Przypadek ocalenia po powieszeniu. Naukowe badanie śmierci na szubienicy

Poniższe informacje pochodzą z wielu źródeł, w tym z podręczników patologii, Journal of Forensic Medicine, relacji osób, które przeżyły powieszenie, raportów z XVII–XIX wieku, zdjęć wykonanych w późniejszej epoce oraz raportów urzędnika odpowiedzialnego za monitorowanie wykonywania wyroków i który obok wielu bezbłędnie wykonanych egzekucji był świadkiem dwóch przypadków „małżeństwa”.

Wielu patologów uważa, że wystarczy stosunkowo niewielkie ciśnienie, aby całkowicie odciąć dopływ powietrza, co oznacza, że powieszony nie będzie mógł całkowicie oddychać. Może to znowu zależeć od położenia pętli. Jeśli węzeł znajduje się z przodu, może wystąpić niewielki ucisk na drogi oddechowe.

Inną przyczyną śmierci jest przerwanie dopływu krwi do mózgu na skutek ucisku tętnic szyjnych. Samo to wystarczyłoby, aby spowodować śmierć, co zostało udowodnione w kilku przypadkach, w których ludzie przypadkowo powiesili się na śmierć, gdy drogi oddechowe pozostawały wystarczająco drożne, aby móc oddychać.

Do mózgu napływa jeszcze trochę krwi - znajdują się tam tętnice kręgowe, które w miejscu, w którym zwykle znajduje się pętla, biegną wewnątrz kręgosłupa i są chronione przed uciskiem - ale to nie wystarcza do utrzymania żywotności mózgu przez długi czas.

PROCES WISZENIA

● Etap początkowy (15-45 sekund)

Pętla gwałtownie unosi się, powodując zamknięcie ust (częsty błąd przy inscenizacji wiszących scen w filmach – często pokazują one otwarte usta). Język rzadko wypada z ust, ponieważ dolna szczęka jest dociskana ze znaczną siłą. Istnieją wyjątki, gdy pętla została umieszczona nisko i przesuwa się w górę, naciskając na język przed naciśnięciem szczęki - w takich przypadkach język jest mocno ugryziony.

Ocaleni zgłaszają uczucie ucisku w głowie i zaciśnięte szczęki. Poczucie słabości nie pozwala chwycić liny. Mówi się również, że ból odczuwany jest głównie z powodu nacisku liny, a nie uduszenia. Uczucie duszności oczywiście wzrasta z czasem.

Często ofiara, która właśnie została powieszona, w panice zacznie kopać lub będzie próbowała dosięgnąć ziemi opuszkami palców. Te konwulsyjne ruchy nóg różnią się od prawdziwej agonii, która zaczyna się później.

W innych przypadkach powieszony początkowo wisi prawie bez ruchu, być może dlatego, że ciało jest odrętwiałe z bólu. Jeśli ręce są związane z przodu, unoszą się ostro do połowy klatki piersiowej i zwykle są zaciśnięte w pięści.

Czasami obserwuje się krwawienie z ust i nosa. Najprawdopodobniej jest to w rzeczywistości krwawienie z nosa w przypadkach, gdy wzrasta ciśnienie krwi w głowie.

Czasami z ust wydobywa się piana lub krwawa piana - najwyraźniej w przypadkach, gdy drogi oddechowe nie są całkowicie zamknięte i pewna ilość powietrza przedostaje się do płuc pomimo pętli.

● Utrata przytomności

Ważna jest tutaj pozycja węzła. Jeśli pętla nie uciska obu tętnic szyjnych, dopływ krwi może być kontynuowany. Jeśli pętla znajduje się z przodu (została celowo założona lub zsunięta podczas upadku ofiary), krążenie krwi i częściowy oddech mogą zostać zachowane, co może później nastąpić utrata przytomności i śmierć.

Ofiary często tracą kontrolę nad pęcherzem. Najwyraźniej ma to miejsce w stanie nieprzytomności lub najczęściej tuż przed utratą przytomności. Patolodzy czasami wykorzystują ten fakt do ustalenia, czy ofiara została uduszona w pozycji stojącej. Długa smuga moczu na spódnicy lub spodniach wskazuje, że ofiara zemdlała w pozycji pionowej, a następnie została obniżona przez zabójcę na podłogę. Krótszy ślad wskazuje, że ofiara w tym momencie leżała. Wykorzystanie takich dowodów kryminalistycznych ponownie sugeruje, że kontrola nad pęcherzem zostaje utracona bezpośrednio przed utratą przytomności.

● Faza konwulsyjna (zwykle po 45 sekundach)

Faza ta rozpoczyna się około 45 sekund po powieszeniu. Prawdziwa agonia zaczyna się wtedy, gdy to, co kojarzy nam się z bólem uduszenia, staje się nie do zniesienia. Bardziej naukowe wyjaśnienie jest takie, że drgawki zaczynają się, gdy ośrodki wykrywania tlenku węgla we krwi w mózgu zostają przeciążone, a mózg zaczyna wysyłać błędne sygnały.

Na tym etapie zwykle rozpoczynają się silne ruchy klatki piersiowej - ofiara bezskutecznie próbuje zaczerpnąć powietrza, a prędkość tych ruchów szybko wzrasta. Świadkowie powieszenia szpiega podczas I wojny światowej mówią, że jej agonia przypominała atak histerycznego śmiechu – ramiona i klatka piersiowa trzęsły się szybko. Ten etap szybko ustępuje miejsca konwulsyjnym ruchom całego ciała. Mogą przybierać różne formy, a jedna forma może przekształcić się w drugą.

Jedną z form jest silne drżenie, mięśnie na przemian szybko spazmatycznie kurczą się i rozluźniają, jakby wibrując.

W jednym z „nieudanych” powieszeń ofiara zniknęła z pola widzenia po otwarciu włazu, ale świadkowie słyszeli brzęczenie liny spowodowane spazmatycznymi ruchami ciała. Ruchy te muszą być bardzo silne i występować z dużą częstotliwością, aby lina wydała słyszalny dźwięk.

Możliwy jest również skurcz kloniczny, gdy mięśnie po prostu kurczą się konwulsyjnie. W takim przypadku nogi można schować pod brodą i pozostać w tej pozycji przez jakiś czas.

Bardziej spektakularną formą jest znany „taniec wisielca”, podczas którego nogi szybko poruszają się w różnych kierunkach, czasem synchronicznie, czasem osobno (w wielu egzekucjach w XVII w. muzycy grali na jigu, podczas gdy wisieli szarpali się na linach)

Ruchy te są czasami porównywane do jazdy na rowerze, ale wydają się bardziej gwałtowne. Inna postać (często ostatnia faza, jeśli było ich kilka) polega na długotrwałym napięciu, w absolutnie niewiarygodnym stopniu, wszystkich mięśni ciała.

Ponieważ mięśnie tylnej części ciała są znacznie silniejsze niż przedniej, ofiara odchyla się do tyłu (moja znajoma, obserwatorka egzekucji, zeznaje, że w niektórych przypadkach pięty wisielca sięgają niemal do tyłu głowy.

Jest też zdjęcie uduszonego mężczyzny w pozycji leżącej; ciało nie jest tak bardzo zgięte, ale zakrzywione prawie półkolem.

Jeśli ręce są związane z przodu, podczas drgawek zwykle unoszą się do połowy klatki piersiowej i opadają dopiero, gdy drgawki ustaną.

Często, choć nie zawsze, powieszeni ludzie tracą kontrolę nad pęcherzem. Najwyraźniej dzieje się to w okresie tych drgawkowych ruchów, po utracie przytomności, być może w wyniku skurczu mięśni brzucha, pomimo tego, że kontrola nad pęcherzem została już utracona.

Znajomy, który widział powieszenie, wyjaśnił, że ofiara miała związane nogi, aby kał nie spływał po nogach ani nie rozpadał się podczas konwulsyjnych ruchów.

Zawodowy angielski kat, który obserwował, jak amerykańscy ochotnicy wieszali nazistowskich zbrodniarzy wojennych, ubolewał, że zrobili to nieudolnie, przez co niektórzy z powieszonych cierpieli przez 14 minut (prawdopodobnie liczył czas).

Przyczyny tak szerokiego zakresu nie są znane. Najprawdopodobniej mówimy o czasie trwania drgawek, a nie o czasie śmierci. Czasem powieszony umiera bez drgawek, albo cała agonia sprowadza się do kilku ruchów, więc może krótka agonia nie oznacza szybkiej śmierci.

Śmierć bez walki czasami wiąże się z „pobudzeniem nerwu błędnego”, nerwu szyi kontrolującego skurcze serca. Trudno to zrozumieć, ponieważ jeśli pętla zatrzymuje dopływ krwi do mózgu, czy ma duże znaczenie, czy serce bije, czy nie?

● Śmierć

Nieodwracalne zmiany w mózgu zaczynają się po około 3-5 minutach, a jeśli trwają, drgawki trwają nadal. W ciągu mniej więcej pięciu minut te nieodwracalne zmiany nasilają się.

Drgawki zwalniają i stopniowo ustają. Zwykle ostatnim konwulsyjnym ruchem jest unoszenie klatki piersiowej, gdy reszta ciała jest w bezruchu. Czasami drgawki powracają do już pozornie uspokojonej ofiary. W XVIII w. wisielec, uznawany już za zmarłego, potrącił mężczyznę, który na służbie zdejmował z niego ubranie.

Serce bije jeszcze przez jakiś czas po ustaniu wszystkich funkcji, aż do momentu, w którym kwasowość krwi spowodowana zwiększoną zawartością dwutlenku węgla powoduje jego ustanie.

INNE ZJAWISKA

Czasami zgłaszane są dwa zjawiska, których nie można zweryfikować.

● Dźwięki śmierci

Po pierwsze, w starych sprawozdaniach z egzekucji przez powieszenie pojawiają się doniesienia, że ofiara w chwili śmierci (czyli w momencie ustania drgawek, co jest jedyną oznaką, na podstawie której świadkowie mogą sądzić) wydaje coś w rodzaju jęku (w „Wiszeniu Danny’ego” Kiplinga Deever” żołnierz, świadek egzekucji, słyszy nad głową jęk, wyjaśnia się mu, że to odlatująca dusza ofiary). Wydaje się to mało prawdopodobne, ponieważ drogi oddechowe są bezpiecznie zamknięte, ale istnieją takie doniesienia.

● Wytrysk u mężczyzn

Zjawisko to obserwuje się często, prawie we wszystkich przypadkach. Wytrysk, podobnie jak często obserwowana erekcja, może być spowodowany tymi samymi reakcjami układu nerwowego, które powodują ruchy konwulsyjne. Dzieje się to pod koniec powieszenia.

Istnieje raport amerykańskiego żandarmerii i niemieckiego naczelnika, którzy odkryli, że niemiecki jeniec się powiesił. Amerykanin ze zdziwieniem patrzył, jak niemiecki naczelnik rozpinał rozporek wisielca i oznajmiał, że jest już za późno na wyciągnięcie go z pętli: wytrysk już nastąpił.

1. Elżbieta Proctor miała pecha, uważano ją za czarownicę i aresztowano w 1692 r. Pomimo zeznań przyjaciół została skazana na śmierć. Elżbieta była wówczas w ciąży i urodziła dziecko w więzieniu. Kiedy zarzucili jej linę na szyję i otworzyli właz rusztowania, wpadła do włazu, ale nie umarła.

2. John Henry George Lee został aresztowany jako wspólnik w morderstwie kobiety o imieniu Emma Casey. Jan został skazany na powieszenie, trzykrotnie zrzucono go do włazu ze sznurem na szyi, ale wszystkie trzy razy przeżył.

3. William Duell został powieszony wraz z 4 innymi przestępcami po oskarżeniu go o zgwałcenie i zamordowanie dziecka w Londynie. W tamtym czasie w Wielkiej Brytanii zwłoki przestępców wykorzystywano do celów medycznych. Kiedy ciało Williama znalazło się na stole chirurgicznym, student, który miał dokonać sekcji zwłok, zauważył oznaki oddychania!

4. Zoleikhad Kadhoda, zamężna kobieta, została aresztowana pod zarzutem cudzołóstwa i romansu z mężczyzną. Jak to jest w zwyczaju na Wschodzie, taką kobietę skazano na śmierć przez ukamienowanie. Wygląda to tak: człowieka zakopuje się po pas w ziemi i rzuca się mu kamienie w głowę. Zoleikhad została szybko ukamienowana, ale po zabraniu do kostnicy okazało się, że żyje.

5. Vincelao Miguel został aresztowany podczas rewolucji meksykańskiej. Został skazany na śmierć przez rozstrzelanie. Po 9 strzałach Miguelowi udało się przeżyć. Uciekł i żył długo.

6. John Smith został aresztowany po okradzeniu kilku domów i banków. Powieszono go przez przerzucenie liną przez właz, ale przeżył i przez jakiś czas żył pełnią życia.

7. Anna Green zaszła w ciążę ze swoim pracodawcą, którego prawdopodobnie uwiodła. Po terminie urodziła dziecko, które zmarło zaraz po urodzeniu. Anna próbowała ukryć ciało, została oskarżona o morderstwo, za co została skazana na śmierć. Annę Green powieszono poprzez zrzucenie ze schodów ze sznurem na szyi, jednak w trakcie pogrzebu otwarto jej trumnę i stwierdzono oznaki oddychania, po czym przewieziono ją do szpitala.

8. Joseph Samuel dopuścił się w 1801 roku kilku rabunków i morderstw. Był członkiem gangu, którego wszyscy członkowie zostali skazani na śmierć. W dniu egzekucji Józefa powieszono trzy razy i trzy razy udało mu się przeżyć, najpierw zerwała się mu lina, potem lina odpadła. Joseph Samuel został ułaskawiony i skazany na dożywocie.

9. Maggie Dixon zamieszkała u karczmarza po śmierci męża i urodziła z nim dziecko, które zmarło wkrótce po porodzie. Wrzuciła ciało dziecka do rzeki, ale zostało odkryte i skazana na śmierć. Po egzekucji trumnę z jej ciałem przeniesiono na cmentarz, lecz po drodze rozległo się pukanie. Maggie przeżyła i żyła kolejne 40 lat!

10. Willie Francis, mając 16 lat, zabił właściciela apteki. Przyznał się i został skazany na śmierć na krześle elektrycznym. Kiedy stracono go na krześle elektrycznym, Wiley Francis krzyczał i wzdrygał się, jednak po wyłączeniu prądu pozostał przy życiu. Dokładnie rok później został ponownie stracony.

W przeszłości sam fakt, że przestępca zdołał przeżyć po wykonaniu kary śmierci, uznawany był za Bożą Opatrzność, czyli za zesłany z góry dowód niewinności. Poniżej przedstawiamy sześć prawdziwych historii ludzi, którzy pomimo obowiązującego prawa, choć przez krótki czas, zdołali przeżyć.

Specjalnie dla – Dmitrija Buinowa

Zazwyczaj przestępca, który przeżył egzekucję, nie jest poddawany drugiemu postępowaniu. Nie bez powodu słowem kluczowym w zdaniu jest „śmierć”, co oznacza nieuchronność rozpoczęcia rozliczenia i nieuchronność wykonania orzeczonego wyroku.

W przeszłości sam fakt, że przestępca zdołał przeżyć po wykonaniu kary śmierci, uznawany był za Bożą Opatrzność, czyli za zesłany z góry dowód niewinności. Poniżej przedstawiamy sześć prawdziwych historii ludzi, którym pomimo prawa udało się choć na chwilę przeżyć.

1. Człowiek Franks

To zdjęcie z kolejnej egzekucji z 1896 roku. Ten facet prawdopodobnie miał dużo mniej szczęścia niż Franks

Jedna z australijskich gazet opublikowała w 1872 roku notatkę o tym, jak morderca o pseudonimie „Człowiek Franks” przeżył własną egzekucję dzięki potwornej niekompetencji sprawców.

Sama egzekucja została początkowo opóźniona o kilka godzin, ponieważ szeryf uznał zaplanowany termin za niedogodny. Podczas oczekiwania spadł deszcz i mokrą linę przygotowaną do egzekucji przeniesiono nad ogniem, aby wyschła.

Z tego powodu lina przestała się ślizgać. Zanim kat zarzucił pętlę na szyję skazańca, musiał wbić w nią nogę i z całych sił pociągnąć, aby poruszyć mocno zawiązany węzeł. Następnie nieszczęsny kat próbował zawiązać pętlę na szyi Franksa, lecz pomimo wszelkich wysiłków nie udało mu się jej zacisnąć tak, jak wymagają tego przepisy.

W końcu podpora została wytrącona spod Franka, lecz po trzech minutach bezskutecznych prób uduszenia, ten zaczął drżeć, prosząc o położenie kresu cierpieniom i ostateczne dobicie go. A ponieważ ręce miał związane równie „ciasno” jak szyja, nie było mu trudno się podciągnąć i odsuwając linę od gardła, zbesztać organizatorów egzekucji za „mecz”. W końcu jeden z pracowników przeciął linę, a cierpiąca ofiara sprawiedliwości z głuchym łomotem uderzyła w twardą ziemię, bo nikt nie pomyślał, żeby rozłożyć dla niego coś miękkiego.

Nie trzeba dodawać, że po tym wszystkim, co widzieli, nikomu nie zależało na doprowadzeniu sprawy do końca, w związku z czym wyrok Franksa został złagodzony, zastępując go więzieniem, a władza wykonawcza nowej monarchicznej elity Fidżi stała się przedmiotem kpin przez cały okres świat.

2. Anna Zielona

W 1650 roku dwudziestodwuletnia Anna Green była służącą w domu Sir Thomasa Reida. Zaszła w ciążę z jego wnukiem, ale nie wiedziała, że nosi w swoim łonie dziecko. Po 18 tygodniach, gdy Anna mieliła słód, nagle zachorowała. Poroniła w toalecie. Z przerażeniem dziewczyna ukryła zwłoki.

W tamtym czasie obowiązywało prawo, które stanowiło, że każda niezamężna kobieta, która ukrywała ciążę lub noworodka, była uważana za dzieciobójstwo. Pomimo tego, że położne uznały płód kobiety za martwy, Greene został skazany na śmierć przez powieszenie na dziedzińcu zamku oksfordzkiego.

W swoim ostatnim słowie poprosiła o potępienie „rozpusty w rodzinie, w której żyła”. Poprosiła przyjaciół, aby powiesili jej ciało, aby przyspieszyć jej śmierć, a oni nie odmówili.

Po egzekucji rzekomo martwe ciało zostało usunięte i przewiezione do teatru anatomii w celu nauczania studentów. Kiedy jednak otworzono trumnę, lekarze odkryli, że klatka piersiowa „zwłok” wykonywała ledwo zauważalne ruchy oddechowe. Zapomnieli o pierwotnym celu i rozpoczęli czynności reanimacyjne poprzez upuszczanie krwi, stymulację odruchów oddechowych i stosowanie ciepłych okładów grzewczych.

Opinia publiczna uznała to za znak z góry i Green został ułaskawiony. Zabierając ze sobą trumnę na pamiątkę, osiedliła się w innym mieście, wyszła za mąż i urodziła dziecko.

3. Na wpół powieszona Maggie

Okładka powieści Alison Butler Powieszenie Margaret Dixon

Maggie Dixon zaszła w ciążę, czekając na powrót męża marynarza, co nie było dla kobiety szczęśliwą sytuacją w 1724 roku. Próbowała oczywiście ukryć ciążę (ukrywanie było karalne), ale nie udało jej się to i została skazana na śmierć przez powieszenie.

Po egzekucji jej rodzinie udało się zabrać ciało, nie przekazując go rzeźnikom medycznym w celu sekcji. Kiedy odprowadzali Maggie w jej ostatnią podróż na cmentarz, usłyszeli pukanie z wnętrza zamkniętej trumny. Zmartwychwstanie Maggie było postrzegane jako nic innego jak wola Boga. W ten sposób stała się gwiazdą i zyskała przydomek „Half Hanged Maggie”. Żyła jeszcze 40 lat i do dziś niedaleko miejsca jej egzekucji znajduje się karczma nazwana jej imieniem.

4. Inetta de Balchamp

Za ukrywanie złodziei została skazana na śmierć w sierpniu 1264 roku. Źródła podają, że powieszono ją w poniedziałek 16 sierpnia o godzinie 9:00 i pozostawiono wiszącą do następnego ranka. Po przecięciu liny okazało się, że ona jeszcze żyje. Jej tchawica została zdeformowana w taki sposób, że węzeł nie mógł całkowicie ograniczyć dopływu powietrza. Cudowne ocalenie Inetty przyciągnęło uwagę króla Henryka III, który obdarzył ją królewską łaską.

5. Romelle Broome

Zabójczy zastrzyk powstał jako humanitarny, szybki, bezbolesny i gwarantujący sposób na odebranie życia człowiekowi. Romel Broome udowodnił jednak, że nie jest to do końca prawdą.

W 2009 roku Romel został skazany za porwanie, gwałt i morderstwo i stał się pierwszym przestępcą, który przeżył egzekucję poprzez śmiertelny zastrzyk.

Artyści spędzili dwie godziny, próbując znaleźć odpowiednią żyłę do kroplówki. Po nakłuciu całego ciała Brooma nie znaleźli żyły, co oznaczało, że lek nie działał. Ostatecznie odesłano go do celi, a wyrok śmierci zawieszono na tydzień.

W tym czasie prawnicy Romela zaczęli udowadniać, że podczas nieudanej egzekucji ich podopieczny doświadczył okrutnego i niezwykłego traktowania więźniów. Udało im się zainicjować duży ruch mający na celu zmianę amerykańskiego prawa dotyczącego stosowania śmiertelnych zastrzyków, a Romel jest w tej sprawie głównym świadkiem, który nie może zostać stracony. Broome wciąż żyje i czeka na amnestię.

6. Evana McDonalda

W 1752 roku Evan MacDonald pokłócił się z Robertem Parkerem i poderżnął mu gardło, w wyniku czego ten ostatni umarł. MacDonald został skazany za morderstwo i skazany na śmierć przez powieszenie na murze miejskim w angielskim mieście Newcastle.

Jego „zwłoki” wysłano w to samo miejsce, co ciała innych torturowanych przestępców – do teatru anatomicznego miejscowej placówki medycznej. W tamtych czasach lekarze niemal specjalnie polowali na takie zwłoki, ponieważ były to jedyne praktyczne „przewodniki”, dzięki którym można było legalnie studiować anatomię człowieka.

Pewnie dlatego MacDonaldowi nie było pisane przeżyć: gdy wchodzący chirurg zobaczył oszołomionego skazańca siedzącego na stole operacyjnym, bez zastanowienia chwycił za młotek chirurgiczny i dokończył dzieło kata, rozcinając czaszkę zbrodniarza. Mówią, że kara Boża spotkała tego lekarza, gdy jego własny koń śmiertelnie zranił go kopytem w głowę.

Ten artykuł został przetłumaczony specjalnie na potrzeby serwisu.Wykorzystywanie materiału jest dozwolone tylko wtedy, gdy istnieje aktywny link do oryginału.

Ciekawy przegląd historii

1. Elżbieta Proctor
Elizabeth Proctor nie miała szczęścia, uznano ją za czarownicę i aresztowano w 1692 roku. Pomimo zeznań przyjaciół została skazana na śmierć. Elżbieta była wówczas w ciąży i urodziła dziecko w więzieniu. Kiedy zarzucili jej linę na szyję i otworzyli właz rusztowania, wpadła do włazu, ale nie umarła.

2. Johna Henry’ego George’a Lee
John Henry George Lee został aresztowany jako wspólnik w morderstwie kobiety o imieniu Emma Casey. Jan został skazany na powieszenie, trzykrotnie zrzucono go do włazu ze sznurem na szyi, ale wszystkie trzy razy przeżył.

3. William Duell

4. Zoleikhad Kadhoda
Zoleikhad Kadhoda, zamężna kobieta, została aresztowana pod zarzutem cudzołóstwa i romansu z mężczyzną. Jak to jest w zwyczaju na Wschodzie, taką kobietę skazano na śmierć przez ukamienowanie. Wygląda to tak: człowieka zakopuje się po pas w ziemi, a w jego głowę rzuca się kamieniami. Zoleihad została szybko ukamienowana, ale po zabraniu do kostnicy stwierdzono, że żyje.Vincelao Miguel został aresztowany podczas rewolucji meksykańskiej. Został skazany na śmierć przez rozstrzelanie. Po 9 strzałach Miguelowi udało się przeżyć. Uciekł i żył długo.

5. Vincelao Miguela
Vincelao Miguel został aresztowany podczas rewolucji meksykańskiej. Został skazany na śmierć przez rozstrzelanie. Po 9 strzałach Miguelowi udało się przeżyć. Uciekł i żył długo.

6. Johna Smitha
John Smith został aresztowany po okradzeniu kilku domów i banków. Powieszono go przez przerzucenie liną przez właz, ale przeżył i przez jakiś czas żył pełnią życia.

7. Anna Zielona
Anna Green zaszła w ciążę ze swoim pracodawcą, którego prawdopodobnie uwiodła. Po terminie urodziła dziecko, które zmarło zaraz po urodzeniu. Anna próbowała ukryć ciało, została oskarżona o morderstwo, za co została skazana na śmierć. Annę Green powieszono poprzez zrzucenie ze schodów ze sznurem na szyi, jednak w trakcie pogrzebu otwarto jej trumnę i stwierdzono oznaki oddychania, po czym przewieziono ją do szpitala.

8. Józef Samuel
Joseph Samuel popełnił kilka rabunków i morderstw w 1801 roku. Był członkiem gangu, którego wszyscy członkowie zostali skazani na śmierć. W dniu egzekucji Józefa powieszono trzy razy, trzy razy udało mu się przeżyć, najpierw pękła mu lina, potem lina odpadła. Joseph Samuel został ułaskawiony i skazany na dożywocie.

9. Maggie Dixon
Maggie Dixon zamieszkała z karczmarzem po śmierci męża i urodziła z nim dziecko, które zmarło wkrótce po porodzie. Wrzuciła ciało dziecka do rzeki, ale zostało odkryte i skazana na śmierć. Po egzekucji trumnę z jej ciałem przeniesiono na cmentarz, lecz po drodze rozległo się pukanie. Maggie przeżyła i żyła kolejne 40 lat.

10. Willie Francis
Willie Francis, mając 16 lat, zabił właściciela apteki. Przyznał się i został skazany na śmierć na krześle elektrycznym. Kiedy stracono go na krześle elektrycznym, Wiley Francis krzyczał i wzdrygał się, ale po wyłączeniu prądu pozostał przy życiu. Dokładnie rok później został ponownie stracony.

Poniższe informacje pochodzą z wielu źródeł, w tym z podręczników patologii, Journal of Forensic Medicine, relacji ocalałych, raportów z XVII–XIX wieku, zdjęć wykonanych w późniejszej epoce oraz raportów urzędnika, do którego obowiązków należy nadzorowanie egzekucji. wyroków i który oprócz wielu bezbłędnie wykonanych egzekucji był świadkiem dwóch przypadków „małżeństwa”. Jako ilustracje podano zdjęcia egzekucji strażników nazistowskich obozów koncentracyjnych, która miała miejsce po wojnie w pobliżu Gdańska; To jedyna znana mi seria, która faktycznie pozwala śledzić proces wykonania.

Ale przede wszystkim dwa ostrzeżenia dla tych, którzy pomyśleliby o eksperymentowaniu na sobie.

NIE WAŻ SIĘ MYŚLEĆ O DZIAŁANIU SAMODZIELNIE. Każdy, kto próbuje eksperymentować z samą pętlą, jest prawie trupem. Utrata przytomności następuje nagle i nic nie jest w stanie uratować tej osoby. Większość osób znalezionych w pętli – zarówno samobójców, jak i ofiar wypadków – dotykała stopami ziemi.
Nie trzeba wielkiego nacisku, żeby spowodować śmierć. Wystarczy 10–20 funtów (5–10 kilogramów). Uduszonych na śmierć odnajduje się w pozycji siedzącej – aby pociągnąć linę, wystarczy się pochylić. „Journal of Forensic Science” opisuje kobietę, która najwyraźniej bawiła się wibratorem. Znaleziono ciało leżące na podłodze, z szyją wspartą na sznurku rozciągniętym kilka cali nad podłogą. Bez pętli, bez dodatkowego obciążenia – tylko ciężar głowy. Prawdopodobnie straciła nagle przytomność i w tej pozycji zmarła.
Niektórzy używają krążków, trzymając linę własną ręką. Wydawać by się mogło, że bezpieczeństwo jest zapewnione... jednak koła pasowe mają tendencję do zacinania się. Nic nie zastąpi posiadania kogoś w pobliżu w celu uzyskania ubezpieczenia. Ale nawet w tym przypadku istnieje niebezpieczeństwo pobudzenia nerwu błędnego, który biegnie w szyi i kontroluje pracę serca - może to spowodować zatrzymanie akcji serca. Może również wystąpić obrzęk uszkodzonej tchawicy i krtani, co może powodować powolną śmierć.

NIE MYŚL O EKSPERYMENTOWANIU Z UPADKIEM. Aby złamać kręgi szyjne, WIĘKSZOŚĆ przypadków wymaga upadku ze znacznej wysokości – od 1,2 do 3,6 m (w zależności od wagi). Ale nawet upadek ze znacznie niższej wysokości może spowodować poważne choroby neurologiczne, w tym paraliż. W literaturze znane są także przypadki złamań kręgów szyjnych podczas upadku z wysokości, co najwyraźniej nie powinno doprowadzić do takiego skutku – nie wszyscy ludzie mają równie mocne kości.
Jeśli chodzi o upadki, błędne jest wyjaśnienie, że śmierć następuje bezpośrednio w wyniku złamania kręgów szyjnych. Uszkodzenie kręgosłupa powoduje paraliż, co sprawia, że wykonanie powieszenia jest bardziej akceptowalne – powieszony nie ma drgawek. Można mieć nadzieję, że spowoduje to utratę przytomności ofiary, ale nie jest to oczywiste; osoba ze złamanym karkiem może zachować przytomność. Większość teorii zgadza się, że uderzenie powoduje utratę przytomności przez ofiarę. Możliwe – przy egzekucjach przez powieszenie kręgosłup często ulega wydłużeniu o 5 cm, szyja jest zauważalnie wydłużona, a kręgosłup oddzielony od podstawy czaszki. W większości przypadków kręgi rozchodzą się lub ulegają przemieszczeniu, pozostając same w stanie nienaruszonym.
„Nieudane” powieszenia mają miejsce, gdy kręgosłup pozostaje nienaruszony. Obliczanie wysokości upadku nie opiera się na nauce ścisłej: chodzi o to, aby spowodować złamanie kręgosłupa, ale nie oderwanie głowy, a to nie jest takie proste. Naprawdę warto przy obliczeniach wziąć pod uwagę siłę mięśni szyi i umieścić węzeł po tej stronie szyi, gdzie te mięśnie są słabsze (dla osób praworęcznych - po lewej). Po stronie „mocnej” mięśnie szyi są znacznie silniejsze, dlatego brytyjscy eksperci uważają, że nieprawidłowe ułożenie węzła prowadzi do powolnego zwisu pomimo prawidłowego doboru wysokości upadku.
Swoją drogą znajomy, który obserwował egzekucje na powieszeniu, opowiadał, że podczas „poprawnej” egzekucji szyja łamie się z wyraźnie słyszalnym trzaskiem.

Strona techniczna

Pętla. Jest tu wiele opinii i zwyczajów. Amerykanie tradycyjnie używają bardzo złożonej pętli, która ma tendencję do ciasnego zaciskania. W większości innych krajów stosuje się prosty węzeł poślizgowy (dla znających węzły morskie podwójny węzeł półwęzeł). W Wielkiej Brytanii w ubiegłym wieku doszli do metalowego naparstka wplecionego w linę, wierząc, że amerykański węzeł łagodzi uderzenie i nie łamie tak niezawodnie szyi.

Jeśli mówimy o powolnym zawieszaniu, nie ma prawie żadnej różnicy. Zdjęcia rzeczywistych zawieszek z pętlą przesuwną pokazują, że pętla w rzeczywistości nie jest mocno zaciśnięta, a węzeł sięga do tyłu głowy. Zadławienie następuje w wyniku ciężaru umieszczonego na gardle, a nie w wyniku zaciśnięcia pętli na szyi. Widać to na fotografii wykonanej podczas egzekucji hitlerowskich zbrodniarzy. Zwróć uwagę, że pętla unosi się z tyłu, a nie równomiernie zaciska się wokół szyi. We Francji w XV i XVI wieku używano różnych, często bardzo skomplikowanych, pętli, wymagających dwóch lin. Pierwszą złożono na pół, a jej końce przełożono w powstałą pętlę. Drugą zawiązano na szyi pomiędzy gałęziami pierwszej pętli. Za pomocą tej drugiej liny prowadzono ofiarę na rusztowanie i wciągano ją na schody, po czym końce pierwszej liny przywiązywano do poprzeczki. Po zepchnięciu ofiary ze schodów kat mógł pociągnąć za drugą linę, aby jeszcze bardziej udusić powieszonego.

Wiążący. Ofiara nie jest przywiązana, aby nie mogła wyskoczyć z pętli - ani jedna osoba nie jest w stanie po powieszeniu wciągnąć się na linie i wspiąć się na nią, chwytając się rękami. Skazanego na zagładę raczej uwiązuje się, aby w ostatniej chwili nie zacząć walczyć lub walczyć ze strachu. Zachowanie spokoju w celi więziennej to jedno, ale zachowanie spokoju podczas wchodzenia po schodach lub czekania na szafocie podczas przygotowywania pętli to zupełnie inna sprawa. Mając ręce związane za plecami, opór nie ma sensu. Jeden z oprawców trzyma skazanego, drugi zakłada pętlę.
W większości krajów ręce są związane z tyłu. W Wielkiej Brytanii do końca lat osiemdziesiątych XIX wieku ręce wiązano z przodu. Dlaczego nie wiadomo; może zwyczaj ten zachował się z czasów, gdy ofiara musiała wspinać się po schodach tyłem do siebie? W wielu krajach rozwiniętych skórzane pasy zapina się obecnie ofierze z wyprzedzeniem, a ręce zapina się z przodu w ostatniej chwili.
W przeszłości nogi były również czasami wiązane, czasami w kolanach, a czasami także w kostkach. Mój przyjaciel, który obecnie nadzoruje egzekucje (służył jako kat po II wojnie światowej i od tego czasu nadzorował wiele egzekucji), mówi, że nogi są związane nie tyle po to, aby krępować ruchy, ile po to, aby zapobiec niepotrzebnej utracie kontroli nad pęcherzem. kiedy wisielec zaczyna machać nogami. Kaptury. Do końca XVII w. nie używano kapturów, a widzowie widzieli twarz umierającego. Mniej więcej w tej epoce zwyczajem było zakładanie ofiary na głowę kaptura lub przynajmniej zawiązywanie jej oczu. Choć dla skazanego niewiele to zmienia, uważano, że dzięki temu procedura egzekucyjna stanie się bardziej akceptowalna dla widzów. Kaptury były na tyle krótkie, że odsłoniły szyję. Później w Wielkiej Brytanii zaczęto używać dłuższych kapturów, na które zakładano pętelkę. Wyjaśniono to chęcią zapobiegania pojawianiu się śladów liny na zwłokach, chociaż nie jest jasne, czy zmienia się to na lepsze (jak zauważyliśmy powyżej, szyja w każdym razie jest zauważalnie wydłużona).

metoda

Przynajmniej w Anglii sposób egzekucji zmieniał się kilkakrotnie.
Podciąganie. Początkowo ofiarę podnosino po prostu na linie. Nie było to łatwe i wymagało kilku katów. Podnoszenie ciężaru ważącego pięćdziesiąt i więcej kilogramów nie jest zadaniem dla jednej osoby, zwłaszcza jeśli lina jest po prostu przerzucona przez poprzeczkę (nie ma w tym przypadku mowy o użyciu klocków).
Drabina. W XVII wieku zastosowano klatkę schodową. Skazani zmuszeni byli wspinać się po składanej drabinie, odwróceni do niej plecami. Można było ich wepchnąć na schody kopniakami lub uderzeniami (zwyczaj francuski), albo kat mógł wciągnąć je na schody, pociągając za pętlę: aby zaczerpnąć powietrza, ofiara była zmuszona się poddać.
Pętlę przywiązano do poprzeczki. Następnie drabinę przewracano lub składano albo kat zepchnął ofiarę z drabiny. Czasami na drugiej drabinie stawał sam kat, mając w ten sposób niezawodne wsparcie.
W epoce drabin szubienice były wysokie, osiągały wysokość 4–5 m w Wielkiej Brytanii, a w Europie kontynentalnej czasami sięgały ponad 6 m. Zrobiono to tak, aby ofiara była widoczna dla wszystkich. Ryciny z tamtych czasów wskazują, że skazanego wieszano najczęściej tak, aby jego głowa znajdowała się niemal na wysokości poprzeczki. Wisiali więc na linie o długości nieco ponad 60 cm, a nogi wiszących znajdowały się na wysokości oczu lub wyżej.
Wózek. Począwszy od końca XVII wieku (tj. częściowo pokrywając się z epoką użytkowania schodów) zaczęto używać wózków. Tradycyjnie skazańców zwożono na szubienicę wozem – po co więc zmuszać ich do zjazdu na ziemię, a następnie wspinania się po drabinie? Jest to tym bardziej humanitarne, że często ofiary na widok schodów, po których musiały się wspinać, były przerażone i trzeba było je wciągać siłą.
Ale w tym przypadku kat po prostu kazał ofierze stanąć, zwykle twarzą do przodu wozu (często oznaczało to twarzą do urzędnika czytającego wyrok śmierci). Ta pozycja – twarzą do przodu – zapewniała, że pętla nie ześlizgnie się z gardła podczas odjeżdżania wozu, przedłużając w ten sposób cierpienie i agonię.
Linę przywiązywano do poprzeczki (czasami robił to pomocnik kata, siedząc okrakiem na poprzeczce), a katowi wystarczyło dotknięcie koni, aby wytoczyć mu spod nóg wóz. Według tradycji działo się to w momencie, gdy urzędnik odczytał ostatnie zdanie formuły wyroku śmierci – „z prochu w popiół, z prochu w proch”.
Wózek miał tę zaletę, że umożliwiał powieszenie kilku skazańców jednocześnie. Korzystając ze schodów, trzeba było ich zabijać jeden po drugim, tak aby ostatni czekał na swoją kolej, czasem godzinę lub dłużej, obserwując z przerażeniem, jak inni popadali w anobię i boleśnie tracili życie kilka metrów od niego (najwyraźniej według tradycji kolejnego skazańca wieszano dopiero po śmierci poprzedniego).
Na wciąż powszechnych, starych szubienicach ofiara zwykle wisiała na linie o długości od 2 do 2,5 m i 60–90 cm nad ziemią. (W niektórych nowszych szubienicach poprzeczka była niższa). Innowacja wymagała także pomocy pomocnika, który musiał odwiązać linę od poprzeczki – na starszych i wyższych szubienicach kat nie mógł jej dosięgnąć. Z rycin wynika, że przed powieszeniem lina była dość mocno naciągnięta: siedzący na poprzeczce pomocnik kata podciągał ją tak, aby ofiara mogła oddychać w bezruchu, ale nie więcej.

Łukasz. Od końca XVIII wieku zaczęto stosować nowoczesne rusztowania. Ofiara stanęła na włazie, a właz się otworzył. Często rusztowanie było wyposażone w długi właz, który umożliwiał powieszenie kilku osób jednocześnie. W innych projektach cały przód pokładu był klapą, a we wczesnych konstrukcjach ofiara stała na podwyższonej platformie zagłębionej w pokładzie (ten projekt został porzucony, ponieważ zacinał się; w jednym szczególnie rażącym przypadku ofiara została pozostawiony na palcach, próbując uciec na szafot, a kat odepchnął nogi nieszczęśnika). Zastosowanie rusztowania umożliwiło metodę spadania, choć wprowadzono ją w użyciu dopiero w następnym stuleciu. Podczas zawieszania na rusztowaniu lina niekoniecznie była napięta, ale często pozostawiała około 30 cm luzu.
Czasami (głównie w USA) stosowano, że tak powiem, metodę odwrotną. Ofiara stała na ziemi, a do drugiego końca liny za pomocą pętli przymocowano ładunek, na przykład skrzynię kamieni. Następnie odcięto drugą linę trzymającą ładunek, spadła, a ofiarę wyrzucono w powietrze. Choć wydawało się to rozwiązaniem praktycznym (i podwoiło ryzyko złamania karku: za pierwszym razem, gdy ofiara była podnoszona do góry, a za drugim, gdy upadła), metoda ta nie przyjęła się.

Czasami kat mógł „pomóc” ofierze, zwłaszcza jeśli agonia się przeciągała. Wisząc na drabinie, kat mógł wskoczyć na poprzeczkę, oprzeć stopy na ramionach wisielca i stanąć na nich. Lub po zdjęciu drabiny mógł wskoczyć okrakiem na ramiona ofiary, trzymając się liny lub poprzeczki. Na szubienicy z włazem mógł chwycić ofiarę za nogi i pociągnąć ją w dół. Badania nie wykazały, jak bardzo to naprawdę pomaga, ponieważ wydaje się, że w przypadku powieszenia ofiara jest całkowicie niezdolna do oddychania, nawet bez tej pomocy. Jedna z XVII-wiecznych rycin przedstawia godną uwagi próbę przyspieszenia śmierci powieszonej kobiety. Kat ciągnie ją za nogi, a żołnierz uderza kolbą muszkietu w pierś! Podczas wieszania na drabinie znajomi lub krewni czasami także ciągnęli ofiarę za nogi – zdarzało się, że podczas wieszania jednej z kobiet kat był zmuszony je odesłać, ponieważ ciągnęły tak mocno, że mogły złamać lina. Wszystko to oczywiście dotyczy oficjalnych powieszeń. W egzekucjach pozaprawnych (na przykład, gdy naziści eksterminowali „partyzantów” lub każdego, kto wyglądał jak partyzant), ofiara jest po prostu zmuszana do stania na dowolnym pod ręką obiekcie - krześle, pudełku - a następnie podpora zostaje wyrzucona. W niektórych miejscach lina zwisała ze szczytu słupa, a wisielec przyciskał plecami do słupa. W czasie egzekucji strażników obozu koncentracyjnego ciężarówki odpędzono tyłem na szubienicę, a następnie samochody odjechały. W dzisiejszych czasach znane są przypadki wykorzystania dźwigów samochodowych w krajach trzeciego świata!

Aspekt medyczny

Przy zwykłym powolnym zawieszeniu uduszenie z reguły nie występuje w wyniku nacisku na tchawicę lub tchawicę. Przeciwnie, nacisk pętli przesuwa podstawę języka do tyłu i do góry, powodując w ten sposób ustanie oddychania. Wielu patologów uważa, że wystarczy stosunkowo niewielkie ciśnienie, aby całkowicie odciąć dopływ powietrza, co oznacza, że powieszony nie będzie mógł całkowicie oddychać. Może to znowu zależeć od położenia pętli. Jeśli węzeł znajduje się z przodu, może wystąpić niewielki ucisk na drogi oddechowe.
Inną przyczyną śmierci jest przerwanie dopływu krwi do mózgu na skutek ucisku tętnic szyjnych. Samo to wystarczyłoby, aby spowodować śmierć, co zostało udowodnione w kilku przypadkach, w których ludzie przypadkowo powiesili się na śmierć, gdy drogi oddechowe pozostawały wystarczająco drożne, aby móc oddychać. Do mózgu napływa jeszcze trochę krwi - znajdują się tam tętnice kręgowe, które w miejscu, w którym zwykle znajduje się pętla, biegną wewnątrz kręgosłupa i są chronione przed uciskiem - ale to nie wystarcza do utrzymania żywotności mózgu przez długi czas.

Proces wieszania
Etap początkowy (15 - 45 sekund)
Pętla gwałtownie unosi się, powodując zamknięcie ust. (Częstym błędem przy inscenizacji wiszących scen w filmach jest częste pokazywanie otwartych ust.) Język rzadko wypada z ust, ponieważ dolna szczęka jest naciskana ze znaczną siłą. Istnieją wyjątki, gdy pętla została umieszczona nisko i przesuwa się w górę, naciskając na język przed naciśnięciem szczęki - w takich przypadkach język jest mocno ugryziony.
Ocaleni zgłaszają uczucie ucisku w głowie i zaciśnięte szczęki. Poczucie słabości nie pozwala chwycić liny. Mówi się również, że ból odczuwany jest głównie z powodu nacisku liny, a nie uduszenia. Uczucie duszności oczywiście wzrasta z czasem.
Często ofiara, która właśnie została powieszona, w panice zacznie kopać lub będzie próbowała dosięgnąć ziemi opuszkami palców. Te konwulsyjne ruchy nóg różnią się od prawdziwej agonii, która zaczyna się później. W innych przypadkach powieszony początkowo wisi prawie bez ruchu, być może dlatego, że ciało jest odrętwiałe z bólu. Jeśli ręce są związane z przodu, unoszą się ostro do połowy klatki piersiowej i zwykle są zaciśnięte w pięści. Oto scena nakręcona na samym początku egzekucji strażników obozu koncentracyjnego. (Ciężarówka drugiego skazańca jeszcze nawet się nie ruszyła). Mają związane nogi, ale nogi powieszonej kobiety na pierwszym planie najwyraźniej zaczęły drgać w więzach.

W większości przypadków krew nie spływa do twarzy. Pętla odcina dopływ krwi do głowy, przez co twarz pozostaje biała, a w wyniku uduszenia zmienia kolor na niebieski. W niektórych przypadkach, jeśli dopływ krwi jest częściowo zachowany, twarz staje się czerwona. Czasami obserwuje się krwawienie z ust i nosa. Najprawdopodobniej jest to w rzeczywistości krwawienie z nosa w przypadkach, gdy wzrasta ciśnienie krwi w głowie. Czasami z ust wydobywa się piana lub krwawa piana - najwyraźniej w przypadkach, gdy drogi oddechowe nie są całkowicie zamknięte i pewna ilość powietrza przedostaje się do płuc pomimo pętli.

Utrata przytomności

Ogólnie rzecz biorąc, powieszony człowiek pozostaje przytomny tylko przez krótki czas, choć może się to wydawać wiecznością. Sądząc po historiach ocalałych i badaniach patologicznych, utrata przytomności może nastąpić w ciągu 8 do 10 sekund z powodu ustania krążenia krwi, a może za około minutę. Kilku powieszonych ocalałych zgłosiło, że byli przytomni i mieli drgawki, przez co czuli się duszeni i czuli konwulsyjne ruchy nóg i ciała, ale wydaje się, że jest to raczej wyjątek niż reguła.
Tutaj ważna jest pozycja węzła. Jeśli pętla nie uciska obu tętnic szyjnych, dopływ krwi może być kontynuowany. Jeśli pętla znajduje się z przodu (została celowo założona lub zsunięta podczas upadku ofiary), krążenie krwi i częściowy oddech mogą zostać zachowane, co może później nastąpić utrata przytomności i śmierć.
Ofiary często tracą kontrolę nad pęcherzem. Najwyraźniej ma to miejsce w stanie nieświadomości lub najczęściej tuż przed utratą przytomności, co potwierdzają doświadczenia kilku kobiet dokonujących samopowieszenia erotycznego. Patolodzy czasami wykorzystują ten fakt do ustalenia, czy ofiara została uduszona w pozycji stojącej. Długa smuga moczu na spódnicy lub spodniach wskazuje, że ofiara zemdlała w pozycji pionowej, a następnie została obniżona przez zabójcę na podłogę. Krótszy ślad wskazuje, że ofiara w tym momencie leżała. Wykorzystanie takich dowodów kryminalistycznych ponownie sugeruje, że kontrola nad pęcherzem zostaje utracona bezpośrednio przed utratą przytomności.

Faza konwulsyjna (zwykle po 45 sekundach) Faza ta rozpoczyna się około 45 sekund po powieszeniu. Prawdziwa agonia zaczyna się wtedy, gdy to, co kojarzy nam się z bólem uduszenia, staje się nie do zniesienia. Bardziej naukowe wyjaśnienie jest takie, że drgawki zaczynają się, gdy ośrodki wykrywania tlenku węgla we krwi w mózgu zostają przeciążone, a mózg zaczyna wysyłać błędne sygnały. Oto zdjęcia wykonane podczas egzekucji strażników obozu koncentracyjnego, na których zaczynają szarpać nogami.
Na tym etapie zwykle rozpoczynają się silne ruchy klatki piersiowej - ofiara bezskutecznie próbuje zaczerpnąć powietrza, a prędkość tych ruchów szybko wzrasta. Świadkowie powieszenia szpiega podczas I wojny światowej mówią, że jej agonia przypominała atak histerycznego śmiechu – ramiona i klatka piersiowa trzęsły się szybko. Ten etap szybko ustępuje miejsca konwulsyjnym ruchom całego ciała. Mogą przybierać różne formy, a jedna forma może przekształcić się w drugą.

Jedną z form jest silne drżenie, mięśnie na przemian szybko spazmatycznie kurczą się i rozluźniają, jakby wibrując. W jednym z „nieudanych” powieszeń ofiara zniknęła z pola widzenia po otwarciu włazu, ale świadkowie słyszeli brzęczenie liny spowodowane spazmatycznymi ruchami ciała. Ruchy te muszą być bardzo silne i występować z dużą częstotliwością, aby lina wydała słyszalny dźwięk. Możliwy jest również skurcz kloniczny, gdy mięśnie po prostu kurczą się konwulsyjnie. W takim przypadku nogi można schować pod brodą i pozostać w tej pozycji przez jakiś czas. Bardziej spektakularną formą jest dobrze znany „taniec na szubienicy”, podczas którego nogi szybko szarpią się w różnych kierunkach, czasem synchronicznie, czasem osobno. (W wielu XVII-wiecznych egzekucjach muzycy grali na jigach, podczas gdy powieszeni szarpali się na linach). Ruchy te czasami porównuje się do jazdy na rowerze, ale wydają się bardziej gwałtowne. Inna postać (często ostatnia faza, jeśli było ich kilka) polega na długotrwałym napięciu, w absolutnie niewiarygodnym stopniu, wszystkich mięśni ciała. Ponieważ mięśnie tylnej części ciała są znacznie silniejsze niż przednie, ofiara pochyla się do tyłu. (Zeznany obserwator egzekucji zeznaje, że w niektórych przypadkach pięty wisielca sięgały niemal do tyłu głowy. Jest też fotografia mężczyzny uduszonego w pozycji leżącej; ciało nie jest tak bardzo zgięte, ale prawie wygięte w półkolu).

Jeśli ręce są związane z przodu, podczas drgawek zwykle unoszą się do połowy klatki piersiowej i opadają dopiero, gdy drgawki ustaną.
Często, choć nie zawsze, powieszeni ludzie tracą kontrolę nad pęcherzem. Najwyraźniej dzieje się to w okresie tych drgawkowych ruchów, po utracie przytomności, być może w wyniku skurczu mięśni brzucha, pomimo tego, że kontrola nad pęcherzem została już utracona. Znajomy, który widział powieszenie, wyjaśnił, że ofiara miała związane nogi, aby kał nie spływał po nogach ani nie rozpadał się podczas konwulsyjnych ruchów. O tym, że nie dzieje się to tylko w chwili śmierci, świadczy raport jednego z koronerów (śledczego badającego przypadki śmierci gwałtownej lub nagłej) o nietypowym przypadku (najwyraźniej osoba zawiesiła się w jakimś „uprząż" z pasów, stojąca na czymś. „Uprząż" jakoś zawiodła i cały ciężar spadł na brzuch. Ucisk ten spowodował ucisk płuc, w wyniku czego mężczyzna zmarł w wyniku uduszenia. Z relacji i zdjęć wynika, że kał był rozrzucony po podłodze i ścianach, co oznacza, że kontrola mięśni została utracona nawet podczas drgawek.)

Konwulsje trwają aż do śmierci lub prawie śmierci. Ze sprawozdań dotyczących egzekucji przez powieszenie wynika, że czas trwania drgawek jest bardzo zróżnicowany – w niektórych przypadkach zaledwie trzy [minuty], w innych nawet dwadzieścia. Zawodowy angielski kat, który obserwował, jak amerykańscy ochotnicy wieszali nazistowskich zbrodniarzy wojennych, ubolewał, że zrobili to nieudolnie, przez co niektórzy z powieszonych cierpieli przez 14 minut (prawdopodobnie liczył czas). Przyczyny tak szerokiego zakresu nie są znane. Najprawdopodobniej mówimy o czasie trwania drgawek, a nie o czasie śmierci. Czasem powieszony umiera bez drgawek, albo cała agonia sprowadza się do kilku ruchów, więc może krótka agonia nie oznacza szybkiej śmierci. Śmierć bez walki czasami wiąże się z „pobudzeniem nerwu błędnego”, nerwu szyi kontrolującego skurcze serca. Trudno to zrozumieć, ponieważ jeśli pętla zatrzymuje dopływ krwi do mózgu, czy ma duże znaczenie, czy serce bije, czy nie?

Śmierć

Nieodwracalne zmiany w mózgu zaczynają się po około 3 do 5 minutach, a jeśli trwają, drgawki trwają nadal. W ciągu kolejnych pięciu pinów te nieodwracalne zmiany nasilają się.
Drgawki zwalniają i stopniowo ustają. Zwykle ostatnim konwulsyjnym ruchem jest unoszenie klatki piersiowej, gdy reszta ciała jest w bezruchu. Czasami drgawki powracają do już pozornie uspokojonej ofiary. (W XVIII wieku powieszony mężczyzna, uznany za zmarłego, uderzył mężczyznę pełniącego służbę, rozbierając jego ciało.) Serce bije jeszcze przez jakiś czas po ustaniu wszystkich funkcji, aż do momentu, gdy kwasowość krwi wskutek zwiększonej kwasowości dwutlenek węgla powoduje, że przestaje bić.

O innych zjawiskach

Czasami zgłaszane są dwa zjawiska, których nie można zweryfikować.

Dźwięki śmierci. Po pierwsze, w starych sprawozdaniach z egzekucji przez powieszenie pojawiają się doniesienia, że ofiara w chwili śmierci (to znaczy, gdy ustają drgawki, co jest jedyną oznaką, na podstawie której świadkowie mogą sądzić) wydaje coś w rodzaju jęku. (W „Wiszeniu Danny’ego Deavera” Kiplinga żołnierz będący świadkiem egzekucji słyszy nad głową jęk; wyjaśnia się mu, że to odlatująca dusza ofiary.) Wydaje się to mało prawdopodobne, ponieważ drogi oddechowe są bezpiecznie zamknięte, ale istnieją takie doniesienia.
Wytrysk u mężczyzn. Zjawisko to obserwuje się często, prawie we wszystkich przypadkach. Wytrysk, podobnie jak często obserwowana erekcja, może być spowodowany tymi samymi reakcjami układu nerwowego, które powodują ruchy konwulsyjne. Dzieje się to pod koniec powieszenia. (Istnieje relacja, jak amerykański żandarm i niemiecki naczelnik odnaleźli niemieckiego więźnia, który się powiesił. Amerykanin ze zdumieniem patrzył, jak niemiecki naczelnik rozpinał rozporek wisielca i oznajmiał, że jest już za późno na wyciągnięcie go z więzienia pętla: wytrysk już nastąpił.)

Rekonstrukcja kary śmierci przez powieszenie (ok. 1750 r.)

Podróż wozem na szubienicę, przy której zebrał się już tłum widzów w oczekiwaniu na spektakl, trwała około godziny. Skazana, z rękami związanymi z przodu, pętlą na szyi i sznurem owiniętym w talii, płakała, siedząc na przeznaczonej dla niej trumnie.
Kat podjechał wózem aż pod szubienicę. Odwijając linę z pasa skazanej, poprowadził ją jak na smyczy na śmierć. Drabina była już pod wysoką poprzeczką. Teraz ofiara już drżała z przerażenia. Kat i jego asystent położyli ją z powrotem na schodach, ale nie była w stanie się wspiąć. Kat wstał wyżej i pociągnął nieszczęsną kobietę za pętlę, zmuszając ją do wstawania krok po kroku: szarpnięcie - a ona z trudem łapiąc oddech, stawała na kolejny stopień i tak w kółko. Dotarłszy do poprzeczki, kat usiadł na niej, nie przestając ciągnąć liny. Wreszcie głowa ofiary podniosła się do poprzeczki, a kat przymocował linę do poprzeczki. Tymczasem na ziemi urzędnik odczytał formułę ostatniego zdania.

Kiedy skończył, kat wyciągnął z kieszeni biały lniany worek i nałożył go na głowę skazanej. Był to jedyny dozwolony hołd dla przyzwoitości: celem powieszenia nie było zabicie przestępcy ani nawet zadawanie mu cierpień. Celem było poniżenie skazanego. Upokorzenie zaczęło się od tego, że zabrano go na szubienicę na wozie, jak jakiś brzuch wieprzowy lub kupę gnoju, i trwało do samego końca, kiedy kat uznał wierzchnie ubranie straconego za swoją własność. Postrzelona lub ścięta ofiara mogła zachować przynajmniej część swojej ludzkiej godności – ale nie w przypadku powieszenia.
Po założeniu kaptura kat zszedł z poprzeczki, przez kilka sekund wisząc na rękach i skacząc z wysokości nieco ponad metra. Odwracając się, podniósł stopę, żeby kopnąć drabinę. Ofiara jęknęła z przerażenia: widziała coś przez tkaninę. Widzowie wokół szubienicy starali się niczego nie przeoczyć.
Kat kopnął mocno. Drabina poruszyła się, przechyliła i opadła w stronę kata. Ostatnim dźwiękiem, jaki wydała ofiara, było sapanie, gdy pętla pod jej ciężarem zmiażdżyła jej krtań. Jej ciało wisiało, wirując w miejscu, gdzie pętla trzymała je za szyję. Jej ręce uniosły się i zacisnęły w pięści, gdy kołysała się w przód i w tył niczym wahadło wirujące na linie. Szyja napięła się nienaturalnie pod ciężarem ciała.
Kat widział, jak jej nogi rozciągały się i drżały, próbując znaleźć oparcie i złagodzić ból powodowany przez linę. Napięte ciało kołysało się przez kilka sekund, po czym klatka piersiowa wisielca uniosła się. Znowu i znowu, i szybciej, w miarę jak kończyły się zapasy tlenu w płucach. Nie miał gdzie tego zabrać. Słychać było jedynie skrzypienie liny ocierającej się o drewno. Po pół minucie jej nogi nie szukały już gruntu – albo straciła przytomność, albo wpadła w rozpacz i przestała myśleć o znalezieniu wsparcia. Jeden but zaczął zsuwać mu się ze stopy w wyniku gwałtownych ruchów. Mocz spłynął jej po nogach, a powieszona zaczęła kopać nogami w przód i w tył. But natychmiast spadł mi z stopy.

Ruchy jej nóg przyspieszyły, całe ciało zaczęło drżeć i miotać się, zwisając bezradnie na linie. Nogi machały tam i z powrotem z niewiarygodną szybkością. Wydawało się, że każdy mięsień ciała albo się kurczy, albo rozluźnia, zmuszając powieszoną kobietę do drgań, oddychania i wibrowania z nieludzką szybkością. Jak zawsze w tej chwili tłum umilkł, obserwując agonię kobiety, która powoli wirowała przed nimi, kopiąc nogami i konwulsyjnie. Jedynymi dźwiękami był szelest sukienek i halek, które kopała. Widzowie zobaczyli jej nogi – atrakcyjny widok w czasach, gdy kobiety mogły pochwalić się co najwyżej wyrzeźbioną kostką.
Po minucie lub dwóch obie nogi nagle podciągnęły się do brody. Tłum wstrzymał oddech na widok, który rozgrywał się przed ich oczami – wówczas bielizna składała się z koszuli, podwiązek, falbanek, a teraz wszystko to było podniesione. Potem nogi opadły z potężnym szarpnięciem, odchyliły się do tyłu i zaczęły poruszać się tam i z powrotem, jeszcze bardziej wściekle. Całe ciało umierającej kobiety drżało, a kat słyszał szum naprężonej liny. Pętla podniosła kaptur i odsłoniła szyję. Kat widział, jak zsiniała.

Ofiara walczyła przez pięć minut i jego ruchy zaczęły zwalniać. Teraz pochyliła się do tyłu, tak że jej obcasy sięgały do pasa. Tłum usłyszał odgłosy spalin i zobaczył odchody przyklejone do nóg powieszonej kobiety. Upokorzenie przestępcy było całkowite. Tak więc, cała drżąca, z wysoko unoszącą się klatką piersiową, wisiała przez kilka sekund. Potem nogi zaczęły się rozciągać - nadal drżały, ale już nie biły. Wreszcie wisiała prosto i nieruchomo, powoli obracając się na linie. Wreszcie klatka piersiowa uniosła się przy ostatnim oddechu – i było po wszystkim.

W tym momencie praca kata była już prawie ukończona. Skazana kobieta była martwa i upokorzona. Mieszkańcy miasta, sąsiedzi i krewni obserwowali jej agonię, widzieli jej nogi i miejsca intymne, widzieli, jak się srała i umierała ciężką śmiercią. Pozostała tylko jedna rzecz. Kat umieścił drabinę na miejscu. Według jego zegarka pozostało jej ponad dwadzieścia minut do powieszenia przed wyznaczonym półgodziną. Mógłby wtedy przeciąć linę i zdjąć jej sukienkę. Powieszona kobieta została pochowana w podkoszulku. Rodzina mogła zabrać ciało i umyć je przed pochówkiem. W przeciwnym razie sam włożył go do trumny i pochował w nieoznaczonym grobie.