Найбільший і наймогутніший з грецьких богів, громовержець, син Реї (Землі) та Кроноса (Часу). Кронос безжально пожирав своїх дітей, побоюючись, що вони повстануть проти нього. Рея врятувала Зевса, свою шосту дитину, давши Кроносу проковтнути замість немовля камінь, загорнутий у пелюшки. Зевс, що змужнів, змусив батька повернути проковтнутих їм дітей і разом з ними вступив у боротьбу з Кроносом і титанами за владу над світом.

Аполлон

Бог сонячного світла, син Зевса та Літо (Латони), народився на острові Делос. Острів називали світиться через золоті квіти, які покривали його. За переказами, ревнива Гера заборонила коханій свого чоловіка ступати на тверду землю. Літо, переслідувана драконом Піфоном, якого послала Гера, блукала світом. На прохання Зевса Посейдон підняв на поверхню Делос (тоді називався Астерія), вкрадений Сциллой і схований у хвилях. На плавучому острові і сховалося Літо, тут вона змогла спокійно народити близнюків - златокудрого Аполлона та його сестру Артеміду.

Після цього величезні стовпи, що піднялися з морської безодні, зупинили острів, і він міцно зайняв своє місце в Егейському морі. Пальма, під якою Літо народила своїх божественних дітей, стала священною. Стріли Аполлона завжди потрапляють у ціль. Аполлон багато подорожує, але завжди повертається на свій рідний острів Делос (сучасний Ділос). Біля Дельфа він убив дракона - чудовисько Піфона, який переслідував його матір. На честь цієї перемоги було споруджено Дельфійський храм, головний центр шанування Аполлона.

Дельфійські оракули дуже впливали на перебіг історії Греції. Аполлон, який мав дар передбачення, наділяв цією властивістю людей. Він вважався також богом гармонії, духовної діяльності та мистецтв, насамперед музики та співу. Його часто зображували з лірою в руках, отриманої Гермеса. На Парнасі він водить хороводи з дев'ятьма музами, дочками Зевса та Мнемосіни. Аполлон шанувався і як божество, що охороняє посіви і стада, мав славу богом - огидом бід і богом зцілення. Священним деревом Аполлона був лавр.

Артеміда

Прекрасна юна діва Артеміда, дочка Зевса та Літо (Латони), сестра-близнюка Аполлона, народилася на острові Делос. Артеміда з'явилася на світ першою і відразу почала допомагати матері, прийнявши на руки Аполлона. З цибулею та сагайдаком, з списом у руках мисливця Артеміда у супроводі німф проводить час у лісах.

Артеміда – богиня родючості, вона піклується про все, що росте на землі. Вона допомагає домашнім тваринам і диким звірам. Вважалося, що вона благословляє народження, весілля та шлюб. Однак ця богиня мала рішучий характер, і горе було тому, хто її прогнівив. Так, вона наслала страшного вепря на Калідон за те, що цар Ойней, зібравши багатий урожай, послав дари всім богам, крім неї. Богиня жорстоко покарала мисливця Актеона, який ненароком підглянув її обмивання: вона перетворила юнака на оленя, і його розірвали собаки, з якими полював він і його друзі.

Гермес, син Зевса та німфи гір Майї, народився у гірській печері. Всього три години від народження він убив черепаху і змайстрував з її панцира ліру. Після цього він украв у Аполлона стадо корів. Зевс наказав повернути їх, але коли Аполлон виганяв захований стадо з печери, Гермес заграв на своїй лірі. Чудові звуки, що видаються цим музичним інструментом, захопили Аполлона, і він в обмін на ліру віддав Гермесові своїх корів. Гермес з дитинства відрізнявся незвичайною хитрістю і спритністю, тож він навіть вважався покровителем шахрайства. Гермес – вісник богів, покровитель мандрівників. Він – посередник між богами та людьми. Гермеса шанували і мандрівник, і промовець, і купець, і навіть злодій. Посланець богів Гермес зображувався взутим у золоті крилаті сандалії, з палицею в руці.

Діоніс

Бог рослинності, виноградарства, виноробства та веселощів. Діоніс - син Зевса та Семели, дочки фіванського царя. За порадою ревнивої Гери Семела попросила Зевса з'явитися до неї у всій своїй величі. Зевс так і зробив, але блискавки громовержця спопелили Семелу, і він ледве встиг вихопити з полум'я недоношеного Діоніса, який народився в неї. Зевс зашив немовля до себе в стегно, а в належний час розпустив шви, і Діоніс з'явився на світ. Він пройшов через безліч випробувань, перш ніж досяг слави. Діоніс давав людям сили та радість. Він ходив по всьому світу, з країни в країну, і його постійно супроводжував натовп танцюючих і співаючих менад і сатирів.

Пан - син Гермеса та німфи Дріопи. Він народився з козлячими ногами, рогами та довгою бородою. Пан не захотів жити на Олімпі, а пішов у гори. Там, серед лісів, він пасе стада і грає на звучній сопілці. Пан - бог лісу, полів, бог пастухів, що охороняє стада. Він неодмінний супутник бога вина Діоніса.

Прометей

За те, що він навчив людей будувати будинки та добувати вогонь, Зевс наказав прикувати титана Прометея до вершини Кавказу міцними ланцюгами. Щодня до нього прилітав величезний орел і викльовував печінку нещасного. На місці своїх мук Прометей зустрівся з Іо, дочкою річкового бога Іпаха. Ревнива Гера перетворила її на корову, яку стеріг стоокий Аргус. Прометей передбачив Іо, що вона зробить світ Епафа.

Прокляття Зевса з Прометея зняв Геракл, який убив орла. А звільнення Прометей отримав, відкривши Зевсу велику таємницю: громовержець не повинен одружуватися з морською німфою Фетідою, тому що долею зумовлено, що, хто б не був чоловіком Фетіди, від нього у неї народиться син, який буде могутнішим за батька. За порадою Прометея Фетіду віддали за дружину Пелею, і вона народила Ахілла, одного з найбільших героїв Греції.

синові Кроноса і Реї, Аїду(Гадес, Айдес), дісталося підземне царство мертвих, в яке ніколи не проникають промені сонця, здається, за жеребом, бо хто добровільно погодився б ним управляти? Втім, його характер був настільки похмурим, що він не міг би вжитися деінде в іншому місці, крім пекла.

За часів Гомера замість того, щоб сказати "померти", говорили "піти в дім Аїда". Уява, що малювала цей будинок мертвих, живилася враженнями прекрасного верхнього світу, в якому є чимало несправедливого, страшно похмурого і марного. Будинок Аїда мислився оточеним міцними воротами, самого Аїда називали Пілартом ("замикаючи ворота") і на малюнках зображували з великим ключем. За воротами, як і в будинках багатих людей, що побоюються за своє добро, з'явився триголовий лютий сторожовий пес Цербер, на шиї якого з шипінням ворушаться змії. Цербер сюди впускає всіх і не випускає нікого.

Кожен господар такого міцного будинку на землі мав володіння. Ними мав і Аїд. І, звичайно ж, там не наливалася золота пшениця, не радували червоні яблука і синюваті сливи, що ховаються в зелені гілок. Там росли сумні на вигляд, марні дерева. Одне з них досі зберігає висхідну до гомерівських часів асоціацію зі смертю і розлукою - плакуча верба. Інше дерево - срібляста тополя. Не побачити душі-скиталиці ні трави-мурави, яку жадібно щипають вівці, ні ніжних і яскравих лугових квітів, з яких плелися вінки для людських бенкетів і жертв небесним богам. Куди не кинь погляд - асфоделі, що дуже розрослися, марне бур'ян, що висмоктує з убогої землі всі соки, щоб підняти жорстке, довге стебло і синювато-бліді квіти, що нагадують щоки лежачого на смертному одрі. По цих безрадісних, безбарвних луках бога смерті крижаної, колючий вітер жене туди й сюди безтільні тіні мертвих, що видають легке шелест, на зразок стогін птахів, що замерзають. Жоден промінь світла, не проникає звідти, де протікала осяяна сонцем, сяйвом місяця і мерехтінням зірок верхнє земне життя, не доходять ні радості, ні смутку. На золотому троні сидить сам Аїд та його дружина Персефона. У трона сидять судді Мінос і Радамант, тут же бог смерті - чорнокрилий Танат з мечем у руках, поруч похмурі кери, а прислуговують Аїду богині помсти еринії. У трона Аїда і прекрасний юний бог Гіпнос, він тримає в руках головки маку, а з рогу ллє снодійний напій, від якого засинають усі, навіть великий Зевс. Царство повне привидів і чудовиськ, над якими панує триголова і тритіла богиня Геката, в темні ночі вона вибирається з Аїда, блукає дорогами, посилає жахи і тяжкі сни тому, хто забуває закликати її як помічницю проти чаклунства. Аїд і його почет страшніший і могутніший за богів, які живуть на Олімпі.

Якщо вірити міфам, лише одиницям вдавалося ненадовго вирватися з рук Аїда та пазурів Цербера (Сісіф, Протесилай). Тому уявлення про влаштування підземного світу були неясними і часом суперечливими. Один запевняв, що потрапляли в царство Аїда морським шляхом і що воно було десь там, куди опускається Геліос, здійснивши свій денний шлях. Інший, навпаки, стверджував, що в нього не пливли, а спускалися в глибокі щілини тут же, поряд з містами, де протікало земне життя. Ці спуски в царство Аїда показували цікавим, але мало хто з них поспішав скористатися ними.

Чим більше людей йшло у небуття, тим більш певними ставали відомості про царство Аїда. Повідомляли, що воно дев'ять разів оперізувалося священною для людей і богів річкою Стіксом і що Стікс з'єднувався з Кокітом, річкою плачу, що вливалася, у свою чергу, у джерело Літа, що виходить з надр землі, що дає забуття всьому земному. Мешканець грецьких гір і долин за життя не бачив таких річок, які відкривалися його нещасній душі в аїді. Це були справжні могутні річки, які течуть на рівнинах, десь за Рифейськими горами, а не жалюгідні струмки його кам'янистої батьківщини, що пересихають спекотним літом. Їх не перейти вбрід, не перестрибнути з каменю на камінь.

Щоб потрапити в царство Аїда, треба було дочекатися біля річки Ахеронт човна, яким керував демон Харон - потворний старець, весь сивий, із скуйовдженою бородою. Переїзд із одного царства в інше треба було сплатити дрібною монетою, яку покійнику в момент поховання клали під язик. Безмонетних і живих - траплялися й такі - Харон відштовхував веслом, решту садив у човен, і вони мали самі гребти.

Мешканці похмурого підземного світу підкорялися суворим правилам, встановленим самим Аїдом. Але немає правил без винятків навіть під землею. Тих, хто володів золотою гілкою, не міг відштовхнути Харон і гавкати Цербер. Але на якому дереві росте ця гілка і як її зірвати, ніхто точно не знав.

Тут, за глухим порогом,
Не чути хвилі прибій.
Тут місця немає тривогам,
Завжди панує спокій.
Сузір'їв міріади
Сюди не шлють промені,
Ні радості безтурботної,
Ні скорботної скорботи -
Лише сон, сон вічний
Чекає у вічній тієї ночі.
Л. Сулнберн

Аїд

Буквально "безвидний", "невидний", "жахливий" - бог - владика царства мертвих, а також саме царство. Аїд – олімпійське божество, хоча знаходиться постійно у своїх підземних володіннях. Син Кроноса та Реї, брат Зевса, Посейдона, Деметри, Гери та Гестії, з якими розділив спадщину поваленого батька, Аїд царює разом із дружиною Персефоною (дочкою Зевса та Деметри), яку він викрав у той час, як вона збирала на лузі квіти. Гомер називає Аїда " щедрим " і " гостинним " , т.к. смертна доля не мине жодної людини; Аїд - " багатий " , називається Плутоном (від грецьк. " багатство " ), т.к. він власник незліченних людських душ і прихованих у землі скарбів. Аїд - володар чарівного шолома, який робить його невидимим; цим шоломом надалі користувалися богиня Афіна та герой Персей, здобуваючи голову Горгони. Але були і серед смертних, здатні обдурити владику царства померлих. Так, він був обдурений хитруном Сисифом, який одного разу залишив підземні володіння бога. Орфей зачарував своїм співом та грою на лірі Аїда та Персефону так, що вони погодилися повернути на землю його дружину Еврідіку (але вона змушена була одразу ж повернутися назад, бо щасливий Орфей порушив договір із богами та глянув на дружину ще до виходу з царства Аїда ). Геракл викрадає із царства мертвих пса - вартового Аїда.

У грецькій міфології олімпійського періоду Аїд є другорядним божеством. Він постає як іпостась Зевса, недарма Зевс називається Хтонієм - " підземним " і " спускається вниз " . Аїду не приносять жертв, у нього немає потомства, і навіть дружину він здобув незаконним шляхом. Однак Аїд вселяє жах своєю невідворотністю.

Прохання не сміються

Пізня антична література створила пародійно-гротескне уявлення про Аїда ("Розмови в царстві мертвих" Лукіана, що мають початком, мабуть, "жаб" Арістофана). Згідно з Павсанієм, Аїда ніде не шанували, крім Еліди, де раз на рік відкривався храм бога (подібно до того, як люди тільки раз спускаються в царство мертвих), куди дозволялося входити тільки священнослужителям.

У римській міфології Аїду відповідав бог Орк.

Аїдом називається також простір у надрах землі, де мешкає владика над тінями померлих, яких наводять бог-посланник Гермес (душі чоловіків) та богиня веселки Іріда (душі жінок).

Уявлення про топографію аїду ускладнювалося з часом. Гомеру відомі: вхід у царство мертвих, який охороняє Кербер (Цербер) на крайньому заході ("захід", "захід" - символ вмирання) за річкою Океан, що омиває землю, похмурі луки, зарослі асфоделями, дикими тюльпанами, над якими гасають легкі тіні померлих, чиї стогін подібні до тихого шелесту сухого листя, похмурі глибини аїду - Ереб, річки Кокіт, Стікс, Ахеронт, Пірифлегетон, тартар.

Пізніші свідчення додають також Стигійські болота або Ахерусійське озеро, в яке впадає річка Кокіт, вогняний Пірифлегетон (Флегетон), навколишній аїд, річку забуття Лету, перевізника мертвих Харона, триголового пса Цербера.

Суд над мертвими вершить Мінос, надалі праведні судді Мінос, Еак та Радаманф – сини Зевса. Орфіко-піфагорійське уявлення про суд над грішниками: Тітієм, Танталом, Сисифом у тартарі, як частини аїду, знайшло місце у Гомера (у пізніх шарах "Одіссеї"), у Платона, у Вергілія. Детальний опис царства мертвих з усіма градаціями покарань у Вергілія ("Енеїда" VI) спирається на діалог "Федон" Платона і на Гомера з вже оформленою у них ідеєю спокутування земних провин та злочинів. У Гомера в XI книзі "Одіссеї" намічаються шість історико-культурних напластувань уявлення про долю душі. Гомер називає також в аїді місце для праведників – єлісейські поля чи елізіум. Про "острів блаженних" згадують Гесіод і Піндар, так що поділ Вергілієм аїду на елізіум і тартар також сягає грецької традиції.

З проблемою аїду пов'язані також уявлення про долю душі, співвідношення душі і тіла, справедливу відплату - образ богині Діке, дію закону невідворотності.

Персефона Кора

("Дівчина", "Діва") . богиня царства мертвих. Дочка Зевса та Деметри, дружина Аїда, який із дозволу Зевса викрав її (Hes. Theog. 912-914).

У гомерівському гімні "До Деметрі" розповідається про те, як Персефона разом із подругами грала на лузі, збирала іриси, троянди, фіалки, гіацинти та нарциси. З розщелин землі з'явився Аїд і помчав Персефону на золотій колісниці в царство мертвих (Hymn. Hom. V 1-20, 414-433). Деметра, що горювала, наслала на землю посуху і неврожай, а Зевс був змушений послати Гермеса з наказом Аїду вивести Персефону на світ. Аїд відправив Персефону до матері, але дав скуштувати їй насильно зернятко граната, щоб Персефона не забула царство смерті і знову повернулася до нього. Деметра, дізнавшись про підступність Аїда, зрозуміла, що відтепер її дочка третина року буде серед мертвих, а дві третини з матір'ю, радість якої поверне землі достаток (360-413).

Персефона мудро править царством мертвих, куди іноді проникають герої. Цар лапіфів Пірифою намагався разом із Тесеєм викрасти Персефону. За це він був прикутий до скелі, а Гераклові Персефона дозволила повернути Тесея на землю. На прохання Персефони Геракл залишив у живих пастуха корів Аїда (Apollod. II 5, 12). Персефона була зворушена музикою Орфея і повернула йому Еврідіку (проте з вини Орфея та залишилася в царстві мертвих; Ovid. Met. X 46-57). На прохання Афродіти Персефона сховала у себе немовля Адоніса і не захотіла повернути його Афродіті; за рішенням Зевса Адоніс третину року мав проводити у царстві мертвих (Apollod. III 14, 4).

Персефона грає особливу роль орфічному культі Діоніса-Загрея. Від Зевса, який обернувся змієм, вона народжує Загрея (Hymn. Orph. XXXXVI; Nonn. Dion. V 562-570; VI 155-165), згодом розтерзаного титанами. Персефон пов'язаний також з елевсинським культом Деметри.

У Персефоні тісно переплетені риси стародавнього стародавнього божества і класичного олімпійства. Вона проти своєї волі царює в аїді, але водночас почувається там цілком законною і мудрою повелительницей. Вона знищила, буквально розтоптавши своїх суперниць - коханих Аїда: німфу Кокітіду і німфу Мінту. Водночас Персефон допомагає героям і не може забути землю з її батьками. Персефон як дружина хтонічного Зевса-змія відноситься до глибокої архаїки, коли сам Зевс був ще "Підземним" царем царства мертвих. Рудиментом зв'язку Зевса Хтонія і Персефони є бажання Зевса, щоб Аїд викрав Персефону всупереч волі самої Персефони та її матері.

У римській міфології їй відповідає Прозерпін - дочка Церери.

Геката

Богиня мороку, нічних видінь і чарівництва. У запропонованій Гесіодом генеалогії вона – дочка титанідів Персу та Астерії і, таким чином, не пов'язана з олімпійським колом богів. Вона отримала від Зевса на спад владу над долею землі та моря, була обдарована Ураном великою силою. Геката - стародавнє хтонічне божество, яке після перемоги над титанами зберегло свої архаїчні функції, навіть було глибоко шановано самим Зевсом, увійшовши до числа богів, які допомагають людям у їх повсякденних працях. Вона опікується полюванням, пастушеству, розведенням коней, громадським заняттям людини (у суді, народних зборах, змаганнях, у суперечках, у війні), охороняє дітей і молодих людей. Вона - подателька метеринського благополуччя, допомагає народженню та вихованню дітей; дає подорожнім легку дорогу; допомагає покинутим коханим. Повноваження її таким чином поширювалися колись на ті галузі людської діяльності, які згодом їй довелося поступитися Аполлону, Артеміді, Гермесу.

У міру поширення культу цих богів Геката втрачає своє привабливе обличчя і привабливі риси. Вона залишає верхній світ і, наближаючись до Персефони, яку вона допомагала шукати матері, нерозривно зв'язується з царством тіней. Тепер це зловісна змієволоса і трилика богиня, що з'являється на поверхні землі лише за місячного, а не сонячного світла, з двома палаючими смолоскипами в руках, у супроводі чорних, як ніч, собак і чудовиськ підземного світу. Геката - нічна "хтонія" і небесна "уранія", "нездоланна" бродить серед могил і виводить примари померлих, насилає жахи та страшні сни, але може й захистити від них, від злих демонів та чаклунства. Серед її постійних супутників були ослоноє чудовисько Емпуса, здатне змінювати вигляд і лякати запізнілих мандрівників, а також духи-демони кери. Саме такою є богиня на пам'ятниках образотворчого мистецтва починаючи з V ст. до н.

Нічна страшна богиня з палаючими смолоскипами в руках і зміями у волоссі, Геката - богиня чаклунства, чарівниця і покровителька чарівництва, що відбувається під покровом ночі. До неї звертаються за допомогою, вдаючись до спеціальних таємничих маніпуляцій. Міф вводить її в рід чарівників, перетворюючи на дочку Геліоса і встановлюючи тим самим спорідненість з Кіркою, Пасіфаєю, Медеєю, яка користується особливим заступництвом богині: Геката допомагала Медеї домогтися любові Ясона і приготування зелий.

Таким чином, в образі Гекати тісно переплітаються демонічні риси доолімпійського божества, що пов'язують два світи – живий та мертвий. Вона - морок і водночас місячна богиня, близька Селені та Артеміді, що веде походження Гекати у межі Малої Азії. Гекату можна вважати нічною аналогією Артеміди; вона теж мисливиця, але її полювання - це похмуре нічне полювання серед мерців, могил і привидів пекла, воно носиться в оточенні зграї пекельних псів та відьом. Геката також близька до Деметре - життєвої сили землі.

Богині чарівництво і володарці привидів Гекате три останні дні кожного місяця, які вважалися нещасливими.

Римляни ототожнювали Гекату зі своєю богинею Трівією - "богинею трьох доріг", так само як і її грецька аналогія, вона мала три голови та три тіла. Зображення Гекати містилося на роздоріжжі або на перехресті доріг, де, викопавши глибокої ночі яму, приносили в жертву щенят, або в похмурих печерах, недоступних для сонячного світла.

Танатос Фанат

Бог-уособлення смерті (Hes. Theog. 211 слід.; Гомер "Іліада", XIV 231 слід.), син богині Нікти (Ночі), брат Гіпноса (Сну), богинь долі мойр, Немесіди.

У давнину існувала думка, що від нього залежить смерть людини.

Ця точка зору виражена Еврипідом у трагедії " Алкестида " , де розповідається у тому, як Геракл відбив від Танатоса Алкестиду, а Сисифу вдалося закувати зловісного бога в ланцюгу кілька років, у результаті люди стали безсмертними. Так було доти, доки Танатос не був звільнений Аресом за наказом Зевса, оскільки люди перестали приносити жертви підземним богам.

Танатос має житло в тартарі, проте зазвичай він знаходиться біля трона Аїда, є також версія, за якою він постійно перелітає від одного ложа вмираючого до іншого, зрізуючи при цьому мечем пасмо волосся з голови вмираючого і забираючи його душу. Бог сну Гіпнос завжди супроводжує Танатосу: дуже часто на античних вазах можна бачити розписи, що зображують їх удвох.

Нишпорять і Злоба, і Смута, і
страшна смерть між ними:
Тримає вона то пронизаного, то непронизаного ловить,
Або вбитого тіло за ногу тягне по січі;
Різа на персях її обігріта кров'ю людською.
У битві, як люди живі, вони нападають і б'ються,
І один перед одним захоплюють криваві трупи.
Гомер "Іліада"

Кери

 . демонічні істоти, духи сметри, діти богині Микити. Вони приносять людям біди, страждання та смерть (від грец. "Смерть", "Псування").

Стародавні греки представляли кер крилатими жіночими істотами, які підлітали до вмираючої людини і викрадали його душу. Кери знаходяться також серед битви, хапають поранених, тягнуть трупи, обігрівшись кров'ю. Мешкають кери в аїді, де постійно перебувають біля трона Аїда та Персефони і служать богам підземного царства мертвих.

Іноді кер зближували з ерініями. У літературі з історії міфології іноді пов'язуються грецькі кери та слов'янські "кари".

Немов ремствування моря в годину тривожну,
Немов плач потоку, що стиснутий,
Там звучить протяжний, безнадійний,
Болю вимучений стогін.
Борошном обличчя спотворилися,
У їхніх очницях немає очей. Розгорнутий рот
Вивергає лайку, благання, погрози.
З жахом дивляться вони крізь сльози
У чорний Стікс, у вир страшних вод.
Ф. Шіллер

Еринії Ерініні

Богині помсти, народжені Геєю, що ввібрала кров обкопаного Урану. На стародавнє доолімпійське походження цих жахливих божеств вказує також інший міф народження їх від Никти і Ереба.

Число їх було спочатку невизначеним, пізніше стало вважатися, що існують три еринії, і їм дали імена: Алекто, Тисіфона та Мегера.

Стародавні греки уявляли собі еріній у вигляді огидних баб з волоссям, перевитим отруйними зміями. У руках вони тримають запалені смолоскипи та бичі чи знаряддя тортур. Зі страшної пащі чудовиськ висовується довгий язик, і капає кров. Їхні голоси нагадували і рев худоби, і собачий гавкіт. Виявивши злочинця, вони переслідують його невідступно, як зграя гончаків псів і карають за непоміркованість, зарозумілість, персоніфіковану в абстрактному понятті "гордині", коли людина бере на себе надто багато - він надмірно багатий, занадто щасливий, дуже багато знає. Народжені примітивною свідомістю родового суспільства, ерінії у своїх діяннях виражають властиві йому зрівняльні тенденції.

Місце проживання божевільних демонів - підземне царство Аїда і Персефони, де вони прислужують богам підземного царства мертвих і звідки вони з'являються землі серед людей, щоб порушити у яких помста, божевілля, злість.

Так, Алекто, напоєна отрутою горгони, проникнувши у вигляді змії в груди цариці латинів Амати і наповнивши злістю її серце, зробила її божевільною. Та сама Алекто в образі страшної баби спонукала до бою вождя рутулів - Турна, викликавши цим кровопролиття.

Жахлива Тисифона в тартарі б'є бичем злочинців і лякає їх зміями, сповнена мстивого гніву. Існує переказ про любов Тисифони до царя Кіферона. Коли Кіферон відкинув її любов, ерінія умертвила його своїм волоссям-змієм.

Їхня сестра, Мегера - уособлення гніву і мстивості, до теперішнього часу Мегера залишається загальним позначенням злої, сварливої ​​жінки.

Переломний момент у розумінні ролі еріній настає в міфі про Орест, описаному Есхілом в "Евменіда". Будучи найдавнішими хтонічними божествами і охоронцями материнського права, вони переслідують Ореста за вбивство матері. Після суду в ареопазі, де еринії сперечаються з Афіною і Аполлоном, що захищають Ореста, вони примиряються з новими богами, після чого отримують ім'я евменіди,  ("благо тим самим змінюючи свою злісну сутність (грец.  , "бути божевільним") на функцію покровительок законності. Звідси уявлення в грецькій натурфілософії, у Геракліта, про ериніях як "охоронців правди", бо без їхньої волі навіть "сонце не переступить свого заходу"; коли Сонце виходить за свою колію і загрожує світові загибеллю, вони змушують його повернутися на місце. Образ еріній пройшов шлях від хтонічних божеств, що охороняють права мертвих, до упорядниць космічного порядку. Пізніше їх також називали сімнами ("шановними") і понтіями ("могутніми").

Високошановними, прихильними еринії виступають стосовно героя раннього покоління Едіпу, який убив, того не відаючи, рідного батька і одружився зі своєю матір'ю. Вони дають йому заспокоєння у своєму священному гаю. Тим самим богині здійснюють справедливість: чаша мук Едіпа переповнилася через край. Він уже сам засліпив себе за мимовільний злочин, а опинившись у вигнанні, страждав від егоїзму синів. Також як захисниці правопорядку еринії гнівно переривають пророцтва коней Ахілла, які ведуть мовлення про його швидку загибель, бо не кінська ця справа займатися мовленням.

З ерініями іноді ототожнювалася богиня справедливої ​​відплати Немесіда.

У Римі їм відповідали фурії ("божевільні", "затяті"), Furiae (від furire, "шаліти"), богині помсти та докорів совісті, що карають людину за скоєні гріхи.

Можна сміливо стверджувати, що література Скандинавії виросла із давньоісландської літератури. Відкриття та заселення Ісландії стало одним із результатів походів вікінгів. Відомий ісландський учений Йонас Крістіанссон пише: "На своїх швидких і міцних суднах вікінги перетинали моря, як блискавка, обрушувалися на острови та узбережжя і намагалися створити нові держави на заході – у Шотландії, Ірландії та Англії, на півдні – у Франції та на сході – на Русі.
Але племена, які населяли ці землі, були настільки могутні, що нечисленні групи чужинців поступово розчинилися серед місцевого населення, втративши свої національні риси та мову. Вікінги могли протриматися лише тих землях, які до їхнього приходу були заселені. Ісландія залишилася єдиною державою, створеною в цей період вікінгами.

Арн Мудрий (1067-1148), перший ісландський автор, який написав коротку історію Ісландії ("Книга про ісландців"), повідомляє, що перший поселенець влаштувався там "через кілька років після 870. Згідно з іншим древнім джерелом, це сталося в 874 році ". Історія ісландської літератури, як, власне, історія країни, налічує понад тисячу років. У всьому світі відомі скандинавські саги про богів та героїв, які дійшли до нас завдяки пісням "Старшої Едди".

"Старша Едда" – це збірка міфологічних та героїчних пісень, що збереглася в єдиному списку – "Королівському кодексі", знайденому в Ісландії 1643 року. Донедавна цей пергамент зберігався в Копенгагені, але у квітні 1971 року багато давньоісландських рукописів, за рішенням датського парламенту, було передано до Ісландії, де в її столиці – Рейк'явіку – було створено Інститут рукописів Ісландії, метою якого є сприяння поширенню знань про мову народу, його літератури та історії. Вся давньоісландська поезія розпадається на два види поетичного мистецтва – еддичну поезію та поезію скальдів.

Едична поезія відрізняється тим, що авторство її анонімно, форма її відносно проста, а розповідає вона про богів і героїв, або містить у собі правила життєвої мудрості. Особливостями еддичних пісень є їхня насиченість діями, кожна пісня присвячена одному конкретному епізоду з життя богів або героїв, та їх гранична стислість. "Едду" умовно ділять на 2 частини - на пісні про богів, в яких містяться відомості з міфології, та пісні про героїв. Найвідомішою піснею " Старшої Едди " вважається " Пророцтва вельви " , у якій дається картина світу від створення до трагічного кінця – " загибелі богів " – і нового відродження світу.

Рання ісландська поезія пов'язана з язичницькими віруваннями. Багато з найдавніших поем присвячені язичницьким богам, а саме мистецтво віршування вважалося задарма верховного бога Одіна. Є в "Старшій Едді" і пісні загальнонімецького походження - наприклад, пісні про Сігурда та Атлі. Оповідь це південно-німецького походження і найбільш відоме за "Пісні про Нібелунги". Правила поезії та переказ давньоскандинавської міфології міститься в "Молодшій Едді", що належить скальду Сноррі Стурлусону (1178-1241).

Російською мовою "Старша Едда" перекладалася три рази - вперше талановитою перекладачкою і дослідником давньоісландської літератури С. Свириденко, за радянських часів - А. Корсуном, і зовсім недавно - В. Тихомировим, який підготував свій переклад спільно з найбільшим сучасним скандинавістом-медієвістом . До революції 1917 року у Росії існувало безліч перекладів і переказів давньоскандинавських міфів. Після 1917 було опубліковано лише одне перекладення цих міфів для дітей, що належить Ю. Світланову.
Проте нещодавно російською з'явилася прекрасна книга сучасного датського письменника Ларса Хенріка Ольсена "Ерік син людини", що представляє собою у захоплюючій формі написану подорож світом богів і героїв.

© А. Мазін, 2007, 2011, 2012

© ТОВ «Видавництво АСТ», 2013

Усі права захищені. Ніяка частина електронної версії цієї книги не може бути відтворена в будь-якій формі та будь-якими засобами, включаючи розміщення в мережі Інтернет та в корпоративних мережах, для приватного та публічного використання без письмового дозволу власника авторських прав.

© Електронна версія книги підготовлена ​​компанією Літрес (www.litres.ru)

* * *

Вікінг

Розділ перший,
яка, власне, є одночасно початком та завершенням історії дренгу1
Дренг- Молодший воїн скандинавської дружини. Ульфа Чорноголового

Норег 2
Норег– норвежець. Стародавній. Відповідно дано – данець, свей – швед. Хоча самі себе вони частіше називали не народностями, а областями. Ютландці, халогаландці тощо. п. Сторонні всю цю скандинавську братію називали сукупно: нормани чи нурмани, т. е. – люди півночі. Ймовірно, пізніше так називали в першу чергу норвежців. Адже вони найпівнічніші зі скандинавів. Норег також означає північний шлях.

Був здоровенний, як «субару-імпреза», що стала дибки. Величезний, широкий і настільки ж швидкий, як машинка, на якій я ганяв у тому світі.

У норега було славне ім'я – Торсон, що означає – син Тора, і славним я його не назвав би. У всякому разі, у звичному моєму часі значенні слова.

Слава цього піратського (морського, як тут казали) ярла була винятково неприємної властивості та визначалася кількістю народу, яку Торсон-ярл нашаткував своїм здоровенним мечем. А меч у рудобородого вікінга був значний. Довгий «полуторний» клинок, дуже схожий (хоча помітно важчий) на той, який пізніше назвуть «бастардом». По-тутешньому – виблядком.

Нічого принизливого ні в слові, ні в мечі не було. У будь-якого ярла (у тому числі й у мого) бастардів – цілий виводок.

Навіть народжені від матерів-рабинь, вони все одно більші, сильніші і спритніші за своїх одноутробних родичів і навіть можуть розраховувати на військову кар'єру. Зрозуміло, якщо тато зволить дати матері свободу. Тут, у Данії, за законом син успадковує материнську долю.

Трохи недотягнув до повноцінного дворучника «бастард» Торсона був настільки ж крупніший за мій меч, наскільки рудобородий – мене самого.

Однак у справі мій меч нітрохи не поступався «бастардою». Тавро «Ulfberht», знайоме мені ще по тійжиття, багато що говорить знаючому людині.

Саме через тавра я і придбав шість днів тому цей чудовий меч.

Якщо зброя здатна прожити тисячу років, на мій вік її точно вистачить. Чудовий меч був вартий свого імені, і я йому це ім'я дав. Вдоводіл. Так би мовити, на кшталт епохи. Не знаю, чи одружений Торсон-ярл. Але, навіть якщо й неодружений, Вдоводєлу це не завадить. Принаймні я на це сподіваюся.

Так, дозвольте представитися: Ульф Чорноголовий. Чому чорноголовий, зрозуміло. А Ульфом назвався свого часу із кон'юнктурних міркувань. Вовчок вікінги шанують. Відчувають природну спорідненість.

У тійжиття мене звали не так образно. Микола Григорович Переляк, значилося у моєму паспорті. Але в тутешньому суспільстві краще не бути «румійським» ім'ям. А вже прізвище нікуди не годиться. Переляк на тутешньому словенському мові означає «переляк». Мені воно потрібне?

...Норег махнув щитом, перекривши мені лінію зору, і одразу сіпнув унизу. Таким ударом можна відрубати обидві ноги разом. Ноги ж мені дуже дорогі, тому я вчасно підстрибнув, пропускаючи «ублюдка» під собою… І наступної миті зрозумів, що двометровий убивця якраз і чекав від мене такого високого стрибка. Радо скривившись, руда наволоч від душі рушила мене щитом знизу.

Я не полетів шкереберть тільки тому, що вчасно штовхнувся ногою від щита Торсона. Хоп – і я знову у твердій стійці на пристойній дистанції.

Торсон здивувався. Навіть либитися перестав. Мабуть, досі фінт із щитом виходив у нього ефектніше. Безперечно, фінт хороший. На щастя, я вже знав деякі фокуси і трюки здоровенних морських розбійників, які вселяли лютий страх усім, крім таких же головорізів, як самі. І ще безліч трюків. Сотні, а то й тисячі хитрощів, придуманих людством за тисячі років шліфування мистецтва відчекрижити важливий для життя шматок від ближнього тушки. І лише завдяки цим знанням я поки що встигав уберегти свою єдину і дуже улюблену шкірку від незворотного псування. "Бастард", яким рудобородий громила Торсон розмахував з невимушеністю французького дуелянта, що орудує тонкою шпажкою, рвав і різав повітря з потужністю та швидкістю промислового вентилятора. Двометрова дитинка в пудовій броні, з пудовим щитом у волохатій лапі стрибала легко, як балерина. І при тому примудрявся наносити мало не по два удари на секунду. Та ще таких ударів, що розвалили б залізничну шпалу. І це не гіпербол, а реальність. П'ять хвилин тому я бачив, як рудобородий пожирач м'яса в два махи, граючи, закінчив чудового хлопця і неслабкого поєдинника Фрелава, який вже точно був міцніший за шпали.

Бах – і півщита землі. Бах – і половинка другого щита там. А разом з нею і півчерепа славного датського хлопця, що викликався вийти проти двометрової машини шкідництва на ім'я Торсон-ярл.

Якби була моя воля, я б розстріляв цього двоногого ящера з безпечної дистанції. Думаю, трьох добрих лучників вистачило б.

Але такий варіант був за місцевими поняттями поганим тоном. Мій ярл назавжди втратив би обличчя і разом з ним пошану «електорату».

А ось виставити замість себе добровольця-поєдинника – це гаразд.

Я був другим кандидатом у м'ясорубку.

Приємно подивитися на здивовані пики Рагнара-конунга і його головорізів, коли я зробив крок уперед.

Синок Рагнара, Бйорн Залізнобокий, навіть пробурмотів щось іронічне.

Я розумів його. Вони хотіли гарного бою та сумнівалися, що в мене вийде.

А я не сумнівався. Навіть якщо кровожерний «син Тора» розчленує моє тлінне тіло, цей процес займе набагато більше хвилини. Зі мною Торсону доведеться повозитися. Готовий посперечатися: він добряче пропітніє і запихається, перш ніж один із нас вирушив до Валхалли. А якщо цим одним я буду...

Теж не без користі. Втомивши Торсона, я полегшу моєму ярлу завдання виживання.

…Спочатку я сподівався, що шалений вікінг вмивається раніше за мене. Ярл не виправдав надій. Піднімаємо пил уже хвилин десять, а рудоборода мішанка орангутану та промислової м'ясорубки бадьора, як молодий півник теплим травневим ранком. А я ж для нього – незручний противник. Нетиповий. По-перше, б'юся без щита. По-друге, поводжуся неправильно.

Тут як заведено: коли така ось діюча модель гігантопітека з жадібним ревом кидається на тебе, ти (якщо ти, звичайно, - конкретний місцевий пацан в авторитеті) з таким же хтивим риком мчить назустріч. Бах-бабах - і чийсь щит (це при безкровному результаті зіткнення) перетворюється на пічне розпалювання. Оскільки у кожного поєдинника є ще пара запасних, то процедура повторюється, доки всі не виявляться розбитими у мотлох. Або раніше, якщо господар щита не виявив потрібної спритності. Хоч як би там було, фінал однозначний. Одним шанувальником м'яса менше.

Зі мною традиційний номер не пройшов. Коли звіроподібний вікінг, роззявивши зубасту пащу, помчав на мене, я з елегантністю тореро ухилився вбік і акуратно тицьнув його мечем у нирку.

На жаль, названий син козлолюбного бога 3
Для тих, хто не в курсі: любитель прицільного молотометанія бог Тор їздить на упряжці м'ясоїдних козлів, яких іноді зжирає. Однак при правильному дотриманні технології зжора козли успішно регенерують з купки кісток, і процедуру можна повторити по новій.

Виявився набагато спритнішим за бика (я знаю, з биком у тійжиття теж грав), розвернувся на повному скаку і мало того, що прикрив могутню поперек краєм щита, так ще й лягнув мене. Щоправда, не дістався.

Отак ми з того часу й танцювали. Стрибок-скок, ф'ють, ф'ють. Кожне ф'ють могло стати для мене останнім, бо це було ф'ють вертолітної лопаті. Парувати молодецькі удари Торсона я навіть не пробував. Все моє мистецтво, все філігранно відточене вміння вибивати меч супротивника виявилося безсило проти лапи, міцної, як вагонна зчіпка.

Разок спробував - і більше не намагався, мало не залишившись без меча. Тільки крутився і скакав гірським козлом, ухиляючись то від меча, то від щита, яким рудобородий убивця орудував, ніби тенісист ракеткою для пінг-понгу.

Втім, я вже кілька разів подумки подякував Богові за те, що норегський Кінг-Конг озброївся щитом, а не сокирою. Відступи він, подібно до мене, від славних традицій хольмганга 4
Хольмганг- Дуель по-давньоскандинавськи. Докладніше – нижче.

- І з великою часткою ймовірності я вже осів би на траву купкою нутрощів під соусом з багатого гемоглобіном вмісту моїх судин.

Нарешті живий блендер із метровою лопатою зробив паузу. Не тому, що втомився. Він зацікавився. Як це? Він уже хвилин п'ять орудує своєю чудовою мухобойкою, а шкідлива комаха все ще жива?

Ось тепер його треба було підбадьорити. Найкраще – смертельно образити. Що я й зробив.

Норег до словесної суперечки не зійшов.

Це вірно. У таких випадках сперечатися та виправдовуватися – вірний шлях стати посміховиськом. Простіше вбити кривдника. Нехай меч скаже своє слово. Труп ворога – переконлива перемога в інтелектуальній дискусії. Таке тут конкретне життя. І життя це мені подобається. Поки що. Тому що рудобородий Торсон має дуже серйозний шанс додати до імені Ульф Чорноголовий неприємний дієслово «був». Що ж, якщо мені судилося сьогодні згоріти в полум'ї похоронного багаття, я все одно ні про що не шкодую. Ті місяці, що я провів тут, стоять багато років життя там.

А починалося так…

Розділ другий,
в якій герой приймає нерівний бій і зазнає перших втрат

Мій тато – бізнесмен. Дрібний, але життя йому вистачало. На жратву, коханок, двохсотий «мерс» та гірські лижі у Швейцарії. Тато – розумний чоловік. Чи не заривався.

Навіть коли я став визнаним авторитетом (спортивним, не кримінальним) і обзавівся дуже солідними приятелями, тато, як і раніше, платив за «дах» і ментам, і чиновникам, і «синім». Помалу, але акуратно. Але його все одно вижили із рідного міста губернаторські «реформи». Я пропонував допомогти («зацінити» дарований меч вимагалося багатьом міським «шишкам»), але тато відмовився. І рік тому виїхав у глибинку.

Як це в мене вийшло? А ось вийшло! Є люди, які завжди одержують те, чого хочуть. Я – один із них. Тут головне: як слід захотіти. Захотів я якісно: поточне життя набридло до нудоти.

Тобто в мене самого все було непогано, але довкола… Блін!

Словом, я відчув, що ще трохи – і когось вб'ю. Когось, що просто підвернувся під руку.

Можна було податись за кордон… Але це було б втечею. І визнанням поразки. А я змалку не любив програвати.

Загалом, одного разу, після чергової рольовки, де славні, загалом, хлопці, не дуже вміло б'ють один одного тупими мечами (середньостатистичний кандидат у майстри спорту по шаблі «порубал» би їх усіх хвилин за п'ять), а потім дуже вміло п'ють горілку під ароматний шашличок, я все й зробив.

Знехтував свої обов'язки арбітра, відійшов подалі в лісок, заплющив очі і благав Тому, Хто нагорі: «Зроби моє життя таким, щоб я в ньому був – як клинок у добре підігнаних піхвах». І так гостро і нестерпно було моє бажання, що голова відрубалася геть-чисто.

Однак Той, Нагорі, - прислухався. І навіть виявив неабияке почуття гумору.

Коли Коля Переляк (тобто я) прийшов до тями, у вухах у нього дзвеніло, а спина була гола і покусана комарами.

І лежав Коля голий і босий, на голій землі, вірніше – на голих сухих колючках, і добродушні лісові мурашки проклали торну доріжку ніжними частинами його змерзлого організму.

Всупереч штампам, я не став думати про те, що мене тріснули по голові і пограбували. Я якось одразу чисто містично усвідомив: несамовитий зойк моєї тужливої ​​душі почутий і задоволений.

Тому я спорудив змерзлий організм у вертикальне положення, обтрусив з нього мурах і голки, розправив плечі і з тремтячим серцем пустився на пошуки пригод.

Які не змусили на себе чекати.

Споконвіку, коли хоробри чоловіки б'ють звіра і один одного, їх прекрасні подруги займаються збиранням. Збившись у веселу зграйку, милі дівчата вирушають у дрімучий ліс грибами, ягодами. Щоб не втратити один одного та попередити інші неприємні несподіванки, дівчатам належить дзвінко перегукуватися. Або хоча б аукатись... Інакше, як ми знаємо з казок, вони ризикують напоротися на неприємний сюрприз.

Наприклад, на голого чоловіка. Мене, себто.

Юна дівчина, рум'янощока міцненька блондинка в архаїчному (як я тоді вирішив) вбранні, з кошиком і посошком, з'явилася на моєму шляху раптово для нас обох.

Що думає блондинка, натрапивши у приміському лісі на голого мужика?

Вона думає: маніяк.

Точніше, МАНЬЯК!

Тому я, звичайно, відкрив рота, щоб пояснити, що зовсім не той, про який вона подумала. Що я – гарний…

Чи не встиг.

Побачивши мій м'язистий торс і все, що від цього торса відростало, дівчина не заволала несамовито, не заохала і не відвернулася делікатно, а глянула чіпко - ніби сфотографувала ... І свиснула так, що їй позаздрив би футбольний суддя. А потім войовничо взяла напоготові півтораметрової довжини ціпок.

На свист із найближчого чагарника, люто ричачи, виломилася псина розміром з південноруську вівчарку і приблизно така ж шерстиста. Не обтяжуючи себе застережливим гавкотом, вона відразу заклацала зубищами і безперечно сподіваючись щось відкусити.

Якби у мене була під рукою хоч бейсбольна біта, я б з легкістю довів пріоритет вищого розуму над дикою звіриною стихією. Але, перебуваючи в ейфорії від дива, що сталося (та й у головці моїй ще не все встаканилося), я, безтурботний, навіть простий палицею не потрудився обзавестися. За що й поплатився.

Ви коли-небудь пробували відбиватися від собачки в три пуди вагою, опинившись у чому мати народила?

Чи не доводилося? Радий за вас.

Перш, ніж я спритно вхопити псину за сплутану вовну і частково знерухомити, вона встигла цапнути мене за обидві руки (це мені просто пощастило - цілила вона зовсім в інше місце) і роздерти кігтями живіт. У результаті – патове становище. Поки я тримаю псину, вона не може вкусити. Але і я не можу їй нічого вдіяти, бо руки зайняті. Однак назвати це нічиєю я не ризикнув би. Псина була цілісінька, а з мене бадьорими струмками випливала волога життя.

Не слід забувати і про білявку. Ця хоробри дівчина рішуче підібралася ззаду і обігріла мене палицею. Ціліла по голові, але я ухилився, і удар прийшовся по хребту. Теж мало приємного. Натомість я отримав шанс. Понапружившись, я відкинув псину подалі, вигравши секунди півтори. Цього вистачило, щоб обеззброїти біляву войовницю і зустріти кудлатого кусаку гідно: хльостким ударом поперек морди. Потрапив вдало. По носі.

Поки псина переживала неприємність, я вибив з руки дівчини пристойних розмірів ножик, що прийшов на зміну відібраній палиці, зупинив цією палицею високий стрибок псини (кровожадна звірюга цілила в шию) і взявся викладати другу людину основи гарного тону. Почав із повноважного стукання в черево і далі за програмою.

Потрібна була хвилина, щоб урок був засвоєний, і псина ретирувалася зі жалібним вереском. Ось уже не думав, що кудлате страшилище здатне брати такі високі ноти.

На жаль, поки я займався викладацькою діяльністю, господиня псини теж дала деру.

Мені, втім, дістався трофей: пів-кошик чорниці і лляна ганчірка, яка цілком зійшла б як пов'язка на стегнах. Однак я знайшов їй інше застосування: розірвав навпіл і перев'язав укуси, попередньо продезінфікувавши їх за допомогою власної слини. На щастя, собачі ікла не пошкодили серйозних судин, тому кров незабаром зупинилася. Але хворіти на укуси не перестали. Мені б дуже до речі припав і ніж, але його дівчисько встигло підібрати.

Довелося задовольнятися ціпком. Міцна палиця з обпаленим кінчиком теж багато на що здатна в умілих руках. Мохната псина підтвердить, якщо сумніваєтеся.

Потім я слопав ягоди, акуратно поставив козуб на пеньок і вирушив туди, куди втекла псина. А натрапивши трохи пізніше на добре помітну стежку, і зовсім підбадьорився. Я дуже сподівався, що вона приведе мене до оселі. А там чекає їжа, одяг та медична допомога. Я дуже розраховував, що до скромного гостя аборигени будуть більш схильні, ніж до лісового дикуна.

О, як я помилявся!

Розділ третій,
у якій герой зустрічає аборигенів та намагається вибудувати діалог

Насамперед я виявив вирубку. Хтось пройшовся з сокирою молодим березняком. Причому зробив це досить неохайно: суки, гілки і навіть цілі берізки дрібніші безладно валялися на землі.

Стежка обігнула вирубку (розкішні чисті підберезники прикрашали її «убоціни») і вивела на поле. Тобто полем цей засаджений якимось злаком лужок можна було назвати з великою натяжкою. Площа його була – соток десять, не більше. Навколо були дерева з обпаленими стовбурами і в кутку – купа обгорілих пнів.

Тут мене осяяло. Та ви, батюшка Миколай світло Григорович, ніяк у минуле провалилися! Підсічно-вогневе землеробство – ось як це називається. Притаманно примітивним культурам. Технологія, до речі, проста: вирубуємо ліс, що більше - прибираємо, те що дрібніше - залишаємо на рік, потім спалюємо. Ще через рік (куди поспішати?) на ділянці злегка прибираємось, потім боронимо, сіємо та знімаємо мізерний урожай. Чому мізерний? Тому що так мені пригадувалося з підручника історії. Це з історичним фехтуванням у мене все добре, а от із сільським господарством – так собі. По верхах. Вибачте.

Втім, не має значення. Найважливіше було, що далі, за полем, відкривався чудовий краєвид на невелике озеро, на березі якого сушилися на палицях сіті і чорніла поряд з містками тушка перевернутого човна. А вище, на пагорбі, гордо височів міцний рубаний будинок, оточений не менш міцним парканом. Доповнювали сільську ідилію трави, що щипляли, домашні тварини: головастий дрібний кінь і така ж дрібна корівка, біля якої крутився плямистий бичок розміром з давню собаку.

Ага! А ось і собака!

Кудлата псина летіла мені назустріч зі знайомим грізним риком... Невже забула урок?

Ні, не забула. Пригальмувала на шанобливій відстані, але яритися не перестала.

Я подумав, чи не зробити набедренник з березових гілок, але уявив, яким буде мій видок у такому вбранні і вирішив: краще залишитися голим. Кому не до вподоби натуралізм - може відвернутися.

Мене зустрічали. Присадкуватий, поперек себе ширший, бородач, схожий на гнома-переростка, і стрижений у дужку хлопець, настільки пишною рослинністю на обличчі ще не обзаведусь (по молодості), але такий же широкий і кремезний. У руках молодий тримав величезну цибулю з накладеною стрілою-зрізом. Вся його поза виражала готовність стріляти.

У старшої цибулі не було. Зате було спис з товстим держаком і листоподібним наконечником розміром з клинок гладію 5
Гладій(Гладіус) – короткий римський меч.

Судячи з хвату та стійки, у копійному бою бородач новачком не був.

А лапищі в нього були такі, що держак (потовще мого зап'ястя) здавався в них дитячою лопаткою.

Я зупинився.

Якийсь час ми розглядали один одного під акомпанемент собачого гавкоту.

Старі крісла прикривали шкіряні, порядно поношені штани вільного крою, а торс - запрана сорочка з вишивкою. На волохатих, широких, як тенісний стіл, грудях «гнома» замість хрестика була зв'язка оберегів. Подібного добра у ролевиків-реконструкторів навалом, проте я нюхом чув: ніякі це не реконструктори. У цих і одяг, і зброя відрізнялися від «реконструкторських», приблизно як театральна шпага від справжньої. Парочка була наскрізь достовірною, споконвічною та природною, як дубок на сусідньому пагорбі. Що ж – ще одна цегла в будівлю моєї гіпотези про провал у минуле.

- Ага, - з оргінальною доганою, але цілком російською нарешті прорік старший. - Ти, значить, на мою дівку напав. Погано.

Молодий миттю підняв лук. Я виготовився. Але чи зможу відбити стрілу, випущену з двадцяти кроків? Велике питання ...

- Це ще як подивитися - хто на кого напав, - заперечив я. – А собачкою мене цькувати – добре?

– Сам із яких? – одразу змінив тему «гном».

Хмм ... Сильне питання.

– Людина.

– Сам бачу, що не лешак, – пробурчав бородач.

– А Сніжок на нього – як на вовка бреше, – подав голос молодий.

Псина, вгадавши, що йдеться про неї, зайшлася у нападі утробної люті.

Так, Сніжок. Втім, якщо цю купу вовни як слід випрати.

- Нішкни! - Рикнув "гном".

Заткнулися обоє. І молодий, і псина. Як відрізало.

– Хто ти є? – суворо промовив бородач. – Чоловік? Чи холоп побіжний?

Вибір, як ви розумієте, очевидний.

"Гном" хмикнув. Скептично.

– Чого хочеш?

Ага, це питання сутнісно.

- Одяг, їжа, покусати полікувати! – Я продемонстрував пов'язки на руках.

- Віру, чи що, вимагати хочеш?

Молодий гигикнув, але тут же знову зробив суворе обличчя.

Я жарту не зрозумів.

- Допоможи прошу, - смиренно промовив я. – Відпрацюю.

– Вмієш що?

Я знизав плечима:

- Багато.

- Звідки знаєш, що я лікувати можу?

- Лікувати я і сам можу. Було б чимось…

– Ласкаво, – бородач опустив спис. – Биська!

З воріт визирнула давня білявка.

– Дай цьому порти та сорочку стару. А то ходить наче в лазні.

Ми ще трохи пограли в мовчанку, поки блондинка бігала по одяг.

У хату мене не кликали, а сам я не напрошувався.

Блондинка повернулася і принесла замовлені порти та сорочку.

Штани були своєрідні: ні кишень, ні гудзиків. На поясі – дірочки, крізь які провели мотузку. Рубаха виявилася ще примітивнішою: два шматки грубого полотна, кроєні одразу з рукавами і пошиті разом. Для голови залишено дірку.

Усі троє, включаючи блондинку, уважно спостерігали, як я одягаюсь.

Ну і хрін з вами, дорогі господарі! Ні, це просто дивно, наскільки наявність штанів додає впевненості у собі. Ще б взуття якесь...

Я глянув на ноги моїх благодійників. Ага, у старшого щось на зразок шкіряних сандалів, а у молодшого… постоли! З берести!

У розхожій виставі вікінг - світловолосий громила, хвацький боєць. Такий образ має реальну основу, але далеко не всі вікінги йому відповідали. Якими ж насправді були ці чудові люди? Простежимо всю еволюцію вікінгів з прикладу двадцяти легендарних воїнів.

Легендарні вікінги раннього періоду

Історики ведуть початок «епохи вікінгів» з 8 червня 793 року, коли загін морських розбійників (імовірно норвежців) висадився на британському острові Ліндісфарн, пограбувавши монастир святого Кутберта. Це перший напад вікінгів, що чітко зафіксований у письмових джерелах.

Епоху вікінгів можна поділити на три умовні періоди. Ранній період (793-891 роки)- найромантичніший, коли ризикові жителі Данії, Норвегії та Швеції збивали «вільні дружини» для набігів на більш заможні землі. Деяким вдавалося зробити географічні відкриття - так, норвезькі вікінги заснували кілька поселень Ісландії. На ранній період припадає перший масштабний похід вікінгів до Західної Європи – спроба «великої язичницької армії» завоювати Англію. Завершується період тимчасовим згасанням зовнішньої експансії норманів («північних людей» - так скандинавів іменували європейці), коли вікінги зазнали кількох військових поразок: найбільше трапилося 891 року за Левена, де їх розбили східні франки.

Рагнар «Шкіряні штани» Лодброк

Рагнар Лодброк у виконанні Тревіса Фіммела (серіал «Вікінги»)

Легенда: Син шведського конунгу Сігурда Кільце та брат датського конунгу Гудфреда Прізвисько пов'язане з тим, що Рагнар носив шкіряні штани, пошиті його дружиною Лагертою, вважаючи їх щасливими. Замолоду Рагнар брав участь у багатьох походах, здобувши авторитет великого «морського конунга». 845 року зібрав величезну дружину для нальоту на Західну Францію. 28 березня захопив Париж, і король франків Карл Лисий, щоб уберегти столицю від знищення, виплатив викуп у сім тисяч срібних ліврів. У 865 році Рагнар подався грабувати вже Англію. Але флотилію розкидав шторм, і корабель конунга сів на мілину. Рагнар потрапив у полон і був доставлений до двору короля Нортумбрії Елли, який наказав кинути ватажка норманів у яму з отруйними зміями.

Вмираючи, Рагнар вигукнув: «Як захрюкали б мої рідні поросята, знай вони, як зараз мені, старому борову!», натякаючи на помсту своїх синів. І ті не підвели – зібрали величезне військо, відоме як «велика язичницька армія», і 867 року напали на Британію. Вони полонили і жорстоко стратили короля Еллу, пограбували Нортумбрію, Мерсію та Східну Англію. Експансію великої армії частково мечем, частково дипломатією зміг зупинити тільки король Вессекса Альфред Великий.

Рагнар Лодброк сватається до своєї третьої дружини Аслауг (картина Августа Мальстрема, 1880)

Історія: Існування Рагнара не до кінця підтверджено, про нього ми знаємо в основному зі скандинавських саг Щодо письмових хронік західних європейців, які розповідають про події, пов'язані з можливими діяннями Рагнара, то вони або не називають його імені, або взагалі створені в пізніші часи.

Епітафія: Класичний вікінг-авантюрист. Людина знатного походження, всього досягла сама - завдяки військовим навичкам та особистої відваги. Видобувши у походах величезне багатство, Рагнар сколотив власне королівство, взявши під контроль частину датських і шведських земель. Однак залишився розбійником у душі. Інакше складно пояснити його останню авантюру, коли він, будучи вже в похилому віці, вирушив «побешкетувати» до Нортумбрії.

Бйорн Залізничний

Легенда: Син Рагнара Лодброка, король Швеції, засновник династії Мунсе (за назвою пагорба, де він похований) Прізвисько пов'язане з трофейним металевим обладунком, який Бйорн одягав у бою. Прославився походами в південні землі: 860 року розорив середземноморське узбережжя Марокко, грабував Прованс, Іспанію та Італію. А ось у зіткненні із сарацинською ескадрою зазнав невдачі – використовуючи невідомий вікінгам «грецький вогонь», маври спалили сорок кораблів. У 867 році Бйорн був одним із командирів «великої армії», але в Англії пробув недовго.

Історія: Основне джерело - саги Однак у кількох хроніках франків згадується вождь вікінгів під назвою Берно.

Епітафія: Дуже розсудливий вікінг Носив металеві обладунки - і начхати, що у вікінгів так не прийнято. Зіткнувшись із «грецьким вогнем» маврів, не став гробити флот і відступив. "Журавлю в небі" (завоювання Англії) віддав перевагу "синиці в руках" - панування над Швецією.

Меч воїна «великої язичницької армії», знайдений у Рептоні (колишня Мерсія)

Івар Безкісний

Легенда: Син Рагнара Лодброка Чи не єдиний вождь, відомий як берсерк. Щодо прізвиська є дві версії: перша пов'язана з недугою (можливо, імпотенцією або захворюванням кісток), друга - з бойовою майстерністю Івара, спритного та гнучкого, як змія. Був одним із командирів «великої армії», вирізнявся полководницькими талантами та жорстокістю. Намагався, а потім убив короля Еллу. У 870 році наказав вбити короля Східної Англії Едмунда. Помер у 873 році, будучи правителем ірландського міста Дубліна.

Історія: Крім саг та англосаксонських хронік, згадується в «Анналах Ірландії», де зазначена дата його смерті - причому від «страшної хвороби»

Епітафія: Вікінг-маніяк, нелюдськи жорстокий варвар Західні хроністи зображують його як любителя знаменитої страти «кривавий орел» – хоча існування її сучасні історики спростовують.

Сігурд Змієокий

Легенда: Син Рагнара Лодброка Прізвисько виникло через те, що Сігурд народився з міткою в оці (кільцем навколо зіниці), що викликала асоціацію з Уроборосом, міфологічним змієм, що заковтує власний хвіст. Улюбленець Рагнара після смерті батька отримав у спадок неабияку частину його земель. Був одним із вождів «великої армії». Одружився з Блайє, донькою короля Елли, вбивцею Рагнара Лодброка. Важко сказати, наскільки добровільним був шлюб, адже Блайя після загибелі батька опинилась у полоні. Втім, Сігурд був із нею багато років, наживши чотирьох законних дітей. Після повернення з Британії посварився з конунгом Ернульфом і загинув у битві 890 року.

Історія: Відомий тільки по сагах

Епітафія: «М'який» варіант вікінга Лихий боєць, але прославився як дбайливий землевласник і добрий сім'янин.

Захоплення Парижа Рагнаром Лодброком (картина ХІХ століття)

Хальфдан Рагнарссон

Легенда: Син Рагнара Лодброка (можливо, від наложниці) В 870 став одноосібним командувачем «великої армії» і намагався завоювати Вессекс, але невдало. 874-го захопив західно-англійське королівство Мерсію. Після цього «велика армія» розпалася, і Хальфдан з половиною військ вирушив до Шотландії, а потім до Ірландії, де оголосив себе королем Дубліна. Постійно організовував нові походи. Під час одного з них в Ірландії спалахнув заколот вікінгів, що залишилися там. У 877 році Хальфдан вступив у бій із заколотниками при Странгфорд-Лох, зазнав поразки та загинув.

Історія: Крім саг, згадується в англосаксонських та ірландських хроніках

Епітафія: Честолюбний вікінг, що обурюється жагою великих звершень Можливо, його запекле прагнення піднестися обумовлено саме «незаконним» походженням (навіть ім'я його означає «напівдатчанин» - натяк на те, що мати Хальфдана була чужинкою, не зі Скандинавії).

«Вікінги»: колекція помилок

Канадсько-ірландський серіал «Вікінги», який знімається для каналу History, багато хто вважає. На жаль, це негаразд. Автори приписали напівлегендарного Рагнара Лодброка дії інших вікінгів, змішавши в купу події приблизно два століття. Спотворили уявлення сучасної історичної науки про звичаї та звичаї вікінгів. І хоча показана в серіалі зброя, одяг та архітектура більш-менш відповідають епосі, там теж повно анахронізмів. Загалом, за «історичністю» серіал поступається навіть романам Олександра Дюма.

Отже, найавтентичнішими фільмами про вікінги досі залишаються радянсько-норвезька стрічка Станіслава Ростоцького «І на каменях ростуть дерева…» та цикл картин ісландського режисера Храбна Гюднлейгссона («Політ ворона», «Тінь ворона», «Білий вікінг»).

Крім того, про Рагнара і особливо про похід його синів можна почитати у Марії Семенової («Два короля») та Гаррі Гаррісона («Молот і хрест»). Родині Рагнарсонов присвячено і багато пісень, особливо металевих - наприклад, на альбомі групи Doomsword Let Battle Commence:

Гутрум Старий

Легенда: Данський вікінг, учасник походу «великої армії», під час якого здобув чималу славу, так що при розколі війська 875 року очолив його половину. Успішно воював з Вессексом, проте після поразки при Етандуні вважав за краще укласти мир і прийняв хрещення під ім'ям Етельстан. У 880 став королем Східної Англії. Правив до самої смерті 890 року, зумівши передати престол своєму синові Еоріку.

Історія: Крім саг, неодноразово згадується в англосаксонських хроніках, збереглися також викарбувані при ньому монети Прізвисько «Старий» йому дали сучасні історики, щоб відрізняти від іншого короля Східної Англії Гутрума, який правив на початку X ст.

Епітафія: Вікінг незнатного походження, який зумів піднятися завдяки розуму та військовим талантам У результаті став королем і передав владу у спадок.

Справжній корабель вікінгів у музеї Осло

Убба Рагнарссон

Легенда: Син Рагнара Лодброка Один із вождів «великої армії», учасник вбивства короля Східної Англії Едмунда. Був добрим бійцем, але іншими талантами не відрізнявся. При розколі великої армії залишився під керівництвом Гутрума. У 878 році вирушив до Сомерсету. Після висадки був розгромлений у битві при Кінвінті, де й загинув.

Історія: Згадується в сагах, а також в англосаксонських хроніках

Епітафія: Відважний і жорстокий боєць «без царя в голові», здатний лише битися

Гутфрід Фрізський

Легенда: Данський ярл, учасник походу «великої армії» Видобувши в Англії чимало добра, зібрав дружину, за допомогою якої в 880 році захопив Фрізію (провінцію на кордоні з Данією). У 882 році розорив Маастріхт, Льєж, Кельн, Трір, Мец та Ахен. Імператор Карл III Толстий уклав з Гутфрідом мир, надав йому титул герцога Фризького, після чого матір грабіжник дав васальну клятву і хрестився. Втім, Гутфрід заплющував очі на набіги інших вікінгів. Терпіння імператора урвалось, і в 885 році він звинуватив Гутфріда в зраді, після чого його було вбито групою фризських дворян.

Історія: Часто згадується у хроніках - так що особистість історична

Епітафія: Вікінг-кондотьєр. Розбагатів пограбуваннями, зібрав дружину, захопив землі, став служити імператору... А потім зрадив - чи був звинувачений у зраді. І його вбили - так само закінчив знаменитий найманець Альбрехт Валленштейн.

Вікінги у поході (картина Миколи Реріха «Заморські гості», 1901)

Хастейн

Легенда: Ймовірно, данець За однією версією – син дрібного фермера, за іншою – родич Рагнара Лодброка. Досвідчений воїн був наставником Бйорна Залізнобокого, разом з яким грабував Францію, Іспанію, Італію та Марокко. Потім, поодинці, повернувся до Франції, де став найманцем герцога Бретонського. У 866 році розбив франків при Брісарті. 890-го перемістився до Фландрії. Через два роки очолив армію вікінгів, яка знову намагалася завоювати Англію. Пограбував безліч англійських земель, але, вирішивши більше не випробовувати успіх, повернувся до Франції, де й помер через кілька років.

Історія: Про Хастейна залишилося безліч записів у франкських та англосаксонських хроніках, так що його реальність доведена Щоправда, є ймовірність, що було дві особи з таким ім'ям. Якщо Хайнн, який воював з Альфредом Великим, був наставником Бйорна Залізнобокого, то під час англійського походу йому мало бути вже за сімдесят (на ті часи - глибока старість). Втім, таке можливе.

Епітафія: Один з найбільших «морських конунгів» - довго і безкарно розбійничав, набив кишені і помер у своєму ліжку

Рорік Ютландський (картина Віллема Куккука, 1912)

Легенда: Племінник (за іншою версією - брат) конунга Ютландії Харальда Клака Замолоду був найманцем на службі у короля франків Лотаря, який воював проти свого батька та братів. Після того, як усобиці між франками вщухли, Лотар вирішив позбутися Реріка і кинув його в темницю. Але той утік і в 850 році захопив Дорестад та Утрехт. Лотар був змушений укласти мир - за умови, що грізний данець оборонятиме північні землі франків від інших вікінгів. Близько 857-862 років Рерік підкорив слов'ян-вендів, а також захопив частину Лотарингії. Помер між 879 та 882 роком.

Історія: Рерік Ютландський неодноразово згадується у франкських анналах Починаючи з XIX століття ряд істориків ототожнює його з Рюриком, відомим за «Повісті временних літ» варягом, який заснував давньоруську князівську династію. Адже Рьорік - єдиний знаменитий вікінг зі схожим ім'ям, який жив у той же період. Крім того, в 863-870 роках ім'я Реріка зникло з франкських хронік - у той же час, згідно з російськими літописами, з'явився Рюрік Новгородський. Серед сучасних російських істориків у версії є як прибічники, і противники.

Епітафія: Найщасливіший вікінг, що служив Каролінгам Почавши як найманець, сколотив власну державу. Загалом, життя вдалося - навіть якщо не брати до уваги гіпотезу про те, що він був засновником династії Рюриковичів.

Легендарні вікінги середнього періоду

Середній період епохи вікінгів (891-980 роки) пов'язаний з утворенням у Скандинавії централізованих держав. На той час нормани воювали один з одним - більш щасливі ставали королями, переможені шукали щастя в інших землях. Кінцем періоду вважається 980 рік, коли нормани, що подолали внутрішні смути, відновили експансію, але вже в більш «державному» форматі.

Харальд Прекрасноволосий

Статуя Харальда Прекрасноволосого в Осло (скульптор Нільс Аас)

Легенда: Син Хальвдана Чорного, конунга провінції Вестфольд Його юність пройшла в нескінченних битвах з місцевими ярлами, апофеозом яких стала битва при Хафсфіорді (872 рік). Після перемоги Харальд оголосив себе королем об'єднаної Норвегії, згодом підкорив Оркнейські та Шетландські острови, воював зі шведами. Помер 933 року (за іншими даними - 940-го). Прізвисько з'явилося через шикарну шевелюру, якою Харальд пишався.

Історія: Хоча про життя Харальда оповідають лише саги, вчені визнають його реальною фігурою

Епітафія: Перший скандинавський конунг, якого можна порівняти з королями Західної Європи Так, він організував повноцінну податкову систему, через що, до речі, незадоволені цим норвежці масово втекли до Ісландії.

Статуя Роллона на фасаді Руанського собору, де знаходиться його гробниця

Легенда: Син норвезького ярлу Рогнвальда, справжнє ім'я Рольф (або Хрольф) - Роллоном його назвали франки Був прозваний Пішоходом, бо жоден кінь не міг винести його масивну тушу. Батько Рольфа втратив свої землі під час об'єднання Норвегії під керівництвом Харальда Прекрасноволосого, проте став ярлом Оркнейських та Шетландських островів. Рольф був молодшим сином, тому вирішив спробувати щастя як вікінг і зібрав дружину, з якою багато років грабував Західну Францію. У 911 році король Карл III Простий передав Роллону Руан, Бретань, Кан, Ер і віддав за дружину свою дочку Гізелу. Натомість Роллон хрестився під ім'ям Роберта, визнавши короля Франції своїм сеньйором. Так виникло Нормандське герцогство, яке стало спадковим. Помер Роллон близько 932 року, похований у Руанському соборі.

Історія: Реальний персонаж, про який є безліч згадок у письмових джерелах

Епітафія: Ідеал вікінгу Завдяки лихості та розуму заснував правлячу династію, члени якої багато століть відігравали значну роль у західноєвропейській політиці.

Ерік Кривава Секіра

Легенда: Король Норвегії, улюблений син і спадкоємець Харальда Прекрасноволосого Уславився як військовими подвигами, і злочинами. Убив трьох своїх братів, але програв війну з четвертим, після чого утік із Норвегії до Британії, де став королем Нортумбрії. В 954 спробував завоювати Ірландію, проте зазнав поразки і загинув у бою (за іншою версією, був убитий змовниками в Йорку).

Історія: Згадується і в сагах, і в хроніках, де його називають «братовбивця» Є також викарбувані в Нортумбрії монети з ім'ям Еріка. Однак деякі відомості про нього суперечать один одному.

Епітафія: «Темний володар» вікінгів, жорстокий тиран, здатний на будь-яке злодіяння

Ерік Рудий

Легенда: Норвезький вікінг, відрізнявся буйною вдачею, кілька разів чинив вбивства інших норманів Було вигнано спочатку з Норвегії, потім з Ісландії. 980 року відплив на захід, де відкрив землю, яку назвав Гренландією. Повернувшись до Ісландії, навербував переселенців і разом із ними знову відплив у Гренландію. Там заснував поселення Братталід (поблизу сучасного села Нарсарсуак), де й помер 1003 року.

Історія: Окрім саг, історію Еріка Рудого підтверджено археологічними знахідками

Епітафія: Вікінги - це не обов'язково розбійники, серед них було чимало відважних першопрохідників Ерік Рудий – саме такий дослідник, хоч і мимоволі.

Ферма Еріка Рудого у Гренландії (сучасна реконструкція)

Егіль Скаллагрімссон

Легенда: Великий ісландський скальд, син норвезького переселенця Вважався берсерком, неодноразово бився на хольмгангах (дуелях вікінгів). Убив кілька норманів, зокрема брата Гуннхільди, дружини Еріка Кривавої Секіри, який оголосив Егіля поза законом. Піратував у балтійських землях, потім перемістився до Англії. Відзначився у битві при Брунанбурзі (937 рік), де бився за англійського короля Еттельстану. Проживши довге життя, помер близько 990 року у рідній Ісландії.

Історія: Основні джерела - саги, у тому числі його власні

Епітафія: Вважається найбільшим поетом епохи вікінгів Першим із скальдів використовував кінцеву риму. Збереглися три саги Егіля, кілька поетичних фрагментів та близько півсотні віс (невеликих віршів).

Легендарні вікінги пізнього періоду

Пізній період епохи вікінгів (980-1066 роки) називають «ерою конунгів-вікінгів», оскільки військові експедиції норманів перетворилися на масштабні завоювання. Епоха вікінгів завершилася, коли нормани, що прийняли християнство, перестали суттєво відрізнятися від інших мешканців Західної Європи. Навіть сам «вікінг» (похід з метою видобутку) перестав бути для скандинавів традиційним способом досягти успіху.

Легенда: Ісландський мореплавець, син Еріка Рудого Близько 1000 Лейф почув розповідь купця Б'ярні Херьюльфссена, який бачив на заході від Гренландії невідому землю. Купивши у Б'ярні корабель, Лейф відплив на пошуки. Він відкрив і досліджував три регіони: Хеллуланд (ймовірно, Баффінова Земля), Маркланд (імовірно Лабрадор) та Вінланд (узбережжя Ньюфаундленду). У Вінланді Лейф заснував кілька поселень.

Історія: Саги та археологічні знахідки.

Епітафія: Європеєць, який відкрив Америку за п'ять століть до Христофора Колумба

Лейф Щасливий відкриває Америку (картина Крістіана Крога, 1893)

Олаф Трюггвасон

Пам'ятник Олафу Трюгвассону у Трондхеймі

Легенда: Норвезький вікінг, родич короля Харальда Сіра Шкура. Близько десяти років був дружинником російського князя Володимира Святославовича. Є версія, що саме Олаф підштовхнув до хрещення Володимира, з яким дружив. Коли в Норвегії спалахнуло повстання проти ярла Хакона Могутнього, Олаф приєднався до бунтівників. В 995 став королем Норвегії, оголосивши про незалежність від Данії. Проводив насильницьку політику християнізації. У 1000 році незадоволені королем ярли, об'єднавшись із датчанами та шведами, розгромили флот Олафа у битві біля острова Свольдер. Не бажаючи здаватися, король стрибнув у море і втопився.

Історія: Окрім саг, Олаф згадується в англійських та німецьких хроніках Вважається реальною особистістю, але багато відомостей про нього суперечливі.

Епітафія: Авантюрист, шанований у Норвегії як провідник християнства та борець за національну незалежність

Свен Вилобородий

Легенда: Прізвисько отримав через екзотичну форму бороди та вусів Син датського короля Харальда Синезубого, який насаджував християнство. Свен же був язичником і прихильником колишніх звичаїв, тому скинув батька. Після загибелі Олафа Трюгвассона став королем Норвегії. 13 листопада 1002 року в Англії за наказом короля Етельреда II була спроба перебити всіх данців. Під час різанини загинула сестра Свена. У помсту той організував кілька набігів на Англію, а в 1013 розпочав масштабне вторгнення, під час якого захопив Лондон і став королем. Однак невдовзі, 2 лютого 1014 року, помер у страшних муках - можливо, був отруєний.

Історія: Саги та численні англосаксонські хроніки

Епітафія: Втілив у життя давню мрію вікінгів, ставши англійським королем

Кнуд Великий

Легенда: Молодший син Свена Вилобородого Супроводжував батька під час завоювання Англії. Після смерті Свена армія проголосила королем Кнуда (англосакси називали його Канутом), проте він був змушений відплисти в Данію, коли англійська знать підтримала Етельреда, що повернувся. Зібравши нову армію, Кнуд 1016-го знову завоював Англію, розділивши її на графства. Він також створив Тінглід - дружину з найзнатніших сімей, основу лицарства. 1017 року підпорядкував частину Шотландії. Наступного року, після смерті старшого брата, успадкував данську корону. 1026-го, розбивши норвезько-шведський флот при Хельгео, став королем Норвегії та частини Швеції. Сприяв поширенню християнства, наділяв церкву земельними володіннями. Помер 12 листопада 1035 року в Дорсеті, похований у Вінчестерському соборі.

Історія: Саги, хроніки, археологічні знахідки - реальність безперечна

Епітафія: Найбільший король вікінгів в історії, що об'єднав практично всю Скандинавію У зеніті могутності його держава не поступалася Священній Римській імперії. Щоправда, після смерті Кнуда вона швидко розвалилася.

Монумент на честь Харальда Сурового як засновника Осло

Легенда: Син конунга Східної Норвегії Сігурда, молодший брат короля Норвегії Олафа II Святого. Після загибелі брата, коли Норвегією заволодів Кнуд Великий, п'ятнадцятирічний Харальд став вигнанцем. 1031 року вступив на службу до київського князя Ярослава Мудрого. 1034-го вирушив до Візантії, де його загін став основою Варязької гвардії. Відзначившись при придушенні повстання болгар, 1041-го очолив гвардійців і через рік допоміг повалити імператора Михайла V. Потрапивши в опалу, утік до Києва, де жила його майбутня дружина, дочка Ярослава Мудрого Єлизавета. 1045 року змусив племінника, короля Норвегії Магнуса Доброго, зробити його своїм співправителем. Після смерті Магнуса став королем Норвегії. Здобув серію перемог над датчанами та шведами. Дбав про розвиток торгівлі та ремесел, заснував Осло, остаточно затвердив у Норвегії християнство. Спробувавши захопити Англію, 25 вересня 1066 загинув у битві при Стамфорд-Бріджі.

Історія: Саги, хроніки, предмети матеріальної культури - поза всяким сумнівом, історична особистість

Епітафія: «Останній вікінг», чиє життя нагадує авантюрний роман Був дуже діловим королем, але пристрасть до пригод виявилася найсильнішою.

* * *

Стріла, що вразила горло Харальда Сурового, поклала край і епосі вікінгів. Чому? Все просто – Харальд був останнім скандинавським правителем, який використовував дідівські методи. А Вільгельм Завойовник, що став англійським королем через місяць після загибелі Харальда, був норманом вже тільки на ім'я - і його похід ніякий не «вікінг», а звичайна феодальна війна. Відтепер скандинави нічим не відрізнялися від інших мешканців Європи. Їхні лихі набіги залишилися в оповідях скальдів і на ламких сторінках монастирських хронік. І, звичайно, у людській пам'яті…