Pierwsza długa wędrówka rozpoczęła się dobrze. Esej „Dzieci kapitana Granta”.

– Boimy się, bracia? – zapytała Sanya Matyukhin. Zapytał cicho, bez zwykłej dorosłej nuty.

„To tak, jakbyś się nie bał” – zauważyła Valerka.

– Jest trochę – zgodziła się Sanya.

„Ja też... trochę” – westchnęła Myszka Mitka.

Pozostali milczeli.

...Kiedy wiatr zaczyna równomiernie i subtelnie gwizdać w linach olinowania stałego, oznacza to, że jego siła sięgnęła sześciu punktów. Na masztach portów sportowych wznoszą się czarne kule: sygnał, że żaglówki i jachty nie powinny wypływać na otwarte wody. Oczywiście zdarza się, że żaglówki pływają przy takich wiatrach i przy silniejszych wiatrach, ale wiąże się to z ryzykiem. Wszystko tutaj zależy od umiejętności załogi i niezawodności statku.

Teraz wiatr nie gwizdał, ale wył, liny szumiały, a po jeziorze rzędami chodziły piankowe rolki.

Kiedy twój statek jest osłonięty za niezawodnym przylądkiem i stoi mocno na dwóch kotwicach, a ty sam patrzysz na rozwścieczone jezioro z granitowego głazu, który od miliona lat leży nieruchomo na brzegu i będzie leżał tak samo dłużej, fale i wiatr nie wydają się straszne. Nawet ciekawie się to ogląda. To ciekawe, jeśli wiesz, że nie musisz wypływać pod żaglami tam, na środek, gdzie nie ma nic poza gwiżdżącą i podnoszącą się wodą...

Nie było jednak potrzeby wychodzić. Ale wiatr, gęsty i duszny, przyniósł zapach spalenizny z drugiego brzegu i dym uniósł się długą żółtawą chmurą nad poszarpanym skrajem lasu. Las płonął, a ogień najwyraźniej szerokim pasem szedł w stronę jeziora. Mógłby odciąć drogi. A po drugiej stronie, na malutkiej półce brzegu, wśród sosen i głazów, stał żółty namiot.

Namiotu stąd nie było widać, ale chłopaki wiedzieli, że tam jest. Gdzie powinna pójść?

Rano, kiedy nie było jeszcze tak szaleńczo gwizdać, ale wiał normalny wiatr o sile trzeciej, „Kapitan Grant” płynął stromym tylnym sztagiem wzdłuż południowego wybrzeża. Szło świetnie. Wszystkie żagle były ustawione, nawet latający fok. Za rufą kipiał strumień, pod osłem powiewała pomarańczowa flaga, a Myszka Mitka usiadła na dziobie i strasznym głosem zaśpiewała piracką pieśń: „Trzymajcie się, kupcy lizbońscy…”

Lipcowe słońce było czyste, woda błękitna, prawie jak morze, a lasy spokojne i nie pachniały kłopotami.

Pierwsza długa podróż „Kapitana Granta” rozpoczęła się pomyślnie. I tylko jedno było złe: kilka dni temu nierozłączni Yurkas pokłócili się. Nikt nie wiedział, co się z nimi stało. Kłócili się powściągliwie: mówili sobie „dziękuję” i „proszę”, jeśli wspólnie coś zrobili, ale nie patrzyli na siebie. A jeśli nie było wspólnej przyczyny, natychmiast się rozchodzili.

Kiedy ludzie kłócą się i obwiniają się nawzajem, możesz wszystko uporządkować i pogodzić. A jeśli tak będzie, cicho i spokojnie?

W przeddzień podróży Dziadek nie mógł tego znieść:

- Co Ci się stało?! - krzyknął. - Byłoby lepiej, gdyby zerwali! Cała dusza została wyczerpana!

Yurka Sergienko wydął wargi, zgarbił ramiona i odsunął się na bok. Jurka Knopow spojrzał ponuro na Dziadka i zapytał szeptem:

- Jak będziemy walczyć?

„Nie zabiorę cię na wycieczkę” – powiedział ze złością Dziadek.

„Czy robimy coś złego?” – zapytał nadal szeptem Jurka Knopow. Tutaj także z przyzwyczajenia powiedział nie „ja”, ale „my”. Dziadek splunął. A chwilę później powiedział do Cyryla:

- Do diabła z nimi. Może podczas wędrówki wszystko im się ułoży.

Cyryl skinął głową...

Teraz, gdy szli brzegiem, Yurki pracował nad zawietrznymi szotami foka i foka. Sprawowały się dobrze – napełnione wiatrem żagle stały bez ruchu i drgnięcia, choć wiatr nie był zbyt równy. Yurki siedział obok, ale tak jak poprzednio, panowała między nimi cisza.

Cyryl stanął u steru, spojrzał na nich i pomyślał, że tak kłócą się najwyraźniej bardzo silni przyjaciele. Nadal się kochają, cierpią, ale nie mogą sobie czegoś wybaczyć... Ale nadal są szczęśliwi. Wszyscy ludzie są szczęśliwi, którzy mają taką przyjaźń. Przecież Yurki nie kłóciły się wiecznie! To nie może trwać wiecznie...

Po prawej stronie była otwarta woda, po lewej stronie bliski brzeg. Z brzegu rozległ się głośny krzyk:

- Tato, spójrz, stary statek!

Cyryl spojrzał w lewo i wśród sosen zobaczył żółty namiot. Nie był jeszcze odpowiednio rozciągnięty. Pięć osób stało przy namiocie i patrzyło na żaglówkę. Młody mężczyzna i kobieta oraz trójka dzieci: chłopiec tak wysoki jak Mitka, nieco mniejsza dziewczynka i około półtoraroczne dziecko.

Wydawało się, że krzyczy jakiś chłopak – taki śmieszny chłopczyk w długiej kamizelce, jak sukienka, przepasany granatowym pasem. Najwyraźniej był marynarzem duszy i ciała, a na widok cudu z białymi żaglami stanął w płomieniach z radości i podziwu.

Cała piątka pomachała do „kapitana Granta”, a załoga odmachała mu. Mężczyzna chwycił kamerę filmową z głazu i nie podwijając spodni, wskoczył do wody i podszedł do żaglówki, aby sfilmować ją z bliska.

Mitka stał dumnie na dziobie i skrzyżował ramiona. Na pasku miał napompowany krąg z czerwonej gumy, a z koła, niczym długi ogon, rozciągała się lina zabezpieczająca do masztu. Mitka jednak nie zmartwiło się tym.

„Admirale Nelson” – powiedział Dziadek do Mitki i głośno zapytał turystów:

– Zamierzasz tu spędzić noc?

Mężczyzna, nie odrywając wzroku od kamery, skinął głową, a chłopiec krzyknął:

- Tak! Wujek Yura przyjedzie po nas jutro!

„Uważaj na ogień” – przestrzegł Dziadek. Posiadał uprawnienia publicznego inspektora leśnictwa.

- Wszystko będzie dobrze, Cap! – odpowiedział mężczyzna. „Rozpalimy na chwilę ognisko tuż nad wodą!”

„Kapitan Grant”, przemykając i zostawiając burzliwy szlak, minął żółty namiot i jego mieszkańców. I wkrótce o niej zapomnieli.

Trasa podróży była kręta i długa: z wejściem do zatoki Kamyshinaya, z postojem na wyspie Plosky, gdzie znaleziono wspaniałe raki. Raki złowili, ale ich nie ugotowali: Mitka zlitował się nad nimi i wypuścił. Potem chcieli ugotować Mitkę na obiad, ale zmienili zdanie i przygotowali owsiankę z konserwami...

W środku dnia wiatr zmienił kierunek na południowy i stał się tak silny, że na pokładzie dziobowym Mitkę zaczęła zalewać piana. Zdemontowano górny żagiel i latający fok. A pół godziny później zaczęło gwizdać jak burza. Musiałem zdjąć grota i mizzen i popłynąć na pełnych obrotach pod sztakslem i fokiem za Birch Cape (gdzie nie rosła ani jedna brzoza, ale rosły rzadkie sosny, a młode drzewa iglaste rosły w nierównych zaroślach).

Za wysokim garbatym przylądkiem było spokojnie, chociaż w górze wiał głośny wiatr i kołysały się sosny. „Kapitan Grant” uderzył w stępkę o dno, a Dziadek kazał zdjąć ostatnie żagle. Następnie chłopaki rzucili na brzeg dwie kotwice i wyszli, aby samodzielnie wylądować.

Ziemia była solidna i niezawodna. Pachniało ciepłą sosną. Na trawnikach granitowe głazy mieniły się drobinkami miki. Trawa między nimi była drobna, jakby przyciśnięta do ziemi, gęsto posypana suchymi igłami sosnowymi. Były na nim ciemne, łysiny, ślady węgla drzewnego – ślady dawnych pożarów.

- To wszystko na dzisiaj. „Wyjeżdżaliśmy” – powiedział Dziadek.

Cóż, to wszystko. Można popływać w ciepłej zatoczce z piaszczystym dnem, wylegiwać się na słońcu, potem zostawić piłkę i późnym popołudniem zacząć organizować nocleg. Powoli rozbiją stary namiot Dziadka, ostrożnie rozpalą małe ognisko w pobliżu wody i ugotują obiad. Dziadek weźmie wytartą gitarę i zaśpiewa kilka turystycznych piosenek. Przy takich piosenkach brzuch boli od śmiechu. Dziadek śpiewa je melancholijnym głosem, z bardzo poważną miną, przez co wydają się jeszcze zabawniejsze.

Następnie Alik opowie kontynuację swojej powieści science fiction...

Chłopcy jeden po drugim wspinali się na wzgórze. Tutaj znów zaatakował ich wiatr. Kirill odgarnął włosy, Alik zrzucił z głowy starego kadeta, a ona stoczyła się z powrotem do wody...

I dopiero teraz wszyscy zauważyli, że na wietrze unosił się gryzący dym. I widzieliśmy ciężkie chmury nad południowym brzegiem...

„Co za bestialstwo” – powiedział Dziadek z bezsilną irytacją. - Jeszcze raz, jak długo będzie się palić...

Oni oczywiście nie mogliby nic zrobić, nawet gdyby byli po drugiej stronie. Jaka jest maleńka załoga Kapitana Granta przed kilometrowym frontem ognia? Tutaj potrzebna była straż pożarna lub saperzy. Ale lasy często płonęły, a spadochroniarze nie wszędzie mieli czas.

– Spali wszystko aż do samej wody – powiedział cicho Alik. - Dobrze, jeśli nie ma tam ludzi.

„Zakaz został ogłoszony” – przypomniał Dziadek. - Nikogo nie wolno wchodzić do lasu.

I wtedy ktoś (nie pamiętam kto) powiedział zdezorientowany:

- A namiot?

A namiot?!

Jasnożółty namiot niczym ogromny słonecznik, z pięcioma wesołymi mieszkańcami... „Zamierzasz tu spędzić noc?” - „Wujek Yura przyjedzie po nas jutro!”

Jutro! A co jeśli dzisiaj, jeśli już wkrótce, ogień pochłonie las zbliżający się do samej wody?

„Ratownicy z Oswodowa prawdopodobnie ich usuną” – powiedział z wahaniem Alik.

„Od razu widać, że piszesz fikcję” – warknęła Valerka. – Jacy tu są ratownicy?

- Dziadek milczał.

A Cyryl pomyślał, jak miło jest na słonecznej, twardej górce. A ja też pomyślałem, że z jakiegoś powodu „Kapitan Grant” skręca w prawo, gdy wznosi się na dużej fali…

„Przynajmniej posiedzą w wodzie” – stwierdziła Jurka Sergienko, a Jurka Knopow rzucił mu krótkie, zdziwione spojrzenie. I wydawało się Cyrylowi, że w tym spojrzeniu kryje się wyrzut od jednej Jurki do drugiej: „Czy naprawdę też jesteś tchórzem?”

„On nie jest tchórzem” – Kirill w duchu stanął w obronie Sergienko – „Chciał nas uspokoić, po prostu nie myślał o tym, jak usiąść w wodzie, gdy fala, gdy ogień z brzegu spycha do głębin. i kiedy jeden z całej piątki nie tylko pływa, ale tak naprawdę nie umie chodzić, a pozostała dwójka też jest jeszcze niemowlętami…”

„Może ogień ustanie” – powiedział Alik.

„Może” – odpowiedział Dziadek niezrozumiały, nie patrząc na nikogo.

Wszystko mogło się wydarzyć. Zwiad mógł przybyć i zatrzymać ogień. Mógł jednak nie przybyć na czas i go powstrzymać. Może przypłynąć łódź ratunkowa, ale niekoniecznie. Samochód mógł przedostać się na brzeg... Wszystko to było nieścisłe. Ale jedno było pewne: po drugiej stronie był ogień i ludzie, a na tym brzegu żaglowiec „Kapitan Grant”. „Tato, spójrz, stary statek!”

Wtedy Sanya powiedziała:

– Boimy się, bracia?

Musieli płynąć prawie przy tym samym wietrze, ale nie na długo i w niezawodnej bliskości wybrzeża Olchowskiego. A teraz ścieżka wiodła przez jezioro, i to nie bezpośrednio, ale zygzakami. Dziadek milczał, ściskając palcami chudy, zarośnięty podbródek.

„On też się boi” – pomyślał Cyryl. „On nie boi się o siebie… A ja… czy to naprawdę tylko o siebie?”

Nie, nie tylko. Dla Antoszki: jeśli coś się stanie, zostanie bez brata. Dla mamy, dla taty. Dla Mitki, dla Yuroka, dla wszystkich... Powoli patrzył na Dziadka, a Dziadek patrzył na niego. W milczeniu pytali się nawzajem, co robić.

Co należało zrobić? Cyryl patrzył ze wzgórza na żaglowiec; tam, na maszcie rufowym, lekko powiewała pomarańczowa flaga „Kapitana Granta”. Podczas żeglugi flaga jest podnoszona pod gafem głównego masztu. Jeśli teraz usiądziemy za przylądkiem, to jak podniesiemy tę flagę? „Czy na próżno go zaszyli?” – prawie powiedział Cyryl. Ale on tego nie powiedział, po prostu to przełknął. Jakie ma prawo tak mówić? Czy jest najodważniejszy ze wszystkich? Kolana mu się trzęsą na myśl o opuszczeniu przylądka.

„Dlaczego on wciąż krąży po fali? Dobrze, że jest ona zawsze w jednym kierunku.”

„Jesteśmy tacy przyjacielscy” – powiedziała nagle Walerka Karpow. „Nawet razem się boimy”.

Był mały, jak wrona. Nie kpię, ale wściekam się.

A potem Sanya Matyukhin przemówił ponownie:

- Bójmy się w drodze. W przeciwnym razie, kiedy tu będziemy siedzieć, te małe ukochane osoby mogłyby się usmażyć…

Cyrylowi wydawało się, że wszyscy odetchnęli z ulgą. I zapytał:

- Jak pójdziemy? Wiatr wieje w czoło.

– Najpierw na wyspę Kamenny, a potem popłyniemy do Przylądka Sowiego. Kolejny krótki hals i jesteśmy na miejscu.

„Łatwo powiedzieć” – pomyślał Cyryl, a Dziadek podniósł głos:

„Jest przejście” – powiedziała Sanya. „Tutaj…” Pochylił się, znalazł w trawie płaski kamień i podniósł kilka suchych szyszek. Rozproszył ich w łańcuchu.

- Oto wyspa, a oto pierwszy kamień. Jest tu także betonowy blok. Jeśli planujesz, możesz się prześliznąć.

– Hals w przejściu? – zapytał Alik. „Jeśli zawiśniemy, lewa strona rozbije nas o skały”.

„Jeśli się nie uniesiemy, może też chrząknąć” – pomyślał Cyryl. „Zostanie porwana przez falę…”

„Może chrząka, a może nie” – powiedziała Sanya.

Jurkowie spojrzeli na niego i nie patrząc na siebie, zaczęli schodzić do kapitana Granta.

- A gdyby tak najpierw pojechać naszym wybrzeżem, a potem przeciąć Soviny? – zaproponowała Walerka.

„Przetrwamy do jutra” – odpowiedziała Sanya.

I w końcu dziadek powiedział:

- Nie mam prawa chłopaki... Nie mam prawa wychodzić z wami w takim gwizdku...

- Nie na spacer! – Alik był głośno zaskoczony. - Tam są ludzie! Jak nie możesz?

A Sanya spokojnie zasugerowała:

„Zwiążemy cię i powiemy, że pojechaliśmy bez pozwolenia”.

– Gaduła – powiedział ze smutkiem Dziadek. Spojrzał na Cyryla i cicho zapytał:

– Poprowadzisz?

- I? – Cyryl był przestraszony.

„Nie mogę znieść takiego kołysania, boli mnie noga”. A ty jesteś lepszym sternikiem ode mnie. Co tam jest...

To właśnie wtedy Cyryl naprawdę się przestraszył. Jest nawet zimno. Wyglądało to tak, jakby wiał jesienny wiatr. Kirill pochylił się i zaczął chłodno masować nogi od kostek po kolana. Pocierał i pocierał, i nie patrzył na Dziadka. A Dziadek powiedział jeszcze ciszej:

- To konieczne, Kir...

Cyryl wyprostował się. Strach nie pozwolił mu odejść, ale uspokoił się. Co zrobić, jeśli to konieczne? Kirill skinął głową i wsuwając tenisówki na suche igły, zaczął schodzić na parking. Nawet nie zdawał sobie sprawy, że się oszukuje: nie rozumiał jeszcze, że decyzję podjął nie ktoś inny, ale on sam.

Dziadek zawołał głośno ze wzgórza:

– Sprawdź kamizelki ratunkowe! I załóż drugie kółko na Mitkę!

Na mapie kraju w ogóle nie ma Jeziora Andriejewskiego, ale na mapie regionu pojawia się ono jako mały niebieski przecinek. Nie ułatwia to jednak zadania tym, którzy w wichurze przemierzają jezioro.

Długość jeziora wynosi około siedemnastu kilometrów, a jego szerokość jest bardzo zróżnicowana - od kilometra do pięciu. Rozciąga się wśród ostrog starych gór, znajduje się tu wiele wysp i zatok. W zatoczkach znajdują się dogodne miejsca parkingowe. Ale po co myśleć o parkowaniu, jeśli ścieżka wiedzie przez otwartą wodę, gdzie są spienione grzbiety i nieustanny gwizd?

Cokolwiek by nie powiedzieć, „Kapitan Grant” to łódź. Choć odbudowany, przykryty pokładem na dziobie, nadal jest łodzią. Zdarzyło się, że łodzie przepłynęły oceany. Stało się jednak coś innego (znacznie częściej): łodzie przewracał wiatr słabszy od obecnego, a w zatokach mniejszych niż Jezioro Andrzejkowe...

Zmarszczyła brwi i milczała załoga kapitana Granta wiedziała o tym wszystkim, gdy wyciągali statek zza przylądka.

Górne żagle nie zostały podniesione. Ustawiamy fok, sztaksel i mizzen. Już w ruchu Alik i Sanya podnieśli ciężki grot. Wciągnęli flagę pod gafę.

Czubek przylądka z samotną sosną poszedł za rufę, wiatr spadł na płótno, a herb uderzył w lewą burtę. Następny wał podniósł żaglówkę i prawie przesunął ją na prawo.

„Załoga jest otwarta” – powiedział cicho i szybko Dziadek.

I zaczęło się...

Gdyby szczyt głównego masztu pozostawił ślad na niebie, byłaby to linia falista, którą w podręczniku geometrii nazywa się „krzywą sinusoidalną”. Wyprostowując się i przechylając lekko w lewo, leżąc teraz na prawej burcie, „Kapitan Grant” płynął przy bocznym wietrze w kierunku wyspy Kamenny, a lina masztu wykazywała zęby długie na sześć lub siedem metrów.

Cyryl stał z bosymi stopami opartymi o kratę na podłodze. Kiedy żaglówka przechyliła się w prawo i wydawało się, że to już wszystko, Cyryl automatycznie przeniósł ciężar na lewą nogę, jakby miało to wyprostować „Kapitana Granta”. Po chwili statek wyprostował się. A potem znowu...

Cyryl zrozumiał, że jeśli wiatr nagle wzmoże się podczas dużego przechyłu, żaglówka może nie stanąć. I chwycił się steru, spodziewając się szkwału i przygotowując się do natychmiastowego poprowadzenia statku pod wiatr bukszprytem...

Ale nie było żadnych szkwałów. Wiatr – duszny, gęsty, gorzki od dymu – wiał bardzo mocno, ale bez podmuchów. A wały, kipiące na szczytach, toczyły się gładko. I w końcu (nie wiadomo, czy wkrótce, czy niedługo) Cyryl zdał sobie sprawę, że statek się trzyma i załoga też się trzyma. Taka pogoda przekraczała możliwości „Kapitana Granta”. Biegł szybko, zostawiając wrzący ślad na zboczach fal, i nie próbował zejść z kursu.

Kirill rozluźnił mięśnie, powoli rozluźnił palce i położył dłonie na krawędzi kierownicy. Spojrzał ze zdziwieniem na brązowe uchwyty. Nie było tam żadnych śladów, a Cyrylowi wydawało się, że zostaną jasne plamy, jak na opalonej dłoni po ściśnięciu jej palcami. Przecież tak desperacko ściskał kierownicę...

Cyryl potrząsnął głową i szybko rozejrzał się. Wcześniej widział tylko to, co było przed nim: wodę, odległą Kamienną Wyspę, dwa trójkątne żagle i Mitkę, który siedział na dziobie, ściskając pachoły i plując z rozprysków.

Teraz Cyryl widział wszystkich. Valerka pracowała z tyłu, na bezanie. Twarz Valerki była beztroska, a nawet pogodna. Sanya i Alik siedzieli na lewym nadburciu, trzymając razem sztywny nylonowy grot. Szybko powiedzieli coś do siebie. Yurki, również na lewej burcie, jak zawsze trzymał szoty przednich żagli. Byli blisko, ale nawet teraz, przy takim kołysaniu, starali się nie dotykać swoich ramion. Nie jesteś zmęczony kłótniami?

Najbliżej był dziadek. Stał za Kirillem, opierając łokieć o lewy nadburcie. Prawie na miejscu. Uśmiechnął się do Cyryla. Kirill również się uśmiechnął i sprawdzając sterowanie, poruszał kierownicą w przód i w tył. Statek zareagował natychmiast, lekko zmieniając kurs. Jego linki kierownicze nadal przypominały żywe nerwy. Znów stał się częścią Cyryla.

Jezioro nie wydawało się już groźne. Odgadując starty i kołysania statku, Cyryl z przyjemnością patrzył na fale. Przyćmione, zadymione słońce czyniło je niesamowitymi: zabarwiło je na zielonkawożółty kolor. Nawet piana zrobiła się żółtawa. Spadł z grzbietów i leżał długimi pasami z wiatrem na zboczach wałów wodnych. Plamy trafiły Kirilla w lewy policzek.

„Wiatr wieje przez morze i napędza łódź” – powiedział wesoło Cyryl.

Dziadek odpowiedział:

- Dobrze nam idzie. Teraz najważniejsze jest zawrócenie na kamienie.

Tak... Przecież jest jeszcze kolej! Jest za wcześnie na radość.

Cyryl zerknął w lewo. Tam, pięćdziesiąt metrów dalej, rozciągała się już grań - nierówny łańcuch kamieni. Nad nią przelatywały czarnogłowe mewy, desperacko walcząc z prądami wiatru. Fale toczyły się swobodnie po kamieniach, ale ścieżka przez grań była zamknięta dla żaglówki. Między kamieniami mogła przepłynąć tylko lekka łódź i nawet wtedy po spokojnej wodzie.

Tuż obok wyspy pozostało przejście. Cyryl był tam raz – przy spokojnej pogodzie. A przy takim wietrze spróbujcie popełnić drobny błąd... Czy wtedy domowe kamizelki ratunkowe z plandeki i styropianu pomogą?

Wyspa, która jeszcze niedawno wydawała się odległa, teraz urosła, jakby wypychana z wody przez bajkowego olbrzyma. To nawet nie była wyspa, ale granitowe zęby wystające z jeziora – nagie i pionowe. Czasami wspinali się tu zdesperowani turyści, ale nikt nie zostawał na długo: ani gałąź na ognisko, ani płaski teren na namiot.

Teraz w zasięgu wzroku nie było nikogo. Tylko biały napis przypominał nam ludzi. Została wyniesiona na stromą ścianę pięć metrów nad wodę przez oszołomionego szczęściem kochanka. Duże litery napisane farbą olejną: „Hurra, Masza, jestem Twój!”

Litery były już wyraźnie widoczne i stawały się coraz większe.

Cyryl znów poczuł się nieswojo. Ale to nie był już ten sam strach, co wcześniej. Teraz Cyryl bał się o wszystkich sam. A przez to wielokrotnie silniejszy. Ale jednocześnie był to stłumiony, wypaczony strach. Strach z boleśnie przygryzioną wargą. Bo nie trzeba było się bać. Spróbuj wzdrygnąć się podczas skręcania!

A dym nad brzegiem stał się gęstszy, chociaż płomieni nie było widać.

Kirill ponownie przeniósł dłonie z krawędzi na uchwyty.

„Wszystko będzie dobrze” – powiedział Dziadek. - Uspokój się, Kir.

Cyryl spojrzał na Mitkę. Jeśli „Kapitan Grant” uderzy nosem w granit, Mitka może doznać kontuzji. Ale nie można go usunąć: nikt nie byłby w stanie skierować foka pod wiatr, atakując tak mistrzowsko, jak mała Mysz.

„Nie bój się, Mitya” – powiedział Cyryl. - Trzymaj się.

– Tak – odpowiedział poważnie Mitka. – Jeśli bardzo się martwię, zamykam oczy.

„Zmruż oczy” – pozwolił Dziadek. – Tylko nie przegap polecenia.

Do granitowego pionu pozostało pięćdziesiąt metrów. Kamienne blanki zdawały się krzyczeć w stronę Cyryla: „Hurra, Masza, jestem twój!” Coraz głośniej. Teraz te słowa wydały mi się absurdalnie kpiące. Wyspa zdawała się drwić: „No, cóż, chodź…”

Dopiero teraz Kirill poczuł we wszystkich żyłach, jak szybki był „Kapitan Grant”. Łódź, startując na fali sprężystej, przy bocznym wietrze rozpędziła się z prędkością niemal dziesięciu węzłów. Zwykle potrafi to zrobić tylko dobry jacht lub duży szkuner żaglowy. Jeśli półtoratonowa drewniana żaglówka rozbije się o kamienną wyspę z prędkością biegnącego człowieka, nie będzie to już żaglówka, ale drewno opałowe.

Do skrętu pozostało jakieś dziesięć sekund i Kirill miał wrażenie, że wszyscy wyczuwają niebezpieczeństwo.

„Mizzen…” – powiedział, a Valerka natychmiast podniosła prześcieradło; Nacisk na rufę nieznacznie wzrósł.

Bulgotanie strumienia rufowego było głośniejsze niż szum fal i wiatru...

Do zakrętu pozostało osiem lub siedem sekund. Z lewej strony, tuż obok, leciały kamienie. Cyryl wziął głęboki oddech. I w tym momencie Dziadek powiedział cicho:

- Yurki, zawrzyj pokój.

Nie można było już patrzeć wstecz, ale Kirill i tak szybko się obejrzał. Sergienko i Knopow, trzymając prześcieradła w lewych dłoniach, mocno ścisnęli prawe dłonie w uścisku dłoni. I uśmiechali się do siebie lekko.

„Dawno by tak było” – pomyślał krótko Kirill i od razu zdał sobie sprawę, że już czas. Zęby wystawały niemal bezpośrednio nad nim.

- Na zakręt! - rozkazał.

Odpowiedź „Idź na zakręt!” zmieszały się w tupot – odpowiedziało natychmiast sześciu marynarzy.

Granit zbliżał się niczym pancerny krążownik lecący z pełną prędkością.

No cóż, jeszcze trochę, kolejny centymetr...

- Zakręt!

Bez szarpnięcia, delikatnie, ale bardzo szybko, skręcił kierownicę w lewo. Ku porażce... Mimo to Cyryl spóźnił się o ułamek sekundy: bukszpryt uderzył w granit i strącił kamyk. Jednak dziób przechylił się już w lewo, żagle osłabły, a kapitan Grant, tracąc prędkość, zachwiał się na nadchodzącej fali. Po prawej stronie jest wyspa, po lewej, bardzo blisko, żebrowany kamień, zalany musującymi falami.

Bukszpryt poruszał się coraz wolniej. Jeżeli dziób nie przebije się pod wiatr, żaglówka popłynie rufą na wystający spod wody betonowy blok (kiedyś stał tam maszt linii wysokiego napięcia). Albo rozbije się prawą burtą o skałę.

Cóż, pospiesz się, zawróć szybko!

Wreszcie wiatr wieje prosto w twarz.

- Żegluj pod wiatr!

Mitka wiedział, co zrobić nawet bez polecenia. Chudy, zwinny, trzymając się stopami pachołu, prawie wypadł za burtę, wyciągając dolny róg wysięgnika w stronę prądów powietrza. Trójkątny żagiel zatrzepotał i napompował się, popychając statek do tyłu i w lewo. „Kapitan Grant” zrobił pauzę i jakby z niechętnym westchnieniem przekroczył linię wiatru.

- Pod wiatrem...

Żagle napięły się i statek stanął na prawym halsie. Kirill wyprostował kierownicę. Ale nie było jeszcze prędkości, dziób nadal przechylał się w lewo, a ostry kamień szybko zbliżał się do kości policzkowej żaglówki. Wszyscy widzieli, że uderzy w kadłub, zanim kapitan Grant posunie się do przodu.

„Kierownica w prawo…” – powiedział Dziadek błagalnym szeptem.

Cyryl ze złością wzruszył ramionami. On sam nie mógł się doczekać, aż zacznie kręcić kierownicą, aż zaczną go boleć palce. Rozumiał jednak, że pozbawiony prędkości „Kapitan Grant” zatrzyma się całkowicie, jeśli rzuci się nosem pod wiatr. A wtedy rufa z pewnością wyląduje na skałach.

Cyryl czekał na falę. I przyszła, przyszła punktualnie - duża, pokryta żółtymi paskami piany. Podniosła żaglówkę, a on, zgodnie ze swoim zwyczajem, skręcił w prawo. Trochę. Wystarczająco, aby odsunąć wypukłą stronę od tego przeklętego kamienia. Nieopodal przeleciał kamień, niemal zadrapując boazerię swoim piłowatym brzegiem.

„Dwa centymetry” – powiedział Alik.

Prędkość wzrosła, a Kirill skręcił bardziej stromo pod wiatr, oddalając się od grani.

Niebezpieczeństwo już za nami. Pozostał po sobie epizod z życia załogi małego żaglowca na jeziorze, którego nie ma na dużych mapach i o którym marynarze wiodący swoje statki przez morza i oceany nic nie wiedzą...

Dotarcie do Owl Cape zajęło dużo czasu. Dziadek stał u steru, Cyryl siedział przy burcie, beztrosko patrząc na fale i poruszając zmęczonymi palcami.

Kiedy minęliśmy przylądek i skręciliśmy jeszcze raz, zobaczyliśmy białą łódź. Nurkując w falach, przeszedł z miejsca, gdzie niedawno stał namiot. Kirillowi udało się dostrzec małą kamizelkę na rufie.

„OK, mniej zmartwień” – powiedział Dziadek. „Ale będziemy spać spokojnie”.

I wszyscy w milczeniu się z nim zgodzili.

„Jedziemy pod wiatr” – rozkazał Dziadek.

I wyruszyli doskonałym, najlepszym dla żaglowca kursem – z pełnym tylnym sztagiem – do swojego dawnego kotwicowiska, do cichej zatoczki za Przylądkiem Bieriezowym.

Na południowym brzegu zaczęły wybuchać eksplozje: ludzie spieszyli się, aby zatrzymać ogień...

Gdy zbliżyliśmy się do brzegu, wiatr osłabł i wkrótce ucichł całkowicie. Z drugiej strony, z północnego zachodu, nagle nadeszła fioletowa chmura. Rozbiło się.

Przeczekali burzę w ciasnej kabinie, skuleni razem i wspominając niedawną burzliwą podróż.

– Kir, masz nerwy czy nerwy? - zapytał Dziadek. „Myślałem, że to już koniec, kiedy wciągnięto nas na kamień”.

„To moje liny…” Kirill uśmiechnął się szeroko. - Nadal mam ciarki...

„Tylko pomyśl, gęsia skórka” – powiedziała Sanya. – Gdybyśmy mieli rozkazy, Cyrus na pewno by na nie zasłużył.

– Order Gęsiej Skórki Pierwszej Klasy – powiedziała Valerka.

– Swoją drogą, mówię poważnie – powiedziała Sanya.

„Poważnie, to nie ja potrzebuję rozkazu, ale Mitka” – zauważył Kirill. - On podejmował największe ryzyko... Mitka, mrużyłeś oczy?

- Nie... Oczy mi się rozszerzyły ze strachu...

W tym momencie zagrzmiało z całą mocą.

– Czy piorun nie uderzy w maszt? – zapytał Mitka.

- Po co miałaby pukać w maszt? Na przylądku jest mnóstwo sosen” – zapewnił Dziadek.

Mitka pomyślał i stwierdził, że pod sosnę też nie trzeba wchodzić. W przeciwnym razie las ponownie stanie w płomieniach.

„Po takim deszczu nic się nie zapali” – sprzeciwił się Alik.

Deszcz padał gęstymi strumieniami na pokład ze sklejki, a w sterowni rozległ się szum.

Potem chmura przeleciała nad jeziorem i pociągnęła za sobą deszcz – jakby chciała pomóc strażakowi.

Wszyscy opuścili sterownię. Jurijowie jako pierwsi zeskoczyli z burty i trzymając się za ręce, przeszli przez płytką wodę do brzegu. Wieczorne powietrze było świeże, po burzy. Ogień zniknął. Nad odległym lasem jeszcze dymił, ale był już słaby i nie straszny.

Cień ptaka zadzwonił głośno...

Potem był wieczór taki jak chcieliśmy - spokojny i dobry. Rozbili namiot, ugotowali ziemniaki, a Dziadek śpiewał piosenki o swoim rozpustnym ojcu, turysty, i o babci, która dołączyła do sekcji alpinistycznej. Alik mówił o starciu Marsjan z mieszkańcami Liliowej Galaktyki...

Kiedy świt skrył się za drzewami północnego brzegu, a wioska Pawłowo za Sowim Przylądkiem zabłysła światłami, wszyscy uznali, że czas spać. Dziadek, Alik i Jurki poszli na statek, a Cyryl, Mitka, Sanya i Walerka położyli się w namiocie. Owinęli się w koce i założyli pod głowy kamizelki ratunkowe. Podłoga małego namiotu kołysała się jak pokład podczas niedawnej podróży – tak wydawało się Cyrylowi, gdy zasypiał. No to niech się kręci...

Cyryl obudził się w środku nocy. W pierwszej chwili myślał, że budzi go matka, żeby uspokoić Antoszkę. Ale okazało się – Mitka. Delikatnie popchnął Kiryła w plecy i szepnął mu do ucha:

- Kir... Kir...

- Co robisz, Mysz?

- Kir, wyjdźmy, dobrze?

- Gdzie? Po co?

-No to wyjdźmy...

Cyryl w końcu zrozumiał: Mitka naprawdę musi wyjść z namiotu, ale boi się zostać sam. Och, kochanie...

„OK, chodźmy” – mruknął Kirill.

Wyszli z sennego ciepła, a świeże powietrze wydało się Cyrylowi chłodne. Mitka też zaczął się trząść i ściskać najpierw jedną, potem drugą nogę. Cyryl wziął go za ciepłe ramię. Szli mokrą trawą do pobliskich krzaków. Już w krzakach Mitka uwolnił ramię, z wahaniem obejrzał się na Cyryla, zrobił jeszcze dwa kroki w zarośla i pospiesznie zaczął tam bulgotać. Cyryl uśmiechnął się protekcjonalnie i aby Mitka się nie bał, zaczął cicho gwizdać: „Kapitanie, kapitanie, uśmiechnij się…”

Po kilku sekundach podbiegł Mitka.

- Nikt cię tam nie ugryzł? – zapytał surowo Kiryl. – A kiedy skończą się twoje głupie lęki?

Mitka westchnął, chwycił Kiryła obiema dłońmi powyżej łokcia, pomyślał i powiedział:

- Niedługo, prawdopodobnie...

Szli ramię w ramię w stronę namiotu. Ale po pięciu krokach Mitka nagle się zatrzymał i szepnął:

- Spójrz, jak w książce...

- Co? – Cyryl nie zrozumiał.

- Cóż, wszystko... dookoła. Mam książeczkę z bajkami i jest tam taki obrazek.

Niebo było liliowe, z ledwo zauważalnymi gwiazdami. Wierzchołki sosen na tym niebie wydawały się czarne, jakby namalowane puszystym pędzlem zamoczonym w tuszu. Mocno przewrócona połowa księżyca wisiała nad szczytami: wejdź na sosnę, a dotrzesz do niej... Równie dobrze mogłoby się zdarzyć, że w tym ciemnym gąszczu, pod tak przebiegle cichym miesiącem, omszała chata z przyćmionym krzyżem okno nagle się budziło, głośno przechodziło po ogromnych udkach kurczaka i skrzypiało...

Jednak Mitka nie powinna była rozmawiać o chatce. Cyryl powiedział:

- To dobra bajka. Jest w nim mnóstwo dobrych cudów. Nie bój się.

„Ale ja się nie boję... jeśli jestem z tobą” – zapewnił Mitka-Mysz i przycisnął ramię do dłoni Cyryla.

- Zimno?

- Nie... Chodźmy obejrzeć nasz statek.

Kirill nagle zauważył, że właściwie nie jest już zimno. A ja wcale nie chciałam spać.

Wyszli na zbocze. Za rzadkimi sosnami rozciągała się zatoka. Woda odbijała niebo - światło jak zamglone lustro. „Kapitan Grant” wydawał się czarny jak drzewa. Na pokładzie sterówki widać było dwie sylwetki i nawet tutaj, na zboczu, słychać było głośny szept. To Yurki dawał upust swojej duszy po długiej, cichej kłótni.

Kirill i Mitka zeszli na brzeg brzegu i weszli po kostki do ciepłej wody, jakby nagrzanej na kafelkach.

- Hej, dlaczego nie śpisz? – zawołał Cyryl.

„Jesteśmy na wachcie” – wyjaśnił Jurka Knopow.

- Nie chcę spać! – wyjaśnił głośno Mitka. - Idziemy. Posiedzimy jeszcze trochę przy ognisku! Przyjdź do nas!

Dziadek powiedział, że teraz przyjdzie, ale potem Mitce będzie bardzo niewygodnie siedzieć i będzie musiał spać na brzuchu.

- Nie naprawdę! – nalegał Mitka. - Posiedzimy jeszcze trochę!

-Idziesz spać, idioto?

-Zaśpiewasz mi kołysankę?

Dziadek wyszedł ze sterówki i pluskając się w wodzie, powędrował do brzegu. Idąc zapowiadał Mitce takie okropności, że cała średniowieczna Inkwizycja zbladłaby z podziwu i zazdrości.

Skończyło się jednak na ponownym rozpaleniu ognia, zagotowaniu czajnika, wypiciu dwóch kubków naparu truskawkowego i namówieniu Dziadka, aby wziął gitarę.

- Kołysanka dla ciebie? – zapytał Mitkę.

„Lepiej jest z turystami” – stwierdziła Valerka. - Śmieszny.

„Rozumiem” – odpowiedział Dziadek i zaczął patrzeć w ogień. Wyglądał tak przez dość długi czas. Potem dotknął strun, a one zabuczały w nieznanym, powściągliwym marszu. Dziadek śpiewał bez uśmiechu, raczej głucho, a nawet ponuro:

Zawrzyjcie pokój, którzy się pokłócili,

Zapomnij o drobiazgach

Odrzuć plecaki na bok -

Nie potrzebujemy ich.

Opowiedz mi o najważniejszej sprawie,

Kto jeszcze nie miał czasu powiedzieć.

Pozostawione nam, kochanie

Pół godziny ciszy...

Zrobiło się cicho, węgle tylko trzaskały. Kirill czekał w napięciu: w piosence było coś znajomego i niespokojnego. Jakby to było coś więcej niż tylko piosenka.

Czerń i błękit od burzy,

Pełne złych ulew,

Nad cichymi trawami

Chmury się podniosły.

Żyły krwi

Błyskawica w nich buzuje,

Ale burza nie nadeszła

Na razie blisko nas...

Odległości są pokryte dymem -

Ogarnął ich karmazynowy ogień,

Ale huki i strzały

Jeszcze tu nie słyszałem.

Przed burzą, przed inwazją,

Przed atakiem, przed wściekłością

Pozostawione nam, kochanie

Pięć minut ciszy.

Wtedy Cyryl będzie musiał zaśpiewać te słowa więcej niż raz, a jego ręce i policzki zawsze będą zimne. Ale za pierwszym razem, w pobliżu ognia, nerwowe przeziębienie spaliło go tak bardzo, że przestał oddychać.

...Przed atakiem, przed wściekłością,

Do przenikliwej przejrzystości

I być może przed strzałem

Aż do ciosu w świątynię -

Pięć minut do widzenia

Pięć minut do rozpaczy

Pięć minut na decyzję

Pięć sekund na rzucenie...

Twarze były pomarańczowe od ognia, a ogień przypominał flagę „Kapitana Granta” podczas wichury.

Mitka nachylił się do Cyryla i położył mu kudłatą głowę na kolanach. Zamrażać.

Dziadek mocniej uderzył w struny i dokończył ostatnią zwrotkę:

I znowu zrobiło się cicho. Nawet przyćmiony żółty księżyc osunął się na samą ziemię i wsłuchał się w ciszę, przypominającą echo pieśni.

- To jest kołysanka! – powiedziała szeptem Jurka Knopow.

- Skąd ona pochodzi? – zapytała Sanya.

„Z daleka” – powiedział Dziadek. – Słyszałem to dawno temu w obozie Komsomołu pod Pietrozawodskiem. Ale nawet tam nie wiedzieli, kto go skomponował.

„To prawie o nas” – pomyślał Cyryl. „Tak jak my dzisiaj... Nie do końca o nas, ale wygląda na to, że…”

Dziadek siedział zamyślony i głaskał gitarę jak dobry pies. „Bał się dzisiaj bardziej niż ktokolwiek inny” – pomyślał Cyryl. „Po pierwsze o całą załogę, a po drugie o swojego Mitkę, który był z przodu... Mitka zasługiwała na taką kołysankę…”

„Dlaczego…” zaczął Cyryl i umilkł. Chciał zapytać, dlaczego Dziadek wcześniej nie śpiewał tej piosenki. Nie pytałem, zrozumiałem. Trzeba było mieć prawo do takiej piosenki.

Teraz mieli do tego prawo.

„Zróbmy to jeszcze raz” – poprosił Kirill.

„No cóż, chodźmy” – powiedział Dziadek prosto i chętnie.

Kirył usiadł obok niego. Nie czuł ani odrobiny zażenowania, żadnego wahania, chciał śpiewać. Miał wrażenie, że teraz składał się wyłącznie z tej piosenki. Dwa głosy – głuchy i wyraźny – połączyły się w pierwszym zdaniu:

Zawrzyjcie pokój, którzy się pokłócili...

Siedzący obok siebie Jurkowie zbliżyli się jeszcze bardziej do siebie.

| |

Esej na ten temat: Verne J. Praca „Dzieci kapitana Granta”

26 czerwca 1864 roku załoga jachtu Duncan, należącego do lorda Edwarda Glenarvana, wybitnego członka Royal Thames Yacht Club i bogatego szkockiego właściciela ziemskiego, łowi na Morzu Irlandzkim rekina, w którego żołądku znajduje butelka z notatką w trzech językach: angielskim, niemieckim i francuskim. W notatce krótko podano, że w godzinie katastrofy Britanni uratowano trzech – kapitana Granta i dwóch marynarzy, że wylądowali na jakimś lądzie; Wskazana jest zarówno szerokość, jak i długość geograficzna, ale nie można określić, jaka to długość geograficzna – liczba jest zamazana. W notatce jest napisane, że uratowani znajdują się na trzydzieści siedem stopni i jedenaście minut szerokości geograficznej południowej. Długość geograficzna nieznana. Dlatego musimy szukać kapitana Granta i jego towarzyszy gdzieś na trzydziestym siódmym równoleżniku. Angielska Admiralicja odmawia zorganizowania wyprawy ratunkowej, ale lord Glenarvan i jego żona postanawiają zrobić wszystko, co w ich mocy, aby odnaleźć kapitana Granta. Spotykają dzieci Harry'ego Granta - szesnastoletnią Mary i dwunastoletniego Roberta. Jacht jest przygotowywany do długiego rejsu, w którym chcą wziąć udział żona lorda, Helen Glenarvan, bardzo miła i odważna młoda dama, oraz dzieci kapitana Granta. W wyprawie biorą także udział major McNabbs, mężczyzna około pięćdziesiątki, skromny, cichy i dobroduszny, bliski krewny Glenarvana; trzydziestoletni kapitan „Duncan”, John Mangles, kuzyn Glenarvana, człowiek odważny, życzliwy i energiczny; oficer Tom Austin, stary marynarz godny zaufania i dwudziestotrzyosobowa załoga, wszyscy Szkoci, podobnie jak ich pan.

25 sierpnia Duncan wypływa z Glasgow. Następnego dnia okazuje się, że na pokładzie jest jeszcze jeden pasażer. Okazuje się, że jest to sekretarz Paryskiego Towarzystwa Geograficznego, Francuz Jacques Paganel. Z powodu swego charakterystycznego roztargnienia, dzień przed wypłynięciem Duncana, pomieszawszy statki (chciał bowiem popłynąć do Indii szkockim parowcem), wszedł do kabiny i spał tam dokładnie trzydzieści sześć godzin, aby aby lepiej wytrzymać morze, wyszedł na pokład dopiero drugiego dnia podróży, z powodu charakterystycznego dla niego roztargnienia, w przeddzień wypłynięcia Duncana, pomieszawszy statki (chciał bowiem popłynąć do Indii). parowiec „Szkocja”) wszedł do kabiny i spał tam dokładnie trzydzieści sześć godzin, aby lepiej znieść morze, i wyszedł na pokład dopiero drugiego dnia podróży. Kiedy Paganel dowiaduje się, że zamiast do Indii płynie do Ameryki Południowej, początkowo ogarnia go rozpacz, ale potem, dowiedziawszy się o celu wyprawy, postanawia zmienić swoje plany i popłynąć razem ze wszystkimi.

Po przepłynięciu Oceanu Atlantyckiego i przepłynięciu Cieśniny Magellana „Duncan” trafia na Pacyfik i kieruje się do wybrzeży Patagonii, gdzie według niektórych założeń – tak początkowo zinterpretowano notatkę – kapitan Grant marnieje w niewoli wśród Indian.

Pasażerowie Duncana – lord Glenarvan, major MacNabbs, Paganel, Robert i trzej marynarze – lądują na zachodnim wybrzeżu Patagonii, a Helen Glenarvan i Mary pod okiem Johna Manglesa pozostają na żaglowcu, który powinien okrążyć kontynent i czekają na podróżnych na wschodnim wybrzeżu, niedaleko Cape Corrientes.

Glenarvan i jego towarzysze przemierzają całą Patagonię wzdłuż trzydziestego siódmego równoleżnika. Podczas tej podróży przydarzają im się niesamowite przygody. Robert zaginął podczas trzęsienia ziemi w Chile. Kilkudniowe poszukiwania kończą się niepowodzeniem – dziecka nie można nigdzie odnaleźć. Kiedy mały oddział, straciwszy wszelką nadzieję na jego odnalezienie, ma zamiar wyruszyć, podróżnicy nagle dostrzegają kondora, który niesie Roberta w potężnych łapach i zaczyna wraz z nim wzbijać się w niebo. McNabbs ma zamiar strzelić do ptaka, gdy nagle poprzedza go celny strzał kogoś innego. Ranny ptak niczym spadochron spuszcza Roberta na ziemię na swoich potężnych skrzydłach. Okazuje się, że ten sam strzał oddał tubylec o imieniu Thalcave. Zostaje ich przewodnikiem po równinach Argentyny, a później prawdziwym przyjacielem.

Na pampasach podróżnym grozi śmierć z pragnienia. Thalcave, Glenarvan i Robert, których konie nie są jeszcze bardzo zmęczone, wyruszają na poszukiwanie wody i wyprzedzają resztę. W nocy w pobliżu rzeki zostają zaatakowani przez stado czerwonych wilków. Trzem podróżnikom grozi nieuchronna śmierć. Następnie Robert wskakuje na szybkonogiego Tauca, konia Thalcave’a i ryzykując, że zostanie rozszarpany przez wilki, zabiera stado z dala od Glenarvana i Thalcave’a. Następnie Robert wskakuje na szybkonogiego Tauca, konia Thalcave’a, i narażając się na rozszarpanie przez wilki, zabiera stado z Glenarvan i Thalcave. Udaje mu się uniknąć śmierci. Dołącza do grupy Paganela, a rano spotyka się także z Glenarvanem i Thalcave'em, których uratował.

Niedługo potem na nizinach oddział będzie musiał przetrwać powódź spowodowaną wylewem rzeki. Podróżnikom udaje się wspiąć na rozłożysty orzech włoski, którego brązowy strumień nie był w stanie wyciągnąć z ziemi. Na nim organizują postój, a ponadto rozpalają ogień. W nocy huragan wciąż wyrywa drzewo, a ludziom udaje się dopłynąć i wylądować na nim.

Paganel dochodzi do wniosku, że początkowo notatka kapitana Granta została błędnie zinterpretowana i że nie dotyczy ona Patagonii, ale Australii. Przekonująco przekonuje innych o słuszności swojej konkluzji, a podróżnicy decydują się na powrót na statek, aby kontynuować rejs do wybrzeży Australii. To właśnie robią.

Po drodze eksplorują, ale bezskutecznie, dwie wyspy – Tristan da Cunha i Amsterdam. Następnie Duncan zbliża się do przylądka Bernoulli, położonego na australijskim wybrzeżu. Glenarvan ląduje na lądzie. Kilka kilometrów od wybrzeża znajduje się gospodarstwo pewnego Irlandczyka, który serdecznie wita podróżnych. Lord Glenarvan opowiada Irlandczykowi o tym, co go sprowadziło w te strony i pyta, czy ma informacje na temat angielskiego trójmasztowca Britannia, który rozbił się około dwa lata temu gdzieś u zachodniego wybrzeża Australii.

Irlandczyk nigdy nie słyszał o zatopionym statku, ale ku wielkiemu zaskoczeniu wszystkich obecnych w rozmowie wtrąca się jeden z jego pracowników, imieniem Ayrton. Stwierdza, że jeśli kapitan Grant wciąż żyje, to przebywa na australijskiej ziemi. Jego dokumenty i historia potwierdzają, że służył jako bosman na statku Britannia. Ayrton twierdzi, że stracił kapitana z oczu w momencie, gdy statek rozbił się o przybrzeżne rafy. Do tej pory był przekonany, że z całej załogi Britanni tylko on przeżył. To prawda, Ayrton zapewnia, że statek rozbił się nie na zachodnim, ale na wschodnim wybrzeżu Australii, a jeśli kapitan Grant wciąż żyje, o czym świadczy notatka, to przebywa w niewoli wśród tubylców gdzieś na wschodnim wybrzeżu. To prawda , Ayrton zapewnia, że statek rozbił się nie u zachodniego, ale u wschodniego wybrzeża Australii, a jeśli kapitan Grant żyje, jak wynika z notatki, to przebywa w niewoli tubylców gdzieś na wschodnim wybrzeżu.

Ayrton mówi z urzekającą szczerością. Trudno wątpić w jego słowa. Co więcej, Irlandczyk, z którym służył, ręczył za niego. Lord Glenarvan wierzy Ayrtonowi i za jego radą postanawia przeprawić się przez Australię wzdłuż trzydziestego siódmego równoleżnika. Glenarvan, jego żona, dzieci kapitana Granta, majora, geografa, kapitana Mangle i kilku marynarzy zebranych w małym oddziale, wyruszyli pod wodzą Ayrtona. „Duncan” po uszkodzeniu kadłuba kieruje się do Melbourne, gdzie planowane jest przeprowadzenie jego naprawy. Załoga jachtu, dowodzona przez zastępcę kapitana Toma Austina, musi tam czekać na rozkazy Glenarvana.

Kobiety jadą na wozie zaprzężonym w sześć wołów, a mężczyźni na koniach. W ciągu godziny wycieczki podróżnicy mijają kopalnie złota i podziwiają australijską florę i faunę. Początkowo podróż odbywa się w dość komfortowych warunkach, przez obszary zaludnione. Jednak jedna z podków pęka. Ayrton wybiera się do kowala i zakłada nowe podkowy z koniczyną – znak stacji bydła Black Point. Wkrótce mały oddział jest już w drodze. Podróżni są świadkami skutków przestępstwa popełnionego na Camden Bridge. Wszystkie wagony, z wyjątkiem ostatniego, wpadły do rzeki na skutek nieprawidłowego ułożenia torów. Ostatni wagon został okradziony, wszędzie walały się zwęglone i okaleczone zwłoki. Policja jest skłonna wierzyć, że zbrodnia ta jest dziełem gangu zbiegłych skazańców, na którego czele stoi Ben Joyce.

Wkrótce Ayrton prowadzi drużynę do lasu. Podróżni zmuszeni są zatrzymać się na czas nieokreślony, gdyż przed nimi płynie burzliwa, wezbrana rzeka, którą można przeprawić dopiero, gdy wróci na swój normalny bieg. Tymczasem z powodu niezrozumiałej choroby umierają wszystkie byki i konie, z wyjątkiem tego, który był podkuty koniczyną. Tymczasem z powodu niezrozumiałej choroby umierają wszystkie byki i konie, z wyjątkiem jednego był obuty koniczyną. Pewnego wieczoru major McNabbs widzi ludzi w cieniu drzew. Nie mówiąc nikomu ani słowa, udaje się na rekonesans. Okazuje się, że są to skazańcy; podkrada się do nich i podsłuchuje ich rozmowę, z której staje się oczywiste, że Ben Joyce i Ayrton to jedna osoba, a jego gang przez całą podróż oddziału Glenarvana przez kontynent trzymał się blisko niego, skupiając się na tropie konia z podkową Black Point. Wracając do przyjaciół, major na razie nie mówi im o swoim odkryciu. Ayrton namawia lorda Glenarvana, aby nakazał Duncanowi z Melbourne udać się na wschodnie wybrzeże, gdzie bandyci mogliby z łatwością przejąć jacht. Zdrajca prawie otrzymuje rozkaz skierowany do asystenta kapitana, ale wtedy major go demaskuje i Ayrton musi uciekać. Przed ucieczką rani Glenarvana w ramię. Po godzinie podróżnicy decydują się wysłać kolejnego posłańca do Melbourne. Zamiast rannego Glenarvana Paganel ogłasza rozkaz. Jeden z marynarzy wyrusza. Jednak Ben Joyce poważnie rani marynarza, odbiera mu list i sam udaje się do Melbourne. Jego gang przekracza rzekę po pobliskim moście, a następnie pali go, aby Glenarvan nie mógł z niego skorzystać. Oddział czeka, aż poziom rzeki opadnie, po czym buduje tratwę i za jej pomocą przeprawia się przez uspokojoną rzekę. Po dotarciu na brzeg Glenarvan zdaje sobie sprawę, że gang Bena Joyce'a przejął już Duncana i po zabiciu załogi wyruszył na nim w nieznanym kierunku. Wszyscy dochodzą do wniosku, że poszukiwania należy przerwać, bo nie ma już czym ich prowadzić i wrócić do Europy. Okazuje się jednak, że na statek wypływający do Europy oczekiwanie może być bardzo długie. Następnie podróżni decydują się na rejs do Auckland w Nowej Zelandii, skąd regularnie kursują loty do Europy. Na kruchej łodzi z wiecznie pijanym kapitanem i marynarzami, przetrwawszy sztorm, podczas którego statek osiada na mieliźnie, Glenarvan i jego przyjaciele w końcu docierają do wybrzeży Nowej Zelandii.

Tam zostają schwytani przez kanibalistycznych tubylców, którzy mają zamiar ich zabić. Tam zostają schwytani przez kanibalistycznych tubylców, którzy mają zamiar ich zabić. Jednak dzięki zaradności Roberta udaje im się uciec z niewoli. Po kilku dniach podróży docierają do wschodniego wybrzeża Nowej Zelandii i przy brzegu widzą pirogę, a nieco dalej – grupę tubylców. Podróżnicy wsiadają na pirogę, ale tubylcy na kilku łodziach ścigają ich. Podróżnicy są zdesperowani. Po tym, co musieli znosić w niewoli, wolą umrzeć, niż się poddać. Nagle w oddali Glenarvan dostrzega Duncana z własną załogą na pokładzie, co pomaga mu uciec przed prześladowcami. Podróżni zastanawiają się, dlaczego Duncan jest zadokowany u wschodniego wybrzeża Nowej Zelandii. Tom Austen pokazuje rozkaz napisany ręką roztargnionego Paganela, który zamiast pisać „Australia” napisał „Nowa Zelandia”. Z powodu błędu Paganela plany Ayrtona upadły. Postanowił się zbuntować. Był zamknięty. Teraz Ayrton wbrew swojej woli płynie Duncanem razem z tymi, których chciał oszukać.

Glenarvan próbuje przekonać Ayrtona, aby przekazał prawdziwą informację o śmierci Britannii. Powtarzające się prośby i upór lady Glenarvan robią swoje. Ayrton zgadza się powiedzieć wszystko, co wie, a w zamian prosi o wywiezienie go na jakąś bezludną wyspę na Pacyfiku. Glenarvan przyjmuje jego ofertę. Okazuje się, że Ayrton opuścił Britannię jeszcze przed katastrofą. Harry Grant wylądował w Australii za próbę zorganizowania buntu. Historia Ayrtona nie rzuca żadnego światła na miejsce pobytu kapitana Granta. Jednak Glenarvan dotrzymuje słowa. „Duncan” płynie coraz dalej, a w oddali pojawia się wyspa Tabor. Zdecydowano o pozostawieniu tam Ayrtona. Jednak na tym skrawku lądu, leżącym na trzydziestym siódmym równoleżniku, zdarza się cud: okazuje się, że to właśnie w tym miejscu schronił się kapitan Grant i dwóch jego marynarzy. Zamiast tego Ayrton pozostaje na wyspie, aby mieć szansę na pokutę i odpokutowanie za swoje zbrodnie. Glenarvan obiecuje, że kiedyś po niego wróci.

A „Duncan” bezpiecznie wraca do Szkocji. „Duncan” bezpiecznie wraca do Szkocji. Mary Grant wkrótce zaręcza się z Johnem Manglesem, z którym łączy ją czułe uczucie podczas godziny wspólnej podróży. Paganel poślubia kuzynkę majora. Robert, podobnie jak jego ojciec, zostaje odważnym żeglarzem.

- Boimy się, bracia? - zapytała Sanya Matyukhin. Zapytał cicho, bez zwykłej dorosłej nuty.