Як часто кожен із нас замислювався над тим, які вони далекі планети, які істоти їх населяють, чим вони відрізняються від нас? Зоряне небо, усеяне мільярдами світних точок - віддалених сонців, зірок, що утворюють світи проживання живих сутностей, викликає набагато більше питань. Якщо згадати, що у відомому нам Всесвіті близько 25 000 галактик, а зірок у кожній більше, ніж піску на всіх земних пляжах, ймовірність виявлення розумного життя значно зростає.
Інший рівень свідомості
Інша реальність буття
Уявімо іншу реальність, якісно відмінну від звичної нам. Наша найближча сусідка галактика Андромеда, що світиться то блакитним, то бузково-фіолетовим світлом, представляє найбільшу загадку та інтерес для астрономів.
По-перше, вона майже вдвічі більша за Чумацький Шлях.
По-друге, також має спіральну форму.
По-третє, густота зірок у ній утричі перевищує аналогічний показник Чумацького Шляху.
Бузкові зірки є молодішими, ніж білі, жовті та блакитні, і холоднішими. Отже, зона життя в такій зірковій системі буде ближче до зірки. Рослини ж під таким світлом матимуть блакитне, синє та зеленувато-блакитне листя. Живі істоти гуманоїдного типу набудуть блакитної шкіри.
З культурної спадщини Індії відомо. Що їхні боги мали блакитну шкіру. Чим це не прибульці з далеких бузкових зірок.
Переносником кисню за кровоносною системою може бути не тільки гемоглобін, що надає шкірі рожевого відтінку, але й гемоціаніну на основі міді, що надає, відповідно, блакитного кольору.
Намалювати прекрасні смоки-айс - це завдання не з найпростіших, тому що дуже просто переступити з категорії «красиво», в категорію «ні». При погляді на Олівію нас не залишає відчуття, що візажист зафарбовував синці. Та ще й зробив це не дуже акуратно.
Ліндсі Вонн
І що смикнуло візажистів вибрати для образу спортсменки Ліндсі Вонн сіро-сині тіні для повік у тон прес-вола. Так ще й завдали їх не тільки на верхню повіку, а й уздовж зростання нижніх вій. Виникає лише одне питання – навіщо вони це зробили.
Емма Томпсон
Якщо у 60-річної Емми Томпсон було завдання здивувати шанувальників незвичайної зачіски – сіре волосся з боків, вибілене зверху, та плюс фіолетові зірки з блискіток, то у неї вийшло. Але чи можна вважати красивим? Ми не впевнені.
Віллоу Шілдс
Закриваємо очі на відрослі темні коріння Уіллоу, так як вся наша увага прикута до її рожевих рум'ян, що заходять на віки. Все б нічого, але через те, що в неї яскраво-рожева сукня, то стає незрозуміло, чи це вона так відбивається на обличчі актриси, чи це задум мейкап-майстрів. Якось дуже багато рожевого в образі Шилдс.
Софія Лілліс
У Софії від природи дуже світла шкіра з рожевим підтоном, завдяки чому вона завжди виглядає так, ніби перележала на сонці і згоріла. А цього разу візажисти ще начебто спеціально посилили цей ефект, вибравши головним кольором для її макіяжу рожевий! Рожеві тіні, рожеві рум'яна та рожева помада – це вже перебір для юної Лілліс.
Деша Поланко
Якщо до макіяжу, де тіні для повік у колір вбрання, ми майже вже звикли, то ось до волосся всіх кольорів веселки, що перегукуються з відтінком сукні та прикрас, – поки що немає. Якби це була не червона доріжка, а проби на роль Водяного, то Деша точно отримала б цю роль. У цьому сумніватися не доводиться.
Сьогодні ви дізнаєтеся про найнезвичайніші зірки. За оцінками, у Всесвіті налічується близько 100 мільярдів галактик та близько 100 мільярдів зірок у кожній галактиці. З огляду на таку кількість зірок, серед них обов'язково мають бути дивні. Багато з блискучих куль, що горять, з газу досить схожі один на одного, але деякі виділяються дивними розмірами, вагою і поведінкою. Використовуючи сучасні телескопи, вчені продовжують вивчати ці зірки, щоб краще зрозуміти їх і Всесвіт, але загадки все ще залишаються. Цікаво дізнатися про найдивніші зірки? Ось 25 найнезвичайніших зірок у Всесвіті.
25. UY Scuti
UY Scuti, що вважається зіркою супергігантом, настільки велика, що може поглинути нашу зірку, половину сусідніх з нами планет і практично всю нашу Сонячну систему. Її радіус приблизно в 1700 разів більший за радіус Сонця.
24. Зірка Мафусаїла
Фото: commons.wikimedia.org
Зірка Мафусаїла, названа також HD 140283, справді виправдовує свою назву. Дехто вважає, що її вік становить 16 мільярдів років, що є проблемою, оскільки Великий вибух стався лише 13,8 мільярда років тому. Астрономи намагалися використовувати більш досконалі методи визначення віку, щоб краще датувати зірку, але досі вважають, що вона не молодша за 14 мільярдів років.
23. Об'єкт Торна-Житкова
Фото: Wikipedia Commons.com
Спочатку існування цього об'єкта було запропоновано теоретично Кіпом Торном (Kip Thorne) та Анною Житковою (Anna Zytkow), він являє собою дві зірки, нейтронну та червоного надгіганта, об'єднаних в одну зірку. Потенційний кандидат у ролі цього об'єкта отримав назву HV 2112.
22. R136a1 
Фото: flickr
Хоча UY Scuti - найбільша зірка, відома людині, R136a1 безперечно є однією з найважчих у Всесвіті. Її маса в 265 разів більша, ніж маса нашого Сонця. Що робить її дивною, то це те, що ми точно не знаємо, як вона була сформована. Основна теорія у тому, що вона сформувалася шляхом злиття кількох зірок.
21. PSR B1257+12
Фото: en.wikipedia.org
Більшість екзопланет у сонячній системі PSR B1257 + 12 мертві та купаються у смертельному випромінюванні від своєї старої зірки. Дивовижний факт про їхню зірку - це зомбі-зірка або пульсар, який помер, але ядро все ще залишається. Випромінювання, що виходить з нього, робить цю сонячну систему нічийною землею.
20. SAO 206462
Фото: flickr
Що складається з двох спіральних рукавів, що охоплюють 14 мільйонів миль у поперечнику, SAO 206462, безумовно, дивна та унікальна зірка у Всесвіті. У той час, як деякі галактики, як відомо, мають рукави, у зірок зазвичай їх немає. Вчені вважають, що ця зірка перебуває у процесі створення планет.
19. 2MASS J0523-1403
Фото: Wikipedia Commons.com
2MASS J0523-1403, можливо, найменша відома зірка у Всесвіті, і вона знаходиться всього за 40 світлових років від нас. Оскільки вона відрізняється невеликими розмірами та масою, вчені вважають, що її вік може становити 12 трильйонів років.
18. Важкі металеві субкарлики
Фото: ommons.wikimedia.org
Нещодавно астрономи виявили пару зірок із великою кількістю свинцю в атмосфері, що створює товсті та важкі хмари навколо зірки. Їх називають HE 2359-2844 та HE 1256-2738, і розташовані вони у 800 та 1000 світлових років від нас відповідно, але ви можете просто назвати їх важкими металевими субкарликами. Вчені й досі не впевнені, як вони формуються.
17. RX J1856.5-3754
Фото: Wikipedia Commons.com
З моменту свого народження нейтронні зірки починають безперервно втрачати енергію і остигати. Таким чином, незвичайно, що нейтронна зірка віком 100 000 років, така як RX J1856.5-3754, може бути настільки гарячою та не демонструвати жодних ознак активності. Вчені вважають, що міжзоряний матеріал утримується сильним гравітаційним полем зірки, у результаті утворюється достатньо енергії нагріву зірки.
16. KIC 8462852
Фото: Wikipedia Commons.com
Зіркова система KIC 8462852 привернула пильну увагу та інтерес з боку SETI та астрономів за її незвичайну поведінку останнім часом. Іноді вона тьмяніє на 20 відсотків, це може означати, що щось обертається навколо неї. Звичайно, декого це підштовхнуло до висновку, що це інопланетяни, але інше пояснення – уламки комети, яка вийшла на одну орбіту із зіркою.
15. Vega
Фото: Wikipedia Commons.com
Vega - п'ята найяскравіша зірка у нічному небі, але зовсім не це робить її дивною. Висока швидкість обертання 960 600 км на годину надає їй форму яйця, а не сферичну, як у нашого Сонця. Також спостерігаються температурні варіації, з більш холодною температурою на екваторі.
14. SGR 0418+5729
Фото: commons.wikimedia.org
Магніт, що знаходиться на відстані 6500 світлових років від Землі, SGR 0418 + 5729 має найсильніше магнітне поле у Всесвіті. Дивно в ньому те, що він не відповідає образу традиційних магнетарів із поверхневим магнітним полем, як у звичайних нейтронних зірок.
13. Kepler-47
Фото: Wikipedia Commons.com
У сузір'ї Лебедя, на відстані 4900 світлових років від Землі, астрономи вперше виявили пару планет, що обертаються навколо двох зірок. Відомі як система Kelper-47, зірки, що рухаються по орбіті, затьмарюють один одного кожні 7,5 днів. Одна зірка приблизно відповідає за розміром нашому Сонцю, але тільки на 84 відсотки така ж яскрава. Відкриття доводить, що у стресової орбіті подвійний зіркової системи може існувати більше однієї планети.
12. La Superba
Фото: commons.wikimedia.org
La Superba – ще одна масивна зірка, розташована за 800 світлових років від нас. Вона приблизно в 3 рази важча за наше Сонце і за розміром в чотири астрономічні одиниці. Вона настільки яскрава, що її можна спостерігати із Землі неозброєним оком.
11. MY Camelopardalis
Фото: commons.wikimedia.org
MY Camelopardalis вважалася яскравою зіркою одинаком, але пізніше було виявлено, що дві зірки розташовані настільки близько, що вони практично стосуються один одного. Дві зірки повільно з'єднуються разом, щоб утворити одну зірку. Ніхто не знає, коли вони повністю зіллються.
10. PSR J1719-1438b
Фото: Wikipedia Commons.com
Технічно, PSR J1719-1438b не зірка, але колись. Коли вона ще була зіркою, її зовнішні шари висмоктала інша зірка, перетворивши її на маленьку планету. Що ще дивніше щодо цієї колишньої зірки, те, що тепер гігантська алмазна планета, яка в п'ять разів перевищує Землю за розміром.
9. OGLE TR-122b
Фото: Фото: commons.wikimedia.org
Зазвичай на тлі середньостатистичної зірки решта планет нагадує гальку, але OGLE TR-122b приблизно такого ж розміру, як Юпітер. Правильно, це найменша зірка у Всесвіті. Вчені вважають, що вона виникла як зірковий карлик кілька мільярдів років тому, це вперше, коли виявили зірку за розміром, порівнянною з планетою.
8. L1448 IRS3B
Фото: commons.wikimedia.org
Астрономи виявили систему із трьома зірками L1448 IRS3B, коли вона почала формуватися. Використовуючи телескоп ALMA у Чилі, вони спостерігали, як дві молоді зірки оберталися навколо набагато старішої зірки. Вони вважають, що ці дві молоді зірки з'явилися в результаті ядерної реакції з газом, що обертається навколо зірки.
Фото: Wikipedia Commons.com
Mira, відома також як Omicron Ceti, знаходиться в 420 світлових роках від нас і досить дивна через її яскравість, що постійно коливається. Вчені вважають її вмираючою зіркою, яка перебуває на останніх роках свого життя. Ще більш дивно, що вона переміщається в космосі зі швидкістю 130 км на секунду і має хвіст, що розтягнувся кілька світлових років.
6. Fomalhaut-C
Фото: Wikipedia Commons.com
Якщо ви вважаєте, що система з двома зірками була класною, тоді ви, можливо, захочете побачити Fomalhaut-C. Це система з трьома зірками всього за 25 світлових років від Землі. Хоча системи з потрійними зірками не зовсім унікальні, ця така є тому, що розташування зірок далеко, а не близько одна до одної – аномалія. Зірка Fomalhaut-C особливо далеко від A і B.
5. Swift J1644+57
Фото: Wikipedia Commons.com
Апетит чорної дірки не перебірливий. У випадку зі Swift J1644 + 57 спляча чорна діра прокинулася і поглинула зірку. Вчені зробили це відкриття у 2011 році з використанням рентгенівських та радіохвиль. Для того, щоб світло досягло Землі знадобилося 3,9 мільярда світлових років.
4. PSR J1841-0500
Фото: Wikipedia Commons.com
Відомі своїм регулярним і постійно пульсуючим світінням, є зірками, що швидко обертаються, які рідко «вимикаються». Але PSR J1841-0500 здивував учених тим, що робив це лише 580 днів. Вчені вважають, що вивчення цієї зірки допоможе зрозуміти, як працюють пульсари.
3. PSR J1748-2446
Фото: Wikipedia Commons.com
Найдивніше в PSR J1748-2446 полягає в тому, що це найшвидший об'єкт Всесвіту, що обертається. Він має щільність у 50 трильйонів разів більша за свинець. На додачу до всього, його магнітне поле в трильйон разів сильніше, ніж у нашого Сонця. Коротше кажучи, це надзвичайно надактивна зірка.
2. SDSS J090745.0+024507
Фото: Wikipedia Commons.com
SDSS J090745.0 + 024507 - це смішно довга назва зірки, що втекла. За допомогою надмасивної чорної діри зірка злетіла зі своєї орбіти і рухається досить швидко, щоб вийти з Чумацького Шляху. Сподіватимемося, що жодна з таких зірок не понесеться в наш бік.
1. Магнетар SGR 1806-20
Фото: Wikipedia Commons.com
Магнетар SGR 1806-20 - жахлива сила, що існує у нашому Всесвіті. Астрономи виявили яскравий спалах на відстані 50 000 світлових років, і він був настільки потужним, що відбився від Місяця і на десять секунд висвітлив атмосферу Землі. Сонячний спалах викликав у вчених питання про те, чи не міг подібний призвести до вимирання всього живого на Землі.
Зірки бувають блакитні, білі, жовті, оранжеві та червоні. А ось синіх, зелених та фіолетових не буває – так стверджують астрофізики. Почасти це вірно, але природа дивовижна, і завдяки особливостям зору, земній атмосфері та космічному газу ми можемо виявити безліч небесних квітів, яких у космосі не повинно бути.
Чому так відбувається?
Здавалося б, чому ми не можемо побачити зелені зірки, незважаючи на те, що максимум випромінювання лежить у жовто-зеленій ділянці? Справа в тому, що зір визначає колір не по максимуму, а як суму червоної, жовто-зеленої та синьої складової випромінювання зірки. Наприклад, широкосмуговий спектр сонячного випромінювання сприймається майже білий колір. Холодніші зірки мають максимум, зміщений в червону область, відповідно набувають червоного відтінку, а гарячі зірки - блакитний. Зелених зірок не буває, оскільки зірки з максимумом у жовто-зеленій області сприймаються білими: розподіл енергії в їх спектрі подібно до сонячного, що і викликає реакцію зорових рецепторів і спектрального приладу, аналогічну білому світлу. Але все це правильно, коли між зіркою та спостерігачем знаходиться вакуум. Але, по-перше, основні спостереження проводяться із Землі, оточеної атмосферою, яка спотворює сприйняття кольору. По-друге, навколо зірок є щільні хмари космічного газу. Хороший приклад тут планетарні туманності - при спостереженні в телескоп і фотографіях без обробки ці об'єкти виглядають зеленими саме через газової оболонки навколо зірки.
Зелені зірки
У сузір'ї Терезів розташована , що має зелений відтінок, яку можна побачити без спеціальних приладів. Її назва – Зубен ель Шемалі, або «Північна клешня Скорпіона». Чому так? Річ у тім, що середньовічні арабські астрономи не мали сузір'я Терези, і цю область неба вони зображували як продовження клешні Скорпіона. Німецький астроном Йоганн Байєр (1572-1625) у 1603 році позначив її грецькою літерою бета і вніс у сузір'я Терезів, тому нині вона відома як бета Терезів (латиною - Beta Librae).
Про її зеленому кольорі писав ще давньогрецький вчений Ератосфен (276-194 до н.е.), трохи пізніше її як смарагдову зірку описав Клавдій Птолемей (бл. 100-170). Підтверджують їх опис і багато астрономів, які спостерігали зірку в телескоп. Але що робить її колір зеленим? Вся справа в тому, що біло-блакитний гігант, що перевищує наше Сонце в п'ять разів, обертається з величезною швидкістю навколо своєї осі, повний період дорівнює шести годин. Для порівняння: період обертання Сонця становить трохи більше ніж 600 годин. Через настільки швидке обертання, з зірки йде викид космічного газу, який і формує навколо неї хмару, що забарвлює її в смарагдовий колір. До речі, якщо вірити Ератосфену, у його часи зірка була значно яскравішою. І якщо астрономи змогли пояснити, чому вона виглядає зеленою, то чому вона втратила в блиску - точної відповіді поки що немає.
Для спостереження інших зелених зірок вже знадобиться телескоп. Справа в тому, що ці зірки перебувають у подвійних системах. Яскравий компонент цих пар має жовтий колір, а слабший у порівнянні з яскравим через особливості зору здається зеленим, хоча за класифікацією є такою ж жовтою зіркою. Цю особливість помітив ще радянський астроном Петро Куликовський (1910-2003), він склав таблицю кольорів у системах компонентів подвійних зірок, виділивши три подібні системи: гама Дельфіна, епсілон Волопаса та гама Андромеди. Щоправда, колір останньої деякі спостерігачі описують як блакитний. Можливо, така різниця у визначенні кольору залежить і від земної атмосфери, і особливостей зору спостерігача.
Фіолетові зірки
Фіолетовий колір зірок має ту ж природу, що і зелений: це або газова оболонка навколо світила, або оптичний ефект у системі подвійної зірки. Щоправда, на відміну від зелених, яких зараз відомо близько десятка, фіолетових зірок ми знаємо лише дві.
Перша їх носить власне ім'я - Плейона. Знаходиться вона у зоряному скупченні Плеяди. Вперше її фіолетовий колір помітив у середині минулого століття американський астроном російського походження Отто Людвігович Струве (1897-1963), коли глянув на неї в один із найбільших телескопів тих років (діаметр його дзеркала становив два метри). До речі, сьогодні цей телескоп, встановлений в обсерваторії Макдоналда (штат Техас, США), має ім'я Отто Струве. Саме Струве і дав іншу назву Плейоні – Фіолетова зірка. Вона, як і бета Терезів, є біло-блакитним гігантом з дуже високою швидкістю обертання: повний оборот вона здійснює за 11,8 години. І так само викидає хмари газу, тільки це газ має зелений, а фіолетовий колір.
Друга має романтичне ім'я Серце Карла ІІ. Знаходиться вона у сузір'ї Гончих Псів. Стародавні греки називали її Хара (у сузір'ї - двох гончих собак Астеріон і Хара, ведені Волопасом), а древні римляни - Астеріон. Німецький астроном Йоганн Байєр відзначив її грецькою літерою альфа на своїх картах як найяскравішу зірку сузір'я Гончих Псів. Однак наприкінці XVII століття англійський учений Чарлз Скарборо (1615-1693) на картах зоряного неба в сузір'ї Гончих Псів зобразив страченого Олівером Кромвелем в 1649 короля Карла I, бажаючи догодити старшому синові вбитого, що повернувся на англійський. Оскільки кару короля викликала велике обурення у монархів інших країн, то нове сузір'я прижилося на більшості європейських карт зоряного неба. Правда, астрономи заплуталися в англійських Карлах, і в результаті зірка, яка була відзначена як Серце Карла I, називалася Серце Карла II. І, незважаючи на те, що сузір'я на честь страченого короля було скасовано в 1922 році, зірка зберегла свою назву в науково-популярній літературі і серед аматорів астрономії. Вона є подвійною: яскравий компонент має жовтий колір, а ось слабший при спостереженні в телескоп – фіолетовий, спричинений візуальним сприйняттям у порівнянні з яскравим компонентом.
Гранатові зірки
Радянський астроном і популяризатор науки Фелікс Зігель (1920-1988) у своїй книзі «Скарби зоряного неба» писав: «На півдорозі між альфа і дельта Цефея, неподалік прямої, що з'єднує ці зірки, є унікальна зірка, позначена грецькою літерою. Її незвичайний темно-червоний колір звернув він увагу ще Вільяма Гершеля (1738-1822), який назвав мю Цефея «гранатової» зіркою. Як прозора крапелька крові, сяє в глибині небес це червоне сонце - найчервоніша зі всіх яскравих, доступних неозброєному оку зірок. Колір мю Цефея особливо добре помітний, якщо бінокль спочатку подивитися на альфа Цефея, а потім відразу на «гранатову» зірку. І тут не обман зору, не якісь психофізіологічні ефекти - ні, насправді це одна з найхолодніших зірок, температура поверхні якої навряд чи перевищує 2300 K° (близько 2000 градусів за Цельсієм, що майже в 2,5 рази холодніше за наш Сонця, - прим.
Зірки червоного кольору відомі людству з незапам'ятних часів. Серед них і «око Тельця» Альдебаран, і «противник Марса» Антарес із сузір'я Скорпіона, і надгігант Бетельгейзе, на вибух якого так чекають астрономи. Але їх червоний колір більше схожий на колір зрілої полуниці, а колір мю Цефея недаремно порівнюють зі стиглим гранатом.
Згодом астрономи виявили безліч подібних зірок, щоправда, їхній колір видно лише в телескопи. Серед них варто виділити CW Лева, яку астрономи називають найвивченішою зіркою подібного типу, Y Гончих Псів, що вважається найяскравішою зіркою, що складається з вуглецю. Ця зірка, за сучасними оцінками, знаходиться на останній стадії свого життя і через мільйон-другий років, скинувши вуглецеву оболонку, стане звичайним білим карликом. І якщо зараз її можна легко знайти у звичайний бінокль, то після цього вона буде така слабка, що за нинішньої техніки її можна буде знайти тільки в найбільші телескопи світу! А зірка V Овна вважається однією з найхолодніших у нашій галактиці, температура її поверхні всього 1000 градусів.
Малинова зірка
У 1845 році англійський астроном Джон Хайнд (1823-1895) відкрив у сузір'ї Зайця змінну зірку. У піку блиску її можна побачити навіть неозброєним оком, а при спостереженні в телескоп Омікрон Лебедя - яскрава і доступна для спостереження в бінокль цей час добре помітний малиновий відтінок. Згодом її так і назвали – Малинова зірка Хайнда. Вона, як і гранатові, має невисоку за мірками зірок температуру (близько 2300 градусів Цельсія), а малиновий відтінок їй надає вуглець, що викидається, який не пропускає синю лінію спектру.
Побачити малиновий колір зірки не так просто: пік блиску вона досягає приблизно кожні 424 дні, залишаючись там протягом 10-15 днів. Однак у цей час зірка може бути на небесній сфері поблизу Сонця, або пік блиску може припасти на ночі поблизу повного місяця, коли яскраве світло нашого супутника створює перешкоду для спостереження кольору. Та й погода може зробити неприємний сюрприз, закривши небо хмарами.
Існує у цієї зірки та загадка. Приблизно раз на сорок років вона змінює величину блиску в сто разів. Під час піку блиску в цей період вона видна лише у великі інструменти, а в мінімумі блиску доступна лише інструментам, обладнаним спеціальними приладами для реєстрації слабких зірок. Востаннє таке зниження яскравості спостерігалося в 90-х роках XX століття, а наступного разу, за прогнозами, відбудеться у 30-х роках нашого століття. Причини цих змін досі невідомі.
Синя зірка
Якщо малиновий колір зірки Хайнда пов'язані з температурою її поверхні, то природа синього кольору єдиної подібної зірки пояснюється особливостями зору, як у разі подвійними парами, у яких є зелені зірки. Знаходиться синя зірка у потрійній системі під назвою Омікрон 1 Лебедя. Щоб побачити усі зірки системи, достатньо бінокля. Головна, найяскравіша, зірка помаранчевого кольору, а поруч розташовані два супутники: один має чистий блакитний колір, як топаз або лазурит, а другий виглядає темнішим, у зв'язку з чим і здається нам синім, як огранований сапфір.
Ерінан бродила по руслу висохлого каналу, залишаючи за собою сліди на марсіанському піску, і бліді промені висхідного марсіанського сонця ковзали по срібному комбінезону, що щільно облягає тонкий стан. Слабкий, ніби вмираючий вітерець ледь, наче насилу, смикав її довге золоте волосся. Золоті з чорними вкрапленнями очі Ерінана були спрямовані в блідо-лілове небо. Десь там сяяла чудова Земля.
Вже не один день гуляла вона далеко від обсерваторії, де часом цілими днями біля пульта управління сидів, порожніми очима дивлячись на панелі, Унон - так звали її батька. Ерінан не раз з сумом дивилася на його сутулу постать і вдивлялася в змарніле обличчя, на якому лежав друк багаторічної туги і безвиході. Унон став таким після того, як півстоліття тому померла мати Ерінан.
Сама обсерваторія розташовувалась на поверхні планети, але під високим прозорим куполом. Сучасні марсіанські поселення здебільшого знаходилися під землею, але були й ті, хто хотів, як у колишні часи, жити на поверхні, але вони могли дозволити собі тільки будинки під куполами через дедалі сильніший брак зовнішнього повітря. Унон був астрономом, лінгвістом, істориком та палеонтологом – дослідником Землі. Ця робота була спадковою. Так повелося з того часу, коли марсіанська цивілізація, що їсть невідома хвороба, принесена з Землі, почала в'янути…
Багато тисячоліть тому марсіанська цивілізація, досягнувши високого технологічного рівня розвитку, вирішила відвідати Землю для досліджень. Група вчених-марсіан вирушила у свою першу і останню експедицію. Саме тоді Землі царювала епоха первісних людей. Після закінчення досліджень марсіани, непомітно для аборигенів, встановили мініатюрні відеокамери в різних точках планети для спостереження за земною еволюцією, і полетіли додому. І самі того не знаючи, принесли вірус на Марс. За всієї медичної сили марсіяни ніяк не могли розпізнати його.
Спершу вони нічого не помічали. Але невблаганний час минав, несучи із собою зміни. Клімат Марса почав змінюватись і – погіршуватися. З самими марсіанами відбувалося щось дивне. Через століття вони почали змінюватися. Колись прекрасне чорне волосся почало вицвітати – так з'явилися золотоволосі марсіани. Очі спіткала така сама доля. Шкіра набула блідо-червоного відтінку. Але найжахливіша зміна відбувалася в душах марсіан. Палкий і допитливий розум почав тьмяніти і згасати. Вони стали мало бажати та цікавитися. Головною проблемою став видобуток дорогоцінної води, і вони стали приділяти всю свою увагу. Іншими справами вони займалися найчастіше для виду і часом – щоб відволіктися від незрозумілих, важких і гнітючих думок.
Ерінану випало народитися на заході марсіанської цивілізації. За дивною іронією долі, вона народилася на світанку, тому її назвали Ерінан, що означає холодна зоря. Через півроку слабка мати, не витримавши тиску невідомої хвороби, померла. Унон, котрий палко любив її, впав у розпач і тугу, і нічого з собою вдіяти не міг. Дитину виховувала та навчала Вакулайя, рідна сестра матері. Вакулайя була витончена і високоосвічена жінка, вона була ерудитом та майстром на всі руки. Вона завжди викладала так цікаво, що іноді маленькій Ерінан не хотілося, щоб заняття закінчувалися. Найбільше вона любила історію та давньомарсіанську мову, і із задоволенням вивчала древні марсіанські манускрипти. З них вона багато дізнавалася про виникнення та формування марсіанської цивілізації та культури. Марсіани пережили все – і війни, і політичні чвари, – і стали такими, якими вони були до експедиції на Землю. Важливою особливістю марсіанської цивілізації було те, що марсіани, на відміну землян, засвоїли історичні помилки. Ерінан знала і про єдину експедицію на Землю. Це не могло не цікавити та турбувати її. Мріючи врятувати в'ялу цивілізацію, Ерінан, що подорослішала, стала лікарем. Протягом багатьох років вона старанно вивчала медицину. Але в міру того, як вона глибше осягала медицину, вона почала все частіше розуміти, що вона нічим не може допомогти своїм співвітчизникам. Але вона не хотіла визнаватись у цьому самій собі. І в її душу почали проникати туга та безвихідь…
Ерінан опустила руки. Вона, сама того не помічаючи, поступово ставала такою самою, як усі; дівчина стала схожа на висохлий осінній листок, що все ще тремтів на вітрі. Ерінан була ще дуже молода і зберігала ясний розум. Намагаючись хоч якось придушити безвихідь у своїй душі, вона почала все частіше блукати по пустелях і висохлих каналах, незважаючи на мляві заборони батька. Стан марсіанської атмосфери був огидним, але ще дихати можна було, хоч і з великими труднощами. З цієї причини у небагатьох затятих марсіан, які неодноразово виходять зі своїх будинків під куполами на прогулянку і іноді для наукових праць, пов'язаних з астрономією та кліматологією, грудна клітка стала помітно ширшою, ніж раніше.