Одна з найбільш відомих пам'яток Лондона - тауерський міст, побудований в 1894 за указом принца Уельського, пізніше відомого як Едуард VII.
Досить тривалий час London Bridge (Лондонський) залишався єдиним мостом через Темзу, але розвиток Лондона як столиці королівства сприяв появі ще кількох мостів. Проте, всі вони зводилися на захід.
У 1876 році влада Сіті прийняла рішення про необхідність будівництва мосту в східній частині міста через стрімке зростання населення в цьому районі. Але спочатку потрібно вирішити ряд проблем:
- Темза – судноплавна річка, і треба було підготувати проект мосту, який не заважав проходу суден.
- Міст мав розташовуватися в історичній частині міста, тому він мав вписатися в її образ, і не руйнувати його.
Для цього було відкрито конкурс на найкращий проект, у якому взяли участь найвідоміші архітектори та інженери. Організатори отримали понад п'ятдесят робіт (Ці проекти зараз доступні для ознайомлення у виставковому залі Tower Bridge). 
Будівництво Tower Bridge
Найкращим проектом було визнано міст, розроблений у неоготичному стилі та оснащений розвідними елементами. Його авторами виступили архітектор Г. Джонсом та інженер Дж. В. Баррі. Будівництво почалося 1886 року і тривало 8 років. Щоб спорудити таку масштабну та красиву споруду (її довжина – 244 метри, а центральний проліт, довжиною 61 метр, розділений надвоє) було задіяно п'ять підрядників, а на будівництві працювало 432 особи. 
Як фундамент Тауерського мосту виступають багатотонні бетонні пірси, на яких встановлені дві сталеві вежі заввишки 65 метрів. У XIX столітті вони активно служили притулком повій і злодіїв, доки їх остаточно не опечатали 1910 року. Наразі вежі – частина експозиції «Досвід Тауерського мосту», відкритої 1982 року. Усередині є сходи, що ведуть до верхньої частини моста, звідки відкривається чудова панорама на Лондон. Башти також служать «власником» підвісних мостів завдовжки 82 метри.
Tower Bridge на момент його спорудження визнавався найбільш складним розвідним мостом, оснащеним гідравлічним паровим двигуном для руху гігантських насосів. Але при цьому його конструкція дозволяла піднімати багатотонні елементи моста до 86° лише за 5 хвилин.
Тауерський міст досі розлучається за допомогою гідравлічних двигунів, але з 1976 насоси працюють не на пару, а на електриці. А старі гідравлічні парові насоси та котли поповнили кількість експонатів виставки.
Декілька фактів з історії тауерського мосту
- Як основу для зведення мосту використали пішохідний тунель під Темзою, який послужив проходом для кабелів електрозв'язку.
- На відміну від більшості розвідних мостів, Tower Bridge розводять за особливим графіком, який складає співробітник мосту для проходу великих суден. Воно не зазнає коригування навіть для проїзду віп-персон.
З цією особливістю моста пов'язані дві відомі події:- 1952 року червоний лондонський даблдекер опинився на мосту в момент його розведення. Водій прискорився і зміг перестрибнути з одного краю на інший прірву в один метр.
- 1997 року кортеж президента Америки Балла Клінтона був розділений надвоє розведенням Тауерського мосту. Тоді про це багато хто писав.
- 1968 року на святкуванні п'ятдесятиріччя освіти Королівських ВПС між вежами мосту пролетів винищувач.
- Також того ж року бізнесмен із Міссурі придбав Лондонський міст, який збиралися зносити, сплутавши його з Тауерським.
- У 1977 році на честь святкування срібного ювілею правління Єлизавети II був пофарбований у синій, білий та червоний кольори.
- Раніше Tower Bridge розлучався по п'ятдесят разів на день, зараз це відбувається в рази менше.
Виставка "Tower Bridge Experience"
Відвідування виставки «Досвід мосту Тауер» розпочинається з перегляду короткого фільму історії створення Tower Bridge. Далі відвідувачам дозволяється піднятися на пішохідну галерею, звідки відкривається чудові краєвиди Лондона. 
На виставці представлено безліч експонатів з історії мосту, у тому числі вікторіанське машинне відділення, скляну та східні доріжки.
Розвідний підвісний міст над Темзою у центрі Лондона. Тауерський міст, мабуть, є головною пам'яткою британської столиці. Назва цього символу міста походить від Лондонського Тауера, що знаходиться неподалік. Тауерський міст — один з кількох лондонських мостів, що належать Фонду міських мостів (City Bridge Trust), що здійснює його обслуговування благодійної організації, яку займає Корпорація лондонського Сіті.
Міст складається з двох веж, пов'язаних на верхньому рівні двома горизонтальними переходами, що протидіють горизонтальним силам, спрямованим від підвішених зліва та праворуч секцій моста. Вертикальна складова сил у підвішених секціях та вертикальна реакція від двох переходів компенсується двома стійкими вежами. Центри рухомих ферм мосту та механізми керування розміщені в основі веж. Існуюче забарвлення набуло у 1977 році, коли його пофарбували білою, червоною та синьою фарбою перед святкуванням Срібного ювілею Королеви. До цього він був шоколадно-коричневого кольору.
Іноді помилково плутають із Лондонським мостом, розташованим вище за течією Темзи. Згідно з відомою міською легендою, в 1968 Роберт МакКуллох (Robert McCulloch) придбав старий Лондонський міст і пізніше відправив його в Лейк Хавасу Сіті (Lake Havasu City), штат Арізона, помилково приймаючи його за Тауерський міст. Цю версію спростували як МакКуллох, так і Іван Лукін (Ivan Luckin), продавець мосту.
Тауерський міст (Лондон) сьогодні
Тауерський міст (Лондон)— все ще жвавий та життєво важливий переїзд через Темзу: щодня через нього переправляються понад 40 000 осіб (автомобілістів та пішоходів). Міст знаходиться на Лондонській внутрішній кільцевій дорозі, на східному кордоні Лондонської зони із платним в'їздом. (Водії не платять за переїзд).
Щоб зберегти цілісність історичної конструкції, Корпорація лондонського Сіті наклала такі обмеження для транспорту, що переїздить через міст: швидкість – до 20 миль на годину (32 км/год) і вага – менше 18 тонн.
Швидкість транспортних засобів, що перетинають міст, вимірюється за допомогою складної системи камер стеження, при цьому використовується система розпізнавання номерних знаків, що дозволяє накласти відповідний штраф на водіїв, що перевищили швидкість.
За допомогою іншої системи (індуктивного петльового детектора та п'єзоелектричних датчиків) контролюються такі параметри, як вага, висота шасі над рівнем землі та кількість осей транспортного засобу.
Річне судноплавство через Тауерський міст (Велика Британія)
Рухливі ферми піднімають приблизно 1000 разів на рік. Хоча інтенсивність річкового судноплавства через Тауерський міст (Велика Британія)тепер сильно поменшало, воно все ще переважає над дорожнім рухом. В даний час про необхідність розвести міст слід повідомляти за 24 години. У 2008 році диспетчери мосту почали використовувати систему Twitter, яка допомагає повідомляти про графік розведення та зведення мосту.
У 2000 році було встановлено комп'ютерну систему для дистанційного керування розведенням та зведенням рухомих ферм мосту. На жаль, вона виявилася менш надійною, ніж очікувалося. Тільки протягом 2005 року кілька разів міст застряг у розведеному чи зведеному положенні, доки не замінили його датчики.
Тауерський міст: фото та пам'ятки
Висотні переходи між вежами, що отримали погану славу притулку повій і кишенькових злодіїв, в 1910 році були закриті. У 1982 році їх знову відкрили як частину експозиції, тепер розміщеної в його вежах-близнюках, висотних переходах та машинних відділеннях вікторіанської доби. Переходи вражають чарівним виглядом Темзи та багатьох відомих Лондонських пам'яток і є оглядовим майданчиком понад 380 000 туристів щорічно. В експозиції також представлені фільми, фотографії та інтерактивні матеріали, які пояснюють, для чого і як було побудовано Тауерський містдоступні для перегляду нижче. У будівлі в південному кінці мосту відвідувачі можуть оглянути парові двигуни, які колись робили ферми мосту.
Тауерський міст – один із найбільш вражаючих у світі. Архітектор Хорас Джонс спроектував потужну споруду: дві вежі заввишки 64 метри з'єднуються галереями; під ними – два розвідні крила; бічні прольоти – висячі. Башти виглядають стародавніми, насправді це гігантські сталеві рами, одягнені в портлендський камінь та корніський граніт. Цей готичний силует став одним із символів Лондона, а 1894 року, коли міст збудували, його називали несмачним, химерним, абсурдним і просто жахливим. (Можливо, комусь і зараз здаються дивними кольори металевих деталей – блакитний, синій, білий та червоний; так міст пофарбували у 1977 році, до срібного ювілею правління королеви Єлизавети II.)
Трохи історії
Переправа через Темзу тут стала у ХІХ столітті нагальною необхідністю. Міст зробили розвідним, щоб пропускати торгові судна, що підходили для розвантаження прямо до міських пристаней. Пішоходи могли переходити будь-якої миті – через верхні галереї, але люди не хотіли підніматися і вважали за краще чекати, поки міст зведуть. Галереї швидко стали притулком повій та кишенькових злодіїв і врешті-решт були закриті. Зараз там, нагорі, звідки відкривається чудовий краєвид на Лондон – виставка, яка розповідає про історію мосту.
Один із найзнаменитіших епізодів у його історії стався у 1968 році, коли лейтенант Королівських ВПС Алан Поллок пролетів під галереями мосту на винищувачі Hawker Hunter – на честь 50-річчя ВПС та на знак протесту проти політики уряду. Відразу після цього Поллока заарештували, а потім звільнили.
Ще один відомий випадок – стрибок автобуса. 1952 року сторож не дав попереджувальний сигнал перед розведенням моста, і водій двоповерхового міського автобуса 78 маршруту Альберт Гантон раптово побачив, що проліт, яким він їхав, почав підніматися. Миттєве рішення, яке прийняв Гантон – газувати та стрибати на інший, ще нерухомий проліт, врятувало життя 20 пасажирам. 12 людей отримали незначні травми. Гантону вручили грошову премію 10 фунтів стерлінгів.
Розвідний міст
Тауерський міст досі розлучається не так, як, наприклад, мости в Санкт-Петербурзі – не вночі на кілька годин, а коли завгодно, на якийсь час, необхідний для проходу судна (зазвичай не більше десяти хвилин: тисячотонні крила можуть бути підняті за дев'яносто). секунд). Будь-яке судно заввишки понад 9 метрів може подати заявку на розведення за добу до потрібного часу. Таких заявок надходить близько тисячі на рік і платить за розведення не кораблевласник, а благодійний фонд Bridge House Estates. Туристи люблять фотографувати розлучені прольоти; лондонці ж, буває, гніваються на затримки, але звикли до них.
А ось президент США Білл Клінтон одного разу не встиг переїхати Тауерський міст вчасно: 1997 року підняті прольоти відокремили його кортеж від кортежу прем'єр-міністра Великобританії Тоні Блера. Дзвінки зі Скотланд-Ярду з вимогою терміново звести міст нічого не дали – згідно із законом річковий транспорт має пріоритет над дорожнім, і президентові довелося почекати.
На замітку
- Розташування: Tower Bridge Road, London.
- Найближча станція метро: Tower Hill
- Офіційний сайт: http://www.towerbridge.org.uk
- Години роботи: прохід мостом дозволений у будь-який час, коли міст не розведений. Музей на верхньому поверсі-галереї мосту працює у квітні-вересні 10.00-18.00 (вхід до 17.30), у жовтні-березні 9.30-17.30 (вхід до 17.00), 1 січня музей відкривається о 12.00, вихідний 24-24.
- Квитки: прохід мостом безкоштовний. Вартість квитків музей: для дорослих – 8 ф.ст., для осіб старше 60 років та студентів – 5.6 ф.ст., для дітей 5-15 років – 3.4 ф.ст., сімейні квитки – 12.5-20 ф.ст., діти до 5 років, інваліди та особи, що їх супроводжують, - безкоштовно.
Тауерський міст – один із символів Лондона. Цей яскравий зразок вікторіанської архітектури було збудовано у 1894 році за проектом сера Хораса Джонса. У другій половині XIX століття через зростання кінного і пішохідного руху в районі порту в Іст-Енд постало питання про будівництво нової переправи через Темзу на схід від «Лондонського мосту». У 1876 році було створено комітет для вироблення рішення з проблеми, що склалася. Було організовано конкурс, на який було надано понад 50 проектів. Лише у 1884 році було оголошено переможця та прийнято рішення про будівництво мосту, запропонованого членом журі Х. Джонсом. Будівельні роботи розпочалися 21 червня 1886 року та тривали протягом 8 років. 30 червня 1894 року міст був урочисто відкритий Принцом Уельським Едуардом та його дружиною принцесою Олександрою.
Тауер-бридж є розвідний міст довжиною 244 м з двома поставленими на проміжні опори вежами висотою 65 м. Центральний проліт між вежами, довжиною 61 м, розбитий на два підйомні крила, які для пропуску суден можуть бути підняті на кут 83°. Кожне з більш ніж тисячотонних крил має противагу, що мінімізує необхідне зусилля і дозволяє розвести міст за одну хвилину. У рух проліт наводиться за допомогою гідравлічної системи, спочатку водяної. Вода нагнітається двома паровими машинами. 1974 року система була повністю оновлена — нині масляна гідравліка має електричний привід. Для пішоходів конструкцією моста передбачалася можливість перетинати міст навіть під час розлучення прольоту. Для цієї мети, окрім звичайних тротуарів, розташованих по краю проїжджої частини, у середній частині було сконструйовано пішохідні галереї, що з'єднують вежі на висоті 44 метри. Потрапити до галереї можна було сходами, розташованими всередині веж. З 1982 року галерея використовується як музей та оглядовий майданчик.
У колишні роки, коли доки, вантажні пристані та інші портові споруди знаходилися прямо в центрі міста (нижче за Лондонський мост), і десятки суден піднімалися по гирловій частині Темзи до Лондона, міст розлучався по 50 разів на день. Зараз Тауерський міст розлучається нечасто. А одним із найефективніших атракціонів є прохід під Тауерським мостом морських круїзних суден (щоправда, до Лондона по Темзі можуть підніматися тільки зовсім невеликі, в основному експедиційні, круїзні судна – наприклад такі, як знаменитий MS Fram, норвезької круїзної компанії Hurtigruten).
Зараз у Тауерському мосту знаходиться музей, можна пройтися пішохідними галереями, знімати зверху, для туристів відкритий доступ до старої машинної зали, де збереглися парові машини, за допомогою яких насамперед наводилися розводні механізми.
1. Погляд з-під моста вгору річкою:
Погляд вниз по річці з верхньої пішохідної галереї. Ще нещодавно це були промислові портові райони. Зараз індустрія покинула ці місця та перемістилася на 25 кілометрів ближче до гирла Темзи, а старі промислові квартали міста були капітально відреставровані та перетворені на новомодні райони під назвою Докленд – гарні набережні, кафе, ресторани, яхт-клуби, офісні будівлі. Дуже приємно, що яскраві представники промислової архітектури XIX - початку XX століть були дбайливо відреставровані і, повністю змінивши "начинку", зберегли свій зовнішній вигляд.
6. Погляд вгору річкою, у бік центру Лондона:
8. Зліва на фото - 310-метровий хмарочос Shard London Bridge, що добудовується, найвищий в Євросоюзі:
9. Розвідний проліт Тауерського мосту:
10. Квиток до музею Тауер-бридж, крім основних експозицій та верхніх пішохідних галерей, включає відвідування старих машинних залів із паровими машинами.
Одне з головних місць паломництва туристів - Лондонський Тауер (Tower of London), що стоїть біля річки на східному кордоні стародавніх міських укріплень. Незважаючи на всі рекламні хитрощі та тріскучі фрази, він залишається однією з чудових будівель Лондона і місцем деяких славетних подій, яку всі туристи та жителі Лондона повинні відвідати хоча б одного разу.
Відомий головним чином як місце ув'язнення та страти, Тауер встиг побувати королівською резиденцією, арсеналом, монетним двором, звіринцем, обсерваторією та сховищем королівських регалій – функція, яку він виконує й досі.
Щоб зорієнтуватися перед самостійним оглядом Тауера, слід взяти участь в одній із безкоштовних екскурсій, які проводяться приблизно раз на півгодини одним із біфітерів (вартових Лондонського Тауера). Сьогодні відвідувачі проходять до Тауера по Уотер-лейн, але за старих часів більшість в'язнів потрапляли туди через Ворота зрадників (Traitors' Gate), що виходять на набережну.
Поруч знаходиться Кривава вежа (Bloody Tower) – головний вхід до тюремних камер. Сюди в 1483 році «для їхньої ж безпеки» ув'язнили 12-річного Едуарда V та його 10-річного брата за наказом їхнього дядька, який пізніше став королем Річардом III. Саме тут тричі відбував висновок Уолтер Рейлі.
Спочатку "Тауер" була Біла вежа (White Tower), яка знаходиться в центрі Внутрішнього тюремного приміщення. Її будівництво було розпочато у 1076 році. Наразі тут проводяться виставки з колекції Королівського Арсеналу (Royal Armouries). Навіть якщо ви зовсім не цікавитеся військовою справою, обов'язково завітайте до каплиці Святого Іоанна – прекрасної норманської будівлі на третьому поверсі, яка була закінчена у 1080 році.
Це найстаріша вціліла в первозданному вигляді церковна будівля. На захід від Білої вежі знаходиться Тауер-Грін (Tower Green) – галявина, на якій стратили високопосадовців, у тому числі Ганну Болейн та її двоюрідну сестру Катерину Говард (другу та п'яту дружин Генріха VIII).
Казарми Ватерлоо на північ від Білої вежі зберігають коштовності корони, заради яких сюди стікаються юрби людей. Однак, на жаль, огляд проходить дуже швидко, особливо в години пік, коли, рухаючись у черзі, люди бачать експонати лише 28 секунд.
Найдавнішою з регалій є Ложка для помазання XII століття, але більшість експонатів відносяться до пізнішої доби Співдружності (1649-1660), коли багато королівських скарбів було переплавлено в монети або продано. Серед коштовностей – три найбільші ограновані алмази, включаючи легендарний Кохінор, поміщений у корону Британської імперії у 1937 році, коли коронувалася королева Вікторія.
Тауерський міст (Tower Bridge) змагається з Біг-Беном за звання найвідомішої. Побудовані в 1894 році, його опори в неоготичному стилі облицьовані корнуолським гранітом і портлендським каменем і мають сталевий каркас, який на той час був значним технічним досягненням. Це дозволяє розводити міст для проходу великих суден річкою Темзе.
Розведення мосту – вражаюче видовище. Дізнайтеся заздалегідь фактичний час розлучення міст. Заплативши вхідну плату, вам треба скористатися ліфтом, щоб піднятися на підйомні пішохідні доріжки, що зв'язують верхівки веж.
Доріжки були закриті з 1909 по 1982 роки через те, що їх уподобали дівчата легкої поведінки та самогубці. На південній стороні мосту ви побачите підйомний механізм, який наводив дію пором (тепер електрифікований). Можна бачити гігантські бойлерні казани, які тепер не діють.
Конструкція Тауерського мосту
Тауерський міст у Лондоні був спроектований відомим архітектором Хорасом Джонсоном, що є розвідним містом, довжина якого становить 244 метри з двома вежами, що стоять на проміжних опорах висотою 65 метрів. Центральний проліт між вежами, довжина якого становить 61 метр, поділено на два підйомні крила, призначені для пропуску суден, можуть підніматися до кута 83°.
Кожне з крил важить близько двох тисяч тонн і має противагу, яка мінімізує необхідні зусилля, потрібні для розлучення моста за хвилину. Спочатку проліт наводився в рух за допомогою водяної гідравлічної системи з робочим тиском 50 бар. Вода акумулювалася двома паровими установками загальною потужністю 360 л. Система була створена компанією W. G. Armstrong Mitchell».
1974 року водяну гідравлічну систему замінили на масляну з електричним приводом. Для зручності пішоходів у спроектованій конструкції мосту було передбачено можливість перетинати його навіть під час процесу розлучення прольоту.
Для цієї мети, окрім стандартних тротуарів, розташованих по краях проїжджої частини, у середній частині було сконструйовано та введено пішохідні галереї, які з'єднують вежі на висоті 44 метрів. Дістатися галерей можна було за допомогою сходів, що знаходяться усередині самих веж.
З 1982 року галереї використовуються виключно як оглядовий майданчик та музей. Слід зазначити, що для зведення пішохідних галерей та веж було потрібно понад 11 тисяч тонн сталі. Для кращого захисту металевих конструкцій від корозії башти Тауерського мосту були облицьовані каменем. Архітектурний стиль побудованих будов визначається як готичний. Загальна вартість побудованої конструкції складає 1184000 фунтів стерлінгів.