На березі Океану, на краю землі, росло чудове дерево, яке приносило золоті яблука. Колись виростила його богиня землі – Гея і подарувала Зевсу та Гері у день їхнього весілля. Це дерево росло у прекрасному саду велетня Атланта, що тримає на своїх плечах небо. Цього чарівного дерева доглядали німфи геспериди, дочки велетня, а охороняв його страшний стоголовий дракон на ім'я Ладон, око якого могло бачити далі уві сні.
Еврисфей послав Геракла розшукати цей чудовий сад гесперид і звелів принести йому звідти три золоті яблука.
На далекий Захід вирушив тепер Геракл, який мав зробити свій одинадцятий подвиг. Але Геракл не знав, де знаходиться сад гесперид, і, долаючи великі труднощі, він довго блукав Європою, Азією і пустельною сонячною Лівією.
Потрапив він спочатку до Фессалії, і довелося там йому витримати боротьбу з велетнем Гермером, але вразив його Геракл своєю палицею.
Потім зустрів він на річці Ехедор іншу чудовисько - сина Ареса, Кікна. Геракл спитав у нього, як потрапити йому в сад гесперид, а Кікн, не відповівши, викликав його на єдиноборство. Але переміг Геракл. Потім Геракл збирався йти далі, але раптом перед ним з'явився батько вбитого Кікна, бог війни Арес, збираючись помститися за вбивство сина. Геракл вступив з ним у двобій, але в цей час Зевс послав з неба свою блискавку, і вона роз'єднала бійців.
Геракл вирушив далі і нарешті прийшов на крайню Північ, до німфів річки Ерідан, і звернувся до них за порадою. Німфи порадили йому підкрастися до морського старця Нерея, напасти на нього, вивідати таємницю золотих яблук і дізнатися про шлях до саду гесперид.
Геракл послухався доброї поради німф, підкрався до Нерея, зв'язав його і тільки тоді відпустив його на волю, коли той вказав йому шлях до саду гесперид. Дорога туди йшла через Лівію та Єгипет, яким у цей час правив злий Бусиріс, який убивав усіх чужинців. Коли Геракл з'явився до Єгипту, то Бусиріс звелів скувати його та відвести до жертовного вівтаря; але герой розірвав дорогою пута, убив Бусириса, сина його та жерців. Потім Геракл прийшов до гор Кавказу, де звільнив титана Прометея, прикутого до скелі.
Нарешті, після довгих мандрівок, Геракл прийшов до тієї країни, де велетень Атлант тримав на своїх плечах небо. Атлант обіцяв Гераклові дістати для нього золоті яблука гесперид, якщо він погодиться на цей час потримати за нього на плечах небесне склепіння. Геракл погодився і звалив на свої могутні плечі небо. Атлант вирушив у цей час по яблука і приніс їх Гераклові. Він запропонував герою потримати ще небо, а сам обіцяв за це віднести золоті яблука в далекі Мікени. Геракл погодився на хитрість Атланта, але попросив його потримати небесне склепіння, поки він підкладе собі на плечі подушку. "Небо надто важке, воно тисне мені плечі", - сказав він йому.
Геракл приніс золоті яблука Еврисфею, але той віддав їх йому в дар, і тоді Геракл приніс їх на вівтар Афіні Палладі, а та повернула їх у сад гесперид.
А Океан, на узбережжі якого Геракл переміг розумом небодержця Атланта, був названий на згадку про це Атлантичним.
// Дванадцятий подвиг Геракла – Золоті яблука гесперидДата створення: -.
Жанр:міф.
Тема: -.
Ідея: -.
Проблема. -.
Основні герої:Геракл, Антей, Атлас.
Сюжет.Син Зевс мав зробити заключний подвиг. Це завдання стало найважчим і практично нездійсненним. Геракл мав знайти сад Гесперид і викрасти три золоті яблука. Сад охороняв дракон, титан Атлас та його дочки Гесперіди.
Геракл довго блукав усім відомим древнім грекам областям Європи та Азії. Ніхто не міг вказати йому дорогу до саду Гесперид. Зрештою, на півночі біля річки Ерідан він зустрів німф, які порадили герою вивідати таємницю у морського бога Нерея. Син Зевса дочекався, коли Нерей вийде на берег і кинувся на нього. Бій з богом був дуже важким. Нерей мав здатність набувати будь-якого вигляду. Але це не допомогло йому вирватися з сильних рук Геракла. Вибившись із сил, Нерей розповів йому, як знайти дорогу до заповітного саду.
У Лівії син Зевса зіштовхнувся з Антеєм, сином Геї та Посейдона. Цей велетень примушував усіх, хто проходить повз нього, вступати в боротьбу і, незмінно перемагаючи, вбивав їх. Антей мав свій секрет. Стосовно землі він відновлював свої сили за допомогою матері Геї. Геракл не здогадувався про це і сміливо вступив у боротьбу. Герой вжив усі свої сили, але Антей був невтомний. Тільки коли син Зевса підняв велетня над землею, він відчув, що його супротивник слабшає. Геракл легко задушив Антея.
У Єгипті на Зевса чекало ще одне випробування. Там правив безжальний цар Бусиріс. Колись у країні довго тривав неврожай. Кіпрський старець передбачив, що цар позбудеться біди, якщо відправлятиме на страту всіх чужинців. Віщуна стратили першим. Геракла чекала така ж доля, але пов'язаний герой порвав пута і вбив царя разом із сином.
Пройшовши ще через низку випробувань, Геракл дістався Атласу. Він щиро попросив у титану яблука. Атлас давно хотів позбутися своєї ноші. Він узяв на Геракла небесне склепіння і пішов у сад. Тільки за допомогою Афіни син Зевса зміг витримати жахливий тягар. Атлас заявив, що може сам віднести яблука до Еврісфея, аби Геракл почекав ще трохи. Син Зевса розгадав хитрощі. Він погодився, але попередив, що має виготовити собі якусь підстилку на плечі. Атлас повірив і знову звалив на себе тягар. Хитромудрий герой попрощався з ним і вирушив у зворотний шлях.
Цар повернув яблука Гераклові. Син Зевса подарував їх Афіні, а вона повернула плоди до саду Гесперид. Могутній герой отримав довгоочікувану волю.
Відгук про твір.Останній подвиг став гідним завершенням служби Геракла. Цього разу йому довелося використати всі свої найкращі якості (силу, витривалість, хитрість) та боротися з наймогутнішими противниками.
Яблука Гесперид (дванадцятий подвиг)
Найважчим подвигом Геракла на службі у Еврісфея був його останній, дванадцятий подвиг. Він мав вирушити до великого титана Атласа, який тримає на плечах небесне склепіння, і дістати з його садів, за якими дивилися дочки Атласа Гесперіди, три золоті яблука. Ці яблука росли на золотому дереві, вирощеному богинею землі Геєю в подарунок великої Гері, в день її весілля з Зевсом. Щоб здійснити цей подвиг, потрібно було перш за все дізнатися шлях у сади Гесперид, що охороняються драконом, що ніколи не стуляв очей сном.
Ніхто не знав шляху до Гесперидів та Атласу. Довго блукав Геракл Азією та Європою, пройшов він і всі країни, які проходив раніше дорогою за коровами Геріона; всюди Геракл розпитував про шлях, але ніхто не знав його. У своїх пошуках зайшов він на саму крайню північ, що до вічно котить свої бурхливі безмежні
154
води річці Ерідану1. На берегах Ерідана з пошаною зустріли великого сина Зевса прекрасні німфи і дали йому пораду, як дізнатися про шлях до садів Гесперид. Геракл мав зненацька напасти на морського віщого старця Нерея, коли він вийде на берег із морської безодні, і впізнати в нього шлях до Гесперидів; крім Нерея ніхто не знав цього шляху. Геракл довго шукав Нерея. Нарешті вдалося йому знайти Нерея на березі моря. Геракл напав на морського бога. Важкою була боротьба з морським богом. Щоб звільнитися від залізних обіймів Геракла, Нерей приймав різні види, але не випускав його герой. Нарешті, він зв'язав стомленого Нерея, і морському богу довелося, щоб здобути волю, відкрити Гераклові таємницю шляху до садів Гесперид. Дізнавшись про цю таємницю, син Зевса відпустив морського старця і вирушив у далеку дорогу.
Знову довелося йому йти через Лівію. Тут зустрів він велетня Антея, сина Посейдона, бога морів, і богині землі Геї, яка його народила, вигодувала та виховала. Антей змушував усіх мандрівників боротися з ним і всіх, кого перемагав у боротьбі, немилосердно вбивав. Велетень зажадав, щоб і Геракл боровся з ним. Ніхто було перемогти Антея у єдиноборстві, не знаючи таємниці, звідки велетень отримував під час боротьби дедалі нові сили. Таємниця ж була така: коли Антей відчував, що починає втрачати силу, він торкався землі, своєї матері, і оновлювалися його сили; він черпав їх у своєї матері, великої богині землі. Але варто було лише відірвати Антея від землі і підняти його на повітря, як зникали його сили. Довго боровся Геракл з Антеєм, кілька разів він валив його на землю, але тільки додавалася сила в Антея. Раптом під час боротьби підняв могутній
1 Міфічна річка.
155
Геракл Антея високо на повітря, вичерпалися сили сина Геї, і Геракл задушив його1.
Далі пішов Геракл і прийшов до Єгипту. Там, стомлений довгим шляхом, він заснув у тіні невеликого гаю на березі Нілу. Побачив сплячого Геракла цар Єгипту, син Посейдона та дочки Епафа Лісіанасси, Бусіріс, і наказав зв'язати сплячого героя. Він хотів принести Геракла на поталу батькові його Зевсу. Дев'ять років був неврожай у Єгипті; передбачив віщун Фрасій, що прийшов з Кіпру, що припиниться неврожай тільки в тому випадку, якщо Бусирис щорічно приноситиме в жертву Зевсу чужинця. Бусирис наказав схопити віщуна Фрасія і першим приніс його в жертву. З того часу жорстокий цар приносив у жертву громовержцю всіх чужинців, які приходили до Єгипту. Привели до жертовника та Геракла, але розірвав великий герой мотузки, якими він був пов'язаний, і вбив у жертовника самого Бусиріса та сина його Амфідаманта. Так було покарано жорстокого царя Єгипту.
Багато ще довелося зустріти Гераклові на шляху своєму небезпеки, поки не досяг він краю землі, де стояв великий титан Атлас. З подивом дивився герой на могутнього титана, що тримав на своїх широких плечах все небесне склепіння.
- О, великий титане Атлас! – звернувся до нього Геракл, – я – син Зевса, Геракл. Мене прислав до тебе Еврісфей, цар багатих на золото Мікен. Еврисфей наказав мені дістати в тебе три золоті яблука із золотого дерева в садах Гесперид.
- Я дам тобі три яблука, син Зевса, - відповів Атлас, ти ж, поки я ходитиму за ними, повинен стати на моє місце і тримати на плечах своїх небесне склепіння.
Геракл погодився. Він став на місце Атласу. Неймовірний тягар опустився на плечі сина Зевса. Він напружив усі свої сили
1 Міф про Антея блискуче використаний І. В. Сталіним у заключному слові на пленумі ЦК ВКП(б) у березні 1937 р. Див. «Вступ».
156
і втримав небесне склепіння. Страшно тиснула вага на могутні плечі Геракла. Він зігнувся під тяжкістю неба, його м'язи здулися, як гори, піт покрив все його тіло від напруги, але нелюдські сили та допомогу богині Афіни дали йому можливість тримати небесне склепіння доти, доки не повернувся Атлас із трьома золотими яблуками. Повернувшись, Атлас сказав герою:
- Ось три яблука, Геракле; якщо хочеш, я сам віднесу їх у Мікени, а ти потримай до мого повернення небесне склепіння; потім я стану знову на твоє місце
Геракл зрозумів хитрість Атласа, він зрозумів, що хоче титан зовсім позбутися своєї важкої праці, і проти хитрості застосував хитрість.
- Добре, Атлас, я згоден! - відповів Геракл.
Атлас підвівся знову на своє місце і звалив на плечі тягар неба. А Геракл підняв лук свій і сагайдак зі стрілами, взяв свою палицю та золоті яблука, і сказав:
- Прощавай, Атлас! Я тримав склепіння неба, поки ти ходив за яблуками Гесперид, вічно ж нести на плечах своїх увесь тягар неба я не хочу.
Атлас приносить Гераклу яблука із саду Гесперид. Позаду Геракла стоїть Афіна, яка допомагає Гераклові тримати небесне склепіння. (Барельєф V ст. до н. е.)
З цими словами Геракл пішов від титану, і знову довелося Атласу тримати, як і раніше, на могутніх плечах своїх небесне склепіння. Геракл повернувся до Еврисфея і віддав йому золоті яблука. Еврисфей подарував їх Гераклові, а він подарував яблука своїй покровительці, великої дочки Зевса Афіні-Палладі. Афіна повернула яблука Гесперидам, щоб вони залишалися в їхніх садах.
Після свого дванадцятого подвигу Геракл звільнився від служби у Еврісфея. Тепер він міг повернутися до семивратних Фіви. Але недовго залишався там син Зевса. Чекали на його нові подвиги. Він віддав дружину свою Мегару за дружину другу своєму Йолаю, а сам пішов знову в Тірінф.
Але не одні перемоги чекали на нього, чекали на Геракла і тяжкі біди, тому що як і раніше переслідувала його велика богиня Гера.
Підготовлено за виданням:
Кун Н.А.Легенди та міфи стародавньої Греції. М: Державне навчально-педагогічне видавництво міністерства освіти РРФСР, 1954.
Давно, коли на світлому Олімпі боги справляли весілля Зевса і Гери, Гея-Земля подарувала нареченій чарівне дерево, на якому росли золоті яблука. Ці яблука мали властивість повертати молодість. Але ніхто з людей не знав, де знаходиться сад, де росте чудова яблуня. Ходили чутки, що цей сад належить німфам-Гесперидам і знаходиться він на самому краю землі, де титан Атлант тримає на своїх плечах небосхил, а яблуню із золотими плодами молодості охороняє велетенський стоголовий змій Ладон, породжений морським божеством Форкіє і титан.
Поки Геракл блукав по землі, виконуючи накази царя, Еврісфей з кожним днем ставав дедалі старішим і немічнішим. Він уже почав боятися, що Геракл забере в нього владу і стане царем. Ось і надумав Еврісфей відправити Геракла за золотими яблуками в надії, що з такої дали він уже не повернеться - або згине в дорозі, або загине в сутичці з Ладоном.
Як завжди, передав Еврисфей свій наказ через глашата Копрея. Вислухав Геракл Копрея, мовчки накинув на плечі левову шкуру, взяв лук зі стрілами та вірну супутницю-дубинку і вкотре вирушив у дорогу.
Знову пройшов Геракл усю Елладу, всю Фракію, побував у країні Гіпербореїв і прийшов нарешті до далекої річки Ерідан. Німфи, що мешкали на берегах цієї річки, перейнялися жалістю до героя-блукача і порадили йому звернутися до віщого морського старця Нерея, який знав все на світі. "Якщо не мудрий старий Нерей, то ніхто не зможе вказати тобі дорогу", - сказали німфи Гераклові.
Пішов Геракл до моря, почав звати Нерея. Хлинули хвилі на берег, і на жвавих дельфінах випливли з глибин моря веселі нереїди, дочки морського старця, а за ними з'явився і сам Нерей із довгою сивою бородою. "Що тобі треба від мене, смертний?" - спитав Нерей. "Вкажи мені дорогу до саду Гесперид, де, за чутками, росте яблуня із золотими плодами молодості", - попросив Геракл.
Так відповів герою Нерей: "Все мені відомо, бачу я все, що приховано від очей людей - та не всім про те розповідаю. І тобі нічого не скажу. Іди, смертний, своєю дорогою". Розсердився Геракл, і зі словами "скажеш, старий, коли я трохи притисну тебе" обхопив Нерея своїми могутніми руками.
У мить один перетворився морський старець на велику рибу і вислизнув з обіймів Геракла. Настав Геракл рибі на хвіст - зашипіла вона і обернулася змією. Схопив Геракл змію – обернулася вона вогнем. Зачерпнув Геракл води з моря, хотів залити вогонь - вогонь перетворився на воду, і вода побігла до моря, в рідну стихію.
Та не так просто піти від сина Зевса! Вирив Геракл у піску ямку і перегородив воді шлях до моря. А вода раптом піднялася стовпом і стала деревом. Змахнув Геракл мечем, хотів зрубати дерево - перетворилося дерево на білого птаха-чайку.
Що тут залишалося робити Гераклові? Підняв він свій лук і вже натягнув тятиву. Ось тоді, злякавшись смертоносної стріли, скорився Нерей. Прийняв він свій первісний образ і сказав: "Сильний ти, смертний, і сміливий вище за людську міру. Всі таємниці світу можна відкрити такому герою. Слухай мене і запам'ятай. Шлях до саду, в якому росте яблуня із золотими плодами, лежить через море в спекотну Лівію. Далі йди морським берегом на захід, поки не дістанешся до краю землі. те, що ти шукаєш. А ось як зірвати тобі заповітні яблука - сам вирішуй.
"Прийми подяку мою, віщий старець, - сказав Нерею Геракл, - але я хочу попросити тебе ще про одну послугу: перенеси мене на інший берег моря. Кружний шлях до Лівії занадто довгий, а через море - рукою подати".
Поскреб Нерей свою сиву бороду і зітхнувши, підставив Гераклові спину.
Того ж дня, опівдні, опинився Геракл у спекотній Лівії. Довго брів він по сипучих пісках під пекучими променями сонця і зустрів велетня ростом з корабельну щоглу.
"Стій! - закричав велетень. - Що тобі потрібно в моїй пустелі?"
"Я йду на край світу, шукаю сад Гесперид, де росте дерево молодості", - відповів Геракл.
Перегородив велетень дорогу Гераклові. "Я тут господар, - грізно сказав він. - Я Антей, син Геї-Землі. Я нікого не пропускаю через мої володіння. Борись зі мною. Переможеш мене - підеш далі, якщо ні - залишишся". І велетень показав на купу черепів та кісток, напівзасипаних піском.
Довелося боротися Гераклові із сином Землі. Разом напали Геракл та Антей один на одного, зчепилися руками. Антей був величезний, важкий і міцний, як камінь, але Геракл виявився — спритнішим: зловчившись, він звалив Антея на землю і притис його до піску. Але немов удесятерилися сили Антея, як пушинку він скинув із себе Геракла і знову почалася рукопашна сутичка. Вдруге перекинув Геракл Антея, і знову син Землі легко піднявся, ніби від падіння у нього додалося сил… Здивувався Геракл силі велетня, але перш ніж утретє зійтись із ним у смертельному поєдинку зрозумів: Антей – син Землі, вона, мати- Гея, дає своєму синові нові сили щоразу, як він торкається до неї.
Результат поєдинку був тепер вирішений наперед. Геракл, міцно обхопивши Антея, підняв його вгору над землею і так тримав його доти, доки не задихнувся в його руках.
Тепер шлях до саду Гесперид був вільний. Без перешкод дійшов Геракл до краю світу, де небо стикається із землею. Тут і побачив він титана Атланта, що підпирає своїми плечима небозвід.
"Хто ти і навіщо прийшов сюди?" - Запитав Атлант Геракла.
"Мені потрібні яблука з дерева молодості, що росте в саду Гесперид", - відповів Геракл.
Розсміявся Атлант: "Тобі не дістати цих яблук. Їх стереже стоголовий дракон. Він не спить ні вдень, ні вночі і нікого не підпускає до дерева. Але я можу допомогти тобі: адже Геспериди - мої дочки. небо, а я піду і принесу яблука.
Погодився Геракл, поклав на землю свою зброю та левову шкуру, став поруч із титаном і підставив плечі під небесне склепіння. Атлант розправив стомлену спину і подався за золотими яблуками.
Страшною вагою опустився кришталевий купол неба на плечі Геракла, але він стояв, як незламна скеля і чекав.
Нарешті повернувся Атлант. У його руках виблискували три золоті яблука. "Кому їх віддати? - Запитав він. - Скажи, я піду і віддам. Мені так хочеться погуляти по землі. Як набридло мені стояти тут, на краю світу, і тримати це важко небо! Я радий, що знайшов собі зміну".
"Почекай, - спокійно сказав Геракл, - дай я тільки підкладу собі на плечі левову шкуру. Поклади яблука на землю і потримай небо, доки я не влаштуюсь зручніше".
Видно недалеко був розумом титан Атлант. Він поклав яблука на землю і знову підняв небо собі на плечі. А Геракл підняв золоті яблука, загорнувся в левову шкуру, вклонився Атланту і пішов, навіть не озирнувшись.
Геракл продовжував іти й тоді, коли на землю опустилася ніч. Він поспішав у Мікени, передчуваючи, що приходить кінець його службі цареві Еврісфею. З нічного неба падали зірки. Це Атлант у гніві на Геракла тряс небозведення.
"От, Еврісфей, приніс я тобі яблука Гесперид. Тепер ти знову можеш стати молодим", - сказав Геракл, повернувшись до Мікени.
Простягнув Еврісфей руки до золотих яблук, але тут же відсмикнув. Йому стало страшно. "Це ж яблука Гери, - подумав він, - раптом вона покарає мене, якщо я їх з'їм".
Затупав ногами Еврісфей. "Пропади ти разом із цими яблуками! - закричав він на Геракла. - Геть із мого палацу! Можеш ці яблука викинути!"
Пішов Геракл. Він ішов додому і думав, що робити з яблуками молодості. Раптом перед ним постала богиня мудрості Афіна. "Мудрість дорожча за молодість" - немов хтось шепнув йому. Геракл простяг яблука Афіні, вона з усмішкою взяла їх і зникла.
12 подвиг Геракла (Яблука Гесперид). 12 подвигів Геракла
Найважчим подвигом Геракла на службі у Еврісфея був його останній, дванадцятий подвиг. Він мав вирушити до великого титана Атласа, який тримає на плечах небесне склепіння, і дістати з його садів, за якими дивилися дочки Атласа геспериди, три золоті яблука. Ці яблука росли на золотому дереві, вирощеному богинею землі Геєю в подарунок великої Гері в день її весілля з Зевсом. Щоб здійснити цей подвиг, потрібно було перш за все дізнатися шлях у сади Гесперид, що охороняються драконом, який ніколи не стуляв очей сном. (12 подвиг Геракла)
Ніхто не знав шляху до Гесперидів та Атласу. Довго блукав Геракл Азією та Європою, пройшов він і всі країни, які проходив раніше дорогою за коровами Геріона; всюди Геракл розпитував про шлях, але ніхто не знав його. У своїх пошуках зайшов він на крайню північ, до вічно котить свої бурхливі, безмежні води річці Ерідану (Міфічна річка). На берегах Ерідана з пошаною зустріли великого сина Зевса прекрасні німфи і дали йому пораду, як дізнатися про шлях до садів гесперид. Геракл мав зненацька напасти на морського віщого старця Нерея, коли він вийде на берег із морської безодні, і дізнатися в нього шлях до гесперидів; крім Нерея ніхто не знав цього шляху. Геракл довго шукав Немея. Нарешті вдалося йому знайти Нерея на березі моря. Геракл напав на морського бога. Важкою була боротьба з морським богом. Щоб звільнитися від залізних обіймів Геракла, Нерей приймав різні види, але не випускав його герой. Нарешті, він зв'язав стомленого Нерея, і морському богу довелося, щоб здобути волю, відкрити Гераклові таємницю шляху до садів Гесперид. Дізнавшись про цю таємницю, син Зевса відпустив морського старця і вирушив у далеку дорогу.
Знову довелося йому йти через Лівію. Тут зустрів він велетня Антея, сина Посейдона, бога морів, і богині землі Геї, яка його народила, вигодувала та виховала. Антей змушував усіх мандрівників боротися з ним і всіх, кого перемагав у боротьбі, немилосердно вбивав. Велетень зажадав, щоб і Геракл боровся з ним. Ніхто було перемогти Антея у єдиноборстві, не знаючи таємниці, звідки велетень отримував під час боротьби дедалі нові сили. Таємниця ж була така: коли Антей відчував, що починає втрачати сили, він торкався землі, своєї матері, і оновлювалися його сили: він черпав їх у своєї матері, великої богині землі. Але варто було лише відірвати Антея від землі і підняти його на повітря, як зникали його сили. Довго боровся Геракл із Антеєм. кілька разів він валив його на землю, але тільки додавалася сила в Антея. Раптом під час боротьби підняв могутній Геракл Антея високо на повітря, - вичерпалися сили сина Геї, і Геракл задушив його.
Далі пішов Геракл і прийшов до Єгипту. Там, стомлений довгим шляхом, він заснув у тіні невеликого гаю на березі Нілу. Побачив сплячого Геракла цар Єгипту, син Посейдона та дочки Епафа Лісіанасси, Бусіріс, і наказав зв'язати сплячого героя. Він хотів принести Геракла на поталу батькові його Зевсу. Дев'ять років був неврожай у Єгипті; передбачив віщун Фрасій, що прийшов з Кіпру, що припиниться неврожай тільки в тому випадку, якщо Бусирис щорічно приноситиме в жертву Зевсу чужинця. Бусирис наказав схопити віщуна Фрасія і першим приніс його в жертву. З того часу жорстокий цар приносив у жертву громовержцю всіх чужинців, які приходили до Єгипту. Привели до жертовника та Геракла, але розірвав великий герой мотузки, якими він був пов'язаний, і вбив у жертовника самого Бусиріса та сина його Амфідаманта. Так було покарано жорстокого царя Єгипту. (12 подвиг Геракла)
Багато ще довелося зустріти Гераклу на своєму шляху небезпек, поки досяг він краю землі, де стояв великий титан Атлас. З подивом дивився герой на могутнього титана, що тримав на своїх широких плечах все небесне склепіння.
- О, великий титане Атлас! – звернувся до нього Геракл, – я син Зевса, Геракл. Мене прислав до тебе Еврісфей, цар багатих на золото Мікен. Еврисфей наказав мені дістати в тебе три золоті яблука із золотого дерева в садах гесперид.
- Я дам тобі три яблука, син Зевса, - відповів Атлас, - ти ж, поки я ходитиму за ними, повинен стати на моє місце і тримати на плечах своїх небесне склепіння. (Подвиги геракла читати)
Геракл погодився. Він став на місце Атласу. Неймовірний тягар опустився на плечі сина Зевса. Він напружив усі свої сили і втримав небесне склепіння. Страшно тиснула вага на могутні плечі Геракла. Він зігнувся під тяжкістю неба, його м'язи здулися, як гори, піт покрив все його тіло від напруги, але нелюдські сили та допомогу богині Афіни дали йому можливість тримати небесне склепіння доти, доки не повернувся Атлас із трьома золотими яблуками. Повернувшись, Атлас сказав герою:
- Ось три яблука, Геракле; якщо хочеш, я сам віднесу їх у Мікени, а ти потримай до мого повернення небесне склепіння; потім я стану знову на твоє місце.
- Геракл зрозумів хитрість Атласа, він зрозумів, що хоче титан зовсім звільнитися від своєї важкої праці, і проти хитрості застосував хитрість.
- Добре, Атлас, я згоден! – відповів Геракл. - Тільки дозволь мені спершу зробити собі подушку, я покладу її на плечі, щоб не тиснув їх таке жахливо небесне склепіння.
Атлас підвівся знову на своє місце і звалив на плечі тягар неба. А Геракл підняв лук свій і сагайдак зі стрілами, взяв свою палицю та золоті яблука, і сказав:
- Прощавай, Атлас! Я тримав склепіння неба, поки ти ходив за яблуками гесперид, вічно ж нести на плечах своїх увесь тягар неба я не хочу.
З цими словами Геракл пішов від титану, і знову довелося Атласу тримати, як і раніше, на могутніх плечах своїх небесне склепіння. Геракл повернувся до Еврисфея і віддав йому золоті яблука. Еврисфей подарував їх Гераклові, а він подарував яблука своїй покровительці, великої дочки Зевса Афіні-Палладі. Афіна повернула яблука гесперидам, щоби вічно залишалися вони в садах.
Після свого дванадцятого подвигу Геракл звільнився від служби у Еврісфея. Тепер він міг повернутися до семивратних Фіви. Але недовго залишався там син Зевса. Чекали на його нові подвиги. Він віддав дружину свою Мегару за дружину другу своєму Йолаю, а сам пішов знову в Тірінф.
Але не одні перемоги чекали на нього, чекали на Геракла і тяжкі біди, тому що як і раніше переслідувала його велика богиня Гера. (12 подвиг Геракла)