Trang hiện tại: 1 (cuốn sách có tổng cộng 10 trang) [đoạn đọc có sẵn: 6 trang]

Alexander Melentyevich Volkov
Phù thủy xứ Oz

bão

Giữa thảo nguyên Kansas rộng lớn có một cô gái tên là Ellie. Cha cô, nông dân John, làm việc ngoài đồng cả ngày, còn mẹ cô là Anna bận rộn với công việc nhà.

Họ sống trong một chiếc xe tải nhỏ, được tháo bánh và đặt trên mặt đất.

Đồ đạc trong nhà rất nghèo nàn: một cái bếp sắt, một tủ quần áo, một cái bàn, ba cái ghế và hai cái giường. Một “hầm tránh bão” được đào cạnh nhà, ngay cạnh cửa ra vào. Gia đình ẩn náu trong hầm trong cơn bão.

Những cơn bão thảo nguyên đã hơn một lần lật đổ nơi ở nhẹ nhàng của người nông dân John. Nhưng John không mất lòng: khi gió tạnh, anh dựng nhà lên, bếp lò và giường xếp đúng vị trí. Ellie thu thập những chiếc đĩa và cốc thiếc trên sàn nhà - và mọi thứ vẫn ổn cho đến cơn bão tiếp theo.

Thảo nguyên phẳng lì như một tấm khăn trải bàn, trải dài đến tận chân trời. Đây đó người ta có thể thấy những ngôi nhà nghèo nàn như nhà của John. Xung quanh họ là những cánh đồng trồng trọt nơi nông dân gieo lúa mì và ngô.

Ellie biết rõ tất cả những người hàng xóm trong vòng ba dặm xung quanh. Chú Robert sống ở miền Tây với hai con trai Bob và Dick. Ông già Rolf sống trong một ngôi nhà ở phía bắc. Anh ấy đã làm ra những chiếc cối xay gió tuyệt vời cho trẻ em.

Thảo nguyên rộng lớn dường như không hề buồn tẻ đối với Ellie: dù sao thì đây cũng là quê hương của cô. Ellie không biết nơi nào khác. Cô chỉ nhìn thấy núi và rừng trong tranh, và chúng không thu hút cô, có lẽ vì chúng được vẽ rất kém trong những cuốn sách rẻ tiền của Ellen.

Khi Ellie cảm thấy buồn chán, cô gọi chú chó vui vẻ Toto và đến thăm Dick và Bob hoặc đến gặp ông nội Rolf, người mà cô không bao giờ trở về mà không có đồ chơi tự chế.

Totoshka nhảy qua thảo nguyên, sủa, đuổi quạ và vô cùng hài lòng với mình và cô chủ nhỏ. Toto có bộ lông đen, đôi tai nhọn và đôi mắt nhỏ lấp lánh ngộ nghĩnh. Toto không bao giờ chán và có thể chơi với cô bé cả ngày.

Ellie có rất nhiều điều phải lo lắng. Cô giúp mẹ làm việc nhà, cha cô dạy cô đọc, viết và đếm vì trường học ở xa và cô bé còn quá nhỏ để đến đó hàng ngày.

Một buổi tối mùa hè, Ellie ngồi ở hiên nhà và đọc to một câu chuyện. Anna đang giặt quần áo.

“Và rồi người anh hùng mạnh mẽ, dũng mãnh Arnaulf nhìn thấy một phù thủy cao như một tòa tháp,” Ellie ngân nga, lướt ngón tay dọc theo dòng chữ. “Lửa bay ra từ miệng và lỗ mũi của phù thủy…” Mẹ ơi,” Ellie hỏi, nhìn lên từ cuốn sách, “hiện tại có phù thủy không?”

- Không, em yêu. Ngày xưa có phù thủy, rồi họ biến mất. Và chúng dùng để làm gì? Và nếu không có chúng thì thật là rắc rối...

Ellie nhăn mũi buồn cười:

– Tuy nhiên, thật nhàm chán nếu không có phù thủy. Nếu ta đột nhiên trở thành nữ hoàng, ta nhất định sẽ ra lệnh mỗi thành phố, mỗi thôn đều có pháp sư. Và vì vậy mà anh ấy thực hiện đủ loại phép lạ cho trẻ em.

- Loại nào chẳng hạn? – người mẹ mỉm cười hỏi.

“Chà, loại gì vậy... Để mọi cô gái và mọi chàng trai, khi thức dậy vào buổi sáng, đều tìm thấy một chiếc bánh gừng to ngọt ngào dưới gối của mình... Hoặc..." Ellie buồn bã nhìn đôi giày thô ráp, sờn rách của mình. “Hoặc để tất cả trẻ em đều có những đôi giày nhẹ và đẹp.”

“Bạn sẽ có được đôi giày ngay cả khi không có thầy phù thủy,” Anna phản đối. - Nếu con đi cùng bố đến hội chợ, bố sẽ mua...

Trong khi cô gái đang nói chuyện với mẹ thì thời tiết bắt đầu xấu đi.

* * *

Đúng lúc này, ở một đất nước xa xôi, phía sau những ngọn núi cao, mụ phù thủy độc ác Gingema đang làm phép trong một hang động sâu thẳm u ám.

Thật đáng sợ trong hang động của Gingema. Ở đó, treo trên trần nhà là một con cá sấu khổng lồ nhồi bông. Những con cú đại bàng lớn đậu trên những chiếc cột cao, và những bó chuột khô, buộc đuôi vào dây như củ hành, treo trên trần nhà. Một con rắn dài và dày cuộn mình quanh cột và lắc đều cái đầu phẳng của nó. Và còn rất nhiều điều kì lạ, rùng rợn khác trong hang động rộng lớn Gingema.

Gingema đang pha một lọ thuốc ma thuật trong một cái vạc lớn đầy khói. Cô ném chuột vào vạc, xé từng con một ra khỏi chùm.

- Đầu rắn đi đâu rồi? – Gingema càu nhàu giận dữ. – Tôi chưa ăn hết mọi thứ vào bữa sáng!.. Và chúng đây rồi, trong một cái nồi màu xanh lá cây! Chà, bây giờ lọ thuốc sẽ thành công!.. Những kẻ chết tiệt này sẽ có được nó! Tôi ghét họ! Truyền bá khắp thế giới! Các đầm lầy đã cạn nước! Họ chặt những bụi cây!.. Tất cả những con ếch đã bị tiêu diệt!.. Những con rắn đã bị tiêu diệt! Không còn gì ngon trên trái đất! Trừ khi bạn chỉ thích một con sâu!..

Gingema lắc nắm tay gầy gò, khô héo của mình vào không gian và bắt đầu ném đầu rắn vào vạc.

- Hỡi những kẻ đáng ghét! Vì vậy, thuốc của tôi đã sẵn sàng để tiêu diệt bạn! Ta sẽ rắc rừng và ruộng, và một cơn bão sẽ nổi lên, điều chưa từng xảy ra trên thế giới!

Gingema nắm lấy “tai” cái vạc và dùng hết sức kéo nó ra khỏi hang. Cô đặt một cây chổi lớn vào trong vạc và bắt đầu vẩy nước pha ra xung quanh.

- Hãy thoát ra, cơn bão! Bay vòng quanh thế giới như một con thú điên! Xé, gãy, phá hủy! Đập phá những ngôi nhà, nâng chúng lên không trung! Susaka, masaka, lema, rema, gema!.. Burido, furido, sama, pema, fema!..

Cô ấy hét lên những lời ma thuật và vung một cây chổi lộn xộn xung quanh, bầu trời tối sầm lại, mây tụ lại và gió bắt đầu huýt sáo. Tia chớp lóe lên ở phía xa...

- Đập, xé, vỡ! – mụ phù thủy hét lên điên cuồng. - Susaka, masaka, burido, furido! Tiêu diệt, cuồng phong, con người, động vật, chim! Đừng chạm vào ếch, chuột, rắn, nhện, bão! Hãy để chúng sinh sôi nảy nở trên khắp thế giới trước niềm vui của tôi, nữ phù thủy hùng mạnh Gingema! Burido, furido, susaka, masaka!

Và cơn gió lốc càng hú lên mạnh hơn, tia chớp lóe lên, sấm sét ầm ầm chói tai.

Gingema xoay người tại chỗ trong niềm vui sướng tột độ, và cơn gió thổi tung vạt áo choàng dài của cô ấy...

* * *

Cơn bão do phép thuật của Gingema gây ra đã đến Kansas và đang tiến đến nhà John từng phút. Ở phía xa, những đám mây đang tụ lại ở phía chân trời và những tia chớp đang lóe lên.

Toto chạy không ngừng, ngẩng đầu lên và sủa đầy khiêu khích với những đám mây đang lao nhanh trên bầu trời.

Ellie nói: “Ồ, Totoshka, bạn thật buồn cười. - Anh sợ mây nhưng bản thân anh lại là kẻ hèn nhát!

Con chó thực sự rất sợ giông bão. Anh ấy đã nhìn thấy rất nhiều trong số họ trong cuộc đời ngắn ngủi của mình. Anna trở nên lo lắng.

“Cha đã nói chuyện với con rồi, con gái ạ, nhưng hãy nhìn xem, một cơn bão thực sự đang đến gần…

Tiếng gió ầm ầm đầy đe dọa đã có thể nghe thấy rõ ràng. Lúa mì ngoài đồng nằm phẳng trên mặt đất, sóng cuộn dọc theo nó như dọc theo một dòng sông. Một người nông dân hào hứng John chạy ra khỏi cánh đồng.

- Bão, một cơn bão khủng khiếp đang đến! - anh ta đã hét lên. - Mau trốn xuống hầm đi, tôi sẽ chạy lùa gia súc vào chuồng!

Anna chạy vội xuống hầm và ném lại cái nắp.

- Ellie, Ellie! Nhanh lên đây! - cô ấy hét lên.

Nhưng Totoshka, sợ hãi trước tiếng gầm của cơn bão và những tiếng sấm liên tục, đã chạy vào nhà và trốn dưới gầm giường, ở góc xa nhất. Ellie không muốn để thú cưng của mình một mình và lao vào xe theo sau nó.

Và vào lúc này một điều kỳ diệu đã xảy ra.

Ngôi nhà quay hai ba vòng như vòng quay. Anh thấy mình đang ở giữa một cơn bão. Cơn lốc xoay anh ta, nâng anh ta lên và mang anh ta bay trong không trung.

Ellie sợ hãi xuất hiện ở cửa xe tải với Toto trên tay. Phải làm gì? Nhảy xuống đất? Nhưng đã quá muộn: ngôi nhà đã bay cao khỏi mặt đất…

Gió làm tóc Anna rối tung. Cô đứng gần căn hầm, duỗi tay ra và hét lên tuyệt vọng. Nông dân John chạy từ nhà kho đến nơi có chiếc xe ngựa. Người cha và người mẹ mồ côi nhìn hồi lâu vào bầu trời tối tăm, không ngừng được chiếu sáng bởi những tia sét rực rỡ...

Cơn bão tiếp tục hoành hành, và ngôi nhà lắc lư, lao vút lên không trung. Totoshka, bị sốc trước những gì đang xảy ra xung quanh mình, chạy quanh căn phòng tối và sủa sợ hãi. Ellie bối rối ngồi trên sàn, hai tay ôm đầu. Cô cảm thấy rất cô đơn. Gió thổi mạnh đến nỗi làm cô điếc tai. Đối với cô, dường như ngôi nhà sắp đổ và vỡ. Nhưng thời gian trôi qua, ngôi nhà vẫn bay. Ellie leo lên giường và nằm xuống, ôm Toto vào lòng. Dưới tiếng gió gầm rú, rung chuyển nhẹ nhàng ngôi nhà, Ellie chìm vào giấc ngủ say.

Phần một
con đường gạch vàng

Ellie ở vùng đất tuyệt vời của munchkins

Ellie tỉnh dậy vì con chó đang liếm mặt cô bằng chiếc lưỡi nóng ẩm và rên rỉ. Lúc đầu, cô có cảm giác như mình đã nhìn thấy một giấc mơ kỳ thú và Ellie định kể cho mẹ nghe về điều đó. Nhưng khi nhìn thấy những chiếc ghế bị lật và chiếc bếp lò nằm trên sàn, Ellie nhận ra mọi thứ đều có thật.

Cô gái nhảy ra khỏi giường. Ngôi nhà không hề chuyển động. Mặt trời đang chiếu sáng rực rỡ qua cửa sổ. Ellie chạy ra cửa, mở nó ra và hét lên vì ngạc nhiên.

Cơn bão đã đưa ngôi nhà đến một vùng đất có vẻ đẹp lạ thường. Xung quanh là một bãi cỏ xanh trải dài; những hàng cây chín mọng mọng nước mọc dọc theo rìa; trong khoảng trống người ta có thể nhìn thấy những luống hoa có màu hồng, trắng và xanh tuyệt đẹp. Những chú chim nhỏ bay lượn trong không trung, lấp lánh bộ lông rực rỡ. Những con vẹt ngực vàng, xanh vàng ngồi trên cành cây kêu lên những tiếng the thé, xa lạ. Cách đó không xa, một dòng suối trong veo chảy róc rách và những chú cá bạc đang nô đùa trong nước.

Trong khi cô gái đang ngập ngừng đứng trước ngưỡng cửa, những con người hài hước và ngọt ngào nhất có thể tưởng tượng được đã xuất hiện từ phía sau những tán cây. Những người đàn ông mặc áo caftan nhung xanh và quần bó, không cao hơn Ellie; đôi bốt màu xanh có còng tỏa sáng trên chân họ. Nhưng trên hết, Ellie thích những chiếc mũ nhọn: phần trên của chúng được trang trí bằng những quả cầu pha lê, và những chiếc chuông nhỏ kêu leng keng nhẹ nhàng dưới vành rộng.

Một bà lão mặc áo choàng trắng bước tới trước mặt ba người đàn ông; Những ngôi sao nhỏ lấp lánh trên chiếc mũ nhọn và trên áo choàng của cô. Mái tóc bạc của bà già xõa xuống vai.

Ở phía xa, đằng sau những cây ăn trái, có thể nhìn thấy cả một đám đông nam nữ nhỏ bé; Họ đứng đó thì thầm, liếc nhìn nhau nhưng không dám lại gần.

Đến gần cô gái, những người nhỏ bé rụt rè này mỉm cười ấm áp và có phần rụt rè với Ellie, nhưng bà lão lại nhìn cô với vẻ hoang mang rõ ràng. Ba người đàn ông cùng nhau tiến về phía trước và cởi mũ cùng một lúc. "Ding ding ding!" - tiếng chuông vang lên. Ellie nhận thấy quai hàm của những người đàn ông nhỏ bé liên tục cử động, như thể đang nhai thứ gì đó.

Bà già quay sang Ellie:

“Hãy nói cho tôi biết, làm thế nào mà con lại đến được vùng đất của người Munchkins, con yêu?”

Ellie rụt rè trả lời: “Tôi bị một cơn bão đưa đến đây trong ngôi nhà này.

- Lạ lùng, lạ lùng quá! – bà lão lắc đầu. – Bây giờ bạn sẽ hiểu sự bối rối của tôi. Đây là cách nó đã được. Tôi được biết rằng mụ phù thủy độc ác Gingema đã mất trí và muốn tiêu diệt loài người và sinh sống trên trái đất toàn chuột và rắn. Và tôi đã phải sử dụng tất cả phép thuật của mình...

- Làm sao vậy, thưa bà! – Ellie kêu lên sợ hãi. - Cô là phù thủy à? Nhưng tại sao mẹ tôi lại nói với tôi rằng bây giờ không có phù thủy?

- Mẹ cậu sống ở đâu?

- Ở Kansas.

“Tôi chưa bao giờ nghe đến cái tên như vậy,” nữ phù thủy nói, mím môi. “Nhưng dù mẹ cậu có nói gì thì các pháp sư và nhà hiền triết vẫn sống ở đất nước này.” Có bốn nữ phù thủy ở đây. Hai người chúng tôi – nữ phù thủy của Đất nước Vàng (là tôi, Villina!) và nữ phù thủy của Đất nước Hồng, Stella – đều rất tốt bụng. Và nữ phù thủy của Quốc gia Xanh, Gingema, và nữ phù thủy của Quốc gia Tím, Bastinda, đều rất độc ác. Ngôi nhà của bạn đã bị Gingema nghiền nát, và giờ chỉ còn lại một mụ phù thủy độc ác trên đất nước chúng ta.

Ellie rất ngạc nhiên. Làm sao cô, một cô bé chưa bao giờ giết dù chỉ một con chim sẻ trong đời, lại có thể tiêu diệt được mụ phù thủy độc ác?

Ellie nói:

“Tất nhiên là bạn đã nhầm: Tôi không giết ai cả.”

“Tôi không trách cô về điều đó,” nữ phù thủy Villina bình tĩnh phản đối. “Rốt cuộc, chính tôi, để cứu người khỏi rắc rối, đã tước đi sức tàn phá của cơn bão và chỉ cho phép nó chiếm một ngôi nhà để ném vào đầu con Gingema quỷ quyệt, bởi vì tôi đã đọc trong cuốn sách ma thuật luôn trống rỗng trong cơn bão...

Ellie ngượng ngùng trả lời:

“Đúng vậy, thưa bà, trong cơn bão chúng tôi trốn trong hầm, nhưng tôi chạy vào nhà lấy con chó của mình...

“Cuốn sách ma thuật của tôi không bao giờ có thể lường trước được một hành động liều lĩnh như vậy!” – mụ phù thủy Villina buồn bã. - Vậy ra con thú nhỏ này phải chịu trách nhiệm về mọi chuyện...

- Totoshka, aw-aw, xin phép thưa bà! – con chó bất ngờ xen vào cuộc trò chuyện. - Vâng, tôi buồn bã thừa nhận, tất cả là lỗi của tôi...

- Bạn bắt đầu nói chuyện như thế nào, Toto? – Ellie hét lên ngạc nhiên.

“Tôi không biết chuyện đó xảy ra như thế nào, Ellie, nhưng, ôi, những lời nói của con người vô tình bay ra khỏi miệng tôi...

“Bạn thấy đấy, Ellie,” Villina giải thích, “ở đất nước tuyệt vời này, không chỉ con người nói chuyện mà còn tất cả các loài động vật và thậm chí cả các loài chim.” Hãy nhìn xung quanh, bạn có thích đất nước của chúng tôi không?

“Cô ấy không tệ, thưa bà,” Ellie trả lời, “nhưng chúng tôi ở nhà tốt hơn.” Bạn có nên nhìn vào chuồng của chúng tôi! Bà nên nhìn Pestryanka của chúng tôi, thưa bà! Không, tôi muốn trở về quê hương, về với bố mẹ tôi...

“Điều đó khó có thể xảy ra,” nữ phù thủy nói. “Đất nước chúng ta bị ngăn cách với toàn thế giới bởi sa mạc và những ngọn núi khổng lồ mà chưa một người nào vượt qua. Em ơi, anh sợ rằng em sẽ phải ở lại với chúng ta.

Đôi mắt của Ellie tràn đầy nước mắt. Những người Munchkins tốt bụng rất khó chịu và cũng bắt đầu khóc, lau nước mắt bằng những chiếc khăn tay màu xanh. Những người munchkin cởi mũ và đặt chúng xuống đất để tiếng chuông reo không cản trở tiếng nức nở của họ.

- Và bạn sẽ không giúp tôi chút nào? – Ellie buồn bã hỏi.

“Ồ vâng,” Villina nhận ra, “Tôi hoàn toàn quên mất rằng cuốn sách ma thuật đang ở bên mình.” Bạn cần phải xem xét nó: có thể tôi sẽ đọc được điều gì đó hữu ích cho bạn ở đó...

Villina lấy ra từ trong quần áo của mình một cuốn sách nhỏ có kích thước bằng một cái đê. Nữ phù thủy thổi vào cô, và trước con mắt ngạc nhiên và hơi sợ hãi của Ellie, cuốn sách bắt đầu lớn dần, lớn dần và biến thành một cuốn sách khổng lồ. Nó nặng đến nỗi bà lão đặt nó lên một tảng đá lớn.

Villina nhìn vào các trang sách và chúng được lật lại dưới cái nhìn của cô.

- Tìm thấy rồi, tìm thấy rồi! – mụ phù thủy đột nhiên kêu lên và bắt đầu đọc chậm rãi: “Bambara, chufara, skoriki, moriki, turabo, furabo, loriki, eriki... Vị phù thủy vĩ đại Goodwin sẽ trở về nhà với cô bé bị bão mang về đất nước của mình nếu cô ấy giúp đỡ ba sinh vật đạt được sự thỏa mãn những mong muốn ấp ủ nhất của họ, pickup, tripapoo, botalo, lủng lẳng..."

“Pikapoo, trikapoo, botalo, motalo…” Munchkins lặp lại trong nỗi kinh hoàng tột độ.

-Goodwin là ai? – Ellie hỏi.

“Ồ, đây là Nhà hiền triết vĩ đại nhất của đất nước chúng ta,” bà lão thì thầm. “Anh ấy mạnh hơn tất cả chúng ta và sống ở Thành phố Ngọc lục bảo.”

- Anh ta xấu hay tốt?

- Không ai biết điều này. Nhưng đừng sợ, hãy tìm ba sinh vật, thực hiện mong muốn ấp ủ của họ và Pháp sư Thành phố Ngọc lục bảo sẽ giúp bạn trở về đất nước của mình!

– Thành phố Ngọc lục bảo ở đâu? – Ellie hỏi.

- Nó nằm ở trung tâm đất nước. Đại hiền nhân và pháp sư Goodwin đã tự tay xây dựng và quản lý nó. Nhưng anh ta bao quanh mình với một bí ẩn phi thường, và không ai nhìn thấy anh ta sau khi xây dựng thành phố, và nó đã kết thúc từ rất nhiều năm trước.

- Làm sao tôi tới được Thành phố Ngọc lục bảo?

- Con đường còn dài. Không phải nơi nào đất nước cũng tốt như ở đây. Có những khu rừng tối tăm với những loài động vật khủng khiếp, có những dòng sông chảy xiết - băng qua chúng rất nguy hiểm...

-Anh không đi cùng tôi à? – cô gái hỏi.

“Không, con ạ,” Villina trả lời. – Tôi không thể rời Hoàng Quốc lâu được. Bạn phải đi một mình. Con đường đến Thành phố Ngọc lục bảo được lát gạch màu vàng và bạn sẽ không bị lạc. Khi bạn đến Goodwin, hãy nhờ anh ấy giúp đỡ...

- Tôi sẽ phải sống ở đây bao lâu, thưa bà? – Ellie cúi đầu hỏi.

“Tôi không biết,” Villina trả lời. - Không có gì được nói về điều này trong cuốn sách ma thuật của tôi. Đi, tìm kiếm, chiến đấu! Thỉnh thoảng anh sẽ nhìn vào cuốn sách ma thuật để biết em đang thế nào... Vĩnh biệt em yêu!

Villina nghiêng người về phía cuốn sách khổng lồ, và nó ngay lập tức thu nhỏ lại bằng kích thước của một cái đê và biến mất trong nếp gấp áo choàng của cô. Một cơn lốc ập đến, trời trở nên tối tăm và khi bóng tối tan đi, Villina không còn ở đó nữa: mụ phù thủy đã biến mất. Ellie và gia đình Munchkins run lên vì sợ hãi, và những chiếc chuông trên mũ của những người tí hon tự vang lên.

Khi mọi người đã bình tĩnh lại một chút, người dũng cảm nhất của Munchkins, quản đốc của họ, quay sang Ellie:

- Tiên mạnh mẽ! Chào mừng đến với Đất nước xanh! Bạn đã giết Gingema độc ác và giải phóng Munchkins!

Ellie nói:

– Bạn rất tốt bụng, nhưng có một sai lầm: Tôi không phải là tiên. Và bạn đã nghe nói rằng nhà của tôi đã rơi vào Gingema theo lệnh của nữ phù thủy Villina...

“Chúng tôi không tin điều này,” Trung sĩ Zhevunov ngoan cố phản đối. “Chúng tôi đã nghe thấy cuộc trò chuyện của bạn với nữ phù thủy tốt bụng, botalo, motalo, nhưng chúng tôi nghĩ rằng bạn cũng là một nàng tiên mạnh mẽ.” Suy cho cùng, chỉ có tiên mới có thể du hành xuyên không trong ngôi nhà của họ và chỉ có tiên mới có thể giải thoát chúng ta khỏi Gingema, mụ phù thủy độc ác của Blue Country. Gingema đã cai trị chúng tôi trong nhiều năm và buộc chúng tôi phải làm việc ngày đêm...

“Cô ấy bắt chúng tôi làm việc cả ngày lẫn đêm!” – Munchkins đồng thanh nói.

“Bà ra lệnh cho chúng tôi bắt nhện và dơi, bắt ếch và đỉa dưới mương. Đây là những món ăn yêu thích của cô...

“Còn chúng tôi,” người Munchkins kêu lên, “chúng tôi rất sợ nhện và đỉa!”

- Cậu khóc cái gì thế? – Ellie hỏi. - Rốt cuộc thì mọi chuyện cũng đã qua rồi!

- Đúng rồi! “Những người munchkins đồng thanh cười và chuông trên mũ của họ vang lên.

– Quý cô Ellie quyền năng! – người quản đốc lên tiếng. – Bạn có muốn trở thành tình nhân của chúng tôi thay vì Gingema không? Chúng tôi chắc chắn rằng bạn rất tốt bụng và sẽ không trừng phạt chúng tôi quá thường xuyên!..

“Không,” Ellie phản đối, “Tôi chỉ là một cô bé và tôi không thích hợp để trở thành người cai trị đất nước.” Nếu bạn muốn giúp tôi, hãy cho tôi cơ hội để thực hiện những mong muốn sâu sắc nhất của bạn!

– Chúng tôi chỉ có một mong muốn duy nhất - thoát khỏi Gingema độc ác, pikapu, trikapoo! Nhưng nhà bạn tệ quá! nứt! – nghiền nát nó, và chúng tôi không còn ham muốn nào nữa!.. – người quản đốc nói.

"Vậy thì tôi không có gì để làm ở đây." Tôi sẽ đi tìm những người có ham muốn. Chỉ có điều đôi giày của tôi rất cũ và rách - chúng sẽ không bền được lâu. Thật sao Toto? – Ellie quay sang con chó.

“Tất nhiên là họ sẽ không chịu đựng được,” Toto đồng ý. “Nhưng đừng lo lắng, Ellie, tôi thấy có thứ gì đó ở gần đây và tôi sẽ giúp bạn!”

- Bạn? – cô gái ngạc nhiên.

- Vâng! - Toto trả lời đầy tự hào và biến mất sau những tán cây. Một phút sau anh quay lại với một chiếc giày bạc tuyệt đẹp trên răng và trịnh trọng đặt nó dưới chân Ellie. Một chiếc khóa vàng lấp lánh trên chiếc giày.

-Bạn đã có được nó từ đâu? – Ellie ngạc nhiên.

- Tôi sẽ nói cho bạn biết ngay bây giờ! - con chó thở hổn hển trả lời, biến mất và quay lại với một chiếc giày khác.

- Thật đáng yêu! - Ellie nói một cách ngưỡng mộ và thử đôi giày - chúng vừa vặn với chân cô, như thể chúng được may cho cô vậy.

“Khi tôi đang đi trinh sát,” Toto bắt đầu một cách quan trọng, “Tôi nhìn thấy một lỗ đen lớn trên ngọn núi phía sau những tán cây...

- A a a a! – bọn Munchkins hét lên kinh hãi. – Suy cho cùng thì đây chính là lối vào hang động của mụ phù thủy độc ác Gingema! Và bạn dám vào đó?..

- Có gì mà đáng sợ thế? Rốt cuộc thì Gingema đã chết! - Toto phản đối.

“Chắc hẳn bạn cũng là một phù thủy!” – người quản đốc sợ hãi nói; tất cả những người Munchkin khác đều gật đầu đồng tình, và những chiếc chuông dưới mũ của họ đồng loạt vang lên.

“Ở đó, khi bước vào hang động này, như bạn gọi, tôi đã nhìn thấy rất nhiều điều buồn cười và kỳ lạ, nhưng hơn hết tôi thích nhất là đôi giày đứng ở lối vào. Một vài con chim to với đôi mắt màu vàng đáng sợ cố ngăn cản tôi lấy giày, nhưng liệu Toto có sợ điều gì khi muốn phục vụ Ellie của mình không?

- Ôi, kẻ liều lĩnh thân mến của tôi! – Ellie kêu lên và nhẹ nhàng ấn chú chó vào ngực mình. - Với đôi giày này tôi có thể đi bộ không mệt mỏi bao lâu tùy thích...

“Thật tốt khi bạn có được đôi giày của Gingema độc ác,” Munchkin lớn tuổi ngắt lời cô. “Chúng dường như có sức mạnh ma thuật vì Gingema chỉ đeo chúng vào những dịp quan trọng nhất.” Nhưng đây là loại sức mạnh gì thì chúng tôi không biết... Và bà vẫn rời bỏ chúng tôi phải không, bà Ellie thân mến? – người quản đốc hỏi với một tiếng thở dài. “Vậy thì chúng tôi sẽ mang cho bạn thứ gì đó để ăn dọc đường.”

Những người munchkins rời đi và Ellie bị bỏ lại một mình. Cô tìm thấy một miếng bánh mì trong nhà và ăn nó bên bờ suối, rửa sạch bằng nước lạnh. Sau đó, cô bắt đầu chuẩn bị cho một cuộc hành trình dài, và Toto chạy dưới gốc cây và cố tóm lấy một con vẹt sặc sỡ ồn ào đang ngồi trên cành thấp hơn, nó luôn trêu chọc cậu.

Ellie bước ra khỏi xe, cẩn thận đóng cửa lại và viết lên đó bằng phấn: “Tôi không có ở nhà”.

Trong khi đó, Munchkins quay trở lại. Họ mang đủ thức ăn để nuôi Ellie trong vài năm. Có thịt cừu, vịt quay, giỏ trái cây...

Ellie cười nói:

- Chà, tôi cần gì nhiều thế các bạn?

Cô bỏ một ít bánh mì và trái cây vào giỏ, chào tạm biệt gia đình Munchkins và mạnh dạn lên đường cùng Toto vui vẻ.

* * *

Cách nhà không xa có một ngã tư: ở đây có nhiều con đường rẽ ra. Ellie chọn con đường lát gạch vàng và rảo bước dọc theo con đường đó. Mặt trời đang chiếu sáng, chim hót và cô bé bị bỏ rơi ở một đất nước xa lạ tuyệt vời cảm thấy khá dễ chịu.

Con đường được rào chắn hai bên bằng những hàng rào xanh tuyệt đẹp. Phía sau họ bắt đầu là những cánh đồng trồng trọt. Đây đó bạn có thể nhìn thấy những ngôi nhà tròn. Mái nhà của họ trông giống như những chiếc mũ nhọn của Munchkins. Những quả cầu pha lê lấp lánh trên mái nhà. Những ngôi nhà được sơn màu xanh.

Những người đàn ông và phụ nữ nhỏ bé làm việc trên đồng ruộng; họ cởi mũ và cúi chào Ellie một cách thân mật. Rốt cuộc, bây giờ mọi Munchkin đều biết rằng cô gái trong đôi giày bạc đã giải phóng đất nước của họ khỏi mụ phù thủy độc ác, hạ bệ ngôi nhà của bà ta - crack! nứt! - ngay trên đầu cô ấy.

Tất cả những người Munchkins mà Ellie gặp trên đường đều nhìn Toto với vẻ ngạc nhiên sợ hãi và khi nghe thấy tiếng sủa của anh ta, họ bịt tai lại. Khi con chó vui vẻ chạy đến chỗ một trong những người Munchkins, nó đã chạy hết tốc lực khỏi người đó: không có con chó nào ở đất nước của Goodwin.

Vào buổi tối, khi Ellie đang đói và đang nghĩ xem nên nghỉ qua đêm ở đâu thì cô nhìn thấy một ngôi nhà lớn bên đường. Những người đàn ông và phụ nữ nhỏ bé nhảy múa trên bãi cỏ phía trước. Các nhạc công chơi đàn siêng năng trên những cây vĩ cầm và sáo nhỏ. Trẻ con đang nô đùa ngay đó, nhỏ bé đến mức Ellie phải mở to mắt kinh ngạc: chúng trông giống như những con búp bê. Trên sân thượng có những chiếc bàn dài với những bình đựng đầy trái cây, các loại hạt, đồ ngọt, những chiếc bánh nướng thơm ngon và những chiếc bánh lớn.

Nhìn thấy Ellie, một ông già cao ráo đẹp trai bước ra từ đám đông vũ công (ông cao hơn Ellie cả ngón tay) và cúi đầu nói:

– Tôi và các bạn hôm nay kỷ niệm ngày giải phóng đất nước khỏi mụ phù thủy độc ác. Tôi có dám mời vị tiên mạnh mẽ của Ngôi nhà giết chóc tham gia bữa tiệc của chúng tôi không?

– Tại sao bạn nghĩ tôi là một nàng tiên? – Ellie hỏi.

– Bạn đã nghiền nát mụ phù thủy độc ác Gingema – crack! nứt! – như một cái vỏ trứng rỗng; bạn đang mang đôi giày ma thuật của cô ấy; đi cùng bạn là một con quái vật tuyệt vời, giống loài mà chúng tôi chưa từng thấy, và theo câu chuyện của những người bạn của chúng tôi, anh ấy cũng được ban tặng sức mạnh ma thuật...

Ellie không thể phản đối điều này và đuổi theo ông già tên là Prem Kokus. Cô được chào đón như một nữ hoàng, chuông reo không ngừng, những điệu nhảy bất tận, rất nhiều bánh ngọt được ăn và vô số nước ngọt được uống, và cả buổi tối trôi qua vui vẻ và dễ chịu đến mức Ellie nhớ về bố và mẹ chỉ khi mẹ ngủ quên trên giường.

Buổi sáng, sau bữa điểm tâm thịnh soạn, cô hỏi Hội:

– Từ đây tới Thành Ngọc Xanh bao xa?

“Tôi không biết,” ông già trầm ngâm trả lời. - Tôi chưa từng ở đó. Tốt nhất bạn nên tránh xa Great Goodwin, đặc biệt nếu bạn không có việc quan trọng với ông ta. Và con đường đến Thành phố Ngọc lục bảo còn dài và khó khăn. Bạn sẽ phải băng qua những khu rừng tối tăm và băng qua những con sông sâu, chảy xiết.

Ellie hơi buồn nhưng cô biết rằng chỉ có Great Goodwin mới đưa cô trở lại Kansas nên cô tạm biệt bạn bè và lại lên đường dọc theo con đường gạch vàng.

A. Volkov

Phù thủy xứ Oz

Ellie sống giữa thảo nguyên Kansas rộng lớn. Chú của cô, nông dân John, làm việc ngoài đồng cả ngày, còn dì Anna thì bận rộn với công việc nhà.

Họ sống trong một chiếc xe tải, tháo bánh xe và đặt trên mặt đất.

Đồ đạc trong nhà rất nghèo nàn: một cái bếp sắt, một tủ quần áo, một cái bàn, ba cái ghế và hai cái giường. Có một cửa sập ở giữa sàn để người ta có thể đi xuống “hầm tránh bão”. Gia đình ẩn náu trong hầm trong cơn bão.

Bão Kansas đã nhiều lần lật đổ nhà của chú John. Nhưng John không mất lòng: khi gió tạnh, anh dựng ngọn hải đăng lên, đặt bếp và giường vào đúng vị trí, Ellie thu dọn đĩa và cốc bằng thiếc - và mọi thứ vẫn ổn cho đến cơn bão tiếp theo.

Xung quanh, thảo nguyên xám xịt buồn tẻ trải dài đến tận chân trời. Chủ nhân của ngôi nhà phù hợp với thảo nguyên buồn tẻ.

Dì Anna không bao giờ mỉm cười: Tiếng cười và những trò chơi ồn ào của Ellie với chú chó Toto vui vẻ của cô làm cô ngạc nhiên. Cô không hiểu làm sao mình có thể vui chơi và cười đùa ở một đất nước buồn tẻ như vậy.

Kansas là quê hương của Ellie. Cô sinh ra trong cùng một ngôi nhà nhỏ, cùng một thảo nguyên xung quanh, và cũng như vậy, trong một cơn bão, cha mẹ cô đã ẩn náu trong “hầm bão”. Và khi Ellie mồ côi, chú John đã nhận nuôi cô.

Ellie giúp dì Anna làm việc nhà. Chú John dạy cô đọc, viết và đếm. Anh hứa sẽ đưa cô đến hội chợ ở thị trấn lân cận, và cô gái rất mong chờ chuyến đi. Đã hơn một lần trong giấc mơ, cô nhìn thấy những gian hàng ở khu hội chợ với đồ chơi và đồ ngọt, một rạp xiếc, những chiếc lồng của bầy thú lang thang với khỉ và sư tử.

Cô bé thích chơi với Toto. Đó là một con chó đen với bộ lông dài mượt, mõm xù xì, đôi tai nhọn và đôi mắt đen nhỏ lấp lánh ngộ nghĩnh. Toto luôn vui vẻ. Anh ấy sẵn sàng chơi với cô gái cả ngày.

Nhưng hôm nay Ellie không có thời gian dành cho anh. Chú John ngồi trên ngưỡng cửa và bồn chồn nhìn bầu trời xám xịt hơn thường lệ. Ellie đứng gần chú cô với Toto trên tay. Dì Anna đang rửa bát trong nhà. Chẳng bao lâu sau, chú John và Ellie nghe thấy tiếng gió ầm ầm từ phía bắc. Cỏ nằm phẳng trên mặt đất và sóng chạy ngang qua. Cùng lúc đó, một tiếng gió đang đến gần từ phía nam vang lên. Chú John nhảy dựng lên.

Sẽ có bão! Tôi sẽ lùa gia súc vào chuồng! - anh vội vàng.

Dì Anna chạy ra cửa.

Nhanh lên, Ellie! - cô hét lên chói tai. - Xuống hầm!

Dì Anna đẩy cửa hầm đi xuống hố tối. Toto tuột khỏi vòng tay cô gái và trốn dưới gầm giường. Ellie cố gắng vô ích để đưa anh ta ra khỏi đó. Cuối cùng, cô cũng bắt được Totoshka và đã đến gần cửa sập, nhưng một cơn bão làm rung chuyển ngôi nhà đến nỗi cô gái bất giác ngồi xuống sàn.

Một điều kỳ lạ đã xảy ra.

Ngôi nhà lật hai ba vòng như vòng quay rồi từ từ nhô lên. Gió bắc và gió nam va chạm vào nơi có ngọn hải đăng. Anh thấy mình đang ở giữa một cơn lốc xoáy. Cơn lốc xoay anh ta, nâng anh ta lên và mang anh ta bay trong không trung.

Căn phòng tối lờ mờ, gió gào thét xung quanh. Ngôi nhà lắc lư, lao vút đi trong không trung. Totoshka không vui. Nó chạy quanh phòng sủa một cách phấn khích, không hài lòng với những gì đang diễn ra xung quanh mình. Ellie bối rối ngồi trên sàn. Đột nhiên Totoshka chạy tới cửa sập và rơi vào đó. Cô gái hét lên trong nỗi kinh hoàng và đau buồn. Nhưng chẳng bao lâu sau, đôi tai nhọn của một con chó đã xuất hiện từ trong lỗ. Áp suất không khí đẩy Toto lùi lại, và nó lơ lửng giữa cửa sập, kêu ré lên vì sợ hãi. Cô gái bò đến cái lỗ, kéo tai con chó ra rồi đóng sầm cửa lại.

Ellie cảm thấy rất cô đơn. Gió gào thét ầm ĩ đến nỗi khiến cô điếc tai. Đối với cô, dường như ngôi nhà sắp đổ và vỡ. Nhưng thời gian trôi qua, ngôi nhà vẫn bay. Ellie leo lên giường và nằm xuống, ôm Toto vào lòng. Dưới tiếng gió gầm rú, rung chuyển nhẹ nhàng ngôi nhà, Ellie chìm vào giấc ngủ say.

Ellie ở xứ sở Munchkins

Ellie tỉnh dậy sau một cú sốc mạnh và nhớ lại chuyện gì đã xảy ra. Toto liếm mặt Ellie bằng chiếc lưỡi nóng hổi, ​​ướt át và rên rỉ. Cô gái nhảy ra khỏi giường. Ngôi nhà không hề chuyển động. Mặt trời đang chiếu sáng rực rỡ qua cửa sổ. Ellie chạy ra cửa, mở nó - và hét lên vì ngạc nhiên.

Cơn bão đã đưa ngôi nhà đến một vùng đất có vẻ đẹp lạ thường. Xung quanh có những bãi cỏ xanh; dọc theo rìa của chúng mọc lên những cây có quả chín mọng nước; Trong khoảng trống, người ta có thể nhìn thấy những luống hoa xinh đẹp. Những chú chim lông lá rực rỡ chưa từng thấy vỗ cánh và hót vang. Cách đó không xa một dòng suối trong veo chảy róc rách; Cá bạc vui đùa trong nước.

Hình ảnh này khiến Ellie ngạc nhiên. Dường như với cô ấy rằng cô ấy đang nhìn thấy một giấc mơ tuyệt vời. Ellie thậm chí còn dụi mắt nhưng mọi thứ vẫn ở nguyên vị trí của nó.

Trong khi cô gái đang ngập ngừng đứng trước ngưỡng cửa, những con người hài hước và ngọt ngào nhất có thể tưởng tượng được đã xuất hiện từ phía sau những tán cây. Họ không cao hơn Ellie. Đàn ông mặc caftans nhung xanh và quần bó sát; đôi bốt xanh có cổ lấp lánh dưới chân anh. Nhưng trên hết, Ellie thích những chiếc mũ nhọn: phần trên được trang trí bằng những quả cầu pha lê, và những chiếc chuông nhỏ kêu leng keng nhẹ nhàng dưới vành rộng.

Một bà già mặc đồ trắng bước đi đầy uy quyền trước mặt ba người đàn ông; Những ngôi sao nhỏ lấp lánh trên chiếc mũ nhọn và trên áo choàng của cô. Mái tóc bạc của bà già xõa xuống vai.

Ở phía xa, đằng sau những cây ăn trái, có thể nhìn thấy cả một đám người nhỏ bé; Họ đứng thì thầm, liếc nhìn nhau nhưng không dám lại gần.

Đại sứ của những con người nhỏ bé nhút nhát này mỉm cười ấm áp và có phần rụt rè với Ellie. Sau đó, họ cùng nhau tiến về phía trước và cởi mũ cùng một lúc. "Ding ding ding!" chuông reo. Ellie nhận thấy hàm của những người tí hon liên tục cử động, như thể đang nhai thứ gì đó.

Bà già quay sang Ellie:

Tiên mạnh mẽ! Chào mừng đến với đất nước phương Đông! Bạn đã giết mụ phù thủy độc ác Gingema và giải phóng Munchkins!

Ellie rất ngạc nhiên. Tại sao cô ấy được gọi là nàng tiên và cô ấy có thể tiêu diệt ai, Ellie, người thậm chí còn chưa giết một con chim sẻ nào trong đời?!

Bà già nhỏ đang chờ đợi câu trả lời.

Ellie nói:

Bạn rất tốt bụng, nhưng có một sai lầm: Tôi không giết ai cả.

Ngôi nhà đã làm điều này, nhưng tất nhiên là theo lệnh của bạn,” bà già da trắng nói.

Và những người đàn ông nhỏ bé đồng thanh kêu lên:

Đây là nhà của bạn - crack! nứt! - đã giết mụ phù thủy độc ác Gingema! - và vẫy mũ cùng một lúc.

"Ding ding ding!" chuông reo.

Nhìn! - bà lão chỉ vào góc nhà. - Chân cô ấy kìa!

Ellie lùi lại và hét lên kinh hãi. Một đôi chân đi đôi giày bạc xinh xắn thò ra từ dưới gầm nhà.

Ôi, thật là đau buồn! - Ellie kêu lên, nắm chặt tay lại. - Tất cả là lỗi của cơn bão xấu xí đó! Phải làm gì?

Trang hiện tại: 1 (cuốn sách có tổng cộng 10 trang) [đoạn đọc có sẵn: 7 trang]

Alexander Melentyevich Volkov
Phù thủy xứ Oz

bão

Giữa thảo nguyên Kansas rộng lớn có một cô gái tên là Ellie. Cha cô, nông dân John, làm việc ngoài đồng cả ngày, còn mẹ cô là Anna bận rộn với công việc nhà.

Họ sống trong một chiếc xe tải nhỏ, được tháo bánh và đặt trên mặt đất.

Đồ đạc trong nhà rất nghèo nàn: một cái bếp sắt, một tủ quần áo, một cái bàn, ba cái ghế và hai cái giường. Một “hầm tránh bão” được đào cạnh nhà, ngay cạnh cửa ra vào. Gia đình ẩn náu trong hầm trong cơn bão.

Những cơn bão thảo nguyên đã hơn một lần lật đổ nơi ở nhẹ nhàng của người nông dân John. Nhưng John không mất lòng: khi gió tạnh, anh dựng nhà lên, bếp lò và giường xếp đúng vị trí. Ellie thu thập những chiếc đĩa và cốc thiếc trên sàn nhà - và mọi thứ vẫn ổn cho đến cơn bão tiếp theo.

Thảo nguyên phẳng lì như một tấm khăn trải bàn, trải dài đến tận chân trời. Đây đó người ta có thể thấy những ngôi nhà nghèo nàn như nhà của John. Xung quanh họ là những cánh đồng trồng trọt nơi nông dân gieo lúa mì và ngô.

Ellie biết rõ tất cả những người hàng xóm trong vòng ba dặm xung quanh. Chú Robert sống ở miền Tây với hai con trai Bob và Dick. Ông già Rolf sống trong một ngôi nhà ở phía bắc. Anh ấy đã làm ra những chiếc cối xay gió tuyệt vời cho trẻ em.

Thảo nguyên rộng lớn dường như không hề buồn tẻ đối với Ellie: dù sao thì đây cũng là quê hương của cô. Ellie không biết nơi nào khác. Cô chỉ nhìn thấy núi và rừng trong tranh, và chúng không thu hút cô, có lẽ vì chúng được vẽ rất kém trong những cuốn sách rẻ tiền của Ellen.

Khi Ellie cảm thấy buồn chán, cô gọi chú chó vui vẻ Toto và đến thăm Dick và Bob hoặc đến gặp ông nội Rolf, người mà cô không bao giờ trở về mà không có đồ chơi tự chế.

Totoshka nhảy qua thảo nguyên, sủa, đuổi quạ và vô cùng hài lòng với mình và cô chủ nhỏ. Toto có bộ lông đen, đôi tai nhọn và đôi mắt nhỏ lấp lánh ngộ nghĩnh. Toto không bao giờ chán và có thể chơi với cô bé cả ngày.

Ellie có rất nhiều điều phải lo lắng. Cô giúp mẹ làm việc nhà, cha cô dạy cô đọc, viết và đếm vì trường học ở xa và cô bé còn quá nhỏ để đến đó hàng ngày.

Một buổi tối mùa hè, Ellie ngồi ở hiên nhà và đọc to một câu chuyện. Anna đang giặt quần áo.

“Và rồi người anh hùng mạnh mẽ, dũng mãnh Arnaulf nhìn thấy một phù thủy cao như một tòa tháp,” Ellie ngân nga, lướt ngón tay dọc theo dòng chữ. “Lửa bay ra từ miệng và lỗ mũi của phù thủy…” Mẹ ơi,” Ellie hỏi, nhìn lên từ cuốn sách, “hiện tại có phù thủy không?”

- Không, em yêu. Ngày xưa có phù thủy, rồi họ biến mất. Và chúng dùng để làm gì? Và nếu không có chúng thì thật là rắc rối...

Ellie nhăn mũi buồn cười:

– Tuy nhiên, thật nhàm chán nếu không có phù thủy. Nếu ta đột nhiên trở thành nữ hoàng, ta nhất định sẽ ra lệnh mỗi thành phố, mỗi thôn đều có pháp sư. Và vì vậy mà anh ấy thực hiện đủ loại phép lạ cho trẻ em.

- Loại nào chẳng hạn? – người mẹ mỉm cười hỏi.

“Chà, loại gì vậy... Để mọi cô gái và mọi chàng trai, khi thức dậy vào buổi sáng, đều tìm thấy một chiếc bánh gừng to ngọt ngào dưới gối của mình... Hoặc..." Ellie buồn bã nhìn đôi giày thô ráp, sờn rách của mình. “Hoặc để tất cả trẻ em đều có những đôi giày nhẹ và đẹp.”

“Bạn sẽ có được đôi giày ngay cả khi không có thầy phù thủy,” Anna phản đối. - Nếu con đi cùng bố đến hội chợ, bố sẽ mua...

Trong khi cô gái đang nói chuyện với mẹ thì thời tiết bắt đầu xấu đi.

* * *

Đúng lúc này, ở một đất nước xa xôi, phía sau những ngọn núi cao, mụ phù thủy độc ác Gingema đang làm phép trong một hang động sâu thẳm u ám.

Thật đáng sợ trong hang động của Gingema. Ở đó, treo trên trần nhà là một con cá sấu khổng lồ nhồi bông. Những con cú đại bàng lớn đậu trên những chiếc cột cao, và những bó chuột khô, buộc đuôi vào dây như củ hành, treo trên trần nhà. Một con rắn dài và dày cuộn mình quanh cột và lắc đều cái đầu phẳng của nó. Và còn rất nhiều điều kì lạ, rùng rợn khác trong hang động rộng lớn Gingema.

Gingema đang pha một lọ thuốc ma thuật trong một cái vạc lớn đầy khói. Cô ném chuột vào vạc, xé từng con một ra khỏi chùm.

- Đầu rắn đi đâu rồi? – Gingema càu nhàu giận dữ. – Tôi chưa ăn hết mọi thứ vào bữa sáng!.. Và chúng đây rồi, trong một cái nồi màu xanh lá cây! Chà, bây giờ lọ thuốc sẽ thành công!.. Những kẻ chết tiệt này sẽ có được nó! Tôi ghét họ! Truyền bá khắp thế giới! Các đầm lầy đã cạn nước! Họ chặt những bụi cây!.. Tất cả những con ếch đã bị tiêu diệt!.. Những con rắn đã bị tiêu diệt! Không còn gì ngon trên trái đất! Trừ khi bạn chỉ thích một con sâu!..

Gingema lắc nắm tay gầy gò, khô héo của mình vào không gian và bắt đầu ném đầu rắn vào vạc.

- Hỡi những kẻ đáng ghét! Vì vậy, thuốc của tôi đã sẵn sàng để tiêu diệt bạn! Ta sẽ rắc rừng và ruộng, và một cơn bão sẽ nổi lên, điều chưa từng xảy ra trên thế giới!

Gingema nắm lấy “tai” cái vạc và dùng hết sức kéo nó ra khỏi hang. Cô đặt một cây chổi lớn vào trong vạc và bắt đầu vẩy nước pha ra xung quanh.

- Hãy thoát ra, cơn bão! Bay vòng quanh thế giới như một con thú điên! Xé, gãy, phá hủy! Đập phá những ngôi nhà, nâng chúng lên không trung! Susaka, masaka, lema, rema, gema!.. Burido, furido, sama, pema, fema!..

Cô ấy hét lên những lời ma thuật và vung một cây chổi lộn xộn xung quanh, bầu trời tối sầm lại, mây tụ lại và gió bắt đầu huýt sáo. Tia chớp lóe lên ở phía xa...

- Đập, xé, vỡ! – mụ phù thủy hét lên điên cuồng. - Susaka, masaka, burido, furido! Tiêu diệt, cuồng phong, con người, động vật, chim! Đừng chạm vào ếch, chuột, rắn, nhện, bão! Hãy để chúng sinh sôi nảy nở trên khắp thế giới trước niềm vui của tôi, nữ phù thủy hùng mạnh Gingema! Burido, furido, susaka, masaka!

Và cơn gió lốc càng hú lên mạnh hơn, tia chớp lóe lên, sấm sét ầm ầm chói tai.

Gingema xoay người tại chỗ trong niềm vui sướng tột độ, và cơn gió thổi tung vạt áo choàng dài của cô ấy...

* * *

Cơn bão do phép thuật của Gingema gây ra đã đến Kansas và đang tiến đến nhà John từng phút. Ở phía xa, những đám mây đang tụ lại ở phía chân trời và những tia chớp đang lóe lên.

Toto chạy không ngừng, ngẩng đầu lên và sủa đầy khiêu khích với những đám mây đang lao nhanh trên bầu trời.

Ellie nói: “Ồ, Totoshka, bạn thật buồn cười. - Anh sợ mây nhưng bản thân anh lại là kẻ hèn nhát!

Con chó thực sự rất sợ giông bão. Anh ấy đã nhìn thấy rất nhiều trong số họ trong cuộc đời ngắn ngủi của mình. Anna trở nên lo lắng.

“Cha đã nói chuyện với con rồi, con gái ạ, nhưng hãy nhìn xem, một cơn bão thực sự đang đến gần…

Tiếng gió ầm ầm đầy đe dọa đã có thể nghe thấy rõ ràng. Lúa mì ngoài đồng nằm phẳng trên mặt đất, sóng cuộn dọc theo nó như dọc theo một dòng sông. Một người nông dân hào hứng John chạy ra khỏi cánh đồng.

- Bão, một cơn bão khủng khiếp đang đến! - anh ta đã hét lên. - Mau trốn xuống hầm đi, tôi sẽ chạy lùa gia súc vào chuồng!

Anna chạy vội xuống hầm và ném lại cái nắp.

- Ellie, Ellie! Nhanh lên đây! - cô ấy hét lên.

Nhưng Totoshka, sợ hãi trước tiếng gầm của cơn bão và những tiếng sấm liên tục, đã chạy vào nhà và trốn dưới gầm giường, ở góc xa nhất. Ellie không muốn để thú cưng của mình một mình và lao vào xe theo sau nó.

Và vào lúc này một điều kỳ diệu đã xảy ra.

Ngôi nhà quay hai ba vòng như vòng quay. Anh thấy mình đang ở giữa một cơn bão. Cơn lốc xoay anh ta, nâng anh ta lên và mang anh ta bay trong không trung.

Ellie sợ hãi xuất hiện ở cửa xe tải với Toto trên tay. Phải làm gì? Nhảy xuống đất? Nhưng đã quá muộn: ngôi nhà đã bay cao khỏi mặt đất…

Gió làm tóc Anna rối tung. Cô đứng gần căn hầm, duỗi tay ra và hét lên tuyệt vọng. Nông dân John chạy từ nhà kho đến nơi có chiếc xe ngựa. Người cha và người mẹ mồ côi nhìn hồi lâu vào bầu trời tối tăm, không ngừng được chiếu sáng bởi những tia sét rực rỡ...

Cơn bão tiếp tục hoành hành, và ngôi nhà lắc lư, lao vút lên không trung. Totoshka, bị sốc trước những gì đang xảy ra xung quanh mình, chạy quanh căn phòng tối và sủa sợ hãi. Ellie bối rối ngồi trên sàn, hai tay ôm đầu. Cô cảm thấy rất cô đơn. Gió thổi mạnh đến nỗi làm cô điếc tai. Đối với cô, dường như ngôi nhà sắp đổ và vỡ. Nhưng thời gian trôi qua, ngôi nhà vẫn bay. Ellie leo lên giường và nằm xuống, ôm Toto vào lòng. Dưới tiếng gió gầm rú, rung chuyển nhẹ nhàng ngôi nhà, Ellie chìm vào giấc ngủ say.

Phần một
con đường gạch vàng

Ellie ở vùng đất tuyệt vời của munchkins

Ellie tỉnh dậy vì con chó đang liếm mặt cô bằng chiếc lưỡi nóng ẩm và rên rỉ. Lúc đầu, cô có cảm giác như mình đã nhìn thấy một giấc mơ kỳ thú và Ellie định kể cho mẹ nghe về điều đó. Nhưng khi nhìn thấy những chiếc ghế bị lật và chiếc bếp lò nằm trên sàn, Ellie nhận ra mọi thứ đều có thật.

Cô gái nhảy ra khỏi giường. Ngôi nhà không hề chuyển động. Mặt trời đang chiếu sáng rực rỡ qua cửa sổ. Ellie chạy ra cửa, mở nó ra và hét lên vì ngạc nhiên.

Cơn bão đã đưa ngôi nhà đến một vùng đất có vẻ đẹp lạ thường. Xung quanh là một bãi cỏ xanh trải dài; những hàng cây chín mọng mọng nước mọc dọc theo rìa; trong khoảng trống người ta có thể nhìn thấy những luống hoa có màu hồng, trắng và xanh tuyệt đẹp. Những chú chim nhỏ bay lượn trong không trung, lấp lánh bộ lông rực rỡ. Những con vẹt ngực vàng, xanh vàng ngồi trên cành cây kêu lên những tiếng the thé, xa lạ. Cách đó không xa, một dòng suối trong veo chảy róc rách và những chú cá bạc đang nô đùa trong nước.

Trong khi cô gái đang ngập ngừng đứng trước ngưỡng cửa, những con người hài hước và ngọt ngào nhất có thể tưởng tượng được đã xuất hiện từ phía sau những tán cây. Những người đàn ông mặc áo caftan nhung xanh và quần bó, không cao hơn Ellie; đôi bốt màu xanh có còng tỏa sáng trên chân họ. Nhưng trên hết, Ellie thích những chiếc mũ nhọn: phần trên của chúng được trang trí bằng những quả cầu pha lê, và những chiếc chuông nhỏ kêu leng keng nhẹ nhàng dưới vành rộng.

Một bà lão mặc áo choàng trắng bước tới trước mặt ba người đàn ông; Những ngôi sao nhỏ lấp lánh trên chiếc mũ nhọn và trên áo choàng của cô. Mái tóc bạc của bà già xõa xuống vai.

Ở phía xa, đằng sau những cây ăn trái, có thể nhìn thấy cả một đám đông nam nữ nhỏ bé; Họ đứng đó thì thầm, liếc nhìn nhau nhưng không dám lại gần.

Đến gần cô gái, những người nhỏ bé rụt rè này mỉm cười ấm áp và có phần rụt rè với Ellie, nhưng bà lão lại nhìn cô với vẻ hoang mang rõ ràng. Ba người đàn ông cùng nhau tiến về phía trước và cởi mũ cùng một lúc. "Ding ding ding!" - tiếng chuông vang lên. Ellie nhận thấy quai hàm của những người đàn ông nhỏ bé liên tục cử động, như thể đang nhai thứ gì đó.

Bà già quay sang Ellie:

“Hãy nói cho tôi biết, làm thế nào mà con lại đến được vùng đất của người Munchkins, con yêu?”

Ellie rụt rè trả lời: “Tôi bị một cơn bão đưa đến đây trong ngôi nhà này.

- Lạ lùng, lạ lùng quá! – bà lão lắc đầu. – Bây giờ bạn sẽ hiểu sự bối rối của tôi. Đây là cách nó đã được. Tôi được biết rằng mụ phù thủy độc ác Gingema đã mất trí và muốn tiêu diệt loài người và sinh sống trên trái đất toàn chuột và rắn. Và tôi đã phải sử dụng tất cả phép thuật của mình...

- Làm sao vậy, thưa bà! – Ellie kêu lên sợ hãi. - Cô là phù thủy à? Nhưng tại sao mẹ tôi lại nói với tôi rằng bây giờ không có phù thủy?

- Mẹ cậu sống ở đâu?

- Ở Kansas.

“Tôi chưa bao giờ nghe đến cái tên như vậy,” nữ phù thủy nói, mím môi. “Nhưng dù mẹ cậu có nói gì thì các pháp sư và nhà hiền triết vẫn sống ở đất nước này.” Có bốn nữ phù thủy ở đây. Hai người chúng tôi – nữ phù thủy của Đất nước Vàng (là tôi, Villina!) và nữ phù thủy của Đất nước Hồng, Stella – đều rất tốt bụng. Và nữ phù thủy của Quốc gia Xanh, Gingema, và nữ phù thủy của Quốc gia Tím, Bastinda, đều rất độc ác. Ngôi nhà của bạn đã bị Gingema nghiền nát, và giờ chỉ còn lại một mụ phù thủy độc ác trên đất nước chúng ta.

Ellie rất ngạc nhiên. Làm sao cô, một cô bé chưa bao giờ giết dù chỉ một con chim sẻ trong đời, lại có thể tiêu diệt được mụ phù thủy độc ác?

Ellie nói:

“Tất nhiên là bạn đã nhầm: Tôi không giết ai cả.”

“Tôi không trách cô về điều đó,” nữ phù thủy Villina bình tĩnh phản đối. “Rốt cuộc, chính tôi, để cứu người khỏi rắc rối, đã tước đi sức tàn phá của cơn bão và chỉ cho phép nó chiếm một ngôi nhà để ném vào đầu con Gingema quỷ quyệt, bởi vì tôi đã đọc trong cuốn sách ma thuật luôn trống rỗng trong cơn bão...

Ellie ngượng ngùng trả lời:

“Đúng vậy, thưa bà, trong cơn bão chúng tôi trốn trong hầm, nhưng tôi chạy vào nhà lấy con chó của mình...

“Cuốn sách ma thuật của tôi không bao giờ có thể lường trước được một hành động liều lĩnh như vậy!” – mụ phù thủy Villina buồn bã. - Vậy ra con thú nhỏ này phải chịu trách nhiệm về mọi chuyện...

- Totoshka, aw-aw, xin phép thưa bà! – con chó bất ngờ xen vào cuộc trò chuyện. - Vâng, tôi buồn bã thừa nhận, tất cả là lỗi của tôi...

- Bạn bắt đầu nói chuyện như thế nào, Toto? – Ellie hét lên ngạc nhiên.

“Tôi không biết chuyện đó xảy ra như thế nào, Ellie, nhưng, ôi, những lời nói của con người vô tình bay ra khỏi miệng tôi...

“Bạn thấy đấy, Ellie,” Villina giải thích, “ở đất nước tuyệt vời này, không chỉ con người nói chuyện mà còn tất cả các loài động vật và thậm chí cả các loài chim.” Hãy nhìn xung quanh, bạn có thích đất nước của chúng tôi không?

“Cô ấy không tệ, thưa bà,” Ellie trả lời, “nhưng chúng tôi ở nhà tốt hơn.” Bạn có nên nhìn vào chuồng của chúng tôi! Bà nên nhìn Pestryanka của chúng tôi, thưa bà! Không, tôi muốn trở về quê hương, về với bố mẹ tôi...

“Điều đó khó có thể xảy ra,” nữ phù thủy nói. “Đất nước chúng ta bị ngăn cách với toàn thế giới bởi sa mạc và những ngọn núi khổng lồ mà chưa một người nào vượt qua. Em ơi, anh sợ rằng em sẽ phải ở lại với chúng ta.

Đôi mắt của Ellie tràn đầy nước mắt. Những người Munchkins tốt bụng rất khó chịu và cũng bắt đầu khóc, lau nước mắt bằng những chiếc khăn tay màu xanh. Những người munchkin cởi mũ và đặt chúng xuống đất để tiếng chuông reo không cản trở tiếng nức nở của họ.

- Và bạn sẽ không giúp tôi chút nào? – Ellie buồn bã hỏi.

“Ồ vâng,” Villina nhận ra, “Tôi hoàn toàn quên mất rằng cuốn sách ma thuật đang ở bên mình.” Bạn cần phải xem xét nó: có thể tôi sẽ đọc được điều gì đó hữu ích cho bạn ở đó...

Villina lấy ra từ trong quần áo của mình một cuốn sách nhỏ có kích thước bằng một cái đê. Nữ phù thủy thổi vào cô, và trước con mắt ngạc nhiên và hơi sợ hãi của Ellie, cuốn sách bắt đầu lớn dần, lớn dần và biến thành một cuốn sách khổng lồ. Nó nặng đến nỗi bà lão đặt nó lên một tảng đá lớn.

Villina nhìn vào các trang sách và chúng được lật lại dưới cái nhìn của cô.

- Tìm thấy rồi, tìm thấy rồi! – mụ phù thủy đột nhiên kêu lên và bắt đầu đọc chậm rãi: “Bambara, chufara, skoriki, moriki, turabo, furabo, loriki, eriki... Vị phù thủy vĩ đại Goodwin sẽ trở về nhà với cô bé bị bão mang về đất nước của mình nếu cô ấy giúp đỡ ba sinh vật đạt được sự thỏa mãn những mong muốn ấp ủ nhất của họ, pickup, tripapoo, botalo, lủng lẳng..."

“Pikapoo, trikapoo, botalo, motalo…” Munchkins lặp lại trong nỗi kinh hoàng tột độ.

-Goodwin là ai? – Ellie hỏi.

“Ồ, đây là Nhà hiền triết vĩ đại nhất của đất nước chúng ta,” bà lão thì thầm. “Anh ấy mạnh hơn tất cả chúng ta và sống ở Thành phố Ngọc lục bảo.”

- Anh ta xấu hay tốt?

- Không ai biết điều này. Nhưng đừng sợ, hãy tìm ba sinh vật, thực hiện mong muốn ấp ủ của họ và Pháp sư Thành phố Ngọc lục bảo sẽ giúp bạn trở về đất nước của mình!

– Thành phố Ngọc lục bảo ở đâu? – Ellie hỏi.

- Nó nằm ở trung tâm đất nước. Đại hiền nhân và pháp sư Goodwin đã tự tay xây dựng và quản lý nó. Nhưng anh ta bao quanh mình với một bí ẩn phi thường, và không ai nhìn thấy anh ta sau khi xây dựng thành phố, và nó đã kết thúc từ rất nhiều năm trước.

- Làm sao tôi tới được Thành phố Ngọc lục bảo?

- Con đường còn dài. Không phải nơi nào đất nước cũng tốt như ở đây. Có những khu rừng tối tăm với những loài động vật khủng khiếp, có những dòng sông chảy xiết - băng qua chúng rất nguy hiểm...

-Anh không đi cùng tôi à? – cô gái hỏi.

“Không, con ạ,” Villina trả lời. – Tôi không thể rời Hoàng Quốc lâu được. Bạn phải đi một mình. Con đường đến Thành phố Ngọc lục bảo được lát gạch màu vàng và bạn sẽ không bị lạc. Khi bạn đến Goodwin, hãy nhờ anh ấy giúp đỡ...

- Tôi sẽ phải sống ở đây bao lâu, thưa bà? – Ellie cúi đầu hỏi.

“Tôi không biết,” Villina trả lời. - Không có gì được nói về điều này trong cuốn sách ma thuật của tôi. Đi, tìm kiếm, chiến đấu! Thỉnh thoảng anh sẽ nhìn vào cuốn sách ma thuật để biết em đang thế nào... Vĩnh biệt em yêu!

Villina nghiêng người về phía cuốn sách khổng lồ, và nó ngay lập tức thu nhỏ lại bằng kích thước của một cái đê và biến mất trong nếp gấp áo choàng của cô. Một cơn lốc ập đến, trời trở nên tối tăm và khi bóng tối tan đi, Villina không còn ở đó nữa: mụ phù thủy đã biến mất. Ellie và gia đình Munchkins run lên vì sợ hãi, và những chiếc chuông trên mũ của những người tí hon tự vang lên.

Khi mọi người đã bình tĩnh lại một chút, người dũng cảm nhất của Munchkins, quản đốc của họ, quay sang Ellie:

- Tiên mạnh mẽ! Chào mừng đến với Đất nước xanh! Bạn đã giết Gingema độc ác và giải phóng Munchkins!

Ellie nói:

– Bạn rất tốt bụng, nhưng có một sai lầm: Tôi không phải là tiên. Và bạn đã nghe nói rằng nhà của tôi đã rơi vào Gingema theo lệnh của nữ phù thủy Villina...

“Chúng tôi không tin điều này,” Trung sĩ Zhevunov ngoan cố phản đối. “Chúng tôi đã nghe thấy cuộc trò chuyện của bạn với nữ phù thủy tốt bụng, botalo, motalo, nhưng chúng tôi nghĩ rằng bạn cũng là một nàng tiên mạnh mẽ.” Suy cho cùng, chỉ có tiên mới có thể du hành xuyên không trong ngôi nhà của họ và chỉ có tiên mới có thể giải thoát chúng ta khỏi Gingema, mụ phù thủy độc ác của Blue Country. Gingema đã cai trị chúng tôi trong nhiều năm và buộc chúng tôi phải làm việc ngày đêm...

“Cô ấy bắt chúng tôi làm việc cả ngày lẫn đêm!” – Munchkins đồng thanh nói.

“Bà ra lệnh cho chúng tôi bắt nhện và dơi, bắt ếch và đỉa dưới mương. Đây là những món ăn yêu thích của cô...

“Còn chúng tôi,” người Munchkins kêu lên, “chúng tôi rất sợ nhện và đỉa!”

- Cậu khóc cái gì thế? – Ellie hỏi. - Rốt cuộc thì mọi chuyện cũng đã qua rồi!

- Đúng rồi! “Những người munchkins đồng thanh cười và chuông trên mũ của họ vang lên.

– Quý cô Ellie quyền năng! – người quản đốc lên tiếng. – Bạn có muốn trở thành tình nhân của chúng tôi thay vì Gingema không? Chúng tôi chắc chắn rằng bạn rất tốt bụng và sẽ không trừng phạt chúng tôi quá thường xuyên!..

“Không,” Ellie phản đối, “Tôi chỉ là một cô bé và tôi không thích hợp để trở thành người cai trị đất nước.” Nếu bạn muốn giúp tôi, hãy cho tôi cơ hội để thực hiện những mong muốn sâu sắc nhất của bạn!

– Chúng tôi chỉ có một mong muốn duy nhất - thoát khỏi Gingema độc ác, pikapu, trikapoo! Nhưng nhà bạn tệ quá! nứt! – nghiền nát nó, và chúng tôi không còn ham muốn nào nữa!.. – người quản đốc nói.

"Vậy thì tôi không có gì để làm ở đây." Tôi sẽ đi tìm những người có ham muốn. Chỉ có điều đôi giày của tôi rất cũ và rách - chúng sẽ không bền được lâu. Thật sao Toto? – Ellie quay sang con chó.

“Tất nhiên là họ sẽ không chịu đựng được,” Toto đồng ý. “Nhưng đừng lo lắng, Ellie, tôi thấy có thứ gì đó ở gần đây và tôi sẽ giúp bạn!”

- Bạn? – cô gái ngạc nhiên.

- Vâng! - Toto trả lời đầy tự hào và biến mất sau những tán cây. Một phút sau anh quay lại với một chiếc giày bạc tuyệt đẹp trên răng và trịnh trọng đặt nó dưới chân Ellie. Một chiếc khóa vàng lấp lánh trên chiếc giày.

-Bạn đã có được nó từ đâu? – Ellie ngạc nhiên.

- Tôi sẽ nói cho bạn biết ngay bây giờ! - con chó thở hổn hển trả lời, biến mất và quay lại với một chiếc giày khác.

- Thật đáng yêu! - Ellie nói một cách ngưỡng mộ và thử đôi giày - chúng vừa vặn với chân cô, như thể chúng được may cho cô vậy.

“Khi tôi đang đi trinh sát,” Toto bắt đầu một cách quan trọng, “Tôi nhìn thấy một lỗ đen lớn trên ngọn núi phía sau những tán cây...

- A a a a! – bọn Munchkins hét lên kinh hãi. – Suy cho cùng thì đây chính là lối vào hang động của mụ phù thủy độc ác Gingema! Và bạn dám vào đó?..

- Có gì mà đáng sợ thế? Rốt cuộc thì Gingema đã chết! - Toto phản đối.

“Chắc hẳn bạn cũng là một phù thủy!” – người quản đốc sợ hãi nói; tất cả những người Munchkin khác đều gật đầu đồng tình, và những chiếc chuông dưới mũ của họ đồng loạt vang lên.

“Ở đó, khi bước vào hang động này, như bạn gọi, tôi đã nhìn thấy rất nhiều điều buồn cười và kỳ lạ, nhưng hơn hết tôi thích nhất là đôi giày đứng ở lối vào. Một vài con chim to với đôi mắt màu vàng đáng sợ cố ngăn cản tôi lấy giày, nhưng liệu Toto có sợ điều gì khi muốn phục vụ Ellie của mình không?

- Ôi, kẻ liều lĩnh thân mến của tôi! – Ellie kêu lên và nhẹ nhàng ấn chú chó vào ngực mình. - Với đôi giày này tôi có thể đi bộ không mệt mỏi bao lâu tùy thích...

“Thật tốt khi bạn có được đôi giày của Gingema độc ác,” Munchkin lớn tuổi ngắt lời cô. “Chúng dường như có sức mạnh ma thuật vì Gingema chỉ đeo chúng vào những dịp quan trọng nhất.” Nhưng đây là loại sức mạnh gì thì chúng tôi không biết... Và bà vẫn rời bỏ chúng tôi phải không, bà Ellie thân mến? – người quản đốc hỏi với một tiếng thở dài. “Vậy thì chúng tôi sẽ mang cho bạn thứ gì đó để ăn dọc đường.”

Những người munchkins rời đi và Ellie bị bỏ lại một mình. Cô tìm thấy một miếng bánh mì trong nhà và ăn nó bên bờ suối, rửa sạch bằng nước lạnh. Sau đó, cô bắt đầu chuẩn bị cho một cuộc hành trình dài, và Toto chạy dưới gốc cây và cố tóm lấy một con vẹt sặc sỡ ồn ào đang ngồi trên cành thấp hơn, nó luôn trêu chọc cậu.

Ellie bước ra khỏi xe, cẩn thận đóng cửa lại và viết lên đó bằng phấn: “Tôi không có ở nhà”.

Trong khi đó, Munchkins quay trở lại. Họ mang đủ thức ăn để nuôi Ellie trong vài năm. Có thịt cừu, vịt quay, giỏ trái cây...

Ellie cười nói:

- Chà, tôi cần gì nhiều thế các bạn?

Cô bỏ một ít bánh mì và trái cây vào giỏ, chào tạm biệt gia đình Munchkins và mạnh dạn lên đường cùng Toto vui vẻ.

* * *

Cách nhà không xa có một ngã tư: ở đây có nhiều con đường rẽ ra. Ellie chọn con đường lát gạch vàng và rảo bước dọc theo con đường đó. Mặt trời đang chiếu sáng, chim hót và cô bé bị bỏ rơi ở một đất nước xa lạ tuyệt vời cảm thấy khá dễ chịu.

Con đường được rào chắn hai bên bằng những hàng rào xanh tuyệt đẹp. Phía sau họ bắt đầu là những cánh đồng trồng trọt. Đây đó bạn có thể nhìn thấy những ngôi nhà tròn. Mái nhà của họ trông giống như những chiếc mũ nhọn của Munchkins. Những quả cầu pha lê lấp lánh trên mái nhà. Những ngôi nhà được sơn màu xanh.

Những người đàn ông và phụ nữ nhỏ bé làm việc trên đồng ruộng; họ cởi mũ và cúi chào Ellie một cách thân mật. Rốt cuộc, bây giờ mọi Munchkin đều biết rằng cô gái trong đôi giày bạc đã giải phóng đất nước của họ khỏi mụ phù thủy độc ác, hạ bệ ngôi nhà của bà ta - crack! nứt! - ngay trên đầu cô ấy.

Tất cả những người Munchkins mà Ellie gặp trên đường đều nhìn Toto với vẻ ngạc nhiên sợ hãi và khi nghe thấy tiếng sủa của anh ta, họ bịt tai lại. Khi con chó vui vẻ chạy đến chỗ một trong những người Munchkins, nó đã chạy hết tốc lực khỏi người đó: không có con chó nào ở đất nước của Goodwin.

Vào buổi tối, khi Ellie đang đói và đang nghĩ xem nên nghỉ qua đêm ở đâu thì cô nhìn thấy một ngôi nhà lớn bên đường. Những người đàn ông và phụ nữ nhỏ bé nhảy múa trên bãi cỏ phía trước. Các nhạc công chơi đàn siêng năng trên những cây vĩ cầm và sáo nhỏ. Trẻ con đang nô đùa ngay đó, nhỏ bé đến mức Ellie phải mở to mắt kinh ngạc: chúng trông giống như những con búp bê. Trên sân thượng có những chiếc bàn dài với những bình đựng đầy trái cây, các loại hạt, đồ ngọt, những chiếc bánh nướng thơm ngon và những chiếc bánh lớn.

Nhìn thấy Ellie, một ông già cao ráo đẹp trai bước ra từ đám đông vũ công (ông cao hơn Ellie cả ngón tay) và cúi đầu nói:

– Tôi và các bạn hôm nay kỷ niệm ngày giải phóng đất nước khỏi mụ phù thủy độc ác. Tôi có dám mời vị tiên mạnh mẽ của Ngôi nhà giết chóc tham gia bữa tiệc của chúng tôi không?

– Tại sao bạn nghĩ tôi là một nàng tiên? – Ellie hỏi.

– Bạn đã nghiền nát mụ phù thủy độc ác Gingema – crack! nứt! – như một cái vỏ trứng rỗng; bạn đang mang đôi giày ma thuật của cô ấy; đi cùng bạn là một con quái vật tuyệt vời, giống loài mà chúng tôi chưa từng thấy, và theo câu chuyện của những người bạn của chúng tôi, anh ấy cũng được ban tặng sức mạnh ma thuật...

Ellie không thể phản đối điều này và đuổi theo ông già tên là Prem Kokus. Cô được chào đón như một nữ hoàng, chuông reo không ngừng, những điệu nhảy bất tận, rất nhiều bánh ngọt được ăn và vô số nước ngọt được uống, và cả buổi tối trôi qua vui vẻ và dễ chịu đến mức Ellie nhớ về bố và mẹ chỉ khi mẹ ngủ quên trên giường.

Buổi sáng, sau bữa điểm tâm thịnh soạn, cô hỏi Hội:

– Từ đây tới Thành Ngọc Xanh bao xa?

“Tôi không biết,” ông già trầm ngâm trả lời. - Tôi chưa từng ở đó. Tốt nhất bạn nên tránh xa Great Goodwin, đặc biệt nếu bạn không có việc quan trọng với ông ta. Và con đường đến Thành phố Ngọc lục bảo còn dài và khó khăn. Bạn sẽ phải băng qua những khu rừng tối tăm và băng qua những con sông sâu, chảy xiết.

Ellie hơi buồn nhưng cô biết rằng chỉ có Great Goodwin mới đưa cô trở lại Kansas nên cô tạm biệt bạn bè và lại lên đường dọc theo con đường gạch vàng.

BÃO

Giữa thảo nguyên Kansas rộng lớn có một cô gái tên là Ellie. Cha cô, nông dân John, làm việc ngoài đồng cả ngày, còn mẹ cô, Anna, làm việc quanh nhà.
Họ sống trong một chiếc xe tải nhỏ, được tháo bánh xe và đặt trên mặt đất.
Đồ đạc trong nhà rất nghèo nàn: một cái bếp sắt, một tủ quần áo, một cái bàn, ba cái ghế và hai cái giường. Một “hầm tránh bão” được đào cạnh nhà, ngay cạnh cửa ra vào. Gia đình ẩn náu trong hầm trong cơn bão.
Những cơn bão thảo nguyên đã hơn một lần lật đổ nơi ở nhẹ nhàng của người nông dân John. Nhưng John không mất lòng: khi gió lặng đi, anh dựng nhà lên, đặt bếp và giường vào đúng vị trí, Ellie thu dọn đĩa và cốc thiếc trên sàn nhà - và mọi thứ vẫn ổn cho đến cơn bão tiếp theo.
Xung quanh, thảo nguyên phẳng lì như một tấm khăn trải bàn, trải dài đến tận chân trời. Đây đó người ta có thể thấy những ngôi nhà nghèo nàn như nhà của John. Xung quanh họ là những cánh đồng trồng trọt nơi nông dân gieo lúa mì và ngô.
Ellie biết rõ tất cả những người hàng xóm trong vòng ba dặm xung quanh. Chú Robert sống ở miền Tây với hai con trai Bob và Dick. Ông già Rolf sống trong một ngôi nhà ở phía bắc, người đã chế tạo ra những chiếc cối xay gió tuyệt vời cho trẻ em.
Thảo nguyên rộng lớn dường như không hề buồn tẻ đối với Ellie: dù sao thì đây cũng là quê hương của cô. Ellie không biết nơi nào khác. Cô chỉ nhìn thấy núi và rừng trong tranh, và chúng không thu hút cô, có lẽ vì chúng được vẽ rất kém trong những cuốn sách Hy Lạp rẻ tiền.
Khi Ellie cảm thấy buồn chán, cô gọi chú chó vui vẻ Totoshka và đến thăm Dick và Bob, hoặc đến gặp ông nội Rolf, người mà cô không bao giờ trở về mà không có đồ chơi tự chế.
Totoshka nhảy qua thảo nguyên, sủa, đuổi quạ và vô cùng hài lòng với mình và cô chủ nhỏ. Toto có bộ lông đen, đôi tai nhọn và đôi mắt nhỏ lấp lánh ngộ nghĩnh. Toto không bao giờ chán và có thể chơi với cô bé cả ngày.
Ellie có rất nhiều điều phải lo lắng. Cô giúp mẹ làm việc nhà, bố dạy cô đọc, viết và đếm vì trường học ở rất xa và cô bé vẫn còn quá nhỏ để đến đó hàng ngày.
Một buổi tối mùa hè, Ellie ngồi ở hiên nhà và đọc to một câu chuyện. Anna đang giặt quần áo.
“Và rồi người anh hùng mạnh mẽ, dũng mãnh Arnaulf nhìn thấy một phù thủy cao như một tòa tháp,” Ellie ngân nga, lướt ngón tay dọc theo dòng chữ. “Lửa bay ra từ miệng và lỗ mũi của phù thủy…”
“Mẹ ơi,” Ellie hỏi, ngước mắt lên khỏi cuốn sách. - Bây giờ có phù thủy không?

- Không, em yêu. Ngày xưa có phù thủy nhưng bây giờ họ đã biến mất. Và chúng dùng để làm gì? Sẽ có đủ rắc rối nếu không có họ.
Ellie nhăn mũi buồn cười:
– Tuy nhiên, thật nhàm chán nếu không có phù thủy. Nếu ta đột nhiên trở thành nữ hoàng, ta nhất định sẽ ra lệnh mỗi thành phố, mỗi thôn đều có pháp sư. Và vì vậy mà anh ấy thực hiện nhiều phép lạ khác nhau cho trẻ em.
- Loại nào chẳng hạn? – người mẹ mỉm cười hỏi.
“Chà, loại gì vậy... Để mọi cô gái và mọi chàng trai khi thức dậy vào buổi sáng đều tìm thấy một chiếc bánh gừng ngọt ngào to tướng dưới gối của mình... Hoặc..." Ellie nhìn đôi giày thô ráp, sờn rách của mình với vẻ trách móc. - Hoặc để tất cả trẻ em đều có đôi giày nhẹ, đẹp...
“Bạn sẽ có được đôi giày ngay cả khi không có thầy phù thủy,” Anna phản đối. - Nếu con đi cùng bố đến hội chợ, bố sẽ mua...
Trong khi cô gái đang nói chuyện với mẹ thì thời tiết bắt đầu xấu đi.

* * *

Đúng lúc này, ở một đất nước xa xôi, phía sau những ngọn núi cao, mụ phù thủy độc ác Gingema đang làm phép trong một hang động sâu thẳm u ám.
Thật đáng sợ trong hang động của Gingema. Ở đó, treo trên trần nhà là một con cá sấu khổng lồ nhồi bông. Những con cú đại bàng lớn đậu trên những chiếc cột cao, và những bó chuột khô, buộc đuôi vào dây như củ hành, treo trên trần nhà. Một con rắn dài và dày cuộn mình quanh cột và lắc đều cái đầu dẹt và loang lổ của nó. Và còn rất nhiều điều kì lạ, rùng rợn khác trong hang động rộng lớn Gingema.
Gingema đang pha một lọ thuốc ma thuật trong một cái vạc lớn đầy khói. Cô ném chuột vào vạc, xé từng con một ra khỏi chùm.
- Đầu rắn đi đâu rồi? - Gingema giận dữ càu nhàu, - Bữa sáng tôi chưa ăn hết!.. Và chúng đây rồi, trong một cái nồi xanh! Chà, bây giờ lọ thuốc sẽ thành công!.. Những kẻ chết tiệt này sẽ có được nó! Tôi ghét chúng... Chúng lan rộng khắp thế giới! Các đầm lầy đã cạn nước! Họ chặt những bụi cây!.. Tất cả những con ếch đã bị tiêu diệt!.. Những con rắn đã bị tiêu diệt! Không còn gì ngon trên trái đất! Trừ khi bạn có thể ăn thịt một con sâu hoặc một con nhện!..

Gingema lắc nắm tay gầy gò, khô héo của mình vào không gian và bắt đầu ném đầu rắn vào vạc.
- Hỡi những kẻ đáng ghét! Vì vậy, thuốc của tôi đã sẵn sàng để tiêu diệt bạn! Ta sẽ rắc rừng và ruộng, và một cơn bão sẽ nổi lên, điều chưa từng xảy ra trước đây!
Gingema dùng sức nắm lấy tai chiếc vạc và kéo nó ra khỏi hang. Cô đặt một cây chổi lớn vào trong vạc và bắt đầu vẩy nước pha ra xung quanh.
- Hãy thoát ra, cơn bão! Bay vòng quanh thế giới như một con thú điên! Xé, gãy, phá hủy! Đập phá những ngôi nhà, nâng chúng lên không trung! Susaka, masaka, lema, rema, gema!.. Burido, furido, sema, pema, fema!..
Cô ấy hét lên những lời ma thuật và vung một cây chổi lộn xộn xung quanh, bầu trời tối sầm lại, mây tụ lại và gió bắt đầu huýt sáo. Tia chớp lóe lên ở phía xa...
- Đập, xé, vỡ! – mụ phù thủy hét lên điên cuồng. - Susaka, masaka, burido, furido! Tiêu diệt, cuồng phong, con người, động vật, chim! Đừng chạm vào ếch, chuột, rắn, nhện, bão! Hãy để chúng sinh sôi nảy nở trên khắp thế giới trước niềm vui của tôi, nữ phù thủy hùng mạnh Gingema! Burido, furido, susaka, masaka!

Và cơn gió lốc càng hú lên mạnh hơn, tia chớp lóe lên, sấm sét ầm ầm điếc tai.
Gingema xoay tròn tại chỗ trong niềm vui sướng tột độ và gió thổi tung vạt áo choàng đen dài của cô ấy...

Do phép thuật của Gingema gây ra, cơn bão đã đến Kansas và đang tiến đến nhà John mỗi phút. Ở phía xa, những đám mây đang tụ tập ở phía chân trời, với những tia chớp lóe lên giữa chúng.
Toto chạy không ngừng, ngẩng đầu lên và sủa đầy khiêu khích với những đám mây đang lao nhanh trên bầu trời.
Ellie nói: “Ồ, Totoshka, bạn thật buồn cười. - Anh sợ mây nhưng bản thân anh lại là kẻ hèn nhát!
Con chó thực sự rất sợ giông bão, điều mà nó đã từng thấy khá nhiều trong cuộc đời ngắn ngủi của mình.
Anna trở nên lo lắng.
“Cha đã nói chuyện với con rồi, con gái ạ, nhưng hãy nhìn xem, một cơn bão thực sự đang đến gần…
Tiếng gió ầm ầm đầy đe dọa đã có thể nghe thấy rõ ràng. Lúa mì ngoài đồng nằm phẳng trên mặt đất, sóng cuộn dọc theo nó như một dòng sông. Một người nông dân hào hứng John chạy ra khỏi cánh đồng.
- Bão, một cơn bão khủng khiếp đang đến! - anh ta đã hét lên. “Mau trốn vào hầm, tôi sẽ chạy lùa gia súc vào chuồng!”
Anna chạy vội xuống hầm và ném lại cái nắp.
- Ellie, Ellie! Nhanh lên đây! - cô ấy hét lên.
Nhưng Totoshka, sợ hãi trước tiếng gầm của cơn bão và những tiếng sấm liên tục, đã chạy vào nhà và trốn dưới gầm giường, ở góc xa nhất. Ellie không muốn để thú cưng của mình một mình và lao vào xe tải đuổi theo nó.
Và vào lúc này một điều kỳ diệu đã xảy ra.
Ngôi nhà quay hai ba vòng như vòng quay. Anh thấy mình đang ở giữa một cơn bão. Cơn lốc cuốn lấy anh, nâng anh lên và cuốn anh đi trong không trung.
Ellie sợ hãi xuất hiện ở cửa xe tải với Toto trên tay. Phải làm gì? Nhảy xuống đất? Nhưng đã quá muộn: ngôi nhà đã bay cao khỏi mặt đất…
Gió thổi tung mái tóc của Anna, người đứng gần hầm, đưa tay ra và hét lên tuyệt vọng. Nông dân John chạy ra khỏi nhà kho và tuyệt vọng lao tới nơi có chiếc xe ngựa. Người cha và người mẹ mồ côi nhìn hồi lâu vào bầu trời tối tăm, không ngừng được chiếu sáng bởi những tia sét rực rỡ...
Cơn bão tiếp tục hoành hành, và ngôi nhà lắc lư, lao vút lên không trung. Totoshka không hài lòng với những gì đang xảy ra xung quanh mình, sợ hãi chạy quanh căn phòng tối và sủa. Ellie bối rối ngồi trên sàn, hai tay ôm đầu. Cô cảm thấy rất cô đơn. Gió gào thét ầm ĩ đến nỗi khiến cô điếc tai. Đối với cô, dường như ngôi nhà sắp đổ và vỡ. Nhưng thời gian trôi qua, ngôi nhà vẫn bay. Ellie leo lên giường và nằm xuống, ôm Toto vào lòng. Dưới tiếng gió gầm rú, rung chuyển nhẹ nhàng ngôi nhà, Ellie chìm vào giấc ngủ say.

PHẦN MỘT
ĐƯỜNG GẠCH VÀNG

ELLIE TẠI ĐẤT NƯỚC TUYỆT VỜI CỦA MUNCHMUNKS

Ellie tỉnh dậy khi thấy con chó liếm mặt cô bằng chiếc lưỡi nóng ẩm và rên rỉ. Lúc đầu, cô có cảm giác như mình đã nhìn thấy một giấc mơ kỳ thú và Ellie định kể cho mẹ nghe về điều đó. Nhưng khi nhìn thấy những chiếc ghế bị lật và chiếc bếp lò nằm trong góc, Ellie nhận ra mọi thứ đều có thật.
Cô gái nhảy ra khỏi giường. Ngôi nhà không chuyển động và mặt trời đang chiếu sáng rực rỡ qua cửa sổ. Ellie chạy ra cửa, mở nó ra và hét lên vì ngạc nhiên.
Cơn bão đã đưa ngôi nhà đến một vùng đất có vẻ đẹp lạ thường. Xung quanh có một bãi cỏ xanh trải dài; dọc theo rìa của nó mọc lên những cây có quả chín mọng nước; trong khoảng trống người ta có thể nhìn thấy những luống hoa có màu hồng, trắng và xanh tuyệt đẹp. Những chú chim nhỏ bay lượn trong không trung, lấp lánh với bộ lông rực rỡ. Những con vẹt ngực vàng, xanh vàng ngồi trên cành cây kêu lên những tiếng the thé, xa lạ. Cách đó không xa một dòng suối trong veo chảy róc rách; Cá bạc vui đùa trong nước.
Trong khi cô gái đang ngập ngừng đứng trước ngưỡng cửa, những con người hài hước và ngọt ngào nhất có thể tưởng tượng được đã xuất hiện từ phía sau những tán cây. Những người đàn ông mặc áo caftan nhung xanh và quần bó, không cao hơn Ellie; đôi bốt màu xanh có còng tỏa sáng trên chân họ. Nhưng trên hết, Ellie thích những chiếc mũ nhọn: phần trên của chúng được trang trí bằng những quả cầu pha lê, và những chiếc chuông nhỏ kêu leng keng nhẹ nhàng dưới vành rộng.
Một bà lão mặc áo dài trắng bước tới trước mặt ba người đàn ông; Những ngôi sao nhỏ lấp lánh trên chiếc mũ nhọn và trên áo choàng của cô. Mái tóc bạc của bà già xõa xuống vai.
Xa xa, sau những cây ăn quả, có thể nhìn thấy cả một đám nam nữ nhỏ bé, đứng thì thầm, liếc nhìn nhau nhưng không dám lại gần.
Đến gần cô gái, những người nhỏ bé rụt rè này mỉm cười ấm áp và có phần rụt rè với Ellie, nhưng bà lão lại nhìn cô với vẻ hoang mang rõ ràng. Ba người đàn ông cùng nhau tiến về phía trước và cởi mũ cùng một lúc. "Ding ding ding!" - tiếng chuông vang lên. Ellie nhận thấy quai hàm của những người đàn ông nhỏ bé liên tục cử động, như thể đang nhai thứ gì đó.
Bà già quay sang Ellie:
“Nói cho tôi biết, làm thế nào mà cậu lại đến được vùng đất của người Munchkins, cô bé?”
“Một cơn bão đã đưa tôi đến ngôi nhà này,” Ellie rụt rè trả lời bà già.

- Lạ lùng, lạ lùng quá! – bà lão lắc đầu. – Bây giờ bạn sẽ hiểu sự bối rối của tôi. Đây là cách nó đã được. Tôi được biết rằng mụ phù thủy độc ác Gingema đã mất trí và muốn tiêu diệt loài người và sinh sống trên trái đất toàn chuột và rắn. Và tôi đã phải sử dụng tất cả phép thuật của mình...
- Làm sao vậy, thưa bà! – Ellie kêu lên sợ hãi. - Cô là phù thủy à? Nhưng tại sao mẹ tôi lại nói với tôi rằng bây giờ không có phù thủy?
- Mẹ cậu sống ở đâu?
- Ở Kansas.
“Tôi chưa bao giờ nghe đến cái tên như vậy,” nữ phù thủy nói, mím môi. – Nhưng, dù mẹ cậu có nói gì đi nữa thì đất nước này vẫn có những pháp sư và nhà hiền triết sống. Có bốn nữ phù thủy ở đây. Hai người chúng tôi—nữ phù thủy của Quốc gia Vàng (là tôi, Villina!) và nữ phù thủy của Quốc gia Hồng, Stella—rất tốt bụng. Và nữ phù thủy của Quốc gia Xanh, Gingema, và nữ phù thủy của Quốc gia Tím, Bastinda, đều rất độc ác. Ngôi nhà của bạn đã bị Gingema nghiền nát, và giờ chỉ còn lại một mụ phù thủy độc ác trên đất nước chúng ta.
Ellie rất ngạc nhiên. Làm sao cô, một cô bé chưa bao giờ giết dù chỉ một con chim sẻ trong đời, lại có thể tiêu diệt được mụ phù thủy độc ác?
Ellie nói:
“Tất nhiên là bạn đã nhầm: Tôi không giết ai cả.”
“Tôi không trách cô về điều đó,” nữ phù thủy Villina bình tĩnh phản đối. - Suy cho cùng, chính tôi, để cứu người khỏi rắc rối, đã tước đi sức tàn phá của cơn bão và chỉ cho phép nó chiếm một ngôi nhà để ném vào đầu con Gingema quỷ quyệt, bởi vì tôi đã đọc trong cuốn sách ma thuật luôn trống rỗng trong cơn bão...
Ellie ngượng ngùng trả lời:
“Đúng vậy, thưa bà, trong cơn bão chúng tôi trốn trong hầm, nhưng tôi chạy vào nhà lấy con chó của mình...
“Cuốn sách ma thuật của tôi không bao giờ có thể lường trước được một hành động liều lĩnh như vậy!” – mụ phù thủy Villina buồn bã. - Vậy ra con thú nhỏ này phải chịu trách nhiệm về mọi chuyện...
- Totoshka, aw-aw, xin phép thưa bà! – con chó bất ngờ xen vào cuộc trò chuyện. - Vâng, tôi buồn bã thừa nhận, tất cả là lỗi của tôi...
- Bạn bắt đầu nói chuyện như thế nào, Totoshka!? – Ellie ngạc nhiên kêu lên vì ngạc nhiên.
“Tôi không biết chuyện đó xảy ra như thế nào, Ellie, nhưng, ôi, những lời nói của con người vô tình bay ra khỏi miệng tôi...
“Bạn thấy đấy, Ellie,” Villina giải thích. – Ở đất nước tuyệt vời này, không chỉ con người nói chuyện mà còn tất cả các loài động vật và thậm chí cả các loài chim. Hãy nhìn xung quanh, bạn có thích đất nước của chúng tôi không?
“Cô ấy không tệ, thưa bà,” Ellie trả lời. “Nhưng ở nhà tốt hơn.” Bạn có nên nhìn vào chuồng của chúng tôi! Bà nên nhìn con bướm của chúng tôi, thưa bà! Không, tôi muốn trở về quê hương, về với bố mẹ tôi...
“Điều đó khó có thể xảy ra,” nữ phù thủy nói. “Đất nước chúng ta bị ngăn cách với toàn thế giới bởi sa mạc và những ngọn núi khổng lồ mà chưa một người nào vượt qua. Em ơi, anh sợ rằng em sẽ phải ở lại với chúng ta.
Đôi mắt của Ellie tràn đầy nước mắt. Những đứa trẻ ngoan ngoãn rất khó chịu và cũng bắt đầu khóc, lau nước mắt bằng chiếc khăn tay màu xanh. Những người munchkin cởi mũ và đặt chúng xuống đất để tiếng chuông reo không cản trở tiếng nức nở của họ.
- Và bạn sẽ không giúp tôi chút nào? – Ellie buồn bã hỏi bà phù thủy.
“Ồ vâng,” Villina nhận ra, “Tôi hoàn toàn quên mất rằng cuốn sách ma thuật đang ở bên mình.” Bạn cần phải xem xét nó: có thể tôi sẽ đọc được điều gì đó hữu ích cho bạn ở đó...
Villina lấy ra từ trong đống quần áo của mình một cuốn sách nhỏ có kích thước bằng một cái đê. Nữ phù thủy thổi vào cô và trước con mắt ngạc nhiên và hơi sợ hãi của Ellie, cuốn sách bắt đầu lớn dần, lớn dần và biến thành một cuốn sách khổng lồ. Nó nặng đến nỗi bà lão đặt nó lên một tảng đá lớn. Villina nhìn vào các trang sách và chúng được lật lại dưới cái nhìn của cô.

- Tìm thấy rồi, tìm thấy rồi! – mụ phù thủy đột nhiên kêu lên và bắt đầu đọc chậm rãi: “Bambara, chufara, skoriki, moriki, turabo, furabo, loriki, eriki... Vị phù thủy vĩ đại Goodwin sẽ trở về nhà với cô bé bị bão mang về đất nước của mình nếu cô ấy giúp đỡ ba sinh vật đạt được sự thỏa mãn những mong muốn ấp ủ nhất của họ, pickup, tripapoo, botalo, lủng lẳng..."
“Pikapoo, trikapoo, botalo, motalo…” lũ munchkin lặp lại trong nỗi kinh hoàng thánh thiện.
-Goodwin là ai? – Ellie hỏi.
“Ồ, đây là nhà hiền triết vĩ đại nhất của đất nước chúng ta,” bà già thì thầm. – Anh ta mạnh hơn tất cả chúng ta và sống ở Thành phố Ngọc lục bảo.
- Anh ta xấu hay tốt?
- Không ai biết điều này. Nhưng đừng sợ, hãy tìm ba sinh vật, thực hiện mong muốn ấp ủ của họ và phù thủy Thành phố Ngọc lục bảo sẽ giúp bạn trở về đất nước của mình!
– Thành phố Ngọc lục bảo ở đâu?
- Nó nằm ở trung tâm đất nước. Nhà hiền triết và phù thủy vĩ đại Goodwin đã tự tay xây dựng và quản lý nó. Nhưng anh ta bao quanh mình với một bí ẩn phi thường và không ai nhìn thấy anh ta sau khi xây dựng thành phố, và nó đã kết thúc từ rất nhiều năm trước.
- Làm sao tôi tới được Thành phố Ngọc lục bảo?
- Con đường còn dài. Không phải nơi nào đất nước cũng tốt như ở đây. Có những khu rừng tối tăm với những loài động vật khủng khiếp, có những dòng sông chảy xiết - băng qua chúng rất nguy hiểm...
-Anh không đi cùng tôi à? – cô gái hỏi.
“Không, con ạ,” Villina trả lời. – Tôi không thể rời Hoàng Quốc lâu được. Bạn phải đi một mình. Đường đến Thành phố Ngọc lục bảo được lát gạch màu vàng và bạn sẽ không bị lạc. Khi bạn đến Goodwin, hãy nhờ anh ấy giúp đỡ...
- Tôi sẽ phải sống ở đây bao lâu, thưa bà? – Ellie cúi đầu hỏi.
“Tôi không biết,” Villina trả lời. - Không có gì được nói về điều này trong cuốn sách ma thuật của tôi. Đi, tìm kiếm, chiến đấu! Thỉnh thoảng tôi sẽ nhìn vào cuốn sách ma thuật của tôi để biết bạn đang thế nào... Vĩnh biệt em yêu!
Villina nghiêng người về phía cuốn sách khổng lồ, và nó ngay lập tức thu nhỏ lại bằng kích thước của một cái đê và biến mất trong nếp gấp áo choàng của cô. Một cơn lốc ập đến, trời trở nên tối tăm và khi bóng tối tan đi, Villina không còn ở đó nữa: mụ phù thủy đã biến mất. Ellie và lũ trẻ run lên vì sợ hãi, và những chiếc chuông trên mũ của những người tí hon tự vang lên.
Khi mọi người đã bình tĩnh lại một chút, người dũng cảm nhất trong đám munchkins, quản đốc của họ, quay sang Ellie:
- Tiên mạnh mẽ! Chào mừng đến với Đất nước xanh! Bạn đã giết Gingema độc ác và giải phóng lũ munchkins!
Ellie nói:
– Bạn rất tốt bụng, nhưng có một sai lầm: Tôi không phải là tiên. Và bạn đã nghe nói rằng nhà của tôi đã rơi vào Gingema theo lệnh của nữ phù thủy Villina...
“Chúng tôi không tin điều này,” người đứng đầu Munchkin kiên quyết phản đối. “Chúng tôi đã nghe thấy cuộc trò chuyện của bạn với nữ phù thủy tốt bụng, botalo, motalo, nhưng chúng tôi nghĩ rằng bạn cũng là một nàng tiên mạnh mẽ.” Suy cho cùng, chỉ có tiên mới có thể cưỡi ngựa đi vòng quanh nhà của họ, và chỉ có tiên mới có thể giải thoát chúng ta khỏi Gingema, mụ phù thủy độc ác của Xứ Xanh. Gingema đã cai trị chúng tôi trong nhiều năm và buộc chúng tôi phải làm việc ngày đêm...
“Cô ấy bắt chúng tôi làm việc cả ngày lẫn đêm!” - bọn munchkins đồng thanh nói.
“Bà ra lệnh cho chúng tôi bắt nhện và dơi, bắt ếch và đỉa dưới mương. Đây là những món ăn yêu thích của cô...
“Và chúng tôi,” những người Munchkin kêu lên. – Chúng tôi rất sợ nhện và đỉa!
- Cậu khóc cái gì thế? – Ellie hỏi. - Rốt cuộc thì mọi chuyện cũng đã qua rồi!
- Đúng rồi! “Những người Munchkins cùng nhau cười và những chiếc chuông trên mũ của họ kêu leng keng vui vẻ.
– Quý cô Ellie quyền năng! – người quản đốc lên tiếng. – Bạn có muốn trở thành tình nhân của chúng tôi thay vì Gingema không? Chúng tôi chắc chắn rằng bạn rất tốt bụng và sẽ không trừng phạt chúng tôi quá thường xuyên!
- KHÔNG! - Ellie phản đối: “Tôi chỉ là một cô bé và không xứng đáng làm người cai trị đất nước”. Nếu bạn thực sự muốn giúp đỡ tôi, hãy cho tôi cơ hội để thực hiện mong muốn sâu sắc nhất của bạn!
– Mong muốn duy nhất của chúng tôi là thoát khỏi Gingema, pikapu, trikapoo độc ác! Nhưng nhà bạn tệ quá! nứt! – nghiền nát nó, và chúng tôi không còn ham muốn nào nữa!.. – người quản đốc nói.
"Vậy thì tôi không có gì để làm ở đây." Tôi sẽ đi tìm những người có ham muốn. Chỉ có điều đôi giày của tôi rất cũ và rách - chúng sẽ không bền được lâu. Thật sao Toto? – Ellie quay sang con chó.
“Tất nhiên là họ sẽ không chịu đựng được,” Toto đồng ý. “Nhưng đừng lo lắng, Ellie, tôi thấy có thứ gì đó ở gần đây và tôi sẽ giúp bạn!”

- Bạn?! – cô gái ngạc nhiên.
- Vâng! - Toto trả lời đầy tự hào và biến mất sau những tán cây. Một phút sau anh quay lại với một chiếc giày bạc tuyệt đẹp trên răng và trịnh trọng đặt nó dưới chân Ellie. Một chiếc khóa vàng lấp lánh trên chiếc giày.
-Bạn đã có được nó từ đâu? – Ellie ngạc nhiên.
- Tôi sẽ nói cho bạn biết ngay bây giờ! - con chó thở hổn hển trả lời, biến mất và quay lại với một chiếc giày khác.
- Thật đáng yêu! - Ellie nói một cách ngưỡng mộ và thử đôi giày - chúng vừa vặn với chân cô, như thể chúng được may cho cô vậy.
“Khi tôi đang đi trinh sát,” Toto bắt đầu một cách quan trọng, “Tôi nhìn thấy đằng sau những cái cây có một lỗ đen lớn trên núi...
- A a a a! – bọn munchkins hét lên kinh hãi. – Suy cho cùng thì đây chính là lối vào hang động của mụ phù thủy độc ác Gingema! Và bạn dám vào đó?..
- Có gì mà đáng sợ thế? Rốt cuộc thì Gingema đã chết! - Toto phản đối.
“Chắc hẳn bạn cũng là một phù thủy!” – người quản đốc sợ hãi nói; tất cả những người munchkins khác đều gật đầu đồng tình và những chiếc chuông dưới mũ của họ đồng loạt vang lên.
“Ở đó, khi tôi bước vào cái này, như bạn gọi là hang động, tôi thấy rất nhiều điều buồn cười và kỳ lạ, nhưng hơn hết tôi thích đôi giày đứng ở lối vào. Một vài con chim to với đôi mắt màu vàng đáng sợ đã cố ngăn cản tôi lấy đôi giày này, nhưng liệu Toto có sợ điều gì khi muốn phục vụ Ellie của mình không?
- Ôi, kẻ liều lĩnh thân mến của tôi! – Ellie kêu lên và nhẹ nhàng ấn chú chó vào ngực mình. - Với đôi giày này tôi có thể đi bộ không mệt mỏi bao lâu tùy thích...
“Thật tốt khi bạn mang đôi giày của Gingema độc ác,” người munchkin lớn tuổi ngắt lời cô. “Chúng dường như có sức mạnh ma thuật vì Gingema chỉ đeo chúng vào những dịp quan trọng nhất.” Nhưng đây là loại sức mạnh gì thì chúng tôi không biết... Và bà vẫn rời bỏ chúng tôi phải không, bà Ellie thân mến? – người quản đốc hỏi với một tiếng thở dài. -Vậy chúng tôi sẽ mang đồ ăn lên đường cho bạn...
Những người munchkins rời đi và Ellie bị bỏ lại một mình. Cô tìm thấy một miếng bánh mì trong nhà và ăn nó bên bờ suối, rửa sạch bằng nước lạnh. Sau đó, cô bắt đầu chuẩn bị cho một cuộc hành trình dài, và Toto chạy dưới gốc cây và cố tóm lấy một con vẹt sặc sỡ ồn ào đang ngồi trên cành thấp hơn, nó luôn trêu chọc cậu.
Ellie bước xuống xe, cẩn thận đóng cửa lại và viết lên đó bằng phấn: “Tôi không có ở nhà”!
Trong khi đó, munchkins quay trở lại. Họ mang đủ thức ăn để nuôi Ellie trong vài năm. Có những con cừu, những con ngỗng và những con vịt bị trói, những giỏ trái cây...
Ellie cười nói:
- Chà, tôi cần gì nhiều thế các bạn?
Cô bỏ một ít bánh mì và trái cây vào giỏ, tạm biệt những người bạn Munchkins và mạnh dạn bắt đầu cuộc hành trình dài cùng Toto vui vẻ.

* * *

Cách nhà không xa có một ngã tư: ở đây có nhiều con đường rẽ ra. Ellie chọn con đường lát gạch vàng và rảo bước dọc theo con đường đó. Mặt trời đang chiếu sáng, chim hót và cô bé bị bỏ rơi ở một đất nước xa lạ tuyệt vời cảm thấy khá dễ chịu.
Con đường được rào chắn hai bên bằng những hàng rào xanh tuyệt đẹp, phía sau là những cánh đồng trồng trọt. Đây đó bạn có thể nhìn thấy những ngôi nhà tròn. Mái nhà của họ trông giống như những chiếc mũ nhọn của munchkin. Những quả cầu pha lê lấp lánh trên mái nhà. Những ngôi nhà được sơn màu xanh.
Những người đàn ông và phụ nữ nhỏ bé làm việc trên cánh đồng, họ cởi mũ và cúi chào Ellie một cách nồng nhiệt. Rốt cuộc, bây giờ mọi munchkin đều biết rằng cô gái trong đôi giày bạc đã giải phóng đất nước của họ khỏi mụ phù thủy độc ác, hạ bệ ngôi nhà của bà ta - crack! nứt! - ngay trên đầu cô ấy. Tất cả những người lùn mà Ellie gặp trên đường đều nhìn Toto với vẻ ngạc nhiên sợ hãi và khi nghe thấy tiếng sủa của nó, họ bịt tai lại. Khi con chó vui vẻ chạy đến chỗ một trong những chú chó Munchkins, nó đã chạy hết tốc lực khỏi người đó: không có con chó nào ở đất nước của Goodwin.
Vào buổi tối, khi Ellie đang đói và đang nghĩ xem nên nghỉ qua đêm ở đâu thì cô nhìn thấy một ngôi nhà lớn bên đường. Những người đàn ông và phụ nữ nhỏ bé nhảy múa trên bãi cỏ phía trước. Các nhạc công chơi đàn siêng năng trên những cây vĩ cầm và sáo nhỏ. Trẻ con đang nô đùa ngay đó, nhỏ bé đến mức Ellie phải mở to mắt kinh ngạc: chúng trông giống như những con búp bê. Trên sân thượng có những chiếc bàn dài với những bình đựng đầy trái cây, các loại hạt, đồ ngọt, những chiếc bánh nướng thơm ngon và những chiếc bánh lớn.
Nhìn thấy Ellie đến gần, một ông già cao ráo đẹp trai bước ra từ đám đông vũ công (ông ấy cao hơn Ellie cả một ngón tay!) Và cúi đầu nói:
– Tôi và các bạn hôm nay kỷ niệm ngày giải phóng đất nước khỏi mụ phù thủy độc ác. Tôi có dám mời vị tiên mạnh mẽ của ngôi nhà giết chóc tham gia bữa tiệc của chúng tôi không?
– Tại sao bạn nghĩ tôi là một nàng tiên? – Ellie hỏi.
– Bạn đã nghiền nát mụ phù thủy độc ác Gingema – crack! nứt! – như một cái vỏ trứng rỗng; bạn đang mang đôi giày ma thuật của cô ấy; đi cùng bạn là một con quái vật tuyệt vời, giống loài mà chúng tôi chưa từng thấy, và theo câu chuyện của những người bạn của chúng tôi, anh ấy cũng được ban tặng sức mạnh ma thuật...
Ellie không thể phản đối điều này và đuổi theo ông già tên là Prem Kokus. Cô được chào đón như một nữ hoàng, chuông reo không ngừng, những điệu nhảy bất tận, rất nhiều bánh ngọt được ăn và rất nhiều loại nước ngọt được uống, và cả buổi tối trôi qua vui vẻ và dễ chịu đến mức Ellie nhớ về cô. chỉ có bố và mẹ khi bà ngủ quên trên giường.
Buổi sáng, sau bữa điểm tâm thịnh soạn, cô hỏi Hội đồng:
– Từ đây tới Thành Ngọc Xanh bao xa?
“Tôi không biết,” ông già trầm ngâm trả lời. - Tôi chưa từng ở đó. Tốt hơn hết bạn nên tránh xa Goodwin vĩ đại, đặc biệt nếu bạn không có công việc quan trọng với anh ta. Và con đường đến Thành phố Ngọc lục bảo còn dài và khó khăn. Bạn sẽ phải băng qua những khu rừng tối tăm và băng qua những con sông sâu, chảy xiết.
Ellie hơi buồn nhưng cô biết rằng chỉ có Goodwin vĩ đại mới đưa cô trở lại Kansas, nên cô tạm biệt bạn bè và lại lên đường dọc theo con đường lát gạch vàng.

BÙ NHÌN

Ellie đã đi bộ được vài giờ và cảm thấy mệt mỏi. Cô ngồi nghỉ bên một hàng rào xanh, phía xa là cánh đồng lúa mì chín.
Gần hàng rào có một cây sào dài, trên đó có cắm một hình nộm bằng rơm để đuổi chim. Đầu của thú nhồi bông được làm bằng một chiếc túi đựng đầy rơm, trên đó có vẽ mắt và miệng để trông giống như một khuôn mặt người ngộ nghĩnh. Con bù nhìn mặc một chiếc caftan màu xanh đã sờn; Đây đó rơm thò ra từ những lỗ trên chiếc caftan. Trên đầu ông đội một chiếc mũ cũ tồi tàn, có những quả chuông đã được cắt ra, và dưới chân ông là đôi bốt cũ màu xanh, loại giày đàn ông ở đất nước này mang. Con bù nhìn có vẻ ngoài hài hước và đồng thời tốt bụng.
Ellie cẩn thận quan sát khuôn mặt được vẽ ngộ nghĩnh của con thú nhồi bông và ngạc nhiên khi thấy nó đột nhiên nháy mắt với cô bằng mắt phải. Cô quyết định rằng cô đã tưởng tượng ra điều đó: xét cho cùng, những con bù nhìn không bao giờ chớp mắt ở Kansas. Nhưng hình dáng đó đã gật đầu với vẻ thân thiện nhất.
Ellie sợ hãi, và Toto dũng cảm sủa, tấn công hàng rào, phía sau có một cây sào có hình bù nhìn.
- Chào buổi chiều! – con bù nhìn nói với giọng hơi khàn khàn.
- Bạn có thể nói? – Ellie ngạc nhiên.
“Tôi đã học được điều đó khi đang cãi nhau với một con quạ ở đây.” Bạn có khỏe không?
- Được rồi, cảm ơn bạn! Hãy nói cho tôi biết, bạn có một mong muốn ấp ủ nào không?
- Tôi có? Ôi, tôi có cả đống ham muốn! - Và anh bù nhìn bắt đầu liệt kê nhanh chóng: - Thứ nhất, tôi cần những chiếc chuông bạc cho chiếc mũ của mình, thứ hai, tôi cần đôi ủng mới, thứ ba...

© A. Volkov, người thừa kế, 2003

© L. V. Vladimirsky, minh họa, 1959, 1997

© Nhà xuất bản AST LLC

* * *

Phù thủy xứ Oz

bão

Giữa thảo nguyên Kansas rộng lớn có một cô gái tên là Ellie. Cha cô, nông dân John, làm việc ngoài đồng cả ngày, còn mẹ cô là Anna bận rộn với công việc nhà.

Họ sống trong một chiếc xe tải nhỏ, được tháo bánh và đặt trên mặt đất.

Đồ đạc trong nhà rất nghèo nàn: một cái bếp sắt, một tủ quần áo, một cái bàn, ba cái ghế và hai cái giường. Một “hầm tránh bão” được đào cạnh nhà, ngay cạnh cửa ra vào. Gia đình ẩn náu trong hầm trong cơn bão.

Những cơn bão thảo nguyên đã hơn một lần lật đổ nơi ở nhẹ nhàng của người nông dân John. Nhưng John không mất lòng: khi gió tạnh, anh dựng nhà lên, bếp lò và giường xếp đúng vị trí. Ellie thu thập những chiếc đĩa và cốc thiếc trên sàn nhà - và mọi thứ vẫn ổn cho đến cơn bão tiếp theo.

Thảo nguyên phẳng lì như một tấm khăn trải bàn, trải dài đến tận chân trời. Đây đó người ta có thể thấy những ngôi nhà nghèo nàn như nhà của John. Xung quanh họ là những cánh đồng trồng trọt nơi nông dân gieo lúa mì và ngô.

Ellie biết rõ tất cả những người hàng xóm trong vòng ba dặm xung quanh. Chú Robert sống ở miền Tây với hai con trai Bob và Dick. Ông già Rolf sống trong một ngôi nhà ở phía bắc. Anh ấy đã làm ra những chiếc cối xay gió tuyệt vời cho trẻ em.

Thảo nguyên rộng lớn đối với Ellie dường như không hề buồn tẻ: dù sao thì đây cũng là quê hương của cô, Ellie không biết nơi nào khác. Cô chỉ nhìn thấy núi và rừng trong tranh, và chúng không thu hút cô, có lẽ vì chúng được vẽ rất kém trong những cuốn sách rẻ tiền của Ellen.

Khi Ellie cảm thấy buồn chán, cô gọi chú chó vui vẻ Toto và đến thăm Dick và Bob hoặc đến gặp ông nội Rolf, người mà cô không bao giờ trở về mà không có đồ chơi tự chế.

Totoshka nhảy qua thảo nguyên, sủa, đuổi quạ và vô cùng hài lòng với mình và cô chủ nhỏ. Toto có bộ lông đen, đôi tai nhọn và đôi mắt nhỏ lấp lánh ngộ nghĩnh. Toto không bao giờ chán và có thể chơi với cô bé cả ngày.

Ellie có rất nhiều điều phải lo lắng. Cô giúp mẹ làm việc nhà, cha cô dạy cô đọc, viết và đếm vì trường học ở xa và cô bé còn quá nhỏ để đến đó hàng ngày.

Một buổi tối mùa hè, Ellie ngồi ở hiên nhà và đọc to một câu chuyện. Anna đang giặt quần áo.

“Và rồi người anh hùng mạnh mẽ, dũng mãnh Arnaulf nhìn thấy một phù thủy cao như một tòa tháp,” Ellie ngân nga, lướt ngón tay dọc theo dòng chữ. “Lửa bay ra từ miệng và lỗ mũi của phù thủy…”

“Mẹ ơi,” Ellie hỏi, nhìn lên từ cuốn sách của mình, “hiện tại có phù thủy không?”

- Không, em yêu.

Ngày xưa có phù thủy, rồi họ biến mất. Và chúng dùng để làm gì? Và nếu không có chúng thì thật là rắc rối...

Ellie nhăn mũi buồn cười:

– Tuy nhiên, thật nhàm chán nếu không có phù thủy. Nếu ta đột nhiên trở thành nữ hoàng, ta nhất định sẽ ra lệnh mỗi thành phố, mỗi thôn đều có pháp sư. Và vì vậy mà anh ấy thực hiện đủ loại phép lạ cho trẻ em.

- Loại nào chẳng hạn? – người mẹ mỉm cười hỏi.

“Chà, loại gì vậy... Để mọi cô gái và mọi chàng trai, khi thức dậy vào buổi sáng, đều tìm thấy một chiếc bánh gừng to ngọt ngào dưới gối của mình... Hoặc..." Ellie buồn bã nhìn đôi giày thô ráp, sờn rách của mình. “Hoặc để tất cả trẻ em đều có những đôi giày nhẹ và đẹp.”

“Bạn sẽ có được đôi giày ngay cả khi không có thầy phù thủy,” Anna phản đối. - Nếu con đi cùng bố đến hội chợ, bố sẽ mua...

Trong khi cô gái đang nói chuyện với mẹ thì thời tiết bắt đầu xấu đi.

* * *

Đúng lúc này, ở một đất nước xa xôi, phía sau những ngọn núi cao, mụ phù thủy độc ác Gingema đang làm phép trong một hang động sâu thẳm u ám.

Thật đáng sợ trong hang động của Gingema. Ở đó, treo trên trần nhà là một con cá sấu khổng lồ nhồi bông. Những con cú đại bàng lớn đậu trên những chiếc cột cao, và những bó chuột khô, buộc đuôi vào dây như củ hành, treo trên trần nhà. Một con rắn dài và dày cuộn mình quanh cột và lắc đều cái đầu phẳng của nó. Và còn rất nhiều điều kì lạ, rùng rợn khác trong hang động rộng lớn Gingema.

Gingema đang pha một lọ thuốc ma thuật trong một cái vạc lớn đầy khói. Cô ném chuột vào vạc, xé từng con một ra khỏi chùm.

- Đầu rắn đi đâu rồi? – Gingema càu nhàu giận dữ. – Tôi chưa ăn hết mọi thứ vào bữa sáng!.. Và chúng đây rồi, trong một cái nồi màu xanh lá cây! Chà, bây giờ lọ thuốc sẽ thành công!.. Những kẻ chết tiệt này sẽ có được nó! Tôi ghét họ! Truyền bá khắp thế giới! Các đầm lầy đã cạn nước! Họ chặt những bụi cây!.. Tất cả những con ếch đã bị tiêu diệt!.. Những con rắn đã bị tiêu diệt! Không còn gì ngon trên trái đất! Trừ khi bạn chỉ thích một con sâu!..

Gingema lắc nắm tay gầy gò, khô héo của mình vào không gian và bắt đầu ném đầu rắn vào vạc.

- Hỡi những kẻ đáng ghét! Vì vậy, thuốc của tôi đã sẵn sàng để tiêu diệt bạn! Ta sẽ rắc rừng và ruộng, và một cơn bão sẽ nổi lên, điều chưa từng xảy ra trên thế giới!

Gingema nắm lấy “tai” cái vạc và dùng hết sức kéo nó ra khỏi hang. Cô đặt một cây chổi lớn vào trong vạc và bắt đầu vẩy nước pha ra xung quanh.

- Hãy thoát ra, cơn bão! Bay vòng quanh thế giới như một con thú điên! Xé, gãy, phá hủy! Đập phá những ngôi nhà, nâng chúng lên không trung! Susaka, masaka, lema, rema, gema!.. Burido, furido, sema, pema, fema!..

Cô ấy hét lên những lời ma thuật và vung một cây chổi lộn xộn xung quanh, bầu trời tối sầm lại, mây tụ lại và gió bắt đầu huýt sáo. Tia chớp lóe lên ở phía xa...

- Đập, xé, vỡ! – mụ phù thủy hét lên điên cuồng. - Susaka, masaka, burido, furido! Tiêu diệt, cuồng phong, con người, động vật, chim! Đừng chạm vào ếch, chuột, rắn, nhện, bão! Hãy để chúng sinh sôi nảy nở trên khắp thế giới trước niềm vui của tôi, nữ phù thủy hùng mạnh Gingema! Burido, furido, susaka, masaka!

Và cơn gió lốc càng hú lên mạnh hơn, tia chớp lóe lên, sấm sét ầm ầm chói tai.

Gingema xoay người tại chỗ trong niềm vui sướng tột độ, và cơn gió thổi tung vạt áo choàng dài của cô ấy...

* * *

Cơn bão do phép thuật của Gingema gây ra đã đến Kansas và đang tiến đến nhà John từng phút. Ở phía xa, những đám mây đang tụ lại ở phía chân trời và những tia chớp đang lóe lên.

Toto chạy không ngừng, ngẩng đầu lên và sủa đầy khiêu khích với những đám mây đang lao nhanh trên bầu trời.

Ellie nói: “Ồ, Totoshka, bạn thật buồn cười. - Anh sợ mây nhưng bản thân anh lại là kẻ hèn nhát!

Con chó thực sự rất sợ giông bão. Anh ấy đã nhìn thấy rất nhiều trong số họ trong cuộc đời ngắn ngủi của mình. Anna trở nên lo lắng.

“Cha đã nói chuyện với con rồi, con gái ạ, nhưng hãy nhìn xem, một cơn bão thực sự đang đến gần…

Tiếng gió ầm ầm đầy đe dọa đã có thể nghe thấy rõ ràng. Lúa mì ngoài đồng nằm phẳng trên mặt đất, sóng cuộn dọc theo nó như dọc theo một dòng sông. Một người nông dân hào hứng John chạy ra khỏi cánh đồng.

- Bão, một cơn bão khủng khiếp đang đến! - anh ta đã hét lên. - Mau trốn xuống hầm đi, tôi sẽ chạy lùa gia súc vào chuồng!

Anna chạy vội xuống hầm và ném lại cái nắp.

- Ellie, Ellie! Nhanh lên đây! - cô ấy hét lên.

Nhưng Totoshka, sợ hãi trước tiếng gầm của cơn bão và những tiếng sấm liên tục, đã chạy vào nhà và trốn dưới gầm giường, ở góc xa nhất. Ellie không muốn để thú cưng của mình một mình và lao vào xe theo sau nó.

Và vào lúc này một điều kỳ diệu đã xảy ra.

Ngôi nhà quay hai ba vòng như vòng quay. Anh thấy mình đang ở giữa một cơn bão. Cơn lốc xoay anh ta, nâng anh ta lên và mang anh ta bay trong không trung.

Ellie sợ hãi xuất hiện ở cửa xe tải với Toto trên tay. Phải làm gì? Nhảy xuống đất? Nhưng đã quá muộn: ngôi nhà đã bay cao khỏi mặt đất…

Gió làm tóc Anna rối tung. Cô đứng gần căn hầm, duỗi tay ra và hét lên tuyệt vọng. Nông dân John chạy từ nhà kho đến nơi có chiếc xe ngựa. Người cha và người mẹ mồ côi nhìn hồi lâu vào bầu trời tối tăm, không ngừng được chiếu sáng bởi những tia sét rực rỡ...

Cơn bão tiếp tục hoành hành, và ngôi nhà lắc lư, lao vút lên không trung. Totoshka, bị sốc trước những gì đang xảy ra xung quanh mình, chạy quanh căn phòng tối và sủa sợ hãi. Ellie bối rối ngồi trên sàn, hai tay ôm đầu. Cô cảm thấy rất cô đơn. Gió thổi mạnh đến nỗi làm cô điếc tai. Đối với cô, dường như ngôi nhà sắp đổ và vỡ. Nhưng thời gian trôi qua, ngôi nhà vẫn bay. Ellie leo lên giường và nằm xuống, ôm Toto vào lòng. Dưới tiếng gió gầm rú, rung chuyển nhẹ nhàng ngôi nhà, Ellie chìm vào giấc ngủ say.

Con đường gạch vàng

Ellie ở vùng đất tuyệt vời của Munchkins

Ellie tỉnh dậy vì con chó đang liếm mặt cô bằng chiếc lưỡi nóng ẩm và rên rỉ. Lúc đầu, cô có cảm giác như mình đã nhìn thấy một giấc mơ kỳ thú và Ellie định kể cho mẹ nghe về điều đó. Nhưng khi nhìn thấy những chiếc ghế bị lật và chiếc bếp lò nằm trên sàn, Ellie nhận ra mọi thứ đều có thật.

Cô gái nhảy ra khỏi giường. Ngôi nhà không hề chuyển động. Mặt trời đang chiếu sáng rực rỡ qua cửa sổ. Ellie chạy ra cửa, mở nó ra và hét lên vì ngạc nhiên.

Cơn bão đã đưa ngôi nhà đến một vùng đất có vẻ đẹp lạ thường. Xung quanh là một bãi cỏ xanh trải dài; những hàng cây chín mọng mọng nước mọc dọc theo rìa; trong khoảng trống người ta có thể nhìn thấy những luống hoa có màu hồng, trắng và xanh tuyệt đẹp. Những chú chim nhỏ bay lượn trong không trung, lấp lánh bộ lông rực rỡ. Những con vẹt ngực vàng, xanh vàng ngồi trên cành cây kêu lên những tiếng the thé, xa lạ. Cách đó không xa, một dòng suối trong veo chảy róc rách và những chú cá bạc đang nô đùa trong nước.

Trong khi cô gái đang ngập ngừng đứng trước ngưỡng cửa, những con người hài hước và ngọt ngào nhất có thể tưởng tượng được đã xuất hiện từ phía sau những tán cây. Những người đàn ông mặc áo caftan nhung xanh và quần bó, không cao hơn Ellie; đôi bốt màu xanh có còng tỏa sáng trên chân họ. Nhưng trên hết, Ellie thích những chiếc mũ nhọn: phần trên của chúng được trang trí bằng những quả cầu pha lê, và những chiếc chuông nhỏ kêu leng keng nhẹ nhàng dưới vành rộng.

Một bà lão mặc áo choàng trắng bước tới trước mặt ba người đàn ông; Những ngôi sao nhỏ lấp lánh trên chiếc mũ nhọn và trên áo choàng của cô. Mái tóc bạc của bà già xõa xuống vai.

Ở phía xa, đằng sau những cây ăn trái, có thể nhìn thấy cả một đám đông nam nữ nhỏ bé; Họ đứng đó thì thầm, liếc nhìn nhau nhưng không dám lại gần.

Đến gần cô gái, những người nhỏ bé rụt rè này mỉm cười ấm áp và có phần rụt rè với Ellie, nhưng bà lão lại nhìn cô với vẻ hoang mang rõ ràng. Ba người đàn ông cùng nhau tiến về phía trước và cởi mũ cùng một lúc. "Ding ding ding!" - tiếng chuông vang lên. Ellie nhận thấy quai hàm của những người đàn ông nhỏ bé liên tục cử động, như thể đang nhai thứ gì đó.

Bà già quay sang Ellie:

“Hãy nói cho tôi biết, làm thế nào mà con lại đến được vùng đất của người Munchkins, con yêu?”

Ellie rụt rè trả lời: “Tôi bị một cơn bão đưa đến đây trong ngôi nhà này.

- Lạ lùng, lạ lùng quá! – bà lão lắc đầu. – Bây giờ bạn sẽ hiểu sự bối rối của tôi. Đây là cách nó đã được. Tôi được biết rằng mụ phù thủy độc ác Gingema đã mất trí và muốn tiêu diệt loài người và sinh sống trên trái đất toàn chuột và rắn. Và tôi đã phải sử dụng tất cả phép thuật của mình...

- Làm sao vậy, thưa bà! – Ellie kêu lên sợ hãi. - Cô là phù thủy à? Nhưng tại sao mẹ tôi lại nói với tôi rằng bây giờ không có phù thủy?

- Mẹ cậu sống ở đâu?

- Ở Kansas.

“Tôi chưa bao giờ nghe đến cái tên như vậy,” nữ phù thủy nói, mím môi. “Nhưng dù mẹ cậu có nói gì thì các pháp sư và nhà hiền triết vẫn sống ở đất nước này.” Có bốn nữ phù thủy ở đây. Hai người chúng tôi – nữ phù thủy của Đất nước Vàng (là tôi, Villina!) và nữ phù thủy của Đất nước Hồng, Stella – đều rất tốt bụng. Và nữ phù thủy của Quốc gia Xanh, Gingema, và nữ phù thủy của Quốc gia Tím, Bastinda, đều rất độc ác. Ngôi nhà của bạn đã bị Gingema nghiền nát, và giờ chỉ còn lại một mụ phù thủy độc ác trên đất nước chúng ta.

Ellie rất ngạc nhiên. Làm sao cô, một cô bé chưa bao giờ giết dù chỉ một con chim sẻ trong đời, lại có thể tiêu diệt được mụ phù thủy độc ác?

Ellie nói:

“Tất nhiên là bạn đã nhầm: Tôi không giết ai cả.”

“Tôi không trách cô về điều đó,” nữ phù thủy Villina bình tĩnh phản đối. “Rốt cuộc, chính tôi, để cứu người khỏi rắc rối, đã tước đi sức tàn phá của cơn bão và chỉ cho phép nó chiếm một ngôi nhà để ném vào đầu con Gingema quỷ quyệt, bởi vì tôi đã đọc trong cuốn sách ma thuật luôn trống rỗng trong cơn bão...

Ellie ngượng ngùng trả lời:

“Đúng vậy, thưa bà, trong cơn bão chúng tôi trốn trong hầm, nhưng tôi chạy vào nhà lấy con chó của mình...

“Cuốn sách ma thuật của tôi không bao giờ có thể lường trước được một hành động liều lĩnh như vậy!” – mụ phù thủy Villina buồn bã. - Vậy ra con thú nhỏ này phải chịu trách nhiệm về mọi chuyện...

- Totoshka, aw-aw, xin phép thưa bà! – con chó bất ngờ xen vào cuộc trò chuyện. - Vâng, tôi buồn bã thừa nhận, tất cả là lỗi của tôi...

- Bạn bắt đầu nói chuyện như thế nào, Toto? – Ellie hét lên ngạc nhiên.

“Tôi không biết chuyện đó xảy ra như thế nào, Ellie, nhưng, ôi, những lời nói của con người vô tình bay ra khỏi miệng tôi...

“Bạn thấy đấy, Ellie,” Villina giải thích, “ở đất nước tuyệt vời này, không chỉ con người nói chuyện mà còn tất cả các loài động vật và thậm chí cả các loài chim.” Hãy nhìn xung quanh, bạn có thích đất nước của chúng tôi không?

“Cô ấy không tệ, thưa bà,” Ellie trả lời, “nhưng chúng tôi ở nhà tốt hơn.” Bạn có nên nhìn vào chuồng của chúng tôi! Bà nên nhìn Pestryanka của chúng tôi, thưa bà! Không, tôi muốn trở về quê hương, về với bố mẹ tôi...

“Điều đó khó có thể xảy ra,” nữ phù thủy nói. “Đất nước chúng ta bị ngăn cách với toàn thế giới bởi sa mạc và những ngọn núi khổng lồ mà chưa một người nào vượt qua. Em ơi, anh sợ rằng em sẽ phải ở lại với chúng ta.

Đôi mắt của Ellie tràn đầy nước mắt. Những người Munchkins tốt bụng rất khó chịu và cũng bắt đầu khóc, lau nước mắt bằng những chiếc khăn tay màu xanh. Những người munchkin cởi mũ và đặt chúng xuống đất để tiếng chuông reo không cản trở tiếng nức nở của họ.

– Và bạn sẽ không giúp tôi chút nào? – Ellie buồn bã hỏi.

“Ồ, vâng,” Villina nhận ra, “Tôi hoàn toàn quên mất rằng cuốn sách ma thuật đang ở bên mình.” Bạn cần phải xem xét nó: có thể tôi sẽ đọc được điều gì đó hữu ích cho bạn ở đó...

Villina lấy ra từ trong quần áo của mình một cuốn sách nhỏ có kích thước bằng một cái đê. Nữ phù thủy thổi vào cô, và trước con mắt ngạc nhiên và hơi sợ hãi của Ellie, cuốn sách bắt đầu lớn dần, lớn dần và biến thành một cuốn sách khổng lồ. Nó nặng đến nỗi bà lão đặt nó lên một tảng đá lớn.

Villina nhìn vào các trang sách và chúng được lật lại dưới cái nhìn của cô.

- Tìm thấy rồi, tìm thấy rồi! – mụ phù thủy đột nhiên kêu lên và bắt đầu đọc chậm rãi: “Bambara, chufara, skoriki, moriki, turabo, furabo, loriki, yoriki... Đại pháp sư Goodwin sẽ trở về nhà với cô bé bị cơn bão mang về đất nước của mình nếu cô ấy giúp đỡ ba sinh vật đạt được sự thỏa mãn những mong muốn ấp ủ nhất của họ, pickup, tripapoo, botalo, lủng lẳng..."

“Pikapoo, trikapoo, botalo, motalo…” Munchkins lặp lại trong nỗi kinh hoàng tột độ.

-Goodwin là ai? – Ellie hỏi.

“Ồ, đây là Nhà hiền triết vĩ đại nhất của đất nước chúng ta,” bà lão thì thầm. “Anh ấy mạnh hơn tất cả chúng ta và sống ở Thành phố Ngọc lục bảo.”

- Anh ta xấu hay tốt?

- Không ai biết điều này. Nhưng đừng sợ, hãy tìm ba sinh vật, thực hiện mong muốn ấp ủ của họ và Pháp sư Thành phố Ngọc lục bảo sẽ giúp bạn trở về đất nước của mình!

– Thành phố Ngọc lục bảo ở đâu? – Ellie hỏi.

- Nó nằm ở trung tâm đất nước. Đại hiền nhân và pháp sư Goodwin đã tự tay xây dựng và quản lý nó. Nhưng anh ta bao quanh mình với một bí ẩn phi thường, và không ai nhìn thấy anh ta sau khi xây dựng thành phố, và nó đã kết thúc từ rất nhiều năm trước.

- Làm sao tôi tới được Thành phố Ngọc lục bảo?

- Con đường còn dài. Không phải nơi nào đất nước cũng tốt như ở đây. Có những khu rừng tối tăm với những loài động vật khủng khiếp, có những dòng sông chảy xiết - băng qua chúng rất nguy hiểm...

-Anh không đi cùng tôi à? – cô gái hỏi.

“Không, con ạ,” Villina trả lời. – Tôi không thể rời Hoàng Quốc lâu được. Bạn phải đi một mình. Con đường đến Thành phố Ngọc lục bảo được lát gạch màu vàng và bạn sẽ không bị lạc. Khi bạn đến Goodwin, hãy nhờ anh ấy giúp đỡ...

- Tôi sẽ phải sống ở đây bao lâu, thưa bà? – Ellie cúi đầu hỏi.

“Tôi không biết,” Villina trả lời. - Không có gì được nói về điều này trong cuốn sách ma thuật của tôi. Đi, tìm kiếm, chiến đấu! Thỉnh thoảng anh sẽ nhìn vào cuốn sách ma thuật để biết em đang thế nào... Vĩnh biệt em yêu!

Villina nghiêng người về phía cuốn sách khổng lồ, và nó ngay lập tức thu nhỏ lại bằng kích thước của một cái đê và biến mất trong nếp gấp áo choàng của cô. Một cơn lốc ập đến, trời trở nên tối tăm và khi bóng tối tan đi, Villina không còn ở đó nữa: mụ phù thủy đã biến mất.

Ellie và gia đình Munchkins run lên vì sợ hãi, và những chiếc chuông trên mũ của những người tí hon tự vang lên.

Khi mọi người đã bình tĩnh lại một chút, người dũng cảm nhất của Munchkins, quản đốc của họ, quay sang Ellie:

- Tiên mạnh mẽ! Chào mừng đến với Đất nước xanh! Bạn đã giết Gingema độc ác và giải phóng Munchkins!

Ellie nói:

– Bạn rất tốt bụng, nhưng có một sai lầm: Tôi không phải là tiên. Và bạn đã nghe nói rằng nhà của tôi đã rơi vào Gingema theo lệnh của nữ phù thủy Villina...

“Chúng tôi không tin điều này,” Trung sĩ Zhevunov ngoan cố phản đối. - Chúng tôi đã nghe thấy cuộc trò chuyện của bạn với phù thủy tốt bụng, botalo, motalo, nhưng chúng tôi nghĩ rằng bạn là một nàng tiên mạnh mẽ. Suy cho cùng, chỉ có tiên mới có thể du hành xuyên không trong ngôi nhà của họ và chỉ có tiên mới có thể giải thoát chúng ta khỏi Gingema, mụ phù thủy độc ác của Blue Country. Gingema đã cai trị chúng tôi trong nhiều năm và buộc chúng tôi phải làm việc ngày đêm...

“Cô ấy bắt chúng tôi làm việc cả ngày lẫn đêm!” – Munchkins đồng thanh nói.

“Bà ra lệnh cho chúng tôi bắt nhện và dơi, bắt ếch và đỉa dưới mương. Đây là những món ăn yêu thích của cô...

“Còn chúng tôi,” người Munchkins kêu lên, “chúng tôi rất sợ nhện và đỉa!”

- Cậu khóc cái gì thế? – Ellie hỏi. - Rốt cuộc thì mọi chuyện cũng đã qua rồi!

- Đúng rồi! “Những người munchkins đồng thanh cười và chuông trên mũ của họ vang lên.

– Quý cô Ellie quyền năng! – người quản đốc lên tiếng. – Bạn có muốn trở thành tình nhân của chúng tôi thay vì Gingema không? Chúng tôi chắc chắn rằng bạn rất tốt bụng và sẽ không trừng phạt chúng tôi quá thường xuyên!..

“Không,” Ellie phản đối, “Tôi chỉ là một cô bé và tôi không thích hợp để trở thành người cai trị đất nước.” Nếu bạn muốn giúp tôi, hãy cho tôi cơ hội để thực hiện những mong muốn sâu sắc nhất của bạn!

– Chúng tôi chỉ có một mong muốn duy nhất - thoát khỏi Gingema độc ác, pikapu, trikapoo! Nhưng nhà bạn tệ quá! nứt! – nghiền nát nó, và chúng tôi không còn ham muốn nào nữa!.. – người quản đốc nói.

"Vậy thì tôi không có gì để làm ở đây." Tôi sẽ đi tìm những người có ham muốn. Chỉ có điều đôi giày của tôi rất cũ và rách - chúng sẽ không bền được lâu. Thật sao Toto? – Ellie quay sang con chó.

“Tất nhiên là họ sẽ không chịu đựng được,” Toto đồng ý. “Nhưng đừng lo lắng, Ellie, tôi thấy có thứ gì đó ở gần đây và tôi sẽ giúp bạn!”

- Bạn? – cô gái ngạc nhiên.

- Vâng! - Toto trả lời đầy tự hào và biến mất sau những tán cây. Một phút sau anh quay lại với một chiếc giày bạc tuyệt đẹp trên răng và trịnh trọng đặt nó dưới chân Ellie. Một chiếc khóa vàng lấp lánh trên chiếc giày.

-Bạn đã có được nó từ đâu? – Ellie ngạc nhiên.

- Tôi sẽ nói cho bạn biết ngay bây giờ! - con chó thở hổn hển trả lời, biến mất và quay lại với một chiếc giày khác.

- Thật đáng yêu! - Ellie nói một cách ngưỡng mộ và thử đôi giày - chúng vừa vặn với chân cô, như thể chúng được may đo riêng cho cô.

“Khi tôi đang đi trinh sát,” Toto bắt đầu một cách quan trọng, “Tôi nhìn thấy một lỗ đen lớn trên ngọn núi phía sau những tán cây...

- A a a a! – bọn Munchkins hét lên kinh hãi. – Suy cho cùng thì đây chính là lối vào hang động của mụ phù thủy độc ác Gingema! Và bạn dám vào đó?..

- Có gì mà đáng sợ thế? Rốt cuộc thì Gingema đã chết! - Toto phản đối.

“Chắc hẳn bạn cũng là một phù thủy!” – người quản đốc sợ hãi nói; tất cả những người Munchkin khác đều gật đầu đồng tình, và những chiếc chuông dưới mũ của họ đồng loạt vang lên.

“Ở đó, khi bước vào hang động này, như bạn gọi, tôi đã nhìn thấy rất nhiều điều buồn cười và kỳ lạ, nhưng hơn hết tôi thích nhất là đôi giày đứng ở lối vào. Một vài con chim to với đôi mắt màu vàng đáng sợ cố ngăn cản tôi lấy giày, nhưng liệu Toto có sợ điều gì khi muốn phục vụ Ellie của mình không?

- Ôi, kẻ liều lĩnh thân mến của tôi! – Ellie kêu lên và nhẹ nhàng ấn chú chó vào ngực mình. - Với đôi giày này tôi có thể đi bộ không mệt mỏi bao lâu tùy thích...

“Thật tốt khi bạn có được đôi giày của Gingema độc ác,” Munchkin lớn tuổi ngắt lời cô. “Chúng dường như có sức mạnh ma thuật vì Gingema chỉ đeo chúng vào những dịp quan trọng nhất.” Nhưng đây là loại sức mạnh gì thì chúng tôi không biết... Và bà vẫn rời bỏ chúng tôi phải không, bà Ellie thân mến? – người quản đốc hỏi với một tiếng thở dài. “Vậy thì chúng tôi sẽ mang cho bạn thứ gì đó để ăn dọc đường.”

Những người munchkins rời đi và Ellie bị bỏ lại một mình. Cô tìm thấy một miếng bánh mì trong nhà và ăn nó bên bờ suối, rửa sạch bằng nước lạnh. Sau đó, cô bắt đầu chuẩn bị cho một cuộc hành trình dài, và Toto chạy dưới gốc cây và cố tóm lấy một con vẹt sặc sỡ ồn ào đang ngồi trên cành thấp hơn, nó luôn trêu chọc cậu.

Ellie bước ra khỏi xe, cẩn thận đóng cửa lại và viết lên đó bằng phấn: “Tôi không có ở nhà”.

Trong khi đó, Munchkins quay trở lại. Họ mang đủ thức ăn để nuôi Ellie trong vài năm. Có thịt cừu, vịt quay, giỏ trái cây...

Ellie cười nói:

- Chà, tôi cần gì nhiều thế các bạn?

Cô bỏ một ít bánh mì và trái cây vào giỏ, chào tạm biệt gia đình Munchkins và mạnh dạn lên đường cùng Toto vui vẻ.

* * *

Cách nhà không xa có một ngã tư: ở đây có nhiều con đường rẽ ra. Ellie chọn con đường lát gạch vàng và rảo bước dọc theo con đường đó. Mặt trời đang chiếu sáng, chim hót và cô bé bị bỏ rơi ở một đất nước xa lạ tuyệt vời cảm thấy khá dễ chịu.

Con đường được rào chắn hai bên bằng những hàng rào xanh tuyệt đẹp. Phía sau họ bắt đầu là những cánh đồng trồng trọt. Đây đó bạn có thể nhìn thấy những ngôi nhà tròn. Mái nhà của họ trông giống như những chiếc mũ nhọn của Munchkins. Những quả cầu pha lê lấp lánh trên mái nhà. Những ngôi nhà được sơn màu xanh.

Những người đàn ông và phụ nữ nhỏ bé làm việc trên đồng ruộng; họ cởi mũ và cúi chào Ellie một cách thân mật. Rốt cuộc, bây giờ mọi Munchkin đều biết rằng cô gái trong đôi giày bạc đã giải phóng đất nước của họ khỏi mụ phù thủy độc ác, hạ bệ ngôi nhà của bà ta - crack! nứt! - ngay trên đầu cô ấy.

Tất cả những người Munchkins mà Ellie gặp trên đường đều nhìn Toto với vẻ ngạc nhiên sợ hãi và khi nghe thấy tiếng sủa của anh ta, họ bịt tai lại. Khi con chó vui vẻ chạy đến chỗ một trong những người Munchkins, nó đã chạy hết tốc lực khỏi người đó: không có con chó nào ở đất nước của Goodwin.

Vào buổi tối, khi Ellie đang đói và đang nghĩ xem nên nghỉ qua đêm ở đâu thì cô nhìn thấy một ngôi nhà lớn bên đường. Những người đàn ông và phụ nữ nhỏ bé nhảy múa trên bãi cỏ phía trước. Các nhạc công chơi đàn siêng năng trên những cây vĩ cầm và sáo nhỏ. Trẻ con đang nô đùa ngay đó, nhỏ bé đến mức Ellie phải mở to mắt kinh ngạc: chúng trông giống như những con búp bê. Trên sân thượng có những chiếc bàn dài với những bình đựng đầy trái cây, các loại hạt, đồ ngọt, những chiếc bánh nướng thơm ngon và những chiếc bánh lớn.