Макс фрай чарівні речі. Макс фрай прості чарівні речі

Чудеса продовжуються. Сер Макс знаходить все нові здібності, подорожує на Темну Сторону і не перестає дивувати навіть улюбленого начальника та вчителя.

Макс Фрай

Прості чарівні речі

Тінь Гугімагона

Потрібно визнати, що погода не зовсім підходила для поїздки на катері. Точніше, на водному амобілері, який все-таки дуже схожий на звичайний чотиримісний прогулянковий катер.

Холодний річковий вітер - надто холодний для м'якої угуландської осені - так розлютив води Хурона, що моя перша самостійна подорож найкращою з річок Сполученого Королівства найбільше нагадувала поїздку на гігантському кенгуру. Мене не просто хитало, а трясло так, що коліна стукали об підборіддя. Очі сльозилися від крижаного вітру, сльози текли по щоках, змішуючись із бризками річкової води та дрібними крапельками дощу, що мрячить. Жоден ідіот, окрім мене, нізащо не став би піддавати себе таким добровільним катуванням, та ще й на самому початку якимось чудом Дня Свободи від турбот…

Чесно кажучи, я був у захваті!

Я давно мав намір освоїти водний транспорт. Моє лихацтво на звичайних сухопутних амобілерах від початку стало чи не головною столичною притчею в язицех. Втім, ця слава ніколи не здавалася мені заслуженою: будь-який мій земляк, здатний сяк-так впоратися зі своєю чотириколісною розвалюхою, став би тут такою ж знаменитістю, як я. А ось сісти за важіль водяного амобілера я збирався дуже довго. Частково тому, що в минулому житті мені ніколи не доводилося керувати катером. Проте я таки зібрався з духом і взяв кілька уроків у старого Кімпи. Роняти свій авторитет в очах молодших службовців Управління Повного Порядку мені якось не хотілося, а дворецькому сера Джуффіна Халлі довелося опікуватися мною в ті благословенні часи, коли я не міг навіть упоратися з незнайомими столовими приладами.

І ось сьогодні я в повній самоті мчав по темних водах Хурона на своєму новенькому «катері», наскрізь мокрий, але цілком щасливий. Той факт, що я примудрився вибрати для цієї пригоди єдиний непогожий день сонячної пізньої осені, тільки підливав олії у вогонь моєї нової пристрасті: завдяки буйству стихії невинна прогулянка цілком тягла на маленький апокаліпсис місцевого значення - саме те, що мені потрібно!

Останнім часом мені дуже хотілося струснутись: приготування до мого ідіотичного царювання на престолі народу Фангахра йшли повним ходом. Мохнатий Дім стрімко перетворювався з колишньої Університетської бібліотеки, запорошеної, занедбаної і трохи таємничої, на вульгарну оплот розкоші та млості. Навіть маленька оглядова вежа на самому верху вже була вистелена якимись жахливими килимами, зовсім не на мій смак… Час від часу мені доводилося туди заходити, щоб принести задоволення своєму королеві, чиї вірні слуги вбивали купу часу та грошей, облаштовуючи мої майбутні апартаменти. У ці хвилини реальність, з якою я тільки-но добре звикся, починала здаватися мені черговим дивним сном. Чи не кошмарним, звичайно, але досить стомлюючим. Єдине, що мене втішало, - Його Величність Гуриг VIII клявся і божився, що жодна високопоставлена ​​наволоч не змусить мене перебувати там у проміжках між урочистими прийомами моїх підданих, які за моїми розрахунками мали траплятися не частіше за кілька разів на рік і затягуватися не довше ніж на кілька годин. А слову короля слід вірити.

Але поки я летів на своїй тендітній шкаралупці по розлюченому Хурону, підстрибуючи на гребенях темних пружних хвиль, всі ці проблеми просто не існували. Я ні про що не згадував і не робив плани на майбутнє. Було тільки «тут і зараз», - на мій смак, трохи надто мокре та холодне…

"Макс, ти дуже зайнятий в даний момент?" - ввічливо запитав сер Шурф Лонлі-Локлі.

Його Безмовна мова настигла мене настільки раптово, що мені довелося різко загальмувати. Маленький водний амобілер завмер на місці і тут же безпорадно застрибав на хвилях Хурона, що розперезалися.

"Скоріше ні ніж так. Щось трапилося?"

"Думаю що ні. Проте я хотів би обговорити з тобою одну дивну подію. Воно скоріше стосується мого приватного життя, ніж наших службових справ…»

"Тим краще! - обізвався я. - У будь-якому разі, мені час переодягнутися в щось сухе і спробувати зігрітися… Так що просто заходь до Теххи, я там скоро з'явлюся».

«Вибач, Максе, ти знаєш, як я люблю бувати в «Армстронгу та Еллі», але мені не хотілося б обговорювати свою проблему в присутності леді Шекк. Справи такого роду слід обговорювати конфіденційно… Тобі не вселяє огиди пропозиція зустрітися в якомусь іншому місці?»

«Дірку над тобою в небі, хлопче! Ти ж знаєш, я обожнюю таємниці… Тоді приїдь у мою квартиру на вулиці Жовтих Камінь. Якщо доберешся туди першим, заходь: двері не зачинені, благо в мій дім і силою нікого не затягнеш. І замови повну тацю всякої гарячої погані з „Жирного Індика», гаразд?»

Ця книга входить до серії книг:

Потрібно визнати, що погода не зовсім підходила для поїздки на катері. Точніше, на водному амобілері, який все-таки дуже схожий на звичайний чотиримісний прогулянковий катер.

Холодний річковий вітер – надто холодний для м'якої угуландської осені – так розлютив води Хурона, що моя перша самостійна подорож найкращою з річок Сполученого Королівства найбільше нагадувала поїздку на гігантському кенгуру. Мене не просто хитало, а трясло так, що коліна стукали об підборіддя. Очі сльозилися від крижаного вітру, сльози текли по щоках, змішуючись із бризками річкової води та дрібними крапельками дощу, що мрячить. Жоден ідіот, крім мене, нізащо не став би піддавати себе таким добровільним катуванням, та ще й на самому початку якимось чудом Дня Свободи від турбот.

Чесно кажучи, я був у захваті!

Я давно мав намір освоїти водний транспорт. Моє лихацтво на звичайних сухопутних амобілерах від початку стало чи не головною столичною притчею в язицех. Втім, ця слава ніколи не здавалася мені заслуженою – будь-який мій земляк, здатний сяк-так впоратися зі своєю чотириколісною розвалюхою, став би тут такою ж знаменитістю, як я. А ось сісти за важіль водяного амобілера я збирався дуже довго. Почасти тому, що в минулому житті мені ніколи не доводилося керувати катером. Проте я таки зібрався з духом і взяв кілька уроків у старого Кімпи. Роняти свій авторитет в очах молодших службовців Управління Повного Порядку якось не хотілося, а дворецькому сера Джуффіна Халлі довелося опікуватися в ті благословенні часи, коли я не міг впоратися навіть з незнайомими столовими приладами.

І ось сьогодні я в повній самоті мчав по темних водах Хурона на своєму новенькому «катері», наскрізь мокрий, але цілком щасливий. Той факт, що я примудрився вибрати для цієї пригоди єдиний непогожий день сонячної пізньої осені, тільки підливав олії у вогонь моєї нової пристрасті. Завдяки буйству стихії безневинна прогулянка цілком тягла на маленький апокаліпсис місцевого значення – саме те, що мені потрібно.

Останнім часом мені дуже хотілося струснутись: приготування до мого ідіотичного царювання на престолі народу Фангахра йшли повним ходом. Мохнатий Дім стрімко перетворювався з колишньої Університетської бібліотеки, запорошеної, занедбаної і трохи таємничої, на вульгарну оплот розкоші та млості. Навіть маленька оглядова вежа на самому верху вже була вистелена якимись жахливими килимами, зовсім не на мій смак. Час від часу мені доводилося туди заходити, щоб зробити приємність своєму королеві, чиї вірні слуги вбивали купу часу і грошей, облаштовуючи мої майбутні апартаменти. У ці хвилини реальність, з якою я тільки-но добре звикся, починала здаватися мені черговим дивним сном. Чи не кошмарним, звичайно, але досить стомлюючим. Єдине, що мене втішало, – Його Величність Гуриг VIII клявся і божився, що жодна високопоставлена ​​сволота не змусить мене перебувати там у проміжках між урочистими прийомами моїх підданих, які за моїми розрахунками мали траплятися не частіше за кілька разів на рік і затягуватися не довше ніж на кілька годин. А слову короля слід вірити.

Але поки я летів на своїй тендітній шкаралупці по розлюченому Хурону, підстрибуючи на гребенях темних пружних хвиль, всі ці проблеми просто не існували. Я ні про що не згадував і не робив плани на майбутнє. Було тільки «тут і зараз», – на мій смак, трохи надто мокре та холодне.

"Макс, ти дуже зайнятий в даний момент?" - ввічливо запитав сер Шурф Лонлі-Локлі.

Його Безмовна мова настигла мене настільки раптово, що мені довелося різко загальмувати. Маленький водний амобілер завмер на місці і тут же безпорадно застрибав на хвилях Хурона, що розперезалися.

"Скоріше ні ніж так. Щось трапилося?"

"Думаю що ні. Проте я хотів би обговорити з тобою одну дивну подію. Воно скоріше стосується мого приватного життя, ніж наших службових справ».

"Тим краще! – озвався я. - У будь-якому разі, мені час переодягнутися в щось сухе і спробувати зігрітися. Тож просто заходь до Теххи, я там скоро з'явлюсь».

«Вибач, Максе, ти знаєш, як я люблю бувати в “Армстронгу та Еллі”, але мені не хотілося б обговорювати свою проблему в присутності леді Шекк. Такі справи слід обговорювати конфіденційно. Тобі не вселяє огиди пропозиція зустрітися в якомусь іншому місці?»

«Дірку над тобою в небі! Ти ж знаєш, я обожнюю таємниці. Тоді приїдь у мою квартиру на вулиці Жовтих Камінь. Якщо доберешся туди першим, заходь: двері не зачинені, благо в мій дім і силою нікого не затягнеш. І замови повну тацю всякої гарячої погані з “Жирного Індика”, гаразд?»

Я швиденько доставив свою нову іграшку до причалу Макурі, де я з вчорашнього дня мав власне місце. Флегматичний вусатий старий з незадоволеним виглядом виліз зі свого укриття, щоб допомогти мені прив'язати цей чарівний транспортний засіб. Він дивився на мене майже з забобонним жахом - не тому, що дізнався "грізного сера Макса", ніякої Мантії Смерті на мені і близько не було. Просто будь-яка людська істота, яка зважилася прокотитися річкою в таку погоду, мала викликати забобонний жах, або, принаймні, наполегливе бажання запроторити його до найближчого Притулку Божевільних.

Я дав сторожу корону, після чого він, мабуть, остаточно визначився з моїм діагнозом: надто великі гроші за таку дрібну послугу. Ця жахлива невідповідність загрожувала зруйнувати його уявлення про навколишній світ, безрадісний, але дорогоцінний результат кількох сотень років життя. Але старий виявився міцним горішком: поплескавши вицвілими від часу очима, пробурмотів кілька пишномовних слів подяки, з тих, які всім нам доводиться засвоювати ще в дитинстві, спеціально для подібних випадків, і поспішно зник у присадкуватому будиночку, де його напевно чекала гаряча жаровня з камрою .

Я проводив сутулу спину сторожа заздрісним поглядом: мені ще чекала коротка, але неприємна подорож у Нове Місто, і крижане лоохи буде безжально плескати мене по спині, як зле мокре простирадло.

Я поринув у амобілер і рвонув з місця з такою швидкістю, ніби за мною гналася ціла родина голодних вовкулаків. А за дві хвилини я кулею влетів у свою вітальню на вулиці Жовтих Камінь.

Лонлі-Локлі вже був тут. Нерухомо сидів у центрі кімнати – не здивуюсь, якщо з'ясується, що він заздалегідь виміряв приміщення, щоб точно визначити центральну точку! Я мимоволі залюбувався своїм другом. Біле лоохи таємниче мерехтить у напівтемряві кімнати, смертоносні руки в захисних рукавицях складені на колінах – не людина, а просто ангел смерті якийсь.

- Все-таки ти мене випередив, - поважно відзначив я.

- Нічого дивного, я послав тобі поклик, коли був на вулиці Забутих Снів. Думав, що застану тебе в «Армстронзі та Еллі». Важко було припустити, що ти поїдеш на прогулянку, – в таку погоду.

– А ось такий я загадковий і непередбачуваний, – засміявся я. – Будь великодушний, почекай ще кілька хвилин. Якщо я негайно не переодягнуся, у мене почнеться якась застуда, а мені дуже не хочеться згадувати, що це таке.

- Зрозуміло, тобі необхідно переодягнутися. І на твоєму місці я б не нехтував гарячою ванною.

– А я й не збираюся нехтувати. Але це займе не більше кількох хвилин. Ти ж знаєш, я все роблю швидко.

- Так, знаю, - кивнув Шурф. - Мабуть, я пошлю поклик господареві «Жирного індика», попрошу його додати до мого замовлення щось зігріваюче.

Ну ось, дочитала - дослухала і поспішаю ділитися своїми враженнями з вами, мої дорогі!))
Книжка ця, як і попередні максофраївські, зайвий раз довела мені: для того, щоб знайти чари, не обов'язково літати в космос на іншу планету. Та й навіщо, якщо людська уява здатна творити ще й не такі метаморфози? Тому я вирішила і вирішила: наше життя - це і є та сама проста чарівна річ!
Адже як це здорово: дихати, бачити, радіти всьому, що в нас є! І правда:
Щаслива можливість дивуватися через дрібниці так переповнює життя, що можна дозволити собі не бажати нічого іншого.
Вкотре вже дивовижні, кумедні і вже такі рідні герої серії ніби кажуть мені: мрій і будь щасливим! Чому? Та чому б і ні?) Тільки слід пам'ятати, що Здійснена мрія далеко не завжди тотожна щастю.

Ах, ви навіть і не уявляєте, наскільки я звикла до Малого Таємного Пошукового Війська і до його пригод! Адже що б я не робила - мила посуд, варила борщ, сиділа за компом, читала - у мене завжди в колонках/навушниках/електронці Макс і його команда_))На замітку: Кумедно... Може, нам, застиглим у крижаному царстві рутини і серйозності, і справді потрібен якщо вже не трамвайчик на Зеленій вулиці, то хоча б якийсь поїзд у світ мрій?

Лабіринти Ехо - 03. Про аудіокниги.
Я не люблю аудіокниги. Тому що під час прослуховування я часто відволікаюсь. Тому що сам люблю робити паузи та підбирати інтонацію, таким чином, самостійно створюючи своє власне розуміння твору. Тому що з аудіокниг набагато складніше виписувати цитати. Та й взагалі, на мою думку, книги це те, що було створено для читання, і ніяк не для прослуховування. Особливо, якщо тобі вже не п'ять років. Читаючи ти створюєш у голові певну реальність та певне розуміння, а слухаючи, у кращому разі, сприймаєш чуже якісне розуміння. А в гіршому враження від книги псується безповоротно, як від поганого перекладу.
Але "Хроніки Відлуння" - зовсім інша справа. При прочитанні перших двох збірок серії я мав таке стійке відчуття, ніби я читав аудіокнигу. Тому що всі паузи і все подібне автор примудрилася виставити практично непохитно. Тому що моє відволікання уваги здорово накладається на саму розповідь. Справа залишилася лише за інтонацією дико оригінальних головгероїв. У розумінні того, що читаєш, у правильному промовлянні всіх назв та імен. І, звісно, ​​в умінні всі виставлені інтонації не знищити. У пошуках гарного читця, на торрентах, я потрапив на хвалені відгуки про якогось Дениса Верова. Результат перевершив усі мої очікування! Денис читає навіть краще, ніж моя уява! Він чудово змінює інтонацію. Слухати його приємно та захоплююче, зовсім не відчувається втоми. Своїм читанням він чудово передає всю атмосферу книги. Загалом – вище за всякі похвали. Але єдиний мінус таки залишився – цитати виписувати легше не стало… Про саму збірку.
Перша повість "Тінь Гугімагона" нова типова історія з життя Малого Пошукового Війська (можна просто МСВ). Автор запроваджує цілу купу нових вбивчих персонажів, зовсім не забуваючи про старих. Можна сказати, що знову зайшов на камру до старих друзів. До розумного і турботливого сера Джуффіна Халлі, до веселого і люблячого знущатися серу Меліфаро, до просто люблячої Техі, до професійного ненажеру серу Кави. Посиділи, приколювалися, розслабилися. Потім, правда, парочка реально страшних моментів буде. Особливо замах. Але це нічого. Нервішки щекотати теж корисно)
Друга повість “Прості чарівні речі” стала найкращою та моєю найулюбленішою повістю з усієї серії. Серу Максу і серу Каву доведеться розплутати реально складний і багатогранний злочинний клубок. Сюжет тут, на відміну інших повістей серії, займає не 7-10%, а всі 50-60! А в перепочинках автор займеться дуже глибокою та цікавою філософією, міркуватиме про сни, про страхи, про своє місце в житті. Крім того, вона нового персонажа введе, якого особисто я вже давно чекав. Та ще й про старих і нещодавно введених не забуде. І атмосферу невимушеності не втратить. Загалом – ідеально! Молодець, Світлано! Навіть Волонтерів вічності перевершила!5/5. І в кохані.

Ну ось, через рік я нарешті знову дісталася Фрая. Як завжди, виявилося, що нічого я вже не пам'ятаю, але походу склероз мене таки пощадив. Пам'ять повернулася. А заразом повернулося і настрій - тому що читати я починала в найпрекраснішому настрої. Через це, власне, і починала. Універсальна панацея, ага. Мавр зробив свою чорну справу. А потім наздогнав і зробив ще раз.
Загалом, всі зрозуміли, що я зараз несамовита, в трансі, під кайфом і далі за списком. У ГГ знову виявилася маса корисних навичок та властивостей організму. Моя любов до смішних і крутих, як йайца персонажів, задоволено і сито попискує.
Одного я не розумію - як вони можуть стільки перетравлювати О_о Мені б такий шлунок!

Сер Макс знявся у фільмі "Іван Васильович змінює професію" у ролі Жоржа Мілославського. Фільм закінчується на фразі: "Тьху на вас... тьху на вас ще раз."

Макс Фрай

Прості чарівні речі

Тінь Гугімагона

Потрібно визнати, що погода не зовсім підходила для поїздки на катері. Точніше, на водному амобілері, який все-таки дуже схожий на звичайний чотиримісний прогулянковий катер.

Холодний річковий вітер – надто холодний для м'якої угуландської осені – так розлютив води Хурона, що моя перша самостійна подорож найкращою з річок Сполученого Королівства найбільше нагадувала поїздку на гігантському кенгуру. Мене не просто хитало, а трясло так, що коліна стукали об підборіддя. Очі сльозилися від крижаного вітру, сльози текли по щоках, змішуючись із бризками річкової води та дрібними крапельками дощу, що мрячить. Жоден ідіот, окрім мене, нізащо не став би піддавати себе таким добровільним катуванням, та ще й на самому початку якимось чудом Дня Свободи від турбот…

Чесно кажучи, я був у захваті!

Я давно мав намір освоїти водний транспорт. Моє лихацтво на звичайних сухопутних амобілерах від початку стало чи не головною столичною притчею в язицех. Втім, ця слава ніколи не здавалася мені заслуженою: будь-який мій земляк, здатний сяк-так впоратися зі своєю чотириколісною розвалюхою, став би тут такою ж знаменитістю, як я. А ось сісти за важіль водяного амобілера я збирався дуже довго. Частково тому, що в минулому житті мені ніколи не доводилося керувати катером. Проте я таки зібрався з духом і взяв кілька уроків у старого Кімпи. Роняти свій авторитет в очах молодших службовців Управління Повного Порядку мені якось не хотілося, а дворецькому сера Джуффіна Халлі довелося опікуватися мною в ті благословенні часи, коли я не міг навіть упоратися з незнайомими столовими приладами.

І ось сьогодні я в повній самоті мчав по темних водах Хурона на своєму новенькому «катері», наскрізь мокрий, але цілком щасливий. Той факт, що я примудрився вибрати для цієї пригоди єдиний непогожий день сонячної пізньої осені, тільки підливав олії у вогонь моєї нової пристрасті: завдяки буйству стихії невинна прогулянка цілком тягла на маленький апокаліпсис місцевого значення – саме те, що мені потрібно!

Останнім часом мені дуже хотілося струснутись: приготування до мого ідіотичного царювання на престолі народу Фангахра йшли повним ходом. Мохнатий Дім стрімко перетворювався з колишньої Університетської бібліотеки, запорошеної, занедбаної і трохи таємничої, на вульгарну оплот розкоші та млості. Навіть маленька оглядова вежа на самому верху вже була вистелена якимись жахливими килимами, зовсім не на мій смак… Час від часу мені доводилося туди заходити, щоб принести задоволення своєму королеві, чиї вірні слуги вбивали купу часу та грошей, облаштовуючи мої майбутні апартаменти. У ці хвилини реальність, з якою я тільки-но добре звикся, починала здаватися мені черговим дивним сном. Чи не кошмарним, звичайно, але досить стомлюючим. Єдине, що мене втішало, – Його Величність Гуриг VIII клявся і божився, що жодна високопоставлена ​​сволота не змусить мене перебувати там у проміжках між урочистими прийомами моїх підданих, які за моїми розрахунками мали траплятися не частіше за кілька разів на рік і затягуватися не довше ніж на кілька годин. А слову короля слід вірити.

Але поки я летів на своїй тендітній шкаралупці по розлюченому Хурону, підстрибуючи на гребенях темних пружних хвиль, всі ці проблеми просто не існували. Я ні про що не згадував і не робив плани на майбутнє. Було тільки «тут і зараз», – на мій смак, трохи надто мокре та холодне…

"Макс, ти дуже зайнятий в даний момент?" - ввічливо запитав сер Шурф Лонлі-Локлі.

Його Безмовна мова настигла мене настільки раптово, що мені довелося різко загальмувати. Маленький водний амобілер завмер на місці і тут же безпорадно застрибав на хвилях Хурона, що розперезалися.

"Скоріше ні ніж так. Щось трапилося?"

"Думаю що ні. Проте я хотів би обговорити з тобою одну дивну подію. Воно скоріше стосується мого приватного життя, ніж наших службових справ…»

"Тим краще! – озвався я. – У будь-якому разі, мені час переодягнутися у щось сухе і спробувати зігрітися… Так що просто заходь до Теххи, я там скоро з'явлюся».

«Вибач, Максе, ти знаєш, як я люблю бувати в «Армстронгу та Еллі», але мені не хотілося б обговорювати свою проблему в присутності леді Шекк. Справи такого роду слід обговорювати конфіденційно… Тобі не вселяє огиди пропозиція зустрітися в якомусь іншому місці?»

«Дірку над тобою в небі, хлопче! Ти ж знаєш, я обожнюю таємниці… Тоді приїдь у мою квартиру на вулиці Жовтих Камінь. Якщо доберешся туди першим, заходь: двері не зачинені, благо в мій дім і силою нікого не затягнеш. І замови повну тацю всякої гарячої погані з „Жирного Індика», гаразд?»

Я швиденько доставив свою нову іграшку до причалу Макурі, де я з вчорашнього дня мав власне місце. Флегматичний вусатий старий з незадоволеним виглядом виліз зі свого укриття, щоб допомогти мені прив'язати цей чарівний транспортний засіб. Він дивився на мене майже з забобонним жахом - не тому, що дізнався "грізного сера Макса", ніякої Мантії Смерті на мені і близько не було. Просто будь-яка людська істота, яка зважилася прокотитися річкою в таку погоду, мала викликати забобонний жах, або, принаймні, наполегливе бажання запроторити його до найближчого Притулку Божевільних.

Я дав сторожу корону, після чого він, мабуть, остаточно визначився з моїм діагнозом: надто великі гроші за таку дрібну послугу! Ця жахлива невідповідність загрожувала зруйнувати його уявлення про навколишній світ, безрадісний, але дорогоцінний результат кількох сотень років життя… Але старий виявився міцним горішком: поплескавши вицвілими від часу очима, він пробурмотів кілька пишномовних слів подяки, з тих, які всім нам доводиться засвоювати ще в дитинстві, спеціально для подібних випадків, і поспішно зник у присадкуватому будиночку, де його напевно чекала гаряча жаровня з камрою.

Я проводив сутулу спину сторожа заздрісним поглядом: мені ще чекала коротка, але неприємна подорож у Нове Місто, і крижане лоохи буде безжально плескати мене по спині, як зле мокре простирадло…

Я поринув у амобілер і рвонув з місця з такою швидкістю, ніби за мною гналася ціла родина голодних вовкулаків. А за дві хвилини я кулею влетів у свою вітальню на вулиці Жовтих Камінь.

Лонлі-Локлі вже був тут. Нерухомо сидів у центрі кімнати – не здивуюсь, якщо з'ясується, що він заздалегідь виміряв приміщення, щоб точно визначити центральну точку! Я мимоволі залюбувався своїм другом. Біле лоохи таємниче мерехтить у напівтемряві кімнати, смертоносні руки в захисних рукавицях складені на колінах – не людина, а просто ангел смерті якийсь!

– Все-таки ти мене випередив! – шанобливо наголосив я.

- Нічого дивного: я послав тобі поклик, коли був на вулиці Забутих Снів. Думав, що застану тебе в «Армстронзі та Еллі». Важко було припустити, що ти поїдеш на прогулянку, – в таку погоду…

- А ось такий я загадковий і непередбачуваний! – засміявся я. – Будь великодушний, почекай ще кілька хвилин. Якщо я негайно не переодягнуся, у мене почнеться якась застуда, а мені дуже не хочеться згадувати, що це таке.

- Зрозуміло, тобі необхідно переодягнутися. І на твоєму місці я б не нехтував гарячою ванною.

– А я й не збираюся нехтувати. Але це займе не більше кількох хвилин: ти ж знаєш, я все роблю швидко.

- Так, знаю, - кивнув Шурф. - Мабуть, я пошлю поклик господареві «Жирного індика», попрошу його додати до мого замовлення щось зігріваюче.

- Не варто, - крикнув я, збігаючи вниз вузькими гвинтовими сходами. - Не такі погані мої справи, щоб напиватися в устілку!

– Мій життєвий досвід свідчить, що сп'яніння протікає приємніше і проходить набагато швидше, ніж застуда. А моїм спостереженням можна довіряти, – заперечив цей чудовий хлопець.

Через кілька хвилин я повернувся у вітальню в розкішному настрої. Я вже встиг зігрітися, укутатися в тепле домашнє лоохи і вислухати офіційну заяву власного зголоднілого шлунка, що він готовий мужньо переварити цілу череду слонів, у разі чого…

Стіл був обставлений підносами та глечиками. Спочатку я налив собі повний кухоль гарячої камри: замість аперитиву.

– Ось тепер я справді живий! - Заявив я після декількох обережних ковтків.

— Якщо ти так кажеш, то так воно і є. Що ж, це – не найгірша новина… – погодився Лонлі-Локлі.

Я уважно придивився до його серйозної фізіономії, намагаючись знайти там швидко зникаючий слід іронічної усмішки. Але ця гра не з тих, де я виходжу переможцем: жодних певних висновків так і не зробив. Як завжди, втім…