Gogol jest straszny. Straszna zemsta: opowieść

Nikołaj Wasiljewicz Gogol

Straszna zemsta

Koniec Kijowa hałasuje i grzmi: kapitan Gorobec świętuje ślub syna. Wiele osób przybyło, aby odwiedzić Yesaul. Dawniej uwielbiali dobrze zjeść, jeszcze lepiej pić, a jeszcze bardziej uwielbiali się bawić. Kozak Mikitka przybył także na gniadym koniu prosto z hucznej pijatyki z pola Pereshlyaya, gdzie przez siedem dni i siedem nocy karmił szlachtę królewską czerwonym winem. Z drugiego brzegu Dniepru, gdzie pomiędzy dwiema górami znajdowało się jego gospodarstwo, przybył także zaprzysiężony brat kapitana, Daniło Burulbasz, z młodą żoną Kateriną i rocznym synkiem. Goście zachwycali się białą twarzą pani Katarzyny, jej brwiami czarnymi jak niemiecki aksamit, eleganckim suknem i bielizną z niebieskiego półrękawa oraz butami ze srebrnymi podkowami; ale jeszcze bardziej zdziwili się, że stary ojciec nie przyszedł z nią. Na Zadnieprzu mieszkał zaledwie rok, ale w wieku dwudziestu jeden lat zniknął bez śladu i wrócił do córki, gdy ta już wyszła za mąż i urodziła syna. Prawdopodobnie powiedziałby wiele wspaniałych rzeczy. Jak mam ci nie powiedzieć, będąc tak długo w obcym kraju! Wszystko tam jest nie tak: ludzie nie są tacy sami i nie ma kościołów Chrystusowych... Ale On nie przyszedł.

Gościom podano Warionuchę z rodzynkami i śliwkami oraz Korowai na dużym talerzu. Muzycy zabrali się za jego spód, upiekli razem z pieniędzmi i zamilkli na chwilę, układając obok siebie talerze, skrzypce i tamburyny. Tymczasem młode kobiety i dziewczęta, wytarwszy się haftowanymi chustami, ponownie wystąpiły ze swoich szeregów; a chłopcy, trzymając się za boki, dumnie rozglądając się, byli gotowi rzucić się w ich stronę - gdy stary kapitan wyciągnął dwie ikony, aby pobłogosławić młodych. Dostał te ikony od uczciwego mnicha schematu, Starszego Bartłomieja. Ich sprzęty nie są bogate, ani srebro, ani złoto się nie pali, ale żaden zły duch nie odważy się dotknąć tego, kto je ma w domu. Podnosząc ikony, kapitan przygotowywał się do krótkiej modlitwy... gdy nagle bawiące się na ziemi dzieci zaczęły krzyczeć, przestraszone; a za nimi lud się cofnął i wszyscy ze strachem wskazywali na Kozaka stojącego pośrodku. Nikt nie wiedział, kim on jest. Ale on już tańczył na chwałę Kozaka i zdążył już rozśmieszyć otaczający go tłum. Kiedy kapitan podniósł ikony, nagle zmieniła się cała jego twarz: nos urósł i przechylił się na bok, zamiast brązowych, zielone oczy podskoczyły, wargi zsiniały, podbródek zadrżał i zaostrzył się jak włócznia, wysunął się kieł usta, garb wyrósł mu zza głowy i stał się starym Kozakiem.

To on! To on! – krzyczeli w tłumie, trzymając się blisko siebie.

Czarownik pojawił się ponownie! – krzyczały matki, chwytając swoje dzieci w ramiona.

Ezaul wystąpił majestatycznie i dostojnie i powiedział donośnym głosem, trzymając przed sobą ikony:

Spadaj, obrazie szatana, tu nie ma dla ciebie miejsca! - I sycząc i klikając zębami jak wilk, wspaniały starzec zniknął.

Szli, szli i hałasowali jak morze przy złej pogodzie, rozmawiając i przemawiając między ludźmi.

Co to za czarownik? - zapytali młodzi i niespotykani ludzie.

Będą kłopoty! - powiedzieli starzy ludzie, odwracając głowy.

I wszędzie, na szerokim dziedzińcu Yesaul, zaczęli gromadzić się w grupach i słuchać opowieści o cudownym czarodzieju. Ale prawie każdy mówił co innego i prawdopodobnie nikt nie mógł o nim nic powiedzieć.

Na podwórze wyprowadzono beczkę miodu i postawiono sporo wiader wina orzechowego. Wszystko znów było wesołe. Muzycy grzmiali; dziewczęta, młode kobiety, dzicy Kozacy w jasnych żupanach rzucili się. Dziewięćdziesięcio- i stuletni ludzie, dobrze się bawiąc, zaczęli tańczyć dla siebie, nie bez powodu przypominając sobie utracone lata. Ucztowali do późnej nocy i ucztowali w taki sposób, w jaki już nie ucztują. Goście zaczęli się rozchodzić, ale niewielu wróciło do domu: wielu pozostało, aby spędzić noc z kapitanem na szerokim dziedzińcu; a jeszcze więcej Kozaków samo zasypiało bez zaproszenia pod ławkami, na podłodze, przy koniu, przy stajni; Gdzie głowa Kozaka chwieje się od pijaństwa, tam leży i chrapie, żeby usłyszał go cały Kijów.

Świeci cicho na całym świecie: wtedy zza góry pojawił się księżyc. To było tak, jakby pokrył górzysty brzeg Dniepru drogą do Damaszku i białym jak śnieg muślinem, a cień wszedł jeszcze głębiej w sosnowy gąszcz.

Dąb unosił się na środku Dniepru. Z przodu siedzą dwaj chłopcy; czarne kozackie kapelusze są przekrzywione, a pod wiosłami, jak ogień z krzemienia, fruwają na wszystkie strony bryzgi.

Dlaczego Kozacy nie śpiewają? Nie mówią o tym, jak księża już chodzą po Ukrainie i ponownie chrzczą Kozaków na katolików; ani o tym, jak horda walczyła przez dwa dni w Salt Lake. Jak mogą śpiewać, jak mogą mówić o brawurach: ich pan Danilo zamyślił się, a rękaw jego karmazynowej marynarki spadł z dębu i nabrał wody; Ich pani Katerina spokojnie kołysze dziecko i nie odrywa od niego wzroku, a woda niczym szary pył opada na elegancki, nie pokryty lnem materiał.

Przyjemnie jest patrzeć ze środka Dniepru na wysokie góry, szerokie łąki i zielone lasy! Te góry nie są górami: nie mają podeszew, pod nimi, tak jak i na górze, jest ostry szczyt, a pod nimi i nad nimi jest wysokie niebo. Te lasy, które rosną na wzgórzach, nie są lasami: to włosy rosnące na kudłatej głowie leśnego dziadka. Pod nią brodę myje się wodą, a pod brodą i nad włosami jest wysokie niebo. Te łąki to nie łąki: to pas zieleni, pośrodku opasujący okrągłe niebo, a księżyc chodzi w górnej i dolnej połowie.

Pan Danilo nie rozgląda się, patrzy na swoją młodą żonę.

Co, moja młoda żona, moja złota Katerina, popadła w smutek?

Nie popadłem w smutek, mój panie Danilo! Przestraszyły mnie wspaniałe opowieści o czarowniku. Mówią, że urodził się taki straszny... i żadne z dzieci nie chciało się z nim bawić od dzieciństwa. Proszę posłuchać, panie Danilo, jak to strasznie mówią: że mu się wszystko wydawało, że wszyscy się z niego śmiali. Jeśli spotkał jakąś osobę w ciemny wieczór, od razu wyobrażał sobie, że otwiera usta i pokazuje zęby. A następnego dnia znaleźli tego człowieka martwego. To było dla mnie cudowne, bałam się, słuchając tych historii” – powiedziała Katerina, wyciągając chusteczkę i wycierając nią twarz śpiącego w jej ramionach dziecka. Na szaliku wyhaftowała liście i jagody czerwonym jedwabiem.

Pan Daniło nie powiedział ani słowa i zaczął patrzeć na ciemną stronę, gdzie daleko zza lasu majaczył czarny ziemny wał, a zza wału wyłaniał się stary zamek. Nad brwiami wycięto jednocześnie trzy zmarszczki; lewą ręką głaskał młodzieńcze wąsy.

To, że jest czarownikiem, nie jest takie straszne – powiedział, ale przerażające jest to, że jest niemiłym gościem. Jakim kaprysem musiał się tu przyciągnąć? Słyszałem, że Polacy chcą zbudować jakąś twierdzę, żeby odciąć nam drogę do Kozaków. Niech to będzie prawda... Rozrzucę gniazdo diabła, jeśli pojawi się plotka, że ​​ma on jakieś skrytki. Spalę starego czarownika, żeby wrony nie miały w co dziobać. Myślę jednak, że nie brakuje mu złota i wszelkiego rodzaju dobrych rzeczy. To tam mieszka diabeł! Jeśli ma złoto... Przepłyniemy teraz obok krzyży - to jest cmentarz! tutaj gniją jego nieczyści dziadkowie. Mówią, że wszyscy byli gotowi zaprzedać się szatanowi za pieniądze duszami i postrzępionymi żupanami. Jeśli na pewno ma złoto, nie ma sensu zwlekać: nie zawsze można je zdobyć na wojnie…

Wiem o co ci chodzi. Nic nie wróży dobrze, że się z nim spotkam. Ale ty oddychasz tak ciężko, wyglądasz tak surowo, oczy masz ściągnięte takimi ponurymi brwiami!..

Zamknij się, babciu! – powiedział Danilo z sercem. - Ktokolwiek się z tobą skontaktuje, sam stanie się kobietą. Chłopcze, daj mi trochę ognia w kołysce! - Tutaj zwrócił się do jednego z wioślarzy, który wytrąciwszy gorący popiół z kołyski, zaczął go przenosić do kołyski swojego pana. - Straszy mnie czarodziejem! – kontynuował pan Danilo. - Kozak, dzięki Bogu, nie boi się diabłów ani księży. Byłoby bardzo pożyteczne, gdybyśmy zaczęli być posłuszni naszym żonom. Czyż to nie w porządku, chłopaki? nasza żona jest kołyską i ostrą szablą!

Katerina zamilkła, spuszczając wzrok w senną wodę; i wiatr marszczył wodę, a cały Dniepr posrebrzył się jak futro wilka w środku nocy.

Dąb odwrócił się i zaczął trzymać się zalesionego brzegu. Na brzegu widać było cmentarz: stertę starych krzyży. Ani kalina nie rośnie wśród nich, ani trawa nie zielenieje, tylko miesiąc ogrzewa je z niebiańskich wysokości.

Słyszycie krzyki? Ktoś woła nas o pomoc! - rzekł pan Daniło zwracając się do swoich wioślarzy.

„Słyszymy krzyki i wydaje się, że są z drugiej strony” – powiedzieli natychmiast chłopcy, wskazując na cmentarz.

Ale wszystko było cicho. Łódź zawróciła i zaczęła opływać wystający brzeg. Nagle wioślarze opuścili wiosła i wbili wzrok w nieruchomy wzrok. Pan Daniło też się zatrzymał: strach i zimno przecięły żyły kozackie.

Krzyż na grobie zaczął się trząść, a wyschnięte zwłoki cicho podniosły się z niego. Broda sięgająca do paska; pazury na palcach są długie, nawet dłuższe niż same palce. Cicho podniósł ręce do góry. Jego twarz zaczęła drżeć i wykrzywiać się. Najwyraźniej przeżył straszliwe męki. „Dla mnie jest duszno! nadąsany!" – jęknął dzikim, nieludzkim głosem. Jego głos niczym nóż podrapał go po sercu, a zmarły nagle zszedł pod ziemię. Kolejny krzyż się zatrząsł i znowu wyszedł trup, jeszcze straszniejszy, jeszcze wyższy niż poprzednio; cała zarośnięta, sięgająca do kolan broda i jeszcze dłuższe kościane pazury. Krzyknął jeszcze bardziej dziko: „Duszno mi!” - i zszedł do podziemia. Trzeci krzyż się zatrząsł, trzeci zmarły powstał. Wydawało się, że tylko kości wznoszą się wysoko nad ziemię. Broda aż po pięty; palce z długimi pazurami wbitymi w ziemię. Strasznie wyciągał ręce do góry, jakby chciał dosięgnąć księżyca i krzyczał, jakby ktoś zaczął mu prześwitywać pożółkłe kości...

Straszna zemsta. Nikołaj Wasiljewicz Gogol. I Koniec Kijowa jest hałaśliwy i grzmiący: kapitan Gorobec obchodzi wesele syna. Wiele osób przybyło, aby odwiedzić Yesaul. Dawniej uwielbiali dobrze zjeść, jeszcze lepiej pić, a jeszcze bardziej uwielbiali się bawić. Kozak Mikitka przybył także na gniadym koniu prosto z hucznej pijatyki z pola Pereshlyaya, gdzie przez siedem dni i siedem nocy karmił szlachtę królewską czerwonym winem. Z drugiego brzegu Dniepru, gdzie pomiędzy dwiema górami znajdowało się jego gospodarstwo rolne, wraz z młodą żoną Kateriną i rocznym synkiem, przybył także brat kapitana, Daniło Burulbasz. Goście zachwycali się białą twarzą pani Katarzyny, czarnymi brwiami jak niemiecki aksamit, eleganckim suknem i bielizną z niebieskich półbutów, butów ze srebrnymi podkowami; ale jeszcze bardziej zdziwili się, że stary ojciec nie przyszedł z nią. Na Zadnieprzu mieszkał zaledwie rok, ale w wieku dwudziestu jeden lat zniknął bez śladu i wrócił do córki, gdy ta już wyszła za mąż i urodziła syna. Prawdopodobnie powiedziałby wiele wspaniałych rzeczy. Jak mam ci nie powiedzieć, będąc tak długo w obcym kraju! Wszystko tam jest nie tak: ludzie nie są tacy sami i nie ma kościołów Chrystusowych... Ale On nie przyszedł. Gościom podano Warionuchę z rodzynkami i śliwkami oraz Korowai na dużym talerzu. Muzycy zabrali się za jego spód, upiekli razem z pieniędzmi i, milcząc na chwilę, ułożyli obok siebie talerze, skrzypce i tamburyny. Tymczasem młode kobiety i dziewczęta, wytarwszy się haftowanymi chustami, ponownie wystąpiły ze swoich szeregów; a chłopcy, trzymając się za boki, dumnie rozglądając się, byli gotowi rzucić się w ich stronę - gdy stary kapitan wyciągnął dwie ikony, aby pobłogosławić młodych. Dostał te ikony od uczciwego mnicha schematu, Starszego Bartłomieja. Ich sprzęty nie są bogate, ani srebro, ani złoto się nie pali, ale żaden zły duch nie odważy się dotknąć tego, kto je ma w domu. Podnosząc ikony do góry, esaul przygotowywał się do krótkiej modlitwy... gdy nagle bawiące się na ziemi dzieci krzyknęły, przestraszyły się, a za nimi lud się cofnął, a wszyscy ze strachem wskazywali na stojącego pośrodku Kozaka . Nikt nie wiedział, kim on jest. Ale on już tańczył na chwałę Kozaka i zdążył już rozśmieszyć otaczający go tłum. Kiedy kapitan podniósł ikony, nagle zmieniła się cała jego twarz: nos urósł i przechylił się na bok, zamiast brązowych oczu, zielone oczy podskoczyły, jego usta stały się niebieskie, jego broda drżała i stała się zaostrzona jak włócznia, wybiegł kieł z ust jego wyrósł garb zza głowy i Kozak stał się starym człowiekiem. „To on! To on!” – krzyczeli w tłumie, mocno się ściskając. „Czarownik znów się pojawił!” – krzyczały matki, chwytając dzieci w ramiona. Kapitan wystąpił majestatycznie i dostojnie do przodu i donośnym głosem powiedział, trzymając przed sobą ikony: „Uciekaj, obrazie Szatana, tu nie ma dla ciebie miejsca!” i z sykiem i szczękaniem zębów niczym wilk , wspaniały starzec zniknął. Szli, szli i hałasowali jak morze przy złej pogodzie, rozmawiając i przemawiając między ludźmi. „Co to za czarownik?” – pytali młodzi i niespotykani ludzie. „Będą kłopoty!” – powiedzieli starzy ludzie, odwracając głowy. I wszędzie, na szerokim dziedzińcu Yesaul, zaczęli gromadzić się w grupach i słuchać opowieści o cudownym czarodzieju. Ale prawie każdy mówił co innego i prawdopodobnie nikt nie mógł o nim nic powiedzieć. Na podwórze wyprowadzono beczkę miodu i postawiono sporo wiader wina orzechowego. Wszystko znów było wesołe. Muzycy grzmiali; dziewczęta, młode kobiety, dziarskie Kozaki, w jasnych żupanach, pobiegły. Dziewięćdziesięcio- i stuletni ludzie, dobrze się bawiąc, zaczęli dla siebie tańczyć, wspominając lata, które nie zostały stracone na próżno. Ucztowali do późnej nocy i ucztowali w taki sposób, w jaki już nie ucztują. Goście zaczęli się rozchodzić, ale niewielu wróciło do domu: wielu pozostało, aby spędzić noc z kapitanem na szerokim dziedzińcu; a jeszcze więcej Kozaków zasypiało samotnie, bez zaproszenia, pod ławkami, na podłodze, przy koniu, przy ukąszeniu; Gdzie głowa Kozaka chwieje się od pijaństwa, tam leży i chrapie, żeby usłyszał go cały Kijów. II Świeci cicho na całym świecie. Wtedy zza góry wyłonił się miesiąc. To było tak, jakby górzysty brzeg Dniepru pokrył drogim adamaszkiem i białym jak śnieg muślinem, a cień wnikał jeszcze głębiej w sosnowy gąszcz. Dąb unosił się na środku Dniepru. Z przodu siedzą dwaj chłopcy; czarne kozackie kapelusze są przekrzywione, a pod wiosłami, jak ogień z krzemienia, fruwają na wszystkie strony bryzgi. Dlaczego Kozacy nie śpiewają? Nie mówi się o tym, jak księża już chodzą po Ukrainie i chrzczą lud kozacki na katolików; ani o tym, jak horda walczyła przez dwa dni w Salt Lake. Jak mogą śpiewać, jak mogą mówić o brawurach: ich pan Danilo zamyślił się, a rękaw jego karmazynowej marynarki spadł z dębu i nabrał wody; Ich pani Katerina spokojnie kołysze dziecko i nie odrywa od niego wzroku, a woda niczym szary pył opada na elegancki, nie pokryty lnem materiał. Przyjemnie jest patrzeć ze środka Dniepru na wysokie góry, szerokie łąki i zielone lasy! Te góry nie są górami: nie mają podeszew, pod nimi, tak jak i na górze, jest ostry szczyt, a pod nimi i nad nimi jest wysokie niebo. Te lasy, które rosną na wzgórzach, nie są lasami: to włosy rosnące na kudłatej głowie leśnego dziadka. Pod nią broda jest myta w wodzie, a pod brodą i nad włosami jest wysokie niebo. Te łąki to nie łąki: to pas zieleni, pośrodku opasujący okrągłe niebo, a księżyc chodzi w górnej i dolnej połowie. Pan Danilo nie rozgląda się, patrzy na swoją młodą żonę. „Co, moja młoda żona, moja złota Katerina, popadła w smutek?” - „Nie popadłem w smutek, mój panie, Danilo! Przestraszyły mnie wspaniałe opowieści o czarowniku. Mówią, że urodził się taki straszny... i żadne z dzieci nie chciało się z nim bawić od dzieciństwa. Proszę posłuchać, panie Danilo, jak to strasznie mówią: że mu się wszystko wydawało, że wszyscy się z niego śmiali. Jeśli spotkał jakąś osobę w ciemny wieczór, od razu wyobrażał sobie, że otwiera usta i pokazuje zęby. A następnego dnia znaleźli tego człowieka martwego. To było dla mnie cudowne, bałam się, słuchając tych historii” – powiedziała Katerina, wyciągając chusteczkę i wycierając nią twarz śpiącego w jej ramionach dziecka. Na szaliku wyhaftowała liście i jagody czerwonym jedwabiem. Pan Daniło nie powiedział ani słowa i zaczął patrzeć na ciemną stronę, gdzie daleko zza lasu majaczył czarny wał ziemny, a zza wału wyłaniał się stary zamek. Nad brwiami wycięto jednocześnie trzy zmarszczki; lewą ręką głaskał młodzieńcze wąsy. „To nie jest takie straszne, że jest czarownikiem” – powiedział – „ale przerażające jest to, że jest niemiłym gościem”. Jakim kaprysem musiał się tu przyciągnąć? Słyszałem, że Polacy chcą zbudować jakąś twierdzę, żeby odciąć nam drogę do Kozaków. Niech to będzie prawda... Rozrzucę gniazdo diabła, jeśli pojawi się plotka, że ​​ma on jakieś skrytki. Spalę starego czarownika, żeby wrony nie miały w co dziobać. Myślę jednak, że nie brakuje mu złota i wszelkiego rodzaju dobrych rzeczy. To tam mieszka diabeł! Jeśli ma złoto... Przepłyniemy teraz obok krzyży - to jest cmentarz! tutaj gniją jego nieczyści dziadkowie. Mówią, że wszyscy byli gotowi zaprzedać się szatanowi za pieniądze duszami i postrzępionymi żupanami. Jeśli na pewno ma złoto, to nie ma sensu teraz zwlekać: na wojnie nie zawsze da się je zdobyć...” „Wiem, o co ci chodzi. Nic nie wróży dobrze, że się z nim spotkam. Ale ty tak ciężko oddychasz, wyglądasz tak surowo, twoje oczy są tak ponuro ściągnięte, a brwi!...” „Umilknij, kobieto!”, powiedział sercem Danilo. „Ktokolwiek się z tobą skontaktuje, sam stanie się kobietą. Chłopcze, daj mi trochę ognia do kołyski!” Następnie zwrócił się do jednego z wioślarzy, który wyrzuciwszy gorący popiół z kołyski, zaczął go przenosić do kołyski swego pana. „Przeraża mnie czarownik!” – kontynuował pan Danilo. „Kozak, dzięki Bogu, nie boi się diabłów ani księży. Byłoby bardzo pożyteczne, gdybyśmy zaczęli być posłuszni naszym żonom. Czyż to nie w porządku, chłopaki? nasza żona jest kołyską i ostrą szablą!” Katerina zamilkła, spuszczając wzrok w senną wodę; i wiatr marszczył wodę, a cały Dniepr posrebrzył się jak wilcze futro w środku nocy. Dąb odwrócił się i zaczął trzymać się zalesionego brzegu. Na brzegu widać było cmentarz: stertę starych krzyży. Ani kalina nie rośnie wśród nich, ani trawa nie zielenieje, tylko miesiąc ogrzewa je z niebiańskich wysokości. „Słyszycie krzyki? Ktoś nas woła o pomoc!” – zawołał pan Daniło, zwracając się do wioślarzy. „Słyszymy krzyki i wydaje się, że są z drugiej strony” – powiedzieli natychmiast chłopcy, wskazując na cmentarz. Ale wszystko ucichło. Łódź zawróciła i zaczęła opływać wystający brzeg. Nagle wioślarze opuścili wiosła i wbili wzrok w nieruchomy wzrok. Pan Daniło też się zatrzymał: strach i zimno przecięły żyły kozackie. Krzyż na grobie zaczął się trząść, a wyschnięte zwłoki cicho podniosły się z niego. Broda sięgająca do paska; Pazury na palcach są długie, nawet dłuższe niż same palce. Cicho podniósł ręce do góry. Jego twarz zaczęła drżeć i wykrzywiać się. Najwyraźniej przeżył straszliwe męki. „Dla mnie jest duszno!” Jest duszno!” jęknął dzikim, nieludzkim głosem. Jego głos niczym nóż podrapał go po sercu, a zmarły nagle zszedł pod ziemię. Kolejny krzyż się zatrząsł i znowu wyszedł trup, jeszcze straszniejszy, jeszcze wyższy niż poprzednio; wszystko zarośnięte; broda sięgająca do kolan i jeszcze dłuższe kościane pazury. Krzyknął jeszcze bardziej dziko: „Ducho mi!” i zszedł do podziemia. Trzeci krzyż się zatrząsł, trzeci zmarły powstał. Wydawało się, że tylko kości wznoszą się wysoko nad ziemię. Broda aż po pięty; palce z długimi pazurami wbitymi w ziemię. Strasznie wyciągnął ręce w górę, jakby chciał dosięgnąć miesiąca i krzyczał, jakby ktoś zaczął przeglądać jego żółte kości... Dziecko śpiące w ramionach Katarzyny krzyknęło i obudziło się. Sama pani krzyknęła. Wioślarze wrzucili kapelusze do Dniepru. Sam pan wzdrygnął się. Wszystko nagle zniknęło, jakby nigdy się nie wydarzyło; jednak chłopcy długo nie brali się za wiosła. Burulbasz uważnie przyjrzał się swojej młodej żonie, która ze strachu kołysała w ramionach krzyczące dziecko; przycisnął ją do serca i pocałował w czoło. „Nie bój się, Katerino!” Spójrz: nie ma nic!” – powiedział, wskazując dookoła. „Ten czarnoksiężnik chce straszyć ludzi, aby nikt nie dostał się do jego nieczystego gniazda. On tylko przestraszy niektórych ludzi tym! Oddaj mi tu syna swego na ręce!” Na te słowa pan Daniło podniósł syna i przyłożył go do ust: „Czego, Iwanie, czarowników się nie boisz?” Nie, powiedz mi, tato, jestem Kozakiem. No dalej, przestań płakać! Witaj w domu! Kiedy wrócimy do domu, mama nakarmi mnie owsianką; Ułoży Cię do kołyski i zaśpiewa: Lyuli, Lyuli, Lyuli! Lyuli, synu, Lyuli! Dorośnij, stań się zabawą! Chwała Kozakom, karze Worozhenki! „Słuchaj, Katerina, wydaje mi się, że twój ojciec nie chce żyć z nami w zgodzie. Przyszedł ponury, surowy, jakby był zły... No cóż, jest niezadowolony, więc po co przychodzić. Nie chciałem pić za wolę Kozaków! Nie kołysałam dziecka w ramionach! Na początku chciałam mu wierzyć we wszystko, co miałam w sercu, ale coś mi nie szło i moja mowa się zacinała. Nie, on nie ma kozackiego serca! Kozackie serca, gdy się gdzie spotkają, jakże nie wyskoczą sobie z piersi! Co, chłopcy, wkrótce wypłyniecie na brzeg? Cóż, dam ci nowe kapelusze. Dam ci, Stećko, podszyty aksamitem i złotem. Zdjąłem go razem z głową Tatara. Mam cały jego pocisk; Wypuściłem na wolność jedynie jego duszę. Cóż, dok! Tutaj, Iwanie, przybyliśmy, a ty wciąż płaczesz! Weź to, Katerina!” Wszyscy wyszli. Zza góry wyłaniał się dach pokryty strzechą; potem dwór dziadka pana Danila. Za nimi jest jeszcze góra, a już jest pole i choćbyś przeszedł sto mil, nie spotkasz ani jednego Kozaka. III Gospodarstwo Pana Danila pomiędzy dwiema górami, w wąskiej dolinie schodzącej do Dniepru. Jego rezydencje są niskie: chata wygląda jak chata zwykłych Kozaków i ma jedno małe pomieszczenie; ale jest miejsce dla niego i jego żony, i starego sługi, i dziesięciu wybranych młodzieńców. Wokół ścian u góry znajdują się dębowe półki. Jest na nich mnóstwo misek i garnków do jedzenia. Wśród nich znajdują się srebrne puchary i kieliszki oprawione w złoto, ofiarowane i zdobyte na wojnie. W dole wiszą drogie muszkiety, szable, piski i włócznie. Chcąc czy nie chcąc, odeszli od Tatarów, Turków i Polaków; sporo, ale są zapamiętane. Patrząc na nie, Pan Daniło zdawał się pamiętać skurcze przy ikonach. Pod ścianą, poniżej znajdują się dębowe, gładko ciosane ławki. Obok nich, przed kanapą, wisi kołyska na linach przewleczonych w pierścień przykręcony do sufitu. W całym pomieszczeniu podłoga jest gładka i wysmarowana gliną. Mistrz Danilo śpi na ławkach z żoną. Na kanapie leży stara panna. Małe dziecko jest rozbawione i ukołysane do snu w kołysce. Stypendyści spędzają noc śpiąc na podłodze. Ale lepiej dla Kozaka spać na gładkiej ziemi z czystym niebem. Nie potrzebuje kurtki puchowej ani posłania z pierza. Podkłada pod głowę świeże siano i kładzie się swobodnie na trawie. Miło jest dla niego obudzić się w środku nocy, spojrzeć na wysokie, usiane gwiazdami niebo i drżeć z nocnego chłodu, który dodawał kozackiej kości świeżości. Przeciągając się i mamrocząc przez sen, zapala kołyskę i szczelniej otula się ciepłą otuliną. Burulbash obudził się niedługo po wczorajszej zabawie; i obudził się, usiadł w kącie na ławce i zaczął ostrzyć nową szablę turecką, którą wymienił; i pani Katerina zaczęła haftować złotym jedwabnym ręcznikiem. Nagle wszedł ojciec Kateriny, zły, marszcząc brwi, z zagraniczną kołyską w zębach, podszedł do córki i surowo zaczął ją wypytywać: co było przyczyną tak późnego powrotu do domu. „O te sprawy, teściu, nie jej pytaj, ale mnie!” To nie żona, ale mąż odpowiada. Tak już jest u nas, nie złość się!” – powiedział Danilo, nie odchodząc od pracy. „Może nie zdarza się to w innych krajach niewiernych – nie wiem”. Na surowej twarzy teścia pojawiły się rumieńce, a jego oczy błysnęły dziko. „Kto, jeśli nie ojciec, powinien opiekować się córką!” – mruczał do siebie. „No cóż, pytam: gdzie kręciłeś się do późna w nocy?” „Ale tak jest, kochany teściu! Do tego powiem Wam, że już dawno stałem się jedną z tych osób, które kobiety otulają. Umiem siedzieć na koniu. Potrafię trzymać w rękach ostrą szablę. Wiem coś jeszcze... Wiem, jak nie dawać nikomu odpowiedzi na to, co robię. „Rozumiem, Danilo, wiem, że chcesz kłótni!” Ten, kto się ukrywa, prawdopodobnie ma na myśli zły uczynek.” „Pomyśl, czego chcesz” – powiedział Danilo. „Ja też myślę. Dzięki Bogu, nie wdałem się jeszcze w żadne niehonorowe interesy; zawsze opowiadał się za wiarą prawosławną i ojczyzną; nie jak inni włóczędzy, oni błąkają się Bóg wie gdzie, kiedy ortodoksi walczą na śmierć i życie, a potem przychodzą sprzątać nieobsiane przez siebie plony. Nawet nie wyglądają na unitów: nie będą zaglądać do Kościoła Bożego. Takie osoby należy przesłuchiwać, aby dowiedzieć się, gdzie się kręcą.” „Ech, Kozak!” Czy wiesz... Słabo strzelę: na odległość stu sążni moja kula przebija serce. „Siekam nie do pozazdroszczenia: po człowieku pozostają kawałki mniejsze niż ziarna, z których gotują owsiankę”. „Jestem gotowy” - powiedział pan Daniło, energicznie krzyżując szablę w powietrzu, jakby wiedział, po co ją ostrzy. „Danilo!” Krzyknęła głośno Katerina, chwytając go za rękę i wisząc na niej: „Pamiętaj, szaleńcze, spójrz na kogo podnosisz rękę!” Tato, twoje włosy są białe jak śnieg i rumienisz się jak głupi chłopak!” „Żono!” Pan Daniło krzyknął groźnie: „Wiesz, nie podoba mi się to”. Zajmij się swoimi kobiecymi sprawami! Szable wydały straszny dźwięk; żelazo posiekane żelazo, a Kozacy obsypali się iskrami jak pył. Katerina poszła z płaczem do specjalnego pokoju, rzuciła się do łóżka i zakryła uszy, żeby nie słyszeć uderzeń szabli. Ale Kozacy nie walczyli tak zawzięcie, aby można było stłumić ich ciosy. Jej serce chciało rozbić się na kawałki. Po całym ciele słyszała przechodzące dźwięki: puk, puk. „Nie, nie mogę tego znieść, nie mogę tego znieść… Może szkarłatna krew już tryska z białego ciała. Może teraz, moja droga, jest wyczerpana; i ja tu leżę!” I cała blada, ledwo łapiąc oddech, weszła do chaty. Kozacy walczyli równo i zaciekle. Ani jedno, ani drugie nie przeważa. Nadchodzi ojciec Kateriny – zostaje obsłużony Pan Danilo. Przychodzi pan Danilo – wkracza surowy ojciec i znowu na równych prawach. Wrzenie. Huśtało się... Wow! szable dzwonią... i z grzechotem ostrza odlatują na bok. „Dzięki Ci, Boże!” – powiedziała Katerina i znowu krzyknęła, gdy zobaczyła, że ​​Kozacy chwycili za muszkiety. Poprawiliśmy krzemienie i napięliśmy młotki. Pan Danilo strzelił, ale chybił. Ojciec wycelował... Jest stary; nie widzi tak czujnie jak młody człowiek, ale jego ręka nie drży. Rozległ się strzał... Pan Danilo zachwiał się. Szkarłatna krew plamiła lewy rękaw kozackiego żupana. „Nie!” krzyknął, „nie sprzedam się tak tanio”. Nie lewa ręka, ale prawy wódz. Mam na ścianie turecki pistolet: nigdy w życiu mnie nie oszukał. Zejdź ze ściany, stary towarzyszu! wyświadcz przyjacielowi przysługę! Danilo wyciągnął rękę. „Danilo!”, krzyknęła z rozpaczą Katerina, chwytając go za ręce i rzucając mu się do stóp: „Nie modlę się za siebie. Mam tylko jeden koniec: tę niegodną żonę, która żyje po swoim mężu; Dniepr, zimny Dniepr będzie moim grobem... Ale spójrz na swojego syna, Danilo, spójrz na swojego syna! Kto ogrzeje biedne dziecko? Kto się nim zaopiekuje? Kto go nauczy latać na czarnym koniu, walczyć o swoją wolę i wiarę, pić i chodzić jak Kozak? Zgub się, mój synu, zgub się! Twój ojciec nie chce cię poznać! Spójrz, jak odwraca twarz. O! Znam cię teraz! jesteś bestią, a nie człowiekiem! Masz serce wilka i duszę przebiegłego gada. Myślałam, że masz w sobie odrobinę litości, że w Twoim kamiennym ciele płonie to ludzkie uczucie. Zostałem oszukany strasznie. To przyniesie ci radość. Twoje kości zaczną tańczyć w grobie z radości, gdy usłyszą, jak niegodziwe bestie Polaków wrzucą Twojego syna w płomienie, gdy Twój syn będzie krzyczał pod nożami i posypką. Och, znam cię! Chętnie wstaniesz z trumny i swoim kapeluszem rozdmuchasz ogień wirujący pod nim!” „Czekaj, Katerina!” Idź, mój ukochany Iwanie, pocałuję cię! Nie, moje dziecko, nikt nie będzie dotykał twoich włosów. Wyrośniesz na chwałę swojej ojczyzny; Będziesz leciał jak wichura przed Kozakami, z aksamitną czapką na głowie, z ostrą szablą w dłoni. Podaj mi rękę, ojcze! Zapomnijmy o tym co było między nami. Przepraszam, co zrobiłem źle przed tobą. Dlaczego nie podasz ręki?” – Danilo zwrócił się do ojca Kateriny, który stał w miejscu, nie wyrażając ani gniewu, ani pojednania na twarzy. „Ojcze!”, zawołała Katerina, obejmując go i całując: „Nie bądź bezlitosny, przebacz Danilowi: nie będzie cię już więcej denerwował!” „Tylko dla ciebie, moja córko, przebaczam!” odpowiedział, całując ją i błyskając jego dziwne oczy. Katerina wzdrygnęła się lekko: zarówno pocałunek, jak i dziwny błysk w oczach wydały jej się cudowne. Oparła łokcie o stół, na którym pan Daniło bandażował zranioną rękę, myśląc o tym, co źle zrobił, a nie jak Kozak, prosząc o przebaczenie, nie będąc niczemu winnym. IV Dzień był błyskotliwy, ale nie słoneczny: niebo było ponure, a na pola, na lasy, nad szeroki Dniepr padał cienki deszcz. Pani Katerina obudziła się, ale nie radosna: oczy miała załzawione, była cała niespokojna i niespokojna. „Mój drogi mężu, drogi mężu, miałam cudowny sen!” „Jaki sen, moja droga pani Katerina?” „Śniło mi się, cudownie, naprawdę i tak żywo, jakby w rzeczywistości, śniło mi się, że mój ojciec był tym ten sam dziwak, którego widzieliśmy w domu kapitana. Ale proszę, nie wierz temu snowi. Jakie bzdury można sobie wyobrazić! To było tak, jakbym stała przed nim, cała drżąca, przestraszona, a moje żyły jęczały od każdego jego słowa. Gdybyś słyszała, co powiedział...” „Co powiedział, moja złota Katerino?” „Powiedział: spójrz na mnie, Katarzyno, mam się dobrze!” Ludzie na próżno mówią, że jestem głupi. Będę dla ciebie wspaniałym mężem. Spójrz jak wyglądam na własne oczy! Potem zwrócił na mnie swoje ogniste oczy, krzyknęłam i obudziłam się.” „Tak, sny mówią wiele prawdy. Czy jednak wiesz, że za górą nie jest już tak spokojnie? Prawie Polacy znów zaczęli wyglądać. Gorobets wysłał mnie, żebym powiedział, żebym nie spał. Na próżno tylko on się tym przejmuje; I tak nie śpię. Moi chłopcy wycięli tej nocy dwanaście ogrodzeń. Rzeczpospolitą Obojga Narodów potraktujemy śliwkami ołowianymi, a szlachta będzie tańczyć z batogów.” „Czy twój ojciec o tym wie?” „Twój ojciec siedzi mi na szyi!” Nadal nie mogę tego rozgryźć. Prawdą jest, że popełnił wiele grzechów w obcym kraju. A właściwie nie bez powodu: żyje około miesiąca i chociaż raz dobrze się bawił, jak dobry Kozak! Nie chciałam pić miodu! Słyszysz, Katarzyno, nie chciałem pić miodu, który tchórzliwie dostałem od brzeskich Żydów. Hej, chłopcze!” – krzyknął pan Danilo. „Biegnij, mały, do piwnicy i przynieś miód żydowski!” On nawet nie pije spalaczy! Co za przepaść! Wydaje mi się, pani Katerina, że ​​on też nie wierzy w Pana Chrystusa. A! „Co o tym myślisz?” „Bóg wie, co pan mówi, panie Danilo!” „Wspaniale, proszę pana!” – mówił dalej Danilo, przyjmując od Kozaka gliniany kubek: „Plugawi katolicy mają nawet ochotę na wódkę; Tylko Turcy nie piją. Co, Stećko, wypiłeś dużo miodu w piwnicy?” „Właśnie próbowałem, proszę pana!” „Kłamiesz, psie!” spójrz, jak muchy zaatakowały wąsy! Widzę po oczach, że pół wiadra wystarczyło. Ech, Kozacy! co za dziarski naród! Wszystko jest gotowe dla twojego towarzysza, ale on sam wysuszy środek odurzający. Ja, pani Katerina, jestem pijana od dawna. Co?” „To dawno temu!” a w przeszłości...” „Nie bój się, nie bój się, kolejnego kubka nie wypiję!” I oto nadchodzi opat turecki, wydzierający się przez drzwi!” – wycedził przez zęby, widząc teścia pochylającego się, by wejść do drzwi. „Co to jest, moja córko!”, zawołał ojciec, zdejmując kapelusz z głowy i poprawiając pasek, na którym wisiała szabla z cudownymi kamieniami: „słońce jest już wysoko, a twój obiad nie jest gotowy”. „Obiad gotowy, proszę pana, nałóżmy go teraz!” „Wyjmij garnek z kluskami!” – powiedziała pani Katerina do starej służącej, która wycierała drewniane naczynia. „Poczekaj, lepiej sama to wyjmę” – kontynuowała Katerina: „A ty zadzwoń do chłopców”. Wszyscy usiedli na podłodze w kręgu: pan Ojciec naprzeciw rogu, po lewej stronie pan Danilo, po prawej pan Katerina i dziesięciu najwierniejszych młodzieńców w niebiesko-żółtych żupanach. „Nie podobają mi się te kluski!”, zawołał pan Ojciec, zjedzwszy trochę i odkładając łyżkę: „Nie ma smaku!” „Wiem, że wolisz kluski żydowskie” – pomyślał Danilo. „Dlaczego teść” – mówił dalej głośno, „chcesz powiedzieć, że kluski nie mają smaku?” Źle zrobione, czy co? moja Katerina robi pierogi w taki sposób, że nawet hetmanowi rzadko udaje się je zjeść. I nie ma w nich nic godnego pogardy. To jest danie chrześcijańskie! Wszyscy święci i święci Boży jedli kluski.” Ani słowa ojciec; Pan Daniło także zamilkł. Podawano smażonego dzika z kapustą i śliwkami. „Nie lubię wieprzowiny!” – zawołał ojciec Kateriny, wygrzebując kapustę łyżką. „Dlaczego nie kochać wieprzowiny?” powiedział Danilo. „Tylko Turcy i Żydzi nie jedzą wieprzowiny”. Ojciec zmarszczył brwi jeszcze bardziej surowo. Stary ojciec jadł tylko jedną lemishkę z mlekiem i zamiast wódki pił czarną wodę z flaszki, którą miał na piersi. Po obiedzie Danilo zapadł w dobry sen i obudził się dopiero około wieczora. Usiadł i zaczął pisać listy do armii kozackiej; a pani Katerina, siedząc na kanapie, zaczęła kołysać nogą kołyskę. Pan Danilo siedzi, lewym okiem patrzy na napis, prawym okiem za okno. A z okna w oddali błyszczą góry i Dniepr. Za Dnieprem lasy stają się niebieskie. Z góry rozjaśnia się nocne niebo; ale to nie odległe niebo i błękitny las podziwia Pan Danilo: patrzy na wystający przylądek, na którym wznosi się stary zamek. Wydało mu się, że wąskie okno zamku rozbłysło ogniem. Ale wszystko jest ciche. Pewnie tak mu się wydawało. W dole słychać tylko głuchy ryk Dniepru i z trzech stron, jedna po drugiej, uderzenia natychmiast obudzonych fal. Nie buntuje się. On jak starzec narzeka i narzeka; wszystko nie jest dla niego miłe; wszystko wokół niego się zmieniło; po cichu kłóci się z przybrzeżnymi górami, lasami, łąkami i wnosi na nie skargę do Morza Czarnego. Łódź pojawiła się czarna na szerokim Dnieprze i zdawało się, że w zamku znowu coś błysnęło. Danilo zagwizdał cicho, a wierny chłopak wybiegł na gwizdek. „Weź ze sobą ostrą szablę i karabin, Steczko, i chodź za mną!” „Idziesz?” – zapytała pani Katarzyna. „Idę, żono”. Musimy sprawdzić wszystkie miejsca, aby sprawdzić, czy wszystko jest w porządku.” „Jednak boję się zostać sama. Robię się śpiący. A co jeśli śni mi się to samo? Nie jestem nawet pewien, czy to był naprawdę sen, wydarzyło się to tak wyraźnie. „Stara kobieta zostaje z tobą; a Kozacy śpią w sieni i na podwórku!” „Staruszka już śpi, ale Kozacy jakoś nie mogą w to uwierzyć. Słuchaj, panie Danilo, zamknij mnie w pokoju i zabierz klucz ze sobą. Wtedy nie będę się tak bać; i niech Kozacy położą się przed drzwiami”. „Niech tak się stanie!” powiedział Danilo, wycierając kurz z karabinu i wysypując proch na półkę. Wierny Stećko stał już ubrany w całą swą kozacką uprząż. Danilo włożył kapelusz, zamknął okno, zaryglował drzwi, zamknął je na klucz i spokojnie wyszedł z podwórza pomiędzy śpiącymi Kozakami w góry. Niebo prawie całkowicie się przejaśniło. Od Dniepru wiał trochę świeży wiatr. Gdyby z daleka nie było słychać jęku mewy, wszystko wydawałoby się odrętwiałe. Ale potem wydało mi się, że usłyszałem szelest... Burulbasz i jego wierny sługa cicho ukryli się za ciernistymi krzakami porastającymi ścięte drzewo. Z góry schodził ktoś w czerwonej kurtce, z dwoma pistoletami i szablą u boku. „To jest teść!” – zawołał pan Danilo, patrząc na niego zza krzaka. „Dlaczego i dokąd powinien udać się w tym czasie? Stećko! Nie ziewaj, spójrz obydwoma oczami, dokąd Ojciec pójdzie. Mężczyzna w czerwonym żupanie zszedł na sam brzeg i skręcił w stronę wystającego przylądka. "A! „To właśnie tam!” powiedział pan Danilo. „Co, Stetsko, po prostu zaciągnął się do jaskini czarownika”. „Tak, zgadza się, nie w inne miejsce, panie Danilo!” w przeciwnym razie widzielibyśmy go po drugiej stronie. Ale zniknął w pobliżu zamku. „Poczekaj, wyjdźmy, a potem podążajmy za śladami”. Coś się tu kryje. Nie, Katerina, mówiłem ci, że twój ojciec jest niemiłym człowiekiem; Nie robił wszystkiego jak prawosławny chrześcijanin”. Pan Daniło i jego wierny chłopak już dojrzeli na wystający brzeg. Teraz nie są już widoczne. Ukrył je gęsty las otaczający zamek. Górne okno świeciło cicho. Kozacy stoją na dole i zastanawiają się, jak się tam dostać. Nie widać ani bram, ani drzwi. Prawdopodobnie jest wyjście z podwórza; ale jak tam wejść? Z daleka słychać brzęk łańcuchów i biegające psy. „Jak długo myślałem!” – zawołał pan Daniło, widząc przed oknem wysoki dąb: „Zostań tu, mały!” Wejdę na dąb; Można z niego patrzeć prosto przez okno.” Potem zdjął pas, rzucił szablę, żeby nie zadzwoniła, i łapiąc się gałęzi, wspiął się na górę. Okno nadal świeciło. Usiadł na gałęzi, tuż przy oknie, chwycił drzewo dłonią i spojrzał: w pokoju nie było nawet świecy, ale świeciła. Na ścianach są wspaniałe znaki. Wisi broń, ale wszystko jest dziwne: ani Turcy, ani Krymowie, ani Polacy, ani chrześcijanie, ani chwalebni Szwedzi nie noszą takich rzeczy. Nietoperze migają tam i z powrotem pod sufitem, a ich cień migocze wzdłuż ścian, wzdłuż drzwi i wzdłuż peronu. Drzwi otworzyły się bez skrzypienia. Wchodzi ktoś w czerwonej marynarce i od razu podchodzi do stołu nakrytego białym obrusem. To jest on, to jest teść! Pan Danilo osunął się nieco niżej i mocniej przylgnął do drzewa. Ale nie ma czasu sprawdzać, czy ktoś patrzy przez okno, czy nie. Przybył ponury, nie w humorze, zdjął obrus ze stołu - i nagle przezroczyste niebieskie światło cicho rozprzestrzeniło się po całym pokoju. Tylko niezmieszane fale dawnego bladozłotego połyskiwały, nurkowały jak w błękitnym morzu i rozciągały się warstwami, jak na marmurze. Następnie postawił na stole garnek i zaczął wrzucać do niego zioła. Pan Danilo zaczął się uważnie przyglądać i nie zauważył już na sobie czerwonego żupana; zamiast tego nosił szerokie spodnie, takie jakie noszą Turcy; pistolety za pasem; na głowie ma jakiś cudowny kapelusz, cały pokryty nie rosyjskim, ani polskim napisem. Spojrzał w twarz - i twarz zaczęła się zmieniać: nos wyciągnął się i zwisał nad wargami; za minutę dzwoniło w uszach; ząb wysunął się z ust, przechylił się na bok, a przed nim stał ten sam czarownik, który pojawił się na weselu kapitana. „Twoje marzenie jest prawdą, Katerino!” – pomyślał Burulbash. Czarownik zaczął chodzić wokół stołu, znaki na ścianie zaczęły szybciej się zmieniać, a nietoperze szybciej latały w dół i w górę, tam i z powrotem. Niebieskie światło stawało się coraz rzadsze i wydawało się, że całkowicie zgasło. A mały pokój był już oświetlony cienkim różowym światłem. Wydawało się, że wraz z cichym dzwonieniem cudowne światło rozprzestrzeniło się we wszystkie zakamarki i nagle zniknęło i zapadła ciemność. Słychać było tylko szum, jakby wiatr grał w cichej godzinie wieczoru, krążąc po wodnym lustrze, jeszcze bardziej pochylając srebrne wierzby do wody. I wydawało się panu Danili, że księżyc świecił w pokoiku, gwiazdy chodziły, ciemnoniebieskie niebo migotało niewyraźnie, a chłód nocnego powietrza pachniał mu nawet na twarzy. I panu Danili zdawało się (tu zaczął dotykać wąsów, żeby zobaczyć, czy śpi), że to już nie jest niebo w pokoiku, ale jego własna sypialnia: na ścianie wisiały jego szable tatarskie i tureckie; przy ścianach znajdują się półki, na półkach naczynia i przybory gospodarstwa domowego; na stole jest chleb i sól; wisi kołyska... ale zamiast obrazów wychodzą przerażające twarze; na kanapie... lecz gęstniejąca mgła przykryła wszystko i znowu zrobiło się ciemno, i znów cudownym dźwięcznym dźwiękiem cały pokój rozświetlił się różowym światłem, a czarnoksiężnik znów stał nieruchomo w swoim cudownym turbanie. Dźwięki stawały się coraz mocniejsze i głośniejsze, cienkie różowe światło stawało się coraz jaśniejsze, a pośrodku chaty wiało coś białego jak chmura; i zdaje się panu Danili, że chmura nie jest chmurą, lecz stoi kobieta; Z czego jest zrobiony: czy jest utkany z powietrza? Dlaczego stoi i nie dotyka ziemi, ani się o nic nie opiera, a prześwieca przez nią różowe światło i na ścianie migają znaki? Tutaj w jakiś sposób poruszyła swoją przezroczystą głową: jej bladoniebieskie oczy świeciły cicho; jej włosy kręcą się i opadają na ramiona niczym jasnoszara mgła; usta stają się bladoczerwone, jakby ledwo zauważalne szkarłatne światło świtu wlewało się przez biało-przezroczyste poranne niebo; brwi lekko ciemnieją... Ach! To jest Katerina! Wtedy Danilo poczuł, że jego kończyny są związane; próbował coś powiedzieć, ale jego wargi poruszały się bezgłośnie. Czarownik stał nieruchomo na swoim miejscu. „Gdzie byłeś?” – zapytał, a stojąca przed nim kobieta zadrżała. "O! Dlaczego do mnie zadzwoniłeś? - jęknęła cicho. "Byłem taki szczęśliwy. Byłem w tym samym miejscu, w którym się urodziłem i mieszkałem przez piętnaście lat. Och, jak tam miło! Jak zielona i pachnąca jest ta łąka, na której bawiłem się jako dziecko: te same kwiaty, nasza chata i ogród warzywny! Och, jak moja miła matka mnie przytuliła! Jaką ona ma miłość w oczach! Całowała mnie, całowała usta i policzki, grzebieniem czesała mój brązowy warkocz... Ojcze!”, po czym utkwiła swoje blade oczy w czarowniku: „Dlaczego zabiłeś moją matkę!” Czarownik groźnie potrząsnął palcem. „Czy prosiłem cię, żebyś o tym porozmawiał?” I eteryczne piękno zadrżało. „Gdzie jest teraz twoja pani?” „Moja pani Katerina już zasnęła, co mnie bardzo ucieszyło, poderwała się i odleciała. Od dawna chciałem zobaczyć moją mamę. Nagle skończyłem piętnaście lat. Stałem się lekki jak ptak. Dlaczego do mnie zadzwoniłeś? - Czy pamiętasz wszystko, co ci wczoraj powiedziałem? - zapytał czarodziej tak cicho, że ledwo było go słychać. "Pamiętam; ale ile bym dała, żeby o tym zapomnieć. Biedna Katerina! Nie wie wiele z tego, co wie jej dusza. „To jest dusza Katarzyny” – pomyślał pan Daniło; ale nadal nie odważył się ruszyć. „Pokutuj, ojcze!” Czy to nie przerażające, że po każdym twoim morderstwie zmarli powstają z grobów? – Wróciłeś do swoich starych zwyczajów! – przerwał groźnie czarodziej. „Włożę pieniądze tam, gdzie mam usta, sprawię, że zrobisz, co zechcę”. Katerina będzie mnie kochać!..” „Och, jesteś potworem, nie mój ojciec!” jęknęła. „Nie, to nie będzie po twojemu!” To prawda, że ​​swoimi nieczystymi zaklęciami zabrałeś moc przywoływania duszy i dręczenia jej; ale tylko Bóg może ją zmusić, aby robiła, co mu się podoba. Nie, Katerina nigdy, dopóki będę w jej ciele, nie zdecyduje się na coś bezbożnego. Ojcze, Sąd Ostateczny jest blisko! Nawet gdybyś nie był moim ojcem, nie zmuszałbyś mnie do zdrady mojego wiernego męża. Nawet gdyby mój mąż nie był dla mnie wierny i miły, nie zdradziłabym go, bo Bóg nie kocha dusz krzywoprzysięskich i niewiernych”. Potem utkwiła swoje blade oczy w oknie, pod którym siedział pan Danilo, i zatrzymała się bez ruchu. .. "Gdzie patrzysz?" Kogo tam widzisz? – krzyknął czarodziej; zwiewna Katerina zadrżała. Ale pan Daniło był już na ziemi od dawna i wraz ze swoim wiernym Steckiem udawał się w swoje góry. „To straszne, straszne!” – mówił sobie, czując w sercu Kozaka jakąś nieśmiałość i wkrótce minął jego podwórko, na którym Kozacy spali równie mocno, z wyjątkiem jednego, który siedział na warcie i palił kolebka. Całe niebo było pokryte gwiazdami. V „Jak dobrze, że mnie obudziłaś!” – powiedziała Katerina, ocierając oczy haftowanym rękawem koszuli i patrząc na stojącego przed nią męża od stóp do głów. „Co za straszny sen miałem!” Jak ciężko oddychała moja klatka piersiowa! No cóż!.. wydawało mi się, że umieram...” „Co za sen, czy to nie ten?” i Burulbasz zaczął opowiadać żonie wszystko, co widział. „Skąd o tym wiedziałeś, mój mężu?” – zapytała zdumiona Katerina. „Ale nie, nie wiem zbyt wiele z tego, co mówisz. Nie, nie śniło mi się, że mój ojciec zabije moją matkę; Nie widziałem żadnych martwych ludzi ani nic. Nie, Danilo, nie to mówisz. Och, jaki okropny jest mój ojciec!” „I nic dziwnego, że niewiele widziałeś. Nie znasz nawet jednej dziesiątej tego, co wie dusza. Czy wiesz, że twój ojciec jest Antychrystem? W zeszłym roku, gdy szedłem razem z Polakami na Krym (trzymałem wtedy jeszcze za rękę ten niewierny lud), opat Klasztoru Braterskiego powiedział mi – on, jego żona, człowiek święty – że Antychryst ma moc przywołania duszy każdego człowieka; a dusza chodzi z własnej woli, kiedy zasypia, i leci z archaniołami w pobliżu pokoju Bożego. Na początku nie widziałem twarzy twojego ojca. Gdybym wiedziała, że ​​masz takiego ojca, nie wyszłabym za ciebie; Porzuciłbym cię i nie zaakceptowałbym grzechu na mojej duszy, wchodząc w związek małżeński z plemieniem Antychrysta”. „Danilo!” powiedziała Katerina, zakrywając twarz rękami i szlochając: „Czy jestem winna czegokolwiek przed tobą? Czy zdradziłam Cię, mój drogi mężu? Co spowodowało twoją złość? Czy źle ci służyłem? Czy powiedziała paskudne słowo, kiedy byłeś pijany po świetnej imprezie? Czyż nie urodziła dla ciebie czarnobrewego syna?…” „Nie płacz, Katarzyno, znam cię teraz i za nic cię nie opuszczę. Wszystkie grzechy spadają na twojego ojca. „Nie, nie nazywaj go moim ojcem!” On nie jest moim ojcem. Bóg jeden wie, wyrzekam się go, wyrzekam się ojca! On jest Antychrystem, odstępcą! Jeśli zniknie, jeśli utonie, nie podam ręki, żeby go uratować. Gdyby wyschł z sekretnej trawy, nie dałbym mu wody do picia. Jesteś moim ojcem!” VI W głębokiej piwnicy mistrza Danila, za trzema zamkami, siedzi czarownik zakuty w żelazne łańcuchy; a daleko nad Dnieprem płonie jego demoniczny zamek, a szkarłatne jak krew fale siorbią i tłoczą się wokół starożytnych murów. Nie dla czarów i bezbożnych czynów czarownik siedzi w głębokiej piwnicy. Bóg jest ich sędzią. Jest więziony za tajną zdradę, spiskowanie z wrogami prawosławnej ziemi rosyjskiej w celu sprzedaży narodu ukraińskiego katolikom i spalenia kościołów chrześcijańskich. Ponury czarownik; w jego głowie pojawia się myśl czarna jak noc. Został mu tylko jeden dzień życia; a jutro czas pożegnać się ze światem. Jutro czeka go egzekucja. Czeka go nie do końca łatwa egzekucja: wciąż jest miłosierdziem, gdy gotują go żywcem w kotle lub zdzierają z niego grzeszną skórę. Czarownik jest ponury i zwiesza głowę. Być może żałuje już przed godziną śmierci, ale jego grzechy nie są takie, aby Bóg mu przebaczył. Na górze przed nim znajduje się wąskie okno przeplatane żelaznymi prętami. Brzęcząc łańcuchami, podszedł do okna, żeby zobaczyć, czy jego córka przejdzie obok. Jest łagodna, nie złośliwa jak gołębica, czy zlituje się nad ojcem... Ale nie ma nikogo. Droga biegnie poniżej; nikt przez to nie przejdzie. Pod nim przepływa Dniepr; nie przejmuje się nikim: wścieka się, a więźniowi przykro jest słyszeć jego monotonny hałas. Ktoś pojawił się na drodze - był to Kozak! i więzień westchnął ciężko. Wszystko znowu jest puste. Spójrz, ktoś schodzi w oddali... Trzepocze zielony kuntus... Na jej głowie płonie złota łódź... To ona! Pochylił się jeszcze bliżej okna. Teraz jest już blisko... „Katerina!” córka! zmiłuj się, daj jałmużnę!..” Niema, nie chce słuchać, nawet nie patrzy na więzienie, a już przeszło, już zniknęło. Pusto na całym świecie. Dniepr szumi smutno. Smutek siedzi w sercu. Ale czy czarownik zna ten smutek? Dzień zbliża się do wieczora. Słońce już zaszło. Już go tam nie ma. Jest już wieczór: świeży; gdzieś ryczy wół; Dźwięki dochodzą skądś, prawdopodobnie skądś ludzie wracają do domu z pracy i dobrze się bawią; Po Dnieprze płynie łódź... kogo obchodzi skazaniec! Na niebie błysnął srebrny sierp. Ktoś nadchodzi drogą z przeciwnego kierunku. Trudno zobaczyć w ciemności. To powrót Kateriny. "Córka! Na litość boską, nawet wściekłe wilczki nie będą rozdzierać matki i córki, choć spójrzcie na ich ojca-przestępcę! Nie słucha i odchodzi. „Córko, przez wzgląd na nieszczęsną matkę!”. Umilkła. „Przyjdź i przyjmij moje ostatnie słowo!” „Dlaczego mnie wzywasz, odstępco? Nie nazywaj mnie córką! Nie ma między nami żadnego związku. Czego ode mnie chcesz przez wzgląd na moją nieszczęsną matkę?” „Katerina! Koniec już blisko, wiem, twój mąż chce mnie przywiązać do ogona klaczy i wysłać przez pole, a może wymyśli nawet najstraszliwszą egzekucję...” „Czy w ogóle jest na świecie egzekucja” równy twoim grzechom? Czekać na nią; nikt o ciebie nie będzie pytał.” „Katerina!” Nie egzekucja mnie przeraża, ale męki na tamtym świecie... Jesteś niewinna, Katerina, twoja dusza poleci w niebie blisko Boga; a dusza twojego odstępczego ojca będzie płonąć w ogniu wiecznym, a ogień ten nigdy nie zgaśnie: będzie płonął coraz mocniej; „Nikt nie spadnie ani kropli rosy, ani wiatr nie będzie pachniał…” „Nie mam siły umniejszać tej egzekucji” – powiedziała Katerina, odwracając się. „Katerina!” podtrzymajcie jedno słowo: możecie ocalić moją duszę. Jeszcze nie wiesz, jak dobry i miłosierny jest Bóg. Czy słyszeliście o apostole Pawle, jakim był grzesznym człowiekiem, ale potem pokutował i został świętym.” „Co mogę zrobić, żeby ocalić twoją duszę!” – pytała Katerina: „Czy powinnam, słaba kobieta, o tym pomyśleć!” „Gdybym udało mi się stąd wydostać, wyrzuciłabym wszystko. Pokutuję: pójdę do jaskiń, założę na ciało sztywną włosianą koszulę i będę modlił się do Boga dniem i nocą. Nie dość, że skromny, to jeszcze nie wezmę ryby do ust! Nie będę się ubierać, kiedy idę spać! i będę się modlić, modlić się! A gdy miłosierdzie Boże nie usunie choćby setnej części moich grzechów, zakopię się po szyję w ziemi lub zamuruję się w kamiennym murze; Nie wezmę ani jedzenia, ani napoju i umrę; i oddam mnichom cały mój majątek, aby przez czterdzieści dni i czterdzieści nocy odprawiali za mnie nabożeństwo żałobne. Katerina pomyślała. „Chociaż je odblokuję, nie rozpętam twoich łańcuchów”. „Nie boję się łańcuchów” – powiedział. „Czy chcesz przez to powiedzieć, że skętali mi ręce i nogi? Nie, zasłoniłem im oczy mgłą i zamiast ręki wyciągnąłem suche drzewo. Oto jestem, spójrz, nie mam już przy sobie ani jednego łańcucha!” – powiedział, wychodząc na środek. „Nie bałabym się tych ścian i przeszłabym przez nie, ale twój mąż nawet nie wie, co to za ściany”. Zostały zbudowane przez świętego schematu-mnicha i żaden zły duch nie może stąd zabrać skazańca, nie otwierając go tym samym kluczem, którym święty zamknął swoją celę. „Ja, niespotykany grzesznik, wykopię dla siebie tę samą celę, kiedy zostanę zwolniony”. „Słuchaj, wypuszczę cię; „Ale co, jeśli mnie oszukasz?” zapytała Katerina, zatrzymując się przed drzwiami: „i zamiast pokutować, czy znowu staniesz się bratem diabła?” „Nie, Katerina, nie mam dużo czasu już żyć. Mój koniec jest bliski bez egzekucji. Czy naprawdę myślisz, że wydam się na wieczne męki? Zamki zatrzeszczały. "Do widzenia! Niech cię Bóg błogosławi, moje dziecko!” – powiedział czarodziej, całując ją. „Nie dotykaj mnie, niesłychany grzeszniku, odejdź szybko!…” – powiedziała Katerina; ale go już nie było. „Wypuściłam go” – powiedziała przestraszona i dziko rozglądając się po ścianach. „Co teraz odpowiem mojemu mężowi? Brakuje mi. Teraz pozostaje mi tylko pogrzebać się żywcem w grobie! „I wybuchając płaczem, prawie upadła na pień, na którym siedział skazaniec. „Ale ocaliłam swoją duszę” – powiedziała cicho. „Dokonałem boskiego czynu. Ale mój mąż... Oszukałam go po raz pierwszy. Och, jakie to straszne, jak trudno będzie mi skłamać w jego obecności. Ktoś idzie! To on! mężu!” – krzyknęła rozpaczliwie i upadła nieprzytomna na ziemię. VII „To ja, moja własna córka!” To ja, moja droga!” Katerina usłyszała, budząc się i zobaczyła przed sobą starą służącą. Kobieta pochylona zdawała się coś szeptać i wyciągając nad nią uschłą rękę, spryskała ją zimną wodą. „Gdzie ja jestem?” zapytała Katerina, wstając i rozglądając się. „Przede mną szumi Dniepr, za mną góry... Dokąd mnie prowadziłaś, kobieto!” „Nie prowadziłem Cię, ale wyprowadziłem; wyniósł mnie na rękach z dusznej piwnicy. Zamknęłam je na klucz, żebyście niczego nie dostali od pana Danila. „Gdzie jest klucz?” zapytała Katerina, patrząc na swój pasek. "Nie widzę go". „Twój mąż odwiązał go, żeby mógł spojrzeć na czarnoksiężnika, moje dziecko”. „Patrz?… Baba, zaginęłam!” – krzyknęła Katerina. „Niech Bóg zlituje się nad nami, moje dziecko!” Tylko bądź cicho, pani, nikt się nie dowie! – Uciekł, przeklęty Antychryst! Słyszałaś, Katarzyno, uciekł? - rzekł pan Daniło, podchodząc do żony. Oczy miotały ogniem; szabla, dzwoniąc, zatrząsła się u jego boku. Żona zmarła. „Czy ktoś go wypuścił, mój drogi mężu?” – zapytała drżąc. „Ujawniłem to, to twoja prawda; ale diabeł go wypuścił. Spójrz, zamiast tego kłoda jest wykuta z żelaza. Bóg tak sprawił, że diabeł nie bał się łap kozackich! Gdyby tylko któryś z moich Kozaków pomyślał o tym w głowie, a ja bym się dowiedział... Nawet nie znalazłbym mu egzekucji!” „A co jeśli ja?...” Katerina mimowolnie powiedziała i zatrzymała się strach. – Gdybyś sobie to wmówił, nie byłabyś moją żoną. Zaszyłbym cię wtedy w worek i utopił na samym środku Dniepru!…” Duch Katarzyny wziął górę i wydawało jej się, że włosy na głowie zaczęły jej wypadać. VIII Na drodze granicznej, w karczmie, zebrali się Polacy i od dwóch dni biesiadują. Coś nie wystarczy dla wszystkich drani. Pewnie zgodzili się na jakiś napad: niektórzy mieli muszkiety; ostrogi brzęczą; brzęczą szable. Panowie bawią się i przechwalają, opowiadają o swoich bezprecedensowych czynach, kpią z prawosławia, nazywają naród ukraiński swoimi niewolnikami i znacząco kręcą wąsami, a z podniesionymi głowami wylegują się na ławkach. Są z nimi książęta. Tylko ich ksiądz jest do nich podobny: i z wyglądu nawet nie wygląda na księdza chrześcijańskiego. Pije, przechadza się z nimi i swoim niegodziwym językiem wygłasza dziwne mowy. Służący nie są w niczym od nich gorsi: odrzucili rękawy podartych żupanów i grają w atuty, jakby to było coś wartościowego. Grają w karty, bijąc się kartami po nosie. Zabrali ze sobą żony innych ludzi. Krzyk, walka!.. Panowie wpadają w szał i robią różne rzeczy: chwytają Żyda za brodę, malują krzyż na jego niegodziwym czole; Strzelają do kobiet ślepymi ładunkami i tańczą krakowiaka ze swoim niegodziwym księdzem. Takiej pokusy na ziemi rosyjskiej i ze strony Tatarów nigdy nie było. Najwyraźniej Bóg już postanowił, że zniesie taką hańbę za swoje grzechy! W środku ogólnej sodomii słychać rozmowy o zadnieprzańskim folwarku Pana Danila, o jego pięknej żonie... Ta banda nie zebrała się w szczytnym celu! IX Pan Daniło siedzi przy stole w swoim pokoiku, oparty na łokciu i myśli. Pani Katerina siedzi na kanapie i śpiewa piosenkę. „Z jakiegoś powodu jest mi smutno, moja żono!” – powiedział pan Danilo. „Boli mnie głowa i boli serce. To dla mnie trochę trudne! Najwyraźniej moja śmierć już idzie gdzieś w pobliżu. „Och, mój ukochany mężu! połóż na mnie głowę! Dlaczego zadajesz sobie takie ponure myśli?” – pomyślała Katerina, ale nie miała odwagi powiedzieć. Gorzkie było dla niej, winnej swojej głowy, przyjmowanie pieszczot mężczyzny. „Słuchaj, moja żono!” – powiedział Danilo – „nie zostawiaj syna, kiedy mnie nie będzie. Nie będzie dla was szczęścia od Boga, jeśli Go porzucicie, ani w tym, ani na tym świecie. Ciężko będzie moim kościom zgnić w wilgotnej ziemi; i będzie to jeszcze trudniejsze dla mojej duszy.” „Co mówisz, mój mężu! czy to nie wy naśmiewaliście się z nas, słabych żon? a teraz sama brzmisz jak słaba żona. Masz jeszcze dużo czasu życia”. „Nie, Katerina, moja dusza przeczuwa rychłą śmierć. Coś zaczyna być smutne na świecie. Nadchodzą trudne czasy. Och, pamiętam, pamiętam lata; Prawdopodobnie nie wrócą! Jeszcze żył, cześć i chwała naszej armii, stary Konaszewicz! jakby pułki kozackie przechodziły mi teraz przed oczami! - To był złoty czas, Katerina! - Stary hetman siedział na czarnym koniu. Buzdygan błyszczał w jego dłoni; wokół Serdiuki; Morze Czerwone Kozaków poruszało się ze wszystkich stron. Hetman zaczął mówić – i wszystko stanęło w miejscu. Starzec zaczął płakać, gdy zaczął przypominać nam poprzednie czyny i bitwy. Ach, gdybyś tylko wiedziała, Katarzyno, jak wtedy walczyliśmy z Turkami! Blizna na głowie jest widoczna do dziś. Cztery kule przeszyły mnie w czterech miejscach. I żadna z ran nie zagoiła się całkowicie. Ileż wtedy zebraliśmy złota! Kozacy za pomocą czapek zbierali drogie kamienie. Jakie konie, Katerina, gdybyś tylko wiedziała, jakie konie wtedy ukradliśmy! Och, nie mogę już tak walczyć! Wydaje się, że nie jest stary, a jego ciało jest energiczne; i miecz kozacki wypada mi z rąk, żyję bez zajęcia i sam nie wiem po co żyję. Na Ukrainie nie ma porządku: pułkownicy i kapitanowie kłócą się między sobą jak psy. Nie ma starszej głowy nad wszystkimi. Nasza szlachta zmieniła wszystko na polski zwyczaj, przyjęła przebiegłość... zaprzedała duszę godząc się na unię. Judaizm uciska biednych ludzi. Och, czas! czas! czas przeszły! Gdzie się podziałeś, moje lato?.. Idź, maleńka, do piwnicy, przynieś mi kubek miodu! Wypiję za dawny udział i za stare lata!” „Jak przyjmiemy gości, panie? Od strony łąki idą Polacy! – zawołał Stećko wchodząc do chaty. „Wiem, dlaczego przychodzą” – powiedział Danilo, wstając z siedzenia. „Wsiadajcie, moi wierni słudzy, wasze konie!” załóż uprząż! szable wyciągnięte! Nie zapomnij również zebrać ołowianych płatków owsianych. Gości trzeba witać z honorem!” Zanim jednak Kozacy zdążyli wsiąść na konie i załadować muszkiety, Polacy niczym liść spadający z drzewa na ziemię jesienią, usiali górę. „Ech, jest tu z kim porozmawiać!” powiedział Danilo, patrząc na grubych panów kołyszących się znacząco na koniach z przodu, w złotej uprzęży. „Najwyraźniej znów będziemy się świetnie bawić!” Zmęczysz się, duszo kozacka, po raz ostatni! Idźcie na spacer, chłopcy, nadeszło nasze święto!” I zabawa poszła w góry. I zakończył ucztę: miecze chodzą; lecą kule; konie rżą i depczą. Od krzyku kręci Ci się w głowie; Dym oślepia oczy. Wszystko było pomieszane. Ale Kozak wyczuwa, gdzie jest przyjaciel, a gdzie wróg; Jeśli kula wyda dźwięk, pędzący jeździec spadnie z konia; szabla gwiżdże - głowa toczy się po ziemi, mamrocząc językiem niespójne mowy. Ale w tłumie widać czerwony wierzch kozackiej czapki pana Danila; wzrok przykuwa złoty pasek na niebieskim żupanie; Grzywa czarnego konia wije się jak wicher. Jak ptak lata tu i tam; krzyczy i macha szablą damasceńską oraz tnie prawe i lewe ramię. Pocieraj, Kozaku! chodź, Kozaku! zabawiaj swoje odważne serce; ale nie patrz na złote uprzęże i żupany: depcz złoto i kamienie pod nogami! Koli, Kozak! chodź, Kozaku! ale spójrz wstecz: niegodziwi Polacy już podpalają chaty i przeganiają spłoszone bydło. I jak wicher pan Daniło zawrócił, a kapelusz z czerwonym wierzchołkiem błysnął w pobliżu chat, a tłum wokół niego przerzedził się. Ani godziny, ani drugiej, Polacy i Kozacy walczą. Nie ma wielu obu. Ale pan Daniło się nie męczy: długą włócznią zrzuca ludzi z siodła, a piechotę swoim pędzącym koniem depcze. Podwórko już jest sprzątane, Polacy już zaczęli się rozchodzić; Kozacy już rozdzierają z trupów złote żupany i bogatą uprząż; Pan Daniło już szykował się do pościgu i chciał zawołać swoich ludzi... i zaczął się gotować z wściekłości: ukazał mu się ojciec Katarzyny. Tutaj stoi na górze i celuje w niego z muszkietu. Danilo poprowadził konia prosto na niego... Kozaku, jedziesz na śmierć!.. Zabrzęczał muszkiet - i czarownik zniknął za górą. Tylko wierny Stećko dostrzegł błysk czerwieni szaty i wspaniałego kapelusza. Kozak zachwiał się i upadł na ziemię. Wierny Stećko rzucił się do swego pana – jego pan leżał rozciągnięty na ziemi i przymknął jasne oczy. Szkarłatna krew zagotowała się w jego piersi. Ale najwyraźniej wyczuł swojego wiernego sługę. Cicho podniósł powieki i błysnął oczami: „Żegnaj, Steczko!” powiedz Katerinie, żeby nie opuszczała syna! I jego nie zostawiajcie, moi wierni słudzy!” i zamilkł. Dusza kozacka wyleciała ze szlachetnego ciała; usta zrobiły się niebieskie. Kozak śpi spokojnie. Wierny sługa zaczął szlochać i machał ręką do Katarzyny: „Idź, pani, idź: twój pan płata figle”. Leży pijany na wilgotnej ziemi. Wytrzeźwienie nie zajmie mu dużo czasu!” Katerina splotła ręce i upadła jak snop na martwe ciało. „Mój mężu, leżysz tu z zamkniętymi oczami? Powstań, mój ukochany sokole, wyciągnij rękę! powstań! spójrz choć raz na swoją Katarzynę, porusz ustami, powiedz chociaż jedno słowo!..Ale ty milczysz, milczysz, mój czysty panie! Zrobiłeś się niebieski jak morze czarne. Twoje serce nie bije! Dlaczego jest ci tak zimno, mój panie? Najwyraźniej moje łzy nie są gorące, nie mogą cię ogrzać! Najwyraźniej mój płacz nie jest głośny, nie obudzi Cię! Kto będzie teraz dowodził twoimi pułkami? Kto pojedzie na twoim czarnym koniu? czy będzie głośno chichotał i machał szablą przed Kozakami? Kozacy, Kozacy! gdzie jest twój honor i chwała? Twój honor i chwała leżą z zamkniętymi oczami na wilgotnej ziemi. Pochowaj mnie, pochowaj mnie z nim! zakryj moje oczy ziemią! przyciśnij deski klonowe do moich białych piersi! Nie potrzebuję już mojej urody!” Katerina płacze i zostaje zabita; i cała odległość jest pokryta kurzem: stary kapitan Gorobets galopuje na ratunek. X Dniepr jest cudowny przy spokojnej pogodzie, kiedy jego pełne wody swobodnie i płynnie płyną przez lasy i góry. Żadnego poruszenia; nie będzie grzmieć. Patrzysz i nie wiesz, czy jego majestatyczna szerokość idzie, czy nie, i wydaje się, że jest cała odlana ze szkła i jakby niebieska lustrzana droga, niezmierzona szeroka, nieskończenie długa, szybuje i wije się przez zieleń świat. Miło jest wtedy, gdy gorące słońce rozgląda się z góry i zanurza swoje promienie w zimnych, szklanych wodach, a przybrzeżne lasy jasno świecą w wodach. Zielonowłosi! Tłoczą się razem z polnymi kwiatami nad wodami i pochylając się, patrzą w nie i nie mogą się napatrzeć na ich jasne oczy, uśmiechają się do niego i pozdrawiają, kiwając gałęziami. Nie mają odwagi zajrzeć na środek Dniepru: nikt w niego nie zagląda, z wyjątkiem słońca i błękitnego nieba. Rzadki ptak poleci na środek Dniepru. Bujny! nie ma na świecie równej rzeki. Dniepr jest cudowny nawet w ciepłą letnią noc, kiedy wszystko zasypia, człowiek, zwierzę i ptak; i sam Bóg majestatycznie rozgląda się po niebie i ziemi i majestatycznie potrząsa szatą. Gwiazdy spadają z szaty. Gwiazdy płoną i świecą nad światem i wszystkie jednocześnie odbijają się w Dnieprze. Dniepr trzyma ich wszystkich w swoim ciemnym łonie. Nikt nie ucieknie od niego; czy wyleci w niebo? Czarny las, usiany śpiącymi wronami i zwisające starożytne góry, próbują zasłonić go swoim długim cieniem - na próżno! Nie ma nic na świecie, co mogłoby zakryć Dniepr. Błękit, błękit porusza się płynnie i w środku nocy, podobnie jak w środku dnia, jest widoczny tak daleko, jak sięga ludzkie oko. Wygrzewając się i przytulając bliżej brzegu przed nocnym chłodem, wydziela srebrny strumień; i błyska jak pas szabli damasceńskiej; a on, niebieski, znowu zasnął. Już wtedy Dniepr jest cudowny i nie ma takiej rzeki na świecie! Kiedy błękitne chmury toczą się po niebie jak góry, czarny las chwieje się do korzeni, dęby pękają, a błyskawica, przebijając się między chmurami, oświetla cały świat naraz - wtedy Dniepr jest straszny! Wodne wzgórza grzmią, uderzają w góry, a oni z blaskiem i jękiem uciekają, płaczą i zaleją w oddali. Tak ginie stara kozacka matka, eskortująca syna do wojska. Lekkomyślny i wesoły, jedzie na czarnym koniu, z ramionami podwieszonymi i czapką dzielnie napiętą; a ona z łkaniem biegnie za nim, chwyta go za strzemię, łapie wędzidło, załamuje nad nim ręce i wybucha płonącymi łzami. Wypalone pniaki i kamienie na wystającym brzegu stają się dziko czarne wśród uderzających fal. A łódź desantowa uderza w brzeg, wznosząc się i opadając. Który z Kozaków odważył się przepłynąć kajakiem w czasie, gdy stary Dniepr był zły? Najwyraźniej nie wie, że ludzi połyka jak muchy. Łódź zacumowała i czarownik z niej wyszedł. On jest smutny; Jest zgorzkniały z powodu uczty pogrzebowej, jaką Kozacy wydali nad zamordowanym panem. Polacy płacili dużo: czterdziestu czterech panów z całą uprzężą i żupanami oraz trzydziestu trzech niewolników pocięto na kawałki; a resztę wraz z końmi wzięto do niewoli i sprzedano Tatarom. Zszedł po kamiennych schodach pomiędzy zwęglonymi pniakami, aż do miejsca, gdzie głęboko w ziemi wykopał ziemiankę. Wszedł cicho, nie otwierając drzwi, postawił na stole garnek przykryty obrusem i długimi rękami zaczął rzucać jakieś nieznane zioła; Wziął miskę z jakiegoś cudownego drewna, nabrał nią wody i zaczął ją nalewać, poruszając ustami i rzucając zaklęcia. W małym pokoju pojawiło się różowe światło; i wtedy strach było spojrzeć mu w twarz. Wydawało się krwawe, głębokie zmarszczki tylko poczerniały, a oczy wyglądały, jakby płonęły. Bezbożny grzesznik! Jego broda już dawno posiwiała, twarz ma pokrytą zmarszczkami, cały jest wysuszony, ale nadal działa przeciwko Bogu. Na środku chaty zaczęła wiać biała chmura, a na jej twarzy zabłysło coś na kształt radości. Ale dlaczego nagle znieruchomiał z otwartymi ustami, nie śmiał się poruszyć i dlaczego włosy na jego głowie zjeżyły się jak zarost? Czyjaś cudowna twarz jaśniała w chmurze przed nim. Nieproszony, nieproszony, przyszedł go odwiedzić; im dalej, tym wyraźniej i utkwione w nim oczy. Jego rysy, brwi, oczy, usta, wszystko jest mu obce. Nigdy w życiu go nie widział. I wydaje się, że nie ma w tym nic strasznego; i zaatakował go nieodparty horror. A nieznana, cudowna głowa patrzyła na niego równie nieruchomo przez chmurę. Chmura już zniknęła; i nieznane rysy ukazały się jeszcze ostrzej, a bystre oczy nie spuszczały z niego wzroku. Czarownik zbladł jak prześcieradło. Krzyknął dziko, obcym głosem i przewrócił garnek... Wszystko było stracone. XI „Uspokój się, kochana siostro!” – powiedział stary kapitan Gorobets. „Sny rzadko mówią prawdę.” „Połóż się, siostro!” – powiedziała jego młoda synowa. „Zadzwonię do starej kobiety, wróżki; żadna siła nie jest w stanie się temu przeciwstawić. Ona wywoła dla ciebie zamieszanie.” „Nie bój się niczego!” – zawołał syn, chwytając za szablę – „nikt cię nie skrzywdzi”. Katerina patrzyła na wszystkich ponuro, mętnymi oczami i oniemiała. „Sprowadziłem własną zagładę. Wypuściłem go.” W końcu powiedziała: „Nie mam od niego pokoju!” Od dziesięciu dni jestem z wami w Kijowie; ale smutek nie zmniejszył się ani trochę. Myślałam, że przynajmniej w milczeniu wychowam syna, żeby się zemścić... Widziałam go we śnie, okropne, okropne! Nie daj Boże, abyś ty też to widział! Moje serce wciąż bije. Zetnę twoje dziecko, Katerino! krzyknął: „jeśli się ze mną nie ożenisz…” i łkając, podbiegła do kołyski, a przestraszone dziecko wyciągnęła rączki i krzyknęła. Syn Ezaula wrzał i błyszczał ze złości, słysząc takie przemówienia. Sam kapitan Gorobets również nie zgodził się z tym stwierdzeniem: „Niech on, przeklęty Antychryst, spróbuje tu przyjść; posmakuje, czy w rękach starego Kozaka jest władza. „Bóg widzi” – powiedział, podnosząc swoje jasnowidzące oczy w górę: „Czyż nie poleciałem, żeby pomóc mojemu bratu Danilowi? Jego święta wola! Znalazłem go już na zimnym łóżku, na którym leżało wielu, wielu Kozaków. Ale czyż pogrzeb nie był dla niego wspaniały? Czy wypuścili chociaż jednego żywego Polaka? Uspokój się, moje dziecko! nikt nie odważy się cię obrazić, chyba że będę to ja lub mój syn. Skończywszy mówić, stary kapitan podszedł do kołyski, a dziecko, widząc czerwoną kołyskę i hamak z błyszczącym krzemieniem zawieszone u pasa w srebrnej ramce, wyciągnęło do niego swoje rączki i roześmiało się. „Pójdzie za ojcem” – powiedział stary kapitan, zdejmując kołyskę i podając mu ją: „jeszcze nie odszedł od kołyski, ale już myśli o wypaleniu kołyski”. Katerina westchnęła cicho i zaczęła kołysać kołyską. Zgodzili się spędzić razem noc i wkrótce wszyscy zasnęli. Katerina również zasnęła. Na podwórzu i w domu było cicho; Nie spali tylko Kozacy, którzy stali na warcie. Nagle Katerina z krzykiem obudziła się, a wszyscy obudzili się po niej. „Zabito go, zasztyletowano!” – krzyknęła i pobiegła do kołyski. Wszyscy otoczyli kołyskę i sparaliżowali ją ze strachu, gdy zobaczyli, że leży w niej martwe dziecko. Żaden z nich nie wydał ani jednego dźwięku, nie wiedząc, co myśleć o niesłychanej zbrodni. XII Daleko od obwodu ukraińskiego, przechodząc przez Polskę, mijając ludne miasto Lwów, wysokie góry idą rzędami. Góra za górą niczym kamienne łańcuchy rzucają ziemię na prawo i lewo i wiążą ją grubą warstwą kamieni, aby nie wyssało jej hałaśliwe i wzburzone morze. Kamienne łańcuchy idą na Wołoszczyznę i do regionu Sedmigradu i stały się ogromną podkową między narodem galicyjskim i węgierskim. W naszej okolicy takich gór nie ma. Oko nie ma odwagi rozejrzeć się wokół nich; i nawet ludzka stopa nie dotarła na szczyt innych. Ich wygląd też jest cudowny: czy to nie figlarne morze, które w burzy wybiegło ze swoich szerokich brzegów, rzuciło brzydkie fale jak trąba powietrzna, a one, skamieniałe, pozostały nieruchome w powietrzu? Czy ciężkie chmury spadły z nieba i zaśmieciły ziemię? bo mają ten sam szary kolor, a biały wierzch błyszczy i mieni się w słońcu. Jeszcze przed Karpatami usłyszycie rosyjskie pogłoski, a za górami tu i ówdzie rozbrzmiewa echem rodzime słowo; a wtedy wiara nie jest ta sama i mowa nie jest ta sama. Węgrzy nie żyją skromnie; jeździ konno, kotletuje i pije nie gorzej niż Kozak; a w przypadku uprzęży dla koni i drogich kaftanów nie skąpi wyjmowania z kieszeni czerwońca. Pomiędzy górami znajdują się duże i razdolne jeziora. Jak szkło są nieruchome i niczym lustro odbijają nagie szczyty gór i ich zielone podeszwy. Ale kto w środku nocy, czy gwiazdy świecą, czy nie, jedzie na ogromnym czarnym koniu? jaki bohater o nieludzkim wzroście galopuje pod górami, po jeziorach, odbija się w gigantycznym koniu w nieruchomych wodach, a jego niekończący się cień straszliwie migocze po górach? Kuta zbroja lśni; na ramieniu szczytu; szabla grzechocze, gdy jest osiodłana; zatrzymany w kasku; wąsy stają się czarne; zamknięte oczy; rzęsy są opuszczone - śpi. I śpiący trzyma wodze; a za nim na tym samym koniu siedzi dziecko, a także śpi i sennie przylega do bohatera. Kim on jest, dokąd idzie, po co idzie? - Kto wie. Nie minął dzień czy dwa, odkąd przekroczył góry. Dzień rozbłyśnie, słońce wzejdzie, nie będzie go widać; Tylko od czasu do czasu alpiniści zauważali, że czyjś długi cień migocze po górach, ale niebo było czyste i żadna chmura nie przechodziła przez nie. Gdy tylko noc zapada ciemność, jest znowu widoczny i odbija się echem w jeziorach, a za nim, drżąc, jego cień skacze. Minął już wiele gór i dotarł do Krivania. Ta góra nie jest wyższa pomiędzy Karpatami, lecz niczym król wznosi się ponad inne. Tutaj koń i jeździec zatrzymali się i zapadli w jeszcze głębszy sen, a chmury opadły i zakryły go. XIII „Ćśś... cicho, kobieto!” Nie pukaj tak, moje dziecko śpi. Syn długo płakał, teraz śpi. Pójdę do lasu, kobieto! Dlaczego tak na mnie patrzysz? Jesteś straszny: z twoich oczu wychodzą żelazne szczypce... och, jakie długie! i płoń jak ogień! Musisz być czarownicą! Och, jeśli jesteś czarownicą, wynoś się stąd! ukradniesz mi syna. Jaki głupi jest ten kapitan: uważa, że ​​fajnie jest mieszkać w Kijowie; nie, mój mąż i syn są tutaj; kto będzie opiekował się domem? Wyszedłem tak cicho, że ani kot, ani pies nie usłyszeli. Chcesz, kobieto, zostać młodą - to wcale nie jest trudne: wystarczy tańczyć; spójrz, jak tańczę...” i wygłosiwszy takie niespójne przemówienia, Katerina już biegła, rozglądając się szaleńczo na wszystkie strony i opierając ręce na biodrach. Tupała nogami z piskiem; srebrne podkowy dzwoniły bez miary, bez taktu. Niesplecione czarne warkocze powiewały na jej białej szyi. Jak ptak, nie zatrzymując się, leciała, machając rękami i kiwając głową, i wydawało się, że wyczerpana albo runie na ziemię, albo odleci ze świata. Stara niania stała smutna, a jej głębokie zmarszczki wypełniły się łzami; ciężki kamień leżał na sercach wiernych chłopców, którzy patrzyli na swoją panią. Była już zupełnie słaba i leniwie tupała nogami w jednym miejscu, myśląc, że tańczy turkawkę. „Ale ja mam monistos, chłopaki!” – powiedziała w końcu, zatrzymując się: „Ale wy nie!.. Gdzie jest mój mąż?” – zawołała nagle, wyrywając zza pasa turecki sztylet. "O! To nie jest rodzaj noża, którego potrzebujesz.” Jednocześnie na jej twarzy pojawiły się łzy i melancholia. „Serce mojego ojca jest daleko, nie dotrze do niego. Jego serce jest wykute z żelaza. Został wykuty przez wiedźmę w płonącym ogniu. Dlaczego mój ojciec zaginął? czy on nie wie, że już czas go dźgnąć? Widocznie chce, żebym sama przyszła...” i nie dokończywszy, roześmiała się cudownie. „Przyszła mi na myśl zabawna historia: przypomniałam sobie, jak pochowano mojego męża. Przecież pogrzebali go żywcem... jaki śmiech mnie porwał... Słuchajcie, słuchajcie! „I zamiast słów zaczęła śpiewać piosenkę: Tam jest ten cholerny wóz: Z tym wozem leży Kozak, Zastrzelony i porąbane. Trzymaj oszczep w prawej ręce, a następnie użyj go do przecięcia oszczepu; Cholera. Nad rzeką rośnie jawor. Nad jaworem kruk jest głośniejszy. Kozak krzyczy przekleństwa. Nie płacz, nie przeklinaj, nie przeklinaj! Twój syn jest już żonaty. Wzięła młodą kobietę, małą damę, do czystej, ziemianki i bez drzwi, bez okna. To już koniec. Ryba tańczyła z rakiem... A kto nie pokochałby swojej trzęsącej się matki! W ten sposób zostały pomieszane wszystkie jej piosenki. Mieszka już w swojej chacie dzień lub dwa i nie chce słyszeć o Kijowie, nie modli się i ucieka od ludzi; i od rana do późnego wieczora wędruje po ciemnych lasach dębowych. Ostre gałęzie drapią białą twarz i ramiona; wiatr trzepocze niesplecionymi warkoczami; starożytne liście szeleszczą pod jej stopami - ona na nic nie patrzy. O godzinie, gdy gaśnie wieczorny świt, nie widać jeszcze gwiazd, księżyc nie świeci, a spacer po lesie jest już straszny: nieochrzczone dzieci drapią drzewa i chwytają gałęzie, płaczą, śmieją się, tarzają maczuga przy drogach i wśród szerokich pokrzyw; z fal Dniepru wybiegają w szeregach dziewczęta, które zniszczyły swoje dusze; włosy spływają z zielonej głowy na ramiona, woda, głośno szemrząc, spływa z długich włosów na ziemię, a dziewczyna świeci przez wodę, jak przez szklaną koszulę; usta uśmiechają się cudownie, policzki lśnią, oczy wabią duszę...płonęłaby miłością, pocałowałaby... Uciekaj! ochrzczony człowieku! jej usta to lód, jej łóżko to zimna woda; będzie cię łaskotać i wciągać do rzeki. Katerina nie patrzy na nikogo, nie boi się, wściekła, syren, spóźnia się z nożem i szuka ojca. Wczesnym rankiem przybył dostojny gość w czerwonym żupanie i zapytał o pana Danila; wszystko słyszy, ociera rękawem załzawione oczy i wzrusza ramionami. Walczył razem ze zmarłym Burulbashem; walczyli razem z Krymami i Turkami; Czy spodziewał się takiego końca dla pana Danila? Gość opowiada też o wielu innych sprawach i chce się spotkać z panią Kateriną. Z początku Katerina nie słuchała niczego, co mówił gość; Wreszcie jak rozsądna osoba zaczęła uważnie słuchać jego przemówienia. Opowiadał o tym, jak on i Danil żyli razem, jak brat z bratem; jak kiedyś ukrywali się pod wiosłowaniem przed Krymami... Katerina słuchała wszystkiego i nie spuszczała z niego wzroku. „Ona odejdzie!” – myśleli chłopcy, patrząc na nią. „Ten gość ją wyleczy!” Ona już słucha, jakby była inteligentna!” Gość zaczął opowiadać, a pan Danilo w godzinie szczerej rozmowy powiedział mu: „Spójrz, bracie Koprian: kiedy z woli Bożej już mnie nie ma na świecie weź sobie żonę i niech będzie twoją żoną...” Oczy Katarzyny były w nim strasznie utkwione. „Ach!” krzyknęła: „to on!” To jest ojciec!” i rzucił się na niego z nożem. Długo walczył, próbując wyrwać jej nóż. W końcu go wyciągnął, machnął - i stała się rzecz straszna: ojciec zabił swoją szaloną córkę. Zdziwieni Kozacy rzucili się na niego; ale czarownik wskoczył już na konia i zniknął mu z oczu. XIV Pod Kijowem wydarzył się cud niesłychany. Wszyscy panowie i hetmani mieli się dziwić temu cudowi: nagle stał się on widoczny daleko na wszystkich krańcach świata. W oddali Liman zmienił kolor na niebieski, a za Limanem wylało się Morze Czarne. Doświadczeni ludzie rozpoznali zarówno Krym, który wyrósł jak góra z morza, jak i bagnisty Sivash. Po lewej stronie widoczna była kraina Galicz. „Co to jest?” – pytali zgromadzeni starzy ludzie, wskazując na szare i białe szczyty, które bardziej przypominały chmury na niebie. „To są Karpaty!” – mawiali starzy ludzie. „Wśród nich są takie, z których śnieg nie schodził od wieków; a chmury się trzymają i tam nocują.” Potem wydarzył się nowy cud: chmury spadły z najwyższej góry, a na jej szczycie pojawił się człowiek w całej swojej rycerskiej uprzęży na koniu z zamkniętymi oczami i był tak widoczny, jakby stał blisko. Tutaj, wśród ludzi dziwiących się ze strachu, jeden wskoczył na konia i rozglądając się dziko dokoła, jakby szukając wzrokiem, czy ktoś go goni, pospiesznie, z całych sił, poprowadził konia. To był czarodziej. Dlaczego był taki przestraszony? Spoglądając z lękiem na cudownego rycerza, rozpoznał na nim tę samą twarz, która nieproszona ukazała mu się, gdy rzucał zaklęcie. On sam nie mógł zrozumieć, dlaczego wszystko w nim było pomieszane na ten widok i nieśmiało rozglądając się, pędził na koniu, aż zastał go wieczór i pokazały się gwiazdy. Następnie wrócił do domu, być może po to, aby przesłuchać złe duchy i dowiedzieć się, co oznaczał taki cud. Już miał przeskoczyć z koniem przez wąską rzekę, która sterczała niczym gałąź na środku drogi, gdy nagle koń zatrzymał się w pełnym galopie, zwrócił ku niemu pysk i jakimś cudem roześmiał się! białe zęby błysnęły straszliwie w dwóch rzędach w ciemności. Włosy na głowie czarnoksiężnika zjeżyły się. Krzyczał jak szalony i płakał jak szalony, po czym na koniu pojechał prosto do Kijowa. Zdawało mu się, że wszystko biegnie ze wszystkich stron, żeby go złapać: drzewa otoczone ciemnym lasem i jak żywe, kiwając czarnymi brodami i wyciągając długie gałęzie, próbowały go udusić; gwiazdy zdawały się biec przed nim, wskazując wszystkim grzesznika; wydawało się, że sama droga pędzi za nim. Zdesperowany czarodziej poleciał do Kijowa, do świętych miejsc. XV Mnich schematu siedział samotnie w swojej jaskini przed lampą i nie odrywał wzroku od świętej księgi. Minęło wiele lat, odkąd zamknął się w swojej jaskini. Zrobił sobie już trumnę z desek, w której zamiast łóżka kładł się spać. Święty starzec zamknął księgę i zaczął się modlić... Nagle wbiegł człowiek o cudownym, strasznym wyglądzie. Święty schemat-mnich był po raz pierwszy zdumiony i wycofał się, gdy zobaczył takiego człowieka. Trząsł się cały jak liść osiki; oczy zmrużyły się dziko; straszny ogień straszliwie wylał się z jego oczu; Jego brzydka twarz sprawiała, że ​​moja dusza drżała. „Ojcze, módl się!” módlcie się!”, krzyczał rozpaczliwie: „módlcie się za zagubioną duszę!” i upadł na ziemię. Święty schemat-mnich przeżegnał się, wyjął książkę, rozłożył ją, cofnął się z przerażeniem i upuścił książkę: „Nie, niespotykany grzesznik!” nie ma dla ciebie litości! uciekaj stąd! Nie mogę się za ciebie modlić!” „Nie?” grzesznik krzyczał jak szalony. „Spójrz: święte litery w księdze są wypełnione krwią. Takiego grzesznika na świecie nie było nigdy!” „Ojcze, śmiejesz się ze mnie!” „Idź, przeklęty grzeszniku!” Nie śmieję się z ciebie. Strach mnie przejmuje. Niedobrze jest, gdy ktoś jest z tobą!” „Nie! nie, ty się śmiejesz, nie mów... Widzę, jak rozchylasz usta: twoje stare zęby są białe w rzędach!...” I jak szalony wpadł do środka i zabił świętego schematu-mnicha. Coś zajęczało ciężko i jęk rozniósł się po polu i lesie. Zza lasu wyłaniały się chude, suche dłonie z długimi pazurami; zatrząsł się i zniknął. I nie czuł już żadnego strachu ani nic. Wszystko wydaje mu się niejasne. W uszach słychać szum, w głowie szum, jakby od pijaństwa, a wszystko, co jest przed oczami, jest jakby pajęczyną. Wskakując na konia, pojechał prosto do Kaniewa, myśląc, że stamtąd przez Czerkasy poprowadzić drogę do Tatarów bezpośrednio na Krym, nie wiedząc dlaczego. Jeździ dzień, dwa i wciąż nie ma Kaneva. Droga jest taka sama; Nadszedł czas, aby pojawił się dawno temu, ale nigdzie nie widać Kaneva. W oddali migotały szczyty kościołów. Ale to nie Kaniew, ale Szumsk. Czarownik był zdumiony, widząc, że pojechał w zupełnie innym kierunku. Odwiózł konia z powrotem do Kijowa, a dzień później pojawiło się miasto; ale nie Kijów, ale Galicz, miasto jeszcze dalej od Kijowa niż Szumsk i już niedaleko Węgrów. Nie wiedząc co robić, ponownie zawrócił konia, ale znowu miał wrażenie, że jedzie w przeciwnym kierunku, a wciąż do przodu. Żadna osoba na świecie nie potrafiła powiedzieć, co siedziało w duszy czarownika; a gdyby zajrzał i zobaczył, co się tam dzieje, nie wyspałby się w nocy i nie zaśmiałby się ani razu. Nie był to gniew, ani strach, ani dzika irytacja. Nie ma na świecie słowa, które mogłoby to opisać. Płonął, parł, chciał swoim koniem zdeptać cały świat, całą ziemię od Kijowa po Galicz zabrać z ludźmi, ze wszystkim i utopić ją w Morzu Czarnym. Ale nie chciał tego robić ze złośliwości; nie, sam nie wiedział dlaczego. Cały się wzdrygnął, gdy tuż przed nim ukazały się Karpaty i wysoki Krywań, zasłaniając mu koronę szarą chmurą, jak kapeluszem; a koń pędził dalej i już przeczesywał góry. Chmury natychmiast się rozwiały i ukazał się przed nim jeździec w straszliwym majestacie. Próbuje przestać; mocno naciąga wędzidło; koń zarżał dziko, podnosząc grzywę i rzucił się na rycerza. Tutaj czarownikowi wydaje się, że wszystko w nim zamarło, że nieruchomy jeździec porusza się i natychmiast otwiera oczy; zobaczył czarnoksiężnika pędzącego w jego stronę i roześmiał się. Jak grzmot, dziki śmiech rozproszył się po górach i zabrzmiał w sercu czarownika, wstrząsając wszystkim, co w nim było. Zdawało mu się, jakby wszedł w niego ktoś silny, wchodził w niego i bił młotami jego serce, jego żyły... ten śmiech odbijał się w nim tak strasznym echem! Jeździec chwycił czarownika swoją straszliwą ręką i uniósł go w powietrze. Czarownik umarł natychmiast i otworzył oczy po śmierci. Ale tam był już martwy człowiek i wyglądał jak martwy człowiek. Ani żywy, ani zmartwychwstały nie wyglądają tak strasznie. Odwrócił się martwymi oczami i ujrzał powstających umarłych z Kijowa, z ziemi galicyjskiej i z Karpat, jak dwa groszki w strąku o podobnych do niego twarzach. Bladzi, bladzi, jeden wyższy od drugiego, jeden z kośćmi drugiego, stali wokół jeźdźca, który trzymał w dłoni straszliwą ofiarę. Rycerz znów się roześmiał i wrzucił ją w otchłań. I wszyscy umarli skakali do otchłani, podnosili zmarłego i zatapiali w nim zęby. Inny, wyższy od wszystkich, straszniejszy od wszystkich, chciał wstać z ziemi; ale nie mógł, nie miał na to sił, tak urósł na ziemi; a gdyby powstał, obaliłby Karpaty, Sedmigrad i ziemię turecką; poruszył się tylko trochę i od tego zaczęło się drżenie po całej ziemi. I wszędzie wiele domów zostało przewróconych. I wiele osób zostało załamanych. Często w Karpatach słychać gwiżdżący dźwięk, jakby tysiące młynów hałasowało, poruszając się kołami po wodzie. Następnie w beznadziejnej otchłani, której nie widział nikt, kto boi się przejść obok, umarli gryzą umarłych. Często na całym świecie zdarzało się, że ziemia trzęsła się od jednego krańca do drugiego; Dzieje się tak, tłumaczą wykształceni ludzie, ponieważ gdzieś w pobliżu morza znajduje się góra, z której wyrywają się płomienie i płyną płonące rzeki. Ale starzy ludzie, którzy mieszkają zarówno na Węgrzech, jak i w ziemi galickiej, wiedzą o tym lepiej i mówią: coś wielkiego, wielki umarły, który wychował się na ziemi, chce powstać i trzęsie ziemią. XVI W mieście Głuchow ludzie zebrali się wokół starego bandury i przez godzinę słuchali, jak niewidomy gra na bandurze. Żaden bandura nie śpiewał tak dobrze tak wspaniałych piosenek. Najpierw mówił o byłym hetmanacie Sagaidachnego i Chmielnickim. To były wtedy inne czasy: Kozacy byli w chwale; deptał konie wrogów i nikt nie śmiał się z niego śmiać. Starzec śpiewał wesołe pieśni i patrzył na ludzi, jakby patrzył; a palce wraz z przyczepionymi do nich kośćmi latały jak mucha po strunach i wydawało się, że struny same grają; a dookoła byli ludzie, starzy z pochylonymi głowami i młodzi ludzie, podnoszący oczy na starca, nie śmiący szeptać między sobą. „Poczekaj”, powiedział starszy, „zaśpiewam ci o starej sprawie”. Ludzie podeszli jeszcze bliżej i niewidomy zaśpiewał: „Dla Pana Stepana, księcia Sedmigradu, królem był książę Sedmigradu, a wśród Polaków żyło dwóch Kozaków: Iwan i Petro. Żyli jak brat z bratem. „Spójrz, Iwan, wszystko, co dostajesz, jest przepołowione. Kiedy ktoś się dobrze bawi, ktoś inny się dobrze bawi; kiedy smutek jest dla jednego, smutek jest dla obu; gdy dla kogokolwiek jest zdobycz, ofiara jest dzielona na pół; gdy ktoś wpadnie do niewoli, sprzedaj wszystko innemu i daj okup, w przeciwnym razie sam pójdziesz do niewoli”. I prawdą jest, że cokolwiek Kozacy dostali, podzielili to na pół; Niezależnie od tego, czy kradli cudze bydło, czy konie, dzielili wszystko na pół. *** „Król Stepan walczył z Turczinem. Walczy z Turchinem już od trzech tygodni, ale wciąż nie może go wypędzić. A Turchin miał takiego paszę, że z dziesięcioma janczarami mógł wyciąć cały pułk. Król Stepan oznajmił więc, że jeśli znajdzie się śmiałek i przyprowadzi do niego paszę żywego lub martwego, to on sam da mu tyle samo pensji, ile daje za całą armię. „Chodźmy, bracie, złapać paszę!” – powiedział brat Iwan do Piotra. I Kozacy odjechali, jeden w jedną stronę, drugi w drugą. *** „Czy Petro by to złapał, czy nie, a już Iwan z lassem za szyję prowadzi pług do samego króla. „Odważny człowiek!”, powiedział król Stepan i rozkazał, aby tylko on otrzymał taką samą pensję, jaką otrzymuje cała armia; i kazał mu dać ziemię, gdziekolwiek chce, i dać mu tyle bydła, ile chce. Gdy tylko Iwan otrzymał od króla pensję, tego samego dnia podzielił wszystko po równo między siebie i Piotra. Petro wziął połowę królewskiej pensji, ale nie mógł znieść faktu, że Iwan otrzymał od króla taki zaszczyt i żywił zemstę w głębi duszy. *** „Obydwaj rycerze udali się do nadanej przez króla ziemi za Karpatami. Kozak Iwan wsadził ze sobą syna na konia, przywiązując go do siebie. Jest już zmierzch – oni wciąż są w ruchu. Dziecko zasnęło, a sam Iwan zaczął drzemać. Nie śpij, Kozaku, drogi w górach są niebezpieczne!.. Ale Kozak ma takiego konia, że ​​wszędzie zna drogę i nie potknie się ani nie potknie. Pomiędzy górami jest przepaść, dna dziury nikt nie widział; tak samo jak z ziemi do nieba, aż do dna tej porażki. Tuż nad przepaścią znajduje się droga - dwie osoby mogą jeszcze przejść, ale trzy osoby nigdy się nie przedostaną. Koń z drzemiącym Kozakiem zaczął ostrożnie stąpać. Petro jechał nieopodal, cały drżąc i wstrzymując oddech z radości. Rozejrzał się i wepchnął wymienionego brata do dziury. I koń z Kozakiem i dzieckiem wleciał do dziury. *** „Jednak Kozak chwycił gałąź i tylko koń poleciał na dół. Zaczął się wspinać, trzymając syna na ramionach; Trochę tam nie dotarłem, spojrzałem w górę i zobaczyłem, że Petro wskazał szczupakiem, aby go odepchnąć. „Boże mój, sprawiedliwy, lepiej będzie dla mnie nie podnosić oczu, niż patrzeć, jak mój brat każe szczupakowi mnie odepchnąć. Mój drogi bracie! dźgnij mnie włócznią, gdy już było napisane w mojej rodzinie, ale zabierz swojego syna! Jaka jest wina niewinnego dziecka, że ​​umarło tak okrutną śmiercią? Petro roześmiał się i pchnął go piką, a Kozak z dzieckiem polecieli na dno. Petro wziął dla siebie cały towar i zaczął żyć jak pasza. Nikt nie miał takich stad jak Piotr. Nigdy i nigdzie nie było tylu owiec i baranów. A Petro umarł. *** „Po śmierci Petra Bóg powołał na sąd dusze obu braci, Piotra i Iwana. „Ten człowiek jest wielkim grzesznikiem!” – powiedział Bóg. „Iwana!” Nie zdecyduję się wkrótce na jego egzekucję; sam wybierz jego egzekucję!” Iwan długo myślał, wyobrażając sobie egzekucję, aż w końcu powiedział: „Ten człowiek wyrządził mi wielką zniewagę: zdradził swojego brata, podobnie jak Judasz, i pozbawił mnie mojej uczciwej rodziny i potomków na ziemi . A człowiek bez uczciwej rodziny i potomków jest jak ziarno wrzucone w ziemię i daremnie zagubione w ziemi. Nie ma kiełkowania - nikt nie będzie wiedział, że ziarno zostało rzucone. *** „Boże, spraw, aby całe jego potomstwo nie zaznało szczęścia na ziemi!” aby ostatni z jego rodzaju był takim złoczyńcą, jakiego jeszcze na świecie nie było! I od każdej swojej zbrodni, aby jego dziadkowie i pradziadkowie nie odnaleźli spokoju w swoich grobach i znosząc nieznane na świecie męki, powstali z grobów! A Judasz Petro nie będzie mógł wstać i w rezultacie będzie musiał znosić jeszcze większe męki; i zjadłby ziemię jak szalony i wił się pod ziemią! *** „A gdy nadejdzie godzina zmierzenia okrucieństw tego człowieka, podnieś mnie, Boże, z tej jamy na koniu na najwyższą górę i niech przyjdzie do mnie, a ja go zrzucę z tej góry w najgłębszą dziura i tyle.” zmarłych, jego dziadków i pradziadków, gdziekolwiek za życia mieszkali, aby wszyscy z różnych stron ziemi wyciągali rękę, aby go gryźć, za męki, jakie im zadał, i gryźliby go wiecznie, a ja bawiłbym się, patrząc na jego mękę! A Judasz Petro nie byłby w stanie podnieść się z ziemi, żeby chciał się gryźć, ale gryzł siebie, a jego kości rosły coraz bardziej, przez co jego ból stał się jeszcze silniejszy. Ta męka dla niego będzie najstraszniejsza, bo nie ma większej męki dla człowieka niż chęć zemsty i niemożność zemsty. *** „Egzekucja, którą wymyśliłeś, jest straszna, człowieku!” – powiedział Bóg. „Niech wszystko będzie tak, jak mówisz, ale ty będziesz siedział na swoim koniu na zawsze i nie będzie dla ciebie królestwa niebieskiego, dopóki będziesz siedział na swoim koniu!” I wtedy wszystko się spełniło, jak zostało powiedziane: i do dzisiaj stoi w Karpatach, jest cudowny rycerz na koniu i widzi, jak umarli gryzą zmarłego w bezdennej otchłani, i czuje, jak zmarły leżący pod ziemią rośnie, obgryzając jego kości w straszliwej agonii i strasznie wstrząsnął całą ziemią. ..” Niewidomy skończył już swoją pieśń; już zaczął na nowo szarpać za sznurki; Zaczął już śpiewać zabawne opowieści o Khomie i Jeremie, o Stklyarze Stokosie... ale stary i młody jeszcze nie myśleli o przebudzeniu i długo stali ze spuszczonymi głowami, myśląc o tym, co strasznego się wydarzyło w dawnych czasach.

Nikołaj Wasiljewicz Gogol

Straszna zemsta

Koniec Kijowa hałasuje i grzmi: kapitan Gorobec świętuje ślub syna. Wiele osób przybyło, aby odwiedzić Yesaul. Dawniej uwielbiali dobrze zjeść, jeszcze lepiej pić, a jeszcze bardziej uwielbiali się bawić. Kozak Mikitka przybył także na gniadym koniu prosto z hucznej pijatyki z pola Pereshlyaya, gdzie przez siedem dni i siedem nocy karmił szlachtę królewską czerwonym winem. Z drugiego brzegu Dniepru, gdzie pomiędzy dwiema górami znajdowało się jego gospodarstwo, przybył także zaprzysiężony brat kapitana, Daniło Burulbasz, z młodą żoną Kateriną i rocznym synkiem. Goście zachwycali się białą twarzą pani Katarzyny, jej brwiami czarnymi jak niemiecki aksamit, eleganckim suknem i bielizną z niebieskiego półrękawa oraz butami ze srebrnymi podkowami; ale jeszcze bardziej zdziwili się, że stary ojciec nie przyszedł z nią. Na Zadnieprzu mieszkał zaledwie rok, ale w wieku dwudziestu jeden lat zniknął bez śladu i wrócił do córki, gdy ta już wyszła za mąż i urodziła syna. Prawdopodobnie powiedziałby wiele wspaniałych rzeczy. Jak mam ci nie powiedzieć, będąc tak długo w obcym kraju! Wszystko tam jest nie tak: ludzie nie są tacy sami i nie ma kościołów Chrystusowych... Ale On nie przyszedł.

Gościom podano Warionuchę z rodzynkami i śliwkami oraz Korowai na dużym talerzu. Muzycy zabrali się za jego spód, upiekli razem z pieniędzmi i zamilkli na chwilę, układając obok siebie talerze, skrzypce i tamburyny. Tymczasem młode kobiety i dziewczęta, wytarwszy się haftowanymi chustami, ponownie wystąpiły ze swoich szeregów; a chłopcy, trzymając się za boki, dumnie rozglądając się, byli gotowi rzucić się w ich stronę - gdy stary kapitan wyciągnął dwie ikony, aby pobłogosławić młodych. Dostał te ikony od uczciwego mnicha schematu, Starszego Bartłomieja. Ich sprzęty nie są bogate, ani srebro, ani złoto się nie pali, ale żaden zły duch nie odważy się dotknąć tego, kto je ma w domu. Podnosząc ikony, kapitan przygotowywał się do krótkiej modlitwy... gdy nagle bawiące się na ziemi dzieci zaczęły krzyczeć, przestraszone; a za nimi lud się cofnął i wszyscy ze strachem wskazywali na Kozaka stojącego pośrodku. Nikt nie wiedział, kim on jest. Ale on już tańczył na chwałę Kozaka i zdążył już rozśmieszyć otaczający go tłum. Kiedy kapitan podniósł ikony, nagle zmieniła się cała jego twarz: nos urósł i przechylił się na bok, zamiast brązowych, zielone oczy podskoczyły, wargi zsiniały, podbródek zadrżał i zaostrzył się jak włócznia, wysunął się kieł usta, garb wyrósł mu zza głowy i stał się starym Kozakiem.

To on! To on! – krzyczeli w tłumie, trzymając się blisko siebie.

Czarownik pojawił się ponownie! – krzyczały matki, chwytając swoje dzieci w ramiona.

Ezaul wystąpił majestatycznie i dostojnie i powiedział donośnym głosem, trzymając przed sobą ikony:

Spadaj, obrazie szatana, tu nie ma dla ciebie miejsca! - I sycząc i klikając zębami jak wilk, wspaniały starzec zniknął.

Szli, szli i hałasowali jak morze przy złej pogodzie, rozmawiając i przemawiając między ludźmi.

Co to za czarownik? - zapytali młodzi i niespotykani ludzie.

Będą kłopoty! - powiedzieli starzy ludzie, odwracając głowy.

I wszędzie, na szerokim dziedzińcu Yesaul, zaczęli gromadzić się w grupach i słuchać opowieści o cudownym czarodzieju. Ale prawie każdy mówił co innego i prawdopodobnie nikt nie mógł o nim nic powiedzieć.

Na podwórze wyprowadzono beczkę miodu i postawiono sporo wiader wina orzechowego. Wszystko znów było wesołe. Muzycy grzmiali; dziewczęta, młode kobiety, dzicy Kozacy w jasnych żupanach rzucili się. Dziewięćdziesięcio- i stuletni ludzie, dobrze się bawiąc, zaczęli tańczyć dla siebie, nie bez powodu przypominając sobie utracone lata. Ucztowali do późnej nocy i ucztowali w taki sposób, w jaki już nie ucztują. Goście zaczęli się rozchodzić, ale niewielu wróciło do domu: wielu pozostało, aby spędzić noc z kapitanem na szerokim dziedzińcu; a jeszcze więcej Kozaków samo zasypiało bez zaproszenia pod ławkami, na podłodze, przy koniu, przy stajni; Gdzie głowa Kozaka chwieje się od pijaństwa, tam leży i chrapie, żeby usłyszał go cały Kijów.

Świeci cicho na całym świecie: wtedy zza góry pojawił się księżyc. To było tak, jakby pokrył górzysty brzeg Dniepru drogą do Damaszku i białym jak śnieg muślinem, a cień wszedł jeszcze głębiej w sosnowy gąszcz.

Dąb unosił się na środku Dniepru. Z przodu siedzą dwaj chłopcy; czarne kozackie kapelusze są przekrzywione, a pod wiosłami, jak ogień z krzemienia, fruwają na wszystkie strony bryzgi.

Dlaczego Kozacy nie śpiewają? Nie mówią o tym, jak księża już chodzą po Ukrainie i ponownie chrzczą Kozaków na katolików; ani o tym, jak horda walczyła przez dwa dni w Salt Lake. Jak mogą śpiewać, jak mogą mówić o brawurach: ich pan Danilo zamyślił się, a rękaw jego karmazynowej marynarki spadł z dębu i nabrał wody; Ich pani Katerina spokojnie kołysze dziecko i nie odrywa od niego wzroku, a woda niczym szary pył opada na elegancki, nie pokryty lnem materiał.

Przyjemnie jest patrzeć ze środka Dniepru na wysokie góry, szerokie łąki i zielone lasy! Te góry nie są górami: nie mają podeszew, pod nimi, tak jak i na górze, jest ostry szczyt, a pod nimi i nad nimi jest wysokie niebo. Te lasy, które rosną na wzgórzach, nie są lasami: to włosy rosnące na kudłatej głowie leśnego dziadka. Pod nią brodę myje się wodą, a pod brodą i nad włosami jest wysokie niebo. Te łąki to nie łąki: to pas zieleni, pośrodku opasujący okrągłe niebo, a księżyc chodzi w górnej i dolnej połowie.

Pan Danilo nie rozgląda się, patrzy na swoją młodą żonę.

Co, moja młoda żona, moja złota Katerina, popadła w smutek?

Nie popadłem w smutek, mój panie Danilo! Przestraszyły mnie wspaniałe opowieści o czarowniku. Mówią, że urodził się taki straszny... i żadne z dzieci nie chciało się z nim bawić od dzieciństwa. Proszę posłuchać, panie Danilo, jak to strasznie mówią: że mu się wszystko wydawało, że wszyscy się z niego śmiali. Jeśli spotkał jakąś osobę w ciemny wieczór, od razu wyobrażał sobie, że otwiera usta i pokazuje zęby. A następnego dnia znaleźli tego człowieka martwego. To było dla mnie cudowne, bałam się, słuchając tych historii” – powiedziała Katerina, wyciągając chusteczkę i wycierając nią twarz śpiącego w jej ramionach dziecka. Na szaliku wyhaftowała liście i jagody czerwonym jedwabiem.

Pan Daniło nie powiedział ani słowa i zaczął patrzeć na ciemną stronę, gdzie daleko zza lasu majaczył czarny ziemny wał, a zza wału wyłaniał się stary zamek. Nad brwiami wycięto jednocześnie trzy zmarszczki; lewą ręką głaskał młodzieńcze wąsy.

To, że jest czarownikiem, nie jest takie straszne – powiedział, ale przerażające jest to, że jest niemiłym gościem. Jakim kaprysem musiał się tu przyciągnąć? Słyszałem, że Polacy chcą zbudować jakąś twierdzę, żeby odciąć nam drogę do Kozaków. Niech to będzie prawda... Rozrzucę gniazdo diabła, jeśli pojawi się plotka, że ​​ma on jakieś skrytki. Spalę starego czarownika, żeby wrony nie miały w co dziobać. Myślę jednak, że nie brakuje mu złota i wszelkiego rodzaju dobrych rzeczy. To tam mieszka diabeł! Jeśli ma złoto... Przepłyniemy teraz obok krzyży - to jest cmentarz! tutaj gniją jego nieczyści dziadkowie. Mówią, że wszyscy byli gotowi zaprzedać się szatanowi za pieniądze duszami i postrzępionymi żupanami. Jeśli na pewno ma złoto, nie ma sensu zwlekać: nie zawsze można je zdobyć na wojnie…

Wynik 1 Wynik 2 Wynik 3 Wynik 4 Wynik 5

Koniec Kijowa hałasuje i grzmi: kapitan Gorobec świętuje ślub syna. Wiele osób przybyło, aby odwiedzić Yesaul. Dawniej uwielbiali dobrze zjeść, jeszcze lepiej pić, a jeszcze bardziej uwielbiali się bawić. Kozak Mikitka przybył także na gniadym koniu prosto z hucznej pijatyki z pola Pereshlyaya, gdzie przez siedem dni i siedem nocy karmił szlachtę królewską czerwonym winem. Z drugiego brzegu Dniepru, gdzie pomiędzy dwiema górami znajdowało się jego gospodarstwo, przybył także zaprzysiężony brat kapitana, Daniło Burulbasz, z młodą żoną Kateriną i rocznym synkiem. Goście zachwycali się białą twarzą pani Katarzyny, jej brwiami czarnymi jak niemiecki aksamit, eleganckim suknem i bielizną z niebieskiego półrękawa oraz butami ze srebrnymi podkowami; ale jeszcze bardziej zdziwili się, że stary ojciec nie przyszedł z nią. Na Zadnieprzu mieszkał zaledwie rok, ale w wieku dwudziestu jeden lat zniknął bez śladu i wrócił do córki, gdy ta już wyszła za mąż i urodziła syna. Prawdopodobnie powiedziałby wiele wspaniałych rzeczy. Jak mam ci nie powiedzieć, będąc tak długo w obcym kraju! Wszystko tam jest nie tak: ludzie nie są tacy sami i nie ma kościołów Chrystusowych... Ale On nie przyszedł.

Gościom podano Warionuchę z rodzynkami i śliwkami oraz Korowai na dużym talerzu. Muzycy zabrali się za jego spód, upiekli razem z pieniędzmi i zamilkli na chwilę, układając obok siebie talerze, skrzypce i tamburyny. Tymczasem młode kobiety i dziewczęta, wytarwszy się haftowanymi chustami, ponownie wystąpiły ze swoich szeregów; a chłopcy, trzymając się za boki, dumnie rozglądając się, byli gotowi rzucić się w ich stronę - gdy stary kapitan wyciągnął dwie ikony, aby pobłogosławić młodych. Dostał te ikony od uczciwego mnicha schematu, Starszego Bartłomieja. Ich sprzęty nie są bogate, ani srebro, ani złoto się nie pali, ale żaden zły duch nie odważy się dotknąć tego, kto je ma w domu. Podnosząc ikony, kapitan przygotowywał się do krótkiej modlitwy... gdy nagle bawiące się na ziemi dzieci zaczęły krzyczeć, przestraszone; a za nimi lud się cofnął i wszyscy ze strachem wskazywali na Kozaka stojącego pośrodku. Nikt nie wiedział, kim on jest. Ale on już tańczył na chwałę Kozaka i zdążył już rozśmieszyć otaczający go tłum. Kiedy kapitan podniósł ikony, nagle zmieniła się cała jego twarz: nos urósł i przechylił się na bok, zamiast brązowych, zielone oczy podskoczyły, wargi zsiniały, podbródek zadrżał i zaostrzył się jak włócznia, wysunął się kieł usta, garb wyrósł mu zza głowy i stał się starym Kozakiem.

To on! To on! – krzyczeli w tłumie, trzymając się blisko siebie.

Czarownik pojawił się ponownie! – krzyczały matki, chwytając swoje dzieci w ramiona.

Ezaul wystąpił majestatycznie i dostojnie i powiedział donośnym głosem, trzymając przed sobą ikony:

Spadaj, obrazie szatana, tu nie ma dla ciebie miejsca! - I sycząc i klikając zębami jak wilk, wspaniały starzec zniknął.

Szli, szli i hałasowali jak morze przy złej pogodzie, rozmawiając i przemawiając między ludźmi.

Co to za czarownik? - zapytali młodzi i niespotykani ludzie.

Będą kłopoty! - powiedzieli starzy ludzie, odwracając głowy.

I wszędzie, na szerokim dziedzińcu Yesaul, zaczęli gromadzić się w grupach i słuchać opowieści o cudownym czarodzieju. Ale prawie każdy mówił co innego i prawdopodobnie nikt nie mógł o nim nic powiedzieć.

Na podwórze wyprowadzono beczkę miodu i postawiono sporo wiader wina orzechowego. Wszystko znów było wesołe. Muzycy grzmiali; dziewczęta, młode kobiety, dzicy Kozacy w jasnych żupanach rzucili się. Dziewięćdziesięcio- i stuletni ludzie, dobrze się bawiąc, zaczęli tańczyć dla siebie, nie bez powodu przypominając sobie utracone lata. Ucztowali do późnej nocy i ucztowali w taki sposób, w jaki już nie ucztują. Goście zaczęli się rozchodzić, ale niewielu wróciło do domu: wielu pozostało, aby spędzić noc z kapitanem na szerokim dziedzińcu; a jeszcze więcej Kozaków samo zasypiało bez zaproszenia pod ławkami, na podłodze, przy koniu, przy stajni; Gdzie głowa Kozaka chwieje się od pijaństwa, tam leży i chrapie, żeby usłyszał go cały Kijów.

Świeci cicho na całym świecie: wtedy zza góry pojawił się księżyc. To było tak, jakby górzysty brzeg Dniepru pokrył adamaszkową drogą i białym jak śnieg muślinem, a cień wnikał jeszcze głębiej w sosnowy gąszcz.

Dąb unosił się na środku Dniepru. Z przodu siedzą dwaj chłopcy; czarne kozackie kapelusze są przekrzywione, a pod wiosłami, jak ogień z krzemienia, fruwają na wszystkie strony bryzgi.

Dlaczego Kozacy nie śpiewają? Nie mówią o tym, jak księża już chodzą po Ukrainie i ponownie chrzczą Kozaków na katolików; ani o tym, jak horda walczyła przez dwa dni w Salt Lake. Jak mogą śpiewać, jak mogą mówić o brawurach: ich pan Danilo zamyślił się, a rękaw jego karmazynowej marynarki spadł z dębu i nabrał wody; Ich pani Katerina spokojnie kołysze dziecko i nie odrywa od niego wzroku, a woda niczym szary pył opada na elegancki, nie pokryty lnem materiał.

Przyjemnie jest patrzeć ze środka Dniepru na wysokie góry, szerokie łąki i zielone lasy! Te góry nie są górami: nie mają podeszew, pod nimi, tak jak i na górze, jest ostry szczyt, a pod nimi i nad nimi jest wysokie niebo. Te lasy, które rosną na wzgórzach, nie są lasami: to włosy rosnące na kudłatej głowie leśnego dziadka. Pod nią brodę myje się wodą, a pod brodą i nad włosami jest wysokie niebo. Te łąki to nie łąki: to pas zieleni, pośrodku opasujący okrągłe niebo, a księżyc chodzi w górnej i dolnej połowie.

Pan Danilo nie rozgląda się, patrzy na swoją młodą żonę.

Co, moja młoda żona, moja złota Katerina, popadła w smutek?

Nie popadłem w smutek, mój panie Danilo! Przestraszyły mnie wspaniałe opowieści o czarowniku. Mówią, że urodził się taki straszny... i żadne z dzieci nie chciało się z nim bawić od dzieciństwa. Proszę posłuchać, panie Danilo, jak to strasznie mówią: że mu się wszystko wydawało, że wszyscy się z niego śmiali. Jeśli spotkał jakąś osobę w ciemny wieczór, od razu wyobrażał sobie, że otwiera usta i pokazuje zęby. A następnego dnia znaleźli tego człowieka martwego. To było dla mnie cudowne, bałam się, słuchając tych historii” – powiedziała Katerina, wyciągając chusteczkę i wycierając nią twarz śpiącego w jej ramionach dziecka. Na szaliku wyhaftowała liście i jagody czerwonym jedwabiem.

Pan Daniło nie powiedział ani słowa i zaczął patrzeć na ciemną stronę, gdzie daleko zza lasu majaczył czarny ziemny wał, a zza wału wyłaniał się stary zamek. Nad brwiami wycięto jednocześnie trzy zmarszczki; lewą ręką głaskał młodzieńcze wąsy.

To, że jest czarownikiem, nie jest takie straszne – powiedział, ale przerażające jest to, że jest niemiłym gościem. Jakim kaprysem musiał się tu przyciągnąć? Słyszałem, że Polacy chcą zbudować jakąś twierdzę, żeby odciąć nam drogę do Kozaków. Niech to będzie prawda... Rozrzucę gniazdo diabła, jeśli pojawi się plotka, że ​​ma on jakieś skrytki. Spalę starego czarownika, żeby wrony nie miały w co dziobać. Myślę jednak, że nie brakuje mu złota i wszelkiego rodzaju dobrych rzeczy. To tam mieszka diabeł! Jeśli ma złoto... Przepłyniemy teraz obok krzyży - to jest cmentarz! tutaj gniją jego nieczyści dziadkowie. Mówią, że wszyscy byli gotowi zaprzedać się szatanowi za pieniądze duszami i postrzępionymi żupanami. Jeśli na pewno ma złoto, nie ma sensu zwlekać: nie zawsze można je zdobyć na wojnie…

Wiem o co ci chodzi. Nic nie wróży dobrze, że się z nim spotkam. Ale ty oddychasz tak ciężko, wyglądasz tak surowo, oczy masz ściągnięte takimi ponurymi brwiami!..

Zamknij się, babciu! – powiedział Danilo z sercem. - Ktokolwiek się z tobą skontaktuje, sam stanie się kobietą. Chłopcze, daj mi trochę ognia w kołysce! - Tutaj zwrócił się do jednego z wioślarzy, który wytrąciwszy gorący popiół z kołyski, zaczął go przenosić do kołyski swojego pana. - Straszy mnie czarodziejem! – kontynuował pan Danilo. - Kozak, dzięki Bogu, nie boi się diabłów ani księży. Byłoby bardzo pożyteczne, gdybyśmy zaczęli być posłuszni naszym żonom. Czyż to nie w porządku, chłopaki? nasza żona jest kołyską i ostrą szablą!

Katerina zamilkła, spuszczając wzrok w senną wodę; i wiatr marszczył wodę, a cały Dniepr posrebrzył się jak futro wilka w środku nocy.

Dąb odwrócił się i zaczął trzymać się zalesionego brzegu. Na brzegu widać było cmentarz: stertę starych krzyży. Ani kalina nie rośnie wśród nich, ani trawa nie zielenieje, tylko miesiąc ogrzewa je z niebiańskich wysokości.

Słyszycie krzyki? Ktoś woła nas o pomoc! - rzekł pan Daniło zwracając się do swoich wioślarzy.

„Słyszymy krzyki i wydaje się, że są z drugiej strony” – powiedzieli natychmiast chłopcy, wskazując na cmentarz.

Ale wszystko było cicho. Łódź zawróciła i zaczęła opływać wystający brzeg. Nagle wioślarze opuścili wiosła i wbili wzrok w nieruchomy wzrok. Pan Daniło też się zatrzymał: strach i zimno przecięły żyły kozackie.

Krzyż na grobie zaczął się trząść, a wyschnięte zwłoki cicho podniosły się z niego. Broda sięgająca do paska; pazury na palcach są długie, nawet dłuższe niż same palce. Cicho podniósł ręce do góry. Jego twarz zaczęła drżeć i wykrzywiać się. Najwyraźniej przeżył straszliwe męki. „Dla mnie jest duszno! nadąsany!" – jęknął dzikim, nieludzkim głosem. Jego głos niczym nóż podrapał go po sercu, a zmarły nagle zszedł pod ziemię. Kolejny krzyż się zatrząsł i znowu wyszedł trup, jeszcze straszniejszy, jeszcze wyższy niż poprzednio; cała zarośnięta, sięgająca do kolan broda i jeszcze dłuższe kościane pazury. Krzyknął jeszcze bardziej dziko: „Duszno mi!” - i zszedł do podziemia. Trzeci krzyż się zatrząsł, trzeci zmarły powstał. Wydawało się, że tylko kości wznoszą się wysoko nad ziemię. Broda aż po pięty; palce z długimi pazurami wbitymi w ziemię. Strasznie wyciągał ręce do góry, jakby chciał dosięgnąć księżyca i krzyczał, jakby ktoś zaczął mu prześwitywać pożółkłe kości...

Dziecko śpiące w ramionach Kateriny krzyknęło i obudziło się. Sama pani krzyknęła. Wioślarze wrzucili kapelusze do Dniepru. Sam pan wzdrygnął się.

Wszystko nagle zniknęło, jakby nigdy się nie wydarzyło; jednak chłopcy długo nie brali się za wiosła.

Burulbasz uważnie przyjrzał się swojej młodej żonie, która w przerażeniu kołysała w ramionach krzyczące dziecko, przycisnął ją do serca i pocałował w czoło.

Nie bój się, Katerina! Spójrz: nie ma nic! - powiedział, wskazując dookoła. - Ten czarnoksiężnik chce straszyć ludzi, aby nikt nie dostał się do jego nieczystego gniazda. On tylko przestraszy niektórych ludzi tym! oddaj mi swojego syna w moich ramionach! - Na te słowa pan Danilo podniósł syna i podniósł go do ust. - Co, Iwanie, nie boisz się czarowników? „Nie, mów głośno, ojcze, jestem Kozakiem”. No dalej, przestań płakać! Witaj w domu! Kiedy wrócimy do domu, mama nakarmi Cię owsianką, ułoży do snu w kołysce i zaśpiewa:

Lilu, Lilu, Lilu!
Lyuli, synu, Lyuli!
Dorośnij, stań się zabawą!
Ku chwale Kozaków,
Warrenowie zostaną ukarani!

Słuchaj, Katerina, wydaje mi się, że twój ojciec nie chce żyć z nami w zgodzie. Przyszedł ponury, surowy, jakby był zły... No cóż, jest niezadowolony, więc po co przychodzić. Nie chciałem pić za wolę Kozaków! Nie kołysałam dziecka w ramionach! Na początku chciałam mu wierzyć we wszystko, co leżało mi na sercu, ale coś mi nie szło i mowa się zacinała. Nie, on nie ma kozackiego serca! Kozackie serca, gdy się gdzie spotkają, jakże nie wyskoczą sobie z piersi! Co, chłopcy, wkrótce wypłyniecie na brzeg? Cóż, dam ci nowe kapelusze. Dam ci, Stećko, podszyty aksamitem i złotem. Zdjąłem go razem z głową Tatara. Mam cały jego pocisk; Wypuściłem na wolność jedynie jego duszę. Cóż, dok! Tutaj, Iwanie, przybyliśmy, a ty wciąż płaczesz! Weź to, Katerina!

Wszyscy wyszli. Zza góry wyłaniał się dach kryty strzechą: był to dwór dziadka pana Danila. Za nimi jest jeszcze góra, a już jest pole i choćbyś przeszedł sto mil, nie spotkasz ani jednego Kozaka.

Gospodarstwo pana Danila położone jest pomiędzy dwiema górami, w wąskiej dolinie schodzącej do Dniepru. Jego rezydencje są niskie: chata wygląda jak chata zwykłych Kozaków i ma jedno małe pomieszczenie; ale jest miejsce dla niego i jego żony, i starego sługi, i dziesięciu wybranych młodzieńców. Wokół ścian u góry znajdują się dębowe półki. Jest na nich mnóstwo misek i garnków do jedzenia. Wśród nich znajdują się srebrne puchary i kieliszki oprawione w złoto, ofiarowane i zdobyte na wojnie. W dole wiszą drogie muszkiety, szable, piski i włócznie. Chcąc czy nie chcąc, odeszli od Tatarów, Turków i Polaków; wiele z nich zostało zapamiętanych. Patrząc na nie, Pan Daniło zdawał się pamiętać skurcze przy ikonach. Pod ścianą, poniżej, znajdują się gładkie, ciosane dębowe ławki. Obok nich, przed kanapą, wisi kołyska na linach przewleczonych w pierścień przykręcony do sufitu. W całym pomieszczeniu podłoga jest gładka i wysmarowana gliną. Mistrz Danilo śpi na ławkach z żoną. Na kanapie leży stara panna. Małe dziecko jest rozbawione i ukołysane do snu w kołysce. Stypendyści spędzają noc śpiąc na podłodze. Ale lepiej dla Kozaka spać na gładkiej ziemi z wolnym niebem; nie potrzebuje kurtki puchowej ani pierza; pod głowę kładzie świeże siano i kładzie się swobodnie na trawie. Miło jest dla niego obudzić się w środku nocy, spojrzeć na wysokie, usiane gwiazdami niebo i drżeć z nocnego chłodu, który dodawał kozackiej kości świeżości. Przeciągając się i mamrocząc przez sen, zapala kołyskę i szczelniej otula się ciepłą otuliną.

Nie wcześnie Burulbasz obudził się po wczorajszej zabawie i budząc się, usiadł w kącie na ławce i zaczął ostrzyć nową turecką szablę, którą wymienił; i pani Katerina zaczęła haftować złotym jedwabnym ręcznikiem. Nagle wszedł ojciec Kateriny, zły, marszcząc brwi, z zagraniczną kołyską w zębach, podszedł do córki i surowo zaczął ją wypytywać: co było przyczyną tak późnego powrotu do domu.

O te sprawy teściu nie pytaj jej, ale mnie! To nie żona, ale mąż odpowiada. U nas już tak jest, nie złość się! – powiedział Danilo, nie odchodząc od pracy. – Może w innych niewiernych krajach tak się nie dzieje – nie wiem.

Na surowej twarzy teścia pojawiły się rumieńce, a jego oczy błysnęły dziko.

Kto inny, jeśli nie ojciec, powinien opiekować się córką! - mruknął do siebie. - No cóż, pytam: gdzie kręciłeś się do późna w nocy?

Ale tak właśnie jest, drogi teściu! Do tego powiem Wam, że już dawno stałem się jedną z tych osób, które kobiety otulają. Umiem siedzieć na koniu. Potrafię trzymać w rękach ostrą szablę. Wiem coś jeszcze... Wiem, jak nie dawać nikomu odpowiedzi na to, co robię.

Rozumiem, Danilo, wiem, że chcesz się kłócić! Ten, kto się ukrywa, prawdopodobnie ma na myśli zły uczynek.

„Myśl sobie, czego chcesz”, powiedział Danilo, „a ja myślę sobie”. Dzięki Bogu, nie wdałem się jeszcze w żadne niehonorowe interesy; Zawsze opowiadał się za prawosławiem i ojczyzną, a nie jak inni włóczędzy, którzy błąkają się Bóg wie gdzie, kiedy ortodoksi walczą na śmierć i życie, a potem przychodzą sprzątać plony, których nie zasiali. Nawet nie wyglądają na unitów: nie będą zaglądać do Kościoła Bożego. Takie osoby należy przesłuchiwać, aby dowiedzieć się, gdzie się kręcą.

Ech, Kozak! Czy wiesz... Słabo strzelę: na odległość stu sążni moja kula przebija serce. Siekam nie do pozazdroszczenia: po człowieku pozostają kawałki mniejsze niż ziarna, z których gotują owsiankę.

„Jestem gotowy” - powiedział pan Daniło, energicznie krzyżując szablę w powietrzu, jakby wiedział, po co ją ostrzy.

- Danilo! – krzyknęła głośno Katerina, chwytając go za rękę i wieszając się na niej. - Pamiętaj szaleńcze, spójrz na kogo podnosisz rękę! Ojcze, twoje włosy są białe jak śnieg i rumienisz się jak głupi chłopak!

Żona! – zawołał groźnie pan Daniło: „Wiesz, nie podoba mi się to”. Zajmij się sprawami swojej kobiety!

Szable wydały straszny dźwięk; żelazo posiekane żelazo, a Kozacy obsypali się iskrami jak pył. Katerina poszła z płaczem do specjalnego pokoju, rzuciła się do łóżka i zakryła uszy, żeby nie słyszeć uderzeń szabli. Ale Kozacy nie walczyli tak zawzięcie, aby można było stłumić ich ciosy. Jej serce chciało rozbić się na kawałki. Po całym ciele słyszała przechodzące dźwięki: puk, puk. „Nie, nie mogę tego znieść, nie mogę tego znieść… Może szkarłatna krew już tryska z białego ciała. Może teraz, moja droga, jest wyczerpana; i leżę tutaj!” I cała blada, ledwo łapiąc oddech, weszła do chaty.

Kozacy walczyli równo i zaciekle. Ani jedno, ani drugie nie przeważa. Nadchodzi ojciec Kateriny – zostaje obsłużony Pan Danilo. Przychodzi pan Danilo – wkracza surowy ojciec i znowu na równych prawach. Wrzenie. Obrócili się... wow! szable dzwonią... i z grzechotem ostrza odlatują na bok.

Dzięki ci, Boże! - powiedziała Katerina i znowu krzyknęła, gdy zobaczyła, że ​​Kozacy chwycili za muszkiety. Poprawiliśmy krzemienie i napięliśmy młotki.

Pan Danilo strzelił, ale nie trafił. Ojciec wycelował... Jest stary; nie widzi tak czujnie jak młody człowiek, ale jego ręka nie drży. Rozległ się strzał... Pan Danilo zachwiał się. Szkarłatna krew plamiła lewy rękaw kozackiego żupana.

NIE! - krzyknął - Nie sprzedam się tak tanio. Nie lewa ręka, ale prawy wódz. Mam na ścianie turecki pistolet; Nigdy w całym swoim życiu mnie nie oszukał. Zejdź ze ściany, stary towarzyszu! okaż swojemu przyjacielowi przysługę! – Danilo wyciągnął rękę.

Danilo! – krzyknęła z rozpaczą Katerina, chwytając go za ręce i rzucając mu się do stóp. - Nie modlę się za siebie. Mam tylko jeden koniec: tę niegodną żonę, która żyje po swoim mężu; Dniepr, zimny Dniepr będzie moim grobem... Ale spójrz na swojego syna, Danilo, spójrz na swojego syna! Kto ogrzeje biedne dziecko? Kto się nim zaopiekuje? Kto go nauczy latać na czarnym koniu, walczyć o swoją wolę i wiarę, pić i chodzić jak Kozak? Zgub się, mój synu, zgub się! Twój ojciec nie chce cię poznać! Spójrz, jak odwraca twarz. O! Znam cię teraz! jesteś bestią, a nie człowiekiem! Masz serce wilka i duszę przebiegłego gada. Myślałam, że masz w sobie odrobinę litości, że w Twoim kamiennym ciele płonie to ludzkie uczucie. Zostałem oszukany strasznie. To przyniesie ci radość. Wasze kości będą tańczyć z radości w grobie, gdy usłyszą, jak niegodziwe bestie Polaków wrzucą waszego syna w płomienie, gdy wasz syn będzie krzyczał pod nożami i posypką. Och, znam cię! Chętnie wstałbyś z trumny i kapeluszem podsyciłbyś ogień wirujący pod nim!

Poczekaj, Katerina! Idź, mój ukochany Iwanie, pocałuję cię! Nie, moje dziecko, nikt nie będzie dotykał twoich włosów. Wyrośniesz na chwałę swojej ojczyzny; Będziesz leciał jak wichura przed Kozakami, z aksamitną czapką na głowie, z ostrą szablą w dłoni. Podaj mi rękę, ojcze! Zapomnijmy o tym co było między nami. Co zrobiłem źle przed tobą - przepraszam. Dlaczego nie podasz ręki? - powiedział Danilo do ojca Kateriny, który stał w miejscu, nie wyrażając ani gniewu, ani pojednania na twarzy.

Ojciec! – płakała Katerina, obejmując go i całując. - Nie bądź bezlitosny, wybacz Danilowi: już cię nie zdenerwuje!

Tylko dla ciebie, moja córko, przebaczam! – odpowiedział, całując ją i błyskając swoimi dziwnymi oczami. Katerina wzdrygnęła się lekko: zarówno pocałunek, jak i dziwny błysk w oczach wydały jej się cudowne. Oparła łokcie o stół, na którym pan Daniło bandażował zranioną rękę, myśląc o tym, co źle zrobił, a nie jak Kozak, prosząc o przebaczenie, nie będąc niczemu winnym.

Dzień był błyskotliwy, ale nie słoneczny: niebo było ponure i na pola, na lasy, na szeroki Dniepr padał rzadki deszcz. Pani Katerina obudziła się, ale nie radosna: oczy miała załzawione, była cała niespokojna i niespokojna.

Mój drogi mężu, drogi mężu, miałam cudowny sen!

Co za sen, moja droga pani Katerina?

Śniło mi się, naprawdę, cudownie i tak żywo, jak w rzeczywistości, śniło mi się, że mój ojciec to ten sam dziwak, którego widzieliśmy w domu kapitana. Ale proszę, nie wierz temu snowi. Takich bzdur nie zobaczysz! To było tak, jakbym stała przed nim, cała drżąca, przestraszona, a moje żyły jęczały od każdego jego słowa. Gdybyś słyszał, co powiedział...

Co on powiedział, moja złota Katerino?

Powiedział: „Spójrz na mnie, Katerina, jestem dobry! Ludzie na próżno mówią, że jestem głupi. Będę dla ciebie wspaniałym mężem. Spójrz, jak wyglądam na własne oczy!” Potem zwrócił na mnie swoje ogniste oczy, krzyknęłam i obudziłam się.

Tak, sny mówią wiele prawdy. Czy jednak wiesz, że za górą nie jest już tak spokojnie? Prawie Polacy znów zaczęli wyglądać. Gorobets wysłał mnie, żebym powiedział, żebym nie spał. Na próżno tylko on się tym przejmuje; I tak nie śpię. Moi chłopcy wycięli tej nocy dwanaście ogrodzeń. Rzeczpospolitą Obojga Narodów potraktujemy śliwkami ołowianymi, a szlachta będzie tańczyć z batogów.

Czy twój ojciec o tym wie?

Twój ojciec siedzi mi na szyi! Nadal nie mogę tego rozgryźć. Prawdą jest, że popełnił wiele grzechów w obcym kraju. A właściwie nie bez powodu: żyje około miesiąca i chociaż raz dobrze się bawił, jak dobry Kozak! Nie chciałam pić miodu! Słyszysz, Katarzyno, nie chciałem pić miodu, który tchórzliwie dostałem od Żydów Krestowskich. Hej, chłopcze! - krzyknął pan Daniło. - Biegnij, mały, do piwnicy i przynieś miód żydowski! On nawet nie pije spalaczy! co za przepaść! Wydaje mi się, pani Katerina, że ​​on też nie wierzy w Pana Chrystusa. A? co myślisz?

Bóg jeden wie, co pan mówi, panie Danilo!

Wspaniale, proszę pana! – ciągnął Daniło, przyjmując od Kozaka gliniany kubek – obrzydliwi katolicy mają nawet ochotę na wódkę; Tylko Turcy nie piją. Co, Stećko, wypił dużo miodu w piwnicy?

Właśnie próbowałem, proszę pana!

Kłamiesz, psie psie! spójrz, jak muchy zaatakowały wąsy! Widzę po oczach, że pół wiadra wystarczyło. Ech, Kozacy! co za dziarski naród! Wszystko jest gotowe dla twojego towarzysza, a on sam wysuszy środek odurzający. Ja, pani Katerina, jestem pijana od dawna. A?

To dawno temu! i w zeszłym roku...

Nie bój się, nie bój się, kolejnego kubka nie wypiję! I oto nadchodzi opat turecki, wybijając drzwi! – powiedział przez zaciśnięte zęby, widząc teścia pochylającego się, by wejść do drzwi.

Co to jest, moja córko! - powiedział ojciec, zdejmując z głowy kapelusz i poprawiając pasek, na którym wisiała szabla z cudownymi kamieniami, - słońce jest już wysoko, a twój obiad nie jest gotowy.

Lunch jest gotowy, proszę pana, nałóżmy go teraz! Wyjmij garnek z kluskami! – powiedziała pani Katerina do starej służącej, która wycierała drewniane naczynia. „Poczekaj, lepiej sama to rozbiorę” – kontynuowała Katerina, „a ty zadzwoń do chłopaków”.

Wszyscy usiedli na podłodze w kręgu: Pan Ojciec naprzeciw rogu, po lewej stronie Pan Danilo, po prawej Pani Katerina i dziesięciu najwierniejszych młodzieńców w niebiesko-żółtych żupanach.

Nie lubię tych pierogów! - powiedział ojciec, zjadwszy trochę i odkładając łyżkę - nie ma smaku!

„Wiem, że wolisz makaron żydowski” – pomyślał Danilo.

Dlaczego teściu – mówił dalej głośno – twierdzisz, że kluski nie mają smaku? Źle zrobione, czy co? Moja Katerina robi pierogi w taki sposób, że nawet hetmanowi rzadko udaje się je zjeść. I nie ma w nich nic godnego pogardy. To jest danie chrześcijańskie! Wszyscy święci ludzie i święci Boży jedli kluski.

Ani słowa ojciec; Pan Daniło także zamilkł.

Podawano smażonego dzika z kapustą i śliwkami.

Nie lubię wieprzowiny! - powiedział ojciec Kateriny, zgarniając kapustę łyżką.

Dlaczego nie kochać wieprzowiny? - powiedział Danilo. - Tylko Turcy i Żydzi nie jedzą wieprzowiny.

Ojciec zmarszczył brwi jeszcze bardziej surowo.

Stary ojciec jadł tylko jedną lemishkę z mlekiem i zamiast wódki pił czarną wodę z flaszki, którą miał na piersi.

Po obiedzie Danilo zapadł w dobry sen i obudził się dopiero około wieczora. Usiadł i zaczął pisać listy do armii kozackiej; a pani Katerina, siedząc na kanapie, zaczęła kołysać nogą kołyskę. Pan Danilo siedzi, lewym okiem patrzy na napis, prawym okiem za okno. A z okna w oddali błyszczą góry i Dniepr. Za Dnieprem lasy stają się niebieskie. Z góry rozjaśnia się nocne niebo. Ale to nie odległe niebo czy błękitny las podziwia Pan Danilo: patrzy na wystający przylądek, na którym wznosi się stary zamek. Wydało mu się, że wąskie okno zamku rozbłysło ogniem. Ale wszystko jest ciche. Pewnie tak mu się wydawało. W dole słychać tylko głuchy ryk Dniepru i z trzech stron, jedna po drugiej, uderzenia natychmiast obudzonych fal. Nie buntuje się. On jak starzec marudzi i narzeka; wszystko nie jest dla niego miłe; wszystko wokół niego się zmieniło; po cichu kłóci się z przybrzeżnymi górami, lasami, łąkami i wnosi na nie skargę do Morza Czarnego.

Na szerokim Dnieprze pojawiła się czarna łódź i zdawało się, że w zamku znów coś błysnęło. Danilo zagwizdał cicho, a wierny chłopak wybiegł na gwizdek.

Zabierz ze sobą, Steczko, ostrą szablę i karabin, i chodź za mną!

Idziesz? – zapytała pani Katerina.

Idę, żono. Musimy sprawdzić wszystkie miejsca, czy wszystko jest w porządku.

Jednak boję się zostać sama. Robię się śpiący. A co jeśli śni mi się to samo? Nie jestem nawet pewien, czy to był naprawdę sen – wydarzyło się to tak wyraźnie.

Stara kobieta zostaje z tobą; a Kozacy śpią w sieni i na podwórzu!

Stara kobieta już śpi, ale Kozacy nie mogą w to uwierzyć. Proszę posłuchać, panie Danilo, proszę zamknąć mnie w pokoju i zabrać klucz ze sobą. Wtedy nie będę się tak bać; i niech Kozacy położą się przed drzwiami.

- Niech tak będzie! - powiedział Danilo, wycierając kurz z karabinu i wysypując proch na półkę.

Wierny Stećko stał już ubrany w całą swą kozacką uprząż. Danilo założył czapkę, zamknął okno, zaryglował drzwi, zamknął je na klucz i spokojnie wyszedł z podwórza, pomiędzy śpiącymi Kozakami, w góry.

Niebo prawie całkowicie się przejaśniło. Od Dniepru wiał trochę świeży wiatr. Gdyby z daleka nie było słychać jęku mewy, wszystko wydawałoby się odrętwiałe. Ale potem wydało mi się, że usłyszałem szelest... Burulbasz i jego wierny sługa cicho ukryli się za ciernistymi krzakami porastającymi ścięte drzewo. Z góry schodził ktoś w czerwonej kurtce, z dwoma pistoletami i szablą u boku.

To jest teść! – powiedział pan Danilo, patrząc na niego zza krzaka. - Dlaczego i dokąd powinien się udać w tym czasie? Stećko! Nie ziewaj, spójrz obydwoma oczami, dokąd Ojciec pójdzie. - Człowiek w czerwonym żupanie zszedł na sam brzeg i skręcił w stronę wystającego przylądka. - A! to jest gdzie iść! – powiedział pan Danilo. - Co, Stećko, po prostu zaciągnął się do jaskini czarownika.

Tak, zgadza się, nigdzie indziej, panie Danilo! w przeciwnym razie widzielibyśmy go po drugiej stronie. Ale zniknął w pobliżu zamku.

Poczekaj, wyjdźmy, a potem podążajmy za śladami. Coś się tu kryje. Nie, Katerina, mówiłem ci, że twój ojciec jest niemiłym człowiekiem; Nie robił wszystkiego jak prawosławny chrześcijanin.

Pan Daniło i jego wierny chłopak już dojrzeli na wystający brzeg. Teraz nie są już widoczne. Ukrył je gęsty las otaczający zamek. Górne okno świeciło cicho. Kozacy stoją na dole i zastanawiają się, jak się tam dostać. Nie widać ani bram, ani drzwi. Prawdopodobnie jest wyjście z podwórza; ale jak tam wejść? Z daleka słychać brzęk łańcuchów i biegające psy.

O czym myślę od dawna! - powiedział pan Daniło, widząc przed oknem wysoki dąb. - Zostań tu, mały! Wejdę na dąb; Można z niego patrzeć prosto przez okno.

Potem zdjął pas, rzucił szablę, żeby nie zadzwoniła, i łapiąc się gałęzi, wspiął się na górę. Okno nadal świeciło. Usiadł na gałęzi, tuż przy oknie, chwycił ręką drzewo i spojrzał: w pokoju nie było nawet świecy, ale świeciła. Na ścianach są wspaniałe znaki. Wisi broń, ale wszystko jest dziwne: ani Turcy, ani Krymczycy, ani Polacy, ani chrześcijanie, ani chwalebni Szwedzi nie noszą czegoś takiego. Nietoperze migają tam i z powrotem pod sufitem, a ich cień migocze wzdłuż ścian, wzdłuż drzwi i wzdłuż peronu. Drzwi otworzyły się bez skrzypienia. Wchodzi ktoś w czerwonej marynarce i od razu podchodzi do stołu nakrytego białym obrusem. „To on, to teść!” Pan Danilo osunął się nieco niżej i mocniej przylgnął do drzewa.

Ale nie ma czasu sprawdzać, czy ktoś patrzy przez okno, czy nie. Przybył ponury, nie w humorze, zdjął obrus ze stołu - i nagle przezroczyste niebieskie światło cicho rozprzestrzeniło się po całym pokoju. Tylko niezmieszane fale dawnego bladozłotego połyskiwały, nurkowały jak w błękitnym morzu i rozciągały się warstwami, jak na marmurze. Następnie odstawił garnek i zaczął wrzucać do niego zioła.

Pan Danilo zaczął się uważnie przyglądać i nie zauważył już na sobie czerwonego żupana; zamiast tego nosił szerokie spodnie, takie jakie noszą Turcy; pistolety za pasem; na głowie ma jakiś cudowny kapelusz, cały pokryty nie rosyjskim, ani polskim napisem. Spojrzał w twarz - i twarz zaczęła się zmieniać: nos wyciągnął się i zwisał nad wargami; za minutę dzwoniło w uszach; ząb wysunął się z jego ust, przechylił się na bok, a przed nim stał ten sam czarownik, który pojawił się na weselu kapitana. „Twoje marzenie jest prawdą, Katerino!” - pomyślał Burulbasz.

Czarownik zaczął chodzić wokół stołu, znaki na ścianie zaczęły szybciej się zmieniać, a nietoperze szybciej latały w dół i w górę, tam i z powrotem. Niebieskie światło stawało się coraz rzadsze i wydawało się, że całkowicie zgasło. A mały pokój był już oświetlony cienkim różowym światłem. Wydawało się, że wraz z cichym dzwonieniem cudowne światło rozlewało się po wszystkich zakamarkach, a potem nagle znikało i zapadała ciemność. Słychać było tylko szum, jakby wiatr grał w cichej godzinie wieczoru, krążąc po wodnym lustrze, jeszcze bardziej pochylając srebrne wierzby do wody. I wydawało się panu Danili, że księżyc świecił w pokoiku, gwiazdy chodziły, ciemnoniebieskie niebo migotało niewyraźnie, a chłód nocnego powietrza czuł nawet na twarzy. I panu Danili zdawało się (tu zaczął dotykać wąsów, żeby zobaczyć, czy śpi), że to już nie jest niebo w pokoiku, ale jego własna sypialnia: na ścianie wisiały jego szable tatarskie i tureckie; przy ścianach znajdują się półki, na półkach naczynia i przybory gospodarstwa domowego; na stole jest chleb i sól; wisi kołyska... ale zamiast obrazów wychodzą przerażające twarze; na kanapie... lecz gęstniejąca mgła przykryła wszystko i znów zrobiło się ciemno. I znowu cudownym dźwiękiem cały pokój rozświetlił się różowym światłem, a czarnoksiężnik znów stał nieruchomo w swoim cudownym turbanie. Dźwięki stawały się coraz mocniejsze i głośniejsze, cienkie różowe światło stawało się coraz jaśniejsze, a pośrodku chaty wiało coś białego jak chmura; i zdaje się panu Danili, że chmura nie jest chmurą, lecz stoi kobieta; Ale z czego jest zrobiony: czy jest utkany z powietrza? Dlaczego ona stoi i nie dotyka ziemi, ani się o nic nie opiera, a prześwieca przez nią różowe światło, a na ścianie migają znaki? Tutaj w jakiś sposób poruszyła swoją przezroczystą głową: jej bladoniebieskie oczy świeciły cicho; jej włosy kręcą się i opadają na ramiona niczym jasnoszara mgła; usta stają się bladoczerwone, jakby ledwo zauważalne szkarłatne światło świtu wlewało się przez biało-przezroczyste poranne niebo; brwi lekko ciemnieją... Ach! To jest Katerina! Wtedy Danilo poczuł, że jego kończyny są związane; próbował coś powiedzieć, ale jego wargi poruszały się bezgłośnie.

Czarownik stał nieruchomo na swoim miejscu.

Gdzie byłeś? – zapytał, a stojąca przed nim kobieta zadrżała.

O! dlaczego do mnie zadzwoniłeś? – jęknęła cicho. - Byłem taki szczęśliwy. Byłem w tym samym miejscu, w którym się urodziłem i mieszkałem przez piętnaście lat. Och, jak tam miło! Jak zielona i pachnąca jest ta łąka, na której bawiłem się jako dziecko: te same kwiaty, nasza chata i ogród warzywny! Och, jak moja miła matka mnie przytuliła! Jaką ona ma miłość w oczach! Całowała mnie, całowała moje usta i policzki, czesała mój brązowy warkocz delikatnym grzebieniem...

Ojciec! - tu wbiła swoje blade oczy w czarownika, - dlaczego zabiłeś moją matkę?

Czarownik groźnie potrząsnął palcem.

Czy prosiłem cię, żebyś o tym porozmawiał? - A zwiewne piękno zadrżało. - Gdzie jest teraz twoja pani?

Moja pani Katerina teraz zasnęła, a ja cieszyłem się, że wystartowałem i poleciałem. Od dawna chciałem zobaczyć moją mamę. Nagle skończyłem piętnaście lat. Stałem się lekki jak ptak. Dlaczego do mnie zadzwoniłeś?

Czy pamiętasz wszystko, co ci wczoraj powiedziałem? – zapytał czarodziej tak cicho, że ledwo go słychać.

Pamiętam, pamiętam; ale czego bym nie dał, żeby o tym zapomnieć! Biedna Katerina! nie wie zbyt wiele z tego, co wie jej dusza.

„To jest dusza Katarzyny” – pomyślał pan Daniło; ale nadal nie odważył się ruszyć.

Pokutuj, ojcze! Czy to nie przerażające, że po każdym twoim morderstwie umarli powstają z grobów?

Wróciłeś do swoich starych nawyków! – przerwał groźnie czarodziej. „Włożę pieniądze tam, gdzie mam usta, sprawię, że zrobisz, co zechcę”. Katerina będzie mnie kochać!..

Och, jesteś potworem, nie mój ojciec! - jęknęła. - Nie, to nie będzie po twojemu! To prawda, że ​​swoimi nieczystymi zaklęciami zabrałeś moc przywoływania duszy i dręczenia jej; ale tylko Bóg może ją zmusić, aby robiła, co mu się podoba. Nie, Katerina nigdy, dopóki będę w jej ciele, nie zdecyduje się na coś bezbożnego. Ojcze, Sąd Ostateczny jest blisko! Nawet gdybyś nie był moim ojcem, nie zmuszałbyś mnie do zdrady mojego wiernego męża. Nawet gdyby mój mąż nie był dla mnie wierny i miły, nie zdradziłabym go, bo Bóg nie kocha dusz krzywoprzysięskich i niewiernych.

Potem utkwiła swoje blade oczy w oknie, pod którym siedział pan Danilo, i zatrzymała się bez ruchu...

Gdzie patrzysz? Kogo tam widzisz? - krzyknął czarodziej.

Przewiewna Katerina zadrżała. Ale pan Daniło był już na ziemi od dawna i wraz ze swoim wiernym Steckiem udawał się w swoje góry. „Straszne, przerażające!” - powiedział sobie, czując w sercu Kozaka jakąś nieśmiałość i wkrótce minął jego podwórko, na którym Kozacy spali równie mocno, z wyjątkiem jednego, który siedział na straży i palił kołyskę. Niebo było całe usiany gwiazdami.

- Jak dobrze, że mnie obudziłeś! – powiedziała Katerina, ocierając oczy haftowanym rękawem koszuli i patrząc na stojącego przed nią męża od stóp do głów. - Co za straszny sen miałem! Jak ciężko oddychała moja klatka piersiowa! No cóż!.. Wydawało mi się, że umieram...

Co za sen, prawda? - I Burulbasz zaczął opowiadać żonie wszystko, co widział.

Skąd o tym wiesz, mój mężu? – zapytała Katerina zdumiona. - Ale nie, nie wiem zbyt wiele z tego, co mówisz. Nie, nie śniło mi się, że mój ojciec zabije moją matkę; Nie widziałem żadnych martwych ludzi ani nic. Nie, Danilo, nie to mówisz. Och, jaki okropny jest mój ojciec!

I nic dziwnego, że niewiele widziałeś. Nie znasz nawet jednej dziesiątej tego, co wie dusza. Czy wiesz, że twój ojciec jest Antychrystem? W zeszłym roku, gdy szedłem razem z Polakami na Krym (trzymałem wtedy jeszcze za rękę ten niewierny lud), opat Klasztoru Braterskiego powiedział mi – on, jego żona, człowiek święty – że Antychryst ma moc przywołania duszy każdego człowieka; a dusza chodzi z własnej woli, kiedy zasypia, i leci z archaniołami w pobliżu pokoju Bożego. Na początku nie widziałem twarzy twojego ojca. Gdybym wiedziała, że ​​masz takiego ojca, nie wyszłabym za ciebie; Opuściłbym cię i nie zaakceptowałbym grzechu na mojej duszy, wchodząc w związek małżeński z plemieniem Antychrysta.

Danilo! - powiedziała Katerina, zakrywając twarz rękami i łkając - czy jestem winna czemuś przed tobą? Czy zdradziłam Cię, mój drogi mężu? Co spowodowało twoją złość? Czyż nie obsłużyłem cię, prawda? Czy powiedziała paskudne słowo, kiedy byłeś pijany po świetnej imprezie? Czyż nie urodziła czarnobrewego syna?..

Nie płacz, Katarzyno, teraz Cię znam i za nic Cię nie opuszczę. Wszystkie grzechy spoczywają na twoim ojcu.

Nie, nie nazywaj go moim ojcem! On nie jest moim ojcem. Bóg jeden wie, wyrzekam się go, wyrzekam się ojca! On jest Antychrystem, odstępcą! Jeśli zniknie, jeśli utonie, nie podam ręki, żeby go uratować. Gdyby wyschł z sekretnej trawy, nie dałbym mu wody do picia. Jesteś moim ojcem!

W głębokiej piwnicy pana Danila, za trzema zamkami, siedzi czarownik zakuty w żelazne łańcuchy; a daleko nad Dnieprem płonie jego demoniczny zamek, a szkarłatne jak krew fale siorbią i tłoczą się wokół starożytnych murów. Nie dla czarów i bezbożnych czynów czarnoksiężnik siedzi w głębokiej piwnicy: Bóg jest ich sędzią; Przebywa w więzieniu za tajną zdradę, spiskowanie z wrogami prawosławnej ziemi rosyjskiej – sprzedaż narodu ukraińskiego katolikom i palenie kościołów chrześcijańskich. Ponury czarownik; w jego głowie pojawia się myśl czarna jak noc. Został mu już tylko jeden dzień życia, a jutro nadejdzie czas pożegnania ze światem. Jutro czeka go egzekucja. Nie czeka go całkiem łatwa egzekucja; nadal jest miłosierdziem, gdy gotują go żywcem w kotle lub zdzierają z jego grzesznej skóry. Czarownik jest ponury i zwiesza głowę. Być może żałuje już przed godziną śmierci, ale jego grzechy nie są takie, aby Bóg mu przebaczył. Na górze przed nim znajduje się wąskie okno przeplatane żelaznymi prętami. Brzęcząc łańcuchami, podszedł do okna, żeby zobaczyć, czy jego córka przejdzie obok. Jest łagodna, nie złośliwa jak gołębica, czy zlituje się nad ojcem... Ale nie ma nikogo. Droga biegnie poniżej; nikt przez to nie przejdzie. Pod nim przepływa Dniepr; nie przejmuje się nikim: wścieka się, a więźniowi przykro jest słyszeć jego monotonny hałas.

Ktoś pojawił się na drodze - był to Kozak! I więzień westchnął ciężko. Wszystko znowu jest puste. Ktoś schodzi w oddali... Trzepocze zielony kuntus... Na jej głowie płonie złota łódka... To ona! Pochylił się jeszcze bliżej okna. Już jest blisko...

Katerina! córka! zmiłuj się, daj jałmużnę!..

Niema, nie chce słuchać, nawet nie spojrzy na więzienie, a już minęło, już zniknęła. Pusto na całym świecie. Dniepr szumi smutno. Smutek siedzi w sercu. Ale czy czarownik zna ten smutek?

Dzień zbliża się do wieczora. Słońce już zaszło. Już go tam nie ma. Jest już wieczór: świeży; gdzieś ryczy wół; Skądś dochodzą dźwięki - prawdopodobnie gdzieś ludzie wracają do domu z pracy i dobrze się bawią; Po Dnieprze płynie łódź... kogo obchodzi skazaniec! Na niebie błysnął srebrny sierp. Ktoś nadchodzi drogą z przeciwnego kierunku. Trudno zobaczyć w ciemności. To powrót Kateriny.

Córko, na litość boską! a dzikie wilcze młode nie rozerwą swojej matki i córki, chociaż spójrz na ich zbrodniczego ojca! - Nie słucha i odchodzi. - Córko, przez wzgląd na nieszczęsną matkę!... - Przestała. - Przyjdź i przyjmij moje ostatnie słowo!

- Dlaczego mnie wzywasz, apostato? Nie nazywaj mnie córką! Nie ma między nami żadnego związku. Czego chcesz ode mnie ze względu na moją nieszczęsną matkę?

Katerina! Koniec jest już blisko: wiem, że Twój mąż chce mnie przywiązać do ogona klaczy i wysłać przez pole, a może wymyśli nawet najstraszliwszą egzekucję...

Czy jest na świecie kara równa twoim grzechom? Czekać na nią; nikt o ciebie nie będzie pytał.

Katerina! Nie egzekucja mnie przeraża, ale męki na tamtym świecie... Jesteś niewinna, Katerina, twoja dusza poleci w niebie blisko Boga; i dusza twego ojca-odstępcy będzie płonąć w ogniu wiecznym i ogień ten nie zgaśnie: będzie coraz silniejszy, coraz silniejszy: nikt nie upuści ani kropli rosy, ani wiatr nie poczuje zapachu...

„Nie mam mocy, aby umniejszać tę egzekucję” – powiedziała Katerina, odwracając się.

Katerina! podtrzymajcie jedno słowo: możecie ocalić moją duszę. Jeszcze nie wiesz, jak dobry i miłosierny jest Bóg. Czy słyszeliście o apostole Pawle, jakim był grzesznym człowiekiem, ale potem pokutował i został świętym.

Co mogę zrobić, aby ocalić twoją duszę? - powiedziała Katerina - czy ja, słaba kobieta, powinnam o tym pomyśleć!

Gdybym mógł się stąd wydostać, oddałbym wszystko. Pokutuję: pójdę do jaskiń, założę na ciało sztywną włosianą koszulę i będę modlił się do Boga dniem i nocą. Nie dość, że skromny, to jeszcze nie wezmę ryby do ust! Nie będę się ubierać, kiedy idę spać! i będę się modlić, modlić się! A gdy miłosierdzie Boże nie usunie choćby setnej części moich grzechów, zakopię się po szyję w ziemi lub zamuruję się w kamiennym murze; Nie wezmę ani jedzenia, ani napoju i umrę; i oddam mnichom cały mój majątek, aby przez czterdzieści dni i czterdzieści nocy odprawiali za mnie nabożeństwo żałobne.

Katerina pomyślała.

Chociaż je odblokuję, nie mogę uwolnić twoich łańcuchów.

„Nie boję się łańcuchów” – powiedział. - Chcesz powiedzieć, że skętali mi ręce i nogi? Nie, zamgliłem im oczy i zamiast ręki wyciągnąłem suche drzewo. Oto jestem, spójrz, nie mam teraz przy sobie ani jednego łańcucha! - powiedział, wychodząc na środek. „Nie bałabym się tych ścian i przeszłabym przez nie, ale twój mąż nawet nie wie, co to za ściany”. Zostały zbudowane przez świętego schematu-mnicha i żaden zły duch nie może stąd zabrać skazańca, nie otwierając go tym samym kluczem, którym święty zamknął swoją celę. Ja, niespotykany grzesznik, wykopię dla siebie tę samą celę, kiedy zostanę zwolniony.

Słuchaj, wypuszczę cię; ale jeśli mnie oszukujesz – powiedziała Katerina, zatrzymując się przed drzwiami – i zamiast pokutować, znowu staniesz się bratem diabła?

Nie, Katerina, nie zostało mi już długo żyć. Mój koniec jest bliski bez egzekucji. Czy naprawdę myślisz, że wydam się na wieczne męki?

Zamki zabrzęczały.

Do widzenia! Niech cię Bóg błogosławi, moje dziecko! - powiedział czarodziej całując ją.

Nie dotykaj mnie, niesłychany grzeszniku, odejdź szybko!.. – powiedziała Katerina. Ale jego już tam nie było.

„Wypuściłam go” – powiedziała przerażona i dziko rozglądając się po ścianach. - Jak teraz odpowiem mojemu mężowi? - Brakuje mi. Teraz pozostaje mi tylko pogrzebać się żywcem w grobie! - i zalewając się łzami, prawie upadła na pień, na którym siedział skazany. „Ale ocaliłam swoją duszę” – powiedziała cicho. - Dokonałem boskiego czynu. Ale mój mąż... Oszukałam go po raz pierwszy. Och, jakie to straszne, jak trudno będzie mi skłamać w jego obecności. Ktoś idzie! To on! mąż! - krzyknęła rozpaczliwie i upadła nieprzytomna na ziemię.

- To ja, moja własna córka! To ja, moje serce! - Katerina usłyszała, budząc się, i zobaczyła przed sobą starą służącą. Kobieta pochylona zdawała się coś szeptać i wyciągając nad nią uschłą rękę, spryskała ją zimną wodą.

Gdzie jestem? – powiedziała Katerina, wstając i rozglądając się. - Przede mną szumi Dniepr, za mną góry... Dokąd mnie zabrałaś, kobieto?

Nie sprowadziłem cię, ale wyprowadziłem; wyniósł mnie na rękach z dusznej piwnicy. Zamknęłam je na klucz, żebyście niczego nie dostali od pana Danila.

Gdzie jest klucz? - powiedziała Katerina, patrząc na swój pasek. - Nie widzę go.

Twój mąż odwiązał go, żeby spojrzeć na czarnoksiężnika, moje dziecko.

Mam zajrzeć?.. Baba, zgubiłem się! – krzyknęła Katerina.

Niech Bóg zlituje się nad nami od tego, moje dziecko! Bądź cicho, pani, nikt się nie dowie!

Uciekł, przeklęty Antychryście! Słyszałaś, Katerina? on uciekł! - powiedział pan Daniło, podchodząc do żony. Oczy miotały ogniem; szabla, dzwoniąc, zatrząsła się u jego boku.

Żona zmarła.

Czy ktoś go wypuścił, mój drogi mężu? - powiedziała drżąc.

Uwolniona, twoja prawda; ale diabeł go wypuścił. Spójrz, zamiast tego kłoda jest wykuta z żelaza. Bóg tak sprawił, że diabeł nie bał się łap kozackich! Gdyby tylko któryś z moich Kozaków pomyślał o tym w głowie, a ja się dowiedziałem... Nie znalazłbym nawet dla niego egzekucji!

„A co jeśli ja?” Katerina powiedziała mimowolnie i przestraszona zatrzymała się.

Gdybyś chciała, nie byłabyś moją żoną. Zaszyłbym cię wtedy w worek i utopił na samym środku Dniepru!..

Duch Kateriny przejął kontrolę i wydawało jej się, że włosy na głowie zaczęły jej wypadać.

Na drodze granicznej, w karczmie, zebrali się Polacy i od dwóch dni biesiadują. Coś dużo tych drani. Pewnie zgodzili się na jakiś napad: niektórzy mieli muszkiety; Brzęczą ostrogi, brzęczą szable. Panowie bawią się i przechwalają, opowiadają o swoich bezprecedensowych czynach, kpią z prawosławia, nazywają naród ukraiński swoimi niewolnikami i znacząco kręcą wąsami, a z podniesionymi głowami wylegują się na ławkach. Jest z nimi ksiądz. Tylko ich ksiądz jest podobny do nich i z wyglądu nawet nie wygląda na księdza chrześcijańskiego: pije, przechadza się z nimi i wygłasza haniebne mowy w swoim niegodziwym języku. Służący nie są w niczym od nich gorsi: odrzucili rękawy podartych żupanów i grają w atuty, jakby to było coś wartościowego. Grają w karty, bijąc się kartami po nosie. Zabrali ze sobą żony innych ludzi. Krzycz, walcz!.. Panowie wpadają w szał i robią różne rzeczy: chwytają Żyda za brodę, malują krzyż na jego niegodziwym czole; Strzelają do kobiet ślepymi ładunkami i tańczą krakowiaka ze swoim niegodziwym księdzem. Takiej pokusy na ziemi rosyjskiej i ze strony Tatarów nigdy nie było. Najwyraźniej Bóg już postanowił, że zniesie taką hańbę za swoje grzechy! W środku ogólnej sodomii słychać rozmowy o zadnieprzańskim folwarku Pana Danila, o jego pięknej żonie... Ta banda nie zebrała się w szczytnym celu!

Pan Danilo siedzi przy stole w swoim pokoiku, oparty na łokciu i myśli. Pani Katerina siedzi na kanapie i śpiewa piosenkę.

- Z jakiegoś powodu jestem smutny, moja żono! – powiedział pan Danilo. - I boli mnie głowa i boli mnie serce. To dla mnie trochę trudne! Najwyraźniej moja śmierć już idzie gdzieś w pobliżu.

„O mój ukochany mężu! pochowaj we mnie głowę! Dlaczego zadajesz sobie takie ponure myśli?” – pomyślała Katerina, ale nie miała odwagi powiedzieć. Gorzkie było dla niej, winnej swojej głowy, przyjmowanie pieszczot mężczyzny.

Słuchaj, moja żono! – powiedział Danilo – nie zostawiaj syna, kiedy mnie nie będzie. Nie będzie dla was szczęścia od Boga, jeśli Go porzucicie, ani w tym, ani na tym świecie. Ciężko będzie moim kościom zgnić w wilgotnej ziemi; i będzie to jeszcze trudniejsze dla mojej duszy.

Co ty mówisz, mój mężu! Czy to nie wy naśmiewaliście się z nas, słabe żony? A teraz brzmisz jak słaba żona. Jeszcze długo masz przed sobą życie.

Nie, Katerina, dusza przeczuwa rychłą śmierć. Coś zaczyna być smutne na świecie. Nadchodzą trudne czasy. Och, pamiętam, pamiętam lata; Prawdopodobnie nie wrócą! Jeszcze żył, cześć i chwała naszej armii, stary Konaszewicz! To tak, jakby pułki kozackie przechodziły mi teraz przed oczami! To był złoty czas, Katerina! Stary hetman siedział na czarnym koniu. Buzdygan błyszczał w jego dłoni; wokół Serdiuki; Morze Czerwone Kozaków poruszało się ze wszystkich stron. Hetman zaczął mówić – i wszystko stanęło w miejscu. Starzec zaczął płakać, gdy zaczął przypominać sobie nasze poprzednie czyny i bitwy. Ach, gdybyś tylko wiedziała, Katarzyno, jak wtedy walczyliśmy z Turkami! Blizna na głowie jest widoczna do dziś. Cztery kule przeszyły mnie w czterech miejscach. I żadna z ran nie zagoiła się całkowicie. Ileż wtedy zebraliśmy złota! Kozacy za pomocą czapek zbierali drogie kamienie. Jakie konie, Katerina, gdybyś tylko wiedziała, jakie konie wtedy ukradliśmy! Och, nie mogę już tak walczyć! Wydaje się, że nie jest stary, a jego ciało jest energiczne; i miecz kozacki wypada mi z rąk, żyję bez zajęcia i sam nie wiem po co żyję. Na Ukrainie nie ma porządku: pułkownicy i kapitanowie kłócą się między sobą jak psy. Nie ma starszej głowy nad wszystkimi. Nasza szlachta zmieniła wszystko na polski zwyczaj, przyjęła przebiegłość... zaprzedała duszę godząc się na unię. Judaizm uciska biednych ludzi. Och, czasie, czasie! czas przeszły! Gdzie się podziałeś, moje lato?.. Idź, maleńka, do piwnicy, przynieś mi kubek miodu! Wypiję za dawny udział i za stare lata!

Jak przyjmiemy gości, proszę pana? Od strony łąki nadchodzą Polacy! - powiedział Stećko wchodząc do chaty.

„Wiem, dlaczego przychodzą” – powiedział Danilo, wstając z siedzenia. - Siodłajcie, moi wierni słudzy, wasze konie! załóż uprząż! szable wyciągnięte! Nie zapomnij również zebrać ołowianych płatków owsianych. Musisz witać swoich gości z honorem!

Zanim jednak Kozacy zdążyli wsiąść na konie i załadować muszkiety, Polacy niczym liść spadający jesienią z drzewa na ziemię, usiali górę.

Ech, tak, jest z kim porozmawiać! – powiedział Danilo, patrząc na grubych panów, kołyszących się znacząco przed siebie na koniach w złotej uprzęży. - Najwyraźniej znów będziemy się świetnie bawić! Zmęczysz się, duszo kozacka, po raz ostatni! Wybierzcie się na spacer, chłopcy, nadeszło nasze święto!

I zabawa poszła przez góry i uczta dobiegła końca: miecze chodzą, kule lecą, konie rżą i depczą. Od krzyku kręci Ci się w głowie; Dym oślepia oczy. Wszystko było pomieszane. Ale Kozak wyczuwa, gdzie jest przyjaciel, a gdzie wróg; Jeśli kula wyda dźwięk, pędzący jeździec spadnie z konia; szabla gwiżdże - głowa toczy się po ziemi, mamrocząc językiem niespójne mowy.

Ale w tłumie widać czerwony wierzch kozackiej czapki pana Danila; wzrok przykuwa złoty pasek na niebieskim żupanie; Grzywa czarnego konia wije się jak wicher. Jak ptak lata tu i tam; krzyczy i macha szablą damasceńską, tnąc prawe i lewe ramię. Pocieraj, Kozaku! chodź, Kozaku! zabawiaj swoje odważne serce; ale nie patrz na złote uprzęże i żupany! depczcie złoto i kamienie pod swoimi stopami! Koli, Kozak! chodź, Kozaku! ale spójrz wstecz: niegodziwi Polacy już podpalają chaty i przeganiają spłoszone bydło. I jak wicher pan Daniło zawrócił, a kapelusz z czerwonym wierzchołkiem błysnął w pobliżu chat, a tłum wokół niego przerzedził się.

Ani godziny, ani drugiej, Polacy i Kozacy walczą. Nie ma wielu obu. Ale pan Daniło się nie męczy: długą włócznią zrzuca ludzi z siodła, a piechotę swoim pędzącym koniem depcze. Podwórko już jest sprzątane, Polacy już zaczęli się rozchodzić; Kozacy już rozdzierają z trupów złote żupany i bogatą uprząż; Pan Daniło już szykował się do pościgu i chciał zawołać swoich... i zaczął się gotować z wściekłości: ukazał mu się ojciec Katarzyny. Tutaj stoi na górze i celuje w niego z muszkietu. Danilo poprowadził konia prosto na niego... Kozaku, jedziesz na śmierć... Zabrzęczał muszkiet - i czarownik zniknął za górą. Tylko wierny Stećko dostrzegł błysk czerwieni szaty i wspaniałego kapelusza. Kozak zachwiał się i upadł na ziemię. Wierny Stećko rzucił się do swego pana, jego pan leżał rozciągnięty na ziemi i przymknął jasne oczy. Szkarłatna krew zagotowała się w jego piersi. Ale najwyraźniej wyczuł swojego wiernego sługę. Cicho podniósł powieki i błysnął oczami: „Żegnaj, Steczko! powiedz Katerinie, żeby nie opuszczała syna! I jego nie opuszczajcie, moi wierni słudzy!” - i zamilkł. Dusza kozacka wyleciała ze szlachetnego ciała; usta zrobiły się niebieskie. Kozak śpi spokojnie.

Wierny sługa zaczął szlochać i machał ręką do Katarzyny: „Idź, pani, idź: twój pan płata figle. Leży pijany na wilgotnej ziemi. Wytrzeźwienie nie zajmie mu dużo czasu!”

Katerina splotła ręce i upadła jak snop na martwe ciało. „Mój mężu, leżysz tu z zamkniętymi oczami? Powstań, mój ukochany sokole, wyciągnij rękę! powstań! choć raz spójrz na swoją Katerinę, porusz ustami, powiedz choć jedno słowo... Ale ty milczysz, milczysz, mój czysty panie! Zrobiłeś się niebieski jak Morze Czarne. Twoje serce nie bije! Dlaczego jest ci tak zimno, mój panie? Najwyraźniej moje łzy nie są gorące, nie mogą cię ogrzać! Najwyraźniej mój płacz nie jest głośny, nie obudzi Cię! Kto będzie teraz dowodził twoimi pułkami? Kto wskoczy na twojego czarnego konia, krzyknie głośno i macha szablą przed Kozakami? Kozacy, Kozacy! gdzie jest twój honor i chwała? Twój honor i chwała leżą z zamkniętymi oczami na wilgotnej ziemi. Pochowaj mnie, pochowaj mnie z nim! zakryj moje oczy ziemią! przyciśnij deski klonowe do moich białych piersi! Nie potrzebuję już mojej urody!”

Katerina płacze i zostaje zabita; i cała odległość jest pokryta kurzem: stary kapitan Gorobets galopuje na ratunek.

Dniepr jest cudowny przy spokojnej pogodzie, kiedy jego pełne wody swobodnie i płynnie przepływają przez lasy i góry. Żadnego poruszenia; nie będzie grzmieć. Patrzysz i nie wiesz, czy jego majestatyczna szerokość idzie, czy nie, i wydaje się, że jest cała ze szkła i jakby niebieska lustrzana droga, niezmierzona szeroka, nieskończenie długa, unosi się i wije przez zieleń świat. Miło jest wtedy, gdy gorące słońce rozgląda się z góry i zanurza swoje promienie w zimnych, szklanych wodach, a nadmorskie lasy jasno świecą w wodach. Zielonowłosi! Tłoczą się razem z polnymi kwiatami nad wodami i pochylając się, patrzą w nie i nie mogą się nacieszyć ich jasnymi oczami, uśmiechają się do niego i pozdrawiają, kiwając gałęziami. Nie mają odwagi zajrzeć na środek Dniepru: nikt w niego nie zagląda, z wyjątkiem słońca i błękitnego nieba. Rzadki ptak poleci na środek Dniepru. Bujny! nie ma na świecie równej rzeki. Dniepr jest cudowny nawet w ciepłą letnią noc, kiedy wszystko zasypia – człowiek, zwierzę i ptak; i sam Bóg majestatycznie rozgląda się po niebie i ziemi i majestatycznie potrząsa szatą. Gwiazdy spadają z szaty. Gwiazdy płoną i świecą nad światem i jednocześnie odbijają się echem w Dnieprze. Dniepr trzyma ich wszystkich w swoim ciemnym łonie. Nikt nie ucieknie od niego; czy wyleci w niebo? Czarny las, usiany śpiącymi wronami i zwisające starożytne góry, próbują zasłonić go swoim długim cieniem - na próżno! Nie ma nic na świecie, co mogłoby zakryć Dniepr. Niebieski, niebieski, idzie spokojnym strumieniem i w środku nocy, jak w środku dnia; widoczne, jak okiem sięgnąć ludzkie oko. Wygrzewając się i przytulając bliżej brzegu przed nocnym chłodem, wydziela srebrny strumień; i błyska jak pas szabli damasceńskiej; a on, niebieski, znowu zasnął. Już wtedy Dniepr jest cudowny i nie ma takiej rzeki na świecie! Kiedy błękitne chmury toczą się po niebie jak góry, czarny las chwieje się do korzeni, dęby pękają, a błyskawice, przebijając się między chmurami, oświetlają jednocześnie cały świat - wtedy Dniepr jest straszny! Wodne wzgórza grzmią, uderzają w góry, a oni z blaskiem i jękiem uciekają, płaczą i zaleją w oddali. Tak ginie stara kozacka matka, eskortująca syna do wojska. Lekkomyślny i wesoły, jedzie na czarnym koniu, z ramionami podwieszonymi i czapką dzielnie napiętą; a ona z łkaniem biegnie za nim, chwyta go za strzemię, chwyta wędzidło, załamuje nad nim ręce i wybucha płonącymi łzami.

Wypalone pniaki i kamienie na wystającym brzegu stają się dziko czarne wśród uderzających fal. A łódź desantowa uderza w brzeg, wznosząc się i opadając. Który z Kozaków odważył się przepłynąć kajakiem w czasie, gdy stary Dniepr był zły? Najwyraźniej nie wie, że ludzi połyka jak muchy.

Łódź zacumowała i czarownik z niej wyszedł. On jest smutny; Jest zgorzkniały z powodu uczty pogrzebowej, jaką Kozacy wydali nad zamordowanym panem. Polacy płacili dużo: czterdziestu czterech panów z całą uprzężą i żupanami oraz trzydziestu trzech niewolników pocięto na kawałki; a resztę wraz z końmi wzięto do niewoli i sprzedano Tatarom.

Zszedł po kamiennych schodach, pomiędzy zwęglonymi pniakami, do miejsca, gdzie głęboko w ziemi wykopał ziemiankę. Wszedł cicho, nie otwierając drzwi, postawił na stole garnek przykryty obrusem i długimi rękami zaczął rzucać jakieś nieznane zioła; Wziął miskę z jakiegoś cudownego drewna, nabrał nią wody i zaczął ją nalewać, poruszając ustami i rzucając zaklęcia. W małym pokoju pojawiło się różowe światło; i wtedy strasznie było patrzeć na jego twarz: wydawała się krwawa, głębokie zmarszczki tylko poczerniały, a jego oczy jakby płonęły. Bezbożny grzesznik! jego broda już dawno posiwiała, twarz ma pokrytą zmarszczkami, cały jest wysuszony, ale nadal realizuje swoje bezbożne zamiary. Na środku chaty zaczęła wiać biała chmura, a na jego twarzy błysnęło coś na kształt radości. Ale dlaczego nagle znieruchomiał, z otwartymi ustami, nie śmiejąc się poruszyć, i dlaczego włosy na głowie zrosły mu się jak zarost? Czyjaś cudowna twarz jaśniała w chmurze przed nim. Nieproszony, nieproszony, przyszedł go odwiedzić; im dalej, tym wyraźniej i utkwione w nim oczy. Jego rysy, brwi, oczy, usta - wszystko jest mu obce. Nigdy w życiu go nie widział. I wydaje się, że nie ma w nim nic strasznego, ale zaatakował go nieodparty horror. A nieznana, cudowna głowa patrzyła na niego równie nieruchomo przez chmurę. Chmura już zniknęła; i nieznane rysy ukazały się jeszcze ostrzej, a bystre oczy nie spuszczały z niego wzroku. Czarownik zbladł jak prześcieradło. Krzyknął dziko, obcym głosem i przewrócił garnek... Wszystko było stracone.

- Uspokój się, moja droga siostro! - powiedział stary kapitan Gorobets. - Sny rzadko mówią prawdę.

Połóż się, siostro! - powiedziała jego młoda synowa. - Zadzwonię do starej kobiety, czarownicy; żadna siła nie jest w stanie się temu przeciwstawić. Ona wyleje na ciebie całe zamieszanie.

Nie bój się niczego! – powiedział syn, chwytając za szablę – nikt cię nie skrzywdzi.

Katerina patrzyła na wszystkich zamglonymi oczami i oniemiała. „Sprowadziłem własną zagładę. Wypuściłem go.” W końcu powiedziała:

Nie mam od niego spokoju! Od dziesięciu dni jestem z wami w Kijowie; ale smutek nie zmniejszył się ani trochę. Myślałam, że przynajmniej w milczeniu wychowam syna, żeby się zemścić... Widziałam go we śnie, okropne, okropne! Nie daj Boże, abyś ty też to widział! Moje serce wciąż bije. „Zabiję twoje dziecko, Katerino” – krzyknął – „jeśli nie wyjdziesz za mnie!” - i łkając, rzuciła się do kołyski, a przestraszone dziecko wyciągnęła ręce i krzyknęła.

Syn Ezaula wrzał i błyszczał ze złości, słysząc takie przemówienia.

Sam kapitan Gorobets też się różnił:

Niech on, przeklęty Antychryst, spróbuje tu przyjść; posmakuje, czy w rękach starego Kozaka jest władza. Bóg jeden wie – powiedział, podnosząc swoje jasnowidzące oczy w górę – czyż nie leciałem, żeby pomóc mojemu bratu Danilowi? Jego święta wola! Znalazłem go już na zimnym łóżku, na którym leżało wielu, wielu Kozaków. Ale czyż pogrzeb nie był dla niego wspaniały? Czy wypuścili chociaż jednego żywego Polaka? Uspokój się, moje dziecko! nikt nie odważy się cię obrazić, z wyjątkiem mnie i mojego syna.

Skończywszy mówić, stary kapitan podszedł do kołyski, a dziecko, widząc czerwoną kołyskę i hamak z błyszczącym krzemieniem zawieszone u pasa w srebrnej ramce, wyciągnęło do niego swoje rączki i roześmiało się.

Pójdzie za ojcem – powiedział stary kapitan, zdejmując kołyskę i podając mu – „jeszcze nie odszedł od kołyski, ale już myśli o wypaleniu kołyski.

Katerina westchnęła cicho i zaczęła kołysać kołyską. Zgodzili się spędzić razem noc i wkrótce wszyscy zasnęli. Katerina również zasnęła.

Na podwórzu i w chacie było cicho; Nie spali tylko Kozacy, którzy stali na straży. Nagle Katerina z krzykiem obudziła się, a wszyscy obudzili się po niej. „Zabito go, zasztyletowano!” - krzyknęła i rzuciła się do kołyski.

Wszyscy otoczyli kołyskę i sparaliżowali ją ze strachu, gdy zobaczyli, że leży w niej martwe dziecko. Żaden z nich nie wydał ani jednego dźwięku, nie wiedząc, co myśleć o niesłychanej zbrodni.

Daleko od obwodu ukraińskiego, przechodząc przez Polskę, mijając ludne miasto Lwów, znajdują się rzędy wysokich gór. Góra za górą niczym kamienne łańcuchy rzucają ziemię na prawo i lewo i wiążą ją grubą warstwą kamieni, aby nie wyssało jej hałaśliwe i wzburzone morze. Kamienne łańcuchy jadą na Wołoszczyznę i rejon Sedmigradu, a pomiędzy narodem galicyjskim i węgierskim powstaje ogromna stalowa konstrukcja w kształcie podkowy. W naszej okolicy takich gór nie ma. Oko nie ma odwagi rozejrzeć się wokół nich; i nawet ludzka stopa nie dotarła na szczyt innych. Ich wygląd jest również cudowny: czy to nie było figlarne morze, które podczas burzy wybiegło ze swoich szerokich brzegów, rzuciło brzydkie fale jak trąba powietrzna, a one, skamieniałe, pozostały nieruchome w powietrzu? Czy ciężkie chmury spadły z nieba i zaśmieciły ziemię? bo mają ten sam szary kolor, a biały wierzch błyszczy i mieni się w słońcu. Jeszcze przed Karpatami usłyszycie rosyjskie pogłoski, a za górami tu i ówdzie rozbrzmiewa echo słów, jakby były wasze; a wtedy wiara nie jest ta sama i mowa nie jest ta sama. Mieszka tam Węgrzy; jeździ konno, kotletuje i pije nie gorzej niż Kozak; a w przypadku uprzęży dla koni i drogich kaftanów nie skąpi wyjmowania z kieszeni czerwońca. Pomiędzy górami znajdują się duże i razdolne jeziora. Jak szkło są nieruchome i niczym lustro odbijają nagie szczyty gór i ich zielone podeszwy.

Ale kto w środku nocy, niezależnie od tego, czy gwiazdy świecą, czy nie, jeździ na wielkim czarnym koniu? Jaki bohater o nieludzkim wzroście galopuje pod górami, po jeziorach, odbija się w gigantycznym koniu w nieruchomych wodach, a jego niekończący się cień straszliwie migocze po górach? Wytłoczona zbroja błyszczy; na ramieniu szczytu; szabla grzechocze, gdy jest osiodłana; zatrzymany w kasku; wąsy stają się czarne; zamknięte oczy; rzęsy są opuszczone - śpi. I śpiący trzyma wodze; a za nim na tym samym koniu siedzi dziecko i też śpi i sennie przytula się do bohatera. Kim on jest, dokąd idzie, po co idzie? - Kto wie. Nie minął dzień czy dwa, odkąd przekroczył góry. Dzień rozbłyśnie, słońce wzejdzie, nie będzie go widać; Tylko od czasu do czasu alpiniści zauważali, że czyjś długi cień migocze po górach, ale niebo było czyste i żadna chmura nie przechodziła przez nie. Gdy tylko noc zapada ciemność, jest on znowu widoczny i odbija się echem w jeziorach, a za nim drżący cień jego skacze. Minął już wiele gór i dotarł do Krivania. Ta góra nie jest wyższa pomiędzy Karpatami; niczym król wznosi się ponad innych. Tutaj koń i jeździec zatrzymali się i zapadli w jeszcze głębszy sen, a chmury opadły i zakryły go.

„Ciii... bądź cicho, kobieto! Nie pukaj tak, moje dziecko śpi. Syn długo płakał, teraz śpi. Pójdę do lasu, kobieto! Dlaczego tak na mnie patrzysz? Jesteś straszny: z twoich oczu wychodzą żelazne szczypce... och, jak długo! i płoń jak ogień! Musisz być czarownicą! Och, jeśli jesteś czarownicą, wynoś się stąd! ukradniesz mi syna. Jaki głupi jest ten kapitan: uważa, że ​​fajnie jest mieszkać w Kijowie; nie, mój mąż i syn są tutaj, kto zaopiekuje się domem? Wyszedłem tak cicho, że ani kot, ani pies nie usłyszeli. Chcesz, kobieto, zostać młodą - to wcale nie jest trudne: wystarczy tańczyć; spójrz, jak tańczę...” I wygłosiwszy takie niespójne przemówienia, Katerina już biegła, rozglądając się szaleńczo na wszystkie strony i opierając ręce na biodrach. Tupała nogami z piskiem; srebrne podkowy dzwoniły bez miary, bez taktu. Niesplecione czarne warkocze powiewały na jej białej szyi. Jak ptak, nie zatrzymując się, leciała, machając rękami i kiwając głową, i wydawało się, że wyczerpana albo runie na ziemię, albo odleci ze świata.

Stara niania stała smutna, a jej głębokie zmarszczki wypełniły się łzami; ciężki kamień leżał na sercach wiernych chłopców, którzy patrzyli na swoją panią. Była już zupełnie słaba i leniwie tupała nogami w jednym miejscu, myśląc, że tańczy turkawkę. „I mam monisto, chłopaki! - powiedziała, w końcu zatrzymując się, - ale ty nie!.. Gdzie jest mój mąż? – zawołała nagle, wyrywając zza pasa turecki sztylet. - O! To nie jest rodzaj noża, którego potrzebujesz. - Jednocześnie na jej twarzy pojawiły się łzy i melancholia. - Serce mojego ojca jest daleko; nie dotrze do niego. Jego serce jest wykute z żelaza. Został wykuty przez wiedźmę w płonącym ogniu. Dlaczego mój ojciec zaginął? czy on nie wie, że już czas go dźgnąć? Widocznie chce, żebym sama przyszła... - I nie dokończywszy, roześmiała się cudownie. - Przyszła mi do głowy zabawna historia: przypomniałam sobie, jak pochowano mojego męża. Przecież pogrzebali go żywcem... co za śmiech mnie urzekł!... Słuchaj, słuchaj! I zamiast słów zaczęła śpiewać piosenkę:

Wózek jest przekrzywiony;
Kozak leży z wozem,
Po cięciu, siekaniu.
Trzymaj strzałkę w prawej ręce,
Dlatego uciekanie jest złym pomysłem;
Rzeka jest kręta.
jawor stoi nad rzeką,
Nad jaworem kruk jest głośniejszy.
Matka płacze za Kozakiem.
Nie płacz mamo, nie walcz!
Ponieważ twój syn jest już żonaty,
Wzięła żonę tej pani,
W czystej polietylenowej ziemiance,
Nie mam drzwi, nie mam okna.
Na tym koniec pism Wijszowa.
Ryba tańczyła z rakami...
Kto by mnie nie kochał, potrząsając swoją matką!

W ten sposób zostały pomieszane wszystkie jej piosenki. Mieszka już w swojej chatce dzień lub dwa i nie chce słyszeć o Kijowie, nie modli się, ucieka od ludzi i od rana do późnego wieczora błąka się po ciemnych dębowych gajach. Ostre gałęzie drapią białą twarz i ramiona; wiatr trzepocze niesplecionymi warkoczami; starożytne liście szeleszczą pod jej stopami - ona na nic nie patrzy. O godzinie, gdy gaśnie wieczorny świt, nie widać jeszcze gwiazd, księżyc nie świeci, a spacer po lesie jest już straszny: nieochrzczone dzieci drapią drzewa i chwytają gałęzie, płaczą, śmieją się, tarzają maczuga przy drogach i wśród szerokich pokrzyw; z fal Dniepru wybiegają w szeregach dziewczęta, które zniszczyły swoje dusze; włosy spływają z zielonej głowy na ramiona, woda, głośno szemrząc, spływa z długich włosów na ziemię, a dziewczyna świeci przez wodę, jak przez szklaną koszulę; usta uśmiechają się cudownie, policzki jaśnieją, oczy wabią duszę...płonęłaby miłością, pocałowałaby... Biegnij, ochrzczony człowieku! jej usta to lód, jej łóżko to zimna woda; będzie cię łaskotać i wciągać do rzeki. Katerina nie patrzy na nikogo, nie boi się, wściekła, syren, spóźnia się z nożem i szuka ojca.

Wczesnym rankiem przybył dostojny gość w czerwonym żupanie i zapytał o pana Danila; wszystko słyszy, ociera rękawem załzawione oczy i wzrusza ramionami. Walczył razem ze zmarłym Burulbashem; walczyli razem z Krymami i Turkami; Czy spodziewał się takiego końca dla pana Danila? Gość opowiada też o wielu innych sprawach i chce się spotkać z panią Kateriną.

Z początku Katerina nie słuchała niczego, co mówił gość; Wreszcie jak rozsądna osoba zaczęła uważnie słuchać jego przemówienia. Opowiadał o tym, jak on i Danil żyli razem, jak brat z bratem; jak kiedyś ukrywali się pod wiosłowaniem przed Krymami... Katerina słuchała wszystkiego i nie spuszczała z niego wzroku.

„Ona odejdzie! - myśleli chłopcy, patrząc na nią. - Ten gość ją wyleczy! Ona już słucha jak mądra osoba!”

Gość zaczął opowiadać, a pan Danilo w ciągu godziny szczerej rozmowy powiedział mu: „Spójrz, bracie Kopryanie: kiedy z woli Bożej nie będę już na świecie, weź sobie żonę i pozwól ona będzie twoją żoną…”

Katerina strasznie wlepiła w niego wzrok. "A! - krzyknęła „to on!” to ojciec! - i rzucił się na niego z nożem.

Długo walczył, próbując wyrwać jej nóż. W końcu go wyciągnął, machnął - i stała się rzecz straszna: ojciec zabił swoją szaloną córkę.

Zdziwieni Kozacy rzucili się na niego; ale czarownik wskoczył już na konia i zniknął mu z oczu.

Pod Kijowem wydarzył się niesłychany cud. Wszyscy panowie i hetmani mieli się dziwić temu cudowi: nagle stał się on widoczny daleko na wszystkich krańcach świata. W oddali Liman zmienił kolor na niebieski, a za Limanem wylało się Morze Czarne. Doświadczeni ludzie rozpoznali zarówno Krym, który wyrósł jak góra z morza, jak i bagnisty Sivash. Po lewej stronie widoczna była kraina Galicz.

Co to jest? - zgromadzeni ludzie przesłuchiwali starców, wskazując na szaro-białe szczyty, które wydawały się odległe na niebie i bardziej przypominały chmury.

To są Karpaty! – powiedzieli starzy ludzie – są wśród nich tacy, od których śnieg nie spada od wieków, ale chmury się trzymają i spędzają tam noc.

Potem stał się nowy cud: chmury odleciały z żeńskiej wysokiej góry, a na jej szczycie pojawił się mężczyzna na koniu w całej rycerskiej uprzęży, z zamkniętymi oczami i był widoczny, jakby stał blisko.

Tutaj, wśród ludzi dziwiących się ze strachu, jeden wskoczył na konia i rozglądając się ze zdumieniem, jakby szukając oczami, czy ktoś go goni, pospiesznie, z całych sił, poprowadził konia. To był czarodziej. Dlaczego był taki przestraszony? Spoglądając z lękiem na cudownego rycerza, rozpoznał na nim tę samą twarz, która nieproszona ukazała mu się, gdy rzucał zaklęcie. On sam nie mógł zrozumieć, dlaczego wszystko w nim było pomieszane na ten widok i nieśmiało rozglądając się, pędził na koniu, aż zapadł go wieczór i pokazały się gwiazdy. Następnie wrócił do domu, być może po to, aby przesłuchać złe duchy i dowiedzieć się, co oznaczał taki cud. Już miał przeskoczyć z koniem przez wąską rzekę, która pełniła funkcję odnogi drogi, gdy nagle koń zatrzymał się w pełnym galopie, odwrócił pysk w jego stronę i – w cudowny sposób – roześmiał się! białe zęby błysnęły straszliwie w dwóch rzędach w ciemności. Włosy na głowie czarnoksiężnika zjeżyły się. Krzyczał jak szalony i płakał jak szalony, po czym na koniu pojechał prosto do Kijowa. Zdawało mu się, że wszystko biegnie ze wszystkich stron, żeby go złapać: drzewa otoczone ciemnym lasem i jakby żywe, kiwając się czarnymi brodami i wyciągając długie gałęzie, próbowały go udusić; gwiazdy zdawały się biec przed nim, wskazując wszystkim grzesznika; wydawało się, że sama droga pędzi za nim. Zdesperowany czarodziej poleciał do Kijowa, do świętych miejsc.

Mnich schematu siedział samotnie w swojej jaskini przed lampą i nie odrywał wzroku od świętej księgi. Minęło wiele lat, odkąd zamknął się w swojej jaskini. Zrobił sobie już drewnianą trumnę, w której zamiast łóżka kładł się spać. Święty starzec zamknął księgę i zaczął się modlić... Nagle wbiegł człowiek o cudownym, strasznym wyglądzie. Święty schemat-mnich był po raz pierwszy zdumiony i wycofał się, gdy zobaczył takiego człowieka. Trząsł się cały jak liść osiki; oczy zmrużyły się dziko; straszny ogień straszliwie wylał się z jego oczu; Jego brzydka twarz sprawiała, że ​​moja dusza drżała.

Ojcze, módl się! modlić się! – krzyknął rozpaczliwie – módlcie się za zagubioną duszę! - i upadł na ziemię.

Święty schemat-mnich przeżegnał się, wyjął książkę, rozłożył ją - i cofnął się z przerażeniem i upuścił książkę.

Nie, niespotykany grzesznik! nie ma dla ciebie litości! uciekaj stąd! Nie mogę się za ciebie modlić.

NIE? – krzyczał grzesznik jak szalony.

Spójrz: święte litery w księdze są wypełnione krwią. Nigdy na świecie nie było takiego grzesznika!

- Ojcze, śmiejesz się ze mnie!

Idź, przeklęty grzeszniku! Nie śmieję się z ciebie. Strach mnie przejmuje. Nie jest dobrze, gdy ktoś jest z tobą!

Nie? Nie! śmiejesz się, nic nie mówisz... Widzę, jak rozchylasz usta: Twoje stare zęby wybielają się rządkami!..

I rzucił się jak szalony i zabił świętego intryganta.

Coś zajęczało ciężko i jęk rozniósł się po polu i lesie. Zza lasu wyłaniały się chude, suche dłonie z długimi pazurami; zatrząsł się i zniknął.

I nie czuł już żadnego strachu ani nic. Wszystko wydaje mu się niejasne. Szum w uszach, szum w głowie, jakby od pijaństwa; i wszystko, co jest przed naszymi oczami, zostaje jakby pokryte pajęczyną. Wskakując na konia, pojechał prosto do Kaniewa, myśląc, że stamtąd przez Czerkasy poprowadzić drogę do Tatarów bezpośrednio na Krym, nie wiedząc dlaczego. Jeździ dzień, dwa i wciąż nie ma Kaneva. Droga jest taka sama; Nadszedł czas, aby pojawił się dawno temu, ale nigdzie nie widać Kaneva. W oddali migotały szczyty kościołów. Ale to nie Kaniew, ale Szumsk. Czarownik był zdumiony, widząc, że pojechał w zupełnie innym kierunku. Odwiózł konia z powrotem do Kijowa, a dzień później pojawiło się miasto; ale nie Kijów, ale Galicz, miasto jeszcze dalej od Kijowa niż Szumsk i już niedaleko Węgrów. Nie wiedząc co robić, ponownie zawrócił konia, ale znowu miał wrażenie, że jedzie w przeciwnym kierunku, a wciąż do przodu. Żadna osoba na świecie nie potrafiła powiedzieć, co siedziało w duszy czarownika; a gdyby zajrzał i zobaczył, co się tam dzieje, nie spałby w nocy i nie zaśmiałby się ani razu. Nie był to gniew, ani strach, ani dzika irytacja. Nie ma na świecie słowa, które mogłoby to opisać. Płonął, parł, chciał swoim koniem zdeptać cały świat, całą ziemię od Kijowa po Galicz zabrać z ludźmi, ze wszystkim i utopić ją w Morzu Czarnym. Ale nie chciał tego robić ze złośliwości; nie, sam nie wiedział dlaczego. Cały się wzdrygnął, gdy tuż przed nim ukazały się Karpaty i wysoki Krywań, zasłaniając mu koronę szarą chmurą, jak kapeluszem; a koń pędził dalej i już przeczesywał góry. Chmury natychmiast się rozwiały i ukazał się przed nim jeździec w straszliwym majestacie... Próbuje się zatrzymać, mocno ciągnie za wędzidło; koń zarżał dziko, podnosząc grzywę i rzucił się na rycerza. Tutaj czarownikowi wydaje się, że wszystko w nim zamarło, że nieruchomy jeździec porusza się i natychmiast otwiera oczy; zobaczył czarnoksiężnika pędzącego w jego stronę i roześmiał się. Jak grzmot, dziki śmiech rozproszył się po górach i zabrzmiał w sercu czarownika, wstrząsając wszystkim, co w nim było. Wydało mu się, jakby wszedł w niego ktoś silny, wszedł w niego i bił młotami jego serce, żyły... ten śmiech tak strasznie w nim rezonował!

Jeździec chwycił czarownika swoją straszliwą ręką i uniósł go w powietrze. Czarownik umarł natychmiast i otworzył oczy po śmierci. Ale tam był już martwy człowiek i wyglądał jak martwy człowiek. Ani żywy, ani zmartwychwstały nie wyglądają tak strasznie. Odwrócił się martwymi oczami i ujrzał powstających umarłych z Kijowa, z ziemi galicyjskiej i z Karpat, jak dwa groszki w strąku o podobnych do niego twarzach.

Bladzi, bladzi, jeden wyższy od drugiego, jeden z kośćmi drugiego, stali wokół jeźdźca, który trzymał w dłoni straszliwą ofiarę. Rycerz znów się roześmiał i wrzucił ją w otchłań. I wszyscy umarli skakali do otchłani, podnosili zmarłego i zatapiali w nim zęby. Inny, wyższy od wszystkich, straszniejszy od wszystkich, chciał wstać z ziemi; ale nie mógł, nie miał na to sił, tak urósł na ziemi; a gdyby powstał, obaliłby Karpaty, Sedmigrad i ziemie tureckie; Poruszył się tylko trochę i cała ziemia zaczęła się trząść. I wszędzie wiele domów zostało przewróconych. I wiele osób zostało załamanych.

Często w Karpatach słychać gwiżdżący dźwięk, jakby tysiące młynów hałasowało, poruszając się kołami po wodzie. Następnie w beznadziejnej otchłani, której nie widział nikt, kto boi się przejść obok, umarli gryzą umarłych. Często na całym świecie zdarzało się, że ziemia trzęsła się od jednego krańca do drugiego: dzieje się tak dlatego, że – jak interpretują wykształceni ludzie – gdzieś w pobliżu morza znajduje się góra, z której wyrywają się płomienie i płyną płonące rzeki. Ale starzy ludzie, którzy mieszkają zarówno na Węgrzech, jak i w ziemi galickiej, wiedzą o tym lepiej i mówią: coś wielkiego, wielki umarły, który wychował się na ziemi, chce powstać i trzęsie ziemią.

W mieście Głuchow ludzie zebrali się wokół starego bandury i przez godzinę słuchali, jak niewidomy gra na bandurze. Żaden bandura nie śpiewał tak dobrze tak wspaniałych piosenek. Najpierw mówił o byłym hetmanacie, o Sagaidachnym i Chmielnickim. To były wtedy inne czasy: Kozacy byli w chwale; deptał konie wrogów i nikt nie śmiał się z niego śmiać. Starzec śpiewał wesołe pieśni i patrzył na ludzi, jakby patrzył; a palce wraz z kośćmi latały jak mucha po strunach i wydawało się, że struny same grają; a dookoła byli ludzie, starzy z pochylonymi głowami i młodzi ludzie, podnoszący oczy na starca, nie śmiący szeptać między sobą.

Poczekaj” – powiedział starszy – „zaśpiewam ci o starej sprawie”.

Ludzie zbliżyli się do siebie i niewidomy zaśpiewał:

„Dla Pana Stepana, księcia Sedmigradu, królem był książę Siemigradu, a wśród Polaków żyło dwóch Kozaków: Iwan i Petro. Żyli jak brat z bratem. „Słuchaj, Iwanie, wszystko, co dostajesz, jest połowiczne: gdy ktoś się dobrze bawi, jest to zabawa dla kogoś innego; kiedy smutek jest dla jednego, smutek jest dla obu; gdy dla kogokolwiek jest zdobycz, ofiara jest dzielona na pół; gdy ktoś wpadnie do niewoli, sprzedaj wszystko innemu i daj okup, w przeciwnym razie sam pójdziesz do niewoli”. I prawdą jest, że cokolwiek Kozacy dostali, podzielili to na pół; Niezależnie od tego, czy kradli cudze bydło, czy konie, dzielili wszystko na pół.

Król Stepan walczył z Turczinem. Walczy z Turchinem już od trzech tygodni, ale wciąż nie może go wypędzić. A Turchin miał takiego paszę, że z dziesięcioma janczarami mógł wyciąć cały pułk. Król Stepan oznajmił więc, że jeśli znajdzie się śmiałek i przyprowadzi do niego tego paszę żywego czy martwego, to on sam da mu tyle samo żołdu, ile dawał za całą armię. „Chodźmy, bracie, złapać paszę!” - powiedział brat Iwan do Piotra. I Kozacy odjechali, jeden w jedną stronę, drugi w drugą.

Czy Petro by to złapał, czy nie, Iwan już prowadzi paszę z lassem za szyję do samego króla. „Odważny człowiek!” - powiedział król Stepan i rozkazał, aby on sam otrzymywał taką samą pensję, jaką otrzymuje cała armia; i kazał mu dać ziemię, gdziekolwiek chce, i dać mu tyle bydła, ile chce. Gdy tylko Iwan otrzymał od króla pensję, tego samego dnia podzielił wszystko po równo między siebie i Piotra. Petro wziął połowę królewskiej pensji, ale nie mógł znieść faktu, że Iwan otrzymał od króla taki zaszczyt i żywił zemstę w głębi duszy.

Obaj rycerze udali się do nadanej przez króla ziemi za Karpatami. Kozak Iwan wsadził ze sobą syna na konia, przywiązując go do siebie. Już zmierzcha – wszyscy są w ruchu. Dziecko zasnęło, a sam Iwan zaczął drzemać. Nie śpij, Kozaku, drogi w górach są niebezpieczne!.. Ale Kozak ma takiego konia, że ​​wszędzie zna drogę i nie potknie się ani nie potknie. Pomiędzy górami jest przepaść, dna dziury nikt nie widział; tak samo jak z ziemi do nieba, aż do dna tej porażki. Tuż nad przepaścią znajduje się droga – dwie osoby mogą jeszcze przedostać się, ale trzy nie. Koń z drzemiącym Kozakiem zaczął ostrożnie stąpać. Petro jechał nieopodal, cały drżąc i wstrzymując oddech z radości. Rozejrzał się i wepchnął swojego imienia brata do dziury. I koń z Kozakiem i dzieckiem wleciał do dziury.

Jednak Kozak chwycił gałąź i tylko koń poleciał na dół. Zaczął się wspinać, trzymając syna na ramionach; Trochę tam nie dotarłem, spojrzałem w górę i zobaczyłem, że Petro wskazał szczupakiem, aby go odepchnąć. „Mój sprawiedliwy Boże, byłoby lepiej dla mnie nie podnosić oczu, niż patrzeć, jak mój brat każe szczupakowi mnie odepchnąć... Mój drogi bracie! dźgnij mnie włócznią, gdy już było napisane w mojej rodzinie, ale zabierz swojego syna! Jaka jest wina niewinnego dziecka, że ​​umarło tak okrutną śmiercią?” Petro roześmiał się i pchnął go piką, a Kozak z dzieckiem polecieli na dno. Petro wziął dla siebie cały towar i zaczął żyć jak pasza. Nikt nie miał takich stad jak Piotr. Nigdy i nigdzie nie było tylu owiec i baranów. A Petro umarł.

Po śmierci Petra Bóg powołał na sąd dusze obu braci, Piotra i Iwana. „Ten człowiek jest wielkim grzesznikiem! - powiedział Bóg. - Iwan! Nie zdecyduję się wkrótce na jego egzekucję; sam wybierz jego wykonanie!” Iwan długo myślał, wyobrażając sobie egzekucję, aż w końcu powiedział: „Ten człowiek wyrządził mi wielką obrazę: zdradził swego brata, podobnie jak Judasz, i pozbawił mnie uczciwej rodziny i potomków na ziemi. A człowiek bez uczciwej rodziny i potomków jest jak ziarno wrzucone w ziemię i daremnie zagubione w ziemi. Nie ma kiełkowania - nikt nie będzie wiedział, że ziarno zostało rzucone.

Boże, spraw, aby całe jego potomstwo nie zaznało szczęścia na ziemi! aby ostatni z jego rodzaju był takim złoczyńcą, jakiego jeszcze na świecie nie było! i od każdej swojej zbrodni, aby jego dziadkowie i pradziadkowie nie odnaleźli spokoju w swoich grobach i znosząc nieznane na świecie męki, powstali z grobów! A Judasz Petro nie będzie mógł wstać i dlatego będzie musiał znosić jeszcze większe męki; i zjadłby ziemię jak szalony i wił się pod ziemią!

A gdy nadejdzie godzina zmierzenia się z okrucieństwami tego człowieka, zabierz mnie, Boże, z tej jamy na koniu na najwyższą górę i pozwól mu przyjść do mnie, a ja go zrzucę z tej góry do najgłębszej dziury, a wszyscy zmarli to jego dziadkowie i pradziadkowie, gdziekolwiek za życia mieszkali, aby wszyscy z różnych stron ziemi wyciągali rękę, aby go gryźć za męki, które im zadał, a oni będą go gryźć na zawsze, i bawiłbym się, patrząc na jego męki! A Judasz Petro nie byłby w stanie podnieść się z ziemi, aby chciał się gryźć, ale gryzł siebie, a jego kości rosły, tym dalej, większe, że przez to jego ból stał się jeszcze większy silniejszy. Ta męka dla niego będzie najstraszniejsza, bo nie ma większej męki dla człowieka niż chęć zemsty i niemożność zemsty.

„Egzekucja, którą wymyśliłeś, jest okropna, stary! - powiedział Bóg. „Niech wszystko będzie tak, jak powiedziałeś, ale ty będziesz siedział na swoim koniu na zawsze i nie będzie dla ciebie królestwa niebieskiego, dopóki będziesz siedział na swoim koniu!” I wtedy wszystko się spełniło, jak powiedziano: i do dziś cudowny rycerz stoi na koniu w Karpatach i widzi, jak umarli gryzą martwego człowieka w bezdennej otchłani, i czuje, jak zmarły leżący pod ziemią rośnie , gryząc jego kości w straszliwej agonii i trzęsąc straszliwie całą ziemią…”

Niewidomy skończył już swoją pieśń; już zaczął na nowo szarpać za sznurki; Zaczął już śpiewać zabawne opowieści o Khomie i Jeremie, o Stklyarze Stokosie... ale stary i młody jeszcze nie myśleli o przebudzeniu i długo stali ze spuszczonymi głowami, myśląc o tym, co strasznego się wydarzyło w dawnych czasach.

Ilustracje: R. Stein. N.V. Gogola. Straszna zemsta. - Trzecia edycja. - Wydanie A.F. Marksa z 1901 r.

Koniec Kijowa hałasuje i grzmi: kapitan Gorobec świętuje ślub syna. Wiele osób przybyło, aby odwiedzić Yesaul. Dawniej uwielbiali dobrze zjeść, jeszcze lepiej pić, a jeszcze bardziej uwielbiali się bawić. Kozak Mikitka przybył także na gniadym koniu prosto z hucznej pijatyki z pola Pereshlyaya, gdzie przez siedem dni i siedem nocy karmił szlachtę królewską czerwonym winem. Z drugiego brzegu Dniepru, gdzie pomiędzy dwiema górami znajdowało się jego gospodarstwo, przybył także zaprzysiężony brat kapitana, Daniło Burulbasz, z młodą żoną Kateriną i rocznym synkiem. Goście zachwycali się białą twarzą pani Katarzyny, jej brwiami czarnymi jak niemiecki aksamit, eleganckim suknem i bielizną z niebieskiego półrękawa oraz butami ze srebrnymi podkowami; ale jeszcze bardziej zdziwili się, że stary ojciec nie przyszedł z nią. Na Zadnieprzu mieszkał zaledwie rok, ale w wieku dwudziestu jeden lat zniknął bez śladu i wrócił do córki, gdy ta już wyszła za mąż i urodziła syna. Prawdopodobnie powiedziałby wiele wspaniałych rzeczy. Jak mam ci nie powiedzieć, będąc tak długo w obcym kraju! Wszystko tam jest nie tak: ludzie nie są tacy sami i nie ma kościołów Chrystusowych... Ale On nie przyszedł.

Gościom podano Warionuchę z rodzynkami i śliwkami oraz Korowai na dużym talerzu. Muzycy zabrali się za jego spód, upiekli razem z pieniędzmi, a po chwili ciszy ułożyli obok siebie talerze, skrzypce i tamburyny. Tymczasem młode kobiety i dziewczęta, wytarwszy się haftowanymi chustami, ponownie wystąpiły ze swoich szeregów; a chłopcy, trzymając się za boki, dumnie rozglądając się, byli gotowi rzucić się w ich stronę - gdy stary kapitan wyciągnął dwie ikony, aby pobłogosławić młodych. Dostał te ikony od uczciwego mnicha schematu, Starszego Bartłomieja. Ich sprzęty nie są bogate, ani srebro, ani złoto się nie pali, ale żaden zły duch nie odważy się dotknąć tego, kto je ma w domu. Podnosząc ikony, kapitan przygotowywał się do krótkiej modlitwy... gdy nagle bawiące się na ziemi dzieci zaczęły krzyczeć, przestraszone; a za nimi lud się cofnął i wszyscy ze strachem wskazywali na Kozaka stojącego pośrodku. Nikt nie wiedział, kim on jest. Ale on już tańczył na chwałę Kozaka i zdążył już rozśmieszyć otaczający go tłum. Kiedy kapitan podniósł ikony, nagle zmieniła się cała jego twarz: nos urósł i przechylił się na bok, zamiast brązowych, zielone oczy podskoczyły, wargi zsiniały, podbródek zadrżał i zaostrzył się jak włócznia, wysunął się kieł usta, zza głowy wyrósł garb i stał się Kozakiem – starcem.

- To on! To on! – krzyczeli w tłumie, trzymając się blisko siebie.

- Czarownik pojawił się ponownie! – krzyczały matki, chwytając swoje dzieci w ramiona.

Ezaul wystąpił majestatycznie i dostojnie i powiedział donośnym głosem, trzymając przed sobą ikony:

- Spadaj, obrazie szatana, tu nie ma dla ciebie miejsca! - I sycząc i klikając zębami jak wilk, wspaniały starzec zniknął.

Szli, szli i hałasowali jak morze przy złej pogodzie, rozmawiając i przemawiając między ludźmi.

-Co to za czarownik? - zapytali młodzi i niespotykani ludzie.

- Będą kłopoty! - powiedzieli starzy ludzie, odwracając głowy.

I wszędzie, na szerokim dziedzińcu Yesaul, zaczęli gromadzić się w grupach i słuchać opowieści o cudownym czarodzieju. Ale prawie każdy mówił co innego i prawdopodobnie nikt nie mógł o nim nic powiedzieć.

Na podwórze wyprowadzono beczkę miodu i postawiono sporo wiader wina orzechowego. Wszystko znów było wesołe. Muzycy grzmiali; dziewczęta, młode kobiety, dzicy Kozacy w jasnych żupanach rzucili się. Dziewięćdziesięcio- i stuletni ludzie, dobrze się bawiąc, zaczęli tańczyć dla siebie, nie bez powodu przypominając sobie utracone lata. Ucztowali do późnej nocy i ucztowali w taki sposób, w jaki już nie ucztują. Goście zaczęli się rozchodzić, ale niewielu wróciło do domu: wielu pozostało, aby spędzić noc z kapitanem na szerokim dziedzińcu; a jeszcze więcej Kozaków samo zasypiało bez zaproszenia pod ławkami, na podłodze, przy koniu, przy stajni; Gdzie głowa Kozaka chwieje się od pijaństwa, tam leży i chrapie, żeby usłyszał go cały Kijów.

Rozdział II

Świeci cicho na całym świecie: wtedy zza góry pojawił się księżyc. To było tak, jakby pokrył górzysty brzeg Dniepru drogą do Damaszku i białym jak śnieg muślinem, a cień wszedł jeszcze głębiej w sosnowy gąszcz.

Dąb unosił się na środku Dniepru. Z przodu siedzą dwaj chłopcy; czarne kozackie kapelusze są przekrzywione, a pod wiosłami, jak ogień z krzemienia, fruwają na wszystkie strony bryzgi.

Dlaczego Kozacy nie śpiewają? Nie mówią o tym, jak księża już chodzą po Ukrainie i ponownie chrzczą Kozaków na katolików; ani o tym, jak horda walczyła przez dwa dni w Salt Lake. Jak mogą śpiewać, jak mogą mówić o brawurach: ich pan Danilo zamyślił się, a rękaw jego karmazynowej marynarki spadł z dębu i nabrał wody; Ich pani Katerina spokojnie kołysze dziecko i nie odrywa od niego wzroku, a woda niczym szary pył opada na elegancki, nie pokryty lnem materiał.

Przyjemnie jest patrzeć ze środka Dniepru na wysokie góry, szerokie łąki i zielone lasy! Te góry nie są górami: nie mają podeszew, pod nimi, tak jak i na górze, jest ostry szczyt, a pod nimi i nad nimi jest wysokie niebo. Te lasy, które rosną na wzgórzach, nie są lasami: to włosy rosnące na kudłatej głowie leśnego dziadka. Pod nią brodę myje się wodą, a pod brodą i nad włosami jest wysokie niebo. Te łąki to nie łąki: to pas zieleni, pośrodku opasujący okrągłe niebo, a księżyc chodzi w górnej i dolnej połowie.

Pan Danilo nie rozgląda się, patrzy na swoją młodą żonę.

- Co, moja młoda żona, moja złota Katerina, popadła w smutek?

„Nie popadłem w smutek, mój panie Danilo!” Przestraszyły mnie wspaniałe opowieści o czarowniku. Mówią, że urodził się taki straszny... i żadne z dzieci nie chciało się z nim bawić od dzieciństwa. Proszę posłuchać, panie Danilo, jak to strasznie mówią: że mu się wszystko wydawało, że wszyscy się z niego śmiali. Jeśli spotkał jakąś osobę w ciemny wieczór, od razu wyobrażał sobie, że otwiera usta i pokazuje zęby. A następnego dnia znaleźli tego człowieka martwego. To było dla mnie cudowne, bałam się, słuchając tych historii” – powiedziała Katerina, wyciągając chusteczkę i wycierając nią twarz śpiącego w jej ramionach dziecka. Na szaliku wyhaftowała liście i jagody czerwonym jedwabiem.

Pan Daniło nie powiedział ani słowa i zaczął patrzeć na ciemną stronę, gdzie daleko zza lasu majaczył czarny ziemny wał, a zza wału wyłaniał się stary zamek. Nad brwiami wycięto jednocześnie trzy zmarszczki; lewą ręką głaskał młodzieńcze wąsy.

„To nie jest takie straszne, że jest czarownikiem” – powiedział – „ale przerażające jest to, że jest niemiłym gościem”. Jakim kaprysem musiał się tu przyciągnąć? Słyszałem, że Polacy chcą zbudować jakąś twierdzę, żeby odciąć nam drogę do Kozaków. Niech to będzie prawda... Rozrzucę gniazdo diabła, jeśli pojawi się plotka, że ​​ma on jakieś skrytki. Spalę starego czarownika, żeby wrony nie miały w co dziobać. Myślę jednak, że nie brakuje mu złota i wszelkiego rodzaju dobrych rzeczy. To tam mieszka diabeł! Jeśli ma złoto... Przepłyniemy teraz obok krzyży - to jest cmentarz! tutaj gniją jego nieczyści dziadkowie. Mówią, że wszyscy byli gotowi zaprzedać się szatanowi za pieniądze duszami i postrzępionymi żupanami. Jeśli na pewno ma złoto, nie ma sensu zwlekać: nie zawsze można je zdobyć na wojnie…

- Wiem o co ci chodzi. Nic nie wróży dobrze, że się z nim spotkam. Ale ty oddychasz tak ciężko, wyglądasz tak surowo, oczy masz ściągnięte takimi ponurymi brwiami!..

- Zamknij się kobieto! – powiedział Danilo z sercem. - Ktokolwiek się z tobą skontaktuje, sam stanie się kobietą. Chłopcze, daj mi trochę ognia w kołysce! „Tutaj zwrócił się do jednego z wioślarzy, który wytrąciwszy gorący popiół z kołyski, zaczął go przenosić do kołyski swego pana. - Straszy mnie czarodziejem! – kontynuował pan Danilo. „Kozak, dzięki Bogu, nie boi się diabłów ani księży”. Byłoby bardzo pożyteczne, gdybyśmy zaczęli być posłuszni naszym żonom. Czyż to nie w porządku, chłopaki? nasza żona jest kołyską i ostrą szablą!

Katerina zamilkła, spuszczając wzrok w senną wodę; i wiatr marszczył wodę, a cały Dniepr posrebrzył się jak futro wilka w środku nocy.

Dąb odwrócił się i zaczął trzymać się zalesionego brzegu. Na brzegu widać było cmentarz: stertę starych krzyży. Ani kalina nie rośnie wśród nich, ani trawa nie zielenieje, tylko miesiąc ogrzewa je z niebiańskich wysokości.

- Słyszycie krzyki? Ktoś woła nas o pomoc! - rzekł pan Daniło zwracając się do swoich wioślarzy.

„Słyszymy krzyki i wydaje się, że są z drugiej strony” – powiedzieli natychmiast chłopcy, wskazując na cmentarz.

Ale wszystko było cicho. Łódź zawróciła i zaczęła opływać wystający brzeg. Nagle wioślarze opuścili wiosła i wbili wzrok w nieruchomy wzrok. Pan Daniło też się zatrzymał: strach i zimno przecięły żyły kozackie.

Krzyż na grobie zaczął się trząść, a wyschnięte zwłoki cicho podniosły się z niego. Broda sięgająca do paska; pazury na palcach są długie, nawet dłuższe niż same palce. Cicho podniósł ręce do góry. Jego twarz zaczęła drżeć i wykrzywiać się. Najwyraźniej przeżył straszliwe męki. „Dla mnie jest duszno! nadąsany!" – jęknął dzikim, nieludzkim głosem. Jego głos niczym nóż podrapał go po sercu, a zmarły nagle zszedł pod ziemię. Kolejny krzyż się zatrząsł i znowu wyszedł trup, jeszcze straszniejszy, jeszcze wyższy niż poprzednio; cała zarośnięta, sięgająca do kolan broda i jeszcze dłuższe kościane pazury. Krzyknął jeszcze bardziej dziko: „Duszno mi!” - i zszedł do podziemia. Trzeci krzyż się zatrząsł, trzeci zmarły powstał. Wydawało się, że tylko kości wznoszą się wysoko nad ziemię. Broda aż po pięty; palce z długimi pazurami wbitymi w ziemię. Strasznie wyciągał ręce do góry, jakby chciał dosięgnąć księżyca i krzyczał, jakby ktoś zaczął mu prześwitywać pożółkłe kości...

Dziecko śpiące w ramionach Kateriny krzyknęło i obudziło się. Sama pani krzyknęła. Wioślarze wrzucili kapelusze do Dniepru. Sam pan wzdrygnął się.

Wszystko nagle zniknęło, jakby nigdy się nie wydarzyło; jednak chłopcy długo nie brali się za wiosła.

Burulbasz uważnie przyjrzał się swojej młodej żonie, która w przerażeniu kołysała w ramionach krzyczące dziecko, przycisnął ją do serca i pocałował w czoło.

- Nie bój się, Katerina! Spójrz: nie ma nic! - powiedział, wskazując dookoła. „Ten czarnoksiężnik chce straszyć ludzi, aby nikt nie dostał się do jego nieczystego gniazda”. On tylko przestraszy niektórych ludzi tym! oddaj mi swojego syna w moich ramionach! - Na te słowa pan Danilo podniósł syna i podniósł go do ust. - Co, Iwanie, nie boisz się czarowników? „Nie, mów głośno, ojcze, jestem Kozakiem”. No dalej, przestań płakać! Witaj w domu! Kiedy wrócimy do domu, mama nakarmi Cię owsianką, ułoży do snu w kołysce i zaśpiewa:

Lilu, Lilu, Lilu!
Lyuli, synu, Lyuli!
Dorośnij, stań się zabawą!
Ku chwale Kozaków,
Warrenowie zostaną ukarani!

Słuchaj, Katerina, wydaje mi się, że twój ojciec nie chce żyć z nami w zgodzie. Przyszedł ponury, surowy, jakby był zły... No cóż, jest niezadowolony, więc po co przychodzić. Nie chciałem pić za wolę Kozaków! Nie kołysałam dziecka w ramionach! Na początku chciałam mu wierzyć we wszystko, co leżało mi na sercu, ale coś mi nie szło i mowa się zacinała. Nie, on nie ma kozackiego serca! Kozackie serca, gdy się gdzie spotkają, jakże nie wyskoczą sobie z piersi! Co, chłopcy, wkrótce wypłyniecie na brzeg? Cóż, dam ci nowe kapelusze. Dam ci, Stećko, podszyty aksamitem i złotem. Zdjąłem go razem z głową Tatara. Mam cały jego pocisk; Wypuściłem na wolność jedynie jego duszę. Cóż, dok! Tutaj, Iwanie, przybyliśmy, a ty wciąż płaczesz! Weź to, Katerina!

Wszyscy wyszli. Zza góry wyłaniał się dach kryty strzechą: był to dwór dziadka pana Danila. Za nimi jest jeszcze góra, a już jest pole i choćbyś przeszedł sto mil, nie spotkasz ani jednego Kozaka.

Rozdział III

Gospodarstwo pana Danila położone jest pomiędzy dwiema górami, w wąskiej dolinie schodzącej do Dniepru. Jego rezydencje są niskie: chata wygląda jak chata zwykłych Kozaków i ma jedno małe pomieszczenie; ale jest miejsce dla niego i jego żony, i starego sługi, i dziesięciu wybranych młodzieńców. Wokół ścian u góry znajdują się dębowe półki. Jest na nich mnóstwo misek i garnków do jedzenia. Wśród nich znajdują się srebrne puchary i kieliszki oprawione w złoto, ofiarowane i zdobyte na wojnie. W dole wiszą drogie muszkiety, szable, piski i włócznie. Chcąc czy nie chcąc, odeszli od Tatarów, Turków i Polaków; wiele z nich zostało zapamiętanych. Patrząc na nie, Pan Daniło zdawał się pamiętać skurcze przy ikonach. Pod ścianą, poniżej, znajdują się gładkie, ciosane dębowe ławki. Obok nich, przed kanapą, wisi kołyska na linach przewleczonych w pierścień przykręcony do sufitu. W całym pomieszczeniu podłoga jest gładka i wysmarowana gliną. Mistrz Danilo śpi na ławkach z żoną. Na kanapie leży stara panna. Małe dziecko jest rozbawione i ukołysane do snu w kołysce. Stypendyści spędzają noc śpiąc na podłodze. Ale lepiej dla Kozaka spać na gładkiej ziemi z wolnym niebem; nie potrzebuje kurtki puchowej ani pierza; pod głowę kładzie świeże siano i kładzie się swobodnie na trawie. Miło jest dla niego obudzić się w środku nocy, spojrzeć na wysokie, usiane gwiazdami niebo i drżeć z nocnego chłodu, który dodawał kozackiej kości świeżości. Przeciągając się i mamrocząc przez sen, zapala kołyskę i szczelniej otula się ciepłą otuliną.

Nie wcześnie Burulbasz obudził się po wczorajszej zabawie i budząc się, usiadł w kącie na ławce i zaczął ostrzyć nową turecką szablę, którą wymienił; i pani Katerina zaczęła haftować złotym jedwabnym ręcznikiem. Nagle wszedł ojciec Kateriny, zły, marszcząc brwi, z zagraniczną kołyską w zębach, podszedł do córki i surowo zaczął ją wypytywać: co było przyczyną tak późnego powrotu do domu.

- O te sprawy, teściu, nie pytaj jej, ale mnie! To nie żona, ale mąż odpowiada. U nas już tak jest, nie złość się! - powiedział Danilo, nie odchodząc od pracy. „Może nie zdarza się to w innych krajach niewiernych – nie wiem”.

Na surowej twarzy teścia pojawiły się rumieńce, a jego oczy błysnęły dziko.

- Kto, jeśli nie ojciec, powinien opiekować się córką! - mruknął do siebie. - No cóż, pytam: gdzie kręciłeś się do późna w nocy?

- Ale tak jest, drogi teściu! Do tego powiem Wam, że już dawno stałem się jedną z tych osób, które kobiety otulają. Umiem siedzieć na koniu. Potrafię trzymać w rękach ostrą szablę. Wiem coś jeszcze... Wiem, jak nie dawać nikomu odpowiedzi na to, co robię.

„Rozumiem, Danilo, wiem, że chcesz kłótni!” Ten, kto się ukrywa, prawdopodobnie ma na myśli zły uczynek.

„Myśl sobie, czego chcesz”, powiedział Danilo, „a ja myślę sobie”. Dzięki Bogu, nie wdałem się jeszcze w żadne niehonorowe interesy; Zawsze opowiadał się za prawosławiem i swoją ojczyzną, a nie jak inni włóczędzy, którzy wędrują Bóg wie gdzie, kiedy ortodoksi walczą na śmierć i życie, a potem przychodzą sprzątać plony, których nie zasiali. Nawet nie wyglądają na unitów: nie będą zaglądać do Kościoła Bożego. Takie osoby należy przesłuchiwać, aby dowiedzieć się, gdzie się kręcą.

- Ech, Kozak! Czy wiesz... Słabo strzelę: na odległość stu sążni moja kula przebija serce. Siekam nie do pozazdroszczenia: po człowieku pozostają kawałki mniejsze niż ziarna, z których gotują owsiankę.

„Jestem gotowy” - powiedział pan Daniło, energicznie krzyżując szablę w powietrzu, jakby wiedział, po co ją ostrzy.

- Danilo! – krzyknęła głośno Katerina, chwytając go za rękę i wieszając się na niej. - Pamiętaj szaleńcze, spójrz na kogo podnosisz rękę! Ojcze, twoje włosy są białe jak śnieg i rumienisz się jak głupi chłopak!

- Żona! – zawołał groźnie pan Daniło: „Wiesz, nie podoba mi się to”. Zajmij się sprawami swojej kobiety!

Szable wydały straszny dźwięk; żelazo posiekane żelazo, a Kozacy obsypali się iskrami jak pył. Katerina poszła z płaczem do specjalnego pokoju, rzuciła się do łóżka i zakryła uszy, żeby nie słyszeć uderzeń szabli. Ale Kozacy nie walczyli tak zawzięcie, aby można było stłumić ich ciosy. Jej serce chciało rozbić się na kawałki. Po całym ciele słyszała przechodzące dźwięki: puk, puk. „Nie, nie mogę tego znieść, nie mogę tego znieść… Może szkarłatna krew już tryska z białego ciała. Może teraz, moja droga, jest wyczerpana; i leżę tutaj!” I cała blada, ledwo łapiąc oddech, weszła do chaty.

Kozacy walczyli równo i zaciekle. Ani jedno, ani drugie nie przeważa. Nadchodzi ojciec Kateriny – zostaje obsłużony Pan Danilo. Przychodzi pan Danilo – wkracza surowy ojciec i znowu na równych prawach. Wrzenie. Obrócili się... wow! szable dzwonią... i z grzechotem ostrza odlatują na bok.

- Dzięki ci, Boże! - powiedziała Katerina i znowu krzyknęła, gdy zobaczyła, że ​​Kozacy chwycili za muszkiety. Poprawiliśmy krzemienie i napięliśmy młotki.

Pan Danilo strzelił, ale nie trafił. Ojciec wycelował... Jest stary; nie widzi tak czujnie jak młody człowiek, ale jego ręka nie drży. Rozległ się strzał... Pan Danilo zachwiał się. Szkarłatna krew plamiła lewy rękaw kozackiego żupana.

- NIE! - krzyknął - Nie sprzedam się tak tanio. Nie lewa ręka, ale prawy wódz. Mam na ścianie turecki pistolet; Nigdy w całym swoim życiu mnie nie oszukał. Zejdź ze ściany, stary towarzyszu! okaż swojemu przyjacielowi przysługę! – Danilo wyciągnął rękę.

- Danilo! – krzyknęła z rozpaczą Katerina, chwytając go za ręce i rzucając mu się do stóp. - Nie modlę się za siebie. Mam tylko jeden koniec: tę niegodną żonę, która żyje po swoim mężu; Dniepr, zimny Dniepr będzie moim grobem... Ale spójrz na swojego syna, Danilo, spójrz na swojego syna! Kto ogrzeje biedne dziecko? Kto się nim zaopiekuje? Kto go nauczy latać na czarnym koniu, walczyć o swoją wolę i wiarę, pić i chodzić jak Kozak? Zgub się, mój synu, zgub się! Twój ojciec nie chce cię poznać! Spójrz, jak odwraca twarz. O! Znam cię teraz! jesteś bestią, a nie człowiekiem! Masz serce wilka i duszę przebiegłego gada. Myślałam, że masz w sobie odrobinę litości, że w Twoim kamiennym ciele płonie to ludzkie uczucie. Zostałem oszukany strasznie. To przyniesie ci radość. Wasze kości będą tańczyć z radości w grobie, gdy usłyszą, jak niegodziwe bestie Polaków wrzucą waszego syna w płomienie, gdy wasz syn będzie krzyczał pod nożami i posypką. Och, znam cię! Chętnie wstałbyś z trumny i kapeluszem podsyciłbyś ogień wirujący pod nim!

- Czekaj, Katerina! Idź, mój ukochany Iwanie, pocałuję cię! Nie, moje dziecko, nikt nie będzie dotykał twoich włosów. Wyrośniesz na chwałę swojej ojczyzny; Będziesz leciał jak wichura przed Kozakami, z aksamitną czapką na głowie, z ostrą szablą w dłoni. Podaj mi rękę, ojcze! Zapomnijmy o tym co było między nami. Co zrobiłem źle przed tobą - przepraszam. Dlaczego nie podasz ręki? - powiedział Danilo do ojca Kateriny, który stał w miejscu, nie wyrażając ani gniewu, ani pojednania na twarzy.

- Ojciec! – płakała Katerina, obejmując go i całując. - Nie bądź bezlitosny, wybacz Danilowi: już cię nie zdenerwuje!

- Tylko dla ciebie, moja córko, przebaczam! – odpowiedział, całując ją i błyskając swoimi dziwnymi oczami. Katerina wzdrygnęła się lekko: zarówno pocałunek, jak i dziwny błysk w oczach wydały jej się cudowne. Oparła łokcie o stół, na którym pan Daniło bandażował zranioną rękę, myśląc o tym, co źle zrobił, a nie jak Kozak, prosząc o przebaczenie, nie będąc niczemu winnym. Przeczytaj pracę Terrible Revenge firmy Gogol N.V. w oryginalnym formacie i w całości. Jeśli doceniłeś pracę Gogola N.V..ru