Арістофан - найвідоміший давньогрецький комедіограф, його прозвали цілком заслужено «батьком комедії». У цій статті ми поговоримо про одну з найвідоміших його п'єс – «Жаби». Розглянемо її короткий зміст, короткий аналіз та подамо відгуки тих, хто прочитав.
Передісторія
Має деяке відношення до давньогрецької історії комедія, яку написав Аристофан. "Жаби" (короткий зміст уявимо нижче) тому варто читати після невеликого пояснення.
В Афінах жило троє відомих на всю Грецію авторів трагедій: старшим з них був Есхіл, середнім - Софокл і молодшим - Евріпід. При цьому Есхіла вважали великим і могутнім, Софокла - гармонійним і ясним, а Евріпіда - парадоксальним і напруженим. На час написання комедії всі драматурги були вже мертві, а між сучасниками не вщухали суперечки у тому, хто був із них найкращим. Свою думку з цього приводу вирішив висловити у п'єсі Арістофан («Жаби»). Короткий зміст, з яким можна ознайомитися нижче, дасть зрозуміти, хто ж, на думку комедіографа, найкращий.
Сенс назви
Звідки ж узялася така дивна назва у п'єси, присвяченої драматургам? Справа в тому, що хор цієї комедії, за задумом Арістофана, мав бути одягнений у костюми жаб і всі їхні пісні мали квакаючі рядки.
Але жаби ці не такі прості, вони мешкають у річці мертвих Стікс, якою переправляє душі померлих на своєму човні Харон.
Аристофан, «Жаби»: короткий зміст. Зав'язка
В Афінах богом-покровителем театру був Діоніс. І ось він говорить про те, що в місті не залишилося добрих трагіків. Занепокоєний долею свого театру він вирішує спуститися в Аїд і вивести звідти Евріпіда.
Діоніс не знає, як потрапити в Аїд, тому звертається за порадою до Геракла, який там уже був. Той каже, що переправитись допоможе Харон, ось тільки всю поклажу доведеться залишити на березі. Але Діоніс не може залишити свої речі. Тоді сам бог сідає в човен і переправляється на інший бік сцени, а його слуга з речами біжить краєм. На іншому березі вони трапляються.
Ворота в Аїд
В основі своєї має яскраво виражену міфологічну основу комедія Арістофана «Жаби» (короткий зміст є доказом цього).
Ось Діоніс опиняється перед палацом Аїда, перед якими сидить Еак. У міфах він постає суддею підземного царства, а в п'єсі зображений рабом-брамником. Діоніс стукає у ворота. Еак питає, хто прийшов. Бог, накинувши левову шкуру, відповідає, що Геракл. Брамник загрожує спустити на нього чудовисько за те, що герой забрав у нього Кербера.
Діоніс з жахом перевдягається в жіночу сукню, а шкуру віддає рабові. Але тут з'являються служниці цариці Аїда і звуть Геракла до покоїв пані. Діоніс і його слуга поспіхом знову перевдягаються.
Повертається із вартою Еак. Він дивиться на гостей і не може зрозуміти хто з них раб, а хто господар. Він вирішує шмагати різками обох - той, хто першим закричить, і є раб. Але з цієї витівки нічого не виходить. Тоді Еак вирішує відвезти несподіваних гостей до Аїда, бог підземного світу розбереться, хто є хто.
Змагання поетів
З'ясовується, що у підземному світі існують змагання між поетами. Донедавна найкращим був Есхіл, але тепер його титул оспорює Евріпід. І ось Аїд призначає суддею цих змагань Діоніса. Починається змагання.
Першим виступає Евріпід, він звинувачує Есхіла в тому, що його п'єси нудні, незрозумілі слова. У самого Евріпіда все просто і ясно, як у житті. Есхіл заперечує опоненту, що призначення поета в тому, щоб вчити людей правді та добру, а герої Євріпіда розпусні та порочні, чому вони можуть доброму навчити глядача? Що ж до слів, то високої думки личить і висока мова.
Читання віршів
Необхідні добрі знання міфології, щоб зрозуміти твір, що написав Арістофан («Жаби»). Короткий зміст, презентація чи аналіз тому не обійдуться без невеликого екскурсу до давньогрецьких міфів.
Починається наступна частина змагань – поети читають свої вірші. Першим виступає Есхіл. Евріпід робить йому зауваження, що ось, наприклад, Орест біля могили батька молить того «почути і почути», але це ж одне й те саме. Його заспокоює Діоніс – Орест звертається до мертвого, а тому хоч скільки повторюй – не відгукнеться.
Потім читає свої твори Евріпід, і тут чіпляється вже Есхіл - чому всі драми починаються з родоводів. Зав'язується неабияка суперечка, яка ледь не доходить до бійки. Але вчасно втручається Діоніс. Бог вирішує, що нехай поети вимовляють по одній строфі віршів, а він на терезах вимірюватиме, яка з них «важча». Починає Евріпід, але його творіння виявляється громіздким і незграбним. Продовжує Есхіл і вимовляє милозвучний і співаючий рядок. Несподівано Діоніс кричить, що «у Есхіла важче».
Розв'язка
Діоніс та Есхіл збираються у зворотний шлях. Аїд просить їх передати різним відомим мудрецям та політикам, що він їх уже зачекався. Хор оспівує Афіни та Есхіла, неперевершеного майстра слова.
Так закінчується комедія, що написав Арістофан («Жаби»). Короткий зміст для читацького щоденника можна значно скоротити, не докладно описувати суперечки з воротарем і перепалку поетів.
Аналіз
Комедія була вперше поставлена у 405 році до н. е. і була добре зустрінута афінською публікою. Насправді, ця п'єса є відображенням літературних поглядів самого автора. Комедія явно спрямована проти Евріпіда, якою постає зніженим, сентиментальним та антипатріотичним. На противагу йому виступає Есхіл - високий поет, чиї вірші просякнуті героїчною мараллю, глибокі, серйозні та патріотичні.
У творі дуже багато упереджених суджень, у яких бачиться сам Арістофан. «Жаби» (короткий зміст представлений у цій статті) були написані автором після низки політичних та військових невдач Афін. Одну з причин поразки Арістофан бачить у новому ладі – демократії, яку й уособлює Евріпід. Тоді як Есхіл є відображенням колишнього ладу. Незважаючи на політичну спрямованість, анітрохи не знижується пародійність у творі. Комедія залишається витримана у традиційному балаганному та блазнівському стилі.
Рецензії
Вище ми виклали короткий зміст комедії Арістофана «Жаби», а відгуки представимо тут. Отже, незважаючи на час, що минув з моменту написання п'єси, її досі читають та сміються. Гумор Арістофана здебільшого зрозумілий і тепер. Звичайно, читачі зазначають, що недолік знання історії та літератури Стародавньої Греції може викликати деяке непорозуміння, але загалом це зовсім не заважає насолоджуватися твором.
Поговоримо про одну конкретну, щоб смішне так чи інакше виявилося у конкретному тексті. Це комедія «Жаби», одна з найзнаменитіших комедій Арістофана.
Знаменита вона, зокрема, тому, що це рідкісний випадок, коли та сама комедія ставилася двічі. Не слід забувати, що всі великі твори античної літератури, які читають уже дві з половиною тисячі років, взагалі призначалися для одноразової постановки: вони відбувалися тут і зараз. Це стосується і , і насамперед комедій. А комедія «Жаби» ставилася двічі — бо вперше вона була поставлена з таким неймовірним успіхом, що саме місто вирішило поставити її ще раз, причому дуже швидко. Вдруге її поставили чи не того ж року або наступного року на іншому.
Чому? Насамперед, як зазвичай вважається, завдяки її політичному повідомленню: комедія не лише смішила, а й несла деякі політичні ідеї. Аристофан пише її у 405 році до нашої ери. Це кінець Пелопонеської війни між Афінами та Спартою, яку Афіни весь час програвали, але незадовго перед виставою цієї комедії здобули морську перемогу — і з'явилися деякі надії на успіх.
Саме із цим пов'язане важливе політичне повідомлення комедії. За текстом бог театру Діоніс вирушає до підземного царства, щоб повернути місто трагіка: всі великі трагіки померли, а щоб місто перемогло у війні, потрібен великий поет. У підземному царстві два великі трагіки - Есхіл і Евріпід, і вибір визначається тим, хто з них дасть найкращу пораду місту. І хоча Діоніс спочатку вирушив у підземне царство за Єврипідом, назад він наводить Есхіла, тому що той дає чудову пораду: з одного боку, повернути вигнанців у місто, а з іншого — сподіватися на флот.
Це викликає велике схвалення у суспільстві, і нам пояснюють, що саме політична складова комедії є запорукою її успіху. Парадокс, щоправда, полягає в тому, що вдруге ця комедія, головна ідея якої - сподіватися на флот, була поставлена, мабуть, після того, як афінський флот зазнав нищівної поразки в битві при Егоспотамах, після чого Пелопонеська війна закінчилася . Політична ідея комедії виявилася абсолютно неправильною — проте п'єса ставиться вдруге. Цього ніхто не може пояснити.
Одне з можливих пояснень полягає в тому, що ця політична ідея є правильною, бо вона відповідає тому, що думає народ. І її остаточна неправильність не є докором комедії. У комедії все було сказано добре, а те, що вийшло насправді — не вийшло. До комедії це не має прямого відношення. Політика в комедії присутня, але, мабуть, головне — не сама її наявність, а те, як вона вплетена в загальну структуру. Виявляється, що політичний зміст мав миттєвий зміст, але «Жаби» цінні для нас і, судячи з цієї другої постановки, для афінської аудиторії не тільки й не так.
Чим же? Очевидно, тим, що у цьому творі різні рівні, різні сенси комедії були сплетені, можливо, чудовим чином. І це якраз до питання, над чим сміялися і як сміялися в афінській комедії.
Сміятися глядач починав, коли герої виходили на . У першій сцені бог Діоніс з'являється разом зі своїм рабом, і вони розмовляють один з одним. Раб каже Діонісу: «Ось жарт чудова!» Діоніс відповідає: «Скажи сміливіше! Не кажи лише одного». - "Чого ще?" — Що, ношу перекладаючи, ти трясеш ти. — «А це: я подихаю під вагою. Зніміть, а то в штани…» — «Прошу тебе, не продовжуй! Давно вже нудить мене».
На наш погляд, це щось дивне. Афінські ж глядачі, мабуть, у цей момент заливалися сміхом: тут міститься натяк на традиційну для початку комедії сцену, коли з'являється раб, який щось тягне і говорить, як йому погано, плаче, навіть виконує жалібну пісню. Відповідно, існують слова, які обов'язково треба в цій сцені вживати.
Аристофан забороняє рабові це говорити, тому що він Аристофан, це не проста комедія. Проте раб, як ви знаєте, все одно це вимовляє. І всі страшенно задоволені. Це означає, що в комедії існували відомі сцени, в яких глядач заздалегідь знав, що тут треба сміятися — майже начебто піднімали табличку зі словом «Сміх». Надалі комедія розвиватиметься саме за цими сценами — сюжет і всі сцени, вже починаючи з IV століття до нашої ери, будуть стандартними. І все одно всі сміятимуться — сміятимуться впізнаванню смішного. І це вже саме собою цікаво і показово.
Далі комедія йде своєю чергою, і всю її першу частину бог Діоніс постає надзвичайно боягузливим, постійно бреше потворним богом. Насамкінець він судить про те, хто найкращий трагічний поет. Чудово, що питання про те, хто найкращий поет трагедії, вирішує бог у комічній іпостасі, бог як комічний актор. Виявляється, що комічний бог це те, яким він і повинен бути.
Ця комедія унікальна ще й тому, що в ній два. Назва "Жаби" - це назва одного з них. Діоніс переправляється в, як і належить, в човні Харона страшною річкою Стікс, яка в комедії перетворюється на болото або в озеро, і в ньому квакають жаби. Це чудове сценічне дійство: квакав гарний хор, мабуть, виряджений у жаб. Завдяки цьому ми знаємо, як, з погляду греків, квакали жаби. Це квакання зображується як поетична пісня, і воно також надзвичайно смішне.
До своєї подорожі до підземного царства Діоніс зустрічається з іншим хором - хором містів, людей, присвячених афінському культу, свята на честь Деметри і Персефони - богинь родючості - і Діоніса. Цей хор містів також присутній на сцені.
Загалом, одна з головних проблем з інтерпретацією цієї комедії — було там фактично два хори чи один? Тобто чи були там різні актори в різних костюмах, чи одні й ті самі актори перевдягалися за сценою? Це питання не лише сценографічне, а й економічне, бо два хори тренувати було дуже дорого, і наприкінці Пелопонеської війни на це, мабуть, не було грошей.
Елевсінські містерії - це таємний культ Афін, який не можна було розголошувати. Звинувачення у розголошенні культу Елевсінських містерій було одним із найстрашніших, поряд із зрадою батьківщині. Воно пред'являлося багатьом відомим людям. Проте цей нерозголошуваний культ присутній на сцені, причому в самому комічному образі. Наприклад, говориться, що хористи одягнені у надзвичайну рванину, і це всіляко обігрується. З одного боку, це просто смішно. З іншого боку, це один із способів вирішення економічної проблеми: просто у них були погані, дешеві костюми. І з третього боку — це жарт з того, що насправді одяг, у якому присвячувалися в Елевсінські містерії, потім треба було носити, не знімаючи. Казали, що люди присвячувалися в самій ірваніні, щоб вона якнайшвидше прийшла в непридатність — і її таки можна було зняти. Тобто це жарти над найсвятішим — що саме собою надзвичайно показово. Крім того, це ще й радість впізнання найтаємнішого, у тому числі й у кумедній формі.
Ну і нарешті це комедія літературна. Вона говорить про статус, який література мала в Афінах: для порятунку міста потрібен поет. Вся друга частина комедії – це змагання між Есхілом та Евріпідом. У ході змагання видно, що Евріпід як поет набагато краще. Але він програє. І це чудово зроблено комедійно, суто технічно: на сцену вивозяться величезні ваги, де зважуються вірші. Це водночас пародія однією з найважливіших текстів, на «Іліаду» Гомера, у якій зважується жереб героїв, зокрема Ахілла і Гектора. Той герой, чий жереб переважив, гине. У комедії все навпаки: чиї вірші переважили, тобто чия чаша пішла вниз, той перемагає. Вниз йдуть вірші Есхіла. Чому? Тому що Євріпід має легкі, витончені вірші, а Есхіл пише про серйозне, і тому його вірші важчі. Тобто виходить, що поет він гірший, але пише про серйозне, а раз нам потрібно про серйозне, виграє він — а не Евріпід, якого так любить Діоніс. Все знову перевертається з ніг на голову.
Головна сцена, яка всіх надзвичайно займає, для нас, можливо, не до кінця зрозуміла, натомість є чудовою демонстрацією всього механізму комедії. У ній Евріпід читає свої вірші, а Есхіл увесь час туди вставляє фразу «Втратив пляшечку».
Ну, наприклад: «Еней якось, сніп колосків жертовних із землі піднявши…» — читає Евріпід. І Есхіл додає: «Втратив пляшечку». Фраза стає ідіотичною. І таких фраз там дуже багато.
У чому сенс? Найпростіше пояснення — що Єврипід має однакові вірші, в які всюди можна поставити «Втратив пляшечку». Це, безперечно, правда. Чудово, що Діоніс перериває процес, коли Евріпід нарешті читає вірші, у які неможливо вставити «Втратив пляшечку». Діоніс каже Евріпіду: зупинись, бо Есхіл знову скаже: «Втратив пляшечку».
З іншого боку, пляшечка носить очевидний сексуальний, навіть похабний характер, бо це не просто пляшечка, а такий сосудик з вузьким шийкою і широким тулубом. Це абсценный символ: «втратив пляшечку» означає «втратив чоловічу силу». Це дуже смішно. І водночас виявляється, що Єврипід позбавляється найголовнішого, що є в комедії, — сили родючості і тому програє.
Зрештою, з того, як далі обігравався цей літературний текст, ми дізнаємося про третій вимір цього жарту. Ця пляшечка, така дута, велика, пухка, означала піднесений, роздутий стиль (у хорошому значенні слова). Завдяки цьому стилю перемагає Есхіл, тому що зараз потрібна височина і роздутість.
Тим самим виявляється, що навіть одне слово у комедії несе відразу кілька смислів. Сенс сексуальний, споконвічний для комедії; сенс буквального, навмисного гумору; зміст літературний; сенс ігровий — і водночас яскравий, наочний, суто сценічний образ, тому що пляшечка, можливо, в цій сцені була фізично присутня, Есхіл її відкидав.
Ось у цьому поєднанні в одному слові різних рівнів – від політичного до релігійного, комічного, поетичного, сексуального – і є головним сенсом сміху античної комедії.
100 рбонус за перше замовлення
Оберіть тип роботи Дипломна робота Курсова робота Реферат Магістерська дисертація Звіт з практики Стаття Доповідь Рецензія Контрольна робота Монографія Рішення задач Бізнес-план Відповіді на запитання Творча робота Есе Чертеж Твори Переклад Презентації Набір тексту Інше Підвищення унікальності тексту
Дізнатись ціну
Ідейні та сенс комедій Арістофана. Світогляд Аристофана не старовинно-аристократичний (він - прихильник міцних і стійких землеробських ідеалів), не софістичне чи демократичне. Воно засноване на різкій критиці міської демократії, що зарвалася і розбагатіла, яка вела загарбницьку війну заради подальшого збагачення. Соціально-політичні погляди Аристофана у зв'язку із зазначеними трьома періодами його творчості еволюціонують від сміливої, спричиненої сатири на демократичні порядки, у відповідності на мілітаризм тодішніх демократичних лідерів, через відомого роду розчарування в дієвості подібних памфлетів, до прямого утопізму, до прямого утопізму, торгово-промислових верств і деякі його тенденції до мрії і до казки, яка, втім, теж зустрічає в нього критику. Аристофан особливо атакує мілітаризм ("Ахарняни", "Вершники", "Жінки на святі Фесмофорій", "Світ"), афінську морську експансію (крім тих самих комедій, "Вавилоняни"), радикалізм демократії (особливо він нещадний до Клеона) і взагалі міську цивілізацію (наприклад, сутяжництво в "Осах", торгівля в "Ахарнянах"), що розвиває у вільних громадянах звичку до байдикування та уявних політичних прав; виступає він проти софістичного просвітництва ("Хмари"), атакує і конкретних лідерів войовничої демократії, що створила тоді напружене протиріччя між багатшою верхівкою і зруйнованою, пусткою, вільною біднотою. Нарешті, Аристофану властиві гостра ненависть до фетишизму грошей і прагнення позбавити цього життя (останній період). Літературно-естетичні погляди Арістофана виражені їм головним чином у комедіях "Жаби" і "Жінки на святі Фесмофорій", де він зіставляє стиль Евріпіда, що представляється йому суб'єктивістським і декламаційним, з давнім урочистим стилем Есхіла і віддає перевагу останньому. У пародіях на обидва стилі Аристофан виявляє надзвичайне вміння відтворювати їх, до всіх музичних інтонацій. У релігійних поглядах Аристофан дуже важливий (така, наприклад, його яскрава антисофістична позиція в "Хмарах"), але це не заважало йому виводити богів у смішному і навіть блазнівному вигляді, давати карикатуру на молитву та пророцтва. Щоправда, приймати це комічне зображення богів за повне їх заперечення навряд чи можливо, оскільки це суперечило грецької релігії починаючи з Гомера. Проте в Аристофана ми знаходимо найрізкішу критику антропоморфної міфології. До Лукіана (II ст. н.е.) ми ніде в античній літературі не зустрінемо такого знущального зображення богів, демонів та героїв. Однак відомо, що за часів Арістофана і навіть ще раніше антропоморфна міфологія заперечувалась навіть релігійно мислячими письменниками.
"Жаби". Комедія ця цікава як вираз літературних поглядів Арістофана. Вона спрямована, звичайно, проти Евріпіда, що зображується у вигляді сентиметального, зніженого та антипатріотично налаштованого поета, на захист Есхіла, поета високої та героїчної моралі, серйозного та глибокого і, крім того, стійкого патріота. Комедія цікава далі своєю гострою антиміфологічною тенденцією. Бог театру - Діоніс, тупий, боягузливий і жалюгідний, спускається разом із своїм рабом у підземний світ. А так як рабові було важко нести багаж свого пана, то вони просять покійника, який випадково проноситься тут, допомогти їм у цьому. Небіжчик заламує велику ціну. Бідолашний Діоніс змушений відмовитися. Хоча Діоніс одягнув на себе левову шкуру, взяв у руки палицю на зразок Геракла, щоб вселити до себе довіру, але від цього стає ще смішніше. Після сцен побутового та пародійного характеру з клоунськими переодяганнями влаштовується змагання між померлими Есхілом та Евріпідом з метою вивести на поверхню землі трагічного поета, якого тепер не вистачає в Афінах після смерті всіх великих трагіків. Цьому змаганню Есхіла та Евріпіда присвячується величезний агон комедії, що займає цілу половину. Есхіл і Евріпід виконують монодії зі своїх трагедій, кожен з дотриманням властивих йому характерних рис змісту та стилю. Вірші обох трагіків зважуються на терезах, причому солідні важкі вірші Есхіла виявляються вагомішими, а чаша з легкими віршами Евріпіда підскакує догори. Після цього Діоніс повертає Есхіла як переможця на землю для створення нових трагедій. Прихильність Аристофана до суворих форм поезії, відраза від сучасної йому та розбещеної міської культури, пародійне зображення Діоніса і всього підземного світу, антиміфологічна спрямованість та віртуозне володіння стилем Евріпіда та суворою манерою Есхіла кидаються в цій комедії. Назву комедія отримала від виступу в ній хору жаб. Поставлена в 405 р. комедія "Жаби" у зв'язку з ходом Пелопоннеської війни писалася під враженням військових та політичних невдач і свідомо переходить на шлях літературної критики, залишаючи осторонь колишні методи гострої політичної сатири. Проте боротьба Есхіла і Евріпіда, що тут зображується, безумовно носить і політичний характер. Аристофан виправдовує колишній міцний політичний устрій і засуджує сучасну йому розбагатілу, але дуже хиткі демократію з її жалюгідним, на його думку, раціоналізмом і просвітництвом, з її витонченими, але порожніми пристрастями і декламацією.
Пародійність у цій комедії анітрохи не знижується. Літературно-критичні цілі не послаблюють традиційного, балаганного стилю комедії з постійним блазнем, бійками та переробкою старовинного ритуалу на комедійний лад. Навіть основна сюжетна лінія комедії - сходження Діоніса в підземний світ - є не більше ніж пародія на загальновідомий і старовинний міф про сходження Геракла до пекла та про виведення звідти Кербера на поверхню землі. Окрім хору жаб у комедії є хор так званих містів, тобто посвячених в Елевсінські містерії; але він також виступає в контексті балаганного блазню. Знаменитий суддя підземного світу Еак перетворений на забіяцького слугу підземних богів. А вірші Есхіла і Евріпіда зважуються на терезах на кшталт старовинного фетишизму. Дано і традиційні комедії мотиви бенкету і визнання нового божества (у разі обрання Есхіла царем трагедії).
При всьому тому велика розмаїття суто побутового блазенства і введення кумедних, але безглуздих дивертисментів з флейтами, кіфарами і тріскотками, а також натуралістична розмальовка характерів (Діоніса і його раба) свідчать про народження нового стилю комедії, не настільки строго ідейного ранніх комедіях Арістофана.
Знаменитих авторів трагедій в Афінах було троє: старший - Есхіл, середній - Софокл і молодший - Евріпід. Есхіл був могутній і величавий, Софокл ясний і гармонійний, Евріпід напружений і парадоксальний. Одного разу подивившись, афінські глядачі довго не могли забути, як його Федра мучить пристрасть до пасинка, а його Медея з хором бореться за права жінок. Літні люди дивилися і лаялися, а молоді захоплювалися.
Есхіл помер давно, ще в середині століття, а Софокл і Евріпід померли через півстоліття, в 406 р., майже одночасно. Відразу пішли суперечки між аматорами: хто з трьох був кращим? І у відповідь на такі суперечки драматург Арістофан поставив про це комедію «Жаби».
«Жаби» — це означає, що хор у комедії одягнений жабами і свої пісні починає квакаючими рядками: «Брекекекекс, коакс, коакс! / Брекекекекс, коакс, коакс! / Болотяних вод діти ми, / Затягнемо гімн, дружний хор, / Протяжний стогін, дзвінку нашу пісню!
Але жаби ці — не прості: вони живуть і квакають не десь, а в пекельній річці Ахероні, через яку старий кудлатий човняр Харон перевозить покійників на той світ. Чому в цій комедії знадобилося те світло, Ахерон та жаби, на те є свої причини.
Театр в Афінах був під заступництвом Діоніса, бога вина та земної рослинності; зображувався Діоніс (принаймні іноді) безбородим ніжним юнаком. Ось цей Діоніс, занепокоївшись про долю свого театру, подумав: «Спустюся я в потойбічне царство і виведу назад на світ Евріпіда, щоб не зовсім спорожніла афінська сцена!» Але як потрапити на той світ? Діоніс розпитує про це Геракла — адже Геракл, богатир у левовій шкурі, спускався туди за страшним триголовим псом Кербером. «Легче легені, — каже Геракл, — вдавись, отруїся або кинься зі стіни». — «Занадто душно, надто несмачно, надто круто; покажи краще, як ти сам йшов». — «Ось загробний човняр Харон перевезе тебе через сцену, а там сам знайдеш». Але Діоніс не один, при ньому раб із поклажею; чи не можна переслати її з супутником? Ось якраз іде похоронна процесія. «Гей, покійник, захопи з собою наш тючок!» Небіжчик охоче піднімається на ношах: «Дві драхми даси?» — «Ніза що!» — «Гей, могильники, несіть мене далі!» — «Ну скинь хоч півдрахми!» Небіжчик обурюється: «Щоб мені знову ожити!» Робити нічого, Діоніс з Хароном гребуть посуху через сцену, а раб із поклажею біжить навкруги. Діоніс веслувати незвичний, крехтить і лається, а хор жаб знущається з нього: «Брекекекекс, коакс, коакс!» Зустрічаються на іншому кінці сцени, обмінюються потойбічними враженнями: «А чи бачив ти тутешніх грішників, і злодіїв, і лжесвідків, і хабарників?» — «Звичайно, бачив і зараз бачу», — і актор показує на ряди глядачів. Глядачі регочуть.
Ось і палац підземного царя Аїда, біля воріт сидить Еак. У міфах це великий суддя гріхів людських, а тут — крикливий раб-брамник. Діоніс накидає левову шкуру, стукає. Хто там? — Геракл знову прийшов! — «Ах, злодій, ах, негіднику, це ти в мене недавно повів Кербера, милий мій собачку! Стривай же, ось я напущу на тебе всіх пекельних чудовиськ! Еак йде, Діоніс з жахом; віддає рабові Гераклову шкуру, сам одягає його сукню. Підходять знову до воріт, а в них служниця підземної цариці: «Геракл, дорогий наш, господиня так вже про тебе пам'ятає, таке вже тобі приготувала, йди до нас!» Раб радісно, але Діоніс його вистачає за плащ, і вони, перелаяючись, перевдягаються знову. Повертається Еак з пекельною вартою і зовсім зрозуміти не може, хто тут хазяїн, хто тут раб. Вирішують: він їх стегатиме по черзі різками, — хто перший закричить, той, отже, не бог, а раб. Б'є. "Ой-ой!" - "Ага!" - "Ні, це я подумав: коли ж війна скінчиться?" &m-
dash; "Ой-ой!" - "Ага!" — «Ні, це в мене скалка в п'яті… Ой-ой!… Ні, це мені погані вірші згадалися… Ой-ой!… Ні, це я Єврипіда процитував». — «Не розібратися мені, хай бог Аїд сам розбирається». І Діоніс із рабом входять до палацу.
Виявляється, на тому світі теж є свої змагання поетів, і досі найкращим мав славу Есхіл, а тепер у нього цю славу оспорює нововмерлий Евріпід. Зараз буде суд, а Діоніс буде суддею; тепер поезію «ліктями міряти і гирями зважувати». Щоправда, Есхіл незадоволений: «Моя поезія не померла зі мною, а Єврипідова померла під рукою в нього». Але його вгамовують: починається суд. Навколо суджених вже новий хор — жаби, що квакають, залишилися далеко в Ахероні. Новий хор — це душі праведників: у цю пору греки вважали, що ті, хто веде праведне життя і прийняв посвяту в обряди Деметри, Персефони та Іакха, будуть на тому світі не байдужими, а блаженними. Іакх - це одне з імен самого Діоніса, тому такий хор тут цілком доречний.
Евріпід звинувачує Есхіла: «П'єси в тебе нудні: герой стоїть, а хор співає, герой скаже два-три слова, тут п'єсі та кінець. Слова у тебе старовинні, громіздкі, незрозумілі. А в мене все зрозуміло, як у житті, і люди, і думки, і слова». Есхіл заперечує: «Поет має вчити добру та правду. Гомер тим і славний, що показує всім приклади доблесті, а який приклад можуть подати твої розпусні героїні? Високим думкам личить і висока мова, а тонкі промови твоїх героїв можуть навчити громадян лише слухатися начальників».
Есхіл читає свої вірші — Евріпід чіпляється до кожного слова: «Ось у тебе Орест над могилою батька молить його «почути, почути…», а «почути» і «почути» — це повторення!» («Дивник, — заспокоює його Діоніс, — Адже Орест до мертвого звертається, а тут, скільки не повторюй, не докличешся!») Евріпід читає свої вірші — Есхіл чіпляється до кожного рядка: «Усі драми у тебе починаються родоводом: «Герой Пелоп , який був мені прадідом…», «Геракл, який…», «Той Кадм, який…», «Той Зевс, який…». Діоніс їх рознімає: нехай говорять по одному рядку, а він, Діоніс, з вагами в руках буде судити, в якій більше вазі. Евріпід вимовляє вірш незграбний і громіздкий: «О, якби біг човна зупинила свій ...»; Есхіл — плавний і милозвучний: «Річковий потік, що через луги ллється…» Діоніс несподівано кричить: «У Есхіла важче!» - «Та чому?» — «Він своїм потоком підмочив вірші, ось вони й тягнуть більше».
Нарешті вірші відкладено убік. Діоніс запитує у поетів їхню думку про політичні справи в Афінах і знову розводить руками: «Один відповів мудро, а інший мудріший». Хто ж із двох кращий, кого вивести з пекла? "Есхіла!" - Оголошує Діоніс. "А обіцяв мене!" - обурюється Евріпід. «Не я — мову мою обіцяв», — відповідає Діоніс єврипідівським віршем (з «Іполита»). «Винний і не соромишся?» - "Там немає провини, де ніхто не бачить", - відповідає Діоніс іншою цитатою. «Над мною над мертвим смієшся?» - Хто знає, життя і смерть не одне й те саме? — відповідає Діоніс третьою цитатою, і Евріпід змовкає.
Діоніс з Есхілом збираються в дорогу, а підземний бог їх наказує: «Такому-то політику, і такому-то мироїду, і такому-то стихопле скажи, що давно вже їм час до мене ...» Хор проводжає Есхіла славослів'ям і поетові і Афінам: щоб їм скоріше здобути перемогу і позбутися і таких політиків, і таких мироїдів, і таких стихоплетов.