Рівно 70 років тому, 13 лютого 1945 року, після найважчих боїв було взято місто Будапешт, а німецьке угруповання, яке його захищало, — ліквідовано. У полон потрапив командувач оборони угорської столиці разом зі штабом. На честь цієї перемоги в Москві було дано салют 24 артилерійськими залпами з 324 гармат. Про події тих днів ми говоримо з дияконом Володимиром Василиком, доцентом Інституту історії Санкт-Петербурзького Державного Університету.
— Отче Володимире, що передувало військовим діям на території Угорщини?
— Ще з весни 1944 року угорське керівництво, намагаючись вийти з війни, розпочало таємні переговори із Заходом. Коли про це дізнався Гітлер, він увів до Угорщини німецькі війська нібито «для допомоги угорцям», а насправді для окупації країни у разі спроби угорського уряду вийти з гри.
Однак на угорців вплинули румунські події серпня 1944 року, коли Іон Антонеску був усунений від влади, а військові частини, очолювані комуністами, та добровольчі загони взяли під контроль Бухарест. Після чого король Міхай I оголосив про зміну влади в Румунії, припинення військових дій проти СРСР і перемир'я з Великобританією та США.
29 серпня 1944 року під впливом румунських подій угорський уряд генерала Лакотоша відкрито заявив про необхідність вести переговори не лише з англійцями та американцями, а й із Радянським Союзом.
— Як відреагували на це у Берліні?
- Миттєво! На територію Угорщини було запроваджено ще кілька німецьких дивізій. Однак адмірал Хорті, який обіймав посаду правителя (регента) Угорського королівства, продовжив сепаратні переговори, запропонувавши США та Великобританії перемир'я на умовах недопущення до Угорщини радянських військ, що стояли біля кордонів країни. Отримавши відмову, він розпочав переговори зі Сталіним, який зажадав від нього вступити у війну за антигітлерівської коаліції. В результаті 15 жовтня 1944 уряд Хорті оголосив про перемир'я з СРСР.
Проте вивести свою країну з війни адміралу Хорті, на відміну від короля Румунії Міхая, не вдалося. У Будапешті стався підтриманий Німеччиною державний переворот, а сина Хорті було викрадено загоном «SS» на чолі зі знаменитим диверсантом Отто Скорцені і взято в заручники. Потім Скорцені захопив самого адмірала. Під загрозою розстрілу сина та власного знищення через кілька днів адмірал передав владу лідеру пронімецької партії «Схрещені стріли» Ференцу Салаші та був вивезений до Німеччини.
Після приходу Салаші до влади розпочалися масові акції зі знищення сотень тисяч угорських євреїв та циган та їх депортації до Німеччини.
Після приходу Салаші до влади розпочалися масові акції зі знищення сотень тисяч угорських євреїв та циган та їх депортації до Німеччини. Масові вбивства в Угорщині вважаються одним із останніх епізодів Голокосту. На хвилі насильства та геноциду Салаші закликав угорців до опору «російській навали». На жаль, чимала частина угорського народу відгукнулася на цей заклик, як і на участь у геноциді євреїв та циган.
Багато років заради уявної «дружби народів» та збереження соціалістичного табору ми сором'язливо мовчали про це. Тим часом, жорстокість опору угорців не поступалася німецькою під час захисту Східної Пруссії та Берліна. І Угорщина серед усіх союзників Гітлера чинила опір Радянському Союзу найдовше — до березня 1945 року включно.
— Чим же, на вашу думку, був викликаний такий запеклий опір?
— З одного боку — давнім слов'яно-угорським антагонізмом, з іншого — співучастью багатьох угорців у нацистських злочинах та страхом помсти. Адже на Східному фронті найчастіше угорці поводилися ще гірше, ніж навіть німці. Ці фактори, разом з інтенсивною пропагандою Салаші та загрозою репресій проти дезертирів та їхніх сімей, зумовили запеклий опір. Так, на нашому боці воювало шість тисяч угорців, але проти нас — 22 угорські дивізії. Це понад 300 тисяч людей! Масово здаватися радянським військам вони стали лише у березні 1945 року.
Гітлер відчайдушно тримався за Угорщину. По-перше, з політичних причин, оскільки це був його останній союзник. По-друге, Угорщина прикривала підступи до Австрії. А Гітлер завжди був австрійцем, ніж німцем. Мала своє значення і економічне підґрунтя: Гітлеру був важливий угорський нафтовий район Надьканіжа. Румунська нафта з вересня 1944 року була для нього втрачена, а в Німеччині союзники справно бомбардували заводи з виробництва синтетичного пального. І зараз розвідані запаси нафти у Надьканіжі – 22 млн. тонн.
Крім того, Будапешт – це ключ до Відня. А Відень німці здавати не хотіли за жодної ситуації. Адже Відень — рідне місто Гітлера. Значна частина німців, що боролися в Угорщині, належала до SS. Вони розуміли, що після їхніх злочинів їм важко сподіватися на поблажливість. До того ж, вони отримали наказ фюрера і фанатично виконували його. Не можна забувати про німецькі загороджувальні загони, штрафні батальйони та наказ розстрілювати та вішати дезертирів та репресувати їхні родини в Німеччині. Секрет простий: тоталітарна машина придушення.
— Битва за Угорщину відзначалася особливою завзятістю.
— Так, справді, угорська операція виявилася найкривавішою, найжорстокішою, найтяжчою і найтривалішою серед усіх операцій Червоної армії у Східній Європі. Спочатку операцію доручили одному 2-му Українському фронту. Пізніше, коли наші війська зіткнулися з надзвичайно завзятим опором, довелося задіяти 3-й та 4-й Український фронт, союзні румунські, болгарські та югославські дивізії.
Німецькі та угорські війська не лише оборонялися, а й переходили у наступи. Іноді ситуація нагадувала наші невдачі 1941-1942 років. Командувачу 3-го Українського фронту маршалу Толбухіну довелося навіть використати оборонний досвід Сталінградської та Курської битви. І це вже буквально в останні місяці війни!
Радянські війська намагалися щадити місто та городян, на відміну від союзників та самих німців.
Особливою жорстокістю відрізнялася битва за Будапешт. Радянські війська намагалися щадити місто та городян, на відміну від союзників та самих німців, які застосовували тактику випаленої землі.
Як відомо, 29 грудня 1944 року командувачі фронтами маршали Радянського Союзу Малиновський та Толбухін пред'явили ультиматум будапештському гарнізону, пропонуючи німцям здатися та обіцяючи життя та поводження з полоненими згідно з міжнародними конвенціями. Противник пішов на тяжкий військовий злочин, наказавши розстріляти наших парламентарів Міклоша Штейнмеца та Івана Остапенка. Тоді розпочався штурм. Однак цілих півтора місяці знадобилося остаточно взяти Будапешт. 18 січня впав Пешт, 13 лютого - Буда. Численні руйнування та жертви серед мирного населення перебувають цілком на совісті німецького та угорського командування.
— Але ж після взяття Будапешта бої на території Угорщини продовжилися?
— Так, не можна забувати про німецький наступ у районі озера Балатон у березні 1945 року! Тут Червоної армії довелося вести останню велику оборонну операцію. Контрнаступ вермахту (в ньому брала участь і 24-а угорська піхотна дивізія) мало кодову назву «Весняне пробудження». Під час нього гітлерівське керівництво планувало відкинути наші війська за Дунай, ліквідувавши цим загрозу Відні та південним районам Німеччини. Крім того, в районі самого Балатона знаходилися одні з останніх доступних німцям нафтових родовищ.
Ворог був ще дуже сильним, незважаючи на страшні втрати 1943-1944 років. Його силу набагато меншою мірою зазнали союзники в Арденнах, але, на відміну від них, ми не бігли в Угорщині перед противником і ні в кого не просили допомоги. Сили до Угорщини Гітлер кидав чималі. Досить сказати, що у Балатонській операції брала участь знаменита танкова дивізія Зеппа Дітріха «Мертва голова».
— Ви згадали, що угорські війська боролися разом із німецькими проти Червоної армії.
— Так, війська Угорщини, яка приєдналася до гітлерівської коаліції ще в листопаді 1940 року, брали участь у нападі на СРСР у рамках операції «Барбаросса» 1941 року. Вони брали участь у битвах на Східному фронті, зокрема, у Сталінградській битві, де зазнали катастрофічних втрат.
Але були й угорці, що воювали за Червоної армії. 21-22 грудня 1944 року у звільненому Дебрецені відбулася перша сесія Тимчасових Національних зборів, яка утворила Тимчасовий національний уряд. До його складу увійшли Ласло Райк, Кальман Кіш, а згодом Янош Кадар. Загалом уряд формувався на коаліційній основі, крім комуністів до нього увійшли представники Соціал-демократичної, Демократичної, Національно-Селянської партії.
Новий уряд 20 січня 1945 уклав з СРСР угоду про перемир'я, а потім оголосив Німеччині війну. В результаті було створено дві дивізії, які згодом склали основу Угорської народної армії та увійшли до оперативного підпорядкування 3-го Українського фронту. Разом із радянськими військами вони звільняли Угорщину від нацизму.
— Завдяки звільненню Червоною Армією Угорщина була врятована від фашизму, позбавлена контрибуцій та репарацій.
— А як сьогодні в Угорщині ставиться до визвольної місії Червоної армії?
— З огляду на глобальні політичні зміни, безумовно, і тут є спроби переглянути історію. Проте вони дещо менш агресивні, ніж, наприклад, у Польщі. Ставлення до визвольної місії Червоної Армії насамперед диктуються ЗМІ, які перебувають у прямій залежності від європейських мас-медіа, а вони схильні приписувати місію визволителів союзникам, але не СРСР. Тим не менш, в Угорщині чимало людей, які вдячні Росії за звільнення від фашизму, і я впевнений, що цю пам'ять збережуть нащадки.
— Що означало звільнення Угорщини для Православної Церкви?
— Угорці вели антиправославну політику, жорстоко розправлялися із православними сербами. Досить згадати, що монастир Хопово біля Сербії перед відходом німців і угорців було спалено, а головний храм — підірвано. Визволення Угорщини радянськими військами віталося з боку православних меншин — сербів, румунів та русинів, оскільки вони сподівалися на відродження православного життя у т.ч. та на угорській землі.
— Які втрати зазнали під час Будапештської операції німці та які ми?
— До початку Будапештської операції 2-й Український фронт налічував 5 радянських та 2 румунських загальновійськових, 1 танкову та 1 повітряну армії. Радянським військам протистояла німецька група армій «Південь» у складі 35 дивізій, у тому числі 9 танкових та моторизованих дивізій та 3 бригад, а також залишки угорської армії.
Безповоротні втрати Червоної армії під час Будапештської операції становили понад 80 тис. осіб, пораненими – понад 240 тис. осіб. Було втрачено 1766 танків та самохідних артилерійських установок. Втрати противника становили до 50 тис. убитими та 138 тис. полоненими.
У Балатонській оборонній операції втрати 3-го Українського фронту становили понад 32 тис. осіб, з них 8,5 тис. – безповоротно. За радянськими даними, противник у ході контрудара втратив понад 40 тис. осіб, понад 300 гармат та мінометів, близько 500 танків та штурмових гармат, понад 200 літаків.
— Останнє питання: яка пам'ять про звільнення Угорщини?
— Це пам'ятники воїнам-визволителям, зокрема розстріляним парламентарям Миклошу Штейнмецу та Івану Остапенку. Це й пісня «Вороги спалили рідну хату» (слова М. Ісаковського, музика М. Блантера). Вона завершується так:
Хмелів солдат, сльоза котилась,
Сльози нездійснених надій,
І на грудях його світилася
Медаль за місто Будапешт.
Військ 2-го Українського (командувач - маршал Радянського Союзу Родіон Малиновський) та частини сил 3-го Українського фронту (командувач - маршал Радянського Союзу Федір Толбухін) з метою звільнення Будапешта розпочалася 29 жовтня 1944 року. Наземні війська підтримували авіація та Дунайська військова флотилія (командувач - контр-адмірал Георгій Холостяков).
У Будапештській операції разом із радянськими військами боролися 1-а болгарська армія (з січня 1945 року), румунські з'єднання та угорський добровольчий Будайський полк.
Військам двох фронтів протистояли група армій "Південь" (командувач - генерал-полковник Йоханнес Фріснер) і частина сил групи армій "Ф" - всього 51 німецька та угорська дивізія та дві бригади.
На момент початку операції війська 2-го Українського фронту вийшли на кордон Чоп, Сільнок, Байя, де їм протистояли війська німецько-фашистської групи армій "Південь", а також частини угорської армії. Війська 3-го Українського фронту, звільнивши Белград, готувалися наступати до Задунайської Угорщини.
Противник створив на підступах до Будапешта глибоку оборону, що складалася з трьох обводів, які спиралися флангами на річку Дунай на північ і на південь від міста (складова частина оборонної лінії "Маргарита").
Наприкінці жовтня частини 2-го Українського фронту завдали фронтального удару з метою оволодіння Будапештом, але сил для цього виявилося замало. Наступ було припинено. На початку грудня війська лівого крила фронту вийшли до Дунаю на північ і на північний захід від Будапешта, відрізавши будапештському угрупованню противника шляху відходу на північ. Війська 3-го Українського фронту на той час форсували Дунай, вийшли в район на північний схід від озера Балатон і створили умови для спільних дій з 2-м Українським фронтом.
Почавши 20 грудня наступ, радянські війська прорвали оборону противника на північ і на південний захід від Будапешта і, розвиваючи успіх, 26 грудня з'єдналися в районі Естергома, завершивши оточення. Надалі бої за місто вела спеціально створена Будапештська група військ (командувач – генерал-лейтенант Іван Афонін, потім генерал-лейтенант Іван Манагаров) за участю угорських добровольців.
Зі взятих радянськими військами європейських столиць Будапешт посів перше місце за тривалістю вуличних боїв.
Безповоротні втрати 2-го та 3-го Українських фронтів та Дунайської військової флотилії склали понад 80 тисяч осіб, санітарні – понад 240 тисяч осіб.
Успішне завершення Будапештської операції різко змінило стратегічну обстановку та дозволило розвинути глибоке охоплення південного флангу німецько-фашистських військ. Угорщина вийшла з війни за фашистської Німеччини. Створилася загроза комунікацій балканської угруповання противника, який був змушений прискорити відведення своїх військ із Югославії. Війська 2-го та 3-го Українських фронтів отримали можливість розвивати наступ у Чехословаччині та Відні.
9 червня 1945 року Указом Президії Верховної Ради СРСР було засновано медаль "За взяття Будапешта". Нею нагороджувалися безпосередні учасники штурму міста, а також організатори та керівники бойових операцій. Медаллю "За взяття Будапешта" нагороджено близько 370 тисяч осіб.
Матеріал підготовлений на основі інформації відкритих джерел
Додатковий
13 лютого 1945 р. припинило опір будапештське угруповання противника. У полон здалося понад 138 тис. солдатів та офіцерів. Штурм та взяття Будапешта проводився Будапештською групою радянських військ під командуванням генерала І. М. Афоніна (потім І. М. Манагарова) у рамках Будапештської операції. Місто обороняло 188-тис. германо-угорський гарнізон під керівництвом генерала Пфеффер-Вільденбруха.
У ході Будапештської операції 26 грудня 1944 р. війська 2-го Українського фронту під керівництвом маршала Р. Я. Малиновського та 3-го Українського фронту маршала Ф.І. Толбухіна оточили столицю Угорщини. Ворожому гарнізону запропонували капітулювати, але ультиматум було відкинуто, а парламентарів убито. Після цього почалася тривала і запекла битва за угорську столицю. Зі взятих військами Червоної Армії столиць Європи Будапешт посів перше місце за тривалістю вуличних боїв. Це було з важкої оперативної обстановкою на зовнішньому кільці оточення, де німецьке командування неодноразово намагалося пробити кільце оточення, використовуючи великі рухливі бронетанкові сполуки. Крім того, радянське командування, бажаючи зберегти пам'ятки архітектури та не завдавати місту сильних руйнувань, уникало застосовувати важку артилерію та штурмову авіацію, що затягувало перебіг бойових дій.
18 січня 1945 р. радянські війська взяли лівобережну частину угорської столиці – Пешт. У правобережній частині угорської столиці - горбистій Буді, перетвореній німецько-угорськими військами на справжній укріпрайон, люті вуличні бої тривали ще майже чотири тижні. Тільки після провалу чергової спроби німецького командування деблокувати оточений гарнізон (до 7 лютого) будапештське угруповання, втративши надію на визволення, 13 лютого здалося. У полон було взято 138-тис. людина ціла армія.
Початок облоги Будапешта
Протягом жовтня 1944 р. війська Червоної Армії в ході Дебреценської операції зайняли близько третини території Угорщини та створили передумови для наступу на Будапешт. Ставка вирішила продовжити наступ силами 2-го та 3-го Українських фронтів. Ударне угруповання 2-го Українського фронту під командуванням маршала Родіона Малиновського (46-а армія Шлеміна, посилена 2-м гвардійським механізованим корпусом, 7-а гвардійська армія Шумилова, 6-а гвардійська танкова армія Кравченка) 29-30 жовтня перейшла в наступ на наступ будапештському напрямі. Протягом листопада 1944 р. радянські війська прорвали оборону противника між річками Тисса та Дунай і, просунувшись до 100 км, вийшла до зовнішнього оборонного обводу Будапешта з півдня та південного сходу. Тим часом війська 3-го Українського фронту, розгромивши протистояні ми сили противника, захопили великий плацдарм на західному березі Дунаю. Після цього війська центру та лівого крила 2-го Українського фронту отримали завдання створити кільце оточення навколо угорської столиці.
У ході запеклих боїв у період з 5 по 9 грудня з'єднання 7-ї гвардійської, 6-ї гвардійської танкової армій та кінно-механізованої групи генерал-лейтенанта Плієва перехопили північні комунікації будапештського угруповання. Проте із заходу місто одразу обійти не вдалося. Коли частини 46-ї армії в ніч проти 5 грудня почали форсувати Дунай, вони не змогли досягти раптовості. Ворожі війська сильним кулеметно-артилерійським вогнем знищили більшу частину плавзасобів. Внаслідок цього форсування водної перешкоди затяглося до 7 грудня. Повільність військ 46-ї армії дозволила противнику створити міцну оборону на рубежі Ерд, озеро Веленце. Крім того, на південний захід, на межі оз. Веленце, оз. Балатон, німці змогли зупинити 4-ту гвардійську армію Захарова зі складу 3-го Українського фронту.
12 грудня радянська Ставка уточнила завдання двох фронтів. Радянські армії мали спільними ударами з північного сходу, сходу та південного заходу завершити оточення та розгром будапештського угруповання, взяти угорську столицю, яка була перетворена на справжній укріпрайон із трьома оборонними рубежами. Малиновський кинув у наступ на напрямі головного удару 6 гвардійську танкову і 7 гвардійську армії. При цьому танкісти наступали у першому ешелоні, маючи окрему смугу наступу. 20 грудня радянські танкісти прорвали ворожу оборону і 5-й гвардійський танковий корпус під кінець дня опанував переправами на р. Грон у районі Калниця. Після цього дві танкові та дві механізовані бригади кинулися на південь, щоб підтримати наступ 7-ї гвардійської армії.
У ніч на 22 грудня німецьке командування, сконцентрувавши частини 6, 8-ї та 3-ї танкових дивізій у районі Сакалош (до 150 танків), завдало сильного контрудару з південного напрямку по флангу радянської танкової армії. Німецькі війська змогли прорватися до тилу 6-ї гвардійської танкової армії. Проте радянський ударний клин продовжив наступ і сам вийшов у тил німецького танкового угруповання. Наприкінці 27 грудня в результаті спільних зусиль радянських танкістів і піхоти німецькі війська зазнали поразки. Крім того, війська 7-ї гвардійської та 6-ї гвардійської танкової армій, розвиваючи наступ у західному та південному напрямках, вийшли на північний берег Дунаю та зав'язали бої на околицях Пешта.
Війська 3-го Українського фронту також відновили наступ 20 грудня 1944 р. Проте з'єднання 46-ї та 4-ї гвардійської армій не змогли прорвати ворожу оборону. Комфронта Толбухін ввів у бій рухливі з'єднання – 2-й гвардійський та 7-й механізовані корпуси генерал-майорів Свиридова та Каткова. Однак введення в бій цих з'єднань також не призвело до рішучого результату. Довелося кинути в бій ще одне рухоме з'єднання – 18-й танковий корпус генерал-майора Говоруненка. Після цього німецьку оборону вдалося прорвати. Частини 18-го танкового корпусу подолали армійську смугу оборони ворога та, розвиваючи наступ у північному напрямку, 26 грудня звільнили м. Естергом. Тут танкісти 3-го Українського фронту встановили зв'язок із військами 2-го Українського фронту.
Тим часом частини 2-го гвардійського мехкорпусу вийшли на західну околицю Буди. Таким чином було завершено оточення будапештського угруповання. У котел потрапила 188-тис. вороже угруповання, що складалося з різних німецьких та угорських частин та підрозділів.
Спочатку обидві сторони переоцінювали сили один одного, тому радянська сторона не робила атак, а німецько-угорська - контратак. Існували розриви у кільці оточення, через які втекли деякі німецько-угорські частини. Увечері 25 грудня з угорської столиці пішов останній приміський потяг, набитий різного роду функціонерами-салашистами, які боялися справедливого покарання. Місцеве угорське населення, стомлене війною і здебільшого ненавиділе режим Салаші, майже повсюдно вітало Червону Армію.
Сумніви німецько-угорського командування
Німецьке та угорське військове командування вважало, що Будапешт не варто обороняти в умовах повного оточення. Командувач групою армій "Південь" Йоханнес Фріснер звернувся з проханням до верховного командування, щоб у разі прориву лінії оборони частинами Червоної Армії відвести німецькі війська на західний берег Дунаю. Він хотів за всяку ціну уникнути затяжних та кровопролитних вуличних боїв. При цьому він наголошував не на військових чинниках, а на антинімецьких настроях, що панували серед жителів Будапешта і можливість бунту городян. В результаті німецьким військам довелося б воювати на два фронти – проти радянських військ та повсталих городян.
Угорське військове командування також вважало за можливу оборону столиці лише в захисній зоні «Лінії Аттили». Місто, після прориву оборонної лінії та загрози оточення, обороняти не планували. «Національний лідер» Угорської держави Ференц Салаші, який захопив владу після повалення адмірала Хорті (він задумав укласти сепаратне перемир'я з СРСР), відразу після приходу до влади заявив, що з військової точки зору вигідніше евакуювати населення столиці і відвести війська до гірських районів. Коли радянські війська рвалися до Будапешта, Салаші не вжив жодних заходів, щоб посилити оборону міста. Салаші не орієнтувався на оборону угорської столиці. Це було пов'язано не тільки з можливим руйнуванням старого міста, але й небезпекою повстання населення (угорський фюрер його називав «зброд великого міста»). Для придушення населення столиці ні німців, ні угорців не було вільних сил, всі боєздатні частини билися на фронті. У грудні Салаші ще раз порушив питання про проблему оборони Будапешта. Однак його питання залишилося без відповіді.
Єдиною фігурою, яка наполягала на обороні Будапешта, був Адольф Гітлер. Однак його голос був найвагомішим. 23 листопада 1944 року фюрер видав наказ (після нього була ще ціла серія подібних вказівок) про необхідність битися за кожен будинок і не зважати на втрати, в тому числі і цивільного населення. 1 грудня Гітлер оголосив Будапешт "фортецею". Комендантом міста був призначений вищий керівник СС та поліції в Угорщині, генерал військ СС, обергрупенфюрер Отто Вінкельман. Йому підпорядкування передали 9-й гірський корпус СС, яким командував обергруппенфюрер СС Карл Пфеффер-Вільденбрух. Він по суті став відповідальним за оборону столиці Угорщини. Його головним завданням була підготовка столиці до майбутнього штурму. Кожен кам'яний будинок мав стати маленькою фортецею, а вулиці та квартали перетворювали на бастіони. Для припинення можливих заворушень цивільного населення підрозділи німецької та угорської жандармерії були підпорядковані командуванню корпусу СС. Військова поліція була мобілізована. У міській комендатурі почали формувати спеціальні загони. З тиловиків (водіїв, кухарів, секретарів та ін.) стали створювати зведені роти. Так у дивізії «Фельдхернхалле» було сформовано 7 зведених рот, у 13-й танковій дивізії – 4 роти.
Таким чином Берлін проігнорував інтереси угорського народу. Побажання угорського керівництва зробити Будапешт «відкритим» містом та врятувати його від руйнування були відкинуті. Німецький посол Едмонд Фезенмайєр, який виконував функції особливого уповноваженого фюрера, висловився гранично ясно: «Якщо ця жертва дозволить утримати Відень, Будапешт можна було б зруйнувати не один десяток разів».
Думку німецького командування з питань оборони Будапешта також не врахували. Хоча Фріснер неодноразово намагався домогтися у німецької ставки дозволу змінити лінію фронту у сфері групи армій. Однак усі пропозиції рішуче відкинули. Щодо можливості утримання столиці Угорщини у командування групи армій «Південь» не було жодних сумнівів. 1 грудня Фріснер наказав евакуювати з міста всі військові установи та цивільні служби, що перебувають у його підпорядкуванні. Служби, що залишилися, повинні були перебувати в повній готовності до евакуації. Командувач 6-ї німецької армії генерал Максиміліан Фреттер-Піко запропонував відійти за «Лінію Аттили», щоб уникнути загрози оточення. Гітлер заборонив відступ. Незабаром Фріснер і Фреттер-Піко були зняті зі своїх посад.
Командувач групою армій "Південь" Йоганнес Фріснер
Угорський фюрер Ференц Салаші у Будапешті. Жовтень 1944
Командир 9-го гірського корпусу СС, відповідальний за оборону Будапешта Карл Пфеффер-Вільденбрух
Сили будапештського угруповання. Її боєздатність
До складу оточеного будапештського угруповання входили: німецькі 13-та танкова дивізія, танкова дивізія «Фельдхернхалле», 8-а та 22-а кавалерійські дивізії СС, частина 271-ї народно-гренадерської дивізії, частини 9-го гірничо-стрілецького корпусу СС і загони, 1-й поліцейський полк СС, батальйон «Європа», дивізіон важкої зенітної артилерії (12 гармат), 12 штурмовий полк артилерії ППО (48 гармат) та інші частини.
Угорські війська: 10-а піхотна дивізія, 12-а резервна дивізія, 1-а танкова дивізія, частина 1-ї угорської гусарської дивізії, частини 6-го дивізіону самохідних гармат (30-32 САУ), шість дивізіонів зенітної артилерії ), армійські артилеристи (20-30 гармат), п'ять жандармських батальйонів та ряд окремих частин та з'єднань, включаючи угорські ополчення.
За даними радянського командування у районі Будапешта було оточено 188 тис. осіб (з них у полон здалося 133 тис. осіб). У зведеннях командування групи армій «Південь» повідомляється наприкінці 1944 р. в угорській столиці потрапило до «котелу» близько 45 тис. німецьких солдатів і офіцерів та 50 тис. угорців. Командування будапештським угрупованням не мало точних даних про свої сили. Як зазначав начальник штабу 1-го армійського корпусу Шандор Хорват, протягом семи тижнів він «не стикався з правдоподібними даними щодо чисельності бойових частин, що був у їхньому розпорядженні кількості і боєприпасів. Не було навіть схеми виявлення врахованих і неврахованих частин». Власне управління 1-го армійського корпусу не мало у своєму складі військ, крім батальйону «Будапешт», який був зайнятий охороною важливих міських об'єктів. Крім того, складно врахувати добровольців. Так у січні 1945 р. добровольцями стали багато угорських студентів, кадетів, гімназистів і підлітків, які найлегше піддавалися на пропаганду.
Угорська САУ «Зріння» II (40/43M Zrínyi) на вулиці Будапешта
Значна частина угорських військ, які опинилися в оточенні, намагалися уникнути боїв та перевірок. Деякі підрозділи капітулювали на початку операції. Угорці були деморалізовані програшем у війні, багато хто ненавидів німців. Тому угорські командири намагалися занизити чисельність солдатів і зброї, які є в розпорядженні, щоб німецьке командування не доручило їм небезпечних завдань. Угорці воліли, щоби на небезпечних напрямках воювали німецькі війська. Наприклад, угорці заявив, що до 14 січня 1945 р. чисельність 10-ї піхотної та 12-ї резервної дивізій скоротилася до 300 осіб, хоча документи постачання показували, що тільки 10-та дивізія поглинає продукти на 3,5 тис. чоловік. Тобто лише за однією дивізією цифри були занижені більш ніж у 10 разів! Угорські командири вважали бій за Будапешт програним і не хотіли лити даремно кров. В результаті в боях брало участь не більше третини угорських солдатів.
Багато угорських підрозділів мали слабку боєздатність, були погано навчені та озброєні. Так перед облогою почали формувати спеціальні бойові загони поліції. Багато хто з поліцейських сам висловив бажання захищати місто. У результаті ці загони записалося близько 7 тис. людина. Однак поліцейські не мали навичок ведення бойових дій і, зіткнувшись з армійськими підрозділами, у перших боях втрачали до половини складу вбитими та пораненими.
Крім того, багато угорських солдатів не були ідейними фашистами, тому при першій нагоді здавалися в полон. Такі частини німці побоювалися кидати у бій, щоби не погіршити ситуацію. Прикладом такої частини була перша угорська танкова дивізія. Усього за два тижні у грудні у дивізії дезертувало 80 осіб. Причому командування дивізії не збиралося проводити навіть формального розслідування і проти дезертирів не було порушено кримінальних справ. А саме командування дивізії під час облоги столиці засіло разом із 6-м резервним полком у складах та сиділо там до кінця боїв. Таку позицію займали й інші угорські командири, які імітували боротьбу. По суті, угорські офіцери вже не хотіли воювати і хотіли лише пережити цю битву. При цьому угорські війська несли більші «втрати», ніж німецькі війська, що активно билися, вони просто поступово розходилися по будинках. Німецьке та угорське командування, мабуть, знало про це, але мирилося, щоб не отримати заколот у тилу. Крім того, німецькі командири отримали можливість звалити провину за поразку на угорців.
Найбільш боєздатною частиною угорської частини будапештського угруповання були дивізіони самохідних артилерійських установок (близько 2 тис. осіб та 30 машин). Ці солдати мали бойовий досвід і добре воювали.
Підбитий у передмісті Будапешта угорський танк Turan II з екранами на вежі та корпусі. Лютий 1945 року
Тому весь тягар облоги Будапешта довелося взяти він німецьким військам. За своїм бойовим духом, вмінням та озброєнням, вони набагато перевершували угорців. Щоправда, це означало, що це німецькі солдати демонстрували високу боєздатність. Так, німецькі частини СС, набрані з угорських фольксдойче, часто не тільки не говорив німецькою, але й не хотіли вмирати за Велику Німеччину. Вони найчастіше дезертували. Тому доводилося створювати загороджувальні загони. Кулеметні розрахунки розстрілювали без жодних попереджень тих, хто намагався втекти з поля бою.
Бойовим ядром німецького угруповання були 13-та танкова дивізія, дивізія «Фельдхернхалле» та 8-а кавалерійська дивізія СС. Ці частини мали великий бойовий досвід, вони мали багато добровольців, членів нацистської партії. Тому ці частини билися на смерть.
150-мм важка самохідна гаубиця Hummel, підбита частинами Червоної Армії на вулиці Будапешта. Лютий 1945 року
Далі буде...
Звільнили одну третину території Угорщини та створили вигідні умови для розвитку наступу на будапештському напрямку. Саме тут було розгорнуто найбільш сильне угруповання 2-го Українського фронту - 53, 7-а гвардійська та 46-а армії (всього 31 стрілецька дивізії), що знаходилися в центрі та на його лівому крилі, два танкових і три механізовані корпуси, а також румунська 1 -я армія (дві піхотні та одна кавалерійська дивізії). Їм у смузі шириною 250 км протистояли 11 дивізій противника, переважно угорських, зі складу групи армій «Південь». Головні ж сили німецьких та угорських військ – 31 дивізія та 3 бригади – були задіяні для відображення ударів 38-ї армії 4-го Українського фронту та армійських об'єднань правого крила 2-го Українського фронту.
Враховуючи ситуацію, Ставка Верховного Головнокомандування прийняла рішення: силами центру та лівого крила 2-го Українського фронту продовжити без оперативної паузи наступ, у короткі терміни розгромити ворога у міжріччі Тиси та Дунаю, після чого з ходу опанувати Будапешт. Відповідно до задуму Маршала Радянського Союзу 46-ї армії (командувач - генерал-лейтенант І.Т. Шлемін), посиленої 2-м гвардійським механізованим корпусом, мав завдати головного удару в напрямку Кечкемет, Будапешт. На напрям іншого удару виділялися 7-ма гвардійська армія генерал-полковника. У її смузі намічалося введення в битву 6-ї гвардійської танкової армії генерал-полковника, що знаходилася в резерві фронту. 40, 27, 53-а армії, що діяли на правому крилі, і кінно-механізована група генерал-лейтенанта отримали завдання залучити до себе супротивника і не допустити його маневру на будапештський напрямок.
Ударне угруповання фронту перейшло у наступ 29-30 жовтня. Протягом листопада вона прорвала ворожу оборону між річками Тисса та Дунай і, просунувшись до 100 км, вийшла до зовнішнього оборонного обводу Будапешта з півдня та південного сходу. У той же час об'єднання 3-го Українського фронту, завдавши значної шкоди чотирьом німецьким піхотним дивізіям і моторизованій бригаді, опанували великий плацдарм на західному березі Дунаю. Після цього війська центру та лівого крила 2-го Українського фронту отримали завдання оточити Будапешт. 3-й Український фронт мав розвивати наступ із захопленого плацдарму на північ вздовж правого берега Дунаю та у напрямку Надьканижі.
У ході бойових дій у період з 5 по 9 грудня з'єднання 7-ї гвардійської, 6-ї гвардійської танкової армії та кінно-механізованої групи генерал-лейтенанта І.А. Плієва розгромили супротивника і перерізали шляхи відходу будапештського угруповання на північ. Однак обійти її із заходу не вдалося. Незважаючи на те, що 46-а армія почала в ніч проти 5 грудня форсування Дунаю без артилерійської підготовки, її частини не змогли досягти раптовості. Ворог, виявивши передові загони, що наближалися по річці, відкрив сильний артилерійський і кулеметний вогонь, яким було виведено з ладу до 75% переправних засобів. Внаслідок цього подолання Дунаю наступними ешелонами затяглося до 7 грудня. Повільне зосередження сил і коштів на плацдармі дозволило німецькому командуванню збільшити зусилля в обороні та зупинити дивізії 46-ї армії на заздалегідь підготовленому рубежі Ерд, оз. Веленці. На захід, на рубежі оз. Веленце, оз. Балатон змушена була зупинитися і 4-та гвардійська армія (командувач з 29 листопада 1944 р. - генерал армії) 3-го Українського фронту.
12 грудня Ставка ВГК уточнила завдання двох фронтів. Спільними ударами з північного сходу, сходу та південного заходу вони мали завершити оточення та розгром будапештського угруповання противника, а потім опанувати столицю Угорщини. На той час проти 2-го Українського фронту діяли 26 ворожих дивізій, у тому числі чотири танкові та три моторизовані. Вони займали погано підготовлені в інженерному відношенні окремі опорні пункти річками Іппель і Дунай. Виняток становив район Будапешта, навколо якого було заздалегідь створено три оборонні рубежі, а саме місто - перетворено на потужний вузол опору.
Двом арміям 3-го Українського фронту (4-та гвардійська та передана йому в займаній смузі з 2-го Українського фронту 46-а) протистояли 10 дивізій, з них чотири танкові. Тут противник заздалегідь підготував три смуги оборони. Головна обладнана траншеями мала глибину до 5-6 км і займалася піхотними дивізіями, посиленими танками. За 6-10 км від переднього краю проходила друга смуга. На ній в окремих опорних пунктах зосереджувалися танкові дивізії. Частина їхніх сил, виділена в резерв, розміщувалася на армійській смузі (на глибині 25-30 км).
Командувач військ 2-го Українського фронту Маршал Радянського Союзу Р.Я. Малиновський виділив на напрям головного удару 6 гвардійську танкову і 7 гвардійську армії. При цьому важливою особливістю операції було те, що 6-та гвардійська танкова армія діяла у складі першого ешелону з призначенням самостійної смуги. 20 грудня танкові з'єднання успішно прорвали оборону ворога. Розвиваючи наступ, 5-й гвардійський танковий корпус під кінець дня опанував переправами на р. Грон у районі Калниця. Звідси окреме угруповання у складі двох танкових і двох механізованих бригад, змінивши напрям на 180 градусів, почало просування на південь з метою сприяння 7-ї гвардійської армії, що не мала успіху.
У ніч на 22 грудня німецьке командування, зосередивши частини 6, 8-ї та 3-ї танкових дивізій у районі Сакалош (до 150 танків), здійснило сильний контрудар удар по правому флангу цієї армії. Їм вдалося перерізати дорогу Шахи - Левиці та вийти на тили 6-ї гвардійської танкової армії. Незважаючи на це, її ударне угруповання продовжило наступ і, у свою чергу, опинилося в тилу ворожих військ, які завдавали контрудару. Наприкінці 27 грудня внаслідок спільних дій 7-ї гвардійської та 6-ї гвардійської танкової армій противник був розгромлений. Одночасно обидві армії, розвиваючи наступ у західному та південному напрямах, вийшли на північний берег нар. Дунай і зав'язали бої на околицях Пешта.
У смузі 3-го Українського фронту бойові дії також поновилися 20 грудня. Але того дня з'єднання 46-ї та 4-ї гвардійської армій значних результатів не досягли. Виходячи з цього, командувач військами фронту Маршал Радянського Союзу наказав ввести в бій армійські рухливі групи - 2-й гвардійський та 7-й механізовані корпуси генерал-майорів та Ф.Г. Каткова. Але ці заходи не призвели до прориву тактичної зони оборони. І лише після того, як у смузі 46-ї армії почав додатково діяти 18-й танковий корпус (генерал-майор П.Д. Говоруненко) це завдання вдалося вирішити. Наприкінці 24 грудня частини 2-го гвардійського механізованого корпусу вийшли на західну околицю Буди, а 18-го танкового корпусу - з ходу подолали армійську смугу оборони ворога. Тільки при оволодінні м. Бічке підрозділи корпусу спільно з 10-м гвардійським стрілецьким корпусом знищили 37 танків, 188 автомашин, 20 гармат і понад 500 солдатів і офіцерів, захопили 2 справні танки, 103 автомашини. Надалі, розвиваючи наступ у північному напрямку, танкісти 26 грудня звільнили м. Естергом, де встановили взаємодію з військами 2-го Українського фронту. В результаті цього було завершено оточення будапештського угруповання, яке налічувало до 188 тис. осіб.
Німецьке командування вживало всіх заходів для того, щоб деблокувати оточені з'єднання та частини. З цією метою протягом січня 1945 р. воно здійснило три сильні контрудари проти 4-ї гвардійської армії 3-го Українського фронту. До першого з них було залучено три піхотні та п'ять танкових дивізій, дії яких підтримувалися основними силами 4-го повітряного флоту. На ділянці прориву противнику вдалося створити високі щільності сил і засобів - до 145 гармат і мінометів, 45-50 танків і штурмових гармат на 1 км.
У ніч на 2 січня 1945 р. ворог, після розвідки боєм і потужної артилерійської підготовки, завдав сильного удару по 80-й гвардійській стрілецькій дивізії 31-го гвардійського стрілецького корпусу (генерал-майор С.А. Бобрук). Водночас, він висадив на 16 бронекатерах десант на південний берег Дунаю в районі Шютте. Частини дивізії виявилися готовими до такого розвитку подій. Перейшовши до оборони тільки наприкінці 30 грудня 1944 р., вони не встигли відкрити в кам'янистому грунті жодної траншеї. Після тривалих безперервних боїв, що супроводжувалися великими втратами, радянські війська відчували нестачу в людях, бойовій техніці та боєприпасах. Через це в смузі оборони дивізії шириною 12 км було встановлено лише 513 хв. Підготовлені позиції та протитанкові райони у глибині були відсутні. У складі приданої дивізії 170-ї танкової бригади 18-го танкового корпусу налічувалося лише 27 танків. Перевага німецьких і угорських військ досягала: по піхоті - в 9 разів, гармат і мінометів - в 11 разів, а в танках ще більше.
На світанку 2 січня противник прорвав оборону у всій дванадцяти кілометровій смузі. Для відображення його удару було залучено з'єднання 17-ї повітряної армії генерал-полковника авіації, а в подальшому і частину сил 5-ї повітряної армії (генерал-полковник авіації С.К. Горюнов) 2-го Українського фронту. Водночас у глибині розпочалася підготовка тилових оборонних рубежів. Протягом дня на загрозливому напрямку у бій після здійснення маневру було додатково введено до десяти стрілецьких та сім саперних батальйонів, близько 90 гармат та мінометів. В результаті вжитих заходів і завзятого опору підрозділів 31-го гвардійського стрілецького корпусу до кінця 2 січня вороже угруповання змогло просунутися лише на 6 км.
Але в наступні два дні вона вклинилася вже на 20 км і вийшла в район на північ від Бічке. Однак тут командування 3-го Українського фронту встигло зосередити та розгорнути три стрілецькі дивізії, одну механізовану бригаду, п'ять танкових та самохідних артилерійських полків, шість саперних батальйонів, артилерійські частини. Протягом 5-6 січня вони відбили всі атаки противника у напрямі Бічке.
Велику роль у зриві планів німецького командування з розблокування будапештського угрупування відіграв 2-й Український фронт. Виконуючи завдання, визначене директивою Ставки Верховного Головнокомандування, його 7-а гвардійська та 6-а гвардійська танкова армії 6 січня завдали удару вздовж північного берега р. Павлова. Дунай, прорвали оборону ворога на нар. Грон і, просунувшись до 40 км, до кінця 7 січня зав'язали бої за Ново-Замки та Комарно. Такі дії змусили противника розгорнути проти них частину сил зі складу контрударного угруповання і цим послабити її бойовий потенціал.
Зазнавши невдачі при спробі прорватися на правому фланзі 4-ї гвардійської армії, ворог вирішив завдати удару проти її центру, у смузі 20-го гвардійського стрілецького корпусу генерал-майора Н.І. Бірюкова. Для цього він зосередив у районі Мадьяральмаша три танкові дивізії та окремі піхотні та кавалерійські частини. Ці сили мали з'єднатися в районі на північ від Бічке з основним угрупованням і надалі спільно розвивати наступ на Будапешт.
Розвідка 4-ї гвардійської армії своєчасно розкрила наміри німецького командування, що дозволило вжити заходів щодо посилення оборони. За рішенням командувача армії генерала армії Г.Ф. Захарова в смузі 20-го гвардійського стрілецького корпусу шириною 28 км було зосереджено армійську артилерійську групу (46 гармат) і 7-й механізований корпус, перед переднім краєм встановлені протитанкові мінні поля.
Наступ супротивника розпочався вранці 7 січня. Після запеклих боїв, що тривали до 11 січня, він, просунувшись всього на 6-7 км і зазнавши великих втрат, змушений був перейти до оборони. Так само, як і при відображенні першого контрудара, вирішальне значення зіграли мужність та героїзм радянських воїнів, а також своєчасний маневр силами та засобами. Так, командувач армією перекинув на напрямок зосередження основних зусиль десять артилерійських та мінометних полків. Це дозволило збільшити щільність гармат та мінометів у кілька разів і довести її до 43 одиниць на 1 км.
Для підготовки нового удару, тепер проти лівого флангу 4-ї гвардійської армії, ворог відвів танкові з'єднання з районів на північ від Бічке та Замоль у тил, де поповнив їх людьми та технікою. У ніч на 18 січня ці дивізії зайняли вихідне положення для наступу в районі на північ від оз. Балатон. Штаби 4-ї гвардійської армії та 3-го Українського фронту мали дані про пересування німецьких військ у західному напрямку. Але розкрити справжній зміст їх перегрупування розвідка не змогла. Виходячи з її висновків, командувач 4-ї гвардійської армії віддав бойове розпорядження, в якому вказав, що "противник відводить танкові частини СС на захід". На цій підставі він наказав командирам частин «організувати загони переслідування... із завданням не дати можливості противнику піти безкарно». Однак таке розпорядження не відповідало обстановці, що склалася.
Зосередивши на ділянці шириною 15 км п'ять танкових дивізій (до 330 бойових машин), ворог на світанку 18 січня після артилерійської та авіаційної підготовки атакував підрозділи 1-го гвардійського укріпленого району та лівофланговий полк 252-ї стрілецької дивізії. Тут йому вдалося створити щільність у 80-90 танків та штурмових гармат на 1 км. Радянські війська могли протиставити їм у середньому до трьох знарядь ПТО та чотирьох протитанкових рушниць на 1 км. Існуючих сил було явно недостатньо для того, щоб відбити удар сильного танкового угруповання. Тому вже першого дня оборона 4-ї гвардійської армії виявилася прорваною на всю тактичну глибину.
Подолавши опір армійських резервів, що вступали в бій, військовослужбовець до 20 січня вийшов до Дунаю і тим самим розсік угруповання 3-го Українського фронту, що знаходилося тут, на дві частини. Через нестачу сил і засобів ліквідувати прорив, що утворився самостійно, 4-та гвардійська армія була не в змозі. Маршал Радянського Союзу Ф.І. Толбухін терміново посилив її стрілецьким, кавалерійським та механізованим корпусами, а також стрілецькою дивізією. Вжиті заходи дозволили покращити становище. Темпи просування німецьких військ різко знизилися. У ході запеклих боїв 20-26 січня їм вдалося опанувати м. Секешфехервар і вклинитися в глибину оборони між оз. Веленце та Дунаєм (на ділянці шириною 6 км) на глибину до 12 км. Але прорватися до свого будапештського угруповання противник так і не зміг. Вирішальне значення у досягненні цього результату мав широкий маневр силами та засобами у смузі 3-го Українського фронту. Всього за сім днів на загрозливі напрямки з інших, менш активних ділянок було перекинуто 24 стрілецькі та 3 кавалерійські дивізії, один танковий та один механізований корпуси, 53 артилерійські полки.
Вже вранці 27 січня 4-та гвардійська та 26-а (командувач з 28 січня 1945 р. - генерал-лейтенант Н.А. Галанін) армії перейшли в наступ. До 2 лютого їх з'єднання відновили становище на західному березі Дунаю, а згодом відкинули ворога на рубіж, з якого він почав свій останній контрудар.
Необхідність відбивати сильні контрудари німецьких військ на зовнішньому фронті оточення не дозволила командуванню 2-го та 3-го Українських фронтів своєчасно виділити достатню кількість сил для їхнього знищення в районі Будапешта. Тому виконання цього завдання затяглося до середини лютого 1945 р. Ще 29 грудня 1944 р. щоб уникнути непотрібного кровопролиття, а також з метою збереження столиці Угорщини ворожому гарнізону було пред'явлено ультиматумом про здачу. Проте вислані парламентарі від двох фронтів капітана І.А. Остапенко та Н.С. Штейнмець у порушення міжнародного права недоторканності було вбито, а ультиматум відхилено. Відразу після цього почалися бойові дії з метою повної ліквідації противника, що відмовився скласти зброю. Для цього було спеціально створено «Будапештське угруповання військ» у складі 18-го гвардійського, 30, 75, 37-го стрілецьких корпусів, 83-ї бригади морської піхоти, з'єднань 5-ї повітряної армії, артилерійських частин, а також румунського 7-го армійського корпусу (до 15 січня 1945 р.).
З кінця грудня 1944 по 18 січня 1945 з'єднання 18-го гвардійського і 30-го стрілецьких корпусів за підтримки румунських частин завдали удару по східним з півночі і півдня напрямках по східних районах Пешта і оволоділи ним. Майже стотисячний гарнізон ворога перестав існувати. У полон здалися близько 63 тис. солдатів та офіцерів; було знищено та захоплено близько 300 танків та штурмових гармат, 1044 гармати та міномета, а також багато іншого озброєння та бойової техніки. Лише невеликим групам противника вдалося переправитися до Буди, підірвавши у себе мости через Дунай. У наступних запеклих боях, що тривали 25 днів, дивізії 18-го гвардійського, 75-го і 37-го стрілецьких корпусів і 83-а бригада морської піхоти ударами з північного заходу і південного заходу по напрямах, що сходяться до центру Буди. опанували столицю Угорщини.
Особливістю штурму Будапешта було вкрай обмежене застосування бронетанкової техніки (загалом близько 30 танків). Підтримку штурмових груп здійснювала в основному артилерія, включаючи 203-мм гармати, яка вела вогонь прямим наведенням. Широке застосування у боях за місто знайшли інженерні війська, що використовуються для ведення розвідки підземних споруд, проходу в стінах будинків, закріплення захоплених рубежів. Для боротьби з противником, що сховався в будинках, успішно використовувалися вогнеметні підрозділи.
Зі визволенням Будапешта завершився важливий етап військових дій Червоної армії в Південно-Східній Європі. Завдавши серйозної шкоди німецькій групі армій «Південь», радянські війська отримали можливість для підготовки та проведення завершальних операцій на території Чехословаччини, Угорщини та Австрії. При цьому втрати 2-го та 3-го Українських фронтів у ході Будапештської наступальної операції склали 320 тис. осіб, з них понад 80 тис. – безповоротні, 1766 танків та САУ, 4127 гармат та мінометів, 293 бойові літаки.
Валерій Абатуров,
провідний науковий співробітник Науково-дослідного
інституту (військової історії) Військової академії
Генерального штабу ЗС РФ,
кандидат історичних наук
Ось як це було: 
Цього дня 1945 року радянські війська звільнили місто Будапешт. У тяжких боях за взяття столиці Угорщини, окупованої німцями, наші війська втратили понад 80 тисяч людей. Але радянський солдат приніс угорцям свободу – «І на грудях його світилася медаль за місто Будапешт».
Для наступу в районі Будапешта призначалися війська 4-го та 2-го Українських фронтів. Потім довелося залучити і третю українську. Сил, здавалося б, мало вистачити з надлишком. Але ситуація показала, що сюди можуть бути перекинуті резерви противника з глибини Німеччини, війська з Італії, з Балкан і навіть із заходу.
Гітлерівське командування та салашисти створили в районі угорської столиці потужні оборонні рубежі, які широкими напівдугами прикривали Будапешт зі сходу, упираючись флангами Дунаю. Велике місто було підготовлене до тривалої облоги. Гітлерівці зосередили тут основні сили групи армій "Південь" та частини угорських військ, значні запаси озброєння, боєприпасів, продовольства, медичного та іншого майна. Все було зроблено для того, щоб надовго скувати тут радянські сили, не пустити їх на межі рейху та на захід.
29 грудня 1944 року противнику, оточеному в Будапешті, було направлено ультиматуми командування 2-го та 3-го Українських фронтів, які передбачали гуманні умови капітуляції. Угорським генералам, офіцерам та солдатам гарантувалося, наприклад, негайне повернення додому. Але парламентера 2-го Українського фронту капітана М. Штейнмеця зустріли вогнем і вбили, а парламентарю 3-го Українського фронту капітану І. А. Остапенку відповіли відмовою капітулювати і при поверненні вистрілили в спину. У ніч на 2 січня 1945 року гітлерівське командування активні дії проти радянських військ на зовнішньому фронті оточення Будапешта. Майже місяць - до 26 січня - наші воїни відбивали запеклі удари танкових полчищ, які прагнули звільнити оточення у Будапешті угруповання. Наприклад, 20 січня противник, вирвавшись танками на Дунай у районі Дунапентеле, на якийсь момент розчленував війська фронту. Перекинуті на цю ділянку самохідно-артилерійські полки зустрічними ударами з півночі та півдня ліквідували небезпеку.
Розповідь військового інженера В.Л.Барановського:
Щоб краще зрозуміти, в якій обстановці ми вели військові дії, уявіть собі: Будапешт – це понад 200 квадратних кілометрів. Німці вирішили перетворити його на свій Сталінград.
Пам'ятаю, вже в середині січня стало відомо, що на нашому шляху є якісь квартали, суцільним парканом ізольовані від решти міста. У політвідділі армії мені сказали: це створене фашистами гетто. Від полонених стало відомо, що територію гетто заміновано, і противник має намір знищити всіх його в'язнів.
17 січня ми отримали наказ генерала Афоніна здійснити раптовий для фашистів удар у бік гетто. Удар неодмінно може бути раптовим. Адже вже було відомо підступність ворога. У місті Марошмарош за дві години до приходу Радянської армії гітлерівці розстріляли у гетто 70 тисяч людей! А біля Тернополя гетто злетіло в повітря в той момент, коли радянські солдати підійшли до його воріт.
Мої сапери перерізали всі кабелі та дроти, що ведуть у бік гетто. Адже підривати його можна було лише зовні.
Рано-вранці 18 січня наші солдати гранатами закидали кулеметні гнізда ворога і піднялися в атаку. Вони зламали мур гетто. Фашисти опір чинили запеклий.
Виснажені люди з жовтими знаками... Були то зірки, чи стрічки... Спочатку вони боялися виходити надвір. Але на той час солдати вже знали, куди ми потрапили. Знали, що тут відбувається. Вони входили до квартир, показували на червоні зірки своїх вушанок. Як могли, пояснювали людям, що вони вільні. Згодом на вулицях гетто з'явилися польові кухні. Запахло їжею. І голодні, виснажені люди вперше почали посміхатися.
На час звільнення Будапешта в ньому знаходилося близько 94 тисяч євреїв, населення гетто чекало на відправку в Освенцім.
11 лютого командувач німецькими військами в Будапешті обергруппенфюрер СС К. Пфеффер-Вільденбрух наказав прориватися на захід. Тієї ж ночі обложені спробували з боєм прорватися Італійським бульваром (пізніше перейменованим на бульвар Малиновського). Штаби рухалися паралельно підземним каналізаційним каналом. Багато хто був убитий ще при спробі вирватися з території замку, небагатьом вдалося вийти до околиць міста. З угруповання чисельністю 30 тисяч німецьких та угорських солдатів приблизно 10,6 тисячі поранених були залишені в місті. До німецької лінії оборони зуміли пробитися менше ніж 785 осіб. Розрізнені групи, що залишилися в Буді, до 10 години ранку 13 лютого були знищені або полонені, у тому числі і Пфеффер-Вільденбрух зі штабом. Загалом у боях у Будапешті було взято в полон 133 тисячі та знищено 55 тисяч німецьких солдатів і офіцерів.
За 108 діб безперервних боїв війська 2-го та 3-го Українських фронтів розгромили 56 дивізій та бригад ворога, заплативши за перемогу 80 тисячами убитих та втричі великою кількістю поранених солдатів та офіцерів. Падіння угорської столиці, найважливішого вузла опору на шляху до так званої Альпійської фортеці, за гірською грядою якої мріяли відсидітися гітлерівці, стало прелюдією до взяття Берліна. Змусивши Гітлера перекинути в Угорщину з центральної ділянки Східного фронту 37 дивізій, битва за Будапешт полегшила поступ радянських військ на головному напрямі.
Солдати РККА у боях за Будапешт:
