Друга світова війна була породжена цілим комплексом різноманітних причин. Одна з них – територіальні суперечки, що виникли після Першої світової війни, а іноді й набагато раніше. Переділ світу на користь країн-переможниць у війні 1914-1918 рр., насамперед Англії та Франції, втрата Німеччиною та її союзниками значної частини їхніх колишніх територій, розпад двох найбільших європейських багатонаціональних імперій: Австро-Угорської та Російської, на руїнах яких виникло дев'ять нових самостійних держав (Австрія, Угорщина, Чехословаччина, Сербо-Хорвато-Словенське королівство (з 1929 р. - Югославія), Польща, Литва, Латвія, Естонія, Фінляндія), з новими, нерідко спірними кордонами, стали джерелом постійної міжнародної напруги військових конфліктів.
Великі територіальні зміни відбулися у Східній та Південно-Східній Європі. Союзниця Німеччини по Першої світової війни Болгарія була змушена віддати Південну Добруджу Румунії, Західну Фракію - Греції, а частина західних земель, що межували з Македонією, - Сербо-Хорвато-Словенському королівству (майбутній Югославії). Румунія, яка воювала на боці Англії та Франції, окрім Південної Добруджі, отримала в нагороду Трансільванію, населену в значній частині угорцями, і захопила в Росії Бессарабію. Відроджена 1918 р. Польща приєднала до власне польських земель Західну Україну, Західну Білорусію, Віленський край Литви та частину Сілезії, висунула претензії на Тешинську область, яка перейшла до Чехословаччини від Німеччини.
Країни, що втратили частину території, хотіли її повернути, а країни, які отримали територіальні прирости, прагнули їх зберегти чи примножити. Румунія конфліктувала з Угорщиною через Трансільванію, а з Болгарією через Добруджі; Болгарія – з Грецією через Фракію, а з Югославією через Македонію; Німеччина – з Польщею та Чехословаччиною через Сілезію та Судетську область. Гіркота поразки, ображені національні почуття, образа на реальні чи уявні утиски з боку сусідніх держав, прагнення прийти на допомогу співвітчизникам, які раптово опинилися за межами нових державних кордонів, розпалювалися правлячими колами, переплавлялися в ненависть до "ворога", до мрії про релігію помсти", в психологічну готовність до війни.
Постійні розбіжності виникали через колоніальні володіння. В результаті Першої світової війни розпалася ще одна багатонаціональна імперія – Оттоманська (Турецька). Переможці відібрали у Німеччини та колишньої Оттоманської імперії їх колонії. Англії дісталася Німецька Східна Африка (Танганьїка), Бельгії - німецька колонія Руанда-Урунді (нині держави Бурунді та Руанда), що межувала з Танганьїкою, англійському домініону Південно-Африканському Союзу - Німецька Південно-Західна Африка (Намібія). Німецькі колонії в тропічній Африці – Того та Камерун – розділили між собою Англія та Франція.
Німецькі острівні володіння на Тихому океані (Маршаллові, Каролінські, Маріанські острови та ін.) перейшли до Японії, Австралії та Нової Зеландії. Колишні володіння Оттоманської імперії на Близькому Сході отримали Англія та Франція; Франція - Сирію та Ліван, Англія - Ірак, Палестину та Транс Йорданію. Офіційно вони стали "підмандатними територіями", якими Англія та Франція керували на основі мандатів Ліги Націй. Переділ колоній супроводжувався поглибленням протиріч не лише між переможцями та переможеними, а й між європейськими колонізаторами та місцевим населенням, яке ненавиділо колонізаторів і прагнуло позбутися їх. У багатьох колоніях зростав національно-визвольний рух, який домагався незалежності.
Дуже важливою причиною Другої світової війни було суперництво великих держав одна з одною, їхнє прагнення до експансії, до європейської та світової гегемонії. Військова поразка на якийсь час викреслила Німеччину з числа головних суперників Англії, Франції та США. Її економіка була серйозно ослаблена. Німеччину зобов'язали до 1988 р. платити величезні репарації, її збройні сили різко обмежили. За Версальським договором 1919 р. переможці залишили Німеччині лише невелику добровольчу армію у 100 тис. осіб, озброєну легкою зброєю. Вона не могла мати танки, важку артилерію та військову авіацію. Загальний військовий обов'язок, що дозволяє створювати масові армії, скасовувався; Генеральний штаб ліквідовано. Німецький військово-морський флот переможці захопили та потопили. Версальський договір заборонив Німеччині будувати підводні човни та великі військові кораблі водотоннажністю понад 10 тис. тонн. На кордоні Німеччини з Францією та Бельгією – по Рейну – встановлювалася Рейнська демілітаризована зона, в якій Німеччина не могла тримати війська та будувати укріплення.
Величезна військова перевага Англії та Франції закріплювалося їхньою політичною переважанням у Лізі Націй - міжнародної організації, створеної в 1919 р. з ініціативи Президента США В. Вільсона для підтримки післявоєнного устрою миру. У перші повоєнні роки Німеччина не могла змагатися з переможцями, але вона отримувала великі кредити від Англії та США, її економіка відновлювалася, населення збільшувалося, і на початку 30-х років Німеччина в економічному плані випередила Францію та Англію. Знов перетворившись на найбільш населену і потужну в економічному відношенні державу Європи, Німеччина вимагала рівності в озброєнні, а потім перегляду всієї Версальсько-Вашингтонської системи. Крім Німеччини до перегляду Версальсько-Вашингтонської системи стали закликати Італія і Японія, що належали до переможців у Першій світовій війні, але не задоволені її результатами.
Небезпека війни особливо зросла, коли у низці країн дійшли влади диктаторські, авторитарні і тоталітарні режими , готові силою змінити існуючу систему. Їхньою загальною найбільш характерною рисою була повна або часткова ліквідація демократичних прав і свобод, придушення опозиції, диктатура однієї партії на чолі з вождем, який мав диктаторську владу. Різними мовами слово "вождь" звучало по-різному; "дуче" в Італії, "фюрер" у Німеччині, "каудильйо" в Іспанії, але всі такі вожді (нерідко вихідці з низів) були "харизматичними особистостями", тобто мали здатність залучати до себе маси, змушувати їх коритися і слідувати за собою , викликати захоплення та поклоніння. Вміючи вловлювати настрої та почуття натовпу, володіючи сильною волею, гарними ораторськими, організаторськими та акторськими здібностями, вони претендували на роль керівників нації, що втілюють її сподівання та надії.
Особливо велику роль у розв'язанні Другої світової війни відіграли фашистські та мілітаристські режими в Італії, Німеччині та Японії. Главою держави Японія традиційно був імператор. 124-й імператор Японії Хірохіто уникав прямо втручатися у поточні державні відносини. Повсякденне керівництво країною здійснювала Рада міністрів, яка призначалася імператором, несла перед нею відповідальність і виконувала її вказівки. Парламент і політичні партії, що існували в Японії, не грали великої ролі. Насправді найважливіші рішення часто приймали керівники армії та флоту. Вони були підзвітні ні парламенту, ні прем'єр-міністру і підпорядковувалися лише імператору. Закон "Про загальну мобілізацію нації", ухвалений 1938 р., дозволяв уряду забороняти страйки та демонстрації, закривати неугодні газети.
До протиріч і конфліктів капіталістичного світу додавалися його конфлікти та протиріччя з Радянською Росією (з 1922 р. - Радянським Союзом) - першою державою, яка проголосила і записала у своїй Конституції, що вона ставить своїм основним завданням "встановлення соціалістичної організації суспільства та перемогу соціалізму в всіх країнах" в результаті "перемоги міжнародного робітничого повстання проти ярма капіталу". Радянський Союз підтримували створені у багатьох країнах комуністичні партії, які вважали СРСР батьківщиною всіх трудящих, які прокладають людству шлях до щасливого, вільного життя без капіталістичної експлуатації та гноблення. У 1919 р. вони об'єдналися єдину світову партію - Третій (Комуністичний) інтернаціонал (Комінтерн), у статуті якого було сказано, що він веде боротьбу "за встановлення світової диктатури пролетаріату, за створення Всесвітнього союзу соціалістичних радянських республік, за повне у соціалізму - цього першого ступеня комуністичного суспільства".
Радянська пропаганда, підпорядкована найсуворішій цензурі, іменувала Сталіна "геніальним вождем і вчителем", "батьком народів", нескінченно коханим та близьким усім людям. Подібно до Гітлера, Сталіна безмірно звеличували; кожне його слово вважали вершиною мудрості, публікували захоплені спогади людей, які зустрічали чи хоча б просто бачили вождя, фактично влада Сталіна була безмежною та безконтрольною. Як і Ленін, Сталін був переконаний, що "існування Радянської республіки поряд з імперіалістичними державами тривалий час немислимо", а тому "низка найжахливіших зіткнень між Радянською республікою та буржуазними державами неминучий".
Ленін сказав ці слова в 1919 р., а Сталін послався на них, як на очевидну істину, в 1938 р. Вважаючи, що війна неминуча, він вважав найбільш вигідним вступати до неї не відразу, а в другу чергу, коли її учасники взаємно виснажать один одного і Радянський Союз зможе надати вирішальний вплив на хід і результат війни, чекаючи моменту, коли ослабнуть обидва ворога і можна буде приєднатися до того, хто обіцяє найбільшу вигоду. У принципі Радянський Союз, як соціалістична держава, відносив до своїх ворогів весь "світовий капіталізм", тобто всі капіталістичні країни. Насправді Радянський Союз прагнув використовувати протиріччя між капіталістичними державами і зближувався з тими, чия політика, на думку радянського керівництва, найбільшою мірою відповідала інтересам СРСР.
На шляху до світової війни
Другій світовій війні передувала ціла низка локальних воєн та збройних конфліктів, ініціаторами яких були Японія, Італія та Німеччина. Японія, що оволоділа Кореєю і розмістила свої гарнізони в деяких районах Китаю, мала намір підкорити собі весь Китай, захопити східну частину Радянського Союзу і "країни південних морів" - Індокитай, Таїланд, Філіппіни, Бірму, Малайю, Індонезію, багаті на каучук, іншими найважливішими видами сировини. Свої претензії Японія доводила " перевагою японської нації " та її " божественним призначенням " , настільки очевидно вираженим у божественному походження імператора, і навіть необхідністю боротьби проти комунізму, " білого імперіалізму " і колоніалізму під гаслом " Азія для азіатів " .
Першою на шлях насильницького переділу світу вступила Японія, яка прагнула підпорядкувати собі Китай, який тоді, сутнісно, був єдиною державою. Уряд Китаю, який очолював лідер партії Гоміньдан Чан Кайші, реально керував лише центральною та східною частиною Китаю. На решті його території правили регіональні лідери - переважно генерали зі своїми збройними силами, які лише номінально підпорядковувалися центральному уряду. У віддаленій північно-західній частині Китаю існував "Особливий район", керований Комуністичною партією.
Там діяли створені комуністами органи влади, які називали себе - за прикладом СРСР - "радянськими", і збройні загони, що іменувалися - як у СРСР - "Червоною Армією". Влада "Особливого району" не підкорялася уряду Чан Кайші, а Червона Армія неодноразово вступала в бій з його військами. Враховуючи роздробленість Китаю, Японія мала намір захоплювати його поступово, починаючи з Північно-Східного Китаю (Маньчжурія), де проходила Південно-Маньчжурська залізниця, що належала Японії, і з початку XX ст. розмішалися японські гарнізони. Спочатку вони знаходилися на Квантунському (Ляодунському) півострові на півдні Маньчжурії та іменувалися Квантунською армією.
18 вересня 1931 р. японська влада повідомила, що на Південно-Маньчжурській залізниці стався вибух, організований китайцями. Походження цього вибуху - і саме його наявність - так і не були достовірно встановлені, бо незабаром з'ясувалося, що після вибуху по залізниці пройшов поїзд. Однак Японії була потрібна привід, і вона ним скористалася. Поклавши відповідальність за вибух на владі Маньчжурії, Квантунська армія, не зустрівши серйозного опору, протягом кількох днів окупувала всю Маньчжурію.
У 1932 р. Японія оголосила Маньчжурію незалежною "Маньчжурською державою" (Маньчжоу-Го). На чолі Маньчжоу-Го вона поставила "імператора" Пу І - спадкоємця правила в Китаї до революції 1911 . маньчжурської династії Фактично Пу І підкорився японським "радникам". У Маньчжурії, біля кордонів СРСР та його союзника – Монгольської Народної Республіки (МНР), розмістилася японська Квантунська армія.
Ліга Націй не визнала Маньчжоу-Го, і тоді Японія вийшла з неї і розпочала нові захоплення. У 1932-1933 pp. вона вторглася в китайські провінції Хебей і Чахар, що межували з Маньчжурією, і сформувала там із китайців, що співпрацювали з Японією, Хебей-Чахарський політична рада, що фактично не підкорялася центральному уряду Китаю. У 1937 р. Японія розпочала окупацію східних та центральних районів Китаю. Приводом став інцидент біля мосту Лугоуцзяо (міст Марко Поло) поблизу стародавньої столиці Китаю Пекіна (який з 1928 по 1945 р. називався Бейпін).
У ніч із 7 на 8 липня 1937 р. розміщені у цьому районі японські військові частини влаштували маневри поруч із казармами китайських військ. За твердженням японців, під час маневрів з китайського боку пролунав постріл, після чого зник один японський солдат (який потім знайшовся). Японське командування заявило, що китайці спровокували збройний інцидент, і зажадало покарання винних, а заразом - відведення китайських військ з району Пекіна та припинення "антіяпонської агітації". Не чекаючи відповіді, 400-тисячна японська армія, яка набагато перевершувала китайську в озброєнні та бойовій підготовці, почала наступ на Китай.
Протягом кількох місяців Японія опанувала величезну територію, включаючи найбільші китайські міста: Пекін, Шанхай, Ухань і тодішню столицю Китаю - Нанкін. Наступ японських військ супроводжувався масовими вбивствами військовополонених та мирних жителів, грабежами та насильствами. Тільки при взятті Нанкіна було вбито понад 200 тис. китайських військовополонених та цивільних осіб. На окупованій території японці сформували маріонетковий китайський уряд на чолі з колишнім головою Центральної політичної ради Гоміньдана Ван Цзінвеєм, який уклав з Японією договір про взаємодопомогу. Центральний китайський уряд, очолюваний Чан Кайші, втік у західні райони Китаю. Його резиденцією стало місто Чунцін. Почалася неоголошена японо-китайська війна, яку обидві сторони продовжували називати "інцидентом".
Опинившись у скрутному становищі, уряд Чан Кайші пішов на угоду з комуністами. Компартія та Гоміньдан зобов'язалися співпрацювати у відображенні агресії Японії. Комуністи відмовилися від спроб повалення влади Гоміньдану та призупинили поділ поміщицьких земель між селянами на контрольованій ними території. Червона Армія була перейменована на 8-ю Народно-революційну армію. Вона визнала загальне військове керівництво уряду Чан Кайші, але зберегло своє командування та самостійність. Гоміньдан та компартія спільно закликали до боротьби з японськими загарбниками, але неприязні відносини між ними збереглися, і війська Гоміньдану продовжували блокувати "Особливий район".
Велику допомогу Китаю надав Радянський Союз. 21 серпня 1937 р. було укладено радянсько-китайський договір про ненапад, і Радянський Союз став надавати Китаю позики та негласно постачати його зброєю. У 1938-1939 pp. Уряд Чан Кайші отримав від СРСР позики на суму 250 млн. доларів та озброєння для 24 дивізій. На стороні Китаю як добровольці воювало понад 700 радянських військових льотчиків. Допомога з боку СРСР, а потім з боку США та Великобританії допомогла Китаю протистояти японській агресії.
Фашистська Італія мріяла перетворити Середземне море на "Італійське озеро", опанувати все його узбережжя, відібрати у Франції Туніс, Корсику, Ніццу, підпорядкувати собі країни Балканського півострова, отримати нові колонії в Африці. Італійські фашисти запевняли, що вони є прямими спадкоємцями великої Римської імперії і, отже, повинні отримати хоча б частину тих територій, які належали Стародавньому Риму. Слідом за Японією до насильницького переділу світу приступила фашистська Італія, яка хотіла розширити свої колоніальні володіння і захопити Ефіопію (Абісінію), що межувала з італійськими колоніями Еритреєю та Сомалі у Східній Африці. Посилаючись на прикордонні інциденти, нібито спровоковані Ефіопією, у пустельній місцевості біля криниці Уал-Уал, на кордоні Ефіопії та Сомалі італійські війська у жовтні 1935 р. без оголошення війни вторглися до Абіссінії.
Ліга Націй оголосила Італію агресором і запровадила проти неї економічні санкції, але виключила з них найефективніші - заборона на продаж нафти, якої не було в Італії і без якої італійська армія та флот не могли б пересуватися. Через три роки, зустрівшись із Гітлером у Мюнхені, Муссоліні зізнався йому: якби Ліга Націй "поширила економічні санкції на нафту, мені довелося б забратися з Абіссінії через тиждень".
Цього не сталося; італійські війська, які мали танки, гармати і літаки, після завзятих боїв зламали опір ефіопів, озброєних лише старими англійськими гвинтівками і кулеметами. У травні 1936 р. італійці вступили до столиці Ефіопії Аддіс-Абебу. Імператор Ефіопії Хайле Селассіє втік до Англії. Ефіопія була включена до Італійської імперії і приєднана до Еритреї та Сомалі. Командував італійськими військами в Ефіопії генерал П. Бадольо отримав звання "маршала імперії", титул герцога Аддіс-Абебського та посаду віце-короля Ефіопії. Незабаром його було призначено начальником Генерального штабу Італії.
Виступаючи після захоплення Ефіопії перед величезним тріумфуючим натовпом з балкона своєї резиденції на площі Венеції, Муссоліні з пафосом вигукнув: "Через 15 століть велика Римська імперія відродилася на вічних і нетлінних пагорбах Риму!". Натовп кричав: "Дуче посланий провидінням!". Король нагородив Муссоліні найвищим військовим орденом.
Нацистська Німеччина хотіла позбавитися обмежень, нав'язаних Версальським договором, покінчити з переважанням Англії та Франції, а потім підпорядкувати собі Східну та Південно-Східну Європу, розгромити Радянський Союз і знищити комунізм, придбати колонії в Африці та на Близькому Сході, перетворити Герм у Європі та в усьому світі. Гітлер говорив, що Німеччина перенаселена; німцям - "вищій расі" - не вистачає "життєвого простору" для "прогодовування німецького народу", і тому вони мають право вимагати своєї частки колоній від "прогнилих демократій" - Англії та Франції, а крім того, захопити території, населені "нижчими расами" наприклад слов'янами.
Майже одночасно з Італією насильницький перегляд Версальсько-Вашингтонської системи розпочала Німеччина. У 1933 р. вона вийшла з Ліги Націй і з гарячковою швидкістю почала озброюватися. Це дало потужний поштовх розвитку німецької економіки, що призвело до ліквідації масового безробіття, що існувало в Німеччині в роки світової економічної кризи 1929-1933 рр., і забезпечило Гітлеру репутацію рятівника від кризи. У 1935 р., порушуючи Версальського договору, у Німеччині було відновлено Генеральний штаб і запроваджено загальний військовий обов'язок, У 1936 р. Гітлер, попри побоювання німецьких генералів, вважали, що німецька армія ще може боротися з армією Франції, наказав запровадити війська у демілітаризовану Рейнську зону. Англія та Франція протестували, але не надали жодної військової протидії, і німецькі війська залишилися в Рейнській зоні. Пізніше Гітлер не раз повторював у колі своїх наближених: "Якби французи увійшли тоді в Рейнську область, нам довелося б забратися звідти з підібганим хвостом, тому що військові ресурси, що знаходилися в нашому розпорядженні, були недостатніми навіть для слабкого опору".
Подальше зростання військової загрози було пов'язане з подіями в Іспанії. У лютому 1936 р. в Іспанії відбулися парламентські вибори, на яких переміг Народний фронт – коаліція республіканців, соціалістів, комуністів та інших лівих сил. Невдоволена перемогою лівих верхівка іспанської армії на чолі з генералом Ф. Франком організувала антиурядовий заколот, і в Іспанії почалася Громадянська війна, що тривала майже три роки (з 18 липня 1936 до квітня 1939 р.). У ході війни Іспанія розділилася на дві частини. На території, підвладній бунтівникам, було встановлено військову диктатуру генерала Франка - режим фашистського типу.
На територіях, контрольованих республіканським урядом, у якому поступово посилювався вплив комуністів та лівих соціалістів, проводилися радикальні соціально-економічні реформи, у тому числі націоналізація великих банків та промислових підприємств, розподіл поміщицьких земель між селянами, формування нової, республіканської армії. Не зумівши здобути швидку перемогу, Франко звернувся за допомогою до Італії та Німеччини. Італія відправила до Іспанії кілька дивізій регулярних військ, що діяли під виглядом "добровольців", загальною чисельністю 150 тис. осіб, а Німеччина - військових фахівців, зброя та авіаційний легіон "Кондор", яким командували майбутні фельдмаршали Г. Шперле та В. фон Ріхтгофен.
Уряди Англії та Франції оголосили, що не втручатимуться у війну в Іспанії. Формально така політика "невтручання" відповідала нормам міжнародного права, але оскільки на боці Франка воювали італійські та німецькі військові частини, насправді вона була вигідна бунтівникам. На допомогу республіканській Іспанії прийшли добровольчі " міжнародні бригади " , організовані, переважно, комуністами з антифашистів 54 країн, зокрема Франції, Німеччини, Італії, Англії, США. Їхня загальна чисельність становила приблизно 35 тис. осіб, і вони зробили істотний внесок у боротьбу з бунтівниками.
Радянський уряд надав республіканському уряду Іспанії зброю та спорядження (у тому числі 347 танків і 648 літаків), направив до Іспанії льотчиків, танкістів, артилеристів та інших військових фахівців, які вважалися "добровольцями", - загалом понад дві тисячі військовослужбовців. При уряді та військовому командуванні Іспанії перебували радянські військові та політичні радники, які зазвичай переховувалися під псевдонімами, у тому числі майбутні радянські маршали Р.Я. Малиновський, К.А. Мерецьков, Г.І. Кулик, головний маршал артилерії Н.М. Воронов, командувач військово-морським флотом адмірал Н.Г. Кузнєцов, генерали армії П.І. Батов та Д.Г. Павлов. Фактично в Іспанії, як і в Китаї, утворилося локальне вогнище війни, де радянські військові - поки що потай - протистояли японським, італійським і німецьким військовим.
У ході війни в Іспанії агресори зближалися один з одним. 25 жовтня 1936 р. Німеччина та Італія уклали угоду про спільні дії, що отримала назву "Вісь Берлін - Рим". Вони визнали уряд Франка та домовилися проводити спільну політику в Іспанії. Через місяць, 25 листопада 1936 р., Німеччина підписала з Японією Антикомінтернівський пакт. Його учасники зобов'язалися "вживати суворих заходів... проти тих, хто всередині або поза країною прямо чи опосередковано діє на користь Комуністичного інтернаціоналу". У секретному додатку до пакту Японія та Німеччина обіцяли "без взаємної згоди не укладати із Союзом Радянських Соціалістичних Республік будь-які політичні договори, що суперечать духу цієї угоди". У листопаді 1937 р. до Антикомінтернівського пакту приєдналася Італія. Потім вона вийшла з Ліги Націй. Склався блок агресорів - " трикутник Берлін - Рим - Токіо " , у якому провідну роль дедалі більше явно грала Німеччина.
Початок Другої світової війни (1 вересня 1939 р. – 22 червня 1941 р.).
На світанку 1 вересня 1939 р. війська німецького вермахту раптово розгорнули бойові дії проти Польщі. Використовуючи переважну перевагу в силах і засобах, нацистське командування змогло швидко досягти масштабних оперативних результатів. Незважаючи на те, що Франція, Великобританія та країни Британської співдружності відразу ж оголосили війну Німеччині, вони так і не надали Польщі ефективної та реальної допомоги. Мужній опір польських воїнів під Млавою, Модлін та героїчна двадцятиденна оборона Варшави не змогли врятувати Польщу від катастрофи.
У це ж війська РСЧА, майже не зустрічаючи опору, з 17 по 29 вересня зайняли райони Західної Білорусії та Західної України. 28 вересня 1939 р. першу кампанію Другої світової війни було завершено. Польща перестала існувати.
Того ж дня у Москві було укладено новий радянсько-німецький договір "Про дружбу і кордон", що закріпив поділ Польщі. Нові секретні домовленості давали СРСР можливість "свободи дій" у створенні "сфери безпеки" біля його західних кордонів, закріплювали приєднання західних областей Білорусії та України, дозволили Радянському Союзу укласти договори "про взаємну допомогу" 28 вересня 1939 р. з Естонією, 5 жовтня - з Латвією, 10 жовтня – з Литвою.
За даними договорами СРСР отримав право розміщення в республіках Прибалтики своїх військ та створення на їх територіях морських та повітряних баз. Сталін пішов на передачу в руки гестапо багатьох сотень німецьких антифашистів, які переховувалися в СРСР від нацистів, а також здійснив депортацію сотень тисяч поляків як колишніх військовослужбовців, так і цивільного населення.
У цей час сталінське керівництво посилило тиск на Фінляндію. 12 жовтня 1939 р. їй було запропоновано укласти з СРСР договір "про взаємну допомогу". Однак фінське керівництво відмовилося від угод з СРСР, і переговори не мали успіху.
Розгром Польщі та тимчасовий союз зі Сталіним забезпечили Гітлеру надійний тил для здійснення бліцкригу на західноєвропейському театрі воєнних дій. Вже 9 жовтня 1939 р. фюрер підписав директиву про підготовку нападу Францію, а ще через 10 днів було затверджено план стратегічного зосередження військ Німеччини щодо наступальних операцій у країнах.
Радянське керівництво здійснило активні дії щодо розширення "сфери безпеки" на північному заході. 28 листопада 1939 р. СРСР в односторонньому порядку денонсував договір про ненапад з Фінляндією від 1932 р., і вранці 30 листопада розпочав бойові дії проти фінів, що тривали майже чотири місяці. Наступного дня (1 грудня) у с. Теріокі було терміново проголошено "уряд Демократичної Фінляндської Республіки".
12 березня 1940 р. у Москві було підписано радянсько-фінляндський мирний договір, що враховував пред'явлені СРСР територіальні претензії. Радянський Союз під час війни зазнав величезних людських втрат: діюча армія втратила до 127 тис. осіб убитими і зниклими безвісти, а також до 248 тис. пораненими та обмороженими. Фінляндія ж втратила трохи більше 48 тис. убитих та 43 тис. поранених.
У політичному плані ця війна завдала Радянського Союзу серйозних збитків. 14 грудня 1939 р. Рада Ліги Націй прийняла резолюцію про виключення його з цієї організації, засудивши дії СРСР, спрямовані проти фінської держави і закликала держави - члени Ліги Націй надати підтримку Фінляндії. СРСР опинився у міжнародній ізоляції.
Підсумки "зимової війни" з усією очевидністю показали слабкість "незламних" радянських Збройних Сил. Невдовзі К.Є. Ворошилов було усунуто з посади наркома оборони, яке місце посів С.К. Тимошенко.
Навесні 1940 р. війська вермахту розпочали широкомасштабну військову кампанію у Західній Європі. 9 квітня 1940 р. ударне угруповання гітлерівських військ (близько 140 тис. особового складу, до 1000 літаків і всі сили флоту) здійснило напад на Данію та Норвегію. Данія (що мала лише 13-тисячну армію) була окупована за кілька годин, а її уряд відразу ж оголосив про капітуляцію.
Інакше складалася обстановка в Норвегії, де збройні сили зуміли уникнути розгрому і відійти в глиб країни, а на допомогу їм було висаджено англо-французькі війська. Збройна боротьба в Норвегії загрожувала стати затяжною, тому вже 10 травня 1940 р. Гітлер почав наступ за планом "Гельб", що передбачав блискавичний удар по Франції через Люксембург, Бельгію та Нідерланди, в обхід французької оборонної лінії "Мажино". 22 червня 1940 р. було підписано акт про капітуляцію Франції, яким північна її територія була окупована Німеччиною, а південні області залишалися під контролем " уряду " колабораціоніста маршала А. Петена ( " режиму Віші " ).
Поразка Франції призвела до різкої зміни стратегічної ситуації у Європі. Над Великобританією нависла загроза німецького вторгнення. Розгорталася війна на морських комунікаціях, де німецькі підводні човни щомісяця топили 100-140 англійських торгових суден.
Вже з літа 1940 р. фронт заході перестав існувати, і майбутнє зіткнення Німеччини та СРСР стало набувати дедалі реальніші обриси.
В результаті німецької "політики умиротворення" на північному сході та сході Європи до складу СРСР були включені території з населенням 14 млн. чоловік, а західний кордон було відсунуто на 200-600 км. На VIII сесії Верховної Ради СРСР 2-6 серпня 1940 р. дані територіальні "придбання" були юридично оформлені законами про утворення Молдавської РСР та прийняття до складу Союзу трьох Прибалтійських республік.
Після перемоги над Францією Німеччина прискорила підготовку до війни проти СРСР: питання про "східний похід" вже було обговорено 21 липня 1940 р. на нараді Гітлера з командуючими видами збройних сил, а 31 липня він поставив завдання розпочати операцію у травні 1941 р. і закінчити її протягом п'яти місяців.
9 серпня 1940 р. відбулося рішення про перекидання сил вермахту до кордонів СРСР, і з вересня вони почали зосереджуватися Румунії. Одночасно розпочалася широка кампанія з дезінформації радянського керівництва, яка зіграла свою фатальну роль під час проведення заходів щодо відображення агресії. 27 вересня у Берліні Німеччина, Італія та Японія підписали потрійний пакт, до якого згодом приєдналися Угорщина, Румунія, Словаччина, Болгарія та Хорватія. Нарешті, 18 грудня 1940 р. було затверджено Гітлером знаменитий " варіант Барбаросса " - план війни проти Радянського Союзу.
З метою приховати військові приготування І. Ріббентроп 13 жовтня 1940 запропонував І. В. Сталіну взяти участь у розділі сфер інтересів у світовому масштабі. Нарада з цього питання відбулася 12-13 листопада у Берліні за участю В.М. Молотова, але через висування обома сторонами взаємонеприйнятних умов успіху не мало.
Головними подіями зовнішньої політики 1930-х роківбули:
1933 – встановлення у Німеччині нацистсько-мілітаристської диктатури Гітлера та початок підготовки Другої світової війни.
1934 – прийом СРСР Лігу націй– міжнародну організацію європейських країн, створену після Першої світової війни.
1938 – Мюнхенська угода між провідними західними державами (Англією та Францією) та Гітлером про припинення ним захоплень у Європі в обмін на мовчазну згоду на агресію проти СРСР. Крах політики колективної безпеки → політика «умиротворення агресора».
1939, серпень - договір про ненапад між СРСР і Німеччиною (пакт Молотова-Ріббентропа)із секретним протоколом про поділ сфер впливу у Європі. Моральна сторона цього договору, на яку посилено звертають увагу ліберальні, і особливо західні, історики та політики, залишається безперечно спірною, але слід визнати, що об'єктивно Головним винуватцем того, що сталося, виявилися великі держави Заходу, які розраховували за допомогою Мюнхенської угоди убезпечити себе від гітлерівської агресії і направити її проти СРСР, стравивши між собою два тоталітарні режими – комуністичний і нацистський. Однак вони жорстоко обдурилися у своїх розрахунках.
Вересень- Початок Другої світової війни (спочатку - Німеччина проти Англії та Франції).
1939–1941 – окупація чи фактичне підпорядкування Німеччиною майже всього Європейського континенту, включаючи розгром та окупацію Франції 1940 р.
1939–1940 – приєднання до СРСР, відповідно до пакту Молотова–Ріббентропа, Західної України (результат поділу Польщі з Гітлером), повторне приєднання країн Прибалтики (Латвії, Литви, Естонії) та Молдови (відірваної від Румунії). Агресія проти Фінляндії та виключення СРСР з Ліги націй. Одночасно – початок підготовки СРСР до «великої війни», що передусім висловилося у збільшенні військового бюджету в 3 рази та відновленні загального військового обов'язку, скасованого раніше (1924 р.).
Причини Другої світової війниможна сформулювати наступним чином:
1. Прагнення Німеччини до реваншу за поразку Першої світової війни, якому сприяли: а) збереження нею економічного потенціалу; б) ущемлені національні почуття німців; в) встановлення войовничої фашистської диктатури А. Гітлера 1933 р. як наслідок "великої депресії" - світової економічної кризи 1929-1933 рр.., З якої не зуміли вивести країну демократичні уряди.
2. Спроби демократичних країн – переможців Першої світової війни та гарантівщо склалася після неї Версальської системиміжнародних відносин – зіштовхнути два інших табори між собою, обернулися в результаті проти них самих .
На відміну від Першої світової війни, осередки Другої світової війни виникали поступово, і це – зайве свідчення того, що її можна було запобігти. Простежимо основні етапи краху Версальсько-Вашингтонської системиміжнародних відносин:
1931 – окупація мілітарно-самурайської імператорської Японією Маньчжурії (Північно-Східного Китаю).
1935 - відновлення Гітлером загальної військової повинності в Німеччині та розгортання масової армії ( вермахту) Порушення умов Версальського світу.
1937 – початок агресії Японії за захоплення Китаю.
1938 – анексія Гітлером Австрії.
В тому ж році - Мюнхенська угодаміж Англією і Францією, з одного боку, і Гітлером – з іншого, частина Чехословаччини, що віддавала Німеччині. за умовине робити більше захоплень у Європі (про СРСР багатозначно замовчувалося).
1939 - Захоплення Гітлером всієї Чехословаччини всупереч договору.
У тому ж році, серпень пакт Молотова-Ріббентропапро ненапад між Німеччиною та СРСР із секретним протоколом про поділ сфер впливу в Європі.
Вересень– завоювання Гітлером Польщі та початок Другої світової війниАнглії та Франції проти Німеччини.
Підсумком стало банкрутство зовнішньої політики Заходу. Але навіть незважаючи на це, у перший період війни Англія та Франція практично не вели військових дій(Т.зв. «дивна війна»), сподіваючись ще домовитися з Гітлером і цим давши можливість ще більше посилитися.
1939–1941 – завоювання Гітлером більшої частини Європи (услід за Австрією, Чехословаччиною та Польщею – Данія та Норвегія, Бельгія та Голландія, у 1940 р. Франція, потім Югославія та Греція) та створення фашистського блоку Німеччини, Італії та країн, що приєдналися до них. сателітів (Угорщини, Румунії, Фінляндії). Паралельно (1939–1940) – окупація Радянським Союзом Західної України, Прибалтики та Молдови.
Кровопролитна війна СРСР проти Фінляндії взимку 1939/40 р. показали порівняльну відсталість радянської військової техніки і слабкість військової організації. Після цього з 1939 р. розгортається серйозна підготовка СРСР до «великої війни»: військовий бюджет зростає в 3 рази, відновлюється загальний військовий обов'язок, складаються плани превентивного(випереджального) удару проти Німеччини (що зберігалися в глибокій таємниці і розсекречені лише після краху радянської системи, вони спростували версію про те, що Сталін «не готувався» до війни).
22 червня 1941 рокунападом гітлерівської Німеччини та її сателітів на Радянський Союз (порушуючи пакт про ненапад) почалася велика Вітчизняна війна, що стала визначальною складовою Другої світової війни (хоч би як намагалися принизити її значення з політичних міркуваньзахідні історики).
Надзвичайними органами управління країною у роки війнисталі: господарського(в умовах переведення економіки на службу фронту) - ДКО(Державний комітет оборони), військового –СтавкаВерховного головнокомандування. Пости верховного головнокомандувача та голови ДКО об'єднав у своїх руках І.В. Сталін (у ході війни став маршалом Радянського Союзу, а після закінчення її – генералісимусом).
Гітлерівський план війни ( план «Барбаросса») полягав в одночасному потужному ударі на безперервну глибину по всій протяжності фронту, головну роль в якому грали танкові клини, що розсікали, з метою швидкого оточення і розгрому основних сил Радянської армії вже в прикордонних битвах. Цей план, блискуче апробований німцями в попередніх військових кампаніях проти країн Заходу, отримав назву «блискавична війна» ( бліцкриг). Після досягнення перемоги планувалося часткове винищення, часткове поневолення слов'янських народів, за «расовою теорією» Гітлера вважалися «неповноцінною расою» (нижче їх у «расової піраміді» нацистських «ідеологів» стояли лише деякі народи Азії та Африки, а також євреї та ци повного знищення).
Початковий період війни (літо-осінь 1941 року) ознаменувався відступом радянських військ по всьому фронту, серією «котлів» та оточень радянських армій, найбільшим з яких став Київський «котел», де потрапив в оточення весь Південно-Західний фронт. За перші 3 місяці війни німці окупували всі західні республіки СРСР і частину внутрішніх територій Росії, дійшовши північ від Ленінграда, у центрі – до Москви, Півдні – до Дону (а 1942 р. – до Волги).
Причинамитяжких поразок Червоної армії на початковому етапі війни були:
1) раптовість нападу Німеччини (Сталін до останнього сподівався відтягнути війну хоча б ще рік);
2) краща організація та найбільш передова тактика німецької армії;
3) бойовий досвід, відпрацьований під час завоювання Європи;
4) майже подвійна перевага вермахту за чисельністю та технікою, як наслідок того, що, по-перше, Німеччина раніше розпочала підготовку до війни, по-друге, на неї працювала вся підкорена Європа;
5) ослаблення Червоної армії масовими репресіями кінця 30-х років (більшість ліберальних істориків вважають цю причину вирішальною, але ця думка спростовується катастрофічним розгромом потенційно потужної і не знала репресій демократичної Франції 1940 р.).
Тим не менш, вже восени стало ясно, що ідея бліцкригазазнає краху (попередні військові кампанії Гітлера у країнах тривали трохи більше півтора місяці кожна). Остаточно зірвали його дві найбільші події.
Першою подією стала, що тривала з вересня 1941 по січень 1943 р. блокада Ленінграда, затиснутий в кільце оточення. Незважаючи на сотні тисяч жертв страшного голоду, друга столиця витримала неймовірну, безприкладну в історії облогу і не була здана ворогові.
Основною ж подією, що ознаменувала крах бліцкрига, стала битва за Москву,основні події якої розгорнулися з жовтня по грудень 1941 р. Знекровивши гітлерівські війська у жорстоких оборонних боях (до того ж останні, подібно до наполеонівських солдатів у 1812 р. виявилися не готовими до суворої російської зими), Радянська армія перейшла в контрнаступ і відкинула їх від Москви. Битва за Москву стала першимстратегічною поразкою німців у ході всієї Другої світової війни.
У цей найважчий період війни Сталін двічі таємно пропонував Гітлеру мир: у період битви за Москву – за умов, близьких до Брестського світу, і після перемоги під Москвою – за умов довоєнних кордонів. Обидві пропозиції відкинули, що стало початком кінця Третього рейху. Гітлер повторив помилку Наполеона, заглибившись у Росії і не розрахувавши ні її величезних просторів, ні людського потенціалу.
Незважаючи на поразку під Москвою, німецька армія перегрупувала сили і завдала нових великих поразок Червоної армії навесні та влітку 1942 року, найбільшим з яких стало оточення під Харковом. Після цього вермахт перейшов у новий сильний наступ на півдні і дійшов Волги.
Для підняття дисципліни в радянських військах було видано знаменитого сталінського наказу «Ні кроку назад!». На фронт вводилися загони НКВС, які ставили позаду військових частин і які розстрілювали з кулеметів частини, що відступали без наказу.
Переломну роль у ході війни відіграла Сталінградська битва(липень 1942 – лютий 1943 р.) – кровопролитна битва Другої світової війни. Після тривалої запеклої оборони радянські війська, підтягнувши резерви, у листопаді перейшли в контрнаступ і оточили німецьку армію Паулюса, яка після безплідних спроб прорвати оточення, замерзаючи та голодуючи, капітулювала.
Після цього війна остаточно набула всесвітнього характеру, до неї втягнулися всі великі держави планети. В січні 1942 рокуостаточно оформилася антигітлерівська коаліціяна чолі з СРСР, США та Англією (оскільки Франція була повалена і здебільшого окупована німцями). За договором із союзниками про ленд-лізеСРСР отримував від них (насамперед від США) військові та продовольчі поставки.
Проте вирішальну роль відіграли не вони, а мобілізація радянської економікина потреби війни. Країна в буквальному значенні перетворилася на єдиний військовий табір. У справі мілітаризації економіки сталінський режим виявив себе неперевершено: за перші піврокувійни, в умовах важких поразок та окупації третини європейської частини країни, були евакуйовані на схід 1,5 тис. заводів. І вже 1943 року, поприна збережену окупацію значної частини країни і всієї Європи німцями, СРСР досяг перевагиу випуску військової техніки над Німеччиною і зрівнявся з нею за якістю, а за окремими видами озброєнь і перевершив (досить згадати легендарний танк Т-34 та перші реактивні міномети – «катюші»). Незважаючи на утворення антигітлерівської коаліції, Радянський Союз продовжував нести на своїх плечах основний тягар війни з головним агресором – нацистською Німеччиною.
Війна набула характеру війни на винищення.Тепер радянська влада сприяла піднесенню патріотизму. Під впливом краху ідеї світової революції та досвіду Гітлера завершився розпочатий Сталіним ще до війни поворот у національному питанні від традиційного марксистсько-ленінського космополітизмудо патріотизму, до відродження імперських національних традицій (погони в армії, перейменування в 1946 р. народних комісарів на міністри, культ російських історичних героїв тощо). Складовоюцього процесу стало припинення переслідувань церкви та використанняїї у патріотичній роботі, при збереженніжорсткого контролю над нею (аж до примусу священиків доносити на парафіян, на зразок петровських часів).
У ході Великої Вітчизняної війни висунулися талановиті полководці, які навчилися перемагати найкращу у світі німецьку армію: маршали Г.К. Жуків, К.К. Рокоссовський, І.С. Конєв, А.М. Василевський та ін.
Перелом у ході війни на користь Радянського Союзу, започаткований Сталінградською битвою, завершився битвою на Курській дузі(липень–серпень 1943 р.) – найбільшої битвою всю історію воєн за кількістю бойової техніки. Після неї радянська армія переходить у наступ на всьому фронті, починається звільнення території СРСР. Гітлерівський вермахт остаточно втрачає ініціативу та переходить до тотальної оборони.
Паралельнопочинається розпад фашистського блоку: одна за одною у 1943–1945 pp. виходять із війни Італія, Румунія, Фінляндія, Угорщина.
Долеве значення для народів Європи мали три конференції глав великих держав антигітлерівської коаліції- Радянського Союзу, Сполучених Штатів Америки та Великобританії (Англії). Першою з них стала Тегеранська конференція(листопад–грудень 1943 р.), головними учасниками якої були І.В. Сталін, президент США Ф. Рузвельт та прем'єр-міністр Великобританії У. Черчілль. На ній було погоджено терміни відкриття союзниками другого фронту в Європі в обмін на заяву Сталіна про розпуск Комінтерну;формально він справді був розпущений, але фактичноСталін зберіг контроль над усіма закордонними компартіями і не втратив.
У червні 1944 року союзники нарешті відкрили другий фронт у Європі:Англо-американські війська висадилися у Франції. Проте, і після цьогоголовним театром Другої Першої світової залишився радянсько-німецький фронт, у якому продовжували перебувати 2/3 німецьких армій. І навіть за цієї умовинімці взимку 1944/45 р. завдали американцям нищівного удару в Арденнах; лише російський наступ у Польщі у відповідь панічні заклики союзників про допомогу врятувало їх від розгрому.
Восени 1944 рокубуло завершено звільнення території СРСР, а ще навеснітого ж року почалося визволення Європи радянськими військами від фашизму.
У лютому 1945 р. відбулася Ялтинська конференціяглав великих союзних держав (у Криму) із тими самими головними дійовими особами – І.В. Сталіним, Ф. Рузвельтом та У. Черчіллем. Вона ухвалила рішення про післявоєнний устрій світу. Найважливішими з них стали: 1) демілітаризація (роззброєння) та демократизація Німеччини; 2) покарання нацистських військових злочинців (головні з них були засуджені в 1945-1946 рр.. міжнародним трибуналом на Нюрнберзький процес), заборона в усьому світі фашистських організацій та фашистської ідеології; 3) поділ Німеччини після війни на 4 тимчасові зони союзної окупації (радянську, американську, англійську та французьку); 4) вступ СРСР через 3 місяці після перемоги над Німеччиною у війну проти Японії; 5) створення Організації Об'єднаних Націй (ООН, створена для виконання рішення конференції у квітні 1945 року); 6) стягування репараційз переможеної Німеччини у відшкодування завданих нею переможцям матеріальних збитків.
У квітні–травні 1945 року стався штурм Берлінаросійськими радянськими військами. Незважаючи на запеклий до кінця опір німецьких військ, що боролися за наказом Гітлера за кожний будинок, столицю Третього рейху було остаточно взято 2 травня. Напередодні Гітлер, бачачи безвихідь становища, наклав на себе руки.
У ніч на 9 травня 1945 рокуу передмісті Берліна Потсдамі було підписано беззастережну капітуляцію Німеччини перед СРСР та союзниками (від СРСР її прийняв маршал Жуков). Ця дата стала національним святом російського народу – Днем Перемоги. 24 червня у Москві було проведено грандіозний парад Перемоги, яким командував маршал Рокоссовський, а приймав парад маршал Жуков.
У липні–серпні 1945 року відбулася третя та заключна Потсдамська конференціяглав великих держав-переможниць. Її головними учасниками були: від СРСР – І.В. Сталін, від США - Г. Трумен (що змінив померлого напередодні Перемоги Рузвельта), від Великобританії - спочатку У. Черчілль, якого після програшу парламентських виборів змінив на конференції К. Еттлі . Потсдамська конференція визначила повоєнні кордони Європи: Радянському Союзу передавалася Східна Пруссія (нині Калінінградська область Росії), а також визнавали входження до його складу Прибалтики та Західної України.
У серпні 1945 року, відповідно до рішення Ялтинської конференції, СРСР вступив у війну з Японією і потужним ударом своїх перекинутих з Європи армій за багаторазової переваги сил і техніки менш ніж за 3 тижні сприяв її остаточному розгрому. В цей же час американці вперше у світі застосовують атомна зброяскинувши дві атомні бомби на мирні японські міста Хіросіму та Нагасакііз колосальними людськими жертвами. Хоча психологічний ефект цих варварських бомбардувань сприяв капітуляції Японії, вони були спрямовані на залякування всього світу, і насамперед Радянського Союзу, демонстрацією сили США.
2 вересня 1945 рокубуло підписано беззастережну капітуляцію Японії, що ознаменувала кінець Другої світової війни. На винагороду за допомогу американцям у розгромі Японії СРСР повернув собі південний Сахалін та Курильські острови, втрачені після російсько-японської війни у 1905 р.
Основні підсумки Великої Вітчизняної війниможна поділити на дві групи.
Позитивнідля СРСР:
1) гігантське зростання міжнародної ваги та військово-політичної могутності Радянського Союзу, його перетворення на одну з двох світових наддержав (поряд із США);
2) названі вище територіальні придбання та встановлення фактичного контролю Росії над країнами Східної Європи – Польщею, НДР (Східна Німеччина), Чехословаччиною, Угорщиною, Румунією та Болгарією, яким були нав'язані за допомогою радянських військ, що їх звільнили, комуністичні режими.
Негативні:
1) 26 млн убитих з боку СРСР – найбільша кількість жертв серед усіх країн, що брали участь у Другій світовій війні (всього у світі – 55 млн);
2) величезні матеріальні збитки, завдані війною (при відступі німці руйнували міста, промислові підприємства та залізниці, випалювали села);
3) новий, післявоєнний розкол світу на 2 ворожі табори – багаторазово посилився тоталітарно-комуністичнийна чолі з СРСР та буржуазно-демократичнийна чолі зі США, що призвело до багаторічного протистояння на межі ядерної війни;
Справжні, глибинні причини воїн ховалися правителями Першої та другої світових воєн - особливо. Після руйнування СРСР антирадячі та русофоби намагаються покласти провину за Другу світову війну на СРСР та Сталіна. Однак весь перебіг подій показує, що підготовка до нової світової битви почалася невдовзі після укладання Версальського миру в 1919 р. Дві світові війни були розділені коротким міжвоєнним періодом, перепочинком для збирання сил і скоєння військово-політичних блоків. Світова економічна криза 1929 - 1933 р.р. загострив протиріччя та скоротив міжвоєнний період. Проти колишнього блоку переможців – Англії, Франції та США виступив новий блок фашистських держав – переможена, але нерозгромлена та реваншистськи налаштована Німеччина та обділені у розподілі колоній Італія та Японія. Фашистські держави - тоталітарний імперіалізм - поставили за мету досягнення світового панування та встановлення «нового світового порядку». Англія та Франція готувалися до війни за збереження свого становища провідних країн світу та переможців у Першій світовій війні. США, як і минулого, розраховували вступити у війну через океан на завершальному її етапі і утвердити себе як панівну державу серед знесилених противників. Таким чином, Друга світова війна стала по суті продовженням Першої. Але на відміну від неї міжімперіалістичні протиріччя наклалися ще й міжформаційні - між капіталізмом і соціалізмом. Обидва імперіалістичні блоки прагнули або знищити Радянський Союз, або його настільки послабити, щоб підкорити своїм інтересам. Підпорядкування СРСР одному з блоків ставало також важливою умовою завоювання світового панування. Мета радянського керівництва полягала в тому, щоб уникнути залучення у війну між імперіалістичними блоками або максимально відтягнути їх напад, зміцнити свою обороноздатність та послабити протилежні сили дипломатичними заходами.
У 30-ті роки. першому плані вийшли міжімперіалістичні протиріччя. Ініціаторами світової війни стали країни фашистського блоку. Вважають, що Друга світова війна почалася нападом Німеччини на Польщу 1 вересня 1939 р. Фактично світ «вповзав» до неї з початку 1930-х років. серією локальних агресивних воєн та військових конфліктів. Перше вогнище світової війни виникло на Далекому Сході внаслідок агресії Японії проти Китаю. 19 вересня 1931 р. японські війська захопили Мукден, потім окупували всю Маньчжурію, і 9 березня 1932 р. Японія оголосила про створення маріонеткової держави Маньчжоу-го. Японський мілітаризм розпочав виконання свого плану «великої війни», у якому окупація Маньчжурії стала однією з найважливіших складових частин загального плану операцій японських військ проти СРСР.
З приходом до влади в Німеччині Гітлера в 1933 р. почалися агресивні акції в Європі - складається друге вогнище світової війни. У січні 1935 р. Німеччина, порушуючи Версальський договір, включила до свого складу Саарську область. 7 березня 1936 р. німецькі війська зайняли демілітаризовану Рейнську зону.
Зусиллями радянської дипломатії в 1935 р. для запобігання агресії Німеччини створено систему колективної безпеки в Європі у вигляді договорів про взаємодопомогу СРСР із Францією та Чехословаччиною. Проте західні держави відмовилися від активних дій проти агресора.
3 жовтня 1935 р. Італія розпочала війну проти Ефіопії. Запеклий опір протягом семи місяців цієї незалежної африканської країни зламано переважною перевагою сил. Західні держави зайняли позицію нейтралітету. Таку ж позицію нейтралітету, а по суті, заохочення агресії, вони зайняли і щодо громадянської війни, що розгорілася в 1936 р. в Іспанії після фашистського заколоту генерала Франка. Фашистська Німеччина та Італія розпочали пряму інтервенцію проти республіканської Іспанії. Війна тривала три роки і забрала 1 млн. людських життів. Радянський Союз та прогресивні сили світу надавали можливу підтримку республіканцям, але нейтралітет Франції та Англії сприяв перемозі фашизму в Іспанії.
Одним із найважливіших напрямів зовнішньополітичної діяльності СРСР стала допомога народам Іспанії та Китаю, які першими стали об'єктами фашистської агресії.
Наша країна поставила до Іспанії 648 літаків, 347 танків, 1186 артилерійських гармат, 497813 гвинтівок, 862 млн штук набоїв і 3,4 млн снарядів. Вартість постачання була сплачена золотим запасом Іспанської республіки, вивезеним до Радянського Союзу.
На Піренейський півострів надіслано колір командирського корпусу РСЧА: майбутні Маршали Радянського Союзу Р. Я. Малиновський та К. А. Мерецьков, головні маршали артилерії Н. Н. Воронов та М. І. Недєлін, Адмірал Флота Н. Г. Кузнєцов, адмірали В .А. Алафузов та Н. П. Єгипко, генерали П. І. Батов, В. Я. Колпакчі, Н. Г. Лященко, Д. Г. Павлов, генерал-полковник X. У. Мамсуров, А. І. Родимцев , Г. М. Штерн, двічі Герой Радянського Союзу генерал-лейтенант авіації Я. В. Смушкевич та багато інших. За подвиги на іспанській землі звання Героя Радянського Союзу здобули 59 осіб.
На китайських просторах у перших сутичках з агресорами взяли участь майбутні Маршали Радянського Союзу В. І. Чуйков, П. Ф. Батицький, маршал бронетанкових військ П. С. Рибалко, маршал авіації М. Ф. Жигарьов. У китайському небі проти японських бомбардувальників воювало сузір'я радянських пілотів, майбутніх двічі Героїв Радянського Союзу: С. І. Грицевець, Г. М. Кравченко, С. П. Супрун, Т. Т. Хрюкін. За допомогу китайському народу звання Героя Радянського Союзу присвоєно 75 радянським командирам.
Китайський народ отримав 1235 літаків, 1140 артилерійських гармат, 9720 ручних і станкових кулеметів, 602 тягачі, 1516 автомобілів, 50 тис. гвинтівок, близько 180 млн набоїв, 2 млн снарядів. Кредит, наданий СРСР Китаю на закупівлю озброєння на суму 201 779 ам. дол. (включаючи відсотки), був майже повністю погашений гоміньданівським урядом постачанням кольорових металів та продовольства. До 1949 р. непогашеними залишалися 39,7 млн. ам. дол.
У 1935 р. резидентура СРСР Лондоні отримує від свого джерела стенограму переговорів у Берліні між міністром закордонних справ Англії Дж. Саймоном і Гітлером. У ній наголошувалося, що Лондон готовий віддати Гітлеру Австрію та Чехословаччину, щоб направити його агресію на Схід, а самому уникнути безпосереднього зіткнення з Німеччиною. 19 листопада 1937 р. відбулася зустріч нового міністра закордонних справ Англії лорда Е. Галіфакса з Гітлером. Англія пішла назустріч загарбницьким планам Німеччини щодо Данцизького коридору (виходу Польщі до Балтійського моря), Австрії та Чехословаччини. Аналогічну позицію зайняла Франція.
З кінця 1937 р. блок Німеччини, Італії та Японії приступив до відкритої підготовки подальшого розширення агресії. На той час фашистська Німеччина, використовуючи кредити навіть Англії, зуміла відтворити військово-економічну базу та збройні сили під прапором антикомунізму. Реакційні політики країн західних демократій – Англії та Франції – розраховували вирішити протиріччя з фашистським блоком за рахунок СРСР.
Найбільш загрозливим виявом цього наміру стала позиція Англії та Франції (а за ними стояли США) щодо домагань Німеччини на приєднання Австрії та Чехословаччини. 12-14 березня 1938 р. Німеччина захопила Австрію (військовий план «Отто»). Цей акт агресії різко засудив лише Радянський уряд, який попередив європейські країни про небезпеку подальшої агресії, але Англія, Франція та США залишилися глухими до закликів СРСР організувати відсіч агресору. За кілька місяців загроза нависла і над Чехословаччиною.
Поруч із загрозою просування Німеччини Схід проти СРСР почалися провокації Японії Далекому Сході. У липні - серпні 1938 р. японські війська намагалися захопити важливий в оперативно-тактичному відношенні район біля озера Хасан поблизу Владивостока. Рішучі дії Червоної Армії ліквідували цю спробу.
Радянський Союз робив енергійні кроки щодо організації захисту Чехословаччини. У березні 1938 р. нарком закордонних справ М. М. Литвинов звернувся до західноєвропейських дипломатів із закликом надати практичну допомогу Чехословаччини в рамках існуючого договору між СРСР, Чехословаччиною та Францією. При цьому він заявив, що СРСР повністю виконає свої зобов'язання відповідно до договору і допоможе Чехословаччині навіть у тому випадку, якщо цього не зробить Франція. Навесні 1938 р. між Радянським Союзом та Чехословаччиною відбувся обмін військовими делегаціями для уточнення деталей пеедислокації великих військових формувань. У квітні із СРСР до Чехословаччини прибула перша партія бомбардувальників. Понад 40 радянських дивізій було присунуто до західного кордону СРСР; авіація, артилерія та танкові частини приведені у бойову готовність. Однак під тиском урядів Франції та Англії президент Чехословаччини Е. Бенеш ухилився від співпраці з Радянським Союзом та відкинув його допомогу.
29 вересня 1938 р. у Мюнхені з питання долі Чехословаччини відбулося рішення конференції глав чотирьох держав - Німеччини, Італії, Англії, Франції (СРСР та Чехословаччина не були запрошені). Англія та Франція за згодою США пішли на поступки агресору та підписали ганебну угоду про розчленування Чехословаччини. Чехословацький уряд під тиском Англії та Франції пожертвував інтересами нації та став на шлях капітуляції, відмовившись від допомоги СРСР. Судетська область, яка становила 1/5 її території з населенням у 4 млн. чоловік і де розташовувалася половина важкої промисловості Чехословаччини, приєднувалася до Німеччини. Були задоволені також територіальні претензії дружніх Німеччини хортисткою Угорщини на Закарпатську Україну та Польщі на Чеський Тешинський промисловий район. Чехословаччина була розчленована, моральний дух народу пригнічений. Крихкий баланс миру та безпеки в Європі впав.
Мюнхенська угода повністю зруйнувала створену 1935 р. дуже обмежену систему колективної безпеки в Європі. Держави, що протистоять агресору, втратили 45 чехословацьких дивізій із новітнім озброєнням, а також заводів «Шкода» у Брно, де вироблялася сучасна зброя для всієї Європи. За допомогою реакційних політиків Заходу Гітлер за шість місяців 1938 р. захопив Австрію і Судетську область Чехословаччини. У ході цієї «війни без єдиного пострілу» Німеччина стала найбільшою капіталістичною країною в Європі з населенням 70 млн осіб (Франція – 34 млн, Англія – 55 млн). Збільшивши військово-економічний потенціал країни, Гітлер значно зміцнив своє становище у тоталітарній Німеччині.
Політична ізоляція СРСР стала фактом, військова загроза – реальністю. Але виникла загроза для провідних капіталістичних держав Європи. Англія та Франція прагнуть забезпечити свою безпеку договорами з Гітлером. Прем'єр Англії М. Чем-Берлен підписує 30 вересня 1938 р. декларацію про ненапад з Німеччиною, Франція у грудні 1938 р. підписує аналогічну декларацію, обговорюється ідея укладання «пакту чотирьох» - Німеччини, Італії, Франції та Англії. "Мюнхенська політика" поширилася і на Далекий Схід, Англія надала Японії серйозних поступок. Фашистські держави вміло вели дипломатичну гру із західними державами, розігруючи «радянську карту». Мюнхенці безсоромно торгували чужими територіями, вважаючи, що цим захищають свої інтереси та спрямовують рух фашистської агресії проти СРСР. Однак вони стали жертвою подальшого розростання світової війни.
Для подальших агресивних акцій у гітлерівської Німеччини утворилася достатня матеріальна, військова та політична база. Успішно завершено 4-річний план мілітаризації економіки; розгорнуто потужну армію, оснащену новітньою технікою та озброєнням; проведено посилену націоналістичну, людиноненависницьку обробку населення; створено строго централізований державний апарат, ліквідовано всі опозиційні партії та рухи.
Гітлерівське керівництво відчуло впевненість у тому, що настав його «зоряний час» для рішучої боротьби за світове панування. Протягом двох весняних місяців 1939 р. на Східну, Південно-Східну та Південно-Західну Європу обрушується каскад агресивних акцій. У березні ліквідується Чехословацька держава: Німеччина окупує та приєднує до рейху Чехію, а Словаччина оголошується незалежною та дружньою країною. Майже одночасно гітлерівці окупують литовський порт Клайпеду та прилеглу до нього область. На той час німецько-італійські фашисти допомагають генералу Франко остаточно задушити республіканську Іспанію.
У квітні фашистська Італія вторглася до Албанії та окупувала її. Німеччина розриває німецько-польський пакт про ненапад, вимагає у Польщі частину її території. Одночасно вона денонсує англо-німецьку морську угоду 1935 і висуває вимогу про повернення колоній, відібраних Версальським договором. У цьому місяці Гітлер затверджує план війни з Польщею («Вайс») і встановлює термін її початку - пізніше 1 вересня 1939 р.
Агресивні події розгортає і Японія. Наприкінці 1938 р. вона захоплює у Китаю головний промисловий центр Ухань та порт Гуанчжоу, ізолює цю країну від зовнішнього світу. У травні 1939 р. Японія нападає на союзника СРСР Монгольську Народну Республіку в районі нар. Халхін-Гол. Одночасно захоплює острови Спартлі та Хайнань, зайнявши найважливіші підступи до Філіппін, Малайї та Індокитаю - колоніальних володінь США, Англії та Франції.
У відповідь на агресивні акції Німеччини Англія та Франція, не відкидаючи певних поступок рейху (передача йому Данцига та частини «польського коридору»), переходять до політики демонстрації сили. 22 березня укладається англо-французький союз про взаємодопомогу. Наприкінці березня Англія та Франція оголосили гарантії незалежності Польщі, а потім Румунії, Греції, Туреччини, Данії, а також надання зовнішньої допомоги Голландії та Швейцарії. Ці кроки, на думку британського прем'єра, були спрямовані на запобігання Гітлеру проти розширення його агресії. Але оскільки ці акти не підкріплювалися конкретними військово-політичними договорами та зобов'язаннями щодо військової підтримки, вони не утримували Гітлера, а викликали в нього бажання швидше напасти на Польщу, щоб запобігти створенню проти нього об'єднаного фронту. Характерно, що такі гарантії не давалися країнам Прибалтики, ніби відкриваючи їх шлях Гітлеру Схід. Міжнародна ізоляція
СРСР після Мюнхена робила таку спрямованість політики західних держав загрозливою.
Гарантії, дані Англією та Францією сусіднім із СРСР країнам, об'єктивно вимагали підтримки з боку Радянського Союзу. Правлячі кола Англії та Франції змушені були на зближення з СРСР, але водночас вони вели переговори і з Німеччиною. Документи цього періоду в Англії та США досі засекречені, хоча термін їхньої таємності (30 років) уже давно минув. Однак характер переговорів з СРСР цілком ясно показує, що зближення з Радянським Союзом могло служити для західних країн засобом тиску на Гітлера, щоб схилити його до поступок, і спробою втягнути СРСР у конфлікт з Німеччиною, залишаючись осторонь до певного часу. Повертаючи фашистську агресію на Схід, західна дипломатія приносила в жертву малі держави, які поділяли Німеччину та СРСР - Польщу та Прибалтійські країни.
У навесні 1939 р. ситуації різко змінюється позиція США. Якщо рік тому на мюнхенських переговорах США схвалювали політику поступок Німеччини, то Рузвельт зараз зайняв непримиренну позицію. У період мюнхенської кризи Німеччина була ще слабка, СРСР рішуче виступав на підтримку Чехословаччини, результат війни проти Німеччини в цій ситуації був би вирішений наперед у короткий термін. Зараз Німеччина стала набагато сильнішою, і війна в Європі передбачалася тривалою. Війна могла запобігти новий спад, що почався в 1938 р. в економіці США. Ці чинники багато в чому визначили зміну позиції США у вирішенні військово-політичної кризи в Європі. Більше того, за свідченням посла США в Англії Кеннеді, Англія та Франція ніколи не наважилися б оголосити війну Німеччині через Польщу, якби не постійна підтримка Вашингтона.
Готуючи напад на Польщу, Гітлер прагнув недопущення зближення англо-французького блоку з Радянським Союзом. З травня 1939 р. розгортаються інтенсивні прямі та закулісні політичні переговори з трьох сторін трикутника: радянсько-британо-французькі, британсько-німецькі, радянсько-німецькі. Радянський уряд йде на широкі контакти з кожною зі сторін, готовий розглянути та обговорити будь-який варіант, але не на шкоду своїй державі.
Головним напрямом зовнішньої політики СРСР, як і раніше, залишалося прагнення до укладання потрійного англо-французько-радянського військово-політичного оборонного союзу проти агресора. Проте зусилля у цьому напрямі не принесли результатів із низки причин. Для укладання військової конвенції англо-французька делегація прибула з великим запізненням і складалася з другорядних осіб без повноважень. Польський уряд зайняв негативну позицію, відмовившись пропустити радянські війська через свою територію для спільної відсічі агресору, і вважав, що Польща сама за певної допомоги західних союзників зможе забезпечити безпеку без участі СРСР. Такої ж позиції дотримувалася і Румунія.
У результаті, десятиденні порожні переговори з англо-французькою військовою делегацією в Москві зайшли в глухий кут і були перервані, їхня затяжка могла мати важкі наслідки для СРСР найближчим часом. Англія та Франція точно знали дату нападу Німеччини на Польщу за даними розвідки, затягування ними переговорів до цього терміну свідчило про відмову від спільних дій. Одночасно Англія вела таємні переговори з Німеччиною за спиною СРСР та свого союзника Франції, про це було відомо радянському керівництву.
В умовах, що склалися, у СРСР залишалося два варіанти: або залишитися на самоті на міжнародній арені з подальшою загрозою піддатися одночасному нападу Німеччини із заходу і Японії зі сходу (йшли бої на Халхін-Голі), або задовольнити наполегливі домагання Гітлера, який пропонував укласти з Німеччиною про ненапад чи нейтралітет. У цьому німецька сторона йшла вигідні пропозиції для СРСР (попереднє укладання торгового договору, надання великих кредитів, вироблення секретних протоколів з розмежування інтересів Східної Європи, попереднє укладання пактів Німеччини з Прибалтійськими країнами про ненапад). У разі відмови від цих пропозицій Гітлер міг звинуватити СРСР в агресивних задумах і піти на угоду з Англією, для чого в Німеччині напоготові був літак для вильоту Герінга до Чемберлена.
Для активізації переговорів із Лондоном та Парижем радянський уряд повідомив про отримані пропозиції Гітлера 16 серпня американському послу Штейнгарду. Але реакції на це не було, сама телеграма про відомості, отримані від радянського уряду, відправлена з Вашингтона до Лондона лише 19 серпня. 20 серпня, Гітлер направив Сталіну телеграму, в якій повідомляв, що у відносинах Німеччини та Польщі може «щодня вибухнути криза», яка позначиться на Радянському Союзі, якщо вона невідкладно не погодиться на укладення договору з Німеччиною про ненапад. Це була майже ультимативна пропозиція із терміном підписання договору 22 – 23 серпня. Вичерпавши всі можливості домогтися надійної угоди із західними державами, Сталін і Молотов укладають із гітлерівською Німеччиною 23 серпня пакт про ненапад (що отримав в історії назву «Пакт Молотова - Ріббентропа») і підписують з І. Ріббентропом секретний протокол про розмежування сфер інтересів у Східній Європі лінії річок Тисса, Нарев, Вісла, Сан, Прут. Договір набув чинності негайно.
Ухилення західних держав від військового союзу з СРСР та одночасні гарантії Польщі ставали зав'язкою світової військової битви головних імперіалістичних держав. Класик західної військової історіографії, британський історик і військовий теоретик Ліддел-Гарт це становище охарактеризував точно: «Гарантії Польщі були найбільш вірним способом прискорити вибух і початок світової війни».
Укладений договір від 23 серпня 1939 р. між СРСР та Німеччиною з юридичної та політичної сторони цілком правомірний. Він просто поповнив собою довгий перелік аналогічних документів держав Європи та Азії, декларації про ненапад з Німеччиною були підписані Англією та Францією у 1938 р. Чи правомірним був секретний протокол, який не представлявся під час ратифікації? Це питання стало козирною карткою в антирадянській пропаганді останніх десятиліть. У дипломатичній практиці і в минулому, і в 30-ті роки. часто укладалися договори із цілком секретними додатками, які не оприлюднювались. Секрети були, є і ще довго залишаться у майбутньому у різних сферах життя людського суспільства.
Захід був приголомшений дипломатичною «зухвалістю» Радянського Союзу, який дозволив собі вийти з жорстко нав'язуваної лінії поведінки, не захотівши бути розмінною монетою в руках західних держав. У умовах це була виправдана лінія поведінки. СРСР вислизнув з петлі, що затягується, відтягнув вступ у війну на два роки, відсунув свої кордони на захід і вніс розкол у фашистську коаліцію. Японське керівництво не було повідомлено про підготовку пакту про ненапад з СРСР і вважало себе ошуканим своїм союзником. Радянський Союз уникнув загрози війни на два фронти за найнесприятливіших обставин. Радянське керівництво не робило ілюзій щодо справжніх намірів та планів як Берліна, так і Лондона з Парижем. Йому були відомі таємні переговори та контакти протилежних сторін. Сталін у жовтні 1939 р. двічі констатував, що покластися на договір із Німеччиною не можна, оскільки можливість нападу німецьких фашистів на СРСР «не виключена».
Важливо відзначити, що підписані договори про ненапад між СРСР та Німеччиною не закрили можливості подальших дипломатичних кроків для створення системи колективної безпеки з урахуванням інтересів СРСР до моменту нападу Німеччини на Польщу. Радянське керівництво після 23 серпня не знімало з порядку денного можливість співпраці з Англією та Францією. Про це були заяви Молотова від 23 та 24 серпня та його заступника Лозовського від 26 серпня. Проте Париж, ні Лондон не відгукнулися на радянські кроки. Маневри навколо СРСР їм закінчилися. «Західна демократія» зосередилася на умовляннях Гітлера та пошуку витончених форм тиску на нього.
25 серпня Англія на підтвердження своїх гарантій Польщі спішно укладає з нею договір про взаємодопомогу оборонного характеру. Однак того ж дня посол Англії в Берліні Ф. Гендріксон обговорює з Гітлером умови, що задовольняють німецькі домагання мюнхенського зразка. При цьому Гітлер зауважує, що він «не образиться», якщо Англія з метою збереження престижу оголосить «уявну війну».
У фатальні дні кінця серпня політика США мала двоїстий характер. Замість твердої позиції стосовно агресору Рузвельт зайнявся розсилкою послань - італійському королю (23 серпня), Гітлеру (24 та 26 серпня), польському президенту (25 серпня) із закликом знайти мирний компроміс у протистоянні сторін. Якихось конструктивних кроків у бік Радянського Союзу з його боку так і не було зроблено, начебто такої держави у світі й немає. Але урядам Англії та Франції він дав ясно зрозуміти, що вони мають зайняти непримиренну позицію щодо Німеччини у разі її агресії проти Польщі. Всі керівники в обох протиборчих блоках були учасниками Першої світової війни, і вирішення нинішніх політичних протиріч військовим шляхом стало для них логічним продовженням попередньої битви. Радянський Союз, що зайняв позицію невтручання, виключався ними із спільної боротьби лише на першій фазі в розрахунку на подальше його залучення в світову війну, що розгортається. Польща при цьому цинічно принесена на поталу.
Початок європейської війни. Військово-політичні акції СРСР із зміцнення безпеки
Німецька агресія проти Польщі розпочалася 1 вересня 1939 р., у намічений Гітлером ще у квітні термін. Протягом трьох днів тривала німецько-польська війна. Німецько-фашистські війська швидко прорвали польський фронт на всіх напрямках і стрімко розвивали наступ у глиб країни. 3 вересня 1939 р. Англія та Франція оголосили війну Німеччини, за Англією війну оголосили її домініони. Так німецько-польська війна перейшла у загальноєвропейську, досягнувши масштабів світової. Оголошення Англією та Францією війни Німеччини, нібито на захист Польщі, фактично було виступом проти зазіхань Німеччини на їхні імперіалістичні інтереси. У планах Франції та Англії допомога Польщі активними воєнними діями не передбачалася. Війна між Німеччиною та англо-французьким блоком мала імперіалістичний характер, європейську війну, по суті, розв'язали обидві сторони. Польща, принесена на поталу своїми союзниками, вела героїчну справедливу війну в нерівних умовах.
Сталінське керівництво припускало, що війна, що розгорілася між двома імперіалістичними блоками, як і 20 років тому, буде тривалою, а ослаблення її учасників дасть можливість СРСР зміцнити свої позиції, до того ж назрівало нове революційне піднесення в Європі під час антивоєнної боротьби, яку очолює Комінтерн. Проте наведені оцінки Сталіна ставляться до факту початку світової війни, а СРСР, на відміну від західних держав, до останніх днів шукав шляхи до надійного союзу з ними для її запобігання, навіть після укладення договору про ненапад з Німеччиною.
На тривалу війну у Європі розраховували США, підштовхуючи Англію та Францію оголошення війни Німеччини. Військова міць англо-французького блоку, що протистоїть 20 років тому союзу центральних держав, здавалася достатньою для тривалої війни. У західних політиків не губилася також надія шляхом торгу з Гітлером, незважаючи на оголошену війну, направити агресора, що вийшов до безпосередніх кордонів СРСР, на Схід.
Польща виявилася жертвою як недалекоглядності та самовпевненості своїх правителів, так і підступності західних союзників. Вона стала полігоном, де проведено першу перевірку стратегії німецького генштабу - ведення війни у формі «бліцкригу». Через два тижні польська армія оточена та розсічена на частини, бої розгорнулися за Варшаву. Польський уряд та військове командування 17 вересня втекли до Румунії, де й були інтерновані. Польський народ, кинутий союзниками та своїм керівництвом, понад місяць вів нерівну війну з агресором за своє життя та національне існування. Наприкінці вересня в Парижі утворено емігрантський уряд В. Сікорського, який пізніше переїхав до Лондона.
Франція та Англія оголосили мобілізацію та розпочали розгортання військ на кордоні. Їм протистояли всього 23 кадрові та 10 резервних дивізій, слабо навчених і не мали достатнього танкового та артилерійського озброєння, а також авіаційного прикриття. Надалі німецький фельдмаршал Кейтель і начальник штабу ОКВ генерал Йодль визнавали, що Німеччина не зазнала краху в 1939 тільки тому, що англо-французькі війська на заході не зробили жодних дій проти німецького військового заслону, що не мав реальних оборонних можливостей.
У ході польської кампанії німецьке керівництво неодноразово (3, 8 і 10 вересня) змушувало Радянський уряд до якнайшвидшого вступу Червоної Армії до меж Польщі, тим самим штовхало на союзницькі дії, не передбачені пактом про ненапад, розраховуючи втягнути СРСР у війну з Англією та Францією. Радянський уряд заявив, що війська вступлять тільки для захисту українського та білоруського населення і ухилялися від цього тиску «вітаннями та привітаннями» уряду Німеччини щодо успіхів її військ у Польщі.
17 вересня Радянський уряд зробив заяву: «Польська держава та її уряд перестали існувати, а отже, договори, укладені між СРСР та Польщею, припинили свою дію. У зв'язку з цим Радянський Союз не може залишатися нейтральним і змушений взяти під захист єдинокрівне українське та білоруське населення, а також зняти загрозу, що нависла, кордонам СРСР». На той час німецькі війська порушили демаркаційну лінію, передбачену секретним протоколом (Тісса, Нарев, Вісла, Сан), і швидко просувалися до р. Західний Буг та м. Львову. 17 вересня розпочався вступ радянських військ на територію Західної України та Білорусії.
Населення Західної України та Західної Білорусії здебільшого зустрічало радянські війська як своїх визволителів. Багато польських частин не чинили опору і складали зброю. Під м. Львовом уперше зіткнулися радянські частини із німецькими військами. Після цього Гітлер надав терміновий наказ відійти німецьким військам за нар. Віслу та нар. Сан. Німецькі частини добровільно залишили Брест, а радянська бригада під командою С. М. Кривошеїна без бою увійшла до міста.
28 вересня 1939 р. між СРСР та Німеччиною укладено новий договір про «дружбу та кордон», з додатком до нього трьох протоколів (два з них секретних). Досягнуто також угоду щодо великої економічної програми. Цього разу кордон переглянуто та відсунуто від нар. Вісли до нар. Буг на лінію «Керзона», як передбачав кордони Польщі та Радянської Росії Версальський договір (тобто за етнічним кордоном). Натомість Німеччина відмовлялася від претензій на Литву. Чим пояснити появу цього договору? Характерно, що при цьому рідко згадується в історіографії та спільна заява радянського та німецького урядів від 28 вересня у зв'язку з його підписанням.
Після завершення операції у Польщі німецькі збройні сили вийшли до кордону з СРСР. Англія та Франція, оголосивши війну Німеччини, військових дій не вели - почалася «дивна війна», яка дозволила Гітлеру розгромити Польщу в короткий термін. Англо-французьке керівництво продовжувало закулісні переговори з Німеччиною. Сталін не вірив у силу договору про ненапад від 23 серпня. Загроза просування Німеччини Схід була знята, а можливість змови західних союзників із Гітлером з допомогою СРСР не виключалася. Гітлер також побоювався зближення СРСР із Заходом. Договір 28 вересня, підписаний у новій міжнародній обстановці, закріплював договір про ненапад 23 серпня, гарантуючи взаємно від воєнного зіткнення один з одним. Сталін міг тепер вважати, що агресію Німеччини найближчим часом не буде продовжено на Схід. У діях Радянського уряду була своя логіка, яку досить точно висловив У. Черчілль у той час: «Росія проводить холодну політику власних національних інтересів… для захисту Росії від нацистської загрози явно необхідно було, щоб російська армія стояла на цій лінії» (встановлений кордон з Німеччиною за договором. - Прим.
Але не можна лише цим обмежитися в аналізі. У спільній заяві радянського та німецького керівництва у зв'язку з підписанням цього договору містився заклик до припинення війни між Німеччиною, з одного боку, та Англією та Францією – з іншого.
Документи та матеріали:
Після того, як Німецький Уряд і Уряд СРСР підписаним сьогодні договором остаточно врегулювали питання, що виникли в результаті розпаду Польської держави, і тим самим створили міцний фундамент для тривалого миру в Східній Європі, вони взаємно висловлюють думку, що ліквідація справжньої війни між Німеччиною, з одного боку, і Англією та Францією, з іншого боку, відповідав би інтересам усіх народів. Тому обидва Уряди спрямують свої спільні зусилля у разі потреби у згоді з іншими дружніми державами, щоб якнайшвидше досягти цієї мети. Якщо, однак, ці зусилля обох Урядів залишаться безуспішними, то таким чином буде встановлено факт, що Англія та Франція несуть відповідальність за продовження війни, причому у разі продовження війни Уряд Німеччини та СРСР консультуватимуться один з одним про необхідні заходи.
Виходячи з того, що війна, що триває, носить імперіалістичний характер з обох сторін, Сталін дає вказівку Комінтерну виступати проти війни, викривати її імперіалістичний характер, голосувати там, де є депутати-комуністи, проти військових кредитів, говорити масам, що війна їм нічого не дасть, крім тяганини і руйнування. Це було повторення тактики більшовиків на початку Першої світової війни. Він розраховував на революційне піднесення у Європі, пов'язане з антивоєнними виступами. Таким чином, Сталін, уклавши договір 28 вересня, намагається зупинити світову війну, виграти час для зміцнення позицій Радянського Союзу та активізувати революційну боротьбу в Західній Європі. Слід зазначити, що це були марні надії. Так, 15 грудня 1939 р. посол США у Лондоні Кеннеді у закритій доповіді перед командуванням збройних сил США повідомив: «До кінця цього року, якщо не раніше, народи Англії, Франції та всієї Європи будуть готові до комунізму». Для Гітлера заклики до світу були лише маскуванням і прикриттям наступу, що готується на Заході.
Англійські урядові кола, хоч і відхилили пропозиції Гітлера про світ, але висловили готовність розпочати переговори «з німецьким урядом, якому можна вірити». І справді, цієї першої, дивно мирної і вичікувально-позиційної, військової зими велися зондуючі переговори між англійськими дипломатами та німецькими опозиційними колами про умови укладання миру.
В урядових колах Англії та Франції йшла боротьба між прихильниками світу та прихильниками продовження війни. Найважливішим чинником у цій ситуації могла стати позиція США. Рузвельт відмовився стати посередником у переговорах і не підтримав ідею укладання миру. У цей час створена спеціальна англо-французька закупівельна комісія замовляла у США понад 3,5 тис. літаків. Американське військове виробництво значно збільшилося за рахунок інвестицій Франції та Англії.
Весь період стратегічної паузи восени 1939 - взимку 1940 р. в історичній літературі різних країн отримав невтішну назву: в американців - «марна або уявна» війна; в англійців - «сутінкова війна»; у німців – «сидяча війна»; у французів – «дивна війна». Протягом півроку Англія та Франція не поспішаючи продовжували відмобілізувати свої армії та їх розгортання вздовж франко-німецького та франко-бельгійського кордонів. До весни 1940 р. західні союзники мали там 110 французьких та 10 англійських дивізій.
Поки на Заході йшло накопичення сил для військової битви, Радянський Союз вживав заходів для зміцнення своїх позицій та реалізації досягнутих угод із Німеччиною з територіальних питань. У політичній обстановці, що склалася, Радянський Союз запропонував Прибалтійським країнам укласти договори про взаємну допомогу. Вони змушені були на укладення таких договорів: Естонія підписала договір 28 вересня, Латвія - 5 жовтня, Литва - 10 жовтня. Згідно з договорами, на їхніх територіях розміщено радянські військові гарнізони. Литві передана Вільнюська область, незаконно відторгнута у неї Польщею. Німеччина евакуювала німецьке населення із Прибалтики. Політичні кола Прибалтійських республік розуміли, що в нових політичних умовах вони не здатні забезпечити свою незалежність між двома великими державами. Згідно з додатками до договорів Німеччини та СРСР, Прибалтика відійшла до «зони інтересів СРСР», інакше вона неминуче стала б територією «третього рейху». Участь народів Прибалтики під фашистським ярмом характеризує гітлерівський план «Ост» - це геноцид і онімечування, перетворення Балтійського моря на «німецьке озеро».
Поразка та капітуляція Франції. Фашистське панування у Європі. підготовка до нападу на СРСР
Навесні 1940 р. Гітлерівська Німеччина перетворюється на стратегічний наступ проти Англо-французького блоку. Першого удару було завдано у квітні на північному фланзі Європи агресією проти Данії та Норвегії. Данія капітулювала без бою, у Норвегії німецькі десанти зустріли завзятий опір. Англія і Франція, які безтурботно допустили висадку, намагалися допомогти Норвегії, але безуспішно. За допомогою норвезьких фашистів – «квіс-лінгівців» – німці наприкінці квітня окупували Норвегію. Стратегічні позиції для боротьби Німеччини на морі та в повітрі були значно покращені, її північне узбережжя захищене. Ще більше піднявся престиж німецького вермахту. В Англії уряд Чемберлена пішов у відставку, прем'єром став енергійний Черчілль непримиренний супротивник Гітлера.
Вранці 10 травня розпочався стратегічний наступ німецьких військ проти об'єднаних англо-французьких сил у Франції та вторгнення на територію Бельгії, Голландії та Люксембургу. Потужний удар семи німецьких танкових дивізій за підтримки пікіруючих бомбардувальників через гірський масив Арденни у бік узбережжя Ла-Маншу виявився для союзників несподіваним і вирішив долю кампанії. Через 5 днів основні сили союзників були відрізані від своїх тилів та притиснуті до порту Дюнкерк. Англійські війська опинилися в критичному становищі, але Гітлер наказав зупинити просування на три дні і дав англійцям та частині французів евакуюватися через протоку до Англії. Таємниця «стоп-наказу» Гітлера досі не розкрита, але сенс цього жесту стосовно Англії зрозумілий.
Розв'язка війни у Франції настала швидко. Не вичерпавши можливостей до опору, французький уряд капітулював 22 червня 1940 р. Велику роль цьому також зіграла «п'ята колона» - прогермански, профашистски налаштовані кола у вищих верствах Франції. Північну Францію німці окупували, а південну її половину віддали під управління маріонеткового уряду на чолі з маршалом Петеном зі столицею м. Віші. В останній момент у війну з Францією вступила Італія, і їй дісталося по перемир'ю кілька сотень метрів французької землі. Гітлер почував себе на вершині слави.
Капітуляція Франції, несподівана всім, зокрема й самого Гітлера, різко змінила всю військово-політичну обстановку у світі. Тривала війна у Європі не відбулася. Виникла реальна загроза як СРСР, так США. Фактично підготовка до нападу СРСР за вказівкою Гітлера почалася відразу після розгрому Франції. 2 липня йому доповідав головнокомандувач сухопутних військ генерал Браухич основні намітки плану війни Сході.
Англія, що залишилася на самоті, стояла на межі поразки. Вінстон Черчілль та його соратники зуміли зміцнити в англійському народі стійкість у боротьбі з ворогом. Гітлер знову запропонував укласти мир із Англією. У парламенті та уряді Англії вагалися, але Черчілль переконав не вірити Гітлеру і продовжувати війну. Хоча історія не отримала точного свідчення цього факту, але Черчіллю могло бути вже відоме рішення Гітлера про початок підготовки війни проти СРСР і віддане їм після взяття Парижа розпорядження про це. Спільна у перспективі боротьба СРСР та Англії за підтримки США могла стати перепоною до світового панування фашистської Німеччини, як вважав цей ідейний супротивник Радянської влади. В очікуванні такого повороту подій Черчілль дав знамените розпорядження: будити його вночі лише у двох випадках - при висадженні німців на території Англії або при нападі Гітлера на Радянський Союз.
Боротьба Німеччини та Англії розгорнулася на морі та в повітрі. США підтримували Англію, допомагаючи їй матеріально та охороні океанських комунікацій. Почалася "неоголошена війна Рузвельга" проти Німеччини, а в небі над Британськими островами - "битва за Англію". Рузвельт розумів необхідність посилення протидії агресії німецького фашизму, але змушений був обмежувати втручання США у європейську війну через значний вплив в американській політиці прихильників традиційного американського «ізоляціонізму».
Німеччина продовжувала утверджувати своє панування у Європі. Наприкінці 1940 р. гітлерівська Німеччина захопила 10 країн Європи, 7 країн стали її союзниками. Англія знаходилася під безперервними ударами авіації та у підводній блокаді з моря. У квітні 1941 р. фашистські війська окупували Югославію та Грецію. Уся Європа опинилася під фашистським ярмом. На шляху до світового панування німецького фашизму стояв Радянський Союз.
Підготовка Німеччини до нападу на СРСР велася вже з літа 1940 р. під прикриттям нібито запланованого вторгнення до Англії (операція «Морський лев»). Ще 31 липня 1940 р. Гітлер у колі нацистського керівництва заявив: «Росія має бути ліквідована. Термін - весна 1941 р. Що швидше ми розіб'ємо Росію, то краще». Підготовка до війни маскувалася активною дипломатичною діяльністю, широкою дезінформацією, продовженням торговельно-кредитного договору з СРСР. Радянський Союз суворо виконував умови укладання угод і постачання них, але тривога у Радянського уряду наростала. Враховуючи це, гітлерівське керівництво запросило Молотова до Берліна (12 - 13 листопада). Фюрер хотів особисто викласти свої погляди майбутні відносини між двома країнами. У ході візиту Молотова відбулися, на жаль Гітлера, жорсткі з'ясування взаємних позицій з низки гострих проблем. Молотову запропонували брати участь у розділі спадщини Британської імперії та приєднатися до потрійного пакту Німеччини, Італії та Японії. Ухилившись від обговорення першого, він дав згоду обговорити другу пропозицію, але на умовах, які будуть викладені пізніше, після повернення до Москви. 26 листопада Молотов представив ці умови німецькому послу Шуленбургу, який передав їх у Берлін. Вони значилося: негайне виведення німецьких військ із Фінляндії, укладання Радянським Союзом договору про взаємодопомогу з Болгарією та створення бази в межах досяжності Босфору і Дарданел, анулювання Японією вугільних і нафтових концесій на Північному Сахаліні, район на південь від Батумі та Баку зізнається . Заява Молотова залишилася без відповіді.
Гітлер остаточно затверджує 18 грудня 1940 р. план нападу на СРСР («Барбаросса») і починає проводити заходи щодо його всебічного забезпечення. Це показує, що зустріч у Берліні була одним із політичних маневрів Гітлера для прикриття підготовки нападу.
Підготовка СРСР до відображення агресії фашистської Німеччини
Уклавши договори з фашисткою Німеччиною Радянський Союз своїм потенційним противником і готуватиме агресію за сприятливих обставин. Перешкодою могли бути лише посилення військової могутності та поліпшення стратегічного становища СРСР. За цими напрямами і велася активна діяльність радянського керівництва в ті грозові роки війни, що розгорнулася в Європі.
Після укладання договорів про взаємодопомогу з Прибалтійськими республіками, наступним кроком стало вирішення проблеми безпеки Ленінграда та Мурманська з боку Фінляндії. З усіх країн, що відокремилися від Російської імперії, саме Фінляндія багато років вела найбільш ворожу політику проти СРСР і не раз висувала в пресі територіальні претензії до СРСР (у разі війни з Японією та Німеччиною), в урядових колах був сильний вплив колишніх царських сановників.
Ще березні 1939 р. СРСР почав переговори з Фінляндією і запропонував гарантії недоторканності. СРСР просив територіальні поступки в районі Ленінграда з метою зміцнення його безпеки та надання Радянському Союзу в оренду низки островів у Фінській затоці. Натомість пропонувалася частина території Карелії. Фінляндія ініціативу Москви відхилила. Це питання виникло знову на початку жовтня 1939 р., коли на підставі пакту про ненапад з Німеччиною Фінляндія віднесена до сфери інтересів СРСР. Радянські територіальні вимоги було розширено, але на компенсаційній основі. Знову фіни відхилили ці пропозиції, і щоб підкріпити свою позицію, фінський уряд почав мобілізацію армії та евакуацію великих міст прикордонної зони. Сталін приймає рішення: «Як скоро мирні переговори не привели до результатів, треба за допомогою військової сили організувати, затвердити і закріпити безпеку Ленінграда і, отже, безпеку нашої країни». У нещодавно опублікованій доповіді Сталіна на нараді начальницького складу 17 квітня 1940 підкреслюється військово-економічне і військово-політичне значення Ленінграда як другої столиці СРСР. Початок Великої Великої Вітчизняної війни показав необхідність відсунути кордон від Ленінграда щодо його оборони.
Вранці 30 листопада 1939 р. радянські війська Ленінградського військового округу перейшли кордон Фінляндії та розпочали бойові дії. Почалася так звана "зимова", "незнаменита" радянсько-фінська війна. Оскільки військова акція розпочалася без попередньої підготовки, на якій наполягав Генеральний штаб і за що він був усунений від керівництва бойовими операціями, почалися серйозні збої, невдачі та відчутні втрати. Завзятий опір фінської армії забезпечувався потужними зміцненнями глибокоешелонованої оборонної «лінії Маннер-гейма». До її прориву радянські війська виявилися підготовленими, а сувора зима ускладнила ведення бойових дій. Війна тривала майже на три з половиною місяці.
Після завзятих боїв радянські війська зламали опір і оволоділи Виборгом, створивши загрозу фінській столиці. Фінляндський кабінет та зовнішньополітична комісія сейму змушені були піти на укладання миру, але вже на більш жорстких радянських умовах, без будь-яких територіальних компенсацій. 11 березня 1940 р. підписано мирний договір, бойові дії припинилися. Кордон відсунутий від Ленінграда на 150 км, від Мурманська - на 50 км, отриманий в оренду півострів Ханко терміном на 30 років. Стратегічні позиції СРСР на північному заході покращено, але СРСР значно програв у громадській думці і був виключений з Ліги Націй. Характерно, що з 52 держав, які входили до Ліги, 12 своїх представників на конференцію не надіслали, а 11 не стали голосувати за виняток. Серед цих 11 - Швеція, Норвегія та Данія, які добре знали позиції Фінляндії та СРСР і не вважали Радянський Союз агресором. Ця війна породила у країнах уявлення, що у військовому плані другорядна держава. Вона також створила гострий конфлікт із Англією, Францією, США.
Різка зміна зовнішньополітичної обстановки після поразки Франції на початку літа 1940 р. активізувала діяльність сталінського керівництва щодо поліпшення стратегічного стану країни. У період настання Німеччини на Заході Радянський уряд гарячково вживав заходів щодо реалізації отриманих можливостей відповідно до пакту від 23 серпня 1939 р. Цьому перешкоджала позиція урядів Прибалтійських держав. 14 червня 1940 р. уряд Радянського Союзу зажадав від уряду Литви, а 16 червня 1940 р. від урядів Латвії та Естонії піти у відставку та забезпечити формування нових урядів, здатних виконати договори про взаємодопомогу. Для контролю за виконанням висунутих вимог до Прибалтики спрямовані А. Жданов, А. Вишинський, В. Деканозів. Під їх наглядом створено нові кабінети міністрів, які легалізували діяльність компартій та підготували громадську думку для проведення виборів до вищих державних органів. 14 липня у Прибалтійських державах на виборах здобули перемогу представники комуністичних партій та близьких до них громадських організацій. 21 липня у Литві, Латвії та Естонії прийнято декларації про державну владу радянського типу та про входження до складу СРСР. Верховна Рада СРСР задовольнила клопотання Прибалтійських республік про входження їх до складу Радянського Союзу. Це не було насильницькою окупацією, як стверджують прибалтійські націоналісти. Політичні акти урядів республік спиралися на внутрішні політичні сили, вони виходили з реальної обстановки на той час і відбивали прагнення народів захисту від загрози фашистської агресії.
Одночасно вирішувалася проблема Бессарабії. 26 червня 1940 р. СРСР в ультимативній формі зажадав від Румунії повернути захоплену 1918 р. Бессарабію і передати Північну Буковину протягом 4-х днів. Звернення останньої за допомогою до Англії та Німеччини залишилося без наслідків. 27 червня Коронна Рада Румунії задовольнила вимогу СРСР. 28 червня радянські танкові частини та мотопіхота зайняли всю необхідну територію. Північну Буковину було передано Україні, а на базі молдавського етносу утворено Молдавську Радянську республіку.
Радянське керівництво продовжує прискорене проведення заходів щодо зміцнення своєї обороноздатності. Енергійно завершується переведення армії на єдину кадрову систему комплектування, йде прискорене переоснащення її новітньою бойовою технікою, чисельність військ доводиться до 5,3 млн, розгортається їхня бойова підготовка, розширюється мережа військових навчальних закладів. Різко збільшилися асигнування на військові потреби, зростає військова промисловість та виробництво нового озброєння та бойової техніки. Однак на всьому цьому лежав друк поспіху у зв'язку з явним
наростання військової загрози. Навесні 1941 р. Генштаб Червоної Армії разом із штабами округів і флотів під керівництвом начальника Генерального штабу Р. До. Жукова розробив «План оборони державного кордону 1941 р.». За цим планом війська першого стратегічного ешелону 5-ти прикордонних округів повинні у разі нападу Німеччини завзятою обороною прикрити відмобілізування, зосередження та розгортання головних сил Червоної Армії та створити умови для їхнього рішучого наступу проти агресора, що вторгся. Протягом квітня - травня йшло поповнення військ прикордонних округів та приховане перекидання з'єднань другого ешелону до місць зосередження під виглядом навчань. Спроби антирадянських істориків та публіцистів представити ці заходи як «підготовку СРСР до превентивного нападу на Німеччину» показують лише їхню упередженість та військово-історичну некомпетентність. Німецькі дослідники у праці під редакцією проф. Рюрупа «Війна Німеччини проти СРСР 1941 – 1945 рр.», виданому 2000 р., ще раз документально довели ініціативу Гітлера щодо підготовки до нападу на СРСР.
На той час гітлерівська армія завершувала розгортання своїх сил для наступу за планом «Барбаросса», затвердженому Гітлером ще 18 грудня 1940 р. У чотирьох ударних групах зосереджено 190 німецьких і союзних дивізій (5 млн. чоловік), близько 3 тис. танків, 5 тис. танків. літаків, 43 тис. гармат та мінометів, 200 бойових кораблів (у першому ешелоні знаходилося 103 дивізії). Головний удар націлений на Москву, ще два удари намічалися на Київ та Ленінград, фінляндське угруповання прямувало на Мурманськ та Карелію.
Нацистське керівництво настільки було впевнене в успіху плану "Барбаросса", що з початку 1941 р. розгорнуло розробку масштабного задуму завоювання світового панування. Він викладено у проекті директиви № 32 від 11 червня 1941 р. У ньому передбачався порядок оволодіння Британськими островами, всіма колоніями Англії, Близьким та Середнім Сходом і намічалося з'єднання з японськими військами в Індії, а також захоплення Північної, Центральної Африки та вихід до Атлантичного з перспективою перенесення воєнних дій до Південної Америки.
На що розраховував Гітлер, розв'язуючи війну проти СРСР? Насамперед вважав, що він має згуртовану Німецьку імперію, найпотужнішу в її історії, величезні, добре підготовлені збройні сили в зеніті своєї слави та могутності.
Німеччина вперше в історії спиралася на економіку усієї Європи. Гітлерівські стратеги розраховували запобіжним розгортанням збройних сил і небаченою раніше потужністю першого раптового удару виграти вирішальну битву в короткий термін, після чого Радянський Союз, вважали вони, неминуче розвалиться.
Звертаючи всю потужність військової машини Схід, Гітлер розраховував на швидку перемогу над радянським «колосом на глиняних ногах». Проте запеклий опір Англії та її підтримка США вселяли йому побоювання. Враховуючи досвід Першої світової війни, він прагнув уникнути війни на два фронти і знову намагається схилити Англію на мирну угоду. "Місія Гесса" - одна з таємниць Другої світової війни - повністю ще не розкрита. Гесс (перший заступник Гітлера по партії) перелетів до Англії особистим літаком у травні 1941 р. і був заарештований, утримувався як бранець, проте неодноразово висував уряду Англії різні пропозиції про угоду з Німеччиною в ході війни. М. Тетчер у 1990 р. продовжила термін секретності досьє Гесса ще на 30 років. У нещодавно опублікованих документах НКВС, підготовлених Сталіну, вказується: «Гес був посланий Гітлером для мирних переговорів. У разі згоди Німеччина негайно нападає на Радянський Союз.
Другу світову війну підготували та розв'язали держави агресивного блоку на чолі з гітлерівською Німеччиною.
Виникнення цього глобального конфлікту сягало своїм корінням у Версальську систему міжнародних відносин, засновану на диктаті країн, що перемогли у Першій світовій війні і поставили в принизливе становище Німеччину. Тим самим було створено умови для розвитку ідеї реваншу та відродження вогнища мілітаризму у центрі Європи.
Німецький імперіалізм відновив і розширив нової матеріально-технічної основі свою військово-економічну базу, причому сприяння цьому йому надали великі промислові концерни і банки країн. У Німеччині та союзних з нею державах - Італії та Японії панували терористичні диктатури, насаджувалися расизм і шовінізм.
Завойовницька програма гітлерівського "рейху", що взяв курс на поневолення та винищення "неповноцінних" народів, передбачала ліквідацію Польщі, розгром Франції, витіснення з континенту Англії, оволодіння ресурсами Європи, а потім "похід на Схід", знищення його Радянського Союзу та затвердження на його території. "Нового життєвого простору". Після встановлення контролю за економічними багатствами Росії Німеччина розраховувала розпочати наступний тур захоплень, щоб поширити владу німецьких монополій на великі райони Азії, Африки та Америки. Кінцевою метою було встановлення світового панування "третього рейху". З боку гітлерівської Німеччини та її союзників війна була імперіалістичною, загарбницькою, несправедливою від початку до кінця.
Буржуазно-демократичні режими Англії та Франції, які виступали за збереження традиційних цінностей західного суспільства, не усвідомлювали загальнолюдської загрози нацизму. Їх нездатність і небажання підкорити егоїстично зрозумілі національні інтереси загальному завданню розгрому фашизму, прагнення вирішити свої проблеми з допомогою інших держав і народів призвели до війни за умов, найвигідніших для агресорів.
Керівні верхи західних держав розпочали війну з прагнення ослаблення конкурентів, збереження і зміцненню своїх позицій у світі. Вони не збиралися знищувати фашизм і мілітаризм, роблячи ставку на зіткнення Німеччини та Японії з Радянським Союзом та їхнє взаємне виснаження. Зазнаючи недовіри до Радянського Союзу, англійські та французькі лідери не проводили суттєвих відмінностей між політикою нацистських правителів Німеччини та курсом авторитарного сталінського керівництва СРСР. Стратегія та дії західних держав напередодні та на початку війни завдали величезних збитків народам цих країн, призвели до поразки Франції, окупації майже всієї Європи, створення загрози незалежності Великобританії.
Розширення агресії загрожував самостійності багатьох держав. Для народів країн, які стали жертвами загарбників, боротьба проти окупантів із самого початку набула визвольного, антифашистського характеру.
Впевнена в тому, що Англія та Франція не нададуть реальної допомоги Польщі, Німеччина напала на неї 1 вересня 1939 р. Польський народ надав збройну відсіч агресорам, незважаючи на їхню значну перевагу в силах. Польща стала першою державою в Європі, народ якої піднявся на захист свого національного існування, повівся справедливу, оборонну війну. Гітлерівці не змогли повністю оточити польську армію. Великому угрупованню польських військ вдалося піти на схід, але вони були взяті в кліщі нацистам і після завзятих боїв 23-25 вересня капітулювали. Деякі частини продовжували чинити опір до 5 жовтня. У Варшаві, Сілезії та інших районах на захист незалежності активно виступило громадянське населення. Проте з 12 вересня загальне керівництво воєнними діями практично припинилося. 17-18 вересня польський уряд та військове командування перейшли на територію Румунії.
Польща виявилася непідготовленою у військово-політичному ставленні до захисту національної незалежності. Причина полягала у відсталості країни та згубності курсу її уряду, який не бажав "псувати відносини" з Німеччиною і покладав надії на англо-французьку допомогу. Польське керівництво відкинуло всі пропозиції щодо участі разом із Радянським Союзом у колективній відсічі агресору. Ця самогубна політика привела країну до національної трагедії.
Оголосивши 3 вересня війну Німеччини, Англія та Франція бачили в ній прикрі непорозуміння, яке незабаром мало вирішитися. "Тишу на Західному фронті, - писав У. Черчілль, - порушував лише випадковий гарматний постріл або розвідувальний патруль".
Західні держави, незважаючи на гарантії, дані Польщі, та угоди, підписані з нею, насправді не збиралися надавати жертві агресії активну військову допомогу. У трагічні для Польщі дні війська союзників не діяли. Вже 12 вересня глави урядів Англії та Франції дійшли висновку, що допомога з порятунку Польщі марна, і ухвалили таємне рішення активних бойових дій проти Німеччини не відкривати.
Коли почалася війна у Європі, США оголосили про свій нейтралітет. У політичних та ділових колах переважала думка про те, що війна виведе економіку країни з кризи, а військові замовлення воюючих держав принесуть величезні прибутки промисловцям та банкірам.
Жодна з передвоєнних дипломатичних подій не викликає зараз такого інтересу, як радянсько-німецький договір про ненапад від 23 серпня 1939 р. Про нього написано багато радянськими істориками. При розгляді договору важливо виходити з тієї реальності, що була під час його укладання, а чи не керуватися міркуваннями, вирваними з часу.
Відповідно до первісних наміток до основних військових операцій із забезпечення "життєвого простору" гітлерівці планували приступити в 1942-1945 р.р. Але обстановка, що склалася, наблизила початок цих операцій. По-перше, мілітаризація Німеччини, швидке зростання її збройних сил створили для гітлерівців внутрішні труднощі: країні загрожувала фінансово-економічна криза, яка могла викликати невдоволення населення. Найпростіший і найшвидший спосіб подолання труднощів, що виникли, гітлерівці вбачали в розширенні економічної бази за рахунок захоплення багатств інших країн, а для цього потрібно було швидше почати війну.
По-друге, до швидшого переходу до агресивних акцій Німеччину та інші фашистсько-мілітаристські держави підштовхувало потурання їм з боку правлячих кіл англо-франко-американського табору. Особливо наочно податливість правлячих кіл західних держав фашистським агресорам продемонстрували Мюнхенським угодою у вересні 1938 р. Пожертвувавши Чехословаччиною, вони навмисно штовхали Німеччину проти СРСР.
Відповідно до прийнятої військово-політичним керівництвом концепцією завоювань Німеччина передбачала завдати послідовних ударів по противникам з метою розгрому їх одного за одним, спочатку слабших, а потім і сильних. Малося на увазі використання як військових коштів, а й різних методів з арсеналу політики, дипломатії та пропаганди із завданням недопущення об'єднання противників Німеччини.
Знаючи про експансіоністські задуми фашистської Німеччини, західні держави прагнули спрямувати її агресію проти СРСР. Їхня пропаганда невпинно твердила про слабкість Червоної Армії, про неміцність радянського тилу, представляла СРСР "колосом на глиняних ногах".
У нацистській пресі також можна було зустріти чимало тверджень про слабкість СРСР. Цим підігрівалися надії правлячих кіл англо-франко-американського табору те що, що німецька експансія спрямовано Схід. Проте німецький генеральний штаб у 1938-1939 рр. (На відміну від 1940-1941 рр.) оцінював Червону Армію як дуже серйозного супротивника, зіткнення з яким вважав поки небажаним.
Грунтуючись на оцінці сили своїх супротивників, фашистське керівництво окреслило Польщу як першу жертву агресії, хоча ще незадовго до цього Ріббентроп пропонував польському уряду проводити "спільну політику щодо Росії". А коли Польща відмовилася бути васалом Берліна, то гітлерівці вирішили розправитися з нею військовим шляхом з огляду на той факт, що війна з Радянським Союзом, як із дуже сильним противником, відкладалася ними на пізніший термін.
З початку 1939 р. у Німеччині розгорнулася інтенсивна підготовка військового походу проти Польщі. Було розроблено план, який отримав найменування "Вейс". Він передбачав завдання "несподіваних сильних ударів" і досягнення "швидких успіхів". Розпорядження начальника штабу верховного головнокомандування збройних сил Німеччини. В. Кейтеля від 3 квітня 1939р. здійснення плану "Вейс" мало розпочатися "у будь-який час, починаючи з 1 вересня 1939 р.". Політичне керівництво Німеччини прагнуло "по можливості ізолювати Польщу", не допустити втручання у польські справи Англії, Франції та Радянського Союзу.
Здійснювані Німеччиною заходи щодо підготовки нападу на Польщу не були секретом для уряду Англії, Франції, СРСР та інших країн. У світі усвідомлювали небезпеку фашистської агресії. Щиро прагнучи до створення колективного фронту захисту миру, до згуртування сил неагресивних країн, Радянський уряд 17 квітня 1939 р. звернувся до Англії, а потім і до Франції з конкретними пропозиціями укласти угоду про взаємну допомогу, включаючи військову конвенцію, на випадок агресії в Європі . Воно виходило з того, що потрібні найрішучіші та найефективніші заходи для запобігання війні, особливо тверда позиція великих держав щодо проблеми колективного порятунку світу.
Уряди Англії та Франції зустріли радянські пропозиції стримано. Спочатку вони займали вичікувальну позицію, а потім, усвідомивши небезпеку, що загрожувала їм з боку Німеччини, дещо змінили тактику і дали згоду на переговори з Москвою, які розпочалися у травні 1939р.
Серйозність наміру СРСР досягти рівноправної угоди про військове співробітництво з Англією та Францією особливо виявилася на спеціальних переговорах військових місій трьох держав, що розпочалися 12 серпня 1939 р. у Москві. Партнерам з переговорів було надано детально розроблений план, згідно з яким СРСР зобов'язувався виставити проти агресора в Європі 136 дивізій, 9-10 тисяч танків та 5-5,5 тисяч бойових літаків.
На противагу Радянському Союзу уряди Англії та Франції, як відомо з відкритих архівів, на переговорах у Москві діяли нещиро, вели подвійну гру. Ні Лондон, ні Париж не хотіли встановлення рівноправних союзницьких відносин із СРСР, оскільки вважали, що це призведе до посилення соціалістичної держави. Їхня ворожість до нього залишилася незмінною. Згода на переговори була лише тактичним кроком, але не відповідала суті політики західних держав. Від умовляння і заохочення фашистської Німеччини поступками вони перейшли до її залякування, прагнучи змусити Німеччину на угоду із західними державами. Тому на переговорах з СРСР Англія та Франція пропонували такі варіанти угод, які лише поставили Радянський Союз під удар, а їх зобов'язаннями по відношенню до СРСР не пов'язували. У той же час вони намагалися забезпечити собі його підтримку на той випадок, якщо Німеччина, всупереч їхньому бажанню, рушить не на схід, а на захід. Все це свідчило про прагнення Англії та Франції поставити Радянський Союз у нерівне, принизливе становище, про їхнє небажання укласти з СРСР договір, який би відповідав принципам взаємності та рівності зобов'язань. Провал переговорів було визначено позицією, зайнятою урядами країн.
Безрезультатність англо-франко-радянських переговорів зводила нанівець зусилля уряду СРСР щодо створення коаліції неагресивних держав. Радянський Союз продовжував залишатися у міжнародній ізоляції. Йому загрожувала небезпека війни на два фронти з дуже сильними противниками: Німеччиною – на заході та Японією – на сході. З погляду керівництва СРСР продовжувала також існувати небезпека антирадянської змови всього табору імперіалістів. У цій винятково складній їм тяжкі наслідки обстановці уряду СРСР доводилося думати насамперед про безпеку власної країни.
З травня 1939 р., коли почалися переговори СРСР з Англією та Францією, працівники зовнішньополітичного відомства Німеччини наполегливо вступали в контакти з представниками СРСР у Берліні, різними неофіційними засобами давали зрозуміти про готовність Німеччини піти на зближення з СРСР. Аж до середини серпня 1939 р., поки існувала надія на укладення англо-франко-радянського договору про взаємну допомогу, Радянський уряд залишав зондаж, що здійснювався німецькою стороною без відповіді, але одночасно уважно стежив за її діями.
20 серпня Гітлер звернувся з особистим посланням до Сталіна, запропонувавши прийняти 22 або пізніше 23 серпня міністра закордонних справ Німеччини, який "буде наділений усіма надзвичайними повноваженнями для складання та підписання пакту про ненапад". Таким чином, на ухвалення виключно важливих рішень було відведено мінімум часу.
Перед Радянським урядом прямо постало питання: відхилити німецьку пропозицію чи прийняти? Пропозиція, як відомо, була прийнята. 23 серпня 1939 р. було підписано радянсько-німецький договір про ненапад строком на 10 років. Він означав різкий поворот у зовнішній політиці Радянського Союзу, зробив значний вплив на військово-політичну ситуацію у світі, а також певною мірою вплинув на внутрішнє життя в СРСР.
Договір супроводжував секретний протокол, яким розмежовувалися сфери впливу сторін у Східній Європі: у радянській сфері опинилися Естонія, Латвія, Фінляндія, Бессарабія; в німецькій - Литва. У ньому прямо не йшлося про долю Польської держави, але за будь-якого розкладу, білоруські та українські території, включені до його складу за Ризьким мирним договором 1920 р., мали відійти до СРСР.
При прийнятті Сталіним рішення укладання договору з Німеччиною зіграв роль і японський чинник. Договір із Німеччиною, на думку Сталіна, позбавляв СРСР такої загрози. Японія, шокована "зрадою" своєї союзниці, пізніше також підписала з СРСР Договір про ненапад.
Рішення уряду СРСР укласти з Німеччиною договір про ненапад було вимушеним, але цілком логічним у тодішніх умовах. У обстановці, що склалася, у Радянського Союзу не було іншого вибору, оскільки не вдалося домогтися підписання договору про взаємну допомогу з Англією та Францією, а до наміченого заздалегідь терміну нападу Німеччини на Польщу залишалися лічені дні.
З моральної точки зору Радянський Союз, уклавши договір про ненапад з Німеччиною, завдав певної шкоди у світовій громадській думці, а також у міжнародному комуністичному русі. Несподівана зміна політики СРСР і щодо фашистської Німеччини видалася прогресивно налаштованим людям протиприродним. Вони не могли знати всього того, що було відомо Радянському уряду.
В умовах обстановки, що швидко змінювалася, і наростаючої небезпеки виходу німецької армії на радянсько-польський кордон, використовуючи можливості, надані "секретним додатковим протоколом", радянський уряд ввів 17 вересня свої війська в Західну Україну і Західну Білорусь, що відійшли до Польщі за Ризьким1 Офіційно це обгрунтовувалося тим, що Польща стала зручним полем для будь-яких випадковостей та несподіванок, які можуть створити загрозу СРСР, а дія договорів, укладених між СРСР та Польщею, припинилася. Радянська сторона заявила про свій обов'язок взяти під захист життя та майно населення Західної України та Західної Білорусії. Твердження Москви, ніби Польська держава фактично перестала існувати, суперечило нормам міжнародного права, бо тимчасова окупація не могла перекреслити факт існування держави як суб'єкта міжнародного права.
Реакція польського суспільства на вступ Червоної Армії до східних районів Польщі була болісною і навіть ворожою. Українське та білоруське населення переважно вітало частини Червоної Армії. Радянські війська були зупинені приблизно на "лінії Керзона", визначеної ще в 1919 р. як східний кордон Польщі. За Договором про дружбу і кордон, підписаним СРСР та Німеччиною 28 вересня 1939 р., кордон "взаємних державних інтересів" було встановлено по річках Сан і Західний Буг. Польські землі залишалися під окупацією Німеччини, українські та білоруські відходили до СРСР. Визнання лінії етнічного поділу кордоном між двома державами означало брутальне порушення норм міжнародного права. Серйозною політичною помилкою Сталіна була обіцянка розвивати дружбу із нацистською Німеччиною. Аморальне по суті воно фактично обіляло фашизм, деформувало свідомість людей і зневажало принципи радянської зовнішньої політики.
Підписання радянсько-німецьких договорів мало тяжкі наслідки для антивоєнного руху, що призвело до дезорієнтації лівих сил. Виконком Комінтерну, ослаблений репресіями, не зміг протистояти диктату Сталіна. На його вимогу керівництво Комінтерну відмовилося вважати фашизм головним джерелом агресії та зняло гасло Народного фронту. Війна, що почалася, була названа імперіалістичною і несправедливою з обох сторін, причому акцент робився на боротьбу з англо-французьким імперіалізмом. Комінтерн не мав чіткої позиції щодо боротьби за національне визволення народів, які зазнали нацистської агресії.
У планах Англії та Франції значне місце займала війна між Фінляндією та СРСР, що почалася наприкінці листопада 1939 р. Західні держави прагнули перетворити локальний збройний конфлікт у вихідний пункт об'єднаного військового походу проти СРСР. Надаючи широку військову допомогу Фінляндії, Англія та Франція розробили план висадки 100-тисячного експедиційного корпусу для захоплення Мурманська та окупації території на південь від нього. Виношувався також проект нападу на СРСР у районі Закавказзя та завдання авіаційних ударів по нафтопромислах Баку.
Упродовж семи місяців жодних бойових дій на Західному фронті не велося. Британські та французькі озброєння та матеріальні ресурси перевершували військово-економічний потенціал Німеччини, яка на той час не була готова до тривалої війни. Але Лондон і Париж, як і раніше, давали зрозуміти Гітлеру, що йому надано свободу дій на Сході. У країнах Західної Європи зберігалася атмосфера благодушності, породжена "дивною" війною, яка, по суті, була продовженням колишньої мюнхенської політики. Тим часом Німеччина посилено готувалася наступу на Західному фронті.
Основні висновки
Друга світова війна була породжена цілим комплексом різноманітних найскладніших причин. Відкриття у 90-ті роки історичних, військових, дипломатичних, розвідувальних архівів у багатьох країнах світу, що брали участь у цій війні, викликало появу величезного потоку літератури, частина якої розкриває причини підготовки та початку Другої світової війни та перебіг світових подій у передвоєнні роки. Але досі причини війни є предметом суперечок та дискусій у багатьох країнах світу.
1)Однією з причин Другої світової війни були територіальні суперечки та претензії, що виникли після Першої світової війни в результаті укладання Версальського договору. Версальський мирний договір, підписаний 28 червня 1919, завершив Першу світову війну. Він був підписаний з одного боку країнами-переможницями – Британією, Францією, США, Італією, Японією, Бельгією, з іншого – переможеною Німеччиною. Німеччина повертала Франції Ельзас та Лотарингію, великі території були відібрані у Німеччини та повернуті Польщі, Бельгії, Чехословаччини, німецькі та оттоманські колонії були поділені між країнами – переможницями. Внаслідок цієї війни стався розпад Австро-Угорської, Оттоманської та Російської імперій, а на їх руїнах виникли 9 нових держав зі спірними кордонами – Австрія, Угорщина, Чехословаччина, майбутня Югославія, Литва, Латвія, Естонія, Фінляндія, Польща. Країна, яка втратила свої території - хотіла їх повернути, а країни, які отримали ці території, - хотіли їх зберегти. Бажання нового переділу та захоплення європейських територій, а заразом і пограбування інших країн – ось одна з причин ВМВ.
2)Наступна причина війни визрівала і складалася в самій Німеччині. Ще з часів короля Пруссії та німецького імператора Вільгельма Другого в Німеччині насаджувалися серед німецької еліти і до рядових німців погляди пангерманізму, вищої раси – арійців, погляди на інші народи, як нижчі, як гній для німецької культури. Тому гіркоту поразки після Першої світової війни, національний відчай і приниження, прагнення прийти на допомогу тим співвітчизникам, які залишилися в інших країнах після поділу, були дуже гострими, розпалювали в німцях ненависть і бажання реваншу, помсти, психологічну готовність до війни, а також бажання знайти "козла відпущення" у своїх негараздах і звалити на нього гіркоту невдач. За Версальським договором Німеччина повинна була виплачувати величезні репарації, могла мати маленьку армію добровольців у 100 тис. чоловік, озброєну легкою зброєю, не могла мати танки, військову авіацію, важку артилерію. Скасовувався загальний військовий обов'язок, німецький військово-морський флот переможці захопили і потопили, будувати військові кораблі і Генеральний штаб заборонялося. Однак 16 квітня 1922 р. Німеччина та СРСР підписали Рапалльський договір, за яким Німеччина могла відновлювати свою військову міць на радянській території. Німецькі танкісти навчалися в Казані, німецькі льотчики - у Липецьку, німецький концерн "Юнкерс" проектував військові літаки у Філях, а німецькі заводи з виробництва важкої артилерії та хімічної зброї будувались у Середній Азії. Це дозволило Німеччині наступні роки швидко відновити своє військове виробництво. У 1924 р. за "планом Дауеса" Німеччина змогла отримувати кредити в США для погашення репарацій, а потім через кризу отримала відстрочку погашення репарацій. Це дозволило Німеччині до 1927 р. відновити свій військово-промисловий потенціал, а потім до початку 30-х років перегнати країни-переможниці. На хвилі реваншистських настроїв дедалі більшої популярності у німецького обивателя стала набувати націонал-соціалістична партія, а лідер нацистів А.Гітлер своїми агресивними гаслами привернув увагу німців знизу вгору. Головними гаслами Гітлера були ідея "вищої раси", яка давала обивателю почуття переваги над рештою народів, викуповувала гіркоту поразки та романтизувала, дозволяла грубе насильство та воєнщину, ідея необхідності "життєвого простору" для німців, а також називав причиною всіх проблем для німців - Версаль систему, комуністів та євреїв усередині країни. На початку 1933г Гітлер був призначений главою уряду Німеччини - канцлером і після цього - нахабно, всупереч Версальському договору, повністю ігноруючи його, вводиться в країні загальний військовий обов'язок, будуються авіаційні, танкові, артилерійські та ін заводи. Створюються відповідні військові частини та збройні сили та економіка Німеччини переганяють країни переможниці. До вересня 1939р. Німеччина має армію чисельністю 4,6 млн. чоловік, Франція – 2,67 млн., Великобританія – 1, 27 млн., СРСР – 5,3 млн. осіб. Повним ходом у Німеччині йде підготовка до Другої світової війни.
3)Однією з причин всесвітнього характеру цієї війни була агресивна політика Японії. Річ у тім, що у 1910 - 30 рр. Китай перебував у стані роздробленості. Японська імперія, що мала мізерні природні ресурси, хотіла скористатися слабкістю Китаю щоб одержати контролю за його найбагатшими ресурсами і ринками збуту і тому проводила там агресивну політику, конфлікти, військові компанії. У листопаді 1936 року Німеччина та Японія уклали "антикомінтернівський пакт", до якого через рік приєдналася Італія. Наприкінці 1930-х років японська армія окупувала весь північний схід Китаю, а 1937г. почалася повномасштабна японо-китайська війна, яка з 1939 року стала частиною Другої світової війни та тривала до 1945р. У той самий час, 13 квітня 1941 р. у Москві було підписано договір між Японією та СРСР про нейтралітет терміном на 5 років.
У короткій роботі не можуть бути розглянуті всі причини Другої світової війни, для цього істориками пишуться монографії та багатотомні дослідження, суперечки про її причини ведуться у світовій науці вже понад 60 років.
Найбільш жорстоким та руйнівним за всю людську історію конфліктом стала Друга Світова війна. Тільки під час цієї війни застосовувалася ядерна зброя. Учасниками Другої Світової війни стала 61 держава. Вона розпочалася 1 вересня 1939 року та завершилася 2 вересня 1945 року.
Причини Другої світової війни досить різноманітні. Але насамперед це територіальні суперечки, викликані підсумками Першої Світової та серйозний дисбаланс сил у світі. Версальський договір Англії, Франції та США, укладений на вкрай невигідних умовах для сторони (Туреччини та Німеччини), що програла, привів до постійного посилення напруженості у світі. Але так звана політика умиротворення агресора, прийнята Англією і Францією в 1030-х спричинила посилення військової могутності Німеччини і призвела до початку активних військових дій.
До антигітлерівської коаліції увійшли: СРСР, Англія, Франція, США, Китай (керівництво Чан Кайші), Югославія, Греція, Мексика і так далі. На боці фашистської Німеччини участь у Другій світовій війні взяли: Японія, Італія, Болгарія, Угорщина, Югославія, Албанія, Фінляндія, Китай (керівництво Ван Цзінвея), Іран, Фінляндія та інші держави. Багато держав, не беручи участі в активних військових діях, допомагали постачанням необхідних медикаментів, продовольства та інших ресурсів.
Ось основні етапи Другої світової, які сьогодні виділяють дослідники.
- Початок цього кровопролитного конфлікту було покладено 1 вересня 1939 року. Німеччина та її союзники здійснили європейський бліцкриг.
- Другий етап війни розпочався 22 червня 1941 року і продовжився до середини листопада наступного 1942 року. Німеччина нападає на СРСР, але план Барбаросса зазнає невдачі.
- Наступним у хронології Другої Світової війни став період із другої половини листопада 1942 року до кінця 1943-го. У цей час Німеччина поступово втрачає стратегічну ініціативу. На Тегеранській конференції, в якій взяли участь Сталін, Рузвельт та Черчілль (кінець 1943-го), ухвалено рішення про відкриття другого фронту.
- Четвертий етап, що розпочався наприкінці 1943-го, завершився взяттям Берліна та беззастережною капітуляцією фашистської Німеччини 9 травня 1945 року.
- Заключний етап війни тривав з 10 травня 1945 року по 2 вересня того ж року. Саме в цей період США застосували ядерну зброю. Військові дії велися на Далекому Сході та у Південно-Східній Азії.
Початок Другої Світової війни 1939 – 1945 років відбувся 1 вересня. Вермахт розпочав несподівану масштабну агресію, спрямовану проти Польщі. Франція, Англія та деякі інші держави оголосили Німеччині війну. Проте реальна допомога надана не була. До 28 вересня Польща повністю перебувала під владою Німеччини. Того ж дня було укладено договір про мир між Німеччиною та СРСР. Фашистська Німеччина таким чином забезпечила досить надійний тил. Це дало змогу розпочати підготовку до війни з Францією. До 22 червня 1940 року Францію було захоплено. Тепер ніщо не заважало Німеччині розпочати серйозну підготовку до військових дій проти СРСР. Вже тоді було затверджено план блискавичної війни проти СРСР «Барбаросса».
Слід зазначити, що у СРСР напередодні Другої Світової війни отримували розвіддані про підготовку вторгнення. Але Сталін, вважаючи, що Гітлер не зважиться напасти так рано, так і не наказав про приведення прикордонних частин у бойову готовність.
Дії, що розгорнулися в період 22 червня 1941-1945 9 травня мають особливо важливе значення. Цей період відомий у Росії як Велика Вітчизняна війна. Багато найважливіших битв та подій Другої Світової розгорталися на території сучасних Росії, України, Білорусії.
До 1941 СРСР був державою з швидко розвивається, в першу чергу важкої і оборонної. Велика увага приділялася і науці. Дисципліна в колгоспах та на виробництві була максимально жорсткою. Створено цілу мережу військових училищ та академій для того, щоб заповнити лави офіцерського складу, понад 80% якого на той момент було репресовано. Але ці кадри не могли в стислий термін отримати повноцінну підготовку.
Для світової та російської історії велике значення мають основні битви Другої світової війни.
- 30 вересня 1941 р. – 20 квітня 1942 р. – перша перемога Червоної Армії – Битва за Москву.
- 17 липня 1942 р. – 2 лютого 1943 р. – корінний перелом у Великій Вітчизняній, Сталінградська битва.
- 5 липня – 23 серпня 1943 р. – Курська битва. У цей період відбулася найбільша танкова битва Другої Світової - під Прохорівкою.
- 25 квітня – 2 травня 1945 р. – битва за Берлін та наступна капітуляція фашистської Німеччини у Другій Світовій війні.
Події, які вплинули на хід війни відбувалися далеко не тільки на фронтах СРСР. Так, напад Японії на Перл-Харбор 7 грудня 1941 призвело до вступу США у війну. Варто відзначити і висадку десанту в Нормандії 6 червня 1944 р., після відкриття другого фронту та застосування США ядерної зброї для завдання удару по Хіросімі та Нагасакі.
2 вересня 1945 року стало датою закінчення Другої світової війни. Після того, як Кваньтунська армія Японії була розгромлена СРСР, підписано акт про капітуляцію. Бої та битви Другої Світової забрали не менше 65 мільйонів життів. Найбільші втрати у Другій світовій війні зазнав СРСР, прийнявши основний удар гітлерівської армії. Загинуло щонайменше 27 мільйонів громадян. Але тільки опір Червоної Армії дозволив зупинити потужну військову машину рейху.
Ці жахливі підсумки Другої Світової не могли не жахнути світ. Вперше війна поставила під загрозу існування людської цивілізації. Багато військових злочинців було покарано під час Токійського та Нюрнберзького процесів. Ідеологію фашизму було засуджено. У 1945 р. на конференції в Ялті ухвалено рішення про створення ООН (Організації Об'єднаних Націй). Бомбардування Хіросіми та Нагасакі, наслідки яких і сьогодні відчутні, призвели до підписання ради пактів про нерозповсюдження ядерної зброї.
Очевидними є й економічні наслідки Другої Світової війни. У багатьох країнах Західної Європи ця війна спровокувала занепад у економічній сфері. Їх вплив знизився, тоді як авторитет та вплив США зросли. Значення Другої Світової війни для СРСР величезне. За її підсумками Радянський Союз істотно розширив свої межі та зміцнив тоталітарну систему. Дружні комуністичні режими встановилися у багатьох країнах Європи.