Ufortyfikowane miasto Kowloon w chwili obecnej pozostaje jedynie w pamięci ludzkości jako dowód ogromnych zmian zachodzących w wyniku intensywnych przemian społeczno-gospodarczych w szybko rozwijających się krajach Azji Południowo-Wschodniej.
Miły bonus tylko dla naszych czytelników - kupon rabatowy przy płatności za wycieczki w serwisie do 31 lipca:
- AF500guruturizma - kod promocyjny na 500 rubli na wycieczki od 40 000 rubli
- AF2000TGuruturizma - kod promocyjny na 2000 rubli. na wycieczki do Tunezji od 100 000 rubli.
Na stronie znajdziesz o wiele bardziej zyskowne oferty wszystkich touroperatorów. Porównaj, wybierz i zarezerwuj wycieczki w najlepszych cenach!
Historia Twierdzy Kowloon rozpoczęła się za panowania chińskiej dynastii Song. Przez stulecia, od 960 do 1270 roku, chińska dynastia mandarynów kontrolowała kopalnie soli na wybrzeżu Morza Południowochińskiego. Od czasu do czasu dokonywano napadów piratów na artele solne. Aby je chronić, na wybrzeżu w pobliżu półwyspu Kowloon zbudowano mały fort. Kowloon w tłumaczeniu oznacza „dziewięć smoków”. Tak nazywają się góry półwyspu, składające się z dziewięciu szczytów. Nazwa ta przeniosła się do nazwy samej twierdzy.
Po śmierci cesarza dynastia Song zakończyła swoje panowanie. W związku z tym stracił swoje znaczenie i siłę. Na jego terytorium nadal przebywali żołnierze i oficerowie, jednak najwyraźniej nie do końca było dla nich jasne, czego dokładnie i przed kim strzegą. Trwało to aż do XVII-XVIII wieku. W tym czasie angielscy kupcy zaczęli aktywnie importować opium z sąsiednich Indii do Chin. Wpływowi chińscy urzędnicy próbowali stawić opór handlarzom opium i Fort Kowloon odrodził się, przywracając swoje funkcje kontrolne i bezpieczeństwa. Wybuchła wojna między Wielką Brytanią a Chinami o kontrolę importu opium do Państwa Środka, którą później nazwano I wojną opiumową. Pod koniec wojny w 1842 roku Imperium Brytyjskie otrzymało na własność wyspę Hongkong, a w 1898 roku Półwysep Kowloon przeszedł pod jurysdykcję Imperium Brytyjskiego, z wyjątkiem terytorium twierdzy.
Fort Kowloon pozostał częścią Imperium Qing, tworząc swego rodzaju enklawę w obrębie kolonii brytyjskiej. W 1899 roku Brytyjczycy postanowili przejąć twierdzę, ale tam nie znaleźli nic wartościowego i zaczęli rozwijać bardziej postępowy Hongkong. Trzeba powiedzieć, że w 1940 r. angielscy koloniści wymienili jednak wszystkie popadające w ruinę budynki wewnątrz twierdzy i zapewnili pięciuset osadnikom nowe mieszkania. Podczas II wojny światowej półwyspem rządzili Japończycy. Rozebrano mury fortu, aby wykorzystać kamienie do budowy lotniska dla samolotów wojskowych. Lotnisko to zostało później przekształcone w główne lotnisko Hongkongu, Kai Tai, które stało się jednym z najniebezpieczniejszych lotnisk na świecie.
Chociaż Twierdza Kowloon formalnie znalazła się pod jurysdykcją Hongkongu, Chińczycy nadal uważali to terytorium za swoje. Tak naprawdę nikt nie zabiegał o sfinansowanie i zagospodarowanie tej małej przestrzeni o długości 210 metrów i szerokości 120 metrów – ani Chińczycy, ani Brytyjczycy.
Na naszym portalu znajdziesz porady dla podróżników, którzy zdecydują się na samodzielny podbój Hongkongu.
Terytorium o niepewnym statusie
Terytorium o niepewnym statusie, na którym nie obowiązywało prawo, zaczęło przyciągać przede wszystkim tych, którzy pozostawali w sprzeczności z prawem oraz tych, którzy nie chcieli płacić podatków podejmując działalność gospodarczą. Złodzieje, handlarze, handlarze narkotyków, prostytutki i inne elementy przestępcze napływali do Kowloon ogromnym strumieniem. Ponadto populacja Kowloon zaczęła gwałtownie rosnąć po wydarzeniach w Chinach w 1947 roku w związku z napływem uchodźców z komunistycznego reżimu tego kraju. Formalnie ludzie ci mieszkali w Chinach, korzystając z dobrodziejstw Hongkongu, jednak w rzeczywistości nie przestrzegali prawa żadnego z krajów i co najważniejsze, nie płacili podatków.
Wszelkie próby wpłynięcia przez administrację brytyjską na obecną sytuację i przywrócenia porządku spotykały się z niezadowoleniem mieszkańców Kowloon, a także groźbami ze strony chińskiego rządu w związku z ingerencją władz Hongkongu w wewnętrzne sprawy ich kraju. Władze Hongkongu, woląc nie zwracać na to uwagi, wycofały się z Kowloon i rozpoczęły zagospodarowanie nowych terenów na swoim terytorium. Czując wolność, w latach 50. gangi chińskich triad rozkwitły i kontrolowały życie w Kowloon. Zaczęto tu otwierać kasyna i domy publiczne całkiem legalnie, a laboratoria działały otwarcie, w których opracowywano i produkowano leki.
Część osadników zajmowała się zupełnie zwyczajną działalnością: niektórzy szyli ubrania, inni produkowali żywność. Liczba zwykłych robotników znacznie przewyższała liczbę tych, którzy kontrolowali Kowloon i bezskutecznie próbowali „zmiażdżyć” wszystkich, którzy produkowali różnego rodzaju dobra konsumpcyjne. Dlatego stopniowo rozprawiano się z mafią. Nie oznaczało to, że w Kowloon zniknęły gorące punkty, ale było ich znacznie mniej i ściągali tu mieszkańcy Hongkongu, przyciągnięci brakiem podatków i możliwością swobodnego prowadzenia dowolnego biznesu. W rezultacie już w 1993 roku na obszarze 6,5 akra mieszkało ponad pięćdziesiąt tysięcy ludzi. Kowloon stało się najgęściej zaludnionym obszarem na świecie.
Gigantyczna forteca
Naturalnie pojawiło się pytanie, jak pomieścić ogromną populację na ograniczonym obszarze. W Kowloon problem ten rozwiązano dobudowując górne piętra istniejących domów, dokończono także ich elewacje. W rezultacie istniejące wcześniej 350 oddzielnych budynków zamieniło się w ciągłą gigantyczną fortecę, w której wszystkie domy zostały połączone przejściami. Dzięki temu „kompleksowi architektonicznemu” liczne chińskie rodziny mogły zamieszkać w maleńkich mieszkaniach o łącznej powierzchni nie większej niż 23 mkw. Jedynie środkowa część dzielnicy pozostała nienaruszona, gdyż w dawnych czasach znajdowała się tu rezydencja mandaryna. Boom budowlany został ograniczony przez surową decyzję władz Hongkongu – aby nie budować budynków powyżej 14. piętra. Pomimo bezprawia, jakie panowało w Kowloon, wymóg ten został spełniony, gdyż w pobliżu znajdowało się lotnisko.
Ogromne samoloty tuż nad dachami wykonywały niebezpieczne zakręty, gdy lądowały, przelatując nad Kowloon na takiej wysokości, że stojąc na dachu wydawało się, że można je dotknąć ręką. To niebezpieczne i oszałamiające widowisko było chyba jedyną rozrywką dla miejscowych dzieci, które większość czasu spędzały na dachach domów. To tu odbywały się pikniki, spotykały zakochane osoby, a starsi mieszkańcy Kowloon odpoczywali na leżakach po cnotliwych trudach.
Pozostawieni samym sobie przez władze ludzie ci zdołali zapewnić sobie dobra cywilizacyjne: wykopali 70 studni, z których wodę dostarczano za pomocą pomp elektrycznych. Energia elektryczna została po prostu skradziona z sieci elektroenergetycznych Hongkongu.
Światło słoneczne nie docierało do niższych pięter. Tu zawsze było ciemno, tylko gdzieniegdzie nad szyldami dentystów, fryzjerów i sklepów, paliły się neony.
W piwnicach zalegały śmieci, których nikt nie sprzątał. Wszystkie zebrane ścieki były sprężone i stale zalegały w piwnicach. Wszędzie unosił się okropny zapach, a pod nogami płynęły strumienie błota. Dziwne, ale w tych niehigienicznych warunkach nie tylko lokalni mieszkańcy leczyli zęby, jadali w kawiarniach i kupowali jedzenie, ale także mieszkańcy zamożnego Hongkongu, których do Kowloon przyciągnęły niskie ceny.
Chiński pisarz Leung Ping Kwan w swojej książce „Miasto ciemności” tak napisał o Kowloonie: „Tu, po jednej stronie ulicy, są prostytutki, a po drugiej – ksiądz rozdaje biednym mleko w proszku, a pracownicy socjalni wydają instrukcje, narkomani siedzą z dawką pod schodami w wejściach, a dziecięce place zabaw zamieniają się nocą w parkiety taneczne dla striptizerek.” Kowloon- autonomiczny region w Hongkongu, w którym na obszarze o wymiarach 210 m na 120 m mieszkało 33 tysiące mieszkańców. Główną cechą osady jest to, że wszystkie 350 domów było ze sobą połączonych i tworzyło rodzaj gigantycznego muru.
Dziś Kowloon należy już do wymarłych miast, w latach 90. podjęto decyzję o ewakuacji wszystkich mieszkańców. Jego historia jest niezwykła i tragiczna: za panowania dynastii Song (960-1279) powstał na tym terenie fort wojskowy, w 1898 roku miasto przeszło w posiadanie Wielkiej Brytanii, a podczas II wojny światowej było okupowane przez wojska japońskie. Ufortyfikowane miasto zostało zburzone w latach 1993-1994; w tym czasie było to najgęściej zaludnione miejsce na świecie.
Budynki przypominały zwykłe slumsy, w których nie było udogodnień publicznych ani nawet normalnego oświetlenia. Na niższych piętrach przez całą dobę paliły się neony, bo światło słoneczne po prostu nie mogło się tam przedostać. Miejsca było mało, więc wieżowce „rosły” w górę. Ciągle dobudowywano kolejne kondygnacje, a domy zarastały ażurowymi balkonami. Dachy również tętniły życiem: oprócz anten telewizyjnych stały tam sznury do prania, zbiorniki na wodę i kontenery na śmieci. Często odpoczywali tu dorośli, a dzieci bawiły się. Wydawało się, że miasto za chwilę zapadnie się pod własnym ciężarem.
Populacja Kowloon zawsze była zróżnicowana: po kapitulacji wojsk japońskich przybyło tu wielu nielegalnych imigrantów, miasto stało się rajem dla przestępców i handlarzy narkotyków. W 1980 w Kowloon istniała ogromna liczba burdeli, kasyn i nor, w których sprzedawano opium i kokainę. Ani Wielka Brytania, ani Chiny nie chciały wziąć odpowiedzialności za to, co wydarzyło się w tym otoczonym murami mieście.
Pomimo najwyższego wskaźnika przestępczości w mieście pozostali zwykli, przestrzegający prawa mieszkańcy. Z reguły musieli gromadzić się na wyższych piętrach, aby w jakiś sposób uchronić się przed przestępcami. Naruszenie wszelkich możliwych norm sanitarnych i higienicznych doprowadziło do tego, że jakość życia w Kowloon stała się gorsza niż w jakimkolwiek innym obszarze. Rząd, zdając sobie sprawę, że sytuację należy radykalnie rozwiązać, przeznaczył 2,7 miliarda dolarów Hongkongu na opracowanie planu ewakuacji ludzi i wyburzenia budynków. Absolutnie wszyscy mieszkańcy zostali przymusowo wysiedleni z Kowloon i otrzymali rekompensatę pieniężną.
Obecnie na miejscu ufortyfikowanego miasta powstał Kowloon Walled City Park z ogrodami w stylu wczesnej dynastii Qing. Powierzchnia parku wynosi 31 tysięcy metrów kwadratowych. Alejki noszą nazwy ulic znajdujących się w historycznym centrum miasta. Pozostało pięć nazwanych kamieni i trzy stare studnie upamiętniające Kowloon, a także brązowy medal otrzymany przez mieszkańców miasta przed jego zniszczeniem.
Wśród ogromnej liczby niezwykłych miast na świecie na szczególną uwagę zasługuje Kowloon. Obecnie pozostaje w pamięci ludzkiej jako dowód zakrojonych na szeroką skalę zmian, które były efektem przemian społecznych i gospodarczych zachodzących w Azji Południowo-Wschodniej.
Trochę historii...
Ufortyfikowane miasto Kowloon ma długą historię. Wszystko zaczęło się w czasach dynastii Song. Podczas swego panowania od 960 do 1270 roku dynastia kontrolowała solniska wzdłuż wybrzeża Morza Południowochińskiego. Od czasu do czasu miejsca te były napadane przez piratów. Aby chronić wybrzeże, postanowili zbudować mały fort w pobliżu półwyspu Kowloon. Sama nazwa Kowloon tłumaczy się jako „dziewięć smoków”. Na cześć którego nazwano samą twierdzę.
Po śmierci cesarza dynastia Song zakończyła swoje panowanie. Naturalnie sama twierdza straciła na znaczeniu. Ale na jego terytorium nadal przebywali oficerowie i żołnierze, ale nie było jasne, przed kim i czego chronili. Trwało to niemal do XVIII wieku. Odrodzenie twierdzy nastąpiło dzięki aktywnemu importowi opium na terytorium Chin. Wpływowi urzędnicy, z pomocą Fortu Kowloon, próbowali temu przeciwdziałać. Między Chinami a Wielką Brytanią wybuchła prawdziwa wojna o kontrolę importu opium. Po jej ukończeniu w 1842 roku wyspa Hongkong przeszła w posiadanie Imperium Brytyjskiego, a w 1898 roku oddał także Półwysep Kowloon, z wyjątkiem terytorium twierdzy.
Fort nadal pozostawał własnością Imperium Qing. Mimo to w 1899 roku Brytyjczycy postanowili przejąć fortecę dla siebie, ale ponieważ nie znaleźli niczego wartościowego, zaczęli zagospodarowywać bardziej obiecujące obszary Hongkongu. Mimo to w 1940 roku angielscy koloniści zastąpili zniszczone budynki wewnątrz twierdzy i postanowili zapewnić ponad pięciuset osadnikom nowe mieszkania. Podczas II wojny światowej „władcami” półwyspu byli Japończycy. Postanowiono rozebrać mury twierdzy, aby kamienie posłużyły jako materiał budowlany do budowy lotniska. Lotnisko to zostało później ulepszone i stało się głównym lotniskiem w Hongkongu Kai Tai i jednym z najniebezpieczniejszych. Pomimo tego, że według dokumentów twierdza Kowloon została przeniesiona do Hongkongu, Chińczycy nadal uważają to terytorium za swoje.
Z biegiem czasu terytorium to zaczęło istnieć bez określonego statusu. Nie obowiązywało tu prawo, zaczęło przyciągać przede wszystkim tych, którzy byli skłóceni z władzą, nie chcieli go przestrzegać i płacić podatków. W rezultacie Kowloon w Hongkongu stało się niebezpiecznym miejscem, ponieważ gromadzą się tu prostytutki, narkomani, handlarze, złodzieje i wielu innych. A po wydarzeniach w Chinach w 1947 r. napłynął tu strumień uchodźców, a populacja Kowloon znacznie wzrosła. Formalnie wszyscy ci ludzie mieszkali w Chinach, choć korzystali z dobrodziejstw Hongkongu, ale w zasadzie nie przestrzegali prawa ani pierwszego, ani drugiego kraju, nigdy nie płacili podatków.
W latach pięćdziesiątych zaczęto tu działać całkiem legalnie, kasyna i domy publiczne, a laboratoria, w których produkowano narkotyki, działały jawnie. Ale była też część ludności, która wolała robić zwykłe rzeczy: szyła ubrania i produkowała żywność. W 1993 roku na powierzchni 6,5 akra Kowloon City zamieszkiwało około pięćdziesięciu tysięcy mieszkańców. W rezultacie miejsce to stało się najgęściej zaludnione.
Naturalnie, ponieważ populacja stopniowo rosła, pojawiło się pytanie, jak pomieścić ogromną liczbę osób na małym obszarze. Problem ten został rozwiązany poprzez dobudowanie wyższych pięter na istniejących domach. W efekcie dotychczasowa zabudowa zamieniła się w jedną ciągłą twierdzę, gdzie wszystkie domy zostały połączone przejściami. Dlatego obszar ten zaczęto nazywać Twierdzą Kowloon.
Rozbiórka miasta rozpoczęła się w marcu 1993 r., a zakończyła w kwietniu 1994 r. A w grudniu 1995 roku otwarto tu Kowloon Park. Pozostało w nim kilka historycznych artefaktów okolicy, w tym pozostałości Bramy Południowej i budynku Yamen.
Zdjęcie miasta - Twierdza Kowloon
Miasto otoczone murami Kowloon jest znane jako najgęściej zaludnione miejsce na naszej planecie w XX wieku. Tak naprawdę, będąc częścią Hongkongu, terytorium to o powierzchni 2,6 ha nie podlegało prawu żadnego kraju. Ulice tego miasta-twierdzy, które składało się z setek wieżowców, były tak wąskie, że nawet światło słoneczne nie przedostawało się do nich. Mieszkające tam dzieci nie miały innej możliwości zabawy, jak tylko na dachach domów. To miasto było królestwem tajnych triad, nor opiumowych i burdeli. W 1987 r. na jego niewielkim terytorium mieszkało 33 tysiące osób.
Na szczęście dwie dekady temu miejsce to, które stało się haniebną plamą na reputacji kolonii brytyjskiej i negatywnym przykładem sytuacji, gdy zagęszczenie osiąga potworny stopień, zostało wreszcie wyzwolone. A dziś możemy jedynie poznać jego historię. Jest bardzo ciekawy i wprowadza nas w wiele niesamowitych faktów.
Początek historii
Twierdza Kowloon powstała około tysiąca lat temu. Jej historia rozpoczęła się wraz z budową małej ufortyfikowanej wioski, przeznaczonej do zarządzania sprzedażą soli. Jednak już w połowie XIX w. wybuchł konflikt na tym obszarze. Wielka Brytania rozpoczęła wojnę z imperium Qing. Powodem była chęć Brytyjczyków sprzedawania miejscowej ludności coraz większej ilości opium, czemu odważnie sprzeciwiali się chińscy urzędnicy, którzy zakazali importu bengalskiego narkotyku do Państwa Środka.
Podbój terytorium
W wyniku wojny opiumowej prowadzonej przez Wielką Brytanię, w 1842 roku wyspa Hongkong została uznana za kolonię. W 1898 r. zawarto nową konwekcję, która umożliwiła rozszerzenie jurysdykcji Chin. Na mocy tego traktatu Kowloon i Hongkong zostały wydzierżawione przez Wielką Brytanię na następne 99 lat. Dokument ten zawierał jednak jeden warunek, który miał ogromne konsekwencje dla historii miasta otoczonego murami Kowloon. Ufortyfikowany fort, w którym mieszkali urzędnicy Cesarstwa Niebieskiego, został wyłączony z umowy dzierżawy. Tym samym nadal uważano je za terytorium należące do Imperium Qing, a w kolonii angielskiej utworzono swego rodzaju enklawę. W tych odległych czasach nikt nawet nie wyobrażał sobie, że ufortyfikowane miasto Kowloon zaledwie kilkadziesiąt lat później stanie się dzielnicą Hongkongu, której gęstość zaludnienia przekroczy wszelkie wyobrażalne i niewyobrażalne wskaźniki.
Zniszczenie fortu
Przez długi czas, pomimo podpisanego traktatu, ufortyfikowane miasto Kowloon było faktycznie kontrolowane przez Brytyjczyków. Podczas II wojny światowej terytorium półwyspu zostało zajęte przez Japończyków. Rozebrano grube mury fortu, a ich kamienie wykorzystano do rozbudowy pobliskiego lotniska wojskowego.
Wydarzenia powojenne
A po zakończeniu działań wojennych ufortyfikowane miasto Kowloon nadal było uważane za terytorium chińskie, otoczone kolonią brytyjską. Na tym małym kawałku ziemi nie obowiązywały żadne prawa. Ludność miasta otoczonego murami Kowloon, a także jego administracja, nikomu nie płacili podatków. Nic dziwnego, że ten dawny fort stał się prawdziwym rajem dla uchodźców uciekających przed wybuchem wojny domowej w Chinach.
Do Kowloon zaczęły napływać setki, potem tysiące, a nawet dziesiątki tysięcy lokatorów. Wykorzystali status dawnego fortu i rozpoczęli nowe życie, pozornie jeszcze w Chinach, ale jednocześnie korzystając z dobrodziejstw Hongkongu, będąc jednocześnie w całkowitej niepodległości.
Ufortyfikowane miasto Kowloon (Hongkong), położone na niewielkim obszarze o długości 210 m i szerokości 120 m, zaczęło aktywnie się burzyć. Administracja brytyjska dołożyła wszelkich starań, aby zapobiec spontanicznej budowie budynków. Jednak wszystkie poszły na marne. Co ciekawe, nie tylko miejscowi mieszkańcy sprzeciwiali się zaprowadzeniu porządku na tym terytorium, ale także rząd Chińskiej Republiki Ludowej, który zaczął grozić Brytyjczykom konfliktem dyplomatycznym w przypadku podjęcia jakichkolwiek działań na obcym terenie.
Warunki życia
Pod koniec lat 60. XX w. ufortyfikowane miasto Kowloon liczyło według niektórych szacunków nawet 20 tys. mieszkańców. Oczywiście nikt nie był w stanie podać dokładnej liczby osób, które zmieściły się na obszarze o powierzchni 2,6 hektara. Przecież nikt nie prowadził ewidencji mieszkańców, a to było po prostu niemożliwe.
Jednocześnie dziesiątki tysięcy ludzi zademonstrowało cuda adaptacji i przetrwania w tych przerażających warunkach. Przede wszystkim nie było tu centralnego zaopatrzenia w wodę. Mieszkańcy ufortyfikowanego miasta rozwiązali problem zaopatrzenia w wodę, kopiąc 70 studni. Z nich woda pompami elektrycznymi dostarczana była na dachy domów, a następnie labiryntem rur zainstalowanych w budynkach do mieszkań. Bez światła też nie mogliśmy tu siedzieć. Pomimo tego, że władze Hongkongu nie dostarczały prądu na ten obszar, kwestia ta nie stanowiła szczególnej przeszkody w bytowaniu ludzi. Domy zostały nielegalnie podłączone do sieci energetycznej Hongkongu przez pracowników Hong Kong Electric, którzy mieszkali w wieżowcach fortu.
Budowa domów
Jak zbudowano twierdzę Kowloon? Ciekawostki z historii tej osady dotyczą także budowli wznoszonych na jej terenie. Mieszkańcy Kowloon sami budowali domy. Początkowo na jego terytorium pojawiały się małe jedno, dwu i trzypiętrowe domy, które po bombardowaniach aliantów zostały całkowicie oczyszczone z resztek zabudowy. Jednak populacja fortu zaczęła rosnąć w takim tempie, że katastrofalnie brakowało mieszkań dla wszystkich. Dlatego też liczba pięter budynków rosła w przyspieszonym tempie. Jednocześnie zabudowa stawała się coraz gęstsza. Tak przez kilkadziesiąt lat zmieniała się dzielnica.
Jak wyglądał dawny fort?
Jeśli opiszemy ufortyfikowane miasto Kowloon, możemy powiedzieć, że każdy, nawet najmniejsza działka, która była wolna na tym terytorium, miała swój własny wieżowiec. Mniej więcej obszerna była jedynie niewielka miejscowość zlokalizowana w centrum kwartału, w której zachowała się rezydencja mandaryna (yamen). To jeden z najrzadszych zabytków, który znajduje się na liście atrakcji Hongkongu i do dziś przypomina historię Fortu Kowloon.
Już w latach 80-tych ubiegłego wieku wokół tej niezwykłej dzielnicy powstało 350 wielopiętrowych budynków. Otaczały one teren ufortyfikowanego miasta tak ciasno, że patrząc na zdjęcia panoramiczne można było porównać Kowloon z jedną ogromną i potworną budowlą. Wewnątrz bloku nie było żadnych ulic jako takich. Domy oddzielone były wąskimi przejściami, tworząc tak skomplikowaną sieć, że niewtajemniczona osoba nie byłaby w stanie normalnie poruszać się po tej przestrzeni. Bardzo gęsta zabudowa potwierdzała ogromną wartość każdego centymetra przestrzeni. Ponadto wieżowce często dosłownie wisiały nad istniejącymi przejściami, uniemożliwiając przedostawanie się światła słonecznego do bryły. I oczywiście w ufortyfikowanym mieście nie było ani jednego samochodu. Tylko kilometry wąskich uliczek, tworzących zagmatwany labirynt.
Infrastruktura
Pasaże oświetlały rzadkie latarnie i neony licznych sklepów, sklepów, gabinetów lekarskich i fryzjerskich, które znajdowały się na parterach wszystkich budynków. Co ciekawe, w ufortyfikowanym mieście pracowało prawie stu dentystów, którzy nie przeszkadzali klientom. Usługi tego typu były atrakcyjne ze względu na ich niską cenę, wynikającą z braku konieczności uzyskiwania licencji lekarskiej i płacenia podatków.
Ponadto na terenie warownego miasta otwarto wiele drobnych zakładów rzemieślniczych. Posiadał własny przemysł lekki, spożywczy i pasmanteryjny. Dawny fort można nazwać rodzajem miasta w mieście, zdolnym w dużej mierze do samodzielnego istnienia.
W dzielnicy działało nawet kilka szkół i przedszkoli. Chociaż w większości rodzin dziećmi opiekowali się dziadkowie, a starsze dzieci w jakiś sposób były akceptowane do instytucji edukacyjnych w Hongkongu.
Warto zaznaczyć, że na liście infrastruktury kwartału nie znalazły się kina, kluby i boiska sportowe. Dachy stały się realną przestrzenią służącą rekreacji i socjalizacji ludności dawnego fortu. Tylko tutaj każdy mógł znaleźć chociaż trochę wolnego miejsca. Dzieci bawiły się na dachach, ich rodzice porozumiewali się i spotykali, a przedstawiciele starszego pokolenia zasiadali przy grze w manjong.
Ograniczenie liczby kondygnacji
Ogromne samoloty przeleciały nad domami otoczonego murami miasta Kowloon. Byli tak blisko tych, którzy byli na dachach budynku, że wydawało się, że można ich dosięgnąć ręką. Wszystko to zostało wyjaśnione specyfiką podejścia do lądowania, które samoloty wykonały na tym samym lotnisku, gdzie Japończycy kiedyś zabrali cały kamień z murów fortu.
Piloci zmuszeni byli do wykonania niebezpiecznego manewru, który rozpoczął się na wysokości 200 m, a zakończył na wysokości 40 m. W środku tego zakrętu znajdowały się wieżowce Kowloon. To właśnie ze względu na bliskość lotniska nie wzniesiono budynków w bloku wyższych niż 14 pięter. Był to praktycznie jedyny wymóg administracji Hongkongu, który mieszkańcy ufortyfikowanego miasta spełnili bez zastrzeżeń.
Powstanie przestępczości
Już na samym początku swojej transformacji, kiedy stara chińska twierdza zamieniała się w dzielnicę mieszkalną, triady stały się jedyną i realną siłą na jej terytorium. Są to tajne organizacje przestępcze, które były szeroko rozpowszechnione w przedwojennych Chinach.
Triady, wykorzystując fakt, że ani administracja Hongkongu, ani organy ścigania nie wykazały zainteresowania dzielnicą, natychmiast zamieniły ją w siedlisko wszelkiego rodzaju wad. W Kowloon kwitły burdele, zakłady hazardowe i palarnie opium.
Zmiany na lepsze
W połowie lat 70-tych ubiegłego wieku władze Hongkongu postanowiły zaprowadzić porządek prawny w dzielnicy. Uzyskali zgodę chińskiego rządu i zaczęli przeprowadzać ogromne naloty policyjne. Efektem tej pracy było całkowite wypędzenie wszystkich zorganizowanych grup przestępczych, które istniały w Kowloon.
Poprawa warunków życia
W tym samym czasie w ufortyfikowanym mieście wreszcie pojawiło się nie tylko scentralizowane zaopatrzenie w energię elektryczną i wodę, ale także kanalizację. Zaczęli nawet dostarczać pocztę w Kowloon. Wszystkie te zmiany sprawiły, że dawny fort stał się miejscem wygodniejszym do życia. Jednakże wygląd budynków pozostał taki sam jak wcześniej. Poza tym kontynuowano tu budowę nieautoryzowanych budynków i nie było mowy o większych lub kosmetycznych naprawach mieszkań. Tak ten kwartał przeszedł do historii.
Większość ludzi mieszkała w małych mieszkaniach, których średnia powierzchnia wynosiła 23 metry kwadratowe. Aby powiększyć swoją przestrzeń, zbudowali różne dobudówki po wewnętrznej i zewnętrznej stronie fasady. W tym samym czasie zabudowa wreszcie się ze sobą zrosła, a na terenie powstał drugi system przejść, umiejscowionych na określonej wysokości nad poziomem gruntu. Kowloon stopniowo przekształcił się w jedno ogromne mieszkanie komunalne, w miasto-budowlę, a nawet w rodzaj pojedynczego organizmu.
Rozbiórka
W 1987 roku zostało zawarte porozumienie pomiędzy rządami ChRL i Wielkiej Brytanii, które regulowało status Kowloon w związku ze zbliżającym się po 10 latach powrotem Hongkongu pod chińską jurysdykcję. Dokument ten dał administracji brytyjskiej prawo do zburzenia ufortyfikowanego miasta Kowloon.
Prace rozpoczęły się w latach 1992-1993. Wszyscy mieszkańcy bloku otrzymali rekompensatę pieniężną lub mieszkania w nowoczesnych, nowych budynkach w Hongkongu, które błyskawicznie się rozrastały. Jednak pomimo tych atrakcyjnych warunków ludność anarchistycznego reliktu, który powstał prawie sto lat temu, wyraziła gwałtowne protesty. Ludzie nie chcieli zmieniać swojego zwykłego, swobodnego życia. Ale Kowloon nadal był zburzony.
Dziś w tym miejscu znajduje się park. Replikuje miasto otoczone murami Kowloon ze swoimi konturami. Miejscowi uwielbiają spacerować po tym malowniczym miejscu. Oprócz tego na liście atrakcji Hongkongu znalazł się także pomnik będący makietą tej fantastycznej dzielnicy.
Ale nie tylko ci, którzy przybędą do Hongkongu, będą mogli przyjrzeć się bliżej tej niesamowitej osadzie. Ufortyfikowane miasto Kowloon pojawia się w grach komputerowych. W niektórych służy jako miejsce fabuły, w innych główne wydarzenia rozgrywają się w jego alejkach i wieżowcach.
Od lat pięćdziesiątych do połowy dziewięćdziesiątych XX wieku w samodzielnie zbudowanym mieście na terenie dzisiejszego Hongkongu mieszkały dziesiątki tysięcy imigrantów. Miasto otoczone murami Kowloon było oddzielone od głównego miasta, a jego całkowita populacja wynosiła około 33 tysiące osób. Biorąc pod uwagę niewielki rozmiar terytorium (2,6 ha), gęstość zaludnienia była tu większa niż w dzisiejszym Nowym Jorku. Przestępczość, prostytucja, alkoholizm itp. były w mieście powszechne, ale Kowloon funkcjonował aż do jego zburzenia w 1993 roku.
W 1986 roku do miasta przybył kanadyjski fotograf Greg Girard i przez kolejne cztery lata fotografował życie zwykłych ludzi w murach Kowloon. Mężczyzna mieszkał albo w samym mieście, albo poza nim, ale fotografa naprawdę interesowało tego rodzaju zjawisko.
Domy w mieście bardziej przypominały konstrukcje Lego, ponieważ ludzie faktycznie budowali pokoje jeden na drugim. „Ostatecznie wszystko wyglądało świetnie” – mówi Girard.
W czasie pobytu Girarda w mieście było prawie bezpiecznie, mimo to lokalni mieszkańcy zabronili swoim dzieciom spacerów w pobliżu Kowloon.
Mieszkańcy Kowloon zarabiali najlepiej, jak mogli. W ten sposób szkoły wieczorowe zamieniały się w bary ze striptizem lub kluby hazardowe, a spotkanie na ulicy osoby w stanie nietrzeźwym, najczęściej opiumowym, nie było wcale rzadkością.
Dentysta imieniem Vaughn w swoim gabinecie. Podobnie jak inni lekarze w otoczonym murami mieście, kobieta nie miała możliwości pracy poza Kowloon, więc tłumy pracowników z Hongkongu przybywały tutaj, aby uzyskać niedrogą opiekę medyczną.
Domy budowano tak, aby nawet w ciągu dnia światło słoneczne nie przedostawało się pomiędzy ulice. Girard twierdzi, że „w mieście zawsze panowała noc”.
Jedynym miejscem, gdzie można było uciec przed brudem i wilgocią, były dachy domów, chociaż nie było to bezpieczne. Na dachach było mnóstwo gruzu, a na skutek niewłaściwej konstrukcji powstało wiele pęknięć, w które można było wpaść.
Produkcja domowa stanowiła dużą część infrastruktury miasta. Lokalni producenci makaronu i handlarze psim mięsem wykorzystali brak kontroli biznesowej.
Jednym z najpopularniejszych domowych wyrobów były klopsiki rybne, które następnie trafiały do lokalnych restauracji.
Normy sanitarne w takich przedsiębiorstwach znalazły się prawie na ostatnim miejscu.
Brak przepisów spowodował szerzenie się przestępczości. Zdaniem Girarda organy ścigania interweniowały jedynie w przypadku poważnych przestępstw. Chociaż krążą pogłoski, że policja w Hongkongu wolała „przymykać oko” na wiele wykroczeń.
W żadnym wypadku nie można było złamać jednego prawa - wszystkie domy w mieście nie mogły mieć więcej niż 13-14 pięter. W przeciwnym razie samoloty uderzyłyby w nie podczas lądowania na działającym wówczas lotnisku Kai Tak.
Mimo że miasto nie miało najlepszej reputacji, udało się zjednoczyć tysiące ludzi, którzy wcześniej nie mieli prawie nic.
Z roku na rok życie mieszkańców Kowloon stawało się coraz bardziej wyważone i cywilizowane. Girard twierdzi, że nastawienie mieszkańców zmieniło się radykalnie w 1990 r., kiedy stało się wiadome, że miasto wkrótce zostanie zburzone.
Po zburzeniu Kowloon w 1994 roku na jego miejscu wybudowano park, który dziś cieszy się dużą popularnością wśród turystów i mieszkańców Hongkongu. Kowloon Park przyciąga fotografów, ornitologów i prostych koneserów przyrody, której we współczesnej metropolii jest tak mało.
