12 квітня настане день космонавтики. І звичайно ж, було б неправильно оминути це свято стороною. Тим більше, що цього року дата буде особливою, 50 років від дня першого польоту людини до космосу. Саме 12 квітня 1961 року Юрій Гагарін здійснив свій історичний подвиг.
Ну а без грандіозних суперспоруд людині в космосі не обійтися. Саме такою є Міжнародна космічна станція (англ. International Space Station).
Габарити МКС – невеликі; довжина – 51 метр, ширина разом із фермами – 109 метрів, висота – 20 метрів, вага – 417,3 тонни. Але думаю всім зрозуміло, що унікальність цієї суперспоруди не в її розмірах, а в технологіях, що використовуються для фукціонування станції у відкритому космосі. Висота орбіти МКС становить 337-351 км. над землею. Швидкість руху орбітою - 27700 км/год. Це дозволяє станції здійснювати повний оберт навколо нашої планети за 92 хвилини. Тобто, щодобу космонавти, що перебувають на МКС зустрічають 16 світанків і заходів сонця, 16 разів ніч змінює день. Наразі екіпаж МКС складається з 6 осіб, а загалом за весь час функціонування станція прийняла 297 відвідувачів (196 різних людей). Початком експлуатації Міжнародної космічної станції вважається 20 листопада 1998 року. І на даний момент (9.04.2011) станція знаходиться на орбіті вже 4523 доби. За цей час вона дуже еволюціонувала. Пропоную переконатись Вам у цьому, переглянувши фото.
МКС, 1999 рік.
МКС, 2000 рік.
МКС, 2002 рік.
МКС, 2005 рік.
МКС, 2006 рік.
МКС, 2009 рік.
МКС, березень 2011 року.
Нижче наведу схему станції, з якої можна дізнатися назви модулів, а також побачити місця стикування МКС з іншими космічними кораблями.
МКС є міжнародним проектом. У ньому беруть участь 23 держави: Австрія, Бельгія, Бразилія, Великобританія, Німеччина, Греція, Данія, Ірландія, Іспанія, Італія, Канада, Люксембург (!!!), Нідерланди, Норвегія, Португалія, Росія, США, Фінляндія, Франція, Чехія , Швейцарія, Швеція, Японія. Адже подолати у фінансовому плані будівництво та підтримання функціональності Міжнародної космічної станції поодинці не під силу жодній державі. Підрахувати точні або навіть приблизні витрати на будівництво та експлуатацію МКС неможливо. Офіційна цифра вже перевалила за 100 млрд. доларів США, а якщо додати сюди всі побічні витрати, то вийде близько 150 млрд. доларів США. Це вже зараз робить Міжнародну космічну станцію найдорожчим проектомза історію людства. А виходячи з останніх домовленостей Росії, США та Японії (Європа, Бразилія та Канада поки що в роздумах) про те, що термін експлуатації МКС продовжено мінімум до 2020 року (а можливо і подальше продовження), то сумарні витрати на утримання станції зростуть ще більше.
Але пропоную відволіктися від цифр. Адже крім наукової цінності є МКС та інші переваги. Зокрема, можливість оцінити первозданну красу нашої планети з висоти орбіти. І зовсім необов'язково для цього виходити у відкритий космос.
Бо є на станції свій оглядовий майданчик, засклений модуль "Купол".
Роботи з міжнародної космічної станції (МКС, в англомовній літературі ISS - International Space Station) почалися в 1993. На цей момент Росія мала більш ніж 25-річний досвід експлуатації орбітальних станцій «Салют» і «Мир», мала унікальний досвід проведення тривалих польотів ( до 438 діб безперервного перебування людини на орбіті), а також різноманітними космічними системами (орбітальна станція «Мир», пілотовані та вантажні транспортні кораблі типу «Союз» та «Прогрес») та розвиненою інфраструктурою для забезпечення їх польотів. Але до 1991 року Росія опинилася у стані важкої економічної кризи і вже не могла підтримувати фінансування космонавтики на колишньому рівні. У цей час і, загалом, з тієї ж причини (закінчення «холодної війни») у важкому становищі виявилися творці орбітальної станції «Фрідом» (США). Тому з'явилася пропозиція об'єднати зусилля Росії та США у здійсненні пілотованих програм.
15 березня 1993 року генеральний директор Російського космічного агентства (РКА) Ю.Н.Коптєв та генеральний конструктор науково-виробничого об'єднання (НВО) «Енергія» Ю.П.Семенов звернулися до керівника НАСА Д.Голдіна з пропозицією про створення МКС. 2 вересня 1993 року голова уряду Російської Федерації В.С.Черномирдін і віце-президент США А.Гор підписали «Спільну заяву про співробітництво в космосі», що передбачала створення МКС. У його розвиток РКА та НАСА 1 листопада 1993 р. підписали «Детальний план робіт з Міжнародної космічної станції». У червні 1994 р. між НАСА та РКА було підписано контракт «Про постачання та послуги для станцій «Мир» та МКС». У результаті подальших переговорів визначилося, що у створенні станції, окрім Росії (РКА) та США (NASA), беруть участь Канада (CSA), Японія (NASDA) та країни Європейського співробітництва (ESA), всього 16 країн, і що станція складатиметься з 2-х інтегрованих сегментів (російського та американського) і збиратися на орбіті поступово з окремих модулів. Основна робота має бути закінчена до 2003; загальна маса станції на цей час перевищить 450 т. Доставка вантажів та екіпажів на орбіту здійснюється російськими ракетами-носіями «Протон» і «Союз», і навіть американськими багаторазовими кораблями типу «Спейс Шаттл».
Головною організацією щодо створення російського сегменту та його інтеграції з американським сегментом є ракетно-космічна корпорація (РКК) «Енергія» ім. С.П.Корольова, за американським сегментом – компанія «Боїнг». Технічну координацію робіт з російського сегменту МКС здійснює Рада Головних конструкторів під керівництвом президента та генерального конструктора РКК «Енергія» академіка РАН Ю.П.Семенова. Керівництво підготовкою та проведенням запуску елементів російського сегменту МКС здійснює Міждержавна комісія із забезпечення польотів та експлуатації орбітальних пілотованих комплексів. У виготовленні елементів російського сегмента беруть участь: Завод експериментального машинобудування РКК «Енергія» ім. С.П.Корольова та Ракетно-космічний завод ДКНВЦ ім. М.В.Хруничева, а також ДНП РКЦ "ЦСКБ-Прогрес", КБ загального машинобудування, РНДІ космічного приладобудування, НДІ точних приладів, РДНДІ ЦПК ім. Ю.А.Гагаріна, Російська академія наук, організація "Агат" та ін (всього близько 200 організацій).
Етапи будівництва станції.
Розгортання МКС почалося запуском 20 листопада 1998 року за допомогою ракети «Протон» функціонально-вантажного блоку (ФДБ) «Зоря», побудованого в Росії. 5 грудня 1998 року відбувся старт космічного шатлу «Індевор» (номер польоту STS-88, командир – Р.Кабана, у складі екіпажу – російський космонавт С.Крикалев) з американським модулем стикування NODE-1 («Юніті») на борту. 7 грудня Індевор причалив до ФДБ, переніс маніпулятором і пристикував до нього модуль NODE-1. Екіпаж корабля «Індевор» виконав на ФДБ (всередині та зовні) монтаж апаратури зв'язку та ремонтні роботи. 13 грудня здійснено розстиковку, а 15 грудня – посадку.
27 травня 1999 року стартував шатл «Діскавері» (STS-96) і 29 травня зістикувався з МКС. Екіпаж переніс на станцію вантажі, виконав технічні роботи, встановив на перехідний модуль пост оператора вантажної стріли та адаптер для його кріплення. 4 червня – розстикування, 6 червня – посадка.
18 травня 2000 року стартував шатл «Діскавері» (STS-101), 21 травня зістикувався з МКС. Екіпаж здійснив ремонтні роботи на ФДБ та монтаж вантажної стріли та поручнів на зовнішній поверхні станції. Двигуном шатла здійснено корекцію (підйом) орбіти МКС. 27 травня – розстикування, 29 травня – посадка.
26 липня 2000 року здійснено стикування службового модуля «Зірка» з модулями «Зоря» – «Юніті». Початок функціонування на орбіті комплексу "Зірка" - "Зоря" - "Юніті" загальною масою 52,5 т.
З моменту (2 листопада 2000) стикування з МКС корабля «Союз ТМ-31» з екіпажем МКС-1 на борту (В.Шеперд – командир експедиції, Ю.Гідзенко – пілот, С.Крикалев – бортінженер) розпочався етап експлуатації станції в пілотованому режимі та проведення на ній науково-технічних досліджень.
Наукові та технічні експерименти на МКС.
Формування програми наукових досліджень на російському сегменті (РС) МКС було розпочато у 1995 році після оголошення конкурсу серед наукових установ, промислових організацій та вищих навчальних закладів. Було отримано 406 заявок від понад 80 організацій за 11 основними напрямками досліджень. У 1999 з урахуванням проведеного фахівцями РКК «Енергія» технічного опрацювання реалізованості отриманих заявок була розроблена «Довгострокова програма науково-прикладних досліджень та експериментів, що плануються на РС МКС», затверджена генеральним директором Російського авіаційно-космічного агентства Ю.Н.Коптєвим та президентом наук Ю.С.Осіповим.
Основні наукові та технічні завдання МКС:
- Вивчення Землі з космосу;
– вивчення фізичних та біологічних процесів в умовах невагомості та контрольованої гравітації;
– астрофізичні спостереження, зокрема на станції, буде великий комплекс сонячних телескопів;
– випробування нових матеріалів та приладів для роботи в космосі;
- Відпрацювання технології складання на орбіті великих систем, у тому числі з використанням роботів;
– випробування нових фармацевтичних технологій та дослідне виробництво нових препаратів в умовах мікрогравітації;
- Досвідчене виробництво напівпровідникових матеріалів.
Вибір деяких параметрів орбіти Міжнародної космічної станції не завжди очевидний. Наприклад, станція може знаходитися на висоті від 280 до 460 кілометрів, і через це вона постійно зазнає гальмівної дії верхніх шарів атмосфери нашої планети. Кожної доби МКС втрачає приблизно по 5 см/с швидкості та 100 метрів висоти. Тому періодично доводиться піднімати станцію, спалюючи паливо вантажівок ATV та «Прогрес». Чому ж не можна підняти станцію вище, щоб уникнути цих витрат?
Закладений при проектуванні діапазон і поточний реальний стан диктуються відразу кількома причинами. Щодня астронавти та космонавти отримують високі дози радіації, і за позначкою 500 км її рівень різко підвищується. А межа за піврічне перебування встановлена всього на півзиверта, на всю кар'єру відведений лише зіверт. Кожен зіверт збільшує ризик онкологічних захворювань на 5,5 відсотка.
На Землі від космічних променів ми захищені радіаційним поясом магнітосфери нашої планети та атмосферою, але вони слабшають у ближньому космосі. У деяких частинах орбіти (Південно-атлантична аномалія є такою плямою підвищеної радіації) і за її межами іноді можуть виявлятися дивні ефекти: у закритих очах з'являються спалахи. Це космічні частинки проходять через очні яблука, інші тлумачення стверджують, що частки порушують відповідальні за зір частини мозку. Подібне може не тільки заважати спати, а й зайвий раз неприємно нагадує про високий рівень радіації на МКС.
Крім того, «Союзи» та «Прогреси», які наразі є основними кораблями зміни екіпажу та постачання, сертифіковані на роботу на висоті до 460 км. Чим вище МКС, тим менше вантажу можна буде доставити. Найменше зможуть принести й ракети, які надсилають нові модулі для станції. З іншого боку, чим нижче МКС, тим сильніше вона гальмується, тобто більше вантажу, що доставляється, має бути паливом для подальшої корекції орбіти.
Наукові завдання можуть бути виконані на висоті 400-460 кілометрів. Нарешті, на стан станції впливає космічний сміття - супутники, що вийшли з ладу, та їх уламки, які мають величезну швидкість щодо МКС, що робить зіткнення з ними фатальним.
У Мережі є ресурси, які дають змогу стежити за параметрами орбіти Міжнародної космічної станції. Можна отримати відносно точні поточні дані або відстежити їх динаміку. На момент написання цього тексту МКС знаходилася на висоті приблизно 400 кілометрів.
Розганяти МКС можуть елементи, розташовані в задній частині станції: це вантажівки «Прогрес» (найчастіше) та ATV, при необхідності – службовий модуль «Зірка» (вкрай рідко). На ілюстрації до ката працює європейський ATV. Станцію піднімають часто і потроху: корекція відбувається приблизно раз на місяць маленькими порціями близько 900 секунд роботи двигуна, у «Прогресів» використовують менші двигуни, щоб не сильно впливати на хід експериментів.
Двигуни можуть включити один раз, таким чином збільшиться висота польоту на іншій стороні планети. Такі операції використовують для невеликих підйомів, оскільки змінюється ексцентриситет орбіти.
Також можлива корекція з двома включеннями, коли друге включення згладжує орбіту станції до кола.
Деякі параметри диктуються як науковими даними, а й політикою. Космічному апарату можна надати будь-яку орієнтацію, але при запуску більш економічним буде використовувати швидкість, яку дає обертання Землі. Таким чином, дешевше запускати апарат на орбіту з нахилом, рівним широті, а маневри вимагатимуть додаткової витрати палива: більше для руху до екватора, менше під час руху до полюсів. Нахил орбіти МКС в 51,6 градуса може здатися дивним: апарати НАСА, що запускаються з мису Канаверал, зазвичай мають спосіб приблизно в 28 градусів.
Коли обговорювалося місце розташування майбутньої станції МКС, то вирішили, що буде економічнішим віддати перевагу російській стороні. Також такі параметри орбіти дозволяють бачити більше Землі.
Але Байконур знаходиться на широті приблизно 46 градусів, чому ж тоді звичайним для російських запусків є нахилення в 51,6°? Справа в тому, що на схід є сусід, який не надто зрадіє, якщо на нього щось падатиме. Тому орбіту нахиляють до 51,6°, щоб при запуску жодні частини космічного апарату за жодних обставин не могли впасти на Китай та Монголію.
1984 року Президент США Рональд Рейган оголосив про початок робіт зі створення американської орбітальної станції.
У 1988 році проектована станція була названа "Freedom" ("Свобода"). На той час це був спільний проект США, ЄКА, Канади та Японії. Планувалася великогабаритна керована станція, модулі якої доставлятимуться по черзі орбітою кораблями «Шаттл». Але до початку 1990-х років з'ясувалося, що вартість розробки проекту надто велика, і лише міжнародна кооперація дозволить створити таку станцію. СРСР, який уже мав досвід створення та виведення на орбіту орбітальних станцій «Салют», а також станції «Мир», планував на початку 1990-х створення станції «Мир-2», але у зв'язку з економічними труднощами проект було припинено.
17 червня 1992 року Росія та США уклали угоду про співпрацю у дослідженні космосу. Відповідно до нього Російське космічне агентство та НАСА розробили спільну програму «Світ – Шаттл». Ця програма передбачала польоти американських багаторазових кораблів «Спейс Шаттл» до російської космічної станції «Мир», включення російських космонавтів до екіпажу американських шатлів та американських астронавтів до екіпажу кораблів «Союз» та станції «Мир».
У ході реалізації програми «Мир – Шаттл» народилася ідея об'єднання національних програм створення орбітальних станцій.
У березні 1993 року генеральний директор РКА Юрій Коптєв та генеральний конструктор НВО «Енергія» Юрій Семенов запропонували керівнику НАСА Денієлу Голдіну створити Міжнародну космічну станцію.
У 1993 року у США дуже багато політиків проти будівництва космічної станції. У червні 1993 року у Конгресі США обговорювалася пропозиція відмовитися від створення Міжнародної космічної станції. Ця пропозиція не була прийнята з перевагою лише в один голос: 215 за відмову, 216 за будівництво станції.
2 вересня 1993 року віце-президент США Альберт Гор та голова Ради Міністрів РФ Віктор Черномирдін оголосили про новий проект «справді міжнародної космічної станції». З цього моменту офіційною назвою станції стала «Міжнародна космічна станція», хоча паралельно використовувалась і неофіційна – космічна станція «Альфа».
Етапи створення МКС:
Ідея створення міжнародної космічної станції виникла на початку 90-х років. Проект став міжнародним, коли до США приєдналися Канада, Японія та Європейське космічне агентство. У грудні 1993 року США разом з іншими країнами, що беруть участь у створенні космічної станції Альфа, запропонували Росії стати партнером даного проекту. Російський уряд прийняв пропозицію, після чого деякі експерти почали називати проект «Ральфа», тобто «Російська Альфа», - згадує представник НАСА зі зв'язків із громадськістю Еллен Клайн.
За підрахунками експертів, будівництво «Альфа-Р» може бути завершено до 2002 року і коштуватиме приблизно 17,5 мільярдів доларів. «Це дуже дешево, – зазначив керівник НАСА Даніел Голдін. - Якби ми працювали одні, витрати були б більшими. А так, завдяки співпраці з росіянами, ми отримуємо не лише політичні, а й матеріальні вигоди...»
Саме фінанси, точніше їх недолік, і змусили НАСА шукати партнерів. Початковий проект - він називався "Свобода" - був дуже грандіозний. Передбачалося, що на станції можна буде ремонтувати супутники та цілі космічні кораблі, вивчати функціонування людського організму за тривалого перебування у невагомості, вести астрономічні дослідження і навіть налагодити виробництво.
Залучили американців та унікальні методики, на які були покладені мільйони рублів та роки роботи радянських учених та інженерів. Попрацювавши в одній «упряжці» з росіянами, вони отримали і досить повні уявлення про російські методики, технології тощо, що стосуються довгострокових орбітальних станцій. Важко оцінити, скільки мільярдів доларів вони коштують.
Американці виготовили для станції наукову лабораторію, житловий модуль, блоки стикувань «Ноуд-1» і «Ноуд-2». Російська сторона розробила та поставила функціонально-вантажний блок, універсальний стикувальний модуль, транспортні кораблі постачання, службовий модуль та ракету-носій «Протон».
Більшість робіт виконав Державний космічний науково-виробничий центр імені М.В Хруничева. Центральною частиною станції став функціонально-вантажний блок, за розмірами та основними елементами конструкції аналогічний модулям «Квант-2» та «Кристал» станції «Мир». Його діаметр – 4 метри, довжина – 13 метрів, маса – понад 19 тонн. Блок служить будинком для космонавтів у початковий період збирання станції, а також для забезпечення її електроенергією від сонячних панелей та зберігання запасів палива для рухових установок. Службовий модуль створено на основі центральної частини станції «Мир-2», що розроблялася в 1980-і роки. У ньому космонавти живуть постійно та проводять експерименти.
Учасники Європейського космічного агентства розробили лабораторію «Колумбус» та автоматичний транспортний корабель під ракету-носій
«Аріан-5», Канада поставив мобільну систему обслуговування, Японія – експериментальний модуль.
Для складання міжнародної космічної станції потрібно виконати приблизно 28 польотів на американських космічних кораблях типу «Спейс шатл», 17 запусків російських ракет-носіїв та один запуск «Аріана-5». Доставити екіпажі та обладнання до станції мали 29 російських кораблів «Союз-ТМ» та «Прогрес».
Загальний внутрішній обсяг станції після збирання її на орбіті становив 1217 квадратних метрів, маса – 377 тонн, з яких 140 тонн – російські компоненти, 37 тонн – американські. Розрахунковий час роботи міжнародної станції – 15 років.
Через фінансові негаразди, які переслідували Російське аерокосмічне агентство, спорудження МКС вибилося з графіка на цілих два роки. Але нарешті 20 липня 1998 з космодрому Байконур ракета-носій «Протон» вивела на орбіту функціональний блок «Зоря» - перший елемент міжнародної космічної станції. А 26 липня 2000 року з МКС поєдналася наша «Зірка».
Цей день увійшов до історії її створення як один із найважливіших. У Центрі пілотованих космічних польотів імені Джонсона в Х'юстоні і в російському ЦУПі в місті Корольов стрілки на годиннику показують різний час, але овації в них гримнули одночасно.
До того часу МКС була набором неживих будівельних блоків, «Зірка» вдихнула в неї «душу»: на орбіті з'явилася придатна для життя та тривалої плідної роботи наукова лабораторія. Це новий етап грандіозного міжнародного експерименту, у якому беруть участь 16 країн.
"Тепер відкриті ворота для продовження будівництва Міжнародної космічної станції", - із задоволенням заявив представник НАСА Кайл Херрінг. На даний момент МКС складається з трьох елементів – службового модуля «Зірка» та функціонального вантажного блоку «Зоря», створених Росією, а також стикувального вузла «Юніті», побудованого США. З стикуванням нового модуля станція не лише помітно підросла, а й поважчала, наскільки це можливо в умовах невагомості, набравши близько 60 тонн.
Після цього на навколоземній орбіті виявився зібраний свого роду стрижень, на який можна «нанизувати» нові і нові елементи конструкції. «Зірка» - це наріжний камінь усієї майбутньої космічної споруди, порівнянної за розмірами з міським кварталом. Вчені стверджують, що повністю змонтована станція за яскравістю опиниться у зірковому небі третім об'єктом – після Місяця та Венери. Її можна буде спостерігати навіть неозброєним поглядом.
Російський блок, що обійшовся в 340 мільйонів доларів, є ключовим елементом, який забезпечує перехід кількості в якість. «Зірка» – це «мозок» МКС. Російський модуль не лише місце проживання перших екіпажів станції. «Зірка» несе у собі потужний центральний бортовий комп'ютер та апаратуру для підтримки зв'язку, систему життєзабезпечення та рухову установку, яка забезпечить орієнтацію МКС та висоту орбіти. Надалі екіпажі, що прилітають на «Шаттлах» під час робіт на борту станції, покладатимуться вже не на системи американського космічного корабля, а на життєзабезпечення самої МКС. І гарантує це «Зірка».
«Стикування російського модуля та станції відбувалося приблизно на висоті 370 кілометрів над поверхнею планети, - пише в журналі «Эхо планеты» Володимир Рогачов. - У цей момент космічні апарати мчали зі швидкістю близько 27 тисяч кілометрів на годину. Проведена операція заслужила найвищі оцінки експертів, вкотре підтвердивши надійність російської техніки та найвищий професіоналізм її творців. Як підкреслив у розмові зі мною телефоном представник «Росавіакосмосу» Сергій Кулик, який перебуває в Х'юстоні, і американські, і російські фахівці чудово розуміли, що є свідками історичної події. Мій співрозмовник зазначив також, що важливий внесок у забезпечення стикування зробили і фахівці Європейського космічного агентства, які створили центральний бортовий комп'ютер «Зірки».
Потім слухавку взяв Сергій Крикальов, якому у складі першого екіпажу тривалого перебування, що стартує з Байконура, наприкінці жовтня доведеться обживати МКС. Сергій зазначив, що всі, хто знаходився в Х'юстоні, чекали моменту торкання космічних апаратів з величезною напругою. Тим більше, що після того, як увімкнувся автоматичний режим стикування, зробити «збоку» можна було дуже небагато. Подія, що відбулася, пояснив космонавт, відкриває перспективу для розгортання робіт на МКС і продовження програми пілотованих польотів. По суті, це «…продовження програми «Союз» - «Аполлон», 25-річчя завершення якої відзначається в ці дні. Росіяни вже літали на «Шаттлі», американці – на «Світі», тепер настає новий етап».
Марія Івацевич, яка представляє Науково-виробничий космічний центр імені М.В. Хруничева особливо відзначила, що виконана без будь-яких збоїв і зауважень стикування «стала серйозним, вузловим етапом програми».
Підсумок підбив командир першої запланованої довготривалої експедиції на МКС американець Вільям Шеппард. «Очевидно, що смолоскип змагання тепер перейшов від Росії до США та інших партнерів міжнародного проекту, – сказав він. – Ми готові прийняти це навантаження, розуміючи, що від нас залежить підтримка графіка будівництва станції».
У березні 2001 року МКС ледь не постраждала від удару до неї космічного сміття. Примітно, що її могла протаранити деталь із самої ж станції, яка була втрачена під час виходу у відкритий космос астронавтів Джеймса Восса та Сьюзен Хелмс. Внаслідок маневру МКС вдалося ухилитися від зіткнення.
Для МКС це була вже не перша загроза, що походила від сміття, що літає в космічному просторі. У червні 1999 року, коли станція була ще безлюдною, виникла загроза її зіткнення з уламком верхнього ступеня космічної ракети. Тоді фахівці російського Центру управління польотами у місті Королеві встигли дати команду на маневр. В результаті уламок пролетів повз на відстані 6,5 кілометрів, що за космічними мірками мізер.
Тепер своє вміння діяти у критичній ситуації продемонстрував американський Центр управління польотами у Х'юстоні. Після отримання інформації з Центру стеження за космічним простором про рух по орбіті в безпосередній близькості від МКС космічного сміття х'юстонські фахівці одразу ж дали команду на включення двигунів корабля, що пристикований до МКС, «Діскавері». В результаті орбіту станцій було піднято на чотири кілометри.
Якби маневр зробити не вдалося, то деталь, що летіла, могла у разі зіткнення пошкодити, перш за все, сонячні батареї станції. Корпус МКС такий уламок пробити не може: кожен із її модулів надійно прикритий протиметеоритним захистом.