Uczeń Gorczakowa
Powszechnie przyjmuje się, że poglądy Bismarcka jako dyplomaty ukształtowały się w dużej mierze podczas jego służby w Petersburgu pod wpływem wicekanclerza Rosji Aleksandra Gorczakowa. Przyszły „Żelazny Kanclerz” nie był zbyt zadowolony ze swojej nominacji, zabierając ją na wygnanie.
Aleksander Michajłowicz Gorczakow
Gorczakow przepowiedział wielką przyszłość dla Bismarcka. Któregoś razu, będąc już kanclerzem, powiedział, wskazując na Bismarcka: „Spójrzcie na tego człowieka! Za czasów Fryderyka Wielkiego mógłby zostać jego ministrem. W Rosji Bismarck uczył się języka rosyjskiego, mówił nim bardzo dobrze i rozumiał istotę charakterystycznego rosyjskiego sposobu myślenia, co bardzo pomogło mu w przyszłości w wyborze właściwej linii politycznej wobec Rosji.
Brał udział w rosyjskiej rozrywce królewskiej - polowaniu na niedźwiedzie, a nawet zabił dwa niedźwiedzie, ale zaprzestał tej działalności, stwierdzając, że niehonorowe jest strzelanie przeciwko bezbronnym zwierzętom. Podczas jednego z takich polowań jego nogi zostały tak dotkliwie odmrożone, że rozważano amputację.
Rosyjska miłość
Dwudziestodwuletnia Ekaterina Orłowa-Trubecka
We francuskim kurorcie Biarritz Bismarck spotkał się z 22-letnią żoną ambasadora Rosji w Belgii Ekateriną Orłową-Trubetskoj. Tydzień w jej towarzystwie niemal doprowadził Bismarcka do szaleństwa. Mąż Katarzyny, książę Orłow, nie mógł brać udziału w uroczystościach i kąpielach żony, ponieważ został ranny w wojnie krymskiej. Ale Bismarck mógłby. Kiedyś ona i Catherine prawie utonęły. Uratował ich latarnik. Tego dnia Bismarck pisał do żony: „Po kilkugodzinnym odpoczynku i pisaniu listów do Paryża i Berlina wziąłem drugi łyk słonej wody, tym razem w porcie, kiedy nie było fal. Dużo pływam i nurkuję, a dwa razy zanurzam się w surfingu to za dużo jak na jeden dzień. To wydarzenie stało się niejako boską wskazówką, aby przyszły kanclerz nie zdradzał już swojej żony. Wkrótce nie było już czasu na zdradę – Bismarck zostałby wchłonięty przez politykę.
Wysyłka Ems
Osiągając swoje cele, Bismarck nie gardził niczym, nawet fałszerstwem. W napiętej sytuacji, gdy w Hiszpanii po rewolucji 1870 r. zwolnił się tron, roszczenia do niego zaczął dochodzić bratanek Wilhelma I, Leopold. Sami Hiszpanie powołali na tron księcia pruskiego, jednak interweniowała Francja, która nie mogła dopuścić, aby tak ważny tron zajął Prusak. Bismarck dołożył wszelkich starań, aby doprowadzić sprawę do wojny. Najpierw jednak przekonał się o gotowości Prus do przystąpienia do wojny.
Bitwa pod Mars-la-Tour
Aby wepchnąć Napoleona III w konflikt, Bismarck postanowił wykorzystać depeszę wysłaną z Ems do sprowokowania Francji. Zmienił treść wiadomości, skracając ją i nadając ostrzejszy, obraźliwy dla Francji ton. W nowym tekście depeszy, sfałszowanym przez Bismarcka, koniec skomponowano następująco: „Jego Królewska Mość Król odmówił wówczas ponownego przyjęcia ambasadora francuskiego i nakazał dyżurującemu adiutantowi powiedzieć mu, że Jego Królewska Mość nie ma nic więcej do powiedzenia. ” Tekst ten, obraźliwy dla Francji, został przez Bismarcka przekazany prasie i wszystkim misjom pruskim za granicą, a następnego dnia stał się znany w Paryżu. Zgodnie z oczekiwaniami Bismarcka, Napoleon III natychmiast wypowiedział Prusom wojnę, która zakończyła się klęską Francji.
Karykatura z magazynu Punch. Bismarck manipuluje Rosją, Austrią i Niemcami
"Nic"
Bismarck przez całą swoją karierę polityczną nadal posługiwał się językiem rosyjskim. Od czasu do czasu w jego listach pojawiają się rosyjskie słowa. Będąc już szefem rządu pruskiego, czasami podejmował nawet uchwały w sprawie dokumentów urzędowych w języku rosyjskim: „Niemożliwe” lub „Uwaga”. Ale rosyjskie „nic” stało się ulubionym słowem „Żelaznego Kanclerza”. Podziwiał jego niuanse i polisemię i często używał go w prywatnej korespondencji, na przykład: „Alles nic”.
Rezygnacja. Nowy cesarz Wilhelm II spogląda z góry
Zrozumienie tego słowa pomogło Bismarckowi pewne wydarzenie. Bismarck wynajął woźnicę, ale wątpił, czy jego konie będą mogły jechać wystarczająco szybko. "Nic!" - odpowiedział kierowca i pobiegł po nierównej drodze tak energicznie, że Bismarck się zaniepokoił: „Nie wyrzucisz mnie?” "Nic!" - odpowiedział woźnica. Sanie przewróciły się, a Bismarck poleciał w śnieg, krwawiąc sobie twarz. Wściekły machnął stalową laską w stronę woźnicy, a on chwycił w dłonie garść śniegu, aby otrzeć zakrwawioną twarz Bismarcka i powtarzał: „Nic... nic!” Następnie Bismarck zamówił z tej laski pierścień z napisem łacińskim: „Nic!” I przyznał, że w trudnych chwilach odczuwał ulgę, mówiąc sobie po rosyjsku: „Nic!”
Otto Eduard Leopold von Bismarck-Schönhausen (niem. Otto Eduard Leopold von Bismarck-Schönhausen; 1815 (1898) – niemiecki mąż stanu, książę, pierwszy kanclerz Cesarstwa Niemieckiego (II Rzesza), nazywany „Żelaznym Kanclerzem”.
Otto Von Bismarck urodził się 1 kwietnia 1815 roku w rodzinie drobnej szlachty w Schönhausen, w prowincji Brandenburgia (obecnie Saksonia-Anhalt). Wszystkie pokolenia rodziny Bismarcków służyły władcom Brandenburgii na polach pokojowych i wojskowych, ale nie okazywały się niczym szczególnym. Mówiąc najprościej, Bismarckowie byli Junkerami – potomkami rycerzy zdobywców, którzy zakładali osady na ziemiach na wschód od Łaby. Bismarckowie nie mogli pochwalić się rozległymi posiadłościami ziemskimi, bogactwem czy arystokratycznym luksusem, ale uważano ich za szlachciców.
W latach 1822–1827 Otto uczęszczał do szkoły Plaman, która kładła nacisk na rozwój fizyczny. Ale młody Otto nie był z tego zadowolony, o czym często pisał do rodziców. W wieku dwunastu lat Otto opuścił szkołę Plamana, nie opuszczając jednak Berlina, kontynuując naukę w Gimnazjum Fryderyka Wielkiego przy Friedrichstrasse, a mając piętnaście lat przeniósł się do Gimnazjum Szarego Klasztoru. Otto dał się poznać jako przeciętny, niezbyt wybitny uczeń. Ale dobrze uczył się francuskiego i niemieckiego, lubił czytać literaturę zagraniczną. Główne zainteresowania młodego człowieka dotyczyły polityki ostatnich lat, historii militarnej i pokojowej rywalizacji między różnymi krajami. W tym czasie młody człowiek, w przeciwieństwie do swojej matki, był daleki od religii.
Po ukończeniu szkoły średniej matka Ottona wysłała go na Uniwersytet Georga Augusta w Getyndze, który znajdował się w królestwie Hanoweru. Zakładano, że tam młody Bismarck będzie studiował prawo, a w przyszłości wejdzie do służby dyplomatycznej. Jednak Bismarck nie był w nastroju do poważnych studiów i wolał bawić się z przyjaciółmi, których było wielu w Getyndze. Otto często brał udział w pojedynkach, w jednym z nich po raz pierwszy i jedyny w życiu został ranny – rana pozostawiła mu bliznę na policzku. Ogólnie rzecz biorąc, Otto von Bismarck w tamtym czasie niewiele różnił się od „złotej” niemieckiej młodzieży.
Bismarck nie dokończył edukacji w Getyndze – życie na wielką skalę okazało się uciążliwe dla jego kieszeni i pod groźbą aresztowania przez władze uczelni opuścił miasto. Przez cały rok studiował na New Metropolitan University w Berlinie, gdzie obronił rozprawę z filozofii i ekonomii politycznej. To był koniec jego edukacji uniwersyteckiej. Naturalnie Bismarck natychmiast zdecydował się rozpocząć karierę na polu dyplomatycznym, z którą jego matka wiązała duże nadzieje. Jednak ówczesny minister spraw zagranicznych Prus odmówił młodemu Bismarckowi, radząc mu, aby „szukał stanowiska w jakiejś instytucji administracyjnej na terenie Niemiec, a nie w sferze dyplomacji europejskiej”. Niewykluczone, że na decyzję ministra wpłynęły pogłoski o burzliwym życiu studenckim Ottona i jego pasji do rozwiązywania problemów w drodze pojedynku.
W rezultacie Bismarck wyjechał do pracy do Akwizgranu, który niedawno stał się częścią Prus. W tym kurorcie nadal odczuwalne były wpływy Francji, a Bismarcka zajmowały głównie problemy związane z przyłączeniem tego obszaru przygranicznego do unii celnej zdominowanej przez Prusy. Ale praca, zdaniem samego Bismarcka, „nie była uciążliwa” i miał mnóstwo czasu na czytanie i cieszenie się życiem. W tym samym okresie miał wiele romansów z gośćmi kurortu. Kiedyś prawie poślubił córkę angielskiego proboszcza, Isabellę Lorraine-Smith.
Wypadnąwszy z łask w Akwizgranie, Bismarck zmuszony był zaciągnąć się do służby wojskowej – wiosną 1838 roku zaciągnął się do batalionu strażników leśniczych. Jednak choroba matki skróciła jego żywotność: wiele lat opieki nad dziećmi i majątkiem nadszarpnęło jej zdrowie. Śmierć matki położyła kres wędrówkom Bismarcka w poszukiwaniu interesów – stało się zupełnie jasne, że będzie musiał zarządzać swoimi pomorskimi majątkami.
Osiedlając się na Pomorzu, Otto von Bismarck zaczął zastanawiać się nad sposobami zwiększenia dochodowości swoich majątków i wkrótce zdobył szacunek sąsiadów zarówno wiedzą teoretyczną, jak i praktycznym sukcesem. Życie na osiedlu bardzo zdyscyplinowało Bismarcka, zwłaszcza w porównaniu z jego latami studenckimi. Dał się poznać jako przebiegły i praktyczny właściciel ziemski. Mimo to jego studenckie nawyki dały o sobie znać i wkrótce okoliczni kadeci nadali mu przydomek „szalony”.
Bismarck bardzo zbliżył się do swojej młodszej siostry Malwiny, która ukończyła studia w Berlinie. Między bratem a siostrą narodziła się bliskość duchowa, spowodowana podobieństwem gustów i sympatii. Otto przedstawił Malwinę swojemu przyjacielowi Arnimowi, a rok później pobrali się.
Bismarck nigdy więcej nie przestał uważać się za wierzącego w Boga i naśladowcę Marcina Lutra. Każdy poranek zaczynał od czytania fragmentów Biblii. Otto postanowił zaręczyć się z przyjaciółką Marii Johanny von Puttkamer, co udało mu się bezproblemowo.
Mniej więcej w tym czasie Bismarck miał pierwszą okazję do zajęcia się polityką jako członek nowo utworzonego Zjednoczonego Landtagu Królestwa Prus. Postanowił nie zmarnować tej szansy i 11 maja 1847 roku objął mandat parlamentarny, odkładając czasowo własny ślub. Był to czas intensywnej konfrontacji między liberałami a konserwatywnymi siłami pro-królewskimi: liberałowie żądali od Fryderyka Wilhelma IV konstytucji i większych swobód obywatelskich, ale król nie spieszył się z ich przyznaniem; potrzebował pieniędzy na budowę linii kolejowej z Berlina do Prus Wschodnich. W tym celu zwołał w kwietniu 1847 r. Zjednoczony Landtag, składający się z ośmiu landstagów prowincjonalnych.
Po swoim pierwszym przemówieniu w sejmie Bismarck zyskał sławę. W swoim przemówieniu próbował obalić twierdzenia posła liberalnego o konstytucyjnym charakterze wojny wyzwoleńczej z 1813 roku. W efekcie za sprawą prasy „szalony” kadet z Kniphof zamienił się w „szalonego” posła berlińskiego Landtagu. Miesiąc później Otto zyskał przydomek „Prześladowca Finke” dzięki ciągłym atakom na idola i rzecznika liberałów, Georga von Finke. W kraju stopniowo dojrzewały nastroje rewolucyjne; zwłaszcza wśród niższych klas miejskich, niezadowolonych z rosnących cen żywności. W tych warunkach Otto von Bismarck i Johanna von Puttkamer w końcu pobrali się.
Rok 1848 przyniósł całą falę rewolucji – we Francji, Włoszech, Austrii. W Prusach rewolucja wybuchła także pod naciskiem patriotycznych liberałów, którzy domagali się zjednoczenia Niemiec i stworzenia konstytucji. Król był zmuszony zaakceptować żądania. Bismarck początkowo bał się rewolucji i miał nawet pomóc poprowadzić armię do Berlina, ale wkrótce jego zapał ostygł, pozostało jedynie przygnębienie i rozczarowanie monarchą, który poszedł na ustępstwa.
Ze względu na reputację niepoprawnego konserwatysty Bismarck nie miał szans na wejście do nowego pruskiego Zgromadzenia Narodowego, wybieranego w wyborach powszechnych męskiej części społeczeństwa. Otto obawiał się o tradycyjne prawa Junkersów, ale wkrótce się uspokoił i przyznał, że rewolucja była mniej radykalna, niż się wydawało. Nie miał innego wyjścia, jak tylko wrócić do swoich posiadłości i napisać do nowej konserwatywnej gazety Kreuzeitung. W tym czasie następowało stopniowe umacnianie się tzw. „kamarilli” – bloku polityków konserwatywnych, w skład którego wchodził Otto von Bismarck.
Logicznym skutkiem wzmocnienia kamaryli był kontrrewolucyjny zamach stanu w 1848 r., kiedy król przerwał obrady parlamentu i wysłał wojska do Berlina. Pomimo wszystkich zasług Bismarcka w przygotowaniu tego zamachu stanu, król odmówił mu stanowiska ministerialnego, nazywając go „zatwardziałym reakcjonistą”. Król nie miał ochoty dawać reakcjonistom wolnej ręki: wkrótce po przewrocie opublikował konstytucję, która łączyła zasadę monarchii z utworzeniem dwuizbowego parlamentu. Monarcha zastrzegł sobie także prawo absolutnego weta i prawo do sprawowania władzy w drodze dekretów nadzwyczajnych. Konstytucja ta nie odpowiadała aspiracjom liberałów, ale Bismarck i tak wydawał się zbyt postępowy.
Musiał się jednak z tym pogodzić i postanowił spróbować awansować do izby niższej parlamentu. Z wielkim trudem Bismarckowi udało się przejść obie tury wyborów. Mandat posła objął 26 lutego 1849 r. Jednak negatywny stosunek Bismarcka do zjednoczenia Niemiec i parlamentu we Frankfurcie znacznie nadszarpnął jego reputację. Po rozwiązaniu parlamentu przez króla Bismarck praktycznie stracił szanse na reelekcję. Tym razem jednak miał szczęście, gdyż król zmienił ordynację wyborczą, co uchroniło Bismarcka przed koniecznością prowadzenia kampanii wyborczej. 7 sierpnia Otto von Bismarck ponownie objął mandat posła.
Minęło trochę czasu i między Austrią a Prusami powstał poważny konflikt, który mógł przerodzić się w wojnę na pełną skalę. Obydwa państwa uważały się za przywódców świata niemieckiego i próbowały wciągnąć w swoją orbitę wpływów małe niemieckie księstwa. Tym razem Erfurt stał się przeszkodą, a Prusy musiały ustąpić, zawierając „Porozumienie Olmütz”. Bismarck aktywnie wspierał to porozumienie, uważając, że Prusy tej wojny nie mogą wygrać. Po pewnym wahaniu król mianował Bismarcka przedstawicielem Prus na sejmie frankfurckim. Bismarck nie miał jeszcze cech dyplomatycznych niezbędnych na tym stanowisku, ale miał naturalny umysł i intuicję polityczną. Wkrótce Bismarck spotkał najsłynniejszą postać polityczną w Austrii, Klemensa Metternicha.
Podczas wojny krymskiej Bismarck stawiał opór austriackim próbom zmobilizowania armii niemieckich do wojny z Rosją. Stał się zagorzałym zwolennikiem Konfederacji Niemieckiej i przeciwnikiem dominacji austriackiej. W rezultacie Bismarck stał się głównym zwolennikiem sojuszu z Rosją i Francją (będącymi ostatnio ze sobą w stanie wojny), skierowanego przeciwko Austrii. Przede wszystkim konieczne było nawiązanie kontaktu z Francją, dla której Bismarck wyjechał 4 kwietnia 1857 roku do Paryża, gdzie spotkał się z cesarzem Napoleonem III, który nie zrobił na nim większego wrażenia. Jednak z powodu choroby króla i ostrego zwrotu w pruskiej polityce zagranicznej plany Bismarcka nie miały się spełnić i został wysłany jako ambasador do Rosji. W styczniu 1861 roku zmarł król Fryderyk Wilhelm IV i został zastąpiony przez byłego regenta Wilhelma I, po czym Bismarck został przeniesiony jako ambasador w Paryżu.
Nie pozostał jednak w Paryżu długo. W Berlinie w tym czasie wybuchł kolejny kryzys pomiędzy królem a parlamentem. I żeby go rozwiązać, mimo oporu cesarzowej i księcia koronnego, Wilhelm I mianował Bismarcka na szefa rządu, przekazując mu stanowiska Ministra Prezydenta i Ministra Spraw Zagranicznych. Rozpoczęła się długa era Bismarcka na stanowisku kanclerza. Otto utworzył swój gabinet konserwatywnych ministrów, wśród których praktycznie nie było wybitnych osobistości, z wyjątkiem Roona, który stał na czele departamentu wojskowego. Po zatwierdzeniu gabinetu Bismarck wygłosił przemówienie w izbie niższej Landtagu, podczas którego wypowiedział słynne zdanie o „krwi i żelazie”. Bismarck był przekonany, że nadszedł czas, aby Prusy i Austria rywalizowały o ziemie niemieckie.
W 1863 r. wybuchł konflikt między Prusami a Danią o status Szlezwiku i Holsztynu, które stanowiły południową część Danii, ale były zdominowane przez etnicznych Niemców. Konflikt tlił się przez długi czas, ale w 1863 roku pod naciskiem nacjonalistów z obu stron nasilił się z nową energią. W rezultacie na początku 1864 roku wojska pruskie zajęły Szlezwik-Holsztyn i wkrótce księstwa te zostały podzielone pomiędzy Prusy i Austrię. Nie był to jednak koniec konfliktu, kryzys w stosunkach austriacko-pruskich stale tlił się, ale nie wygasł.
W 1866 roku stało się jasne, że wojny nie da się uniknąć i obie strony zaczęły mobilizować swoje siły zbrojne. Prusy pozostawały w ścisłym sojuszu z Włochami, które wywierały presję na Austrię od południowego zachodu i dążyły do zajęcia Wenecji. Armie pruskie szybko zajęły większość ziem północnych Niemiec i były gotowe do głównej kampanii przeciwko Austrii. Austriacy ponieśli jedną porażkę za drugą i zmuszeni byli zaakceptować narzucony przez Prusy traktat pokojowy. Pojechały do niego Hesja, Nassau, Hanower, Szlezwik-Holsztyn i Frankfurt.
Wojna z Austrią bardzo wyczerpała kanclerza i nadszarpnęła jego zdrowie. Bismarck wziął urlop. Ale nie musiał długo odpoczywać. Od początku 1867 r. Bismarck ciężko pracował nad stworzeniem konstytucji dla Związku Północnoniemieckiego. Po pewnych ustępstwach wobec Landtagu przyjęto konstytucję i narodziła się Konfederacja Północnoniemiecka. Dwa tygodnie później Bismarck został kanclerzem. To wzmocnienie Prus bardzo podekscytowało władców Francji i Rosji. A jeśli stosunki z Aleksandrem II pozostały dość ciepłe, Francuzi byli bardzo negatywnie nastawieni do Niemców. Namiętności podsycił kryzys sukcesji hiszpańskiej. Jednym z pretendentów do tronu hiszpańskiego był Leopold, który należał do brandenburskiej dynastii Hohenzollernów, a Francja nie mogła dopuścić go do ważnego tronu hiszpańskiego. W obu krajach zaczęły panować nastroje patriotyczne. Wojna nie trwała długo.
Wojna była dla Francuzów wyniszczająca, a zwłaszcza miażdżąca porażka pod Sedanem, którą pamiętają do dziś. Wkrótce Francuzi byli gotowi do kapitulacji. Bismarck zażądał od Francji prowincji Alzacja i Lotaryngia, co było całkowicie nie do przyjęcia zarówno dla cesarza Napoleona III, jak i dla Republikanów, którzy założyli III Republikę. Niemcom udało się zająć Paryż, a francuski opór stopniowo słabł. Wojska niemieckie maszerowały triumfalnie ulicami Paryża. Podczas wojny francusko-pruskiej we wszystkich państwach niemieckich nasiliły się nastroje patriotyczne, co pozwoliło Bismarckowi na dalsze zjednoczenie Konfederacji Północnoniemieckiej poprzez ogłoszenie powstania II Rzeszy, a Wilhelm I przyjął tytuł cesarza (kajzera) Niemiec. Sam Bismarck na fali powszechnej popularności otrzymał tytuł księcia i nową posiadłość Friedrichsruhe.
Tymczasem w Reichstagu formowała się potężna koalicja opozycyjna, której trzon stanowiła nowo utworzona centrowa partia katolicka, zjednoczona z partiami reprezentującymi mniejszości narodowe. Chcąc przeciwstawić się klerykalizmowi Centrum Katolickiego, Bismarck zmierzał w stronę zbliżenia z narodowymi liberałami, którzy mieli największy udział w Reichstagu. Rozpoczął się „Kulturkampf” – walka Bismarcka z Kościołem katolickim i partiami katolickimi. Walka ta miała negatywny wpływ na jedność Niemiec, ale dla Bismarcka stała się sprawą zasad.
W 1872 r. Bismarck i Gorczakow zorganizowali w Berlinie spotkanie trzech cesarzy – niemieckiego, austriackiego i rosyjskiego. Doszli do porozumienia, aby wspólnie stawić czoła rewolucyjnemu niebezpieczeństwu. Po tym Bismarck popadł w konflikt z ambasadorem Niemiec we Francji Arnimem, który podobnie jak Bismarck należał do skrzydła konserwatywnego, co zniechęciło kanclerza do konserwatywnych Junkersów. Efektem tej konfrontacji było aresztowanie Arnima pod pretekstem niewłaściwego obchodzenia się z dokumentami. Długa walka z Arnimem i nieprzejednany opór centrowej partii Windhorsta nie mogły nie wpłynąć na zdrowie i morale kanclerza.
W 1879 r. stosunki francusko-niemieckie uległy pogorszeniu, a Rosja w formie ultimatum zażądała, aby Niemcy nie rozpoczynały nowej wojny. Świadczyło to o utracie wzajemnego zrozumienia z Rosją. Bismarck znalazł się w bardzo trudnej sytuacji międzynarodowej, grożącej izolacją. Złożył nawet rezygnację, jednak cesarz odmówił jej przyjęcia i wysłał kanclerza na czas nieokreślony, pięciomiesięczny urlop.
Oprócz niebezpieczeństwa zewnętrznego, coraz większe było niebezpieczeństwo wewnętrzne, a mianowicie ruch socjalistyczny w regionach przemysłowych. Aby temu przeciwdziałać, Bismarck próbował uchwalić nowe represyjne ustawodawstwo, ale zostało ono odrzucone przez centrystów i liberalnych postępowców. Bismarck coraz częściej mówił o „czerwonym zagrożeniu”, zwłaszcza po zamachu na cesarza. W tym trudnym dla Niemiec czasie otwarto w Berlinie Berliński Kongres Mocarstw Wiodących, aby rozważyć skutki wojny rosyjsko-tureckiej. Kongres okazał się zaskakująco skuteczny, choć Bismarck musiał nieustannie manewrować pomiędzy przedstawicielami wszystkich wielkich mocarstw.
Zaraz po zakończeniu kongresu w Niemczech odbyły się wybory do Reichstagu (1879), w których konserwatyści i centrowcy uzyskali zdecydowaną większość kosztem liberałów i socjalistów. Umożliwiło to Bismarckowi przepuszczenie przez Reichstag ustawy skierowanej przeciwko socjalistom. Kolejnym efektem nowego układu sił w Reichstagu była możliwość przeprowadzenia protekcjonistycznych reform gospodarczych w celu przezwyciężenia kryzysu gospodarczego zapoczątkowanego w 1873 roku. Kanclerzowi udało się tymi reformami znacznie zdezorientować narodowych liberałów i pozyskać centrystów, co jeszcze kilka lat wcześniej było po prostu niewyobrażalne. Stało się jasne, że okres Kulturkampfu został przezwyciężony.
W obawie przed zbliżeniem Francji i Rosji Bismarck odnowił w 1881 r. Sojusz Trzech Cesarzy, jednak stosunki między Niemcami a Rosją nadal pozostawały napięte, co pogłębiały wzmożone kontakty Petersburga z Paryżem. W obawie, że Rosja i Francja wystąpią przeciwko Niemcom, jako przeciwwaga dla sojuszu francusko-rosyjskiego, w 1882 roku podpisano porozumienie o utworzeniu Trójprzymierza (Niemcy, Austria i Włochy).
Wybory 1881 r. były właściwie porażką Bismarcka: konserwatywne partie i liberałowie Bismarcka przegrały z Partią Centrum, postępowymi liberałami i socjalistami. Sytuacja stała się jeszcze poważniejsza, gdy partie opozycyjne zjednoczyły się, aby obciąć koszty utrzymania armii. Po raz kolejny pojawiło się niebezpieczeństwo, że Bismarck nie pozostanie na stanowisku kanclerza. Ciągła praca i zmartwienia podkopały zdrowie Bismarcka - stał się zbyt gruby i cierpiał na bezsenność. Doktor Schwenniger pomógł mu odzyskać zdrowie, który wprowadził kanclerza na dietę i zabronił mu pić mocne wino. Na rezultat nie trzeba było długo czekać – kanclerz już wkrótce odzyskał dawną sprawność i z nową energią zajął się swoimi sprawami.
Tym razem w jego polu widzenia pojawiła się polityka kolonialna. Przez poprzednie dwanaście lat Bismarck argumentował, że kolonie są dla Niemiec luksusem, na który nie można sobie pozwolić. Jednak w roku 1884 Niemcy zdobyły rozległe terytoria w Afryce. Niemiecki kolonializm zbliżył Niemcy do odwiecznej rywalki Francji, ale stworzył napięcie w stosunkach z Anglią. Otto von Bismarckowi udało się wciągnąć w sprawy kolonialne swojego syna Herberta, który zajmował się rozwiązywaniem problemów z Anglią. Ale z synem było też wystarczająco dużo problemów - odziedziczył po ojcu tylko złe cechy i był pijakiem.
W marcu 1887 r. Bismarckowi udało się utworzyć w Reichstagu stabilną konserwatywną większość, która otrzymała przydomek „Kartel”. W obliczu szowinistycznej histerii i groźby wojny z Francją wyborcy postanowili zgromadzić się wokół kanclerza. Dało mu to możliwość uchwalenia w Reichstagu ustawy o siedmioletniej służbie. Na początku 1888 roku zmarł cesarz Wilhelm I, co nie wróżyło dobrze kanclerzowi.
Nowym cesarzem został Fryderyk III, który był śmiertelnie chory na raka gardła i który był już w strasznym stanie fizycznym i psychicznym. On także zmarł kilka miesięcy później. Tron cesarstwa objął młody Wilhelm II, który miał dość chłodny stosunek do kanclerza. Cesarz zaczął aktywnie interweniować w polityce, spychając na dalszy plan starszego Bismarcka. Szczególnie kontrowersyjna była ustawa antysocjalistyczna, w której reformom społecznym towarzyszyły represje polityczne (co było w duchu kanclerza). Konflikt ten doprowadził do rezygnacji Bismarcka 20 marca 1890 r.
Otto von Bismarck resztę życia spędził w swojej posiadłości Friedrichsruhe pod Hamburgiem, rzadko ją opuszczając. Jego żona Johanna zmarła w 1884 roku. W ostatnich latach życia Bismarck był pesymistą co do perspektyw polityki europejskiej. Cesarz Wilhelm II odwiedził go kilkakrotnie. W 1898 r. stan zdrowia byłego kanclerza gwałtownie się pogorszył i 30 lipca zmarł w Friedrichsruhe.
Już samo jego imię przywodzi na myśl wizerunek twardego, silnego, siwowłosego kanclerza o wojskowej postawie i stalowym błysku w oczach. Jednak Bismarck czasami zupełnie różnił się od tego obrazu. Często ulegał pasjom i doświadczeniom typowym dla zwykłych ludzi. Oferujemy kilka odcinków z jego życia, w których postać Bismarcka zostaje ujawniona w najlepszy możliwy sposób.
Uczeń liceum
„Silni mają zawsze rację”
Otto Eduard Leopold von Bismarck-Schönhausen urodził się 1 kwietnia 1815 roku w rodzinie pruskiego ziemianina. Kiedy mały Otto miał 6 lat, jego matka wysłała go do Berlina, do szkoły Plaman, gdzie wychowywały się dzieci z rodzin arystokratycznych.
W wieku 17 lat Bismarck wstąpił na uniwersytet w Göttingham. Wysoki, rudowłosy Otto nie przebiera w słowach i w ferworze sporów z przeciwnikami zaciekle broni poglądów monarchicznych, choć wśród młodych ludzi panowała wówczas moda na poglądy liberalne. W rezultacie miesiąc po przyjęciu dochodzi do jego pierwszego pojedynku, w którym Bismarck zapracował sobie na bliznę na policzku. 30 lat później Bismarck nie zapomni tego incydentu i powie, że wróg zachował się wówczas nieuczciwie, uderzając potajemnie.
W ciągu kolejnych 9 miesięcy Otto stoczył jeszcze 24 pojedynki, z których niezmiennie wychodzi zwycięsko, zdobywając szacunek kolegów i otrzymując 18 dni wartowni za złośliwe łamanie zasad przyzwoitości (m.in. publiczne pijaństwo).
Urzędnik
„Przeznaczyła mnie sama naturazostać dyplomatą: urodziłem się 1 kwietnia”
Co zaskakujące, Bismarck nawet nie rozważał kariery wojskowej, choć jego starszy brat poszedł tą drogą. Wybrawszy stanowisko urzędnika Sądu Apelacyjnego w Berlinie, szybko znienawidził pisanie niekończących się protokołów i poprosił o przeniesienie na stanowisko administracyjne. I za to znakomicie zdał surowy egzamin.
Jednak zakochawszy się w córce angielskiego proboszcza, Isabelli Lorraine-Smith, zaręcza się z nią i po prostu przestaje przychodzić na nabożeństwa. Następnie oświadcza: „Moja duma nakazuje mi rozkazywać, a nie wykonywać cudze rozkazy!” W rezultacie postanawia wrócić do rodzinnej posiadłości.
Szalony właściciel ziemski
„Głupota jest darem Boga,ale nie należy go nadużywać”
We wczesnych latach Bismarck nie myślał o polityce i oddawał się wszelkiego rodzaju występkom w swojej posiadłości. Pił nadmiernie, hulał, przegrywał znaczne sumy w karty, zmieniał damy i nie pozostawiał chłopskich córek bez opieki. Bismarck, tyran i grabarz, swoimi dzikimi wybrykami doprowadzał swoich sąsiadów do białej gorączki. Budził przyjaciół strzelając w sufit tak, że spadł na nich tynk. Pędził po ziemiach innych ludzi na swoim ogromnym koniu. Strzał do celów. W okolicy, w której mieszkał, było takie powiedzenie; „Nie, to jeszcze za mało, powiada Bismarck!”, a samego przyszłego kanclerza Rzeszy nazywano ni mniej, ni więcej, tylko „dzikim Bismarckiem”. Bulgotanie energii wymagało szerszej skali niż życie właściciela gruntu. Burzliwe nastroje rewolucyjne w Niemczech w latach 1848–1849 zagrały mu na rękę. Bismarck wstąpił do powstającej w Prusach Partii Konserwatywnej, co dało początek jego zawrotnej karierze politycznej.
Początek drogi
„Polityka to sztuka dostosowywania siędo okoliczności i korzyści
od wszystkiego, nawet od tego, co obrzydliwe”
Już w swoim pierwszym publicznym przemówieniu w maju 1847 r. w Sejmie Zjednoczonym, gdzie był obecny jako poseł rezerwy, Bismarck bez ceremonii rozgromił opozycję swoim przemówieniem. A kiedy jej oburzony ryk głosów wypełnił salę, spokojnie powiedziała: „Nie widzę żadnych kłótni w nieartykułowanych dźwiękach”.
Później ten sposób zachowania, daleki od praw dyplomacji, przejawi się więcej niż raz. Przykładowo hrabia Gyula Andrássy, minister spraw zagranicznych Austro-Węgier, wspominając postęp negocjacji w sprawie zawarcia sojuszu z Niemcami, powiedział, że gdy przeciwstawi się żądaniom Bismarcka, jest gotowy go udusić w dosłownym tego słowa znaczeniu. Z kolei w czerwcu 1862 r. w Londynie Bismarck spotkał się z Disraelim i podczas rozmowy opowiedział mu o swoich planach na przyszłą wojnę z Austrią. Disraeli powiedział później jednemu ze swoich przyjaciół o Bismarcku: „Uważajcie na niego. Mówi co myśli!
Ale było to tylko częściowo prawdą. Bismarck potrafił rzucać grzmotami i błyskawicami, jeśli trzeba było kogoś zastraszyć, ale potrafił też zachować się stanowczo i uprzejmie, jeśli to zapewniało mu korzystny wynik spotkania.
Wojna
„Nigdy nie kłamią tak bardzo, jak podczas wojny,po polowaniu i przed wyborami”
Bismarck był zwolennikiem siłowych metod rozwiązywania problemów politycznych. Nie widział innej drogi zjednoczenia Niemiec niż ta wybrukowana „żelazem i krwią”. Jednak i tutaj wszystko było niejednoznaczne.
Kiedy Prusy odniosły miażdżące zwycięstwo nad Austrią, cesarz Wilhelm zapragnął uroczyście wkroczyć z armią pruską do Wiednia, co z pewnością wiązałoby się ze splądrowaniem miasta i upokorzeniem księcia austriackiego. Koń został już dany dla Wilhelma. Ale Bismarck, który był inspiratorem i strategiem tej wojny, nagle zaczął go odradzać i wpadł w prawdziwą histerię. Upadłszy do stóp cesarza, chwycił rękami za buty i nie wypuścił go z namiotu, dopóki nie zgodził się porzucić swoich planów.
Bismarck sprowokował wojnę między Prusami a Francją, fałszując „przesyłkę z Ems” (telegram wysłany za jego pośrednictwem przez Wilhelma I do Napoleona III). Poprawił go tak, że treść stała się obraźliwa dla cesarza francuskiego. Nieco później Bismarck opublikował ten „tajny dokument” w centralnych niemieckich gazetach. Francja zareagowała odpowiednio i wypowiedziała wojnę. Wybuchła wojna i Prusy zwyciężyły, anektując Alzację i Lotaryngię i otrzymując odszkodowanie w wysokości 5 miliardów franków.
Bismarcka i Rosji
„Nigdy nie knujcie niczego przeciwko Rosji,bo ona odpowie na każdą twoją przebiegłość
z jego nieprzewidywalną głupotą”
W latach 1857–1861 Bismarck był ambasadorem Prus w Rosji. I sądząc po opowieściach i powiedzeniach, które dotarły do naszych czasów, udało mu się nie tylko nauczyć języka, ale także zrozumieć (w miarę możliwości) tajemniczą rosyjską duszę.
Na przykład przed rozpoczęciem kongresu berlińskiego w 1878 r. powiedział: „Nigdy nie ufajcie Rosjanom, bo Rosjanie nie ufają nawet sobie”.
Słynne „Rosjanie długo się zaprzęgają, ale szybko podróżują” również należy do Bismarcka. Z szybką jazdą Rosjan wiąże się wydarzenie, które przydarzyło się przyszłemu kanclerzowi Rzeszy w drodze do Petersburga. Zatrudniwszy taksówkarza, von Bismarck miał wątpliwości, czy chude i na wpół martwe zrzędy potrafią jechać wystarczająco szybko, o co zapytał taksówkarza.
„Nic…” – wycedził, przyspieszając konie po wyboistej drodze tak szybko, że Bismarck nie mógł się powstrzymać przed kolejnym pytaniem.
- Nie wyrzucisz mnie?
„Wszystko w porządku…” – zapewnił woźnica i wkrótce sanie się przewróciły.
Bismarck upadł na śnieg, krwawiąc sobie twarz. Machnął już stalową laską w podbiegającego do niego taksówkarza, ale go nie uderzył, słysząc, jak mówi uspokajająco, ścierając śniegiem krew z twarzy ambasadora pruskiego:
- Nic... och... nic...
W Petersburgu Bismarck zamówił pierścionek z tej laski i nakazał wygrawerować na nim jedno słowo - „Nic”. Mówił później, słysząc wyrzuty o zbyt łagodnym stosunku do Rosji: „W Niemczech tylko ja mówię «Nic!», a w Rosji cały naród”.
W jego listach okresowo pojawiają się rosyjskie słowa. I nawet jako szef rządu pruskiego czasami nadal zostawia postanowienia w oficjalnych dokumentach w języku rosyjskim: „Zabronione”, „Uwaga”, „Niemożliwe”.
Bismarcka z Rosją związała nie tylko praca i polityka, ale także nagły wybuch miłości. W 1862 roku w kurorcie Biarritz poznał 22-letnią rosyjską księżniczkę Katarzynę Orłową-Trubecką. Nastąpił burzliwy romans. Mąż księżniczki, książę Mikołaj Orłow, który niedawno wrócił z wojny krymskiej z poważną raną, rzadko towarzyszył żonie podczas pływania i spacerów po lasach, z czego korzystał 47-letni pruski dyplomata. Uważał za swój obowiązek nawet listownie poinformować żonę o tym spotkaniu. I zrobił to entuzjastycznym tonem: „To kobieta, do której można było czuć pasję”.
Powieść mogła zakończyć się smutno. Bismarck i jego kochanka prawie utonęli w morzu. Uratował ich latarnik. Ale Bismarck uznał to za niemiły znak i wkrótce opuścił Biarritz. Ale do końca życia „Żelazny Kanclerz” starannie trzymał pożegnalny prezent Kateriny - gałązkę oliwną - w pudełku po cygarach.
Miejsce w historii
„Życie nauczyło mnie wiele wybaczać.Ale co więcej – szukaj przebaczenia.”
Wysłany na emeryturę przez młodego cesarza Bismarck w dalszym ciągu brał udział w życiu politycznym zjednoczonych Niemiec. Napisał trzytomową książkę „Myśli i wspomnienia”. Śmierć żony w 1894 roku sparaliżowała go. Stan zdrowia byłego kanclerza Rzeszy zaczął się gwałtownie pogarszać i 30 lipca 1898 roku zmarł w wieku 84 lat.
Niemal każde większe miasto w Niemczech ma pomnik Bismarcka, jednak postawa jego potomków jest różna – od podziwu po nienawiść. Nawet w niemieckich podręcznikach historii ocena (sformułowanie, interpretacja) roli Bismarcka i jego działalności politycznej zmieniała się co najmniej sześciokrotnie. Po jednej stronie skali jest zjednoczenie Niemiec i utworzenie Drugiej Rzeszy, a po drugiej trzy wojny, setki tysięcy zabitych i setki tysięcy kalek powracających z pól bitewnych. Sytuację pogarsza fakt, że przykład Bismarcka okazał się zaraźliwy, a czasem droga do zajęcia nowych terytoriów wybrukowana „żelazem i krwią” przez polityków jest postrzegana jako najskuteczniejsza i chwalebniejsza niż te wszystkie nudne negocjacje , podpisywanie dokumentów i spotkania dyplomatyczne.
Na przykład Adolf Hitler mógłby pozostać artystą, gdyby nie inspirowała go bohaterska przeszłość Niemiec i bezpośrednio kanclerz Rzeszy Otto von Bismarck, którego geniusz polityczny podziwiał. Niestety, niektóre słowa Bismarcka zostają zapomniane przez jego zwolenników:
„Nawet zwycięska wojna jest złem, któremu należy zapobiegać dzięki mądrości narodów”Krótka biografia Otto von Bismarcka – księcia, polityka, męża stanu, pierwszego kanclerza Cesarstwa Niemieckiego, który realizował plan zjednoczenia Niemiec, zwanego „Żelaznym Kanclerzem”.
Otto von Bismarck, pełne imię i nazwisko Otto Eduard Leopold Karl-Wilhelm-Ferdinand Duke von Lauenburg Prince von Bismarck und Schönhausen (w języku niemieckim Otto Eduard Leopold von Bismarck-Schönhausen)
Urodził się 1 kwietnia 1815 roku na zamku Schönhausen w prowincji Brandenburgia. Rodzina Bismarcków należała do dawnej szlachty, wywodzącej się od rycerzy zdobywców (w Prusach nazywano ich Junkerami).Otto spędził dzieciństwo w rodzinnym majątku Kniephof koło Naugardu na Pomorzu.
W latach 1822-1827 Bismarck kształcił się w Berlinie, ucząc się w szkole Plamanna, w której główny nacisk kładziono na rozwój zdolności fizycznych, a następnie kontynuował naukę w gimnazjum Fryderyka Wielkiego.
Zainteresowania Otto wyrażają się w nauce języków obcych, polityce ostatnich lat, historii militarnych i pokojowych konfrontacji między różnymi krajami. Po ukończeniu szkoły średniej Otto wstąpił na uniwersytet. Studiował prawo i orzecznictwo w Getyndze w Berlinie. Po ukończeniu studiów Otto otrzymał stanowisko w Sądzie Miejskim w Berlinie i tam w Berlinie wstąpił do Pułku Jaeger. 
W 1838 r., po przeprowadzce do Greifswaldu, Bismarck kontynuował służbę wojskową.
Rok później śmierć matki zmusza Bismarcka do powrotu do „rodzinnego gniazda”. Na Pomorzu Otto zaczyna wieść życie prostego ziemianina. Ciężką pracą zdobywa szacunek, podnosi autorytet majątku i zwiększa swoje dochody. Jednak z powodu jego gorącego temperamentu i gwałtownego usposobienia sąsiedzi nadali mu przydomek „szalonego Bismarcka”.
Bismarck nadal kształci się, studiując dzieła Hegla, Kanta, Spinozy, Davida Friedricha Straussa i Feuerbacha. Życie właściciela ziemskiego zaczęło męczyć Bismarcka i aby się zrelaksować, podróżował, odwiedzając Anglię i Francję.
Po śmierci ojca Bismarck odziedziczył majątki na Pomorzu. W 1847 ożenił się z Johanną von Puttkamer.
11 maja 1847 r. Bismarck miał pierwszą okazję do zajęcia się polityką jako poseł do nowo utworzonego Zjednoczonego Landtagu Królestwa Prus.
W latach 1851–1959 Otto von Bismarck reprezentował Prusy w Sejmie Federalnym obradującym we Frankfurcie nad Menem.
od 1859 do 1862 Bismarck był ambasadorem Prus w Rosji, a w 1862 we Francji. Po powrocie do Prus zostaje ministrem-prezydentem i ministrem spraw zagranicznych. Polityka, którą prowadził w tych latach, miała na celu zjednoczenie Niemiec i powstanie Prus na wszystkich ziemiach niemieckich. W wyniku trzech zwycięskich wojen Prus: w 1864 wraz z Austrią z Danią, w 1866 z Austrią, w latach 1870-1871 z Francją, zjednoczenie ziem niemieckich zakończyło się „żelazem i krwią”, a tym samym uzyskanie wpływowego państwa pojawiło się - Cesarstwo Niemieckie. Najważniejszą konsekwencją wojny austriacko-pruskiej było utworzenie w 1867 roku Konfederacji Północnoniemieckiej, dla której konstytucję napisał sam Otto von Bismarck. Po utworzeniu Związku Północnoniemieckiego Bismarck został kanclerzem. 18 stycznia 1871 roku w proklamowanym Cesarstwie Niemieckim otrzymał najwyższe stanowisko rządowe kanclerza cesarskiego i zgodnie z konstytucją z 1871 roku praktycznie nieograniczoną władzę. 
Za pomocą złożonego systemu sojuszy: sojusz trzech cesarzy - Niemiec, Austro-Węgier i Rosji w latach 1873 i 1881; Sojusz austriacko-niemiecki 1879; Trójprzymierze Niemiec, Austro-Węgier i Włoch 1882; Porozumienie śródziemnomorskie z 1887 r. pomiędzy Austro-Węgrami, Włochami i Anglią oraz „traktat reasekuracyjny” z Rosją z 1887 r. Bismarckowi udało się utrzymać pokój w Europie.
W 1890 roku w wyniku różnic politycznych z cesarzem Wilhelmem II Bismarck podał się do dymisji, otrzymując honorowy tytuł księcia i stopień generała pułkownika kawalerii. Ale w polityce nadal był wybitną postacią jako członek Reichstagu.
Otto von Bismarck zmarł 30 lipca 1898 roku i został pochowany we własnej posiadłości w Friedrichsruhe w Szlezwiku-Holsztynie w Niemczech. W Niemczech znajdują się pomniki Otto von Bismorcka, z których najbardziej majestatyczną była 34-metrowa figura Bismarcka, która powstawała przez 5 lat według projektu Hugo Lederera.
Temat sekcji: Krótka biografia Otto von Bismarcka
200 lat temu, 1 kwietnia 1815 roku, urodził się pierwszy kanclerz Cesarstwa Niemieckiego Otto von Bismarck. Ten niemiecki mąż stanu przeszedł do historii jako twórca Cesarstwa Niemieckiego, „Żelazny Kanclerz” i de facto przywódca polityki zagranicznej jednej z największych potęg europejskich. Polityka Bismarcka uczyniła Niemcy wiodącą potęgą militarno-gospodarczą w Europie Zachodniej.
Młodzież
Otto von Bismarck (Otto Eduard Leopold von Bismarck-Schönhausen) urodził się 1 kwietnia 1815 roku na zamku Schönhausen w prowincji Brandenburgia. Bismarck był czwartym dzieckiem i drugim synem emerytowanego kapitana drobnego szlachcica (w Prusach nazywano ich Junkersami) Ferdynanda von Bismarcka i jego żony Wilhelminy z domu Mencken. Rodzina Bismarcków należała do starożytnej szlachty, wywodzącej się od rycerzy, którzy podbili ziemie słowiańskie nad Łabą. Bismarccy wywodzą swoje korzenie już za panowania Karola Wielkiego. Od 1562 roku majątek Schönhausen znajduje się w rękach rodziny Bismarcków. To prawda, że rodzina Bismarcków nie mogła pochwalić się wielkim bogactwem i nie była jednym z największych właścicieli ziemskich. Bismarckowie od dawna służą władcom Brandenburgii na polach pokojowych i wojskowych.
Po ojcu Bismarck odziedziczył wytrzymałość, determinację i siłę woli. Rodzina Bismarcków należała do trzech najbardziej pewnych siebie rodzin Brandenburgii (Schulenburg, Alvensleben i Bismarck), których Fryderyk Wilhelm I w swoim „Testamencie politycznym” nazwał „ludźmi złymi, nieposłusznymi”. Moja matka pochodziła z rodziny urzędników państwowych i należała do klasy średniej. W tym okresie w Niemczech miał miejsce proces łączenia się starej arystokracji z nową klasą średnią. Od Wilhelminy Bismarck otrzymał żywotność umysłu wykształconego mieszczanina, duszę subtelną i wrażliwą. To uczyniło Otto von Bismarcka osobą niezwykle niezwykłą.
Otto von Bismarck spędził dzieciństwo w rodzinnym majątku Kniephof koło Naugardu na Pomorzu. Dlatego Bismarck kochał przyrodę i przez całe życie zachował z nią poczucie związku. Kształcił się w prywatnej szkole Plamann, Friedrich Wilhelm Gymnasium i Zum Grauen Kloster Gymnasium w Berlinie. Bismarck ukończył swoją ostatnią szkołę w wieku 17 lat w 1832 roku, po zdaniu egzaminu maturalnego. W tym okresie Otto najbardziej interesował się historią. Ponadto lubił czytać literaturę zagraniczną i dobrze nauczył się francuskiego.
Następnie Otto wstąpił na Uniwersytet w Getyndze, gdzie studiował prawo. W tamtym czasie Otto nie zwrócił uwagi na badania. Był silnym i energicznym mężczyzną, a zyskał sławę jako biesiadnik i wojownik. Otto brał udział w pojedynkach, różnych figlach, odwiedzał puby, gonił kobiety i grał w karty na pieniądze. W 1833 roku Otto przeniósł się na New Metropolitan University w Berlinie. W tym okresie Bismarck interesował się głównie, poza „żartami”, polityką międzynarodową, a obszar jego zainteresowań wykraczał poza granice Prus i Konfederacji Niemieckiej, w ramach których myślenie przeważającej większości młodych ludzi szlachta i studenci tamtych czasów była ograniczona. Jednocześnie Bismarck miał wysoką samoocenę, uważał się za wielkiego człowieka. W 1834 roku pisał do przyjaciela: „Stanę się albo największym łajdakiem, albo największym reformatorem Prus”.
Jednak dobre zdolności Bismarcka pozwoliły mu pomyślnie ukończyć studia. Przed egzaminami odwiedzał korepetytorów. W 1835 roku uzyskał dyplom i rozpoczął pracę w Sądzie Miejskim w Berlinie. W latach 1837-1838 pełnił funkcję urzędnika w Akwizgranie i Poczdamie. Jednak szybko znudziło mu się bycie urzędnikiem. Bismarck zdecydował się odejść ze służby publicznej, co było sprzeczne z wolą rodziców i było konsekwencją jego pragnienia całkowitej niezależności. Bismarcka na ogół wyróżniało pragnienie całkowitej wolności. Kariera urzędnika nie pasowała mu. Otto powiedział: „Moja duma wymaga ode mnie wydawania poleceń, a nie wykonywania poleceń innych ludzi”.
Bismarcka, 1836
Bismarck, właściciel ziemski
Od 1839 roku Bismarck rozwija swój majątek Kniephof. W tym okresie Bismarck, podobnie jak jego ojciec, postanowił „żyć i umrzeć na wsi”. Bismarck uczył się rachunkowości i rolnictwa. Dał się poznać jako zręczny i praktyczny właściciel ziemski, znający dobrze zarówno teorię, jak i praktykę rolniczą. Wartość majątków pomorskich wzrosła o ponad jedną trzecią w ciągu dziewięciu lat panowania nimi Bismarcka. Jednocześnie minęły trzy lata kryzysu rolnego.
Jednak Bismarck nie mógł być prostym, choć inteligentnym właścicielem ziemskim. Tkwiła w nim siła, która nie pozwalała mu żyć spokojnie na wsi. Nadal uprawiał hazard, czasem wieczorem przegrywał wszystko, co udało mu się zgromadzić przez miesiące żmudnej pracy. Prowadził kampanię ze złymi ludźmi, pił i uwodził córki chłopskie. Ze względu na swój gwałtowny charakter zyskał przydomek „szalonego Bismarcka”.
W tym samym czasie Bismarck kontynuował samokształcenie, czytał dzieła Hegla, Kanta, Spinozy, Davida Friedricha Straussa i Feuerbacha oraz studiował literaturę angielską. Byron i Szekspir fascynowali Bismarcka bardziej niż Goethego. Otto był bardzo zainteresowany polityką angielską. Intelektualnie Bismarck był o rząd wielkości lepszy od wszystkich otaczających go właścicieli ziemskich Junkera. Ponadto Bismarck, ziemianin, uczestniczył we władzach lokalnych, był posłem powiatu, zastępcą landrata i członkiem Landtagu województwa pomorskiego. Poszerzał horyzonty swojej wiedzy poprzez podróże do Anglii, Francji, Włoch i Szwajcarii.
W roku 1843 w życiu Bismarcka nastąpił decydujący zwrot. Bismarck zapoznał się z pomorskimi luteranami i poznał narzeczoną swojego przyjaciela Moritza von Blankenburga, Marię von Thadden. Dziewczyna była poważnie chora i umierała. Osobowość tej dziewczyny, jej chrześcijańskie przekonania i hart ducha w czasie choroby uderzyły Otto do głębi jego duszy. Stał się wierzącym. To uczyniło go zagorzałym zwolennikiem króla i Prus. Służba królowi oznaczała służenie za niego Bogu.
Ponadto nastąpił radykalny zwrot w jego życiu osobistym. U Marii Bismarck spotkał Johannę von Puttkamer i poprosił ją o rękę. Małżeństwo z Johanną wkrótce stało się główną podporą Bismarcka w życiu, aż do jej śmierci w 1894 roku. Ślub odbył się w 1847 r. Johanna urodziła Ottonowi dwóch synów i córkę: Herberta, Wilhelma i Marię. Do kariery politycznej Bismarcka przyczyniła się bezinteresowna żona i troskliwa matka.
Bismarcka i jego żony
„Wściekły zastępca”
W tym samym okresie Bismarck zajął się polityką. W 1847 został mianowany przedstawicielem rycerstwa Ostälb w Zjednoczonym Landtagu. To wydarzenie było początkiem kariery politycznej Otto. Jego działalność w międzyregionalnym organie reprezentacji klasowej, który kontrolował głównie finansowanie budowy Ostbahn (drogi Berlin-Königsberg), polegała głównie na wygłaszaniu krytycznych przemówień skierowanych przeciwko liberałom próbującym utworzyć prawdziwy parlament. Wśród konserwatystów Bismarck cieszył się opinią aktywnego obrońcy ich interesów, który potrafił, nie wnikając zbyt głęboko w merytoryczną argumentację, wywołać „fajerwerki”, odwrócić uwagę od przedmiotu sporu i podniecić umysły.
W przeciwieństwie do liberałów Otto von Bismarck pomagał organizować różne ruchy polityczne i gazety, w tym Gazetę Nowopruską. Otto został członkiem izby niższej parlamentu pruskiego w 1849 r. i parlamentu Erfurtu w 1850 r. Bismarck był wówczas przeciwnikiem nacjonalistycznych dążeń niemieckiej burżuazji. Otto von Bismarck widział w rewolucji jedynie „chciwość biednych”. Bismarck za swoje główne zadanie uważał potrzebę wskazania historycznej roli Prus i szlachty jako głównej siły napędowej monarchii oraz obronę istniejącego porządku społeczno-politycznego. Polityczne i społeczne konsekwencje rewolucji 1848 r., która ogarnęła znaczną część Europy Zachodniej, wywarły głęboki wpływ na Bismarcka i wzmocniły jego poglądy monarchiczne. W marcu 1848 r. Bismarck planował nawet maszerować ze swoimi chłopami na Berlin, aby zakończyć rewolucję. Bismarck zajmował stanowiska ultraprawicowe, będąc nawet bardziej radykalnym niż monarcha.
W tym rewolucyjnym czasie Bismarck działał jako zagorzały obrońca monarchii, Prus i pruskich Junkersów. W 1850 r. Bismarck sprzeciwiał się federacji państw niemieckich (z Cesarstwem Austriackim lub bez), wierząc, że to zjednoczenie jedynie wzmocni siły rewolucyjne. Następnie król Fryderyk Wilhelm IV, z rekomendacji króla adiutanta generalnego Leopolda von Gerlacha (był przywódcą ultraprawicowego ugrupowania otoczonego przez monarchę), na posiedzeniu Bundestagu w r. mianował Bismarcka wysłannikiem Prus przy Konfederacji Niemieckiej. Frankfurt. Jednocześnie Bismarck pozostał także posłem pruskiego Landtagu. Pruski konserwatysta tak zawzięcie debatował z liberałami na temat konstytucji, że stoczył nawet pojedynek z jednym z ich przywódców, Georgiem von Vincke.
Tym samym w wieku 36 lat Bismarck objął najważniejsze stanowisko dyplomatyczne, jakie mógł zaoferować król pruski. Po krótkim pobycie we Frankfurcie Bismarck zdał sobie sprawę, że dalsze zjednoczenie Austrii i Prus w ramach Konfederacji Niemieckiej nie jest już możliwe. Strategia austriackiego kanclerza Metternicha, próbującego uczynić z Prus młodszego partnera imperium Habsburgów w ramach „Europy Środkowej” pod przewodnictwem Wiednia, nie powiodła się. Konfrontacja Prus i Austrii w Niemczech podczas rewolucji stała się oczywista. W tym samym czasie Bismarck zaczął dochodzić do wniosku, że wojna z Cesarstwem Austriackim jest nieunikniona. Tylko wojna może zadecydować o przyszłości Niemiec.
W czasie kryzysu wschodniego, jeszcze przed wybuchem wojny krymskiej, Bismarck w liście do premiera Manteuffela wyraził obawę, że polityka Prus, oscylująca między Anglią a Rosją, jeśli zboczy w stronę Austrii, sojusznika Anglii, może doprowadzić do wojny z Rosją. „Byłbym ostrożny” – zauważył Otto von Bismarck – „zacumować naszą elegancką i trwałą fregatę do starego, zjedzonego przez robaki austriackiego okrętu wojennego w poszukiwaniu ochrony przed sztormem”. Proponował mądrze wykorzystać ten kryzys w interesie Prus, a nie Anglii i Austrii.
Po zakończeniu wojny wschodniej (krymskiej) Bismarck odnotował upadek opartego na zasadach konserwatyzmu sojuszu trzech mocarstw wschodnich - Austrii, Prus i Rosji. Bismarck widział, że przepaść między Rosją a Austrią będzie trwała długo i że Rosja będzie szukać sojuszu z Francją. Prusy, jego zdaniem, musiały unikać ewentualnych przeciwstawnych sobie sojuszy i nie dopuścić, aby Austria czy Anglia wciągały je w sojusz antyrosyjski. Bismarck coraz częściej zajmował stanowisko antybrytyjskie, wyrażając swoją nieufność co do możliwości produktywnego unii z Anglią. Otto von Bismarck zauważył: „Bezpieczeństwo wyspiarskiego położenia Anglii ułatwia jej porzucenie kontynentalnego sojusznika i pozwala na pozostawienie go na łasce losu, w zależności od interesów angielskiej polityki”. Austria, jeśli stanie się sojusznikiem Prus, będzie próbowała rozwiązać swoje problemy kosztem Berlina. Ponadto Niemcy pozostały obszarem konfrontacji Austrii i Prus. Jak pisał Bismarck: „Według polityki Wiednia Niemcy są za małe dla nas dwojga… obaj uprawiamy tę samą ziemię orną…”. Bismarck potwierdził swój wcześniejszy wniosek, że Prusy będą musiały walczyć z Austrią.
W miarę jak Bismarck doskonalił swoją wiedzę z zakresu dyplomacji i sztuki rządzenia państwem, coraz bardziej odchodził od ultrakonserwatystów. W latach 1855 i 1857 Bismarck składał wizyty „rozpoznawcze” u cesarza Francji Napoleona III i doszedł do wniosku, że jest on politykiem mniej znaczącym i niebezpiecznym, niż sądzili pruscy konserwatyści. Bismarck zerwał ze świtą Gerlacha. Jak powiedział przyszły „Żelazny Kanclerz”: „Musimy operować rzeczywistością, a nie fikcją”. Bismarck uważał, że Prusy potrzebują tymczasowego sojuszu z Francją, aby zneutralizować Austrię. Według Ottona Napoleon III de facto stłumił rewolucję we Francji i stał się prawowitym władcą. Grożenie innym państwom za pomocą rewolucji jest obecnie „ulubioną rozrywką Anglii”.
W rezultacie zaczęto oskarżać Bismarcka o zdradę zasad konserwatyzmu i bonapartyzmu. Bismarck odpowiedział swoim wrogom, że „...moim idealnym politykiem jest bezstronność, niezależność w podejmowaniu decyzji od sympatii lub antypatii wobec obcych państw i ich władców”. Bismarck widział, że stabilność w Europie była bardziej zagrożona przez Anglię, z jej parlamentaryzmem i demokratyzacją, niż przez bonapartyzm we Francji.
„Studium” polityczne
W 1858 roku regentem został cierpiący na chorobę psychiczną brat króla Fryderyka Wilhelma IV, książę Wilhelm. W rezultacie zmienił się kurs polityczny Berlina. Okres reakcji dobiegł końca i Wilhelm ogłosił „Nową Erę”, ostentacyjnie powołując liberalny rząd. Zdolność Bismarcka do wpływania na politykę pruską gwałtownie spadła. Bismarcka odwołano z poczty we Frankfurcie i, jak sam z goryczą zauważył, wysłano „na mróz nad Newę”. Otto von Bismarck został posłem do Petersburga.
Doświadczenia petersburskie bardzo pomogły Bismarckowi jako przyszłemu kanclerzowi Niemiec. Bismarck zbliżył się do ministra spraw zagranicznych Rosji, księcia Gorczakowa. Gorczakow pomógł później Bismarckowi w izolowaniu najpierw Austrii, a następnie Francji, co uczyniłoby Niemcy wiodącą potęgą w Europie Zachodniej. W Petersburgu Bismarck zrozumie, że Rosja nadal zajmuje kluczowe pozycje w Europie, pomimo porażki w wojnie wschodniej. Bismarck dobrze przestudiował układ sił politycznych wokół cara i w „społeczeństwie” stolicy i zdał sobie sprawę, że sytuacja w Europie daje Prusom doskonałą szansę, co zdarza się bardzo rzadko. Prusy mogłyby zjednoczyć Niemcy, stając się ich politycznym i militarnym rdzeniem.
Działalność Bismarcka w Petersburgu została przerwana z powodu ciężkiej choroby. Bismarck był leczony w Niemczech przez około rok. W końcu zerwał ze skrajnymi konserwatystami. W latach 1861 i 1862 Bismarck był dwukrotnie przedstawiany Wilhelmowi jako kandydat na stanowisko ministra spraw zagranicznych. Bismarck przedstawił swój pogląd na możliwość zjednoczenia „nieaustriackich Niemiec”. Wilhelm nie odważył się jednak mianować Bismarcka na ministra, gdyż wywarł on na nim demoniczne wrażenie. Jak napisał sam Bismarck: „Uważał mnie za bardziej fanatycznego, niż byłem w rzeczywistości”.
Jednak pod naciskiem ministra wojny von Roona, który patronował Bismarckowi, król mimo to zdecydował się wysłać Bismarcka „na studia” do Paryża i Londynu. W 1862 roku Bismarck został wysłany jako poseł do Paryża, ale nie pozostał tam długo.
Ciąg dalszy nastąpi…