Самсонова роль у першій світовій війні. Олександр Самсонов: коротка біографія, військова кар'єра

Правовласник ілюстрації Getty Image caption Операція у Східній Пруссії закінчилася полоненням десятків тисяч російських солдатів

Наприкінці серпня 1914 року російські війська розпочали масштабний наступ у Східній Пруссії, який закінчився розгромом 2-ї армії генерала Олександра Самсонова. Одне з найтрагічніших поразок російської армії під час Першої Першої світової у результаті обернулося порятунком західного фронту.

З початку серпня Німеччина розгорнула масштабний наступ на Бельгію та Францію, розраховуючи в найкоротші терміни зайняти Париж і керуючись так званим планом Шліффена, розробленим ще за 10 років до початку війни.

Просування німецьких військ було стрімким та успішним. 16 серпня впала добре укріплена бельгійська фортеця Льєж, а 20 серпня німці взяли Брюссель.

Французькі війська за підтримки англійського експедиційного корпусу не могли стримати добре налагоджену німецьку машину і зазнавали однієї поразки за іншою. За підсумками серпневих битв при Арденнах, при Шарлеруа та при Монсі французи зазнали величезних втрат і продовжували відступати, а німці невблаганно просувалися до Парижа.

Французьке командування, перебуваючи на межі розпачу, звернулося до Російської імперії з проханням якнайшвидше розпочати масштабний наступ на сході. Це дозволило б відтягнути частину німецьких з'єднань із західного фронту і запобігти повного поразки Франції вже у перші місяці війни.

Втім, вперше Париж попросив допомоги у Петербурга набагато раніше, лише через день після вступу Франції у війну.

"Французька армія змушена буде витримати могутній тиск 25 німецьких корпусів. Я благаю Вашу Величність наказати вашим військам негайний наступ. Інакше французька армія ризикує бути роздавленою", - писав посол Франції в Росії Моріс Палеолог російському імператору Миколі14 серпня.

Перші успіхи

Російська влада поступилася наполегливим проханням союзників. Головнокомандувач арміями Північно-Західного фронту генерал Яків Жилінський розпорядився розпочати наступ у Східній Пруссії 17 серпня, кілька тижнів раніше, ніж спочатку планувалося.

Правовласник ілюстрації RIA Novosti Image caption Наступ у Східній Пруссії став першою операцією російської армії у Першій світовій

Згідно з амбітними планами російського командування, 1-а та 2-а армії, що наступають окремо, мали оточити з двох флангів німецьку 8-у армію під командуванням генерала Макса фон Притвиця.

Хоча Росія ще була повністю підготовлена до такої масштабної операції, шанси успіх наступу були дуже високі, оскільки обидві наступні російські армії мали перевагу над 8-й армією фон Притвица.

Початок наступу ознаменувався швидкою перемогою в першій же битві при Гумбіннені. 20 серпня 1-а армія під командуванням генерала Павла Ренненкампфа розгромила 17-й корпус генерала Августа фон Макензена, який втратив близько 8 тисяч чоловік і був змушений відступити.

Розгром найсильнішого корпусу 8-ї армії викликав паніку у її штабі. Притвиц у телефонній розмові з німецьким генштабом просив дозволу на відступ і навіть припускав можливість втрати всієї Східної Пруссії.

Однак наступного ж дня після поразки при Гумбіннені Прітвіц був знятий зі своєї посади, і на його місце був призначений генерал Пауль фон Гінденбург. Начальником штабу східного фронту став генерал Еріх Людендорф.

В історію ці два полководці увійдуть як головні німецькі стратеги Першої світової війни. До кінця конфлікту вони залишалися однодумцями у всіх найважливіших стратегічних і тактичних рішеннях.

Правовласник ілюстрації Getty Image caption Пауль фон Гінденбург (ліворуч) та Еріх Людендорф стали героями східного фронту

Від ейфорії до катастрофи

Битва при Гумбіннені могла б відіграти вирішальну роль у Східно-Прусській операції, проте 1-а армія генерала Ренненкампфа, що забезпечила цю перемогу, не поспішала розвинути свій успіх.

Тим часом, нове керівництво 8-ї армії встигло швидко перегрупувати свої сили та підготуватися до контрнаступу.

2-я армія генерала Олександра Самсонова швидко просувалася вглиб Східної Пруссії, не підозрюючи про нові плани німецького командування. У російському генштабі були впевнені, що німці продовжують відступати після поразки при Гумбіннені і вимагали від Самсонова перехопити їхній відступ.

Правовласник ілюстрації RIA Novosti Image caption Генерал від кавалерії Олександр Самсонов прославився під час російсько-японської війни

Просування самсонівської армії йшло дуже швидкими темпами, солдати були виснажені нескінченними маршами.

"Продовольство не надходило, солдати з'їли недоторканний запас, села були покинуті, сіно та овес не прибрані, мало що можна було дістати для людей та коней. Усі командири корпусів вимагали зупинки. Офіцер Генерального штабу доносив до штабу Жилинського про "мізерне" продовольче забезпечення військ. ", - пише американська письменниця та історик Барбара Такман.

Однак генерал Жилінський наполегливо стояв на своєму і вимагав від Самсонова наступати, не звертаючи уваги на тривожні донесення. Коли ж Самсонов доповів, що перед ним уже не відступає армія, а передислоковані частини, готові наступати, то Жилінський відповів на це жорсткою фразою:

"Бачити противника там, де його немає, - боягузтво. Я не дозволю генералу Самсонову святкувати боягуза. Я наполягаю на тому, щоб він продовжував наступ".

Загибель 2-ї армії

Становище військ Самсонова день у день ставало дедалі більше невизначеним і напруженим. Фронтова розвідка мало велася, зв'язку з 1-ї армією Ренненкампфа була відсутня, а розпорядження з генштабу приходили з великим запізненням.

Крім того, майже вся оперативна інформація передавалася по радіо відкритим текстом, без використання шифрів, що дозволяло німцям легко прочитувати перехоплені телеграми росіян.

"У нас був союзник - наш ворог. Ми знали всі плани противника. Завдяки повідомленням по радіо клером ми знали силу російських військ і точне призначення кожної із задіяних російських частин", - згадував згодом начальник оперативного штабу 8-ї армії генерал Макс Гофман.

У нас був союзник – наш ворог. Ми знали всі плани супротивника. Завдяки повідомленням по радіо клером ми знали силу російських військ та точне призначення кожної із задіяних російських частин Генерал Макс Гофман

Таким чином, у німецького командування з'явилася можливість розгромити армію Самсонова, що забилася з сил і заблукала на незнайомій місцевості, поки до неї на допомогу не прийшла 1-а армія Ренненкампфа.

Німці атакували російські частини, що розгубилися, з обох флангів, і незабаром вся Самсонівська армія опинилася в щільному кільці.

Деяким полкам і дивізіям вдалося чинити запеклий опір німцям і навіть розбити кілька ворожих дивізій, однак окремі переможні бої не змогли запобігти розгрому армії.

Найзапекліша битва розгорнулася біля села Танненберг. За іронією долі, саме в цих місцях в 1410 відбулася знаменита Грюнвальдська битва, в ході якої польсько-литовським військам вдалося зупинити просування лицарів тевтонського ордена на схід.

Генерал Самсонов у розпачі спостерігав за тим, як елітні частини російської армії одна за одною зазнають нищівної поразки.

Правовласник ілюстрації Getty Image caption Вирішальна битва для 2-ї армії відбулася біля прусського села Танненберг

"Імператор вірив мені. Як же я зможу подивитись йому в обличчя після такого нещастя?" - Вигукнув він, звертаючись до керівників свого штабу. Невдовзі після цього Самсонов застрелився у лісі.

До 30 серпня 2-а армія була повністю розбита. Німці захопили майже 90 тисяч полонених, до Німеччини було відправлено 60 поїздів із трофеями. Кількість убитих солдатів з російської сторони перевищувала 30 тисяч.

Порятунок Франції

Історики, що аналізували трагічну поразку Самсонівської армії, сходяться на думці, що його навряд чи можна зарахувати до найвидатніших успіхів німецької армії під час війни.

"Російські війська в кінцевому результаті зазнали поразки не стільки від німецьких військ, скільки від своїх бездарних вищих начальників. Своєю бойовою службою війська заповнювали оперативну недугу вищих штабів і начальників, розплачуючись втратами та поразками", - зазначає військовий історик Андрій Зайончковський.

Поразка 2-ї армії зрештою допомогла змінити баланс зусиль на західному фронті на користь Антанти.

Потрібно віддати належне російській армії за її шляхетну мужність та лояльність до союзників, з якими вона кинулася у війну. Якби росіяни керувалися лише власними інтересами, то вони мали б відвести свої армії від кордону доти, доки не закінчиться мобілізація величезної країни Уінстон Черчілль

Несподіване настання російської армії у Східній Пруссії змусило німецький генштаб терміново вивести з Франції два армійські корпуси та одну кавалерійську дивізію і перекинути їх на схід для посилення 8-ї армії.

У результаті французам вдалося зупинити наступ німців і завдати їм першої великої поразки в битві на Марні у вересні 1914 року. Небезпека падіння Парижа була усунена.

Французький генерал Фердинанд Фош пізніше зазначав, що російська армія відвернула він значну частину військ противника і цим уможливила перемогу на Марні.

Жертвовий порив російської армії у серпні 1914 року згодом оцінив і прем'єр-міністр Великобританії Вінстон Черчілль.

"Потрібно віддати належне російській армії за її шляхетну мужність і лояльність до союзників, з якими вона кинулася у війну. Якби росіяни керувалися лише власними інтересами, то вони мали б відвести свої армії від кордону доти, доки не закінчиться мобілізація величезної країни . Натомість вони одночасно з мобілізацією почали швидке просування не тільки проти Австрії, але й проти Німеччини", - пише Черчілль у своїй книзі "Світова криза".

Самсонов Олександр Васильович (1859, Катеринославська губ. – 1914, бл. Вілленберга, Польща) – військовий діяч. Рід. у небагатій дворянській родині. Після закінчення Володимирської гімназії у Києві у 1875 вступив до Миколаївського кавалерійського училища у Петербурзі. У 1877 випущений за першим розрядом, брав участь у російсько-турецькій війні і заслужив іменну зброю з написом "За хоробрість". З 1884 року після закінчення Академії Генштабу служив на Кавказі, потім керував Єлисаветградським училищем. У 1904-1905 брав участь у російсько-японській війні, командуючи Уссурійською кінною бригадою, Сибірською козачою дивізією, закінчивши її в званні генерал-лейтенанта. У 1906 р. був начальником штабу Варшавського військового округу. У 1907 став наказним отаманом козачого війська Донського. З 1909 обіймав посаду туркестанського генерал-губернатора і командував військами Туркестанського військового округу, отримавши в 1910 році звання генерала від кавалерії. З початку першої світової війни був поставлений на чолі 2-ї армії, з якою потрапив в оточення в ході Сх.-Прусської операції 1914 через бездарні дії командувача Півн.-Зх. фронтом Я.Г. Жилінського та власних помилок. Не бажаючи пережити ганьбу поразки, застрелився. Незважаючи на невдачу операції, дії армії С. змусили перекинути німецькі частини на Схід. фронт і сприяли перемозі союзників над Німеччиною у Марнській битві.

Використані матеріали кн. Шикман А.П.

Діячі вітчизняної історії. Біографічний довідник Москва, 1997 р.

Олександр Васильович Самсонов 1859–1914.

Трагічна доля генерала Самсонова, командувача 2-ї армії, - одна з найдраматичніших сторінок першої світової війни.

Виконуючи військовий обов'язок зі своєю армією, приреченою на жорстоку поразку, він вважав за краще накласти на себе руки. Його сподвижник полковник А.Кримов писав про Олександра Васильовича: "Він був шляхетний чоловік, яких мало. Чисто російський, вітчизнянолюбний офіцер ... Олександр Васильович фатальним пострілом взяв на себе мужність відповідати за всіх. Батьківщина і вище керівництво залишилися чистими ..."

Після війни Самсонов обіймав посаду начальника штабу Варшавського військового округу, потім наказного отамана Війська Донського, а 1909 р. був призначений туркестанським генерал-губернатором та військовим отаманом Семиріченського козачого війська. Російський Туркестан включав тоді Закаспійську, Семиреченську, Самаркандську та Ферганську області, а також васальні Хивінське та Бухарське ханства. З часів М.Скобелєва великі військові битви тут припинилися, але керування великою територією, заселеною різноплемінними тюркськими народами загальною чисельністю до трьох мільйонів чоловік, вимагало від Олександра Васильовича багатьох зусиль та адміністративного мистецтва. У 1910 р. він був зроблений генералами від кавалерії.

У той час, як у Середній Азії життя текло відносно спокійно, на західних кордонах імперії підспудно зріла війна. Влітку 1914 р., прямо з Кавказу, де Самсонов із сім'єю проводив відпустку, він попрямував до Варшави приймати командування над 2-ою армією. 19 липня (1 серпня до н.ст.) розпочалася перша світова війна.

У Варшаві Самсонов зустрівся з командувачем Північно-Західного фронту Я.Жилінським, який присвятив його план майбутніх дій. На 2-ю армію покладалося завдання у взаємодії з 1-ою армією генерала П.Ранненкампфа здійснити наступальну Східно-Прусську операцію.

За задумом операції, розробленому Ставці під керівництвом верховного головнокомандувача великого князя Миколи Миколайовича, 1-ї та 2-ї армій належало розгромити німецьку 8-му армію, зосереджену у Східній Пруссії. Самсонову було наказано рухатися від річки Нарев (на території Польщі) в обхід Мазурських озер на північ, Ранненкампфу - від Німану на захід. Першою вступила в зіткнення з противником армія Ранненкампфа, 4 серпня вона завдала поразки передовому німецькому корпусу у Сталлупенена, 7-го в битві у Гумбіннен-Гольдапа змусила відступити основні сили 8-ї німецької армії. Цього ж дня армія Самсонова після прискореного маршу, подолавши за три дні понад 80 кілометрів піщаними дорогами, перейшла кордон Східної Пруссії. Самсонов повідомляв командувача фронту Жилінського: "Необхідно організувати тил, який досі організації не отримав. Країна спустошена. Коня давно без вівса. Хліба немає. Підвезення з Остроленки неможливе". Але командувач фронтом, незважаючи на відсталі тили і мізерні відомості про плани супротивника, щодня вимагав від Самсонова прискорити рух на Не зустрічаючи серйозного опору супротивника, 2-а армія займала проміжні населені пункти, і Самсонов, передчуваючи пастку, просив у вищого командування дозволу армію уступом на північний захід. Після триденних переговорів зі штабом фронту він отримав, нарешті, такий дозвіл, але був зобов'язаний за вказівкою Жилінського спрямувати на північ 6-й правофланговий корпус. Це спричинило відрив корпусу від основних сил армії. Крім того, за наказом верховного головнокомандувача левофланговий 1-й корпус був зупинений у Сольдау і також відірвався від тих, що діяли в центрі 13, 15 і 23 корпусів. Становище посилювалося слабкою розвідкою противника і порушенням армії зв'язку, оскільки німці, відходячи, виводили з ладу телефонну і телеграфну мережу. А передача радіоповідомлень регулярно прослуховувалася супротивником, що знав, таким чином, про плани дій росіян. -

Залишивши проти 1-ї армії заслін із двох дивізій, командування німецькою 8-ю армією, використовуючи залізниці, перекинуло свої головні сили і резерви, що надійшли проти армії Самсонова. 13 серпня 2-а армія натрапила на несподівано сильну протидію німців. Цього дня правофланговий 6-й корпус зазнав поразки під Бішофсбургом і розпочав відступ. Наступного дня левофланговий 1-й корпус майже без бою відступив на південь від Сольдау; Дізнавшись про це, Самсонов був у нестямі від обурення і усунув командира корпусу Артамонова з посади. Положення 13, 15 і 23-го корпусів, що боролися з німцями в центрі і відчували сильний тиск противника, ставало загрозливим.

Переживаючи за їхню долю, Олександр Васильович 15 серпня прибув на передову лінію – до штабу 15-го корпусу генерала Мартоса. У нього ще були надії на вдалий прорив корпусів на північ, назустріч Ранненкампфу, і на те, що 1-а армія вже почала активні дії в тилу німців, що насідали, але їм не судилося збутися (потім Ран-ненкампфа довго переслідуватиме чутка про його злочинної неквапливості). Прибувши на передову і переконавшись, що наступ противника не зупинити, Самсонов мав можливість виїхати назад, але зробив цього. Кинути бійців йому дозволили почуття обов'язку і старі традиції російського воїнства - Цорндорф, Смоленськ, Севастополь, Порт-Артур, необхідність лягти кістками.

Відступ флангових корпусів 2-ї армії дозволило німцям перерізати трьом російським корпусам шлях назад, і вони були оточені.

Штаб армії на чолі з Самсоновим, прориваючись з оточення, рушив у напрямку Янів.

Участь армії Самсонова була трагічною, небагатьом частинам і групам вдалося вирватися з оточення, втрати становили десятки тисяч убитими, пораненими та полоненими. Один з винуватців того, що сталося - командувач фронтом Жилінський доповідав верховному головнокомандувачу: "Якщо поведінка і розпорядження генерала Самсонова, як полководця, заслуговують на суворе засудження, то поведінка його, як воїна, була гідна; він особисто під вогнем керував боєм і, не бажаючи пережити покінчив життя самогубством". Через два тижні вище командування, яке спланувало Східно-Прусську операцію, відсторонило Жилінського з посади.

Втім, стратегічного результату було досягнуто: німці перекинули у Східну Пруссію частину сил, послабивши свій тиск на Францію. Жертвова доля генерала Самсонова та порятунок Франції виявилися тісно пов'язаними між собою.

Вдові загиблого генерала, що залишилася з 15-річним сином і 12-річною дочкою, була виділена царем пенсія у розмірі 10645 рублів на рік. Восени 1915 р. Катерина Олександрівна Самсонова як сестра милосердя брала участь у огляді таборів для російських військовополонених Східної Німеччини, і їй вдалося знайти місце поховання чоловіка. Вона впізнала його за медальйоном, в якому він зберігав крихітні фотографії її самої та дітей. Вона перевезла його останки до Росії, до свого рідного села Якимівка, де вперше зустрілася з Олександром Васильовичем, і поховала його на цвинтарі Якимівської церкви.

Нещаслива доля чекала і на другого головного учасника Східно-Прусської операції - генерала Ранненкампфа. Після жовтня 1917 р. вже старий генерал жив у Таганрозі під чужим прізвищем.

Представники Радянської влади його впізнали і, згадавши участь у розправі над сибірськими селянами 1905 р., розстріляли.

Самсонов Олександр Васильович (2.11.1859 -17.8.1914), русявий. генерал від кавалерії (6.12.1910). З дворян Катеринославської губернії. що мало тяжкі наслідки. За відзнаки у 1906 нагороджений орденом Св. Георгія 4-го ступеня та золотою зброєю. З 24.9.1905 начальник штабу Варшавського ВО, з 3.4.1907 військовий наказний отаман війська Донського. З 17.3.1909 Туркестанський генерал-губернатор, командувач військами Туркестанського ВО та військовий наказний отаман Семиріченського козачого війська. Під час проведення мобілізації 19.7.1914 призначений командувачем 2-ї армії Північно-Західного фронту. До складу армії (при начальнику штабу генерал-майор П.І. Постовському) входили II АК (ген. С.М. Шейдеман), VI АК (ген. А.А. Благовіщенський; 4-а та 16-а піх. дивізії ), XIII АК (ген. Н.А. Клюєв), XV АК (ген. Н.М. Мартос) та ХХ1П АК (ген. К.А. Кондратович; 3-я гвардійська та 2-а піх. дивізії), а також 4-а, 6-а та 15-а кав. дивізії - всього 13 дивізій при 702 гарматах. Вона розгорталася на фронті Гродно-Осовець-Остроленка (близько 200 км). На фланзі армії і вперед було висунуто для прикриття кав. частини та окремі загони. Клюєв почав відхід 3 колонами, які у боях 17-18 серп. у Kaльєтборна, Валендорфа, в Напівводському лісі були практично знищені; Клюєв наказав про здачу в полон. Армія С. втратила прибл.

Освіту здобув у Миколаївському кав.

училище (1877) та Миколаївської академії Генштабу (1884). Випущений в 12-й гусарський Охтирський полк, з яким брав участь у русяво-турецькій війні 1877-78, З 8.11.1884 старший ад'ютант штабу 20-й піх., 10.7.1885-4.2.1889 - Кавказькій гренадер. У 1887-88 командир ескадрону 24-го драгуну.

Лубенського полку, З 4.2.1889 і.

столоначальника Головного управління Казанського ВО (щодо мобілізаційної частини), з 11.3.1890 штаб-офіцер для доручень при штабі Варшавського ВО. З 1.2.1893 штаб-офіцер для особливих доручень при командувачі військ Варшавського ВО. З 25.7.1896 начальник Єлисаветградського кав.

юнкерського училища. Під час російсько-японської війни 1904-05 С. 15.3.1904 очолив Уссурійську кінну бригаду, 2 вер. -Сибірську козацьку дивізію. У битві при Вафангоу дивізія С. здійснила обхідний рух 4-ї японської дивізії, що вирішив долю бою. Під час відступу від Ляояна С., командуючи сильним бічним загоном, зайняв позицію у Туминази і відбив атаку японської гвардійської бригади (3 батальйони, 4 гармати, 3/4 ескадрону). У Шахейській битві, перебуваючи зі своєю кавалерією та батальйоном піхоти на лівому березі Тайцзиху, С. при настанні кав. бригади принца Каньяна без опору відійшов назад, оголивши фланг і тил піхоти ген.

П.К. Ренненкампфа

Використаний матеріал із кн.: Залеський К.А. Хто був хтось у першій світовій війні.

Ісерсон Г. Канни світової війни: [Загибель армії Самсонова] / Штаб РСЧА та ін. - М: Госвоєніздат, 1926. - 135 с.: схем.

Пікуль B.C. Натомість Париж було врятовано // Пікуль В.С.

Вибрані твори: У XII т. Т. XII: Історичні мініатюри. - М: Голос, 1994.-С. 231-241.

Португальська P.M., Алексєєв П.Д., Рунов В.А.

Перша світова у життєписах російських воєначальників. М., 1994.

Ростунов І.І. Російський фронт першої світової війни. - М: Наука, 1976.-С. 117-129.

Рибас С.Ю. Жертва: Роман про генерала Самсонова. - М-: Мол. гвардія, 1990.-240 с.Далі читайте:

Перша світова війна(Хранологічна таблиця).

Учасники першої світової війни

Влітку 1914 р. з Кавказу, де Самсонов із сім'єю проводив відпустку, він попрямував до Варшави приймати командування над 2-ою армією. 19 липня розпочалася світова війна. У Варшаві генерал зустрівся з командувачем Північно-Західного фронту Я. Жилінським, який присвятив його план майбутніх дій. На 2-ю армію покладалося завдання у взаємодії з 1-ою армією генерала Ренненкампфа здійснити наступальну Східно-Прусську операцію. Часу на її підготовку практично не було: її терміновість диктувалася проханням про допомогу з боку Франції, яка зазнала потужного удару німецької армії. Французький посол у Росії через чотири для початку війни закликав до Миколи II: «Я благаю Вашу величність наказати Вашим військам негайний наступ, інакше французька армія ризикує бути роздавленою». Розуміючи всю складність і небезпеку задуманої операції у Східній Пруссії, Самсонов все ж таки вважав своїм обов'язком спробувати її здійснити. 23 липня він обійняв посаду.

За задумом операції, розробленому в Ставці, 1-ї та 2-ї армій належало розгромити німецьку 8-му армію, зосереджену у Східній Пруссії. Самсонову було наказано рухати війська від річки Нарев в обхід Мазурських озер на північ, Ренненкампфу - від Німану на захід. Першою вступила в зіткнення з противником армія Ренненкампфа, 4 серпня вона завдала поразки передовому німецькому корпусу у Сталлупенена, 7-го у зустрічному бої змусила відступити основні сили 8-ї німецької армії. Цього ж дня армія Самсонова після прискореного маршу, подолавши за три дні понад 80 кілометрів піщаними дорогами, перейшла кордон Східної Пруссії. Не зустрічаючи серйозного опору супротивника, 2-а армія займала проміжні населені пункти; генерал Самсонов, побоюючись оточення, просив дозволу розгорнути армію уступом північний захід.

Після триденних переговорів зі штабом фронту він отримав, нарешті, такий дозвіл, але змушений був направити північ правофланговий 6-й корпус. Це спричинило відрив корпусу від основних сил армії. Крім того, за наказом верховного головнокомандувача левофланговий 1-й корпус був зупинений у Сольдау і також відірвався від корпусів, що діяли в центрі. Становище посилювалося недостатніми даними розвідки та порушенням армії зв'язку – німецькі війська, відходячи, виводили з ладу телефонну і телеграфну мережу. А передача радіоповідомлень регулярно прослуховувалася супротивником, що знав, таким чином, про плани дій росіян. Передача здійснювалася прямим текстом, без шифрування.

Залишивши проти 1-ї армії заслін із двох дивізій, командування 8-ю німецькою армією, використовуючи залізниці, перекинуло свої головні сили і резерви, що надійшли проти армії Самсонова. 13 серпня 2-а армія зустріла несподівану протидію. Цього дня правофланговий 6-й корпус зазнав поразки та розпочав відступ. Наступного дня левофланговий 1-й корпус майже без бою відступив на південь від Сольдау. Становище корпусів, що боролися в центрі і відчували сильний тиск противника, ставало загрозливим. 15 серпня Олександр Васильович прибув передову лінію; у нього ще були надії на вдалий прорив корпусів на північ, назустріч військам Ренненкампфа, і на те, що 1-а армія вже розпочала активні дії в тилу супротивника, але їм не судилося збутися.

Прибувши передову і переконавшись, що німецьке наступ не зупинити, Самсонов міг виїхати, але зробив цього. Відступ флангових корпусів 2-ї армії дозволило німецьким військам перерізати 3 російським корпусам шлях назад, незабаром вони були оточені. Штаб армії на чолі з Самсоновим, прориваючись з оточення, рушив у напрямку Янів. Олександр Васильович перебував у тяжкому моральному стані. За свідченням начальника штабу, Самсонов 15 і 16-го числа неодноразово говорив, що його життя, як військового діяча, закінчено. Після короткого нічного привалу в лісі 17 серпня, коли офіцери штабу пішки рушили далі, генерал непомітно пішов у глиб лісу, і там пролунав його постріл... Попри пошуки його тіла так і не знайшли; частинам треба було уникати переслідування. Втім, є й інша версія смерті Самсонова. За словами одного з офіцерів, що виходили з оточення, він востаннє бачив свого командувача на узліссі, що схилився над картою – його вбив снаряд, що розірвався.

Участь армії Самсонова була трагічною, небагатьом частинам і групам вдалося вирватися з оточення, втрати становили десятки тисяч убитими, пораненими та полоненими. Один з винуватців того, що сталося - командувач фронтом - доповідав верховному головнокомандувачу: «Якщо поведінка і розпорядження генерала Самсонова, як полководця, заслуговують на суворе засудження, то поведінка його, як воїна, була гідна; він особисто під вогнем керував боєм і, не бажаючи пережити поразку, наклав на себе руки». За два тижні вище командування відсторонило Жилінського з посади. Втім, стратегічного результату було досягнуто: німецьке командування перекинуло у Східну Пруссію частину сил, послабивши війська, що настав у Франції.

Восени 1915 р. дружина генерала, Катерина Олександрівна Самсонова як сестра милосердя брала участь у огляді таборів для російських військовополонених у Східній Німеччині; їй вдалося знайти місце поховання чоловіка. Вона впізнала його за медальйоном, в якому він зберігав крихітні фотографії її самої та дітей. Останки Самсонова були перевезені до Росії і поховані на цвинтарі Якимівської церкви. Нещаслива доля чекала й на іншого учасника Східно-Прусської операції – генерала Ренненкампфа. Після жовтня 1917 р. старий генерал жив у Таганрозі під чужим прізвищем. Представники Радянської влади його впізнали і, згадавши участь у розправі над сибірськими селянами 1905 р., розстріляли.

Цього дня, рівно 100 років тому, 17/30 серпня 1914 р. на 56-му році трагічно обірвалося життя командувача 2-ї армії, непересічного російського офіцера, генерала від кавалерії Олександра Васильовича Самсонова.

Майбутній генерал народився 2 листопада 1859 року в сім'ї відставного поручика, закінчив військову гімназію в Києві, потім – Миколаївське кавалерійське училище, після чого вступив на службу корнетом до одного з гусарських полків. Пройшовши Російсько-турецьку війну 1877-78 років, в ході якої він заслужив іменну зброю з написом «За хоробрість», Самсонов вступив до Академії Генерального штабу, після якої обіймав різні штабні посади, поки в 1896 не був призначений начальником Єлисаветградського кавалерійського юн. училища.

Зірка Самсонова зійшла у роки Російсько-японської війни, одним із героїв якої він незабаром став. Очоливши спочатку Уссурійську кінну бригаду, а потім Сибірську козацьку дивізію, Самсонов виявив себе як талановитий воєначальник. Під Вафангоу та Ляояном, біля річки Шахе і під Мукденом водив своїх кіннотників у спекотні сутички, зазнав і радості перемог, і гіркоти поразок. «Кому не пам'ятають блискучі дії, керованій генералом Самсоновим кінноти в боях при Сандепі? -запитувала монархічна газета Земщина. - Уособлюючи собою неухильне рух уперед, Олександр Васильович Самсонов не знав перешкод. Хто не пам'ятає рідкісних у військовій історії прикладів атаки в кінному строю укріплених японцями сіл, на які ні секунди не вагаючись, кидав свою дивізію цей блискучий кавалерійський генерал?А В.І.Немирович-Данченко взагалі стверджував: «У нього було щось від Скобелєва, тільки Самсонов був холодний у бою та вмів володіти своїм захопленням. У Скобелєва він зайняв уміння викликати в солдатській душі віру в себе та удачу там, де він веде бій».

За бойові заслуги Самсонов був нагороджений орденом святого Георгія 4-го ступеня та золотою зброєю. Закінчивши Російсько-японську війну у званні генерал-лейтенанта, А.В.Самсонов отримав призначення начальником штабу Варшавського військового округу, а 1907 р. був поставлений наказним отаманом Війська Донського. Потім були призначення Туркестанським генерал-губернатором (1909) і військовим наказним отаманом Семиреченського козачого війська.

Влітку 1914 р., прямо з Кавказу, де Самсонов відпочивав із сім'єю, він попрямував до Варшави приймати командування над 2-ою армією, покликану разом із 1-ю армією генерала П.Ф.Ренненкампфа відтягнути сили німців із Західного фронту, завдавши їм поразки. у Східній Пруссії. Часу на підготовку Східно-Прусської операції було вкрай мало, але Франція волала про допомогу і російське командування вирішило ризикнути.

Один із підлеглих Самсонова згадував, що отримавши директиву про поспішний наступ, генерал був пригнічений: «Мужня людина, вона ясно усвідомлювала, що разом зі своєю армією призначена на роль жертви. Повільно опустився на стілець, і з хвилину сидів, затулив обличчя руками. Далі, подолавши похмурі передчуття і тяжку свідомість можливої загибелі, він підвівся, перехрестився і пішов на свою Голгофу».

Армія генерала Самсонова, здійснивши стрімкий кидок у Східну Пруссію, гостро потребувала забезпечення тилу, але командувач фронтом вимагав від 2-ї армії лише прискорити рух і йти вперед. І що розпочалося успішно наступ російських армій через бездарних дій командувача Північно-Західного фронтом генерала Я.Г.Жилинского у результаті обернулося катастрофою.

«...Генерал Самсонов - кавалерійський начальник блискучої особистої хоробрості - обіймав відповідальні штабні (у Варшавському військовому окрузі) та адміністративні (донський отаман) посади, але не командував ні корпусом, ні навіть піхотною дивізією, -писав відомий військовий історик А.А.Керсновський. - Найближчі його співробітники - чини штабу армії - були випадкового складу та недосвідчені у своїй справі, у чому винен генерал Жилінський, який відібрав усі найкращі елементи штабу Варшавського військового округу до себе у штаб фронту. Зв'язок зовсім був відсутній. Єдиним її виглядом став радіотелеграф. Депеші, однак, слали незашифрованими і в такому вигляді перехоплювалися противником. XIII корпус у відсутності шифру. Наполягання французів з кожним днем ставали дедалі нервовішими. Ставка та штаб фронту поспішали і втрачали голову. (...) Корпуси наступали безупинно по сипучих пісках, без обозів, не отримуючи хліба кілька днів. Генерал Самсонов намагався рушити в північно-західному напрямку, вздовж залізниці - єдиної поживної артерії, і це викликало велике роздратування у генерала Жилінського, канцелярського діяча, зовсім не знайомого з військами, який не розумів, що військам треба їсти. Його понукання щодня ставали дедалі різкішими: легковажно наобіцявши союзникам наступ на 15-й день, він відігравався на підлеглих».

Знаючи по своїй службі у Варшавському про німецькі «військові ігри», генерал Самсонов став побоюватися пастки, в яку його армію заманюють німці. «Стурбовані погляди російських воєначальників звернулися ліворуч - на захід, де відбувалося щось недобре, звідки стихійно відчувався супротивник. Але генерал Жилинський не прислухався до цих побоювань. Він становище було ясно. Після Гумбіннена німці відступили, зрозуміло, у Кенігсберг (він і на карті позначений зірочкою!). Інші біжать до Вісли, і треба якнайшвидше перехопити їм відступ. Самсонов неприпустимо зволікає і зволікає, і цього він, Жилінський, не потерпить. І на уявлення командувача 2-ї армії про посилення супротивника перед його фронтом головнокомандувач Північно-Західним фронтом відповів жахливим, нечуваним, немислимим для офіцера образою: "Бачити ворога там, де його немає, - боягузтво, а генералу Самсонову бути боягузом я не дозволю!" " Фраза ця була сказана офіцером, який чув лише на маневрах стрілянину, про іншого, який отримував ще кадетом солдатського Георгія і заслужив 4-й і 3-й ступінь у Маньчжурії. У генерала Жилінського було дуже своєрідне уявлення про військову етику. Душевна рівновага генерала Самсонова була втрачена, і він наказав своїй армії негайно рушити на північ. (...) Розкидані віялом на фронті 120 верст корпусу генерала Самсонова йшли назустріч своїй долі, нічого не знаючи один про одного і про супротивника», - писав про ці трагічні події у своїй «Історії Російської армії» Керснівський.

А потім була важка поразка російських військ у битві при Танненберзі, де значна частина 2-ї армії опинилася в оточенні. При спробі вийти з ворожого кільця в районі міста Вілленберг Олександр Васильович Самсонов трагічно загинув.

Обставини смерті генерала довгий час не повідомлялися, що призвело до народження різних чуток. Спочатку, з посиланням на слова одного з офіцерів, газети повідомили, що прославлений генерал став жертвою снаряда, що розірвався поруч з ним, потім з'явилася версія, що Самсонов потрапив у полон, а пізніше як основна версія затвердилася думка про самогубство воєначальника. Про те, що насправді сталося з генералом, історики сперечаються досі.

Ось що повідомляє з цього приводу у своїх мемуарах генерал В.І.Гурко: «Самсонов, супроводжуваний п'ятьма офіцерами його штабу, шукав у густому лісі дорогу до російського кордону. Свої автомобілі вони покинули, тому що користуватися дорогами було надто ризиковано. Маленький кінний загін, що виїжджає з лісу, незважаючи на темряву, виявили німецьку піхотну заставу, озброєну кулеметом. Під градом куль загін спішився і продовжував рухатися вглиб наступної лісової смуги. Їх оточила цілковита темрява. Звуки бою стихли, і чути були тільки важкі кроки в чагарнику та часом - голоси членів маленької групи, які гукали один одного, щоб не втратити один одного в темряві. Іноді робили зупинку; тоді всі збиралися разом, щоб переконатися, чи немає тих, що відстали. Генерал Самсонов, який страждав на хворобу серця і дихав з усе більшою працею, брав останнім. Якоїсь миті при перекличці відгукнулися всі, крім нього. Начальник його штабу генерал Постовський негайно наказав зупинитися і в темряві очолив пошуки зниклого командувача. Вони виявилися безуспішними. Очевидно, Самсонов зупинився досить давно, оскільки уважні систематичні розшуки в темряві і повторні вигуки його на ім'я не дали жодних результатів. Знаючи про серцеву хворобу Самсонова, генерал Постовський припустив, що він сів відпочити, і вирішив, що для маленького загону краще продовжуватиме рухатися вперед, залишивши його пробиратися поодинці. (...) Що сталося зрештою з Самсоновим, з'ясувати з певністю так і не вдалося, хоча важко сумніватися в тому, що він помер на самоті після безнадійної втечі в лісовій темряві. Пізніше якийсь артилерист розповів, що бачив генерала Самсонова, що сидів у повній самоті в лісі. Він звернувся до генерала, і далі вони рушили разом. Проте Самсонов з кожною хвилиною все слабшав. Настав день, і нещасний генерал, відчуваючи, що не може більше ступити ні кроку, сів на купину і наказав солдатові рятуватися далі поодинці. (...) Ніхто ніколи не дізнається, який жахливий морок запанував у душі генерала Самсонова, коли він сидів на землі, нездатний вже просто пересувати ноги. Серце було повне гіркотою поразки, а попереду не світило навіть слабкого проміння надії. Хто знає, можливо, його слабке серце відмовилося далі виносити тяжкість страшного нещастя, і генерал Самсонов у самому буквальному сенсі помер через те, що його серце розірвалося - від горя?

За словами начальника штабу 2-ї армії П.І.Постовського, генерал Самсонов напередодні своєї загибелі не раз говорив, що його життя, як військового діяча, закінчено. І після короткого нічного привалу в лісі 17 серпня, коли офіцери штабу рушили далі, Олександр Васильович непомітно пішов у глиб лісу і там застрелився... Полковник А.Кримов, який розділяв цю версію загибелі Самсонова, так писав про це рішення генерала: «Він був шляхетний чоловік, яких мало. Чисто російський, вітчизнянолюбний офіцер... Олександр Васильович фатальним пострілом взяв на себе мужність відповідати за всіх. Батьківщина і вище керівництво залишилися чистими ... »І якщо все саме так і було, то, крім християнського ставлення до гріха самогубства, не можна не вказати і на те, що наклавши на себе руки генерал Самсонов залишив оточену армію без керівництва і замість того, щоб спробувати зібрати всі сили в кулак і прорвати вороже кільце, він своїм вчинком лише сприяв подальшій деморалізації військ. «Навіть опинившись у мішку, 100 тисяч людей могли стиснутися для потужного удару, але цього, на жаль, не сталося, -відзначав генерал Н.Н.Головін . - Частини не відчували лікоть один одного, пружина лопнула, і величезна сила виявилася посіченою на фрагменти». Участь 2-ї армії генерала Самсонова була трагічною, небагатьом частинам і групам вдалося вирватися з оточення, втрати склали десятки тисяч убитими, пораненими та полоненими.

Але незважаючи на невдачу операції, дії армії Самсонова змусили перекинути німецькі частини на Східний фронт та сприяли перемозі союзників у Марнській битві. Як справедливо зазначав у спогадах Великий князь Олександр Михайлович, «те, що світова громадськість назвала "перемогою Жоффра на Марні", насправді було жертвою 150-тисячної російської армії генерала Самсонова, свідомо кинутою в розставлену Людендорфом пастку».

Сучасники по-різному оцінювали генерала А.В.Самсонова. Одні захоплювалися його особистою хоробрістю та моральними якостями, інші засуджували за нерішучість та малодушність. Але як би там не було, всі вони сходилися на тому, що Самсонов був неабияким воєначальником, гідним поваги та пам'яті нащадків.

А.В.Самсонов, зазначав генерал В.І.Гурко, до Першої світової війни «заробив собі чудову репутацію», а в «Питаннях моралі він був бездоганний, що викликало до нього любов і повагу у військах». Але при цьому, продовжував генерал, «незважаючи на те, що він був наділений блискучим розумом, підкріпленим гарною військовою освітою, йому ніколи не доводилося виявити силу характеру або рішучість».

Називаючи А.В.Самсонова «одним із найвидатніших наших генералів», монархічна «Земщина» писала: «Важка втрата такого доблесного вождя, яким був покійний Олександр Васильович Самсонов - справжній російський богатир за духом і чудовий воєначальник, що має неоцінений дар натхнення мас. Почилий належав до тієї славної плеяди прекрасних бойових генералів, які й серед сутінків минулої, сумної пам'яті Японської війни, зуміли, завдяки своїй доблесті та неоціненому дару швидко схоплювати і розбиратися в обстановці, висунутися з ряду непомітних до того і нікому невідомих скромних стройових трудівників і досягти у короткий проміжок часу вищих щаблів військової ієрархії».

Вдова генерала Катерина Олександрівна, що залишилася з 15-річним сином і 12-річною дочкою, восени 1915 року як сестра милосердя брала участь у огляді таборів для російських військовополонених у Східній Пруссії і змогла знайти місце поховання чоловіка. Вона впізнала його за медальйоном, у якому він зберігав фотографії дружини та дітей. Останки генерала Самсонова були перевезені до Росії та поховані в сімейному склепі на цвинтарі церкви святих Іоакима та Анни у селі Якимівка Херсонської губернії.

Підготував Андрій Іванов, доктор історичних наук