Powszechnie wiadomo, że bitwa pod Prochorowką została wygrana przez Armię Czerwoną, ale niewiele osób wie, że trwała ona nie jeden, ale całe sześć dni, a bitwa pancerna 12 lipca 1943 r. była dopiero jej początkiem. Ale kto wygrał – Rotmistrov czy Hausser? Historiografia radziecka ogłasza bezwarunkowe zwycięstwo, delikatnie milcząc na temat ceny, jaką zapłaciły za to załogi czołgów 5. Armii Pancernej Gwardii. Niemieccy historycy przedstawiają własne argumenty: wieczorem 12 lipca pole bitwy pozostało z Niemcami, a stosunek strat wyraźnie nie był na korzyść Armii Czerwonej. Współcześni badacze rosyjscy również mają własną wizję wydarzeń, które miały miejsce w lipcu 1943 roku. Spróbujmy dowiedzieć się, kto wygrał tę bitwę. Jako bazę dowodową wykorzystamy opinię Kandydata Nauk Historycznych V.N. Zamulina, byłego pracownika Muzeum Polowego Prochorowa i być może najwybitniejszego specjalisty w historii bitwy pod Kurskiem.
Najpierw musisz zrozumieć główny mit epoki radzieckiej - liczbę czołgów, które bezpośrednio wzięły udział w bitwie. Wielka Encyklopedia Radziecka, powołując się na prace radzieckich dowódców wojskowych, podaje liczbę 1500 czołgów - 800 radzieckich i 700 niemieckich. W rzeczywistości po stronie radzieckiej grupa uderzeniowa składała się jedynie z 29. i 18. korpusu czołgów 5. Gwardii TA generała porucznika Rotmistowa, w sumie 348 pojazdów (2).
Trudniej jest określić ilościowo siły strony niemieckiej. II Korpus Pancerny SS składał się z trzech dywizji zmotoryzowanych. Według stanu na 11 lipca 1943 roku dywizja zmotoryzowana „Leibstandarte CC Adolf Hitler” dysponowała 77 czołgami i działami samobieżnymi. Zmotoryzowana dywizja SS „Totenkopf” – 122 i zmotoryzowana dywizja SS „Das Reich” – 95 czołgów i dział samobieżnych wszystkich typów. Razem: 294 samochody (1). Pozycję w centrum (przed stacją Prochorowka) zajmował Leibstandarte, prawą flankę osłaniał Das Reich, lewą Totenkopf. Bitwa toczyła się na stosunkowo niewielkim obszarze terenu o szerokości do 8 kilometrów, przeciętym wąwozami i ograniczonym z jednej strony rzeką Psel, a z drugiej nasypem kolejowym. Należy wziąć pod uwagę, że większość czołgów dywizji „Martwa Głowa” rozwiązała zadania taktyczne polegające na zdobyciu zakola rzeki Psel, gdzie obronę utrzymywali piechurzy i artylerzyści 5. Armii Gwardii, a czołgi Za torami kolejowymi zlokalizowano dywizję „Das Reich”. W ten sposób sowieckim czołgistom przeciwstawiła się dywizja Leibstandarte i nieznana liczba czołgów z dywizji Totenkopf (w rejonie wzdłuż rzeki), a także dywizja Das Reich na lewym skrzydle atakujących. Dlatego podaj dokładną liczbę czołgów, które brały udział w odparciu ataku dwóch korpusów pancernych 5. Gwardii. TA, to niemożliwe.
Przed atakiem, w nocy z 11 na 12 lipca. W związku z tym, że 5. Strażnik. AT dwukrotnie zmieniał swoje początkowe pozycje do ataku, jego dowództwo, koncentrując siły w rejonie stacji Prochorowka, nie przeprowadziło rozpoznania – nie było czasu. Chociaż obecna sytuacja tego pilnie wymagała: w przeddzień 11 lipca jednostki SS wyparły sowiecką piechotę i okopały się pół kilometra od południowych obrzeży Prochorowki. Wykorzystując artylerię, w ciągu nocy utworzyli potężną linię obrony, wzmacniając się we wszystkich kierunkach niebezpiecznych dla czołgów. Na obszarze 6 km rozmieszczono około trzystu dział, w tym moździerze o napędzie rakietowym i działa przeciwlotnicze FlaK 18/36 kal. 8,8 cm. Jednak główną niemiecką „kartą atutową” na tym odcinku frontu było 60 czołgów dywizji Leibstandarte, z których większość do rana znajdowała się w rezerwie (za rowem przeciwpancernym na wysokości 252,2).
Działa samobieżne dywizji SS „Das Reich” strzelają na pozycje 183. SD w rejonie Belenikhino.
11 lipca 1943
Źródło: http://militera.lib.ru/h/zamulin_vn2/s05.gif
O 5 rano, przed ofensywą 5. Gwardii. TA piechota radziecka próbowała wyprzeć esesmanów z ich pozycji, lecz pod ciężkim ostrzałem niemieckiej artylerii wycofała się, ponosząc ciężkie straty. O 8.30 zabrzmiał rozkaz: „Stal, stal, stal” i radzieckie czołgi zaczęły nacierać. Załogom radzieckich czołgów nie udało się przeprowadzić szybkiego ataku, jak wielu do dziś się wydaje. Najpierw czołgi musiały przedrzeć się przez formacje bojowe piechoty, a następnie ostrożnie ruszyć naprzód przejściami na polach minowych. I dopiero wtedy, na oczach Niemców, zaczęli formować się w formacje bojowe. W sumie pierwszy szczebel dysponował 234 czołgami i 19 działami samobieżnymi dwóch korpusów - 29 i 18. Charakter terenu wymuszał stopniowe wprowadzanie wojsk do walki – w niektórych miejscach batalion po batalionie, w znacznych odstępach czasowych (od 30 minut do półtorej godziny, co, jak się później okazało, pozwoliło Niemcom zniszczyć je jeden po drugim). Głównym zadaniem załóg radzieckich czołgów było zdobycie potężnego ośrodka niemieckiej obrony – PGR Oktyabrsky, w celu uzyskania dalszych możliwości manewru.
Od samego początku walka stała się niezwykle zacięta. Cztery brygady czołgów, trzy baterie dział samobieżnych, dwa pułki strzelców i jeden batalion brygady strzelców zmotoryzowanych wtoczyły się falami na niemiecki obszar ufortyfikowany, ale napotkawszy potężny opór, ponownie się wycofały. Niemal natychmiast po rozpoczęciu ataku rozpoczęło się aktywne bombardowanie wojsk radzieckich przez grupy niemieckich bombowców nurkujących. Biorąc pod uwagę, że napastnicy nie mieli osłony powietrznej, znacznie pogorszyło to ich sytuację. Radzieckie myśliwce pojawiły się na niebie bardzo późno – dopiero po godzinie 13.00.
Atak brygad 18. TC w rejonie wsi Andreevka. 12 lipca 1943
Źródło: http://militera.lib.ru/h/zamulin_vn2/36.jpg
Pierwszy, główny atak dwóch korpusów radzieckich, który wyglądał na pojedynczy atak, trwał do około godziny 11.00 i zakończył się przejściem 29. Korpusu Pancernego do obrony, choć jednostki 18. Korpusu Pancernego w dalszym ciągu podejmowały próby zajęcia PGR, oskrzydlając To. Kolejna część czołgów 18. Korpusu, wspierająca piechotę, ruszyła na prawą flankę i walczyła we wsiach nad brzegiem rzeki. Celem tej grupy czołgów było uderzenie na skrzyżowaniu stanowisk dywizji Leibstandarte i Totenkopf. Na lewym skrzydle żołnierzy czołgiści 32. Brygady Pancernej 29. Korpusu Pancernego udali się wzdłuż torów kolejowych.
Wkrótce ataki głównych sił 29 Korpusu zostały wznowione i trwały do około 13.30–14.00. Mimo to czołgiści wypędzili esesmanów z Oktiabrskiego, ponosząc kolosalne straty - do 70% ich wyposażenia i personelu.
Do tego czasu bitwa nabrała charakteru oddzielnych bitew z wrogą obroną przeciwpancerną. Załogi radzieckich czołgów nie miały jednolitego dowództwa; atakowały we wskazanych kierunkach i strzelały do czołgów wroga oraz stanowisk artylerii, które pojawiały się w sektorach ostrzału ich dział.
„...Rozległ się taki ryk, że z uszu popłynęła mi krew. Nieustanny ryk silników, brzęk metalu, ryk, eksplozje pocisków, dziki grzechot rozdzieranego żelaza... Od strzałów z bliska zawalały się wieże, skręcały działa, pękały pancerze, eksplodowały czołgi. Straciliśmy poczucie czasu, nie czuliśmy ani pragnienia, ani upału, ani nawet powiewów w ciasnej kabinie czołgu. Jedna myśl, jedno pragnienie: póki żyjesz, pokonaj wroga. Nasi czołgiści, którzy wyszli z rozbitych pojazdów, przeszukali pole w poszukiwaniu załóg wroga, które również pozostały bez wyposażenia, bili je pistoletami i szarpali się wręcz. Pamiętam kapitana, który w jakimś szale wspiął się na pancerz uszkodzonego niemieckiego „Tygrysa” i z karabinu maszynowego uderzył w właz, aby stamtąd „wydymić” hitlerowców…”(GSS G.I. Peneżko).
Do południa dla sowieckiego dowództwa stało się jasne, że plan kontrataku się nie powiódł.
W tym czasie w zakolu rzeki Psel niemiecka dywizja „Totenkopf”, po zdobyciu odcinka wschodniego brzegu rzeki, podciągnęła artylerię i otworzyła ogień do klina uderzeniowego 18. Korpusu Pancernego, który operował na prawym skrzydle nacierających wojsk radzieckich. Obserwując natarcie korpusu i rozwikłanie planu sowieckiego dowództwa, Niemcy przeprowadzili serię kontrataków, wykorzystując zwarte grupy czołgów wspierane przez artylerię, lotnictwo i piechotę zmotoryzowaną. Rozpoczęły się zacięte, nadchodzące bitwy.
Źródło: http://history.dwnews.com/photo/2014-01-31/59393505-44.html
To właśnie jednostki 18. Korpusu dokonały najgłębszego i najbardziej masowego przełomu w niemieckiej strefie obronnej, udając się na tyły pozycji Leibstandarte. Dowództwo 2. TC SS meldowało o sytuacji: „Duże siły wroga, 2 pułki z około 40 czołgami, zaatakowały nasze jednostki na wschód od Wasiliewki, przez Prełestnoje, Michajłowkę, Andriejewkę, następnie skręcając na południe, przedarły się w rejon na północ od PGR Komsomolec.” Sytuacja została przywrócona. Jest oczywiste, że nieprzyjaciel zamierza zaatakować od Storożewoja w kierunku zakrętu linii kolejowej i od północy w kierunku PGR Komsomolec, aby odciąć nasze siły, które posunęły się na północny wschód.
Atak sowieckich czołgów i piechoty w rejonie Prochorowki, lipiec 1943 r
Źródło: http://history.dwnews.com/photo/2014-01-31/59393505-49.html
Prawdziwe bitwy manewrowe grup czołgów wybuchły po tym, jak formacje 18. i 29. Korpusu Pancernego zepchnęły esesmanów na południowo-zachodnie zbocza wysokości 252,2. Działo się to około 14.00-14.30. Następnie grupy czołgów obu korpusów radzieckich zaczęły przedostawać się na zachód od Andriejówki, do Wasiljewki, a także na obszar o wysokości 241,6, gdzie również na krótkich dystansach toczyły się zacięte walki czołgów z nadjeżdżającymi przeciwnikami. Na lewym skrzydle oddzielne grupy radzieckich czołgów przedarły się wzdłuż linii kolejowej, także w kierunku południowo-zachodnim.
„...Sytuacja stała się niezwykle napięta,– wspomina były dowódca plutonu czołgów 170. Brygady Pancernej, wówczas porucznik V.P. Bryuchow. – Formacje bojowe wojsk były pomieszane, nie udało się dokładnie określić linii frontu. Sytuacja zmieniała się z godziny na godzinę, nawet nieznacznie. Następnie brygady ruszyły dalej, zatrzymały się i wycofały. Wydawało się, że pole bitwy było zatłoczone nie tylko czołgami, transporterami opancerzonymi, bronią i ludźmi, ale także pociskami, bombami, minami, a nawet kulami. Ich mrożące krew w żyłach ścieżki leciały, przecinały się i splatały w śmiercionośną ligaturę. Straszliwe uderzenia pocisków przeciwpancernych i podkalibrowych wstrząsały, przebijały i paliły zbroję, wybijały jej ogromne kawałki, pozostawiając ziejące dziury w zbroi, okaleczając i niszcząc ludzi. Czołgi płonęły. W wyniku eksplozji pięciotonowe wieże oderwały się i odleciały na bok na odległość 15–20 metrów. Czasami górne płyty pancerza wieży zostały zerwane i wyleciały wysoko w powietrze. Trzaskając włazami, wykonały salto w powietrzu i upadły, wzbudzając strach i przerażenie w ocalałych tankowcach. Często silne eksplozje powodowały, że cały czołg się rozpadał, natychmiast zamieniając się w kupę metalu. Większość czołgów stała bez ruchu, z żałośnie opuszczonymi działami lub paliła się. Chciwe płomienie lizały rozżarzoną do czerwoności zbroję, wzbijając kłęby czarnego dymu. Razem z nimi płonęli cysterny, którym nie udało się wydostać na zewnątrz zbiornika. Ich nieludzkie krzyki i prośby o pomoc zszokowały i zaćmiły umysł. Szczęśliwcy, którzy wydostali się z płonących zbiorników, tarzali się po ziemi, próbując strącić płomienie z kombinezonów. Wielu z nich zostało dogonionych przez wrogą kulę lub fragment pocisku, odbierając im nadzieję na życie... Przeciwnicy okazali się siebie warci. Walczyli desperacko, zaciekle, z szaleńczym dystansem. Sytuacja ciągle się zmieniała, była zagmatwana, niejasna i niepewna. Dowództwo korpusów, brygad, a nawet batalionów często nie znało pozycji i stanu swoich żołnierzy…”
Do 1500 roku siły obu radzieckich korpusów pancernych wyczerpały się. Brygadom pozostało w służbie 10-15 pojazdów, a niektórym jeszcze mniej. Kontratak był jednak kontynuowany, gdyż dowództwo radzieckie na wszystkich szczeblach otrzymało rozkaz nie zatrzymywania się i kontynuowania ofensywy. To właśnie w tym czasie powstało największe niebezpieczeństwo, że niemieckie jednostki pancerne rozpoczęły kontrofensywę, która zagroziła całemu wynikowi bitwy. Od tego momentu ataki kontynuowano głównie piechotą, wspieraną przez małe grupy czołgów, co oczywiście nie mogło zmienić przebiegu bitwy na korzyść atakujących.
Sądząc po meldunkach z linii frontu, walki zakończyły się pomiędzy godziną 20.00 a 21.00. Jednak na folwarku Storozhevoy walki trwały nawet po północy i wojska radzieckie nie były w stanie ich utrzymać.
Schemat działań bojowych w strefie ofensywnej głównej grupy kontrataku frontu w dniu 12 lipca 1943 r.
1. Wstęp
Ofensywa zimowa wojsk Armii Czerwonej w 1942 roku i kontratak niemieckiej grupy zadaniowej „Kempf” zakończyły się utworzeniem swego rodzaju występu skierowanego na zachód, w rejonie miast Biełgorod, Kursk, i Orela. Jednocześnie na terenie miasta Orel zaobserwowano sytuację odwrotną: linia frontu, choć w mniejszej skali, nadal wyginała się w kierunku wschodnim, tworząc łagodne wysunięcie w kierunku osad Efremow i Bieriezówka. Dziwaczna konfiguracja frontu podsunęła niemieckiemu dowództwu pomysł letniego strajku mającego na celu okrążenie wojsk radzieckich w rejonie Kurska.
Do tych celów najlepiej nadawał się region Kursk Bulge. Wehrmacht nie miał już sił do ataku na szerokim froncie; mógł liczyć jedynie na stosunkowo lokalny potężny cios. Po zaatakowaniu podstaw półki kurskiej od północy i południa naziści zamierzali odciąć wojska frontu środkowego i woroneskiego i zniszczyć je. Operację na Wybrzeżu Kurskim wojska niemieckie nazwały „Cytadelą”.
2. Równowaga sił
Po nieudanej próbie osiągnięcia zdecydowanego sukcesu w ataku na osadę Obojanskoje, dowództwo niemieckie przekierowało atak w kierunku wsi Prochorowka, powierzając żołnierzom zadanie wyjścia przez zakole rzeki Psel do Kurska. Wiedząc, że to właśnie tutaj mogą spotkać się z kontratakiem sowieckich czołgów, hitlerowcy postanowili uniemożliwić naszym żołnierzom ucieczkę z wąskiego obszaru pomiędzy nasypem kolejowym a terenem zalewowym rzeki.
Czołgi 2. Korpusu SS (294 czołgi, w tym 15 Tygrysów) nacierały na Prochorowkę od zachodu, a 3. Korpusu Pancernego (119 czołgów, w tym 23 Tygrysów) nacierały od południa. Na obszarze pomiędzy rzeką Psel a linią kolejową działała dywizja SS „Adolf Hitler”. Czołgi Pantera nie walczyły pod Prochorowką, kontynuując działania w kierunku Oboyan. Radziecka historiografia ze względów ideologicznych zastąpiła zdobyte T-34 „Panterami”, które w rzeczywistości były częścią niemieckiej jednostki.
Strona radziecka wystawiła 5. Armię Pancerną Gwardii pod dowództwem P. A. Rotmistowa (826 czołgów i dział samobieżnych) przeciwko nazistom pod Prochorowką. Armię Rotmistowa wzmocniły dwa oddzielne korpusy pancerne. W bitwie brała udział także 5. Armia Gwardii A. Żadowa.
3. Bitwa
12 lipca o godzinie 8:30, po przygotowaniu artyleryjskim, wojska radzieckie przypuściły atak na Prochorowkę. W pierwszym rzucie ataku znajdowały się cztery korpusy pancerne. Po stronie niemieckiej było aż 500 czołgów i dział samobieżnych, w tym 42 Tygrysy. Poranne słońce świeciło prosto w oczy nazistów, dzięki czemu nasze czołgi miały pewną przewagę już w pierwszej fazie bitwy. Jednak pomimo tego, że sowiecki atak był dość nagły, czołgi spotkały się z gęstym ogniem artylerii przeciwpancernej i dział szturmowych. Ponosząc ciężkie straty, radziecki 18. Korpus Pancerny przedarł się do PGR Oktyabrsky i zdobył go. Następnie doszło do starcia z dużymi siłami niemieckich czołgów, wśród których było 15 Tygrysów. W nadchodzącej zaciętej bitwie jednostkom radzieckim udało się wypchnąć Niemców za wieś Wasiljewski, ale z powodu strat nie były w stanie kontynuować ofensywy i przeszły do defensywy.
Około godziny 9 rano rozpoczęły się zacięte walki w okolicach Prochorowki – w PGR Oktyabrsky, w pobliżu wsi Prelestny, na wschód od wsi Iwanowskie Wyselki i po obu stronach linii kolejowej. W rzeczywistości żadna ze stron nie poczyniła poważnych postępów; wydawało się, że bitwa utknęła w martwym punkcie.
W tym samym czasie na odcinku terenu na południowy zachód od Prochorowki, pomiędzy obszarem zalewowym rzeki Psel a linią kolejową, rozegrała się wielka, nadchodząca bitwa pancerna. Niemcy próbowali przedrzeć się przez ten teren, aby zdobyć przestrzeń operacyjną i przypuścić atak na Kursk, a siły radzieckie, jak już wspomniano, przeprowadziły tu kontratak na armię hitlerowską. Ogólna liczba czołgów walczących po obu stronach wynosiła 518 pojazdów, a przewaga ilościowa była po stronie Armii Czerwonej. Ze względu na duże zagęszczenie sił atakujących, formacje bojowe wroga szybko uległy pomieszaniu. Radzieckie czołgi, mające przewagę w manewrowości, mogły szybko zbliżyć się do niemieckich czołgów, aby strzelać tak skutecznie, jak to możliwe, a niemieckie Tygrysy i zmodernizowane Pz-IV miały lepsze działa, które umożliwiały zadawanie i zabijanie z dużych odległości. Pole zniknęło w dymie eksplozji i kurzu unoszonym przez ślady wozów bojowych.
Mniejsza, ale równie brutalna bitwa pancerna wybuchła w pobliżu wsi Kalinin około godziny 13:00. Brany w nim udział 2. Korpus Pancerny Gwardii Tatsinsky składał się z około 100 pojazdów. Przeciwstawiła mu się mniej więcej taka sama liczba czołgów i dział samobieżnych Dywizji SS Rzeszy. Po długiej i zaciętej bitwie załogi radzieckich czołgów wycofały się do wiosek Winogradowo i Belenikhino, gdzie zdobyły przyczółek i rozpoczęły defensywę.
12 lipca w pobliżu Prochorowki, w pasie o szerokości około 30 kilometrów, doszło do szeregu bitew pancernych różnej wielkości. Główna bitwa pomiędzy rzeką a linią kolejową trwała niemal do zmroku. Pod koniec dnia stało się jasne, że żadnej ze stron nie udało się osiągnąć zdecydowanej przewagi. Zarówno wojska nazistowskie, jak i radzieckie poniosły poważne straty w sile roboczej i sprzęcie. Jednocześnie straty naszych żołnierzy, niestety, były znacznie większe. Niemcy stracili około 80 wozów bojowych (różne źródła podają różne dane), Armia Czerwona straciła około 260 czołgów (istnieją też poważne sprzeczności między źródłami informacji).
4. Wyniki
Prawdopodobnie bitwę pod Prochorowką można porównać z bitwą pod Borodino w 1812 roku. Jedyną różnicą jest to, że po tym wojska armii rosyjskiej zostały zmuszone do odwrotu, a Armii Czerwonej udało się zatrzymać natarcie nazistów, którzy stracili prawie jedną czwartą swoich czołgów.
Dzięki bohaterstwu żołnierzy radzieckich Niemcom nie udało się wyjść poza Prochorowkę, a już kilka dni później rozpoczęła się zdecydowana ofensywa Armii Czerwonej, wytrącając nazistom inicjatywę strategiczną. Po bitwie pod Kurskiem stało się ostatecznie i nieodwołalnie jasne, że całkowita porażka nazistowskich Niemiec jest tylko kwestią czasu.
http://hghltd.yandex.net/yandbtm?fmode=inject&url=http%3A%2F%2Fvolk59.narod.ru%2Fprohorovka.
* * * * *
Warto zauważyć, że 12 lipca 1943 r. nastąpił atak 1. TA (generał porucznik Katukow) i 6. Gwardii. I (generał porucznik Czistyakow) miał znacznie lepsze wyniki niż działania 5. Gwardii. TA i 5. Straż. A. Niemiecki 3. niszczyciel czołgów i MD „Gross Deutschland” został odparty w przybliżeniu 4 km Lokalizacja na 12 km wzdłuż przodu. Jednocześnie równowaga sił była tylko półtora raza na korzyść radzieckich pojazdów opancerzonych (w sumie - 220 przeciwko 140 , ale Niemcy mieli tam 11 „Tygrysów” i 30 „Panter”). Został także wyciśnięty (ok 2 km Lokalizacja na 10 km wzdłuż frontu) 11. niemiecka niszczyciel czołgów i częściowo 332. Dywizja Piechoty.
* * * * *
I należy zauważyć, że istnieją źródła sowieckie, w dodatku oficjalne, w których w zasadzie nie ma praktycznie żadnych kłamstw na temat bitwy pod Prochorowem. Jest to na przykład jednotomowy„Wielka Wojna Ojczyźniana Związku Radzieckiego 1941-1945” , Wydawnictwo wojskowe Ministerstwa Obrony ZSRR, 1970. Na stronie 249 cała bitwa ma 1 akapit – 17 i pół wiersza:
„Po ocenie sytuacji przedstawiciel Kwatery Głównej marszałek A.M. Wasilewski i dowództwo Frontu Woroneża postanowili przeprowadzić potężny kontratak, które przybyły 5. Armią Pancerną Gwardii generała P.A. Rotmistowa i 5. Armią Gwardii generała A do dyspozycji frontu, a także część sił 40. Armii, 1. Czołgu, 6. Gwardii i część sił 69. i 7. armii Gwardii, 12 lipca nasze oddziały ruszyły dalej. w ofensywie wzięła udział ogromna masa czołgów po obu stronach. Szczególnie trudne bitwy stoczyły oddziały 5. Armii Połączonej Gwardii i 5. Armii Pancernej Gwardii w rejonie Prochorowki, które napotkały niezwykle zacięty opór ze strony jednostek 2. Dywizji Korpus Pancerny SS, który nieustannie kontratakował dużą nadchodzącą bitwę pancerną. W sumie wzięło w niej udział około 1200 czołgów i dział samobieżnych. Zacięta bitwa trwała do późnego wieczora metal. Z czołgów wyleciały wieżyczki i lufy dział, a gąsienice zostały rozerwane na kawałki. Chmury kurzu i dymu pokryły wszystko wokół... Obie strony poniosły ciężkie straty.”
Jak widać wyraźnie jest napisane, że wBitwa Prochorowskiego brał udział tylko5. Straż TA i 5. Straż. A - przeciwtylko2. czołg SS. Nie ma wzmianki o Panterach czy Ferdynandach (ani nawet Tygrysach), ani o żadnych jednostkach niemieckiego 3. i 48. Korpusu Pancernego, ani o żadnych jednostkach radzieckiego 69. A.
I nic nie mówi się o zwycięstwie broni radzieckiej w bitwie pod Prochorowem. Nie jest jednak podany również stosunek sił i strat stron...
Jeśli chodzi o liczby„około 1200 czołgów i dział samobieżnych” - wówczas można to uzyskać tylko wtedy, gdy zsumujemy wszystkie radzieckie i niemieckie czołgi oraz działa samobieżne, które walczyły 12 lipcai niedaleko Prochorowki oraz w rejonie Szachowa - 780 przeciwko 420 .
A oto cytat ze wspomnień marszałka Związku RadzieckiegoWasilewski, w tamtych czasach - przedstawiciel Kwatery Głównej Naczelnego Dowództwa na południowym froncie Wybrzeża Kurskiego:
„Zachował się dokument, który 14 lipca wysłałem z tego pola bitwy do Naczelnego Wodza i na swój sposób może świadczyć o tym, co się działo:
„Według twoich osobistych instrukcji od wieczora 9.VII.43 przebywam nieprzerwanie w oddziałach Rotmistowa i Żadowa na kierunku Prochorowskim i południowym. Do dzisiaj włącznie wróg kontynuuje masowe ataki czołgów i kontrataki na frontu Żadowa i Rotmistowa przeciwko naszym nacierającym oddziałom pancernym. Likwidacja Przełamanie armii Kryuchenkina, które 11 VII stworzyło poważne zagrożenie dla tyłów głównych sił armii Rotmistowa i korpusu Żadowa, wymagało przydzielenia dwóch brygad zmechanizowanych z dywizji. 5. korpus zmechanizowany i poszczególne jednostki Rotmistowa do rejonów Szachowa, Awdiejewki, Aleksandrowskiej. Eliminacja przełamania armii Żadowa w rejonie Wasiljewki, Pietrowka 12.VII.43 zmusiła do wyrzucenia tam reszty 5. korpusu zmechanizowanego. Oba te elementy znacznie osłabiły siły głównego ataku Rotmistrowa z boku. Prochorowka w kierunku południowo-zachodnim. Na podstawie obserwacji toczących się walk oraz zeznań jeńców dochodzę do wniosku, że wróg pomimo ogromnych strat zarówno w sile roboczej, jak i zwłaszcza w czołgach i samolotach, w dalszym ciągu nie rezygnuje z pomysłu przebicia się do Oboyan i dalej do Kurska, osiągając to za wszelką cenę. Wczoraj osobiście obserwowałem bitwę pancerną naszych 18 i 29 korpusu z ponad dwustoma czołgami wroga w kontrataku na południowy zachód od Prochorowki. W tym samym czasie w bitwie wzięły udział setki dział i wszyscy PC, których mieliśmy. W rezultacie w ciągu godziny całe pole bitwy zostało zasłane płonącymi Niemcami i naszymi czołgami.”
Jak widzisz - przeciwnie dowedług historyków radzieckich, Niemcynie zostali zatrzymani, a tym bardziej zepchnięci 12 lipca pod Prochorowką .
Dywizja Totenkopf posunęła się tego dnia kilka kilometrów, dywizja Leibstandarte praktycznie utrzymała swoje pozycje, a dywizja Rzeszy w ogóle kontynuowałaosiągnięciedo 16 lipca, docierając do linii 6 km na południe od Prochorowki.
Ponadto - 16 lipcadowódca oddziałów Frontu WoroneskiegoWatutinwydaje rozkazy dowódcom 38., 40., 60., 5., 6. i 7. Armii Gwardii„ABY PRZEPROWADZIĆ OPERACJĘ OBRONNĄ” . (TsAMO. F. 203. Op. 2777. D. 75. L. 437-440)
A 17 lipcaWatutinwydaje rozkazy dowódcom 5. Czołgu Gwardii, 5. Gwardii i 69. armii„ABY POPRAWIĆ OBRONĘ” . 5. Gwardia i 69. armiaWatutinnakazał organizować„solidna obrona” i 5. Gwardii. TA przejść na drugi szczebel. (TsAMO. F. 203. Op. 2777. D. 75. L. 450-452)
Dlaczego bitwa pod Prochorowskiem została wygrana przez Niemców, pomimo przewagi liczebnej wojsk radzieckich? Odpowiedzi dostarczają dokumenty bojowe, do których linki do pełnych tekstów znajdują się na końcu artykułu.
29 Korpus Pancerny :
„Atak rozpoczął się bez ostrzału artyleryjskiego linii okupowanej przez pr-kom i bez osłony powietrznej.
Umożliwiło to pr-ku bezkarne otwarcie skoncentrowanego ognia do formacji bojowych korpusu oraz czołgów bombowych i piechoty zmotoryzowanej, co doprowadziło do dużych strat i zmniejszenia tempa ataku, a to z kolei sprawiło, że możliwe, że pr-ku będzie mogło prowadzić z miejsca skuteczniejszy ogień artyleryjski i czołgowy. Teren do ofensywy nie był sprzyjający ze względu na jego nierówność, obecność wąwozów nieprzejezdnych dla czołgów na północny zachód i południowy wschód od drogiPROCHOROWKA-BELENIKHINOzmusił czołgi do trzymania się drogi i otwarcia flanek, nie mogąc ich osłonić.
Poszczególne jednostki wyszły na prowadzenie, nawet zbliżając się do obiektu magazynowego. KOMSOMOLETS, ponosząc ciężkie straty w wyniku ostrzału artyleryjskiego i czołgów z zasadzek, wycofał się na linię zajmowaną przez siły ogniowe.
Do godziny 13:00 nie było osłony powietrznej dla nacierających czołgów. Od godziny 13.00 osłonę zapewniały grupy myśliwskie liczące od 2 do 10 samolotów.
Z czołgami wychodzącymi na linię frontu obrony z lasu na północy. STORZHEVOYE i wschodni. śr. STORDOZHEVOYE pr. otworzył huraganowy ogień z zasadzek czołgów Tygrys, dział samobieżnych i dział przeciwpancernych. Piechotę odcięto od czołgów i zmuszono do położenia się. Po przebiciu się w głąb obrony czołgi poniosły ciężkie straty.
Jednostki brygady, wspierane dużą liczbą samolotów i czołgów, przeprowadziły kontratak, w wyniku czego jednostki brygady zostały zmuszone do wycofania się.
Podczas ataku na linię frontu czołgu działa samobieżne, działające w pierwszym rzucie pancernych formacji bojowych, a nawet wyrywające się przed czołgi, poniosły straty w wyniku ognia przeciwpancernego czołgu (ustawiono jedenaście dział samobieżnych unieszkodliwiać)."
18 Korpus Pancerny :
„Artyleria wroga ostrzeliwała intensywnie formacje bojowe korpusu.
Korpus pozbawiony odpowiedniego wsparcia myśliwców i ponoszący ciężkie straty w wyniku ostrzału artyleryjskiego i intensywnego bombardowania powietrznego (do godziny 12:00 samoloty wroga wykonały aż 1500 lotów bojowych) powoli posuwał się naprzód.
Teren w strefie działania korpusu przecinają trzy głębokie wąwozy biegnące od lewego brzegu rzeki. PSEL do stacji kolejowej BELENIKHINO - PROKHOROVKA, dlaczego 181., 170. brygady pancerne nacierające w pierwszym rzucie zostały zmuszone do działania na lewym skrzydle linii korpusu w pobliżu silnej twierdzy wroga. PAŹDZIERNIK. Działająca na lewym skrzydle 170. Brygada Pancerna do godziny 12.00 straciła aż 60% swojego wyposażenia bojowego.
Pod koniec dnia nieprzyjaciel przypuścił frontalny atak czołgów z rejonu KOZŁOWKI, GREZNOJE z jednoczesną próbą ominięcia formacji bojowych jednostek korpusu z kierunku KOZŁOWKI, POLEZHAEWA, przy użyciu czołgów Tygrys i działa samobieżne, intensywnie bombardujące z powietrza formacje bojowe.
Realizując przydzielone zadanie 18. Korpus Pancerny napotkał na wysokościach 217,9, 241,6 dobrze zorganizowaną, silną obronę przeciwpancerną wroga z zakopanymi czołgami i działami szturmowymi.
Aby uniknąć niepotrzebnych strat w personelu i sprzęcie, na mocy mojego rozkazu nr 68 część korpusu przeszła do defensywy na osiągniętych liniach.
Raport Rotmistrowa dla Żukowa :
„...Jestem zmuszony donieść wam, że nasze czołgi straciły dzisiaj przewagę nad czołgami wroga pod względem opancerzenia i uzbrojenia.
Obecność potężnej broni, mocnego pancerza i dobrych przyrządów celowniczych na niemieckich czołgach stawia nasze czołgi w wyraźnie niekorzystnej sytuacji. Efektywność użytkowania naszych zbiorników jest znacznie zmniejszona, a ich awaryjność wzrasta.
Czołgów T-70 po prostu nie można dopuścić do bitew pancernych, ponieważ można je łatwo zniszczyć ogniem niemieckich czołgów.
Z goryczą musimy przyznać, że nasza technologia czołgów, z wyjątkiem wprowadzenia do służby dział samobieżnych SU-122 i SU-152, nie przyniosła w latach wojny niczego nowego, a niedociągnięcia, które wystąpiły na czołgów pierwszej produkcji, takie jak niedoskonałość zespołu napędowego (sprzęgło główne, skrzynia biegów i sprzęgła boczne), wyjątkowo wolne i nierówne obroty wieży, skrajnie słaba widoczność i ciasne pomieszczenia załogi, nie zostały do dziś całkowicie wyeliminowane.
Jak widać, nasi żołnierze walczyli najlepiej, jak potrafili – zgodnie z rozkazem i przy użyciu otrzymanej broni. I to nie ich wina, że ofensywa 5. Gwardii. TA była słabo przygotowana, że przed ofensywą nie zbadano sił i lokalizacji Niemców, że nie było wsparcia artyleryjskiego i powietrznego, że radzieckie czołgi (T-34, Churchill i T-70) były gorsze bojowo i technicznie jakości do niemieckich (Pz III, Pz IV i „Tygrysy”).
Według V.N. Zamulin, zastępca dyrektora ds. naukiPaństwowe Wojskowe Muzeum Historyczne-Rezerwat „Pole Prochorowskie” decyzją Naczelnego Wodza I.V. Stalina utworzono komisję pod przewodnictwem Gieorgija Malenkowa w celu zbadania przyczyn dużych strat poniesionych przez 5. Gwardię. TA w pobliżu Prochorowki.
W przedłożonym przez komisję raporcieStalina V Sierpień 1943, działania militarne wojsk radzieckich12 lipca w pobliżu Prochorowki o imieniu przykład nieudanej operacji.
Wyjaśnienie faktu, że po wojnie w ZSRR wyniki tej bitwy zostały wywrócone do góry nogami, jest być może takie:Nikita Chruszczowktóry pod koniec lat pięćdziesiątych wydał polecenie napisania wielotomowej historii wojny, sam „walczył” na południowym froncie Wybrzeża Kursskiego jako „członek Rady Wojskowej” Frontu Woroneskiego. Zawstydzanie przywódców nie należało do zasad historyków radzieckich.
W dodatku w postach podobnych do Chruszczowapółnocnyłuk twarzą do środka Lipiec 1943byli Nikołaj Bułganin (Front Zachodni) i Lew Mehlis (Front Briański).12 lipca 1943te fronty są pod dowództwem generała pułkownikaWasilij Sokołowski i generał pułkownik Markiana Popowa Rozpoczęty strategiczna operacja ofensywna „Kutuzow” , uderzając w niemiecką 2. Armię Pancerną.Pierwszego dniaofensywna niemiecka obrona byłapodzielony na trzy części od 10 do 16 kmwzdłuż frontu i głębokości do 4-9 km .
Dlatego ten dzień12 lipca można słusznie uznać za punkt zwrotny w bitwie pod Kurskiem (dodatkowo od tego dnia ustał natarcie niemieckiej 9 Armii na Front Centralny Generała ArmiiKonstantynRokossowski).
Jednak działania napółnocnyoblicze Wybrzeża Kurskiegodo 13 lipcakoordynuje marszałekGeorgij Żukow- i w październiku 1957 r Chruszczow usunął go ze stanowisk rządowych i partyjnych – Ministra Obrony Narodowej i członka Prezydium Komitetu Centralnego KPZR. Nieco później, wWe wrześniu 1958 r. Bułganin złożył rezygnację ze stanowiska Prezesa Rady Ministrów ZSRR i członka Prezydium Komitetu Centralnego KPZR. Mehlis, choć zmarł w 1953 r., został także wymieniony jako jedna z aktywnych postaci kultu jednostki Stalina.
I najwyraźniej właśnie dlategoprzez wzgląd naNikita ChruszczowPunkt zwrotny w dniu 12 lipca zaczęto kojarzyć nie zprawdziwe sukcesy na północnej ścianie Wybrzeża Kurskiego i bitwa pod Prochorowemna południu łuku, Który był zamówiony mimo to można uznać je za zwieńczone zwycięstwem Armii Czerwonejto właśnie w tym sektorze Niemcy po 12 lipca kontynuowali natarcie .
Jednak ta ofensywa wojsk Mansteina już jestnie miał żadnego strategicznego charakteru cele - ponieważ wydarzenia na północnej ścianie Kursk Bulge (niemożliwość, jak relacjonował von Kluge13 lipcaHitler, dalszy postęp 9. Armii i głębokie przełomy w trzech sektorach frontu 2. Armii Pancernej) naprawdę oznaczałykoniecNiemiecka operacja Cytadela.
Dlatego dalej południowy Zmierz się z Mansteinem po 12 lipcastarał się jedynie wyrządzić jak najwięcej szkód wojskom radzieckim, starając się wyeliminować worek w rejonie Szachowa, aby potem bez ingerencjina wynosswoje siły na pozycje korzystne dla obrony, uwalniając część żołnierzy dla innych odcinków frontu.
Manstein odniósł w tym zadaniu duży sukces. W nocy18 lipcabył Korpus Pancerny SSprzydzielonyz Prochorowki m.in 203 zbiornik sprawny, m.in23 Tygrysy, I 117 działa samobieżne szturmowe i przeciwpancerne. „Leibstandarte SS” byłwysłany do Włoch .
W sumie od 5 do 17 lipca 2. Czołg SS stracił bezpowrotnie 34 czołgi (9 Pz III, 22 Pz IV i 3 „Tygrysy”), 6 szturmowych dział samobieżnych i 5 przeciwpancernych dział samobieżnych.
Tak jak napisał marszałekŻukow:
„Oddziały frontu Woroneża i Stepu, które 23 lipca dotarły na linię frontu niemieckiej obrony, nie były w stanie natychmiast rozpocząć kontrofensywy, choć tego wymagał Naczelny Wódz”.
Strategiczna operacja ofensywna Biełgorod-Charków „Rumiancew” na południowej ścianie Kurskiego Wybrzeża zaczął się dopiero3 sierpnia 1943.
* * * * *
Podsumowując, należy stwierdzić, że wbrew powszechnemu przekonaniu,Bitwa pod Prochorowem w żadnym wypadku nie była bitwą wyłącznie pancerną .
Po pierwsze, oprócz 5. Armii Pancernej Gwardii, 5. Armia Gwardii piechoty - pięć z ośmiu dywizji i inna dywizja strzelecka 69. Armii - walczyła z 2. Korpusem Pancernym SS.
Po drugie, dywizje Korpusu Pancernego SS, formalnie dywizje pancerno-grenadierów, składały się z jednego pułku czołgów (2 bataliony czołgów) i dwóch pułków piechoty (6 batalionów piechoty).
Oczywiście opróczpiechota, aktywnie uczestniczył w bitwie pod Prochorowkąartyleria(w tym reaktywny) obie strony. Brało w nim udział także lotnictwo, ale jeśli dokumenty sowieckie mówią o dużej aktywności lotnictwa niemieckiego i małej aktywności własnych samolotów, to dokumenty niemieckie twierdzą, że z powodu złej pogody aktywność lotnictwa niemieckiego była niewystarczająca.
Bitwy pod Prochorowem nie można uważać za kontratak, jak nadal stwierdza się w wielu rosyjskich publikacjach. 12 lipca w pierwszej połowie dnia wojska radzieckie próbowały nacierać. Oddziały niemieckie, zatrzymując ich z miejsca ogniem czołgów i artylerii, a także nalotami, dopiero po południu przystąpiły do ofensywy.
Raporty wywiadu
KARTY
KRONIKA 4-23 lipca południowej ściany Wybrzeża Kursskiego
Bitwa pod Prochorowką stał się kulminacją wspaniałej operacji strategicznej, która przeszła do historii jako Bitwa pod Kurskiem, który w decydujący sposób zapewnił radykalną zmianę w czasie Wielkiej Wojny Ojczyźnianej.
Wydarzenia tamtych dni potoczyły się następująco. Dowództwo Hitlera planowało przeprowadzić wielką ofensywę latem 1943 roku, przejąć inicjatywę strategiczną i odwrócić losy wojny na swoją korzyść. W tym celu opracowano i zatwierdzono w kwietniu 1943 roku operację wojskową o kryptonimie „Cytadela”.
Mając informację o przygotowaniu faszystowskich wojsk niemieckich do ofensywy, Dowództwo Naczelnego Dowództwa postanowiło chwilowo przejść do defensywy na półce kurskiej i podczas bitwy obronnej wykrwawić siły uderzeniowe wroga. W ten sposób planowano stworzyć sprzyjające warunki dla przejścia wojsk radzieckich do kontrofensywy, a następnie do ogólnej ofensywy strategicznej.
12 lipca 1943 w pobliżu dworca kolejowego Prochorowka(56 km na północ od Biełgorodu) nacierająca niemiecka grupa czołgów (4 Armia Pancerna, Grupa Zadaniowa Kempf) została zatrzymana przez kontratak wojsk radzieckich (5 Armia Gwardii, 5 Armia Gwardii armia czołgów). Początkowo główny niemiecki atak na południowy front Wybrzeża Kursskiego skierowany był na zachód – wzdłuż linii operacyjnej Jakowlewo – Oboyan. 5 lipca, zgodnie z planem ofensywy, wojska niemieckie w ramach 4. Armii Pancernej (48. Korpusu Pancernego i 2. Korpusu Pancernego SS) i Grupy Armii Kempf rozpoczęły ofensywę przeciwko oddziałom Frontu Woroneża, na pozycji 6- Pierwszego dnia operacji Niemcy wysłali do 1. i 7. armii Gwardii pięć dywizji piechoty, osiem dywizji czołgów i jedną dywizję zmotoryzowaną. 6 lipca 2. Korpus Pancerny Gwardii przeprowadził dwa kontrataki na nacierających Niemców z linii kolejowej Kursk-Biełgorod i z rejonu Łuczki (północ) - Kalinin przez 5. Korpus Pancerny Gwardii. Oba kontrataki zostały odparte przez niemiecki 2. Korpus Pancerny SS. 
Aby udzielić pomocy 1. Armii Pancernej Katukowa, która toczyła ciężkie walki w kierunku Obojanu, dowództwo radzieckie przygotowało drugi kontratak. 7 lipca o godz. 23:00 dowódca frontu Nikołaj Watutin podpisał dyrektywę nr 0014/op o gotowości do rozpoczęcia aktywnych działań od 8 lipca o godz. 10:30. Jednak kontratak 2. i 5. Korpusu Pancernego Gwardii oraz 2. i 10. Korpusu Pancernego, choć złagodził presję na 1. brygadę TA, nie przyniósł wymiernych rezultatów.
Nie osiągnąwszy zdecydowanego sukcesu - do tego czasu głębokość natarcia nacierających wojsk w dobrze przygotowanej obronie sowieckiej w kierunku Obojanu wynosiła zaledwie około 35 kilometrów - dowództwo niemieckie, zgodnie ze swoimi planami, przesunęło grot głównej atak w kierunku Prochorowki z zamiarem dotarcia do Kurska przez zakole rzeki Psel. Zmiana kierunku ataku wynikała z faktu, że zgodnie z planami niemieckiego dowództwa to właśnie w zakolu rzeki Psel najwłaściwsze wydawało się stawienie czoła nieuniknionemu kontratakowi przeważających rezerw radzieckich czołgów. Jeżeli wieś Prochorowka nie została zajęta przez wojska niemieckie przed przybyciem sowieckich rezerw czołgów, planowano całkowicie zawiesić ofensywę i tymczasowo przejść do defensywy, aby wykorzystać dogodny teren i uniemożliwić sowieckim rezerwom czołgów ucieczkę z wąskiego wąwozu utworzonego przez bagnistą równinę zalewową rzeki Psel i nasyp kolejowy i uniemożliwić im wykorzystanie przewagi liczebnej poprzez osłonę flanek 2. Korpusu Pancernego SS.
Zniszczony niemiecki czołg Pz.II
Do 11 lipca Niemcy zajęli pozycje wyjściowe, aby zdobyć Prochorowkę. Prawdopodobnie posiadając dane wywiadowcze o obecności sowieckich rezerw czołgów, niemieckie dowództwo podjęło działania mające na celu odparcie nieuniknionego kontrataku wojsk radzieckich. 1. dywizja Leibstandarte-SS „Adolf Hitler”, lepiej wyposażona niż inne dywizje 2. Korpusu Pancernego SS, splugawiła się i 11 lipca nie podjęła ataków w kierunku Prochorowki, wyciągając broń przeciwpancerną i przygotowując się pozycje obronne. Wręcz przeciwnie, 2. Dywizja Pancerna SS „Das Reich” i 3. Dywizja Pancerna SS „Totenkopf” wspierające jej flanki przeprowadziły 11 lipca aktywne bitwy ofensywne poza bezczesnością, próbując poprawić swoją pozycję (w szczególności 3. Dywizja Pancerna obejmująca lewa flanka SS Totenkopf rozbudował przyczółek na północnym brzegu rzeki Psel, udało mu się w nocy 12 lipca przetransportować do niego pułk czołgów, zapewniając ogień flankujący spodziewane rezerwy czołgów radzieckich w przypadku ataku przez zbezcześcić). W tym czasie radziecka 5. Armia Pancerna Gwardii była skoncentrowana na pozycjach na północny wschód od stacji, która będąc w rezerwie, 6 lipca otrzymała rozkaz wykonania 300-kilometrowego marszu i podjęcia obrony na linii Prochorowka-Vesely. Obszar koncentracji 5. Czołgu Gwardii i 5. Armii Połączonej Armii Gwardii został wybrany przez dowództwo Frontu Woroneża, biorąc pod uwagę groźbę przełamania 2. Korpusu Pancernego SS sowieckiej obrony w kierunku Prochorowska. Z drugiej strony wybór wskazanego obszaru dla koncentracji dwóch armii gwardii w rejonie Prochorowki, w przypadku ich udziału w kontrataku, nieuchronnie prowadził do czołowego zderzenia z najsilniejszą grupą wroga (2. Korpusu), a biorąc pod uwagę charakter zbezczeszczenia, wykluczało to możliwość osłonięcia flanek obrońcy w tym kierunku 1. Dywizji Leibstandarte-SS „Adolf Hitler”. Frontalny kontratak 12 lipca planowano przeprowadzić 5. Armią Pancerną Gwardii, 5. Armią Gwardii, a także 1. Armią Pancerną, 6. i 7. Armią Gwardii. Jednak w rzeczywistości tylko 5. Czołg Gwardii i 5. Połączone Siły Zbrojne Gwardii, a także dwa oddzielne korpusy czołgów (2. i 2. Gwardii) były w stanie przystąpić do ataku, reszta toczyła bitwy obronne przeciwko nacierającym jednostkom niemieckim. Frontowi sowieckiej ofensywy przeciwstawiały się 1. Dywizja Leibstandarte-SS „Adolf Hitler”, 2. Dywizja Pancerna SS „Das Reich” i 3. Dywizja Pancerna SS „Totenkopf”.
Zniszczony niemiecki czołg Pz.Kpfw.V Pantera
Do pierwszego starcia w rejonie Prochorowki doszło wieczorem 11 lipca. Według wspomnień Pawła Rotmistrowa o godzinie 17 wraz z marszałkiem Wasilewskim podczas rozpoznania odkryli kolumnę czołgów wroga, która zbliżała się do stacji. Atak został zatrzymany przez dwie brygady czołgów.
O godzinie 8:00 strona radziecka przeprowadziła przygotowanie artyleryjskie i o 8:15 przeszła do ofensywy. Pierwszy szczebel atakujący składał się z czterech korpusów pancernych: 18, 29, 2 i 2 Gwardii. Drugim szczeblem był 5. Korpus Zmechanizowany Gwardii.
Na początku bitwy radzieccy czołgiści uzyskali pewną przewagę: wschodzące słońce oślepiło Niemców nacierających z zachodu. Duże zagęszczenie bitew, podczas których czołgi walczyły na krótkich dystansach, pozbawiło Niemców przewagi w postaci potężniejszych i dalekiego zasięgu dział. Załogi radzieckich czołgów były w stanie namierzyć najbardziej wrażliwe miejsca ciężko opancerzonych pojazdów niemieckich.
Na południe od głównej bitwy posuwała się niemiecka grupa czołgów „Kempf”, która próbowała przedostać się na lewą flankę do nacierającej grupy radzieckiej. Groźba okrążenia zmusiła dowództwo radzieckie do skierowania części swoich rezerw w tym kierunku.
Około godziny 13:00 Niemcy wycofali z rezerwy 11. Dywizję Pancerną, która wraz z Dywizją Głowy Śmierci uderzyła w prawą flankę sowiecką, na której znajdowały się siły 5. Armii Gwardii. Na pomoc wysłano dwie brygady 5. Korpusu Zmechanizowanego Gwardii, a atak został odparty.
O godzinie 14:00 radzieckie armie pancerne zaczęły popychać wroga na zachód. Wieczorem radzieccy czołgiści byli w stanie pokonać 10-12 kilometrów, opuszczając w ten sposób pole bitwy na tyłach. Bitwa została wygrana.
Bitwa trwała. Odcinek Oryoł-Kursk Frontu Centralnego skutecznie stawił opór żołnierzom Wehrmachtu. Natomiast w rejonie Biełgorodu inicjatywa była w rękach Niemców: ich ofensywa kontynuowana była w kierunku południowo-wschodnim, co stwarzało zagrożenie dla dwóch frontów jednocześnie. Miejscem głównej bitwy miało być małe pole w pobliżu wsi Prochorowka.
Wyboru obszaru działań bojowych dokonano w oparciu o cechy geograficzne - ukształtowanie terenu umożliwiło zatrzymanie niemieckiego przełomu i przeprowadzenie potężnego kontrataku sił Frontu Stepowego. 9 lipca na rozkaz dowództwa 5. Armia Połączona i 5. Armia Gwardii Pancernej przeniosła się w rejon Prochorowki. Niemcy posunęli się tutaj, zmieniając kierunek ataku.
Bitwa pancerna pod Prochorowką. Centralna bitwa
Obie armie skoncentrowały duże siły pancerne na terenie wioski. Stało się jasne, że nadchodzącej bitwy po prostu nie da się uniknąć. Wieczorem 11 lipca dywizje niemieckie rozpoczęły próbę ataku na flanki, a nasze wojska musiały użyć znacznych sił, a nawet sprowadzić rezerwy, aby powstrzymać przełom. Rankiem 12 lipca o godzinie 8:15 rozpoczęła kontrofensywę. Czas ten nie został wybrany przypadkowo – celowanie utrudniało Niemcom oślepienie przez wschodzące słońce. W ciągu godziny bitwa pod Kurskiem pod Prochorowką nabrała kolosalnej skali. W centrum zaciętej bitwy znalazło się około 1000-1200 niemieckich i radzieckich czołgów oraz jednostek artylerii samobieżnej.
Przez wiele kilometrów słychać było zgrzyt zderzających się wozów bojowych i ryk silników. Samoloty latały całym „rojem”, przypominającym chmury. Pole płonęło, coraz więcej eksplozji wstrząsało ziemią. Słońce zasłoniły chmury dymu, popiołu i piasku. W powietrzu unosił się zapach gorącego metalu, spalenizny i prochu. Dławiący dym rozprzestrzenił się po polu, kłując żołnierzy w oczy i uniemożliwiając im oddychanie. Czołgi można było rozpoznać jedynie po sylwetkach.
Tego dnia toczyły się walki nie tylko na głównym kierunku. Na południe od wioski niemiecka grupa czołgów próbowała przebić lewą flankę naszych sił. Natarcie wroga zostało zatrzymane. W tym samym czasie wróg wysłał około stu czołgów, aby zdobyć wyżyny w pobliżu Prochorowki. Przeciwstawiali się im żołnierze 95. Dywizji Gwardii. Bitwa trwała trzy godziny i ostatecznie niemiecki atak zakończył się niepowodzeniem.
Jak zakończyła się bitwa pod Prochorowką
Około godziny 13:00 Niemcy po raz kolejny próbowali odwrócić losy bitwy na środkowy kierunek i dwoma dywizjami przypuścili atak na prawą flankę. Jednak i ten atak został zneutralizowany. Nasze czołgi zaczęły odpychać wroga i wieczorem były w stanie odepchnąć go na odległość 10-15 km. Bitwa pod Prochorowką została wygrana i natarcie wroga zostało zatrzymane. Wojska Hitlera poniosły ciężkie straty, ich potencjał ataku na odcinku frontu Biełgorod został wyczerpany. Po tej bitwie, aż do Zwycięstwa, nasza armia nie odpuściła inicjatywy strategicznej.