Klęska wojsk niemieckich w Prusach Wschodnich

Sytuacja na kierunku Prus Wschodnich na początku 1945 roku. Plany stron

Integralną częścią ogólnej ofensywy strategicznej armii radzieckiej, rozpoczętej w styczniu 1945 r., była operacja w Prusach Wschodnich, która zakończyła się klęską grupy hitlerowskiej w Prusach Wschodnich i Polsce Północnej.

Prusy Wschodnie od dawna służą jako placówka, z której niemieccy agresorzy realizowali swoje plany pojmania i zniewolenia narodów Wschodu. Jako państwo Prusy powstały na początku XVII wieku w wyniku bezlitosnej kolonizacji ziem słowiańskich i litewskich przez niemieckich „psich rycerzy”. Na podbitych terenach szybko zyskiwali na sile pruscy Junkersowie, którzy przez cały okres swojego istnienia służyli jako wierne wsparcie kręgom reakcyjnym w Niemczech. Prusy były państwem zmilitaryzowanym, czerpiącym zyski z nieustannych wojen drapieżnych, które były dla nich rodzajem handlu. „Prusko-niemiecka kasta Junkerów – pisał W. Ulbricht, wybitna postać międzynarodowego ruchu komunistycznego – „od samego momentu swego powstania budziła niepokój w Europie. Przez wiele stuleci niemieccy rycerze i kadeci przeprowadzali swój „Drang nach Osten” [natarcie na Wschód] , przyniósł wojnę, ruinę i zniewolenie narodów słowiańskich” . Zajmując dominującą pozycję w aparacie państwowym i armii, pruscy Junkerzy byli wylęgarnią agresywnych tendencji wśród ludności niemieckiej. Reakcyjne idee starych Prus rozprzestrzeniły się po całych Niemczech. To nie przypadek, że narodowy socjalizm znalazł w Prusach Wschodnich sprzyjające środowisko, a partia faszystowska znalazła wszelką możliwą pomoc i wsparcie.

Niejednokrotnie Prusy Wschodnie były wykorzystywane jako odskocznia do agresji przeciwko Polsce i Rosji. To stąd rozpoczęła się ofensywa przeciwko krajom bałtyckim i Polsce podczas I wojny światowej, a następnie w 1918 roku hordy cesarza ruszyły na rewolucyjny Piotrogród. Stąd zadano jeden z głównych ciosów w ataku na Polskę, który zapoczątkował nową wojnę światową, a dwa lata później dokonano zdradzieckiej inwazji na Związek Radziecki.

W dalekosiężnych planach faszystowskiego przywództwa stworzenia „Wielkich Niemiec” Prusom Wschodnim przypisano szczególną rolę: miały stać się ośrodkiem przemysłowym wschodnich posiadłości, rozciągających się od dolnego biegu Wisły do góry Ural. Naziści zaczęli realizować te plany już w 1939 roku. Po zajęciu części Litwy i północnej Polski regionu Kłajpedy włączyli je do Prus Wschodnich. W nowych granicach podzielono je na cztery okręgi, a gauleiterem i naczelnym prezydentem został bliski współpracownik Hitlera E. Koch. Tereny przylegające do Dolnej Wisły weszły w skład nowo utworzonego okręgu Gdańsk-Prusy Zachodnie. Władze okupacyjne utworzone na okupowanych ziemiach zastosowały brutalne represje wobec miejscowej ludności. Litwinów i Polaków wypędzono, a ich ziemie skonfiskowano. Podczas II wojny światowej naziści utworzyli na terenie Prus Wschodnich całą sieć obozów koncentracyjnych, w których w niewoli cierpiały dziesiątki tysięcy niewinnych ludzi.

Z początkiem 1945 roku znaczenie Prus Wschodnich jako regionu wojskowo-przemysłowego i głównego zaplecza żywnościowego Niemiec wzrosło jeszcze bardziej. Utraciwszy wcześniej okupowane ziemie w wielu krajach europejskich, a także wiele źródeł surowców strategicznych, przywódcy Hitlera za wszelką cenę starali się zachować Prusy Wschodnie, gdyż działały tu duże przedsiębiorstwa z branży wojskowej, stoczniowej i inżynieryjnej, zaopatrujące Wehrmacht z bronią i amunicją. Ponadto Prusy Wschodnie dysponowały znacznymi zasobami ludzkimi i żywnościowymi. Przez jego terytorium przebiegały szlaki na Pomorze i do Berlina, do najważniejszych ośrodków Niemiec. Strategicznie ważne było, aby bazy morskie i porty morskie Prus Wschodnich na Morzu Bałtyckim, rozciągające się daleko na wschód, umożliwiały hitlerowskiemu dowództwu bazowanie dużych sił morskich, a także utrzymywanie kontaktu z odciętymi w Kurlandii dywizjami.

Naziści dobrze rozumieli polityczne, gospodarcze i strategiczne znaczenie Prus Wschodnich. Dlatego też włożono tu wiele pracy, aby ulepszyć system umocnień polowych i wieloletnich. Liczne wzgórza, jeziora, bagna, rzeki, kanały i lasy przyczyniły się do stworzenia potężnej obrony. Szczególne znaczenie miała obecność jezior mazurskich w środkowej części Prus Wschodnich, która dzieliła nacierające ze wschodu wojska na dwie grupy – północną i południową oraz utrudniała wzajemne oddziaływanie między nimi.

Budowę obiektów obronnych w Prusach Wschodnich rozpoczęto na długo przed rozpoczęciem wojny. Wszystkie na znacznej odległości przesłonięte były rowami, żłobkami drewnianymi, metalowymi i żelbetowymi. Sama podstawa obszaru ufortyfikowanego Heilsbergu składała się z 911 długoterminowych budowli obronnych. Na terenie Prus Wschodnich, w rejonie Rastenburga, pod osłoną jezior mazurskich, od momentu ataku na ZSRR aż do 1944 roku, w głębokim lochu znajdowała się kwatera główna Hitlera.

Porażki na froncie radziecko-niemieckim zmusiły dowództwo Wehrmachtu do podjęcia dodatkowych działań obronnych. Jesienią 1944 roku Sztab Generalny Wojsk Lądowych zatwierdził plan budowy obiektów na całym froncie wschodnim, w tym w Prusach Wschodnich. Zgodnie z tym planem na jej terenie oraz w Polsce Północnej pospiesznie zmodernizowano dawne fortyfikacje i utworzono obronę polową, w skład której wchodziły obszary ufortyfikowane Ilmenhorst, Letzen, Allenstein, Heilsberg, Mława i Toruń, a także 13 starożytnych twierdz . Przy budowie fortyfikacji wykorzystano korzystne granice naturalne, mocne kamienne konstrukcje licznych folwarków i dużych osad, połączonych dobrze rozwiniętą siecią autostrad i linii kolejowych. Pomiędzy liniami obronnymi znajdowała się duża liczba stanowisk odciętych i poszczególnych węzłów obronnych. W rezultacie powstał silnie ufortyfikowany system obronny, którego głębokość sięgała 150-200 km. Najbardziej rozwinięty pod względem inżynieryjnym był na północ od Jezior Mazurskich, w strefie ofensywnej 3 Frontu Białoruskiego, gdzie znajdowało się dziewięć stref ufortyfikowanych w kierunku Gumbinnen i Królewca.

Obronę Prus Wschodnich i Polski Północnej powierzono Grupie Armii „Środek” pod dowództwem gen. G. Reinhardta. Zajmowała linię od ujścia Niemna do ujścia Zachodniego Bugu i składała się z 3. Armii Pancernej, 4. i 2. Armii. W sumie na początku ofensywy wojsk radzieckich grupa wroga składała się z 35 dywizji piechoty, 4 dywizji czołgów i 4 dywizji zmotoryzowanych, brygady skuterów i 2 oddzielnych grup. Największe zagęszczenie sił i środków powstało na kierunkach Insterburg i Mlava. W rezerwie naczelnego dowództwa i armii znajdowały się dwie dywizje piechoty, cztery dywizje czołgów i trzy dywizje zmotoryzowane, osobna grupa i brygada skuterów, co stanowiło prawie jedną czwartą ogólnej liczby wszystkich formacji. Zlokalizowano je głównie na terenie Pojezierzy Mazurskich, a częściowo na terenach ufortyfikowanych Ilmenhorst i Mława. To zgrupowanie rezerw umożliwiło wrogowi manewrowanie w celu przeprowadzenia kontrataków na wojska radzieckie nacierające na północ i południe od Jezior Mazurskich. Ponadto na terenie Prus Wschodnich stacjonowały różne jednostki i jednostki pomocnicze i specjalne (forteczne, rezerwowe, szkoleniowe, policyjne, morskie, transportowe, bezpieczeństwa), a także jednostki Volkssturmu i jednostki Hitlerjugend, które następnie brały udział w działaniach obronnych operacje.

Siły lądowe były wspierane przez samoloty 6. Floty Powietrznej, która dysponowała wystarczającą liczbą wyposażonych lotnisk. W okresie przygotowań wojsk radzieckich do ofensywy samoloty wroga wykazywały dużą aktywność, dokonując nalotów na obszary ich koncentracji.

Stacjonujące na Morzu Bałtyckim okręty marynarki wojennej Wehrmachtu miały za zadanie bronić łączności morskiej, zapewniać wsparcie artyleryjskie swoim oddziałom w obszarach przybrzeżnych, a także ewakuować je z odizolowanych obszarów wybrzeża.

Według planu opracowanego do stycznia 1945 roku Grupa Armii „Środek” miała za zadanie, opierając się na silnie ufortyfikowanej obronie, powstrzymać natarcie wojsk radzieckich w głąb Prus Wschodnich i unieruchomić je na długi czas. Sztab Generalny Niemieckich Wojsk Lądowych przygotował także aktywną wersję działań bojowych Grupy Armii „Środek”: kontratak z Prus Wschodnich na flankę i tyły centralnego zgrupowania wojsk radzieckich działających w kierunku Berlina. Opcja ta miała wejść w życie wraz z pomyślnym zakończeniem zadań obronnych przez Grupę Armii „Środek” i jej ewentualnym wzmocnieniem kosztem grupy kurlandzkiej. Zakładano także uwolnienie szeregu dywizji w związku z wyrównaniem linii frontu poprzez likwidację wybrzuszeń w obronie i wycofanie wojsk 4 Armii poza linię Jezior Mazurskich. Ponieważ jednak zgodnie z tym planem Sztabu Generalnego Wojsk Lądowych zakładano opuszczenie części terytorium Prus Wschodnich, Naczelne Dowództwo go odrzuciło.

Niemieccy mężowie stanu i dowódcy wojskowi, rodowici Prusy Wschodnie, posiadający tam rozległy majątek (G. Goering, E. Koch, W. Weiss, G. Guderian i in.), nalegali na wzmocnienie Grupy Armii „Środek” nawet kosztem osłabienia obrony w inne obszary z przodu. W swoim przemówieniu do Volkssturmu Koch wezwał do obrony tego obszaru, argumentując, że wraz z jego utratą zginą całe Niemcy. Próbując wzmocnić morale żołnierzy i ludności, faszystowskie dowództwo rozpoczęło szeroko zakrojoną szowinistyczną propagandę. Wkroczenie wojsk radzieckich do Prus Wschodnich służyło zastraszeniu Niemców, którym rzekomo groziła nieunikniona śmierć. Cała ludność została wezwana do obrony swojego obszaru, swojego domu. Niektóre jednostki składały się wyłącznie z mieszkańców jednej miejscowości, której za wszelką cenę trzeba było bronić. Zasadniczo do Volkssturmu zapisywano każdego, kto był w stanie nosić broń. Ideolodzy faszystowscy w dalszym ciągu uparcie upierali się, że gdyby Niemcy wykazali się dużą odpornością, wojska radzieckie nie byłyby w stanie pokonać „niezdobytych fortyfikacji Prus Wschodnich”. Dzięki nowej broni, która powinna wejść do służby, „nadal zwyciężymy” – przekonywał Minister Propagandy J. Goebbels. „Kiedy i jak wyglądają sprawy Führera”. . Za pomocą demagogii społecznej, represji i innych środków naziści próbowali zmusić całą ludność Niemiec do walki do ostatniego człowieka. „Każdy bunkier, każda dzielnica niemieckiego miasta i każda niemiecka wioska” – podkreślał rozkaz Hitlera – „musi zamienić się w fortecę, w której wróg albo się wykrwawi na śmierć, albo załoga tej twierdzy zginie w walce wręcz walka pod jego ruinami... W tej zaciętej walce o byt narodu niemieckiego nie należy oszczędzać nawet pomników sztuki i innych wartości kulturowych. Trzeba to doprowadzić do końca.”

Indoktrynacji ideologicznej towarzyszyły represje ze strony dowództwa wojskowego. Za pokwitowaniem ogłoszono żołnierzom rozkaz, w którym żądano zatrzymania Prus Wschodnich za wszelką cenę. Aby wzmocnić dyscyplinę i zaszczepić powszechny strach w armii i na tyłach, ze szczególnym okrucieństwem wykonano zarządzenie Hitlera w sprawie kary śmierci „poprzez natychmiastowe wykonanie wyroków śmierci przed linią”. Dzięki tym środkom faszystowskim przywódcom udało się zmusić żołnierzy do walki z rozpaczą skazanych na zagładę.

Jakie siły i jakie plany miało dowództwo radzieckie w tym kierunku?

Na początku 1945 r. oddziały lewego skrzydła 1. Frontu Bałtyckiego znajdowały się nad Niemnem, od jego ujścia do Sudargi. Na południe, w kierunku Gumbinnen, 3 Front Białoruski wcinał się szerokim występem (głębokim na 40 km) w Prusy Wschodnie, które zajmowały linię aż do Augustowa. Oddziały 2. Frontu Białoruskiego umocniły się wzdłuż Kanału Augustowskiego, Bobru, Narwi i Zachodniego Bugu, na wschód od Modlina. Utrzymywali dwa ważne przyczółki operacyjne na prawym brzegu Narwi – w rejonie osad Rużan i Serock.

W okresie przygotowań do ofensywy Dowództwo Naczelnego Dowództwa uzupełniło fronty personelem, bronią i sprzętem wojskowym oraz przeprowadziło poważne przegrupowania wojsk. Już pod koniec 1944 roku 2. Armia Uderzeniowa została przeniesiona ze swojej rezerwy do 2. Frontu Białoruskiego, a 65. i 70. armia wraz z ich oddziałami została przeniesiona z 1. Frontu Białoruskiego. 3. Front Białoruski został uzupełniony przez 2. Armię Gwardii, która wcześniej działała w 1. Froncie Bałtyckim. 8 stycznia 1945 roku 5. Armia Pancerna Gwardii została włączona do 2. Frontu Białoruskiego.

W rezultacie na kierunku Prus Wschodnich na początku operacji znajdowało się (biorąc pod uwagę siły 43 Armii 1 Frontu Bałtyckiego) 14 połączonych sił zbrojnych, czołgowych i 2 armie powietrzne, 4 czołgowe, zmechanizowane i kawaleryjskie oddzielne. korpus. Ta koncentracja sił i środków zapewniła ogólną przewagę nad wrogiem i pozwoliła armii radzieckiej przeprowadzić operację o decydujących celach.

Wojska radzieckie musiały przełamać głęboko warstwową obronę wroga w trudnych warunkach bagnistego terenu i pokonać je. Oceniając sytuację na froncie radziecko-niemieckim w styczniu 1945 roku ówczesny szef Sztabu Generalnego, marszałek Związku Radzieckiego A. M. Wasilewski, pisał: „Zgrupowanie nazistów w Prusach Wschodnich należało za wszelką cenę pokonać, gdyż to uwolniło armii 2. Frontu Białoruskiego do działań na głównym kierunku i usunął groźbę ataku flankowego z Prus Wschodnich na wojska radzieckie, które przedarły się w tym kierunku”. Zatem pomyślne przeprowadzenie operacji w Prusach Wschodnich było ważne nie tylko dla ogólnej ofensywy wojsk radzieckich zimą 1944–1945, ale także dla szybkiego zakończenia wojny jako całości.

Zgodnie z planem Sztabu Naczelnego Dowództwa, ogólnym celem operacji było odcięcie oddziałów Grupy Armii „Środek” od reszty sił, zepchnięcie ich do morza, rozczłonkowanie i częściowe zniszczenie, całkowite oczyszczenie terytorium Prus Wschodnich i Polski Północnej z wroga. Odcinając Grupę Armii „Środek” od głównych sił armii hitlerowskich, przydzielono 2. Frontowi Białoruskiemu, który miał zadać głęboki cios z dolnego biegu Narwi w ogólnym kierunku Marienburga. W strefie na północ od Jezior Mazurskich Królewiec został zaatakowany przez 3. Front Białoruski. Pomagała mu 43 Armia 1 Frontu Bałtyckiego. Zakładano, że w czasie operacji Prus Wschodnich 2. Front Białoruski, w ścisłej współpracy z 1. Frontem Białoruskim, zostanie przekierowany do ofensywy przez Pomorze Wschodnie do Szczecina.

Zgodnie z planem Dowództwo już w listopadzie - grudniu 1944 r. opracowało i przekazało żołnierzom 3. i 2. Frontu Białoruskiego wytyczne dotyczące prowadzenia działań zaczepnych, połączonych wspólnym celem i skoordynowanych w czasie. Każdy front miał zadać potężny cios jednej ze flanek Grupy Armii „Środek”.

3. Front Białoruski otrzymał rozkaz pokonania grupy Tylżyńsko-Insterburskiej i nie później niż w 10-12 dniu operacji zająć linię Niemona, Norkittena, Gołdapi (głębokość 70-80 km). W przyszłości, mocno zabezpieczając główną grupę od południa, rozwiń ofensywę przeciwko Królewcowi po obu brzegach rzeki Pregel, mając główne siły na jej lewym brzegu.

2. Front Białoruski otrzymał zadanie rozbicia zgrupowania wroga Przasnysz-Mława i nie później niż w 10-11 dniu ofensywy zajęcia linii Myszyniec, Działdowo, Płock (głębokość 85-90 km). W przyszłości podążaj w ogólnym kierunku Nowe Miasto, Marienburg. Aby pomóc 1. Frontowi Białoruskiemu w pokonaniu warszawskiego zgrupowania wroga, 2. Front Białoruski otrzymał rozkaz co najmniej jednej armii, wzmocnionej czołgiem lub korpusem zmechanizowanym, uderzenia od zachodu, omijając Modlin, w celu uniemożliwienia nieprzyjacielowi przedostania się wycofywania się za Wisłę i bycia w gotowości do przeprawy przez rzekę na zachód od Modlina.

1. Front Bałtycki miał posuwać się wzdłuż lewego brzegu Niemna z siłami 43. Armii i w ten sposób pomagać 3. Frontowi Białoruskiemu w pokonaniu grupy tylżyckiej.

Flota Bałtycka Czerwonego Sztandaru pod dowództwem admirała V.F. Tributsa miała zakłócać łączność morską wojsk hitlerowskich od Zatoki Ryskiej do Zatoki Pomorskiej poprzez aktywne działania samolotów bombowych, łodzi podwodnych i torpedowców oraz ataki powietrzne, morskie i ogień artylerii przybrzeżnej oraz lądowania na przybrzeżnych flankach wroga, aby pomóc siłom lądowym posuwającym się wzdłuż wybrzeża.

Przygotowując i planując działania, rady wojskowe twórczo podeszły do ​​​​realizacji zadań wyznaczonych przez Dowództwo.

Na czele 3. Frontu Białoruskiego, który podejmował trudne zadanie przebicia się przez długoterminową, głęboko zakrojoną obronę, stał młody utalentowany dowódca, generał armii I. D. Czerniachowski. Plan działania na linii frontu, opracowany pod dowództwem szefa sztabu generała A.P. Pokrowskiego, polegał na przeprowadzeniu potężnego frontalnego ataku na grupę wroga broniącą się na północ od Jezior Mazurskich i dalszym rozwijaniu ofensywy na Królewcu w celu do osłony głównych sił Grupy Armii „Środek” od północy i jej późniejszej porażki wraz z oddziałami 2. Frontu Białoruskiego. Dowódca frontu zdecydował się zadać główny atak na północ od Stallupenen siłami czterech połączonych armii i dwóch korpusów czołgów w kierunku Velau na skrzyżowaniu 3. czołgu i 4. armii wroga. Umożliwiło to nie tylko rozdzielenie ich wysiłków na samym początku operacji, ale także ominięcie potężnych ośrodków oporu z północy – Gumbinnen i Insterburg. Planowano przebić się przez obronę wroga siłami 39., 5. i 28. armii w sektorze o szerokości 24 km. Już pierwszego dnia armie te miały zająć drugą linię obrony wroga, aby zapewnić wejście 2. Korpusu Pancernego Gwardii do wyłomu w strefie 5. Armii rankiem drugiego dnia operacji. Ponadto, aby wzmocnić atak, zdecydowano o umieszczeniu 11. Armii Gwardii w drugim rzucie i 1. Korpusu Pancernego w rezerwie. Rozmieszczenie drugiego rzutu frontu zaplanowano na czwarty dzień operacji od linii rzeki Inster na sąsiadujących flankach 5. i 28. armii. Wsparcie głównego zgrupowania frontu od północy powierzono formacjom prawego skrzydła 39 Armii, która przygotowywała atak na Lazdenen. Osłaniała go od południa 2. Armia Gwardii, która trzeciego dnia operacji miała przejść do ofensywy w generalnym kierunku Darkemen. 31 Armia lewego skrzydła frontu miała za zadanie zdecydowaną obronę odcinka od Gołdapi po Augustów.

Dowódcą 2. Frontu Białoruskiego został mianowany słynny dowódca z dużym doświadczeniem w operacyjnym i strategicznym dowodzeniu wojskami, marszałek Związku Radzieckiego K.K. Rokossowski. Plan operacji frontowej, opracowany pod dowództwem szefa sztabu generała A.N. Bogolubowa, zakładał, wykorzystując przyczółki na prawym brzegu Narwi, zadać potężny cios, przebić się przez obronę w kierunku Mławskiego, pokonać grupy Pszasnysz-Mławski i rozwijając szybki atak na Marienburg, docierają do wybrzeża Morza Bałtyckiego, odcinają oddziały Grupy Armii „Środek” od reszty Niemiec i niszczą je we współpracy z 3. Frontem Białoruskim.

Dowódca frontu zdecydował się zadać główny atak z przyczółka w Różanie siłami trzech połączonych armii pancernych i trzech korpusów (zmechanizowanego, czołgowego i kawalerii); 3., 48. i 2. Armia Uderzeniowa miały przedrzeć się przez obronę wroga na obszarze 18 km i posunąć się w kierunku Mławy i Marienburga. To właśnie ten kierunek, zdaniem Rady Wojskowej Frontu, zapewnił szerszą przestrzeń operacyjną dla rozmieszczenia dużych sił formacji mobilnych i umożliwił ominięcie od południa potężnych obszarów ufortyfikowanych Allenstein i Letzen. Aby rozszerzyć przełom na północ, 3. Armia otrzymała zadanie uderzenia w Allenstein. W tym samym kierunku planowano wprowadzić 3. Korpus Kawalerii Gwardii, który miał odciąć wrogowi główne drogi ucieczki na zachód. 49 Armia miała za zadanie przystąpić do ofensywy swoimi głównymi siłami w kierunku Myszyńca, wykorzystując przełom w strefie 3 Armii.

Z przyczółka Serockiego siły 65. i 70. armii pod dowództwem generałów P.I. Batowa i V.S. Popowa, a także jeden korpus pancerny, zadały drugi cios. Armie miały przebić się przez obronę wroga na obszarze 10 km i posunąć się w kierunku Naselska, Velska. Jednocześnie 70 Armia miała wchodzić w skład sił mających zapobiec odwrotowi zgrupowania warszawskiego wroga za Wisłę i być gotowa do wypchnięcia go na zachód od Modlina.

Po przełamaniu głównej linii obrony przez 48., 2. uderzeniową i 65. armię, w celu zwiększenia siły uderzeniowej i osiągnięcia sukcesu, planowano wprowadzenie 8. Zmechanizowanego, 8. i 1. Korpusu Pancernego Gwardii. Na kierunku głównego ataku planowano wprowadzić do przełomu 5. Armię Pancerną Gwardii, aby rozwinąć ofensywę w kierunku Mławy i Lidzbarka. Obronę odcinka frontu od Augustowa do Nowogródka powierzono 50 Armii.

Dowódcy frontowi, biorąc pod uwagę obecność potężnych fortyfikacji obronnych na linii frontu wroga, skoncentrowali siły i środki na wąskich obszarach przełamania, co w 3. Froncie Białoruskim stanowiło 14% i około 10% całkowitej szerokości ofensywy strefie II Frontu Białoruskiego. W wyniku przegrupowania wojsk i ich zgrupowania w rejonach przełomu skoncentrowano około 60% formacji karabinowych, 77-80% dział i moździerzy, 80-89% czołgów i jednostek artylerii samobieżnej. Taka koncentracja wojsk, broni i sprzętu wojskowego zapewniła zdecydowaną przewagę nad wrogiem na kierunku głównych ataków.

Charakter zadań powierzonych wojskom radzieckim, silnie ufortyfikowana i gęsto zajęta obrona wroga, wymagał od frontów uformowania głębokiego szyku wojsk. Aby zwiększyć wysiłki w drugich szczeblach i grupach mobilnych, 3. Front Białoruski miał jedną połączoną armię zbrojną i dwa korpusy czołgów, a 2. Front Białoruski miał armię czołgów, dwa czołgi, korpus zmechanizowany i kawalerii. Formacje bojowe formacji i jednostek z reguły tworzyły się w dwóch, rzadziej w trzech szczeblach.

Aby przebić się przez taktyczną strefę obrony wroga, a także rozwinąć ofensywę piechoty i czołgów na głębokości operacyjnej, artylerii powierzono wielkie zadania. Osiągnięto następujące zagęszczenie artylerii: 160-220 dział i moździerzy na 1 km rejonu przełamania w 3. Froncie Białoruskim i 180-300 w 2. Froncie Białoruskim. W jednostkach i formacjach utworzono grupy artylerii pułkowej, dywizyjnej i korpusowej, grupy dział do bezpośredniego ognia i grupy moździerzy. W armiach, głównie 2. Frontu Białoruskiego, znajdowały się grupy artylerii dalekiego zasięgu, niszczycielskiej i rakietowej, a w 3. Armii Białoruskiej istniała także frontowa grupa artylerii dalekiego zasięgu dowodzona przez dowódcę artylerii frontowej gen. M. M. Barsukova. . Miał on na celu zniszczenie i stłumienie rezerw, dowództw, zniszczenie węzłów drogowych i innych obiektów znajdujących się głęboko w obronie wroga.

Przygotowanie artyleryjskie do ataku planowano trwać 120 minut w 3. Froncie Białoruskim i 85 minut w 2. Froncie Białoruskim. Zużycie amunicji do jej realizacji określono na 1,5-2 sztuk amunicji, co stanowiło aż do 50 procent całkowitej ilości amunicji dostępnej na frontach w momencie rozpoczęcia operacji.

Dużo uwagi poświęcono obronie powietrznej. Oprócz samolotów myśliwskich na frontach znajdowały się 1844 działa przeciwlotnicze, które niezawodnie osłaniały siły uderzeniowe i ważne obiekty na przednich tylnych obszarach.

Lotnictwo 1. i 4. armii powietrznej frontów pod dowództwem generałów T. T. Khryukina i K. A. Vershinina skierowało swoje główne wysiłki na pomoc grupom uderzeniowym w przebijaniu się przez obronę wroga i dogłębnym osiąganiu sukcesów.

Na 3. Froncie Białoruskim zaplanowano wstępne i bezpośrednie przygotowanie lotnicze oraz wsparcie ataku i działań nacierających wojsk w głębi obrony przeciwnika. Wykorzystanie lotnictwa w 2. Froncie Białoruskim planowano podzielić jedynie na dwa okresy – wstępne przygotowanie lotnicze i wsparcie do ataku oraz działania atakujących w głębi obrony wroga.

Wstępne szkolenie lotnicze na 3. i 2. froncie białoruskim planowano przeprowadzić w noc poprzedzającą ofensywę. W strefie 3 Frontu Białoruskiego planowano w tym celu przeprowadzić 1300 lotów bojowych, w strefie 2 Frontu Białoruskiego – 1400. Planowano zaangażować część sił lotniczych 3 Armii Powietrznej 1. Front Bałtycki i 18. armia powietrzna pod dowództwem generała N.F. Papivina i głównego marszałka lotnictwa A.E. Golovanova. W całym okresie bezpośredniego przygotowania powietrznego do ataku na 3. Front Białoruski bombowce musiały wykonać 536 lotów bojowych, z czego około 80% miało wesprzeć ofensywę 5. Armii, która operowała w centrum uderzenia frontu. Grupa.

Lotnictwo przeznaczone do wsparcia żołnierzy zostało rozdzielone w następujący sposób. Na 3. Froncie Białoruskim w pierwszym dniu operacji 1. Armia Powietrzna miała wspierać 5. Armię swoimi głównymi siłami. Do wsparcia 39. i 28. armii przydzielono jedną dywizję szturmową. 4. Armia Powietrzna wraz ze swoimi głównymi siłami wspierała ofensywę 48. i 2. Armii Uderzeniowej. Wraz z wprowadzeniem do przełamania formacji mobilnych przydzielono do nich samoloty szturmowe, które w głębi obrony miały niszczyć odpowiednie rezerwy wroga oraz bombardować jego magazyny, bazy i lotniska. Lotnictwo myśliwskie otrzymało zadanie niezawodnego osłonięcia z powietrza nacierających wojsk.

Charakter planowanych działań frontowych grup uderzeniowych i charakterystyka obrony wroga determinowały zadania wsparcia inżynieryjnego. Dla żołnierzy inżynieryjnych 3. Frontu Białoruskiego ważne było zapewnienie przełamania silnie ufortyfikowanych stref długoterminowych oraz wyposażenie tras do wprowadzenia do walki drugiego rzutu i formacji mobilnych. Głównym zadaniem oddziałów inżynieryjnych 2. Frontu Białoruskiego było zapewnienie przełamania linii obronnej Narewa, a także wprowadzenie formacji pancernych do przełomu i ich działanie w głębi obrony wroga. Plany wsparcia inżynieryjnego wojsk przewidywały stworzenie warunków niezbędnych do ich koncentracji i przegrupowania, a także przygotowanie terenów startowych do ofensywy. W trakcie przygotowań żołnierzy 3 Frontu Białoruskiego otwarto około 2,2 tys. km okopów i przejść komunikacyjnych, utworzono około 2,1 tys. stanowisk dowodzenia i obserwacyjnych, wyposażono ponad 10,4 tys. ziemianek i ziemianek, przygotowano drogi transportowe i ewakuacyjne . Bardzo rozległy był także zakres prac inżynieryjnych realizowanych przez oddziały 2. Frontu Białoruskiego. Podjęte działania zapewniły głównym ugrupowaniom frontowym tajemnicę koncentracji na pozycji wyjściowej, a dowództwu możliwość kierowania oddziałami w trakcie ofensywy.

Wiele pracy włożono w wyposażenie początkowych obszarów na przyczółkach Różany i Serocki. Na początku operacji na Narwi funkcjonowało 25 mostów, a na Bugu Zachodnim 3. Saperzy odkryli i zneutralizowali na przyczółkach ponad 159 tysięcy min i niewybuchów. Jednostki i pododdziały inżynieryjne były szeroko wykorzystywane do prowadzenia rozpoznania inżynieryjnego i zapewnienia atakującym możliwości pokonania pól minowych, barier, przeszkód i barier wodnych. Aby rozwiązać te problemy, 3. Front Białoruski przyciągnął 10 brygad inżynieryjnych, a 2. Białoruski - 13. Biorąc pod uwagę jednostki inżynieryjne korpusu i dywizji, na frontach znajdowało się 254 bataliony inżynieryjne i 25 pontonowych, czyli około jednej czwartej ogółu wzmacniać takie jednostki i formacje Armii Radzieckiej. Większość z nich była skoncentrowana w kierunkach głównych ataków, osiągając zagęszczenie 3,5–4,5 batalionów inżynieryjnych na 1 km frontu przełomowego.

W okresie przygotowawczym szczególną uwagę zwrócono na rozpoznanie wroga. Rozlokowano całą sieć stanowisk obserwacyjnych, szeroko stosowano rozpoznanie radiowe i nocne loty samolotów rozpoznawczych. W strefie 3. Frontu Białoruskiego sfotografowano wszystkie linie obronne aż do Królewca. Lotnictwo systematycznie monitorowało ruchy wroga. Tylko jednostki topograficzne 2. Frontu Białoruskiego przetworzyły 14 tysięcy rozpoznawczych zdjęć lotniczych, z których zestawiono i odtworzono 210 różnych schematów z danymi o wrogu.

Na frontach przed ofensywą przewidywano obowiązywanie rozpoznania. Znaczące prace wykonano w zakresie kamuflażu i dezinformacji. Wiele zrobiono, aby zorganizować dowodzenie i kontrolę: stanowiska dowodzenia i obserwacji znajdują się jak najbliżej żołnierzy, stworzono niezawodną łączność. Łączność radiową na frontach i w armiach organizowano zarówno za pomocą kierunków radiowych, jak i sieci radiowych.

Tylne agencje 3. i 2. Frontu Białoruskiego, dowodzone przez generałów S. Ya. Rozżkowa i I. V. Safronowa, zapewniły żołnierzom wszystko, czego potrzebowali do skutecznego rozwiązywania problemów. Duża odległość pola walki od głównych ośrodków gospodarczych, słabo rozwinięta sieć kolejowa na tyłach wojsk radzieckich (jedna linia kolejowa prowadząca na front w strefie 3 Frontu Białoruskiego i dwie w strefie 2 Frontu Białoruskiego frontu), a także niewystarczająca przepustowość linii frontu i wojskowych dróg wojskowych, komplikowały działalność operacyjnego zaplecza i wsparcia materialnego wojsk. Podjęto szereg działań w celu przywrócenia kolei, zwiększenia ich przepustowości i zapewnienia normalnego ruchu na wszystkich autostradach i drogach gruntowych. Całkowita ładowność pojazdów frontowych i wojskowych na obu frontach na początku operacji wynosiła ponad 20 tysięcy ton. Umożliwiło to w trudnej sytuacji utworzenie ustalonych planem rezerw zasobów materialnych, które w ilości amunicji do broni artyleryjskiej i moździerzowej sięgały 2,3-6,2 szt. amunicji w 3. i 3-5 szt. amunicji w 3. 2. Fronty Białoruskie, w benzynie silnikowej i oleju napędowym na paliwo - 3,1-4,4 uzupełnień, na żywność - od 11 do 30 dni i więcej .

Podczas przygotowań do operacji dużą uwagę poświęcono wsparciu medycznemu. Na początku ofensywy każda armia 3. Frontu Białoruskiego dysponowała 15-19 szpitalami, w których znajdowało się 37,1 tys. łóżek. Ponadto wojskowy wydział sanitarny frontu prowadził 105 szpitali z 61,4 tys. łóżek. Na 2. froncie białoruskim znajdowało się 135 armii i 58 szpitali frontowych, w których znajdowało się 81,8 tys. łóżek. Wszystko to pozwoliło podczas operacji niezawodnie zapewnić ewakuację i leczenie rannych i chorych w armii i na tyłach frontu.

Prowadzono intensywne prace nad szkoleniem bojowym żołnierzy. Dowódcy i sztaby wszystkich szczebli wszechstronnie badali organizację, broń i taktykę wroga, ugrupowanie sił i środków, mocne i słabe strony jego żołnierzy oraz przygotowywali podległe im jednostki i formacje na nadchodzące bitwy. Sztab opracował zagadnienia organizacji i przeprowadzenia ofensywy w warunkach zimowych na bardzo trudnym terenie, wyposażonym w potężne struktury obronne na całym froncie i na dużej głębokości. Na tyłach frontów i armii intensywne szkolenie bojowe żołnierzy odbywało się dzień i noc na terenie o warunkach naturalnych i fortyfikacjach inżynieryjnych zbliżonych do tych, na których mieli działać. Prowadzono zajęcia z dowódcami oddziałów i pododdziałów, mające na celu zapoznanie się z doświadczeniami przełamania Linii Mannerheima w 1939 roku. W celu ciągłego prowadzenia ofensywy, w każdej dywizji strzeleckiej co najmniej jeden batalion strzelecki został specjalnie przeszkolony do działań nocnych. Wszystko to później dało pozytywne rezultaty.

W okresie przygotowań do ofensywy i w jej trakcie rady wojskowe frontów i armii, Floty Bałtyckiej Czerwonego Sztandaru, dowódcy, organy polityczne, organizacje partyjne i Komsomołu prowadziły systematyczną pracę partyjno-polityczną, wpajając żołnierzom wysoką impuls ofensywny, wzmocnienie morale personelu, zwiększenie dyscypliny i czujności. Żołnierze radzieccy musieli działać na terytorium wroga i na ziemiach przyjaznej Polski. Wyjaśniono im, że celem armii radzieckiej było wyzwolenie narodu polskiego od najeźdźców, a narodu niemieckiego od tyranii faszystowskiej. Jednocześnie wskazywano, że niedopuszczalne jest niepotrzebne niszczenie mienia oraz niszczenie różnych obiektów i przedsiębiorstw przemysłowych na okupowanym terytorium wroga.

Biorąc pod uwagę ważną rolę organizacji partyjnych niższego szczebla, agencje polityczne podjęły działania mające na celu poprawę rozmieszczenia kadr partyjnych i Komsomołu, zwiększenie liczby organizacji partyjnych i komsomolskich jednostek bojowych poprzez wzmocnienie ich komunistami i członkami Komsomołu od tyłu i jednostki rezerwowe. Szeregi członków partii i Komsomołu uzupełniono żołnierzami wyróżniającymi się w walce. I tak w oddziałach 3. Frontu Białoruskiego w styczniu 1945 r. przyjęto na członków partii 2784 żołnierzy, a na kandydatów przyjęto 2372 bojowników. Większość z nich dobrze spisał się w walce i została odznaczona odznaczeniami i medalami. W dniu 1 stycznia 1945 r. III i II Front Białoruski liczyły około 11,1 tys. członków partii i do 9,5 tys. podstawowych Komsomołu, a także ponad 20,2 tys. członków partii i do 17,8 tys. kompanii Komsomołu i im równych organizacji, w którym było ponad 425,7 tys. komunistów i ponad 243,2 tys. członków Komsomołu, co stanowiło wówczas około 41% ogółu personelu frontowego.

W trakcie przygotowań stałą uwagę zwracano na uzupełnianie, zwłaszcza tych werbowanych z zachodnich rejonów Związku Radzieckiego, niedawno wyzwolonych od wroga, których ludność przez długi czas była narażona na faszystowską propagandę. Frontowe i wojskowe agencje polityczne w swojej działalności kierowały się wymogami Naczelnego Zarządu Politycznego, określonymi w zarządzeniu z 22 marca 1944 r. Wszelka działalność agitacyjna i propagandowa, jak podkreślano, powinna mieć na celu zapewnienie, że nie ślad hitlerowskich i burżuazyjnych nacjonalistycznych oszczerstw oraz prowokacyjnych fabrykacji na temat systemu sowieckiego. Opierając się na faktach niemieckiego rabunku, zaszczepić w nich nienawiść do niemieckich faszystowskich potworów.

Przed ofensywą z inicjatywy komunistów najlepsi żołnierze i dowódcy dzielili się swoim doświadczeniem bojowym we wspólnych działaniach z czołgami, pokonując przeszkody z drutu kolczastego, pola minowe, strzelając w okopach i głęboko w obronie wroga. Szczególną uwagę zwrócono na wzajemną pomoc w walce. Marszałek Związku Radzieckiego K.K. Rokossowski wspominał: „Przywiązując dużą wagę do inicjatywy w walce, staraliśmy się udostępnić każdemu żołnierzowi przykłady zaradności i pomysłowości bohaterów minionych bitew”. W oddziałach zrobiono wszystko, aby pomóc dowódcom wszystkich szczebli głęboko zrozumieć instrukcje rad wojskowych dotyczące przebijania się przez obszary ufortyfikowane, szturmowania fortec, aby każdy z nich dobrze znał schematy struktur obronnych wroga, specyfikę walki w dużych miastach sposoby blokowania i szturmu bunkrów, bunkrów i fortów.

Druk wykorzystywano do powszechnej propagandy doświadczeń bojowych. W gazetach i ulotkach frontowych zamieszczano materiały o najlepszych jednostkach, oddziałach i bohaterskich żołnierzach, a także o doświadczeniach organizowania partyjnej pracy politycznej w ofensywie. Strony gazet regularnie donosiły o rozbojach, morderstwach i przemocy popełnianej przez faszystowskich najeźdźców. Systematycznie ukazywały się listy od tych, którzy wcześniej mieszkali na okupowanych terenach, zostali przymusowo wzięci do faszystowskiej niewoli, a także tych, którzy przeżyli okropności niewoli i hitlerowskich lochów, a także historie poborowych, którzy osobiście doświadczyli okupacji. Wizyty w faszystowskich obozach zagłady na Litwie i w Polsce pozostawiły głęboki ślad w umysłach żołnierzy.

Wydziały polityczne frontów wykonały wiele pracy, aby rozbić wojska wroga. Na tyły rzucano ulotki, w radiu i przez potężne wzmacniacze zainstalowane na froncie nadano audycje w języku niemieckim, mówiące o rychłym upadku reżimu faszystowskiego i bezsensowności dalszego oporu.

W noc poprzedzającą ofensywę we wszystkich jednostkach i oddziałach odbyły się krótkie wiece, podczas których odczytano apele rad wojskowych frontów i armii. „...W tej decydującej godzinie” – brzmiało przemówienie Rady Wojskowej 2. Frontu Białoruskiego – „nasz wielki naród radziecki, nasza Ojczyzna, nasza droga partia... wzywamy Was, abyście z honorem wypełnili swój obowiązek wojskowy, abyście ucieleśniajcie całą siłę swojej nienawiści do wroga ze wspólnym pragnieniem pokonania niemieckich najeźdźców” .

W wyniku celowych i wieloaspektowych działań rad wojskowych, agencji politycznych, dowódców i sztabów doszło do dalszego wzmocnienia stanu moralnego i politycznego wojsk, wzrostu ducha ofensywy i zwiększenia gotowości bojowej oddziałów.

Przełom w obronie i rozczłonkowanie grupy wroga Prus Wschodnich

Działania militarne mające na celu pokonanie grupy Prus Wschodnich były długotrwałe i zacięte. Jako pierwsze do ofensywy przystąpiły 13 stycznia oddziały 3. Frontu Białoruskiego. Mimo starannych przygotowań nie udało się utrzymać w całkowitej tajemnicy wydarzenia o tak dużej skali. Nieprzyjaciel, który dowiedział się o czasie ofensywy frontu, w nocy 13 stycznia, chcąc zapobiec systematycznemu rozwojowi dalszych wydarzeń, rozpoczął ciężki ostrzał artyleryjski formacji bojowych grupy uderzeniowej frontu. Jednak artyleria wroga została wkrótce stłumiona przez odwetowe ataki artylerii i nocnych bombowców. W rezultacie wróg nie był w stanie przeszkodzić oddziałom frontowym w zajęciu początkowych pozycji i rozpoczęciu ofensywy zgodnie z planem.

O godzinie 6 rano rozpoczęły się udane działania zaawansowanych batalionów. Pospieszywszy na linię frontu, odkryli, że pierwszy okop był zajęty tylko przez niewielkie siły, resztę wycofano do drugiego i trzeciego okopu. Umożliwiło to wprowadzenie pewnych korekt w planie przygotowania artylerii, który trwał od godziny 9 do 11.

Ponieważ nad polem bitwy panowała gęsta mgła, a niebo zasnuły niskie chmury, samoloty nie mogły startować z lotnisk. Cały ciężar tłumienia obrony wroga spadł na artylerię. W ciągu dwóch godzin siły radzieckie zużyły dużą ilość amunicji: sama 5 Armia wystrzeliła ponad 117 100 pocisków. Jednak zwiększone zużycie amunicji nie zapewniło całkowitego stłumienia obrony wroga.

Po przygotowaniu artyleryjskim piechota i czołgi, wsparte ogniem artylerii, przystąpiły do ​​​​ataku. Naziści wszędzie stawiali zaciekły opór. W warunkach słabej widoczności zbliżyli czołgi do bliskiej odległości, a następnie szeroko wykorzystali naboje faustowe, artylerię przeciwpancerną i działa szturmowe. Pokonując uparty opór wroga i odpierając jego ciągłe kontrataki, formacje 39. i 5. armii dowodzone przez generałów I. I. Ludnikowa i N. I. Kryłowa pod koniec dnia wcisnęły się 2-3 km w obronę wroga; 28. Armia generała A.A. Luchinsky'ego posunęła się skuteczniej, posuwając się do 7 km.

Faszystowskie dowództwo niemieckie, starając się za wszelką cenę opóźnić natarcie wojsk radzieckich, 13 i w nocy 14 stycznia przerzuciło dwie dywizje piechoty z terenów niezaatakowanych na miejsce przełomu i wyciągnęło z rezerwy dywizję czołgów . Poszczególne punkty i centra oporu kilkakrotnie przechodziły z rąk do rąk. Odbijając kontrataki, oddziały frontowe nieustannie posuwały się do przodu.

14 stycznia pogoda nieco się poprawiła i samoloty 1. Armii Powietrznej wykonały 490 lotów bojowych: zniszczyły czołgi, artylerię i siłę roboczą wroga oraz przeprowadziły rozpoznanie do linii Ragnit w Rastenburgu. Pod koniec następnego dnia oddziały grupy uderzeniowej frontu, po przełamaniu głównej linii, wcisnęły się 15 km w obronę wroga.

Aby dokończyć przełamanie taktycznej strefy obrony i uniemożliwić wrogowi manewrowanie dywizjami, konieczne było zintensyfikowanie działań wojsk na flankach grupy uderzeniowej i wprowadzenie do walki nowych sił. Decyzją dowódcy frontu 16 stycznia 2. Armia Gwardii pod dowództwem generała P. G. Chanchibadze rozpoczęła ofensywę na Darkemen, a w strefie 5. Armii do bitwy wprowadzono 2. Korpus Pancerny Gwardii generała A. S. Burdeyny'ego. W okresie rozmieszczenia korpusu, korzystając z poprawiającej się pogody, formacje 1. Armii Powietrznej przeprowadziły kilka zmasowanych ataków na wroga, przeprowadzając 1090 lotów bojowych. Francuscy piloci pułku lotnictwa myśliwskiego Normandia-Niemen pod dowództwem majora L. Delfino z powodzeniem operowali w ramach 303 Dywizji Lotnictwa Myśliwskiego 1 Armii Powietrznej. Wspierany przez lotnictwo i artylerię z grupy uderzeniowej frontu 2. Korpus Pancerny Gwardii wraz z formacjami prawej flanki 5. Armii przedarł się przez drugą linię obrony wroga i nocą zdobył twierdze Kussen i Radshen.

Wdarcie się wojsk radzieckich w obronę wroga stworzyło zagrożenie okrążenia jego grupy, która broniła się pomiędzy Niemnem a Insterem. Dowódca Grupy Armii „Środek” był zmuszony zezwolić dowódcy 3. Armii Pancernej generałowi E. Rousowi na wycofanie 9. Korpusu Armii z tego obszaru na prawy brzeg rzeki Inster. W nocy 17 stycznia działające tu formacje 39 Armii, ustaliwszy początek odwrotu wroga, ruszyły w pościg za nim. Oddziały głównego zgrupowania tej armii również wzmogły nacisk. Rano silnym ciosem zakończyli przełamanie taktycznej strefy obrony wroga i rozpoczęli ofensywę w kierunku północno-zachodnim. Jednocześnie natarcie wojsk 5. i 28. armii uległo spowolnieniu, gdyż faszystowskie dowództwo niemieckie, starając się za wszelką cenę utrzymać drugą linię obrony, stale wzmacniało swoje jednostki czołgami, działami szturmowymi i artylerią polową.

Dowódca 3. Frontu Białoruskiego gen. I.D. Czerniachowski, biorąc pod uwagę obecną sytuację, postanowił natychmiast wykorzystać sukces 39. Armii do wprowadzenia drugiego rzutu. Najpierw w tym kierunku wysłano 1. Korpus Pancerny generała V.V. Butkowa, a następnie formacje 11. Armii Gwardii pod dowództwem generała K.N. Galickiego. Potężny cios na twierdze oraz skupiska piechoty i czołgów wroga zadało lotnictwo, które tego dnia wykonało 1422 loty bojowe .

18 stycznia 1. Korpus Pancerny dokonał przełomu na lewym skrzydle 39. Armii. Niszcząc po drodze rozproszone grupy wroga, formacje korpusu pancernego dotarły do ​​​​rzeki Inster i zdobyły przyczółki na jej prawym brzegu. Korzystając z sukcesu korpusu, oddziały 39 Armii pokonywały dziennie 20 km. Pod koniec dnia jego zaawansowane jednostki dotarły do ​​rzeki Inster.

W tym czasie 5. i 28. armia, po wznowieniu ofensywy, zakończyły przełamanie taktycznej strefy obrony wroga. Ze względu na ciągłe kontrataki tempo natarcia wojsk radzieckich pozostało niskie. Wróg stawił szczególnie zaciekły opór w strefie 28 Armii, której jednostki odparły 18 stycznia dziesięć głównych kontrataków. W jednym z nich piechota wroga z czołgami zaatakowała 664. pułk piechoty 130. Dywizji Piechoty, na czele którego stała 6. Kompania 2. Batalionu. Zamiast ciężko rannego dowódcy kontrolę nad kompanią przejął zastępca dowódcy batalionu do spraw politycznych, kapitan S.I. Gusiew. Prawidłowo oceniając sytuację, w najbardziej intensywnym momencie bitwy poprowadził kompanię do ataku i pociągnął ze sobą inne jednostki pułku. Opór wroga został złamany, a on zaczął się wycofywać. Ścigając wroga, bojownicy włamali się do jednego z mocnych punktów na obrzeżach Gumbinnen i zdobyli go. Komunistyczny Gusiew zginął w walce wręcz. Dzielny oficer został pośmiertnie odznaczony tytułem Bohatera Związku Radzieckiego, a na jego cześć Gumbinnen przemianowano na miasto Gusiew.

W wyniku sześciu dni ciągłych, zaciętych walk oddziały 3 Frontu Białoruskiego przedarły się przez obronę wroga na północ od Gumbinnen na obszarze ponad 60 km i posunęły się na głębokość do 45 km. Podczas ofensywy wojska radzieckie zadały ciężką porażkę 3. Armii Pancernej wroga i stworzyły warunki do ataku na Królewiec.

14 stycznia 2 Front Białoruski przeszedł do ofensywy od przyczółków na Narwi, na północ od Warszawy, w kierunku Mławy. O godzinie 10 rozpoczęło się potężne przygotowanie artyleryjskie. Przez 15 minut artyleria strzelała z niezwykłą intensywnością w przednią krawędź i najbliższą głębokość obrony wroga, niszcząc jego struktury obronne oraz powodując szkody w sile roboczej i sprzęcie. Wysunięte bataliony dywizji pierwszego rzutu, rozmieszczone na przyczółku w Różanie, energicznie zaatakowały linię frontu obrony wroga i wdarły się do pierwszego okopu. Rozwijając swój sukces w głębi, do godziny 11 zdobyli drugi i częściowo trzeci okop, co pozwoliło ograniczyć przygotowanie artyleryjskie i rozpocząć okres wsparcia artyleryjskiego ataku podwójną salwą ognia na całą głębokość drugiej pozycji. Nieco inaczej sytuacja wyglądała w strefach 65. i 70. armii, nacierających od przyczółka Serockiego, oraz w strefie 2. Armii Uderzeniowej. Tutaj czołowe bataliony miały mniejsze postępy, dlatego przygotowanie artylerii przeprowadzono w całości. Niesprzyjające warunki meteorologiczne tego dnia ograniczyły skuteczność ostrzału artyleryjskiego i wykluczyły możliwość wykorzystania lotnictwa.

Już pierwszego dnia wojska 2. Armii Uderzeniowej generała I.I. Fedyuninskiego posunęły się 3-6 km, a formacje 3. Armii pod dowództwem generała A.V. Gorbatowa i 48. Armii generała N.I. Gusiewa posunęły się naprzód w bitwach 5-6 km. Naziści stawiali zaciekły opór i nieustannie przeprowadzali kontrataki. Dowódca 2. Armii Niemieckiej gen. W. Weiss rozkazał skierować do walki o główną linię obrony rezerwy dywizji i korpusu, jednostki specjalne i podchorąże szkół wojskowych oraz rozmieścić rezerwy armii w zagrożonych rejonach. Gęstość wojsk wroga znacznie wzrosła. W niektórych rejonach oddziały frontowe kontynuowały nocną ofensywę. Dowodziły nim specjalnie wyszkolone do tego celu bataliony. Rankiem 15 stycznia siły uderzeniowe frontu wznowiły ofensywę, lecz ponownie napotkały zaciekły opór. Wiele twierdz kilkakrotnie przechodziło z rąk do rąk. Dowództwo Grupy Armii „Środek” awansowało 7. Dywizję Pancerną, dywizję zmotoryzowaną „Niemcy Wielkie”, a także inne jednostki i pododdziały z rezerwy i skierowane do walki w kierunku Różan. Tempo natarcia sowieckich sił uderzeniowych zwolniło, a w niektórych miejscach całkowicie się zatrzymało. Nieprzyjaciel, licząc, że wojska 2. Frontu Białoruskiego wyczerpały już swoje możliwości ofensywne, zaczął pospiesznie przerzucać korpus pancerny Wielkopolski z Prus Wschodnich przez Łódź na Kielecczyznę, aby powstrzymać natarcie wojsk 1. Frontu Ukraińskiego . Obliczenia wroga nie sprawdziły się jednak.

Aby zwiększyć siłę uderzenia, dowódca frontu rozkazał 8. i 1. Korpusu Pancernego Gwardii pod dowództwem generałów A.F. Popowa i M.F. Panowa zostać wprowadzone do bitwy w strefach 2. Uderzenia i 65. Armii, a następnego dnia , 16 stycznia w strefie 48 Armii - 8 Korpus Zmechanizowany generała A.N. Firsowicza. Dowódca każdego korpusu wprowadzonego do przełamania został natychmiast podporządkowany jednej dywizji lotnictwa szturmowego.

Odpierając kilka silnych kontrataków wroga, korpus ten przełamał jego opór i rzucił się do przodu. Lotnictwo w ogromnym stopniu przyczyniło się do sukcesu sił lądowych. Jednostki 4. Armii Powietrznej, korzystając z poprawiającej się pogody, wykonały tego dnia 2516 lotów bojowych.

Aby powstrzymać natarcie frontu, dowództwo hitlerowskie wzmocniło 2 Armię dwiema dywizjami piechoty i zmotoryzowanymi oraz zdecydowało o przeniesieniu dwóch dywizji piechoty i czołgów z Kurlandii do Prus Wschodnich. To jednak również nie pomogło.

W wyniku zaciętych walk siły frontowe w ciągu trzech dni przedarły się przez strefę obrony taktycznej wroga na 60-kilometrowym obszarze i przedarły się na głębokość 30 km. Zdobyli duże warownie i węzły komunikacyjne – miasta Pułtusk, Nasielsk, przecięli linię kolejową Ciechanów – Modlin. Taktyczne i natychmiastowe rezerwy operacyjne nazistów zostały zniszczone. W obecnej sytuacji potrzebny był potężny cios, aby ostatecznie przełamać opór wroga. Dowódca frontu podjął decyzję o wprowadzeniu do bitwy grupy mobilnej.

W drugiej połowie 17 stycznia 5. Armia Pancerna Gwardii pod dowództwem generała V.T. Volskiego z powodzeniem weszła w przełom w strefie 48. Armii. Aby zapewnić sobie działania, lotnictwo frontowe zintensyfikowało ataki i przeprowadziło 1000 lotów bojowych w ciągu czterech godzin. W czasie wkraczania armii w przełom, wróg próbował przeprowadzić kontrataki z rejonu Ciechanowa i Przasnysza za pomocą czołgu i dwóch dywizji zmotoryzowanych na flankach grupy szturmowej frontu. Próby te zostały jednak udaremnione przez energiczne działania wojsk radzieckich. W niespodziewanym ataku 8. Korpus Pancerny Gwardii wraz ze wspierającym go lotnictwem rozbił w rejonie koncentracji wrogą dywizję pancerną i zdobył stację Ciechanów, a 8. Korpus Zmechanizowany zdobył Grudusk. Dywizja zmotoryzowana „Wielkie Niemcy” została zaatakowana przez formacje 48. i 3. armii i poniosła ciężkie straty. 18. Dywizja Zmotoryzowana, która zbliżała się w rejon Mławy, nie zdążyła wziąć udziału w realizacji zaplanowanego planu. Rozwijając ofensywę, 5. Armia Pancerna Gwardii oderwała się od połączonych armii i pod koniec dnia dotarła do ufortyfikowanego obszaru Mławskiego.

Podążając za formacjami czołgów, połączone armie zbrojne również pomyślnie posunęły się naprzód. Żołnierze radzieccy, wykazując się wielkim zapałem, odwagą i odwagą, pokonali kilka pozycji obszaru ufortyfikowanego Mławy i w dniach 17-18 stycznia szturmowali twierdze Ciechanów i Przasnysz. W tym czasie 49. Armia pod dowództwem generała I.T. Grishina nieustannie posuwała się w kierunku północnym, zabezpieczając prawą flankę sił uderzeniowych. Armie działające z przyczółka serockego zdobyły Modlin.

Po zaciętych pięciodniowych walkach 2. Front Białoruski przedarł się przez obronę wroga w strefie o szerokości 110 km i posunął się w kierunku Mława na głębokość 60 km. Przed oddziałami frontowymi otworzyły się realne możliwości szybkiego przedostania się nad Bałtyk i odcięcia grupy wroga Prus Wschodnich od centralnych rejonów Niemiec.

W tym czasie oddziały prawego skrzydła 1. Frontu Białoruskiego wyzwoliły Warszawę, przedarły się nad Bzurę i przeprowadziły atak na Poznań. Jednakże resztki czterech dywizji piechoty pokonanej grupy warszawskiej wycofały się za Wisłę i wzmocniły 2 Armię, co skomplikowało sytuację przed lewym skrzydłem 2 Frontu Białoruskiego.

Natarcie grup uderzeniowych 3. i 2. Frontu Białoruskiego w kierunku Królewca i Marienburga, rozpoczęte po przełamaniu obrony 3. Armii Pancernej i 2. Armii Niemieckiej, zagroziło flankom i tyłom 4. Armii, która broniła się Półka sierpniowa. Dowódca Grupy Armii „Środek” widział zagrożenie okrążeniem tej armii i wielokrotnie próbował uzyskać zgodę Naczelnego Dowództwa na jej wycofanie, ale musiał zadowolić się obietnicą pomocy z zewnątrz. Nadzieje dowództwa Grupy Armii „Środek” na uzupełnienie rezerw poprzez uwolnienie dywizji 4. Armii nie spełniły się. Tymczasem wśród faszystowskiego dowództwa panowało całkowite zamieszanie. Początkowo zabraniał ewakuacji miejscowej ludności z linii frontu, uważając, że osłabi to opór wojsk. Jednak zdecydowana ofensywa frontów sowieckich zmusiła go do zarządzenia pilnej ewakuacji mieszkańców Prus Wschodnich . Propaganda Goebbelsa w dalszym ciągu wzbudzała strach, podkreślając, że wobec tych, którzy nie zdążą opuścić domów, zostaną podjęte najsurowsze kroki. Powszechna panika ogarnęła ludność. Setki tysięcy uchodźców przybyło na Półwysep Samlandzki, do Pillau i Mierzei Frische-Nerung, a także przez Wisłę – do Gdańska i Gdyni. Ci, którzy nie chcieli się przeprowadzić, w tym tysiące obywateli radzieckich, którzy zostali przymusowo wywiezieni na ciężkie roboty w Niemczech, byli do tego zmuszeni.

Jednak wielu mieszkańców, głównie starców i kobiety z dziećmi, schroniło się w kryjówkach i nie opuszczało swoich domów. Następnie, wspominając spotkanie z żołnierzami radzieckimi, opowiadali: „Myśleliśmy, że spotkamy słabo uzbrojonych, obdartych… wyczerpanych i wściekłych żołnierzy i oficerów. Ale okazało się inaczej. Żołnierze i oficerowie Armii Czerwonej są dobrze ubrani, młodzi, zdrowi, pogodni i bardzo lubiący dzieci. Byliśmy zdumieni bogactwem pierwszej klasy broni i sprzętu.” .

W Polsce Północnej naziści siłą wypędzali ludność z linii frontu, powołując się na obawy o uratowanie Polaków przed rosyjskim lotnictwem i eksterminację w czasie walk. Kilkadziesiąt kilometrów od linii frontu wyjaśniły się zamiary „wybawicieli” Hitlera. Wszystkich pełnosprawnych mężczyzn i kobiety wysyłano do budowy struktur obronnych, a osoby starsze i dzieci pozostawiano na świeżym powietrzu na pastwę losu. Dopiero szybki postęp wojsk radzieckich uchronił wiele tysięcy Polaków od głodu, a mieszkańców Ciechanowa, Płońska i innych miast przed wywózką do Niemiec.

W czasie okupacji faszyści fałszywie informowali ludność polską o wydarzeniach na frontach II wojny światowej, o Związku Radzieckim i jego narodach, o działalności Polskiego Komitetu Wyzwolenia Narodowego i powstaniu Rządu Tymczasowego. To kłamstwo należało zdemaskować. Wydział polityczny 2. Frontu Białoruskiego podjął pracę wśród mieszkańców wyzwolonych terenów. Na wiecach i zebraniach, w sprawozdaniach i wykładach wyjaśniano znaczenie i znaczenie głównych dokumentów przyjaźni polsko-sowieckiej oraz misji wyzwoleńczej armii radzieckiej. Filmy radzieckie, którym towarzyszyła narracja w języku polskim, pomogły zmienić błędne wyobrażenia Polaków na temat życia narodu radzieckiego i jego armii, a gazeta Wolna Polska regularnie informowała społeczeństwo o sytuacji w kraju i za granicą. Radzieccy dowódcy i pracownicy polityczni nawiązali ścisłe kontakty z członkami Polskiej Partii Robotniczej i innymi przedstawicielami ludu oraz udzielali im pomocy w normalizacji życia ludności miejskiej i wiejskiej wyzwolonych województw. Polacy z radością witali żołnierzy radzieckich wyzwolicieli i starali się im pomóc, jak tylko mogli.

Od 19 stycznia 2. Front Białoruski rozpoczął szybki pościg za nieprzyjacielem, w którym zdecydowaną rolę odegrały mobilne formacje. W strefie 48. Armii dowódca frontu wprowadził 3. Korpus Kawalerii Gwardii generała N.S. Oslikowskiego, który przekroczył południową granicę Prus Wschodnich i rzucił się do Allenstein. 5. Armia Pancerna Gwardii również rozwinęła ofensywę. Wraz z wysuniętymi oddziałami 48 Armii natychmiast zdobyła Mławę, ważną twierdzę wroga, a w rejonie Neidenburga wkroczyła także do Prus Wschodnich. Wielką pomoc siłom lądowym zapewniła 4. Armia Powietrzna. Po wykonaniu 1880 lotów w ciągu jednego dnia uderzał w skrzyżowania dróg i wycofujące się kolumny wroga. W ciągu sześciu dni oddziały frontowe dotarły do ​​​​linii, która zgodnie z planem miała zostać zdobyta w dniach 10-11 dnia ofensywy.

Pomimo groźby okrążenia, nieprzyjacielska 4. Armia nadal broniła się w rejonie Augustowa. Mając to na uwadze, dowódca 2 Frontu Białoruskiego podjął decyzję o skierowaniu głównych sił na północ, w kierunku miasta Elbing, aby najkrótszą drogą dotrzeć do zatoki Frisches Haff, odciąć zgrupowanie Prus Wschodnich i z częścią sił na szerokim froncie dociera do Wisły. Zgodnie z instrukcjami dowódcy wojska rzuciły się na wybrzeże zatoki. Szczególnie szybko posuwała się 5. Armia Pancerna Gwardii. Po zdobyciu miasta Neidenburg, dużego węzła autostrad i linii kolejowych, 20 stycznia tankowce skierowały się do Osterrode i Elbing. Tempo pościgu połączonych armii znacznie wzrosło. 20 stycznia jednostki lewicowe w ciągu jednego dnia pokonały ponad 40 km, wyzwalając miasta Sierpc, Wielsk i Wyszogród. Byli silnie wspierani przez lotnictwo, które wykonało 1749 lotów bojowych.

Wysokie tempo przemieszczania się wojsk radzieckich przez terytorium Polski Północnej często zmuszało wroga do ucieczki w chaosie. Pozbawiło to nazistów możliwości dokonywania rabunków i przemocy, podobnych do tych, których powszechnie dopuszczali się podczas wycofywania się z ziemi sowieckiej.

21 stycznia wojska 2 Frontu Białoruskiego zdobyły Tannenberg, w pobliżu którego 15 lipca 1410 roku połączone siły wojsk rosyjskich, polskich, litewskich i czeskich całkowicie rozbiły rycerzy Zakonu Krzyżackiego, którzy próbowali zagarnąć władzę słowiańską. ziemie. Wydarzenie to przeszło do historii jako bitwa pod Grunwaldem (Tannenberg).

Tego samego dnia Komenda Naczelnego Dowództwa zażądała, aby oddziały 2 Frontu Białoruskiego kontynuowały ofensywę na Marienburg, aby najpóźniej w dniach 2-4 lutego zająć linię Elbing, Marienburg, Toruń i dotrzeć do Wisły w jej dolnym biegu i odciąć nieprzyjacielowi wszystkie drogi do środkowych Niemiec. Po dotarciu do Wisły planowano zająć przyczółki na jej lewym brzegu, na północ od Torunia. Oddziałom prawego skrzydła frontu nakazano zająć linię Johannisburga, Allensteina, Elbingu. W przyszłości planowano wycofać większość sił frontowych na lewy brzeg Wisły do ​​działań w strefie między Gdańskiem a Szczecinem.

Pozycja Grupy Armii „Środek” ulegała pogorszeniu, a groźba okrążenia na zachód od Augustowa stała się bardziej wyraźna. Sztab Hitlera podjął decyzję o wycofaniu 4 Armii Polowej poza struktury obronne obszaru ufortyfikowanego Letzen do linii Jezior Mazurskich. W nocy 22 stycznia dowódca 4 Armii gen. F. Gosbach rozpoczął wycofywanie formacji armii na całym froncie, mając nadzieję na zachowanie tajemnicy i szybkość jego realizacji. Jednak manewr ten został szybko wykryty przez zwiad 50. Armii. Jej dowódca, generał I.V. Boldin, nakazał nieustanny pościg za wrogiem. W ciągu zaledwie jednego dnia formacje wojskowe pokonały dystans do 25 km. Tej chwili nie przegapiły także armie lewego skrzydła 3. Frontu Białoruskiego.

W przeciwieństwie do 2. Armii, której pośpieszne wycofanie się pod atakami żołnierzy 2. Frontu Białoruskiego często zamieniało się w ucieczkę, 4. Armia wycofywała się w bardziej zorganizowany sposób, tocząc ciągłe walki tylnej straży. Jednak pod rosnącym naciskiem wojsk radzieckich i groźbą okrążenia, jej oddziały zmuszone były przyspieszyć wycofywanie się. Gosbach zdecydował się opuścić linie obronne z twierdzą Letzen i systemem jezior mazurskich i przedrzeć się na zachód, by połączyć się z 2. Armią w południowej części obszaru ufortyfikowanego Heilsberg.

Dowódca 4. Armii nie poinformował o tej decyzji ani dowódcy Grupy Armii „Środek”, ani Naczelnego Dowództwa. Formacje armii przeszły przez obszar ufortyfikowany Letzen i 24 stycznia zajęły długoterminową pozycję ufortyfikowaną Heilsberg w Deime. Tego samego dnia Gauleiter Koch powiadomił Naczelne Dowództwo o opuszczeniu linii Jezior Mazurskich i twierdzy Letzen. „Nic dziwnego – pisze Guderian – że „potworna wiadomość o utracie twierdzy, bogato wyposażonej w sprzęt i ludzi, zbudowanej z uwzględnieniem najnowszych osiągnięć inżynierii, była jak wybuch bomby…”. Kary nastąpiły natychmiast . 26 stycznia dowódca Grupy Armii „Środek” gen. Reinhardt został usunięty ze stanowiska, a trzy dni później podobny los spotkał dowódcę armii Gosbacha. Zastępujący ich generałowie, L. Rendulic i F. Müller, nie byli w stanie przywrócić utraconej pozycji.

Partia faszystowska i kierownictwo wojskowe, niezależnie od rzeczywistych wydarzeń na froncie i na tyłach, w dalszym ciągu wzywały naród do nowych wysiłków, poświęceń i trudów w imię iluzorycznego zwycięstwa. Pod koniec stycznia 1945 r. prasa frontowa Wehrmachtu, w różnych wariantach, powtarzała żołnierzom „Apel Führera do Was”, w którym podkreślano: „...jeśli przezwyciężymy w sobie kryzys, stańmy się stanowczymi determinacją panów krytycznych wydarzeń wokół nas, wtedy Führer obróci kryzysowy naród w jego zwycięstwo.” Zaostrzając środki karne, zamierzano zmusić żołnierzy i oficerów do dalszej walki na śmierć i życie. Propaganda Goebbelsa głosiła z otwartym cynizmem: „Kto boi się honorowej śmierci, umrze ze wstydu”. Oddziały zaporowe na miejscu przeprowadziły proces wszystkich, którzy nie wykazali się w walce niezbędnym hartem ducha, wiarą w narodowy socjalizm i zwycięstwo. Ale żadne groźby i surowe środki nazistów nie mogły uratować sytuacji.

Odwrót formacji Grupy Armii „Środek” trwał nadal, choć trzymały się każdej korzystnej linii, mając nadzieję na powstrzymanie ataku napastników, wyczerpanie ich i wykrwawienie upartą obroną. Pokonując opór wroga, wojska radzieckie zdobyły Allenstein, a w głównym kierunku jednostki 5. Armii Pancernej Gwardii bez przerwy posuwały się w stronę Zatoki Frisches Huff, starając się jak najszybciej dokończyć odcięcie grupy Prus Wschodnich. Ofensywa trwała do nocy. 24 stycznia 10. Korpus Pancerny tej armii po krótkiej bitwie zdobył Mühlhausen. Na podejściu do miasta szczególnie wyróżnili się żołnierze batalionu czołgów dowodzonego przez kapitana F.A. Rudskoja. Po przedostaniu się na autostradę Królewiec-Elbing na północ od Mühlhausen batalion pokonał dużą kolumnę wroga. W tym samym czasie zniszczono do 500 faszystów, zdobyto lub zniszczono około 250 pojazdów. Nieprzyjacielskie próby zepchnięcia batalionu z autostrady nie powiodły się. Czołgiści wytrzymali do przybycia głównych sił ich brygady. Za umiejętne dowodzenie, bohaterstwo i odwagę kapitan Rudski otrzymał tytuł Bohatera Związku Radzieckiego, a personel batalionu otrzymał rozkazy i medale.

Równie odważnie i zdecydowanie działały inne formacje 5. Armii Pancernej Gwardii. W ten sposób oddział wyprzedzający 31. Brygady 29. Korpusu Pancernego pod dowództwem kapitana G.L. Dyachenko, korzystając z ciemności i krótkotrwałego zamieszania garnizonu Elbląga, prześliznął się wieczorem 23 stycznia przez całe miasto i Następnego dnia dotarł do wybrzeża zatoki Frisches Haff. Dopiero potem nieprzyjaciel zorganizował obronę Elbinga i utrzymywał miasto przez około pół miesiąca.

Posuwając się wzdłuż wybrzeża, oddziały armii pancernej we współpracy z formacjami 48 Armii zdobyły 26 stycznia miasto Tolkemit. Tym samym dokończono odcięcie całej grupy Prus Wschodnich od reszty sił hitlerowskich. W Prusach Wschodnich odcięto 3. armię pancerną i 4. armię, a także 6 dywizji piechoty i 2 dywizje zmotoryzowane 2. armii; pozostałe 14 dywizji piechoty i czołgów, 2 brygady i grupa wchodząca w skład 2 Armii poniosły ciężkie straty i zostały wyrzucone za Wisłę.

W tym czasie armie prawego skrzydła 2 Frontu Białoruskiego, ścigając wycofującego się wroga, posunęły się aż do 100 km i w zasadzie pokonały system jezior mazurskich, a armie lewego skrzydła frontu dotarły do ​​​​Wisły na odcinku Marienburg-Toruń. 70 Armia w ruchu przekroczyła Wisłę i częścią swoich sił zablokowała twierdzę toruńską. Od 14 do 26 stycznia wojska frontowe pokonały 200–220 km. Pokonali do 15 dywizji wroga, pokonali obronę w południowej części obszaru ufortyfikowanego Letzen, zdobyli obszary ufortyfikowane Mlavsky i Allenstein oraz zajęli część Prus Wschodnich o powierzchni do 14 tysięcy metrów kwadratowych. km i wyzwolił terytorium Polski Północnej o powierzchni do 20 tysięcy metrów kwadratowych. km.

26 stycznia Grupa Armii „Środek” działająca w Prusach Wschodnich została przemianowana na Grupę Armii Północ, a Grupa Armii „Północ” na Grupę Armii „Kurland”. Oddziały skoncentrowane na Pomorzu zostały zjednoczone w Grupie Armii Wiślanej, w skład której wchodziła 2 Armia.

Po dotarciu do Zatoki Friches Huff oddziały 2. Frontu Białoruskiego kontynuowały ofensywę, której celem było zniszczenie odciętego wroga. Sytuacja w strefie frontowej stała się bardziej skomplikowana. Armie jego prawego skrzydła były rozproszone i działały głównie w kierunku północnym, natomiast armie jego lewego skrzydła były skierowane na zachód. Żołnierze ponieśli straty i potrzebowali odpoczynku. Tyły armii pozostały w tyle. Większość lotnisk 4 Armii Powietrznej znajdowała się w znacznej odległości od wojsk, a korzystanie z nich utrudniały błotniste drogi.

Faszystowskie dowództwo niemieckie zdecydowało się przeprowadzić silny kontratak na oddziały 2. Frontu Białoruskiego, które dotarły do ​​​​zatoki Frisches Huff. Naziści mieli nadzieję, że pomyślna realizacja tego planu pozwoli im przywrócić komunikację lądową ze środkowymi Niemcami i nawiązać bezpośrednią komunikację z głównymi siłami Wehrmachtu. W tym celu w południowej części obszaru ufortyfikowanego Heilsberg skoncentrowano cztery dywizje piechoty, dwie dywizje zmotoryzowane i czołgi oraz brygadę dział szturmowych. W nocy 27 stycznia oddziały 4 Armii Niemieckiej nagle rozpoczęły ofensywę w kierunku Liebstadt i Elbing. Wróg zdołał przedrzeć się przez obronę 48. Armii na wąskim obszarze i okrążyć 17. Dywizję Piechoty na południowy zachód od Wormditt. Nieustanne walki trwały dwa dni. Wróg zdobył Liebstadt i kontynuował ciągłe ataki na zachód od tego miasta.

W obliczu trudnej sytuacji dowódca 2. Frontu Białoruskiego wzmocnił 48. Armię 8. Korpusem Pancernym Gwardii i pięcioma brygadami artylerii przeciwpancernej. 5. Armia Pancerna Gwardii i 8. Korpus Zmechanizowany zostały rozmieszczone na wschodzie; 3. Korpus Kawalerii Gwardii przygotowywał się wraz ze swoimi głównymi siłami do ataku flankowego. Korpus strzelecki 49. Armii został przeniesiony z rezerwy frontowej do 48. Armii. Dzięki szybkiemu przegrupowaniu sił i środków w zagrożonym kierunku można było najpierw zatrzymać wroga, a następnie zadać mu znaczny cios. 30 stycznia podjął ostatnią próbę przebicia się, ale zakończyła się niepowodzeniem. Oddziały przydzielone do odparcia kontrataku utworzyły gęsty, ciągły front, a następnie wznawiając ofensywę, wypuściły bohatersko walczącą w okrążeniu 17. Dywizję Piechoty pułkownika A.F. Grebneva i rzuciły formacje wroga z powrotem na pierwotne pozycje.

Podczas walki z wrogą grupą kontrataku 50., 49. i 3. armia 2. Frontu Białoruskiego kontynuowały ofensywę wraz z oddziałami 3. Frontu Białoruskiego, ściskając grupę Heilsberg. Jego sytuacja bardzo się skomplikowała 31 stycznia, kiedy formacje 31 Armii pod dowództwem generała P. G. Szafranowa szturmowały najsilniejszy bastion obrony centralnych rejonów Prus Wschodnich – miasto Heilsberg. Potężne linie obronne obszaru ufortyfikowanego Heilsberg pozostały na tyłach atakujących. Zawężanie się stref ofensywnych armii w miarę ich pogłębiania pozwoliło dowódcy 2. Frontu Białoruskiego wycofać do rezerwy dwie pierwsze dywizje 50. Armii, a od 31 stycznia – całą 49. Armię.

Pod koniec miesiąca 2. szturm, 65. i 70. armia 2. Frontu Białoruskiego dotarła na dużym obszarze do rzek Nogat i Wisła, od zatoki Frisches Haff do Bydgoszczy. W tym samym czasie 2. Armia Uderzeniowa zastąpiła pod Elblągiem oddziały 5. Armii Pancernej Gwardii, całkowicie przejmując blokadę twierdzy. 65 Armia zbliżyła się do Wisły i przekroczyła ją, zdobywając przyczółek w rejonie Świecia. 70 Armia rozbudowała przyczółek na Wiśle na północ od Bydgoszczy.

Podczas likwidacji garnizonów ufortyfikowanych miast Torunia i Elbląga wybuchły zacięte i zacięte walki. Jak już wspomniano, 70 Armia pozostawiła do blokady Torunia jedynie niewielką część swoich sił i środków (osłabiona dywizja i pułk strzelecki). Decyzja ta wynikała z błędnej oceny rzeczywistej liczebności garnizonu.Dowództwo armii uważało, że w twierdzy było nie więcej niż 3-4 tysiące, podczas gdy w rzeczywistości garnizon liczył około 30 tysięcy ludzi.

W nocy 31 stycznia oddziały garnizonu przedarły się przez słaby front blokady nagłym atakiem na wąski odcinek północno-zachodniego sektora. Aby wyeliminować przedostające się siły wroga, dowódca 70. Armii musiał przyciągnąć sześć dywizji strzeleckich, w tym dwie przybyłe z rezerwy frontowej, a także część sił 1. Korpusu Pancernego Gwardii. Na południowy wschód od Chełmna uciekająca grupa została po raz pierwszy rozczłonkowana i pokonana 8 lutego. Do niewoli trafiło do 12 tysięcy żołnierzy i oficerów, jako trofea zdobyto ponad 270 sprawnych dział. Tylko niewielkiej części (ok. 3 tys. osób) udało się przedostać na drugą stronę Wisły . Ważną rolę w pomyślnym pokonaniu garnizonu toruńskiego odegrała 4. Armia Powietrzna, która serią uderzeń szturmowych uniemożliwiła systematyczne wycofywanie wojsk wroga.

10 lutego zdecydowane działania żołnierzy 2. Armii Uderzeniowej przełamały opór garnizonu Elbląga – kolejnego ważnego węzła komunikacyjnego i potężnej bastionu obrony wroga na drodze do Zatoki Gdańskiej.

Pomimo złej pogody siły powietrzne nadal wspierały wojska lądowe. W ciągu dziewięciu dni, od 31 stycznia do 8 lutego, 4. Armia Powietrzna wykonała 3450 lotów bojowych, niszcząc 38 samolotów wroga. W tym samym okresie lotnictwo niemieckie wykonało jedynie około 300 lotów bojowych.

W ten sposób wojska 2. Frontu Białoruskiego zakończyły odcięcie grupy wroga Prus Wschodnich i po utworzeniu silnego frontu wewnętrznego od południowego zachodu wykonały przydzielone im zadanie.

Siły uderzeniowe 1. Frontu Białoruskiego dotarły do ​​Odry na początku lutego i zdobyły przyczółki na jej lewym brzegu. Pomiędzy nim a armiami lewego skrzydła 2. Frontu Białoruskiego, zlokalizowanymi nad Wisłą, powstała aż 200-kilometrowa przepaść. W związku z groźbą ataku flanki wroga od północy dowódca 1 Frontu Białoruskiego został zmuszony do skierowania armii prawego skrzydła przeciwko Grupie Armii „Wisła”. Mając na uwadze obecną sytuację, Dowództwo Naczelnego Dowództwa zgodnie z pierwotnym planem przekierowało główne siły 2. Frontu Białoruskiego do ataku na zachód od Wisły, na Pomorzu Wschodnim. Swoim zarządzeniem z 8 lutego rozkazał frontowi ze środkowym i lewym skrzydłem przejść do ofensywy na zachód od Wisły, rozwijając ją dalej w kierunku Szczecina, zająć obszar Gdańska, Gdyni i oczyścić wybrzeże Morza Bałtyckiego od wroga aż do Zatoki Pomorskiej. Na mocy zarządzenia Dowództwa wydanego następnego dnia oddziały 50., 3., 48. Armii Połączonej i 5. Armii Pancernej Gwardii wraz z paskami zostały przeniesione na 3. Front Białoruski. Oznaczało to całkowite uwolnienie 2. Frontu Białoruskiego od udziału w operacji w Prusach Wschodnich, a jego dowództwo mogło skupić całą swoją uwagę na działaniach bojowych na Pomorzu Wschodnim.

Ofensywa wojsk 3. Frontu Białoruskiego w kierunku Królewca rozwijała się trudniej, ale także pomyślnie. Od 19 stycznia pod kierunkiem Dowództwa 43. Armia pod dowództwem generała A.P. Biełoborodowa została włączona do swojego składu z 1. Frontu Bałtyckiego. Tego samego dnia formacje wojskowe wraz z 39 Armią zdobyły miasto Tylży. W tym samym czasie 2. Gwardia i 1. Korpus Pancerny, uderzając wroga w strefie 39. Armii, posunęły się w ciągu dnia do 20 km i w nocnej bitwie zdobyły silne ośrodki oporu w Gross-Skaisgirren i Aulovenen. 20 stycznia od linii rzeki Inster, u zbiegu 39. i 5. armii, do bitwy wprowadzono 11. Armię Gwardii. Mając na przodzie dwa korpusy czołgów, ruszył w kierunku południowo-zachodnim i pod koniec 21 stycznia dotarł do rzeki Pregel na północny wschód od Wehlau i do podejść do Insterburga od północy. W tym czasie wojska 43. i 39. armii zbliżyły się do zatoki Curishes Huff i rzeki Deime. Grupa wroga Insterburg została głęboko otoczona od północnego zachodu. Jednocześnie ofensywa 5., 28. i 2. Armii Gwardii uległa spowolnieniu z powodu upartego oporu wojsk hitlerowskich. Szczególnie zacięte walki toczyły się na podejściach do Gumbinnen. Dopiero w drugiej połowie 21 stycznia upór wroga został przełamany i miasto Gumbinnen zostało zdobyte. Formacje 5. Armii zdobyły Insterburg od wschodu. W nocy 22 stycznia 11 Armia Gwardii przy wsparciu 5 Armii rozpoczęła atak. Wróg uparcie stawiał opór, ale do rana miasto zostało zdobyte przez wojska radzieckie.

Utrata Gumbinnen i Insterburga miała negatywny wpływ na stabilność obrony wroga w kierunku Królewca. Groźba wkroczenia wojsk radzieckich w pobliże Królewca stała się jeszcze bardziej realna. Dowództwo Hitlera odbywało kolejne spotkania, na których omawiano sposoby i środki opóźnienia ofensywy w Prusach Wschodnich. Za sugestią wielkiego admirała K. Doenitza z Danii na front radziecko-niemiecki przeniesiono 22 bataliony wojskowe, z których część dotarła na Półwysep Samlandzki. Wzmocniono także obronę wzdłuż rzek Deima i Alla, dodatkowo rozmieszczono tu rezerwy oraz różne jednostki i pododdziały. Faszystowskie dowództwo niemieckie pokładało wielkie nadzieje w utrzymaniu umocnień na tych rzekach. Schwytani oficerowie z dowództwa obrony Królewca zeznali później, że z historii wojskowości wiedzieli o „cudzie” nad Marną, gdzie w 1914 r. Francuzom udało się zatrzymać wojska niemieckie, a teraz marzyli o „cudzie” na Deim.

Kontynuując ofensywę, wojska prawego skrzydła frontu przekroczyły w ruchu rzeki Deime, Pregel i Alle w dniach 23–25 stycznia, pokonały wieloletnie struktury obszaru ufortyfikowanego Heilsberg na północy i posunęły się w kierunku Królewca. 26 stycznia zbliżyli się do zewnętrznego obwodu obronnego miasta. Oddziały lewego skrzydła frontu, ścigając formacje wrogiej 4. Armii, do końca dnia całkowicie zdobyły struktury obszaru ufortyfikowanego Letzen i dotarły do ​​​​linii na zachód od Jezior Mazurskich.

W ten sposób wojska 3. Frontu Białoruskiego, pomimo zaciekłego oporu wroga, który opierał się na głęboko rozwiniętym systemie linii obronnych i obszarów ufortyfikowanych, posunęły się na odległość do 120 km. Wraz z upadkiem obszarów ufortyfikowanych Ilmenhorst i Letzen oraz wycofaniem wojsk 2. Frontu Białoruskiego na wybrzeże Morza Bałtyckiego, sytuacja wroga znacznie się pogorszyła, ale nadal był on w stanie kontynuować walkę.

W miarę jak wojska radzieckie pomyślnie posuwały się w kierunku Królewca, opór wroga wzrósł. W ostatnich dniach stycznia faszystowskie dowództwo niemieckie podjęło kolejną próbę wzmocnienia swojej grupy na podejściu do Królewca poprzez ewakuację dywizji broniących przyczółka w rejonie Kłajpedy. Jednak żołnierze 1. Frontu Bałtyckiego - dowódca generał I. Kh. Bagramyan, szef sztabu generał V. V. Kurasow - po odkryciu w odpowiednim czasie przygotowań wroga do ewakuacji, 27 stycznia rozpoczęli ofensywę. 4. Armia Uderzeniowa generała P.F. Malysheva rozbiła wrogie jednostki i następnego dnia całkowicie wyzwoliła Kłajpedę. W tych bitwach dużą zasługę mają żołnierze 16. Litewskiej Dywizji Strzelców. Resztki garnizonu w Kłajpedzie uciekły wzdłuż mierzei Kurishe-Nerung na Półwysep Zemland, gdzie dołączyły do ​​oddziałów broniących Królewca. Podczas walk o Kłajpedę oddziały 4. Armii Uderzeniowej dokończyły wyzwolenie Litewskiej Socjalistycznej Republiki Radzieckiej od hitlerowskich najeźdźców.

Prowadząc ofensywę na całym froncie i kierując ataki na Królewiec, dowódca 3. Frontu Białoruskiego starał się jak najszybciej odizolować garnizon Królewca od sił działających na zachód i południe od miasta. Realizując to zadanie, 39 Armia zbliżyła się do Królewca od północnego wschodu i północy 29 stycznia, a dwa dni później jej formacje dotarły do ​​zatoki Frisches Huff na zachód od miasta, odcinając tym samym garnizon twierdzy od wojsk na Półwyspie Zemland . W tym samym czasie lotnictwo frontowe i morskie zaatakowało konstrukcje hydrauliczne Kanału Morskiego Królewca i częściowo go unieruchomiło. Wjazd statków transportowych do portu w Królewcu został zablokowany. W związku z tym potrzeba transportu lądowego do Pillau stała się dla nazistów szczególnie dotkliwa. Oddziały 11. Armii Gwardii, posuwając się lewym brzegiem rzeki Pregel, ominęły Królewiec od południa i 30 stycznia dotarły do ​​zatoki, przecinając autostradę prowadzącą do Elbinga. W rezultacie wojska radzieckie nie tylko odcięły zgrupowanie Prus Wschodnich, ale także podzieliły je na trzy izolowane części.

Zdecydowane działania oddziałów frontowych mające na celu rozbicie Grupy Armii Północ i ich izolację spowodowały zamieszanie wśród faszystowskiego przywództwa. Wróg wycofał się tak pospiesznie, że nie zdążył uczynić przedsiębiorstw przemysłowych i pojazdów bezużytecznymi, magazyny i arsenały pozostały nietknięte. Korzystając z zamieszania w obozie wroga, harcerze podłączyli stanowiska dowodzenia 39. i 11. Armii Gwardii do sieci elektrycznej, która przez dwa dni korzystała z prądu dostarczanego z Królewca.

Faszystowskie dowództwo niemieckie podjęło desperackie wysiłki, aby odblokować Królewiec i przywrócić połączenia lądowe ze wszystkimi grupami. Na południowy zachód od miasta, w regionie Brandenburgii, skoncentrował dywizje czołgowe i zmotoryzowane oraz kilka jednostek piechoty, których użył 30 stycznia do uderzenia wzdłuż zatoki Frisches Huff na północy. Kosztem ciężkich strat nieprzyjacielowi udało się odeprzeć jednostki 11. Armii Gwardii i przywrócić kontakt z Królewcem. Sukces ten okazał się jednak krótkotrwały. Do 6 lutego oddziały 11. Gwardii i 5. armii ponownie przecięły autostradę, mocno izolując Królewiec od południa, a wojska 43. i częściowo 39. armii w zaciętej walce wypędziły dywizje wroga z Królewca w głąb Półwysep Samlandzki, tworzący zewnętrzne środowisko frontowe.

W ten sposób w ciągu czterech tygodni większość terytorium Prus Wschodnich i północnej Polski została oczyszczona z wojsk hitlerowskich, utworzona tutaj głęboko zakorzeniona obrona została zmiażdżona, a wróg poniósł poważne straty w sile roboczej i sprzęcie. W czasie walk wróg w samych jeńcach stracił około 52 tys. żołnierzy i oficerów. Wojska radzieckie zdobyły jako trofea ponad 4,3 tys. dział i moździerzy, 569 czołgów i dział szturmowych, 335 pojazdów opancerzonych i transporterów opancerzonych, ponad 13 tys. pojazdów, 1704 magazyny wojskowe. Plany faszystowskiego niemieckiego dowództwa, mające na celu przywrócenie więzi lądowych między grupami, zostały pokrzyżowane i stworzono warunki do ich zniszczenia.

Klęska wojsk hitlerowskich na południowy zachód od Królewca

Pod atakami wojsk radzieckich Grupa Armii Północ, w skład której wchodziła Grupa Zadaniowa Semland i 4. Armia, została do 10 lutego podzielona na trzy części: Semland, Królewiec i Heilsberg. W sumie grupa Prus Wschodnich składała się z 32 dywizji, 2 odrębnych grup i brygady. Task Force Zemland (9 dywizji) bronił się na Półwyspie Zemland i w rejonie Królewca. 4. Armia zdobyła przyczółek na wybrzeżu Morza Bałtyckiego na południowy zachód od Królewca, na przyczółku około 180 km wzdłuż frontu i na głębokości 50 km, opierając się na obszarze ufortyfikowanym Heilsberg. Ta najsilniejsza grupa liczyła 23 dywizje, w tym czołgi i 3 zmotoryzowane, 2 oddzielne grupy i brygadę, a także dużą liczbę oddziałów specjalnych i batalionów Volkssturmu.

Dowództwo Hitlera liczyło na to, że poprzez upartą obronę okupowanych linii uda się jak najdłużej unieruchomić duże siły armii radzieckiej i zapobiec ich przerzuceniu na kierunek berliński. Wróg wzmocnił obronę, konsolidując formacje bojowe wycofywanych jednostek i formacji, a także posiłki dostarczane drogą morską z centralnych regionów Niemiec. Statki floty zapewniły ciągłą ewakuację ludności i tylnych jednostek 4. Armii.

Zniszczenie podzielonych grup niemieckich wiązało się z szeregiem trudności wynikających ze specyfiki ich sytuacji. Zostali odcięci na silnie ufortyfikowanych obszarach, posiadali dużą ilość artylerii i dogodną komunikację wewnętrzną do manewru. Walki toczyły się w warunkach bardzo nierównego terenu i wiosennych roztopów. Ponadto w poprzednich bitwach wojska radzieckie poniosły znaczne straty w ludziach i sprzęcie oraz prawie całkowicie wyczerpały swoje zapasy sprzętu i amunicji.

Sztab Naczelnego Dowództwa wziął pod uwagę fakt, że najszybsza likwidacja wroga w Prusach Wschodnich umożliwi poprzez uwolnienie wojsk 1. Frontu Bałtyckiego i 3. Frontu Białoruskiego wzmocnienie głównego kierunku berlińskiego. Postanowiła zacząć niszczyć grupy wroga od najpotężniejszych. 9 lutego żołnierzom 3. Frontu Białoruskiego nakazano zakończyć klęskę 4. Armii nie później niż 20–25 lutego. W przededniu operacji Dowództwo przeprowadziło pewne działania organizacyjne. Zgodnie z decyzją z 6 lutego „na prawym skrzydle frontu radziecko-niemieckiego dokonano zasadniczej redystrybucji sił i środków. Dla ułatwienia kontroli oddziały 1. (z wyjątkiem 3. Armii Powietrznej) i 2. Frontu Bałtyckiego, blokując Grupę Armii Kurlandia z lądu, zostały zjednoczone w jeden - 2. Front Bałtycki pod dowództwem marszałka Związku Radzieckiego L.A. Goworowa . Zadania zdobycia Królewca i całkowitego oczyszczenia Półwyspu Zemlandzkiego z wroga powierzono 1. Frontowi Bałtyckiemu wraz z przeniesieniem z 3. Białoruskiego do 11. Gwardii, 39. i 43. Armii, a także 1. Korpusu Pancernego. 3. Front Białoruski zachował 5., 28., 31. i 2. Armię Gwardii, 1. Armię Powietrzną, 2. Korpus Pancerny Gwardii, a także 50., 3. i 48. połączone uzbrojenie przeniesione z 2. Frontu Białoruskiego i 5. Armii Pancernej Gwardii .

Kierując się zarządzeniem Sztabu Dowództwa, dowódca 3. Frontu Białoruskiego, gen. I. D. Czerniachowski, postanowił w pierwszej kolejności wyeliminować oddziały wroga broniące półki w rejonie Preussisch-Eylau, a następnie opracować ofensywę na Heiligenbeil, czyli rozczłonkować Heilsberg pogrupować na części i zniszczyć je oddzielnie. 5. Armia Pancerna Gwardii miała za zadanie posuwać się wzdłuż zatoki Frische-1 Huff, aby odciąć wrogowi drogę ucieczki na wybrzeże i pozbawić go możliwości ewakuacji na mierzeję Frische-Nerung. Osłonę głównego ugrupowania frontu z Brandenburgii zapewniły siły 5. Armii Połączonej. Wsparcie powietrzne nacierających wojsk powierzono 1. Armii Powietrznej. Razem z lotnictwem Floty Bałtyckiej Czerwonego Sztandaru i 3. Armią Powietrzną 1. Frontu Bałtyckiego miał zniszczyć okrążone wojska wroga, zakłócić ich transport i ewakuację drogą morską.

Generalna ofensywa, która rozpoczęła się 10 lutego na głównym kierunku, rozwijała się powoli, pomimo intensywnego wsparcia ogniowego artylerii. Największy sukces odniosła 28 Armia, która okrężnym manewrem od północy i południa, przy wsparciu oddziałów prawoskrzydłowych 2 Armii Gwardii, zdobyła dużą warownię i ważny węzeł drogowy – miasto Preussisch-Eylau.

Wróg przegrupowując siły i środki skondensował formacje bojowe formacji i utworzył rezerwy piechoty, czołgów i artylerii. Rozbudowany system struktur długoterminowych i terenowych pozwolił mu zakrywać luki w obronie tajnym manewrowaniem. Średnie dzienne tempo natarcia wojsk radzieckich nie przekraczało 1,5-2 km. Pokonawszy jedną linię obrony, natknęli się na następną i zmuszeni byli przygotować się i przeprowadzić przełamanie na nowo. Szczególnie zacięty opór nieprzyjaciel stawiał w rejonie miasta Mölzack, głównego węzła drogowego i potężnej twierdzy na drodze do Heiligenbeil i zatoki Frisches Huff, gdzie posuwała się osłabiona w poprzednich walkach 3. Armia. Zacięte walki trwały tu przez trzy dni. 17 lutego Mölzack został schwytany. W skrajnie niesprzyjających warunkach meteorologicznych, które całkowicie wykluczały użycie lotnictwa, dywizje armii odpierały jeden za drugim kontratak wroga.

Podczas tych bitew dowódca 3. Frontu Białoruskiego, generał armii I. D. Czerniachowski wykazał się wyjątkową energią i odwagą. Szerokie perspektywy wojskowe, wysoka kultura ogólna i zawodowa, niezwykła sprawność oraz bogate doświadczenie w szkoleniu i dowodzeniu oddziałami pozwoliły mu szybko ocenić sytuację i prawidłowo określić najważniejsze rzeczy niezbędne do podjęcia racjonalnych decyzji. Często pojawiał się tam, gdzie sytuacja była najtrudniejsza. Swoją obecnością Czerniachowski zaszczepił w sercach żołnierzy radość i wiarę w sukces, umiejętnie kierując ich entuzjazm do pokonania wroga.

Podobnie było 18 lutego. Po odwiedzeniu żołnierzy 5. Armii I. D. Czerniachowski udał się na stanowisko dowodzenia 3. Armii. Dowódca frontu nie przybył jednak na wyznaczone miejsce. Na obrzeżach Mölzack został śmiertelnie ranny odłamkiem pocisku i wkrótce zginął na polu bitwy. Miał wówczas 39 lat. „W osobie towarzysza Czerniachowskiego” – głosi komunikat Rady Komisarzy Ludowych ZSRR, Ludowego Komisariatu Obrony i Komitetu Centralnego partii – „państwo straciło jednego z najbardziej utalentowanych młodych dowódców, którzy wyłonili się w latach Wojna Ojczyźniana”. .

W Wilnie pochowano słynnego radzieckiego dowódcę. Wdzięczna Ojczyzna oddała bohaterowi ostatni honor wojskowy: 24 salwy artyleryjskie ze 124 dział grzmiały nad pogrążoną w żałobie Moskwą. Ku pamięci zmarłego miasto Insterburg przemianowano na Czerniachowsk, a jego imieniem nazwano jeden z centralnych placów stolicy Litewskiej SRR.

Marszałek Związku Radzieckiego A.M. Wasilewski został mianowany dowódcą wojsk 3. Frontu Białoruskiego. Jako Szef Sztabu Generalnego i zastępca Ludowego Komisarza Obrony ZSRR brał bezpośredni udział w opracowywaniu planów największych operacji Wielkiej Wojny Ojczyźnianej, w tym wojny w Prusach Wschodnich. Nowe obowiązki rozpoczął 21 lutego. Zamiast marszałka A.M. Wasilewskiego szefem Sztabu Generalnego został generał A.I. Antonow.

Wskutek wzmożonego oporu nieprzyjaciela i wiosennych roztopów ofensywa 3. Frontu Białoruskiego została chwilowo wstrzymana. W ciągu dwunastu dni (od 10 do 21 lutego) całkowity postęp wojsk radzieckich wahał się od 15 do 30 km. Wróg poniósł ciężkie straty i został wciśnięty w wąski pas wybrzeża (50 km na froncie i 15-25 km głębokości). Dziewiętnaście jego dywizji, w tym dwie dywizje czołgowe i zmotoryzowane, nadal utrzymywało ten niewielki obszar, ale niezwykle bogaty w różne struktury obronne.

Chociaż ofensywa sił lądowych została zawieszona, lotnictwo nadal uderzało w skupiska siły roboczej i sprzętu wroga, jego długoterminowe fortyfikacje, lotniska, porty morskie, transport i okręty wojenne.

Podczas gdy 3. Front Białoruski niszczył grupę wroga w Heilsbergu, wojska 1. Frontu Bałtyckiego toczyły intensywne bitwy na Półwyspie Zemland i w pobliżu Królewca. Aby nie rozpraszać sił, 17 lutego Dowództwo nakazało dowódcy frontu najpierw oczyścić Półwysep Zemland z wroga, pozostawiając niezbędną liczbę żołnierzy w rejonie Królewca w celu silnej blokady. Operację zaplanowano na 20 lutego.

Jednak faszystowskie dowództwo niemieckie zapobiegło ofensywie wojsk radzieckich, wzmacniając grupę Zemland jednostkami przeniesionymi z Kurlandii i po przegrupowaniu zarządziło aktywne działania. 19 lutego, dzień przed planowaną ofensywą 1. Frontu Bałtyckiego, wojska wroga przeprowadziły dwa nagłe kontrataki: od zachodu – w stronę Królewca i od wschodu – od miasta. W wyniku zaciętych, trzydniowych bitew nieprzyjacielowi udało się odepchnąć wojska frontowe od wybrzeża zatoki i utworzyć niewielki korytarz, przywracając wzdłuż zatoki komunikację lądową. Dowództwo radzieckie stanęło przed zadaniem zjednoczenia wszystkich sił w celu zniszczenia grup wroga.

Aby skoordynować wysiłki wszystkich żołnierzy działających w Prusach Wschodnich i osiągnąć nad nimi jednolite przywództwo, Dowództwo Naczelnego Dowództwa rozwiązało 25 lutego 1. Front Bałtycki. Na jej podstawie utworzono Zemlandzką Grupę Sił pod dowództwem generała I. Ch. Bagramiana, która stała się częścią 3. Frontu Białoruskiego. Dowódca grupy sił był jednocześnie zastępcą dowódcy 3. Frontu Białoruskiego.

Od końca lutego do połowy marca w sztabie frontowym i oddziałach trwały staranne przygotowania do nowej ofensywy. Dowódcy i pracownicy polityczni zajmowali się szkoleniem jednostek i oddziałów w zakresie przebijania się nocą przez linie obrony, linie i pozycje obszarów ufortyfikowanych i twierdz, pokonywania przeszkód wodnych oraz poruszania się po terenie i dużych obszarach zaludnionych. Formacje i jednostki uzupełniono personelem, bronią i sprzętem wojskowym. Gromadziła amunicję. W tym samym czasie Grupa Armii Północ przygotowywała się do odparcia ewentualnego ataku. Do 13 marca składał się z około 30 dywizji, z których 11 broniło się na półwyspie Samland i w Królewcu, a pozostałe na południe i południowy zachód od Królewca.

Marszałek A.M. Wasilewski, biorąc pod uwagę te okoliczności, postanowił najpierw zniszczyć grupę wroga napierającą na zatokę Frishes Haff, tymczasowo zatrzymując ofensywę na półwyspie Zemland. Podwójne koncentryczne uderzenie ze wschodu i południowego wschodu w kierunku Heiligenbeil miało na celu rozbicie zgrupowania Heilsberg na części, odizolowanie ich, a następnie osobne zniszczenie. Realizację tego planu powierzono 11. Gwardii, 5., 28., 2. Gwardii, 31., 3. i 48. armii. Ten ostatni został także przeniesiony do strefy 5. Armii Pancernej Gwardii, która decyzją Dowództwa została przerzucona w kierunku Gdańska.

Środki wzmacniające linię frontu rozdzielono głównie pomiędzy 5., 28. i 3. armię, które przygotowywały ofensywę w kierunku głównego ataku. Spośród dostępnych 582 gotowych do walki czołgów i samobieżnych jednostek artylerii 513 jednostek skoncentrowano w strefach ofensywnych tych armii. W interesie tych armii walczyły 1. i 3. Armia Powietrzna.

17 marca Dowództwo Naczelnego Dowództwa zatwierdziło decyzję dowódcy frontu, żądając jednak, aby pokonanie grupy wroga napierającej na zatokę Frisches Huff zostało zakończone nie później niż 22 marca, a sześć dni później pokonanie rozpoczyna się grupa Królewska. W tym czasie dowództwo i kwatera główna Grupy Zemland były bezpośrednio zaangażowane w przygotowania do ataku na Królewiec i późniejszą klęskę wojsk hitlerowskich na Półwyspie Zemland.

Ofensywa w rejonie na południowy zachód od Królewca została wznowiona 13 marca po 40-minutowym ostrzale artyleryjskim. Nieprzejezdne błoto niezwykle utrudniało formacjom walkę i poruszanie się w terenie pojazdów kołowych, systemów artyleryjskich, a nawet czołgów. A jednak, pomimo zawziętego oporu wroga, oddziały frontu przedarły się przez jego obronę na głównych kierunkach i uparcie posuwały się naprzód. Mgła i ciągłe deszcze początkowo utrudniały korzystanie z lotnictwa. Dopiero 18 marca, kiedy pogoda nieco się poprawiła, 1. i 3. Armia Powietrzna były w stanie aktywnie wesprzeć atakujących. Tylko tego dnia odbyło się 2520 lotów bojowych w strefach głównie 5., 28. i 3. armii. W kolejnych dniach armie powietrzne nie tylko wspierały wojska wraz z częścią lotnictwa dalekiego zasięgu i sił morskich, ale także niszczyły transporty i inne aktywa wroga w Zatoce Frisches Huff, Zatoce Gdańskiej i portach.

W ciągu sześciu dni ofensywy wojska 3. Frontu Białoruskiego posunęły się 15–20 km, zmniejszając przyczółek wojsk wroga do 30 km wzdłuż frontu i od 7 do 10 km głębokości. Wróg znalazł się na wąskim pasie wybrzeża, przetoczony przez całą głębokość ogniem artyleryjskim.

20 marca faszystowskie dowództwo niemieckie podjęło decyzję o ewakuacji żołnierzy 4 Armii drogą morską w rejon Pillau, lecz wojska radzieckie zintensyfikowały swoje ataki i zakłóciły te obliczenia. Daremne były straszne rozkazy i nadzwyczajne środki utrzymania przyczółka na terenie Prus Wschodnich. 26 marca żołnierze i oficerowie Wehrmachtu zaczęli składać broń. Resztki grupy Heilsberg, skompresowane przez 5 Armię na Półwyspie Bałga, zostały ostatecznie wyeliminowane 29 marca. Tylko nielicznym niewielkim jednostkom udało się przy pomocy improwizowanych środków przedostać na mierzeję Frische-Nerung, skąd później zostały przeniesione w celu wzmocnienia grupy zadaniowej Zemland. Całe południowe wybrzeże Zatoki Frishes Huff zaczęło być kontrolowane przez wojska 3. Frontu Białoruskiego.

Walka z grupą wroga Heilsberg trwała 48 dni (od 10 lutego do 29 marca). W tym czasie wojska 3 Frontu Białoruskiego zniszczyły 220 tys. i wzięły do ​​niewoli około 60 tys. żołnierzy i oficerów, zdobyły 650 czołgów i dział szturmowych, do 5600 dział i moździerzy, ponad 8 tys. karabinów maszynowych, ponad 37 tys. pojazdów, 128 samolot . Duża część zasługi za zniszczenie oddziałów i sprzętu wroga na polu bitwy, a zwłaszcza jednostek pływających w Zatoce Frisches Huff, Zatoce Gdańskiej i bazie morskiej w Pillau, należy do lotnictwa. W najbardziej intensywnym okresie operacji, od 13 do 27 marca, 1. i 3. Armia Powietrzna przeprowadziły ponad 20 tysięcy lotów bojowych, w tym 4590 w nocy.

Niszcząc wroga w rejonie na południowy zachód od Królewca, łodzie torpedowe, okręty podwodne i samoloty Floty Bałtyckiej Czerwonego Sztandaru zaatakowały transporty i okręty wojenne, co utrudniło grupom Kurlandii i Prus Wschodnich przeprowadzenie systematycznej ewakuacji.

Tym samym w wyniku zaciętych walk przestała istnieć najsilniejsza z trzech izolowanych jednostek Grupy Armii Północ. W czasie walk wojska radzieckie łączyły różne techniki i metody niszczenia wroga: odcinanie jego wojsk w występach przyczółka, konsekwentne wciskanie frontu okrążającego przy masowym użyciu artylerii, a także działania blokadowe, w wyniku które lotnictwo i siły morskie utrudniały wrogowi zaopatrzenie i ewakuację wojsk otoczonych lądem. Po wyeliminowaniu wroga w obszarze ufortyfikowanym w Heilsbergu dowództwo frontu było w stanie uwolnić i przegrupować część sił i aktywów w pobliżu Królewca, gdzie przygotowywano kolejną operację ofensywną.

Atak na Królewiec. Eliminacja grup wroga na półwyspie Zemland

Wraz ze zniszczeniem wojsk hitlerowskich na południowy zachód od Królewca sytuacja na prawym skrzydle frontu radziecko-niemieckiego znacznie się poprawiła. W tym zakresie Komenda Naczelnego Dowództwa przeprowadziła szereg wydarzeń. 1 kwietnia 2. Front Bałtycki został rozwiązany, część jego żołnierzy (4. Uderzenie, 22. Armia i 19. Korpus Pancerny) została przeniesiona do rezerwy, a kierownictwo frontu i pozostałe formacje przeniesiono do Frontu Leningradzkiego. 50., 2. Gwardia i 5. Armia 3. Frontu Białoruskiego zostały przeniesione na Półwysep Zemlandzki w celu wzięcia udziału w zbliżającym się ataku na Królewiec, a 31., 28. i 3. Armia zostały wycofane do rezerwy Dowództwa. Dokonano również pewnych zmian organizacyjnych w dowodzeniu i kontroli wojsk. 3 kwietnia Dowództwo Naczelnego Dowództwa przekazało kontrolę i dowództwo Zemlandzkiej Grupy Sił Radzieckich do rezerwy, podporządkowując siły i środki dowództwu 3. Frontu Białoruskiego. Generał I. Kh. Bagramian początkowo pozostał na stanowisku zastępcy, a pod koniec kwietnia został mianowany dowódcą frontu.

3. Front Białoruski otrzymał zadanie rozbicia zgrupowania królewieckiego i zdobycia twierdzy Królewiec, a następnie oczyszczenia całego półwyspu Zemland wraz z twierdzą i bazą morską Pillau. Oddziałom radzieckim działającym przeciwko armiom hitlerowskim w Kurlandii nakazano ruszyć do twardej obrony, a na głównych kierunkach utrzymać w gotowości bojowej silne rezerwy, aby w przypadku osłabienia obrony wroga natychmiast przystąpić do ofensywy. Aby rozpoznać przegrupowanie wroga i jego ewentualne wycofanie, musieli prowadzić ciągły rozpoznanie i poprzez ogień utrzymywać go w ciągłym napięciu. Powierzono im także zadanie przygotowania ofensywy mającej na celu wyeliminowanie grupy kurlandzkiej. Środki te miały wykluczyć możliwość wzmocnienia wojsk hitlerowskich kosztem grupy kurlandzkiej w innych kierunkach.

Na początku kwietnia zgrupowanie wroga na Półwyspie Zemland i w twierdzy Królewcu, choć zmniejszone, nadal stanowiło poważne zagrożenie, gdyż opierało się na potężnej obronie. Królewiec, który na długo przed II wojną światową został przekształcony w silną twierdzę, został włączony do obszaru ufortyfikowanego Heilsbergu. Wkroczenie wojsk radzieckich do Prus Wschodnich w październiku 1944 roku zmusiło hitlerowców do wzmocnienia obrony miasta. Wyznaczono go jako samodzielny obiekt obronny, którego granica przebiegała wzdłuż zewnętrznego obrysu twierdzy.

Gdy front zbliżał się do Królewca, najważniejsze przedsiębiorstwa miasta i inne obiekty wojskowe zostały intensywnie zakopane w ziemi. Na terenie twierdzy i na dojazdach do niej wzniesiono fortyfikacje o charakterze polowym, które uzupełniały istniejące tu wieloletnie budowle. Oprócz zewnętrznego konturu obronnego, który wojska radzieckie częściowo pokonały w walkach styczniowych, przygotowano trzy pozycje obronne.

Zewnętrzny obwód i pierwsza pozycja miały po dwa lub trzy rowy z przejściami komunikacyjnymi i schronami dla personelu. 6-8 km na wschód od twierdzy połączyły się w jedną linię obronną (sześć-siedem okopów z licznymi przejściami komunikacyjnymi na całym 15-kilometrowym obszarze). Na tym stanowisku znajdowało się 15 starych fortów z działami artyleryjskimi, karabinami maszynowymi i miotaczami ognia, połączonych jednym systemem ognia. Każdy fort był przygotowany do wszechstronnej obrony i był właściwie małą twierdzą z garnizonem liczącym 250-300 ludzi. W przestrzeniach pomiędzy fortami znajdowało się 60 bunkrów i bunkrów . Wzdłuż obrzeży miasta znajdowała się druga pozycja, na którą składały się kamienne budynki, barykady i żelbetowe stanowiska strzeleckie. Trzecia pozycja otaczała środkową część miasta, posiadając obwarowania o dawnej konstrukcji. Piwnice dużych ceglanych budynków połączono podziemnymi przejściami, a ich okna wentylacyjne zaadaptowano na strzelnice.

Garnizon twierdzy składał się z czterech dywizji piechoty, kilku odrębnych pułków, formacji fortecznych i bezpieczeństwa oraz batalionów Volkssturmu i liczył około 130 tysięcy ludzi. Uzbrojony był w aż 4 tysiące dział i moździerzy, 108 czołgów i dział szturmowych. Z powietrza grupę tę wspierało 170 samolotów, które stacjonowały na lotniskach na półwyspie Zemland. Ponadto na zachód od miasta stacjonowała 5. Dywizja Pancerna, która brała udział w obronie miasta.

39., 43., 50. i 11. armia Gwardii miały wziąć udział w ataku na Królewiec, który wcześniej toczył nieprzerwane, ciężkie bitwy przez ponad dwa miesiące. Przeciętna liczebność dywizji strzeleckich w armiach na początku kwietnia nie przekraczała 35-40 procent regularnej siły. Ogółem w operacji ofensywnej wzięło udział około 5,2 tys. dział i moździerzy, 125 czołgów i 413 samobieżnych jednostek artylerii. Do wsparcia żołnierzy z powietrza przydzielono 1., 3. i 18. Armię Powietrzną, część sił lotniczych Floty Bałtyckiej, a także korpus bombowy z 4. i 15. Armii Powietrznej. W sumie było 2,4 tys. samolotów bojowych. Działania tych stowarzyszeń i formacji lotniczych koordynował przedstawiciel Kwatery Głównej Naczelnego Dowództwa, Naczelny Marszałek Lotnictwa A. A. Nowikow. W ten sposób oddziały frontowe przewyższały liczebnie wroga w artylerii 1,3 razy, w czołgach i artylerii samobieżnej 5 razy, a w lotnictwie przewaga była przytłaczająca.

Dowódca 3. Frontu Białoruskiego, marszałek Związku Radzieckiego A.M. Wasilewski, postanowił pokonać garnizon w Królewcu atakami 39., 43. i 50. armii od północy oraz 11. Armii Gwardii od południa i do końca zdobyć miasto trzeciego dnia operacji. Ofensywa 2. Gwardii i 5. armii przeciwko grupie wroga Zemland miała na celu ochronę wojsk frontowych przed atakami z północnego zachodu. Aby zmaksymalizować wykorzystanie sił i środków do pierwszego uderzenia, planowano, że formacja operacyjna frontu i armii będzie znajdować się na jednym rzucie, a formacje bojowe formacji i jednostek z reguły budowane będą na dwóch szczeblach. Do działań w mieście dywizje przygotowywały silne grupy szturmowe i oddziały. Specyfika nadchodzącej operacji wpłynęła także na zgrupowanie artylerii. W ten sposób w skali frontu utworzono grupę artylerii frontowej dalekiego zasięgu, grupę artylerii blokującej rejon Królewca i grupę artylerii kolejowej Floty Bałtyckiej, aby wpływać na komunikację i ważne obiekty za liniami wroga. W korpusie strzeleckim utworzono silne grupy artylerii niszczącej korpus, uzbrojone w działa kal. 152 mm i 305 mm. Do wsparcia działań bojowych grup i oddziałów szturmowych przeznaczono znaczną ilość artylerii.

W armiach znajdujących się na terenach przełomowych zagęszczenie artylerii wahało się od 150 do 250 dział i moździerzy na 1 km, a zagęszczenie czołgów bezpośredniego wsparcia wahało się od 18 do 23 jednostek. Stanowiło to 72% armat i prawie 100% artylerii rakietowej oraz ponad 80% pojazdów opancerzonych. Rozlokowano tu także główne siły frontowych oddziałów inżynieryjnych, których znaczna część wykorzystana została w ramach oddziałów i grup szturmowych, w których brały udział także jednostki miotaczy ognia.

Lotnictwo pierwszej linii i lotnictwo towarzyszące było celem w interesie armii sił uderzeniowych. W okresie przygotowawczym miał wykonać 5316 lotów bojowych, a pierwszego dnia ofensywy 4124 lotów bojowych. Przewidywano, że lotnictwo uderzy w obiekty obronne, stanowiska artylerii, miejsca koncentracji siły roboczej i sprzętu wojskowego, a także porty i bazy morskie. Flota Bałtycka Czerwonego Sztandaru również starannie przygotowywała się do nadchodzącej operacji. Jej lotnictwo, okręty podwodne, łodzie torpedowe i łodzie pancerne przewożone koleją na rzekę Pregel oraz 1. Brygada Artylerii Marynarki Wojennej Gwardii, wyposażona w armaty 130 mm i 180 mm, przygotowywały się do rozwiązania problemów izolacji Królewca garnizonu i zabraniając mu ewakuacji drogą morską.

Przygotowania do ataku na Królewiec rozpoczęły się już w marcu. Przeprowadzono je pod bezpośrednim nadzorem dowództwa i dowództwa Zemlandzkiej Grupy Sił Radzieckich. Do opracowania zagadnień współdziałania z dowódcami dywizji, pułków i batalionów wykorzystano szczegółowy model miasta i jego systemu obronnego wykonany przez dowództwo grupy. Za jego pomocą dowódcy przestudiowali plan nadchodzącego ataku na swoje strefy. Przed rozpoczęciem ofensywy wszyscy oficerowie aż do dowódcy plutonu włącznie otrzymali plan miasta z jednolitą numeracją dzielnic i najważniejszych obiektów, co znacznie ułatwiło kontrolę wojsk podczas bitwy. Po rozwiązaniu Zemlandzkiej Grupy Sił przygotowaniami do operacji zaczęło kierować bezpośrednio dowództwo 3. Frontu Białoruskiego. Jednak dla zachowania ciągłości w dowodzenie i kontrolę zaangażowani byli pracownicy centrali grupy Zemland.

Całość działań żołnierzy przygotowujących do szturmu była przeniknięta celową pracą partyjno-polityczną, kierowaną przez rady wojskowe 3. Frontu Białoruskiego i Zemlandzką Grupę Sił, której członkami byli generałowie V. E. Makarow i M. V. Rudakov. Dowódcy i pracownicy polityczni podjęli działania mające na celu wzmocnienie organizacji partyjnych i komsomolskich oddziałów szturmowych najlepszymi komunistami i członkami Komsomołu. Prasa frontowa i wojskowa szeroko opisywała doświadczenia wojsk radzieckich w walkach ulicznych w Stalingradzie i zdobywaniu obszarów ufortyfikowanych w Prusach Wschodnich. We wszystkich jednostkach toczyły się rozmowy na temat „Czego uczą nas bitwy pod Stalingradem”. Gazety i ulotki wychwalały bohaterskie czyny żołnierzy i dowódców, którzy podczas szturmu na fortyfikacje wykazali się szczególną odwagą i pomysłowością oraz publikowali zalecenia dotyczące prowadzenia walki w dużym mieście. . Odbyły się spotkania z szefami agencji politycznych i zastępcami dowódców części politycznej formacji i jednostek artylerii, moździerzy oraz pułków czołgów i artylerii samobieżnej rezerwy Naczelnego Dowództwa. Spotkania te przyczyniły się do wzmocnienia pracy partyjno-politycznej w celu zapewnienia interakcji podczas operacji.

Bezpośredni atak na twierdzę poprzedził czterodniowy okres niszczenia długotrwałych obiektów inżynieryjnych wroga, z jednym dniem przeznaczonym na rozpoznanie ogniowe i identyfikację celów. Niestety z powodu niesprzyjających warunków atmosferycznych lotnictwo nie mogło działać zgodnie z planem. W dniach 4 i 5 kwietnia odbyło się jedynie 766 lotów bojowych.

6 kwietnia o godzinie 12, po potężnym przygotowaniu artyleryjskim, piechota i czołgi, podążając za gradem ognia, ruszyły do ​​​​szturmu na fortyfikacje. Wróg stawiał zacięty opór. Przy najmniejszym natarciu atakujących rozpoczynano zaciekłe kontrataki. Pod koniec dnia 43., 50. i 11. Armia Gwardii przedarła się przez fortyfikacje zewnętrznej obrony Królewca, dotarła do jego obrzeży i oczyściła w sumie 102 kwatery wojsk wroga.

Formacje 39 Armii po przedarciu się przez zewnętrzny obrys obronny dotarły do ​​linii kolejowej do Pillau i przecięły ją na zachód od Królewca. Nad garnizonem Królewca wisiała groźba izolacji. Aby tego uniknąć, faszystowskie dowództwo niemieckie sprowadziło do bitwy na zachód od twierdzy 5. Dywizję Pancerną, oddzielne jednostki piechoty i przeciwpancerne. Warunki meteorologiczne wykluczyły udział w działaniach bojowych samolotów bombowych i znacznej części samolotów szturmowych. Dlatego frontowa armia powietrzna, po wykonaniu zaledwie 274 lotów bojowych w ciągu pierwszych dwóch godzin ataku, nie była w stanie zapobiec natarciu i wprowadzeniu rezerw wroga do bitwy.

7 kwietnia armie, wzmacniając formacje bojowe formacji czołgami, działami bezpośredniego ognia i bronią przeciwpancerną, kontynuowały ofensywę. Korzystając z poprawy pogody, lotnictwo o świcie rozpoczęło intensywne działania bojowe. Po trzech atakach lotnictwa frontowego 516 bombowców dalekiego zasięgu 18. Armii Powietrznej przeprowadziło masowy nalot na twierdzę. Pod potężną osłoną 232 myśliwców zniszczyli fortyfikacje, stanowiska ostrzału artylerii i zniszczyli wojska wroga. Po tym opór oblężonego garnizonu osłabł. Baza w Pillau, w której znajdowały się wrogie okręty wojenne i transporty, była również poddawana wielokrotnym masowym nalotom lotnictwa morskiego i 4. Armii Powietrznej. W ciągu zaledwie jednego dnia bitwy lotnictwo radzieckie wykonało 4758 lotów bojowych, zrzucając 1658 ton bomb.

Pod osłoną artylerii i lotnictwa piechota i czołgi z oddziałami i grupami szturmowymi na czele uparcie przedostawały się do centrum miasta. Podczas szturmu zdobyli kolejnych 130 dzielnic, trzy forty, stację rozrządową i kilka przedsiębiorstw przemysłowych. Zaciekłość walk nie słabła nawet wraz z zapadnięciem zmroku. Tylko nocą radzieccy piloci wykonali 1800 lotów bojowych, niszcząc wiele punktów ostrzału i jednostek wroga.

Bezprecedensowego wyczynu dokonał oddział oficerów saperów-zwiadu, na którego czele stał młodszy porucznik A. M. Roditelev. Pluton wchodził w skład grup szturmowych 13. Korpusu Strzelców Gwardii pod dowództwem generała AI Lopatina. Po wniknięciu w głąb tyłów wroga saperzy zdobyli 15 dział przeciwlotniczych, zniszczyli ich załogi i w nierównej bitwie zdołali utrzymać swoje pozycje aż do przybycia jednostek 33. Dywizji Strzelców Gwardii pułkownika N.I. Krasnowa. Za swoje bohaterstwo młodszy porucznik Roditelev otrzymał tytuł Bohatera Związku Radzieckiego, a żołnierze jego jednostki otrzymali rozkazy i medale wojskowe.

Od rana 8 kwietnia oddziały 3. Frontu Białoruskiego kontynuowały szturm na fortyfikacje miasta. Przy wsparciu lotnictwa i artylerii przełamali opór wroga w północno-zachodniej i południowej części twierdzy. Formacje lewej flanki 11. Armii Gwardii dotarły do ​​rzeki Pregel, przekroczyły ją w ruchu i połączyły się z jednostkami 43. Armii nacierającymi z północy. Garnizon w Królewcu został otoczony i rozczłonkowany, a kontrola wojsk została zakłócona. Tylko tego dnia do niewoli trafiło 15 tys. osób.

Radzieckie naloty osiągnęły maksymalną siłę. W sumie trzeciego dnia szturmu wykonano 6077 lotów bojowych, z czego 1818 w nocy. Radzieccy piloci zrzucili 2,1 tys. ton bomb różnych kalibrów na obronę i oddziały wroga w rejonie Królewca i Pillau. Próba zorganizowania przez nazistowskie dowództwo przełamania frontu okrążenia poprzez ataki od wewnątrz i z zewnątrz nie powiodła się.

9 kwietnia walki rozpoczęły się z nową energią. Oddziały hitlerowskie ponownie zostały poddane atakom artyleryjskim i powietrznym. Dla wielu żołnierzy garnizonu stało się jasne, że opór nie miał sensu. „Sytuacja taktyczna w Królewcu” – wspominał ten dzień komendant twierdzy generał O. Lash – „była beznadziejna”. Nakazał podległym jednostkom kapitulację. W ten sposób zakończyło się istnienie kolejnej grupy wroga w Prusach Wschodnich. Lotnictwo odegrało ogromną rolę w jego zniszczeniu, wykonując 13 930 lotów bojowych w ciągu czterech dni.

W wyniku operacji wojska radzieckie zniszczyły aż 42 tys. i wzięły do ​​niewoli około 92 tys. osób, w tym 4 generałów pod dowództwem komendanta twierdzy i ponad 1800 oficerów. W ramach trofeów otrzymali 3,7 tys. dział i moździerzy, 128 samolotów, a także wiele innego sprzętu wojskowego, broni i mienia.

Moskwa uczciła ten bohaterski wyczyn świątecznymi fajerwerkami. Honorowe imię Królewca otrzymało 97 oddziałów i formacji, które bezpośrednio szturmowały główne miasto Prus Wschodnich. Wszyscy uczestnicy szturmu zostali odznaczeni medalem „Za zdobycie Królewca”, ustanowionym przez Prezydium Rady Najwyższej ZSRR na cześć tego zwycięstwa.

Po utracie Królewca dowództwo nazistowskie nadal próbowało utrzymać Półwysep Zemland. Do 13 kwietnia broniło się tu osiem dywizji piechoty i czołgów, a także kilka oddzielnych pułków i batalionów Volkssturmu wchodzących w skład grupy operacyjnej Zemland, która liczyła około 65 tysięcy ludzi, 1,2 tysiąca dział, 166 czołgów i dział.

Aby wyeliminować wojska wroga na półwyspie, dowództwo 3. Frontu Białoruskiego przydzieliło armie 2., 5., 39., 43. i 11. Gwardii. W operacji wzięło udział ponad 111 tys. żołnierzy i oficerów, 5,2 tys. dział i moździerzy, 451 instalacji artylerii rakietowej, 324 czołgi i samobieżne instalacje artyleryjskie. Główny cios w kierunku Fischhausen miał zadać 5. i 39. armia, aby przeciąć wojska wroga na część północną i południową, a następnie, wspólnym wysiłkiem wszystkich armii, zniszczyć je. „Aby zapewnić siły uderzeniowe z flanek, 2. Gwardia i 43. Armia przygotowywały się do ofensywy wzdłuż północnych i południowych wybrzeży Półwyspu Zemland, 11. Armia Gwardii utworzyła drugi szczebel. Flota Bałtycka Czerwonego Sztandaru otrzymała zadanie ochrony przybrzeżnej flanki 2. Armii Gwardii przed możliwym ostrzałem i lądowaniem wroga z morza, wspomagania ofensywy wzdłuż wybrzeża ogniem artylerii morskiej i przybrzeżnej, a także utrudniania ewakuacji wojsk wroga i sprzęt drogą morską.

W noc poprzedzającą ofensywę 1. i 3. Armia Powietrzna przeprowadziły serię masowych ataków na formacje bojowe wojsk wroga, konstrukcje obronne, porty i centra komunikacyjne.

Rankiem 13 kwietnia, po potężnym, godzinnym przygotowaniu artyleryjskim, oddziały 3. Frontu Białoruskiego przy wsparciu lotnictwa rozpoczęły ofensywę. Wróg, opierając się na systemie polowych obiektów inżynieryjnych, stawiał niezwykle zacięty opór. Liczne kontrataki jego piechoty były wspierane nie tylko ogniem artylerii polowej, ale także artylerii z okrętów nawodnych i samobieżnych barek desantowych.

Powoli, ale systematycznie wojska radzieckie posuwały się na zachód. Pomimo silnego i ciągłego wsparcia bojowego lotnictwa, które pierwszego dnia operacji wykonało 6111 lotów bojowych, głównej grupie uderzeniowej udało się przejść zaledwie 3-5 km. Następnego dnia trwały ciężkie walki. Opór wroga był szczególnie zacięty na froncie centrum i lewego skrzydła frontu. Jednak w obawie przed rozczłonkowaniem dowództwo hitlerowskie od 14 kwietnia zaczęło stopniowo wycofywać swoje jednostki do Pillau.

Korzystając z tego, wojska radzieckie zaatakowały jego pozycje na całym froncie. Największy sukces odniosła 2. Armia Gwardii.

15 kwietnia jego formacje oczyściły całą północno-zachodnią część półwyspu Zemland od wroga i ruszyły wzdłuż wschodniego wybrzeża Morza Bałtyckiego na południe. Pod koniec dnia, pod potężnym atakiem wojsk radzieckich, zawaliła się obrona blokująca drogę do Mierzei Pillau. W nocy 17 kwietnia, po podwójnym uderzeniu z północy i wschodu, formacje 39. i 43. armii zdobyły miasto i port Fischhausen.

Resztki grupy wroga (15-20 tys. osób) wycofały się na północną część Mierzei Pillau, gdzie zapewniły sobie pozycję na przygotowanej wcześniej linii obronnej. Osłabiona w poprzednich bitwach 2. Armia Gwardii nie była w stanie w ruchu przebić się przez obronę i zawiesiła ofensywę.

1. i 3. Armia Powietrzna walczyły z wielkim napięciem, wykonując dziennie około 5 tysięcy lotów bojowych. Siły morskie osłaniały przybrzeżną flankę nacierających wojsk, zakłócały ewakuację personelu wroga i sprzętu wojskowego drogą morską oraz zatopiły kilka statków i transportowców, barek desantowych i łodzi podwodnych.

Dowódca frontu postanowił wciągnąć do bitwy 11. Armię Gwardii. Po zastąpieniu oddziałów 2. Armii Gwardii na zachód od Fischhausen w nocy 18 kwietnia formacje 11. Armii Gwardii przeprowadziły rozpoznanie w mocy już pierwszego dnia, a rankiem 20 kwietnia, po przygotowaniu artyleryjskim, zaatakowały wroga . Przez sześć dni toczyły się walki na obrzeżach Pillau, jednej z twierdz Prus Wschodnich. Zalesiony teren mierzei w połączeniu z konstrukcjami inżynieryjnymi zwiększył stabilność obrony wroga, a niewielka szerokość terenu (2-5 km), która całkowicie wykluczała manewr, zmusiła atakujących do przeprowadzenia frontalnych ataków. Dopiero pod koniec 24 kwietnia 11. Armia Gwardii przedarła się przez 6-kilometrową strefę pozycji obronnych, osłaniającą podejścia do Pillau od północy . 25 kwietnia na jego przedmieścia wkroczyły wojska radzieckie. Wieczorem nad miastem powiewała czerwona flaga. Ostatni węzeł oporu wroga w południowo-zachodniej części półwyspu Zemland został wyeliminowany.

Po zdobyciu Pillau w rękach nazistów pozostała jedynie wąska mierzeja Frische-Nerung. Dowódca frontu zlecił przekroczenie cieśniny i eliminację tych żołnierzy 11. Armii Gwardii przy wsparciu sił Południowo-Zachodniego Regionu Obrony Morskiej. W nocy 26 kwietnia zaawansowane formacje armii pod osłoną ognia artyleryjskiego i lotniczego przekroczyły cieśninę. W tym samym czasie pułk strzelców 83. Dywizji Strzelców Gwardii 11. Armii Gwardii, połączony pułk 43. Armii wraz z pułkiem 260. Brygady Morskiej zostali wylądowani przez siły morskie na zachodnim i wschodnim wybrzeżu Mierzeja Frische-Nerung. Razem zdobyli północną część mierzei. Jednak pomimo aktywnego wsparcia sił powietrznych i marynarki wojennej ofensywa na południe tego dnia nie powiodła się. Formacje armii skonsolidowały się na osiągniętej linii. W centrum i w południowej części mierzei Frische-Nerung, a także przy ujściu Wisły resztki niegdyś silnego zgrupowania Prus Wschodnich stawiały zacięty opór. 9 maja broń złożyło ponad 22 tysiące żołnierzy i oficerów wroga.

Klęska wroga na Półwyspie Zemlandzkim była finałem całej operacji w Prusach Wschodnich.

Pozytywną rolę w rozwoju wydarzeń w Prusach Wschodnich odegrały działania wojenne wojsk radzieckich w Kurlandii. Formacje bojowe 1. i 2. frontu bałtyckiego, a następnie leningradzkiego przez długi czas przygwoździły tu dużą grupę wroga.

Kosztem wielkiego wysiłku konsekwentnie włamywali się do głęboko warstwowej obrony wroga, niszczyli jego siłę roboczą i sprzęt oraz uniemożliwiali przeniesienie jego formacji na inne sektory frontu radziecko-niemieckiego.

W okresie styczeń-luty główne działania wojskowe przeprowadzono na kierunkach Tukums i Liepaja. Straciwszy nadzieję na zjednoczenie grup Kurlandii i Prus Wschodnich, wróg w tym okresie zaczął przenosić szereg dywizji z Kurlandii. Aby temu zapobiec, 2. Front Bałtycki - dowódca generał A. I. Eremenko, szef sztabu generał L. M. Sandałow - przeprowadził operację ofensywną. Najpierw 16 lutego na jego prawe skrzydło przeprowadzono pomocniczy atak siłami 1. Armii Uderzeniowej pod dowództwem generała V.N. Razuvaeva i częściowo 22. Armii generała G.P. Korotkowa. Formacje tych armii skutecznie poradziły sobie z zadaniem zapobiegania przerzuceniu się jednostek wroga na kierunki Saldus i Liepaja. Następnie 20 lutego główna grupa frontu, składająca się z 6. Armii Gwardii generała I. M. Czystyakowa i części sił 51. Armii pod dowództwem generała Ya. G. Kreisera, przeszła do ofensywy. Atak przeprowadzono w kierunku Lipawy, którego bezpośrednim zadaniem było wyeliminowanie wroga w rejonie Priekule – dużego ośrodka oporu w kierunku Lipawy i zdobycie granicy rzeki Wartawy. Tylko dzięki wprowadzeniu do bitwy dwóch dywizji piechoty wróg zdołał tymczasowo opóźnić nacierające jednostki 6. Gwardii i 51. armii 22 lutego. Jednak rankiem następnego dnia armie te, po częściowym przegrupowaniu, wznowiły ofensywę i zdobyły Priekule, a pod koniec 28 lutego dotarły do ​​rzeki Wartawy. I choć żołnierzom 2. Frontu Bałtyckiego nie udało się przekształcić sukcesu taktycznego w sukces operacyjny, czyli dotrzeć do Lipawy, to zadanie unieruchomienia Grupy Armii Kurland zostało w zasadzie rozwiązane.

W marcu, podczas wiosennej odwilży, kiedy wojska napotkały duże trudności w transporcie i ewakuacji, walki na podejściach do Lipawy i w innych rejonach nie ustały. 17 marca 10. Gwardia i 42. Armia pod dowództwem generałów M.I. Kazakowa i wicep. Sviridowa rozpoczęły ofensywę w ogólnym kierunku Saldusa. W skład 42. Armii wchodziły 130. Łotewski i 8. Estoński Korpus Strzelców. Z powodu złej pogody wojska nie miały wsparcia powietrznego, ale mimo to żołnierze radzieccy uparcie posuwali się naprzód. Szczególnie trudne były walki o stację kolejową Blidene, którą 19 marca zajęły jednostki 130. Łotewskiego i 8. Estońskiego Korpusu Strzeleckiego.

Zgodnie z warunkami kapitulacji, 8 maja od godziny 23:00 zablokowane na Półwyspie Kurlandzkim wojska hitlerowskie przestały stawiać opór. Oddziały Frontu Leningradzkiego rozbroiły i zdobyły prawie 200-tysięczną grupę wroga. Żołnierze radzieccy w dużej mierze pomyślnie rozwiązali ważne zadanie Dowództwa, jakim było unieruchomienie Grupy Armii Kurland. Przez ponad pięć miesięcy, nieprzerwanie prowadząc aktywne działania, zadali wrogowi znaczne straty i uniemożliwili przeniesienie dywizji na inne odcinki frontu radziecko-niemieckiego.

Zwycięstwo Armii Radzieckiej w Prusach Wschodnich i Polsce Północnej miało ogromne znaczenie militarne i polityczne. Doprowadziło to do klęski dużej strategicznej grupy wojsk hitlerowskich. W sumie podczas walk armia radziecka całkowicie zniszczyła ponad 25 dywizji wroga, a 12 dywizji poniosło straty od 50 do 75 procent. Zniszczenie grupy Prus Wschodnich znacznie osłabiło siły Wehrmachtu. Niemiecka marynarka wojenna straciła wiele ważnych baz morskich, portów morskich i przystani.

Realizując szlachetną misję, armia radziecka wyzwoliła zabrane przez siebie od faszystowskich najeźdźców północne rejony Polski. Na konferencji w Poczdamie przywódców trzech sprzymierzonych mocarstw – ZSRR, USA i Wielkiej Brytanii, która odbyła się w lipcu – sierpniu 1945 r., podjęto historyczną decyzję o likwidacji przyczółka niemieckiego militaryzmu w Prusach Wschodnich. Królewiec i okolice zostały przekazane Związkowi Radzieckiemu. Na tym terytorium w 1946 r. utworzono obwód kaliningradzki RSFSR. Reszta Prus Wschodnich stała się częścią PRL.

Operację w Prusach Wschodnich łączył ogólny plan Naczelnego Dowództwa z operacjami w innych kierunkach strategicznych. Odcięcie, a następnie zniszczenie wojsk niemieckich w Prusach Wschodnich zapewniło działania militarne armii radzieckiej w kierunku Berlina od północy. Wraz z wejściem sił 2. Frontu Białoruskiego do Wisły pod koniec stycznia w rejonie Torunia i dalej na północ stworzono dogodne warunki do likwidacji zgrupowania wschodniopomorskiego.

Pod względem skali zadań, jakie musiały rozwiązać fronty, różnorodności form i metod działań bojowych, a także końcowych wyników, jest to jedna z pouczających operacji Sił Zbrojnych ZSRR, prowadzona w zdecydowanych celach . Operację w Prusach Wschodnich przeprowadziły wojska trzech frontów, lotnictwo dalekiego zasięgu (18 Armia) i Flota Bałtycka Czerwonego Sztandaru. Jest to przykład prawidłowego wyznaczenia przez Naczelne Dowództwo kierunków głównych ataków frontów, które zostały wybrane na podstawie głębokiej analizy sytuacji, rozmieszczenia odpowiednich sił i środków, a także organizacja wyraźnego współdziałania między frontami, które przeprowadzały ataki na niezależnych, odległych kierunkach. Konieczne było nie tylko utworzenie potężnych grup uderzeniowych na frontach, ale także rozdysponowanie niezbędnych sił zarówno do rozszerzenia ofensywy w kierunku flanek, jak i do ochrony przed ewentualnymi atakami z północy i południa.

Plany faszystowskiego dowództwa niemieckiego, aby rozmieścić swoje rezerwy w taki sposób, aby przeprowadzić kontrataki na flanki nacierających frontów, jak to przeprowadziły wojska cesarza w 1914 roku, okazały się nierealne.

Idea wyprowadzania przez fronty głębokich uderzeń i konieczności ich budowania przy pokonywaniu ufortyfikowanej i głęboko zakorzenionej obrony wroga była spójna ze śmiałym skupianiem jego sił i środków w wąskich obszarach, a także głębokim działaniem operacyjnym tworzenie frontów i armii.

W Prusach Wschodnich wojska radzieckie skutecznie rozwiązały problem przełamania silnie ufortyfikowanej obrony i opracowania ofensywy. W warunkach zaciętego oporu wroga i niesprzyjającej pogody przełamanie taktycznej strefy obrony przybrało charakter długotrwały: na 2. Froncie Białoruskim zostało ono przebite drugiego lub trzeciego dnia, a na 3. Froncie Białoruskim – piątego lub trzeciego dnia. szósty dzień operacji. Aby dokonać jego przełomu, konieczne było przyciągnięcie nie tylko rezerw i mobilnych grup armii, ale także mobilnej grupy frontu (3. Frontu Białoruskiego). Jednak wróg również wykorzystał wszystkie swoje rezerwy w walce o strefę taktyczną. Zapewniło to dalsze szybsze posuwanie się frontów (ponad 15 km dziennie formacjami karabinowymi i 22-36 km formacjami czołgów), które w dniach od trzynastego do osiemnastego nie tylko otoczyły, ale także rozczłonkowały całą grupę Prus Wschodnich i wykonały swoje zadanie . Terminowe wykorzystanie sukcesów w nowym kierunku przez dowódcę 3 Frontu Białoruskiego, wprowadzenie dwóch korpusów pancernych i armii drugiego rzutu frontu zmieniło sytuację i przyczyniło się do zwiększenia tempa ofensywy.

O przyspieszeniu tempa ofensywy zadecydowała także ciągłość działań bojowych, którą osiągnięto poprzez specjalne przygotowanie oddziałów i oddziałów do ofensywy w nocy. Tym samym 11. Armia Gwardii po przystąpieniu do bitwy stoczyła 110 km do Królewca, a większość z nich (60 km) pokonała nocą.

Klęska grupy Prus Wschodnich została osiągnięta w długich i trudnych bitwach. Operacja trwała 103 dni, a szczególnie dużo czasu poświęcono na niszczenie izolowanych grup. Zadecydował o tym fakt, że odcięte wojska hitlerowskie broniły się na terenach ufortyfikowanych, na terenie i w warunkach atmosferycznych niesprzyjających ofensywie, w sytuacji, gdy wróg nie był całkowicie zasłonięty od morza.

Podczas operacji w Prusach Wschodnich wojska musiały odeprzeć silne kontrataki wroga, który próbował przywrócić komunikację lądową pomiędzy odciętymi grupami a głównymi siłami Wehrmachtu. Jednak szybkim manewrem sił i środków oddziały frontów pokrzyżowały plany faszystowskiego niemieckiego dowództwa. Dopiero na zachód od Królewca udało mu się stworzyć mały korytarz wzdłuż zatoki.

W operacji wzięły udział duże siły lotnictwa radzieckiego, zapewniające niepodzielną dominację w powietrzu. Pomyślnie przeprowadzono interakcję kilku armii powietrznych i lotnictwa Marynarki Wojennej. Lotnictwo, korzystając z najmniejszej poprawy pogody, wykonało w czasie operacji około 146 tys. lotów bojowych . Prowadziła rozpoznanie, uderzała w oddziały i obronę wroga oraz odegrała ogromną rolę w zniszczeniu jego fortyfikacji, zwłaszcza podczas szturmu na Królewiec.

Znaczącej pomocy żołnierzom udzieliła Flota Bałtycka Czerwonego Sztandaru. W trudnych warunkach bazowych i sytuacji minowej lotnictwo floty, okręty podwodne i kutry torpedowe operowały na łączności morskiej wroga na Morzu Bałtyckim, zakłócając jego transport, bombardując i uderzając szturmowo z lotnictwa, ostrzał artyleryjski z łodzi pancernych i baterii kolejowych oraz taktyczny desant oddziały wspomagały ofensywę sił lądowych na kierunku nadmorskim. Flota Bałtycka nie była jednak w stanie całkowicie zablokować sił wroga dociśniętych do morza ze względu na brak niezbędnych do tego sił morskich.

Żołnierze frontów zgromadzili cenne doświadczenie w walce o duże osady i miasta, które zdobywano zwykle w ruchu lub po krótkich przygotowaniach. Tam, gdzie nieprzyjacielowi udało się zorganizować obronę, garnizony były otoczone i zniszczone podczas systematycznego szturmu. Znaczącą rolę odegrały oddziały i grupy szturmowe, w których działania saperów były szczególnie skuteczne.

Praca polityczna, systematycznie prowadzona przez rady wojskowe frontów i armii, agencje polityczne, organizacje partyjne i komsomolskie, zapewniła w żołnierzach wysoki impuls ofensywny, chęć przezwyciężenia wszelkich trudności i osiągnięcia realizacji zadań bojowych. Operacja jest dowodem dojrzałości sowieckich dowódców wojskowych i ich wysokiej sztuki dowodzenia oddziałami. Podczas operacji żołnierze i dowódcy wykazali się największą odwagą i wytrwałością w trudnej walce. Wszystko to zostało osiągnięte przez radzieckie siły zbrojne w imię wyzwolenia ludzkości od faszystowskiej tyranii.

Ojczyzna bardzo doceniła militarne wyczyny swoich synów. Setki tysięcy żołnierzy radzieckich otrzymało odznaczenia i medale, a wyróżnieni otrzymali tytuł Bohatera Związku Radzieckiego. Za umiejętne dowodzenie oddziałami Order Zwycięstwa został po raz drugi przyznany dowódcy frontu, marszałkowi Związku Radzieckiego A. M. Wasilewskiemu. Dowódca Sił Powietrznych Armii Radzieckiej Główny Marszałek Lotnictwa A. A. Nowikow został Bohaterem Związku Radzieckiego, a generałowie A. P. Biełoborodow, P. K. Koshevoy, T. T. Khryukin, piloci V. A. Aleksenko, Amet Khan Sultan, L. I. Beda, A. Ya. Brandys , I. A. Vorobyov, M. G. Gareev, P. Ya. Golovachev, E. M. Kungurtsev, G. M. Mylnikov, V. I. Mykhlik, A.K. Nedbaylo, G.M. Parshin, A.N. Prochorow, N.I. Semeiko, A.S. Smirnov i M.T. Stepanishchev - dwukrotnie Bohaterowie Związku Radzieckiego.

Prezydium Rady Najwyższej ZSRR doceniło odwagę pilotów pułku lotniczego Normandia-Niemen, którzy zakończyli karierę bojową w Prusach Wschodnich. W czasie wojny dzielni francuscy patrioci wykonali ponad 5 tysięcy lotów bojowych, przeprowadzili 869 bitew powietrznych i zestrzelili 273 samoloty wroga. Pułk został odznaczony Orderem Czerwonego Sztandaru i Aleksandra Newskiego. 83 osoby, w tym 24 w Prusach Wschodnich, otrzymały Order Związku Radzieckiego, a czterech odważnych pilotów – M. Albert, R. de la Poype, J. Andre i M. Lefebvre (pośmiertnie) – otrzymało tytuł Bohater Związku Radzieckiego. Po wojnie 41 samolotów bojowych Jak-3, na których walczyli francuscy piloci, przekazano im w prezencie od narodu radzieckiego. Na nich piloci pułku wrócili do ojczyzny.

Chwalebne zwycięstwo w tej operacji przeszło do historii wojskowości jako epopeja męstwa, odwagi i bohaterstwa radzieckich żołnierzy, oficerów i generałów. Za wzorowe wykonywanie zadań bojowych odznaczono rozkazami ponad 1 tysiąc formacji i jednostek, a 217 z nich otrzymało nazwy Insterburg, Mlavsky, Królewiec i inne. Dwadzieścia osiem razy Moskwa salutowała walecznym żołnierzom na cześć ich zwycięstw w Prusach Wschodnich.

Tym samym w wyniku zwycięskiego zakończenia ofensywy sowieckich sił zbrojnych w Prusach Wschodnich i Polsce Północnej hitlerowskie Niemcy wyrządziły nieodwracalne szkody. Utrata jednego z najważniejszych regionów wojskowo-gospodarczych miała negatywny wpływ na ogólny stan gospodarki wojskowej kraju i znacznie pogorszyła operacyjno-strategiczną pozycję Wehrmachtu na froncie radziecko-niemieckim.

Prusy Wschodnie były ważną odskocznią dla Niemców. Silnie ufortyfikowany, uznano, że nadaje się zarówno do obrony, jak i ataku. Granice Prus Wschodnich skuto żelazem i betonem, teren przygraniczny pocięto okopami i obiektami inżynierii wojskowej. Do ochrony Prus Wschodnich dowództwo niemieckie dysponowało trzema armiami, które wchodziły w skład Grupy Armii „Środek” i liczyły 41 dywizji. Istniała także znaczna liczba różnych jednostek i instytucji wojskowych: policji, poddanych, szkoleniowych, rezerwowych, technicznych i logistycznych, co znacznie zwiększyło ogólną liczbę żołnierzy.

W październiku 1944 roku, po krótkiej chwili wytchnienia, żołnierze 3. Frontu Białoruskiego we współpracy z 1. Frontem Bałtyckim otrzymali zadanie rozbicia grupy wroga Tilsit-Gumbinnen i zajęcia Królewca. 3 Dywizja Artylerii Gwardii miała wspierać ofensywę 65 Korpusu Strzeleckiego, która miała za zadanie przebić się przez obronę wroga osłaniającą granice Prus Wschodnich i postępując wzdłuż linii kolejowej Wielki Szelwy – Stallupenen przekroczyć granicę i zdobyć miasta Stallupenen drugiego dnia.

Rankiem 16 października wojska rozpoczęły ofensywę i po przebiciu się przez silnie ufortyfikowaną obronę wroga w kierunku Insterburga zaczęły powoli posuwać się naprzód, by pod koniec dnia zbliżyć się do granicy państwowej. Drugiego dnia operacji, po potężnym ostrzale artyleryjskim na cele położone na ziemi pruskiej, jednostki 65. Korpusu Strzeleckiego zaatakowały pozycje wroga, wdarły się na teren Prus Wschodnich i zajęły kilka osad. Walki trwały całą dobę, trzeba było odzyskać każdy metr ziemi. 18 października, po krótkim przygotowaniu artyleryjskim, jednostki korpusu ponownie zaatakowały wroga. Wybuchła bitwa o miasto Eidtkunen. Wieczorem został schwytany. Było to pierwsze niemieckie miasto zajęte przez wojska radzieckie.

Pomimo surowego żądania Hitlera, aby nie opuszczać pozycji bez rozkazów, wojska niemieckie pod atakami Armii Czerwonej zostały zmuszone do wycofania się w głąb Prus Wschodnich. 23 października jednostki 144. Dywizji Strzelców, przy wsparciu 7. i 22. Brygady Gwardii, wkroczyły na północno-wschodnie obrzeża miasta Stallupenen. Jednostki strzeleckie zdobyły to miasto w nocy 24 października.

W ciągu dziesięciu dni intensywnych walk, od 16 do 25 października, oddziały 3 Frontu Białoruskiego wciśnięte w Prusy Wschodnie przeszły 30 kilometrów. Żołnierze zajęli szereg osad i po przecięciu linii kolejowej Pilkallen-Stallupenen dotarli do linii Wilthauten, Schaaren, Myllynen. Tutaj wróg stawił jeszcze bardziej zacięty opór. Wojska radzieckie zawiesiły ofensywę i na rozkaz dowódcy 3. Frontu Białoruskiego przeszły do ​​tymczasowej obrony. 3. Dywizja Artylerii Gwardii przełomu, po niewielkim przegrupowaniu, zajęła formacje bojowe w strefie Ossinen, Lapishkenen, Gross Dagutelen, Drusken. Większość jego baterii zajmowała obronę przeciwpancerną.

W listopadzie 1944 roku w Sztabie Generalnym i Dowództwie Naczelnego Dowództwa rozpoczęły się prace nad planem kampanii zimowo-wiosennej 1945 roku. Armia Czerwona otrzymała decydujące zadanie ostatecznego rozbicia nazistowskich Niemiec i zwycięskiego zakończenia Wielkiej Wojny Ojczyźnianej. Do końca listopada opracowywanie planu operacji ofensywnej w Prusach Wschodnich było w dużej mierze zakończone. Zgodnie z planem jego ogólnym celem było odcięcie oddziałów Grupy Armii „Środek” broniącej się w Prusach Wschodnich (od 26 listopada 1944 r. – Grupy Armii Północ) od reszty armii niemieckich, zepchnięcie ich do morza, rozczłonkowanie i zniszczenie w częściach.

2 Początek operacji ofensywnej w Prusach Wschodnich

Wieczorem 12 stycznia zaczął padać śnieg i zamieć śnieżna. Wojska radzieckie po zajęciu początkowych pozycji przygotowały się do ofensywy. Rankiem 13 stycznia rozpoczął się ostrzał. Przygotowanie artyleryjskie trwało dwie godziny. Ze względu na mgłę, która wisiała nad oddziałami, wykluczono działania powietrzne, a piloci nie byli w stanie udzielić pomocy nacierającej piechocie.

Ogień artyleryjski prowadzono jednocześnie na całej głębokości głównej linii obrony. Działa małego kalibru, strzelające bezpośrednio, strzelały w pierwszą linię okopów, niszcząc siłę roboczą i siłę ognia. Artyleria średniego kalibru zniszczyła drugą i trzecią linię obrony. Większe działa zniszczyły drugie szczeble, tylne obszary i obszary koncentracji rezerw, położone 12-15 kilometrów od linii frontu oraz zniszczyły mocne konstrukcje drewniano-ziemne i żelbetowe. Niemcy uparcie bronili swoich stanowisk. Pierwszego dnia ofensywy 72. Korpus Strzelców przeszedł zaledwie dwa kilometry, 65. Korpus Strzelców około czterech.

O świcie 14 stycznia, po potężnym ostrzale artyleryjskim, oddziały 5. Armii wznowiły ofensywę i po wyrzuceniu wroga z pozycji zaczęły powoli przesuwać się na zachód. Naziści kilkadziesiąt razy przeprowadzali kontratak. Ale wszystkie ich próby powstrzymania natarcia wojsk radzieckich zostały odparte celnym ogniem artyleryjskim. Wróg wycofał się na wcześniej przygotowane pozycje.

3 Operacja w Insterburgu

Oddziały Armii Czerwonej pokonując opór zbliżyły się do pośredniej linii obrony wroga, opartej na Duden, Ientkutkampen, Kattenau, gdzie napotkały tak zaciekły opór, że piechota musiała się położyć. Artylerzyści szybko przypuścili dziesięciominutowy zmasowany atak na główne ośrodki oporu, a zaawansowane jednostki armii ponownie ruszyły naprzód. Do końca 14 stycznia wojska zdobyły silnie ufortyfikowane osady Duden, Ientkutkampen, Kattenau i skierowały atak na Kussen.

W ciągu czterech dni krwawych walk oddziały armii włamały się do kilkunastu okopów. Po przejściu na głębokość 15 kilometrów zbliżyli się do drugiej pośredniej linii obrony wroga - obszaru ufortyfikowanego Gumbinnen. Przebicie pozycji granicy Gumbinnensky zajęło pięć dni i dopiero 17 stycznia żołnierze mogli rozpocząć atak na jej główny pas. Po zdobyciu tej linii przed oddziałami frontowymi otworzyła się wolna droga do Insterburga. Niemcy to zrozumieli i dlatego stawili iście fanatyczny opór. Wszystkie podejścia do zaludnionych obszarów zostały zaminowane, wykopane okopami i otoczone gęstą siecią płotów z drutu; każda wioska została zamieniona w silną twierdzę. Jednak podejścia do autostrady łączącej Kussen z Gumbinnen były szczególnie silnie ufortyfikowane, pokryte głębokim rowem przeciwpancernym i różnymi barierami.

Rankiem 19 stycznia, po potężnym przygotowaniu artyleryjskim, oddziały 5 Armii ponownie rozpoczęły ofensywę i pokonując opór wroga, zaczęły powoli posuwać się do przodu. Pod koniec dnia zaawansowane jednostki przy pomocy artylerii zdobyły kilka mocnych punktów. 72. Korpus Strzelców posunął się tego dnia najskuteczniej, pokonując ponad 10 kilometrów. Teraz jego wojska zbliżyły się do ostatniej linii obszaru ufortyfikowanego Gumbinnen, która biegła wzdłuż linii Pazleijen, Wittgirren, Mallvishken, Shmilgen i Gumbinnen. 45. Korpus Strzelców rozpoczął bitwę o Abschrutten w Ederkemen, a jego 184. Dywizja Strzelców dotarła do wschodniego brzegu rzeki Ajmenis w rejonie Użbollen. =

W ciągu siedmiu dni armia, po przebiciu się przez cztery silnie ufortyfikowane linie obronne, przeszła 30 kilometrów i zdobyła setki osad, w tym Kattenau, Kussen, Kraupishken. W tym samym czasie 28 Armia (sąsiad z lewej) również zdobyła kilka mocnych punktów i dotarła do podejść do dużego centrum administracyjnego Prus Wschodnich – Gumbinnen.

Rankiem 21 stycznia ponad tysiąc dział i moździerzy spuściło tony metalu na fortyfikacje Insterburga. Kanonada artyleryjska trwała godzinę, po czym dywizje strzeleckie, przełamując opór wroga, rzuciły się do przodu. Pod atakami wojsk radzieckich, porzucając fortyfikacje, Niemcy szybko wycofali się do centrum miasta. Solidny front został przerwany, ból nabrał charakteru ogniskowego, następnie osłabł, a następnie nasilił się. 22 stycznia wojska całkowicie zdobyły jedno z największych miast Prus Wschodnich - ufortyfikowane miasto Insterburg.

23 stycznia wróg, który po kapitulacji Insterburga utracił prawie wszystkie zewnętrzne linie obronne, zaczął wycofywać się w stronę Morza Bałtyckiego. Osłonięty przez tylną straż, wzmocnione czołgi i samobieżne jednostki artyleryjskie, nadal warczał.

Na rozkaz dowódcy 3. Frontu Białoruskiego 5. Armia, zmieniając kierunek, udała się do Kreuzburga. W nocy 23 stycznia 65. Korpus Strzelców otrzymał także nowe zadanie: dotrzeć do północnego brzegu rzeki Pregel, przekroczyć ją i przeprowadzić ofensywę na Ilmsdorf na froncie Plibishken i Simonen.

Do 1 lutego zaawansowane jednostki 5. Armii dotarły do ​​linii Królewca, Kreuzburga, Preussisch-Eylau. Napotkawszy zaciekły opór wroga, zmuszeni byli chwilowo przejść do defensywy, aby przygotować siły i środki do nowego ataku.

4 Operacja Mława-Elbing

Na początku ofensywy Prus Wschodnich wojska 2 Frontu Białoruskiego zajęły linię Kanału Augustowskiego, rzek Bobr i Narew. Przyczółki znajdowały się w Augustowie, Rużaniu i Serocku. Główny cios miał zostać zadany z przyczółka Rużańskiego przez 3., 48., 2. armię uderzeniową i 5. Armię Pancerną Gwardii na Marienburgu. 65. i 70. armia zaatakowały od przyczółka Serocka na północny zachód. 49 Armia zaatakowała Myszyniec. Znajdowały się tam dobrze zmodernizowane instalacje polowe i bariery przeciwpancerne wojsk niemieckich. Stare twierdze (Mława, Modlin, Elbing, Marienburg, Toruń) wzmocniły swoją obronę.

Ukształtowanie terenu i obrona wojsk niemieckich nie pozwalały na przełamanie w jednym, ciągłym obszarze. Zatem pomiędzy miejscami przełomu było od 5 do 21 km. Na tych terenach utworzono rejony o dużym zagęszczeniu artylerii – 180-300 dział na 1 km frontu.

14 stycznia 1945 roku do ofensywy przystąpiły oddziały 2. Frontu Białoruskiego. Niemcy stawiali zacięty opór, przeprowadzając kontrataki. Ale żołnierze przy pomocy dwóch korpusów pancernych i zmechanizowanych przedarli się 15 stycznia przez główną linię obrony i do końca 16 stycznia pokonali 10–25 km i zakończyli przełamanie całej taktycznej obrony naziści. W związku z poprawą pogody lotnictwo radzieckie rozpoczęło aktywną działalność 16 stycznia. W ciągu dnia przeprowadziła ponad 2500 lotów bojowych.

17 stycznia 5. Armia Pancerna Gwardii została wprowadzona do przełomu w strefie 48. Armii. W ciągu dnia armia pancerna zwiększyła głębokość przełomu do 60 km i dotarła do obszaru ufortyfikowanego Mławskiego. W pierwszych dniach do ułatwienia udanej ofensywy armii pancernej zaangażowano aż 85% sił lotniczych frontu. Dlatego przeprowadzono kilka skoncentrowanych nalotów na węzły kolejowe Ortelsburg, Allenstein i Neidenburg. Koncentracja głównych wysiłków lotnictwa na prawym skrzydle frontu pozwoliła przerwać niemieckie przegrupowanie i zapewnić skuteczne wsparcie armii pancernej. Szybki postęp czołgów radzieckich udaremnił niemiecki kontratak, który przygotowywał się z okolic Ciechanowa i Przasnysza.

Rozwijając ofensywę, wojska radzieckie z północy i południa ominęły obszar ufortyfikowany Mławę i rankiem 19 stycznia zdobyły Mławę. W tym czasie oddziały lewego skrzydła frontu dotarły do ​​podejść do Płońska i zdobyły Modlin. Główne siły i rezerwy 2 Armii Niemieckiej zostały zniszczone.

Rankiem 19 stycznia oddziały centrum i lewego skrzydła frontu, przy aktywnym wsparciu lotnictwa, rozpoczęły pościg za wojskami niemieckimi, głęboko okrążając prawą flankę grupy Prus Wschodnich. Pod groźbą okrążenia dowództwo niemieckie rozpoczęło 22 stycznia wycofywanie wojsk z rejonu Jezior Mazurskich na północny zachód. Jednak już 25 stycznia mobilne formacje Armii Czerwonej, ominąwszy Elbing od wschodu, dotarły do ​​zatoki Frichess Huff i przerwały główną komunikację lądową Grupy Armii „Środek”. Z oddziałami działającymi za Wisłą Niemcy mogli się porozumiewać jedynie wzdłuż mierzei Frische-Nerung.

26 stycznia formacje 2. Armii Uderzeniowej wdarły się do Marienburga. W tym czasie wojska lewego skrzydła frontu dotarły do ​​Wisły i w rejonie Brombergu zdobyły przyczółek na jej zachodnim brzegu.

5 Operacja w Heilsbergu

10 lutego 1945 r. 3 Front Białoruski rozpoczął operację mającą na celu zniszczenie największej grupy niemieckiej skupionej wokół obszaru ufortyfikowanego Heilsberg, na południowy zachód od Królewca. Ogólna idea operacji była następująca. 5. Armia Pancerna Gwardii miała posuwać się wzdłuż Zatoki Frischess-Haff, aby uniemożliwić wycofanie się grupy Heilsbeer na Mierzeję Frische-Nerung (Mierzeja Bałtycka/Wiślana), a także uniemożliwić ewakuację wojsk niemieckich drogą morską . Główne siły frontu miały posuwać się w ogólnym kierunku Heiligenbeil i miasta Deutsch-Tirau.

Na początku operacji ofensywa rozwijała się niezwykle powoli. Przyczyną tego było wiele czynników: rozciągnięty charakter tyłów, krótki czas przygotowania do ofensywy, niezwykle gęsta obrona wroga oraz zła pogoda nie pozwalała na użycie lotnictwa. Naszym oddziałom stawiało tu opór około 20 dywizji niemieckich, które stopniowo zacieśniały okrążenie. Oddziały 3. Frontu Białoruskiego wspierało lotnictwo 1. Armii Powietrznej. Największy sukces odniosła 28 Armia, której udało się zdobyć dużą twierdzę obronną i ważny węzeł komunikacyjny – miasto Preussisch-Eylau. Nie zmieniło to jednak ogólnego obrazu. Tempo postępu nie przekraczało 2 kilometrów dziennie.

Szczególnie zacięte walki wybuchły o węzeł komunikacyjny i potężną twierdzę obronną miasta Melzak. Szturm na miasto trwał cztery dni. Melzak został schwytany dopiero 17 lutego.

13 marca 3. Front Białoruski wznowił działania ofensywne przeciwko oddziałom wroga zablokowanym na południowy zachód od Królewca. Akcję wznowiono po 40-minutowym przygotowaniu artyleryjskim, w początkowej fazie nie można było w nią zaangażować lotnictwa, pogoda na to nie pozwalała. Jednak pomimo wszystkich trudności i upartego oporu wojsk niemieckich obrona została przełamana.

W połowie marca wojska radzieckie zbliżyły się do miasta Deutsch-Tirau. Wróg stawiał zaciekły opór, a walka była zacięta. W drodze do miasta nieprzyjaciel zorganizował dobrze zaplanowaną obronę: na prawo od drogi na dominującej wysokości znajdowały się w bezpośrednim ogniu cztery baterie obrony przeciwpancernej, na lewo w lesie trzy działa samobieżne i zamaskowano dwa działa przeciwpancerne. Obejście tej wysokości było niemożliwe ze względu na mocno bagnisty teren wokół niej. Pozostało tylko wyrzucić wroga z lasu i z wysokości. O świcie 16 marca kompania czołgów dokonała przełomu. W tej bitwie zniszczono 70 żołnierzy wroga, jedno działo samobieżne i 15 dział przeciwpancernych. A kilka dni później zajęto kolejne miasto - Ludwigsort.

18 marca, po pewnej poprawie warunków atmosferycznych, do ofensywy dołączyło lotnictwo 1. i 3. Armii Powietrznej. Okoliczność ta znacznie zwiększyła presję na niemiecką obronę. Przyczółek zajmowany przez grupę Heilsbury stale się zwężał. Do szóstego dnia ofensywy nie przekraczała ona 30 kilometrów na froncie i 10 kilometrów głębokości, co pozwoliło naszym żołnierzom całkowicie zmieść ją artylerią.

20 marca 1945 r. wyższe dowództwo wojskowe Wehrmachtu podjęło decyzję o ewakuacji 4. Armii drogą morską w rejon Pillau (Bałtijsk). Jednakże oddziały Armii Czerwonej, wzmagając nacisk, pokrzyżowały plany niemieckiego dowództwa.

26 marca 1945 roku wojska niemieckie rozpoczęły składanie broni. 29 marca grupa Wehrmachtu Heilsbeer przestała istnieć, a całe południowe wybrzeże zatoki Frisches Huff znalazło się pod kontrolą wojsk radzieckich.

6 Operacja w Królewcu

Niemieckie dowództwo podjęło wszelkie możliwe kroki, aby przygotować ufortyfikowane miasto Królewiec na długotrwały opór w warunkach oblężniczych. Miasto posiadało podziemne fabryki, liczne arsenały wojskowe i magazyny. W Królewcu Niemcy mieli trzy pierścienie obronne. Pierwsza – 6-8 kilometrów od centrum miasta – składała się z okopów, rowu przeciwpancernego, ogrodzeń z drutu i pól minowych. Na pierścieniu tym znajdowało się 15 fortów (zbudowanych do 1882 r.) z garnizonami liczącymi 150-200 ludzi, wyposażonymi w 12-15 dział. Drugi pierścień obronny biegł wzdłuż obrzeży miasta i składał się z kamiennych budynków, barykad, stanowisk strzeleckich na skrzyżowaniach i pól minowych. Trzeci pierścień, znajdujący się w centrum miasta, składał się z 9 bastionów, wież i rawelinów (zbudowanych w XVII w. i przebudowanych w latach 1843-1873).

Załoga miasta-twierdzy liczyła około 130 tysięcy ludzi. Uzbrojony był w około 4000 dział i moździerzy, a także w ponad 100 czołgów i dział szturmowych. Aby zaatakować Królewiec, wojska radzieckie skoncentrowały na terenie miasta 137 tysięcy żołnierzy i oficerów, ponad 5000 dział i moździerzy, około 500 czołgów i dział samobieżnych oraz 2400 samolotów.

2 kwietnia 1945 roku 3 Front Białoruski przygotowując się do szturmu na Królewiec rozpoczął akcję mającą na celu zniszczenie obiektów obronnych i długoterminowo ufortyfikowanych punktów ostrzału. Masowe bombardowanie artyleryjskie trwało 4 dni. W operacji wzięło udział także lotnictwo frontowe i Flota Bałtycka.

6 kwietnia o godzinie 12.00, po potężnym ataku artyleryjskim na wysunięte pozycje Niemców, wojska radzieckie rozpoczęły ofensywę. Do ofensywy przystąpiły formacje 11. Armii generała Galickiego i 43. Armii generała Biełoborodowa. W południe, po nalocie artyleryjskim i powietrznym, piechota ruszyła do ataku. Pod koniec dnia siłom 43., 50. i 11. Armii Gwardii udało się przedrzeć przez fortyfikacje zewnętrznego obwodu Królewca i dotrzeć na obrzeża miasta. 7 kwietnia trwały zacięte walki o miasto. Do wieczora ponad 100 bloków miejskich zostało oczyszczonych z wroga i zdobyto 2 forty.

Rankiem 8 kwietnia pogoda się poprawiła, co umożliwiło pełne wykorzystanie lotnictwa. 500 ciężkich bombowców 18. Sił Powietrznych zestrzeliło prawdziwy grad potężnych bomb. Po otrzymaniu wsparcia powietrznego oddziały szturmowe armii stopniowo posuwały się w kierunku centrum miasta. Tego dnia z wojsk niemieckich oczyszczono kolejnych 130 bloków miejskich i zajęto 3 forty. Wieczorem 8 kwietnia główny dworzec i port miasta zostały oczyszczone z wroga.

Podczas całej ofensywy saperzy i jednostki inżynieryjne musiały wykonać dużo pracy. W mieście zaminowano nie tylko drogi, ale także duże budynki, których eksplozja spowodowała powstanie potężnych gruzów. Gdy tylko dom lub firma została oczyszczona z wroga, saperzy natychmiast zaczęli oczyszczać ją z min.

W nocy 9 kwietnia armie radzieckie nacierające z północy i południa zjednoczyły się, przecinając w ten sposób grupę Królewca na dwie części.

9 kwietnia 1945 r. komendant twierdzy gen. O. Lasch wydał rozkaz kapitulacji. W dniach 9–10 kwietnia wojska radzieckie przyjęły kapitulację garnizonu niemieckiego. Jednak jeszcze przez kilka dni nasze jednostki musiały stawić czoła jednostkom wroga, które nie chciały składać broni.

7 Operacja na Zemlandii

Po ataku na Królewiec w Prusach Wschodnich pozostała jedynie grupa zadaniowa Zemland, która zajmowała obronę na półwyspie o tej samej nazwie. Ogółem liczebność niemieckiego zgrupowania osiągnęła około 65 tysięcy żołnierzy i oficerów, wspieranych przez 12 000 dział i moździerzy oraz około 160 czołgów i dział samobieżnych. Półwysep był dobrze ufortyfikowany i pełen twierdz ruchu oporu.

Do 11 kwietnia 1945 roku wojska Armii Czerwonej skoncentrowały się, aby przełamać niemiecką obronę na Półwyspie Zemland. W operacji wzięły udział cztery armie: 5., 39., 43. i 11. Gwardii, która liczyła ponad 110 tysięcy żołnierzy i oficerów, 5200 dział i moździerzy, 451 instalacji artylerii rakietowej, 324 czołgi i instalacje artylerii samobieżnej.

W nocy 12 kwietnia dowódca frontu Wasilewski wezwał wojska niemieckie do złożenia broni. Ze strony niemieckiego dowództwa nie było żadnej reakcji.

13 kwietnia o godzinie 8 rano, po potężnym ataku artyleryjskim, oddziały frontowe rozpoczęły ofensywę. Już 14 kwietnia pod naporem wojsk radzieckich wojska niemieckie rozpoczęły wycofywanie się do miasta portowego Pillau. Do 15 kwietnia północno-zachodnia część półwyspu została całkowicie oczyszczona z wojsk niemieckich.

17 kwietnia szybki atak 39. i 43. armii zdobył miasto portowe Fischhausen (Primorsk). Do 20 kwietnia w rejonie Pillau umocniły się resztki wojsk niemieckich w łącznej liczbie około 20 tysięcy osób. Opierając się na dobrze przygotowanej pod względem inżynieryjnym linii obronnej, Niemcy stawiali zacięty opór. Niemcy walczyli z zaciekłością skazanych na zagładę, nie mieli dokąd się wycofać. Ponadto w północnej części półwysep był bardzo wąski, co całkowicie zneutralizowało przewagę sił atakujących. Zacięte walki o Pillau trwały 6 dni. 25 kwietnia wojskom radzieckim udało się jeszcze włamać na obrzeża miasta. Wieczorem tego samego dnia nad ostatnim bastionem Prus Wschodnich powiewała czerwona flaga zwycięstwa.

Wraz z zakończeniem operacji Zemland, zakończyła się także operacja w Prusach Wschodnich. Akcja trwała 103 dni i była najdłuższą operacją ostatniego roku wojny.