Siły powietrzne w tym czasie były integralną częścią armii. Do władzy doszli naziści i dalsze plany militarne. domagał się restrukturyzacji wojska. Dla zapewnienia większej efektywności tak dynamicznie rozwijające się siły wydzielono w odrębny rodzaj wojska. Na różnych etapach rozwoju obejmowały
- siedem flot powietrznych
- obrona powietrzna (baterie radarów, reflektorów i przeciwlotniczych), największa część sił powietrznych licząca ponad milion ludzi
- jednostki powietrzno-desantowe Fliegerdivision
- dywizje polowe Dywizji Luftwaffen Feld (poniosły najcięższe straty, niektóre formacje zostały całkowicie zniszczone)
Uważa się, że wynalazcą jednostek spadochronowych i szybowcowych byli Niemcy. W rzeczywistości nie jest to prawdą. Już w 1931 roku ZSRR stał się właścicielem wojsk powietrzno-desantowych.
Opierając się na batalionie strzelców spadochronowych (Fallschirmjager), z własnej inicjatywy sformował z niego w 1936 roku 7 Dywizję Powietrznodesantową (Fliegerdivision). Pod względem organizacji i przeznaczenia była to pierwsza na świecie struktura sił powietrzno-desantowych.
Spadochroniarze niemieckich sił lądowych Luftwaffe
Prawie wszyscy poważni uczestnicy II wojny światowej mieli także własne jednostki powietrzno-desantowe w ramach sił zbrojnych.
Niemcy, w odróżnieniu od innych uczestników II wojny światowej, jednostki powietrzno-desantowe podlegały dowództwu Sił Powietrznych. W innych krajach biorących udział w wojnie jednostki spadochronowe podlegały siłom lądowym. Co później miało miejsce także w Niemczech. Dywizje lotnicze, których nie mylić ze spadochroniarzami, rekrutowały się spośród ochotników służących w Luftwaffe. Po klęsce pod Stalingradem zostali przeniesieni do Wehrmachtu.
Spadochroniarze spisali się dobrze podczas inwazji na Norwegię w 1940 roku, Belgię i Holandię. Najbardziej znana i pomyślnie przeprowadzona operacja miała miejsce przeciwko twierdzy Eben-Emael. Został zdobyty wczesnym rankiem przez pilotów szybowcowych (lądowanie odbyło się z szybowców) praktycznie bez oporu ze strony armii belgijskiej.
Proszę zwrócić uwagę na różnicę: drugą nagrodę otrzymali spadochroniarze SS i jednostka Brandenburg 800.
Po lewej stronie odznaka spadochroniarza Luftwaffe, po prawej odznaka kwalifikacji spadochroniarza Wehrmachtu
Na szczycie sukcesu w użyciu spadochroniarzy w latach 1940-1941. sojusznicy Niemiec, biorąc za wzór siły lądowe Luftwaffe i ich elitarny komponent spadochronowy. Stworzyli własne jednostki powietrzno-desantowe.
Niemieccy spadochroniarze nosili buty z wysoką gumową podeszwą i specjalne kombinezony zapinane na zamek. W 1942 r Nastąpiła zmiana w broni strzeleckiej spadochroniarzy. Główną bronią osobistą był potężny automatyczny karabin szturmowy FG-42.
Dobrze uzbrojony oddział spadochroniarzy
Początkowo operacje desantowe były prowadzone na małą skalę. Wraz ze wzrostem liczebności po raz pierwszy w praktyce światowej przeprowadzono masowe lądowania w warunkach bojowych podczas zdobywania Krety w maju 1941 r. Od tego dnia położono kres masowym lądowaniom. Operacja desantowa zakończyła się stratą 4000 spadochroniarzy i ponad 2000 rannych. Ponadto podczas operacji lądowania zginęło 220 samolotów.
Hitler bez ogródek oświadczył: „dzień spadochroniarzy dobiegł końca”. Niegdyś elitarna siła, zaczęto ich używać jako lekkiej piechoty. Dlatego też w operacjach na Maltę i Cypr nie doszło do wyładunków.
elitarna jednostka naziemna Luftwaffe, prawdopodobnie Włochy
Kolejną elitarną jednostką naziemną Luftwaffe jest Dywizja Pancerna Hermanna Goeringa.
W 1933 roku utworzono ją jako jednostkę policji. Na prośbę Hermanna Goeringa w 1935 roku został przeniesiony do Luftwaffe. Stopniowo się powiększając, już na początku kampanii wojskowej na froncie wschodnim posiadał sztab brygady.
Po klęsce w Tunezji w 1943 roku brygada została przekształcona w dywizję pancerną Hermanna Goeringa. Przeniesiony do Polski w 1944 roku, w październiku tego roku przekształcił się w korpus pancerny.
Załoga spadochroniarzy Luftwaffe Mg 34 z początku wojny
Dywizja Hermanna Goeringa i jednostki powietrzno-desantowe Fliegerdivision stanowiły elitę Luftwaffe.
Według pomysłu Góringa, kiedy zdecydował się stworzyć własną armię na wzór „SS”. Po werbowaniu ochotników służących w innych strukturach Luftwaffe utworzyli dywizje lotniczo-lotnicze.
12 Dywizja Lotniczo-Polowa Rosja 1943
Mamy zupełne przeciwieństwo elity. Słabo uzbrojony, słabo zorganizowany i ze słabymi dowódcami. I bezskutecznie wprowadzony z czasem na arenę działań wojennych. Zostaliśmy zaatakowani przez nasze armie tworzące kocioł wokół Stalingradu. Gdzie prawie wszyscy zostali pokonani, niektórzy w ciągu kilku dni. Inne formacje dywizji lotniczo-lotniczych doznały potężnego nacisku ze strony naszych armii próbujących odciąć półkę rzewską i również całkowicie straciły skuteczność bojową. W rezultacie największe straty poniosła Luftwaffe, która została wysłana do walki z partyzantami.
Później przeanalizujemy bardziej szczegółowo każdą jednostkę niemieckich sił powietrznych.
W kwietniu-maju 1940 roku niemieccy spadochroniarze wylądowali na norweskich lotniskach i zdobyli belgijski fort Eben-Emael oraz mosty na Kanale Alberta. Wszystko to były zwycięstwa taktyczne, choć zapewniły sukces Wehrmachtu na poziomie operacyjnym. Jednak w ramach przygotowań do kampanii majowej 1940 r. niemieckie dowództwo opracowało także operację powietrzno-desantową na większą skalę. Jego celem było zapewnienie jak najszybszego zdobycia Holandii, kraju o bogatych tradycjach militarnych, silnych fortyfikacjach, nowoczesnej broni i 240-tysięcznej armii.
Spadochroniarze przed czołgami
Holandia nie posiadała tak potężnych fortyfikacji jak belgijskie, ale jej serce chroniła sieć rzek i kanałów oraz zatoka Zuider Zee. Armia holenderska nie planowała obrony całego kraju, licząc na ukrycie się za tymi barierami – zgodnie z tradycją Holendrzy bardziej polegali na wodzie niż na lądzie.
Aby dostać się do Hagi (jeden z głównych celów ofensywy), formacje prawego skrzydła 18 Armii Niemieckiej Grupy Armii B musiały pokonać dolny bieg Mozy, Waal i Renu. Do zdobycia mostów w Moerdijk (przez Mozę), Dordrechcie (za Waal) i Rotterdamie (za Dolnym Renem) niemieckie dowództwo zdecydowało się wykorzystać siły 22. Dywizji Powietrznodesantowej (22. Dywizji Piechoty (Luftlande)). Wreszcie planowane lądowanie powietrzno-desantowe w samej Hadze dało szansę na schwytanie przywódców wojskowych i rządu Holandii, odcięcie głowy armii wroga i zmuszenie Holendrów do zaprzestania walki.
Ogólny schemat ofensywy niemieckiej w Holandii
Źródło – waroverholland.nl
W Moerdijk, Dordrechcie i Rotterdamie spadochroniarze musieli utrzymać mosty do czasu, aż 9. Dywizja Pancerna, przemieszczająca się między Eindhoven i Boxtel, zbliżyła się od południa. Jeśli spadochroniarze odnieśli sukces, przed armią niemiecką otworzyła się wolna droga do Hagi. Do operacji przeznaczono całą 22 Dywizję Powietrznodesantową (16, 47 i 65 pułk piechoty) o łącznej sile do 9500 ludzi. Ponadto miała tu działać główna część 7. Dywizji Lotniczej – 1. i 2. Pułk Spadochronowy (około 3000 osób). Spadochroniarze otrzymali rozkaz lądowania w kluczowych punktach wzdłuż autostrady z Moerdijk do Hagi, a także na lotniskach wokół samego miasta.
Tylko 47. i 65. pułki były wyposażone w spadochrony, które miały zostać wyrzucone w pierwszej kolejności, aby przejąć pasy startowe, mosty i kluczowe punkty obrony wroga. Posiłki dostarczano im drogą lądowania – na samolotach transportowych, które miały lądować na zdobytych lotniskach lub odpowiednich obszarach terenu. Głównym pojazdem transportowym był wolnobieżny Ju.52 – do operacji przeznaczono zaledwie 430 takich samolotów, mogły one zabrać jednorazowo około 5500 osób. Zatem przeniesienie wojsk desantowych wymagało co najmniej trzech lotów. Ponadto w walkach z Holendrami wzięło udział ponad tysiąc bombowców i myśliwców, w tym dwusilnikowy Me.110, zdolny do długotrwałego utrzymywania się w powietrzu i wspierający siły desantowe w ataku na cele naziemne. W odróżnieniu od lądowań w rejonie Kanałów Eben-Emael i Albert, szybowce nie były przeznaczone do użytku.
Lądowanie w Moerdijk
Niemcy nie mieli problemów z mostami we wsi Moerdijk – rankiem 10 maja zostały one zdobyte przez 2 batalion 1 pułku spadochronowego pod dowództwem kapitana Pragera (w liczbie około 600 osób). W tym czasie Prager był już śmiertelnie chory – zdiagnozowano u niego raka jelita grubego i dosłownie uciekł ze szpitala, gdy dowiedział się, że nie zostało mu długo żyć. Prager został awansowany do stopnia majora 19 czerwca 1940 roku i zmarł 3 grudnia.
Major Prager z Żelaznym Krzyżem
Źródło – Chris Ailsby. Wojownicy nieba Hitlera
O godzinie 5:40 czasu berlińskiego spadochroniarze Pragera wylądowali na obu brzegach rzeki Hollandsche Diep (tzw. ujścia Mozy), która w tym miejscu miała około kilometra szerokości. Aby uniknąć rozproszenia podczas lądowania, spadochroniarze skakali z bardzo małej wysokości (około 200 m). Niemal bez walki zdobyli oba równoległe mosty – starą linię kolejową i autostradę, zbudowaną w 1936 roku.
Mostów bronił holenderski batalion piechoty liczący około 350 osób, wyposażony w dwa działa piechoty kal. 57 mm i dwanaście ciężkich karabinów maszynowych. Na wypadek niemieckiego ataku miał go zastąpić 6. Batalion Graniczny (750 osób), więc piechota nie była gotowa do obrony i pod niemieckim bombardowaniem nie zdążyła nawet zająć okopów na południu stronie mostu.
Mosty w Moerdijk. Niemieckie zdjęcie lotnicze, północ na dole. Na obu końcach mostu widoczne są zadaszenia zstępujących spadochronów.
Źródło – waroverholland.nl
Holendrzy nie mieli jednak zamiaru bronić mostu – miał on zostać wysadzony w powietrze w momencie ataku wroga, dlatego betonowe umocnienia znajdowały się tylko po północnej stronie rzeki i utrzymywały go pod ostrzałem. W Moerdijk znajdowała się trzydziałowa bateria 75 mm – jednak jedno z dział okazało się niesprawne. Aby zapobiec przedwczesnej eksplozji, z ładunków usunięto zapalniki, dzięki czemu Niemcy otrzymali mosty w stanie nienaruszonym. W walkach o mosty i wieś Holendrzy stracili 38 zabitych, Niemcy zabili 24 spadochroniarzy, a około 50 zostało rannych. Z pięćdziesięciu tysięcy holenderskich żołnierzy broniących rejonu Moerdijk 350 zostało schwytanych.
Bunkier w pobliżu mostu w Moerdijk, uzbrojony w działo przeciwpancerne kal. 47 mm i karabin maszynowy. Opierał się przez sześć godzin
Źródło – waroverholland.nl
Około godziny 17:00 na zdobytych przez Niemców mostach pod osłoną sześciu myśliwców Fokker D.XXI podjęto próbę zbombardowania trzech lekkich holenderskich bombowców Fokker T.V (o innych danych - C.V.). Próba nie powiodła się – holenderskie samoloty zostały odparte przez myśliwce Messerschmitt Bf.110 z 1. grupy 1. eskadry myśliwców ciężkich. Podczas krótkiej bitwy jeden bombowiec został zestrzelony i wykonał awaryjne lądowanie, obaj piloci zostali uratowani.
Kolejnym był nalot czterech lekkich bombowców Fokker C.X, pod osłoną którego przybył tu wreszcie od południa 6 Batalion Graniczny. Strażnicy graniczni zdołali zbliżyć się do mostu na odległość 500 m, po czym zostali odrzuceni (w tym samym czasie Niemcy stracili jednego zabitego podoficera). Wreszcie o godzinie 18:30 baterie przybrzeżne zlokalizowane w Hoekswaard, 8 km na zachód, otworzyły ogień w stronę mostu - jedną 125 mm i trzy 75 mm. Z powodu złego ustawienia strzelania nie udało się spowodować znacznych uszkodzeń mostu, ale od pocisków zginęło kilku cywilów. W rezultacie Holendrzy przestali strzelać, decydując się na przygotowanie ataku następnego ranka...
Most w Moerdijk, widziany z pozycji niemieckich 10 maja 1940 r
Źródło – waroverholland.nl
Dordrecht: śmierć 3. kompanii
Równocześnie z lądowaniem w Moerdijk główne siły 1. batalionu 1. pułku spadochronowego pod dowództwem Hauptmanna Ericha Waltera zostały wyrzucone na autostradę między Moerdijk a Dordrecht - 2. i 4. kompania, kompania medyczna, pluton komunikacyjny i sztab pułku. Był tu także dowódca pułku, pułkownik Bruno Breuer. Zadaniem tej grupy było przechwycenie szosy do Dordrechtu i zorganizowanie stanowiska dowodzenia dywizji, które miało koordynować działania wszystkich sił lądowych. 1. kompania 1. batalionu znajdowała się w tym czasie w Norwegii, dlatego na południe od Dordrechtu wylądowało zaledwie 400 jej żołnierzy (kolejne 200 osób to jednostki pułkowe i dywizjonowe).
Obszar pomiędzy Moerdijk i Dordrecht oraz miejsca lądowania wzdłuż autostrady
Źródło – waroverholland.nl
Lądowanie na autostradzie w zasadzie zakończyło się sukcesem, chociaż spadochroniarze byli rozproszeni na dużym obszarze i zebranie się zajęło dużo czasu. Ale w samym Dordrechcie, gdzie stacjonowała 3. kompania 1. batalionu, Niemcy zaczęli doświadczać niepowodzeń. Według danych wywiadu garnizon miasta liczył około 500 osób, ale w rzeczywistości okazał się trzykrotnie większy. Stacjonował tu 1. batalion holenderskiego 28. pułku piechoty, wzmocniony jeszcze dwiema kompaniami, a także szereg innych jednostek należących do różnych struktur wojskowych. Z artylerii Holendrzy mieli tylko dwa działa przeciwpancerne kal. 47 mm. Komendantem garnizonu był podpułkownik Joseph Mussert, który był starszym bratem holenderskiego przywódcy nazistowskiego Antona Mussert, dlatego wielu oficerów nie ufało swojemu dowódcy.
Mosty nad Oude Maas (Starą Mozą) pomiędzy Dordrechtem i Zwijndrechtem
Źródło – waroverholland.nl
Sektor Dordrecht podlegał dowódcy Twierdzy Holland, generałowi Janowi van Andelowi, co stwarzało problemy w interakcji z sąsiednimi sektorami, które miały różną podległość. Faktem jest, że terytorium na południe od Dordrechtu było częścią sektora Kilonia i cała znajdująca się na nim artyleria była mu podporządkowana: trzy baterie dział 125 mm z 14. pułku artylerii i dwie baterie nowych dział polowych 75 mm z 17 pułku artylerii (te ostatnie znajdowały się bardzo blisko mostów).
Same mosty były przykryte czterema bunkrami - dwoma bunkrami artyleryjskimi (każdy z karabinem maszynowym i działem przeciwpancernym kal. 50 mm) i dwoma bunkrami karabinów maszynowych; straż mostowa liczyła 275 osób.
Mosty w Dordrechcie, niemieckie zdjęcia lotnicze
Źródło – waroverholland.nl
Trzecia kompania miała wylądować na obu brzegach rzeki Oude Maas. Jej 3. pluton (36 osób), rozmieszczony po północnej stronie rzeki, zdołał stłumić opór strażników na jej brzegu, zająć oba mosty i osłaniające je stanowiska przeciwlotniczych karabinów maszynowych. Jednak główna część 3. kompanii wylądowała zbyt daleko od celu, a co najważniejsze, obok koszar holenderskich, półtora kilometra na wschód od mostów. Wybuchła tu ciężka bitwa, Holendrzy sprowadzili świeże siły. W rezultacie 3. kompania została pokonana, a jej dowódca zginął. Niemcy stracili 14 zabitych, 25 spadochroniarzy zaginęło, a około 80 kolejnych dostało się do niewoli. Tylko dziesięciu spadochroniarzy zdołało przedostać się na północ i dołączyć do 3. plutonu, który w dalszym ciągu desperacko walczył na mostach.
Sukcesy hrabiego von Blüchera
Tymczasem główne siły 1. Batalionu w końcu się zebrały. Straty podczas desantu okazały się niewielkie – brakowało jedynie plutonu moździerzy 4. kompanii (później okazało się, że został on omyłkowo zrzucony w rejonie Eupenburga). Co więcej, rozproszenie spadochroniarzy na dużym obszarze okazało się nieoczekiwanym i niepotwierdzonym sukcesem. Część spadochroniarzy, ku ich wielkiemu zdziwieniu, wylądowała na stanowiskach holenderskiej artylerii w pobliżu wioski Tweede Tol. Działa nie były przez nikogo pilnowane – artylerzyści spali spokojnie w swoich koszarach. Do godziny 10 rano Holendrzy bezskutecznie próbowali odzyskać broń, ponosząc przy tym poważne straty. Niemcom udało się wykorzystać część dział kal. 75 mm w kolejnych bitwach.
Plan Dordrechtu
Źródło – waroverholland.nl
O godzinie 10 rano pułkownik Breuer zebrał swoje siły na autostradzie i przypuścił atak na Dordrecht. Stwierdziwszy, że główne siły holenderskie były skoncentrowane w parku w pobliżu posiadłości Amstelwijk (przy autostradzie na południe od miasta), Breuer wysłał naprzód małą grupę pod dowództwem porucznika hrabiego Wolfganga von Blüchera. Grupa Bluchera obeszła posesję od tyłu i niespodziewanie ją zaatakowała, strzelając i rzucając granatami. Wśród Holendrów wybuchła panika – wykorzystując ją Niemcy zaatakowali majątek od południa, wzdłuż szosy. Zdemoralizowany garnizon holenderski został pokonany, tracąc 25 zabitych żołnierzy (kolejnych 75 osób, w tym dowódca batalionu, dostało się do niewoli). Niemcy stracili 5 zabitych i zdobyli kilka bunkrów zasłaniających podejścia do Dordrechtu od południa.
Kolejny ufortyfikowany punkt Holendrów, położony w szkole przy autostradzie, poddał się po ostrzale z moździerzy – do niewoli dostało się około stu holenderskich saperów, Niemcy stracili cztery osoby. Około południa spadochroniarze w końcu dotarli do mostu, desperacko bronionego przez resztki 3. kompanii.
Schemat walk w Dordrechcie 10 maja 1940 r
Źródło – waroverholland.nl
Teraz mosty w Moerdijk i Dordrecht były mocno trzymane przez Niemców, ale nie było między nimi łączności - po południu silny oddział holenderski z sektora Kilonia (dwie kompanie 2 batalionu 28 pułku piechoty i kompania z 1 batalion 34 pułku wzmocniony karabinami maszynowymi) przeszedł z sąsiedniej wyspy i zajął opuszczony przez Niemców Amstelwijk. Teraz główne siły spadochroniarzy skoncentrowały się w trzech punktach - mostach w Moerdijk, mostach w Dordrechcie i wiosce Tweede Tol pomiędzy nimi. Teraz głównym zadaniem Niemców było utrzymanie okupowanych pozycji pod atakami wielokrotnie przewyższającego wroga.
W nocy z 10 na 11 maja dowódca korpusu powietrzno-desantowego generał porucznik Kurt Student wydał rozkaz przekierowania części rezerw przeznaczonych do wypuszczenia w rejonie Rotterdamu do Dordrechtu. W szczególności miała tu wylądować jedna z kompanii 16. pułku piechoty, pluton dział przeciwpancernych, bateria haubic 75 mm i połowa kompanii inżynieryjnej.
Lądowanie w Rotterdamie
Lądowanie w rejonie Rotterdamu nie było już tak udane. Pierwszą grupą, która tu wylądowała, była grupa porucznika Hermanna-Alberta Schradera – 120 osób z 11. i 12. kompanii 16. pułku piechoty i 22. Batalionu Inżynieryjnego, przetransportowanych na dwunastu wodnosamolotach He.59. Ich zadaniem było zajęcie czterech mostów nad Nieuwe Maas, łączących południową i północną część miasta, a także położoną na środku rzeki wyspę Noordaereiland.
Niemal jednocześnie 3 batalion 1 pułku spadochronowego (9, 11 i 12 kompania) pod dowództwem majora Schultza oraz 2 batalion 2 pułku spadochronowego (bez 6 kompanii) zostały zrzucone na lotnisko Waalhaven. Lotnisko miało zająć 650 osób pierwszej fali i w ciągu 45 minut przygotować je na przyjęcie samolotów drugiej fali desantowych. Druga fala wylądowała o godzinie 5:30 czasu berlińskiego i obejmowała korpus główny 16 pułku, część 2 batalionu 2 pułku spadochronowego, dwa bataliony 72 pułku piechoty 46 dywizji oraz elementy dywizji 22. 1. dywizja, w skład której wchodzą dwie kompanie dział przeciwpancernych, bateria sześciu lekkich dział przeciwlotniczych i trzy baterie dział górskich kal. 75 mm. Dodatkowo w rejonie stadionu zrzucono jeden pluton 11. kompanii, który miał udać się na pomoc spadochroniarzom, którzy okupowali mosty. Osłonę powietrzną lądowania i późniejszego patrolowania lotniska realizowały ciężkie myśliwce Meserschmitt Bf.110 z grupy operacyjnej generała dywizji Richarda Putziera z 2. Floty Powietrznej.
Przed lądowaniem lotnisko zostało zaatakowane w wyniku ostrzału przez bombowce He.111, dowodzone przez dowódcę eskadry bombowej KG 4, pułkownika Martina Fiebiga. Ich zadaniem było stłumienie oporu ogniowego, ale jednocześnie utrzymanie w nienaruszonym stanie konstrukcji pasa startowego i lotniska, dlatego atak przeprowadzono lekkimi bombami 50-kilogramowymi. Duże lotnisko Waalhaven przed wojną służyło głównie jako lotnisko cywilne, dlatego jego obrona powietrzna była stosunkowo słaba – 12 ciężkich przeciwlotniczych karabinów maszynowych, dwa karabiny maszynowe kal. 20 mm i siedem dział przeciwlotniczych kal. 75 mm, amunicja co pozwalało prowadzić ostrzał na odległość co najmniej 1000 m. Jednak na lotnisku znajdowała się eskadra ciężkich myśliwców Fokker G.1 (analogi niemieckiego Bf.110).
Po wylądowaniu z wodnosamolotów spadochroniarze zdobyli mosty, ale nie udało im się zająć przyczółka na północnym brzegu. To prawda, że Holendrzy nie byli w stanie wytrącić wroga ze swoich pozycji, pomimo wsparcia artyleryjskiego kanonierki Z-5 i niszczyciela TM-51.
Bitwa o Waalhaven
Około godziny 4 rano niemieckie samoloty zaatakowały lotnisko Waalhaven. Pierwsze bomby unieszkodliwiły trzy Fokkery G.1, kolejna okazała się wadliwa, ale osiem pojazdów nadal mogło wystartować. Zadali Niemcom ogromne zniszczenia, zestrzeliwując co najmniej osiem bombowców, trzy myśliwce i dwa transportowce Junkers. Holendrzy stracili w tej bitwie tylko dwa samoloty – jeden został zestrzelony i wpadł do rzeki, drugi został uszkodzony i awaryjnie wylądował na polu. Jednak podczas bitwy holenderskie myśliwce zużyły całe paliwo, zmuszone były do lądowania w dowolnym miejscu i ostatecznie rozbiły się lub wpadły w ręce Niemców. Przeżył tylko jeden myśliwiec, który dotarł na lotnisko De Kooij w Den Helder w północnej Holandii.
Most Willemsburg w centrum Rotterdamu, zdobyty przez niemieckich spadochroniarzy rankiem 10 maja 1940 r.
Źródło – waroverholland.nl
Lądowanie spadochroniarzy rozpoczęło się około 4:45. Broni lotniska bronił 3. Holenderski Batalion Jaeger - 750 osób z dwunastoma ciężkimi karabinami maszynowymi i dwiema tankietkami Carden-Lloyd. Stawiał także silny opór niemieckim spadochroniarzom, zadając im ciężkie straty. Sytuację uratowały osłaniające lądowanie ciężkie myśliwce Bf.110, które szturmem wdarły się na stanowiska artylerii przeciwlotniczej i zmusiły je do zaprzestania ognia. Następnie spadochroniarze podjęli desperacki pośpiech i zajęli pozycje holenderskich strzelców przeciwlotniczych. Decydującym czynnikiem było schwytanie holenderskiego majora, dowódcy bazy lotniczej – pod groźbą niemieckich pistoletów wydał swoim żołnierzom rozkaz kapitulacji i większość jednostek go wykonała. Część Holendrów wycofała się do Rotterdamu.
Choć nie bez trudności, ostatecznie lotnisko zostało zajęte. Natychmiast zaczęły tu lądować pojazdy transportowe z żołnierzami 3. batalionu 16. pułku powietrzno-desantowego. 11 maja około godziny 9:00 generał porucznik Student przybył do Waalhaven, aby bezpośrednio dowodzić oddziałami. Pod wieczór przerzucono tu drogą powietrzną 7. baterię artylerii 22. dywizji, która w ciągu zaledwie jednego dnia dostarczyła na lotnisko drogą lądowania około tysiąca ludzi.
Student natychmiast wysłał przybyłe posiłki na mosty na Renie – dwa z nich były już kontrolowane przez niemieckich spadochroniarzy, dwa kolejne znalazły się pod ich ostrzałem. Niemcom jednak nie udało się posunąć dalej na północ - ponadto część holenderskiej piechoty morskiej znokautowała spadochroniarzy z kilku wieżowców na północnym brzegu rzeki.
Tymczasem wróg przeprowadził kontratak. Holenderska artyleria rozpoczęła ostrzeliwanie Waalhaven, od strony morza wspierała ją kanonierka Moritz van Nassau, a wysłane tu świeże jednostki piechoty próbowały znokautować niemieckich spadochroniarzy z lotniska. Co więcej, w ciągu półtorej godziny od rozpoczęcia niemieckiego desantu pięć dwupłatowców Fokker C.X. próbowało zbombardować lotnisko. Dwa z nich zostały uszkodzone przez myśliwce Bf.110 i wylądowały awaryjnie, jednak zrzucone bomby spadły na grupę niemieckich samolotów transportowych i uszkodziły kilka z nich. Około południa nalot został powtórzony - teraz lotnisko zostało zaatakowane przez trzy dwusilnikowe Fokkery T.V z 1. eskadry 1. holenderskiego pułku powietrznego. Już zbombardowane zostały przechwycone przez Messerschmitta Bf.109, który zestrzelił dwa z trzech pojazdów.
Niemieccy spadochroniarze z 3 Batalionu 1 Pułku Spadochronowego w Waalhaven, 10 maja 1940 r.
Źródło – I. M. Baxter, R. Volstad. Fallschirmjuger. Niemieccy spadochroniarze od chwały do porażki 1939–1945
Po południu brytyjskie samoloty zostały wysłane na Waalhaven – pozwolenie na ich użycie wydał brytyjski Gabinet Wojenny po desperackich prośbach rządu holenderskiego. Jako pierwsze na lotnisko zaatakowało sześć ciężkich myśliwców Blenheim IVF z 600 Dywizjonu, ale nie przyniosło to żadnego rezultatu (utracono pięć samolotów). Dowódca jedynego Blenheim, który wrócił, sierżant Mitchell, poinformował, że lotnisko było osłaniane przez dwanaście dwusilnikowych Messerschmittów. Nieco później Waalhaven został zaatakowany przez osiem Blenheimów modyfikacji bombowców z 15. eskadry: zniszczyły one na ziemi osiem samolotów transportowych i nie poniosły strat – z powodu braku paliwa niemieckie myśliwce musiały wrócić do swojej bazy.
Już w nocy z 10 na 11 maja Waalhaven zostało zbombardowane przez 36 bombowców Wellington z brytyjskiego Dowództwa Bombowego. Na lotnisko zrzucili 58 ton bomb: część z nich spadła na lotnisko, powodując tam pożary, inne na tereny mieszkalne poza domem (zabijając co najmniej dwóch holenderskich żołnierzy i nieznaną liczbę cywilów). Inne wyniki tego nalotu nie są znane, ale oczywiste jest, że w nocy, działając przeciwko wybranym celom, nie można było osiągnąć większego sukcesu. W ciągu całego dnia 10 maja Niemcy stracili aż trzydzieści samolotów (z czego czternaście Ju.52 znajdowało się na lotnisku), zginęło 20 spadochroniarzy i mniej więcej tyle samo pilotów. Straty lotnictwa holenderskiego wyniosły 11 ciężkich myśliwców, 2 średnie i 2 lekkie bombowce; Zginęło 58 żołnierzy, a około 600 kolejnych dostało się do niewoli. Brytyjczycy stracili sześć dwusilnikowych Blenheimów.
Pod koniec pierwszego dnia operacji niemieccy spadochroniarze zajęli pozycje na lewym brzegu Rotterdamu i na mostach na Nieuwe Maas, ale ich pozycja pozostawała wyjątkowo niepewna. Oddziały holenderskie w mieście i jego okolicach liczyły łącznie do 7000 żołnierzy i przygotowywały się do kontrataku...
Literatura:
- Projektor DM. Wojna w Europie 1939–1941 M.: Voenizdat, 1963
- A. Idź. Uwaga – skoczkowie! M.: Wydawnictwo Literatury Zagranicznej, 1957
- D. Richards, H. Saunders. Brytyjskie Siły Powietrzne podczas II wojny światowej 1939–1945 M.: Voenizdat, 1963
- B. Querry, M. Chappell. Niemieccy spadochroniarze 1939–1945. M.: AST, Astrel, 2003
- A. Stiepanow. Pyrrusowe zwycięstwo Luftwaffe na Zachodzie // Historia Lotnictwa, 2000, nr 3
- Yu Pakhmurin. MLD idzie na wojnę. Holenderskie lotnictwo morskie w obronie ojczyzny // Wojna morska. Ludzie, statki, wydarzenia, 2008, nr 2
- Szymon Dunstan. Fort Eben Emael. Klucz do zwycięstwa Hitlera na Zachodzie. Wydawnictwo Osprey, 2005 (Twierdza 030)
- Chrisa McNaba. Fallschirmjager. Nemecti vysadkari. Praga: Svojtla & Co, 2003
- I. M. Baxter, R. Volstad. Fallschirmjuger. Niemieccy spadochroniarze od chwały do porażki 1939–1945. Wydawnictwo Concord, 2001 (Concord 6505)
- Chrisa Ailsby’ego. Wojownicy nieba Hitlera. Niemieccy spadochroniarze w akcji 1939–1945. Londyn: Brown Partworks Ltd, 2000
Oddziały powietrzno-desantowe Wehrmachtu, bardziej niż inne struktury wojskowe hitlerowskich Niemiec, owiane są mitami. O atakach powietrzno-desantowych na front wschodni wspominają zarówno beletryści, jak i książki popularnonaukowe. Filmy o Wielkiej Wojnie Ojczyźnianej niejednokrotnie pokazują masowe lądowania niemieckich spadochronów.
I choć obecnie źródeł pozwalających poznać prawdziwą działalność spadochroniarzy Wehrmachtu jest wystarczająco dużo, to mity o całej armadzie powietrzno-desantowej w armii niemieckiej wciąż krążą wśród szerokiego grona odbiorców.
Podczas II wojny światowej Niemcy tylko raz przeprowadziły poważną operację powietrzno-desantową. W 1941 roku na Krecie. Wcześniej było jeszcze kilka operacji w Norwegii, Belgii i Grecji. Według wczesnych źródeł radzieckich trzy dywizje wylądowały na Krecie na spadochronach, a dwie dywizje przez lądowanie. Ale w rzeczywistości całą operację przeprowadziły siły jednej niemieckiej 7. Dywizji Powietrznej. Dywizja składała się z trzech pułków spadochronowych, a sowieccy historycy mogli po prostu pomylić pułki z dywizjami. Co więcej, na Krecie planowano także lądowanie 5. Dywizji Piechoty Górskiej, która liczyła dwa pułki.
Oddziały powietrzno-desantowe Wehrmachtu składały się z jednej dywizji do desantu spadochronowego - była to 7. Dywizja Powietrznodesantowa i jednej dywizji do lądowania przez lądowanie - 22. Dywizja Powietrznodesantowa. 22. Dywizja różniła się od zwykłych jednostek piechoty tym, że jej personel został przeszkolony do szybkiego opuszczania samolotów transportowych po wylądowaniu. A kiedy 22. Dywizja nie mogła wziąć udziału w desantu na Krecie, z łatwością została zastąpiona przez inną, która akurat znajdowała się w pobliżu.
Specjalnie na potrzeby operacji kreteńskiej utworzono pułk desantu szturmowego, którego personel miał lądować z szybowców. Po Krecie pułk walczył jak zwykła piechota. Do planowanego zajęcia Malty w 1942 roku utworzono 1. Brygadę Spadochronową, która jednak musiała walczyć w Afryce Północnej jako zwykła brygada piechoty.
Na froncie radziecko-niemieckim nigdy nie stosowano ataków powietrzno-desantowych. 7. Dywizja Powietrzna rzeczywiście została wysłana na front wschodni po odrobieniu strat na Krecie, ale walczyła też jako zwykła piechota.
Na tym nie kończy się historia niemieckich oddziałów spadochronowych. Od 1943 roku utworzono jedenaście dywizji spadochronowych, walczących na wszystkich frontach.
Ale osobliwością wszystkich tych jednostek, formacji, a nawet stowarzyszeń było to, że nikt nie planował ich wylądować. Ich pojawienie się było spowodowane obecnością dużej liczby niewykorzystanego personelu w niemieckich siłach powietrznych, z powodu ogromnych strat w samolotach. A na froncie potrzebowali piechoty, której brakowało. Rozsądne byłoby przeniesienie uwolnionych ludzi do sił lądowych, ale dowódca Luftwaffe Goering chciał mieć własną armię lądową.
Najpierw utworzono dywizje lotniskowe składające się z techników lotniskowych, sygnalistów, ochroniarzy i strzelców przeciwlotniczych, które okazały się całkowicie nieprzygotowane do walki. Jednak negatywne doświadczenia z dywizjami avifield nie przekreśliły pomysłu Góringa i rozpoczęło się tworzenie nowych formacji, które nazwano spadochronami, a raczej spadochronami-jaegerami. Nazwa ta nie wskazywała na możliwość lądowania, lecz na to, że organizacyjnie wchodzili w skład Luftwaffe. Nie ograniczali się do piechoty, utworzono nawet dywizje spadochronowo-czołgowe i spadochronowo-motorowe.
Pierwsze dywizje powstały na bazie już istniejących: 7. dywizji, 1. brygady spadochronowej, pułku szturmowego i innych pojedynczych jednostek i można je było uznać za formacje elitarne. Na froncie dywizje te spisały się dobrze, co również zostało docenione przez wroga. Reszta formacji wywodziła się z zupełnie innego kontyngentu i nie należała do elity swoim poziomem.
W 1944 roku utworzono armię spadochronową, która walczyła na froncie zachodnim. Jednak w przeciwieństwie do anglo-amerykańskiej 1. Armii Powietrznodesantowej, która przeprowadzała strategiczne desanty powietrzno-desantowe, niemiecka Fallschirm-Armee walczyła tylko na ziemi. Armia ta obejmowała różnorodne formacje i jednostki, zarówno spadochronowe, jak i konwencjonalne oddziały polowe.
Podczas II wojny światowej Wehrmacht formalnie utworzył oddziały spadochronowe, ustępując liczebności jedynie oddziałom sowieckim. Ale nie mieli nic wspólnego z prawdziwymi oddziałami powietrzno-desantowymi. Nie mieli żadnego specjalnego sprzętu ani broni, nie było wojskowych samolotów transportowych, nie było nawet spadochronów.
"Spadochroniarze zdają sobie sprawę, że rozkaz wysłania do Rosji jest bliski. Wkrótce opuszczają koszary i udają się na najbliższe lotnisko. Junkers już na nich czekają. To nie jest operacja desantowa, ale po prostu przerzut do Królewca, stolicy Prus Wschodnich, po krótkim postoju samoloty transportowe dostarczą je do Szlisselburga.Jednostkom radzieckim udaje się utrzymać jeden przyczółek na prawym brzegu Newy, gdzie zostają uwięzione w terenie. „Musimy zdecydowanie zająć ten przyczółek” – mówią majorowi Shtenzlerowi, gdy tylko 2. batalion pułku szturmowego dotrze na front.
A spadochroniarze natychmiast wkraczają do bitwy. Głównym przyczółkiem wroga jest wioska Petroshino. Rosyjską obronę można bardzo szybko przełamać. Ale wróg natychmiast energicznie kontratakuje, a spadochroniarze są zmuszeni do wycofania się i powrotu na pierwotne pozycje. „Zaatakujmy ponownie” – postanawia Stenzler.
Jego spadochroniarze po raz kolejny przejmują w posiadanie obszar, który kiedyś został podbity, a następnie rozdany. Otacza je nieprzyjazna przyroda, są tylko bagna i lasy i bardzo trudno jest się tam dostać.
2. batalion będzie walczył przez sześć dni i nocy bez wytchnienia. Rezultat jest straszny. Z 24 oficerów batalionu 21 zostało wyłączonych z akcji – zabitych lub rannych. Sam major Stenzler otrzymał ranę postrzałową w głowę i zmarł 19 października w szpitalu w Tylży, gdzie został przewieziony w beznadziejnym stanie.
Prawie całkowicie pokonany 2. batalion nadal wykonał swoje zadanie. Ale tylko niewielka liczba ocalałych spadochroniarzy z pułku szturmowego mogła świętować zwycięstwo.
Obecnie jednostką dowodzi lekarz batalionowy, a w każdej kompanii pozostaje zaledwie kilkudziesięciu żołnierzy pod dowództwem podoficerów, głównie sierżantów. Ale ocalali żołnierze batalionu Stenzlera dowiadują się, że teraz nie będą sami w sektorze Newy.
„Wasi towarzysze” – mówi się – „spadochroniarze z 7. Dywizji Lotniczej generała Petersena dołączą do was na froncie leningradzkim”.
„Wkrótce zaczną się mrozy, ale nasi spadochroniarze przetrwali słońce Krety i nie będą się bać rosyjskiej zimy” – mówi generał Breuer.
Kapitan Knoche wykorzystuje chwilę wytchnienia, aby zebrać swoich zmarłych między liniami i zakopać ich. W tę złowrogą sprawę zaangażowane są specjalne oddziały, ale często dochodzi do ostrzału.
Sam Knoche bierze udział w podobnych wyprawach. Za wszelką cenę chce odnaleźć ciało swojego oficera, porucznika Alexa Dicka. Pochodził z niemieckiej rodziny mieszkającej w Rosji, urodził się w Petersburgu, gdzie jako dziecko był internowany podczas I wojny światowej. Teraz jego ciało spocznie na brzegach Newy, kilkadziesiąt kilometrów od jego rodzinnego miasta, które stało się Leningradem.
Ale wkrótce na pomoc żołnierzom radzieckim przychodzi nieoceniony sojusznik – zima. Newa i Jezioro Ładoga są pokryte lodem, a Rosjanie mogą teraz transportować posiłki i żywność przez ten ogromny obszar lodu.
„Morale Rosjan wzrosło, panie kapitanie” – mówi starszy sierżant Stolz Knoche. - Podoficer Kanclerz i ja możemy nadal ich uwodzić, ale już się nie pojawiają. Daremnie obiecujemy im chleb, ziemniaki, a nawet wódkę, to już nie działa.
Teraz przed niemieckimi spadochroniarzami stoją żołnierze radzieccy w białym zimowym kamuflażu, dobrze uzbrojeni i wyposażeni. Nie pochodzą z Azji Środkowej, ale z Syberii, a ich morale nie zrujnowały porażki, jakie poniosła Armia Czerwona w pierwszych miesiącach wojny.
Wyposażenie ich przeciwników nieznacznie się poprawia. Niemieccy spadochroniarze otrzymują słuchawki, ciepłą bieliznę i buty obszyte futrem. Nigdy nie brakowało im żywności ani amunicji.
Jednak zima zaczyna ich brutalnie nękać. Pogoda jest zła. Dni są coraz krótsze, a noce coraz dłuższe. Ich pozycje są pod ostrzałem zarówno w dzień, jak i w nocy. Rosjanie zainstalowali wyrzutnie rakiet, które wytwarzają ogłuszający hałas, Niemcy nazywają je „organami Stalina”.
Podczas gdy wielu niemieckich spadochroniarzy walczyło w rejonie Newy między Leningradem a Jeziorem Ładoga w Grupie Armii Północ, inni spadochroniarze przebywali w Grupie Armii „Środek”, w drodze do Moskwy.
Na przykład jednostki wsparcia 7. Dywizji Powietrznej - batalion spadochroniarzy karabinów maszynowych pod dowództwem kapitana Wernera Schmidta, zwany MG-Schmidt, oraz kilka kompanii batalionu przeciwlotniczego majora Bayera. Jednak te dwa bataliony trafiają na front wschodni w osobnej kolejności, a ich kompanie są rozproszone w różnych obszarach, czasem bardzo od siebie oddalonych.
Jacques Mabir: „Wojna w Białym Piekle. Niemieccy spadochroniarze na froncie wschodnim 1941 - 1945”.
Niezwykły charakter operacji powietrzno-desantowych podyktował rozwój niezbędnego specjalistycznego sprzętu, co z kolei doprowadziło do poszerzenia możliwości sztuki wojskowej w ogóle
Działania niemieckich spadochroniarzy podczas II wojny światowej stawiały sprzeczne wymagania dotyczące broni i sprzętu. Z jednej strony spadochroniarze potrzebowali dużej siły ognia, którą mogliby wykazać w walce, aby działać zdecydowanie i z maksymalną skutecznością, ale z drugiej strony dostępny im arsenał
ograniczała wyjątkowo mała nośność sprzętu do lądowania – zarówno samolotów, spadochronów, jak i szybowców.
Podczas operacji lądowania spadochroniarz wyskoczył z samolotu praktycznie bez broni, za wyjątkiem pistoletu i dodatkowych bandolierów. Kiedy spadochroniarze do walki wprowadzani byli przez lądowanie na szybowcach, udźwig i właściwości aerodynamiczne szybowców Gotha DFS-230 narzucały ich ograniczenia – samolot mógł pomieścić 10 osób i 275 kg sprzętu.
Sprzeczności tej nigdy nie udało się przezwyciężyć, zwłaszcza w części dotyczącej dział artylerii polowej i dział przeciwlotniczych. Jednak niemieckie firmy, takie jak koncerny Rheinmetall i Krupp, posiadające potężne zaplecze techniczne, znalazły wiele innowacyjnych rozwiązań problemów związanych z mobilnością i siłą ognia jednostek spadochronowych. Na ziemi często trudno było odróżnić wyposażenie spadochroniarzy od tego przyjętego przez siły lądowe Wehrmachtu, ale wciąż pojawiała się broń specjalistyczna, która nie tylko zwiększała potencjał bojowy spadochroniarzy, ale także wpływała na rozwój sprzętu i broni wojskowej nadchodzącej połowy XX w.
Strój
Odzież ochronna jest bardzo ważna dla skoczka spadochronowego, a dla skoczków spadochronowych zaczęło się od wysokich butów za kostkę. Miały grube gumowe podeszwy, które były bardzo wygodne, choć nie nadawały się na długie spacery, i zapewniały dobrą przyczepność do podłogi wewnątrz kadłuba samolotu (ponieważ nie korzystały z dużych gwoździ do butów, zwykle spotykanych w obuwiu dostarczanym żołnierzom w innych krajach). oddziały wojskowe). Początkowo sznurowanie znajdowało się po bokach, aby uniknąć zaczepiania się o liny spadochronu, stopniowo jednak zdano sobie sprawę, że nie jest to konieczne i po operacjach na Krecie w 1941 roku producenci zaczęli dostarczać spadochroniarzom buty z tradycyjnym sznurowaniem.
Na mundur bojowy spadochroniarze mieli na sobie wodoodporny płócienny kombinezon sięgający do bioder. Przechodził różne ulepszenia i miał zapewniać dodatkową ochronę przed wilgocią podczas skoków, a także lepiej nadawał się do noszenia uprzęży.
Ponieważ lądowanie zawsze było dla spadochroniarza jednym z najbardziej ryzykownych etapów skoku, jego mundur został wyposażony w specjalne nakolanniki i nałokietniki. Nogawki kompletu umundurowania bojowego posiadały po bokach na wysokości kolan niewielkie rozcięcia, w które wszyto płócienne pogrubienia podszyte puchem roślinnym. Dodatkową ochronę zapewniały zewnętrzne „amortyzatory” wykonane z porowatej gumy pokrytej skórą, które mocowano paskami lub opaskami. (Zarówno pogrubienie, jak i sam kombinezon zwykle po wylądowaniu wyrzucano, choć czasami kombinezon zostawiano, aby przełożyć na niego pasek.) Spodnie posiadały małą kieszonkę tuż nad poziomem kolan, do której wkładano nóż do procy, ważne dla spadochroniarza, zostało umieszczone.
Przecinarka do zawiesi Fliegerkappmesser - FKM
1 - Hełm M38
2 - Bluzka skokowa we wzór w prążki z insygniami na rękawach
3 - Spodnie M-37
4 - Maska gazowa M-38 w płóciennym worku
5 - 9 mm MP-40 PM
6 - Ładownice na magazynki MP-40 na pasku
7 - Kolba
8 - Torba rustykalna M-31
9 - Składana łopata
10 - lornetka Ziess 6x30
11 - Buty
W miarę jak wojna nabrała tempa, mundur spadochroniarzy nabrał coraz bardziej charakterystycznych cech munduru żołnierzy sił lądowych. Ten doświadczony żołnierz nadal nosi jednak swój specjalny hełm spadochroniarza, po którym łatwo można było rozpoznać spadochroniarzy wśród innych jednostek niemieckich.
Prawdopodobnie najważniejszy element wyposażenia ochronnego. Niezbędny zarówno do skoków, jak i walki, był specyficzny hełm do lądowania. Ogólnie wyglądał jak hełm zwykłego niemieckiego żołnierza piechoty. ale bez wizjera i opadającego daszka, chroniącego uszy i szyję, wyposażona w amortyzującą kominiarkę i pasek podbródkowy stabilnie mocujący ją na głowie wojownika.
Niemiecki hełm spadochroniarza
Wyściółka hełmu spadochronowego
Schemat niemieckiego hełmu spadochronowego
Ponieważ w większości przypadków spadochroniarze musieli walczyć dość długo bez możliwości otrzymania zaopatrzenia, za ważną uznawano dla nich możliwość przenoszenia dużej ilości dodatkowej amunicji.
Niemiecki spadochroniarz z bandolierem
Specjalnie zaprojektowany bandoleer spadochroniarski posiadał 12 kieszeni, połączonych pośrodku płóciennym paskiem owiniętym wokół szyi, a sam bandoleer zawieszany był na klatce piersiowej tak, aby wojownik miał dostęp do kieszeni z obu stron. Bandolier pozwolił spadochroniarzowi przewieźć około 100 naboi do karabinu Kag-98k, co powinno mu wystarczyć do następnego zrzutu sprzętu lub przybycia posiłków. W dalszej części wojny pojawiły się bandoliery z czterema dużymi kieszeniami, które mogły pomieścić do czterech magazynków do karabinu FG-42.
Spadochrony
Pierwszym spadochronem, który wszedł do służby u niemieckich spadochroniarzy, był spadochron przymusowego rozmieszczenia RZ-1. Stworzony na zlecenie Dyrekcji Sprzętu Technicznego Ministerstwa Lotnictwa w 1937 roku RZ-1 miał baldachim o średnicy 8,5 m i powierzchni 56 metrów kwadratowych. metrów. Przy opracowywaniu tego urządzenia do lądowania za podstawę przyjęto włoski model „Salvatore”, w którym pasma spadochronu zbiegały się w jednym miejscu, a stamtąd za pomocą warkocza w kształcie litery V mocowano je do pasa w talii spadochroniarza za pomocą dwóch półpierścieni. Niefortunną konsekwencją tego projektu było to, że skoczek wisiał na linach w niezręcznie pochylonej pozycji twarzą do ziemi - to również narzucało technikę wyskakiwania z samolotu głową do przodu, aby zmniejszyć siłę szarpnięcia podczas otwierania spadochronu. Konstrukcja była zauważalnie gorsza od spadochronu Irwin, używanego przez spadochroniarzy alianckich i pilotów Luftwaffe, który pozwalał na przyjęcie pozycji pionowej, podpierając się czterema pionowymi pasami. Między innymi takim spadochronem można było sterować poprzez naciągnięcie linek nośnych układu zawieszenia, co umożliwiało zawracanie na wietrze i kontrolowanie kierunku opadania. W przeciwieństwie do spadochroniarzy większości innych krajów, niemiecki spadochroniarz nie mógł mieć żadnego wpływu na zachowanie spadochronu, ponieważ nie miał nawet możliwości dosięgnięcia pasów za plecami.
Kolejną wadą RZ-1 były cztery klamry, które spadochroniarz musiał odpiąć, aby uwolnić się od spadochronu, który w odróżnieniu od podobnych produktów Aliantów nie był wyposażony w system szybkiego wypinania. W praktyce oznaczało to, że skoczek często był ciągnięty po ziemi przez wiatr, desperacko próbując jak najszybciej odpiąć klamry. W takich sytuacjach łatwiej byłoby przeciąć liny spadochronu. W tym celu każdy spadochroniarz od 1937 roku miał „kappmesser” (nóż procy), noszony w specjalnej kieszeni spodni munduru bojowego. Ostrze chowano w rękojeści, a otwierało się je po prostu przekręcając je w dół i naciskając zatrzask, po czym ostrze opadało na swoje miejsce pod wpływem siły ciężkości. Oznaczało to, że noża można było używać jedną ręką, co czyniło go ważnym elementem wyposażenia spadochronowego.
Po RZ-1 w 1940 roku pojawił się RZ-16, który charakteryzował się nieco ulepszonym systemem zawieszenia i techniką obsługi fału. Tymczasem RZ-20, który wszedł do służby w 1941 roku, pozostał głównym spadochronem do końca wojny. Jedną z jego głównych zalet był prostszy system sprzączek, który jednocześnie bazował na tej samej problematycznej konstrukcji Salvatore.
System klamry szybkiego odpinania w niemieckim spadochronie RZ20
Niemiecki spadochron RZ-36
Później wyprodukowano inny spadochron, RZ-36, który jednak podczas operacji w Ardenach znalazł jedynie ograniczone zastosowanie. Trójkątny kształt RZ-36 pomógł kontrolować „huśtanie wahadła” typowe dla poprzednich spadochronów.
Niedoskonałość spadochronów serii RZ nie mogła nie wpłynąć na skuteczność desantu przeprowadzanego przy ich użyciu, szczególnie w zakresie obrażeń odniesionych podczas lądowania, w wyniku czego liczba żołnierzy zdolnych do wzięcia udziału w działaniach wojennych po wylądowaniu była zredukowany.
Niemieckie kontenery desantowe
Niemiecki pojemnik do zrzucania sprzętu
Podczas operacji spadochronowych prawie cała broń i zapasy zostały zrzucone do kontenerów. Przed Operacją Merkury istniały trzy rozmiary kontenerów, mniejsze służyły do transportu cięższych ładunków wojskowych, takich jak na przykład amunicja, a większe – większe, ale lżejsze. Po Krecie kontenery te zostały ujednolicone – długość 4,6 m, średnica 0,4 m i masa ładunku 118 kg. Aby chronić zawartość pojemnika, posiadał on dno wykonane z blachy falistej, która pod wpływem uderzenia zgniatała się i pełniła funkcję amortyzatora. Dodatkowo ładunki wyściełano gumą lub filcem, a same kontenery podtrzymywano w zadanej pozycji poprzez zawieszenie lub umieszczano w innych kontenerach.
Zrzucaj pojemniki wykopane z ziemi
Pluton składający się z 43 osób potrzebował 14 kontenerów. Jeśli nie było potrzeby natychmiastowego otwierania pojemnika, można go było przenosić za uchwyty (w sumie cztery) lub przesuwać na wózku z gumowymi kółkami, który był dołączony do każdego pojemnika. Jedną z wersji był kontener w kształcie bomby, używany do lekkich ładunków, które były trudne do uszkodzenia. Zrzucano je z samolotów niczym zwykłe bomby i choć wyposażone były w spadochron hamujący, nie posiadały systemu amortyzującego.
Niemiecki kontener do lądowania na sprzęt znaleziony w rzece przez czarnych kopaczy