> Вільям Гершель
Біографія Вільяма Гершеля (1738-1781 рр.)
Коротка біографія:
Місце народження: Ганновер, Брауншвейг-Люнебург, Священна Римська імперія.
Місце смерті: Слау, Бакінгемшир, Англія.
– англійський астроном: біографія, фото, першовідкривач планети Уран, рефлекторний телескоп, подвійні зірки, туманності, розміри Чумацького Шляху.
Наприкінці XVII початку XVIII століть знання астрономії про космос обмежувалися Сонячною системою. Не було відомо про те, що являють собою зірки, як вони розподілені в космічному просторі, скільки становить відстань між ними. Можливість більш детального вивчення пристрою Всесвіту з використанням потужніших телескопів пов'язують із діяльністю, що проводиться в цьому напрямку англійським астрономом Вільямом Гершелем.
Народився Фрідріх Вільям Гершельу Ганновері 15 листопада 1738 року. Його батько – військовий музикант Ісаак Гершеля та мати – Ганна Ільза Моріцен, були родом із Моравії, яку змушені були залишити та переїхати до Німеччини. У сім'ї панувала інтелектуальна атмосфера, а сам майбутній учений здобув досить різнобічну, але не систематичну освіту. Судячи з «біографічної записки», листів та щоденника самого Вільгельма, спогадів його сестри Кароліни, Вільям Гершель був дуже працьовитою та захопленою людиною. Займаючись математикою, філософією та астрономією він виявляв неабиякі таланти до точних наук. Ця непересічна людина була обдарована музичним талантом і в 14 років стала грати у військовому оркестрі полку в Ганновері. Прослуживши чотири роки в Ганноверському полку, він у 1757 році їде до Англії, куди раніше переїхав його брат Яків.
Будучи бідним, Гершель заробляє у Лондоні, переписуючи ноти. У 1766 році він переїжджає в місто Бат, де стає відомим виконавцем, диригентом і педагогом з музики і набуває певного становища в суспільстві. Музика здається йому надто простим заняттям, а потяг до природознавства і самоосвіта тягнуть його до точних наук і глибшого пізнання світу. Займаючись вивченням математичних основ музики, він поступово переключається на математику та астрономію.
Він набуває ряду відомих книг з оптики та астрономії, а такі праці, як «Повна система оптики» Роберта Сміта та «Астрономія» Джеймса Фергюсона, стали його головними настільними посібниками. Тоді ж, в 1773 році він вперше побачив зоряне небо через телескоп, фокусна відстань якого становила 75 см. Таке мале збільшення абсолютно не задовольнило дослідника і, купивши всі необхідні матеріали та інструменти, він самостійно виготовив дзеркало для телескопа.
Незважаючи на значні труднощі, того ж року Вільям Гершель виготовив рефлектор, який мав фокусну відстань більше 1,5 м. Він сам вручну виконував шліфування дзеркал, працюючи над своїм дітищем до 16 години на добу. Спеціальну машину для такої обробки Гершель створив лише через 15 років. Робота була не лише трудомісткою, а й дуже небезпечною. Одного разу під час заготівлі дзеркала стався вибух у плавильній печі.
У роботі йому завжди допомагали брат Олександр та молодша сестра Кароліна. Важка, самовіддана праця була винагороджена хорошими результатами та дзеркала, виготовлені зі сплаву олова та міді, вийшли якісними та дозволяли побачити круглі зображення зірок.
За словами американського астронома Ч. Вітні, сімейство Гершелів за період з 1773 по 1782 рік повністю перетворилися з музикантів на астрономів.
Свій перший огляд зоряного неба Гершель провів у 1775 році. Він усе ще заробляв собі кошти життя музикою, та його пристрасним захопленням стали спостереження зоряним небом. У вільний від музичних уроків він виготовляв дзеркала для телескопів, увечері давав концерти, а вночі знову спостерігав за зірками. Гершель запропонував новий метод "зоряних черепків", який дозволяв підрахувати кількість зірок на окремих ділянках неба.
Спостерігаючи небо вночі 13 березня 1781 року, Гершель спостерігав незвичайне явище. Вивчаючи зірки, що сусідять із сузір'ям Близнюків, він помітив одну зірку, яка була найбільша за інших. Він візуально порівняв її з М Близнюків та іншою невеликою зіркою, розташованою в квадраті між сузір'ями Возничого та Близнюків і побачив, що вона дійсно більша за будь-яку з них. Гершель вирішив, що це комета. Великий об'єкт мав виражений диск та відхилявся від екліптики. Вчений повідомив про комету іншим астрономам та продовжив її спостереження. Пізніше відомі вчені – академік Паризької академії наук П. Лаплас та академік Петербурзької академії наук Д.І. Лексель, - вирахували орбіту цього об'єкта і довели, що Вільгельм Гершель відкрив нову планету, яка розташована за Сатурном. Цю планету назвали Уран, вона була в 60 разів більша за Землю і видалена на відстань 3 млрд. км. від сонця. Відкриття нової планети принесло Гершелю популярність і славу. Це була найперша планета, яку вдалося виявити вченим.
Вже через дев'ять місяців після виявлення планети Уран, 7 грудня 1781 року, Вільяма Гершеля обирають членом королівського астрономічного товариства Лондона, він отримав докторський ступінь Оксфордського університету та золоту медаль Лондонського королівського товариства. Був обраний почесним членом Петербурзької академії 1789 року.
Ця подія започаткувала його кар'єру. Король Георг III, який сам виявляв інтерес до астрономії, дав йому в 1782 посаду королівського астронома з доходом 200 фунтів на рік. Король виділив кошти на будівництво обсерваторії у містечку Слоу, біля Віндзора. З притаманною йому захопленістю Гершель приступив до астрономічних спостережень. Біограф вченого, Араго, писав, що той залишав свою обсерваторію тільки для того, щоб доповісти королівському суспільству про результати своєї самовідданої діяльності.
Багато часу Гершель приділяє вдосконаленню конструкцій телескопів. Він прибрав зі звичної конструкції друге мале дзеркало, що значно покращило яскравість зображення. Свої роботи він вів у напрямку збільшення діаметра дзеркал. У 1789 року було зібрано гігантський телескоп, який мав трубу 12 метрів завдовжки, а діаметр дзеркала становив 122 див. дзеркала – 183 см.
Можливості нового телескопа дозволили Гершелю зробити відкриття двох супутників планети Сатурн та двох супутників Урану. Вільгельму Гершелю належить заслуга у відкритті відразу кількох нових небесних тіл, та його найвидатніші відкриття полягають у цьому.
Ще до досліджень Гершеля було відомо про існування десятків подвійних зірок. Їх вважали випадковим зближенням зірок, і не було відомостей про їхню поширеність на просторах Всесвіту. Досліджуючи різні ділянки зоряного простору, Гершель відкрив понад 400 таких об'єктів. Він провів дослідження щодо вимірювання відстані між ними, вивчив видимий блиск і колір зірок. Деякі зірки, які раніше вважалися подвійними, опинилися з трьох чи чотирьох об'єктів. На підставі проведених спостережень вчений зробив висновок, що подвійні та кратні зірки являють собою систему з фізично пов'язаних один з одним зірок, які обертаються навколо єдиного центру тяжкості у повній відповідності до закону всесвітнього тяжіння.
Вперше в історії астрономії Вільям Гершель займався систематичним спостереженням за подвійними зірками. Ще з давніх-давен людству були відомі дві туманності – туманність у сузір'ї Оріона та у сузір'ї Андромеди, які можна було побачити без спеціальної оптики. У у вісімнадцятому сторіччі з допомогою потужних телескопів було відкрито безліч нових туманностей. Філософ Кант і астроном Ламберт вважали туманності зірковими системами, подібними до Чумацького Шляху, але віддаленими від Землі на величезні відстані, через які окремі зірки розрізнити неможливо.
Використовуючи потужності своїх телескопів, Гершель відкривав і вивчав все нові туманності. Складений ним і випущений в 1786 каталог описував близько 2500 таких об'єктів. Він не лише шукав нові туманності, а й вивчав їхню природу. Завдяки потужним телескопам стало зрозуміло, що туманність – це скупчення окремих зірок, які значно віддалені від нашої сонячної системи. Іноді туманність виявлялася одиничною планетою, оточеною кільцем із туману. Інші туманності не вдалося поділити на окремі зірки, навіть використовуючи телескоп із 122-сантиметровим дзеркалом.
Спочатку Гершель вважав, що всі туманності і є скупчення окремих зірок, а ті, які неможливо розглянути, розташовані дуже далеко і розкладуться на окремі зірки при використанні потужнішого телескопа. Але він припускав, що окремі з існуючих туманностей можуть бути самостійними зірковими системами, розташованими за межами Чумацького шляху. Дослідження туманностей показали їх складність та різноманіття.
Невтомно продовжуючи свої спостереження, Вільям Гершель прийшов до висновку, що деякі з туманностей неможливо розкласти на окремі зірки, тому що вони складаються з більш розрідженої речовини, яку він називав рідиною, що світиться.
Вчений зробив висновок, що у всесвіті широко поширені зірки та туманна речовина. Була цікава роль цієї речовини та її участь у освіті зірок. Гіпотеза про утворення зіркових систем із розсіяної в космосі речовини було висунуто 1755 року. Вільгельм Гершель висловив оригінальну гіпотезу, що туманності, які не розкладаються на окремі зірки і є початковою стадією процесу утворення зірки. Туманність поступово ущільнюється і утворює або одиночну зірку, спочатку оточену туманною оболонкою, або скупчення кількох зірок.
Кант припускав, що це зірки, складові Чумацький Шлях утворилися одночасно, а Гершель першим висловив думку, що зірки можуть мати різний вік, їх освіту має безперервний характері і триває нині.
Така ідея не знайшла підтримки та розуміння, і уявлення про одноразову освіту всіх зірок довгий час переважало в науці. І лише у другій половині минулого століття внаслідок досягнень астрономії, особливо робіт радянських учених, було доведено різницю у віці зірок. Було вивчено безліч зірок, вік яких складав від кількох мільйонів до мільярдів років. Сучасна наука у загальних закономірностях підтвердила гіпотези та припущення Гершеля про природу туманностей. Було встановлено, що в нашій галактиці та інших галактиках широко поширені газові та пилові туманності. Природа цих утворень виявилася набагато складнішою, ніж міг припускати вчений.
Він правильно вважав, як Кант і Ламберт, що окремі туманності є системами зірок і розташовані надто далеко, але згодом можна буде побачити їхні окремі зірки за допомогою досконаліших приладів.
У XVIII столітті було виявлено, що багато зірок рухаються. За допомогою розрахунків Гершель зміг довести рух сонячної системи у напрямку сузір'я Геркулеса.
Основною метою він вважав вивчення будови системи Чумацький шлях, визначення її розмірів і форми. Діяльність у цьому напрямі він вів упродовж кількох десятків років. Він не знав розмірів зірок, відстаней між ними з розташування, але припустив, що всі зірки мають приблизно однакову світність, розташовані рівномірно і відстані між ними приблизно однакові, а до центру цієї системи розташоване сонце. За допомогою свого гігантського телескопа він робив розрахунки кількості зірок на окремій ділянці неба і таким чином намагався визначити, наскільки далеко і в якому напрямку тягнеться галактика Чумацький Шлях. Йому не було відомо явище поглинання світла у космічному просторі, і він вважав, що гігантський телескоп дозволить побачити найдальші зірки нашої галактики.
Сьогодні відомо, що зірки мають різну світність і розподіляються у просторі нерівномірно. А розміри Галактики не дозволяють побачити її межі навіть у гігантський телескоп. Тому Гершель не зміг правильно визначити форму, розміри Галактики та положення Сонця у ній. Вирахувані їм розміри Чумацького шляху виявилися значно занижені.
Поруч із він займався та інші дослідженнями у сфері астрономії. Гершель зміг розгадати природу випромінювання сонця та визначив, що у його складі є теплові, світлові та хімічні, невидимі оком, промені. Цим він передбачав відкриття інфрачервоного та ультрафіолетового випромінювання, яке виходить за межі сонячного спектру.
Починаючи свою роботу в галузі астрономії як аматор, він віддавав своєму захопленню весь вільний час. Джерелом фінансових коштів йому протягом тривалого часу залишалася музична діяльність. Тільки до старості Гершель отримав достатні фінансові можливості для проведення наукових досліджень.
Ця людина являла поєднання прекрасних людських якостей і талант справжнього вченого. Гершель був терплячим і послідовним спостерігачем, цілеспрямованим та невтомним дослідником, глибоким мислителем. На самому піку своєї популярності він все одно залишався для оточуючих простою, душевною і привабливою людиною, що свідчить про його шляхетну і глибоку натуру.
Свій науковий азарт та захопленість дослідницькою діяльністю він зміг передати своїм близьким та рідним людям. Величезну допомогу у наукових дослідженнях надала його сестра Кароліна, яка з його допомогою вивчила астрономію та математику, опрацювала наукові спостереження брата, підготувала для опублікування каталоги туманностей та зоряних скупчень, які він відкрив та описав. Проводячи самостійні дослідження, Кароліна відкрила 8 комет та 14 нових туманностей. Вона була визнана астрономами Англії та Європи та обрана почесним членом королівського астрономічного товариства в Лондоні та Ірландської королівської академії. Кароліна була першою жінкою, яка займалася дослідженнями та удостоєна таких звань.
Градусними вимірами називають геодезичні виміри довжини дуги Земного меридіана визначення форми Землі та її полярного і екваторіального радіусів.
Про те, що Земля має форму кулі, люди дізналися в давнину. Перші припущення про кулястість землі були висловлені Піфагор близько 530 років до нашої ери.
Відомо також, що ще у XI – X століттях до н. у Китаї проводилися великі роботи з визначення розмірів Землі. На жаль, докладних відомостей про ці роботи не збереглося.
Вперше в історії розміри Землі були визначені грецьким вченим Ератосфеном, який жив у Єгипті. Ератосфен виміряв довжину дуги земного меридіана між м. Олександрія і м. Сієною (район Ассуана) і отримав довжину кола Землі, рівну 39500 км, а величину радіуса 6320 км. Ератосфен отримав дуже наближені результати, але цілком задовільні на той час.
У VII столітті н. за вимірами арабських учених коло Землі було отримано рівною 40 255 км, а радіус – 6 406 км.
Порівнюючи результати визначення розмірів Землі, виконані Ератосфеном і арабськими вченими, неважко помітити, що розбіжності з-поміж них дуже значні. Все це пояснюється насамперед тим, що лінійні виміри проводилися примітивними способами дуже низької точності.
У Європі першим виміряв довжину дуги меридіана між Парижем та Ам'єном француз Жан Фернель у 1528 році. Для цього він сконструював спеціальний лічильник, який укріплювався на колесі карети. Проїхавши дорогою від Парижа до Ам'єна, він вирахував відстань між пунктами. У своїх розрахунках Фернель дуже помилявся, його дані були дуже наближеними. Він не враховував того, що карета рухалася звивистими дорогами, а не прямою.
Довго вчені ламали голови над тим, як і як точно виміряти довжину дуги меридіана, поки на допомогу не прийшла тріангуляція.
У 1553 році математик Г. Фрізій (Райнер) запропонував тріангуляцію. Після цього всі градусні виміри проводилися за допомогою тріангуляції. Метод тріангуляції відкрив нову епоху у вивченні форми та розмірів Землі.
Першим у Європі виконав градусні виміри голландський учений В. Снелліус. Віллеброрд Снелліус народився в голландії в м. Лейден. День його народження залишається невідомим, а рік народження оспорюється й досі. Одні вважають, що це був 1580, а інші – 1581. Батько його був професором математики в Лейденівському університеті, а деякий час викладав навіть давньоєврейську мову. В. Снелліус навчався у Лейденівському університеті. Після закінчення університету багато подорожував Німеччиною, де познайомився з вченими Т. Брайсом та І. Кеплером. На той час У. Снелліус був широко ерудованим вченим, однаково знали математику, фізику, навігаційну астрономію і геодезію. 1613 року він став професором Лейденівського університету. У 1615 році він приступив до роботи з градусних вимірів. Тут він уперше застосував метод тріангуляції у сучасному значенні цього слова. Роботи тривали два роки і були закінчені у 1617 році.
Вимірювання кутів у трикутниках проводилося металевим квадрантом діаметром 70 см, що має градусні поділки та забезпеченим діоптрами та візирною трубою. За допомогою цього пристрою можна було спостерігати пункти на відстані до 45 км. Точність виміру кутів знаходилася в межах 4'.
Після обробки польових вимірювань були отримані такі дані: довжина дуги меридіана в 10 дорівнювала 107,338 км, а довжина чверті Земного меридіана - 9660,411 км з відносною помилкою в 3,4%.
У 1624 році побачила світ його книга «Tirhus Batavus», підручник з судноплавства з навігаційними таблицями. У ній він вперше застосував термін «локсодромія» – лінія на поверхні кулі, що перетинає меридіани під однаковим кутом (аоксодромія – лінія із постійним азимутом).
Всі свої праці Снелліус писав латинською мовою, яка була на той час міжнародною науковою мовою. Він переклав латинською багато математичних праць своїх співвітчизників, чим сприяв їх поширенню в науковому світі.
Перші градусні виміри не задовольняли Снелліуса - він вирішив повторити свою роботу. Було виміряно інші базиси, підвищено точність виміру кутів, але завершити свою роботу він не зміг. В. Снелліус не дожив до глибокої старості, він помер 30 жовтня 1626 в м. Лейден у віці 46 років. Започатковану ним роботу завершив його співвітчизник Мушенброк через сто років.
Для сучасних знань помилка В. Снелліуса здається великою, але для того часу результати були добрими. Основна складність у роботі полягала в тому, що він користувався короткими базисами і не міг більш точно виміряти кути. Незважаючи на низьку точність робіт, його заслуги перед наукою великі і основна заслуга полягає в тому, що він вперше застосував метод тріангуляції градусних вимірів. Його роботи принесли йому світову популярність.
Влітку 1669 року француз Жан Пікар виміряв довжину дуги меридіана між Мальвуазіаною (поблизу Парижа) та Сурдоном (поблизу Ам'єна). Для своїх вимірів він використав удосконалений теодоліт. Новим у роботах Пікара стало те, що всі свої виміри він призвів до рівня моря.
За даними Пікара довжина Земного радіусу була отримана рівною 6371, 692 км, а величина 10 - 111,212 км.
Даними Пікара вчені користувалися майже шістдесят років. Астрономічні та геодезичні виміри Пікара мали величезне наукове та практичне значення.
У 1683 році під керівництвом директора Паризької астрономічної обсерваторії Джованні Домініко Кассіні було розпочато вимірювання дуги меридіана від Дюнкерка до Колліура. Робота тривала на десятки років.
У 1713 році Д. Кассіні помер. Розпочаті ним роботи продовжив його син Жак Кассіні. У 1718 року, тобто. через 35 років роботи було закінчено. За обчисленнями Жака Кассіні Земля вийшла витягнутою до полюсів. Як виявилося пізніше, Жак Кассіні помилився у обчисленнях.
Щоб остаточно переконатися у справжніх розмірах Землі, 1735 року Паризька академія наук вирішила виміряти довжину дуги меридіана у різних частинах Земної кулі. Було вирішено виконати виміри в Європі та в Америці.
У 1735 році до Перу вирушила експедиція у складі академіків Кондаміну, Бугера та Годена. Очолював експедицію академік Кондамін. Роботи були закінчені у 1742 році. У Перу було виміряно дугу меридіана завдовжки 350 км.
У 1736 році в Лапландію була направлена експедиція у складі академіків Монпертюї, Клеро, Камюз, Лемонье та шведського фізика Цельсія. У Лапландії вдалося виміряти дугу завдовжки 100 км.
Після обробки польових вимірів обох експедицій було встановлено, що полярна вісь Землі коротша за екваторіальну на 25 км.
8 травня 1790 року Національні збори Франції ухвалили декрет про реформу системи заходів. Одночасно було створено дві комісії. Перша комісія, яку очолював математик Лагранж, рекомендувала десяткову систему заходів, друга, на чолі з Лапласом, рекомендувала прийняти за одиницю довжини одну сорока мільйонну довжини дуги Земного меридіана.
26 березня 1791 року Національні збори затвердили обидві пропозиції.
Вирішили виміряти довжину дуги Земного меридіана від Дюнкарка, розташованого північ від Франції до Барселони (Іспанія). Обидва міста лежать на одному паризькому меридіані та знаходяться на рівні моря. Довжина дуги меридіана становила 90 40 '.
Треба було виконати дуже трудомістку роботу. Необхідно було спостерігати 115 трикутників, два базиси та визначити 5 астрономічних пунктів.
Керівниками цих робіт були призначені академіки Ж. Деламбр та Мешен. Роботи розпочато 25 червня 1792 року і закінчено восени 1798 року.
Після закінчення всіх обчислювальних робіт Ж. Деламбр отримав нові дані про розміри Земного еліпсоїда. Ці дані були прийняті всіма європейськими державами для подальшого використання у геодезії та картографії.
Водночас була отримана довжина метра, що дорівнює 443 296 паризьких ліній та одиниця ваги – кілограм.
Механік Ленуар виготовив платинову лінійку довжиною 100 мм, шириною 35 мм та товщиною 25 мм. Цей стандарт був покладений у футляр із червоного дерева, обтягнутий усередині червоним оксамитом.
22 червня 1799 року на урочистому засіданні Академії наук відбулася передача зразка метра та кілограма державному архіву Франції. З того часу цей стандарт стали називати «архівним метром». На нову систему заходів Франція повністю перейшла з 1 січня 1840 року.
У період із 1816 по 1855 р.р. під керівництвом директора Пулковської обсерваторії В.Я. Струве були виконані великі роботи з градусних вимірів у Росії.
Була виміряна довжина дуги меридіана від Ізмаїла до Хаммерфесту (північ Норвегії). У літературі ця дуга одержала назву «дуги Струве».
Діна дуги 3000 км і широтою вона має протяжність 25020′ 08″.
На честь цієї події у с. Ново-Некрасівка біля Ізмаїла та у м. Хамерфесті встановлені обеліски. Роботи В.Я. Струве є важливим внеском російських геодезистів у світову науку.
6 червня 2012 - день рідкісного явища: проходження Венери на тлі Сонця. 250 років тому завдяки подібній події астрономи вперше надійно визначили відстань від Землі до Сонця. З ним же пов'язана історія найдовшої астрономічної експедиції
 1. Астроном Паризької обсерваторії Гійом Лежантіль вирушив у 1760 році до Індії, щоб спостерігати проходження Венери на тлі Сонця. |
Ідею використовувати проходження Венери на тлі Сонця для вимірювання відстані до цього світила першим висловив у 1663 шотландський математик Джеймс Грегорі, а практичний метод розробив три десятиліття через англійський астроном Едмунд Галлей. Він зазначив, що потрібно зафіксувати час появи Венери на тлі диска Сонця та час її відходу з диска. Для підвищення точності результатів пункти спостережень повинні відстояти по широті якнайдалі один від одного. Галлей назвав кілька найбільш відповідних місць, зокрема місто Пондішері (нині Пудучеррі) на південному сході Індії. У 1722 році французький астроном і картограф Жозеф Нікола Деліль спростив метод Галлея — тепер достатньо було визначити час тільки однієї із зазначених подій, проте потрібно було точно знати довготу кожного пункту спостережень.
З ініціативи Деліля Паризька академія наук розробила програму міжнародних спостережень проходження Венери 1761 року. Найстарший із французьких астрономів склав детальну карту видимості проходження планети та розіслав листи європейським колегам, закликаючи їх брати участь у спостереженнях. На пропозицію Деліля в 1761 відгукнулися 120 учених, а ще через вісім років - 150. Спостереження проводилися у всіх частинах світу. Завдяки цьому першому досвіду широкої міжнародної наукової співпраці відстань до Сонця вдалося визначити з досить високою точністю: вона відрізнялася від прийнятого сьогодні значення приблизно на 2%.
Від Сибіру до Австралії
Проходження Венери диском Сонця трапляються вкрай рідко — чотири рази протягом кожних 243 років: двічі з проміжком у 8 років, а потім перерва на 105,5 років, потім знову два проходження через 8 років і перерва на 121,5 року. Після цього цикл повторюється. Щоразу переміщення Венери на тлі Сонця триває трохи більше шести годин. 6 червня 2012 року це астрономічне явище найкраще повністю спостерігати в Сибіру, на Алясці, у Тихому океані, на сході Азії та в Австралії приблизно з 2 години ночі до 9 години ранку за московським часом. А частково — одразу після сходу Сонця (Венера вже буде на його фоні) у європейській частині Росії, Казахстані, Середній та Південній Азії, Європі та Східній Африці. Наступне проходження відбудеться лише 2117 року. Щоб не пошкодити зір, слід спостерігати тільки через дуже темний світлофільтр — їм може служити закопчене на свічці скло. Інший варіант - дивитися на розташований похило паперовий екран, закріпивши на відстані перед ним листок картону, в якому проколото невеликий отвір. Світло, що проходить через отвір, дасть на папері зображення Сонця з Венерою, що повільно рухається на його тлі (у вигляді темної точки).
Довгий шлях до Пондішері
З Франції в далекі країни за указом Людовіка XV спостерігати за Венерою вирушили три експедиції: абат Шапп д'Отерош — до Сибіру, Тобольська, абат Пінгре — на острів Родрігес в Індійському океані, а Гійом Лежантиль — в Пондішері, столицю французьких володінь в Інді. . Для останнього ця подорож несподівано затяглася на 11 років.
Гійом Жозеф Гіацинт Жан-Батіст Лежантіль де ла Галез'єр народився 12 вересня 1725 року в нормандському місті Кутанс. Його батько, небагатий дворянин, відправив сина до Парижа здобувати богословську освіту, і той навіть став абатом, але під впливом лекцій професора Деліля захопився астрономією і в 1753 був прийнятий на роботу в обсерваторію Академії наук. В Індію 34-річний Гійом Лежантіль відплив 26 березня 1760 з порту Лор'ян на заході країни на щойно побудованому трищогловому торговому судні «Берр'є», що належав Французькій Ост-Індській компанії. Лежантиль планував дістатися ним до острова Іль-де-Франс (нині Маврикій), через який проходили шляхи з Європи до Індії та Китаю.
Подорож із перших днів виявилася небезпечною. Семирічна війна (1756-1763), що охопила майже весь світ, була у розпалі. Англія і Франція ворогували, і тому капітан «Берр'є» змінював курс, щойно побачивши ворога на горизонті. Обійшовши з півдня Африку, судно досягло Іль-де-Франс 10 липня, витративши на перехід три з половиною місяці. А через два дні з кораблем, що прибув з Індії, прийшла звістка про війну, що почалася там. Залишити острів Лежантиль зміг лише 11 березня 1761 року на борту фрегата «Сільфіда», терміново направленого з Франції на допомогу Пондішері, облога якого англійськими військами тривала з осені попереднього року. На Іль-де-Франс ще не знали, що у січні, після чотирьох місяців облоги, місто капітулювало, а його цитадель англійці буквально зрівняли із землею. Лежантиль навряд чи вважав, що остаточно попрощатися з Іль-де-Франс він зможе лише через 10 років, а до цього йому доведеться ще не раз повернутися сюди.
Модель екзопланети
Спостереження за проходженням Венери, виконані у XVIII та XIX століттях, дозволили астрономам досить точно визначити відстань від Землі до Сонця та зрозуміти масштаби Сонячної системи. Але в XXI столітті це астрономічне явище начебто втратило те особливе значення, яке йому надавалося у минулому. Однак у 2012 році астрономи вирішили скористатися унікальною можливістю, щоб змоделювати ситуацію з пошуком атмосфер у екзопланет, розташованих поблизу інших зірок. Для цього проходження Венери на тлі Сонця розглядатиметься як аналог проходження екзопланети на тлі своєї зірки. Особливу увагу приділять взаємодії сонячного світла з атмосферою Венери, у міру того, як планета поступово заступатиме край Сонця. До спостережень підключать навіть космічний телескоп "Хаббл", хоча він ніколи не дивиться на Сонце (яскраве світло може зашкодити його). «Хаббл» направлять на Місяць і фіксуватимуть найменшу зміну її яскравості, що викликається тим, що Венера закриє невелику частину Сонця і на Місяць впаде менше сонячного світла. Приблизно так шукають планети в інших зірок, реєструючи невелике падіння яскравості, коли планета проходить на її тлі.
Зійти на берег неможливо
Постійний зустрічний мусон, що дме з північного сходу, змусив «Сільфіду» зробити великий гачок — пройти вздовж східного узбережжя Африки, повз остров Сокотра і перетнути Аравійську затоку. Нарешті 24 травня судно підійшло до південно-західного узбережжя півострова Індостан поблизу Мае. З індійського човна капітану повідомили, що цим містом, як і Пондішері, тепер володіють англійці. Корабель підняв для маскування португальський прапор і вирушив уздовж узбережжя Індії на південь. Лежантиль ще сподівався, що чутки про падіння столиці французьких колоніальних володінь виявляться неправдивими і в нього з'явиться можливість дістатися пункту спостережень. Але 29 травня "Сільфіда" зробила зупинку біля голландського форту Галле на півдні Цейлону, і сумна новина підтвердилася. Капітан вирішив повернутись на Іль-де-Франс.
Спостереження за проходженням Венери 6 червня 1761 французькому астроному довелося проводити прямо з палуби корабля посеред Індійського океану трохи південніше екватора, в районі з приблизними координатами 5 ° 45 "пд. ш., 87 ° 15" ст. д. від меридіана Парижа, який тоді використовувався французькими астрономами як початок відліку довготи (нині це відповідає 89 ° 35 "в. д. від Грінвіча). У телескоп Венера виглядала маленьким чорним кружком розміром у 30 разів менше, ніж Сонце, на яскравому тлі якого вона переміщалася. Лежантиль зафіксував час входження планети на диск Сонця і сходження з нього, але визначити координати місця спостереження з високою точністю не міг, оскільки корабель постійно переміщався. хитавиці були ненадійні. Через це отримані результати виявилися марними для розрахунку відстані до Сонця.
Роки мандрівок
Вченому зовсім не хотілося, щоб після стільки зусиль і випробувань його експедиція завершилася так безславно. На щастя, залишався ще шанс – наступне проходження Венери у 1769 році. Тому Лежантиль вирішив відкласти повернення Париж і витратити вісім років на дослідження природи найближчих островів. З 1761 по 1765 він зробив три плавання на Мадагаскар, де базою йому послужила фортеця Форт-Дофін (нині Тауланару), склав точні карти східного узбережжя цього острова, зібрав відомості по етнографії і вивчив напрями вітрів, припливи і відливи, флор. Місцева кухня полюбилася вченому різноманітністю страв із птиці, м'яса, риби, овочів та фруктів. Адже на Іль де Франс, де він жив у перервах між плаваннями, їжу готували в основному з морських черепах, яких тисячами доставляли туди з сусіднього острівця Родрігес для постачання військових кораблів. Не сподіваючись потрапити в Пондишері, Лежантиль обчислив, що при проходженні Венери в 1769 найповніші дані можна буде отримати з районів на схід від Індії. Він вирішує вирушити на Маріанські острови у Тихому океані, володіння союзною французам Іспанії. Добиратися туди треба було через Філіппіни.
1 травня 1766 року Лежантиль залишає Іль-де-Франс на іспанському кораблі «Ель Буен Консехо», вважаючи, що тепер він назавжди розлучається з цим островом (вчений планував повернутися на батьківщину через Мексику, минаючи спочатку Тихий, а потім Атлантичний океан, щоб здійснити рідкісна на той час навколосвітня подорож). З такою мрією француз прибув 10 серпня до столиці Філіппін, де на прохання іспанського капітана, що його доставив, зайнявся точним визначенням широти і довготи Маніли. Спостереження та розрахунки зайняли кілька днів. За цей час невелике судно, на якому астроном планував дістатися Маріанських островів, залишило порт. Втім, при виході з протоки у відкритий океан воно затонуло, і не всім пасажирам вдалося врятуватися. Тож цього разу Лежантилю пощастило: адже навіть якби він вижив під час аварії, то всі його наукові щоденники були б втрачені.
Мабуть, вважаючи подібну ситуацію знаком долі, вчений вирішив, що три роки, що залишаються до проходження Венери, краще провести в Манілі. Крім того, тут він знайшов підтримку в особі дона Естевана Мело, що захоплювався астрономією, священика кафедрального собору, і дона Андреса Рохо, племінника і секретаря архієпископа.
Декілька місяців Лежантиль ретельно вимірює координати своєї обсерваторії, стежить за погодою та вивчає природу Філіппін. Він у захваті від країни, називає її найкращою в Азії, а місцеві апельсини – найсмачнішими, «проти яких португальські – ніщо». Але виявивши, що кількість хмарних днів у Манілі велика, астроном вирішує все-таки перебратися до вже звільненого від англійців Пондішері. Остаточно підштовхнув його до від'їзду конфлікт із іспанським губернатором Філіппін, який не повірив рекомендаційним листам з Парижа і, можливо, запідозрив француза у шпигунстві.
Лежантиль вирушив із Маніли 5 лютого 1768 року на португальському вітрильнику «Сан Антоніо». Судно зафрахтували вірменські купці, що жили по сусідству з Пондішері - в Мадрасі (нині Ченнаї). Вони везли виручку — скрині, сповнені срібних піастрів, — і зайшли до Маніли дорогою з Макао додому. Цей рейс також не обійшовся без пригод. Коли корабель йшов вузькою, дуже небезпечною для мореплавців Малакською протокою, штурман раптом посварився з капітаном і замкнувся в каюті, надавши судно волі вітру. Насилу, не без допомоги погроз, Лежантілю і купцям вдалося умовити його повернутися до своїх обов'язків.
На руїнах цитаделі
27 березня 1768 року, рівно через вісім років після відплиття з Франції, Лежантиль нарешті дістався Пондишері. На честь довгоочікуваного гостя генерал-губернатор Французької Індії граф Жан Ло де Лорістон влаштував розкішний званий обід у заміській резиденції. І вже наступного дня було обрано місце для обсерваторії — руїни губернаторського палацу Радж Нівас. Над уцілілою частиною потужної стіни звели кам'яний будинок, де Лежантиль і працював, і жив.
Загалом учений провів в Індії майже два роки. Тут він продовжив спостереження за характерними для цього району вітрами — мусонами, що були розпочаті ще на Іль-де-Франс і продовжені на Мадагаскарі та Філіппінах, і в результаті склав важливу для вітрильної навігації карту сезонних вітрів в Індійському океані. Вчений зібрав і етнографічні відомості про основний народ Південної Індії — таміла, майже невідомі на той час у Європі.
Крім того, Лежантіль встиг добре познайомитись з індійською астрономією. Жрець-брахман, який передбачав місячні та сонячні затемнення, навчив його своєму методу, який виявився, за словами вченого, «дуже простим і швидким». На очах здивованого француза за 45 хвилин брахман зробив розрахунок місячного затемнення, не роблячи записів, а лише переміщуючи по столу черепашки каурі, немов кісточки на рахунках. На момент прибуття Лежантиля в Пондишері до проходження Венери (яке можна було б спостерігати тут 4 червня 1769 з 5 годин 20 хвилин ранку) залишалося більше року. Проте вченому треба було визначити точні координати обсерваторії, і навіть випробувати новий телескоп, несподівано надісланий у подарунок якимось англійцем з Мадраса.
Погода сприяла спостереженням. Весь травень і початок червня небо над Пондішері вранці було ясним. Та й увечері напередодні події Лежантіль із губернатором спостерігали супутники Юпітера. Але, прокинувшись посеред ночі, астроном з жахом виявив, що небо затягнуте хмарами. Незважаючи на штиль, що панував, у нього ще залишалася слабка надія, що до ранку вітер їх розжене. Однак слабкий вітерець, що піднявся о 5 годині, не змінив ситуацію. Хмари повністю розвіялися лише через дві години після завершення довгоочікуваної події, о 9-й ранку, і з цього моменту Сонце, немов у насмішку, сяяло весь день. Після подібної невдачі Лежантиль два тижні перебував у такому зневірі, що не міг навіть вести щоденник: перо буквально падало з рук. Пізніше він записав: «Я подолав понад десять тисяч льє, але схоже, що я перетнув такі великі морські простори, відправивши себе у вигнання з батьківщини, лише для того, щоб побачити злощасну хмару, що заступила Сонце саме в момент моїх спостережень і позбавила мене того. , до чого я всіма силами прагнув». Горе посилило листа з Маніли — дон Естеван Мело повідомив результати своїх спостережень, виконаних за відмінної видимості.
Науковий роман
У ході експедиції Гійом Лежантиль, що тривала більш ніж на 11 років, двічі не зміг виконати своє головне завдання — провести повноцінні спостереження проходження Венери на тлі Сонця, натомість отримав великі наукові дані про Індію, Філіппіни та острови Індійського океану. Сумарна тривалість його морських рейсів – майже два роки. Вчений склав докладні карти та визначив точні координати багатьох пунктів, зібрав відомості з географії, ботаніки, зоології, етнографії. Через вісім років після повернення на батьківщину Лежантиль опублікував результати своєї праці - два томи об'ємом 1600 сторінок - академії наук» (дата 3 червня відповідає моменту початку проходження за часом Європи, а в Індії вже було 4 червня). Завдяки цьому твору європейці вперше здобули наукові відомості про країни Індійського океану. Книгу зустріли захоплено та читали як авантюрний роман. Її факсимільні перевидання мають успіх досі.
Острів невдачі
Відразу залишити Пондішері Лежантиль не зміг: його сили були підірвані відчаєм та хворобами — дизентерією та тропічною лихоманкою. Тільки 16 квітня 1770 року вчений знову побачив Іль-де-Франс, де через виснажливу хворобу йому довелося чекати наступного судна. Через три місяці на острів прибув французький корабель «Ендьєн». Лежантиль навантажив на нього вісім ящиків з колекціями і з нетерпінням чекав на відплиття, знаючи, що восени почнуться урагани. Але «Ендьєн» взяв курс на Францію лише через чотири місяці, 19 листопада 1770 року. Цього разу Лежантиль не сумнівався, що остаточно прощається із островом. Однак буквально через кілька тижнів, 3 грудня, при стоянці біля Іль-де-Бурбона (нині Реюньйон) судно потрапило в найсильніший ураган і втратило кермо, бушприт і дві з трьох щоглів. Вітрила порвалися, на бортах і на палубі були пробоїни. Для ремонту довелося повертатись на Іль-де-Франс. Шлях за 220 км, на який зазвичай вистачало й одного дня, зайняв майже місяць. Лише 1 січня 1771 року змучене судно підійшло до острова, викликавши, за словами вченого, «найбільше здивування його мешканців, які найменше очікували побачити нас знову».
Тим часом Лежантіль мав привід поспішати з поверненням до Франції: ще в Пондишері він дізнався, що родичі в Нормандії поширили чутку про його смерть і вирішили поділити майно. Однак на шляху вченого виникла несподівана перешкода. Через особисту неприязнь новий комісар Іль-де-Франс заборонив капітанові французького судна «Дюк де Дюрас», яке йшло з Китаю на батьківщину, взяти Лежантіля на борт. Вчений потім згадував, що це був єдиний неприємний епізод, з яким він зустрівся у французьких колоніях за весь час подорожей: «Я пережив з боку адміністрації острова ті самі труднощі, з якими чотири роки тому зіткнувся в Манілі. Адже при попередньому комісарі острова мені надавалися всі можливості».
Але Лежантілю пощастило - вже 7 березня 1771 на острів прибув іспанський військовий корабель «Астрея». Його капітан, з яким вчений познайомився ще в Манілі, сказав, що буде радий доставити його до Європи. Проте за проїзд на іноземному судні слід було заплатити. І хоча астроном, який мандрував за рахунок держави, побоювався звинувачень у зайвій траті казенних грошей, вибору у нього в ситуації, що склалася, не було. Вісім ящиків з колекціями коралів, рідкісних раковин та інших дивовиж «індійських морів» довелося залишити на острові, щоб їх доставили французьким судном. На жаль, ці збори так ніколи і не прибули до Франції, незважаючи на пошуки, зроблені згодом.
Заздалегідь зануривши свої речі на борт «Астреї», Лежантиль щоранку з нетерпінням чекав на обіцяний капітаном сигнал про відплиття. Нарешті 30 березня о 10-й ранку пролунав гарматний постріл, і він поспішив на корабель, щоб цього разу залишити Іль-де-Франс вже назавжди. Лише на початок травня «Астрея» насилу обігнула південь Африки, потрапивши біля мису Доброї Надії в низку штормів, з якими боролася два тижні. «У бурхливому океані я турбувався, що доведеться знову побачити Іль-де-Франс, острів, який дуже подобався мені, але вигляд якого став нестерпним через недавно пережиті там невдачі. Однак капітан запевнив мене, що поверне назад лише у крайньому випадку», — згадував згодом Лежантиль.
Дивний подарунок
У червні 1771 року, невдовзі після переходу через екватор до Північної півкулі, 26-гарматний іспанський корабель «Астрея», на якому Лежантиль повертався до Європи, зустрів в Атлантиці англійське судно. Іспанці, які довго пробули у плаванні, не виключали того, що Британія знову їхній військовий противник. Тому вони наказали судну зупинитись, а його капітанові, якого вирішили заарештувати, прибути на «Астрею». Проте британець зміг переконати колишніх супротивників, що нового військового конфлікту вдалося уникнути, а на підтвердження своїх слів висунув останні випуски «Лондон газетт». Добру звістку капітан «Астреї» запропонував відзначити спільною гулянкою, виставивши на стіл кілька видів іспанських вин, безе з кремом, бісквітне печиво та інші солодощі. Повернувшись на свій корабель, британець відправив подарунок у відповідь: мішок картоплі та «пропорційна кількість» вершкового масла, що викликало деяке здивування французького вченого. Лежантиль зазначив, що «у морі будь-яке частування на радість, і ця незвична для нас їжа принесла велике задоволення». У ті часи у Франції картопля ще не отримала визнання. Лише наступного, 1772 року, Паризький медичний факультет оголосив картоплю їстівною.
Повернувшись до Франції, Лежантиль одразу поїхав до свого рідного Кутанса, щоб упорядкувати справи в маєтку, що похитнулися через недбайливість управителя. Мешканці міста привітно вітали земляка
«Прошу визнати мене живим»
1 серпня 1771 року, після чотиримісячного плавання, "Астрея" прибула нарешті до столиці іспанської морської торгівлі - порт Кадіс. Тут мандрівник перевантажує свої інструменти, книги та речі на французьке судно, що йде до Гавра, але наукові записи та щоденники залишає при собі. Чекаючи на спекотний сезон, Лежантиль затримався в Кадісі майже на місяць. Його дав притулок відомий астроном, морський офіцер Антоніо де Ульоа, засновник першої іспанської астрономічної обсерваторії. Він же позичив колегу іспанськими грошима, коли з'ясувалося, що розплачуватись французькими тут неможливо — скрізь вимагали срібні піастри. 31 серпня на кінному візку Лежантиль виїхав із Кадіса до Мадриду. Поїздка Іспанією зайняла більше місяця. Вранці 8 жовтня 1771 року Лежантиль подолав гірський перевал у Піренеях і опинився на батьківщині. У щоденнику він записав: "Я нарешті ступив на землю Франції, де не був 11 років 6 місяців і 13 днів".
Радість повернення затьмарила низка неприємностей. Через довгу відсутність звісток Академія наук перевела Лежантіля до розряду ветеранів, а його посаду обійняла інша людина. Дружина, вважаючи чутки про смерть чоловіка правдивими, знову вийшла заміж. Повірений у справах, якого Лежантиль до від'їзду до Індії найняв піклуватися про свій маєток, зажадав збільшення оплати, незважаючи на те, що не зміг пояснити, куди було витрачено велику суму з господарських коштів. Родичі прагнули розпродати майно та поділити гроші. Перш за все, щоб розвіяти чутки і упорядкувати справу, Лежантиль вирушив до Нормандії. Жителі міста Кутанс з цікавістю дивилися на земляка, що «ожив». Оскаржити вимогу повіреного йому вдалося, але виграти суд — ні. Він не тільки не отримав зниклі гроші, але ще змушений був сплатити судові витрати.
Справи у Парижі складалися краще. 28 лютого 1772 року король відновив вченого в Академії наук. А через два роки у віці 48 років Лежантиль одружився вдруге, посватавшись до дальньої родички з Нормандії — юної мадемуазель Марі Потьє, спадкоємиці багатого стану. У Парижі сім'я оселилася в будівлі обсерваторії, де вчений знову почав працювати, знайшовши спокій і сімейне щастя. В архіві зберігся кумедний документ: мадам Лежантиль отримала зауваження від адміністрації за те, що сушила у саду під вікнами обсерваторії пелюшки своєї дочки.
Після публікації книги про подорож Лежантіль указом короля був призначений у 1782 році одним із трьох академіків за розрядом астрономії Паризької академії наук.
Події Французької революції, що почалася в 1789 році - повстання, погроми поміщицьких садиб, скасування дворянських титулів - торкнулися і академіка-астронома, який був спадковим сеньйором малесенького, з населенням у кілька сотень людей, містечка Галез'єр по сусідству з його рідним Кутансом. Але набагато більше враження на нього справило повалення монархії у вересні 1792 року. Лежантиль, який відзначався хорошим здоров'ям, незабаром серйозно захворів і 22 жовтня помер у себе вдома у віці 67 років. Через суворість революційного часу промов над його могилою не вимовляли, а некролог виник лише через 18 років, вже за Наполеона. Місце астронома в Академії залишилося незайнятим, та й сама вона у 1793 році була скасована Національним конвентом. Проживи Лежантиль трохи довше, він цілком міг завершити свій шлях не так мирно: через рік після його смерті почалася так звана епоха терору — його жертвами стали багато «ворогів революції», включаючи 10 із 48 академіків, серед яких був і директор Паризької академії наук, знаменитий хімік Антуан Лавуазьє.
Земля - Сонце
Незважаючи на невдачу місії Лежантіля, Паризькій академії наук вдалося досягти успіху в реалізації свого проекту. Спостереження за проходженням Венери, виконані багатьма вченими у різних точках Землі, були зведені воєдино та опрацьовані. Трудомісткі обчислення відстані від Землі до Сонця завершив 1771 року учень Деліля, французький астроном Жером Лаланд. Отримана ним величина – близько 12 000 діаметрів Землі – перевищує сучасну лише на 2%. Аналогічний результат («11 964 поперешників земних») був отриманий і в Петербурзі. Розрахунки під керівництвом академіка Леонарда Ейлера виконали за результатами спостережень, проведених в 1769 з восьми пунктів в Росії (Петербург, три точки на Кольському півострові, Гур'єв, Оренбург, Орськ і Якутськ). Англійські астрономи отримали результат, близький за значенням. Зараз середня відстань між центрами Землі та Сонця (його називають астрономічною одиницею) приймається рівним 149 597 870,7 км. Це в 11740 разів більше діаметра Землі і в 107 разів більше діаметра Сонця.
ФУРКРУА (Fourcroy), Антуан Франсуа
Французький хімік та державний діяч, Антуан Франсуа де Фуркруа народився у Парижі; в юності навчався листівництву та був переписувачем. Після випадкової зустрічі з Ф. Вік д'Авіром – неодмінним секретарем Королівського медичного товариства Фуркруа отримав можливість вивчати медицину. У 1780 р. він отримав ступінь доктора медицини і був обраний членом Медичного товариства. під керівництвом професора Ж. Б. Бюке був передовим хіміком того часу і здобув популярність своїми дослідами по дії газів на тваринах; він був одним з перших хіміків, що виступили проти теорії флогістону. На пропозицію Бюке Фуркруа з 1778 р. почав читати курс хімії та природної історії на Медичному факультеті Паризького університету. У 1784 р. став професором Ботанічного саду. З 1785 р. – член Паризької академії наук. З початком революції Фуркруа включився до активної політичної діяльності. У 1792 р. став членом Якобінського клубу, в 1793 р. був депутатом національного Конвенту. Брав участь у різних урядових та вчених комітетах та Медичному суспільстві, де займав керівне становище. З 1801 р. – головний керуючий народною освітою Франції. Брав участь у відновленні оновленого Паризького університету та організації мережі початкових та середніх шкіл Франції, займався реорганізацією гірничої справи у Франції. У квітні 1809 Фуркруа отримав від Наполеона титул графа імперії.
Основні роботи присвячені систематизації та класифікації хімічних сполук. Фуркруа був одним із найближчих соратників А. Л. Лавуазьє, хоч і не відразу визнав антифлогістичну хімію. Ще 1786 р. Фуркруа постає як прибічник теорії флогістону; правда, він викладає у своїй книзі основи обох теорій – флогістонної та кисневої, але при поясненні, наприклад, явищ горіння та кальцинації металів він, слідуючи Макєру, Каже, що одночасно з приєднанням до палаючого тіла «життєвого повітря» (кисню) з цього тіла видаляється флогістон, що міститься в ньому. Однак у 1786 р. Фуркруа повністю відмовився від теорії флогістону та широко пропагував кисневу теорію, сприяючи її швидкому поширенню та визнанню. Спільно з Л. Б. Гітоном де Морво , А. Л. Лавуазьєі К. Л. Бертоллерозробив у 1786-1787 р.р. нову хімічну номенклатуру У 1799 р. спільно з Л. Н. Вокленомз'ясував хімічну природу сечовини. Першим спостерігав (1800) теплову дію електричного струму, включивши в гальванічну ланцюг дріт, що погано проводить.
Фуркруа був широко відомий як автор підручників та монографій з хімії. Особливо широкого поширення набуло його твір «Елементи природної історії та хімії» у чотирьох томах (1786), що є переробкою його ж книги «Елементарні лекції з природної історії та хімії» у двох томах (1782). Брав участь у виданні «Методичної енциклопедії з хімії, фармації та металургії» (1786–1789). Ці твори багаторазово перевидавались різними мовами. Виступав як популяризатор науки. Написав роботи «Хімічна філософія» (1792, російські переклади 1799 та 1812) та «Система хімічних знань» (т.1-2, 1801-1802). Іноземний почесний член Петербурзької академії наук (з 1802).