Тепер (тобто коли міцний задній розум отримав своє слово) зрозуміло, що генерал із самого початку поставив себе неправильно. Вирішивши, що шапка Мономаха в кишені, Лебідь повівся як спадкоємець престолу. У день його призначення було знято з посади міністра оборони Павла Грачова. А ввечері брутальний генерал повідомив, що запобіг спробі «кіл, близьких до колишнього міністра оборони», організувати «ГКЧП номер три». Зсунувши брови, він гарчав, що «будь-яка спроба державного перевороту буде припинена».

Відомо, що розмови про «переворот, що готується» і «рятування Вітчизни» зазвичай закінчуються тим, що рятівник робить переворот сам — не чекаючи, поки це зроблять погані хлопці. Для цього достатньо згадати історію Риму або, якщо завгодно, будь-якої іншої держави з довгою історією: подібні епізоди є скоріше правилом.

Проте Лебідь поквапився. Єльцин, спостерігаючи спритність наступника, вирішив, що генералу потрібна противага. Паралельно з Радою Безпеки було створено Раду оборони РФ (кремлівські дотепники відразу додали «…оборони від Лебедя»), секретарем якого став попередник Лебедя на посаді помічника Президента з національної безпеки Батурин.

У ніч на 20 червня стався відомий інцидент із виносом зеленої готівки у коробці з-під ксероксу. Наступного ранку було знято з посад А. В. Коржаков, М. І. Барсуков та О. Н. Сосковець. Тут же почалося полювання на відьом. Чубайс заявив на прес-конференції, що «якщо комусь із звільнених прийде шалена думка використати силу, то вона буде пригнічена одним рухом мізинця генерала Лебедя». Надалі Олександр Іванович всіляко заперечував свою роль у цих подіях, назвавши все, що відбувалося «фарсом», а з Коржаковим товаришував та співпрацював.

Згодом дух надзвичайності та «порятунку Вітчизни» так і витав над Радбезом. Лебідь увесь час з кимось лаявся, когось у чомусь звинувачував, комусь погрожував. Під гарячу лапу генерала одного разу потрапили якісь мормони — малопоширена у Росії, але дозволена в Америці секта. Американці збулися. Генералу довелося вибачатися.

Але найзапам'ятливішим діянням Лебедя на посаді голови Ради безпеки був, звичайно, знаменитий договір із чеченськими сепаратистами, підписаний у маловідомому дагестанському селі Хасавюрт.

БРЕСТСЬКИЙ СВІТ

Думка про чеченську війну у генерала була цілком однозначною. Ще в волохатому дев'яносто четвертому він назвав введення військ у республіку «дурнем і дурістю» і заявив, що військовослужбовці 14-ї армії «за жодних обставин» не братимуть участі у військових діях у Чечні. На питання про можливість перейти до керівництва міністерства оборони та очолити операцію на Північному Кавказі Лебідь відповів, що «якщо йдеться про виведення російських військ із Чечні, то я готовий цю операцію очолити».

Генерал незмінно захоплювався мужністю і стійкістю вайнахського народу, який «бореться за свою незалежність». При цьому він із такою ж незмінною огидою висловлювався на адресу московських покровителів чеченців — наприклад, Березовського, якого Лебідь поетично називав «апофеозом гидоти» і постійно звинувачував у розв'язуванні та фінансуванні війни. Той, зрештою, не образився. Надалі Олександра Івановича неодноразово звинувачували у співпраці з «Березою».

Помічено він був і в більш жорстких висловлюваннях. Так, 3 квітня 1996 року Лебідь виступив у «Незалежній газеті» зі статтею «Ігри на крові», яка засуджує політику влади у Чечні. Лебідь, як завжди, назвав початок війни помилкою, але при цьому засудив переговори з «бандитом і терористом Дудаєвим» як капітулянтство.

«Звичайно, треба ліквідувати натхненників та організаторів тероризму та персонально – Дудаєва, Басаєва, Масхадова. Якщо для мусульманина смерть від рук невірних — щастя, він відразу потрапляє до Аллаха в Рай, і якщо робити Дудаєву подарунок — то тільки цей», — писав генерал. Проте з чеченцями у нього завжди залишалися непогані стосунки.

Дивний стан «напівперемоги», коли федеральні війська контролювали більшу частину чеченської території, але кінця війни не було видно, всім здавалося тимчасовим. Незадовго до Хасавюрта Лебідь висловився так: «Існування анклаву, населення якого всім серцем ненавидить так звану власну країну, зневажає її закони і не сплачує податки, божевілля».

При цьому генерал тверезо оцінював перспективи «замирення», що зводиться до потоку грошових подачок: «У Чечні вже зникли 7 трильйонів рублів, ще 16 мають бути «інвестовані» так само… Чечня має бути незалежною. Від російського бюджету. (Цю максиму не погано частіше згадувати і сьогодні.)

Але суто військове вирішення питання він вважав за неможливе — з Тбілісі та Тирасполя він виніс тверде переконання, що «народ перемогти не можна», навіть якщо народ навколо неправий.

В інтерв'ю французькій газеті «Фігаро» Лебідь висловлювався на цю тему так: «Будь-який народ, якому оголосили війну, піднімається на боротьбу та готовий воювати 24 години на добу. Армія Наполеона була розбита російськими селянами, армія Гітлера також програла тотальну війну, програли її американці у В'єтнамі і в Афганістані».

Так що успішний штурм Грозного військами сепаратистів був сприйнятий Лебедем без особливого здивування: те, що відбувалося, добре вкладалося в його уявлення.

Перш ніж розпочати подальше, слід сказати ще кілька слів «по оргмоменту». Призначений під тиском Лебедя новий міністр оборони генерал Ігор Родіонов, досвідчений військовий з блискучою репутацією, був повністю залежний від секретаря Ради безпеки, який взяв у свої руки вирішення всіх питань, включаючи кадровий. 15 липня того було призначено головою комісії з вищих військових посад та вищих спеціальних звань.

Тому Лебідь міг із повним правом сказати у телевізійному інтерв'ю знамениту фразу: «Посада міністра оборони мені не потрібна. Я її вже переріс. При цьому сам Олександр Іванович армію не балував увагою, зокрема й чеченську ОГВ. Не тому, що не поважав, скоріше — вважав, що щось, а тут він усе знає.

10 серпня 1996 року, це був четвертий день масштабного перебування сепаратистів у Грозному, генерал Лебідь був призначений повноважним представником Президента РФ у Чечні.

14 серпня було видано ще один указ (неопублікований), який дає представнику Президента в Чечні додаткові повноваження, у тому числі право надавати доручення федеральним органам виконавчої влади з питань чеченського врегулювання, а також якісь права адміністративного плану щодо чиновників до рівня заступника міністра.

Того ж дня Олександр Іванович домовився з Масхадовим про припинення вогню. І тоді ж було оголошено ультиматум командувача угрупуванням російських військ генерала Костянтина Пуликовського, який зажадав від сепаратистів за дві доби очистити місто, погрожуючи бомбардуванням та штурмом.

Загроза була не порожня: сепаратисти були впевнені, що Пуликовський підніме війська і, швидше за все, досягне свого. Уся чеченська клака у Москві та Заході дружно завила. Швидко була друга домовленість з Лебедем, про розлучення військ і передачу контролю над Грозним якимось «спільним патрулям» — а, головне, про те, що штурму не буде. Військова перемога чеченців стала фактом, визнаним de jure.

Наразі все залежало від реакції Президента. Які б інструкції не давав Лебедю Єльцин, він міг відхреститися від нього, переклавши відповідальність на виконавця. Генерал це чудово знав, але, як завжди, узяв усе на себе — або груди в хрестах, або голова в кущах. Окрику з Москви не було, і Лебідь розпушив пір'я.

На відкритій прес-конференції, присвяченій підсумкам своєї поїздки до Чечні, Олександр Іванович вимагає від Єльцина зняти з посади міністра внутрішніх справ Анатолія Куликова і передати командування угрупуванням федеральних військ у Чечні йому, Лебедю. Єльцин, вірний своїй системі «стримувань і противаг», вирішив, що генерал зарвався, і Куликова на місці залишив.

31 серпня 1996 року Лебідь підписав із Масхадовим у селі Хасавюрт угоду про припинення військових дій на території Чечні. Цікаво, що при цьому був присутній (і, мабуть, доглядав процес) голова Групи Сприяння ОБСЄ в Чеченській Республіці Гульдіманн.

ПРИНЦИПИ
визначення основ взаємовідносин
між Російською Федерацією та Чеченською Республікою

1. Угода про основи взаємовідносин між Російською Федерацією та Чеченською Республікою, що визначаються відповідно до загальновизнаних принципів та норм міжнародного права, має бути досягнута до 31 грудня 2001 року.

2. Не пізніше 1 жовтня 1996 року формується Об'єднана комісія з представників органів державної влади Російської Федерації та Чеченської Республіки, завданнями якої є:

- Здійснення контролю за виконанням Указу Президента Російської Федерації від 25 червня 1996 N985 і підготовка пропозицій щодо завершення виведення військ;

— підготовка узгоджених заходів щодо боротьби зі злочинністю, тероризмом та проявами національної та релігійної ворожнечі та контроль за їх виконанням;

— підготовка пропозицій щодо відновлення валютно-фінансових та бюджетних взаємин;

- Підготовка та внесення в уряд Російської Федерації програм відновлення соціально-економічного комплексу Чеченської Республіки;

- Контроль за узгодженою взаємодією органів державної влади та інших зацікавлених організацій при забезпеченні населення продовольством та медикаментами.

3. Законодавство Чеченської Республіки ґрунтується на дотриманні прав людини та громадянина, праві народів на самовизначення, принципах рівноправності народів, забезпечення громадянського миру, міжнаціональної згоди та безпеки громадян, що проживають на території Чеченської Республіки, незалежно від національної належності, віросповідання та інших відмінностей.

4. Об'єднана комісія завершує свою роботу із взаємної домовленості.

Перекладаючи з дипломатичної мови на людську, Хасавюрт означав фактичне визнання Чечні суб'єктом міжнародного права (читай — незалежною державою). Це означало капітуляцію Росії перед Чечнею.

Визнання цього факту де юре було відкладено до 31 грудня 2001 року, мабуть, щоб підсолодити пігулку. Далі йшлося про виведення військ та виплату контрибуції грошима (це називалося «програмами відновлення») та речами («продовольство та медикаменти», забезпечуватися якими чеченці мали намір за рахунок переможених).

Пункт третій був потрібен для відмазки від ОБСЄ: чеченці ніколи не приховували свого творчого ставлення до «принципів рівноправності народів» і навіть не намагалися дійти невтішного висновку, що вважають російських людьми. Однак для освіченої європейської публіки було досить ввічливого жесту у бік «рівноправності народів», щоб не звертати уваги на все інше.

Чи розумів Лебідь, що робить? Зрозуміло, так. Усвідомлював він і те, що назавжди втратив симпатії того середовища, з якого вийшов — військових. Згодом генерал Геннадій Трошев у своїх мемуарах підсумовував ці настрої так: «Нині не лише мені, а й абсолютній більшості армійських офіцерів соромно, що цей генерал — наш колишній товариш по службі. Ніхто не завдав шкоди Збройним Силам більше, ніж Лебідь.

Патріотичні сили, які до останнього вірили, що Лебідь одумається і очолить «останній похід на Москву», відвернулися від генерала-зрадника. Нових же друзів у нього не побільшало: у демтаборі все було зайнято, місця для генерала не було…

Тож Лебідь знав, на що йде. І згодом ніколи не визнавав Хасавюрта помилкою. Лебідь, однак, щиро вважав, що, оформлюючи капітуляцію Росії перед головорізами, він рятує державу, дає їй необхідний перепочинок — як Ленін, який підписав «похабний» Брестський світ.

Генерал був переконаний (і небезпідставно), що маси розкладені та деморалізовані. При цьому антидержавна пропагандистська машина працювала на таких оборотах і настільки залякала населення, що гасло «світ за будь-яку ціну» могло в якийсь момент бути затребуваним.

Так почасти й вийшло: перший великий успіх сепаратистів викликав справжню масову істерику. Питання було в тому, наскільки деморалізована армія. Лебідь вирішив, що війська треба виводити терміново, доки не посипався фронт. Тобто Хасавюрт був типовим «рішенням польового хірурга» — пиляти ногу, щоб урятувати життя. Те, що може помилитися в діагнозі, генерал не допускав.

Проте операція не принесла полегшення — у тому числі й військовим. Війська почали виводити взимку буквально в чисте поле, на грудневий сніжок з позёмочкой, в неопалювальну палату — без води, без тепла, без гарячої їжі. Про моральний стан частин краще взагалі не говорити: російська армія була принижена і зганьблена, як ніколи у вітчизняній історії.

Тоді здавалося, що це назавжди. Альфред Кох мав усі підстави виразити з приводу того, що російські ракети і літаки абсолютно нікому не страшні: «у разі чого» прилетить один натовський взвод і просто відбере у росіян усі небезпечні іграшки…

Згодом Олександр Іванович спробує зробити щось конструктивне на чеченському напрямі. У червні 1998 року, користуючись своїми зв'язками в Ічкерії, організує Миротворчу місію на Північному Кавказі, що займається в основному визволенням з полону російських солдатів. На початок 2001 року на рахунку місії було 168 звільнених. Це була єдина чеченська ініціатива генерала, яка не викликала жодної критики.

«РУСЬКИЙ ЛЕГІОН»

Після Хасавюрту становище Лебедя погіршилося. Наживши собі ворога в особі Анатолія Куликова, Лебідь посварився і зі своїм Родіоновим. Генерал спробував компенсувати це активною роботою на публіку: з'їздив до Мінська до Лукашенка, відмовився від поїздки до Страсбурга (де Росію збиралися вкотре тягати мордою терткою за Чечню).

25 вересня Лебідь звільнив місце в Думі — «у зв'язку з надходженням на державну службу», після чого взяв участь у передвиборчій кампанії генерала Коржакова, який на це місце націлився. 26 вересня він сказав на прес-конференції: «Коржаков – патріот своєї країни, і я не виключаю альянсу з ним. Кримінальних справ за ним не значиться».

Проте розв'язка наближалася. 15 жовтня 1996 року на слуханнях у Державній Думі з чеченського питання Лебідь публічно назвав Куликова відповідальним за здачу Грозного. У той же день на військовій раді ВДВ він виступив проти ініціативи міністра оборони Родіонова щодо перепідпорядкування частин «крилатої піхоти» командувачам військових округів, заявивши, що це «межує зі злочином». Це переповнило чашу терпіння Куликова, і він вирішив зіграти в ту ж гру, що й Лебідь на початку своєї кар'єри — а саме, звинуватити того у «підготовці перевороту».

16 жовтня Анатолій Сергійович публічно звинуватив Лебедя у прагненні захопити владу збройним шляхом. Виявляється, ще у серпні Лебідь направив силовим міністрам для обговорення пропозицію створити якийсь «Російський легіон» чисельністю 50 тисяч осіб, з прямим підпорядкуванням секретареві Ради Безпеки.

Горезвісний «Легіон» мав займатися таємними операціями, здійснювати політичні вбивства та взагалі творити кривавий жах. Цим планам нібито чинили опір міністр оборони Родіонов і сам Куликов. Серед звинувачень було й те, що «чеченці обіцяли Лебедеві півтори тисячі бойовиків для приходу до влади у Москві».

Зрозуміло, що цьому мало хто повірив. Але розрахунок мудрого Куликова був точний: скандал такого рівня зам'яти вже було неможливо. Єльцин мав якось відреагувати. Варіантів було всього два: або відправляти у відставку всіх ворогів Лебедя (тобто оголити всю верхівку влади), або все ж таки позбутися надто прудкого «принца».

Гарант на той час почав обтяжуватись Лебедем: буйний наступник його явно дратував. 17 жовтня Олександра Івановича було знято з посад секретаря Ради безпеки РФ і помічника з національної безпеки при Президентові РФ.

Борис Миколайович озвучив та підписав указ про зняття у прямому ефірі. Своє рішення він мотивував тим, що Лебідь не навчився працювати без сварок з іншими керівниками, займається «передвиборними перегонами» за чотири роки до виборів, а також бере участь у передвиборчій кампанії в Думу відставленого генерала Коржакова (на цю тему було виголошено знамениту фразу — «Як той, розумієш, такий самий, так і цей.

Лебідь, йдучи, пообіцяв поквитатися з Куликовим «за наклеп». У 1997 році відбулися три судові процеси щодо захисту честі та гідності з приводу взаємних звинувачень. У всіх трьох процесах чутки, що розпускаються Лебедем і Куликовим один про одного, були визнані такими, що не відповідають дійсності.

В результаті Лебідь програв карбованець, стільки ж виграв, а ще програв 5 мільйонів карбованців.

Закінчення у наступному номері.

Фото Олександра Неменова.

(крім Брюсселя)

...Він міг загинути в горах від кулі душмана або підірватись на фугасі, ведучи колону на Барікот. Але натомість він лукаво ухилявся від призначених йому маршрутів, відсиджувався в гарнізонах, і достроково, не відбувши належного терміну, був відправлений "подалі", до академії.

Він міг бути роздертий п'яним натовпом "демократів" у "Білого дому" у серпні 1991 року, міг би стати рятівником СРСР, якби виконав поставлений наказ про розгін цього натовпу. Але він знову лукаво ухилився від поставленого завдання, змінив присязі та отримав медаль за захист "Білого дому" від путчистів.

Він міг втратити все і загинути, якби в жовтні 93-го відгукнувся на заклик про допомогу свого друга і покровителя Руцького і виступив на підтримку Конституції та Верховної Ради, але він зрадив Руцького, клацнув підборами перед Єльциним і в черговий раз залишився живим.

…Потому генерал Лебідь зробив зраду універсальним інструментом своєї кар'єри.

Він зрадив Скокова, який витягнув відставного генерала з політичного небуття. Зрадив комуніста Рижкова, який дав йому притулок у своїй фракції. Зрадив власну армію, що дала йому все, підписавши за її спиною мир з Басаєвим і Масхадовим, викинувши армію з Чечні, кинувши там сотні полонених і тисячі росіян.

Вже походячи, граючи зрадив друга і покровителя Грачова, звинувативши його у підготовці держперевороту, яким виявилася пересічна офіцерська вечірка.

Зрадив Єльцина, який витягнув його на кремлівський Олімп. Варто було злягти з черговим інфарктом, як Лебідь одразу прогарчав, що готовий замінити дідуся….

Зрадив і Березовського, який пошкодував викинутого з Кремля генерала і взяв на себе витрати на просихання екс-радбезівця в красноярські губернатори.

І ось тепер смерть наздогнала екс-генерала, екс-кремлівця, екс-вождя та екс-кандидата у президенти. Настигла найзлішим і незбагненним чином. Його вертоліт впав, зачепившись за високовольтні дроти в передгір'ях Абакана.

Доля, немов усміхнувшись над колишнім десантним генералом, дала йому смерть, гідну солдата. І вона була б гідною, якби не мета цього польоту – відкриття чергового гірськолижного курорту.

Адже сам Лебідь ніколи не славився любов'ю до лиж, але новий господар Кремля так любить позувати на тлі гірських піків та лижних витягів. І відвідавши Красноярськ, демонстративно вирушив на лижні катання, залишивши губернатора, що пихкає, в безглуздому шкіряному вірмені безсило спостерігати за піруетами легконогого президента. Тому й вирушив губернатор особисто відкривати нову трасу, демонструвати Путіну спорідненість смаків, доводити лояльність. Амбіційний генерал, нищівник тронів і "батька", він уперше змирився з власною поразкою. Принижено попросив у тихого апаратного підполковника Путіна грошей для виплат зарплат бюджетникам, яких своїми "реформами" перетворив на жебраків. Як політик він помер раніше за свою смерть.

Ким був для нас Лебідь? Чим залишився у пам'яті?

Командним риком, звірячим, наче вирубаним із шматка бетону обличчям ушкуйника, хитрістю цигану, амбіціями диктатора та позерством повітового актора. Він був типовим героєм свого часу - коктейлем зі зради, обіцянок, поз і нездійснених надій. Смутні часи завжди народжують таких героїв.

Він йшов напролом, трощив, ламав кар'єри та хребти. Він жив відчуттям своєї винятковості, своєї особливої ​​ролі у долі Росії. І здавалося, що це справді так. Скільки разів за це десятиліття доля виносила його на саму вершину, на вістря російського життя. І завжди незбагненним чином він програвав, проскакував повз мету. Здавалося, що йому не вистачало лише одного кроку, всього одного дня. Але люди, наділені гірським зором, казали, що Доля зазнавала цієї людини і що цих випробувань вона не витримала.

Він міг би стати рятівником Росії, але став одним із її руйнівників. Він був народжений для подвигу, але так і не зробив. Він був талановитий, але свій талант звернув лише на особисті амбіції. І не виконавши накресленого, ухилившись, відійшовши убік, вичерпав себе. Доля завжди суворо карає тих, хто не виконає того, навіщо був народжений.

З чим ми проводимо його в ту темряву, з якої ніхто не повертався?
З почуттям гіркоти від того, що ще однією яскравою людиною в Росії поменшало, і сумним відчуттям безглуздості прожитого ним життя.

Навряд чи ми зможемо його зрозуміти, але спробуємо хоч пробачити. Тепер це йому потрібніше.

10 років тому загинув Олександр Лебідь, котрий міг стати президентом Росії. Або її диктатором

Двадцять першого лютого 2012 року під час зустрічі з представниками незареєстрованих партій Дмитро Медведєв раптом обмовився, що «навряд чи хтось має сумніви, хто переміг на виборах президента 1996 року. То був не Борис Миколайович Єльцин». Але суперечка, чи обійшла тоді Єльцина Зюганов, малоцікава: головною подією тоді став справді блискучий успіх генерала Олександра Лебедя, який з ходу взяв третій «приз»: за нього віддали свої голоси 14,5% виборців – майже 11 мільйонів осіб. Перед другим туром президентських виборів Єльцин призначив "бронзового призера" секретарем Ради безпеки Росії. Генералу тоді пророкували велике майбутнє, іменуючи то без п'яти хвилин президентом та найімовірнішим наступником Єльцина, то майбутнім «російським Піночетом».

Але в Піночеті Лебідь так і не вибився, ставши 1998 року губернатором Красноярського краю. Щоправда, за кілька років почали говорити, що «проект Лебідь» можна знову вийняти з-під сукна. Але 28 квітня 2002 року губернатор Красноярського краю генерал Олександр Лебідь загинув в авіаційній катастрофі. Так завершився шлях людини, що залишила помітний слід у новій російській. Тоді навіть казали, що генерал-десантник загинув так, як і жив, майже в бойовому вильоті і це, мовляв, славна смерть для справжнього військового - не в ліжку від старечої немочі, не в повному забутті - все ще на гребені слави та популярності ...

Влітку 2002 року, готуючи матеріал про авіаційні катастрофи, довелося побувати у Міждержавному авіаційному комітеті (МАК), поспілкуватися зі спеціалістами. «Ми ще тільки приступали до вивчення справи Лебедя, – обурювався тодішній голова науково-технічної комісії МАКа Віктор Трусов, – а скрізь в ефір уже звучало: у всьому винен Лебідь, який нібито наказав пілотам летіти, і на плівці «чорної скриньки», мовляв , чітко зафіксовано його голос. Маячня, немає в нас жодного голосу Лебедя, та й бути не могло. Той, хто видав цю нісенітницю, не має навіть елементарного поняття, як працює вертолітний самописець. А в ньому навіть плівки немає, запис ведеться на дріт». Коли ж спитав, що записано на тому дроті, отримав відповідь: «Хочете послухати? Відведіть його до акустиків, нехай хоч день безперервно слухає!»

Грішно було не скористатися такою можливістю, тим більше день безперервно слухати не довелося - всього запису від сили години на півтори. Експерт відділу дослідження акустичної інформації Володимир Поперечний клацнув комп'ютерною «мишею» і з динаміків на мене полилися звуки останнього польоту генерала. Дістав диктофон, але відразу негативний жест акустиків: «Ні, тільки без цього. Слухайте, робіть запис у блокноті, але без диктофона. Ми не маємо права надсилати ці записи для публікації. Ось після суду, якщо вони будуть у матеріалах відкритого процесу, будь ласка, публікуйте, але з посиланням не на нас, а на судові документи...».

Слухав, робив записи: голосу Лебедя справді ні, та й взагалі не було жодної згадки про нього – губернатор у кабіні не з'являвся, з пілотами після зльоту не спілкувався. Тріск, ефірні перешкоди, спокійні голоси екіпажу – переговори з диспетчерами, короткі репліки, довгі смуги повного мовчання. Мені пояснили специфіку вертолітного голосового реєстратора: на відміну від літакового він одноканальний і не пише абсолютно все, що йдеться в кабіні. З невеликим запізненням він включається лише під час переговорів екіпажу між собою чи із землею. Тож голосу Лебедя у тій «чорній скриньці» в принципі бути не могло.

Поставив запитання: може, він давав якісь вказівки на землі? Відповіли: це вже компетенція слідства, а не Мака. І юридично ніякого значення взагалі не має: на борту за все відповідає командир корабля, а не губернатор. Продовжую слухати запис: «Ось, чуєте, зараз вони перейшли до зони дії абаканського диспетчера, незабаром все й станеться. ...Ось насилу перескочили одну гірку. А цю вже не змогли...». Кінець запису для мене прокрутили кілька разів, ризикну процитувати його за старими нотатками: «Вгору! ЛЕП! Вниз! Ні! Ні! Е... до рота!» Остання репліка, на диво, звучить якось зовсім мляво і сповільнено-приречено. Далі чую виття движка, виразний тріск удару і тиша – кінець запису.
– …Чуєте, це на гвинт дроту намотує, – продовжує коментувати акустик. – А взагалі Лебедю просто не пощастило, він і загинув суто випадково, бо сидів праворуч. При падінні вертоліт закручує вправо і його буквально розчавив півторатонний ротор гвинта. Сиди він ліворуч, уцілів би, відбувшись забоями чи переломами, адже навіть пілоти залишилися живі. Хоча, звичайно, вже диво, що при падінні вертоліт не спалахнув і не вибухнув, зазвичай вони як сірники спалахують.

Поговорили і про погоду. На вильоті, мовляв, погода була не мед, але цілком льотна, тож шляхом вертоліт без проблем робив дві проміжні посадки. А ось на третьому, останньому етапі польоту, стверджували експерти МАКа, умови справді різко змінилися: туман, низька хмарність. І тому пілоти мали або повернутися на майданчик, з якого щойно злетіли, або вибрати місце для незапланованої посадки та перервати політ. Але вони його продовжили, і, як підкреслили МАКівці, немає жодних свідчень, що це було зроблено під тиском губернатора. І щодо поганих карт, за їхніми словами, теж суцільні байки – все на тих картах, мовляв, помічено, пілотам просто заздалегідь треба було до польоту готуватися, вивчивши маршрут і відпрацювавши його на карті. Чого, на думку моїх співрозмовників, вони, певне, не зробили. Тому і ЛЕП, на карті зазначена, стала для них несподіванкою. «Вони ж йшли на висоті 25 метрів, – категорично рубанув тодішній заступник голови МАК Іван Мулкіджанов. – Тож вони не мали ні часу, ні запасу висоти: один раз вони проскочили, другий – і вискочили на ЛЕП...»
Щоправда, пілот вертольота Тахір Ахмеров свідчив: «Висота опори лінії ЛЕП метрів 37, ми почали падати десь із 45 метрів. На цій висоті почалася руйнація, і машина пішла вниз».

«Як світ – так сучі сини, а як війна – так брати»

У велику політику генерал Лебідь стрімко й різко влетів, гуркотячи десантними берцями і командним голосом, під гусеничний брязкіт і постріли, під соковитий хрускіт своєрідних солдатських афоризмів – у цьому йому не було рівних. У принципі його шлях досить типовий: схожим чином на політичну арену Росії виносило чимало військових. Тільки ось ніхто з них так і не зумів зачепитися за вершини Олімпу. Останнім пішов Лебідь, а з ним завершилася і ера політизованих генералів радянської виучки, які поступилися дорогою і кріслами генералам і полковникам вже луб'янським.

Військова кар'єра Олександра Лебедя була досить проста: десантне училище, ВДВ, комбат в Афганістані. Не перескакуючи жодної сходинки, він пройшов нормальний шлях від лейтенанта-взводного до генерала-комдіва. Чотири ордени, два з них бойові – Червоного Прапора та Червоної Зірки. Ще два – «За службу Батьківщині у Збройних Силах СРСР» ІІ та ІІІ ступеня. На той час іконостас дуже пристойний. Вважався чудовим служником, хоча ніякими особливими полководницькими талантами і не блищав - як, втім, і всі десантники. Бо своєрідність служби у ВДВ не сприяє ні блискучій кар'єрі, ні виявленню будь-яких полководницьких здібностей. У радянські часи десантник, доки великих зірок на погонах він не дослужувався б, був просто приречений варитися у власному соку десантних частин – романтичних і героїчних, але замкнутих у самих собі. У силу специфіки проходження служби виходець із ВДВ не мав жодного шансу на просування, наприклад, по лінії Генштабу або апарату Міноборони. Десантною стелею вважалася десантна дивізія, і навіть після Академії Генерального штабу генерал-десантник не міг отримати ні корпус, ні армію, ні округ.

І Лебідь, який дослужився до командира гвардійської Тульської повітряно-десантної дивізії, максимум, на що міг розраховувати, тільки на посаду одного із заступників командувача ВДВ. Та й то після закінчення Академії Генштабу, куди його, до речі, так і не пустили – хоча він туди рвався. До речі, формально не було перспектив і у його старшого товариша та товариша по службі, генерала Павла Грачова, який до 1991 року теж досяг своєї верхньої межі, ставши командувачем ВДВ. Вище за цю посаду вихідці з десантури в радянській армійській ієрархії ніколи не піднімалися.
Але до 1991 року ситуація в країні стала вже іншою: з 1988 року десантників все активніше і активніше почали залучати до вирішення каральних завдань. Як написав сам Лебідь, «спричинення армії до виконання не властивих їй функцій у Закавказзі, Середню Азію...».

9-10 квітня 1989 року десантники Лебедя брали участь у розгоні мітингу у Тбілісі, результатом стала загибель 18 осіб. Ту кров власне Лебедю ставити у провину не можна: він лише виконував наказ свого міністра оборони, а діяти інакше десантура просто не вміла. Та й спробуйте бути «політкоректним», коли у вас летять заточення з арматури та обрушується каменепад! Як написав згодом сам Лебідь у своїй книзі «За державу прикро...», який блокував підступи до тбіліського Будинку уряду 345-й парашутно-десантний полк чи не тільки (15 лютого 1989 року) вивели з Афганістану, «а тут тобі така миле поліцейсько-жандармське завдання». З приводу звинувачень, що його солдат-десантник три кілометри гнався за 71-річною старенькою і зарубав її лопатою, Лебідь набагато пізніше висловився коротко і ємно: «Питання перше: що це була за старенька, яка бігла від солдата три кілометри? Питання друге: що це був за солдат, який не міг на трьох кілометрах стареньку наздогнати? І третє питання, найцікавіше: вони що, стадіоном бігали? На трьох кілометрах не знайшлося жодного чоловіка-грузина, щоб заступити дорогу цьому негіднику?»

Далі – скрізь, у тому числі криваві події в Баку січня 1990 року. Як гірко жартували самі десантники, працювала формула: ВДВ + ВТА (військово-транспортна авіація) = радянська влада в Закавказзі. «Завдання завжди було одне - розняти на смерть дурнів, що б'ються, і запобігти масовому кровопролиттю і заворушенням». Так еліту армії буквально втягнули у велику політичну гру без правил, що у самих десантників жодного захоплення не викликало: «Бовтатися у всеозброєнні столицями союзних держав з поліцейськими функціями – задоволення, прямо скажу, сумнівне», – згадував пізніше Лебідь. Хоча і цей досвід Лебедю пізніше стане в нагоді, дозволивши побачити брудне черево кухні прийняття політичних рішень. І з цієї «кухні» молодий генерал виніс залізне переконання, що політики не вміють ні рішень приймати правильних, ні приймати їх вчасно, та й узагалі підставлять армію, намагаючись перекласти на військових відповідальність за власні прорахунки, кров та жертви. «Він, будучи кадровим офіцером, який пройшов усю кров 80-х та 90-х років, – це згадує вже Дмитро Рогозін, – у глибині душі ненавидів і зневажав усіх політиків, незалежно від кольору їхньої шкіри. Прийнявши рішення стати одним із них, він відчував свою величезну перевагу – у досвіді, природній кмітливості, знанні життя та смерті».

Про характер власне Лебедя на той час відомо мало: майже п'є, з підлеглими суворий, вимогливий, але його поважають, з начальством не заграє, перед високими чинами не плазає. Словом, служака. Ще шалено любить дружину, Інну Олександрівну Чиркову, тільки ось друзів справжніх у нього немає – ні з ким особливо близько, душевно намагається не сходитися, з людьми розлучається легко...

«За державу прикро...»

На початку 1991 року Лебідь досяг піку військової кар'єри, отримавши призначення заступником командувача ВДВ з бойової підготовки та ВНЗ. Нова зірка генерала запалилася у дні серпневого путчу 1991 року, коли Лебідь отримав завдання: рушити на Москву частини 106 Тульської дивізії ВДВ. Тоді народилася легенда, що генерал перейшов на бік обложеного в Білому домі Єльцина. Легенду ту, між іншим, сам Лебідь не любив: Нікуди не переходив! Був наказ – стояв, прийшов би інший наказ – взяв би Білий дім штурмом». І взяв би! Як досвідчений вояка, Лебідь чудово розумів, що для його десантників це не найскладніше завдання: «З двох напрямків вганяється 2-3 десятки ПТУРів без особливої ​​шкоди навколишньому натовпу. Коли вся ця принадність почне горіти, гірше за те, диміти, і в цьому диму зіллються лаки, фарби, поліроль, шерсть, синтетика, підтягни автоматчиків і чекай, коли мешканці будівлі почнуть вистрибувати з вікон. Кому пощастить, стрибатиме з другого поверху, а кому не пощастить – з 14-го...» Те саме потім описав у своєму «Президентському марафоні» Борис Єльцин: «Я досі пам'ятаю його потужний голос у серпні 91-го , коли він казав мені в кабінеті Білого дому: один залп із БТРів – і вся начинка будівлі запалає, всі ваші герої пострибають із вікон». Але прямого наказу на штурм він так і не отримав, а на невиразні натяки демонстративно не реагував: знаємо ми ці ваші фокуси, були вже в шкурі цапа-відбувайла, вистачить! Таку хитру гру вів тоді і його прямий начальник, командувач ВДВ генерал Павло Грачов. Утім, у ту гру грала більшість високих чинів Міноборони. Правила її були прості: зайвих рухів не робити, щоб у слушний момент схопитися в останній вагон, ставши на бік переможця. І політичні погляди, якщо вони були у військових, ніякого значення не мали. Зрозуміло, що ідеологічно генералам, Лебедю в тому числі, були ближче ГКЧПісти, але надто жахливі були типажі, щоб безоглядно слідувати за ними: переможуть - ми виконували наказ, програють - ми робили все, щоб не допустити крові. Безпрограшна позиція.
Генерала Лебедя помітили. Причому знайомство з Єльциним і тодішнім віце-президентом Руцьким особливого значення не мало, головне, що про нього заговорила преса, захлинаючись, розписуючи міфічні подвиги крутого вояка. Але власне до армійського двору він прийшовся не дуже, виявившись зайвим у тій кабінетно-підкилимній розподіл постів, портфелів і грошей. І його обійшли в чинах і нагородах, так і не пустивши вчитися в Академію Генштабу, куди Лебідь буквально рвався: «Чому вас вчити – і так вчені!», – обурювалося начальство. Щоправда, без цього академічного значка багато на що розраховувати не доводилося: це була перепустка до кола обраних.

Але іншою перепусткою стала слава про його рішучість, помножена на звіроподібну подобу і афористичну мову. Генерала послали до Придністров'я, коли пожежа військового конфлікту там досягла піку. 23 червня 1992 року, «наречений полковником Гусєвим, маючи при собі для солідності батальйон спецназу ВДВ, я злетів на Тираспіль». Лебідь був відряджений як командувач уже неіснуючої, 14-ї армії, що розвалилася і розтягується ліворуч-праворуч. Відряджений не для того, щоб гасити пожежу або навчити і тим більше розводити воюючих, а виключно для того, щоб з найменшими втратами вивести залишки армії і, головне, її озброєння, величезні склади боєприпасів. Завдання явно нездійсненне. З наказу міністра оборони Грачова командувачу 14-ї гвардійської армії: «Ваше завдання полягає в успішному керівництві 14 А щодо недопущення нападів на всі військові об'єкти та збереження життів військовослужбовців».

І тут генерал виявив, як то кажуть, здорову ініціативу. Увійшовши в курс справи і зрозумівши позицію Москви – нічого не робити, зрозумів, що може йти ва-банк. Програє – покарають, а переможця, як відомо, не судять. І після відповідної підготовки наказав: відкрити вогонь!
До того російські частини ні на чиєму боці відкрито не виступали, а військова перевага молдаван була настільки очевидною, що результат війни здавався наперед вирішеним. Але артилерія Лебедя буквально сміла з лиця землі позиції молдавської армії та її переправи через Дністер. Коли ж політики та дипломати спробували щось в'янути, на весь світ по-воєнному чітко прозвучало: в'якатимете, мої ескадрильї зметуть Кишинів, по руїнах якого промаршують десантники. Так захлинулась одна з кровопролитних війн пострадянського простору.

Зрозуміло, на чиєму боці були тоді симпатії російського суспільства, а офіційний Кремль відбувся легким бурчанням. Але й карати героя не стали, хоча виразного наказу на відкриття вогню той не отримував. Однак на подальшій кар'єрі Лебедеві довелося поставити хрест. Грачов спробував було сплавити його до Таджикистану, але нарвався: «Я сказав Грачову, що не розумію, чому я повинен бити одну половину таджиків на прохання іншої, вони мені нічого поганого не робили. Він заспокоївся». Лебідь зумів залишитися і осторонь слизьких подій осені 1993-го, хоча низка різких випадів на адресу білодомських сидільців і зробила.

«Конів на переправі не змінюють, а ослів можна і потрібно міняти»

Рік 1993-й, 1994-й - ім'я генерала весь час на слуху, інтерв'юери зліталися до нього в Придністров'ї, немов метелики на вогонь, брутальний вояка, який не боїться начальства і ріже правду-матку в очі, імпонував багатьом. І не лише «патріоти» заговорили тоді, що хотіли б його бачити президентом. Прекрасно пам'ятаю, як «золоте пір'я» та «розмовляючі голови» медіаконцерну Гусинського раптом дружно повернулися до Лебедя, розпочавши кампанію «даєш нашого, рідного Піночета!»
Політичні погляди генерала, що перетворювався на політика, навряд чи можна було чітко визначити і розкласти по поличках. Скоріше, це був банальний набір думок та емоцій, а не чітко оформлена позиція: йде розвал країни та армії, процвітає корупція та злочинність, за державу прикро... Зле литі фрази легко запам'ятовувалися, афоризми ставали крилатими: «упав – віджався», « я б'ю двічі, перший – у лоб, другий – по кришці труни», «ходить, як козел за морквою», «який може бути струс мозку у Грачова – там кістку». І в очах піарників Лебідь повільно, але вірно починав тіснити всіляких «патріотів», забираючи ядерний електорат навіть у Жириновського. Окуляри Лебедю додали і його їдкі випади на адресу "кращого міністра оборони" Паші-Мерседеса, популярність якого впевнено котилася до нульової позначки.
Хто в той період тільки не намагався зробити ставку на висхідну зірку в камуфляжі! Більше за інших біля нього гасили «патріоти» рогозинського типу. Але, милостиво приймаючи залицяння, конкретних зобов'язань генерал нікому не роздавав, зайвого він не брав, але в постійні благання «підняти 14-ту армію і зрушити їх у Москву» взагалі реагував. Війну в Чечні зустрів, м'яко кажучи, несхвально. Щоправда, більше відбувалося не політичною, а військовою складовою провальної кампанії: танками, мовляв, місто штурмувати – це марення, а кидати в бій ненавчених солдатів – злочин. Від суто формального вже на той час командування 14-ї армії Лебедя, зрозуміло, усунули: дали квартиру у Москві, погони генерал-лейтенанта, але з посаду. Чим, безперечно, остаточно підштовхнули його до рішення піти у політику.

«Коли я цілеспрямовано йду до мети, я схожий на лом, що летить»

В яку генерал і занурився з головою наприкінці 1995 року. «Росія давно чекала вершника на білому коні, який би навів у країні порядок, – писав у своїй книзі про Березовського публіцист Пол Хлєбніков, застрелений у Москві в липні 2004 року, – і для багатьох цією людиною був Лебідь». Тоді ж почалася і розкрутка нового образу Лебедя: не як банального генерала в мундирі, а як мудрого дбайливця про насущні потреби держави, людину сильної волі. Якщо електорат прагне сильної руки (ідею якої тоді також активно піарили скрізь) - ось вам вона! Можна сказати, що саме на Лебеді тоді вперше відпрацювали технології, які згодом і дали Путіна. Тим паче, що матеріал – в особі Лебедя – дістався політтехнологам, як їм здавалося спочатку, податливий і керований: своїх ідей ніяких команди немає, зате який колорит, яка харизма на все обличчя! Останнє, безумовно, у Лебедя було надміру, у чому визнавали навіть люди, які не симпатизували йому. Загалом, матеріал для розкручування був гарний, залишалося визначити місце.

«Весь січень, лютий і першу половину березня 1996 року наш кандидат самотньо сидів у сусідньому кабінеті, – уїдливо згадує Дмитро Рогозін, – нервово курив, дивився на телефон, що мовчав, і примовляв: «Нічого. Подзвонять. Нікуди вони не подінуться». І справді, не поділися: зателефонували від Бориса Абрамовича Березовського, запросивши на зустріч: «...за виразом його обличчя одразу зрозумів, що три місяці він чекав саме на цей дзвінок». Березовський зразка 1996 року – людина із кола «сім'ї» Єльцина. Тож пропозиція надійшла прямо з Кремля. Його суть, – розповідає Рогозін, – відтягнути голоси у Геннадія Зюганова та Жириновського в обмін на круту посаду. Як головна наживка – обіцянка, що скоро хворий Єльцин поступиться своїм престолом саме йому, Лебедю. Вирішальну роль у «прирученні» генерала відіграв, як стверджують, голова Служби безпеки президента Олександр Коржаков.

На початку травня 1996 року відбулася таємна зустріч двох претендентів. 8 травня за зачиненими дверима пройшла зустріч Лебедя з Березовським та іншими членами так званої групи тринадцяти, куди входили керівники найбільших російських компаній і банків. Все пройшло так чудово, що не можу втриматися від цитати зі Стругацьких: «Все було ясно. Павуки домовились». Вдарили по руках, і виборча кампанія Лебедя закрутилася на всю котушку: вона виявилася чи не кращою, ніж у всіх. Телеекрани заполонив кліп «Є така людина, і ти її знаєш!» (його виробником називають Дениса Євстигнєєва), а найняті для Лебедя спічрайтери (наприклад, Леонід Радзиховський) обрушили на читачів вал таких інтерв'ю з генералом та статей про нього, що у багатьох від подиву щелепи до плінтуса відпали: генерал – і такий розумний! Над обслуговуванням кампанії Лебедя славно попрацювали не лише Радзиховський та Євстигнєєв, а й економісти Віталій Найшуль, Сергій Глазьєв, у працях про Лебедя відзначився і Сергій Кургінян, свою частку фінансів та інформаційної підтримки, окрім Березовського та Гусинського, забезпечували й інші учасники «семибанкірщини». Нитки ж кампанії, зважаючи на все, тримали в руках Березовський і Анатолій Чубайс.

Голоси своїх виборців, як відомо, Лебідь конвертував на посаду секретаря Ради безпеки і зовсім не значущий доважок до нього – посаду помічника президента з національної безпеки. Потім була участь (разом із Чубайсом) у поваленні Коржакова та директора ФСБ Михайла Барсукова, а також мстиве звільнення міністра оборони Павла Грачова – під приводом поспіхом вигаданого ГКЧП-2. Хоча, звичайно ж, усю цю інтригу щодо викидання колишніх фаворитів із кремлівського двору, прикрившись грізною фігурою Лебедя, реально вчинили, звичайно ж, хлопці Чубайса.

«Якщо винних немає, їх призначають»

Після тріумфу настали будні, які показали, що товариші, які взяли Лебедя в оренду, зовсім не збираються ділитися з ним владою. Мавр зробив свою справу, але списувати в архів його поки що було зарано: треба ж і пристойності дотриматися, і діло якесь провальне доручити. І під руку вдало підвернулася Чечня: 6 серпня 1996 року бойовики здійснили штурм Грозного, блокувавши федеральні блокпости та гарнізони.

Тільки не треба записувати Лебедя у великих гуманістів-миротворців або, навпаки, кидатися нікчемними фразами на кшталт «Хасавюртівська зрада». Він завжди залишався професійним військовим до мозку кісток і, маючи за спиною кривавий досвід реальних воєн, чудово розумів безперспективність тодішньої чеченської кампанії. Не забудемо, як бездарно вели її тодішні полководці, як непопулярна була та війна в суспільстві. Такі війни не виграють, і слави в них не знаходять.

Після говоритимуть, що жодних санкцій на ведення переговорів та укладання угод із польовими командирами у Лебедя не було. Ось чудова цитата з Єльцина: «Біда була в тому, що ніхто не знав, як закінчити війну. ...А Лебідь знав. В обстановці повної таємності він вилетів до Чечні, де вночі зустрівся з Масхадовим та Удуговим. Ефектно. Але ж і самодіяльністю дії Лебедя назвати не можна: у липні-серпні 1996-го Кремль був просто паралізований. У прямому розумінні – напередодні другого туру президентських виборів Єльцина звалив найсильніший інфаркт, і він був недієздатний у всіх сенсах. Виходить, що руки були розв'язані у всіх? Розрахунок кремлівців, що ухилилися від дачі Лебедеві виразних інструкцій і чітких повноважень, був простий: нехай спробує, вийде – добре, не вийде – він же й винен буде!

Сам же десантник діяв тоді, швидше, не за політичним розрахунком, а за покликом і велінням серця. Або совісті. Дивний набір для політика, але безпардонним циніком він все ж таки не був. Але й холодна тверезість військового була присутня. Адже для Лебедя стан Єльцина не був секретом, і здавалося, що його дні пораховані. Адже під час укладання передвиборного альянсу Лебедю дали аванси зовсім недвозначні: наступником Бориса Миколайовича буде саме Лебідь, тільки він і ніхто інший, причому чекати наступних виборів не доведеться. Простіше кажучи, генерала купили обіцянкою, що незабаром «Дід» залишить Кремль, здавши його Лебедю... Дуже привабливо і перспективно. Було, навіщо ризикувати. А ризику генерал ніколи не боявся, що підтвердить будь-хто. І ризикував він, йдучи на переговори з бойовиками, повною котушкою – життям.

Перипетії подій, що призвели до укладання хасавюртівських угод, висвітлено достатньо. І немає підстав звинувачувати генерала у зраді чи навішувати на них лейбли «капітуляція», «Брестський світ» тощо. У тих умовах це був чи не єдиний вихід із кривавого глухого кута, та кращого ніхто й не запропонував. Пізніше твердитимуть, що Лебідь не дав остаточно розгромити вже виснажених бойовиків, що їх можна було накрити одним ударом, що вони потрапили в пастку, що їх боєприпаси закінчувалися... Можливо, так воно і було – і боєприпаси закінчуються, і те, і се. Тільки забувають головне: під кінець був і морально-бойовий дух солдатів, що воюють у Чечні, і всі їхні помисли тоді були націлені на виживання. Ну довбали б ще раз, ну загнали б у гори і що? А все те ж таки, безпросвітний глухий кут. З досвіду своїх відряджень на чеченську війну 1994 – 1996 рр. можу впевнено стверджувати: перемогою там точно не пахло. І не гірше за інших це розумів Лебідь.

Інша річ, його можна звинувачувати у якійсь наївності, непередбачливості, необачності: угоди були далеко не ідеальні. Але ні Кремль, ні військове відомство, ні МВС, ні ФСБ йому тоді в плані обачності нічим не допомогли, кинувши одного в чистому чеченському полі.

«Двоє пернатих в одному барлозі не живуть»
Так чи інакше, бійню генерал зупинив. Чим на смерть зіпсував відносини з міністром внутрішніх справ, який набирав чинності й апаратною вагою. Бо генерал Анатолій Куликов тоді залізно стояв на своєму: воюватимемо до переможного кінця. І вся осінь 1996 року пройшла під знаком протистояння двох генералів, кульмінацією якого стало затримання охоронцями Лебедя співробітників «наружки» МВС, які «доглядали» секретаря Ради безпеки.
Куликов описав, як у кабінеті прем'єра проходило обговорення одного з проектів Лебедя: «Лебідь закурив у кабінеті Черномирдіна, чого ніхто й ніколи собі не дозволяв: прем'єр-міністр на дух не переносить тютюнового диму». Коли прожект генерала на тій нараді загорнули, завівся: «Обличчя у Лебедя багряне. Вже нависає над столом, гарчить голосно: «А я що вам, х...й собачий?» Все, зрозуміло, у трансі: так із могутнім «Степановичем» ще ніхто ніколи не говорив. Міністр внутрішніх справ намагається поставити колегу на місце і теж наривається: «Лебідь у куражі скандалу кричить мені через стіл і бризкає слиною: «Так, я – хам! Я – хам! А що?!"

А на це протистояння «двох пернатих» тим часом з цікавістю дивилися з кремлівських пагорбів, ненастирливо під'юджуючи обидві сторони до загострення конфронтації. Натурально, серіал «Горець»: «Залишитися має лише один»! При цьому Лебедю невпинно підкидали інформацію про здоров'я Єльцина, що погіршується. Що й стало соломинкою, що зламала горб верблюда: генерал, вирішивши, що дні Єльцина пораховані, закусив вудила. «Остапа несло», і тепер Лебідь частенько казав, що старий спікся, став несамовитим і йому час йти. Відповідні служби, колекціонуючи ці висловлювання, не без задоволення клали добірки лебединого перла на стіл розлюченому президенту. «Лебідь не випадково так галасливо гуркотів у коридорах влади, – з неприхованим роздратуванням потім написав Єльцин. – Усім своїм виглядом він показував: президент поганий, і я, генерал-політик, готовий посісти його місце. Крім мене, тут гідних людей немає. Тільки я зумію в цей скрутний момент говорити з народом».

Кєросіна у вогонь додала і демонстративна підтримка Лебедем опального тілоохоронця Єльцина Коржакова. Лебідь особисто вирушив до Тули, щоб підтримати Коржакова на думських виборах. Це вже було перебором: поняття лояльності чиновника та військовослужбовця до Верховного головнокомандувача ще ніхто не скасовував. До того ж, Лебідь призабув, що надана їм Єльцину послуга – вже в минулому і посаду він отримав з рук президента, а не завоював на виборах. Але було вже складно пригальмувати десантника, який серйозно повірив у те, що саме йому судилося стати «російським де Голлем». Природним фіналом стала відставка з посади секретаря Ради безпеки. Борис Єльцин визнавав, що «рівновидалити» генерала виявилося не так просто: «Авторитет Лебедя у збройних силах та інших силових структурах був величезний. Рейтинг довіри серед населення наближався до 30%. Найвищий рейтинг серед політиків. Але головне, Лебідь... мав майже кишенькове Міністерство оборони на чолі з його ставлеником Ігорем Родіоновим...» Чи варто дивуватися, і такому шокуючого визнання Єльцина: «У моїй адміністрації, між іншим, абсолютно серйозно обговорювали найгірший сценарій: висадка в Москві десантників, захоплення будівель силових міністерств та інше. Десантники... Лебедя взагалі обожнювали. Говорили, що він досі може виконати всі десантні нормативи – пробігти, підтягнутися, зістрибнути з парашутом, вистрілити по мішені короткими чергами та потрапити». А тут ще чекало шунтування серця, і Єльцину жах як не хотілося, щоб Лебідь в момент операції знаходився в Кремлі. ...Ця людина не повинна отримати навіть мізерного шансу керувати країною». Боялися реально. Тому, відправляючи Лебедя у відставку, про всяк випадок тримали вірні частини у повній бойовій готовності.

«Не буває безгрішних десантних генералів»

Подальшим злетом до красноярських висот Лебідь завдячує як своїй харизмі, і грошам... Березовського. Але це з'ясувалося пізніше, коли на поверхню почали випливати грудки бруду красноярської передвиборчої кампанії 1998 року. А принагідно зникати деякі люди, поінформовані про «чорну касу» Лебедя. Так, у жовтні 1999 року безвісти зник заступник начальника Красноярського комітету з держмайна Андрій Черкашин: поїхав з банкету, і більше його ніхто не бачив, тільки покинутий джип знайшли. Саме Черкашин і привозив Лебедю мільйони чорних доларів на вибори. За законом, Лебідь мав право витратити на вибори не більше 417 тисяч 450 рублів (порядку 67 тисяч доларів за тим курсом), реально було витрачено в 33 рази більше – понад 2 мільйони 300 тисяч доларів, – це підтвердив Юрій Бибін, який виконував обов'язки заступника начальника виборчого штабу Лебедя з фінансів. Розкриття цієї махінації неминуче загрожує губернатору Лебедю імпічментом. Отож, коли стало відомо про зникнення Черкашина, Бибін (разом із документами) одразу подався в біг, справедливо побоюючись за своє життя. Нині вже не надто великий секрет, що фінансування йшло від Березовського.

Останній, вкладаючи кошти, як завжди, розраховував убити кількох зайців: якщо і не прибрати до своїх рук найбагатший край цілком, то вже потіснити там своїх конкурентів у бізнесі точно. Найласішим шматком був, звичайно ж, Красноярський алюмінієвий гігант, на який, крім Березовського, розкочували губу і брати Чорні, і братва «авторитетного підприємця» Анатолія Бикова. Останній, до речі, спершу теж зробив ставку на Лебедя. Потім їх шляхи розійшлися, а генерал, відповідаючи на неприємні питання про союз з авторитетом, відповів без витівок: та це ж військова хитрість, «мені треба було проникнути в край». І розпочалася війна десантного генерала проти кримінального. У результаті Биков утік до Угорщини, але там був затриманий і виданий Росії. Втім, на нарах він довго не затримався. Зрозуміло, ще одним надзавданням «красноярського сидіння» стала спроба створити генералу плацдарм, з якого той, за зручного збігу обставин, знову міг би розпочати похід на Кремль.

Тільки власне губернатором Лебідь виявився ніяким. Колишній прес-секретар Лебедя Олександр Бархатов у своїй книзі про генерала, на мій погляд, чіпко вхопив його суть: немає в нього ні ідеї, ні людей, а є бажання бажання панувати. Друзів немає тому, що байдужий він до людей, та й армійська круговір не сприяла міцним людським зв'язкам. Немає навичок адміністративно-господарських, зате є вміння до певного часу, до часу використовувати енергію та талант відданих людей. Стравлюючи їх потім між собою. Факт і те, що з роками посилився смак генерала до солодкого життя, та й жебракам його вже було важко назвати, хоча офіційний заробіток був невеликий.

Нічого доброго правління Лебедя красноярцям не принесло: прийшла нова команда, знову гримнув переділ власності та криваві розбирання. Та ще невпинна кадрова чехарда: навіть свою адміністрацію Лебідь «чухав» безперервно, перетрушуючи її зверху до низу кілька разів на рік.
До певного часу на витівки Лебедя Кремль дивився поблажливо – до 2000 року, до Путіна. При якому за Лебедя взялися ґрунтовно. Тим паче, сам генерал-десантник до «підполковника-вискочки» з КДБ одразу поставився без поваги, засудив другу чеченську кампанію...

Останні півроку життя Лебедя-губернатора буквально обклали з усіх боків. Атака за атакою слідували безперервно, висловлюючись сучасною мовою, це були наїзди та накати. Зачастили з постійними перевірками чини з Генпрокуратури, через кремлівські стіни почали просочуватися невиразні за формою, але цілком зрозумілі за змістом репліки, з яких було ясно, що Лебідь в опалі; миттю випливла і теза про «хасавюртівську зраду», випливла й історія з брудним фінансуванням губернаторських виборів, стали мусуватися чутки про швидку відставку. Кремль став натякати, що Красноярський край некерований і з нього треба чи то вичленувати кілька областей, чи навпаки, злити край з іншими – без Лебедя, звісно. Загалом, Кремль всіляко демонстрував своє незадоволення самим фактом знаходження якогось громадянина Лебедя на посаді губернатора одного з найбагатших регіонів Росії.

«Сміється останнім той, хто стріляє першим»

Вранці 28 квітня 2002 року губернатор прямував на презентацію гірськолижної траси в районі Ойського озера, крім нього на борту було ще 19 осіб: екіпаж, охорона, чиновники, журналісти. Після презентації планувалася риболовля. О 10 годині 15 хвилин місцевого часу вертоліт Мі-8 звалився з висоти 40-45 метрів і розвалився на шматки. Це сталося у Єрмаківському районі Красноярського краю поблизу Буйбінського гірського перевалу. Коли Олександра Лебедя витягли з уламків, він ще живий. Незабаром помер. Крім нього, жертвами катастрофи стали ще семеро людей, усі гелікоптери вижили, отримавши тяжкі травми. Пілотів Тахіра Ахмерова та Олексія Куриловича потім віддали під суд, бортінженер Павло Євсєєвський, який проходив у справі як свідок, до суду не дожив, померши чи то від інсульту, чи то від серцевого нападу. Пізніше помер і охоронець Лебедя, який випав у дірку з 23-метрової висоти – після удару про ЛЕП у вертольота відламався хвіст...

Незважаючи на те, що вертолітні самописці («чорні ящики») були знайдені другого дня і свідків було вище даху, офіційне розслідування катастрофи відразу стало нагадувати хвацько закручений детектив. Лише перерахування версій здатне було заплутати будь-якого Шерлока Холмса: винна погода; винні польотні карти, на яких нібито не було відзначено нещасливу ЛЕП; винен сам Лебідь, який наказав пілотам летіти, незважаючи на погану погоду; винні пілоти, які полетіли, хоча не мали летіти... І, як водиться, у ЗМІ одразу з'явилися сливи та змиви «справжніх» розшифровок записів «чорної скриньки». А відповідальні особи, безвідповідально не чекаючи навіть початку слідства, спішно видавали на-гора одну версію за іншою. Один із силових міністрів вже 30 квітня 2002 року безапеляційно розповів: «Розшифрування (самописців. – В.В.) підтверджує: складні погодні умови, дуже погана видимість. Екіпаж летів, орієнтуючись на дорогу, тобто не приладами, а візуально». "Та я вже тисячу разів розповідав, що ми з Лебедем розбилися за дивовижної погоди", - мало не кричав в інтерв'ю "Вечірньому Красноярську" пілот вертольота Тахір Ахмеров. Це в один голос підтверджують очевидці трагедії.

Технічний стан вертольота, за словами міністра, був «бездоганним». Версію ж теракту він відкинув одразу ж і категорично. Але які висновки можна було взагалі робити, про яке якісне розшифрування можна було говорити, якщо горезвісні «чорні ящики» знайшли 29 квітня, наступного дня після катастрофи?!

У січні 2004 року Красноярський крайовий суд визнав пілотів гелікоптера винними за статтею 263 КК РФ «Порушення правил безпеки руху та експлуатації залізничного, повітряного чи водного транспорту». Командир екіпажу Тахір Ахмеров був засуджений до чотирьох років позбавлення волі, пілот Олексій Курилович - до трьох років покарання умовно з випробувальним терміном на два роки. У лютому 2006 року пілот Тахір Ахмеров був умовно-достроково звільнений.

Самі пілоти свою провину категорично заперечують і досі. Після свого звільнення Ахмеров розповів «Вечірньому Красноярську»: «Ми стали руйнуватися над лінією ЛЕП, падали, і одна лопата, що залишилася, зачепила громовідвідний провід. Але це сталося вже, коли гелікоптер падав. ...Висота опори лінії ЛЕП метрів 37, ми почали падати десь із 45 метрів. На цій висоті почалася руйнація, і машина пішла вниз. ...Та політика все це. Я неодноразово казав, що смерть Лебедя не вважаю ні випадковістю, ні нещасним випадком. Є багато технічних хитрощів, які вже потім можна списати на нещасний випадок або на непрофесіоналізм екіпажу. ...Версія теракту навіть не розглядалася».

До речі, кілька років тому депутат Законодавчих зборів Красноярського краю Ігор Захаров теж запевняв, що генерал Лебідь став жертвою спецоперації: такого висновку, мовляв, дійшли офіцери ГРУ, які провели незалежне розслідування. І вони впевнені, що до лопатей гвинта вертольота було прикріплено кілька грамів вибухівки та заряд був активований із землі, коли машина пролітала над ЛЕП.

Після візиту до МАК диверсійна версія довго видавалася мені сумнівною. Те, що Лебідь був на кремлівському прицілі, на користь цієї версії ще не каже: для фізичного усунення генерала повинні бути дуже вагомі підстави, а такі безпосередньо не проглядалися. Та й сам метод дещо сумнівний: неможливо в авіакатастрофі підлаштувати так, щоб загинув саме генерал. Та й кому потрібна була загибель генерала, який уже не був на коні? Те, що Лебедя могли розкрутити, наприклад, до виборів 2004 року, тоді, 2002-го, здавалося майже нереальним.

Втім, хто тоді міг сказати, як фішка впаде до передвиборчого року? Адже нікуди не поділася знаменита харизма особистої чарівності Лебедя, причому така, поряд з якою путінська і близько не лежала. І не виключено, що в інших головах могла зародитися ідея про повернення Лебедя у велику політику: хороші іміджмейкери, хороше грошове вливання, хороший піар на ключових телеканалах – адже їх заламали під Кремль пізніше, вже після «Норд-Осту»... Так що тріумфальне повернення виглядало не таким уже неможливим. Але хто міг зробити ставку, вклавши відповідні гроші? Риторичне питання: на думку не спадає інших імен, крім одного – Борис Березовський. Наслідки такого вже апробованого альянсу в нових умовах могли бути багатообіцяючими. І неважливо, що думка про таку «бінарну бомбу» могла розбурхувати лише емпірично: де-не-де, а на кремлівському пагорбі чудово знають, що від самої фантастичної ідеї до її втілення часом лише один крок. Чому не зіграти на випередження, доки губернатора знову не роздмухали до постаті загальнонаціональної? Птаха треба бити в гніздування, поки вона не розправила крила.

Все це, звичайно, версії, але що до весни 2002-го генерала міцно затиснули, це факт. І він пішов у вічність. Нам же Лебідь цікавий як особистість, безумовно, обдарована, неординарна і харизматична, а й як феномен. Генерал не був першим, хто намагався втілити мрію про сильну руку. Але саме він став першим, на кому політтехнологи у цивільному практично випробували технологію розкручування такої фігури. І, по суті, експеримент виявився вдалим, тільки ось вершки зняли інші, а генералу-десантнику дісталася лише роль зговірливого піддослідного, який зробив 1996 року свій внесок у закваску сусла, з якого згодом зварили проект «Володимир Володимирович Путін».