У поемі Гоголя «Мертві душі» розповідається про аферу Чичикова, про дрібні інтриги та солодку брехню цієї низької людини. І раптом читач доходить до «Повісті про капітана Копєйкіна». Здавалося б, ця історія не має жодного відношення до дії поеми. Та й дія поеми відбувається в губернському місті NN і в прилеглих поміщицьких маєтках, а дія «Повісті про капітана Копєйкіна» - у Петербурзі. Але зв'язок, безперечно, є.
Цю повість розповідає чиновникам поштмейстер у той момент, коли вони вирішують, хто ж такий Чичиков. Розповідає з явним бажанням навіяти їм, що Чичиков і є Копєйкін. Це і є найвидніша нитка, що з'єднує «Повість про капітана Копєйкіна» з дією поеми. Якщо прибрати цю повість із твору, то, начебто, нічого не зміниться. Але Гоголь не дарма ввів цю повість у свою поему.
Читач на мить відволікається від розповіді, і одне враження змінюється іншим. Гоголь порушує зв'язок подій, історія про купівлю – продаж «мертвих душ» порушується, але в кінці повісті розумієш, що письменник продовжив основну тему поеми про застиглу людську душу. У цьому місці тема стала чіткішою та яскравішою.
Капітан Копєйкін був учасником війни 1821 року, втратив у тій війні руку і ногу, прибув до Петербурга, щоб випросити для себе пенсію. Ось який Петербург Гоголя: «Ну, можете уявити собі: такий собі якийсь, тобто, капітан Копєйкін і опинився раптом у столиці, якої подібно, так би мовити, немає у світі! Раптом перед ним світло, так би мовити, деяке поле життя, казкова Шехерезада… мости там висять таким собі чортом, можете уявити, без жодного, тобто дотику, - словом, Семіраміда…». Він улаштувався в недорогий трактир, бо грошей на життя у нього було дуже мало і вирішив, що піде до знатного вельможі на прийом. Тут Гоголь з притаманним йому блиском розповідає і в гротесковій манері висміює розкіш і багатство вищих чинів: «… якась ручка біля дверей, тож треба, знаєте, забігти наперед у дріб'язкову лавку, та купити на грош мила, та перші години зо два терти їм руки, та потім уже зважився вхопитися за неї…» або ще: «хатинки, розумієте, мужичі: скельця у вікнах, напівторасажені дзеркала, так що вази і все, що там не є кімнатах здаються ніби назовні, дорогоцінні мармури на стінах! ах, металеві галантереї ... ».
Ось туди-то й потрапив Копєйкін на прийом і навіть отримав надію на вирішення своєї справи: «… безперечно, ви будете винагороджені як слід; бо не було ще прикладу, щоб у нас у Росії людина, яка приносила, так би мовити, послуги вітчизні, була залишена без піклування!» Але з кожним приходом надія його танула, доки його самого не вислали з міста. Копєйкін-інвалід війни оббиває пороги високої комісії, просячи пенсію, і так і не отримує її. Капітан зіткнувся з тупою байдужістю чиновників, з байдужістю до своєї долі. Ці «мертві душі» не хочуть бачити в ньому людини, яка постраждала на війні, терплячої, невибагливої та чесної: «Не можна, не приймає, приходьте завтра!». Доведений до відчаю, Копєйкін вирішує: «Коли генерал каже, щоб я пошукав сам засобів допомогти собі… добре, знайду кошти!» Не минуло й двох місяців, як у рязанських лісах з'явилася зграя розбійників «і отаман цієї зграї був, пане мій, не хто інший» - неважко здогадатися, що це капітан Копєйкін. За допомогою цієї повісті Гоголь, як через збільшувальне скло, показав нам жорстокість і черствість можновладців, небажання останніх побачити біль та прикрощі простого народу, розкрив нам гнилу сутність чиновницького апарату.
Список литературы
Для підготовки даної роботи було використані матеріали із російського сайту internet
Типові риси і, нехай побічно, вказує на те за ким, на думку автора, майбутні Росії. (6-8) Тема людської долі в одному з творів російської літератури У січневому номері за 2001 рік опубліковано розповідь В. Астаф'єва "Піонер - усьому приклад". Дата написання оповідання позначена автором як "кінець 50 – серпень 2000 року". Як і в багатьох останніх творах відомого...
В одному із творів літератури XX століття. 7. Своєрідність проблематики ранньої прози М.Горького. (На прикладі однієї з оповідань.) 8. Тема подвигу у одному з творів російської литературы. № 10 1. Печорин та «водяне суспільство» у романі М. Ю. Лермонтова «Герой нашого часу». 2. «Страшний світ! Він для серця тісний! (По ліриці А.Блока.) 3. Дуель П'єра з Долоховим. (Аналіз епізоду з роману Л.М.
Гнізда", "Війни та миру", "Вишневого саду". Важливо і те, що головний герой роману відкриває цілу галерею "зайвих людей" у російській літературі: Печорін, Рудін, Обломов. Аналізуючи роман "Євгеній Онєгін", Бєлінський вказав , що на початку ХІХ століття освічене дворянство було тим станом, " у якому майже висловився прогрес російського суспільства " , і що у " Онєгіні " Пушкін " вирішився...
Очевидним, живим сучасником Чацького. Деякі деталі історичного часу збігаються якимось дивним чином, ніби Гоголь вказує на грибоїдівську комедію і приховано пародує її: відбувається суперечка про героя часу – це Чацький, а може, шахрай і негідник Чичиков? Насамперед очевидні вказівки на війну 1812 року, які введені в "Мертві душі" майже в тій же тональності, що і в "..."
1. Місце, яке «Повість...» посідає у поемі.
2. Соціальні проблеми.
3. Мотиви народних переказів.
«Повість про капітана Копєйкіна» при поверхневому погляді може здатися в поемі Н. В. Гоголя «Мертві душі» чужорідним елементом. Справді, що вона має до долі головного героя? Чому автор відводить «Повісті...» таке значне місце? Поштмейстер ні з того ні з сього уявив, що Чичиков і Копєйкін — одна й та сама особа: але ж інші губернські чиновники рішуче відкинули таке безглузде припущення. І різниця між цими двома персонажами полягає не тільки в тому, що Копєйкін — інвалід, а й у Чичикова і руки, і ноги на місці. Копєйкін стає розбійником виключно від безвиході, тому що в нього немає іншого способу отримати все необхідне для підтримки свого життя; Чичиков свідомо прагне багатства, не гидуючи жодними сумнівними махінаціями, які можуть наблизити його до мети.
Але незважаючи на величезну різницю в долі цих двох людей, історія капітана Копєйкіна багато в чому пояснює, хоч як це дивно, і мотиви поведінки Чичикова. Становище кріпаків, звісно, важке. Але й становище людини вільної, якщо в неї немає зв'язків, ні грошей, теж може виявитися воістину жахливим. У «Повісті про капітана Копєйкіна» Гоголь показує зневагу держави в особі її представників до простих людей, які віддали все цій державі. Генерал-аншеф радить людині з однією рукою та однією ногою: «...Намагайтеся поки допомогти собі самі, шукайте самі кошти». Копєйкін сприймає ці знущальні слова як посібник до дії — майже як наказ вищого командування: «Коли генерал каже, щоб я пошукав сам засобів допомогти собі — добре... я... знайду кошти!»
Гоголь показує величезне майнове розшарування суспільства: у офіцера, який став інвалідом у війні, яку вела його країна, у кишені всього п'ятдесят рублів, тим часом як навіть швейцар генерал-аншефа «дивиться генералісимусом», не кажучи вже про розкіш, в якій потопає його господар. Так, такий разючий контраст, звичайно, мав потрясти Копєйкіна. Герой уявляє як «візьме якийсь оселедець, та огірок солоний, та хліба на два гроші», у вікнах ресторанів він бачить «котлетки з трюфелями», а в магазинах — сьомгу, вишні, кавун, тільки все це бідолашному інвалідові не по кишені та скоро і на хліб нічого не залишиться.
Звідси і та різкість, з якою Копєйкін вимагає від вельможі остаточного рішення щодо його питання. Копєйкіну нема чого втрачати — він навіть радий, що генерал-аншеф наказав видворити його з Петербурга за казенний рахунок: «...принаймні не треба платити прогонів, дякую й за те».
Отже, бачимо, що людське життя і кров нічого не означають в очах більшості впливових чиновників, як військових, так і статських. Гроші — ось те, що здатне певною мірою дати людині впевненість у завтрашньому дні. Не випадково головним повчанням, отриманим Чичиковим від батька, була порада «збирати копійку», яка «не видасть, у якій би біді ти не був», якою «все зробиш і все пробиваєш». Скільки бідолаш на Русі-матінці покірно зносять образи, а все тому, що немає грошей, які б забезпечили цим людям відносну незалежність. Капітан Копєйкін стає розбійником, коли в нього вже, по суті, немає іншого вибору — хіба що голодна смерть. Звичайно, можна сказати, що вибір Копєйкіна робить його людиною поза законом. Але чому він повинен поважати закон, який не захистив його людських прав? Таким чином, у «Повісті про капітана Копєйкіна» Гоголь показує витоки того правового нігілізму, закінченим продуктом якого є Чичиков. Зовні цей завзятий чиновник намагається підкреслити свою повагу до чинів, до правових норм, тому що в подібній поведінці він бачить запоруку свого благополуччя. Але старовинна приказка «Закон що дишло: куди повернув, туди й вийшло», безсумнівно, якнайкраще відбиває сутність правових понять Чичикова, й у цьому винен як він сам, а й суспільство, у якому герой виріс і сформувався. Справді, чи капітан Копєйкін безрезультатно тупцював у прийомних високопосадовців? Байдужість держави в особі генерал-аншефа перетворює чесного офіцера на розбійника. Чичиков сподівається, що, накопичивши пристойний стан, нехай і шахрайським шляхом, згодом можна стати гідним і шановним членом суспільства.
Відомо, що спочатку Гоголь не обривав розповіді про Копєйкіна на тому, що капітан став отаманом розбійницької зграї. Копєйкін зі світом відпускав усіх, хто їхав у своїх справах, вилучав лише казенне, тобто державне майно — гроші, харчі. Загін Копєйкіна складався з втікачів: безперечно, що їм теж довелося натерпітися за своє життя і від командирів, і від поміщиків. Таким чином, Копєйкін поставав у первісному варіанті поеми як народний герой, образ якого перегукується з образами Стеньки Разіна та Омеляна Пугачова. Через якийсь час Копєйкін поїхав за кордон — зовсім як Дубровський в однойменній повісті Пушкіна — а звідти надіслав листа імператору з проханням не переслідувати людей з його зграї, що залишилися в Росії. Однак це продовження «Повісті про капітана Копєйкіна» Гоголю довелося вирізати на вимогу цензури. Проте навколо фігури Копєйкіна зберігся ореол «шляхетного розбійника» — людини, скривдженої долею і людьми, які мають владу, але не зламаної і не змиреної.
1. Місце, яке «Повість...» посідає у поемі.
2. Соціальні проблеми.
3. Мотиви народних переказів.
«Повість про капітана Копєйкіна» при поверхневому погляді може здатися в поемі Н. В. Гоголя «Мертві душі» чужорідним елементом. Справді, що вона має до долі головного героя? Чому автор відводить «Повісті...» таке значне місце? Поштмейстер ні з того ні з сього уявив, що Чичиков і Копєйкін — одна й та сама особа: але ж інші губернські чиновники рішуче відкинули таке безглузде припущення. І різниця між цими двома персонажами полягає не тільки в тому, що Копєйкін — інвалід, а й у Чичикова і руки, і ноги на місці. Копєйкін стає розбійником виключно від безвиході, тому що в нього немає іншого способу отримати все необхідне для підтримки свого життя; Чичиков свідомо прагне багатства, не гидуючи жодними сумнівними махінаціями, які можуть наблизити його до мети.
Але незважаючи на величезну різницю в долі цих двох людей, історія капітана Копєйкіна багато в чому пояснює, хоч як це дивно, і мотиви поведінки Чичикова. Становище кріпаків, звісно, важке. Але й становище людини вільної, якщо в неї немає зв'язків, ні грошей, теж може виявитися воістину жахливим. У «Повісті про капітана Копєйкіна» Гоголь показує зневагу держави в особі її представників до простих людей, які віддали все цій державі. Генерал-аншеф радить людині з однією рукою та однією ногою: «...Намагайтеся поки допомогти собі самі, шукайте самі кошти». Копєйкін сприймає ці знущальні слова як посібник до дії — майже як наказ вищого командування: «Коли генерал каже, щоб я пошукав сам засобів допомогти собі — добре... я... знайду кошти!»
Гоголь показує величезне майнове розшарування суспільства: у офіцера, який став інвалідом у війні, яку вела його країна, у кишені всього п'ятдесят рублів, тим часом як навіть швейцар генерал-аншефа «дивиться генералісимусом», не кажучи вже про розкіш, в якій потопає його господар. Так, такий разючий контраст, звичайно, мав потрясти Копєйкіна. Герой уявляє як «візьме якийсь оселедець, та огірок солоний, та хліба на два гроші», у вікнах ресторанів він бачить «котлетки з трюфелями», а в магазинах — сьомгу, вишні, кавун, тільки все це бідолашному інвалідові не по кишені та скоро і на хліб нічого не залишиться.
Звідси і та різкість, з якою Копєйкін вимагає від вельможі остаточного рішення щодо його питання. Копєйкіну нема чого втрачати — він навіть радий, що генерал-аншеф наказав видворити його з Петербурга за казенний рахунок: «...принаймні не треба платити прогонів, дякую й за те».
Отже, бачимо, що людське життя і кров нічого не означають в очах більшості впливових чиновників, як військових, так і статських. Гроші — ось те, що здатне певною мірою дати людині впевненість у завтрашньому дні. Не випадково головним повчанням, отриманим Чичиковим від батька, була порада «збирати копійку», яка «не видасть, у якій би біді ти не був», якою «все зробиш і все пробиваєш». Скільки бідолаш на Русі-матінці покірно зносять образи, а все тому, що немає грошей, які б забезпечили цим людям відносну незалежність. Капітан Копєйкін стає розбійником, коли в нього вже, по суті, немає іншого вибору — хіба що голодна смерть. Звичайно, можна сказати, що вибір Копєйкіна робить його людиною поза законом. Але чому він повинен поважати закон, який не захистив його людських прав? Таким чином, у «Повісті про капітана Копєйкіна» Гоголь показує витоки того правового нігілізму, закінченим продуктом якого є Чичиков. Зовні цей завзятий чиновник намагається підкреслити свою повагу до чинів, до правових норм, тому що в подібній поведінці він бачить запоруку свого благополуччя. Але старовинна приказка «Закон що дишло: куди повернув, туди й вийшло», безсумнівно, якнайкраще відбиває сутність правових понять Чичикова, й у цьому винен як він сам, а й суспільство, у якому герой виріс і сформувався. Справді, чи капітан Копєйкін безрезультатно тупцював у прийомних високопосадовців? Байдужість держави в особі генерал-аншефа перетворює чесного офіцера на розбійника. Чичиков сподівається, що, накопичивши пристойний стан, нехай і шахрайським шляхом, згодом можна стати гідним і шановним членом суспільства.
Відомо, що спочатку Гоголь не обривав розповіді про Копєйкіна на тому, що капітан став отаманом розбійницької зграї. Копєйкін зі світом відпускав усіх, хто їхав у своїх справах, вилучав лише казенне, тобто державне майно — гроші, харчі. Загін Копєйкіна складався з втікачів: безперечно, що їм теж довелося натерпітися за своє життя і від командирів, і від поміщиків. Таким чином, Копєйкін поставав у первісному варіанті поеми як народний герой, образ якого перегукується з образами Стеньки Разіна та Омеляна Пугачова. Через якийсь час Копєйкін поїхав за кордон — зовсім як Дубровський в однойменній повісті Пушкіна — а звідти надіслав листа імператору з проханням не переслідувати людей з його зграї, що залишилися в Росії. Однак це продовження «Повісті про капітана Копєйкіна» Гоголю довелося вирізати на вимогу цензури. Проте навколо фігури Копєйкіна зберігся ореол «шляхетного розбійника» — людини, скривдженої долею і людьми, які мають владу, але не зламаної і не змиреної.
"Після кампанії дванадцятого року, пане ти мій, - так почав поштмейстер, незважаючи на те, що в кімнаті сидів не один государ, а цілих шестеро, - після кампанії дванадцятого року разом із пораненими присланий був і капітан Копєйкін. Під Чи червоним, чи під Лейпцигом, тільки, можете уявити, йому відірвало руку й ногу. Копєйкін бачить: треба працювати, тільки рука в нього, розумієте, ліва. Навідався додому до батька; Копєйкін наважився вирушити, пане мій, до Петербурга, щоб просити государя, чи не буде якоїсь монаршої милості: "що ось-де, так і так, певною мірою, так би мовити, життям жертвував, проливав кров..." Ну, як - то там, знаєте, з обозами чи фурами казенними, - словом, пане мій, дотягся він абияк до Петербурга. Ну, можете уявити собі: такий собі якийсь, тобто, капітан Копєйкін і опинився раптом у столиці, якої подібної, так би мовити, немає у світі! Раптом перед ним світло, так би мовити, поле життя, казкова Шехерезада. Раптом якийсь такий собі, можете уявити собі, Невський проспект, чи там, знаєте, якась Горохова, чорт забирай! або там якась якась Ливарна; там шпіц такий собі якийсь у повітрі; мости там висять таким собі чортом, можете уявити собі, без жодного, тобто, дотику, - словом, Семіраміда, пане, та й годі! Наштовхався було винайняти квартири, тільки все це кусається страшно: гардини, штори, чортовище таке, розумієте, килими - Персія цілком; ногою, так би мовити, зневажаєш капітали. Ну просто, тобто йдеш вулицею, а вже ніс твій так і чує, що пахне тисячами; а в мого капітана Копєйкіна весь асигнаційний банк, розумієте, складається з якихось десяти синюх. Ну, якось там притулився в ревельському шинку за карбованець на добу; обід - капуста, шматок битої яловичини. Бачить: загоїтися нема чого. Розпитав, куди звернутися. Кажуть, є, певною мірою, вища комісія, правління, розумієте, таке собі, і начальником генерал-аншеф такий-то. А государя, треба вам знати, на той час ще не було в столиці; війська, можете уявити, ще не поверталися з Парижа, все було за кордоном. Копєйкін мій, що встав рано, пошкреб собі лівою рукою бороду, бо платити цирульнику - це складе, певною мірою, рахунок, натягнув на себе мундири і на дерев'яні своїй, можете уявити, подався до самого начальника, до вельможі. Розпитав квартиру. "Геть", - кажуть, вказавши йому будинок на Палацевій набережній. Хатинки, розумієте, мужичі: шибки у вікнах, можете собі уявити, напівторасажені дзеркала, так що вази і все, що там не є в кімнатах, здаються ніби назовні, - міг би, певною мірою, дістати з вулиці рукою; дорогоцінні мармори на стінах, металеві галантереї, якась ручка біля дверей, так що треба, знаєте, забігти наперед у дріб'язкову лавочку, та купити на гріш мила, та перші дві години терти ним руки, та потім уже наважишся вхопитися за неї,- словом: лаки на всьому такі - до певної міри розуму затьмарення. Один швейцар уже дивиться генералісимусом: визолочена булава, графська фізіогномія, як відгодований жирний мопс якийсь; батистові комірці, канальство!.. Копєйкін мій схопився абияк зі своїм деревочком у приймальню, притулився там у куточок собі, щоб не штовхнути ліктем, можете собі уявити, якусь Америку чи Індію - роззолочену, розумієте, порцелянову вазу таку собі. Ну, зрозуміло, що він настоявся там вдосталь, бо, можете уявити собі, прийшов ще в такий час, коли генерал, певною мірою, ледве підвівся з ліжка і камердинер, може, підніс йому якусь срібну балію для різних, розумієте, умивань таких. Чекає мій Копєйкін години чотири, як от нарешті входить ад'ютант або там інший черговий чиновник. "Генерал, каже, зараз вийде до приймальні". А у приймальні вже народу – як бобів на тарілці. Все це не те, що наш брат холоп, усе четвертого чи п'ятого класу, полковники, а де-не-де й товстий макарон блищить на еполеті – генералітет, словом, такий. Раптом у кімнаті, розумієте, промайнула трохи помітна суєта, як ефір якийсь тонкий. Пролунало там і там: "шу, шу", і нарешті тиша настала страшна. Вельможа входить. Ну... можете уявити собі: державна людина! В особі, так би мовити... ну, відповідно до звання, розумієте... з високим чином... таке й вираз, розумієте. Все, що не було в передній, зрозуміло, в ту ж хвилину в струнку, чекає, тремтить, чекає вирішення, певною мірою, долі. Міністр, або вельможа, підходить до одного, до іншого: "Навіщо ви? навіщо ви? що вам завгодно? яка ваша справа?" Нарешті, пане мій, до Копєйкіна. Копєйкін, зібравшись з духом: "Так і так, ваше превосходительство: проливав кров, втратив, певною мірою, руки і ноги, працювати не можу, наважуюсь просити монаршої милості". Міністр бачить: людина на дерев'яшці та правий рукав порожній пристебнутий до мундира: "Добре, каже, понавідайтеся днями". Копєйкін мій виходить мало не в захваті: одне те, що удостоївся аудієнції, так би мовити, з першорядним вельможею; а інше те, що ось тепер нарешті вирішиться, певною мірою, щодо пенсіона. У дусі, розумієте, такому, підстрибує тротуаром. Зайшов у Палкінський трактир випити чарку горілки, пообідав, мій судир, у Лондоні, наказав подати собі котлетку з каперсами, пулярку запитав з різними фінтерлеями; спитав пляшку вина, ввечері вирушив до театру - одним словом, розумієте, кутнув. На тротуарі, бачить, йде якась струнка англійка, як лебідь, можете собі уявити, такою собі. Мій Копєйкін - кров-то, знаєте, розігралася в ньому - побіг було за нею на своїй деревинці, трюх-трюх слідом - "та ні, подумав, нехай після, коли отримаю пенсіон, тепер уже я щось розходився занадто". Ось, пане мій, якихось через три-чотири дні є Копєйкін мій знову до міністра, дочекався виходу. "Так і так, каже, прийшов, каже, почути наказ вашого високопревосходительства з одержимих хвороб і за ранами...", - тощо, розумієте, у посадовій мові. Вельможа, можете уявити, відразу його дізнався: "А, каже, добре, каже, цього разу нічого не можу сказати вам більше, як тільки те, що вам потрібно буде очікувати приїзду государя; тоді, без сумніву, будуть зроблені розпорядження щодо поранених , а без монаршої, так би мовити, волі я нічого не можу зробити”. Уклін, розумієте, і – прощайте. Копєйкін, можете уявити собі, вийшов у положенні невизначеному. Він уже думав, що ось йому завтра так і видадуть гроші: "На тобі, голубчику, пий та веселись"; а натомість йому наказано чекати, та й час не призначений. Ось він совою такий вийшов із ґанку, як пудель, розумієте, якого кухар облив водою: і хвіст у нього між ніг, і вуха повісив. "Ну, ні, - думає собі, - піду в інший раз, поясню, що останній шматок доїдаю, - не допоможете, повинен померти, певною мірою, з голоду". Словом, приходить він, пане мій, знову на Палацеву набережну; кажуть: "Не можна, не приймає, приходьте завтра". На другий день - те саме; а швейцар на нього просто й не хоче дивитися. А тим часом у нього з синюх, розумієте, залишається тільки одна в кишені. То, бувало, їсть щи, яловичини шматок, а тепер у лавочці візьме якийсь оселедець чи огірок солоний та хліба на дві гроші, - словом, голодує бідолаха, а тим часом апетит просто вовчий. Проходить повз якийсь якийсь ресторан - кухар там, можете собі уявити, іноземець, француз такою собі з відкритою фізіогномією, білизна на ньому голландська, фартух, білизною рівний снігам, працює там фензерв який-небудь, котлетки з трюфелями, - словом, розпусті -Делікатес такий, що просто себе, тобто, з'їв би від апетиту. Чи мине Милютіїських крамниць, там з вікна виглядає, певною мірою, сьомга така собі, вишеньки - по п'яти карбованців штучка, кавун-громадище, диліжанс такою собі, висунувся з вікна і, так би мовити, шукає дурня, який би заплатив сто карбованців, - словом, на кожному кроці спокуса така, слинки течуть, а він чує тим часом все "завтра". Так можете уявити собі, яке його становище: тут, з одного боку, так би мовити, сьомга і кавун, а з іншого, - йому підносять однакову страву: "завтра". Нарешті сталося бідолаха, певною мірою, невтерпівшись, зважився будь-що-будь пролізти штурмом, розумієте. Дочекався біля під'їзду, чи не пройде ще якийсь прохач, і там з якимсь генералом, розумієте, прослизнув зі своїм дерев'яном у приймальню. Вельможа, як завжди, виходить: "Навіщо ви? Навіщо ви? А! - каже, побачивши Копєйкіна, - адже я вже оголосив вам, що ви повинні чекати рішення". - "Помилуйте, ваше превосходительство, не маю, так би мовити, шматка хліба ..." - "Що ж робити? Я вам нічого не можу зробити; намагайтеся поки допомогти собі самі, шукайте самі коштів". - "Але, ваше превосходительство, самі можете, певною мірою, судити, які кошти можу знайти, не маючи ні руки, ні ноги". - "Але, - каже сановник, - погодьтеся: я не можу вас утримувати, до певної міри, на свій рахунок; у мене багато поранених, всі вони мають рівне право... Озброїться терпінням. Приїде государ, я можу вам дати чесне слово , що його монарша милість вас не залишить. - "Але, ваше високопревосходительство, я не можу чекати", - каже Копєйкін, і говорить, певною мірою, грубо. Вельможе, розумієте, стало вже прикро. Справді: тут з усіх боків генерали чекають на рішення, накази; справи, так би мовити, важливі, державні, що вимагають найшвидшого виконання, - хвилина упущення може бути важлива, - а тут ще прив'язався збоку нев'язливий чорт. "Вибачте, каже, мені ніколи... мене чекають справи важливіші за ваші". Нагадує способом, до певної міри, тонким, що час нарешті й вийти. А мій Копєйкін, - голод, знаєте, пришпорив його: "Як хочете, ваше превосходительство, каже, не зійду з місця доти, доки не дасте резолюцію". Ну... можете уявити: відповідати таким чином вельможі, якому стоїть тільки слово - так ось уже й полетів вгору тарашки, так що й чорт тебе не знайде... Тут якщо нашому братові скаже чиновник, одним меншим чином, подібне, так уже та грубість. Ну, а там розмір, розмір який: генерал-аншеф і якийсь капітан Копєйкін! Дев'яносто рублів та нуль! Генерал, розумієте, більше нічого, як тільки глянув, а погляд - вогнепальна зброя: душі вже немає - вона вже пішла в п'яти. А мій Копєйкін, можете уявити, ні з місця, стоїть як укопаний. "Що ж ви?" - каже генерал і прийняв його, як кажуть, у лопатки. Втім, сказати правду, обійшовся він ще досить милостиво: інший би лякнув так, що дня три крутилася б після того вулиця вгору ногами, а він сказав тільки: "Добре, каже, якщо вам тут дорого жити і ви не можете в столиці спокійно чекати рішення вашої долі, так я вишлю на казенний рахунок. А фельд'єгер уже там, розумієте, й стоїть: триаршинний мужичина якийсь, ручища у нього, можете уявити, найвдачливішою натурою влаштована для ямщиків, - словом, дантист такий собі... Ось його, раба божого, схопили, пане мій, та в візок, з фельд'єгером. "Ну, - Копєйкін думає, - принаймні, не потрібно платити прогонів, дякую і за те". Ось він, пане мій, їде на фельд'єгері, так, їдучи на фельд'єгері, до певної міри, так би мовити, міркує сам собі: "Коли генерал каже, щоб я пошукав сам засобів допомогти собі, - добре, каже, я, каже, знайду кошти!" Ну, як тільки його доставили на місце і куди саме привезли, нічого цього невідомо. Так, розумієте, і чутки про капітана Копєйкіна канули в річку забуття, в якусь таку Лету, як називають поети. Але, дозвольте, панове, ось тут і починається, можна сказати, нитка, зав'язка роману. Отже, куди подівся Копєйкін, невідомо; але не минуло, можете уявити собі, двох місяців, як з'явилася в рязанських лісах зграя розбійників, і отаман цієї зграї був, пане мій, не хто інший ..."
* (Фензерв – пряний соус; тут: кухар.)
Тільки дозволь, Іване Апдрійовичу, - сказав раптом, перервавши його, поліцеймейстер, - адже капітан Копєйкін, ти сам сказав, без руки і ноги, а в Чичикова...
Тут поштмейстер скрикнув і грюкнув з усього розмаху рукою по своєму лобі, назвавши себе привселюдно при всіх телятиною. Він не міг зрозуміти, як подібна обставина не прийшла йому на самому початку оповідання, і зізнався, що цілком справедлива приказка: "Російська людина заднім розумом міцна". Однак хвилину по тому він одразу почав хитрувати і спробував було вивернутися, кажучи, що, втім, в Англії дуже вдосконалена механіка, що видно по газетах, як один винайшов дерев'яні ноги таким чином, що при одному дотику до непомітної пружинки несли ці ноги людину Бог знає в які місця, тож після ніде і знайти його не можна було.
Але всі дуже засумнівалися, щоб Чичиков був капітан Копєйкін, і виявили, що поштмейстер вистачив уже надто далеко. Втім, вони, зі свого боку, теж не вдарили обличчям у багнюку і, наведені дотепним здогадом поштмейстера, забрели чи не далі. З-поміж багатьох у своєму роді кмітливих припущень було нарешті одне - дивно навіть і сказати: чи не є Чичиков переодягнений Наполеон, що англієць здавна заздрить, що, мовляв, Росія така велика і велика, що навіть кілька разів виходили і карикатури, де російська зображений тим, хто розмовляє з англійцем. Англієць стоїть і ззаду тримає на мотузку собаку, і під собакою зрозуміло Наполеон: "Дивися, мовляв, каже, якщо що не так, то я на тебе зараз випущу цього собаку!" - і ось тепер вони, можливо, і випустили його з острова Олени, і ось він тепер і пробирається до Росії, ніби Чичиков, а справді зовсім не Чичиков.
Звичайно, повірити цьому чиновники не повірили, а, втім, замислилися і, розглядаючи цю справу кожен подумки, знайшли, що обличчя Чичикова, якщо він повернеться і стане боком, дуже здає на портрет Наполеона. Поліцеймейстер, який служив у кампанію дванадцятого року і особисто бачив Наполеона, не міг теж не зізнатися, що ростом він ніяк не буде вищим за Чичикова і що складом своєї фігури Наполеон теж не можна сказати щоб занадто товстий, проте ж і не так щоб тонкий. Можливо, деякі читачі назвуть усе це неймовірним; автор теж на догоду їм готовий назвати все це неймовірним; але, як на біду, все саме сталося так, як розповідається, і тим ще дивніше, що місто було не в глушині, а, навпаки, недалеко від обох столиць. Втім, треба пам'ятати, що це відбувалося невдовзі після достославного вигнання французів. У цей час усі наші поміщики, чиновники, купці, сидільці і всякий грамотний і навіть неписьменний народ стали принаймні на цілі вісім років заклятими політиками. "Московські відомості" та "Син батьківщини" зачитувалися немилосердно і доходили до останнього читця в шматочках, не придатних ні на яке вживання. Замість питань: "Чому, батюшка, продали міру вівса? як скористалися вчорашньою порошею?" - казали: "А що пишуть у газетах, чи не випустили знову Наполеона з острова?" Купці цього дуже побоювалися, бо цілком вірили пророкуванню одного пророка, який три роки сидів у острозі; пророк прийшов невідомо звідки в лаптях і нагольному кожусі, що страшно відгукувався тухлою рибою, і сповістив, що Наполеон є антихрист і тримається на кам'яному ланцюзі, за шістьма стінами і сімома морями, потім розірве ланцюг і опанує весь світ. Пророк за пророцтво потрапив, як слід, в острог, але все-таки справу свою зробив і збентежив купців. Довго ще, під час навіть найприбутковіших угод, купці, вирушаючи в трактир запивати їх чаєм, говорили про антихриста. Багато хто з чиновників і шляхетного дворянства теж мимоволі подумували про це і, заражені містицизмом, який, як відомо, був тоді у великій моді, бачили в кожній літері, з яких було складено слово "Наполеон", якесь особливе значення; багато хто навіть відкрив у ньому апокаліптичні цифри * . Отже, нічого не дивно, що чиновники мимоволі замислилися на цьому пункті; незабаром, однак, схаменулися, помітивши, що уява їх вже надто рисисто і що все це не те. Думали, думали, тлумачили, тлумачили і нарешті вирішили, що не зле б ще розпитати гарненько Ноздрьова. Так як він перший виніс історію про мертвих душ і був, як кажуть, у якихось тісних відносинах з Чичиковим, безперечно, знає дещо з обставин його життя, то спробувати ще, що скаже Ноздрьов.
* (Апокаліптичні цифри - тобто містичне число 666, але торім в "Апокаліпсисі" позначалося ім'я антихриста.)
Дивні люди ці панове чиновники, а за ними й усі інші звання: адже дуже добре знали, що Ноздрьов брехун, що йому не можна вірити ні в одному слові, ні в самій дрібниці, а тим часом саме вдалися до нього. Іди ти солодка з людиною! не вірить у бога, а вірить, що коли свербить перенесення, то неодмінно помре; пропустить повз створення поета, ясне як день, усе пройняте згодою і високою мудрістю простоти, а кинеться саме на те, де якийсь молодець наплутає, наплете, зламає, виверне природу, і йому воно видужає, і він стане кричати: "Ось воно , ось справжнє знання таємниць серця!" Все життя не ставить у грош докторів, а скінчиться тим, що звернеться нарешті до баби, яка лікує зашептуваннями і заплювками, або, ще краще, вигадає сам якийсь декохт з казна якої погані, яка, бог знає чому, уявиться йому саме засобом проти його хвороби. Звичайно, можна частково вибачити панів чиновників справді скрутним їхнім становищем. Потопаючий, кажуть, хапається й за маленьку тріску, і в нього немає в цей час розуму подумати, що на тріску може хіба прокотитися верхи муха, а в ньому вагою майже чотири пуди, якщо навіть не цілих п'ять; але не приходить йому на той час міркування в голову, і він хапається за тріску. Так і панове наші вхопилися нарешті і за Ноздрева. Поліцеймейстер у ту ж хвилину написав до нього записочку завітати на вечір, і квартальний, у ботфортах, з привабливим рум'янцем на щоках, побіг у ту саму хвилину, притримуючи шпагу, вприскування на квартиру Ноздрьова. Ніздрев був зайнятий важливою справою; цілі чотири дні вже не виходив він з кімнати, не впускав нікого і отримував обід у віконце, - словом, навіть схуд і позеленів. Справа вимагала великої уважності: вона полягала в підбиранні з кількох десятків дюжин карт однієї талії, але найвлучнішою, на яку можна було б сподіватися, як на найвірнішого друга. Роботи залишалося ще принаймні на два тижні; в усі продовження цього часу Порфирій мав чистити меделянському цуценяті пуп особливою щіточкою і мити його тричі на день у милі. Ноздрьов був дуже розгніваний за те, що потурбували його усамітнення; перш за все він відправив квартального до біса, але, коли прочитав у записці городничого, що може статися пожива, бо на вечір чекають якогось новачка, пом'якшав тієї ж хвилини, замкнув кімнату нашвидкуруч ключем, одягнувся абияк і вирушив до них. Показання, свідчення і припущення Ноздрьова представили таку різку протилежність таким самим панів чиновників, як і останні їх припущення були спантеличені. Це була рішуче людина, для якої не існувало сумнівів; і скільки в них помітно було хиткі й боязкість у припущеннях, стільки в нього твердості та впевненості. Він відповідав на всі пункти навіть не заїкнувшись, оголосив, що Чичиков купив мертвих душ на кілька тисяч і що він сам продав йому, бо не бачить причин, чому не продати; на запитання, чи не шпигун він і чи не намагається щось розвідати, Ноздрев відповідав, що шпигун, що ще в школі, де він разом з ним навчався, його називали фіскалом, і що за це товариші, а в тому числі і він , трохи його пом'янули, так що треба було потім приставити до одних скронь двісті сорок п'явок, - тобто він хотів було сказати сорок, але двісті позначилося якось само собою. На запитання, чи не робитель він фальшивих папірців, він відповідав, що робитель, і при цьому випадку розповів анекдот про незвичайну спритність Чичикова: як, дізнавшись, що в його будинку перебувало на два мільйони фальшивих асигнацій, опечатали його будинок і приставили варту, на Кожні двері по два солдати, і як Чичиков змінив їх усі в одну ніч, так що другого дня, коли зняли печатки, побачили, що всі були справжні асигнації. На запитання, чи справді Чичиков мав намір відвезти губернаторську доньку і чи правда, що він сам узявся допомагати і брати участь у цій справі, Ноздрьов відповідав, що допомагав і що якби не він, то не вийшло б нічого, - тут він і схаменувся було , бачачи, що збрехав зовсім даремно і міг таким чином накликати на себе лихо, але мови вже ніяк не міг притримати. Втім, і важко було, бо представилися самі собою такі цікаві подробиці, від яких ніяк не можна було відмовитися: навіть названо було на ім'я село, де знаходилася та парафіяльна церква, в якій належало вінчатися, саме село Трухмачівка, піп - отець Сидор, за вінчання - сімдесят п'ять карбованців, і то не погодився б, якби він не налякав його, обіцяючи донести на нього, що перевінчав лабазника Михайла на кумі, що він поступився навіть своїм візком і заготовив на всіх станціях змінних коней. Подробиці дійшли до того, що вже починав називати на ім'я ямщиків. Спробували було заїкнутися про Наполеона, але й самі були не раді, що спробували, бо Ноздрьов поніс таку нісенітницю, яка не тільки не мала жодної подоби правди, але навіть просто ні на що не мала подоби, тож чиновники, зітхнувши, всі відійшли. геть; один тільки поліцеймейстер довго ще слухав, думаючи, чи не буде принаймні чогось далі, але нарешті й рукою махнув, сказавши: "Чорт знає що таке!" І всі погодилися в тому, що як з биком не битися, а всі молока від нього не домогтися. І виявилося ясно, якого роду творіння людина: мудра, розумна і толкова вона буває в усьому, що стосується інших, а не себе; – кричить натовп. - Який непохитний характер!» А нанесися на цю спритну голову якась біда і доведися йому самому бути поставленою у важкі випадки життя, куди подівся характер, весь розгубився непохитний чоловік, і вийшов з нього жалюгідний трусик, нікчемна, слабка дитина, або просто фетюк, як називає Ніздрев.
"Мертві душі". Худий. А. Лаптєв
Всі ці чутки, думки і чутки, невідомо з якої причини, найбільше вплинули на бідного прокурора. Вони подіяли на нього настільки, що він, прийшовши додому, почав думати, думати і раптом, як то кажуть, ні з того ні з іншого помер. Чи паралічем його чи чим іншим прихопило, тільки він як сидів, так і ляснувся зі стільця горілиць. Зойкнули, як водиться, сплеснувши руками: "Ах, боже мій!" - послали по лікаря, щоб пустити кров, але побачили, що прокурор був уже одне бездушне тіло. Тоді тільки зі співчуттям довідалися, що покійник мав, напевно, душу, хоча він за скромністю своєю ніколи її не показував. А тим часом поява смерті так само була страшна в малому, як страшна вона і у великій людині: той, хто ще нещодавно ходив, рухався, грав у віст, підписував різні папери і був так часто видно між чиновників зі своїми густими бровами і миготливим оком, тепер лежав на столі, ліве око вже не блимало зовсім, але брова одна все ще була піднята з якимось запитальним виразом. Про що покійник питав, навіщо він помер чи навіщо жив, про це один бог розповідає.
Але це, однак, незгідно! це незгодно ні з чим! це неможливо, щоб чиновники могли самі налякати себе; створити таку нісенітницю, так віддалитися від істини, коли навіть дитині видно, в чому справа! Так скажуть багато читачів і докорять автору в неспроможності або назвуть бідних чиновників дурнями, бо щедра людина на слово "дурень" і готова прислужитися їм двадцять разів на день своєму ближньому. Досить з десяти сторін мати одну дурну, щоб бути визнану дурнем повз дев'ять добрих. Читачам легко судити, дивлячись зі свого покійного кута та верхівки, звідки відкритий весь обрій на все, що робиться внизу, де людині видно лише близьку річ. І у всесвітньому літописі людства багато є цілих століть, які, начебто, викреслив і знищив як непотрібні. Багато відбулося у світі помилок, яких би, здавалося, тепер не зробив і дитина. Які викривлені, глухі, вузькі, непрохідні, що заносять далеко в бік дороги обирало людство, прагнучи досягнути вічної істини, тоді як перед ним весь був відкритий прямий шлях, подібний до шляху, що веде до прекрасної храмині, призначеної царю в чертоги! Всіх інших шляхів ширший і розкішніший він, осяяний сонцем і освітлений усю ніч вогнями, але повз нього в глухій темряві текли люди. І скільки разів уже наведені низхідним з небес змістом, вони і тут вміли відсахнутися і збитися вбік, вміли серед білого дня потрапити знову в непрохідні глушини, вміли напустити знову сліпий туман один одному в очі і, тягнучись слідом за болотяними вогнями, вміли-таки дістатись до прірви, щоб потім із жахом запитати один одного: де вихід, де дорога? Бачить тепер усе ясно поточне покоління, дивується оманам, сміється з нерозумності своїх предків, не дарма, що небесним вогнем вичерпано цей літопис, що кричить у ньому кожна літера, що звідусіль спрямований пронизливий перст на нього ж, на нього, на поточне покоління; але сміється поточне покоління і самовпевнено, гордо починає ряд нових помилок, з яких також потім посміються нащадки.
Чичиков нічого про все це не знав зовсім. Як навмисне, тоді він отримав легку застуду - флюс і невелике запалення у горлі, у роздачі яких надзвичайно щедрий клімат багатьох наших губернських міст. Щоб не припинилася, боже збережи, як-небудь життя без нащадків, він наважився краще посидіти три дні в кімнаті. Протягом цих днів він полоскав безперестанку горло молоком з фігою, яку потім з'їдав, і носив прив'язану до щоки подушечку з ромашки та камфори. Бажаючи чимось зайняти час, він зробив кілька нових і докладних списків усім накупленим селянам, прочитав навіть якийсь том герцогині Лавальєр*, що знайдений у валізі, переглянув у скриньці різні предмети і записочки, які перебували там, дещо перечитав і в інший раз. , і все це набридло йому сильно. Ніяк не міг він зрозуміти, що б означало, що жоден з міських чиновників не приїхав до нього хоч раз навідатися про здоров'я, тоді як ще недавно раз у раз стояли перед готелем тремтіння - то поштмейстерські, то прокурорські, то головні. Він знизував лише плечима, ходячи по кімнаті. Нарешті відчув себе краще і зрадів бог знає як, коли побачив можливість вийти на свіже повітря. Не відкладаючи, взявся він негайно за туалет, відімкнув свою скриньку, налив у склянку гарячої води, вийняв щітку і мило і розташувався голитися, чому, втім, давно був час і час, бо, помацавши бороду рукою і глянувши в дзеркало, він уже сказав: "Так які пішли писати ліси!" І справді, ліси не лісу, а по всій щоці та підборідді висипав досить густий посів. Голившись, взявся він за вдягання швидко і швидко, так що мало не вистрибнув з панталон. Нарешті він був одягнений, спричинений одеколоном і, закутаний тепліше, вибрався надвір, зав'язавши з обережності щоку. Вихід його, як будь-якої людини, що одужала, був точно святковий. Все, що не траплялося йому, набуло вигляду сміливий: і доми, і мужики, що проходили, досить, втім, серйозні, з яких інший уже встиг з'їздити свого брата у вухо. Перший візит він мав намір зробити губернатору. Дорогою багато спадало йому всяких думок на думку; крутилася в голові блондинка, уява почала навіть трохи пустувати, і він уже сам почав трохи жартувати і сміятися з себе. В такому дусі він опинився перед губернаторським під'їздом. Вже став він у сінях поспішно скидати з себе шинель, як швейцар вразив його зовсім несподіваними словами:
* ("Герцогиня Лавальєр" – роман французької письменниці С.-Ф. Жанліс (1746-1830).)
Чи не наказано приймати!
Як, що ти, ти, мабуть, не впізнав мене? Ти добре вдивися в обличчя! - казав йому Чичиков.
Як не дізнатися, адже я вас не вперше бачу, – сказав швейцар. - Та вас саме одних і не наказано пускати, інших усіх можна.
Ось тобі! чому? чому?
Такий наказ, так уже, мабуть, слід, - сказав швейцар і додав до того слова: "так". Після чого став перед ним зовсім невимушено, не зберігаючи того лагідного вигляду, з яким колись поспішав знімати з нього шинель. Здавалося, він думав, дивлячись на нього: "Еге! Коли тебе бари ганяють з ганку, то ти, видно, так собі, шушера якийсь!"
"Незрозуміло!" - подумав про себе Чичиков і вирушив одразу до голови палати, але голова палати так зніяковів, побачивши його, що не міг зв'язати двох слів, і наговорив таку погань, що навіть їм обом стало соромно. Ідучи від нього, як не намагався Чичиков пояснити дорогою і дістатись, що таке розумів голова і щодо чого могли ставитися його слова, але нічого не міг зрозуміти. Потім зайшов до інших: до поліцеймейстера, до віце-губернатора, до поштмайстра, але всі або не прийняли його, або прийняли так дивно, таку примусову і незрозумілу розмовляли, так розгубилися, і така вийшла безглуздя з усього, що він засумнівався у здоров'ї їх мозку. Спробував було ще зайти до когось, щоб дізнатися принаймні причину, і не дістався жодної причини. Як напівсонний, блукав він без мети містом, не будучи в змозі вирішити, чи він збожеволів, чи чиновники втратили голову, чи уві сні все це робиться, чи наяву заварилася дурниця чище сну. Пізно вже, майже в сутінках, повернувся він до себе в готель, з якого було вийшов у такому гарному настрої, і від нудьги звелів подати собі чаю. У задумі і в якомусь безглуздому міркуванні про дивність свого становища він почав розливати чай, як раптом відчинилися двері його кімнати і з'явився Ноздрев ніяк несподіваним чином.
Ось каже прислів'я: "Для друга сім верст не околиця!" - говорив він, знімаючи картуз. - Проходжу мимо, бачу світло у вікні, дай, думаю собі, зайду, мабуть, не спить. А! ось добре, що в тебе на столі чай, вип'ю із задоволенням чашечку: сьогодні за обідом об'ївся всякої погані, відчуваю, що вже починається в шлунку метушня. Накажи мені набити трубку! Де твоя слухавка?
Та я ж не курю трубки, - сухо сказав Чічіков.
Порожнє, ніби я не знаю, що ти куряка. Гей! як, пак, звуть твою людину? Гей, Вахрамей, послухай!
Та не Вахрамей, а Петрушка.
Як же? але ж у тебе раніше був Вахрамей.
Жодного не було в мене Вахрамея.
Так, точно, це у Деребіна Вахрамей. Уяви, Деребіну якесь щастя: тітка його посварилася з сином за те, що одружився з кріпаком, і тепер записала йому все ім'я. Я думаю собі, якби таку тітку мати для подальших! Та що ти, брате, так віддалився від усіх, ніде не буваєш? Звичайно, я знаю, що ти зайнятий іноді вченими предметами, любиш читати (уже чому Ноздрьов зробив висновок, що герой наш займається вченими предметами і любить почитати, цього, зізнаємося, ми ніяк не можемо сказати, а Чичиков і того менше). Ах, брате Чичиков, якби ти тільки побачив... ось уже, точно, була б їжа твоєму сатиричному розуму (чому у Чичикова був сатиричний розум, це теж невідомо). Уяви, брате, у купця Лихачова грали в гірку, ось де сміх був! Перепендєв, який був зі мною: "Ось, каже, якби тепер Чичиков, вже ось би йому точно!.." (Тим часом Чичиков зроду не знав ніякого Перепендева). Адже зізнайся, брате, адже ти, право, підположив тоді зі мною, пам'ятаєш, як грали в шашки, адже я виграв... Так, брате, ти просто піддедюлив мене. Але ж я, чорт мене знає, ніяк не можу сердитись. Напередодні з головою... Ах, так! я ж тобі маю сказати, що в місті все проти тебе; вони думають, що ти робиш фальшиві папірці, пристали до мене, та я за тебе горою, наговорив їм, що з тобою вчився і знав батька; ну і, вже нема чого говорити, злив їм порядну кулю.
Я роблю фальшиві папірці? - скрикнув Чичиков, підвівшись зі стільця.
Навіщо ти, однак, так налякав їх? - Продовжував Ноздрев. - Вони, чорт знає, збожеволіли: нарядили тебе в розбійники і в шпигуни... А прокурор з переляку помер, завтра буде поховання. Ти не будеш? Вони, правду кажучи, бояться нового генерал-губернатора, щоб через тебе чогось не вийшло; а я щодо генерал-губернатора такої думки, що якщо він підніме ніс і заважає, то з дворянством зовсім нічого не зробить. Дворянство вимагає привітності, чи не так? Звичайно, можна заховатись до себе в кабінет і не дати жодного балу, та цим що ж? Адже цим нічого не виграєш. Адже ти, однак, Чичиков, ризиковану справу затіяв.
Яка ризикована справа? - спитав неспокійно Чичиков.
Та забрати губернаторську доньку. Я, зізнаюся, чекав на це, їй-богу, чекав! Вперше, як тільки побачив вас разом на балі, ну вже, гадаю, Чичиков, мабуть, недарма... Втім, даремно ти зробив такий вибір, я нічого в ній не знаходжу хорошого. А є одна, родичка Бікусова, сестри його дочка, отож дівчина! можна сказати: диво коленкор!
Та що ти, що ти плутаєш? Як забрати губернаторську доньку, що ти? - казав Чичиков, витріщивши очі.
Ну, повно, брате, така собі потайлива людина! Я, зізнаюся, до тебе з тим прийшов: будь ласка, я готовий тобі допомагати. Так і бути: потримаю вінець тобі, коляска та змінні коні будуть мої, тільки з умовлянням: ти повинен мені дати три тисячі в борг. Потрібні, брате, хоч заріж!
Протягом усієї балаканини Ноздрьова Чичиков протирав кілька разів собі очі, бажаючи переконатися, чи не уві сні він все це чує. Дільник фальшивих асигнацій, відвіз губернаторської доньки, смерть прокурора, якою причиною начебто він, приїзд генерал-губернатора - все це навело на нього порядний переляк. "Ну, коли вже пішло на те, - подумав він сам у собі, - так гаяти більше нічого, треба звідси забиратися якнайшвидше".
Він постарався збути скоріше Ноздрева, закликав до себе тієї самої години Селіфана і звелів йому бути готовим на зорі, щоб завтра ж о шостій годині ранку виїхати з міста неодмінно, щоб усе було переглянуто, бричка підмазана і інше, і інше. Селіфан сказав: "Слухаю, Павле Івановичу!" - і зупинився, однак, кілька часу біля дверей, не рухаючись з місця. Пан тут же наказав Петрушці висунути з-під ліжка валізу, що покрилася вже порядно пилом, і почав укладати разом з ним, без великого розбору, панчохи, сорочки, білизна мита і немита, чоботи, календар... Все це вкладалося абияк; він хотів неодмінно бути готовим із вечора, щоб назавтра не могло статися жодної затримки. Селіфан, постоявши хвилини дві біля дверей, нарешті дуже повільно вийшов із кімнати. Повільно, як тільки можна уявити собі повільно, спускався він зі сходів, відбиваючи своїми мокрими чоботями сліди по сходах, що сходили вниз, і довго чухав у себе рукою в потилиці. Що означало це чухання? і що взагалі воно означає? Чи досада на те, що ось не вдалася задумана назавтра сходка зі своїм братом у непривабливому кожусі, підперезаному кушаком, десь у царевому шинку, або вже зав'язалася в новому місці яка зазнобушка серцева і доводиться залишати вечірнє стояння біля воріт і політичне тримання за ручки в той час, як насупуються на місто сутінки, дитинка в червоній сорочці брязкає на балалайці перед дворовою челяддю і плете тихі промови різночинний відпрацьований народ? Чи просто шкода залишати відігріте вже місце на людській кухні під кожухом, біля печі, та ще з міським м'яким пирогом, щоб знову тягнутися під дощ, і сльоту, і всяку дорожню негаразд? Бог знає, не вгадаєш. Багато різне означає у російського народу чухання в потилиці.
У поемі Гоголя «Мертві душі» розповідається про аферу Чичикова, про дрібні інтриги та солодку брехню цієї низької людини. І раптом читач доходить до «Повісті про капітана Копєйкіна». Здавалося б, ця історія не має жодного відношення до дії поеми. Та й дія поеми відбувається в губернському місті NN і в прилеглих поміщицьких маєтках, а дія «Повісті про капітана Копєйкіна» - у Петербурзі. Але зв'язок, безперечно, є.
Цю повість розповідає чиновникам поштмейстер у той момент, коли вони вирішують, хто ж такий Чичиков. Розповідає з явним бажанням навіяти їм, що Чичиков і є Копєйкін. Це і є найвидніша нитка, що з'єднує «Повість про капітана Копєйкіна» з дією поеми. Якщо прибрати цю повість із твору, то, начебто, нічого не зміниться. Але Гоголь не дарма ввів цю повість у свою поему.
Читач на мить відволікається від розповіді, і одне враження змінюється іншим. Гоголь порушує зв'язок подій, історія про купівлю – продаж «мертвих душ» порушується, але в кінці повісті розумієш, що письменник продовжив основну тему поеми про застиглу людську душу. У цьому місці тема стала чіткішою та яскравішою.
Капітан Копєйкін був учасником війни 1821 року, втратив у тій війні руку і ногу, прибув до Петербурга, щоб випросити для себе пенсію. Ось який Петербург Гоголя: «Ну, можете уявити собі: такий собі якийсь, тобто, капітан Копєйкін і опинився раптом у столиці, якої подібно, так би мовити, немає у світі! Раптом перед ним світло, так би мовити, деяке поле життя, казкова Шехерезада… мости там висять таким собі чортом, можете уявити, без жодного, тобто дотику, - словом, Семіраміда…». Він улаштувався в недорогий трактир, бо грошей на життя у нього було дуже мало і вирішив, що піде до знатного вельможі на прийом. Тут Гоголь з притаманним йому блиском розповідає і в гротесковій манері висміює розкіш і багатство вищих чинів: «… якась ручка біля дверей, тож треба, знаєте, забігти наперед у дріб'язкову лавку, та купити на грош мила, та перші години зо два терти їм руки, та потім уже зважився вхопитися за неї…» або ще: «хатинки, розумієте, мужичі: скельця у вікнах, напівторасажені дзеркала, так що вази і все, що там не є кімнатах здаються ніби назовні, дорогоцінні мармури на стінах! ах, металеві галантереї ... ».
Ось туди-то й потрапив Копєйкін на прийом і навіть отримав надію на вирішення своєї справи: «… безперечно, ви будете винагороджені як слід; бо не було ще прикладу, щоб у нас у Росії людина, яка приносила, так би мовити, послуги вітчизні, була залишена без піклування!» Але з кожним приходом надія його танула, доки його самого не вислали з міста. Копєйкін-інвалід війни оббиває пороги високої комісії, просячи пенсію, і так і не отримує її. Капітан зіткнувся з тупою байдужістю чиновників, з байдужістю до своєї долі. Ці «мертві душі» не хочуть бачити в ньому людини, яка постраждала на війні, терплячої, невибагливої та чесної: «Не можна, не приймає, приходьте завтра!». Доведений до відчаю, Копєйкін вирішує: «Коли генерал каже, щоб я пошукав сам засобів допомогти собі… добре, знайду кошти!» Не минуло й двох місяців, як у рязанських лісах з'явилася зграя розбійників «і отаман цієї зграї був, пане мій, не хто інший» - неважко здогадатися, що це капітан Копєйкін. За допомогою цієї повісті Гоголь, як через збільшувальне скло, показав нам жорстокість і черствість можновладців, небажання останніх побачити біль та прикрощі простого народу, розкрив нам гнилу сутність чиновницького апарату.