„Żelazny pirat” królowej Elżbiety I Drake Francis był najsłynniejszym korsarzem i pierwszym okrążycielem Anglii. Pokonał hiszpańską Niezwyciężoną Armadę, a jego imieniem nazwano najszerszą cieśninę na Ziemi między Antarktydą a Ameryką Południową.
Dzieciństwo
Dokładna data urodzenia Drake’a Francisa nie jest znana. Urodził się około 1540 roku w hrabstwie Devon, niedaleko miasta Tayvistok. Ojcem przyszłego nawigatora był wieśniak (rolnik), który później został księdzem. Francis był najstarszym z 12 dzieci w rodzinie.
W wieku 9 lat dziecko przeprowadziło się z rodzicami do portu Kent. Tam zainteresował się statkami. Trzy lata później Franciszek wyruszył w swoją pierwszą podróż na korze handlowej. Jego daleki krewny posiadał własny statek. Umierając, przekazał ten statek młodemu Drake'owi. Tak więc w wieku zaledwie 18 lat przyszły pirat po raz pierwszy został kapitanem.
Pierwsze wyprawy
W 1567 roku Drake Francis zaczął dowodzić statkiem Judith, który wyruszył w wyprawę do wybrzeży Gwinei i Indii Zachodnich. W pobliżu Meksyku statki zostały zaatakowane przez Hiszpanów. Tylko dwóm angielskim statkom udało się uciec. Jednym dowodził nawigator Francis Drake, a drugim jego krewny, handlarz niewolnikami i kupiec John Hawkins. Po tym epizodzie pirat zaczął uważać Hiszpanów za głównych wrogów swojego życia. Wtedy to rywalizacja między dwoma mocarstwami morskimi osiągnęła swój szczyt. Stare kolonialne imperium hiszpańskie nie chciało oddać swojej dominującej pozycji na Atlantyku na rzecz wschodzącej Anglii.
Nowa podróż Francisa Drake'a rozpoczęła się w 1572 roku, kiedy udał się do posiadłości hiszpańskich w Indiach Zachodnich. W Panamie zdobył fortecę Nombre de Dios. Brytyjczycy przechwycili karawanę ze srebrem, w której znajdowało się 30 ton tego szlachetnego kruszcu. Wyprawa Francisa Drake'a, zakończona sukcesem, przyniosła mu nie tylko sławę w całym kraju, ale także rzadkie bogactwo. W 1575 roku Drake służył w Irlandii, gdzie brał udział w stłumieniu lokalnego powstania w Ulsterze.
Odkrycie nieznanej cieśniny
Jako nawigator i odkrywca Drake Francis jest najbardziej znany ze swojej wyprawy na Pacyfik. Wyprawa rozpoczęła się w 1577 r. Rangę przedsięwzięcia podkreślił fakt, że została zainicjowana przez samą królową Elżbietę. Władze ogłosiły, że flotylla popłynęła na zachód w poszukiwaniu nowych lądów. W rzeczywistości głównym celem wyprawy składającej się z sześciu statków było splądrowanie hiszpańskich statków.
Trasa Francisa Drake’a przebiegała przez Cieśninę Magellana pomiędzy Ameryką Południową a Ziemią Ognistą. Po drodze Brytyjczycy napotkali burzę i zostali wyrzuceni daleko na południe od zamierzonej trajektorii. Kaprys pogody pomógł Drake'owi odkryć, że Ziemia Ognista nie jest częścią nieznanego kontynentu (jak wcześniej sądzono), ale odrębnym archipelagiem. W ten sposób dokonano głównego odkrycia geograficznego pirata. Później jego imieniem nazwano cieśninę między Ziemią Ognistą a Antarktydą. To, co odkrył Francis Drake, stało się kolejnym elementem mozaiki ułożonej przez Europejczyków odkrywających nieznany im świat.
W drodze do Kalifornii
Jedynym statkiem, który przedarł się przez złą pogodę na wody Oceanu Spokojnego, był flagowy Pelikan, dowodzony przez Francisa Drake’a. Biografia pirata była pełna epizodów, gdy znalazł się on o krok od śmierci lub niepowodzenia kolejnej wyprawy. Jednak, podobnie jak poprzednio, kapitan pokonał wszystkie trudności. Po dotarciu na Pacyfik pelikan stał się znany jako złota łania i podróżował na północ wzdłuż zachodniego wybrzeża Ameryki Południowej.
Angielscy piraci atakowali jeden hiszpański port po drugim. Wtedy „Złota Ręka” znalazła się w regionie, w którym nigdy nie był żaden Europejczyk. Drake wylądował we współczesnej Kalifornii i Oregonie, ogłaszając te ziemie własnością królowej. Uważa się, że najbardziej na północ wysuniętym punktem jego trasy było miejsce, w którym dziś znajduje się kanadyjskie miasto Vancouver.
Powrót do domu i rycerstwo
Po przeprowadzeniu napraw i uzupełnieniu zapasów słynny angielski pirat Francis Drake zebrał załogę, aby zdecydować, w którą stronę wrócić do domu. Powrót do Cieśniny Magellana był niebezpieczny, ponieważ na Brytyjczyków niemal na pewno czekała tam hiszpańska zasadzka. Drake również nie odważył się szukać północnej drogi na Atlantyk i ostatecznie zapuścił się w głąb Pacyfiku. Dotarł do Moluków, a stamtąd udał się do Afryki.
W 1580 roku kapitan Złotej Łani powrócił do ojczyzny. Przywiózł do Anglii niesamowitą ilość skarbów i egzotycznych towarów, w tym amerykańskie ziemniaki, które nie były jeszcze znane w Mglistym Albionie. Cios, jaki zadał Hiszpanom i to, co odkrył Francis Drake, uwieczniło jego imię. 4 kwietnia 1581 roku królowa Elżbieta odwiedziła galeon „Złota Łania” i ogłosiła bohatera narodowego rycerzem. Kilka miesięcy później Drake został wybrany burmistrzem portu Plymouth. W styczniu 1583 roku zmarła jego pierwsza żona Maria, a w lipcu pirat ożenił się po raz drugi z dwudziestoletnią Elżbietą Sydenham.
Osiągnąwszy szczyt sławy, Sir Francis Drake nie zaprzestał swoich pirackich wypraw. Kilkakrotnie atakował posiadłości hiszpańskie w Indiach Zachodnich. Zdewastowali porty Santo Domingo, Vigo, Kartagena i San Augustin.
W 1587 roku rozpoczęła się wyprawa do Kadyksu, podczas której Drake spalił hiszpańską flotę w Zatoce Kadyksu i wykonał kilka udanych rejsów u wybrzeży Portugalii. Pirat zdobył nawet królewski karak „San Felipe”, który przewoził skarby z Indii Wschodnich.
Przeciwko Niezwyciężonej Armadzie
W 1588 roku Hiszpania wysłała do wybrzeży Anglii flotyllę, która stała się znana jako Niezwyciężona Armada. Francis Drake, którego biografia wiązała się z każdą wojną tamtych czasów, był jednym z admirałów, którym udało się pokonać eskadrę wroga. Decydującym wydarzeniem konfrontacji była bitwa pod Gravelines, która odbyła się 8 sierpnia 1588 roku. Drake jako wiceadmirał znalazł się na prawym skrzydle angielskiej floty.
Brytyjczycy jako pierwsi zdobyli zniszczoną wcześniej galerę San Lorenzo. Statek ten próbował schronić się w porcie w Calais, jednak Drake nie mógł oprzeć się pokusie zdobycia wrogiego statku pełnego złota. Podczas bitwy zginęło wielu hiszpańskich marynarzy, a kapitan Hugo de Moncada otrzymał nawet kulę w głowę.
Następnie Drake, który dowodził statkiem Rivenge, rzucił się w pogoń za hiszpańskim okrętem flagowym, na którym znajdował się przywódca Niezwyciężonej Armady, książę Medina Sidonia. Hawkins również wziął udział w bitwie z nim podczas Zwycięstwa. Tymczasem statki armady, znajdujące się wcześniej w pewnej odległości od okrętu flagowego, zawróciły i zaczęły zbliżać się do epicentrum wydarzeń. Hiszpańska flotylla utworzyła formację półksiężyca. W centrum znajdował się okręt flagowy San Martin wraz z czterema innymi statkami. Na bokach znajdowały się silne galeasy.
Bitwa pod Gravelines
Stworzenie nowej taktyki bitew morskich zajęło Francisowi Drake’owi lata życia. Pirat był prawdziwym reformatorem wojskowości. Jako pierwszy nie polegał na sile ognia statków, ale na ich szybkości i zwrotności. Ten styl Drake'a został opracowany podczas licznych bitew u wybrzeży Ameryki. Jednak ta taktyka przyniosła swój główny sukces właśnie w bitwie pod Gravelines. Wszystkie próby wejścia na pokład zwinnych angielskich statków przez Hiszpanów nie powiodły się.
Pierwszy etap bitwy rozpoczął się od odcięcia i otoczenia San Felipe przez Brytyjczyków od pozostałych statków. Następnie zaatakowano „San Mateo”, próbując przyjść na ratunek galeonowi. Oba statki były usiane kulami armatnimi. Ich olinowanie i żagle zostały poważnie uszkodzone. Statki ledwo utrzymywały się na powierzchni. Angielscy muszkieterowie i artyleria skutecznie ostrzeliwali wszystkie cele, które znalazły się w ich celowniku.
Statki Drake'a wystrzeliły salwy dział burtowych w kierunku swoich przeciwników i szybko wycofały się na bok, uniemożliwiając Hiszpanom wejście na nie. Kabina wiceadmirała została dwukrotnie ostrzelana, lecz on kontynuował walkę nie odnosząc nawet zadrapania. W bitwie Brytyjczycy stracili około stu ludzi, podczas gdy Hiszpanie stracili sześćset. W kierunku okrętu flagowego „San Martin” wystrzelono 107 pocisków.
W szczytowym momencie bitwy pod Gravelin pogoda nagle się pogorszyła. Rozpoczęła się burza, która zatopiła wiele już poważnie uszkodzonych hiszpańskich statków. Książę Medina Sidonia uciekł, ale po klęsce nie stanowił już dawnego zagrożenia dla Anglii. Fiasko Hiszpanii stanowiło punkt zwrotny w historii rywalizacji atlantyckiej. Od tego czasu Anglia konsekwentnie zwiększała swoje wpływy, a stare imperium kolonialne ze stolicą w Madrycie, wręcz przeciwnie, weszło w okres upadku.
Wyprawa do Lizbony
Drake, jako jeden z głównych twórców zwycięstwa nad Hiszpanią, ponownie stał się bohaterem narodowym. W 1593 roku został wybrany do parlamentu jako członek Izby Gmin z Plymouth. Nawigator zrobił wiele dla rozwoju kluczowego angielskiego portu. Na przykład Drake zorganizował i sfinansował budowę nowego wodociągu w Plymouth.
Po klęsce Niezwyciężonej Armady królowa Elżbieta zapragnęła jeszcze bardziej upokorzyć Hiszpanię. Tak powstał plan wyprawy na Półwysep Iberyjski. Brytyjczycy zdecydowali się na zdobycie tronu portugalskiego dla Antonia, przeora Crato, który był potomkiem króla Portugalii Manuela I i miał negatywny stosunek do Hiszpanii.
W 1589 roku do wybrzeży Półwyspu Iberyjskiego wyruszyła wyprawa Drake'a i Norrisa, zwana także KontrArmadą lub Angielską Armadą. Pierwszą operacją floty był atak na port La Coruña w prowincji Galicja. Po krwawych walkach oblężenie dobiegło końca. Zajęcie miasta nie było możliwe, dlatego Drake postanowił ruszyć w stronę głównego celu – Lizbony.
Portugalia była wówczas w unii z Hiszpanią. Garnizon uparcie stawiał opór Brytyjczykom. Drake miał nadzieję na antyhiszpańskie powstanie wśród miejscowej ludności portugalskiej, ale nigdy do niego nie doszło. Brytyjczycy zniszczyli spichlerze Lizbony i zakłócili komunikację morską miasta. Jednak bez wsparcia miejscowej ludności i potężnej artylerii zdobycie stolicy nie było możliwe. Drake wycofał się. Następnie odbyło się kilka rejsów u wybrzeży Portugalii. W rezultacie miasto Vigo zostało spalone. Jednak ogólnie angielska Armada była porażką. Żadnej z dwóch równych potęg nie udało się osiągnąć pełnego zwycięstwa na obcej ziemi.
Ostatnia wycieczka
Kolejna wyprawa Żelaznego Pirata rozpoczęła się w 1595 roku. Razem z Johnem Hawkinsem Drake ponownie udał się do Indii Zachodnich. Brytyjczycy planowali zdobyć hiszpańską fortecę San Juan na wyspie Puerto Rico. Jednak w ostatniej chwili Drake porzucił ten plan, uznając, że jego siły nie wystarczą, aby zająć port.
Flota wiceadmirała zatrzymała się w zatoce San Germán w zachodnim Portoryko. Tutaj rozpoczęło się czyszczenie statków oraz poszukiwanie świeżej wody i zapasów. W listopadzie 1595 eskadra wypłynęła do Panamy. W Boże Narodzenie statki wpłynęły do zatoki przed miastem Nombre de Dios. Hiszpańscy mieszkańcy opuścili tę twierdzę. Stamtąd oddział angielski wyruszył drogą lądową na kampanię do Panamy. Na rozkaz Drake'a Nombre de Dios zostało podpalone. Kilka dni później oddział, który wysłał do Panamy, wrócił z pustymi rękami, gdyż w drodze do twierdzy wpadł w hiszpańską zasadzkę. Ta porażka oznaczała porażkę całej wyprawy. Dla Drake'a takie fiasko było bolesnym ciosem.
Choroba i śmierć
Nie poddając się, admirał postanowił popłynąć statkami na północ i wylądować w Hondurasie. Po pięciu dniach podróży z powodu niedogodnych wiatrów statki zmuszone były zakotwiczyć na wyspie Escudo de Veraguas. Tutaj Drake miał zamiar przeczekać złą pogodę. Wybór zatoki okazał się nieudany. Na wilgotnej tropikalnej wyspie panował niezdrowy klimat, który sprzyjał występowaniu chorób wśród żeglarzy. Wyprawę dotknęła epidemia czerwonki. Drake nakazał oddzielenie osób chorych od zdrowych, jednak środek ten nie przyniósł oczekiwanego rezultatu. Wszyscy nowi członkowie zespołu zwalili się z nóg.
23 stycznia 1596 roku już chory Drake, nie czekając na zmianę wiatru, nakazał postawić żagle i ponownie wypłynąć. Flota ruszyła w kierunku twierdzy Puerto Belo w Panamie. Kapitanowie kilku statków zginęli po drodze. Lekarze wyprawy nie mogli nic zrobić z epidemią. Tracąc siły, Drake sporządził i podpisał testament. Wraz z nim był jego brat Thomas i wyżsi oficerowie. Potem zaczęły się ataki delirium. Śmierć Francisa Drake'a nastąpiła 28 stycznia 1596 roku w jego kabinie na pokładzie statku Defiance.
Dowództwo objął Thomas Baskerville. Flotylla wpłynęła do portu w Puerto Bello, a marynarze bez większych trudności zdobyli miasto. Następnego dnia nowy kapitan nakazał złożenie ciała admirała w ołowianej trumnie. Został opuszczony na dno zatoki wśród salutów artyleryjskich. Wyprawa powróciła do Mglistego Albionu w kwietniu 1596 roku. Wiadomość o śmierci pirata Drake'a wstrząsnęła najpierw Indiami Zachodnimi, a następnie Europą. W Anglii panowała żałoba, a w Hiszpanii odbyły się świąteczne pokazy sztucznych ogni. Drake był jednym z głównych korsarzy ery piractwa.
Drake Francis (ok. 1540-1596), angielski nawigator.
Urodzony w miejscowości Tayvistoke (Devonshire) w rodzinie rolnika. W młodości pływał statkami przybrzeżnymi, które wpływały do Tamizy. Po swoim pierwszym rejsie przez Ocean Atlantycki Drake otrzymał stanowisko kapitana statku w eskadrze J. Hawkinsa. W 1567 roku brał udział w wyprawie morskiej Hawkinsa, której celem było zdobycie statków hiszpańskich handlarzy niewolnikami i splądrowanie hiszpańskiego posiadłości w Indiach Zachodnich.
Od 1570 roku Drake każdego lata przeprowadzał najazdy piratów na Morze Karaibskie, które Hiszpania uważała za swoje. Zdobył Nombre de Dios w Meksyku, plądrując karawany przewożące srebro z Peru do Panamy.
W grudniu 1577 roku Drake wyruszył w swoją najsłynniejszą wyprawę. Wyposażono go w pieniądze od prywatnych inwestorów, które Drakeowi udało się pozyskać dzięki patronatowi hrabiego Essex, faworyta Elżbiety I. Później nawigator wspomniał, że sama królowa zainwestowała 1000 koron. Drake miał za zadanie przepłynąć Cieśninę Magellana, znaleźć odpowiednie miejsca na kolonie i wrócić tą samą drogą. Zakładano także, że będzie przeprowadzał napady na posiadłości hiszpańskie w Ameryce.
Drake wypłynął z Plymouth 13 grudnia 1577 r. Dowodził statkiem „Pelikan” (później przemianowanym na „Złota Łania”) o wyporności 100 ton; w eskadrze znajdowały się jeszcze cztery małe statki. Po dotarciu do wybrzeży Afryki flotylla zdobyła ponad dziesięć statków hiszpańskich i portugalskich. Przez Cieśninę Magellana Drake wpłynął do Oceanu Spokojnego; tam silna burza zepchnęła statki na południe na 50 dni. Pomiędzy Ziemią Ognistą a Antarktydą Drake odkrył cieśninę, która później została nazwana jego imieniem. Burza uszkodziła statki. Jeden z nich wrócił do Anglii, pozostali utonęli. Kapitanowi pozostała tylko „Złota Łania”. Poruszając się wzdłuż wybrzeża Ameryki Południowej, Drake rabował statki i porty u wybrzeży Chile i Peru. 1 marca 1579 roku zdobył statek Cacafuego, załadowany sztabkami złota i srebra. W lipcu tego samego roku statek dowodzony przez Drake'a przepłynął Ocean Spokojny. W 1580 powrócił do Plymouth. W ten sposób nawigator odbył podróż dookoła świata (druga po F. Magellanie), która przyniosła mu nie tylko sławę, ale także bogactwo.
Po otrzymaniu części łupów (co najmniej 10 tysięcy funtów szterlingów) Drake kupił posiadłość niedaleko Plymouth. W 1581 roku królowa Elżbieta nadała mu tytuł rycerza. W 1585 roku Drake został mianowany głównodowodzącym floty angielskiej zmierzającej do Indii Zachodnich. To zapoczątkowało wojnę z Hiszpanią.
W marcu 1587 roku Drake nieoczekiwanie zdobył miasto portowe Kadyks w południowej Hiszpanii, zniszczył je i zdobył około 30 hiszpańskich statków. I znowu, oprócz chwały wojskowej, „pirat królowej Elżbiety” otrzymał ogromne sumy pieniędzy - jego osobisty udział w zdobytym bogactwie wyniósł ponad 17 tysięcy funtów szterlingów.
W 1588 roku Drake został mianowany wiceadmirałem i odegrał decydującą rolę w pokonaniu Niezwyciężonej Armady. Szczęście Drake'a skończyło się podczas wyprawy do Indii Zachodnich w 1595 roku. Zachorował na czerwonkę i zmarł 28 stycznia 1596 roku w pobliżu Portobelo (Panama).
Wiceadmirał został pochowany zgodnie z tradycyjnymi obrzędami marynarskimi, na morzu.
Słynny statek Drake'a - galeon „Złota Łania”
Jeśli krótko scharakteryzujemy tego człowieka, jego los jest bardzo niezwykły. W młodości został kapitanem statku, a później odnoszącym sukcesy piratem morskim. Następnie został nawigatorem i odbył drugą po Ferdynandzie Magellanie podróż dookoła świata. A po tym wszystkim awansował na admirała i pokonał niezwyciężoną hiszpańską Armadę. Mowa o legendarnym Francisie Drake’u, angielskim nawigatorze i wiceadmirale.
Admirał Francis Drake
Francis Drake urodził się w Anglii we wsi Tavistock w hrabstwie Devonshire w rodzinie rolników w 1540 roku. Od dzieciństwa chłopiec marzył o długich podróżach morskich i sławie. Francis rozpoczął drogę do swoich marzeń w wieku 13 lat, zatrudniając się jako chłopiec okrętowy. Młody człowiek okazał się bystrym żeglarzem i wkrótce został starszym oficerem kapitana. Później, gdy Franciszek skończył 18 lat, kupił małą barkę, na której zaczął przewozić różne ładunki. Jednak zwykły transport morski nie przyniósł wielkiego bogactwa, czego nie można powiedzieć o piractwu i handlu niewolnikami. Dawały one większy zysk i dlatego Francis Drake w 1567 roku, jako dowódca statku we flotylli swego dalekiego krewnego Johna Hawkinsa, wyruszył w długą podróż po niewolników do Afryki, a stamtąd do Indii Zachodnich, gdzie marynarze utrzymywali się z rabując i zdobywając hiszpańskie statki. Podczas tego rejsu młody nawigator zdobył duże doświadczenie w napadach i atakach na statki handlowe korony hiszpańskiej. Po powrocie do Anglii od razu zaczęli o nim mówić jako o odnoszącym sukcesy kapitanie.
Wkrótce, w listopadzie 1577 roku, Francis Drake opuścił na statku port w Plymouth i udał się na wyprawę na Pacyfik do wybrzeży Ameryki, której celem było zdobycie nowych ziem pod koronę angielską, a także przejęcie w posiadanie hiszpańskich statków i ich cenne ładunki. Tym razem pod dowództwem Drake'a było już pięć statków. Statek Drake'a zwany „Pelikanem” był uzbrojony w 18 dział i miał trzy maszty. Pod względem żeglarskim stutonowy statek zaliczany był do galeonów. Pomimo stosunkowo niewielkich rozmiarów statek Drake'a miał dobrą zdolność żeglugową. Historycy twierdzą, że nawet sama królowa Elżbieta pobłogosławiła te statki i wręczyła niezapomniane prezenty.
Podróż morska rozpoczęła się pomyślnie. Pod koniec stycznia 1578 roku statki Drake'a przybyły do wybrzeży Maroka, gdzie Brytyjczycy zdobyli miasto Mogadar. Otrzymawszy w nagrodę dużą liczbę różnych cennych towarów, piraci morscy udali się do wybrzeży Ameryki, gdzie dokonali rabunku. W tym czasie na kilku statkach Drake'a wybuchł bunt. Niektórzy marynarze postanowili sami zająć się piractwem. Jednak bunt został stłumiony. Opuszczając dwa najbardziej nieszczelne statki i ponownie formując zespoły, Francis Drake wyruszył do Cieśniny Magellana. Po pomyślnym przejściu cieśniny żaglowce wpłynęły na otwarty ocean, gdzie natychmiast napotkały silną burzę. Rozproszone statki Drake'a nigdy nie były w stanie utworzyć eskadry. Jeden statek rozbił się o skały, drugi został wciągnięty przez prąd z powrotem do cieśniny, a jego kapitan postanowił samodzielnie wrócić do Anglii. A statek Drake'a, który do tego czasu otrzymał nową nazwę ze względu na doskonałą zdolność żeglugową, dryfował daleko na południe.
Statek Drake'a „Złota Łania”
Galeony jako rodzaj statku powstały w XVII wieku w Hiszpanii, kiedy nieporadne karaki i małe karawele nie nadawały się już do długich podróży morskich. Angielski galeon, podobnie jak statek Drake'a, był bardziej przestronny i miał potężniejszą broń. Nadbudówki rufowe były wysokie, ale bardziej eleganckie ze względu na ich kształt mocno zwężający się u góry. Często z pomieszczeń rufowych robiono wyjścia na otwarte krużganki. Rygiel z reguły był tworzony prosto. Rufa galeonów często posiadała luksusowe dekoracje w postaci złoconych ozdób. Łodyga również miała swoje własne ozdoby. Takielunek żaglowy galeonu składał się z dwóch rzędów prostych żagli na pierwszych dwóch zapałkach i dużego żagla późnego na maszcie bezanowym. Z reguły na bukszprycie instalowano prosty żagiel zwany żaluzją. Po raz pierwszy statki takie jak Drake miały pokłady dział umieszczone poniżej głównego pokładu. Kadłub statku był nieco węższy niż jego poprzednik, karakka, a kontury statku były gładsze, co przyczyniło się do poprawy zwrotności i zwiększenia prędkości.
Statek Drake'a„Pelikan” został zbudowany w stoczni w Alburgh, a obie bronie (żagiel i działo) zostały zainstalowane w jej rodzinnym mieście Plymouth. Żaglowiec miał długość 21,3 m, szerokość 5,8 m, zanurzenie 2,5 m i wyporność 150 ton. Przed długimi podróżami morskimi statek Drake'a przyjął barwy hiszpańskiego galeonu, składające się z ozdoby z czerwonych i żółtych diamentów. Początkowo na rufie statku widniał rysunek pelikana, jednak po zmianie nazwy na dziobie pojawiła się postać łani, odlana w całości ze złota.
Wróćmy jednak do wielkich odkryć geograficznych Francisa Drake’a. Po pomyślnym minięciu Cieśniny Magellana statek Drake'a ruszył na południe. Nie zdając sobie z tego sprawy, dokonał ważnego odkrycia. Okazało się, że Ziemia Ognista wcale nie jest występem znanego południowego kontynentu, a po prostu dużą wyspą, za którą rozciąga się otwarty ocean. Następnie na cześć jego imienia nazwano cieśninę między Antarktydą a Ameryką Południową.
Następnie statek Drake'a skierował się na północ, rabując i zdobywając po drodze nadmorskie miasta. Szczególnie udany „skarb” czekał na angielskich korsarzy w Valparaiso. W tym porcie rabusie zaatakowali statek załadowany złotem i rzadkimi towarami. Ale najważniejszą rzeczą na hiszpańskim statku była nieznana mapa morza z opisem zachodniego wybrzeża Ameryki Północnej.
Drake nie tylko splądrował hiszpańskie kolonie, ale przechadzał się wzdłuż wybrzeża Ameryki znacznie dalej na północ niż Hiszpanie. W połowie czerwca Statek Drake'a zacumowany do brzegu w celu naprawy i uzupełnienia zapasów. A w międzyczasie postanowił zbadać teren, na którym obecnie znajduje się miasto San Francisco, ogłaszając je własnością królowej Anglii i nazwał go Nowym Albionem.
Podróż zachodnim wybrzeżem Ameryki okazała się bardzo udana. Kiedy statek Drake'a został przeładowany dużą ilością złota i biżuterii, kapitan pomyślał o powrocie do ojczyzny. Nie odważył się jednak przejść przez Cieśninę Magellana, zdając sobie sprawę z obecności tam hiszpańskich statków. Wtedy Drake postanowił wyruszyć w nieznaną podróż przez Ocean Południowy i pogoda mu sprzyjała. Wkrótce statek Drake'a dotarł do Marianów. Po kilkudniowym postoju w indonezyjskim Celebes w celu naprawy kapitan kontynuował żeglugę.
26 września 1580 roku Drake i jego statek bezpiecznie dotarli do portu w Plymouth. Tutaj powitano go z honorami. Nawet sama królowa Elżbieta przybyła na statek i właśnie tam pasowała nieustraszonego nawigatora na rycerza. I ta nagroda była w pełni zasłużona, ponieważ korsarz przyniósł „łup”, który kilkakrotnie przewyższał roczny dochód brytyjskiego skarbu.
Oprócz tytułu Francis Drake został mianowany burmistrzem Plymouth i został inspektorem komisji królewskiej, która przeprowadzała regularne inspekcje okrętów brytyjskiej marynarki wojennej. A w 1584 roku został wybrany członkiem honorowym Izby Gmin.
W latach 1585–1586 Sir Francis Drake ponownie dowodził uzbrojoną flotą brytyjską przeciwko hiszpańskim koloniom w Indiach Zachodnich. To dzięki szybkim i zręcznym działaniom Drake'a wejście w morze hiszpańskiej floty króla Filipa II zostało opóźnione o rok. A w 1588 roku przyłożył ciężką rękę do ostatecznej porażki niezwyciężonej hiszpańskiej Armady. Niestety, to był koniec jego sławy.
Francis Drake podjął próbę najazdu na Lizbonę w 1589 roku, lecz nie była ona zbyt udana – korsarze ograniczyli się do niszczenia okolicy i statków handlowych. Kosztowało to także przychylność i przychylność królowej Drake’a. Przecież skarbiec królewski był trochę pusty, a Elżbieta nie traktowała takich spraw najlepiej. Najprawdopodobniej Lady Fortune porzuciła Drake'a i kolejna podróż morska do San Juan w pobliżu Wysp Kanaryjskich zakończyła się dla niego fatalnie. Angielskim korsarzom nie udało się zdobyć miasta, ale Statki Drake'a udało im się zatopić tylko kilka hiszpańskich galeonów i zostali zmuszeni do opuszczenia. Ponadto w drużynie rozprzestrzeniła się choroba, która nie oszczędziła admirała. Drake śmiertelnie zachorował na tropikalną gorączkę. Rankiem 28 stycznia 1996 roku zmarł Sir Francis Drake. Zgodnie z tradycją morską jego ciało zostało spuszczone do morza (jak prawdziwy marynarz), a resztki eskadry dowodzonej przez Thomasa Baskerville'a wróciły do Plymouth bez swojego dowódcy.
W Anglii nazwisko Francisa Drake'a jest bardzo szanowane. W Plymouth wzniesiono pomnik ku czci admirała. W 1973 roku grupa entuzjastów zbudowała replikę statku Drake’a „Golden Hind” i powtórzyła chwalebną trasę wielkiego nawigatora. Statek stacjonuje obecnie w Londynie i służy jako statek-muzeum.
Replika statku Drake'a
Angielski galeon „Złota Łania”
Pomnik Francisa Drake’a w Plymouth
Francis Drake (luty-marzec 1540 - 27 stycznia 1596) - angielski kapitan morski, korsarz, nawigator, handlarz niewolnikami, pirat, wiceadmirał, wybitny polityk epoki Elżbiety I. To główne etapy jego kariery życiowej; Trudno uwierzyć, że to wszystko może dotyczyć jednej osoby! Jej główne operacje były na Karaibach. Imię Drake tak przeraziło Hiszpanów, że nieco zmieniając jego imię, nazwano pirata El Draque (od łacińskiego Draco - smok). Podczas swojej niezwykle długiej i niesamowitej kariery Francis Drake jako pirat na morzu zarobił o około pięć milionów dolarów mniej niż niedościgniony Samuel Bellamy, co pozwoliło mu zostać jednym z trzech najwybitniejszych piratów i zająć honorowe drugie miejsce.
Sir Francis Drake urodził się w Tavistock (Devon, Wielka Brytania) w lutym lub marcu 1540 roku i był wówczas najstarszym z dwunastu dzieci w rodzinie. Jego rodzicami byli Edmund Drake, protestancki rolnik, który później został księdzem, i Mary Millway.
Pomimo statusu rolniczego rodzina Franciszka należała do arystokratycznej gałęzi książąt Bedford; Wśród jego przodków nie sposób nie wspomnieć Geoffreya Chaucera (1340-1400), jednego z twórców klasycznej literatury angielskiej, autora Opowieści kanterberyjskich (1380-1400). Młody Franciszek jednak wcale nie był obciążony faktem, że jest synem rolnika i nie okazywał nawet cienia chęci realizacji wysokich powiązań rodziny. W 1549 roku, z powodu niepokojów religijnych, Edmund Drake zdecydował się przenieść swoją rodzinę do Kentu. To właśnie tam, mówiąc w przenośni, rozpoczęła się kariera morska Francisa Drake’a. Nie miał jeszcze trzynastu lat, kiedy udało mu się dołączyć do załogi małego barka, który pływał między portami nad Tamizą. Niezbyt imponujący początek, można powiedzieć, ale jeśli dowiesz się, że niecałe siedem lat później zmarł kapitan Bark, przekazując swój statek… Francisowi Drake’owi, prawdopodobnie zmienisz zdanie. Pomyśl tylko: Drake nie miał jeszcze dwudziestu lat, kiedy został kapitanem i właścicielem własnego statku!
Jednak Franciszek, oczywiście, nie miał zamiaru zadowolić się na zawsze skromną łódką. W 1563 roku Drake nadal korzystał z powiązań rodzinnych: zaprzyjaźnił się ze swoim kuzynem Johnem Hawkinsem (ze strategicznego punktu widzenia był to bardzo mądry krok, ponieważ Hawkins z Plymouth posiadali całą flotyllę statków). W tym samym roku po raz pierwszy w życiu udał się do brzegów Nowego Świata na pokładzie jednego ze statków Johna Hawkinsa (w rejsie brał udział sam Hawkins, ponieważ był kapitanem; jego zamiarem było sprowadzenie Drake’a aktualizować i uczyć go szczególnej mądrości morskiej). Statek służył do transportu niewolników, więc Drake szybko opowiedział szczegółowo o być może najbardziej dochodowym zajęciu na morzu w tamtych czasach. Oprócz handlu niewolnikami Franciszek musiał brać udział w rabunkach napotkanych po drodze portugalskich statków. Okazał się odnoszącym sukcesy uczniem i bardzo szybko zdobył prawo prowadzenia własnej karaweli! W 1568 roku on i Hawkins, jak zwykle, handlowali razem na Karaibach; i nie mówimy o parze statków, ale o całej eskadrze. Sprzedawszy z dużym zyskiem duży ładunek niewolników w Wenezueli, wracali do domu. A potem Pani Szczęście ich zdradziła. W San Juan de Ulua (miasto portowe na wybrzeżu Meksyku) eskadra Hawkinsa wpadła w pułapkę zastawioną przez podstępnych Hiszpanów. W następnej bitwie prawie wszystkie statki Hawkinsa zostały poważnie uszkodzone, ale on i Drake nie tylko zdołali uciec, ale także sprowadzili wszystkie statki na swoje rodzime brzegi. To wydarzenie wywarło ogromny wpływ na Francisa Drake'a i pozostawiło niezatarty ślad na całym jego przyszłym losie. Francis Drake, doświadczywszy całej goryczy haniebnej porażki, stał się odtąd na zawsze bezlitosnym wrogiem Hiszpanów. Można nawet powiedzieć, że gdyby nie ten niefortunny incydent w San Juan de Ulua, prawdopodobnie nie byłby on w stanie w pełni zrealizować swojego talentu korsarza i wyrządzić Hiszpanom na morzu takich szkód. Oliwy do ognia dolał fakt, że Drake był wychowywany przez ojca w duchu protestanckim, podczas gdy Hiszpanie byli, jak wiadomo, katolikami. Jednak dla Johna Hawkinsa wszystko, co się wydarzyło, również nie pozostało bez konsekwencji. Postanowił zakończyć handel niewolnikami i w pewnym sensie przejść na emeryturę. Ale Francis Drake – nie uspokoił się, nieważne! Odbył kilka próbnych wypraw na Karaiby (w 1570 i 1571 r.) - nie było już mowy o handlu niewolnikami, ponieważ Drake płonął żądzą zemsty! Najwyraźniej nie ma żadnych dokumentów potwierdzających pierwszą podróż w 1570 roku. Inaczej jest jednak w przypadku kolejnej, która odbyła się rok później.
Powód jest tylko jeden – bezwarunkowy triumf nowo wybitego korsarza! Drake ryzykował, że pójdzie sam bez wsparcia. Samodzielnie pilotował bryg „Svan” („Łabędź”) o wyporności 25 ton – stosunkowo mały statek. Jednak pomimo tego Drake'owi ostatecznie udało się schwytać dwie duże fregaty. Jednak nawet nie pomyślał o zatrzymaniu się na tym miejscu, dodając do swoich trofeów około dwóch tuzinów małych statków. Triumf zainspirował go tak bardzo, że Drake, zapominając o wszelkiej ostrożności, zaatakował miasto Venta de Cruzes, położone zaledwie dwadzieścia kilometrów od Panamy, od morza. I dosłownie mu się to udało. Podczas tych dwóch pierwszych wypraw na Karaiby Drake nie tylko starał się zdobyć jak najwięcej łupów, ale także przeanalizował taktyczne i techniczne niuanse charakteryzujące cechy hiszpańskiej strategii obronnej w regionie Karaibów. Ale przede wszystkim oczywiście interesowało go, jak działa mechanizm dostarczania finansów z kolonii do wybrzeży Starego Świata. I wtedy największa niespodzianka czekała Francisa Drake’a. W istocie doszedł do przekonania, że Hiszpania, która otrzymała od Ameryki bardzo znaczne fundusze, była tak pewna zarówno swojej przewagi militarnej, jak i dominacji na morzu, że nie dopuszczała do siebie myśli o możliwości poważnego, przemyślanego ataku, będącego całkowicie pewny bezpieczeństwa swoich zasobów. Drake natychmiast zauważył naprawdę słabe ogniwo w łańcuchu dostaw finansowych: był to Przesmyk Panamski.
Dlaczego pytasz.
Odpowiedź jest bardzo prosta.
Hiszpanie wyraźnie chcieli zaoszczędzić pieniądze, dlatego pracowali według niezwykle prymitywnego schematu: cała suma pieniędzy (złoto, srebro) została zebrana i przygotowana do wysyłki w Panamie, następnie wszystkie te niezliczone bogactwa przewieziono do portu Nombre de Dios, skąd wszystko zostało dostarczone statkiem do Hiszpanii. Od Panamy po Nombre de Dios, choć może się to wydawać szalone, wszystkie kosztowności podróżowały na grzbietach mułów i bez żadnej prawdziwej ochrony! Trasa mułów wiodła, jak już zrozumiałeś, przez Przesmyk Panamski. Jednocześnie docelowego miejsca docelowego – Nombre de Dios – nie można było uznać za port dobrze chroniony. Drake natychmiast zrozumiał, jak mógł wykorzystać nadzór zbyt pewnych siebie Hiszpanów ponad miarę. Będąc jednak mądrym człowiekiem, Drake postanowił tym razem bezpiecznie wrócić z całym swoim imponującym łupem do domu, gdzie zamierzał zorganizować kolejną wyprawę na Karaiby – już z całkowicie świadomym i jasnym celem.
Ponieważ Drake należał do tych ludzi, którzy zawsze kończą to, co zaczęli, w 1572 roku po dokładnym przygotowaniu ponownie udał się na Karaiby, wyraźnie zamierzając sprawić Hiszpanom nieprzyjemność. Swoją drogą należy zauważyć, że był to w sumie dość ciekawy precedens: w końcu Francuzom, a nie Brytyjczykom pozwolono rabować statki na Morzu Karaibskim (powiedzmy: milcząco!), i to nawet sporadycznie. W rzeczywistości Francis Drake został pierwszym angielskim kapitanem, który przeszukał Morze Karaibskie wyłącznie w celu okradzienia hiszpańskich galeonów wypełnionych złotem. Na wszelki wypadek próbował nawet poprosić koronę brytyjską o pisemną zgodę na swoje działania, ale niestety nie udało mu się to. W tamtym czasie królowa uważała jego działalność zawodową za czysto piracką. Nie myślał jednak o utracie zapału – i oczywiście miał rację. Czas działał na jego korzyść!
W maju 1572 roku Drake wypłynął w morze nie sam, ale z małą eskadrą dwóch statków. Tym razem przekazał skromnego „Łabędzia” swojemu bratu Janowi, a sam sterował imponującą 70-tonową fregatą „Pasza”. Według źródeł całkowita siła zespołu Drake'a w tym nalocie wynosiła 73 osoby. Wszyscy, podobnie jak ich dzielny kapitan, zachłannie pragnęli zdobyć każdy możliwy hiszpański skarb. 29 czerwca 1572 roku na wybrzeżu Panamy miał miejsce historyczny lądowanie Drake’a, a 19 lipca (czyli prawie trzy tygodnie później) port Nombre de Dios został już zajęty przez piratów! To prawda, że zwycięstwo nie było całkowite; Hiszpanom udało się jeszcze przenieść imponującą część cennych rezerw wraz z eskadrą w bezpieczne miejsce. Co więcej, piraci napotkali zaciekły opór ze strony obrońców miasta. Walka była brutalna i krwawa. Drake, który walczył w pierwszych szeregach, został ranny w udo. Zwycięzcy otrzymali jednak pokaźny ładunek srebra w sztabkach.
Nie było już powrotu: duży ładunek łupów źle wpłynął na zwrotność statków; ponadto istniało duże ryzyko zderzenia z całą hiszpańską eskadrą wojskową na morzu. Drake zdał sobie sprawę, że musi zadbać o utworzenie tymczasowej bazy. Pozostawiając za sobą splądrowane miasto i wybierając odpowiednią wyspę, piraci rozbili na niej obóz. Na początku wszystko szło dobrze. Srebrne sztabki zostały bezpiecznie ukryte w odosobnionym miejscu na wyspie, a oba statki pirackie dzień i noc przemykały wzdłuż wybrzeża, wchodząc na pokład hiszpańskich statków. Jednak już wkrótce drużynę zaczęła nękać dziwna zaraza. Straciwszy około 75% załogi, Drake postanowił spalić jeden ze statków - taki był smutny los Svana. Jednak marynarzy, którzy przeżyli, było zbyt mało, aby móc skutecznie kontynuować agresywne naloty. I wtedy Francis Drake zrobił niesamowity krok, pokazując między innymi godny pozazdroszczenia talent utalentowanego dyplomaty: zawarł sojusz z cimarrony. Byli to zbiegli afrykańscy niewolnicy, którzy aktywnie stawiali opór Hiszpanom. Oficerowie wywiadu Cimarron byli szczególnie dobrzy: żaden większy ruch rezerw ludzkich i finansowych rządu hiszpańskiego na wybrzeżu Panamy nie umknął ich uwadze. W wyniku zawartego sojuszu Drake otrzymał podwójną korzyść: mógł uzupełnić zespół afrykańskimi ochotnikami, a ponadto stały się dla niego dostępne wszystkie informacje o przepływie ładunków złota, srebra i biżuterii. Harcerze bardzo szybko dali się poznać. Poinformowali Drake'a, że pod koniec stycznia 1573 roku do Panamy miała przybyć flotylla z bogatym ładunkiem. Oczywiście wtedy ładunek ten trzeba było przewieźć do Nombre de Dios tymi samymi karawanami mułów. Piraci ponownie wylądowali na wybrzeżu i zorganizowali zasadzkę. Prawdopodobnie Hiszpanie również wykonali dobrą robotę zwiadowczą, a może część Cimarronów działała dla obu stron jednocześnie. Tak czy inaczej, Hiszpanom ponownie udało się przechytrzyć piratów i uratować znaczną część kosztowności.
Drake nie smucił się długo. Po pierwsze, zaraza ustała. Tylko 17 piratów, w tym sam Drake, udało się przeżyć tajemniczą chorobę. Po drugie, wolontariusze Cimarron (w sumie 30 osób) okazali się całkiem zdolnymi uczniami. I z tą pstrokatą załogą Francis Drake postanowił ponownie spróbować szczęścia na morzu. Należy wspomnieć, że Cimarronowie woleli zemstę na Hiszpanach od złota i srebra i dlatego w ogóle nie rościli sobie prawa do swojej części łupów, co oczywiście również podobało się kapitanowi Drake'owi.
Była więc już wiosna 1573 roku. Okoliczności były takie, że załoga Drake'a spotkała duży statek słynnego francuskiego pirata i odkrywcy Guillaume'a Le Testu, znanego pod pseudonimem Tetu. Obaj kapitanowie bardzo się polubili i postanowili połączyć siły. Jasno określono także odpowiednie udziały w podziale jakiejkolwiek produkcji. Wkrótce zwiadowcy Cimarron przynieśli naprawdę inspirujące wieści: karawana mułów załadowana złotem i srebrem osiedliła się, aby odpocząć zaledwie milę od Nombre de Dios. W tym czasie oba pirackie statki znajdowały się już prawie przy swoim kotwicowisku. Zjednoczona armia piratów angielskich i francuskich, przy wsparciu cimarronów, szybko zeszła na brzeg i rzuciła się do ataku. Hiszpanie dzielnie stawiali opór, ale zostali doszczętnie zabici. Piraci zdobyli stos sztabek srebra i złota. Po prostu nie dało się wszystkiego wynieść, więc srebro postanowili zakopać, aby później po nie wrócić. Były też straty. Zwycięstwo piratów zostało poważnie przyćmione przez śmierć Le Testu. Jednak Drake, przestrzegając porozumienia, podzielił łup równo między piratów. Wielkość wszystkiego, co zostało zdobyte, była tak znacząca, że w sierpniu 1573 roku Francis Drake postanowił nie kusić losu na próżno i wrócić do domu (tylko piratom nie udało się zdobyć ukrytego srebra, gdyż odkryli je Hiszpanie).
Poważne szkody, jakie Francis Drake wyrządził hiszpańskiej obecności na Karaibach, nie pozostały niezauważone przez koronę brytyjską. Ponadto: Drake, dzięki swojej reputacji niezwyciężonego korsarza, dostąpił w 1575 roku niemałego zaszczytu kierowania okrętami hrabiego Essex, który był głównym faworytem angielskiej królowej Elżbiety I. Essex bez problemu zgodził się na przedstawienie Drake'a dworowi . Koronowana kochanka i korsarz niezwykle szybko znaleźli wspólny język, a Drake tak bardzo zakochał się w królowej, że nie tylko przyciągnęła ona prywatnych inwestorów, ale także zdecydowała się częściowo sfinansować jego nową wyprawę. Cel wyprawy był oczywisty – wschodnie wybrzeże Ameryki Południowej. Drake'owi pozwolono atakować hiszpańskie miasta portowe w regionie Peru (to tam Hiszpanie wydobywali srebro i złoto); Znów nie otrzymał na to licencji, ponieważ Elżbieta przestrzegała zasad poprawności politycznej. Gdyby Drake wpadł w szpony Hiszpanów, królowa po prostu go porzuciła, zostawiając go własnemu losowi. Drake najprawdopodobniej to zrozumiał i na pewno nie zamierzał zostać schwytany przez Hiszpanów. Między innymi królowa powierzyła Drake'owi jedną tajną misję. Musiał szukać terenów nadających się do założenia kolonii.
13 grudnia 1577 roku Francis Drake na czele eskadry pięciu statków i załogi liczącej 160 dusz opuścił swój macierzysty port
Plymouth. Okrętem flagowym Drake'a była ciężko uzbrojona fregata Pelican. Po drodze Drake – aby odświeżyć swoje umiejętności – odwiedził afrykańskie wybrzeże. Jego zespół wszedł na pokład ponad dziesięciu statków pływających pod banderami Hiszpanii i Portugalii. 20 czerwca 1578 roku eskadra Drake'a dotarła do Cieśniny Magellana. To było złe miejsce dla żeglarzy. Niektórzy piraci zaczęli narzekać. Wyraźnie szykowały się zamieszki. Dopóki u wybrzeży Afryki zdarzały się udane napady, wszystko było w porządku. Jednak po bardzo trudnej i długiej podróży przez Atlantyk nie wszyscy byli gotowi narażać się na śmiertelne niebezpieczeństwo podczas podążania przez Cieśninę Magellana. Co więcej, kilka statków zostało poważnie uszkodzonych i zatonęło. Ale nie było innego sposobu, aby dostać się do Peru.
Drake bardzo szybko dowiedział się, że głównym inicjatorem zamieszek był kapitan Thomas Doty. Na podstawie zeznań lorda Williama Burghleya i stolarza okrętowego Edwarda Brighta Doty została oskarżona o działalność wywrotową i uprawianie magii (prawdziwie zabójcza kombinacja!). Drake nakazał jego egzekucję, a 2 lipca 1578 roku ścięto Thomasa Doty'ego. W ten sposób bunt został stłumiony w zarodku. Ale na tym nie zakończyły się próby piratów. Przerzedzona eskadra Drake'a bezpiecznie przeszła przez Cieśninę Magellana, ale potem wpadła w potężną burzę, która trwała prawie dwa miesiące i całkowicie zniszczyła wszystkie statki; W tym samym czasie zatonął kolejny statek. Znowu doszło do wybuchowej sytuacji. W rezultacie jedna fregata zawróciła i skierowała się z powrotem do swoich rodzimych wybrzeży, a Drake na swoim okręcie flagowym, którego nazwę zmienił już z „Pelikan” na „Złota Łania”, kontynuował swoją podróż we wspaniałej izolacji. 5 grudnia „Golden Hind” rzucił kotwicę w porcie Valparaiso (Chile). Piraci działali wyraźnie i skutecznie. Miasto zostało doszczętnie splądrowane, a ładunek oczekujący na transport do Hiszpanii trafił do angielskich korsarzy. Przed właściwym wypłynięciem na Pacyfik Drake nalegał na szczegółową inspekcję statku i naprawienie wszelkich znalezionych uszkodzeń. Procedura ta trwała około pół miesiąca, ale w rezultacie „Golden Hind” był gotowy na spotkanie z każdym hiszpańskim statkiem. Fakt, że Hiszpanie czuli się na wodach Pacyfiku niemal jak w domu, nie spodziewając się ataku, również działał na ręce Drake’a; Nigdy wcześniej w tym regionie nie widziano angielskich statków, nawet na tajny rozkaz królowej.
I zaczęło się!!!
Ustalenie dokładnej liczby statków, które stały się ofiarami piratów, było absolutnie niemożliwe. Wielkość produkcji przekroczyła wszelkie oczekiwania. Ciesząc się zemstą na Hiszpanach na morzu, Drake postanowił sprawdzić się na lądzie. Rozmieścił fregatę i 5 lutego 1579 r. dotarł już do wybrzeży Peru; w większości portów peruwiańskich (np. w Limie, stolicy Peru, w Callao itp.) zawsze stały statki z ważnym ładunkiem, które miały zostać wysłane do Hiszpanii. Tutaj też się ich nie spodziewano; Brytyjczycy jednak trochę się spóźnili i dlatego nie przypadło im wiele kosztowności, choć piratom udało się wejść na pokład prawie wszystkich statków, które w tym czasie znajdowały się w porcie Callao. Intensywne przesłuchanie przeprowadzone natychmiast przez popleczników Drake'a ujawniło interesujące informacje. Okazało się, że na krótko przed przybyciem Brytyjczyków z portu wypłynął slup Cacafuego, wypchany aż po burtę kosztownościami. „Złota Łania” natychmiast rzuciła się w pościg. Należy zaznaczyć, że nawet próbując dogonić Cacafuego, piraci nie zaniedbali swoich obowiązków; zatrzymali się i okradli prawie wszystkie napotkane statki. Drake'owi udało się dogonić „Cacafuego” około miesiąc później (1 marca) w pobliżu Przylądka San Francisco (na północ od równika). „Cacafuego” został praktycznie pozbawiony broni i poddał się bez walki. Jego ładownie były wypełnione po brzegi ciężkimi sztabkami złota i srebra. Zachwyceni piraci odkryli także wiele worków ze srebrnymi monetami. Z takim bogactwem można było już wrócić do domu! Co więcej, hiszpańskie porty i flota handlowa wyrządziły więcej niż znaczne szkody, a Drake był w stanie zlokalizować odpowiednie obszary dla kolonii.
Ale Drake z pewnością nie miał ochoty ponownie przechodzić przez Cieśninę Magellana z tak ogromnym łupem. Poza tym musiałby płynąć wzdłuż wybrzeży Hiszpanii, co teraz też nie wróżyło dobrze. Zdecydował się przenieść na północ, do Meksyku; wielu autorytatywnych kartografów tamtych czasów twierdziło, że istnieje legendarna północno-zachodnia droga do Europy, więc Drake postanowił faktycznie sprawdzić te twierdzenia. Podążając ich kursem, piraci zatrzymali się kilka razy; Podczas pobytu w porcie Guatulco (Meksyk) piraci zbezcześcili lokalną świątynię, doszczętnie ją plądrując. „Złota Łania” uparcie szła na północ; jedynie dojmujące zimno zatrzymało jego szybki postęp. Drake oceniając sytuację uznał, że najlepiej będzie wrócić do domu tą samą drogą i skręcić na południe. Piraci zatrzymali się na długi czas na wybrzeżu Północnej Kalifornii; Złota Łania wymagała naprawy. Następnie Drake znakomicie poprowadził fregatę przez Cieśninę Magellana i zatrzymując się jedynie na wyspach i omijając Hiszpanię, bezpiecznie dotarł do Plymouth 26 września 1579 roku.
Wynik tej prawie dwuletniej podróży był dla Drake'a bardzo ważny. Teraz zyskał prawdziwą sławę i stał się częścią dworu królowej Elżbiety. Była bardzo zadowolona z tego, co powiedział jej Drake na temat rozmieszczenia ewentualnych kolonii. Ale jeszcze bardziej była zadowolona z hojnych datków przekazanych koronie przez korsarza. Teraz mógł już sobie na to pozwolić, ponieważ stał się po prostu bajecznie bogaty. W okolicach Plymouth Drake nabył nawet dla siebie ogromną posiadłość; królowa dodatkowo podarowała mu kilka kolejnych. A w 1581 roku za szczególne zasługi dla korony brytyjskiej Francis Drake otrzymał tytuł szlachecki i teraz należało się do niego zwracać per „Sir Francis”; w tym samym roku został wybrany na posła do brytyjskiego parlamentu. Cztery lata później, gdy już przez kilka lat rządził Plymouth jako burmistrz, Drake poślubił młodą dziedziczkę ogromnej fortuny, jeszcze bardziej wzmacniając swoją pozycję. Wydawało się, że jego morskie życie dobiegło końca. Ale to było złudne wrażenie!
Kto wie, czy królowa nie chciała postawić Drake'a na czele ogromnej eskadry, której zadaniem było zmiażdżenie hiszpańskiej dominacji na Karaibach i gdyby nie poleciła mu zadeklarować brytyjskiej obecności w Indiach Zachodnich (to to tradycyjna nazwa wysp karaibskich), aby umniejszać prestiż państwowy Hiszpanii, Sir Francis mądrze zarządzał Plymouth i cieszył się towarzystwem swojej uroczej żony. Ale ta podwójna pokusa była zbyt wielka! Drake zrezygnował z funkcji burmistrza, pożegnał się z żoną i wyszedł.
Jego eskadra składała się z ponad 25 statków. Zespół liczył 2300 osób. To imponujące démarche zapoczątkowało konfrontację militarną, która ciągnęła się przez dziesięciolecia. Teraz Sir Francis Drake w końcu zdobył upragnioną licencję! Zgodnie z tym dokumentem miał on prawo ratować z niewoli angielskich marynarzy schwytanych w wyniku konfliktu zbrojnego z Hiszpanią. W rzeczywistości oznaczało to zdobycie i plądrowanie hiszpańskich statków. Królowa Elżbieta zatwierdziła nawet utworzenie specjalnej spółki akcyjnej, która powstała w oczekiwaniu na zyskowne łupy z galeonów wroga.
Nie można powiedzieć, że na tej wyprawie wszystko poszło Drake’owi dobrze. Wręcz przeciwnie. Stracił całą flotyllę statków załadowanych złotem, a okupowane przez niego miasta (na przykład Santiago) nie mogły zadowolić go bogatym okupem, dlatego Drake wściekły podpalił je. Na domiar złego na statkach eskadry Sir Francisa wybuchła gorączka, w wyniku której zginęły setki osób. Zamiast oczekiwanego okupu w wysokości miliona złotych dukatów od mieszkańców Santo Domingo, Drake'owi udało się zaoszczędzić co najwyżej dwadzieścia pięć tysięcy. Nawet z legendarnej Kartageny piratom udało się zebrać nie więcej niż sto tysięcy dukatów, choć Drake poważnie groził zrównaniem miasta z ziemią. Wynik wyprawy był katastrofalny: z całego zespołu przeżyło nieco ponad półtora tysiąca osób, a koszty finansowe nie zwróciły się. Sam Sir Francis Drake stracił podczas tej podróży poważne pieniądze.
Z takiego wyniku królowa nie mogła być zadowolona. Niemniej jednak nadal faworyzowała Drake'a. W 1587 roku nakazała mu stawić czoła statkom słynnej hiszpańskiej Armady; po drodze Drake'owi pozwolono otrząsnąć się z dawnych czasów. Trzęsł się i trząsł, trzeba przyznać, że jego głównym trofeum był portugalski bark „San Felipe”, który stał się ofiarą piratów w regionie Azorów; ładunek kosztowności i towarów, jakie otrzymali, był po prostu ogromny. Ponadto Sir Francis Drake opracował genialny plan zajęcia dużego hiszpańskiego portu Kadyks; Wraz ze złotem i srebrem Drake'owi udało się zdobyć ponad trzydzieści statków wroga. Wszystko to w pełni zrekompensowało nieudany wynik wyprawy z 1856 roku. Po powrocie do Anglii Sir Francis Drake otrzymał stopień wiceadmirała i mianowany przez królową Elżbietę na stanowisko Naczelnego Wodza połączonych sił morskich Wielkiej Brytanii. W 1589 dowodził połączonymi siłami floty; miał pod swoim dowództwem ponad 150 okrętów wojennych. I choć udało mu się skutecznie przeciwstawić się hiszpańskiej inwazji, sytuacja uległa znacznej zmianie, gdy działania wojenne przeniosły się na terytorium Hiszpanii. Choroby, znaczne straty, błędne obliczenia w strategii – wszystko to zniweczyło początkowe sukcesy Brytyjczyków.
Królowa została ponownie użądlona. Aby jakoś zrekompensować negatywne wrażenie, wymyśliła drugą wyprawę do Indii Zachodnich. Sytuacja militarna nie była szczególnie korzystna, w wyniku czego jej pragnienie zostało zrealizowane dopiero kilka lat później. Jednak w 1595 roku nakazała Drake'owi poprowadzić nową eskadrę. Wiceadmirał podał królowej powody, dla których nie trzeba się spieszyć z wyjściem w morze i że wszystko trzeba odpowiednio przygotować, ale ona była nieubłagana. I tak 7 września 1595 roku eskadra udała się na Karaiby. Tym razem królowa zażądała czegoś niesamowitego i fantastycznego: na przykład zdobycia… Panamy! Eskadrę utworzono pośpiesznie; liczyło 27 statków wojskowych i handlowych (pod względem liczby statków było to o 2 statki większe od flotylli, która wyruszyła na pierwszą wyprawę zachodnioindyjską). Odpowiednio powiększył się także zespół: łącznie zebrano 1500 marynarzy i 1000 piechoty. Do kierowania wszystkimi tymi siłami (decyzją królowej) powołano triumwirat w osobie samego Sir Francisa Drake'a, jego byłego partnera i krewnego Sir Johna Hawkinsa, a także Thomasa Baskerville'a, który miał dowodzić działaniami na lądzie. Jeśli w zasadzie Drake nie powinien mieć żadnych problemów z Baskerville w zakresie wspólnych działań, to w przypadku Hawkinsa sytuacja była znacznie gorsza. Miał zupełnie inny temperament; w przeciwieństwie do szybkiego i pomysłowego Drake'a był zbyt metodyczny, powolny i ostrożny; ponadto był wyraźnie zazdrosny o szybki awans swojego niegdyś młodszego oficera. Konflikty następowały jeden po drugim, co wcale nie wróżyło dobrze prowadzeniu kampanii wojskowej. Co więcej, dosłownie od samego początku wszystko poszło nie tak. Zamiast kierować się prosto na wybrzeże Panamy, eskadra otrzymała rozkaz skierowania się do portu San Juan na Wielkich Antylach, gdzie w porcie odnaleziono uszkodzony galeon z niezwykle cennym ładunkiem. Hiszpanie w jakiś sposób dowiedzieli się o démarche angielskiej eskadry, która natychmiast wysłała do San Juan pięć dobrze uzbrojonych fregat. Stało się to 25 września. I wtedy na statkach Drake’a nieoczekiwanie skończyły się zapasy prowiantu; Wiceadmirał podjął decyzję o ataku na portowe miasto Las Palmas na Wyspach Kanaryjskich. Bitwa nie poszła na korzyść Brytyjczyków - kilku marynarzy zostało nawet schwytanych. Następnie Drake przeniósł się na Gwadelupę i 9 listopada wylądował tam ze wszystkimi statkami. Zaraz po uzupełnieniu zapasów żywności zamierzał poprowadzić eskadrę do San Juan, lecz wtedy desperacko interweniował Hawkins, uważając, że wszystkie statki należy dokładnie sprawdzić. Drake niechętnie się zgodził, co było dużym błędem. Ponieważ inspekcję nadzorował sam Hawkins, procedura ciągnęła się całe dwa tygodnie. W tym czasie pięć hiszpańskich fregat wojskowych nie tylko dotarło do San Juan, ale podjęło niezawodną obronę, będąc gotowymi do odparcia wszelkich ataków Brytyjczyków. Wreszcie angielska eskadra dotarła do San Juan. Stało się to 22 listopada. Hawkins, który przez całą drogę kłócił się z Drake'em, po odkryciu pięciu fregat wojskowych gotowych na spotkanie z nimi, palił się z frustracji. Podobno tak się zmartwił, że dostał udaru i oddał duszę Bogu.
Drake na pokaz przeprowadził kilka ataków, chociaż było już jasne, że nie zobaczą galeonu. Podczas gdy Brytyjczycy byli zajęci statkami, Hiszpanie kilkakrotnie zwiększali siłę ognia portu, instalując na ścianach działa z uszkodzonych statków; ten ostatni tworzył wspaniałą tarczę, za którą – całkowicie bezpiecznie – znajdowało się pięć fregat wojskowych. Po bezsensownym ataku na port 22 i 23 listopada, 24 listopada Drake zakończył oblężenie i poprowadził eskadrę wzdłuż wybrzeży Wenezueli i Kolumbii. Angielscy piraci zdołali szturmem zdobyć kilka małych miasteczek i je zniszczyć, ale łup był skromny. Inne miasta, na przykład Kartagina, okazały się niesamowicie dobrze ufortyfikowane (Hiszpanie dobrze odrobili lekcje, których udzielił im Drake w 1585 r.; i w ogóle - dziesięć lat to spora ilość czasu, po prostu nie mogło zabraknąć wielu zmiana!).
8 stycznia 1596 roku Drake znalazł się w rejonie pamiętnego miasteczka Nombre de Dios i odbił je; Aby zająć Panamę, wysłał Thomasa Baskerville'a z 600 żołnierzami, nakazując mu podążanie trasą, którą podążały karawany mułów z cennym bagażem do Panamy. Ale była zima, pora deszczowa. Wszystkie ścieżki stały się nieprzejezdne. Baskerville, straciwszy wielu żołnierzy, został zmuszony do niechlubnego powrotu do Nombre de Dios cztery dni później.
Eskadra Drake'a znajdowała się w tym czasie na morzu na zachód od Nikaragui. Z powodu wyjątkowo złej pogody na statkach wybuchła silna gorączka. Drake zachorował na czerwonkę i zmarł w ciężkiej agonii 27 stycznia 1596 roku. Po jego tragicznej śmierci Baskerville objął dowództwo i poprowadził statki z powrotem do Anglii. Po drodze udało im się nawet odeprzeć atak potężnej eskadry hiszpańskiej i był to jedyny pozytywny wynik drugiej brytyjskiej wyprawy do Indii Zachodnich.
Sir Francis Drake zapisał, że zostanie pochowany w pełnym stroju wojskowym. Jego ciało zamknięto w żelaznej trumnie i wrzucono na fale w Portobello, u wybrzeży Panamy. Całe pokolenia nurków marzyły i nadal marzą o odkryciu tej trumny.
Cieśnina między Ziemią Ognistą a Antarktydą została nazwana imieniem Drake'a. Jest to najszersza cieśnina na świecie, ma długość 820 kilometrów.
Dodano: 17.05.2011
Na początku podróży
Francis Drake urodził się w roku 1540 (według innych źródeł 1543) na farmie niedaleko Tavistock w hrabstwie Devonshire (Tavistock, Devonshire). Był najstarszym z 12 dzieci w rodzinie biednego wiejskiego księdza Edmunda Drake’a. Najwyraźniej Edmund Drake był w jakiś sposób związany z morzem - najprawdopodobniej pełnił funkcję kapelana statku.
Już w wieku 9-10 lat Francis Drake został chłopcem pokładowym na statku handlowym odbywającym rejsy do Europy kontynentalnej. W młodym wieku Drake sprawdził się na tyle dobrze, że już w 1561 roku odziedziczył po starym kapitanie swój pierwszy statek, 50-tonowy Judith (Judith).
W latach 1561-1567 Drake jako kapitan-właściciel statku zajmował się działalnością handlową, w tym handlem niewolnikami (wówczas sam biznes był całkowicie legalny). W 1567 brał udział w wyprawie Johna Hawkinsa do Indii Zachodnich. Przedsięwzięcie zakończyło się katastrofą. W porcie San Juan de Uloa (współczesny Meksyk niedaleko Veracruz), gdzie Brytyjczycy wpłynęli, aby odzyskać siły po silnej burzy, zostali zamknięci i pokonani przez hiszpańską eskadrę. Z pięciu angielskich statków tylko Judith Drake'a wróciła do Anglii.
(Jednak Hawkins również przeżył – nadal będzie odgrywał swoją rolę w losach Drake’a).
Należy w tym miejscu zaznaczyć, że sama wyprawa Hawkinsa nie była wyprawą piracką w obecnym tego słowa znaczeniu. Anglicy sprowadzili niewolników do Indii Zachodnich na sprzedaż. Ale ponieważ Hiszpanie uważali Nowy Świat za swoje dziedzictwo, nie mogli lubić takich zajęć.
Tak czy inaczej, porażka w San Juan de Uloa stała się przełomowym wydarzeniem dla Francisa Drake’a. Staje się nieprzejednanym wrogiem Hiszpanów.
Królewski korsarz.
Na przełomie lat 60. i 70. XVI w. Drake na dwóch małych statkach – Paszy i Łabędziu, poluje na hiszpańskie karawany i rabuje hiszpańskie statki na Morzu Karaibskim (przy okazji zbierając informacje o Hiszpanach i zdobywając doświadczenie)
4 lipca 1569 roku Drake poślubił Mary Newman. To małżeństwo było bezdzietne. Mary Newman zmarła 12 lat później.
W 1572 roku Drake rozpoczął pierwsze operacje lądowe mające na celu zdobycie i plądrowanie osad na Przesmyku Panamskim od Atlantyku do wybrzeży Pacyfiku (i jednocześnie karawan lądowych). Przedsięwzięcia te nie przyniosły Drake'owi dużych dochodów, ale jego nazwisko stało się powszechnie znane.
W 1572 roku Francis Drake otrzymał od królowej Elżbiety licencję na działalność prywatną.
W 1573 roku, we współpracy z francuskim piratem Guillaume Le Testu, Drake napadł na hiszpańską srebrną karawanę. Podczas nalotu piraci stracili ponad trzydzieści osób, w tym braci Drake'a, Johna i Josepha. Ale produkcja była bardzo znacząca. Pozwoliło to Drake'owi po powrocie do domu kupić posiadłość i zostać armatorem trzech statków.
Żelazny pirat.
Za radą Johna Hawkinsa Francis Drake wstąpił do służby królewskiej, brał udział w pacyfikacji powstania irlandzkiego z 1575 r., zdobył niezbędne znajomości i koneksje, po czym Drake został polecony sekretarzowi stanu Francisowi Walsinghamowi i przedstawiony królowej. Miał okazję przedstawić Elżbiecie I swój plan wyprawy na zachodnie wybrzeże Ameryki i otrzymał wsparcie.
Oczywiście udział królowej Anglii, a także innych „potęg tego świata” sponsorów wyprawy Drake'a był starannie ukrywany.
13 grudnia 1577 roku Francis Drake na czele eskadry składającej się z 5 statków na statku flagowym Pelican wyruszył z Plymouth w swoją najsłynniejszą podróż. W tym czasie był już otoczony chwałą „żelaznego pirata”, doświadczonego nawigatora i doskonałego taktyka morskiego.
Nie wiadomo na pewno, jakie główne cele postawił przed wyprawą Drake’a dwór Elżbiety I – Anglia pozostawała w pokoju z Hiszpanią, a udział państwa w przedsięwzięciu Drake’a nie był reklamowany.
Ale rezultaty tej podróży są dobrze znane.
26 września 1580 roku „Golden Hind” po zakończeniu podróży dookoła świata zarzucił kotwicę w Plymouth. Oprócz produkcji czysto materialnej (która stanowi prawie 2 roczne wydatki Anglii) były też inne, równie ważne rezultaty historyczne i polityczne tej podróży. Królowa Elżbieta I nadała Francisowi Drake’owi tytuł szlachecki 4 kwietnia 1581 roku na pokładzie „Złotej Łani”.
Według historyka GM Trevelyana: „Było to najważniejsze tytuły szlacheckie nadane kiedykolwiek przez angielskiego władcę, ponieważ było to bezpośrednie wyzwanie rzucone Hiszpanii i wezwanie ludu Anglii, aby zwrócił się ku morzu i szukał tam sił”.
Sir Francis Drake kupił posiadłość w Buckland (opactwo Buckland, Devon) - stan rycerski wymagał od niego posiadania własnego zamku, został wybrany burmistrzem Plymouth, mianowany inspektorem Królewskiej Komisji Marynarki Wojennej, a w 1584 roku został członkiem Izby Gmin brytyjskiego parlamentu.
W lutym 1585 roku Drake poślubił 20-letnią Elizabeth Sydenham, która pochodziła z zamożnej i szlacheckiej rodziny. Jednak to małżeństwo było bezdzietne.
Admirał Królewskiej Marynarki Wojennej
W latach 1585-1586 Drake dowodził dużą siłą 21 statków. Pod jego dowództwem znajdowało się 2300 żołnierzy i marynarzy. Wiceadmirałem Drake'a był słynny kapitan Sir Martin Frobisher. Kampania w Indiach Zachodnich, grabieże Kartageny i San Augustin na Kubie przyniosły Anglii ponad 300 tysięcy funtów. Sztuka. i około 240 dział.
Kolejną znaczącą kampanię Drake przeprowadził w kwietniu 1587 roku. Na czele eskadry składającej się z 13 okrętów zaatakował nagle hiszpański Kadyks, gdzie formowała się słynna Niezwyciężona Armada. Flotylla Drake'a zatonęła i spaliła 30 z 60 hiszpańskich statków, w tym 40-działowy, 1000-tonowy galeon hiszpański, a inny duży hiszpański galeon wszedł na pokład w wewnętrznym porcie Kadyksu. Pod koniec tej kampanii zamek Sagrish został zniszczony, około 50 małych karaweli i innych małych statków zostało zatopionych i schwytanych, a karak San Felipe, powracający z Indii Wschodnich z bogatym ładunkiem, został schwytany.
Według wszelkich relacji kampania Drake'a opóźniła atak Niezwyciężonej Armady na Anglię co najmniej o rok, co niewątpliwie pozwoliło tej ostatniej lepiej przygotować się na hiszpańską inwazję.
Oczywiście Sir Francis Drake był bezpośrednim i aktywnym uczestnikiem klęski Niezwyciężonej Armady (132 okręty!) w 1588 roku. Na swoim statku Revenge brał udział w bitwach pod Plymouth, Portland, na Isle of Wight, niedaleko Calais i Gravelines.
Wybitną rolę Francisa Drake'a w konfrontacji z Hiszpanią zauważyli nawet przeciwnicy i wrogowie Anglii. Papież Sykstus V napisał: „Czy słyszałeś, jak Drake i jego flota stoczyli bitwę na Armadzie? Z jaką odwagą! Myślisz, że okazywał strach? To świetny kapitan!”
Najwyraźniej po tym szczęście Sir Francisa Drake'a się odwróciło. Jego kolejne kampanie i przedsięwzięcia albo kończyły się niepowodzeniem, albo po prostu kończyły się niepowodzeniem.
Sir Francis Drake odbył swoją ostatnią podróż z Hawkinsem do Indii Zachodnich. Jednak Hiszpanie, przygotowani i wiele się nauczywszy w ostatnich latach, zdołali odeprzeć Brytyjczyków. Wyprawa ta nie należała do szczególnie udanych. Ponadto brytyjska eskadra cierpiała na tropikalną gorączkę i czerwonkę.
W listopadzie 1595 roku John Hawkins zmarł po ciężkiej chorobie na redzie San Juan (wyspa Portoryko). A 28 stycznia 1596 roku w Nombre de Dios (gdzie w 1572 roku został ranny w nogę) sam Francis Drake zmarł na czerwonkę.
Kronikarz pisze, że przeczuwając zbliżającą się śmierć, „żelazny pirat” przywdziewał zbroję, aby przyjąć śmierć jak przystało na wojownika i rycerza.
Pod salwami dział okrętu ołowiana trumna z ciałem Sir Francisa Drake'a opadła na dno morza.