Де знаходиться Варанасі. Все про Варанасі - Місто мертвих

Варанасі- один з найдавнішихміст світу та саме священнемісце в індусів. Варанасіне дарма називають Містом Мертвих— щодня до цього міста привозять, спалюють і топлять у річці Ганг сотні мертвих тіл.

Самий неприємниймісто з нами відвіданих в Індії.

Варанасіз населеннямв 1 500 000 людина є центром індійського паломництва. Мільйони індусів щорічно здійснюють релігійне паломництво до міста мертвих — Варанасі з обов'язковим обмиванням священній річці Ганг. Величезна кількість білих туристів приїжджає сюди, щоб зректися мирських проблем, перейнятися духовністю, досягти душевної рівноваги. Велике значення це місто має і для буддистівадже саме в передмісті Варанасі — Сарнатх Будда, за переказами, прочитавсвою першупісля просвітлення проповідьп'ять перших послідовників.

Дістатисядо Варанасіможна кількома способами:

• на літаку(не тільки з індійських міст, а й безпосередньо з інших країн, тому що аеропорт у цьому місті є міжнародним);
• на автобусііз сусідніх міст;
• на поїзді. З або Калькутти.

Поїзд Делі — Варанасі

Найоптимальніший, на наш погляд, спосіб — це поїзд. Не так дорого як літак та не так довго та втомлює як автобус. Ми їхали поїздом - Варанасі. Квитки на поїзд, найкраще купувати заздалегідь, т.к. цей напрямок досить популярний і їх може не опинитися на найближчі дати. Найзручніше купувати їх через інтернет. Як це зробити можете прочитати в нашій. Квитки коштували нам 840 індійських рупій з усіма податками, а сама поїздка зайняла 17 годин у вагоні-сліппері.

Річка Ганг та її води

Безперечно, головною визначною пам'яткою Варанасіє річка Гангта її набережні — Гхати.

Ганг- Одна з найдовших річок(2700 км) Південної Азіїі, безумовно, одна з найбрудніших. Сюди скидаються стокипромислових підприємств, людські нечистоти, відходижиттєдіяльності, не догорілі тілакремовані на її березі трупів. Більше того, деякі категорії померлих не спалюють. До них прив'язують каміньі скидають у багатостраждальну річку. І незважаючи на це, індуси купаютьсяу ній, миютьсяі навіть п'ють. Ганг для них священна, вона для них мама. Індуси переконані, Що її води змивають гріхи, а тому вона апріорі чиста і, мало того, що безпечна, але й має оздоровчий ефект. Але не думайте, що річка не має жодного негативного впливу на самих індусів, не кажучи вже про непідготовлених іноземців. Виявляє, та ще й як, особливо на слабкі дитячі організми. За даними Всесвітньої Організації Охорони здоров'я, 1,5 млн. індійських дітей, які щорічно вмираютьвід захворювань, що передаються через воду, 30-40% на рахунку Гангу. Просто більшість індусів не пов'язують погане самопочуття з купанням у річці. А ті, хто пов'язують, все одно здійснюють ритуали обмивання, тому що вона священна, тому що релігія того вимагає.

Купатися в річці ми, звичайно, не стали, але на човні покаталися її водами. Оглядати місто звідси набагато приємніше, ніж штовхаючись на вузьких вуличках Варанасі. А на іншому березі річки за 20 рупій можна покататись на конях.

Гхати Варанасі

Набережна Гангаскладається з щаблів, що простягаються на кілька кілометрів і званих Гхатамі. Гхати служать для ритуальних обрядів. Більшість із них використовується для купання в річці (а також побутових потреб, таких як прання, миття та взагалі для чого завгодно), на двох з них відбуваються обряди кремації.

Коженпобожний індусмріє помертив Варанасіі бути кремованим на березі священного Гангу, адже тоді він гарантовано завершить цикл переродженьі досягне вищого стану мокші. Вважається, що вогонь очищує душупомерлого, але є такі категорії покійників, які й так чисті, тому спалювання не потребують. Їх якраз і скидають із каменем у річку. До них відносяться ченці, які відмовилися від мирського життя і присвятили себе молитвам та медитаціям, діти, вагітніжінки (бо в нутрі дитина). Так само не кремують померлих від укусу кобри. Вважається, що вони не вмирають, а впадають в кому. Їх загортають у плівку, кладуть на пліт з бананового дерева, прикріплюють записку з ім'ям та адресою і пускають у плавання Гангом в надії, що медитуючий на березі монах виловить і оживить «заснувшего».

У Варанасі, місті мертвих, існує два Гхатаде кремують вогнем, але є ще електрокрематорій(не такий священний та почесний), для жебраків, які зовсім не мають грошей на дрова. Кремаціївідбуваються постійно, 24 години на добу.

На парі інших Гхатовщодня на світанку іна заході сонцяпроводиться церемонія Ганга Араті. Так індуси віддають шану матері Ганге. Церемонію проводять п'ять брамінів(з ранку - семеро). Вони джгуть ароматичні палички, співають, проводять маніпуляції з чашами, що горять. Наприкінці церемонії багато хто опускає на воду кошики з свічками, що горять, при цьому загадуючи бажання.

Наші враження від Варанасі

Що ж до наших враженьвід Варанасі, міста мертвих, то вони в нас більше негативнініж нейтральні. Навіть якщо не брати до уваги, що ми приїхали сюди до самого спекотний сезоні вмирали від спеки місто не сприяє своєму. Дуже тісний, бруднийі багатолюдний. На вуличках, де можна дотягнутися руками до двох будинків, що стоять навпроти один одного, примудряються ходити натовпи індусів, їздять мотоцикли і гадять корови. Сміттямпокритий практично кожен клаптик землі та скрізь моторошно смердить. Не сказати, що це все дивовижні для Індії загалом явища, але в Варанасі це все яскравіше виражено і перетинає межу здорового глузду.

Потрібно бути вкрай необ'єктивною псевдо-супер-духовною людиною, щоб відшукати у всьому цьому мракобісся хоч щось духовне, піднесене та космічне.

Ми провели тут 4 дні, бродили містом, сплавлялися Гангом, спостерігали за кремацією, різними обрядами та церемоніями, намагалися відшукати хоч щось позитивне, але все марно. Хоча, один приємний момент все ж таки був. Це світанок на річці. Такий чистий, красивий, спокійний, такий, що не поєднується з усім, що відбувається навколо.

"Моя експедиція, проїхавши Делі, Раджастхан, побувавши в індійських циган і мумбайських повій, померзнувши цілу ніч на нічному вокзалі Агри, до нового, 2015 року в'їхала в місто-герой Варанасі", - ексклюзивно для Бігпікчі розповідає Петро Ловигін.

(Всього 32 фото)

1. Варанасі - місто для індійців особливе. Не кожен мріє в ньому жити, не кожен устигає в ньому померти, але бути спаленим на берегах Варанасі і випасти попелом у Гангу мріє кожен індієць. Варанасі для них – місто особливого похоронного призначення. Але я не індієць. Я вибрав Варанасі для зустрічі нового 2015 року. Це не біда, що 1 січня в місті раптом відключилися водопостачання та каналізація, а в нашій кімнаті у грудневі морози не було скла у вікні. Ми його заклали картою Індії у рамі, що зняли зі стіни. Безсовісно протікав дах, бо перший день нового року лило з неба цілий день. Але незважаючи на це Варанасі – Велике місто.

2. Ганга – це вена міста. Не було б Ганги – не було б і Варанасі. Їй місто завдячує всім. Набережна Ганги – це своєрідна площа міста. Щовечора тут настає час Пуджі, індуїстського ритуалу, коли десяток молодих людей при великому скупченні народу на суші та незліченній кількості човнів на воді підносять своїм божествам їжу, вогонь та інші подарунки. Тут же цирульники стрижуть людей, проводяться індуїстські збори, йоги гнуть собі кінцівки на благо Всесвіту.

3. Гати (спуски до води) Ганги - це ще й публічна лазня просто неба. Літрами з їх сходинок ллється у воду Pantene Pro-V. Товстопузі мужики занурюються у води. З води стирчать голови святих старців з довжелезними бородами, і незрозуміло, як вони знаходять серед усієї цієї білої порослі рота, коли хочуть їсти.

5. В одній красивій книзі зі шелестящими на вітрі сторінками я читав, що індійці давно вже поєднали у Ганги один кінець з іншим. І тече вона тепер по колу. Потім збудували священну електростанцію з вічним двигуном.

6. Стирається білизна. Миється худоба.

7. Сушиться білизна на таких брудних поверхнях, що сенсу в пранні особливого немає. Воно відразу стає таким, як і раніше. У цьому є специфіка всіх індійських пралень: постійна зайнятість! Пив - поклав сушитися - забруднилося - знову почав прати - виправ - поклав сушити - і так далі ...

8. Небо над Гангою зайняте війною повітряних зміїв. Ліски від них простяглися з одного берега Ганги на другий так, що всі ці гори білизни, що стираються в його водах, можна сушити і поперек течії. А поки жінки в сарі до цього не додумалися і просто розкладають ці сорочки та сорочки, труси та кілометрові простирадла на сонці так, що з супутника можна прочитати магічний символ Ом.

9. А один старий узяв і з коров'ячих коржів спорудив нову автодорогу від Варанасі до Аллахабада.

10. Але головна пам'ятка Варанасі – два гати, на яких спалюють тіла померлих. Знімати тут категорично заборонено. Ці кадри зроблені на мій страх і ризик, благо моя камера може залишатися непоміченою. Черга із дров'яних запасів починається ще задовго до підходу до води.

11. Щоб спалити людину, потрібно кілька годин та близько 400 кілограмів дров. Підпалювати індійцям виходить погано. У мене є друг, який у будь-який дощ, з одного сірника... до 70% шкірного покриву. І звичайно, крім дров, найпопулярніший товар тут – засіб для розпалювання.

12. Камера не дозволяє наблизитись до трупа. Але, проходячи повз, на відстані півметра, можна побачити, що труп далеко не свіжий. Скажімо так, що «полежав». І вочевидь не тиждень, а більше. Як у циган у Молдавії – покійник лежить по кілька тижнів і ніхто не поспішає його ховати.

13. Всі індійці по можливості стежать за тим, щоб фотографування не проводилося. На виході з головного гата я був спійманий за руку з проханням показати останні кадри: мовляв, ми бачили, як ви щойно знімали (насправді нічого вони не бачили, просто вирішили, раз із камерою – значить знімав). З веселими вигуками: Шухер! Сміття! Линяємо!» ми прискорили крок вузькими варанасійськими вуличками. На заклик індійця, який проявив пильність, покарати залітних жоден з його співвітчизників не відгукнувся.

14. Одночасно на кожному із двох гатів згоряє від трьох до шести тіл. Процедура зовсім звичайна, хоч і збирає натовп роззяв - як індійців, так і іноземців.

15. Звичайно, тішить і ставлення індійців до похоронних справ. Процесії з трупом йдуть прямо вулицями міста до гатів, вони легко помітні по а) несомому на ношах тілу, б) великій кількості людей, що радіють. Вони б'ють у барабани, танці танцюють і веселяться, наче Індія щойно виграла черговий матч у крикет.

16. У мій перший приїзд сюди у мене був чудовий човняр, що катав нас Гангою. Паркуючись біля берега, він бився кормою об голову трупа, що лежить у воді. Поруч у багатті догорав ще один. Обгорілі ноги стирчали серед дров з одного боку, з другого дотлювала голова.

17. І знову за п'ять метрів від мене і цього «крематорію на воді» група індійців виконує залихватські танці. І здається, що ще трохи - і настане свято Івана Купали, знайдуть папороть і почнуться стрибки через це багаття.

19. А є й ті, хто сам чи його бідні родичі не здатні знайти гроші на дрова. І тоді труп скидається до Ганги просто так.

20. Він пристане до її берегів трохи нижче за течією. Стане кормом для бродячих собак.

21. Смугасті набережні Варанасі.

22. Багато місцевих ходять набережною з невичерпним завданням «кого б ще спалити». Як тільки побачать безхазяйне тіло - починають гальмувати його і заглядати в зіниці. Тіло прокидається. «Жива! Туди її в гойдалку…» - журяться індійці.

23.27. І в глибині вуличок, у напівтемряві, і ось у таких open-air-забігайлівках, де замурзані хлопці посадять тебе з твоїм підносом талі в центр столу, почнуть щось розпитувати про Росію, і, як завжди, їх знання обмежаться ім'ям Vladimir Putin, а кухар потім покладе тобі добавки прямо власною рукою, і невідомо, що він до цього нею робив. Прийом їжі в Індії - це завжди ходіння мінним полем.

28. У тій найкрасивішій книзі з шелестящими на вітрі сторінками написано також, що в Індії всі давно вже вийшли в астрал. Рідко когось на вулиці зустрінеш, та й ті японські туристи. Тепер індійці переводять в астрал корів. До чемпіонату світу в Росії переведення корів в астрал обіцяли повністю завершити.

32. І все-таки Варанасі - місто казкове. Місто з обличчям. І не біда навіть, що весь перший день нового року безперервно лив дощ і наказала довго жити уся каналізація та водопостачання, а у вікно нестримно дуло. Нам на це нема чого дивитися. Аби похоронна справа Варанасі жила і процвітала.

З першими променями ранкового сонця на березі річки Ганга, літня людина простягає руки у напрямку до вогненної кулі, що повільно піднімається, і вимовляє "намасті" (поклоніння і прославлення Всевишнього). Такі сцени повторюються щодня протягом ось уже понад три тисячі років у Варанасі, священному місті Індії. Спостерігаючи за тим, що відбувається на березі річки Ганга, створюється враження про місто, яке застигло в часі. Варанасі є важливим релігійним місцем у світі індуїзму, центром паломництва індусів з усього світу, так само древнім як Вавилон або Фіви. Тут сильніше, ніж будь-де, виявляються протиріччя людського існування: життя і смерті, надії та страждання, молодості та старості, радості та розпачу, блиску та злиднів. Це місто, в якому так багато смерті та життя одночасно. Це місто, в якому співіснують вічність та буття. Це найкраще місце для розуміння того, що являє собою Індія, її релігія та культура.

У релігійній географії індуїзму Варанасі є центром Всесвіту. Одне з найсвященніших міст для індусів служить свого роду гранню між фізичною реальністю та вічністю життя. Тут боги спускаються на землю, а простий смертний сягає блаженства. Це святе місце, щоб жити, і благословенне місце, щоб померти. Це найкраще місце для того, щоб досягти блаженства.

Популярність Варанасі в індуїстській міфології не має собі рівних. Згідно з легендою, місто було засноване індуським Богом Шивою кілька тисяч років тому, що зробило його одним із найважливіших місць паломництва в країні. Це одне із семи священних міст індусів. У багатьох відношеннях він втілює найкращі та найгірші сторони Індії, що іноді приводять іноземних туристів у жах. Тим не менш, сцени паломників, що вимовляють у променях сонця, що сходить молитву біля річки Ганга, на тлі індуїстських храмів є, однією з найбільш вражаючих пам'яток у світі. Подорожуючи північною Індією, постарайтеся не обминути це стародавнє місто.

Заснований за тисячу років до Різдва Христового, Варанасі є одним із найстаріших міст у світі. Його назвали багатьма епітетами - "місто храмів", "священне місто Індії", "релігійна столиця Індії", "місто вогнів", "місто освіти" - і тільки зовсім недавно було відновлено його офіційну назву, що вперше згадувалося ще в джатакі - стародавній розповіді індусської літератури. Але багато хто досі продовжує використовувати англійську назву Бенарес, а паломники називають її не інакше як Каші – саме так назвали місто три тисячі років.

Протягом тисячоліть Варанасі був центром філософії та теософії, медицини та освіти. Англійський письменник Марк Твен, приголомшений відвідуванням Варанасі, написав: "Бенарес (стара назва) старший за історію, старший за традиції, навіть старший, ніж легенди і виглядає вдвічі старший за них усіх разом узятих". Багато відомих і найбільш шанованих індійських філософів, поетів, письменників і музикантів проживали в Варанасі. У цьому славному місті жив класик літератури хінді Кабір, співає і письменник Тулсідас написав епічну поему Рамачаритаманаса, що стала однією з найзнаменитіших творів літератури мовою хінді, а Будда виголосив свою першу проповідь у Сарнатсі, всього за кілька кілометрів від Варанасі. Оспіваний міфами та легендами, освячений релігією, він завжди приваблював велику кількість паломників та віруючих з незапам'ятних часів.

Варанасі розташований між Делі та Калькуттою на західному березі Ганги. Кожна індійська дитина, яка слухала розповіді своїх батьків, знає, що Ганга є найбільшою та найсвятішою з усіх річок в Індії. Головна причина відвідування Варанасі, це, звичайно, побачити річку Ганга. Значення річки для індусів не піддається опису. Вона входить до 20 найбільших річок світу. Басейн річки Ганга є найбільш густонаселеним у світі, з населенням більш ніж 400 мільйонів людей. Ганга є важливим джерелом зрошення та комунікації для мільйонів індійців, що живуть уздовж русла річки. З давніх-давен їй поклонялися як богині Ганга. Історично склалося так, що низка столиць колишніх князівств розташовувалися на її берегах.

Для побожних індусів, річка Ганга означала те, що богиня землі Гея для древніх греків: дарувальник життя, допомоги і спасіння. Індуси розглядають річку Ганг як амрита, еліксир життя, що приносить чистоту життя та порятунку мертвим. Релігійні переконання індусів спонукають їх зробити паломництво в Варанасі хоча б один раз протягом життя. Індуси вважають, що річка Ганга тече на землю з неба, щоб змити мирські гріхи з простих смертних. Тому все життя у місті зосереджено навколо священної річки. Незадовго до світанку берег Ганги оживає, коли тисячі паломників - чоловіків, жінок і дітей - спускаються до річки, щоб зустріти сонце, що сходить, і тоді занурення в священну річку очистить їх від страждань і змиє їх гріхи. Щодня, понад 60 000 чоловік приходять до берега річки, щоб поринути у священні води Ганги, піднести свої молитви до сил природи, сонця, що сходить, померлих предків, віднесені водами священної річки. Людей до річки приваблює тверде переконання, що вода може зняти гріхи багатьох поколінь.

Кожна людина робить свій власний ритуал зіткнення зі священною Гангою: одні купаються; інші п'ють воду, треті підносять воді свої жертви у вигляді квітів, фруктів, четверті заповнюють принесені горщики святою водою, щоб забрати у свої будинки для виконання релігійних ритуалів.

Варанасі найбільше відомий своїми гхатами - нескінченний ланцюг кам'яних сходів, що спускаються до води. Кожен з близько 100 гхат, великих і малих, має свій лінгам (чоловічий орган Шиви), і займає своє особливе місце у релігійній географії міста. Деякі з них занепали протягом багатьох років, інші продовжують приймати з раннього ранку купальників. Деякі гхати вкриті легендами та міфами, деякі перебувають вже у приватній власності. Більшість гхат призначені для купання, деякі з них використовуються для кремації.

У всі часи прочани приїжджали в місто з усіх кінців Індії, навіть за кілька тисяч кілометрів, щоб викупатися в Ганзі, очиститися від гріхів і... померти, щоб миттєво піднестися до небес. Смерть є непоганим бізнесом у Варанасі. Слабкі, хворі та літні приїжджають до міста в очікуванні смерті. Померти в місті на березі річки життя означає померти з надією на порятунок, з надією на порятунок від нескінченного циклу життя і смерті (реінкарнації), і отримати мокшу, тобто вічне блаженство. Таким чином, протягом століть індуси приходили в Варанасі, щоб померти або принести померлих померлих, щоб розвіяти його над святими водами річки Ганга.

Набожні індуси розглядають кремацію як важливий обряд, що звільняє душу від тіла, що дозволяє померлому піднестися на небеса. У традиційній культурі індусів, коли людина вмирає, тіло покійного ритуально омивається, труп спалюється на багатті, потім члени сім'ї розсипають порох над святою річкою. У Варанасі щодня ритуально кремують від 200 до 300 тіл у кількох гхатах уздовж річки. Кремація мертвих тіл відбувається 24 години на добу. Померлих несуть на бамбукових ношах вулицями старого міста, потім занурюють у річку, і лише тоді спалюють. Тіла огорнуті блискучою тканиною та покриті гірляндами квітів. Щоб приховати запах палаючих тіл, в багаття кидають пахощі. Туристи можуть спостерігати за церемонією кремації, при цьому мають бути одягнені належним чином. Фотографії не дозволяється.

Померлих дітей віком до 10 років, тіла вагітних жінок та хворих на віспу не кремують. До тіла їх прив'язують камінь і кидають із човна на середину річки Ганга. Така ж доля чекає на тих, чиї родичі не можуть дозволити купити собі достатньо деревини. Кремація на багатті коштує чималих грошей і далеко не всі можуть це дозволити. Іноді купленої деревини не завжди достатньо для кремації, і тоді останки тіла, що обгоріли, тіла скидають у річку. Цілком звичайне явище побачити обвуглені останки тіл померлих, що пливуть у річці. За оцінками, у місті щорічно ховають на дні річки близько 45 000 не кремованих тіл, підвищуючи токсичність і так сильно забрудненої води. Що шокує приїжджих західних туристів, здається цілком природним для індусів. На відміну від Європи, де все відбувається за зачиненими дверима, в Індії кожен аспект життя видно на вулицях, кремація, прання білизни, купання або приготування їжі.

Річка Ганга якимось чудовим чином могла очищати себе сама протягом багатьох століть. Ще 100 років тому мікроби, такі як холера, не могли вижити в її священних водах. На жаль, сьогодні Ганга входить до п'яти найбільш забруднених річок світу. Насамперед, через токсичні речовини, що скидаються промисловими підприємствами вздовж русла річки. Рівень забруднення деякими мікробами перевищує допустимі показники у сотні разів. Приїжджим туристам у вічі впадає повна відсутність гігієни. Прах мертвих, стоки каналізації та пожертвування пливуть повз віруючих, коли вони купаються і проводять у воді церемонію очищення. З медичної точки зору купання у воді, в якій розкладаються трупи, несуть ризик інфекцій з численними хворобами, включаючи гепатит. Це якесь диво, що так багато людей щодня поринають і п'ють воду і не відчувають на собі шкоди. До прочан навіть приєднуються деякі туристи.

Ганга араті

Одне з найчарівніших видовищ Варанасі відбувається щовечора на ґхаті Дашашвамедх. Група молодих індуських священиків - брахман виконує араті - своєрідний ритуал в індуїзмі із запаленими свічками, під час якого подають пожертвування: пахощі, квіти, фрукти та інше. Барвистий 45-хвилинний ритуал висловлює поклоніння Шиве, священній Матері Ганга, Сур'є (Сонцю), Агні (вогню), і всьому Всесвіту. Ритуал араті надзвичайно видовищний. Тисячі людей відвідують цю церемонію, зокрема численні туристи.

За легендою, Варанасі був заснований індуїстським богом Шивою 5000 років тому, хоча сучасні вчені вважають, що його вік обчислюється приблизно трьома тисячами років. Місто перебувала під контролем індуїстських правителів протягом багатьох сотень років до кінця 12 століття, коли впав до рук цілого ряду мусульманських завойовників. Результатом стало повне знищення індуїстських та буддистських храмів та будівництво на їхньому місці мусульманських мечетей. Тому вік найстаріших будівель та храмів Варанасі датується 18 століттям.

І все ж відчуття давньої історії тут цілком відчутно. Лабіринти вузьких вуличок наповнені паломниками, які купують квіти для пуджі (молитви), скорботними родичами, які несуть померлих, та співом священнослужителів – враження, які забути неможливо.

Водночас знайомство з містом має дві сторони медалі. Дороги переповнені легковими та вантажними автомобілями, автобусами, рикшами, велосипедами, возами, людьми, козами, коровами та буйволами. Розпечене повітря забруднене неймовірно. Вузькі вулиці у дуже поганому стані, найчастіше відсутні тротуари, священні для індусів корови риються у вуличному смітті. Від шуму та запахів голова може піти кругом. Варанасі вражає та шокує одночасно.

Варанасі славиться виготовленням виробів із шовку, які є невід'ємною частиною весільного посагу кожної індійської дівчини. Виготовлена ​​в Варанасі парча історично вважається однією з найкращих в Індії та добре відома у всьому світі. Її особливістю є вишивка із золотих та срібних ниток. Такі вироби порівняно важкі через те, що візерунок прикрашений золотими та срібними нитками. Залежно від складності дизайну та моделей, виготовлення сарі займає від 15 днів до одного, а іноді до кількох місяців. Техніка виготовлення дуже складна і потребує великого досвіду. До цього бізнесу залучені цілі сім'ї, діти починають пізнавати ази мистецтва з раннього віку. Традиційно протягом століть шовк виготовляла мусульманська громада міста. Вироблені в Варанасі шовкові тканини можна зустріти в будь-якому куточку Індії, їхня висока якість загальновизнана: кажуть, що тіло Будди було загорнуте в саван з шовку, виготовлений у Варанасі.
Заповзятливі ділки та водії рикш всіма силами прагнуть затягнути туристів у магазини, щоб потім отримати свої комісійні. Тому робити покупки в Варанасі цілком може перетворитися на справжній кошмар, але якість текстильних виробів варте того.

Сарнатх

Скористайтеся можливістю та обов'язково відвідайте Сарнатх. Він розташований приблизно за 10 км від Варанасі і відомий як місце, в якому Буда, досягнувши просвітління, виголосив свою першу проповідь близько 2500 років тому. Протягом понад 1000 років Сарнатх приваблював численних прочан, тут мешкало близько 3000 ченців, він був важливим центром вивчення буддизму. Але постійні мусульманські навали та грабежі знищили монастирі та його матеріальні цінності наприкінці 12 століття. Відновлений наприкінці 19 століття, сьогодні він, як і раніше, приваблює багато паломників, але з давніх споруд тут збереглася лише купа цегли від зруйнованих монастирів та Ступа Дхамек. Побудована приблизно в 500 році, заввишки 31 м, Ступа, як то кажуть, позначає те місце, де Будда розповів свій Восьмеричний Шлях, що веде від закінчення вічних страждань людини до нірвани.

Варанасі найкраще відвідати під час святкування Діпавалі. На 15-й день Дівалі, з настанням сутінків, кожен гхат освітлений вогнями, тисячі свічок пливуть річкою Ганга, що супроводжуються співом ведичних гімнів. Вважається, що боги спускаються з небес, щоб викупатися у річці з цього приводу. У період з квітня по жовтень погода стоїть дуже спекотна та волога. У липні та серпні часто йдуть дощі, густий туман огортає місто у грудні та січні.