แท่นปล่อยจรวดที่ Cape Canaveral Cape Canaveral กลายเป็นท่าจอดอวกาศ

ศูนย์อวกาศเคปคานาเวอรัลในสหรัฐอเมริกาคือศูนย์อวกาศจอห์น เอฟ. เคนเนดี้และฐานทัพอากาศ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกองบัญชาการอวกาศของกองทัพอากาศสหรัฐ

ศูนย์อวกาศเคนเนดีตั้งอยู่บนเกาะเมอร์ริตต์ ตั้งอยู่ใกล้กับแหลมคานาเวอรัล NASA เริ่มซื้อที่ดินที่นี่ในช่วงต้นทศวรรษ 1960 หลังจากการทำงานอย่างแข็งขันในโครงการดวงจันทร์เริ่มขึ้นในสหรัฐอเมริกา ปัจจุบัน Kennedy Center มีความยาว 55 กม. และกว้างประมาณ 10 กม. โดยมีพื้นที่รวม 567 กม. ²

มีแผ่นยิงจรวดหลายแห่งในอาณาเขตของศูนย์ จากที่นี่ จากจุดปล่อยจรวดหมายเลข 39 จะมีการปล่อยรถรับส่ง พื้นที่เล็กๆ ของศูนย์สงวนไว้สำหรับผู้มาเยือน: มีพิพิธภัณฑ์ที่อยู่อาศัยที่ซับซ้อนพิเศษ รวมถึงโรงภาพยนตร์ IMAX สองแห่งที่คุณสามารถชมช่วงเวลาสำคัญของโครงการ Apollo ได้ รถบัสนำเที่ยวพิเศษของศูนย์ได้รับการออกแบบมาเพื่อแนะนำแขกให้รู้จักกับพื้นที่ปิดของคอมเพล็กซ์ นอกจากนี้ ยังมีอนุสาวรีย์กระจกอวกาศ ซึ่งเป็นอนุสรณ์ที่อุทิศให้กับนักบินอวกาศที่เสียชีวิต

ฐานทัพอากาศที่ตั้งอยู่ที่ Cape Canaveral ไม่ได้มีส่วนร่วมในการปล่อยกระสวยอวกาศ อย่างไรก็ตาม นี่เป็นจุดเริ่มต้นของการวิจัยอวกาศที่มีความสำคัญต่อสหรัฐอเมริกามาก่อน ดังนั้นในปี พ.ศ. 2501 ดาวเทียมสำรวจโลกดวงแรกของอเมริกาชื่อ Explorer 1 จึงถูกปล่อยออกจากฐานทัพอากาศ จากนั้นในปี พ.ศ. 2510 ลูกเรือชุดแรกของอะพอลโล 7 ทั้งสามลำก็บินขึ้นสู่อวกาศ และตั้งแต่ปี พ.ศ. 2505 ถึง พ.ศ. 2520 สถานีอวกาศอัตโนมัติสำหรับการศึกษา ดาวเคราะห์ของระบบสุริยะ ทุกวันนี้ในอาณาเขตของฐานทัพนั้นมีศูนย์การยิงสำหรับการยิงขีปนาวุธไร้คนขับของอเมริกาที่ทรงพลังที่สุดทั้งที่ทำงานอยู่และไม่ได้ใช้งานอีกต่อไป

ท่าเรืออวกาศของอเมริกาที่เคปคานาเวอรัล (ชื่ออื่น: Eastern Missile Range หรือ Kennedy Space Center) เป็นท่าเรืออวกาศหลักของอเมริกาที่ชาวอเมริกันคนแรกส่งขึ้นสู่อวกาศ โดยมีการใช้มนุษย์ทั้งหมดและเกือบทั้งหมดในการปล่อยยานอวกาศของสหรัฐระหว่างดาวเคราะห์ เช่นเดียวกับการปล่อยเครื่องค้างฟ้าของอเมริกาทั้งหมด ออกวงโคจร ตำแหน่งของท่าอวกาศบนชายฝั่งตะวันตกของมหาสมุทรแอตแลนติกทำให้สามารถขึ้นสู่วงโคจรได้โดยมีความเอียง 28 ถึง 57 องศา

จนถึงขณะนี้ คอสโมโดรมได้ปล่อยจรวดขึ้นสู่อวกาศแล้ว 904 ครั้ง ทำให้เป็นคอสโมโดรมของอเมริกาที่มีผู้ใช้งานมากที่สุด และเป็นอันดับสามของโลกรองจากเพลเซตสค์และไบโคนูร์ (1,624 และ 1,483 ครั้ง ตามลำดับ) สำหรับการเปรียบเทียบ มีการปล่อยจรวดขึ้นสู่อวกาศ 690 ครั้งจากท่าเทียบเรือแห่งที่สองของอเมริกา Vandenberg ในแคลิฟอร์เนีย คอสโมโดรมครองอันดับหนึ่งในจำนวนการปล่อยอวกาศประจำปีของโลกเป็นเวลา 10 ปีของยุคอวกาศ (ในปี 1958-1960, 1995-1998, 2001, 2003 และ 2016-2017) ในเวลาเดียวกัน ท่าเรืออวกาศไม่ใช่ท่าเรืออวกาศของอเมริกาที่ใช้มากที่สุดทุกปี (จำนวนการปล่อยอวกาศจาก Vandenberg เกินกว่า Cape Canaveral ในปี 2504-2515, 2517, 2523, 2530-2531 และในปี 2526 ก็มีจำนวนเท่ากัน ของการปล่อยสู่อวกาศ) จำนวนการปล่อยสูงสุดจาก Cape Canaveral สู่วงโคจรถูกดำเนินการในปี 1966 - 31

นอกจากนี้ ท่าเรืออวกาศ Cape Canaveral ยังถูกใช้อย่างเข้มข้นเพื่อปล่อยจรวด suborbital มากกว่า 4,000 ลูก (สำหรับการเปรียบเทียบ มีการปล่อยจรวด suborbital มากกว่าหนึ่งพันลูกเพียงเล็กน้อยเท่านั้นที่ศูนย์อวกาศ Vandenberg) จรวด Suborbital ที่ปล่อยจากศูนย์อวกาศ Cape Canaveral มีตั้งแต่จรวดวิจัยอุตุนิยมวิทยาและธรณีฟิสิกส์ ไปจนถึงขีปนาวุธและขีปนาวุธร่อนที่ปล่อยบนบก ทางทะเล และทางอากาศประเภทต่างๆ

การสร้างระยะขีปนาวุธ

ผู้ก่อตั้งคอสโมโดรมคือฐานทัพอากาศบานาน่าริเวอร์สำหรับการบินทางเรือซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2481 เมื่อวันที่ 1 มิถุนายน พ.ศ. 2491 อาณาเขตฐานถูกย้ายไปยังกองทัพอากาศสหรัฐฯ เพื่อจัดระยะขีปนาวุธสำหรับทดสอบขีปนาวุธพิสัยไกล

สถานที่แรกที่จะสร้างขึ้นที่คอสโมโดรมในอนาคตคือ LC3 จากนั้นในวันที่ 24 และ 29 กรกฎาคม พ.ศ. 2493 ได้มีการยิงขีปนาวุธบัมเปอร์-WAC ของอเมริกาจำนวน 2 ลูก จรวดนี้ประกอบด้วยสองระยะ (ระยะแรกคือจรวด V-2 ของเยอรมันที่ยึดได้) มวลของจรวดสูงถึง 13 ตันและสูง 17 เมตร เส้นผ่านศูนย์กลาง 1.6 เมตร ระดับความสูงการบินสูงสุดของจรวดถึง 250 กม. เมื่อวันที่ 24 กรกฎาคม มีการเปิดตัว Bumper-WAC ครั้งที่ 7 (ก่อนหน้านี้มีการบินที่สนามขีปนาวุธ White Sands ในนิวเม็กซิโก) การเปิดตัวครั้งแรกจาก Cape Canaveral จบลงด้วยความล้มเหลว: ระยะแรกระเบิดในการบิน 16 กม. ในทางกลับกัน ก่อนเกิดการระเบิด ด่านที่สองสามารถแยกออกได้ บินได้อีก 24 กม. และไปถึงระดับความสูงสูงสุด 20 กม. การเปิดตัวครั้งที่สองในวันที่ 29 กรกฎาคมประสบความสำเร็จ: จรวดสร้างสถิติความเร็วสูงสุดในขณะนั้น - 2.5 กม. ต่อวินาที ระดับความสูงสูงสุดของการบินคือ 50 กม. โดยมีระยะการบิน 305 กม.

ต่อมาจนถึงปี 1959 มีการเปิดตัวขีปนาวุธต่อต้านอากาศยาน Bomarc หลายสิบครั้ง (ระดับความสูงบินสูงสุด 20 กม.) ขีปนาวุธ X-17 ทดลองและต้นแบบของขีปนาวุธนำวิถีทางทะเล Polaris สำหรับเรือดำน้ำได้ดำเนินการจากไซต์ LC3 X-17 ได้รับการออกแบบมาเพื่อศึกษากระบวนการที่เกิดขึ้นระหว่างการกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศ จรวดสามขั้นที่มีน้ำหนัก 3.4 ตันและสูง 12 เมตรในระหว่างการบินถึงระดับความสูง 500 กม. ในระหว่างการทดสอบการเปิดตัวในวันที่ 1 ธันวาคม พ.ศ. 2498 ไปถึงระดับความสูง 100 กม. ในวันที่ 20 มกราคม พ.ศ. 2499 132 กม. และในวันที่ 8 กันยายน พ.ศ. 2499 394 กม. จรวดนี้ถูกนำมาใช้ในภายหลังสำหรับการระเบิดนิวเคลียร์ในชั้นบรรยากาศระดับสูงเมื่อถูกปล่อยจากแพลตฟอร์มนอกชายฝั่งที่ตั้งอยู่ในมหาสมุทรแอตแลนติกใต้

ใกล้กับไซต์ LC3 มีไซต์ปล่อยจรวดเพิ่มเติม 29 แห่งถูกสร้างขึ้นในช่วงทศวรรษที่ 50 ของศตวรรษที่ 20 (LC1, LC2, LC4, LC4A, LC5, LC6, LC9, LC10, LC11, LC12, LC13, LC14, LC15, LC16, LC17A, LC17B , LC18A, LC18B, LC19, LC20, LC21/1, LC21/2, LC22, LC25A, LC25B, LC26A, LC26B, LC29A, LC43) เพื่อวัตถุประสงค์ในการทดสอบขีปนาวุธ ขีปนาวุธร่อน และต่อต้านอากาศยาน สถานที่ปล่อยจรวดหลายสิบแห่งทอดยาวเป็นแนวเดียวตามแนวชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกได้รับชื่อ "แถวจรวด" ในยุค 60 ของศตวรรษที่ 20 รูปถ่ายของสถานที่ปล่อยขีปนาวุธเมื่อวันที่ 13 พฤศจิกายน พ.ศ. 2507:

ไซต์ LC1 และ LC2 ถูกใช้เพื่อทดสอบการยิงขีปนาวุธร่อนข้ามทวีป Snark และไซต์ LC4, LC5, LC6, LC26A และ LC26B สำหรับการทดสอบขีปนาวุธพิสัยกลาง Redstone ขีปนาวุธนี้กลายเป็นขีปนาวุธนำวิถีของอเมริกาลำแรกที่พัฒนาขึ้นจากการศึกษาเทคโนโลยี V-2 และขีปนาวุธพิสัยกลางของอเมริกาลำที่สองที่เข้าประจำการรองจากขีปนาวุธ Thor จรวดระยะเดียวที่ขับเคลื่อนด้วยเชื้อเพลิงเหลว มีมวล 28 ตัน และยาว 21 เมตร ความสามารถของมันเพียงพอที่จะปล่อยหัวรบขนาด 3.5 ตันที่ 320 กม. (ระดับความสูงสูงสุดในการบิน 100 กม.) การเพิ่มสเตจเพิ่มเติมให้กับจรวดทำให้สามารถสร้างยานปล่อยยานของอเมริกาคันแรกได้ ดาวพฤหัสบดี (รุ่นสามสเตจ) และจูโน (รุ่นสี่และห้าสเตจ) เมื่อดาวพฤหัสบดี-S ถูกปล่อยจากไซต์ LC5 เมื่อวันที่ 20 กันยายน พ.ศ. 2499 มีระยะการบินสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 5,300 กม. ในเวลาเดียวกันระดับความสูงของเที่ยวบินคือ 1,100 กม. ความเร็วคือ 7 กม. ต่อวินาทีและมวลน้ำหนักบรรทุกเพียง 39.2 กก. เมื่อวันที่ 1 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2501 ยานอวกาศลำเดียวกันนี้ถูกส่งจากแผ่น LC26A ขึ้นสู่วงโคจรดาวเทียมดวงแรกของอเมริกา Explorer 1 ซึ่งมีน้ำหนัก 5 กิโลกรัม โดยรวมแล้วในปี พ.ศ. 2496-2510 มีการยิงจรวดตระกูล Redstone 100 ลำโดย 62 ลำถูกปล่อยจาก Cape Canaveral แต่มีเพียง 6 ลำเท่านั้นที่เป็นการบินโคจร 5 Redstone ที่ปล่อยจาก LC5 ในปี 1960-1961 เป็นการบินใต้วงโคจรของแคปซูล Mercury ที่ออกแบบมาสำหรับการบินในวงโคจร และเป็น Redstone ครั้งสุดท้ายที่ปล่อยจากฟลอริดา ต้นทุนในการพัฒนาจรวดจูปิเตอร์-เอสอยู่ที่ 92.5 ล้านดอลลาร์ในปี พ.ศ. 2502 และการปล่อยจรวดหนึ่งลำมีมูลค่าประมาณ 2 ล้านดอลลาร์ในปี พ.ศ. 2499

นอกจากนี้ ไซต์ LC4 ทดสอบขีปนาวุธร่อนระยะกลาง Matador, ไซต์ LC4 และ LC4A ทดสอบขีปนาวุธต่อต้านอากาศยาน Bomarc และไซต์ LC9 และ LC10 ทดสอบการบินของขีปนาวุธร่อนข้ามทวีป Navaho ขีปนาวุธร่อนระยะกลาง Goose และ Mace ได้รับการทดสอบที่ไซต์ LC21/1, LC21/2 และ LC22 เว็บไซต์ LC25A, LC25B, LC29A และ LC29B ถูกใช้เพื่อทดสอบขีปนาวุธที่ยิงจากเรือดำน้ำ Polaris ในปี พ.ศ. 2510 ได้มีการสร้างสถานที่เพิ่มเติม LC25C และ LC25D เพื่อทดสอบเรือดำน้ำขีปนาวุธนำวิถีรุ่นต่อไป ได้แก่ โพไซดอนและตรีศูล แพด LC25A, LC25B และ LC25D ถูกใช้เฉพาะในทศวรรษที่ 60 ของศตวรรษที่ 20 และแพด LC25C, LC29A และ LC29B จนถึงปี 1979 นอกจากนี้ในช่วงทศวรรษที่ 60 ของศตวรรษที่ 20 มีการยิงจรวด X-17 หลายครั้งจากไซต์ LC25A

ICBM แรกของอเมริกาคือจรวด Atlas 1.5 ขั้นที่ใช้เชื้อเพลิงเหลว (ตอนเปิดตัว มีเครื่องยนต์ 2 ใน 3 ตัวแยกออกจากกัน) ขีปนาวุธที่มีมวลการยิง 118 ตันมีความสูง 23 เมตรและสามารถส่งหัวรบที่มีน้ำหนัก 1.3 ตันสู่ระยะ 10,000 กม. จรวดมีผนังบางของถังเชื้อเพลิงซึ่งรับประกันความแข็งแกร่งโดยการพองถังเชื้อเพลิงด้วยไนโตรเจนภายใต้แรงดันส่วนเกินเท่านั้น เพื่อทดสอบจรวด Atlas ได้มีการสร้างแผ่นยิงจรวด 4 แผ่น (หมายเลข 11-14) ที่ Cape Canaveral เนื่องจากข้อเท็จจริงที่ว่า ICBM ของอเมริกาที่ใช้เชื้อเพลิงเหลวได้ถูกแทนที่ด้วย ICBM มินิทแมนที่ใช้เชื้อเพลิงแข็งแล้วภายในปี 1963 ต่อมา Atlases จึงถูกดัดแปลงเป็นผู้ให้บริการยานอวกาศโดยการเพิ่มขั้นตอนเพิ่มเติม จรวดเหล่านี้ส่งยานสำรวจของอเมริกาชุดแรกขึ้นสู่อวกาศไปยังดวงจันทร์ (ชุดไพโอเนียร์และเรนเจอร์), ดาวศุกร์และดาวอังคาร (ชุดนาวิกโยธิน) Atlases เปิดตัวยานอวกาศ Mercury ลำแรกของอเมริกา ในช่วงต้นทศวรรษ 1960 มีการสร้างศูนย์ปล่อยจรวด LC36A และ LC36B เพิ่มเติมอีกสองแห่งเพื่อปล่อยจรวดอวกาศ Atlas คอมเพล็กซ์ LC11, LC12 และ LC14 ถูกนำมาใช้จนถึงยุค 60 ของศตวรรษที่ 20, คอมเพล็กซ์ LC13 จนถึงทศวรรษที่ 70 ของศตวรรษ และคอมเพล็กซ์ LC36A และ LC36B จนถึงยุค 00 ของศตวรรษที่ 21 SpaceX เพิ่งสร้างลานจอด LZ-1 สำหรับระยะแรกของจรวด Falcon-9 บนอาณาเขตของคอมเพล็กซ์ LC13 ในปี 2015 ศูนย์ยิงจรวด LC36 ถูกโอนไปยัง Blue Origin เพื่อเปิดตัวยานยนต์ยิงจรวดแบบหนักที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้ในอนาคต "New Glenn"

เพื่อวัตถุประสงค์ในการประกันภัย เกือบจะพร้อมกันกับการสร้าง Atlas จึงมีการสร้าง ICBM ของอเมริกาอีก Titan ซึ่งถูกสร้างขึ้น ในการพัฒนาผู้ออกแบบละทิ้งถังเชื้อเพลิงที่เบาเป็นพิเศษซึ่งส่งผลให้จรวดกลายเป็นถังสองขั้น สำหรับการทดสอบ มีการสร้างแผ่นยิงจรวด 4 แผ่นที่ Cape Canaveral (หมายเลข 15, 16, 19 และ 20) ไททันส์เชื้อเพลิงเหลวซึ่งคล้ายกับ Atlases เริ่มถูกถอนออกจากการให้บริการตั้งแต่ปี 2506 ถึง 2526 ซึ่งเป็นผลมาจากการที่จรวดเหล่านี้เริ่มถูกใช้เป็นพาหะอวกาศสำหรับการปล่อยดาวเทียม โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ด้วยความช่วยเหลือของ "ไททันส์" จาก LC19 ยานอวกาศที่มีคนขับชาวอเมริกันรุ่นที่สอง "เจมินี" จึงได้เปิดตัว ต่อมาในช่วงทศวรรษที่ 60 ของศตวรรษที่ 20 มีการสร้างฐานส่งจรวดเพิ่มเติมอีกสองแผ่นที่แหลมคานาเวอรัลเพื่อส่งจรวดดัดแปลงอวกาศของไททัน: LC40 และ LC41 นอกจากนี้ มีการวางแผนการก่อสร้างไซต์เพิ่มเติม L42 แต่ถูกยกเลิกเนื่องจากอยู่ใกล้กับไซต์ LC-39A ซึ่งในช่วงหลายปีที่ผ่านมาใช้สำหรับเที่ยวบินประจำไปยังดวงจันทร์ ไซต์ LC15 และ LC19 ถูกใช้เฉพาะในทศวรรษที่ 60 ของศตวรรษที่ 20, ไซต์ LC14 จนถึงปี 1988 (ต่อมาได้ทดสอบขีปนาวุธพิสัยกลางของเพอร์ชิงผู้เกรียงไกร) และไซต์ LC20 จนถึงปี 2000 (นอกจากนี้ มีการยิงขีปนาวุธอุตุนิยมวิทยาด้วย) . เว็บไซต์ LC40 ใช้สำหรับการเปิดตัวการปรับเปลี่ยนล่าสุดของยานยิง Titan-4 จนถึงปี 2005 ตั้งแต่ปี 2010 การเปิดตัวยานยิง Falcon-9 จาก SpaceX เริ่มต้นขึ้นที่นั่น ชะตากรรมที่คล้ายกันเกิดขึ้นกับไซต์ LC41: Titans เปิดตัวจนถึงปี 1999 และตั้งแต่ปี 2002 ก็เริ่มใช้สำหรับการเปิดตัวยานยิง Atlas-5

เพื่อทดสอบขีปนาวุธพิสัยกลาง Pershing ไซต์ LC30 แยกต่างหากถูกสร้างขึ้นในช่วงต้นทศวรรษที่ 60 ของศตวรรษที่ 20 จรวดเพอร์ชิงผู้เกรียงไกรสองขั้นเป็นหนึ่งในจรวดเชื้อเพลิงแข็งรุ่นแรกๆ ของอเมริกา ซึ่งมีข้อได้เปรียบเหนือจรวดเชื้อเพลิงเหลวอย่างมาก (ความเป็นไปได้ในการจัดเก็บระยะยาวและการขนส่งที่ปลอดภัย)

ในยุค 60 ICBM เชื้อเพลิงแข็งตัวแรกถูกสร้างขึ้นในสหรัฐอเมริกา - ขีปนาวุธมินิตแมนสามขั้นซึ่งน้ำหนักลดลงเหลือ 35 ตัน เพื่อทดสอบ ICBM นี้ที่ Cape Canaveral ในช่วงทศวรรษที่ 60 ของศตวรรษที่ 20 จึงมีการสร้างไซต์ LC31A, LC31B, LC32A และ LC32B พร้อมเครื่องยิงไซโล ไซต์เหล่านี้เกือบทั้งหมดถูกยกเลิกในปี พ.ศ. 2513 (ยกเว้นไซต์ LC31A ซึ่งถูกใช้ในปี พ.ศ. 2516 เพื่อทดสอบขีปนาวุธเพอร์ชิงผู้เกรียงไกร) ในปี 1986 เพลาที่จุด LC31 ถูกนำมาใช้เพื่อกำจัดซากกระสวยอวกาศชาเลนเจอร์ที่ระเบิด

ไซต์ LC17A, LC17B และ LC18B เดิมสร้างขึ้นเพื่อทดสอบขีปนาวุธพิสัยกลาง Thor ของอเมริกา ซึ่งกลายเป็นขีปนาวุธชนิดแรกที่เข้าประจำการในสหรัฐอเมริกา จรวดเชื้อเพลิงเหลวระยะเดียวนี้มีมวล 50 ตัน ระดับความสูง 20 เมตร และพิสัย 2,400 กม. บนพื้นฐานของจรวดนี้มีการสร้างยานพาหนะปล่อยเดลต้าทั้งตระกูล จรวดอวกาศเหล่านี้เปิดตัวจากแผ่น LC17 จนถึงปี 2011 ไซต์ LC18B ถูกใช้หลายครั้งในช่วงทศวรรษที่ 60 ของศตวรรษที่ 20 สำหรับการเปิดตัว suborbital ของยานยิง light Scout ซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อศึกษาสนามแม่เหล็กของโลกในระหว่างที่ระดับความสูงของการบินสูงถึง 225,000 กม.

ปลายปี พ.ศ. 2488 ห้องปฏิบัติการกองทัพเรือสหรัฐเริ่มพัฒนาจรวดตรวจอากาศระยะเดียวของอเมริกาชื่อไวกิ้ง ซึ่งคาดว่าจะมีระดับความสูงในการบินเทียบได้กับ V-2 แต่ในขณะเดียวกันก็มีมวลเป็น 3 เท่า น้อยกว่ามวลของ V-2 ในช่วงทศวรรษที่ 50 ของศตวรรษที่ 20 มีการตัดสินใจที่จะสร้างเรือบรรทุกอวกาศ Avangard ที่มีพื้นฐานมาจากไวกิ้งโดยเพิ่มสองขั้นตอนเพิ่มเติม ความยาวของจรวดใหม่คือ 23 เมตร หนักรวม 10 ตัน สำหรับการเปิดตัว Avangard นั้น แพด LC18A ถูกสร้างขึ้นที่ Cape Canaveral การปล่อยสามครั้งแรกในปี พ.ศ. 2499-2500 ดำเนินการไปตามวิถีโคจรใต้วงโคจร เมื่อวันที่ 6 ธันวาคม พ.ศ. 2500 มีความพยายามครั้งแรกในการปล่อยดาวเทียมเทียมในสหรัฐอเมริกา (“Avangard-1A” หนัก 1 กิโลกรัม) โดยรวมแล้ว มีการปล่อยดาวเทียม 11 ครั้งโดยใช้ Avangard ซึ่ง 8 ครั้งไม่ประสบความสำเร็จ (การปล่อยดาวเทียมอีกครั้งไม่สำเร็จบางส่วน) ค่าใช้จ่ายในการปล่อยจรวดหนึ่งครั้งคือ 5.7 ล้าน 2528 ดอลลาร์ ต่อมา ไซต์ LC18A ในยุค 60 ของศตวรรษที่ 20 ถูกใช้หลายครั้งสำหรับการปล่อยยานยิงแบบเบาภายใต้วงโคจร

การใช้คอสโมโดรมอย่างเข้มข้นเพื่อส่งขึ้นสู่อวกาศนำไปสู่การก่อสร้างไซต์ LC43 ในช่วงปลายทศวรรษที่ 50 ซึ่งมีไว้สำหรับการปล่อยจรวดอุตุนิยมวิทยา ตั้งแต่ปีพ. ศ. 2502 ถึง พ.ศ. 2527 มีการยิงจรวดมากกว่าสองพันครั้ง ความสูงของขีปนาวุธที่ปล่อยจากไซต์นี้ถูกจำกัดไว้ที่ 100 กม. น้ำหนักของพวกมันไม่เกินหลายสิบกิโลกรัม และความยาวจำกัดอยู่ที่ 3 เมตร ในปี 1987 ถัดจากที่ตั้ง LC43 นั้น ที่ตั้ง LC46 ได้ถูกสร้างขึ้น มีไว้สำหรับการทดสอบภาคพื้นดินของขีปนาวุธ Trident II รุ่นใหม่ เป็นผลให้การปล่อยจรวดอุตุนิยมวิทยาถูกย้ายไปยังไซต์ LC47 (การปล่อยจรวดครึ่งพันครั้งระหว่างปี 1987 ถึง 2008)

การทดสอบการปล่อย LC46 ยังคงดำเนินต่อไปจนถึงปี 1989 (มีการเปิดตัว 19 ครั้ง) หลังจากนั้นในปี พ.ศ. 2541-2542 พื้นที่ LC46 ถูกใช้สำหรับการยิงจรวดเชื้อเพลิงแข็ง Afina-1 และ Afina-2 สองครั้ง ในระหว่างการปล่อยยานอวกาศครั้งหนึ่ง ยานสำรวจดวงจันทร์ Lunar Prospector ได้ขึ้นสู่อวกาศ ต่อมา มีแผนจะใช้สถานที่นี้สำหรับยานยิง Minotaur-4 ที่ใช้เชื้อเพลิงแข็งใหม่ ซึ่งเป็น ICBM ผู้สร้างสันติภาพที่ใช้เชื้อเพลิงแข็งสามขั้นพร้อมกับขั้นที่สี่เพิ่มเติม ตั้งแต่ปี 2018 เป็นต้นไป มีการวางแผนที่จะใช้ไซต์ LC46 ในการปล่อยยานปล่อย Vector-R ขนาดเล็ก (น้ำหนักบรรทุก 50 กก. ความยาว 12 เมตร และน้ำหนัก 5 ตัน)

นอกเหนือจากเครื่องยิงคอสโมโดรมภาคพื้นดินแล้ว น่านน้ำชายฝั่งของเคปคานาเวอรัลยังใช้ในการยิงจรวดอีกด้วย ตั้งแต่ปีพ. ศ. 2502 ถึง พ.ศ. 2559 มีการยิงขีปนาวุธเชื้อเพลิงแข็ง 977 ครั้งจากเรือดำน้ำ หากระยะของขีปนาวุธนำวิถีอเมริกันลำแรกสำหรับเรือดำน้ำ (Polaris A1) อยู่ที่ 1900 กม. ขีปนาวุธ Trident 2 จะถึง 11100 กม. การยิงขีปนาวุธส่วนใหญ่มุ่งหน้าสู่เกาะแอสเซนชัน ซึ่งตั้งอยู่ในมหาสมุทรแอตแลนติกตอนกลางที่ระยะทาง 9,200 กม. จากคอสโมโดรม เกาะนี้เป็นของสหราชอาณาจักรและมีเรดาร์ขนาดใหญ่เพื่อติดตามหัวรบที่ตกลงมา

นอกจากนี้ น่านฟ้าของคอสโมโดรมยังใช้สำหรับการปล่อยจรวดอีกด้วย ในปี พ.ศ. 2536-2559 มีการปล่อยยานยิง Pegasus แบบสามจังหวะที่ขับเคลื่อนด้วยเชื้อเพลิงแข็งจำนวน 6 คันออกจาก Cape Canaveral โดยมีเป้าหมายในการปล่อยดาวเทียมจากเครื่องบิน NB-52B และ L-1011 (สำหรับการขึ้นบินคือรันเวย์ท่าอวกาศ RW15/33 และ RW13/ ใช้ไป 31 อัน)

โครงการ NASA Lunar และโครงการกระสวยอวกาศ

เมื่อวันที่ 12 กันยายน พ.ศ. 2504 ประธานาธิบดีจอห์น เคนเนดี้ ของสหรัฐอเมริกาประกาศว่าก่อนสิ้นทศวรรษนี้ ชาวอเมริกันจะลงจอดบนดวงจันทร์ โครงการอวกาศใหม่ที่เรียกว่าอพอลโล ควรจะฟื้นฟูความเป็นผู้นำของสหรัฐฯ ในอวกาศ ที่สูญเสียไปหลังจากที่สหภาพโซเวียตส่งดาวเทียมดวงแรกและนักบินอวกาศคนแรก กรอบเวลาที่จำกัดของโครงการ Apollo ส่งผลให้งบประมาณของ NASA ในช่วงทศวรรษที่ 60 ของศตวรรษที่ 20 ถึงระดับสูงสุด ทั้งในจำนวนที่แน่นอนและสัมพันธ์กับ GDP ของสหรัฐอเมริกา รัฐฟลอริดากลายเป็นหนึ่งในส่วนที่สำคัญที่สุดของโครงการซึ่งในปี 2506 NASA ได้เข้าซื้อเกาะ Merritt ด้วยพื้นที่ 570 ตารางกิโลเมตรซึ่งตั้งอยู่ใกล้กับ Cape Canaveral ก่อนหน้านี้ การปล่อยจรวดทั้งหมดออกจากท่าอวกาศดำเนินการโดยกองทัพอากาศสหรัฐฯ จากแหลมคานาเวอรัล NASA ตัดสินใจใช้พื้นที่เพียง 10 เปอร์เซ็นต์ของเกาะ Meritt ตามความต้องการ พื้นที่ส่วนที่เหลือถูกแปลงเป็นเขตอนุรักษ์ธรรมชาติ หลังจากการลอบสังหารเคนเนดี้ โครงสร้างพื้นฐานด้านอวกาศของ NASA ได้รับการตั้งชื่อว่า Kennedy Space Center ปัจจุบันมีผู้เชี่ยวชาญพลเรือนมากถึง 15,000 คนทำงานที่นั่น

สำหรับโปรแกรมทางจันทรคติ วัตถุขนาดใหญ่จำนวนมากที่มีขนาดเป็นประวัติการณ์ถูกสร้างขึ้นที่ศูนย์อวกาศเคนเนดีในเวลาอันสั้น:

อาคารประกอบแนวตั้งมีความสูง 160 เมตร ยาว 218 เมตร กว้าง 158 เมตร อาคารหลังนี้มีประตูที่สูงที่สุดในโลกในแง่ของปริมาณการครอบครอง (4 ล้านลูกบาศก์เมตร) ซึ่งอยู่ในอันดับที่ 6 ของโลกและในแง่ของความสูงเป็นอาคารที่สูงที่สุดในสหรัฐอเมริกานอกเขตเมือง ขนาดมหึมาของอาคารใหม่นี้เกิดจากขนาดจรวดสำหรับโครงการดวงจันทร์ที่ไม่เคยมีมาก่อน ซึ่งสูงกว่า 110 เมตร
ในการขนส่งจรวดด้วยเครื่องยิงที่มีมวลรวมหลายพันตันจากอาคารประกอบแนวตั้งไปยังจุดปล่อยจรวดจึงมีการสร้างเครื่องขนย้ายขนาดใหญ่สองลำ แต่ละลำมีน้ำหนักเกือบ 4 พันตันมีความยาว 40 เมตรกว้าง 35 เมตรและสามารถขนส่งสินค้าได้มากถึง 6,000 ตัน ความเร็วของผู้ขนส่งเมื่อบรรทุกไม่เกิน 2 กม. ต่อชั่วโมงส่งผลให้ระยะเวลาในการขนส่งจรวดในระยะทาง 6 กม. คือ 12 ชั่วโมง เส้นผ่านศูนย์กลางของจรวดระยะที่หนึ่งและสองของจรวด Saturn 5 ซึ่งส่งผลให้ไม่สามารถเคลื่อนย้ายไปตามถนนหรือทางรถไฟได้ เป็นผลให้เวทีต่างๆ เริ่มถูกสร้างขึ้นใกล้กับนิวออร์ลีนส์และลอสแองเจลิส และขนส่งไปยังท่าอวกาศโดยใช้เรือบรรทุก:

Launch Complex 39 ในขั้นต้น มีการวางแผนที่จะสร้างศูนย์ปล่อยจรวด 5 แห่ง (A, B, C, D และ E) แต่สุดท้ายแล้วมีเพียง 2 แห่งเท่านั้น (A และ B) ที่ถูกสร้างขึ้น

ระยะห่างระหว่างจุดปล่อยจรวดคือ 2.6 กม. แต่ละแห่งมีหอเติมเชื้อเพลิงสูง 120 เมตร 1 แห่ง และหอบริการเคลื่อนที่ 1 แห่งสูง 125 เมตร

เพื่อกำจัดก๊าซไอเสียออกจากการปล่อยจรวด ได้มีการขุดคูน้ำยาว 137 เมตร กว้าง 18 เมตร และลึก 13 เมตร ไว้ใต้แผ่นยิงจรวดแต่ละอัน เพื่อส่งก๊าซไอเสียลงคูน้ำ มีการใช้เครื่องเบี่ยงเปลวไฟคอนกรีตเสริมเหล็กหนัก 635 ตัน สูง 12 เมตร กว้าง 15 เมตร และยาว 23 เมตร นอกจากนี้ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา มีการพัฒนาโครงการสำหรับจรวดโนวาที่ใหญ่กว่าสำหรับการบินโดยมนุษย์ไปยังดาวอังคาร

จรวดขีปนาวุธและวงโคจรลำแรกได้รับการทดสอบโดยการยิงฉุกเฉินหลายครั้ง เมื่อพิจารณาถึงขนาดและมวลมหาศาลของจรวดแซเทิร์น 5 ใหม่สำหรับการปล่อยบนดวงจันทร์ หน่วยงานอวกาศของอเมริกาจึงตัดสินใจดำเนินการทั้งการทดสอบเครื่องยนต์และระยะของจรวดบนภาคพื้นดินอย่างละเอียด และทดสอบการปล่อยจรวดเวอร์ชันเล็กกว่าที่เรียกว่าดาวเสาร์ 1. นอกจากนี้ จำเป็นต้องมีจรวดเพิ่มเติมเพื่อทดสอบยานอวกาศอพอลโลในวงโคจรโลกต่ำ สำหรับการปล่อยจรวด Saturn-1 นั้น มีการสร้างแท่นปล่อยจรวด LC34, LC37A และ LC37B จำนวน 3 ชิ้น ในระหว่างการเตรียมการเปิดตัว ไฟไหม้บน LC34 เมื่อวันที่ 27 มกราคม พ.ศ. 2510 คร่าชีวิตลูกเรือของ Apollo 8 จากแผ่นยิงจรวด LC34 และ LC37B มีการปล่อยยานส่งจรวด Saturn 1 ที่ประสบความสำเร็จ 19 ครั้งในปี พ.ศ. 2504-2521 หลังจากนั้นแผ่นยิงจรวดทั้งสามชิ้นถูกถอดออกในปี พ.ศ. 2515 ตั้งแต่ปี 2545 เป็นต้นมา ไซต์ LC37B เริ่มใช้สำหรับการยิงจรวด Delta-4 ใหม่ จนถึงปัจจุบันมีการยิงขีปนาวุธเหล่านี้ไปแล้ว 29 ครั้ง เมื่อวันที่ 5 ธันวาคม พ.ศ. 2557 ยานอวกาศที่มีคนขับ Orion ปล่อยการทดสอบไร้คนขับครั้งแรกได้ดำเนินการจากแพด L37B

ในปี พ.ศ. 2510 เป็นถึงคราวของจรวดแซทเทิร์น 5 ในช่วงระหว่างปี พ.ศ. 2510 ถึง พ.ศ. 2516 จรวดขนาดยักษ์ถูกปล่อย 13 ครั้งจากไซต์ 39 โดย 10 ครั้งเป็นเที่ยวบินที่มีคนขับไปยังดวงจันทร์ (6 ครั้งลงจอดบนพื้นผิว) และในระหว่างการปล่อยครั้งล่าสุดสถานีวงโคจรสกายแล็ปขนาดใหญ่ได้เปิดตัว เข้าสู่วงโคจรโลกต่ำ ในระหว่างการปล่อยยาน Saturn 5 ควรใช้แผ่นรอง LC37B เพียงครั้งเดียว (สำหรับการปล่อย Apollo 10)

ความต้องการเที่ยวบินควบคุมไปยังสกายแล็ปทำให้เกิดความจำเป็นในการปล่อยดาวเสาร์ 1 หลายครั้งจากแพด 37 (ในเวลานี้ สิ่งอำนวยความสะดวกการปล่อยจรวดบน LC34 และ LC37 ได้ถูกรื้อถอนไปแล้ว) ในการวางจรวดที่มีขนาดค่อนข้างเล็กบนจุดปล่อยจรวดขนาดใหญ่ มีการใช้แท่นเสริม:

ดังนั้นในปี พ.ศ. 2516-2518 มีการปล่อยดาวเสาร์ 1 สี่ครั้งจาก LC39B (สามในนั้นเป็นเที่ยวบินไปยังสกายแล็ปและเที่ยวบินสุดท้ายได้ดำเนินการโดยเป็นส่วนหนึ่งของเที่ยวบินโซยุซ-อพอลโลร่วมโซเวียต - อเมริกันเที่ยวแรก) ปัจจุบัน จรวด Saturn-5 ที่ไม่ได้ใช้ซึ่งจัดแสดงสำหรับทุกคน ทำให้เรานึกถึงโปรแกรมดวงจันทร์ที่คอสโมโดรม

หลังจากปิดโปรแกรมทางจันทรคติ คำถามเกี่ยวกับการใช้โครงสร้างพื้นฐานที่สร้างขึ้นก็เกิดขึ้น หลังจากพิจารณาอย่างรอบคอบแล้ว NASA ก็ตัดสินใจใช้อาคารประกอบแนวตั้งที่มีศูนย์ปล่อยยานอวกาศบนไซต์ 39 และผู้ขนส่งขนาดใหญ่เพื่อปล่อยกระสวยอวกาศแบบใช้ซ้ำได้ นอกจากนี้ ยังมีการสร้างลานจอดเรือยาว 4.6 กม. บนเกาะ Merritt เพื่อการลงจอดเรือ ศูนย์ปล่อยจรวดถูกดัดแปลงให้เป็นการออกแบบกลไกแบบหมุนได้

เป็นผลให้ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2524 ถึง พ.ศ. 2544 มีการเปิดตัว 135 ครั้งจากไซต์ 39 ซึ่งมีเพียงแห่งเดียวที่ไม่ประสบความสำเร็จ (การระเบิดของชาเลนเจอร์เมื่อวันที่ 28 มกราคม พ.ศ. 2529) มีการปล่อยรถรับส่ง 82 ครั้งจาก 39A และ 53 ครั้งจาก 39B หลังจากปิดโครงการกระสวยอวกาศในปี 2554 NASA ตัดสินใจใช้ LC39B ที่ซับซ้อนเพียงแห่งเดียวในอนาคต Ares I-X ได้รับการทดสอบเปิดตัวในปี 2009 และในปี 2019 มีการวางแผนที่จะใช้มันในการปล่อยยานปล่อย SLS ที่มีน้ำหนักมากเป็นพิเศษ ศูนย์ปล่อยจรวดแห่งที่สอง LC39B ในปี 2556 ได้รับการเช่าเป็นเวลา 20 ปีให้กับ SpaceX สำหรับการปล่อยจรวด Falcon-9 และ Falcon Heavy ที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้ จนถึงปัจจุบันมีการเปิดตัว Falcon-9 10 ครั้งจากคอมเพล็กซ์นี้ (ทั้งหมดในปี 2560) และกำลังเตรียมการเปิดตัว Falcon Heavy ครั้งแรก SpaceX ไม่มีแผนที่จะใช้อาคารประกอบแนวตั้งของ NASA เนื่องจากเป็นเพียงอาคารเดียว ผู้เข้าร่วมที่ไม่ใช่ชาวรัสเซียในตลาดเปิดตัวซึ่งใช้การประกอบจรวดแนวนอน ข้อดีของการประกอบจรวดแนวนอนคือความสูงเล็กน้อยของอาคารประกอบจรวด แต่ข้อเสียคือความแข็งแรงในการดัดงอและมวลของจรวดเพิ่มขึ้น บริษัท Blue Original กำลังจะปฏิบัติตามเส้นทางที่คล้ายกันในการประกอบจรวด New Glenn ที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้จำนวนมาก นอกจากนี้ เมื่อประกอบยานปล่อยเดลต้า-4 ขั้นแรกและขั้นที่สองจะเชื่อมต่อกันในแนวนอน และบูสเตอร์ด้านข้างจะเชื่อมต่ออยู่ในแนวตั้ง คุณสมบัติอีกประการหนึ่งของการประกอบแนวนอนคือการลดความซับซ้อนของศูนย์ปล่อยจรวด (เช่น อาคารบริการ) ซึ่งในอีกด้านหนึ่งนำไปสู่การปล่อยที่ถูกกว่า และในทางกลับกัน ทำให้ยากต่อการแก้ไขข้อบกพร่องที่ระบุก่อนการเปิดตัว

โครงสร้างพื้นฐานและโอกาสในอนาคตของคอสโมโดรม

ตลอดประวัติศาสตร์ของคอสโมโดรม มีการสร้างจุดปล่อยจรวดภาคพื้นดิน 50 แห่งสำหรับการยิงจรวดประเภทต่างๆ ที่นั่น และมีแผนจะสร้างจุดปล่อยจรวดภาคพื้นดินอีก 7 แห่ง นอกจากนี้ อาณาเขตของคอสโมโดรมยังรวมถึงพื้นที่น้ำสำหรับยิงขีปนาวุธจากเรือดำน้ำและอีก 3 โซนสำหรับยิงขีปนาวุธจากอากาศ ในอาณาเขตของคอสโมโดรมมีรันเวย์สามทาง (RW15/33, RW30/12, RW31/13) ซึ่งใช้ทั้งสำหรับการลงจอดของยานอวกาศที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้และสำหรับการขึ้นบินของเครื่องบินด้วยจรวดเพกาซัสที่มีจุดประสงค์เพื่อส่งดาวเทียมขึ้นสู่วงโคจร ในปัจจุบัน ไซต์ปล่อยจรวดภาคพื้นดินเหลือเพียง 4 ไซต์สำหรับการปล่อยสู่อวกาศ ในอนาคตอันใกล้นี้ มีแผนที่จะใช้ไซต์ปล่อยจรวดเพิ่มเติมอีก 3 แห่งสำหรับการปล่อยอวกาศ

ปัจจุบัน ความโน้มเอียงสูงสุดสำหรับการปล่อยดาวเทียมจาก Cape Canaveral คือ 57 องศา อย่างไรก็ตาม ในช่วงเริ่มต้นของยุคอวกาศ มีการใช้วิถีพิเศษไปยังคิวบาโดยบินผ่านไมอามี ซึ่งทำให้สามารถส่งดาวเทียมขึ้นสู่วงโคจรขั้วโลกได้ เมื่อปล่อยดาวเทียมนำทาง Transit-2A เมื่อวันที่ 22 มิถุนายน พ.ศ. 2503 ดาวเทียมนำทาง Transit-2A ก็ถูกวางขึ้นสู่วงโคจรด้วยความเอียง 66 องศา แต่ในระหว่างการปล่อยดาวเทียมนำทาง Transit-3A ถัดไปในวันที่ 30 พฤศจิกายน พ.ศ. 2503 ก็มีการปิดระบบในระยะแรกโดยไม่ได้กำหนดไว้ เกิดขึ้นอันเป็นผลมาจากการที่จรวดตกลงมาฆ่าวัวในคิวบา หลังจากนั้นการยิงตามวิถีคิวบาก็หยุดลง ในเวลาเดียวกันในปี พ.ศ. 2508-2512 มีการปล่อยดาวเทียมอุตุนิยมวิทยา 5 ดวง (Tiros-9, Tiros-10, ESSA-1, ESSA-2 และ ESSA-9) ขึ้นสู่วงโคจรโดยมีความเอียง 92-102 องศาผ่านเพิ่มเติม การรวมตัวของขั้นบน ยานอวกาศแอตแลนติสระหว่างภารกิจ STS-36 ในปี 1990 เข้าสู่วงโคจรที่ความเอียง 62 องศาเพื่อปล่อยดาวเทียมทหาร KH 11-10 ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีข้อเสนอให้นำวิถีโคจรของคิวบากลับมาใช้ใหม่ เนื่องมาจากไฟป่าในฤดูใบไม้ร่วงที่เกิดขึ้นบ่อยครั้งและทำลายล้างในแคลิฟอร์เนียใกล้กับท่าเทียบเรือแวนเดนเบิร์กอีกแห่งหนึ่งของอเมริกา ปัจจุบัน จำนวนการปล่อยวงโคจรขั้วโลกจากแวนเดนเบิร์กค่อนข้างน้อย และการย้ายการปล่อยเหล่านี้ไปยังแหลมคานาเวอรัลจะช่วยประหยัดต้นทุนได้มาก สำหรับการยิงตามแนววิถีคิวบา จำเป็นต้องติดตั้งขีปนาวุธด้วยระบบทำลายตัวเองอัตโนมัติ ซึ่งจะถูกกระตุ้นหากขีปนาวุธเบี่ยงเบนไปจากวิถีที่วางแผนไว้ เมื่อปล่อยไปตามวิถีใหม่ ระยะแรกจะตกในช่องแคบระหว่างฟลอริดาและคิวบา

ในปี 2561 มีการวางแผนที่จะดำเนินการปล่อยยานอวกาศ 35 ครั้งจากท่าเรือฟลอริดา ซึ่งมากกว่าที่ดำเนินการในปี 2560 เกือบ 2 เท่า (19 ครั้ง) จำนวนนี้จะรวมการฝึกยิงขีปนาวุธ Triden จากเรือดำน้ำ เป็นที่คาดกันว่าภายในปี 2563-2566 จำนวนการปล่อยยานอวกาศจากแหลมคานาเวอรัลต่อปีจะสูงถึง 48 ครั้ง ดังนั้น ท่าเรืออวกาศในฟลอริดาจะเข้าถึงความเข้มข้นของการปล่อยจรวดสูงสุดในประวัติศาสตร์ทั้งหมด (ก่อนหน้านั้น จำนวนการปล่อยสู่อวกาศมากที่สุดจาก ท่าเทียบเรืออวกาศดำเนินการในปี พ.ศ. 2509 - 31)

อนาคตของท่าอวกาศนั้นสดใส เนื่องจากทั้งหน่วยงานรัฐบาล NASA และธุรกิจเอกชนขนาดใหญ่ (SpaceX และ Blue Origin) ยังคงลงทุนหลายพันล้านดอลลาร์ในโครงสร้างพื้นฐานของมัน ในอนาคตอันใกล้นี้ ท่าเรืออวกาศแห่งนี้จะเริ่มถูกนำมาใช้เพื่อปล่อยยานอวกาศหนักที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้ “Falcon Heavy” และ “New Glenn” และยานอวกาศควบคุมของอเมริกา “Dragon-2” และ “Orion” เรือลำสุดท้ายที่มีชื่อจะถูกปล่อยโดยใช้ SLS ยานปล่อยแบบใช้แล้วทิ้งที่มีน้ำหนักมากเป็นพิเศษ ในทางกลับกัน ปัญหาใหญ่ที่ Cape Canaveral เมื่อเปรียบเทียบกับท่าเรืออวกาศอื่นๆ ของอเมริกาก็คือพายุเฮอริเคนและฟ้าผ่าบ่อยครั้ง

คอมเพล็กซ์สำหรับผู้เยี่ยมชมศูนย์อวกาศที่ตั้งชื่อตาม จอห์น เอฟ. เคนเนดีครอบครองพื้นที่อันกว้างใหญ่บนเกาะเมอร์ริตต์ นอกเคปคานาเวอรัล ตั๋วเข้าชมซึ่งสามารถซื้อได้ในราคา 50 ดอลลาร์ต่อคนที่มีอายุเกิน 11 ปี รวมทัวร์รถบัสไปยังคอสโมโดรมและแท่นปล่อยจรวด

ในส่วนแรก ฉันพูดถึงศาลาที่ตั้งอยู่ในศูนย์นักท่องเที่ยวโดยตรง รวมถึงศาลาแอตแลนติสด้วย เพื่อทำความเข้าใจว่าความสามารถทางเทคนิคของมนุษยชาติก้าวหน้าไปมากเพียงใด เพียงแค่ดูว่าแคปซูลลูกเรือดูเหมือนเป็นอย่างไรในช่วงเริ่มต้นของ "การเดินทางในอวกาศ"

และความหมายของสถานที่สำหรับนักบินอวกาศในตอนนี้: นี่เป็นช่องสำหรับรับประทานอาหารด้วย

และ “แคปซูล” ส่วนตัวเพื่อการนอนหลับพักผ่อน

ห้องน้ำค่อนข้างดี (บ้านเราหลายหมู่บ้านไม่มีด้วยซ้ำ)

และแม้กระทั่งลู่วิ่ง!

หลังจากชมบริเวณที่ซับซ้อนสำหรับผู้มาเยี่ยมชมเสร็จแล้วเราก็ไปทัวร์รถบัส มันไปบนรถบัสเหล่านี้

ระหว่างทาง คนขับจะบอกข้อเท็จจริงที่น่าสนใจเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของ NASA, วิชาการบิน, Baikonur Cosmodrome, อ๊ะ... ที่ Cape Canaveral และมีวิดีโอเกี่ยวกับหัวข้อดังกล่าวด้วย
งานก่อนการเปิดตัวและการประกอบจรวดดำเนินการในอาคารหลังนี้

อย่างไรก็ตามการประกอบของอเมริกาแตกต่างจากเทคโนโลยีของรัสเซีย จรวดของเราประกอบในแนวนอน จากนั้นยกขึ้นที่แท่นยิงจรวดในแนวตั้ง ชาวอเมริกันประกอบมันในแนวตั้งทันทีและส่งมันตั้งตรงไปยังแท่นปล่อยพร้อมกับ "ลูกน้อย" นี้

"ชื่อ" ของเขาคือ Crawler Transporter Marion มันถูกสร้างขึ้นเป็นสองชุดและเป็นรถแทรคเตอร์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก ฉันเขียนเกี่ยวกับเขาโดยละเอียดใน TECHNOmagazine นี่คือลิงก์ แต่แล้วมันเป็น "คนรู้จักทางจดหมาย" ตอนนี้ฉันได้เห็นเขาด้วยตาของฉันเอง

รถแทรกเตอร์จะส่งสินค้าอันมีค่าไปยังแท่นปล่อยจรวดจากจุดที่จรวดถูกปล่อยจริง กระสวยอวกาศก็เริ่มต้นจากที่นี่เช่นกัน

ขับรถผ่าน "แอ่ง" อะไรสักอย่าง คนขับสังเกตเห็นว่ามี... จระเข้อยู่ในนั้น แบบนั้นอยู่ติดถนนเลย ไม่ใช่ "ที่อยู่อาศัย" ที่ไม่ดีพร้อมวิวของแผ่นยิงจรวดสำหรับการปล่อยจรวด

ป้ายถัดไปบนรถบัสคือ Apollo Mission Pavilion ที่นี่รถบัสจะลงจากผู้โดยสารและเมื่อไปรับผู้ที่ชมนิทรรศการแล้วจึงกลับไปที่ศูนย์นักท่องเที่ยว ระหว่างนี้เราจะไปดูหนังเรื่องอื่นกัน โครงเรื่องโดยย่อสรุปได้ว่า "โซเวียต" เป็นคนแรกที่ส่งดาวเทียมเป็นคนแรกที่ส่งมนุษย์ขึ้นสู่อวกาศและเราจะไปดวงจันทร์เพราะเราไม่ได้มองหาเรื่องง่าย วิธี.... หลังจากดูหนังเสร็จ เราก็ไปที่ “หอประชุม” ของศูนย์ควบคุมการบิน

น่าเสียดายที่เขาหมกมุ่นอยู่กับการดูจนลืมเรื่องกล้องไปเลย แต่ในขณะที่ Apollo เปิดตัว เขายังคงจำกล้องนั้นได้และบันทึกวิดีโอสั้นๆ

หลังจากปล่อยจรวดได้สำเร็จ ผู้เยี่ยมชมจะเข้าไปในโรงเก็บเครื่องบินซึ่งมีการ "จอดจรวดโครงการอพอลโล" ไว้

และยังเป็นรถมินิแวนที่ขนส่งนักบินอวกาศไปยังฐานปล่อยจรวดอีกด้วย

ประตูหลังรถสองแถวเปิดแต่เข้าไม่ได้เพราะ... มีการติดตั้งพาร์ติชันโปร่งใส

เป็นที่น่าสังเกตว่าโครงการ Apollo ของ NASA ไม่ใช่ชื่อของจรวด แนวคิดนี้รวมถึงจรวด Saturn 5 ที่ปล่อยยานอวกาศ Apollo

ยานอวกาศอพอลโลนั้นเองรวมถึงสถานีโคจรสกายแล็ปของอเมริกา (ห้องปฏิบัติการท้องฟ้า) ซึ่งมีอยู่มานานกว่า 6 ปีเล็กน้อย

นอกจากนี้ยังมีห้องพิเศษในโรงเก็บเครื่องบินที่มี "สิ่งประดิษฐ์ทางจันทรคติ": โมดูลคำสั่งของภารกิจ Apollo 14

ชุดอวกาศ องค์ประกอบต่างๆ รวมถึงตัวอย่างหินบนดวงจันทร์ที่นำมากับคณะสำรวจ Apollo 15

และในที่สุด เราก็ตัดสินใจไปฉายภาพยนตร์เกี่ยวกับการลงจอดของนักบินอวกาศชาวอเมริกันบนพื้นผิวดวงจันทร์

ตั๋วเข้าชมคอมเพล็กซ์สำหรับผู้เยี่ยมชมคอสโมโดรม จอห์น เอฟ. เคนเนดี ให้สิทธิ์เข้าถึงหอเกียรติยศนักบินอวกาศ ซึ่งตั้งอยู่ตรงทางเข้าท่าจอดอวกาศ

แต่เราไม่มีเวลาไปที่นั่นโดยใช้เวลาทั้งวันที่คอสโมโดรมเท่านั้น