau và Nuremberg tách ra để thực hiện chiến dịch, nhưng Merker ngay lập tức báo cáo rằng, do lỗi điều hướng, tàu của ông sẽ không ở trong phạm vi 5 dặm từ Cape Pembroke cho đến 9h30, tức là muộn hơn một giờ so với kế hoạch. Nhưng cho đến nay người Đức vẫn chưa hình dung được rằng sự chậm trễ này có thể có ý nghĩa gì. Vào khoảng 8h30, Merker đã tạo ra cột buồm của một máy điện báo vô tuyến, nằm giữa ngọn hải đăng Stanley và Pembroke. Một cột khói cho thấy một con tàu đang tiến vào bến cảng - đó là tàu tuần dương phụ trợ Macedonia. Merker cũng nhìn thấy một đám khói dày đặc trên đảo, nhưng quyết định rằng người Anh đã nhìn thấy tàu của ông và phóng hỏa các kho than. Chỉ vào khoảng 9 giờ, khi Gneisenau và Nuremberg còn cách Cảng Stanley chưa đầy 10 dặm, Thiếu tá Boucher, người ở trên mũi của Gneisenau, mới chú ý đến các cột buồm và ống dẫn trong bến cảng.

Merker ngay lập tức quyết định rằng mình đúng, và phi đội của Stoddart đã không đến Nam Phi. Nhưng điều này không thể gây ra mối quan ngại nghiêm trọng. Nhưng Merker không tin ngay tin nhắn khác của Boucher. Trên dải cát thấp nối liền Cape Pembroke với Stanley, anh nhìn thấy những cột buồm ba chân đang di chuyển chậm rãi. Dreadnought ở Nam Đại Tây Dương! Nó đơn giản là không thể tin được. Điều này đơn giản là không thể xảy ra! Và Merker đã điện đàm cho đô đốc rằng có lẽ có 3 tàu tuần dương bọc thép lớp County và 1 tàu tuần dương hạng nhẹ trong cảng, cũng như 2 tàu lớn như Canopus. Tuy nhiên, anh vẫn tiếp tục đi theo điểm đã định ở Cape Pembroke. Một trong những sĩ quan Leipzig nhớ lại:

“Chúng tôi đang hướng tới quần đảo Falklands. Đô đốc của chúng tôi không ngờ sẽ gặp được lực lượng vượt trội ở đó, và sự thất vọng càng trở nên cay đắng hơn ”.

Strong chỉ có 2 thợ khai thác than tùy ý sử dụng. Do đó, đến 7 giờ 50 chỉ có Carnavon và Glasgow hoàn thành việc tiếp nhiên liệu; mỗi chiếc tàu chiến-tuần dương chỉ nhận được 400 tấn than. "Kent", "Cornwall" và "Bristol" vẫn đang chờ đến lượt. Hơn nữa, “Cornwall” và “Bristol” thường chuẩn bị phân loại xe. Spee xuất hiện vào thời điểm không thích hợp nhất. Tuy nhiên, đây là điều luôn xảy ra trong chiến tranh. Xét cho cùng, chiến đấu, như được biết đến một cách đáng tin cậy, là một quá trình diễn ra ở điểm giao nhau của hai bản đồ. Phi đội Anh hoàn toàn không chuẩn bị cho trận chiến khi lúc 7 giờ 56, khẩu súng Glasgow gầm lên, cố gắng thu hút sự chú ý đến tín hiệu giơ lên ​​trên cột buồm Canopus: “Tôi nhìn thấy kẻ thù!”

Lúc 8 giờ sáng, Sturdee biết được rằng những người quan sát của Grant từ đỉnh Đồi Sapper đã gọi điện để báo cáo về việc nhìn thấy tàu Đức. Tin nhắn đầu tiên có nội dung: "Tàu chiến bốn ống và hai ống trên SO đang hướng về phía bắc."Đô đốc Anh không chút nghi ngờ rằng đây chính là phi đội của Spee. Nhưng tin nhắn này không hề khiến anh phấn khích chút nào. Ông bình tĩnh ra lệnh cho tàu Kent nhổ neo và rời bến cảng. Bất khả chiến bại và Không linh hoạt đã ngừng tải ngay lập tức. Tất cả các tàu được lệnh tăng tốc và chuẩn bị di chuyển với tốc độ 12 hải lý/giờ. Sau đó, đô đốc bình tĩnh đi ăn sáng. Những người quan sát của Grant vào khoảng 9h nhận thấy khói của 2 nhóm tàu ​​nữa ở phía nam. Lúc này có 7 tàu đang tiếp cận quần đảo, trong đó có 5 tàu quân sự.

Một giờ nữa trôi qua trước khi các tàu chiến-tuần dương Carnavon và Glasgow cố gắng nhổ neo, và thậm chí còn mất nhiều thời gian hơn để đưa các phương tiện Bristol và Cornwall vào trật tự. Churchill nhớ nó theo cách này:

“Tôi đang làm việc trong văn phòng thì Oliver mang đến một bức điện từ Thống đốc Falklands. “Vào lúc bình minh hôm nay, Đô đốc Spee đã đến cùng với tất cả các tàu của mình và hiện đang chiến đấu với toàn bộ hạm đội của Đô đốc Sturdee đang lấy than.” Chúng tôi đã nhận được quá nhiều điều bất ngờ khó chịu đến nỗi những lời cuối cùng khiến tôi rùng mình. Phải chăng chúng tôi thực sự bất ngờ khi thả neo và mặc dù có ưu thế hơn nhưng vẫn bị đánh bại?

Đô đốc Spee thực sự đã có cơ hội tiếp cận lối ra bến cảng, đánh chìm tàu ​​Kent và bắn vào các tàu Anh còn lại trong cảng. Trong trường hợp này, người Anh chỉ có thể sử dụng một phần nhỏ pháo binh của mình. Spee có thể gây sát thương nghiêm trọng cho kẻ thù và khiến hắn không thể truy đuổi. Nhưng Mạnh cũng đã đoán trước được điều này. Ông ra lệnh cho Canopus nổ súng ngay khi Gneisenau và Nuremberg đến trong tầm bắn. Các tàu chiến-tuần dương được lệnh "sẵn sàng nổ súng bất cứ lúc nào." "Carnavon" được cho là "tấn công kẻ thù ngay khi hắn vòng qua mũi đất."

20 phút khó khăn nữa trôi qua, trong đó bóng đen thất bại bao trùm phi đội Anh. Lúc 9 giờ 20, Sapper Hill báo cáo rằng Gneisenau và Nuremberg đã nhắm súng vào trạm điện báo vô tuyến. Khi phạm vi thu hẹp lại còn 13.500 thước Anh, một tiếng vang lớn vang vọng khắp bến cảng. Khi nâng lên góc nâng tối đa, súng Canopus bắn ra 4 quả đạn pháo hạng nặng. Và một lần nữa may mắn lại mỉm cười với người Anh. Một sĩ quan chiến hạm nhớ lại:

“Đêm hôm trước chúng tôi được lệnh chuẩn bị tập trận pháo binh. Vào buổi sáng, chúng tôi phải cho Doveton Strong thấy rằng chúng tôi đã giải quyết được vấn đề bắn mù quáng qua mũi đất vào các mục tiêu trên biển. Phi hành đoàn của tháp pháo phía sau, để vượt lên trước những kẻ thù truyền kiếp từ mũi tàu, đã bí mật nạp đạn thực tế vào súng vào ban đêm. Nhưng sáng hôm sau, trận chiến thực sự bắt đầu và họ không còn thời gian để nạp lại súng. Kết quả của việc vi phạm kỷ luật này thật đáng tò mò. Gneisenau đã ở ngoài tầm bắn. Những quả đạn thật từ tháp pháo mũi tàu của tôi phát nổ khi chúng rơi xuống nước. Nhưng những khoảng trống từ tháp pháo phía sau đã nảy ra và một trong số chúng đã bắn trúng mục tiêu!”

Khi Merker nhìn thấy Kent rời bến cảng, anh ta tăng tốc độ để cắt đứt nó. Nhưng một quả đạn pháo Canopus bất ngờ bắn trúng chân ống thứ tư đã buộc anh phải chuyển hướng gấp về phía đông. Kết quả là Grant ra lệnh ngừng bắn sau loạt đạn thứ hai. "Gneisenau" và "Nuremberg" giương cờ trên cột của họ và tiến về lối vào Cảng Stanley. Tuy nhiên, họ chưa kịp hoàn thành lượt này thì mệnh lệnh của Spee truyền đến: “Không được nhận trận. Bật khóa học O -t -N và phóng hết tốc lực.” "Canopus" không có thời gian để nổ súng lần nữa, nhưng nó đã phát huy được vai trò của mình. Lúc 9 giờ 30, đô đốc Đức điều động toàn bộ hải đội về phía đông và thả các tàu tiếp tế bắt đầu rời đi về phía đông nam. Sau đó họ được lệnh quay trở lại Đảo Picton. Quyết định của Spee bị ảnh hưởng bởi 2 yếu tố. Anh ta không muốn mạo hiểm chiến đấu với 2 thiết giáp hạm mà sự hiện diện của chúng đã được Merker báo cáo. Đánh trúng Gneisenau càng củng cố thêm sức mạnh cho Spee về mặt này. Ngoài ra, ông tin rằng tàu của mình nhanh hơn tàu Anh, điều này khá kỳ lạ, bởi vì đô đốc biết rất rõ về tình trạng phương tiện của các tàu tuần dương bọc thép của ông. Rất có thể, ông không nghĩ rằng “3 tàu tuần dương lớp County sẽ liều lĩnh giao chiến với tàu của ông. Vì vậy, đến 11 giờ 00, các tàu Đức hình thành một cột không đều: Gneisenau, Nuremberg, Scharnhorst, Dresden và Leipzig. Họ rẽ về hướng Tây Nam và cố gắng đạt tốc độ 22 hải lý/giờ. Bây giờ Spee mới nhận ra rằng hải đội Anh bao gồm 2 tàu chiến-tuần dương sẽ có thời gian để đánh chặn anh ta trước khi mặt trời lặn.

Vào ngày này, đội động cơ của các tàu Anh đã hành động vượt quá mọi lời khen ngợi. "Glasgow" tách hơi và neo nặng lúc 9 giờ 45. 15 phút sau anh ta bị Stoddart trên Carnavon theo sau, tiếp theo là Invincible và Inflexible. Người cuối cùng gia nhập Kent chờ đợi ở Cape Pembroke là Cornwall. Khi Inflexible báo cáo rằng "kẻ thù đang rời đi nhanh nhất có thể", Strong ra lệnh, "Truy đuổi!" Vào lúc 11 giờ, “Bristol” cũng đã bắt đầu được tiến hành. Sturdee đã có một bức tranh rõ ràng về tình hình từ các báo cáo của "Kent" và "Glasgow". Sau đó, chính anh đã nhìn thấy khói của 5 con tàu, thân tàu vẫn ẩn sau đường chân trời. Strong hiểu rằng mình đã nắm giữ tất cả các con át chủ bài. Tàu của ông có lợi thế về tốc độ khoảng 5 hải lý/giờ. Dù kẻ địch ở cách xa khoảng 20 dặm, nhưng trong vòng 2 giờ đồng hồ hắn sẽ bị hỏa lực của những khẩu pháo hạng nặng Bất khả chiến bại và Không linh hoạt. Vẫn còn hơn 8 giờ nữa trước khi mặt trời lặn, trong thời gian đó anh sẽ có thời gian để đối phó với quân Đức.

Với sự bình tĩnh lạnh lùng thường ngày, Strong đánh giá tình hình chiến thuật và quyết định không lao vào trận chiến. Để đạt được tốc độ tối đa, các tàu chiến-tuần dương đốt dầu và than đồng thời trong lò của chúng. Khói dày đặc tuôn ra từ ống khói của họ đến mức gần như không thể theo dõi được kẻ thù. Do đó, Sturdee đã giảm tốc độ xuống 24 hải lý / giờ và ra lệnh Không linh hoạt vào vỏ bên phải tàu của đô đốc. "Glasgow" lúc đó cách anh 3 dặm về phía bên trái, từ đó anh đang quan sát kẻ thù. Đô đốc cũng ra lệnh cho Kent diễn ra ở bên trái của mình. Ngay sau 11 giờ 00, Sturdee giảm tốc độ xuống còn 19 hải lý/ giờ. Điều này sẽ cho phép tàu Cornwall di chuyển chậm, vốn chỉ có thể đạt tốc độ 22 hải lý/giờ, có thể bắt kịp các tàu chiến-tuần dương. Chiếc Carnavon, chỉ có thể cung cấp tốc độ 20 hải lý/giờ, cũng có cơ hội gia nhập phi đội. Trên thực tế, khi hủy lệnh truy đuổi, vị đô đốc lúc 11 giờ 32 đã truyền đạt cho tất cả các tàu rằng “đội có thời gian ăn trưa trước khi bắt đầu trận chiến”. Các con tàu vội vã rời bến cảng, còn các tàu chiến-tuần dương vẫn phủ đầy bụi than. Các thủy thủ đoàn trên tàu của Spee cũng có thời gian để ăn trưa, mặc dù quân Đức khó có thể bị cắn vào cổ họng. Họ hiểu rằng họ đã rơi vào một cái bẫy, và đối với nhiều người trong số họ, bữa tối này sẽ là bữa tối cuối cùng của họ.

Vào khoảng 11h30, tàu Bristol vừa rời bến cảng cho biết đã nhìn thấy "các thợ mỏ hoặc phương tiện vận tải than" đang tiến đến Port Pleasant. Sturdee quyết định rằng quân Đức có thể cố gắng đổ bộ quân vào quần đảo Falklands, và ra lệnh cho Fanshawe nắm quyền chỉ huy Macedonia và “tiêu diệt các phương tiện vận tải”. Vì 2 tàu này không tham gia trận chiến nên chúng tôi sẽ mô tả ngắn gọn hành động của chúng. Vào khoảng 3 giờ chiều, Fanshawe phát hiện ra Baden và Santa Isabel. Hoàn toàn quên mất “Hướng dẫn chiến đấu” của Sturdee, trong đó yêu cầu rõ ràng “nắm bắt mọi cơ hội để bắt những người khai thác than của đối phương”, Fanshawe, không bận tâm đến những suy nghĩ không cần thiết, đã thực hiện mệnh lệnh cuối cùng của đô đốc theo đúng nghĩa đen. Anh ta loại bỏ thủy thủ đoàn và đánh chìm cả hai con tàu bằng hỏa lực pháo binh. “Bristol” và “Macedonia” đã loay hoay với việc này cho đến 19:00, điều này đã cứu được “Seydlitz”. Bóng tối buông xuống, và chiếc tàu tiếp tế nhanh nhất của Đức đã trốn thoát được. Sau khi biết về số phận của phi đội Đức, chỉ huy của nó đã tiến đến Vịnh San Jose, nơi anh định gặp Dresden. Khi việc này thất bại, vào ngày 18 tháng 12, tàu Seydlitz cập cảng San Antonio của Argentina, nơi nó bị giam giữ.

Trên tàu Invincible, “vào khoảng 12h20, thuyền trưởng đến phía sau và báo cáo rằng đô đốc đã quyết định giao chiến. Các thủy thủ trên boong hét lên “Hoan hô!” Nhận thấy Carnavon cách các tàu chiến-tuần dương 6 dặm về phía sau và không thể đạt tốc độ quá 18 hải lý/giờ, Sturdee quyết định bắt đầu trận chiến chỉ với 2 tàu chiến-tuần dương và Glasgow. Anh ấy quyết định bỏ lại phía sau cả Kent và Cornwall 22 nút. Tốc độ được tăng dần lên 26 hải lý / giờ, và lúc 12 giờ 47, tín hiệu “Bắn súng và bắt đầu trận chiến” bay lên cột buồm. Vài phút sau, Inflexible nổ súng từ khoảng cách 16.500 thước vào Leipzig, nơi đang tiến tới phía sau cột quân Đức.

Lính pháo binh cao cấp của Inflexible nhớ lại:

“Đó là một bức tranh tuyệt vời: bầu trời trong xanh không một gợn mây phía trên và mặt biển xanh yên tĩnh bên dưới. Không khí cực kỳ trong lành. Hai tàu tuần dương chiến đấu chạy hết tốc lực trên vùng biển yên tĩnh, để lại những vệt bọt trắng phía sau. Nước sôi thường xuyên làm ngập các boong ở đuôi tàu. Một khối khói đen nhờn tràn ra từ ống khói, và những lá cờ trắng trên cột nổi bật rõ rệt trên nền của nó. Những khẩu súng trên tháp pháo mũi tàu sấm sét và những đám khói màu nâu sô-cô-la dày đặc bốc lên phía trên mũi tàu. Sau đó, phải chờ đợi một thời gian dài, và những vệt nước trắng cao dâng lên từ biển phía sau kẻ thù ở xa.”

Các tàu của Anh đang hướng về phía đông nam, và quân Đức vào thời điểm đó đang di chuyển gần như song song về phía bên phải mũi tàu. Điều này có nghĩa là mỗi tàu chiến-tuần dương chỉ có thể bắn từ 2 tháp pháo, tức là bắn 2 loạt đạn pháo mỗi nửa phút. Người Anh chỉ có những thiết bị điều khiển hỏa lực thô sơ nhất nên họ mất khoảng 20 phút để bắn.

Nhưng von Spee nhận ra rằng dù thế nào thì Leipzig đang tụt lại sẽ sớm bị tấn công, đó chỉ là vấn đề thời gian. Rõ ràng là các tàu tuần dương bọc thép của anh ta sẽ không thể trốn tránh chiến đấu với kẻ thù khủng khiếp quá lâu. Chuyến đi xuyên toàn bộ Thái Bình Dương đã dẫn đến sự hao mòn lớn trên các phương tiện của Scharnhorst và Gneisenau, và chúng không thể đạt tốc độ quá 18 hải lý/giờ. Và sau đó Spee đã đưa ra một quyết định có lợi cho anh ta và toàn bộ hạm đội Đức, mặc dù, công bằng mà nói, cần lưu ý rằng đây là lựa chọn duy nhất đúng đắn về mặt chiến thuật. Lúc 13h20, ông ra hiệu cho Dresden, Leipzig và Nuremberg “rời đội hình và tìm cách chạy thoát”. Ngay khi các tàu tuần dương hạng nhẹ quay về phía nam, chính đô đốc đã quay mạnh các tàu tuần dương bọc thép về phía ONO và nổ súng vào các tàu Anh. Nhưng Sturdee, ngoài sự điềm tĩnh lạnh lùng, còn sở hữu một phẩm chất hữu ích khác - khả năng nhìn xa trông rộng. Ngoài ra, “anh ấy còn nghiên cứu đặc biệt về chiến thuật” (Một đặc điểm sát thủ của một chỉ huy Hải quân Hoàng gia!). Trên đường đến Quần đảo Falkland, các tàu của ông tiến hành các cuộc tập trận đầu tiên kể từ khi bắt đầu chiến tranh. Trước khi rời nơi neo đậu tại các rạn san hô, Abrolhos Strong đã viết "Hướng dẫn chiến đấu" trong đó nêu rõ:

“Chúng ta có thể gặp phải một phi đội địch gồm 2 tàu bọc thép và 3 tàu tuần dương hạng nhẹ và có thể là một số thợ mỏ than. Nhiệm vụ chính của các tàu chiến-tuần dương sẽ là chiến đấu với các tàu tuần dương bọc thép. Các tàu tuần dương bọc thép và hạng nhẹ của Anh không nên cố gắng giao tranh với các tàu tuần dương bọc thép của đối phương khi bắt đầu trận chiến. Nếu các tàu tuần dương hạng nhẹ của đối phương bị tách ra và cố gắng trốn thoát, nhiệm vụ của họ là giao chiến với các tàu tuần dương hạng nhẹ của đối phương... Các tàu chiến-tuần dương nên giao chiến với các tàu tuần dương bọc thép của đối phương và giao tranh ở cự ly từ 12.000 đến 10.000 thước Anh, đóng cửa ở khoảng cách 8.000 thước Anh khi hỏa lực có hiệu lực . Tàu tuần dương bọc thép không được giao chiến với tàu tuần dương bọc thép của đối phương cho đến khi chúng bị hư hại."

Như chúng ta đã thấy, Fanshawe đã quên những hướng dẫn này, nhưng Luce, Ellerton và Allen vẫn nhớ chúng một cách hoàn hảo. Ngay khi nhìn thấy các tàu tuần dương hạng nhẹ Đức đang quay đầu, Glasgow, Kent và Cornwall chuyển sang mạn phải và truy đuổi chúng mà không có mệnh lệnh cụ thể của đô đốc. Stoddart ngay lập tức nhận ra rằng anh không thể theo kịp họ. Ngoài ra, 2 tàu tuần dương bọc thép và 1 tàu tuần dương hạng nhẹ là khá đủ để tiêu diệt 3 tàu tuần dương hạng nhẹ của Đức, nên Carnavon tiếp tục bám sát các tàu chiến-tuần dương.

Kết quả là trận chiến chia thành 2 cuộc đụng độ độc lập. "Glasgow", "Cornwall" và "Kent" đuổi theo các tàu tuần dương hạng nhẹ Đức đang rời đi, trong khi các tàu chiến-tuần dương và tàu Carnavon tham gia cùng chúng đã truy đuổi lực lượng chủ lực của hải đội Đức. Trận chiến bắt đầu theo các hướng song song, với cả hai phi đội đều hướng về phía đông. Invincible nổ súng vào Scharnhorst, và Inflexible nổ súng vào Gneisenau. Khoảng cách lúc này là 13.500 thước Anh, các tàu chiến-tuần dương khai hỏa từ 6 khẩu pháo cỡ nòng chính. Mặc dù chênh lệch sức mạnh rất lớn nhưng trận chiến không trở thành một cuộc tập trận mục tiêu. Vụ xả súng của quân Đức “là một cảnh tượng tuyệt vời. Ánh chớp của loạt đạn đồng thời chạy ngang qua toàn bộ hình bóng của con tàu. Một đám khói màu nâu có chấm sáng ở giữa đánh dấu lần bắn của từng khẩu súng... Họ bắn rất xuất sắc. Họ bao phủ chúng tôi hết lần này đến lần khác”, một trong những người Anh tham gia trận chiến nhớ lại. Lúc 13h44 Invincible bắt đầu nhận sát thương. Sau đó, Strong nhận ra rằng ý định bắn kẻ thù mà không đến gần tầm súng của mình đã bị cản trở bởi thực tế là quân Đức đang ở dưới gió. Vì vậy, khói từ ống khói của các tàu chiến-tuần dương và khói thuốc súng của loạt đạn bay về phía kẻ thù đã cản trở rất nhiều đến các xạ thủ Anh. Strong không biết rằng Gneisenau đã bị trúng 2 phát đạn, trong đó có phần dưới nước, và tàu Scharnhorst cũng bị hư hại. Đô đốc không muốn cho kẻ địch dù chỉ một chút cơ hội nên rẽ sang trái 2 điểm và tăng khoảng cách. Vì điều này, trận chiến tạm thời dừng lại vào lúc 14h. Sturdee cố gắng di chuyển các tàu chiến-tuần dương đến một vị trí thuận lợi hơn, nhưng Spee đã chống lại sự điều động của anh ta bằng cách chuyển hướng thuận gió và gần như hướng về phía nam. Tất cả những gì Strong có thể làm là đuổi theo anh ta. Đến 14 giờ 45, khoảng cách lại được rút ngắn và trận chiến lại tiếp tục. TRÊN lần này Spee không cố gắng phải tránh xa kẻ thù mà ngược lại, quay thẳng về phía các tàu tuần dương chiến đấu của Anh. Tầm bắn nhanh chóng thu hẹp lại còn 10.000 thước Anh, và Scharnhorst và Gneisenau đã cố gắng đưa pháo 150 mm của họ vào hoạt động.

Đúng lúc này, trên chiến trường đột nhiên xuất hiện một người mới tham gia. Đó là chiếc thuyền buồm lớn Fairport của Na Uy đang trở về nhà. Trước sự kinh hoàng của họ, người Na Uy đột nhiên thấy mình đang ở giữa một trận hải chiến tàn khốc và ở một khu vực xa xôi của đại dương, nơi điều này ít có thể được mong đợi nhất. Người Na Uy giương cao tất cả các cánh buồm và cố gắng chạy trốn càng nhanh càng tốt.

Cú sút của quân Đức rất chính xác. Các tàu giải thưởng của hạm đội Đức đã khẳng định đầy đủ danh tiếng của mình. Lúc 15 giờ 15, Sturdee buộc phải mô tả sự lưu thông để thoát ra khỏi đám khói dày đặc đang gây khó khăn cho việc bắn. Tầm bắn tăng lên 14.000 thước Anh. Đúng lúc này, một mảnh vỡ đã cắt đứt dây treo cờ Spee trên đó. Merker ngay lập tức hỏi Scharnhorst: “Tại sao cờ của đô đốc lại được hạ xuống? Anh ta có bị giết không? Spee trả lời ngay: “Tôi ổn. Bạn có bị thương không? Merker trả lời: “Khói cản trở việc quan sát.” Sau đó, Spee đưa ra tín hiệu nổi tiếng của mình, thừa nhận rằng nỗ lực tấn công quần đảo Falklands mà Merker phản đối là một sai lầm. “Anh hoàn toàn đúng.” Chưa hết, cho dù người Đức bắn tốt đến đâu, sự vượt trội vượt trội của người Anh về trọng lượng của chiếc salvo đã bắt đầu lộ rõ ​​- 6.000 pound so với 3.000 pound. quan chức Đức câu chuyện nói:

“Những quả đạn pháo nặng hơn dễ dàng xuyên thủng boong tàu<германских кораблей>và gây ra sự tàn phá lớn ở các ngăn bên dưới.<Хотя>Lực nổ nhỏ hơn dự đoán từ đạn pháo 305 mm, thiệt hại không ngừng tăng lên, đặc biệt là ở phần giữa của Gneisenau. Các tháp pháo 150 mm bị hư hại nặng. Phòng nồi hơi số 1 bị ngập do va chạm dưới mực nước và phải bỏ hoang. Một vết rò rỉ xảy ra ở phòng nồi hơi số 3. Hỏa hoạn bắt đầu ở những bộ phận không được bảo vệ của con tàu ở mũi và đuôi tàu. Những loạt đạn pháo địch rơi gần bên đã giúp dập tắt chúng. Hàng loạt nước đổ qua các lỗ trên boong.”

Scharnhorst cũng bị hư hại nặng. Nó bị thủng lỗ lớn dưới nước ở mũi và đuôi tàu và chìm sâu 3 feet. Lửa bùng cháy ở nhiều nơi trên tàu. Lúc 15h30 một quả đạn pháo của Anh đã phá hủy đường ống thứ ba. Ngọn lửa từ kỳ hạm Đức yếu đi rõ rệt. Đồng thời, tất cả các đòn tấn công vào các tàu chiến-tuần dương Anh không hề làm giảm sức chiến đấu của chúng.

Do nhiều khẩu pháo ở phía bên trái của các tàu tuần dương Đức đã hết tác dụng, Spee quay 10 điểm sang phải để đưa các khẩu pháo ở phía bên kia vào cuộc. Nhưng cách điều động này đã cho phép Strong vượt qua phía dưới đuôi quân Đức và cuối cùng chiếm được vị trí khuất gió. Đô đốc nhớ lại:

“Tác động của hỏa lực của chúng ta đối với Scharnhorst đang trở nên nghiêm trọng; đã ngày càng trở nên rõ ràng hơn. Nó bị bao phủ trong khói lửa và hơi nước. Khi một quả đạn nổ tạo ra một lỗ lớn ở bên hông, những tia lửa phản chiếu mờ ảo có thể nhìn thấy xuyên qua nó. Nhưng, bất chấp mọi đòn tấn công, cú sút của anh ấy vẫn thường xuyên và chính xác.”

Kết quả của một số lượt, Bất khả chiến bại và Không linh hoạt đã chuyển đổi mục tiêu. Lính pháo binh cao cấp của Inflexible nhớ lại:

“Mặc dù nhiều quả đạn của chúng tôi đã bắn trúng chiếc Scharnhorst nhưng tôi không thể khiến nó ngừng bắn. Qua bức tường phun nước từ những bức ảnh chụp bên dưới, chúng tôi thấy rõ những tia sáng lóe lên từ những phát bắn của anh ta. Súng bắn từng loạt đều đặn. Tôi hỏi trợ lý của mình, "Chúng ta có thể làm cái quái gì nữa đây?" Nhưng rồi việc bắn của Scharnhorst đột ngột dừng lại, như thể ai đó đã bật công tắc. Anh ấy quay về phía chúng tôi và chúng tôi thấy rằng anh ấy có một danh sách rõ ràng. Các đường ống đã bị phá bỏ. Vì rõ ràng là anh ta đang chết đuối nên chúng tôi đã ngừng bắn."

Lời nhắc nhở mạnh mẽ:

“Vào lúc 16 giờ 04, tàu Scharnhorst, với lá cờ được kéo lên, nghiêng mạnh về phía cảng. Một phút sau, rõ ràng là anh ta đã phải chịu số phận. Danh sách ngày càng tăng, và anh nằm trên tàu. Lúc 16h17 nó chìm.”

Điều này xảy ra 5 phút sau khi Carnavon cuối cùng cũng tham gia được trận chiến và bắn nhiều loạt đạn từ pháo 190 mm của nó. Kỳ hạm Đức bị chìm cùng toàn bộ thủy thủ đoàn, trong đó có cả vị đô đốc dũng cảm.

Thật không may, Strong không thể dừng trận chiến và bắt đầu giải cứu các thủy thủ khỏi con tàu bị mất - trước mặt anh vẫn còn một kẻ thù. Merker cố gắng nhận được mệnh lệnh cuối cùng của Spee: "Cố gắng trốn thoát nếu máy của bạn vẫn hoạt động." Nhưng tất cả các thủy thủ trên tàu Gneisenau đều hiểu rất rõ rằng số phận con tàu của họ đã được định đoạt. Ống đầu tiên của tàu tuần dương đổ xuống ống thứ hai, và ở ống thứ tư có một lỗ lớn. Cột buồm trước đã bị phá bỏ. Thiệt hại đối với các nồi hơi đã làm giảm tốc độ xuống còn 16 hải lý/giờ, tuy nhiên Gneisenau đã quay về hướng Tây Nam để cố gắng trốn thoát. Nhưng 3 tàu Anh, tạo thành cột đánh thức (Invincible, Inflexible, Carnavon), đã nổ súng vào anh ta từ khoảng cách 10.000 thước Anh. Khói dày đặc trôi trên biển khiến việc chụp ảnh trở nên vô cùng khó khăn. Nhưng Strong ngoan cố giữ các con tàu trong đội hình chặt chẽ, khiến cho việc bắn của Inflexible gần như không thể. Vào khoảng 17 giờ, chỉ huy của anh, Đại úy Phillimore hạng 1, trong cơn tuyệt vọng đã quay 16 điểm để thoát khỏi làn khói của chiếc soái hạm. Trong một thời gian, anh ta đã chiến đấu chống lại các cuộc tấn công, và sau đó lại bước vào sự trỗi dậy của Kẻ bất khả chiến bại (Hành động này của Phillimore đã dẫn đến một vụ bê bối nhỏ. Phi hành đoàn Invincible đã rất phẫn nộ khi Inflexible được cho là đã cố gắng trốn thoát. Sau cuộc tranh cãi, Phillimore yêu cầu cơ quan tư pháp điều tra nhưng Strong tuyên bố rằng anh ta hoàn toàn hài lòng với hành động của Inflexible và phiên tòa đã không diễn ra). Chiếc Gneisenau bị đánh đập đã cầm cự được chừng nào súng của nó vẫn còn hoạt động. Vào lúc 17h15, anh đã đạt được đòn đánh cuối cùng trên đai giáp của chiếc Invincible.

“Lúc 17h30, anh ta rẽ thẳng về phía soái hạm của chúng tôi với độ nghiêng mạnh sang mạn phải và dừng lại, mất hơi. Ngọn lửa và khói từ các cú đánh bốc lên khắp nơi. Tôi đã ra lệnh “Ngưng bắn”, nhưng trước khi mệnh lệnh được nâng lên, chiếc Gneisenau đã bắt đầu khai hỏa. Một khẩu súng bắn lẻ tẻ. Lúc 17 giờ 40, ba chiếc tàu đã tiếp cận anh ta. Lá cờ bay trên cột trước đã được hạ xuống, nhưng lá cờ trên cột buồm vẫn còn. Lúc 17 giờ 50, lệnh "Ngưng bắn" được đưa ra.

Khi chúng tôi đến gần, tàu Gneisenau nghiêng hẳn và bắt đầu chìm. Anh ta từ từ nằm xuống tàu, cho thủy thủ đoàn có đủ thời gian để rời tàu. Rồi anh quay lại. Anh ta bơi ở tư thế này thêm 10 giây nữa rồi<около 18.00>dần biến mất dưới làn nước. Không có vụ nổ nào nhưng hơi nước và khói vẫn tiếp tục thoát ra khỏi mặt nước và tạo thành một đám mây nhỏ nơi nó chìm xuống. Vài phút sau chúng tôi bắt đầu vớt những người sống sót. Khoảng 200 người đang bơi, bám chặt vào đống đổ nát và dây cứu sinh.”

"Gneisenau" bắn hết đạn và mất tốc độ, khoảng 600 thủy thủ đoàn thiệt mạng và bị thương. Và chỉ sau đó Thuyền trưởng Hạng 1 Merker mới ra lệnh đánh đắm tàu ​​tuần dương. Anh ấy hét lên “Hoan hô!” ba lần. để vinh danh Bệ hạ, và thủy thủ đoàn rời tàu. Các thủy thủ ôm những mảnh vỡ trôi nổi đã hát những bài hát yêu nước: “Bài hát của lá cờ”, “Vinh quang cho bạn trên vương miện chiến thắng” và những bài khác. Một sĩ quan ước tính có khoảng 270 đến 300 người được cứu, nhưng vì nhiệt độ nước chỉ là 39°F nên rất ít người sống sót. Tổng cộng, Invincible đã cứu được 108 người, Inflexible - 62 người, Carnavon - 20 người.

Vào buổi tối, Strong gửi một lá thư cho Đại úy hạng 2 Pochhammer, sĩ quan Đức lớn tuổi nhất còn sống:

“Tổng tư lệnh rất vui vì bạn còn sống. Tất cả chúng ta đều thừa nhận rằng Gneisenau đã chiến đấu vô cùng dũng cảm đến cùng. Chúng tôi rất ngưỡng mộ khả năng bắn tốt của cả hai con tàu của bạn. Chúng tôi rất tiếc về cái chết của đô đốc và rất nhiều sĩ quan và thủy thủ. Thật không may, hai nước chúng ta đang có chiến tranh. Các sĩ quan hải quân của cả hai nước, những người có thể coi mình là bạn bè, đều có nghĩa vụ đối với đất nước của mình. Và đô đốc, chỉ huy và các sĩ quan của bạn đã hoàn thành điều đó một cách cao cả cho đến khi họ qua đời.”

Phản ứng của Pochhammer cũng không kém phần cao quý.

“Thay mặt cho tất cả các sĩ quan và thủy thủ được giải cứu của chúng tôi, tôi cảm ơn Ngài vì những lời tốt đẹp của ngài. Chúng tôi cũng như các bạn rất tiếc về trận chiến đã diễn ra, vì trong thời bình, chúng tôi đã hiểu rõ về hạm đội Anh và các sĩ quan của nó. Chúng tôi vô cùng biết ơn sự chào đón nồng nhiệt của các bạn."

Lần đầu tiên sau trận chiến, Pochhammer đã cư xử đúng mực. Sau khi trở lại bến cảng, Sturdee mời anh đi ăn tối. Vào cuối bữa ăn, đô đốc nói với vị khách rằng ông phải nâng cốc chúc mừng truyền thống “Kính chào nhà vua!”, nhưng ông sẽ hiểu chính xác về Pochhammer nếu ông không uống rượu. Sĩ quan Đức trả lời rằng khi nhận lời mời của đô đốc, ông ta nhận thức rõ về truyền thống của Hải quân Hoàng gia. Vì vậy, thật đáng tiếc khi Pochhammer sau đó đã đề xuất một phiên bản khác của tình tiết này. Người ta nói rằng khi Robust đề nghị nâng cốc chúc mừng, anh ấy khó có thể cưỡng lại ý muốn đập vỡ chiếc cốc của mình trên boong tàu.

Kết quả của trận chiến là gì? "Invincible" đã sử dụng 513 quả đạn pháo 305 mm và "Không linh hoạt" - 661 quả đạn tương tự, chiếm khoảng 66% số đạn. Tàu tuần dương bọc thép Carnavon, mặc dù tham gia đọ súng trong thời gian ngắn nhưng đã bắn 85 quả đạn pháo cỡ nòng 190 mm và 60 quả đạn pháo cỡ nòng 152 mm - hầu hết đều vào Gneisenau. Soái hạm Invincible của Anh hứng chịu hỏa lực mạnh nhất của quân Đức và trúng 22 phát đạn, trong đó có 12 quả đạn pháo 210 mm, 5 quả đạn pháo 150 mm và 5 quả đạn pháo không rõ cỡ nòng. 11 quả trúng vào giáp bên, 2 quả ở dưới mực nước, 1 quả vào tháp pháo “A”, 1 quả ở phần trước. Tàu không bị hư hỏng nặng; 1 người trên tàu bị thương. Điều kỳ lạ nhất là thiệt hại lớn nhất lại do đạn pháo không nổ gây ra. Một chiếc đâm vào mũi tàu dưới mực nước làm ngập 2 khoang. Một quả khác bắn trúng độ sâu 10 feet so với mực nước dưới tháp pháo "P", tạo ra một lỗ lớn và tách ra trên vách ngăn bọc thép bên trong đối diện với ổ đạn. Hầm than bị ngập và tàu bị nghiêng nhẹ. Chiếc Inflexible bị trúng 3 quả đạn pháo, gây hư hại nhẹ cho các khẩu pháo 102 mm trên tháp pháo “A” và “X”. Trên con tàu này có 1 người thiệt mạng và 3 người bị thương.

Như vậy, quyết định chiến đấu tầm xa của Sturdee có tác dụng gấp đôi. Các con tàu của ông thoát khỏi thiệt hại nghiêm trọng, nhưng lượng đạn tiêu thụ lại rất khủng khiếp. Khá bất ngờ, người Anh phát hiện ra rằng huấn luyện bắn súng trong thời bình thậm chí không giống chiến đấu chút nào. Chúng ta đã nói về nỗi đau khổ của chiếc Inflexible, nó đã bị khói của chiếc soái hạm của chính nó ngăn cản khai hỏa. Xạ thủ cấp cao của Invincible, Trung úy Dannreuther, phàn nàn rằng độ rung khủng khiếp khiến anh không thể sử dụng máy đo tầm xa. Kết quả là máy tính của Dumaresque (một hệ thống điều khiển hỏa lực nguyên thủy) hóa ra cũng vô dụng.

Bây giờ chúng ta hãy xem cuộc truy đuổi của các tàu tuần dương hạng nhẹ Đức Kent, Cornwall và Glasgow kết thúc như thế nào. Ngay sau lệnh “cố gắng trốn thoát” của đô đốc, họ rẽ sang phải và bắt đầu tản ra, nghiêng về phía nam. Đáng lẽ họ nên cố gắng đi theo con đường riêng của mình, nhưng von Schoenberg, Gaun và Luedecke tin rằng cơ hội tốt nhất của họ là cố gắng đến Tierra del Fuego, nơi họ có thể bổ sung nguồn cung cấp than của mình. "Dresden", mặc dù tốc độ trên danh nghĩa chỉ hơn 1 hải lý nhưng đã nhanh chóng bỏ xa đồng đội. Leipzig, nơi có ô tô trong tình trạng tồi tệ nhất, bắt đầu tụt lại phía sau. "Kent" hóa ra là ngoài cùng bên trái của các tàu tuần dương Anh, "Cornwall" ở trung tâm, và "Glasgow" ở bên cánh phải. Vì vậy Ellerton nói với Allen và Luce: “Tôi sẽ chiếm mục tiêu trung tâm (Leipzig) nếu Cornwall chiếm mục tiêu bên trái (Nuremberg) và Glasgow chiếm mục tiêu bên phải (Dresden).” Nhưng Luce, với tư cách là người chỉ huy cao cấp nhất, có quan điểm riêng của mình. Anh ấy nói với Ellerton: “Tôi e rằng mình đang di chuyển quá chậm. Đã bắt đầu trận chiến với Leipzig, tôi tin rằng mình nên ở lại với các bạn”. Luce sợ Glasgow không đuổi kịp Dresden, Cornwall cũng không đuổi kịp Leipzig. Ngoài ra, anh còn nhớ rất rõ hiệu quả của hỏa lực Đức. Vì vậy, trước hết anh quyết định trì hoãn Leipzig để Cornwall được trang bị tốt có thể giao tranh với anh. Luce giảm tốc độ một chút để không đi quá xa phía sau Ellerton, và ở lúc 14 giờ 50, từ khoảng cách 12.000 thước Anh, anh ta nổ súng vào chiếc Leipzig từ khẩu súng 152 mm ở mũi tàu. Nhận thấy tàu của mình sẽ không thể thoát khỏi Glasgow, Gaun quay sang điều động pháo binh của toàn phe. Đáp lại, Luce cũng quay sang giao chiến với khẩu pháo 152 mm ở đuôi tàu.

“20 phút sau khi nổ súng, Leipzig nhận đòn đầu tiên. Một quả đạn pháo 152 mm bắn trúng cấu trúc thượng tầng phía trước ống khói thứ ba, xuyên qua tầng trên và phát nổ trong boongke mà những người thợ đốt lò sử dụng. Điều này dẫn đến sự sụt giảm áp suất tạm thời ở phòng lò hơi số 3 và số 4.<и временному снижению скорости. Мы сумели заделать пробоину матами и тя­желой кадкой с водой. Нашей стрельбе сильно мешало то, что можно было использовать только 3 орудия по правому борту и временами готовое орудие левого борта. На таком большом расстоянии вести наблюдение было очень трудно, и залпы следовали с большими проме­жутками».

Tuy nhiên, khi Luce tiến đến khoảng cách 11.000 thước Anh, cú bắn chính xác của Leipzig đã ngăn cản anh ta tiến gần hơn nữa để đưa khẩu súng 102mm của mình vào hoạt động. Chỉ huy Glasgow quyết định đợi cho đến khi Cornwall đến. Cuộc rượt đuổi tiếp tục trong khoảng một giờ và phạm vi giảm xuống còn 9.000 thước Anh. Glasgow có 2 lần trúng đích. Chiến thuật của Luce thận trọng đến mức sau đó anh bị trực tiếp buộc tội hèn nhát. Nhưng Luce đã đúng một phần. Nếu anh ta quyết định chỉ truy đuổi Leipzig và đợi cho đến khi Cornwall nổ súng, thì anh ta đã không liều lĩnh vô ích với con tàu của mình. Anh ta không biết kẻ thù đã nhận được thiệt hại gì, mặc dù một trong những quả đạn pháo của Glasgow đã gây ra một đám cháy lớn ở đuôi tàu Leipzig mà thủy thủ đoàn đã không thể dập tắt. Nhưng anh ta thấy rằng chiếc Leipzig đã bắn từ các khẩu súng bên trái vào chiếc Kent, nơi đang đuổi theo chiếc Nuremberg khi nó đi ngang qua.

Ellerton chỉ có thể ra lệnh nổ súng vào lúc 16h17, khiến anh ta có đủ thời gian để tiêu diệt Leipzig trước khi màn đêm buông xuống. Nhưng Luce không còn cơ hội đuổi kịp tàu Dresden khi chiếc tàu tuần dương Đức biến mất trong một cơn mưa giông. Ngoài ra, một trong những nồi hơi ở Glasgow đã bị hư hỏng, khiến chiếc tàu tuần dương không thể phát huy hết tốc độ. Bằng cách này hay cách khác, tàu tuần dương Lüdeke đã rời đi, điều mà tàu Gaun không thể làm được. Vì vậy, anh ta quay thẳng về phía Cornwall và chỉ bắn vào nó cho đến khi trận chiến kết thúc, không để ý đến Glasgow. Ellerton đã viết: ?

“Vào lúc 16 giờ 42, “Cornwall” đã tấn công anh ta ở phía trước và hạ gục anh ta. Lúc 17 giờ 03, tôi rẽ sang mạn phải và nổ súng bằng toàn bộ mặt rộng của mình ở cự ly 8.275 thước Anh. Kết quả là khoảng cách lại bắt đầu tăng lên, đến 17h13 tôi rẽ trái để đến gần hơn. Điều kiện thời tiết ngày càng tệ... Tạm thời chúng tôi không thể điều chỉnh hỏa lực nhưng đến 17h27 tàu tuần dương lại tiếp tục khai hỏa từ khoảng cách 10.300 thước. Sau đó, chúng tôi tiến đến khoảng cách 9100 thước, và khi tôi thấy mình đã bắn trúng mục tiêu, tôi lại quay lại bắn bằng cả bên... Bây giờ chúng tôi liên tục bị trúng đạn... Lúc 18:06, khoảng cách đã là 8000 thước. Ngay sau đó chúng tôi nhận thấy kẻ thù đang bốc cháy."

Trong suốt thời gian qua, không ai bắn vào tàu Glasgow và chiếc tàu tuần dương không nhận thêm thiệt hại mới nào. Luce đã giúp đỡ Ellerton hết sức có thể, bắn vào Leipzig từ cùng một phía. Khi các tàu Anh áp sát, hỏa lực của họ bắt đầu phát huy tác dụng. Trên tàu Leipzig, một ngọn lửa lớn đang bùng cháy ở khu vực cột buồm chính và đám cháy cũng bắt đầu ở mũi tàu. Nhưng tàu tuần dương Đức vẫn tiếp tục bắn vào Cornwall cho đến 19h30. Lính pháo binh cao cấp của Leipzig

“Tôi kiểm tra các khẩu súng và phát hiện ra không còn đạn. Ông cho rằng hàng thủ của Leipzig đã kiệt sức. Hỏa hoạn ở các cấu trúc thượng tầng và các tầng dưới khiến tôi không thể ở lại đó... Vì vậy, Gaun quay sang sĩ quan mỏ, Trung úy Schwig và nói: “Đi đi, đến lượt anh.” Ống ngư lôi bên mạn phải chuẩn bị bắn... Từ 19 giờ 50 đến 19 giờ 55, 3 quả ngư lôi đã được bắn nhưng không trúng đích do địch ở quá xa. Chúng tôi đã sử dụng vũ khí cuối cùng của mình..."

"Glasgow" và "Cornwall" ngừng bắn và tiến lại gần hơn để đảm bảo rằng "Leipzig" đang chìm. Các lá cờ trên cột đã được hạ xuống, nhưng lá cờ của chiếc tàu tuần dương vẫn treo trên cột, và Luce lại nổ súng ở cự ly gần để kết liễu Leipzig (Giờ anh ấy đã trở nên táo bạo hơn!). Tuy nhiên, điều này là không cần thiết; Gaun đã ra lệnh mở kingston. Theo hoa tiêu Leipzig, hành vi của thủy thủ đoàn rất xuất sắc. Mọi người đều cảm thấy tự hào vì tàu tuần dương đã không hạ cờ. Người chỉ huy phát biểu ngắn gọn và hét lên “Hoan hô!” ba lần. để vinh danh Đức vua Kaiser.

Hậu quả của việc quân Anh bắn ở cự ly ngắn thật khủng khiếp, mặc dù nó đã được biện minh bởi sự không sẵn lòng từ bỏ của Gaun.

“Theo đúng nghĩa đen, nó đã tàn sát những nhóm người đông đúc và dẫn đến những cuộc tàn sát kinh hoàng. Nhiều người cố gắng ẩn nấp sau tấm chắn súng, nhưng bị mảnh đạn pháo bắn ra từ tháp chỉ huy... Những người khác nhảy xuống nước và bơi về phía kẻ thù, nhưng dòng nước lạnh đã giết chết họ. Không ai trong số họ trốn thoát... Trong khi đó, một cơn sóng nổi lên và con tàu bắt đầu chao đảo... Bóng tối và sương mù dày đặc khiến việc nhìn thấy kẻ thù trở nên khó khăn. Những người sống sót do thuyền trưởng dẫn đầu đã tập trung ở mũi tàu.”

Đến 20h30, Luce đã truyền đạt cho họ: “Tôi đang hạ thuyền để cứu thủy thủ đoàn”. Khi tàu Leipzig bắt đầu cập cảng, Gaun ra lệnh bỏ tàu. Chiếc tàu tuần dương nhanh chóng bị chìm bằng mũi. Cuối cùng, cánh quạt bên phải của nó bay lên không trung, và chiếc Leipzig chìm xuống đáy với lá cờ được kéo lên, cuốn theo thuyền trưởng. Ellerton viết: “Tôi rất tiếc vì người sĩ quan dũng cảm này đã không được giải cứu. Tổng cộng có 7 sĩ quan và 11 thủy thủ được cứu khỏi thủy thủ đoàn Leipzig.

Ellerton và Luce tỏ lòng kính trọng đối với hành vi của kẻ thù. Luce nói với mệnh lệnh của mình: “Sau trận chiến ngày 1 tháng 11, suy nghĩ duy nhất của chúng tôi là tiêu diệt những kẻ đã đánh bại cánh tay của Bệ hạ. Và chúng ta nên cảm thấy hài lòng vì đã có thể tham gia tiêu diệt phi đội địch đã đánh bại chúng ta.” Glasgow và Cornwall đánh chìm Leipzig với chi phí cực thấp. Tàu tuần dương Luca bị trúng 2 phát đạn, khiến 1 người thiệt mạng và 4 người bị thương. Dù tàu tuần dương của Ellerton nhận 18 phát đạn nhưng thiệt hại của nó không đáng kể - chỉ có 2 hầm than bị ngập nước. Tuy nhiên, vẫn còn một chữ “nhưng” nhỏ nhưng rất có ý nghĩa. “Dresden” đã rời đi và việc đuổi theo nó bây giờ đơn giản là vô nghĩa.

Tuy nhiên, việc theo đuổi Nuremberg của Kent kết thúc như thế nào vẫn còn là một bí ẩn. Ngay sau năm 1800, Strong phát thanh rằng ông đã đánh chìm Scharnhorst và Gneisenau, đồng thời yêu cầu thông tin từ những con tàu còn lại của mình. Fanshawe là người đầu tiên trả lời. Ông báo cáo rằng Macedonia đang quay trở lại Cảng Stanley cùng với thủy thủ đoàn gồm 2 thợ khai thác than người Đức. Khi được hỏi Bristol nên làm gì, Fanshawe nhận được lệnh liên kết với soái hạm. Nhưng không có ai khác đáp ứng yêu cầu của Robust. Sau đó, đô đốc quyết định cùng các tàu chiến-tuần dương di chuyển đến Cape Horn. Ông cử Stoddart đến hỗ trợ tàu Orama để tàu Carnavon cùng với tàu tuần dương phụ trợ có thể bảo vệ các thợ mỏ than của Anh, những người dự kiến ​​đến Falklands vào ngày 10 tháng 12, khỏi một cuộc tấn công có thể xảy ra bởi một trong những tàu tuần dương Đức mất tích. Lúc 21h30 Sturdee nhận được tin từ Luce rằng Leipzig đã bị đánh chìm và ra lệnh cho Glasgow và Cornwall tiến tới eo biển Magellan. Khi đô đốc biết rằng các tàu tuần dương đã gần như sử dụng hết đạn dược và Cornwall cũng đang thiếu than, ông ra lệnh cho họ quay trở lại Port William. Tại đây, anh biết được một tin tức khó chịu khác - Cornwall không thể bắt đầu nạp than cho đến khi các lô cốt ngập nước được rút cạn. Để đề phòng, Strong đã cử tàu Bristol đi kiểm tra bờ biển của hòn đảo Tây Falklands có dân cư thưa thớt. Ông nghi ngờ rằng các tàu tuần dương Đức có thể cố gắng sử dụng nó để neo đậu tạm thời.

Chiều ngày 9 tháng 12, khi đến gần đảo Staten, Invincible và Inflexible gặp phải sương mù dày đặc. Vì vậy, Strong quyết định rằng việc tìm kiếm thêm ở vùng Tierra del Fuego sẽ vô ích và quay về hướng bắc. Dần dần, đô đốc bắt đầu lo lắng nghiêm trọng vì hoàn toàn không có tin tức gì từ Kent. Vì vậy, ông ra lệnh cho Luce dừng việc đào hầm, chiếm lấy Glasgow và Macedonia và tiến hành tìm kiếm. Nhưng trước khi họ rời bến cảng, tàu của Allen đã được phát hiện từ đỉnh Đồi Sapper. Lúc 15h30, tàu Kent thả neo ở bến cảng, và Sturdee cuối cùng cũng biết được lý do khiến tàu im lặng kéo dài như vậy. Mô tả tốt nhất về hành động của Kent sẽ là báo cáo của người chỉ huy nó. Allen đã viết:

“Tôi đi thẳng đến phía sau anh ta, ra lệnh cho phòng máy đạt tốc độ tối đa có thể. Sĩ quan và thủy thủ trên máy đã nỗ lực quyết tâmđể đánh chặn kẻ thù. Tất cả gỗ có sẵn - thang, chuồng gà, tủ đựng đồ, bờ kè - đều được bẻ thành từng mảnh và gửi đến lò nung. Những người thợ đốt lò đã đáp lại một cách hoàn hảo mệnh lệnh tăng tốc độ của tôi. Công suất tối đa của xe thể hiện trong các cuộc thử nghiệm đã vượt quá 5000 mã lực và tốc độ lẽ ra phải vượt quá 25 hải lý/giờ. Đó là một thành tích hoàn toàn đáng kinh ngạc. Ngay sau khi khoảng cách đến Nuremberg bắt đầu giảm đi rõ rệt, lúc 17 giờ, anh ta nổ súng vào tàu Kent từ hai khẩu súng poop và ở đuôi tàu bên trái. Tôi đáp trả bằng một loạt đạn từ tháp mũi tàu ở độ cao tối đa, nhưng nó không thành công. Một vài quả đạn đầu tiên của Nuremberg bay qua Kent và rơi về phía sau, nhưng Nuremberg nhanh chóng nhìn thấy. Tầm bắn là 12.000 thước Anh, nhưng giờ đây nó bắn rất chính xác. Những quả đạn pháo rơi xuống biển xung quanh chúng tôi rất gần. Một quả đạn pháo bắn trúng phía sau mạn phải của Kent và phát nổ ở boong trên. Tôi bắn loạt đạn từ 2 khẩu súng cứ sau vài phút ở độ cao tối đa, cố gắng tiếp cận kẻ thù. Đồng thời, tôi lần lượt phát huy 2 khẩu pháo của dàn mũi tàu mạn phải. Khoảng cách không ngừng thu hẹp, đến 17 giờ 09 địch đã ở trong tầm súng của tôi. Sau đó tôi chuyển sang bắn loạt.

Chúng tôi dần dần áp sát cho đến khi phạm vi giảm xuống còn 7.000 thước Anh. "Nuremberg" rẽ trái 8 điểm để phát huy hết súng bên cánh trái. Tôi cũng rẽ trái và cố gắng đưa anh ta đi thẳng. Tầm bắn giảm xuống còn 6.000 thước Anh, và tôi nổ súng bằng tất cả các khẩu pháo bên mạn phải. Trong khoảng một phần tư giờ, chúng tôi đi theo các đường đi hơi hội tụ, cho đến khi phạm vi giảm xuống còn 3000 thước Anh. Vụ nổ súng của Kent rất xuất sắc. Đạn của chúng tôi nổ tung, bắn trúng Nuremberg.

Lúc 18 giờ 02 cả hai con tàu đều rẽ sang mạn phải và tầm bắn tăng lên 4000 thước Anh. Mũi tàu Nuremberg bốc cháy và nó bắt đầu giảm tốc độ. Lúc 18 giờ 13, tôi đi qua mũi anh ta ở khoảng cách 3450 thước Anh, bắn nhiều loạt đạn dọc bằng súng bên mạn phải. Tôi tiếp tục rẽ sang phải, và trong một thời gian, chúng tôi đi theo hướng ngược lại. Khi anh ta cách xà bên phải của tôi khoảng 2 điểm, tôi ra lệnh cho mạn phải ở trên xà bên phải của anh ta. Đồng thời, tất cả các khẩu súng bên trái của tôi đều có thể bắn. Anh ta thực tế đã dừng lại và ngừng bắn lúc 18h35. Thấy vậy, tôi ra lệnh ngừng bắn.

Tôi đi thẳng về phía anh ta, và khi còn cách anh ta khoảng 3.350 thước, tôi thấy lá cờ của anh ta vẫn được kéo lên. Vì không thể nhận thấy rằng anh ta đang chìm nên tôi ra lệnh bắn lại từ tất cả các khẩu súng. Sau 5 phút anh ta hạ cờ xuống. Tôi ngay lập tức ngừng bắn và dừng xe. Anh ta bị chìm nặng với một danh sách sang mạn phải và bắt đầu chìm. Tôi ra lệnh cho tất cả những chiếc thuyền còn sống sót chuẩn bị hạ thủy và sẵn sàng giải cứu những người sống sót.

Lúc 19 giờ 26 phút, nó nằm nghiêng bên mạn phải, bị lật úp và chìm. Tôi nhìn thấy một nhóm nhỏ trên boong tàu vẫy cờ Đức. Tôi đã cố gắng hết sức để cứu càng nhiều người càng tốt. 3 chiếc thuyền của tôi thủng lỗ chỗ vỏ đạn và mảnh đạn, những chiếc thuyền ít hư hỏng nhất thì được lệnh thợ mộc sửa chữa. Sau khoảng 20 phút chúng tôi hạ được 2 chiếc thuyền. Mặc dù 12 người được cứu nhưng chỉ có 7 người sống sót. Những người còn lại chết ngay sau khi được đưa lên tàu (Otto, con trai út của Spee, không nằm trong số những người được cứu).

Tôi ở lại khu vực chiến sự cho đến 21 giờ, khi trời gần như tối đen, sau đó tôi nhổ thuyền đi đến quần đảo Falkland. Tôi không thể truyền tải bất cứ thứ gì qua radio vì một quả đạn pháo đã bắn trúng phòng phát sóng và làm hỏng máy phát.

Tôi rất tiếc phải báo cáo rằng 4 người đã thiệt mạng và 12 người bị thương trong trận chiến. Tổng cộng, “Kent” nhận 38 phát đạn, không gây sát thương nghiêm trọng. Chúng tôi đã tiêu tốn 646 quả đạn pháo.

Tôi rất tiếc nếu nguyên nhân dẫn đến tổn thất cao như vậy là do tôi ở gần kẻ thù. Nếu tôi phạm sai lầm khi đưa tàu của mình đến quá gần kẻ thù, đó là do tôi quá mong muốn đánh chìm hắn trước khi hắn kịp trốn thoát, vì chỉ còn quá ít thời gian trước khi mặt trời lặn (Không giống như Luce, Allen hoàn toàn trắng án trong vụ đó). ông đã đưa tàu của mình đến gần kẻ thù."Kent" đã được đặt trước và không thể mong đợi sự giúp đỡ). Tôi không thể bày tỏ hết lòng biết ơn và ngưỡng mộ của mình đối với cách ứng xử của các sĩ quan và quân nhân của tôi. Từ lúc kẻ thù lần đầu tiên được nhìn thấy cho đến khi kết thúc trận chiến, họ đã hành động theo truyền thống tốt nhất của Hải quân Anh.

Trong trận chiến, một đám cháy đã xảy ra trên tàu ở tầng A3. Quả đạn bay vào cổng súng và phát nổ. Một số nắp bên trong thùng đã bốc cháy. Đúng lúc đó, trong thang máy cũng có nắp, nhưng may mắn thay, Trung sĩ Thủy quân lục chiến Charles Myers có mặt ở đó đã tỏ ra dũng cảm và tỉnh táo. Anh ta ném mũ ra và làm ngập khoang, ngăn lửa lan rộng (Vì hành động anh hùng này, anh ta đã được tặng thưởng Huân chương Dũng cảm dễ thấy.) Không còn nghi ngờ gì nữa, con tàu gần như đã phát nổ. Nếu nắp thang máy bốc cháy, đèn flash rất có thể đã đốt cháy các điện tích còn lại và ngọn lửa có thể đã lan đến tầng hầm trước khi cửa kín nước đóng lại.

Tôi cũng muốn bày tỏ sự khâm phục trước hành vi dũng cảm và quyết đoán của thuyền trưởng, các sĩ quan và thủy thủ tàu Nuremberg trong trận chiến, điều mà họ đã thể hiện cho đến tận thời điểm tàu ​​của họ bị chìm. Họ tiếp tục bắn với độ chính xác và tốc độ cao ngay cả sau khi tàu của họ bị trúng đạn nhiều lần và bốc cháy. Lòng dũng cảm và kỷ luật của các sĩ quan, thủy thủ trong trận chiến này là điều không thể nghi ngờ. Công tác pháo binh và tổ chức phục vụ trên tàu địch được thực hiện rất hiệu quả.”

Như vậy, 6 tuần sau khi rời Bộ Hải quân, Sturdee đã hoàn thành nhiệm vụ được giao. Dù bị kẻ thù tấn công bất ngờ, có thể khiến nhiều đô đốc mất đầu và mắc đủ sai lầm nhưng anh vẫn giành được thắng lợi quyết định. Chính những chiến thắng trọn vẹn và cuối cùng đó đã làm nên lịch sử của Hải quân Hoàng gia. Đây gần như là trận chiến cuối cùng, kết quả chỉ do pháo binh quyết định. Cả máy bay và tàu ngầm đều không tham gia và các tàu không sử dụng ngư lôi.

Churchill viết cho Fisher: “Đây là công lao và sự may mắn của bạn. tôi phải là chỉ gửi một con chó săn<то есть battlecruiser> và "Phòng thủ". Thế là đủ. Nhưng giải thưởng thật tuyệt vời. Bản năng của bạn hóa ra là hoàn toàn chính xác.” Fisher trả lời: “Bức thư của bạn thật thú vị…” Tuy nhiên, Lãnh chúa thứ nhất của Bộ Hải quân không nghi ngờ tầm quan trọng của thành công của Sturdee. Churchill đã viết:

“Hậu quả đã lan rộng và ảnh hưởng đến chúng tôi trên toàn thế giới theo đúng nghĩa đen. Mọi căng thẳng chung lắng xuống. Tất cả các hoạt động của chúng tôi, cả quân sự lẫn thương mại, giờ đây được thực hiện mà không có một chút can thiệp nào. Trong vòng 24 giờ, chúng tôi đã có thể triệu hồi hàng chục tàu về vùng biển nội địa.”

Chiến thắng của Strong vang vọng khắp thủ đô trên thế giới. Cư dân của Quần đảo Falkland đặc biệt vui mừng về điều đó. Trợ lý trại của thống đốc nhớ lại: “Đó là một chiến thắng đáng kinh ngạc. Đêm qua tất cả các tình nguyện viên và những người được coi là thành viên cao quý của xã hội Port Stanley đã đến Dinh Thống đốc để nâng ly chúc mừng Nhà vua và Hải quân Hoàng gia." Vua George V chuyển tới đô đốc: “Tôi chân thành chúc mừng ngài cùng các sĩ quan và thủy thủ về chiến thắng quyết định của ngài”. Bộ Hải quân nhắc lại: “Chúng tôi xin cảm ơn các bạn, các sĩ quan và thủy thủ của các bạn vì chiến thắng rực rỡ mà các bạn đã báo cáo”. Khi Invincible và Inflexible quay trở lại Port Stanley để tiếp nhiên liệu vào ngày 11 tháng 12, Sturdee đã nhận được những lời chúc mừng tương tự từ Jellicoe cũng như các đô đốc Pháp và Nga. Nhiều người bạn cũ của ông, không biết ông ở đâu, đã gửi lời chúc mừng qua vợ ông. Trong số đó có Đô đốc Lord Beresford.

“Xin hãy nhận lời chúc mừng nồng nhiệt nhất của tôi về thành tích tuyệt vời này từ những người bạn cũ của tôi và Tham mưu trưởng. Anh tận dụng rất tốt cơ hội có được và rất khéo léo phát hiện ra kẻ địch ngay lập tức. Anh ta đã hoàn toàn báo thù cho cái chết của viên sĩ quan xuất sắc, Đô đốc Cradock…”

Tuy nhiên, sau khi tìm lại niềm vui đầu tiên, Strong không quên những người mà mình đã mang ơn chiến thắng. Và sự thật là Dresden đã rời đi.

“Lệnh này nên được đọc cho thủy thủ đoàn của các tàu được đóng với số lượng lớn. Tổng tư lệnh xin chúc mừng thành công của tất cả các tàu của hải đội trong trận chung chiến với hải đội địch và cảm ơn Chuẩn đô đốc, thuyền trưởng, sĩ quan và thủy thủ đã đóng góp cá nhân để đạt được thành công to lớn này. Đặc biệt đáng chú ý là lòng nhiệt thành và lòng dũng cảm của tất cả mọi người dưới làn đạn của kẻ thù. Nhưng chiến thắng sẽ không trọn vẹn cho đến khi chiếc tàu tuần dương còn sống sót bị tiêu diệt. Ngay sau khi việc tiếp nhận than hoàn tất, các cuộc tìm kiếm tiếp theo sẽ được tổ chức.”

Trong thời gian ở Falklands, Sturdee không nói gì về Luce mà đối xử với anh vô cùng lạnh lùng. Những sai lầm của người khác khiến anh khó chịu nhắc nhở anh về sự chậm chạp của chính mình trong quá trình tiến vào miền Nam, vì điều đó mà anh suýt đánh trượt kẻ thù.

"Dresden" mất dấu những kẻ truy đuổi vào khoảng 17 giờ ngày 8 tháng 12. Vài giờ sau, Lüdeke biết được từ các bức ảnh X quang thu được rằng Scharnhorst, Gneisenau và Leipzig đã bị đánh chìm. Không có tin tức gì về số phận của Nuremberg. Vì Baden và Santa Isabel đang bị tàu Anh truy đuổi nên Lüdecke quyết định rằng họ sẽ không thể thực hiện mệnh lệnh quay trở lại Đảo Picton của Spee. Vì nghĩ rằng người Anh sẽ canh gác mình ở lối vào eo biển Magellan nên vào lúc chạng vạng, anh quay về hướng nam và vòng qua Cape Horn. Sáng hôm sau, tàu Dresden đã đến lối vào eo biển Cockburn trên bờ phía tây của Tierra del Fuego. Vào buổi chiều, Luedecke thả neo ở Vịnh Scholl, nơi anh cho rằng mình tương đối an toàn.

Chỉ còn lại 160 tấn than trên tàu tuần dương, vì vậy Lüdeke đã cử các thủy thủ đi lấy củi để có ít nhất một nguồn cung cấp nhiên liệu. Nhưng vào tối ngày 11 tháng 12, tàu khu trục Almirante Condell của Chile xuất hiện hoàn toàn không phù hợp và nhắc nhở anh rằng anh có thể ở lại vùng biển trung lập không quá 24 giờ. Lüdeka không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tiến đến Punta Arenas, nơi Dresden đến vào ngày 12 tháng 12. Vì đã có lúc tàu tuần dương phụ trợ Otranto được phép ở lại cảng trong 51 giờ, Lüdeke hy vọng nhận được sự cho phép ở lại cảng cho đến khi tàu Dresden lấp đầy các hố than trống. Anh ấy có một chút may mắn ở đây. Lệnh của chính phủ Chile, nói chung là cấm tiếp nhiên liệu cho tàu Dresden bằng than, chỉ đến Punta Arenas vào ngày 13 tháng 12. Nhưng bản thân Lüdecke cũng không có ý định ở lại cảng quá lâu. Anh không muốn bị người Anh bắt.

Quả thực, lãnh sự Anh đã ngay lập tức báo cáo về sự xuất hiện của tàu tuần dương Đức. Sturdee nhận được báo cáo của mình vào sáng sớm ngày 13 tháng 12 và ngay lập tức cử Inflexible, Glasgow và Bristol đến Punta Arenas. Biệt đội do Đội trưởng Phillimore hạng 1 chỉ huy. Một lúc sau, Stoddart đề xuất cử Carnavon và Cornwall đi kiểm tra bờ biển đề phòng Dresden trốn tránh Phillimore và cố gắng lẻn vào Nam Đại Tây Dương. Sturdee đồng ý và Stoddart cũng ra khơi.

Ngày 8, 9 và 10 tháng 12, Strong gửi hàng loạt báo cáo cho Bộ Hải quân mô tả trận đánh, đồng thời báo cáo tàu Dresden đã trốn thoát. Ông cũng cho biết sau khi bổ sung trữ lượng than, ông dự định chia phi đội thành 3 phân đội sẽ tìm kiếm các bờ biển Tierra del Fuego, Patagonia và Brazil. Ông cũng nói thêm rằng các tàu này có đủ đạn dược để tiêu diệt một tàu tuần dương hạng nhẹ, nhưng sẽ không thể chống lại tàu hạng nặng của đối phương. Fisher và Churchill muốn đưa Invincible và Inflexible trở về vùng biển quê hương càng nhanh càng tốt. Nhưng Fischer muốn để lại Strong

Falklands, mặc dù việc săn lùng tàu tuần dương đơn độc không cần đến sự lãnh đạo của một phó đô đốc. Churchill dễ dàng đoán được động cơ bí mật của đề xuất như vậy. Chúa tể Biển cả đầy thù hận không muốn nhìn thấy cơn mưa danh dự sẽ rơi xuống Kẻ mạnh mẽ đáng ghét. Fischer muốn anh chỉ quay lại khi nhiệt huyết ban đầu đã phai nhạt. Nhưng vào ngày 13 tháng 12, Bộ Hải quân ra lệnh cho Sturdee quay trở lại Anh cùng các tàu chiến-tuần dương. "Kent" và "Orama" có nhiệm vụ đi đến Thái Bình Dương, "Canopus" có nhiệm vụ bảo vệ rạn san hô Abrolhos. Stoddart và những con tàu còn lại phải săn lùng Dresden.

Khi Bộ Hải quân biết tin tàu Dresden đã tiếp nhiên liệu tại Punta Arenas, họ buộc phải truyền đạt cho Strong: “Mục tiêu của bạn không phải là thực tập, mà là hủy diệt… Tiếp tục truy đuổi.” Về vấn đề này, vị đô đốc trả lời rằng vào ngày 16 tháng 12, ông sẽ khởi hành đến Anh trên tàu Invincible, rời khỏi Inflexible để tìm kiếm Dresden cho đến ngày 29 tháng 12, khi chiếc tàu chiến-tuần dương dự kiến ​​quay trở lại Falklands để tiếp nhiên liệu mới.

Nhưng Luedecke đã trốn thoát. Và rồi cơn giận của Fischer lại bùng lên dữ dội. Vào ngày 18 tháng 12, Bộ Hải quân ra lệnh cho Sturdee quay trở lại ngay lập tức. Mệnh lệnh kết thúc bằng một cụm từ mơ hồ: “Hãy chuẩn bị một bản báo cáo đầy đủ về lý do hành động của bạn sau trận chiến…” Mặc dù Sturdee đã thắng nhưng điều này vẫn chưa đủ đối với Fischer. Vào ngày 20 tháng 12, anh ta viết cho Jellicoe: “Sự ngu ngốc tội ác của Sturdee khi không gửi tàu ngay sau trận chiến tại Punta Arenas đã tước đi của chúng tôi những tàu tuần dương hạng nhẹ hiện đang săn lùng Dresden.” Nhưng Sturdee giả vờ không nhận thấy chất độc trong tin nhắn của Fischer. Anh ta bình tĩnh trả lời rằng Inflexible sẽ theo Invincible đến St. Vincent, nơi nó sẽ bổ sung đạn dược. Điều này đặc biệt quan trọng vì đô đốc đã nhận được báo cáo rằng “có những dấu hiệu rõ ràng về sự hiện diện của Moltke, Seydlitz và Von der Tann trong phạm vi vô tuyến của Montevideo”. Sturdee đề xuất đưa Invincible trở lại Falklands để liên kết với Inflexible và Australia (Tàu chiến-tuần dương này được lệnh đến Anh vào tháng 12 năm 1914 và dừng lại ở Falklands trên đường đi). Nhưng những biện pháp phòng ngừa này hóa ra là không cần thiết, vì vài giờ sau, Bộ Hải quân đã truyền đạt cho Strong: “Những con tàu mà bạn đề cập đã ở Biển Bắc vào ngày 16 tháng 12”.

“Giải thích tại sao các tàu Invincible, Inflexible hoặc bất kỳ con tàu nào khác của bạn không ngay sau trận chiến đến Punta Arenas để điện báo cho Bộ Hải quân. Và cũng có thể lấy thông tin từ Lãnh sự Anh, do hệ thống điện báo không dây trong phi đội của bạn không đáng tin cậy.”

Sturdee trả lời ngắn gọn: “Lý do đã được nêu trong báo cáo của tôi ngày 18 tháng 12.” Fischer lặp lại câu hỏi của mình, cho thấy những lời giải thích nhận được không làm ông hài lòng. Cuối cùng, sự kiên nhẫn của Strong đã cạn kiệt. Nhiều đô đốc lẽ ra sẽ phản đối bằng những lời lẽ kiềm chế hơn, nhưng Fisher chỉ làm ông khó chịu.

“Đầu tiên: Báo cáo về trận chiến được truyền bằng điện báo không dây qua trạm trên Quần đảo Falkland ở Montevideo, và từ đó trực tiếp đến Bộ Hải quân... Nếu con tàu được gửi đến Punta Arenas, Bộ Hải quân sẽ không nhận được báo cáo nhanh như thực tế. Hơn nữa, nếu con tàu đến đó, nó sẽ buộc phải rời cảng sau 24 giờ, tức là trước khi tàu Dresden đến.

Thứ hai: Ở Punta Arenas có ít thông tin về chuyển động của tàu Đức hơn mức tôi có thể có được.

Thứ ba: Tất cả các dấu hiệu đều cho thấy Dresden sẽ lẩn trốn một thời gian. Theo tôi hiểu, anh ấy đã làm điều này ở vùng không có người ở Tierra del Fuego, nơi anh ấy được phát hiện bởi "Almirante Condell", người đã gửi anh ấy đến Punta Arenas.

Thứ tư: Vì đã được mong đợi rằng<судно снабжения>Seydlitz đi cùng các thợ khai thác than của Đức; trước hết cần phải kiểm tra các khu vực Cape Horn và Falklands trước khi các con tàu quay trở lại hầm chứa. Chỉ sau đó việc tìm kiếm thường xuyên mới có thể được tổ chức.

Thứ năm: Tàu Invincible và Inflexible được yêu cầu khảo sát những khu vực rộng lớn này, và tôi cho rằng tàu Dresden khó có thể tiến tới Punta Arenas.

Các lãnh chúa của họ đã chọn tôi làm tổng tư lệnh tiêu diệt 2 tàu tuần dương bọc thép của địch, và tôi đã dùng hết khả năng của mình để thực hiện mệnh lệnh của họ. Tôi trân trọng thông báo với bạn rằng 3 bức điện riêng biệt yêu cầu lời giải thích cho hành động của tôi sau trận chiến là điều khiến tôi bất ngờ ”.

"Invincible" buộc phải ghé Gibraltar để sửa chữa nhỏ ở bến tàu và đến đó vào tháng Giêng. Vào ngày 16 tháng 1, Bộ Hải quân đã nhận được báo cáo chi tiết của Sturdee và Churchill quyết định rằng người chiến thắng không đáng phải chịu bất kỳ lời chỉ trích nào mà ngược lại, xứng đáng được thăng chức. Vào ngày 21 tháng 1, Sturdee nhận được lệnh từ Lãnh chúa thứ nhất của Bộ Hải quân được bổ nhiệm làm chỉ huy Hải đội Thiết giáp hạm số 4. Nhưng cơn giận của Fischer vẫn chưa nguôi ngoai. Khi Sturdee đến London và báo cáo với Bộ Hải quân, Đệ nhất Hải quân đã giữ anh ta trong phòng chờ trong vài giờ và chỉ dành 5 phút cho một cuộc trò chuyện! Đồng thời, anh cố gắng không nói một lời nào về thành công của Strong. Anh ta chỉ chỉ ra chuyến bay của Dresden và việc anh ta phải truyền lệnh quay trở lại 3 lần. Khi biết Sturdee đã được mời đến Cung điện Buckingham để diện kiến ​​nhà vua, Fisher hoàn toàn mất bình tĩnh. Anh ta ra lệnh cho Strong ngay lập tức rời Scapa Flow để đến trạm làm nhiệm vụ mới. Nhưng Strong vẫn ở lại London hai ngày.

Sau khi báo cáo của Sturdee được công bố trên tờ London Gazette, Fisher lại trở nên cuồng loạn, nhưng ông chưa bao giờ thành công trong việc coi thường công lao của Sturdee một cách nghiêm túc. Những người Anh bình thường đón nhận tin chiến thắng với niềm hân hoan và tự hào. Mạnh mẽ nhận được rất nhiều thư như thế này:

“Tin chiến thắng của các bạn là tin vui nhất mà tôi từng nhận được… Việc mọi việc được thực hiện nhanh chóng khiến thành công của các bạn trở nên khải hoàn. Tôi chia sẻ niềm vui của bạn nhiều hơn những gì tôi có thể diễn tả bằng lời…”

Người đầu tiên trong danh sách những người được nhà vua trao thưởng cho trận chiến này tất nhiên là Strong. Ông được phong làm nam tước và trở thành sĩ quan hải quân đầu tiên sau 100 năm được phong tước vì chiến thắng trong trận chiến. Quá trình phục vụ sau đó của Frederick Charles Doveton Sturdee diễn ra suôn sẻ nhưng không có sự kiện đặc biệt nào đánh dấu. Ông được thăng cấp đô đốc hạm đội năm 1921 và qua đời năm 1925 ở tuổi 66.

Việc tìm kiếm "Dresden" kéo dài thêm 3 tháng sau sự ra đi của "Inflexible". Lüdecke chuyển lực lượng đáng kể của kẻ thù sang cho mình, nhưng không thể làm gì hơn; rõ ràng ông ta thiếu tài năng của von Müller. Không giống như chỉ huy Emden, Lüdeke không muốn tìm than mà chờ nhiên liệu được giao cho mình. Tuy nhiên, ông vẫn từ chối lời đề nghị của lãnh sự Đức tại Punta Arenas về việc giam giữ chiếc tàu tuần dương. Thay vào đó, anh ta đến Vịnh Hewitt kín đáo, nơi anh ta ở lại cho đến ngày 26 tháng 12. Sau đó, Lüdecke chuyển đến Vịnh Weichnacht yên tĩnh hơn. Vào ngày 19 tháng 1, anh được tàu tiếp tế Sierra Cordoba tham gia, con tàu này đã may mắn tránh được Carnavon vào ngày 26 tháng 12. Tàu tuần dương Anh phát hiện tàu vận tải Đức ở vùng biển Chile, nhưng một tàu khu trục Chile ngay lập tức quay vòng. Tuy nhiên, theo Luedecke, trữ lượng than của Sierra Cordoba quá nhỏ. Anh ta quyết định đợi sự xuất hiện của ít nhất một thợ khai thác than trung lập mà các đặc vụ Đức lẽ ra phải cử anh ta đến. Quả thực, tàu Gladstone, Josephine, Elena Wuermann, Bangor và Gottia đã ra khơi. Nhưng một cuộc binh biến đã nổ ra trên chiếc tàu đầu tiên, chiếc thứ hai bị tàu Carnavon bắt giữ vào ngày 6 tháng 1 gần Quần đảo Falkland, chiếc thứ ba bị Australia đánh chìm trong cùng khu vực, và 2 chiếc cuối cùng đơn giản là đã quá muộn.

Vào ngày 21 tháng 1, Berlin truyền lệnh cho Dresden cố gắng quay trở lại Đức. Lüdecke từ chối vì nhiều lý do, nhưng quan trọng nhất là vấn đề tương tự với than. Anh ta truyền đạt rằng anh ta sẽ cố gắng đột phá đến bờ biển phía tây Nam Mỹ để tiến hành một cuộc chiến tranh du ngoạn ở Tây Ấn. Anh ta thà tiếp tục tự vệ ngoài khơi Chile, nhưng anh ta sợ rằng các tàu tuần dương của Anh sớm muộn gì cũng tìm thấy anh ta. Vì vậy, ngày 14/2, anh cùng với tàu Sierra Cordoba ra khơi. Vào ngày 19 tháng 2, chiếc tàu tuần dương đã cách đảo Juan Fernandez 200 dặm về phía nam. Vì lý do nào đó, Lüdecke quyết định sẽ tìm thấy nhiều tàu buôn của Anh ở đây. Nhưng trong 3 tuần, anh chỉ gặp một chiếc thuyền buồm, Lâu đài Conway, chở hàng lúa mạch. Sau khi nhận chuyến than cuối cùng từ Sierra Cordoba, Lüdeke gửi chuyến vận tải đến Valparaiso, từ đó nó lại ra khơi vào ngày 3 tháng 3 với hàng hóa 1.200 tấn than, được cho là đến Callao.

Chính sự thận trọng quá mức này đã giải thích cho sự thất bại trong mọi nỗ lực của người Anh nhằm bắt được Dresden. Khi được biết vào ngày 14 tháng 12 rằng chiếc tàu tuần dương đã rời Punta Arenas, Phillimore quyết định rằng cô ấy đang hướng tới Thái Bình Dương. "Không linh hoạt", "Glasgow" và "Bristol" đã tìm kiếm bờ biển Chile nhưng không tìm thấy ai. "Carnavon" và "Cornwall" lần đầu tiên lùng sục bờ biển Nam Mỹ và sau đó là Tierra del Fuego. Stoddart, người dẫn đầu cuộc tìm kiếm, bắt đầu kiểm tra một cách có phương pháp từng đoạn bờ biển, việc này đòi hỏi rất nhiều nỗ lực.

Khi Carnavon quay trở lại Falklands để làm hầm trú ẩn vào ngày 9 tháng 1, Stoddart hoàn toàn hoang mang. Cả tháng trôi qua với những cuộc tìm kiếm không thành công. "Glasgow" canh gác lối vào phía đông của eo biển Magellan, và "Bristol" - phía tây, nhưng họ không tìm thấy bất kỳ dấu hiệu nào về sự hiện diện của "Dresden". Đô đốc cũng phải nhớ rằng tàu tuần dương phụ trợ Prinz Eitel-Friedrich đang lảng vảng ở đâu đó. Một tàu tuần dương phụ trợ khác, Kronprinz Wilhelm, ở quá gần khu vực quan trọng nhất của Pernambuco, nơi các cuộc tuần tra thường xuyên không được thực hiện sau sự xuất hiện của hải đội Spee. Bộ Hải quân ra lệnh cho ông gửi tàu Cornwall đến đảo St. Helena đi săn hồn ma "Karlsruhe". Stoddart tội nghiệp đã bị xé thành từng mảnh theo đúng nghĩa đen.

Stoddart đã tìm kiếm dọc theo bờ biển phía đông của Nam Mỹ cho đến tận Abrolhos Rocks. Nhưng kết quả không như những gì đô đốc mong đợi. Vào ngày 22 tháng 2, tàu tuần dương chủ lực của ông va phải một tảng đá dưới nước và để tránh bị chìm, buộc phải mắc cạn. Nhưng vào lúc này lãnh sự Anh báo cáo rằng quân Đức ở Punta Arenas đang tiếp tục thu thập nhiều nguồn cung cấp khác nhau, vì vậy Dresden chắc chắn đang ở đâu đó gần đây. Stoddart đã gửi "Kent", "Glasgow" và "Bristol" để tìm kiếm.

Cuối cùng người Anh đã gặp may. Bộ Hải quân đã giải mã một bức điện tín từ một đặc vụ Đức, trong đó nói rằng vào ngày 5 tháng 3, tàu Dresden sẽ gặp một thợ khai thác than cách Coronel 300 dặm về phía Tây. Một người đàn ông chết đuối bám lấy ống hút, và Luce cử Kent đi kiểm tra tin nhắn này, mặc dù hy vọng còn hơn cả viển vông. Allen chỉ đến khu vực này vào ngày 7 tháng 3 và không tìm thấy gì. Tuy nhiên, ngày hôm sau Kent phát hiện ra kẻ thù. Hóa ra đó không phải là người khai thác than mà là chính Dresden. Mặc dù tàu tuần dương Anh đạt tốc độ 21 hải lý/giờ nhưng Lüdecke vẫn thoát khỏi sự truy đuổi.

Trong khi đó, Luce cùng với tàu tuần dương phụ trợ Orama và anh quyết định kiểm tra đảo Mae a Tiera thuộc quần đảo Juan Fernandez. Nhưng sau đó Luce chặn được một bức xạ X quang khác của Đức, trong đó nói rằng tàu Dresden đang đợi một người khai thác than trên đảo chính của quần đảo Mas a Fuera. Tàu tuần dương Đức thực sự đã thả neo ở Vịnh Cumberland vào lúc 8 giờ ngày 9 tháng 3. Thống đốc Chile lên tàu tuần dương và thông báo với Ludecke rằng ông có thể ở lại đây không quá 24 giờ. Lüdecke trả lời rằng đơn giản là ông không thể đi biển vì chỉ còn 100 tấn than trong hầm Dresden. Cùng đêm hôm đó, một bức ảnh X quang được gửi đến từ Berlin: “Hoàng thượng, Kaiser, có thể tùy ý hạ cờ” (tức là giam giữ). Đối với Lüdecke thế là đủ. Ông thông báo với thống đốc rằng ông sẽ đợi tàu chiến Chile đến để hoàn tất các thủ tục. Tuy nhiên, anh ta từ chối vô hiệu hóa máy Dresden. Vào ngày 12 tháng 3, ông cử 4 sĩ quan lên một chiếc thuyền buồm đến Valparaiso để họ tránh bị giam giữ. Vào rạng sáng ngày 14 tháng 3, Glasgow và Orama tiếp cận hòn đảo từ phía tây, trong khi Kent tiếp cận từ phía đông. Họ nhìn thấy chiếc Dresden đứng ngay dưới bờ vịnh Cumberland. Luce đã từng trốn thoát sau cái chết của phi đội Cradock, và hành động của anh ta trong trận chiến Falklands đã làm cho Strong không hài lòng, vì chính anh ta là người đã cho phép Dresden trốn thoát. Vì vậy, bây giờ hắn không chút do dự, lập tức quên hết các loại giấy tờ trống rỗng, chẳng hạn như luật pháp quốc tế. Luce nhớ lại mệnh lệnh của Bộ Hải quân: “Mục tiêu là hủy diệt chứ không phải giam giữ.” Lúc 08 giờ 50 phút, tàu Glasgow tiếp cận ở cự ly 8.400 thước Anh và nổ súng, ghi điểm trong hai loạt đạn đầu tiên. Điều duy nhất Luce làm là đảm bảo rằng các tòa nhà của ngôi làng Chile không nằm trong vùng lửa. Dresden lẽ ra có thể đồng ý đầu hàng trong danh dự, nhưng điều này trái với truyền thống của Đức. Khi Kent bước vào trận chiến, Luedecke bắn trả. Tuy nhiên, tàu tuần dương Đức đang thả neo và vị trí chiến thuật của nó đơn giản là vô vọng. Sau 3 phút, anh ta nhận sát thương nặng và Lüdecke giương cờ trắng.

Thủy thủ đoàn Đức bắt đầu bỏ tàu và Luce ra lệnh ngừng bắn. Ông quyết định đợi thuyền cùng sứ giả để đàm phán. Có hai phiên bản về những gì đã xảy ra trên tàu Glasgow sau khi Trung úy Canaris đến. Người Đức cho rằng Canaris đang phản đối một cuộc tấn công ở vùng biển quốc tế. Theo tuyên bố của ông, tàu Dresden không thể ra biển do phương tiện bị hư hỏng. Luce trả lời rằng anh ta được lệnh tiêu diệt tàu tuần dương Đức, dù anh ấy ở đâu và để các chính phủ xem xét các vấn đề của luật pháp quốc tế. Anh ta hỏi liệu Dresden có hạ cờ xuống không, Canaris trả lời rằng lá cờ vẫn được treo trên cột cờ. Phiên bản tiếng Anh nói rằng Canaris phản đối cuộc tấn công với lý do "Dresden" đã bị thực tập. Luce trả lời rằng đây là một lời nói dối trắng trợn và anh ta yêu cầu đầu hàng vô điều kiện.

Phiên bản nào gần với sự thật hơn không quan trọng. Luedecke cử Canaris đến đàm phán với mục đích duy nhất là câu giờ để tiêu diệt tàu tuần dương. Ông không thể để Dresden rơi vào tay người Anh. Trong khi Canaris đang tranh cãi với Luce thì Luedecke đã đưa cả đội lên bờ. Lúc 10h45, hầm đạn của tàu Dresden bùng nổ với tiếng gầm khủng khiếp. Các tàu tuần dương của Anh đã đến trong vòng một dặm để quan sát vụ chìm tàu ​​Dresden. Thủy thủ đoàn người Đức đứng trên bờ reo hò vui sướng khi chứng kiến ​​con tàu của mình chết. Nhưng các đội tuyển Anh cũng làm như vậy. "Dresden" chìm dưới hai lá cờ - trắng và Đức.

8 người trong thủy thủ đoàn Dresden thiệt mạng và 16 người bị thương. Vì trên đảo không có bệnh viện nên Luce đã cao quý gửi họ đến Valparaiso trên tàu Orama mà không nhất quyết yêu cầu thực tập. Lüdecke và những sĩ quan Đức còn lại phải đợi một tàu chiến Chile đến chở họ đến một trại giam giữ. Tuy nhiên, luật lệ ở đó khá lỏng lẻo và nhiều người Đức đã trốn thoát được. Người đầu tiên tất nhiên là Trung úy Canaris. Vụ bê bối quốc tế đã kết thúc khá nhanh chóng. Chính phủ Anh chỉ ra rằng Dresden đã nhiều lần vi phạm tính trung lập của Chile nên Đội trưởng Luce hạng 1 cũng buộc phải vi phạm. Tuy nhiên, Chính phủ của Bệ hạ thực lòng lấy làm tiếc về những gì đã xảy ra. Lời xin lỗi đã được chấp nhận và điều này đã kết thúc cuộc phiêu lưu của phi đội của Đô đốc von Spee.

Bí mật của trận chiến Falklands

Trận Falklands là một trong những trận hải chiến quan trọng nhất trong Chiến tranh thế giới thứ nhất, diễn ra vào ngày 8 tháng 12 năm 1914 giữa hải đội tuần dương Đức của Phó Đô đốc Maximilian von Spee và hải đội Anh của Phó Đô đốc Doveton Sturdee gần Quần đảo Falkland. Hải đội tàu tuần dương Đức gồm hai tàu bọc thép (Scharnhorst ", "Gneisenau") và ba tàu tuần dương hạng nhẹ ("Dresden", "Nuremberg", "Leipzig"), hai tàu vận tải và một tàu bệnh viện, quyết định tấn công căn cứ hải quân Anh. của Cảng Stanley trên Quần đảo Falkland, nhưng bất ngờ phát hiện ra có một hải đội Anh hùng hậu ở bãi đất đã đến đó một ngày trước đó. Theo báo cáo tình báo, không có tàu Anh nào ở Quần đảo Falkland nên Gneisenau và Nuremberg, dưới sự yểm trợ của các tàu còn lại, được cho là sẽ phá hủy đài phát thanh, kho than, đồng thời - để trả thù cho việc bắt giữ và ngược đãi của thống đốc Samoa - bắt giữ thống đốc hòn đảo. Thuyền trưởng của tàu Leipzig, thuyền trưởng tàu khu trục Haun, đã chỉ ra riêng rằng thông điệp về sự ra đi của người Anh rõ ràng là một sự khiêu khích và phản ứng tốt nhất đối với nó sẽ là một chuyến đi ở đâu đó cách hòn đảo 100 dặm về phía nam và một sự xuất hiện bất ngờ gần đó. La Plata, nhưng không được nghe thấy. Vào ngày 1 tháng 11 năm 1914, hải đội của Spee đánh chìm hai tàu tuần dương bọc thép của Anh, Good Hope và Monmouth, trong Trận Coronel. Tổn thất của Anh lên tới 1.654 thủy thủ, trong đó có Chuẩn đô đốc Christopher Cradock. Phi đội Đức không bị tổn thất gì. Thành công này đã khiến đô đốc Đức phải đứng đầu và buộc ông phải quyết định thực hiện một chiến dịch mạo hiểm nhằm tấn công thủ đô của Quần đảo Falklands. Hải đội Anh tại Cảng Stanley bao gồm một hải đội thiết giáp hạm, hai tàu tuần dương chiến đấu, ba tàu bọc thép và hai tàu tuần dương hạng nhẹ. Gặp kẻ thù mạnh bất ngờ, Spee định bỏ chạy nhưng tàu Anh đã vượt qua hải đội Đức. Spee ra lệnh cho các tàu tuần dương hạng nhẹ và tàu vận tải, tận dụng lợi thế về tốc độ, rời đi theo các hướng khác nhau. Họ bị các tàu tuần dương bọc thép và hạng nhẹ của Anh truy đuổi, và các tàu chiến-tuần dương giao chiến với các tàu tuần dương bọc thép của Đức và đánh chìm chúng. Các tàu tuần dương bọc thép của Đức thua kém các tàu chiến-tuần dương loại Invincible của Anh về tốc độ gần 3 hải lý/giờ và không có cơ hội chạy thoát. Và 16 khẩu pháo 305 mm của tàu tuần dương Anh vượt trội đáng kể so với 16 khẩu pháo cỡ nòng 210 mm của Đức. Strong dự định chiến đấu ở tầm xa, tại đó đạn pháo 210 mm của tàu tuần dương bọc thép Đức không thể xuyên thủng mạn tàu tuần dương của ông. Việc bắn của quân Đức rất chính xác, nhưng những cú đánh của họ không làm giảm đáng kể sức mạnh chiến đấu của các tàu chiến-tuần dương Anh. Trong khi đó, bản thân tàu Scharnhorst và Gneisenau chịu thiệt hại nặng nề trước đạn pháo 305 mm. Hai tàu tuần dương và tàu vận tải hạng nhẹ của Đức cũng bị phá hủy. Chỉ có tàu tuần dương Dresden và tàu bệnh viện trốn thoát được. Ba tàu chiến-tuần dương của Anh mất 1 người chết và 3 người bị thương, và ba tàu tuần dương hạng nhẹ của Anh mất 5 người chết và 16 người bị thương. 212 thủy thủ Đức bị bắt và 2.110 người thiệt mạng và chết đuối cùng tàu của họ.

Hải đội Đức không bị tổn thất, và tình huống này đã gây tổn hại nghiêm trọng đến uy tín của Hải quân Hoàng gia Anh. Các tàu tuần dương của Đức đã có thể di chuyển vào Nam Đại Tây Dương, gây ra mối đe dọa cho cả hoạt động thương mại của Anh trong khu vực đó và các chuyến vận chuyển quân ngoài khơi Nam Phi đang được chuyển đến chiến trường châu Âu.

Trước trận chiến, ngày 29 tháng 10, có sự thay đổi ban lãnh đạo trong Bộ Hải quân Anh. Lord Fisher thay thế Hoàng tử Louis của Battenberg làm Chúa tể Biển đầu tiên. Tham mưu trưởng hải quân dưới quyền Louis xứ Battenberg là Chuẩn đô đốc Doveton Strong. Anh ta được giao trách nhiệm chính trong việc đánh chìm các tàu tuần dương bọc thép Hog, Aboukir và Cressy bởi tàu ngầm Đức U-9 và những chỉ thị bối rối, cùng với việc phân bổ lực lượng không đủ cho Cradock, dẫn đến thất bại tại Coronel. Fisher và Sturdee có một mối quan hệ khó khăn, và ngay sau khi trở lại vị trí Lãnh chúa Biển cả, Fisher bắt đầu yêu cầu Sturdee từ chức Tham mưu trưởng. Để tránh nối lại mối thù cũ, người ta quyết định cử Sturdee dẫn đầu một phi đội để truy lùng và tiêu diệt Spee, bổ nhiệm Chuẩn đô đốc Oliver vào vị trí của mình.

Fischer nhận trách nhiệm làm suy yếu lực lượng tuyến của Hạm đội Nhà. Vào ngày 4 tháng 11, theo thỏa thuận với Lãnh chúa thứ nhất của Bộ Hải quân Winston Churchill, hai tàu chiến-tuần dương đã được đưa vào phi đội của Sturdee - Bất khả chiến bại và Không linh hoạt. Các tàu tuần dương được lệnh di chuyển đến Davenport. Đáng lẽ họ phải tới Nam Đại Tây Dương. Một tàu chiến-tuần dương khác, Princess Royal, được gửi đến biển Caribe phòng trường hợp hải đội của Spee vượt qua kênh đào Panama [khoảng. 3]. Vào ngày 12 tháng 11, Princess Royal rời Cromarty. Cromarty) tới Halifax.

Cuộc điều động này của các tàu chiến-tuần dương khá mạo hiểm, vì ở Biển Bắc, trái ngược với bốn tàu chiến-tuần dương Đức ("Von der Tann", "Moltke", "Seydlitz" và "Derflinger"), chỉ còn lại ba tàu chiến-tuần dương Anh sẵn sàng chiến đấu - "Sư tử", "Nữ hoàng Mary" và "New Zealand". Trước những lo ngại của chỉ huy các tàu chiến-tuần dương của Hạm đội Grand, Đô đốc Beatty, Winston Churchill trả lời rằng Derflinger vẫn chưa đủ sẵn sàng chiến đấu, Beatty có trong tay chiếc Tiger mới được đưa vào sử dụng, và thiết giáp hạm tốc độ cao Queen Elizabeth đang được sử dụng. dự kiến ​​sẽ sớm được đưa vào hoạt động.

Bộ Hải quân Anh cũng tái triển khai các tàu khác. Hải đội đồng minh Nhật Bản, bao gồm các tàu tuần dương bọc thép Kurama, Tsukuba và Ikoma, mỗi chiếc được trang bị bốn khẩu pháo 305 mm, đang di chuyển từ trung tâm Thái Bình Dương về phía đông, hướng tới Kênh đào Panama. Tàu chiến-tuần dương Australia của Anh đang hướng tới Cape Horn. Tàu tuần dương bọc thép Defense được lệnh đi đến Mũi Hảo Vọng để gia nhập cùng các tàu tuần dương Minotaur, Dartmouth, Weymouth và thiết giáp hạm Albion. Ở vùng biển Tây Phi có thiết giáp hạm "Vinges", các tàu tuần dương bọc thép "Warrior", "Black Prince", "Donegal" và "Cumberland" và tàu tuần dương "Highflyer". Biển Caribe được bảo vệ bởi thiết giáp hạm Glory và các tàu tuần dương bọc thép Berwick, Lancaster và Condé. Thiết giáp hạm Canopus được cử đến bảo vệ căn cứ trên quần đảo Falkland, và ngoài khơi bờ biển Brazil tại rạn san hô Abrols, hải đội của Strong được các tàu tuần dương bọc thép Defense (chờ chuyển đến Nam Phi), Carnarvon, Cornwall, Kent và các tàu tuần dương hạng nhẹ chờ đợi. Glasgow và Bristol. Để đánh chặn hải đội Đức, không kể tàu Pháp và tàu Nhật, Bộ Hải quân đã phải huy động gần 30 tàu, trong đó có 21 chiếc bọc thép, chưa kể các tàu tuần dương phụ trợ dùng để trinh sát.

Vào ngày 3 tháng 11, hai ngày sau khi Coronel, Scharnhorst, Gneisenau và Nuremberg đến Valparaiso. Luật pháp quốc tế cấm sự hiện diện của hơn ba tàu của bất kỳ bên tham chiến nào tại một cảng trung lập, vì vậy Dresden và Leipzig đã được gửi đến Mas a Fuera. Tại Valparaiso, Spee nhận được thông tin về việc tàu Nhật đi đến Nam Mỹ với mục tiêu cắt đứt đường đi của tàu Đức tới kênh đào Panama. Một tin nhắn đến từ Berlin với lời khuyên nên đột phá nhà. Sau khi đứng ở Valparaiso trong 24 giờ theo quy định của pháp luật, các tàu Đức đã đến được Mas a Fuera.

Spee đang suy nghĩ. Không giống như lộ trình xuyên Thái Bình Dương, khi không ở lại cảng lâu, hải đội Đức đã trải qua một thời gian dài ở Mas a Fuera. Spee hiểu rằng vòng vây đang siết chặt xung quanh anh ta và nước Anh sẽ phải cử tàu đến Nam Đại Tây Dương để bắt anh ta. Người ta không biết kế hoạch chính xác của Spee và quá trình lý luận của anh ta, nhưng có lẽ anh ta sẽ đi đến con đường cuối cùng cho đến khi bị bắt, nhận ra sự khó khăn khi đột nhập vào Đức. Một lý do có thể cho sự chậm trễ của ông là những tin đồn về cuộc đột phá được cho là của Moltke và Seydlitz vào Đại Tây Dương với đạn dược cho các tàu của Spee. Các con tàu được chất đầy than từ các tàu vận tải, và lực lượng dự trữ chiến đấu trên các tàu tuần dương bọc thép được cân bằng, dẫn đến mỗi chiếc có 445 viên đạn cỡ nòng 210 mm và 1.100 viên đạn 150 mm. Để xua tan tin đồn về vụ đánh chìm hai tàu Đức tại Coronel, Dresden và Leipzig đã được cử đến Valparaiso.

Đáp lại, Spee chuyển tải một thông điệp rằng các tàu tuần dương bọc thép của ông đã sử dụng hết một nửa số đạn dược, và các tàu tuần dương hạng nhẹ của ông thậm chí còn sử dụng nhiều hơn và ông sẽ trở về nhà. Theo tình báo Đức, lực lượng của Chuẩn đô đốc Stoddart được điều tới Nam Phi để trấn áp cuộc nổi dậy của người Boer. Mặc dù điều này không đúng nhưng liên lạc vô tuyến của Anh trong khu vực đã ngừng hoạt động nên Spee coi báo cáo là đúng.

Sáng ngày 6 tháng 12, tại bãi đậu xe gần Picton, Spee tổ chức một cuộc họp trên soái hạm Scharnhorst, nơi ông trình bày kế hoạch hành động tiếp theo với các thuyền trưởng của mình. Theo báo cáo tình báo, không có tàu Anh nào ở Quần đảo Falkland nên Gneisenau và Nuremberg, dưới sự yểm trợ của các tàu còn lại, được cho là sẽ phá hủy đài phát thanh, kho than, đồng thời - để trả thù cho việc bắt giữ và ngược đãi của thống đốc Samoa - bắt giữ thống đốc hòn đảo. Hoạt động này đã được lên kế hoạch vào ngày 8 tháng 12. Cảng Stanley bao gồm hai khu neo đậu, khu neo đậu bên ngoài - Cảng William và khu neo đậu bên trong - Cảng Stanley, được nối với nhau bằng một kênh hẹp. "Gneisenau" và "Nuremberg" dự kiến ​​sẽ đến Cape Pembroke, nằm ở lối vào Cảng William, trước 8:30. "Gneisenau" có nhiệm vụ bắt giữ thống đốc và phá hủy các công trình ở Cảng William, và "Nuremberg" - ở Cảng Stanley. Cả hai tàu tuần dương dự kiến ​​​​sẽ gia nhập hải đội không muộn hơn 19:30.

Ý kiến ​​của các sĩ quan về kế hoạch được đề xuất là khác nhau - tham mưu trưởng, Thuyền trưởng Zur See Filis, và thuyền trưởng tàu Nuremberg, Thuyền trưởng Zur See von Schönberg, ủng hộ chiến dịch, trong khi thuyền trưởng của Gneisenau, Thuyền trưởng Zur See Merker, và thuyền trưởng tàu Dresden, thuyền trưởng Zur See Lüdecke và thuyền trưởng tàu Leipzig, thuyền trưởng tàu khu trục Haun, coi việc đi vòng qua quần đảo là đúng đắn về mặt chiến lược. Thuyền trưởng Leipzig chỉ ra riêng rằng thông điệp về sự ra đi của người Anh rõ ràng là một hành động khiêu khích và phản ứng tốt nhất đối với nó sẽ là một đoạn đường đi đâu đó cách hòn đảo 100 dặm về phía nam và sự xuất hiện bất ngờ gần La Plata.

Invincible và Inflexible rời Cromarty vào ngày 5 tháng 11 và đi đến Davenport vào ngày 8 tháng 11. Trước chuyến đi, các con tàu đã được kiểm tra tại bến tàu và hóa ra Invincible cần được sửa chữa khẩn cấp, công việc này sẽ tiếp tục cho đến thứ Sáu, ngày 13 tháng 11, cho đến khi hoàn thành việc đặt các thanh ngang và gạch chịu lửa giữa các nồi hơi. Ngày này không phù hợp với Fisher, và theo lệnh của ông, việc khởi hành ra biển phải diễn ra chậm nhất là vào ngày 11 tháng 11, và các công nhân nhà máy đóng tàu, nếu cần, có thể tiếp tục sửa chữa trên tàu tuần dương sau khi ra khơi.

Bất khả chiến bại và Không linh hoạt rời Davenport vào ngày 11 tháng 11 năm 1914 lúc 4:45 chiều. Do căn cứ hải quân ở xa các khu vực đông dân cư và bị kiểm duyệt báo chí nên việc rút quân của họ vẫn được giữ bí mật. Vào ngày 17 tháng 11, các tàu chiến-tuần dương tiếp nhiên liệu than tại St. Vincent thuộc quần đảo Cape Verde. Vào ngày 24 tháng 11, một tin nhắn vô tuyến của Đức đã bị chặn và có thông tin rõ ràng rằng phi đội của Spee đang ở Vịnh San Quentin trên đường tới Nam Đại Tây Dương. Sturdee được lệnh tiến đến Quần đảo Falkland sau khi gia nhập phi đội của Stoddart.

Việc phòng thủ Quần đảo Falkland vào thời điểm đó chỉ được cung cấp bởi thiết giáp hạm Canopus lỗi thời, đóng tại Cảng Stanley. Vì không biết gì về vị trí chính xác của hải đội Spee sau Trận Coronel, Bộ Hải quân tin rằng có khả năng cao xảy ra một cuộc tấn công của các tàu tuần dương Đức vào căn cứ trên Quần đảo Falkland. Vào ngày 28 tháng 11 phi đội của Sturdee khởi hành đến Port Stanley. Những chiếc tàu va chạm nhanh hơn được gửi đến Quần đảo Falkland để di chuyển độc lập, trong khi số còn lại đến Quần đảo Falkland được hộ tống bởi Orama. Strong dự định chiến đấu ở tầm xa, tại đó đạn pháo 210 mm của tàu tuần dương bọc thép Đức không thể xuyên thủng mạn tàu tuần dương của ông. Vì vậy, các tàu chiến-tuần dương đã tiến hành huấn luyện bắn ở khoảng cách 60 dây cáp. "Bất khả chiến bại", đã bắn 32 viên đạn, đạt được một đòn, "Không linh hoạt", đã bắn 32 viên đạn, - ba viên. Vào ngày 29 tháng 11, trong khi tập bắn, Invincible quấn một sợi dây kéo quanh chân vịt của nó và mất cả ngày để giải thoát nó.

Trong một thời gian, hải đội đã bị phân tâm do cuộc tìm kiếm tàu ​​tuần dương phụ trợ Kronprinz Wilhelm của Đức không thành công. Những sự chậm trễ này dẫn đến việc phi đội của Sturdee đến Quần đảo Falkland lúc 10:30 ngày 7 tháng 12, thay vì theo lịch trình của Bộ Hải quân vào ngày 3 tháng 12.

Thiết giáp hạm Canopus mắc cạn ở Port Stanley vào ngày 16 tháng 11 và biến thành một loại khẩu đội ven biển. Chỉ có ba máy va chạm ở Quần đảo Falkland cho những con tàu đến. Carnarvon, Bristol và Glasgow bắt đầu nạp than. Sau đó, các tàu chiến-tuần dương được cho là sẽ chất than lên, dự kiến ​​sẽ đến Cape Horn vào ngày 9 tháng 12 để đánh chặn hải đội Spee. "Kent" và "Cornwall" được cho là sẽ tải hàng cuối cùng và sau đó độc lập bắt kịp phi đội. Theo kế hoạch của Strong, Invincible và Inflexible sẽ giao chiến với các tàu tuần dương bọc thép của Đức. Chiếc Carnarvon di chuyển chậm hơn dự định sẽ đi cùng các tàu chiến-tuần dương, và các tàu tuần dương còn lại sẽ được các tàu tuần dương hạng nhẹ Đức tiếp quản.

Tại Bristol, ngoài việc nạp than, việc sửa chữa khẩn cấp đã được tiến hành - đại tu các cơ chế. Toàn bộ hải đội, ngoại trừ Bristol, phải sẵn sàng trong hai giờ để đạt tốc độ 12 hải lý, một trong các tàu được giao nhiệm vụ với trạng thái sẵn sàng trong nửa giờ để đạt tốc độ 14 hải lý. Cho đến thứ Ba, Inflexible trực, sau đó được cho là sẽ được thay thế bởi Kent. Tàu tuần dương phụ trợ Macedonia vẫn tuần tra cách lối vào bến cảng 10 dặm.

Vào thứ Ba, ngày 8 tháng 12, lúc 6 giờ sáng, Carnarvon và Glasgow đã hoàn tất việc chất hàng và các tàu chiến-tuần dương bắt đầu chất hàng. Cornwall cũng bắt đầu tháo dỡ một trong những phương tiện. Anh ấy, "Kent" và "Macedonia" vẫn chưa bắt đầu bốc than. Ở vị trí này, hải đội bị bắt lúc 7h50 bởi tin nhắn từ đài quan sát trên đồi Mount Sapper rằng có hai tàu chiến đang tiếp cận từ phía nam. Sturdee ra lệnh dừng bốc hàng và tất cả các tàu ra khơi.

Các tàu tuần dương Đức nhìn thấy Quần đảo Falkland lúc 2:30. Đáng lẽ ngày phải trời trong và nắng, điều này khá hiếm ở những nơi này. Lúc 5 giờ 30, Spee ra lệnh cảnh báo chiến đấu và tăng tốc độ lên 18 hải lý/giờ. Thuyền trưởng Merker của Gneisenau báo cáo rằng do lỗi điều hướng nên ông sẽ chỉ đến được Cape Pembroke lúc 9:30, muộn hơn một giờ so với kế hoạch.

Lúc 8:30 sáng, Merker nhận thấy khói dày đặc trên bến cảng và cho rằng kho than đã bị đốt cháy. Vào khoảng 9 giờ, quân Đức nhìn thấy cột buồm và đường ống ở bến cảng, và rõ ràng là phi đội của Stoddart chưa đến Châu Phi. Trung tá Boucher, người đang ở trên sao Hỏa, đã báo cáo với cầu Gneisenau rằng ông có thể nhìn thấy cột buồm ba chân. Merker không tin vào thông điệp này và nói với Spee rằng có ba tàu tuần dương bọc thép, một tàu tuần dương hạng nhẹ và hai tàu lớn như thiết giáp hạm Canopus đang ở trong cảng, tiếp tục di chuyển về phía mũi Pembroke.

Lúc 9 giờ 25, loạt pháo 305 mm đầu tiên trên Gneisenau bị tàu Canopus khai hỏa, buộc các tàu Đức phải chuyển hướng gấp về phía đông. Thấy tàu Kent ra biển, Merker tìm cách cắt nó khỏi lối vào bến cảng. Nhưng sau đó Gneisenau nhận được lệnh từ Spee phải phóng hết tốc lực về phía đông bắc. Các tàu vận tải Đức được lệnh tách ra và tiến về phía đông nam rồi đến Đảo Picton.

Spee quyết định không nhận trận và rời đi, xếp toàn bộ phi đội tiến về phía đông. Đến 11 giờ các con tàu di chuyển theo cột theo thứ tự sau: Gneisenau, Nuremberg, Scharnhorst, Dresden và Leipzig. Trong khi đó, tàu Anh khẩn trương tách đôi vợ chồng ra. Glasgow nhổ neo lúc 9:45 sáng, 15 phút sau là Stoddart ở Carnarvon và các tàu chiến-tuần dương. Lúc 10 giờ, quân Đức nhìn thấy rõ các cột buồm ba chân của Invincible và Inflexible đang di chuyển về phía biển. Người cuối cùng xuất hiện là "Cornwall". Strong ra hiệu cho một cuộc truy đuổi chung. Cơ chế cũ kỹ của các tàu tuần dương bọc thép Đức không cho phép chúng đạt tốc độ hơn 18 hải lý/giờ. Strong hiểu rằng mình có lợi thế về tốc độ 4-5 hải lý/giờ và việc đuổi kịp kẻ thù chỉ là vấn đề thời gian. Mặc dù vào lúc 11 giờ, khoảng cách giữa các đối thủ là 19 dặm, nhưng trong vòng hai giờ súng của các tàu chiến-tuần dương sẽ có thể khai hỏa, và sẽ còn 8 giờ nữa trước khi mặt trời lặn - thời gian đủ cho một trận chiến.

Trong khi đó, các tàu Anh tiếp tục truy đuổi các tàu tuần dương Spee. Glasgow duy trì liên lạc với các tàu tuần dương Đức, ở phía trước ba dặm và hơi chếch về bên trái của Invincible. Không linh hoạt theo sau ở mạn phải phía sau của soái hạm. Các tàu chiến-tuần dương đốt than và dầu trong lò, và một làn khói đen dày đặc cuộn lên phía sau chúng. Lúc 11 giờ 29, Sturdee ra lệnh giảm tốc độ xuống 20 hải lý/giờ, quyết định tập hợp lại phi đội đang căng thẳng, giảm khói và cho các thủy thủ đoàn thời gian ăn trưa. Đến 12:20 tốc độ lại được tăng lên và đạt 25 hải lý/giờ. "Carnarvon", không thể thực hiện quá 18 hải lý, "Kent" và "Corwall", thực hiện 22 hải lý, đã bị bỏ lại.

Các tàu chiến-tuần dương đã bắn 20 quả đạn vào tàu tuần dương hạng nhẹ Đức. Leipzig bắt đầu bị bao phủ bởi những khoảng trống hẹp. Spee, nhận ra rằng sẽ không thể trốn tránh trận chiến, quyết định tạo cơ hội cho các tàu tuần dương hạng nhẹ rời đi và ra lệnh “phân tán”. “Gneisenau” và “Scharnhorst” quay 6 điểm (khoảng 68°), đổi hướng về phía đông bắc. "Nuremberg", "Dresden" và "Leipzig" bắt đầu đi về phía nam. Strong đã quy định điều này trong chỉ thị của mình, vì vậy không có tín hiệu, Glasgow, Kent và Cornwall quay lưng đuổi theo các tàu tuần dương hạng nhẹ của Đức. Và “Carnarvon”, nối tiếp “Invincible” và “Inflexible”, tiếp tục truy đuổi các tàu tuần dương bọc thép Spee. Trận chiến chia thành nhiều phần riêng biệt.

Một thời gian sau 13:20, Invincible bắn vào chiếc Gneisenau dẫn đầu, và Inflexible bắn vào soái hạm của Spee. Trong lượt đi, Gneisenau giảm tốc độ, để Scharnhorst vượt lên dẫn trước. Theo sau các tàu tuần dương bọc thép của Spee, các tàu tuần dương chiến đấu của Anh cũng lần lượt 7 điểm. Sau khi Spee được xây dựng lại, Invincible bắn vào Scharnhorst và Inflexible bắn vào Gneisenau. Các tàu Đức bắn trả lúc 13:25.

Tầm bắn tối đa của pháo 305 mm của Anh là 82,5-85 dây cáp, khoảng cách bắn thực tế là 60-70 dây cáp. Pháo tháp pháo 210 mm của Đức có tầm bắn tối đa là 82,5 dây cáp, và hai khẩu pháo ụ có tầm bắn tối đa là 67,5 dây cáp. Pháo 150 mm có tầm bắn tối đa 75 dây cáp. Tuy nhiên, đạn xuyên giáp 210 mm của Đức có thể xuyên thủng áo giáp của tàu chiến-tuần dương ở khoảng cách chỉ tới 70 dây cáp, trong khi tàu Đức bị đạn pháo 305 mm bắn trúng ở bất kỳ khoảng cách nào.

Khoảng cách giữa các đối thủ lúc đó là khoảng 70 dây cáp, đạn pháo của quân Đức đã rơi hụt. Tàu Anh lúc này có thể bắn từ ba tòa tháp. Khoảng cách rút ngắn khi Spee quay 4 điểm (45°) vào trong. Sau khi khoảng cách giảm xuống còn 65 dây cáp, các tàu Đức đi song song. Bất chấp sự chênh lệch rất lớn về trọng lượng của mặt rộng, trận chiến không hứa hẹn sẽ dễ dàng. Lúc 13:44 Invincible nhận đòn đầu tiên. Mạnh mẽ rẽ trái hai điểm để tăng khoảng cách và không cho đối phương bất kỳ cơ hội nào. Khoảng cách bắt đầu tăng lên, đến 14 giờ, khi đạt tới 80 dây cáp, trận chiến tạm thời dừng lại.

Việc bắn ở phạm vi tối đa là không hiệu quả, đặc biệt là đối với Inflexible, vốn bị cản trở rất nhiều bởi khói từ ống dẫn của Invincible. Sau khi bắn 210 quả đạn trong nửa giờ chiến đấu, các tàu tuần dương Anh đã bắn trúng hai quả đạn vào Scharnhorst và Gneisenau. Sức công phá của đạn pháo 305 mm không lớn như dự kiến, và các tàu tuần dương Đức thực tế không bị hư hại gì. Một trong những khẩu súng trong tháp pháo “A” [khoảng. 7] "Invincible" ngừng bắn do màn trập bị trục trặc.

Để tiếp tục trận chiến, lúc 14:05 tàu của Strong rẽ sang phải 4 điểm (45°), sau đó thêm 4 điểm nữa. Nhưng lúc này tàu Đức đã biến mất trong làn khói, và khi làn khói tan đi, hóa ra Spee đã quay đầu hướng về phía nam, tăng khoảng cách lên 85 sợi cáp. Strong tăng tốc độ và quay về phía kẻ thù. Lúc 14 giờ 45, khi khoảng cách giảm xuống còn 75 dây cáp, các tàu Anh bố trí theo lộ trình song song và lại nổ súng. Spee ban đầu cũng đi theo hướng tương tự, nhưng sau 5 phút, anh ta quay 9 điểm về phía quân Anh, dường như muốn giảm khoảng cách để đưa pháo hạng trung vào hoạt động. Lúc 14:59, khoảng cách giảm xuống còn 62,5 dây cáp, và các tàu tuần dương Đức nổ súng bằng pháo 150 mm. Cơ động chắc chắn để duy trì khoảng cách ít nhất 60 dây cáp. Trận chiến lên đến đỉnh điểm căng thẳng. "Invincible" và "Inflexible" chuyển sang chế độ bắn nhanh, trong khi "Invincible" bắn từ tất cả các khẩu pháo - tháp pháo đối diện bắn xuyên boong tàu.

Sự khác biệt về sức mạnh của mặt rộng bắt đầu lộ rõ. Đến 15:10, tàu Gneisenau bị nghiêng do hư hỏng dưới mực nước, còn tàu Scharnhorst bị cháy ở một số chỗ và mất ống khói phía sau. Đến 15h15, khi mọi thứ chìm trong khói mù mịt, Strong buộc phải quay lại, mô tả sự lưu thông. “Không linh hoạt” đã trở thành người dẫn đầu trong một thời gian, nó không còn bị cản trở bởi khói và khả năng bắn của nó trở nên hiệu quả hơn.

Cờ Spee bị mảnh đạn cắt đứt, tàu Gneisenau gửi yêu cầu: “Tại sao cờ của đô đốc lại được hạ xuống? Anh ta có bị giết không? Spee trả lời rằng anh ấy ổn và thừa nhận với Merker sai lầm khi quyết định đến Falklands, đồng thời đưa ra tín hiệu "Bạn hoàn toàn đúng."

Việc bắn của quân Đức rất chính xác, nhưng những cú đánh của họ không làm giảm đáng kể sức mạnh chiến đấu của các tàu chiến-tuần dương Anh. Trong khi đó, bản thân tàu Scharnhorst và Gneisenau phải chịu thiệt hại nặng nề trước hỏa lực của pháo 305 mm. Những quả đạn pháo hạng nặng xuyên thủng boong của các tầng và gây ra sự tàn phá lớn cho các khoang bên dưới. Tại Gneisenau, dàn pháo 150 mm bị hư hỏng nghiêm trọng, phòng nồi hơi số 1 bị ngập và rò rỉ bắt đầu ở phòng nồi hơi số 3, khiến tốc độ giảm xuống còn 16 hải lý / giờ. Đám cháy bắt đầu ở mũi tàu và đuôi tàu.

Vị trí của Scharnhorst thậm chí còn khó khăn hơn. Nó lún sâu 1 mét, mất đi ống khói thứ ba (số 3), lửa cháy nhiều nơi và lửa yếu đi rõ rệt. Nhiều khẩu pháo ụ ở cảng trên các tàu tuần dương bọc thép bị hư hỏng, đến 15 giờ 30 tàu Đức quay 10 điểm đối mặt với địch bên mạn trái, tiếp tục bắn bằng pháo 150 mm. Nhưng điều này không làm thay đổi tình hình.

Đến 16:00, rõ ràng là Scharnhorst đang hấp hối. Anh ta giảm tốc độ đáng chú ý, đuôi tàu bốc cháy, chỉ một trong những ống khói còn sót lại, nhưng anh ta vẫn tiếp tục nổ súng. Vào khoảng thời gian này, Carnarvon tham gia quay phim ở Scharnhorst, nhưng việc này không kéo dài được lâu. Lúc 16:04, tàu Scharnhorst đột ngột ngừng bắn và giơ cờ lên, bắt đầu nghiêng. Danh sách của nó tăng lên, nó lên tàu và chìm lúc 16:17. Vì tàu Gneisenau vẫn đang chiến đấu nên các tàu Anh đã không chậm trễ trong việc cứu những người chết đuối khỏi mặt nước. Nhiệt độ nước là 6-7° và không ai trong thủy thủ đoàn Scharnhorst sống sót.

Tuần dương hạm "Không linh hoạt" trong chiến dịch giải cứu thủy thủ đoàn "Gneisenau"

Chiếc "Không linh hoạt" dẫn đầu đã cố gắng bắn vào các đường phản công của "Gneisenau", vượt qua phía sau đuôi tàu của nó để vào vị trí thuận gió. Nhưng cuộc điều động này không được hỗ trợ bởi chiếc soái hạm mà vẫn tiếp tục lộ trình trước đó. Các tàu Anh xếp thành hàng ngang - Invincible đầu tiên xếp thành đội hình chặt chẽ, tiếp theo là Inflexible và Carnarvon. Các tàu của Anh đã tiếp cận Gneisenau, nhưng chúng bị cản trở rất nhiều bởi khói, và Strong phải quay về hướng tây, đồng thời rẽ hướng với các tàu của Spee. Điều kiện tầm nhìn đặc biệt kém đối với Inflexible, khi không có lệnh của Strong, vào khoảng 17:00, đã rẽ 14 điểm sang trái và rời khỏi đội hình, bắn vào phía dưới đuôi tàu Gneisenau. Anh ta tiếp tục trận chiến trong một thời gian, đầu tiên quay sang kẻ thù ở bên phải, đôi khi ở bên trái, sau đó anh ta quay trở lại đánh thức Kẻ bất khả chiến bại.

Suốt thời gian qua, Gneisenau đã bắn vào Invincible. Mặc dù trời bắt đầu mưa và tầm nhìn bị suy giảm, số phận của anh vẫn bị định đoạt. Hỏa hoạn bùng lên ở mũi và đuôi tàu Gneisenau, tốc độ của nó giảm xuống còn 8 hải lý/giờ, tiếng súng giảm dần. Lúc 17:15 đòn đánh cuối cùng được ghi vào đai giáp của Invincible. Đến 17h30, tàu tuần dương Đức đã bắn hết đạn 210 mm, hướng về phía Invincible và dừng lại.

Các tàu Anh bắt đầu tiếp cận. Tàu Gneisenau nghiêng nhưng không hạ cờ. Định kỳ nổ súng, ông nhận được loạt đạn từ các tàu Anh để đáp trả. Lúc 17:50 tàu Anh ngừng bắn. Tàu Gneisenau từ từ lên tàu và bị lật úp, chìm vào khoảng 18:00. Có khoảng 270-300 người dưới nước, tàu Anh tiếp cận nơi tàu Đức chết và hạ thuyền xuống cứu người dưới nước. Nước rất lạnh, thậm chí có người lên khỏi mặt nước cũng chết do hạ thân nhiệt và suy tim. Tổng cộng có khoảng 200 người được vớt lên từ mặt nước, nhưng nhiều người trong số họ đã chết và được chôn cất danh dự vào ngày hôm sau. Việc giải cứu các nạn nhân tiếp tục cho đến 19:30, sau đó Strong phát thanh để biết vị trí của các tàu tuần dương còn lại, nhưng chỉ có tàu Glasgow phản hồi.

Lúc 13 giờ 25, khi các tàu tuần dương Đức bắt đầu rời đi về phía đông nam, khoảng cách giữa chúng và những kẻ truy đuổi là 10-12 dặm. Tốc độ tối đa của Dresden là 24 hải lý / giờ, Nuremberg - 23,5 và Leipzig - 22,4. Nhưng phương tiện của các tàu tuần dương Đức đã cũ và tốc độ thực tế của chúng thấp hơn. "Dresden" cho tốc độ 22-23 hải lý, "Nuremberg" ít hơn một chút, nhưng chậm nhất là "Leipzig", gặp khó khăn trong việc phát triển 21 hải lý. Các tàu Đức di chuyển theo đội hình chuẩn bị. Ở trung tâm là “Nuremberg”, “Dresden” dẫn trước ở bên trái, “Leipzig” ở bên phải.

Chiếc tàu nhanh nhất của Anh là Glasgow, đạt tốc độ hơn 25 hải lý trong quá trình thử nghiệm. Tốc độ tối đa của Kent và tàu chị em của nó, Cornwall, là khoảng 23 hải lý/giờ. Đồng thời, Kent được coi là chậm nhất trong số các tàu cùng loại. Các tàu tuần dương bọc thép của Anh được trang bị và bọc thép tốt hơn nhiều so với các tàu tuần dương bọc thép của Đức. Glasgow trên danh nghĩa được coi là mạnh hơn bất kỳ tàu tuần dương nào của Đức.

Chiếc đầu tiên trong số các tàu tuần dương của Anh là Glasgow. Cornwall ở phía sau anh ta và Kent ở phía sau. Theo gợi ý của thuyền trưởng tàu Cornwall, Ellerton, các tàu Anh phải phân chia mục tiêu - ông ta tấn công Leipzig, Kent bám theo Nuremberg, và Glasgow sẽ truy đuổi Dresden. Nhưng thuyền trưởng của tàu Glasgow, Luce, người có cấp bậc cao nhất trong số các thuyền trưởng người Anh, đã quyết định làm khác. “Glasgow” rời “Dresden” sắp ra đi và bắt đầu theo đuổi “Leipzig” [khoảng. 8].

Lúc 14:53, cách các tàu tuần dương bọc thép 4 dặm và cách Leipzig 60 dây cáp, Glasgow nổ súng từ khẩu pháo 152 mm ở mũi tàu. Leipzig bước vào thế trận và rẽ sang phải, nổ súng. Hóa ra, không giống như pháo 105 mm của Đức, khoảng cách này lớn hơn tầm bắn của pháo 102 mm của Anh nên tàu tuần dương Anh chỉ có thể sử dụng một mũi pháo 152 mm. Glasgow cũng rẽ sang phải, tăng khoảng cách. Cuộc giao tranh tạm thời dừng lại và cuộc rượt đuổi vẫn tiếp tục. Bằng cách thực hiện thao tác tương tự nhiều lần, Glasgow đảm bảo rằng Leipzig sẽ bị các tàu tuần dương bọc thép vượt qua.

Đến 16h, "Glasgow" tiếp cận Leipzig ở khoảng cách 45 dây cáp để đưa pháo 102 mm vào hoạt động. Lúc 16 giờ 15, các tàu tuần dương bọc thép của Anh nổ súng nhưng tầm bắn của chúng vẫn chưa đủ. Kent và Cornwall chia sẻ mục tiêu. “Kent” đuổi theo “Nuremberg”, đội đã lệch sang trái, và “Cornwall” lao tới hỗ trợ “Glasgow”. Không được giám sát, Dresden đi về bên phải và nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt. Leipzig nổ súng vào Glasgow ngay đầu trận. Ngay sau đó, tàu Glasgow nghiêng sang phải, vượt qua tàu Leipzig và gia nhập Cornwall, bắn vào tàu tuần dương Đức bằng mạn trái của nó. Leipzig chuyển hỏa lực sang Cornwall. Trận chiến diễn ra ở khoảng cách 35-50 dây cáp. Thuyền trưởng của Cornwall đã điều động, di chuyển về phía Leipzig theo hướng hội tụ hoặc chuyển hướng để sử dụng súng trên tàu.

Leipzig bị thiệt hại nặng nề trước làn đạn của các tàu tuần dương Anh. Đến 18h, trời bắt đầu mưa, và “Cornwall”, để đẩy nhanh tiến độ, bắt đầu tiếp cận và chuyển sang dùng đạn lyddite [khoảng. 9] . Leipzig bốc cháy nhưng vẫn tiếp tục chiến đấu. Đến 19:30 nó hết đạn và ngừng bắn. Vào lúc 19:50-19:55, ông bắn ba quả ngư lôi vào các tàu tuần dương Anh đang tiến đến, nhưng họ thậm chí không để ý.

Các tàu tuần dương của Anh đã tạm thời ngừng bắn nhưng lại tiếp tục bắn vào lúc 19:50 do Leipzig chưa hạ cờ. Lúc này, theo lệnh của chỉ huy tàu tuần dương Đức, cửa biển đã được mở, thủy thủ đoàn tập trung trên boong chuẩn bị rời tàu. Hỏa lực từ tàu Anh đã gây thương vong nặng nề cho thủy thủ đoàn không có vũ khí.

Lúc 20h30 tàu Anh ngừng bắn và đến 20h45 họ hạ thuyền để di dời thủy thủ đoàn tàu Leipzig. Tàu tuần dương Đức từ từ nằm nghiêng bên trái, bị lật và chìm lúc 21h23. Nước đóng băng và chỉ một số thủy thủ Đức còn sống sót bị mắc kẹt trong đó. Khi tàu Glasgow đang nâng chiếc thuyền cuối cùng lên, tín hiệu của Strong đã truyền tới nó. Sau nhiều lần thay đổi lộ trình, "Glasgow" không thể báo cáo tọa độ của mình, cũng như không thể nói gì về số phận của "Kent" và "Nuremberg".

Thiệt hại của tàu tuần dương bọc thép Kent nhận được trong Trận Falklands

Trong quá trình đuổi theo Nuremberg, Kent đã vắt kiệt mọi thứ có thể ra khỏi xe. Theo kết quả đo của thiết bị, đã đạt tới công suất 5000 mã lực. Với. - nhiều hơn trong các cuộc thử nghiệm - nó phải đi với tốc độ 24-25 hải lý / giờ. Để duy trì áp suất hơi nước, nhiều người được đưa đến làm việc trong bộ phận nồi hơi, và thậm chí cả gỗ đã được tước bỏ cũng phải đốt trong lò nung. Lúc 17 giờ, tàu Kent nổ súng vào tàu Nuremberg, nhưng loạt đạn của nó không thành công.

Đến 17h35 tình hình đã thay đổi đáng kể. Do hao mòn, hai nồi hơi của Nuremberg bị hỏng và tốc độ của nó giảm xuống còn 19 hải lý/giờ. Khoảng cách bắt đầu nhanh chóng thu hẹp, một trận chiến nảy lửa nổ ra. Không giống như Cornwall, Kent tiếp cận tàu tuần dương Đức và khoảng cách nhanh chóng giảm xuống còn 30 dây cáp. Khi giảm xuống còn 15 dây cáp, Nuremberg cố gắng tăng lên, nhưng lúc này nó gần như mất đà, và Kent đã vượt qua nó, vượt lên phía trước mũi tàu, che phủ Nuremberg bằng một loạt đạn dọc từ khoảng cách 17,5 cáp. Đến 18h25, Nuremberg đã hoàn toàn mất hơi. Vì cờ chưa được hạ xuống nên Kent đã nổ súng từ khoảng cách 15 sợi dây cáp.

Đến 19:00, lá cờ được hạ xuống và Kent ngừng bắn, hạ hai chiếc thuyền còn sống sót của mình. "Nuremberg" lúc 19h30 nằm nghiêng bên mạn phải, lật úp và chìm. Việc tìm kiếm người đuối nước tiếp tục đến 21 giờ nhưng không phải ai cũng được cứu. Trong trận đánh ở Kent, phòng vô tuyến bị hư hỏng nên ông không thể báo cáo kết quả trận đánh qua vô tuyến. Sturdee không biết về số phận của Kent cho đến ngày hôm sau, khi cô thả neo ở Port Stanley lúc 15:30.

Số phận của các tàu phụ trợ của Đức thậm chí còn được quyết định sớm hơn. "Bristol" và "Macedonia", đã đi qua Port Pleasant và không tìm thấy các phương tiện vận tải ở đó, đã tiếp tục di chuyển. Sau 14:00, họ phát hiện ra tàu Baden và Santa Isabella đang thả neo. Seydlitz, ở gần phi đội của mình hơn, đã có thể trốn thoát theo hướng tây nam. "Bristol" đuổi kịp "Baden" và "Santa Isabella" và buộc họ phải dừng lại bằng những cú sút. Thực hiện mệnh lệnh cuối cùng của Sturdee, tàu Bristol loại bỏ thủy thủ đoàn của họ và đánh chìm các con tàu. Hóa ra sau đó, đây là một sai lầm, vì mệnh lệnh được giải thích quá chính thức và hướng dẫn ban đầu của Sturdee quy định về việc giao các chuyến vận tải đến Cảng Stanley.

Tổng cộng, Invincible đã bắn 513 quả đạn pháo 305 mm - 128 quả xuyên giáp, 259 quả bán xuyên giáp và 126 quả nổ cao. "Không linh hoạt" đã bắn 75% số đạn - 661 quả đạn, trong đó có 157 quả xuyên giáp, 343 quả bán xuyên giáp và 161 quả nổ cao. Carnarvon bắn 85 quả đạn pháo 190 mm và 60 quả đạn pháo 152 mm. Người ta không biết chính xác số lần trúng đích của các tàu tuần dương Đức, nhưng người ta ước tính có khoảng 40 lượt trúng đích mỗi chiếc [khoảng. 10].

Trước trận chiến, cả hai tàu chiến-tuần dương đều không có thời gian lắp đặt các thiết bị điều khiển hỏa lực pháo trung tâm. Mặc dù tỷ lệ bắn trúng khá cao (6-8%), lượng đạn tiêu thụ để đánh chìm hai tàu tuần dương bọc thép là rất lớn. Ví dụ, trong trận Tsushima, 4 thiết giáp hạm Togo chỉ sử dụng 446 quả đạn pháo 305 mm. Đến cuối trận chiến, Invincible thậm chí còn bắt đầu cảm thấy thiếu đạn pháo. Sau trận chiến, chỉ còn lại 257 quả đạn trên đó - 12 quả đạn ở tháp pháo “A”, 112 quả ở “P”, 104 quả ở “Q” và 29 quả ở “X”.

Tổng cộng, 22 quả đạn đã được ghi nhận trên Invincible - 12 quả đạn 210 mm, 6 quả đạn 150 mm và 4 quả đạn có cỡ nòng không xác định. Hai khoang phía trước và hầm than ở tháp pháo "P" bị ngập nước, khiến nó nghiêng 15° về phía mạn trái. 11 quả trúng boong tàu, 2 quả phá hủy hoàn toàn phòng chứa đồ, 4 quả ở vành đai bọc thép, 4 quả ở phía không được bảo vệ, một quả vào tháp pháo "A" giữa các khẩu súng, không xuyên giáp, một quả vào phần giáp. Mỏ neo bên mạn phải, một chiếc ở cột buồm ba chân ở cánh buồm trước, và một trong những quả đạn pháo đã cắt đứt nòng súng 102 mm. Chỉ có một thủy thủ bị thương.

Inflexible chỉ bị trúng ba phát đạn, làm hư hại các khẩu pháo 102 mm trên tháp pháo "A" và "X". Một thủy thủ thiệt mạng và ba người bị thương. Không có bản hit nào được ghi ở Carnarvon. Không ai trong thủy thủ đoàn Scharnhorst trốn thoát. Tổng cộng 187 người đã được cứu khỏi thủy thủ đoàn Gneisenau - 10 sĩ quan và 52 thủy thủ được đưa lên tàu Inflexible, 17 người được đưa lên tàu Carnarvon, và những người còn lại được cứu bởi tàu Invincible.

Tàu Glasgow bị trúng 2 phát đạn, một người thiệt mạng và 4 người bị thương. 18 cú đánh được ghi nhận ở Cornwall, và không có một ai bị thương hoặc thiệt mạng. 7 sĩ quan và 11 thủy thủ đã được cứu khỏi thủy thủ đoàn Leipzig [khoảng. 11].

12 người được cứu từ Nuremberg nhưng chỉ có 7 người sống sót. Kent đã sử dụng 646 quả đạn pháo, gây thiệt hại nặng nề nhất so với bất kỳ tàu nào của Anh. Nó bị trúng 38 quả đạn pháo, khiến 4 người thiệt mạng và 12 người bị thương.

Trong số các thủy thủ Đức thiệt mạng có Đô đốc Spee và hai con trai của ông, một người phục vụ trên tàu Scharnhorst và người thứ hai trên tàu Nuremberg.

Trận chiến Falklands trong lịch sử Anh luôn được coi là quả báo cho thất bại tại Coronel. Churchill, cũng như công chúng Anh, ca ngợi hành động của Sturdee và kết quả trận chiến:

Hậu quả rất sâu rộng và ảnh hưởng đến tình hình của chúng tôi trên toàn thế giới theo đúng nghĩa đen. Căng thẳng chung giảm bớt. Tất cả các hoạt động của chúng tôi, cả quân sự lẫn thương mại, giờ đây được thực hiện mà không có một chút can thiệp nào. Trong vòng 24 giờ, chúng tôi đã có thể triệu hồi hàng chục tàu về vùng biển nội địa.

Thành công của Robust còn được ghi nhận bởi Vua George V của Anh, người đã chúc mừng chiến thắng của đô đốc, sĩ quan và thủy thủ. Trong trận chiến này, Strong, sĩ quan hải quân đầu tiên trong 100 năm qua, đã được phong tước hiệu quý tộc - nhận được phong nam tước.

Fischer và những người chỉ trích Sturdee khác đổ lỗi cho ông vì quá thận trọng trong chiến thuật, dẫn đến lãng phí đạn pháo rất lớn. Tuy nhiên, như kinh nghiệm của Trận Jutland cho thấy, trong đó ba tàu chiến-tuần dương Anh bị nổ tung sau một vụ nổ đạn, tiếp cận “theo tinh thần của Nelson” với khả năng bắn xuất sắc các tàu tuần dương Đức ở khoảng cách mà đạn pháo 210 mm của chúng có thể xuyên thủng. áo giáp bên của các tàu chiến-tuần dương có thể gây ra hậu quả chết người. Đồng thời, khoảng cách chiến đấu ngày càng tăng đã được ghi nhận, vượt quá đáng kể so với mong đợi trước chiến tranh. Việc tiêu thụ nhiều đạn ở khoảng cách khoảng 12.000 m là hậu quả của việc thiếu kinh nghiệm bắn như vậy và bộc lộ sự thiếu hoàn hảo của các thiết bị điều khiển hỏa lực của pháo binh.

Người Anh ghi nhận khả năng sống sót cao của các tàu chiến Đức và thực tế là đạn của họ không phát nổ, như đã xảy ra trên các tàu tuần dương của Cradock tại Coronel. Tuy nhiên, người Anh không coi trọng chất lượng đạn pháo kém của họ. Khi rơi xuống nước và va vào thân tàu, chúng thường không phát nổ, làm giảm hiệu quả chiến đấu.

Hành động của đội trưởng Glasgow, Luce, đã bị chỉ trích, kể cả chính Sturdee. Do Dresden thoát khỏi sự truy đuổi nên chiến thắng của Anh chưa trọn vẹn. Một cuộc săn lùng mới phải được tổ chức cho tàu tuần dương Đức. Vào ngày 14 tháng 3 năm 1915, nó được Glasgow và Kent phát hiện tại Cảng Cumberland trên đảo Mas a Tierra và các tàu chiến-tuần dương lớp Revenge. "Repulse" và "Rinaun" đã đi vào hoạt động, mặc dù chúng có tốc độ cao và vũ khí mạnh mẽ gồm pháo 381 mm, nhưng, như kinh nghiệm của Trận Jutland cho thấy, trong đó ba tàu chiến-tuần dương của Anh cất cánh trên không, họ có áo giáp quá mỏng và giá trị chiến đấu không rõ ràng. Trong các hoạt động chiến đấu tiếp theo, Renown và Repulse được Bộ Hải quân sử dụng một cách thận trọng, và chỉ huy các tàu chiến-tuần dương, Đô đốc Beatty, tuyên bố rằng ông từ chối dẫn chúng vào trận chiến.

Sau trận chiến, nhiều người thắc mắc tại sao Đô đốc Spee lại quyết định tấn công căn cứ của Quần đảo Falkland. Các tài liệu chính thức của Anh và Đức không đưa ra câu trả lời cho câu hỏi này. Kaiser Wilhelm II đã hỏi câu hỏi này. Bộ trưởng Hải quân Đức Tirpitz đã viết trong hồi ký của mình:

Người ta có thể hỏi: điều gì đã khiến vị đô đốc tài ba này tới Quần đảo Falkland? Việc phá hủy đài phát thanh của Anh đặt ở đó sẽ không mang lại nhiều lợi ích, bởi việc báo cáo “phi đội Đức đang ở đây” sẽ hoàn thành đầy đủ mục đích của mình. Có lẽ cam kết này được giải thích là do những thủy thủ dũng cảm, không biết gì về tình hình, sợ rằng chiến tranh sẽ kết thúc trước khi họ có thể chứng tỏ được mình một lần nữa. Chiến thắng ở Coronel đã khiến những người đồng hương Đức của chúng ta trên toàn thế giới càng tự hào hơn về nguồn gốc của mình, và cái chết của các thủy thủ đoàn, dẫn đầu là Bá tước Spee và hai con trai của ông, đã không chịu đầu hàng, khiến mọi trái tim đều kính trọng và ngưỡng mộ. hối tiếc

Năm 1933, một cựu sĩ quan tình báo quân đội Đức chuyển đến Anh (Tiếng Anh ) vào năm 1915. Theo nguồn tin này, nguyên nhân dẫn đến hành động của Spee là do lệnh trực tiếp từ Berlin. Bức điện giả được mã hóa bằng mã hải quân Đức và được gửi bởi một sĩ quan tình báo Anh từ văn phòng điện báo Berlin.. Bức điện này được cho là đã chỉ thị cho đô đốc phá hủy đài phát thanh và bắt giữ thống đốc quần đảo Falkland. Việc giải mã các mật mã bí mật của Đức trở nên khả thi nhờ nhận được sổ tín hiệu từ tàu tuần dương hạng nhẹ Magdeburg của Đức, tàu này đã hạ cánh trên những tảng đá gần đảo Odensholm ở cửa Vịnh Phần Lan. Những tài liệu được thợ lặn Nga phát hiện đã được bàn giao cho đồng minh Anh.

Kẻ xâm lược bóng tối. Hồi ức thời chiến của một sĩ quan tình báo hải quân Đức

Tuy nhiên, phiên bản này có một số sai sót mà một số nhà sử học, chẳng hạn như M. Yu. Yezhov, chú ý đến. Thứ nhất, có sự mâu thuẫn về mặt thời gian. Cơ quan bí mật của Bộ Hải quân Anh, hay còn gọi là "phòng 40", chỉ được thành lập vào ngày 8 tháng 11 năm 1914. Các chuyên gia Nga phải mất khoảng một tháng để giải mã được mật mã. Các chuyên gia người Anh đáng lẽ phải cần khoảng thời gian tương tự. Và bức điện phải được gửi trước ngày 6 tháng 12. Đồng thời, việc vận chuyển đại lý sang Đức cũng phải mất một thời gian. Vì vậy, đơn giản là không có đủ thời gian để giải mã và gửi điện tín. Một dấu hiệu gián tiếp nữa là bức điện được giải mã đầu tiên được coi là bản giải mã tin nhắn ngày 14 tháng 12 về việc các tàu tuần dương chiến đấu của Đức khởi hành để pháo kích vào bờ biển Anh, xảy ra sau Trận chiến Falklands.

Thứ hai, như Winston Churchill đã lưu ý, kiến ​​thức về mật mã hải quân Đức là một trong những bí mật được Bộ Hải quân Anh bảo vệ chặt chẽ nhất. Để không cho kẻ thù thấy mật mã đã được giải mã, Bộ Hải quân Anh thậm chí còn không để ý đến một số hoạt động của hạm đội Đức. Một hoạt động ở một chiến trường thứ cấp như Falklands không đáng để kẻ thù nhận ra rằng mật mã của anh ta đã được giải mã. Thứ ba, Bộ Tham mưu Đô đốc đã trao cho Spee quyền tự do hành động nhiều hơn, ngay từ ngày 8 tháng 11, cho phép Spee hành động theo ý mình. Vì vậy, dấu hiệu trực tiếp cho thấy việc thực hiện một hành động mạo hiểm có thể làm dấy lên sự nghi ngờ của đô đốc Đức.

Trong lịch sử của Đức và Anh, phiên bản phổ biến nhất là Spee đã bị đánh lừa bởi dữ liệu tình báo không chính xác cho thấy rằng không có tàu Anh nào ở Cảng Stanley. Nhà sử học người Anh Wilson tin rằng quyết định của Spee có thể bị ảnh hưởng bởi thông tin về việc bắt giữ thống đốc người Đức ở Samoa, và do đó, để trả thù, ông quyết định bắt giữ thống đốc Quần đảo Falkland. Chuẩn đô đốc Đức Raeder cũng chỉ ra rằng ít nhất động lực đầu tiên dẫn đến quyết định tấn công quần đảo Falkland là thông điệp về việc cử hải đội Anh tới Nam Phi, và thông điệp nhận được từ tàu hơi nước Amasis trước khi di chuyển đến Picton, điều này đã xác nhận. nó, rất có thể đã trở nên quyết định. Mặc dù hoạt động này không tối ưu theo quan điểm gây thiệt hại tối đa cho người Anh (so với việc chuyển giao bí mật đến La Plata và cuộc tấn công sau đó vào các tàu buôn của Anh), Bá tước Spee, giống như tham mưu trưởng của ông, Thuyền trưởng zur See Filis, cho rằng cần phải tận dụng mọi cơ hội để đạt được chiến thắng quân sự nhằm mang lại cho phi đội một phần danh dự trong những thành công của hạm đội. Trước tình hình trên các mặt trận đại dương và triển vọng cung cấp thêm than và đạn dược cho các tàu tuần dương của mình, Spee khá phê phán khả năng tồn tại còn lại của các tàu tuần dương của mình và theo đó, khả năng xảy ra một cuộc chiến hành trình dài hạn hoặc một cuộc quay trở lại thành công. tới Biển Bắc. Ông cũng bày tỏ quan điểm này trong các cuộc trò chuyện thân mật với chỉ huy các tàu của mình, điều này được xác nhận bởi cả hai người sống sót - thuyền trưởng tàu Dresden, Thuyền trưởng zur See Lüdeke, và thuyền trưởng tàu Prinz Eitel Friedrich, Korvettenkapitän Tirichens.

Phiên bản về cuộc gặp gỡ tình cờ của cả hai phi đội gần Quần đảo Falkland cũng được hỗ trợ bởi thực tế là phi đội của Sturdee được cho là sẽ khởi hành đến Cape Horn vào ngày hôm sau. Còn phi đội của Spee, theo kế hoạch ban đầu, lẽ ra phải tiếp cận quần đảo Falkland sớm hơn vài ngày, và chỉ sự chậm trễ bất ngờ tại đảo Picton để tiếp nhiên liệu bằng than đã dẫn đến cuộc tấn công vào cảng Stanley diễn ra vào ngày 8 tháng 12.

Ngày 8 tháng 12 được tuyên bố là ngày nghỉ lễ ở Quần đảo Falkland. Hàng năm, một cuộc duyệt binh và nghi lễ được tổ chức vào ngày này, bao gồm cả màn trình diễn của lực lượng không quân và hải quân. Vào ngày 26 tháng 2 năm 1927, một đài tưởng niệm dành riêng cho Trận chiến Falklands, được xây dựng bằng số tiền gây quỹ, đã được khai trương tại Port Stanley trên Đường Ross. Vào ngày 30 tháng 6 năm 1934, trong lúc ra mắt, con gái của Spee, nữ bá tước Huberta, đã làm vỡ một chai sâm panh truyền thống ở bên cạnh. Được thiết kế đặc biệt cho các hoạt động đột kích, Graf Spee và Scharnhorst đã tham gia các cuộc tấn công vào các đoàn tàu vận tải Bắc Cực hướng tới Liên Xô vào mùa xuân năm 1945, và bị đánh chìm trong một trong các cuộc tấn công đó vào tháng 12 năm 1943

Vào đêm 7 rạng ngày 8 tháng 12 năm 1914, khi Phó Đô đốc Spee mở cuộc tấn công vào căn cứ Port Stanley, Nürnberg và Gneisenau tiến về phía trước để trinh sát, nơi một bất ngờ khó chịu đang chờ đợi họ: thuyền trưởng của các con tàu đã nhìn thấy cột buồm và đường ống ở Cảng. Cảng Stanley, điều đó có nghĩa là người Anh đã đánh lừa người Đức bằng liên lạc vô tuyến của họ. Nhìn thấy hai tàu tuần dương hạng nặng, cả hai tàu Đức đều rút lui. Spee cố gắng rút lui nhanh nhất có thể về phía đông, nhưng Đô đốc Frederick Doveton Strong đã đuổi theo: chiếc tàu chiến-tuần dương" Không linh hoạt"tàu tuần dương" tường ngô", "Kent" Và " Carnarwon"cũng như các tàu tuần dương hạng nhẹ" Glasgow" Và " Bristol"Họ lao theo quân Đức. Lúc 12 giờ họ nổ súng vào quân Đức. Lúc 12 giờ 45" Không linh hoạt"nổ súng vào tàu phía sau của biệt đội Đức, tàu tuần dương Leipzig, cách đó 17.000 thước Anh (85 kb), 10 phút sau bắt đầu nổ súng và" bất khả chiến bại".

tàu tuần dương" Kent"bắt đầu đuổi kịp Nürnberg vào khoảng 5 giờ chiều, khi chiếc sau nổ súng từ các khẩu pháo ở đuôi tàu. Trong khi buộc phải di chuyển, Nürnberg đã đốt cháy hai nồi hơi và tốc độ của nó giảm xuống còn 19 hải lý / giờ, trong khi" Kent"Trong quá trình truy đuổi, anh ấy đã đạt được tốc độ lên tới 25 hải lý/giờ - tốc độ vượt quá giới hạn mà máy móc của anh đưa ra trong các cuộc thử nghiệm nghiệm thu năm 1902 (24,1 hải lý/giờ).

Vào lúc 5 giờ, cả hai tàu tuần dương đều hướng về phía SO với gió cấp WNW/3, trời có mây nhẹ và bắt đầu mưa. " Kent"khai hỏa từ tháp pháo phía trước (súng 2 - 6") lúc 5 giờ 10 phút, ở khoảng cách 11.000 (55 kb), sử dụng đạn pháo có điện tích thông thường. Khi khoảng cách giữa các tàu tuần dương giảm xuống còn 6200 thước Anh (5 giờ 45 phút), "Nürnberg" rẽ trái ở tốc độ 8 R và nổ súng từ mạn trái của nó, " Kent" cũng rẽ trái, nhưng chỉ được 6 điểm và tiếp tục tiến gần hơn và vượt qua kẻ thù, đến 6 giờ chiều, anh giảm khoảng cách xuống còn 3000 thước Anh (15 kb). Không thể chịu được hỏa lực mạnh nhất từ ​​kẻ thù. , "Nürnberg" bắt đầu rút lui về bên phải (để nổ súng vào tàu khác), nhưng " Kent"theo sau anh ta, cố gắng duy trì khoảng cách và che chắn cho họ bằng một loạt súng của anh ta - hai quả đạn pháo 152 mm, đồng thời phát nổ trên mũi tàu, cuốn trôi pháo binh và những người hầu của nó. Lúc 6:10 sáng, Nürnberg quay đầu đột ngột sang trái, dường như muốn đâm vào kẻ thù của mình, nhưng chiếc sau tiến bộ nhiều hơn, và anh ta vượt qua mũi tàu tuần dương Đức, vượt qua anh ta trong các pha phản công, ở khoảng cách 4000 thước Anh (20 kb), và, chuyển sang 16 R, tiếp tục trận chiến ở bên trái tàu tuần dương Đức lúc này đã giảm đi nhiều, cột buồm phía trước rơi xuống, hỏa lực bắt đầu và hỏa lực chỉ được hỗ trợ bởi hai khẩu pháo bên phải lúc 6 giờ: 30 giờ sáng." Kent“Quay trở lại đường đi một lần nữa khi khoảng cách nhanh chóng tăng lên.

Lúc 6:36 sáng, "Nürnberg" ngừng bắn và dừng lại, có một góc nghiêng lớn (lên tới 40 độ) về phía mạn phải và ngồi mạnh về phía sau, ngọn lửa khổng lồ bùng lên từ dưới mũi tàu và cầu, Kent cũng ngừng bắn, nhưng sau 10 phút, khi đã đến gần gần, anh ta lại tiếp tục bắn, vì bóng tối đã buông xuống và tàu tuần dương Đức không hạ cờ. Bắn từ 5 giờ 45 phút bằng bom lyddite" Kent"bây giờ đã quay trở lại nguồn cung cấp đạn dược chung, nhưng Nürnberg không thể phục hồi được nữa; ngọn lửa bùng lên trên đó, đến 6 giờ 57 phút sáng, tàu tuần dương hạ cờ, đến 7 giờ 27 sáng nằm bên mạn phải và chìm. Tiếp cận nó từ mũi tàu, " Kent“Tôi lập tức hạ những chiếc thuyền còn nguyên vẹn còn lại xuống và trước khi trời tối hoàn toàn (21h) chỉ vớt được 12 người lên khỏi mặt nước, trong đó có 5 xác chết. Những người khác (315 sĩ quan và thủy thủ) chết trong trận chiến, trong làn nước băng giá hoặc bị chim hải âu mổ chết. . Các sĩ quan " Kent“Ngay trước khi lặn xuống nước, người ta thấy một số người vẫy cờ Đức ở đuôi tàu tuần dương. Trong trận chiến kéo dài hai giờ, con tàu đã nhận được ít nhất 60 phát đạn.

Tàu bị chìm ở điểm có tọa độ 53°28s/55°04w, 327 người trong thủy thủ đoàn tàu thiệt mạng, chỉ có 7 người được cứu.